UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE BIOCINCIAS
DEPARTAMENTO DE BIOFSICA

TCNICA DE DIAGNSTICO POR IMAGENS :

RESSONNCIA MAGNTICA NUCLEAR

PROF. DR. EDUARDO DIAZ RIOS

Porto Alegre, junho de 1998

IMAGEM POR RESSONNCIA MAGNTICA NUCLEAR (IRMN)

No incio dos anos 70, quando a

tomografia computadorizada comeava
a ter ampla aplicao na visualizao de
estruturas internas do organismo examinado, outra tcnica de diagnstico por
imagens j estava sendo desenvol-vida;
fundamenta-se na Espectroscopia por
Ressonncia Magntica Nuclear e
permite obter imagens de tecidos com
uma resoluo ainda no atingida por
outros procedimentos.
Os princpios desta nova tcnica
foram estabelecidos h quase 60 anos
por F. Bloch e E.M.Purcell ao estudar o
comportamento de ncleos atmicos
colocados num campo magntico.
Descobriram que os ncleos absorviam
a energia de ondas de rdio de
frequncias especficas e, aps um
determinado tempo, emitiam sinais que
eram
registrados
num
espectro
caracterstico. Uma anlise deste
espectro informava sobre o movimento
e composio das molculas estudadas.
F. Bloch e E. M. Purcell receberam, em 1952, o prmio Nobel de
Fsica por tais pesquisas. Desde ento,
esta tcnica utilizada por fsicos e
qumicos para estudar a dinmica dos
tomos e as estruturas moleculares. Posteriormente
foram
desenvolvidas
tcnicas capazes de gerar imagens
bidimensionais a partir dos sinais
registrados.

Na medicina, no entanto, seu potencial s comeou a delinear-se em 1971,

quando se observou que havia diferenas sistemticas nas propriedades de relaxao
nuclear dos tecidos normais, dos necrosados e tumorais. Tais diferenas podiam ser
apreciadas claramente nas imagens processadas pela tcnica de Ressonncia Magntica
Nuclear.

O uso desta tcnica possibilita a obteno de uma imagem tomogrfica do tecido

examinado, isto , permite produzir um mapa que registra, em funo da posio,
algumas das propriedades do tecido, tais como:

a densidade local de ncleos de hidrognio,

as variaes de outros parmetros existentes a nvel molecular (T1 e T2).

A tcnica de Imagem Tomogrfica por Ressonncia Magntica Nuclear tem

vantagens significativas sobre os demais sistemas de diagnstico por imagens usados
atualmente pelos seguintes motivos:

permite gerar imagens das estruturas internas dos corpos sem utilizar radiaes
ionizantes, evitando assim riscos decorrentes da exposio; por este motivo que
esta tcnica chamada de no-invasiva;
permite diferenciar, de modo mais preciso, tecidos sadios, enfermos ou necrosados,
mesmo daqueles tecidos profundamente imersos em estruturas sseas;
o contraste obtido entre os tecidos moles do corpo muito superior ao conseguido
pelos mtodos mais tradicionais, como a radiografia por raios-X e o ultrassom;
permite obter imagens de diferentes planos - longitudinal, transversal e oblquo,
assim como tambm imagens volumtricas sem ter que mudar a posio do paciente.

Ressonncia Magntica Nuclear

Princpios Fsicos do diagnstico por Imagens
Figura 1 : viso geral da tcnica

O exame de Ressonncia Magntica Nuclear pode ser resumido atravs da

seguinte sequncia de procedimentos:

o paciente submetido a um campo magntico intenso;

uma onda de radiofrequncia incide no paciente;
a onda de radiofrequncia desligada;
o paciente emite um sinal que usado para
a reconstruo da imagem.

O que acontece quando o paciente colocado no campo magntico gerado pelo

equipamento de Ressonncia Magntica?
Figura 2.
Para entender isto necessrio
rever alguns conhecimentos de Fsica
bsica, como por exemplo, lembrar que
tudo na natureza est formado de
pequenas unidades materiais chamadas
de tomos; cada tomo est constitudo
por um ncleo e eltrons girando em
rbitas especficas ao seu redor. No
ncleo atmico se encontram, alm de
nutrons, outras pequenas partculas
dotadas de carga eltrica positiva - os
prtons. O ncleo do tomo de
hidrognio o mais simples - contm
um nico prton.

Devido abundncia de hidrognio no organismo e sua alta sensibilidade

Ressonncia Magntica, a tcnica de IRM est limitada, quase que exclusivamente, ao
estudo do tomo de hidrognio.
Para entender como estes tomos podem ser usados para produzir imagens dos
rgos internos do corpo, necessrio analisar o comportamento magntico do seu
ncleo. O ncleo de hidrognio formado apenas por um nico prton.

Figura 3.

Assim, examinemos os prtons:

comportam-se como pequenos planetas
e, como a terra, esto constantemente
girando ao redor de um eixo; no caso do
prton diz-se que ele possui Spin.
Naturalmente, a carga atribuda ao
prton tambm gira, isto , se movimenta ao redor de um eixo.

Mas o que acontece quando cargas eltricas se movimentam?

O movimento de cargas eltricas gera uma corrente eltrica. Por outro lado, a
corrente eltrica cria ao seu redor uma fora magntica ou um campo magntico. Assim,
sempre que haja uma corrente eltrica, haver um campo magntico!

Figura 4.
Como o nosso planeta, os
prtons esto girando continuamente ao
redor de um eixo e possuem um campo
magntico definido, com um polo norte
e um polo sul e um momento
magntico; eles podem ser vistos como
pequenos ms.

Figura 5.

No estado de equilbrio, isto ,

na ausncia de um campo magntico
externo, os momentos magnticos dos
prtons esto orientados ao acaso. Esta
orientao aleatria faz com que o
momento magntico macroscpico no
paciente se anule (M = 0).

O que acontece com os prtons se submetidos a um campo magntico externo?

Os prtons agem como pequenos ms - alinham-se espontaneamente ao longo
das linhas de fora do campo magntico externo, da mesma forma como as agulhas de
uma bssola se orientam no campo magntico da terra; mas com uma diferena
fundamental: as agulhas da bssola orientam-se numa nica direo.
Figura 6.
Os prtons, no entanto, podem
orientar seus momentos magnticos em
duas direes: em direo ao campo
magntico externo (paralelamente) ou
em direo contrria (antiparalelamente); em cada uma dessas orientaes
possuem valores diferentes de energia
potencial. A orientao paralela a de
menor energia potencial e, portanto,
representa a situao mais estvel. Na
orientao antiparalela os prtons
encontram-se num estado excitado
possuindo uma maior energia potencial,
superior energia do estado paralelo.

Os prtons escolhero a orientao que exija menor energia potencial; assim

uma maior quantidade de prtons ocupar o nvel mais baixo de energia, isto , tero
seus momentos magnticos orientados em direo ao campo magntico. Para 10 7
prtons antiparalelos, por exemplo, haver 10 7 + 7 prtons paralelos ao campo
magntico e so justamente estes 7 prtons mveis que tm grande importncia na
tcnica de Ressonncia Magntica.
Observemos mais atentamente estes prtons: num campo magntico externo os
prtons no esto totalmente enfileirados junto s linhas de fora deste campo; eles se
movimentam de maneira similar ao movimento que realiza o pio sobre a terra.

O brinquedo no gira numa posio vertical exata, o extremo superior de seu

eixo descreve uma circunferncia.
Figura 7.

Este tipo de movimento

realizado pelo prton
num campo magntico
externo chamado de
precesso. Durante a
precesso o vetor que
representa o momento
magntico do prton
descreve uma figura
cnica.

A velocidade deste movimento pode ser caracterizada atravs da frequncia da

precesso do prton 0 , que representa o nmero de vezes que o prton realiza o
movimento de precesso num segundo.

Figura 8.

Esta frequncia no constante,

ela depende diretamente da intensidade
do campo magntico B0 onde o prton
se encontra. A equao de Larmor
permite
calcular
exatamente
a
frequncia de precesso. Num campo
magntico de 1 Tesla, por exemplo, a
frequncia de precesso do hidrognio
de 42 MHz ! (os tomos de hidrognio
so bastante rpidos).
A frequncia de precesso
importante devido a sua relao com o
fenmeno de ressonncia, que ser
analisado mais adiante.

Descrio do comportamento dos prtons submetidos a um campo magntico

Introduo de um sistema de coordenadas
Neste sistema de coordenadas, as linhas do campo magntico esto orientadas
junto ao eixo z. Assim, nas prximas figuras, o campo magntico externo estar
representado pela direo do eixo z enquanto os campos magnticos dos prtons
estaro representados atravs de pequenos vetores (vetor possui magnitude e direo).

Figura 9.
Num campo magntico de 1
Tesla existem vrios milhes de prtons
precessando com uma frequncia de 42
milhes de vezes por segundo. Estes
prtons,
como
pequenos
ms,
orientam-se de forma paralela ou
antiparalela ao campo magntico
externo B0. As foras magnticas
diametralmente opostas, como as
indicadas na figura 10, atravs de A e
A, eliminam-se mutuamente. Mas
como sempre um maior nmero de
prtons est alinhado no sentido do
campo magntico (para cima), as foras
magnticas, nesta direo, no sero
totalmente eliminadas.

Por outro lado, para um prton que precessione esquerda do eixo z (C), haver
outro que se encontra direita (C); da mesma forma para um prton que se encontre na
frente (B) poder encontrar-se outro prton precessando na parte detrs (B), de tal
forma que os componentes destes vetores (Spin dos prtons) nos eixos x e y, como isso
est representado na figura 10, eliminam-se reciprocamente, sobrando unicamente os
componentes no eixo z, os quais se adicionam mutuamente, resultando, a nvel
macroscpico, uma magnetizao nesta direo.

Figura 10.

O que significa isto?

Significa que colocando um paciente no campo magntico de uma
unidade de Ressonncia Magntica, o prprio paciente transforma-se num m, isto ,
adquire um campo magntico prprio. Nele, os vetores dos prtons que no se cancelam
entre si, somam-se. E por estar essa magnetizao direcionada ao longo do campo
magntico externo denominada de magnetizao longitudinal.
Assim, num campo magntico externo intenso, um novo vetor magntico ser
criado no paciente. Este vetor est orientado em direo ao campo externo e o sinal
decorrente poder ser til para formao da imagem de Ressonncia Magntica! S
existe um problema: a fora magntica paralela ao campo magntico externo no pode
ser medida! Somente uma magnetizao perpendicular direo do campo magntico
pode ser medida! Como realizar isto? Mediante a excitao dos prtons, isto ,
fornecendo energia ao movimento precessional dos prtons, a fim de que procedam
mudana da direo da magnetizao gerada.

O que acontece aps a colocao do paciente no campo magntico ?

Figura 11.
No paciente submetido a um
campo magntico externo emitimos
uma onda de radiofrequncia (RF)
sintonizada, ou seja, um tipo de
radiao
eletromagntica
com
frequncia localizada na faixa das ondas
de rdio e, mais exatamente, uma onda
intensa de curta durao, isto , um
pulso de radiofrequncia. Qual o
objetivo?
O objetivo conseguir
perturbar aqueles prtons que se
encontram precessando pacificamente
em direo ao campo magntico
externo.

possvel perturbar os prtons com qualquer tipo de pulso? No. Para isso
necessrio que o pulso de radiofrequncia seja especial e assim consiga trocar energia
com os prtons almejados. Quando um pulso de radiofrequncia poder trocar
energia com os prtons em precesso? Quando o pulso de radiofrequncia e a
frequncia de precesso dos prtons a mesma! ( necessrio que o pulso de
radiofrequncia tenha a mesma velocidade que os prtons). Este fenmeno chamado
de ressonncia; da o nome de Ressonncia Magntica, dado a esta tcnica de imagens.
A absoro de energia um fenmeno quntico, isto , os prtons no recebem
qualquer quantidade de energia mas apenas valores discretos.

Figura 12.: A transferncia de energia s ser possvel quando os prtons e o

pulso de RF possurem a mesma frequncia.

O fenmeno de ressonncia se estende a diversas atividades e tcnicas

integrantes do nosso cotidiano, como por exemplo, na sintonia de um receptor de rdio
ou no ato de tocar um violino. Neste ltimo, s as frequncias vibracionais naturais de
cada corda so amplificadas na caixa acstica a ponto de se tornarem audveis, enquanto
que uma infinidade de outras, igualmente produzidas pelo movimento do arco sobre o
instrumento, se perde.
O que acontece com os prtons expostos a estes pulsos de radiofrequncia?
Acontecem dois efeitos:

uns absorvem a energia do pulso e mudam-se do nvel de menor para o de maior

energia (seus vetores apontaro para baixo), e
comeam a precessar em fase ( na mesma direo e no mesmo tempo).
Figura 13.

Tudo isto resulta, como pode ser

visto na figura, numa reduo do vetor
da magnetizao longitudinal e no
crescimento de uma nova magnetizao
no plano (x,y) - chamada de magnetizao transversal. Esta magnetizao se
movimenta com a mesma frequncia de
precesso dos prtons (frequncia de
Larmor 0).

Em resumo: o pulso de radiofrequncia provoca um decrscimo na magnetizao

longitudinal e estabelece uma nova magnetizao - a transversal.

Se observarmos esta ao a
partir de um ponto de referncia,
constataremos que o novo vetor da
magnetizao transversal primeiramente
aproxima-se, passa frente, e logo se
afasta, e assim sucessivamente. Isto
importante. O vetor da magnetizao
transversal, no seu contnuo movimento
com a frequncia de Larmor, muda
constantemente sua intensidade no
ponto de recepo do sinal e esta
variao da intensidade que cria uma
corrente eltrica na antena posicionada
ao lado do paciente.

Figura 14.

Isto constitui o sinal da Ressonncia Magntica que possuir, por consequncia,

a mesma frequncia de precesso que o vetor da magnetizao transversal. A amplitude
do sinal na antena proporcional intensidade da magnetizao transversal. Por sua
vez, a intensidade desse vetor depende da concentrao dos prtons no meio estudado.
Mas de que forma podemos obter uma imagem a partir do registro dessa corrente
eltrica, que constitui at agora o nico sinal til de Ressonncia Magntica ?
Para responder a esta pergunta devemos saber, primeiramente, de que parte do
organismo o sinal foi emitido. Como determinar a procedncia do sinal captado pela
antena? O artifcio simples: ao campo magntico externo, que constante,
adicionamos um campo magntico com diferentes intensidades em cada ponto, por
exemplo, crescente em direo cabea do paciente. Qual a finalidade? Lembremos: a
frequncia de precesso do prton depende de forma biunvoca da intensidade do campo
magntico, registrada no local onde essa partcula se encontra e, pelo fato dessa
intensidade ser diferente em cada ponto do paciente, nestes pontos, os prtons
precessaro com frequncias especficas. O sinal de Ressonncia Magntica, obtido nos
diferentes locais tem, por consequncia, uma frequncia prpria. Desta maneira
podemos relacionar a frequncia registrada com uma determinada localizao no
paciente.
Mais detalhes sobre o sinal de Ressonncia Magntica
Figura 15.

Uma vez que o pulso de

radiofrequncia desligado, o sistema
total, que foi perturbado, retorna ao seu
estado original de equilbrio. A nova
magnetizao transversal estabelecida
comea a desaparecer (o processo
chamado de relaxao transversal) enquanto que a magnetizao longitudinal
cresce at recuperar seu tamanho
original (este ltimo processo
chamado de relaxao longitudinal).

Qual a razo? Observemos inicialmente o que acontece com a magnetizao

longitudinal, isto , aquela localizada ao longo do eixo z : uma vez que o pulso de
radiofrequncia desligado, os prtons retornam do estado de maior energia (excitado)
para seu estado fundamental, de menor energia. Este processo no acontece
subitamente. Ocorre de forma sequencial - um prton depois do outro retorna ao seu
estado originrio (vide Figura 15).
O que acontece com a energia transferida aos prtons pelo pulso de
radiofrequncia?
Essa energia transferida rede
(cristalina) nas imediaes dos prtons
perturbados. Por esta razo este
processo tambm chamado de
relaxao Spin- rede. A representao
grfica da relao entre a magnetizao
longitudinal e o tempo uma curva
crescente chamada de curva T1. O
tempo necessrio para que a
magnetizao longitudinal recupere seu
valor inicial descrito atravs do tempo
de relaxao longitudinal, chamado de
T1.

Figura 16.

Observemos agora o que acontece com a magnetizao transversal :

Figura 17.

Aps o pulso de radiofrequncia

ser desligado, os prtons deixam de se
movimentar de forma sincrnica,
mantendo a coerncia de fase. A figura
17 ajuda a explicar este processo; aqui
os prtons,
para facilitar a
compreenso, esto apontando para
cima.

Como j vimos, os prtons realizam um movimento de precesso com

frequncia definida pela intensidade do campo magntico no local e, alm disso, todos
os prtons experimentam o mesmo campo magntico. Esta ltima afirmao, no
entanto, no se d sempre! j que :

o campo magntico da unidade de Ressonncia Magntica, onde o paciente

colocado, no totalmente homogneo, possui pequenas variaes locais, o que
produz diferentes frequncias de precesso e, por outro lado,

cada prton influenciado pela presena de cargas eltricas livres ou de pequenos

campos magnticos dos prtons na sua proximidade, o que, por sua vez, tambm
determina valores diferentes das frequncias de precesso. As variaes internas do
campo magntico so caractersticas para cada tecido.

Aps desligar o pulso de radiofrequncia, os prtons no so obrigados mais a

permanecer em sincronia e, por possurem diferentes frequncias de precesso, perdero
a coerncia de fase. interessante observar a velocidade com que esta defasagem
acontece: suponhamos que um prton (p1) precesse com uma frequncia de 10 MHz.
Devido heterogeneidade do campo magntico, uma variao da sua intensidade em
1%, por exemplo, far com que outro prton (p2), das imediaes, adote uma
frequncia de 10.1 MHz . Em 5s (p2) ter realizado 50.5 rotaes enquanto que o
prton (p1), somente 50. Assim, aps um curto perodo de tempo ambos os prtons
tero uma defasagem de 180 e, no plano (x, y), podero eliminar-se mutuamente. A
magnetizao transversal ir diminuindo paulatinamente.
Figura 18.
De forma anloga magnetizao longitudinal, podemos representar
num grfico a relao da magnetizao
transversal em funo do tempo e
obteremos uma curva decrescente
chamada de curva T2. Aqui a constante
de tempo que descreve a velocidade
com a qual a magnetizao transversal
diminui chamada de tempo de
relaxao transversal ou tempo de
relaxao Spin-Spin. T1 aproximadamente entre 2-10 vezes maior que T2.

O que significa ter um longo ou curto tempo de relaxao? Que tipo de

tecido apresenta um tempo maior ou menor de relaxao?
A gua e os tecidos com alta concentrao de lquidos possuem um longo T1 e
T2. Neste sentido interessante lembrar que tecidos patolgicos possuem, geralmente,
uma alta concentrao de gua em relao aos tecidos normais vizinhos; desta forma,
tecidos patolgicos podero ser facilmente diferenciados por possurem tempos de
relaxao T1 e T2 relativamente mais longos que os dos tecidos sadios.
Quais os parmetros que influenciam T1 ?
O tempo de relaxao longitudinal - T1 depende da composio e estrutura do
tecido alvo e de sua proximidade com outros tecidos. T1 tem a ver com a transferncia
de energia trmica dos prtons excitados ao seu redor - seu meio. Se este meio um
lquido puro, ou simplesmente gua, a transferncia de energia ser dificultada devido
alta velocidade de movimentao das pequenas molculas de gua. Os prtons requerem
um tempo maior para conseguir transferir sua energia ao meio e retornar ao seu estado
de equilbrio. A magnetizao longitudinal precisar, ento, de um tempo mais longo
para recuperar seu valor inicial e isto significa que lquidos puros e gua possuem
tempos de relaxao longitudinal T1 longos.

O tempo de relaxao T1 ser

mais curto quando se tratar de tecidos
corpreos formados por lquidos que
contm
molculas
de
diversos
tamanhos; nestes meios a energia
trmica poder ser transferida mais
rapidamente j que a as molculas se
movimentam e possuem campos
magnticos com frequncias prximas
frequncia dos prtons excitados. Esta
condio ressonante indispensvel
para uma transferncia de energia.

Figura 19.

Quais os parmetros que influenciam o tempo de relaxao transversal T2 ?

A relaxao transversal produto da heterogeneidade presente no campo
magntico externo e interno. Como foi mencionado anteriormente, as molculas de gua
se movimentam rapidamente em meios lquidos e, assim, seus campos magnticos
mudam tambm rapidamente, no deixando se estabelecer uma grande diferena entre
os campos magnticos de um ponto para outro. No havendo grande diferena na
intensidade do campo magntico no meio, os prtons ficaro precessando juntos durante
um tempo maior, em fase, o que far com que o tempo de relaxao transversal T2 seja
tambm maior.
Figura 20.

Nos lquidos com impurezas,

que contm grandes molculas, existe
uma grande variao na intensidade dos
campos magnticos locais. As grandes
molculas se movimentam mais
lentamente,
assim
seus
campos
magnticos no se eliminam tanto. A
grande
diferena
dos
campos
magnticos locais gera, por sua vez,
uma grande diferena nas frequncias
de precesso e, desta maneira, mais
prtons abandonam a coerncia de fase.
Neste caso o tempo de relaxao
transversal T2 ser menor.

Todos estes processos, vistos anteriormente, influenciam na qualidade final da

imagem gerada no equipamento de Ressonncia Magntica.
Tempo de repetio dos pulsos de radiofrequncia TR
Consideremos dois tipos de tecidos - A e B - com tempos de relaxao distintos.
O tecido A apresenta um tempo curto de relaxao tanto longitudinal T1 quanto
transversal T2 , em relao ao tecido B. Inicialmente emitimos em ambos tecidos um
pulso de radiofrequncia de 90. Este pulso capaz de inclinar o vetor da magnetizao
longitudinal do eixo z para o plano (x, y). Esperamos um determinado perodo de tempo
igual ao tempo TRlongo, e emitimos, finalmente, um segundo pulso de radiofrequncia de
90. Qual o efeito produzido em ambos tecidos? Primeiramente, aps o tempo TRlongo,

tanto o tecido A como o tecido B recuperam totalmente sua magnetizao longitudinal

e, aps o segundo pulso de 90, a magnetizao transversal ter o mesmo valor para
ambos tecidos (se repetir a situao inicial).
Na figura 21, A e B representam
Figura 21.
tecidos com diferentes tempos de
relaxao. O quadro 0 mostra a situao
anterior ao pulso de radiofrequncia de
90; o quadro 1, a situao imediatamente posterior ao mesmo pulso. Se
esperarmos um longo intervalo de
tempo igual TRlongo, a magnetizao
longitudinal em ambos tecidos estar
totalmente recuperada, como mostra o
quadro 5. Um segundo pulso de 90,
emitido aps este tempo, originar uma
magnetizao transversal em ambos
tecidos (quadro 6) igual quela
observada aps o primeiro pulso de 90
(quadro 1).
O que poder acontecer se no esperarmos um perodo to longo entre os pulsos?
Figura 22.
Se o segundo pulso for enviado
num tempo mais curto - igual TRcurto
(depois do quadro 4), a magnetizao
longitudinal do tecido A resultar maior
que a do tecido B: isto ocorre porque a
magnetizao transversal do tecido A,
antes do segundo pulso de 90 (como
mostra o quadro 4 na figura) recuperou
maior parte do seu valor original do que
a magnetizao no tecido B.

Se no esperarmos um intervalo de tempo to longo entre dois pulsos, mas sim

um intervalo menor, igual TRcurto , a magnetizao longitudinal do tecido B, com
maior T1 , no ter se recuperado tanto como a do tecido A, que tem um T1 curto. A
magnetizao transversal ser diferente em ambos tecidos, aps o segundo pulso
(quadro 5). Em resumo, mudando o tempo entre dois pulsos sucessivos podemos
influenciar e alterar a magnetizao transversal, a intensidade do sinal de Ressonncia
Magntica e, consequentemente, o contraste dos tecidos na imagem reconstruda.
Desta forma, por ser o vetor de relaxao transversal do tecido A maior, o sinal
registrado na antena ter uma maior intensidade que a emitida pelo tecido B. Como
vimos, a diferena na intensidade do sinal proveniente de tecidos diferentes depende da
diferena na respectiva magnetizao longitudinal, isto , da diferena de T1 entre
ambos tecidos. Assim poderemos diferenciar o tecido A do tecido B usando pulsos de
90 no intervalo de tempo igual TRcurto . Se este perodo for bem maior, a
diferenciao ser impossvel. O tempo entre dois pulsos sucessivos chamado de
tempo de repetio TR.

Figura 23.
Como pode ser observado na
figura 23, o lquido encfalo-raqdeo
(CFS) apresenta um tempo de relaxao
- T1 mais curto que o crebro e, conseqentemente, a intensidade registrada
ser menor.
Um tempo de repetio dos
pulsos (TR) menor que 500ms considerado curto, enquanto que outro, o de
1500 ms considerado longo.

A imagem resultante chamada de imagem mediada pelo parmetro T1, o que

significa que a diferena na intensidade do sinal ou contraste do tecido alvo deve-se,
principalmente, a diferenas em T1. Existem, alm deste, outros parmetros que
influenciam na qualidade da imagem como a densidade de prtons no tecido e o T2.
Escolhendo uma determinada sequncia de pulso da radiofrequncia e do TR podemos
salientar determinada caracterstica do tecido na imagem resultante.
Quando o tempo de repetio dos pulsos extremamente grande, como foi visto
na figura 21, T1 no influencia mais na intensidade da imagem ou no contraste dos
tecidos, mas sempre pode existir uma diferena mnima na concentrao de prtons nos
diferentes tecidos, ser ento este novo parmetro - a densidade dos prtons, que ir
influenciar na imagem de Ressonncia Magntica. Neste caso, a imagem obtida atravs
de um longo TR, e que depende somente da concentrao dos prtons, chamada de
imagem mediada pela densidade de prtons.
Como obter uma imagem mediada pelo tempo de relaxao T2 ?

Figura 24.

Observemos a seguinte experincia:

inicialmente usamos um pulso de
radiofrequncia de 90; como resultado,
o vetor da magnetizao longitudinal
ser deslocado para o plano transverso e
os prtons sero agrupados, girando em
fase - obteremos o vetor da magnetizao transversal. Ainda, essa situao
ordenada instvel. Depois que o
primeiro pulso desligado a magnetizao longitudinal comea a reaparecer
enquanto a magnetizao transversal,
devido perda da coerncia de fase,
comea a sumir (como pode ser visto
nos quadros b e c na figura 25). Aps
transcorrer um intervalo de tempo igual
a TE/2, ser emitido um pulso - desta
vez de 180.

Figura 25.
Este pulso obriga os prtons a
precessarem em sentido contrrio,
seguindo os ponteiros do relgio. Como
resultado, os prtons que no incio
precessavam rapidamente estaro agora
atrs dos mais lentos, aproximando-se
cada vez mais. Aps outro intervalo de
tempo igual a TE/2, os prtons mais
rpidos estaro finalmente juntos com
os mais lentos, em outras palavras, os
prtons estaro novamente em fase e a
magnetizao transversal voltar a ser
intensa (quadro f na figura 25).

Com o decorrer do tempo, os prtons que precessavam rapidamente passaro

frente, o que novamente contribuir para a perda da coerncia de fase e
desaparecimento da magnetizao transversal. Enviando novamente um pulso de 180, o
processo reiniciar novamente. Os sucessivos estados de sincronizao permitem que os
sinais captados na antena se apresentem como pulsos em crescendo-decrescendo,
chamados de ecos.
O pulso de radiofrequncia de
180 atua em nossa experincia como
Figura 26.
uma muralha onde os prtons batem e
retornam, da mesma forma como faz
uma onda sonora ao encontrar uma
superfcie, onde refletida produzindo
um eco; este o motivo pelo qual este
intenso sinal chamado de eco ou de
Spin-eco e TE chamado de tempo de
eco.
Utilizando
pulsos
de
radiofrequncia de 180 aps intervalos
de tempo igual a TE possvel
reordenar os prtons e obter mais que
um sinal Spin-eco (vide figura 26).
Contudo, a intensidade mxima de cada
eco diminui progressivamente. A curva
que liga os mximos das intensidades
do sinal Spin-eco constitui a curva de
relaxao transversal T2 .
Outra maneira de produzir ecos inverter rapidamente o sentido do campo
magntico externo B0 aps o pulso de 90, a fim de promover um efeito semelhante
quele do pulso de RF de 180.
O TE influencia na qualidade da imagem de Ressonncia Magntica e pode ser
escolhido pelo operador do equipamento de Ressonncia Magntica.

A figura 27 mostra a curva T2 de

dois tecidos com diferentes valores do
tempo de relaxao transversal, o tecido
A (crebro) possui um T2 mais curto
que o tecido B (fludo encfalo
raqudeo); por conseqncia, sua
magnetizao transversal diminuir
mais rapidamente. Aps um tempo TE
curto a diferena nas intensidades do
sinal dos tecidos menos pronunciada
do que com a escolha de um tempo TE
mais longo. O problema que surge na
escolha de um TE muito longo que o
sinal correspondente na sua intensidade
fraco e comparvel com o rudo do
sinal. Isto influencia negativamente a
qualidade da imagem de Ressonncia
Magntica.

Figura 27.

O tempo de eco TE menor que 30ms considerado tempo curto; se for maior
que 80ms ser considerado longo.
Interpretao da imagem obtida atravs da Ressonncia Magntica Nuclear
Esta tcnica permite observar na tela do computador a distribuio dos prtons
no tecido estudado. A imagem apresenta intensidades desiguais, decorrentes no apenas
da concentrao dos prtons no tecido mas tambm das propriedades de relaxao (ou
seja, retorno ao estado de equilbrio) dos ncleos, caracterizadas pelos dois parmetros
T1 e T2.
Numerosas experincias mostraram a existncia de diferenas notveis entre os
valores dos tempos de relaxao em tecidos normais e em patolgicos. Quando os
tecidos apresentam valores diferentes de T2 , possvel discrimin-los usando a tcnica
de ecos de Spin. Por isso, deve-se ter cuidado na escolha da sequncia de pulsos
convenientes para a regio do organismo ou a patologia que se deseja evidenciar.
Figura 28.

Figura 29.

Se na imagem obtida o lquido encfalo-raqudeo estiver representado numa cor

branca, teremos uma imagem mediada pelo parmetro T2. Se o fludo mais escuro do
que as partes slidas, teremos uma imagem mediada pelo parmetro T1 ou mediada pela
densidade de prtons. O sinal proveniente da substncia cinzenta maior que o
proveniente da substncia branca pelo fato de que a massa cinzenta possui uma maior
quantidade de gua e, por conseqncia, um nmero maior de prtons.
Figura 30.

Uso de meios de contraste na Ressonncia Magntica

Para salientar tecidos com caractersticas similares so usados meios de
contraste. Estas substncias possuem pequenos campos magnticos que diminuem os
tempos de relaxao nas vizinhanas dos prtons; diz-se que tais substncias tm
propriedades paramagnticas. O Gadolnio uma dessas substncias usadas nos exames
de Ressonncia Magntica como meio de contraste. Gadolnio constitui uma terra rara
que txica em estado livre, mas que ligada ao DTPA deixa de ser nociva. O efeito
dessa substncia a mudana do sinal devido diminuio dos tempos T1 e T2 .
Tempo requerido para obter uma imagem de Ressonncia Magntica
O tempo para aquisio de uma imagem est definido pela seguinte relao:
tempo de aquisio = t.a. = TR x N x Nex
Nesta relao, Nex - o nmero de excitaes ou de medies que muitas vezes
necessrio fazer para melhorar a qualidade da imagem; N - o nmero de linhas da
matriz que constitui a imagem mostrada na tela de um computador (256 x 256). Os
detalhes numa imagem sero mais evidentes se trabalharmos com um nmero maior de
linhas, s que isso aumenta consideravelmente o tempo de aquisio. TR- o tempo de
repetio; quanto menor for o TR, mais rapidamente a imagem ser adquirida.

Figura 31.
O tempo de repetio dos pulsos
,
geralmente,
fixado
pelas
caractersticas do equipamento de
Ressonncia Magntica. Por esse
motivo, para encurtar o tempo
necessrio para aquisio da imagem
so feitas medies simultneas em
outras fatias, durante a espera do
prximo pulso.

Como selecionar a fatia do organismo que se deseja examinar ?

Quando um paciente colocado na unidade de Ressonncia Magntica ele
experimenta um campo magntico que alm de intenso bastante homogneo. Todos os
prtons no corpo do paciente tero, ento, a mesma frequncia de Larmor e podero ser
perturbados pelos mesmos pulsos de radiofrequncia. Os sinais emitidos por estes
prtons, e registrados para a reconstruo da imagem, no podero contribuir para
especificar a localizao exata dos tecidos estudados no organismo. Para selecionar uma
determinada fatia tomogrfica no paciente, um campo magntico gradiente (varia sua
intensidade de forma linear em cada ponto) superposto ao campo magntico externo.
Este campo gradiente produzido em bobinas especiais chamadas de bobinas gradiente
e altera a intensidade do campo magntico originrio ao longo do paciente.

Figura 32.

Na figura 32, por exemplo, a

intensidade do campo magntico
gradiente Gz cresce ao longo do
paciente, tendo valores de 1,4 Tesla nos
ps e atingindo o valor de 1,6 Tesla na
cabea. Os prtons das diferentes fatias
transversais, submetidos a este campo
magntico resultante, experimentaro
intensidades
distintas
e
tero
frequncias de precesso bem definidas:
de 60MHz nos ps e de 68 MHz na
cabea. Desta forma, com uma mesma
frequncia poderemos excitar seletivamente prtons que se encontram na
mesma fatia e assim, selecionando o
pulso de radiofrequncia, ser possvel
determinar a posio exata do corte ou a
fatia tomogrfica que queremos
examinar.

De onde exatamente provm o sinal de Ressonncia Magntica ?

Com a escolha de uma determinada frequncia selecionamos a posio e
espessura da fatia tomogrfica a ser examinada. Mas como identificar o ponto na fatia,
de onde foi emitido o sinal, que vai contribuir para a formao da imagem? Neste caso

procedemos de forma similar anterior. Aps emitir o primeiro pulso de

radiofrequncia, aplicamos no paciente um segundo campo gradiente numa outra
direo, por exemplo, ao longo do eixo y. A figura 33 mostra isto: na fatia tomogrfica
(imagem A) os prtons esto precessando com a mesma frequncia.
Para
discriminar
estas
frequncias aplicamos um segundo
campo gradiente Gy que desta vez
decresce da esquerda para a direita. Da
mesma
forma,
as
frequncias
decrescero no sentido esquerdadireita. A aplicao deste campo
gradiente Gy obriga os prtons,
localizados em cada uma das colunas, a
emitirem seus sinais com a mesma
frequncia. Verifica-se, portanto, uma
discriminao das frequncias em
funo da posio dos prtons; por este
motivo o segundo campo magntico
gradiente aplicado tambm chamado
de campo decodificador de frequncia .

Figura 33.

Mas ainda no podemos identificar o local exato em cada coluna de onde o sinal
partiu; teoricamente poderamos introduzir um terceiro campo gradiente. No obstante,
este procedimento pode trazer algumas dificuldades, por exemplo, podem resultar
pontos localizados em lugares diferentes com a mesma frequncia. Este problema pode
ser solucionado se aplicarmos um campo gradiente Gx ao longo de uma coluna por um
curto intervalo de tempo (vide figura 34). Este gradiente faz com que os prtons em
cada coluna aumentem sua velocidade de precesso, correspondendo intensidade do
campo magntico experimentado.
Figura 34.
Quando este gradiente Gx
desligado, todos os prtons na coluna
sentiro novamente o campo magntico
originrio e apresentaro a mesma
frequncia de precesso. S que agora
os prtons estaro fora de fase e esta
defasagem pode ser registrada na antena
como um atraso na chegada dos
diferentes sinais. J que este ltimo
gradiente Gx aplicado no paciente leva
precesso dos prtons em fases
diferentes, ele chamado de gradiente
decodificador de fase.
Em resumo, aps a aplicao dos campos magnticos gradientes, acima
descritos, registramos uma mistura de diferentes sinais. Alguns desses tm frequncias
variadas e outros, com a mesma frequncia, possuem fases diferentes; considerando a
localizao do prton perturbado.

O computador analisa a intensidade do sinal de uma frequncia e fase especfica

com ajuda de um procedimento matemtico chamado de transformada de Fourier; ela
permite obter um espectro de frequncia de um sinal composto.
O espectro das frequncias a
representao grfica da amplitude e
das frequncias dos sinais primitivos
usados para gerar o sinal composto. A
amplitude do sinal codifica a quantidade
dos prtons ressonantes, enquanto a
frequncia de cada onda permite que a
posio de cada amostra possa ser
conhecida. Graas correlao deste
sinal com um ponto definido na fatia
examinada, poderemos reconstruir a
imagem tomogrfica de Ressonncia
Magntica.

Figura 35.

Ainda, algumas noes bsicas:

Durante todo o tempo falamos de prtons e ncleos, por qu? Como foi
mencionado, tomos esto constitudos de prtons e nutrons. Uma exceo o tomo
de hidrognio: possui somente um prton no ncleo atmico. Cada vez que falamos de
prtons, tambm nos referamos aos tomos de hidrognio. Este o tomo mais
abundante em nosso organismo e tambm aquele que emite os sinais mais intensos de
Ressonncia Magntica, quando comparado com outros tomos.
Qualquer outro ncleo pode ser usado para aquisio de imagens em Ressonncia
Magntica?
A resposta no. Somente podem ser utilizados ncleos que apresentem Spin e
um nmero mpar de prtons. No entanto, a formao de imagens com utilizao de
outros ncleos difcil, tanto por suas baixas concentraes em nosso organismo como
pelo fato de exigirem campos magnticos bem mais intensos que os usados nas
unidades de RM. Por exemplo, o uso do ncleo de fsforo -constituinte fundamental de
molculas como o trifosfato de adenosina (ATP) e a fosfocreatina, permitiria investigar,
atravs de imagens, o comportamento da taxa metablica dos tecidos. J o uso do sdio
teria grande interesse na anlise de casos de infarto, tumores e derrames em que ocorre
rompimento da parede celular. Devido diferena significativa na concentrao do
sdio nos fluidos intra e extracelulares, a invaso do sdio em regies atingidas por
rupturas de vasos e membranas seria claramente visvel numa imagem obtida por
Ressonncia Magntica Nuclear.
Uma viso na instrumentao:
Sob muitos aspectos, a operao de um sistema de Ressonncia Magntica
Nuclear semelhante de um receptor de rdio, que detecta, atravs de uma antena, um
sinal de radiofrequncia, utiliza um receptor sintonizvel para process-lo e envia a
sada de udio para um autofalante. No sistema de Ressonncia Magntica Nuclear
esquematizado na figura 36, tambm existe um gerador de radiofrequncia (que
estabelece uma oscilao altamente estvel), um transmissor, onde os pulsos so
amplificados at um nvel de potncia de algumas centenas de watts; tais pulsos so

aplicados s bobinas de radiofrequncia. Atuando como uma antena, as bobinas excitam

os prtons e, em seguida, detectam os sinais fracos resultantes, estes, por sua vez, so
amplificados no receptor, digitalizados e enviados para um computador onde sero
armazenados e processados. A imagem tomogrfica, ento, poder ser visualizada na
tela do computador.
Figura 36.

A parte mais importante da unidade da Ressonncia Magntica o magneto

principal. Este deve ter uma intensidade suficiente para permitir a aquisio de imagens.
A intensidade do magneto dada em Tesla (T) ou Gauss, sendo que 1 T = 10.000
Gauss. O cientista alemo Gauss foi o primeiro a calcular o campo magntico da terra
(0,3 - 0,7 Gauss) e Tesla considerado o pai da corrente alternada.
Os magnetos usados na RM tm uma intensidade entre 0.5 at 1.5 Tesla.
Comparativamente, o magneto da porta de uma geladeira domstica possui uma
intensidade de aproximadamente 100 Gauss. Uma das exigncias feitas para o campo
magntico gerado ter alta homogeneidade, j que a intensidade deste determina a
frequncia de precesso.
Tipos de magnetos
a) permanente (m) : no usa corrente eltrica para gerao do campo magntico, sua
intensidade relativamente pequena (um magneto de 100 toneladas possui uma
intensidade de 0,3 tesla) e apresenta instabilidade trmica.
b) resistivos: so criados por uma bobina (eletromagneto), esquentam demais devido
resistncia eltrica e precisam ser refrigerados, fornecem uma maior intensidade que os
permanentes.
c) supercondutores: atualmente so os mais usados nos equipamentos de RM, so
refrigerados a temperaturas de supercondutores ( 4 K, usando He e Nitrognio lquido);
nesta temperatura a resistncia eltrica quase nula. Os magnetos supercondutores
geram um campo magntico constante, altamente homogneo e intenso; as
desvantagens so os altos custos de manuteno e refrigerao.

Bobinas geradoras de pulsos de radiofrequncia

So usadas para emitir e captar pulsos de radiofrequncia. Existem os mais
diversos tipos de bobinas e, dependendo do lugar de sua aplicao no paciente,
denominadas: de volume, de gradiente, de montaria, de superfcie, etc.
Por que as unidades de RM requerem uma ateno especial ?
Devido ao intenso campo magntico gerado, o equipamento de Ressonncia
Magntica Nuclear no pode estar localizado num local arbitrrio. Algumas regras
devem ser observadas para sua instalao e funcionamento. O campo magntico gerado
numa unidade de RM pode atrair com bastante intensidade objetos metlicos e
influenciar em equipamentos mecnicos e eltricos, como computadores, marca-passos
e unidades de raios-X. Por outra parte, estes equipamentos podem ser influenciados
pelas frequncias de rdio presentes no meio ambiente externo. Muitas destas
frequncias esto localizadas na faixa de deteco do equipamento. por este motivo
que as unidades de RM necessitam de uma blindagem especial que evite as
interferncias externas.

Riscos biolgicos
A partir da informao acumulada sobre a resposta biolgica ao de campos
magnticos intensos podemos afirmar, com razovel certeza, que no existem efeitos
prejudiciais para o organismo decorrentes da utilizao da IRM. Nesta tcnica,
simplesmente, no existem mecanismos de ao, como o da ionizao, capazes de
produzir efeitos deletrios nos tecidos.
Efeitos provocados por campos magnticos estticos (no dependem do tempo)
Ao longo de nosso organismo as cargas eltricas esto distribudas de forma
uniforme. Algumas molculas e membranas corpreas tm carga eltrica polarizada e
mostram, portanto, caractersticas de um dipolo magntico. Outras molculas, por
exemplo, as que constituem o tecido nervoso, servem de condutores de corrente eltrica.
Quando submetidas a campos magnticos intensos, tem-se observado nestas molculas
e membranas vrias mudanas eletroqumicas:
Permeabilidade das membranas
A capacidade que tem uma molcula para atravessar uma membrana depende da
permeabilidade desta. Devido distribuio de cargas eltricas em algumas membranas,
os campos magnticos intensos podem induzir alteraes na sua permeabilidade.
Cintica de enzimas
As enzimas so molculas proteicas relativamente grandes e possuem uma
distribuio irregular de cargas eltricas na sua superfcie. O campo magntico intenso
altera a natureza eltrica destas enzimas. Ainda so desconhecidos os efeitos
decorrentes desta alterao na atividade das enzimas.
Conduo nervosa
Clulas nervosas so condutores eltricos similares a um cabo isolado de cobre.
O campo magntico intenso exerce uma fora nos eltrons do condutor desviando-os do
seu fluxo normal e afastando o condutor para um dos lados. Existe a possibilidade de

essa fora interferir na conduo de pulsos eltricos nas clulas nervosas, afetando
assim a funo neural.
Biopotenciais
Vrios tecidos do organismo, em particular o muscular, experimentam mudanas
do seu potencial eltrico durante sua contrao. As variaes dos biopotenciais com
amplitude at 10mV no corao podem ser registrados atravs do eletrocardiograma. Na
presena de campos magnticos intensos possvel alterar tais biopotenciais, o que
provavelmente ir interferir no funcionamento normal do msculo.
Marca-passo cardaco
Marca-passos tm os mais variados desenhos, mas todos usam um pequeno m
para sua ativao. Este pequeno m pode sofrer fortes interferncias na presena de
campos magnticos intensos provocando falhas no funcionamento do marca-passo.
Portanto, a IRM contraindicada para pacientes portadores de marca-passo.
Efeitos provocados por campos magnticos variveis no tempo (campos
gradientes)
Nas unidades de RM so usados campos magnticos que variam a sua
intensidade em funo do tempo e que so superpostos ao campo magntico esttico.
Quando o campo gradiente interage com eltrons estacionrios de determinados tecidos,
induz uma densidade da corrente eltrica, medida em amperes por centmetro quadrado
(A/cm2). H respostas biolgicas ao de tais densidades eltricas, mas todas elas
ocorrem numa faixa de intensidade do campo magntico muito superior daquela usada
nas unidades de Ressonncia Magntica Nuclear.
fosfenos visuais
Se uma corrente eltrica atravessa a cabea de uma pessoa que est com os olhos
fechados induzir em sua retina um claro luminoso. Este efeito se deve ativao da
molcula de fosfeno e pode ser tambm produzido por campos magnticos gradientes.
Consolidao ssea
A passagem de pequenas correntes eltricas atravs de segmentos sseos
fraturados favorece sua consolidao. Neste caso a densidade da corrente empregada
oscila ao redor dos 10A/cm2. Embora sejam desconhecidos os mecanismos, a
consolidao ssea utilizada eficientemente em muitos casos.
Fibrilao cardaca
Quando o corao perde seu batimento normal e as pulsaes so substitudas
por tremor rpido se diz que ele fibrila; a fibrilao pode levar a uma parada cardaca ou
at a morte. Atravessando uma corrente eltrica intensa atravs do msculo cardaco
possvel estabilizar um corao em fibrilao; esta tcnica frequente nas unidades de
tratamento coronrios. Por outro lado, a corrente eltrica com densidade de 300mA/cm2
pode provocar a fibrilao de um corao sadio. Nas unidades de RM, no entanto, so
usadas correntes eltricas at seis vezes menores que a mencionada.
Exposio radiofrequncia
O principal efeito da interao entre o pulso de radiofrequncia e o tecido
corporal a transferncia de energia na forma de calor. A quantidade de calor
transferida uma complexa funo da frequncia e da potncia do pulso de RF.