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Usualmente inicia-se o estudo do sistema nervoso central pela medula, por ser o rgo
mais simples deste sistema e onde o tubo neural foi menos modificado durante o
desenvolvimento. A medula espinhal uma massa cilindride de tecido nervoso situada
dentro do canal vertebral sem, entretanto, ocup-lo completamente. No homem adulto
mede aproximadamente 45 centmetros, sendo um pouco menor na mulher.
Cranialmente a medula limita-se com o bulbo, aproximadamente ao nvel do forame
magno do osso occipital. O limite caudal da medula tem importncia clnica e no adulto
situa-se geralmente em L2. A medula termina afilando-se para formar um cone, o cone
medular, que continua com um delgado filamento menngeo, o filamento terminal.
A substncia branca formada por fibras, a maioria delas mielnicas, que sobem e
descem na medula e que podem ser agrupadas de cada lado em trs funculos ou
cordes:
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Thiago M. Zago MedUnicampXLVI
3- Funculo posterior entre o sulco lateral posterior e o sulco mediano
posterior, este ltimo ligado substncia cinzenta pelo septo mediano
posterior. Na parte cervical da medula, o funculo posterior dividido pelo
sulco intermdio posterior em fascculo grcil e fascculo cuneiforme.
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entre vrtebra e medula. Para isso existe uma regra prtica: entre os nveis das vrtebras
C2 e T10, adiciona-se 2 ao nmero do processo espinhoso da vrtebra e tem-se o
nmero do segmento medular subjacente. Assim, o processo espinhoso da vrtebra C6
est sobre o segmento medular C8; o da vrtebra T10 sobre o segmento T12. Aos
processos espinhosos das vrtebras T11 e T12 correspondem os cinco segmentos
lombares, enquanto ao processo de L1 correspondem os cinco segmentos sacrais.
bvio que esta regra no muito exata, especialmente nas vrtebras logo abaixo de C2.
Na prtica, entretanto, ela funciona bastante bem.
A meninge mais externa a dura-mter, formada por abundantes fibras colgenas, que a
tornam espessa e resistente. A dura-mter espinhal envolve toda a medula, como se
fosse um dedo de luva, o saco dural. Cranialmente, a dura-mter espinhal continua com
a dura-mter craniana, caudalmente termina em um fundo-de-saco no nvel da vrtebra
S2. Prolongamentos laterais da dura-mter embainham as razes dos nervos espinhais,
continuando com o tecido conjuntivo (epineuro), que envolve estes nervos.
A pia-mter a meninge mais delicada e mais interna. Ela adere intimamente ao tecido
nervoso da superfcie da medula e penetra na fissura mediana anterior. Quando a
medula termina no cone medular, a pia-mter continua caudalmente, formando um
filamento esbranquiado denominado filamento terminal. Este filamento perfura o
fundo-do-saco dural e continua caudalmente at o hiato sacral. Ao atravessar o saco
dural, o filamento terminal recebe vrios prolongamentos da dura-mter e o conjunto
passa a ser denominado filamento da dura-mter espinhal. Este, ao inserir-se no
peristeo da superfcie dorsal do cccix constitui o ligamento coccgeo.
Sabe-se que o saco dural e a aracnide que o acompanha terminam em S2, enquanto a
medula termina mais acima, em L2. Entre estes dois nveis, o espao subaracnideo
maior, contm maior quantidade de lquor e nele se encontram apenas o filamento
terminal e as razes que formam a cauda eqina. No havendo perigo de leso da
medula, esta rea ideal para a introduo de uma agulha no espao subaracnideo, o
que feito com as seguintes finalidades:
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