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no imaginrio da cibercultura1
Erick Felinto
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a cincia e a tecnologia. Como um fantasma que insiste em voltar e revelar uma fala
que foi reprimida (Hetherington, 2001), como um revenant espantoso, o mito desgua
incessantemente nas represas da tecnocincia contempornea. Fantasma que, de fato,
seduz ao mesmo tempo em que assusta. No cerne de narrativas contemporneas que
defendem a supremacia da cincia e o poder sem limites da tecnologia, o imaginrio
vem constituir uma fala parasitria corroendo a razo e promovendo o mistrio e o
mtico. Difcil no se surpreender diante dessa inesperada aliana. Ela no fantasia
de uns poucos sonhadores apaixonados por cenrios pr-modernos, mas proposta de
cientistas e scholars nas mais diversas reas do conhecimento. Em obras que vo da
crtica literria fsica, passando pela filosofia e pela biologia, o imaginrio mtico se
exprime com um vigor inesperado. O que dizer, pois, de um livro como The Physics
of Immortality (1995), do respeitado fsico Frank J. Tippler, onde se prope estabelecer
profundas relaes entre a cosmologia moderna e as tradicionais vises religiosas sobre a
divindade e a ressurreio dos mortos? Ou do libelo do igualmente respeitado hebrasta
Richard Eliott Friedman, The Disappearance of God (1995), no qual se sugere uma nova
forma de religio universal, misto paradoxal de cincia, misticismo e nietzschianismo?
A lista pode continuar, passando pelo espantoso panfleto de Harold Bloom, Omens of
Millennium (1996), em que a experincia esttica e a crtica literria se transformam
no fundamento para a proposio de um gnosticismo renovado que, segundo Bloom,
j estaria mesmo na base das grandes tradies religiosas norte-americanas; ou ento
o curioso La Structure Absolue (1965), do filsofo Raymond Abellio, ex-aluno dos
clebres seminrios de Alexandre Kojve, agora convertido em gnstico proponente
de uma filosofia onde a fenomenologia de Husserl se encontra com a mstica judaica
e com as tradies religiosas da ndia.
No campo do discurso cientfico, essa integrao do racional e do mtico
grande sonho de todo romantismo foi denunciada com rigor e clareza pela
epistemloga Dominique Terr-Fornacciari. O fenmeno da aproximao entre
cincia e mstica, ali definido como as npcias de Apolo e Dioniso descrito como
a penetrao de vetores de irracionalidade, envolvendo dimenses retricas, tericas
e polticas (1991: 12). Essa paradoxal aliana entre razo e imaginao responsvel
pela produo de libelos em favor da sacralizao da cincia ou da cientifizao do
sagrado, como no caso dos populares livros de Fritjoff Capra. E, se j quisermos nos
limitar ao horizonte especfico da cibercultura, o ensaio-fico de Andoni Alonso e
Iaki Arzoz, La nueva ciudad de Dios, registra e critica o surgimento de um impulso e
de um discurso tecno-hermticos na literatura cibercultural contempornea (2002).
De forma mais tradicional e comprometida com o discurso acadmico, Erik Davis
tambm mapeia, em seu Techgnosis (1998), o vasto conjunto das imagens e metforas
religiosas que assolam as atuais ciberutopias.
Neste trabalho, segundo a conciso aqui exigida, pretendo limitar-me a somente alguns aspectos do complexo e intrigante fenmeno da tecnoreligio. Em especial,
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freqentemente traduzida com a metfora do anjo. assim que Nicole Stenger, por
exemplo, imagina o navegante do ciberespao: todos ns nos tornaremos anjos, e
pela eternidade! Anjos altamente instveis, hermafroditas, inesquecveis em termos
de uma memria computadorizada (1992: 52). O ciberespao , ento, caracterizado como territrio sagrado (Stengers, 1992: 54), novo den (Benedikt, 1992: 13)
ou Nova Jerusalm Celestial (Wertheim, 1999: 18 e ss.) onde vagam livremente os
corpos anglicos dos internautas conectados em rede:
Meu corpo anglico no mundo virtual exprime minha contribuio para a
inteligncia coletiva, ou minha postura singular em relao ao saber comum.
Ora, esse corpo anglico no atinge jamais a extenso completa do mundo
virtual que o contm e que como o Anjo do coletivo (Lvy, 1998: 93).
A passagem certamente to hermtica quanto as metforas que emprega:
tanto no sentido de ser intrincada, obscura (ou em ltima instncia incompreensvel), como no sentido de ser tributria de uma gnose nos mesmos moldes daquela
tributria do lendrio Hermes Trismegisto, inventor de inumerveis tecnologias
espirituais e materiais.
Um dos traos mais comuns do uso de metforas como a do anjo sua
impreciso. Essa indefinio no uma qualidade acidental, mas revela, na verdade, uma prtica retrica tpica de certos discursos ciberculturais e tambm dos
discursos esotricos ou religiosos. Na descrio de realidades numinosas, pode-se
atuar apenas por aproximao tateante e analogias vagas. O objeto a ser apresentado
sempre se subtrai aos poderes, necessariamente limitados, da linguagem humana.
John Perry Barlow, por exemplo, utiliza a figura do anjo para definir qualquer entidade informacional (Zaleski, 1997: 39), metfora que de fato no parece esclarecer
grandemente o conceito, mas que possui sem dvida grande fora potica e sugere
os grandes poderes da informao3.
Na antiga cultura hebraica, a figura do anjo aparecia como uma espcie de
enviado ou mesmo como um aspecto visvel da divindade. Na verdade, a palavra
hebraica mlach, derivada da raiz laach, delegar, enviar, significava simplesmente
mensageiro.4 Friedman nota que muitas narrativas bblicas que mencionam a ao
de anjos confundem momentos em que o anjo fala por Deus com momentos onde
o prprio Deus parece se manifestar diretamente. Essa confuso se desfaz, segundo
Friedman, se aceitamos a idia de que os anjos no so criaturas independentes de
Deus, mas so antes concebidas como expresses da presena de Deus (1995: 12)5.
Tambm nossos anjos ciberespaciais podem ser encarados como uma forma de apresentao do divino, ou pelo menos como expresses de um desejo de divinizao.
A subjetividade pneumtica no se contenta em cumprir o papel de mensageira da
grande divindade informacional, ela almeja tornar-se um anlogo do divino. Eis o
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sonho de Pierre Lvy: por que no tentar constituir intelectuais coletivos capazes
de atingir a liberdade divina? (1998: 100).
A figura mtica da subjetividade pneumtica carrega consigo uma srie de
mitos ancilares, todos de algum modo conectados idia da superao dos limites
impostos pelo corpo e da divinizao da inteligncia em rede. Um dos mais interessantes o que se pode definir como mito da comunicao total. Anjos incorpreos
vagando pelo ciberespao no encontram barreira alguma para estabelecer conexes
e comunicar-se. Quando nos comunicamos atravs do computador, imagina Stewart
Brand, nos relacionamos como anjos (...) como essas inteligncias incorporais de
grande intimidade (apud Dery, 1996: 56). A intimidade possibilitada por essa forma
de comunicao angelical se apresenta, de fato, como absoluta. Ela implica o desaparecimento das prprias fronteiras do ego, no sentido de resultar em uma entidade
prxima do que Lvy denomina inteligncia coletiva. Nesse sentido, o mito pe
em jogo tambm a prpria noo de mediao, j que o ideal da comunicao total
envolve o desaparecimento do meio. Imediatez, instantaneidade, intimidade: eis as
palavras de ordem da mitologia da comunicao total. Aquilo que i-mediato de
natureza espiritual. Sem o meio, sem a dureza da matria, os anjos ciberespaciais
passeiam livremente pelos virtualmente infinitos domnios da rede. Se compartilharmos da tese de Bolter e Grusin, nossa cultura tecnolgica sofre do fascnio pelo tema
da imediao. E, mais que nunca, graas s novas tecnologias digitais, a hipermediao
equivale imediao. Desejamos desfazermo-nos de nossos meios no ato mesmo de
multiplic-los incessantemente: a lgica da imediao dita que o prprio meio deve
desaparecer e deixar-nos em presena da coisa representada (2002: 9).
Mas ser que o mito da comunicao total ainda pode ser visto como uma
real expresso do desejo comunicacional? Comunicao implica alteridade, a relao
com a diferena e a manuteno de certa distncia. As fantasias da comunicao
angelical conduzem ao desaparecimento das identidades definidas e, em ltima
instncia, prpria noo de singularidade. Como nos antigos grandes sonhos de
unidade mstica, a inteligncia coletiva pode apenas dissipar toda alteridade num
mar absoluto de indiferena. Os msticos descreveram essa experincia do desaparecimento de si e da vivncia do uno: noche oscura del alma, em San Juan de la Cruz,
bernichts, em ngelus Silesius. E no existe linguagem apropriada para descrev-la,
pois incomunicvel. A unidade absoluta no permite o discurso; pelo contrrio,
abole-o, j que no todo no existe a necessidade (ou possibilidade) de dizer coisa
alguma. O anjo, mediador entre Deus e o homem, tambm nasce desse desejo de
imediao, pois no possui identidade prpria, pois pode ser entendido como manifestao da prpria divindade: mdia imediata. Ele certamente transmite algo, mas
trata-se de um algo imperativo, que pouco d margem resposta ou ao dilogo. O
anjo expresso de uma voz absoluta, e, nesse sentido, ele anula a possibilidade da
comunicao para impor uma palavra total, nica, final. A iluso da comunicao
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dos indivduos. Como adverte Anne Balsamo, a eliminao das limitaes corporais
no implica que as pessoas iro exercer a liberdade de ser qualquer outro tipo de
corpo que no aquele do qual elas j desfrutam ou aquele que desejam (2002: 496).
A subjetividade pneumtica menos expresso de uma esttica do ser livremente do
que manifestao de um querer dirigido a determinado objetivo. Um querer que,
em ltima instncia, nsia de totalidade e domnio.
O anjo do imaginrio cibercultural , portanto, um anjo cado, desejoso de
criar seu prprio mundo para assim poder contornar as recusas que este lhe impe.
Diferentemente do Angelus Novus da alegoria de Benjamin nas Teses sobre o conceito de
Histria, o anjo ciberespacial no deseja redimir as runas do passado ou recuperar a
histria dos vencidos. Ele s consegue ter a viso de um futuro utpico, dominado
pelos mitos do fim da histria e pela idia de um novo Paraso virtual onde nossa
grande tarefa no ser mais adorar a divindade, mas cri-la6.
Abordando o tema da metfora anglica na cibercultura, Reinhold Esterbauer
disseca as semelhanas e diferenas entre os anjos da tradio religiosa (pensados
com base nas teses da Summa Theologica de Aquino) e suas novas verses digitais.
Dentre as diferenas, talvez a mais importante seja o esvaziamento do anjo, que deixa
de ser portador de uma mensagem significante para tornar-se mero transmissor de
informao. Com os novos meios, chegamos ao ponto em que (...) os contedos
se volatilizam e anjos vazios entram em atividade como mensageiros que no
encontram receptores nem para a sua informao, muito menos ouvintes para seu
discurso (2001: 150). So anjos solipsistas, imersos em si mesmos e incapazes de
enfrentar a alteridade. So, enfim, os sujeitos ideais de uma religio em que a criatura
torna-se a divindade do criador.
Erick Felinto
Professor da UERJ
Notas
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Referncias bibliogrficas
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Resumo
Este trabalho oferece uma anlise inicial de uma das metforas mais correntes do discurso
contemporneo sobre a cibercultura: a imagem do anjo do ciberespao. Ao comparar o
cibernauta com um anjo que navega pelo empreo do ciberespao, autores como Lvy e
Benedikt contribuem para uma mistificao do potencial espiritual das novas tecnologias,
deslocando assim o problema da materialidade tcnica para uma espcie de afirmao do
sublime tecnolgico.
Palavras-chave
Abstract
This article offers a preliminary analisys of the metaphor of the angel of cyberspace, one
of the most popular tropes of contemporary discourses on cyberculture. By comparing the
cybernaut to an angel that travels trough cyberspace empyreum, authors such as Lvy and
Benedikt contribute to mystify the spiritual potentiality of new technologies. In so doing,
they dismiss the issue of technical materiality, in an attempt to affirm the sublime character
of contemporary digital technologies.
Key-words
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