Biologia do sistema nervoso

O sistema nervoso compreende o crebro, a medula espinhal e o conjunto dos nervos do organismo,
e considera-se dividido em duas partes: o sistema nervoso central e o sistema nervoso perifrico. O
sistema nervoso central compe-se do crebro e da medula espinhal. O sistema nervoso
perifrico uma rede nervosa que serve de ligao entre o crebro e a medula espinhal e o resto do
organismo.

Crebro
As funes do crebro so to admirveis quanto misteriosas. No crebro produzem-se o
pensamento, as crenas, as recordaes, o comportamento e o estado de esprito. a sede da
inteligncia e o centro do controlo do organismo, coordena as faculdades do movimento, do tacto,
do olfacto, do ouvido e da vista. Permite a formao da linguagem, entender e efectuar operaes
numricas, compor e apreciar msica, visualizar e entender as formas geomtricas e comunicar com
os outros. O crebro est dotado, inclusive, da capacidade para planificar com antecipao e criar
fantasias.
Rev todos os estmulos, quer procedam de rgos internos, quer da superfcie corporal, dos olhos,
dos ouvidos e do nariz, e, em resposta a estes estmulos, corrige a postura corporal, o movimento
dos membros e a frequncia do funcionamento dos rgos internos. Deste modo, os estados de
alerta e de esprito so regidos pelo crebro.
A capacidade do crebro humano nica; nem sequer os computadores se aproximam destas
aptides. No entanto, tanta sofisticao tem um preo: por um lado, o crebro necessita de uma
alimentao constante, com uma exigncia de dbito sanguneo e de oxignio muito elevada e
contnua (calcula-se em 20 % do sangue que sai do corao). Por outro lado, uma insuficincia
circulatria que dure mais de 10 segundos pode causar uma perda da conscincia (sncope). Vrios
factores, como a falta de oxignio, valores anormalmente baixos de acar no sangue ou substncias
txicas, podem produzir uma disfuno cerebral em questo de segundos. Felizmente, o crebro tem
mecanismos de defesa que, de modo geral, so capazes de evitar tais problemas.
As trs componentes principais do crebro (ou encfalo) so: o crebro propriamente dito, o tronco
enceflico e o cerebelo.
O crebro formado por massas de tecido pregueado e denso divididas em duas metades (os
hemisfrios cerebrais direito e esquerdo) que esto ligadas no centro por fibras nervosas conhecidas
como o corpo caloso. O crebro, por sua vez, divide-se em quatro lobos: o frontal, o parietal, o
occipital e o temporal.
O lobo frontal controla a atividade motora aprendida, como a articulao da linguagem, o
estado de esprito, o pensamento e a planificao do futuro. Na maioria das pessoas, o lobo
frontal esquerdo controla o centro da linguagem.
O lobo parietal interpreta as sensaes que recebe do resto do corpo e controla o movimento
corporal.
O lobo occipital interpreta a viso.
A memria e as emoes dependem dos lobos temporais, que permitem a identificao de
pessoas e de objetos, processam e enquadram acontecimentos passados e iniciam a

comunicao ou as aes.
Por baixo do crebro, na sua base, existe uma srie de clulas nervosas dispostas de forma
estruturada que se denominam gnglios basais, tlamo e hipotlamo. Os gnglios basais colaboram
na coordenao dos movimentos, o tlamo organiza a transmisso e recepo da informao
sensorial s camadas superiores do crebro (crtex cerebral) e o hipotlamo coordena as atividades
mais automticas do organismo, controla os estados de sono e de viglia, e regula o equilbrio da
gua e a temperatura corporal.
O tronco cerebral regula automaticamente outras atividades fundamentais do organismo. Intervm
na manuteno da postura e no controlo da deglutio e das frequncias respiratria e cardaca.
Tambm controla a velocidade com que o organismo consome os alimentos e aumenta o estado de
alerta quando necessrio. Se ocorrer uma leso muito grave no tronco cerebral, todas estas
atividades automticas deixam de funcionar e, em breve, chega a morte.
O cerebelo est situado por baixo do crebro e em cima do tronco cerebral. A sua funo a
coordenao dos movimentos corporais, baseando-se na informao que recebe do crebro sobre a
posio dos braos e das pernas e no seu tnus muscular. Contribui para a preciso e a uniformidade
dos movimentos.
Tanto o crebro como a medula espinhal esto envolvidos por trs membranas (as meninges), que
so:
A pia-mter (a mais interna das trs membranas que constituem as meninges), que adere
superfcie do crebro e da medula espinhal.
A aracnide, fina e semelhante a uma teia de aranha, a membrana menngea central que
serve de canal para o lquido cefalorraquidiano.
A dura-mter a membrana mais extensa e resistente.
O crebro e as suas meninges esto contidos numa estrutura ssea resistente e protetora, o crnio. O
lquido cefalorraquidiano proporciona proteo adicional, banhando a superfcie do crebro entre
as meninges e enchendo os espaos intracerebrais (ventrculos), para alm de amortecer as
sacudidelas repentinas ou leses menores que podem afetar o crebro.
O encfalo

Medula espinhal
A medula espinhal uma estrutura frgil e comprida que se estende do tronco cerebral em direo
descendente para terminar nas vrtebras lombares superiores. a principal via de comunicao
entre o crebro e o resto do organismo. Assim como os ossos do crnio protegem o crebro, a
medula espinhal est protegida pelas vrtebras que formam a coluna vertebral.
O crebro comunica com grande parte do organismo atravs das fibras nervosas ascendentes e
descendentes da medula espinhal. Cada vrtebra forma uma abertura entre ela e a vrtebra
imediatamente superior ou inferior. Atravs desta abertura sai um par de nervos espinais que se
ramificam e transmitem mensagens da medula espinhal para as partes mais distantes do organismo.
Os nervos situados na face anterior (ventral) da medula espinhal, denominados nervos motores,
transmitem a informao do crebro aos msculos, e os nervos da face posterior (dorsal),
denominados nervos sensitivos, conduzem ao crebro a informao sensorial procedente de
diversas partes do corpo. Esta rede de nervos configura o sistema nervoso perifrico. Os nervos
perifricos so na realidade feixes de fibras nervosas com um dimetro que oscila entre 0,4 mm (as
mais finas) e 6 mm (as mais grossas).
O sistema nervoso perifrico tambm consta dos nervos que fazem comunicar o tronco cerebral
com os rgos internos. Estes nervos, denominados sistema nervoso autnomo, funcionam de
forma independente e regulam os processos internos do organismo que no precisam de um
controlo consciente, como as aes reflexas. Por exemplo, a frequncia das contraes do corao, a
frequncia respiratria, a quantidade de sucos gstricos segregados e a velocidade da passagem dos
alimentos atravs do aparelho digestivo.

Nervos
O sistema nervoso compe-se de mais de 10 000 milhes de neurnios que percorrem todo o
organismo e estabelecem a interconexo entre o crebro e o corpo e, s vezes, ligam-se entre si. A
clula nervosa, chamada neurnio, compe-se do corpo celular e de um s prolongamento alongado
(axnio) para a transmisso de mensagens. Os neurnios tm muitas ramificaes (dendrite) que
captam a informao.
Normalmente os nervos transmitem as suas mensagens por impulsos elctricos numa s direo. O
axnio do neurnio liga-se com a dendrite do neurnio contguo. O axnio que conduz a mensagem
liberta uma pequena quantidade de substncias qumicas, denominadas neurotransmissores, no
ponto de contato entre os neurnios (sinapse). Estas substncias estimulam a dendrite do neurnio
contguo para que este inicie uma nova onda de excitao elctrica. Diferentes tipos de nervos
utilizam diferentes neurotransmissores para transmitir as mensagens pela sinapse.
Cada axnio grande est revestido por uma espcie de isolante, a bainha de mielina, cuja funo
semelhante ao isolamento dos cabos elctricos. Se se interromper o isolamento ou se este for
defeituoso, a transmisso nervosa atrasa-se ou detm-se, produzindo doenas como a esclerose
mltipla e a sndroma de Guillain-Barr.
O crebro e os nervos formam um sistema de comunicao de grande complexidade que, em

condies normais, enviar e receber simultaneamente um volume considervel de informao. No

entanto, o sistema vulnervel a doenas e a leses.
Por exemplo, a degenerescncia nervosa causar a doena de Alzheimer ou a doena de Parkinson.
As infeces bacterianas ou virais do crebro ou da medula espinhal causaro uma meningite ou
uma encefalite. A obstruo da irrigao sangunea ao crebro ser a causa de um icto. Os
traumatismos ou os tumores ocasionaro danos estrutura cerebral ou medular.
Estrutura tpica de uma clula nervosa

Site:
http://www.manualmerck.net/?
id=85&cn=824&ss=,
acessado
em
30/08/2011