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1O -2017.1
Medula espinhal
Generalidades
● Etimologicamente, medula significa o miolo e indica o que está dentro;
● Usualmente inicia-se o estudo do sistema nervoso central pela medula, por ser o órgão mais simples desse sistema e
onde o tubo neural foi menos modificado durante o desenvolvimento;
● A medula espinhal é uma massa cilindróide de tecido nervoso, situada dentro do canal vertebral;
● Cranialmente, a medula limita-se com o bulbo, aproximadamente ao nível do forame magno do osso occipital;
● O limite caudal da medula tem importância clínica e no adulto situa-se geralmente na 2ª vértebra lombar (L2);
● A medula afilando-se para formar um cone, o cone medular, que continua com um delgado filamento meníngeo, o
filamento terminal.
Topografia vertebromedular
● No adulto, a medula não ocupa todo o canal vertebral, pois termina ao nível da 2ª vértebra lombar;
● Abaixo desse nível o canal vertebral contém apenas meninges e as raízes nervosas dos últimos nervos espinhais, que,
disposta em torno do cone medular e filamento terminal, constituem, em conjunto, a chamada cauda equina;
Maria Clara Tabosa 2
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● A diferença de tamanho entre a medula e o canal vertebral, assim como a disposição das raízes dos nervos espinhais
mais caudais, formando a cauda equina, resultam de ritmos de crescimento diferentes, em sentido longitudinal, entre a
medula e a coluna vertebral;
● Até o quarto mês de vida intra-uterina, medula e coluna crescem no mesmo ritmo, depois disso a coluna começa a
crescer mais que a medula, especialmente em sua porção caudal;
● Como as raízes nervosas mantêm suas relações com os respectivos forames intervertebrais, há o alongamento das raízes
e diminuição do ângulo que elas fazem com a medula. Estes fenômenos são mais pronunciados na parte caudal da
medula, levando à formação da cauda equina;
● Como consequência da diferença de ritmos de crescimento entre a coluna e a medula, temos um afastamento dos
segmentos medulares das vértebras correspondentes;
● É, pois, muito importante para o médico conhecer a correspondência entre vértebra e medula. Para isso existe uma
regra prática entre os níveis das vértebras C2 e T10, adicionam-se 2 ao número do segmento medular subjacente.
Envoltórios da medula
● A medula é envolvida por membranas fibrosas denominadas meninges, que são: dura-máter, pia-máter e aracnóide;
● A dura-máter é mais espessa, razão pela qual é chamada de paquimeninge;
● As outras duas constituem a leptomeninge;
● A meninge mais externa é a dura-máter, formada por abundantes fibras colágenas, que a tornam mais espessa a
resistente;
● A dura-máter espinhal envolve toda a medula, como se fosse um dedo de luva, o saco dural;
● A aracnóide espinhal se dispõe entre a dura-máter e a pia-máter, compreende um folheto justaposto à dura-máter e um
emaranhado de trabéculas, as trabéculas aracnóideas, que une este folheto à pia-máter;
● A pia-máter é a meninge mais delicada e mais interna, que adere ao tecido nervoso da superfície da medula e penetra
na fissura mediana anterior;
● Quando a medula termina no cone medular, a pia-máter continua caudalmente, formando um filamento denominado
filamento terminal, que perfura o osso do saco dural e continua caudalmente até o hiato sacral;
● Ao atravessar o saco dural, o filamento terminal recebe vários prolongamentos da dura-máter e o conjunto passa a ser
denominado filamento da dura-máter espinhal. Este, ao inserir-se no periósteo da superfície dorsal do cóccix constitui o
ligamento coccígeo;
● A pia-máter forma de cada lado da medula uma prega longitudinal denominada ligamento denticulado, que se dispõe
em um plano frontal ao longo de toda a extensão da medula;
● A margem medial de cada ligamento continua com a pia-máter da face lateral da medula ao longo de uma linha
contínua que se dispõe entre as raízes dorsais e ventrais;
● Em relação com as meninges que envolvem a medula, existem três cavidades ou espaços:
✔ Espaço epidural ou extradural: situa-se entre a dura-máter e o periósteo do canal vertebral. Contém tecido
adiposo e um grande número de veias que constituem o plexo venoso vertebral interno;
✔ Espaço subdural: situado entre a dura-máter e a aracnóide, é uma fenda contendo uma pequena quantidade
de líquido, suficiente apenas para evitar a aderência das paredes;
✔ Espaço subaracnóideo: é o mais importante e contém uma quantidade razoavelmente grande de líquido
cérebro-espinhal ou líquor.
● A exploração clínica do espaço subaracnóideo ao nível da medula é facilitada por certas particularidades anatômicas da
dura-máter e da aracnóide;
● Sabe-se que o saco dural e a aracnóide que o acompanha terminam em S2, enquanto a medula termina mais acima, em
L2, entre esses dois níveis o espaço subaracnóideo é maior, contém maior quantidade de líquor e nele se encontram
apenas o filamento terminal e as raízes que formam a cauda equina. Não havendo perigo de lesão da medula, esta área
é ideal para a introdução de uma agulha no espaço subaracnóideo, o que é feito com as seguintes finalidades:
✔ Retirada de líquor, para fins terapêuticos ou de diagnóstico, nas punções lombares (ou raquidiana);
✔ Medida da pressão do líquor;
✔ Introdução de substâncias que aumentam o contraste das radiografias, tais como ar, hélio e certos sais de iodo;
✔ Introdução de anestésicos nas chamadas anestesias raquidianas.
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Anestesias raquidianas
● O anestésico é introduzido no espaço subaracnóideo por meio de uma agulha que penetra no espaço entre as vértebras
L2-L3, L3-L4 ou L4-L5;
● No seu trajeto, a agulha perfura sucessivamente a pele e a tela subcutânea, o ligamento interespinhoso, o ligamento
amarelo, a dura-máter e a aracnóide.