SARMENTO, Carlos Eduardo. No balano das redes : o individual e o coletivo nas relaes clientelistas.

Rio de
Janeiro, CPDOC , 2001. [8] f.

No balano das redes:

o individual e o coletivo nas relaes clientelistas
Carlos Eduardo Sarmento

O objetivo desta comunicao apresentar, a partir da experincia emprica de pesquisa,

reflexes acerca dos conceitos de clientelismo e patronagem aplicados s sociedades
industriais complexas. A origem dos conceitos remonta, no entanto, etnografia e
antropologia e estavam nestes campos do conhecimento mais vinculados definio de
relaes mais diretas e menos complexas. A definio destes conceitos est atrelada a uma
dicotomia estabelecida entre fenmenos ditos tradicionais e arcaicos e processos de
modernizao e complexificao das sociedades Para alguns autores o clientelismo um
elemento inerente a estas fases de transio (devemos retomar este ponto e defini-lo
melhor)

1) Definies do clientelismo
Segundo os trabalhos de Luigi Graziano e George Simmel o clientelismo pode ser definido
como uma relao essencialmente didica (ou seja, envolvendo dois elementos que atuam
de maneira intercambiante):
a) assimtrica, entre atores (ou grupos) que controlam recursos desiguais
b) particularista, privada e que pressupe envolvimento afetivo
c) na qual os atores auferem benefcios mtuos, reciprocidade.

Apesar de ser visto como um modelo geral de definio, alguns trabalhos mais recentes
vm problematizando esta viso por demais abrangente. Robert Kaufman (The patronclient concept and macro-politics) aponta para dois eixos centrais que devem nortear a
discusso sobre o rigor e a operacionalidade dos conceitos de clientelismo e patronagem:
a) definio do nvel do enfoque do problema, o que vai balizar o nvel da anlise
(micro-anlise ou ao coletiva; fenmeno pontual ou sistmico)
b) Diferenciao precisa entre clientelismo e outras formas de associativismo

Para uma abordagem mais rigorosa dos fenmenos clientelsticos, propomos ento uma
discusso dos trs elementos definidores presentes nas obras de Simmel e Graziano.

II) Sobre a questo da assimetria (controle de recursos desiguais)

-

Como mensurar de forma universal status, riqueza e influncia em sociedades

complexas?
Estes recursos podem ser efetivamente intercambiveis?
Patronos e clientes comungam do mesmo sistema de valores?

Proposta de diferenciao entre os laos/relaes (Jeremy Boissevain):

a) relaes verticais : relao entre sujeitos assimtricos troca no-complementar
b) relaes horizontais: relao entre sujeitos simtricos troca complementar (isto
, com recursos semelhantes)
Esta definio de Boissevain bastante problemtica quando se transcende uma relao
didica, portanto no muito segura para as aplicaes em anlises de fenmenos polticos
mais complexos.

James Scott (Patron client politics and political change in Southeast Asia) define a
origem/natureza dos recursos intercambiveis na esfera poltica:
a) exclusivamente polticos (votos, direitos, privilgios)
b) oriundos de outras esferas e transferidos para a arena poltica (cultural,
econmico) depende do grau em que as estruturas polticas se estendem para
outros campos da vida social
Ainda James Scott: o fenmeno poltico do moderno clientelismo est associado
emergncia das instituies liberais do sculo XIX penetrao das estruturas do Estado
em regies perifricas e alargamento do sistema representativo.
Ren Lemarchand prope um modelo geral de intercmbio no qual geralmente os
benefcios materiais so concedidos aos clientes e um benefcio simblico, poltico,
auferido pelos patronos. Alm disto, as relaes clientelsticas no se esgotam
imediatamente no intercmbio, diferentemente das relaes comerciais.
A hierarquia dos recursos intercambiveis varia ao longo do tempo. Portanto necessria a
perfeita contextualizao dos fenmenos clientelsticos.
Pe em questo a motivao da relao clientelstica. Os interesses concretos dos clientes
(necessidade econmica, emprego, insegurana) no so constantes, nem facilmente
demarcados. Alm disto, na grande maioria das vezes a iniciativa de estabelecer a relao
parte do patrono objetiva o acmulo de um capital poltico.
O capital poltico local dos patronos permite a estes acessos a outras instncias polticas
Portanto, a relao clientelstica pode ser compreendida como uma relao de apoio difuso
em troca da possibilidade de obteno de acessos.

James Scott prope que o problema da assimetria nas relaes clientelsticas deva ser
enunciado como uma relao entre elementos que controlam recursos no-comparveis ( e
no desiguais), tendo sempre a necessidade de definio das motivaes destas relaes (
observao tambm presente na obra de Robert Paine Patrons and Brokers in East Artic).

III) Sobre a questo do envolvimento afetivo e do personalismo

Michael Kenny (A Spanish tapestry: town and conutry in Castille) abandona a premissa da
necessidade da relao clientelstica ter uma base afetiva.
A relao clientelstica para Kenny baseia-se no reconhecimento mtuo das identidades
envolvidas. Gerando ento obrigaes mtuas.
Karl Lande, no entanto, ressalta que a afetividade um fator a ser considerado por estar em
contraste com coero e autoridade. O clientelismo seria portanto uma forma de controle
amenizada.
Karl Lande: a geral e potencial obrigao gerada pela relao patrono/cliente, e no os
termos e recursos envolvidos nesta relao, que so cruciais para a dinmica do
clientelismo. Esta obrigao generalizada cria a relao difusa que contribui para a
estabilidade do vnculo patrono/cliente.

John Duncan Powell (Peasant society and clientelistic politics) afirma que coero,
autoridade e manipulao podem estar presentes em uma relao de patronagem, mas se
estes fatores tornam-se dominantes o vnculo estabelecido no pode mais ser definido como
o de patrono/cliente.
Powell chega a defender a necessidade do contato face-a-face, pessoal (o que reduziria
substancialmente a potencialidade de alargamento das clientelas). Posteriormente,
estabelece uma outra possibilidade de compreenso dos vnculos clientelsticos ao falar dos
patronos institucionais.
Keith Legg acentua que em sociedades industriais as tecnologias modernas de comunicao
permitem novas formas de contato (defensores comunitrios, paladinos) Problema do
controle do trnsito de informaes.
A afetividade, portanto, deve ser atenuada com atributo implcito s relaes clientelsticas.

IV) Sobre a questo da reciprocidade

Se o status um elemento determinante da assimetria de poder, logo o poder de barganha

dos patronos maior que o dos clientes. Nesta medida como podemos perceber e identificar
o princpio de reciprocidade que regeria as relaes clientelsticas?
James Scott afirma que cada parceiro providencia um servio/bem cujo valor
hierarquizado e avaliado pelo outro parceiro na relao clientelstica. A troca se daria em
um intercmbio de bens simblicos que so auferidos pelo patrono e bens materiais que
beneficiariam os clientes. A literatura existente no confirma este princpio como universal.

Milton Freeman (Tolerance and rejection of patron roles in na Eskimo settlement) percebe
que o maior objetivo dos elementos envolvidos em relaes clientelsticas a obteno de
bens e servios que no so facilmente obtidos de outra forma, a no ser atravs de um
custo social/econmico muito alto, invivel e inaceitvel.
O poder do patrono reside no controle de um recurso escasso valorizado e desejado pelo
cliente, gerando uma obrigao generalizada que no percebida como altamente custosa
pelo cliente..
Reciprocidade, portanto, no representa necessariamente equilbrio. Satisfao de
expectativas distintas.

Keith Legg: Controle de recursos no-comparveis torna possvel a relao de benefcio

mtuo e reciprocidade. imprescindvel levar em considerao os sistemas de valores dos
patronos/clientes que orientam as relaes estabelecidas. Portanto, o autor define
clientelismo como:
a)
b)
c)
d)

relao didica
parceiros controlam recursos no-comparveis
a deciso de estabelecimento da relao baseia-se na reciprocidade
os contatos, apesar de no necessariamente afetivos, so personalizados

V) O papel dos intermedirios (brokers) nas relaes clientelsticas

O sistema poltico clientelstico, fenmeno observado com freqncia no campo poltico,
apresenta ramificaes para alm da mera relao didica, estabelecendo-se portanto as
condies para a formao das redes de clientela. Neste processo fundamental o papel dos
intermedirios (brokers).
O que distingue o intermedirio do patrono, ou mesmo do cliente?
Definio mais simplista e insatisfatria aponta para a soluo desta indefinio pela
observao das posies hierrquicas destes agentes.
John D. Powell: o processo de transformao/complexificao das estruturas sociais, e
consequentemente das relaes clientelsticas, faz com que alguns patronos passem a

desempenhar o papel de intermedirio no percurso da centralizao das esferas de poder

Os papis no esto pr-fixados, podem ser variveis ao longo da relao: um patrono
tornar-se cliente ou intermedirio e vice-versa.
Ren Lemarchand: O clientelismo no essencialmente uma relao didica ou
unidirecional, mas sim uma rede de reciprocidades.
Robert Paine: Observao dos status diferentes e dos diferentes nveis de controle sobre
valores intercambiveis: patronos e intermedirios possuem recursos cambiveis maiores
que os dos clientes. No entanto os patronos possuem controle direto sobre tais recursos, os
intermedirios no. Os intermedirios geralmente do acesso a recursos que no so seus.
Crtica abordagem de Paine: intermedirios seriam meros condutores?
Jeremy Boissevain: A intermediao deve ser vista como um negcio. O intermedirio no
apenas um intermedirio, pois tambm aufere benefcios. Seu capital a rede de relaes
e seu crdito a percepo deste capital por outros atores polticos.
Necessidade de compreenso das diferentes posies/papis desempenhados nas redes de
clientela.
O intermedirio recebe valores em comisso que podem ser utilizados para a sua
manuteno pessoal ou para a ampliao de seus contatos.

VI) Clientelismo e processos de transformao

Karl Lande: tradicionalmente a teoria poltica associa clientelismo a:
a) Ausncia de associaes voluntrias e cvicas
b) Ineficcia das instituies polticas
c) Regulao e legislao assumem carter privado, particularista.

Robert Kaufman: As redes clientelsticas podem desempenhar o papel de grupos polticos

ou de mquinas partidrias estveis. Fontes de recursos discricionrios que permitem o
estabelecimento de redes de clientela. Oriundo da indefinio entre as esferas pblicas e
privadas.

De maneira simplista os clientes buscariam saciar problemas de escassez e insegurana.

Aos patronos interessaria o acmulo de um capital poltico.
John D. Powell afirma que em ltima anlise a iniciativa de estabelecimento da relao
clientelstica tomada pelo patrono. Gerao de um estado de dependncia e obrigao.
Luigi Graziano: Os patronos So movidos pelo desejo de acmulo de um capital poltico.
As relaes clientelsticas tm ramificaes com o sistema poltico mais abrangente.

As redes de clientela servem como substituto para as estruturas polticas mais formais
(partidos, grupos de interesses) e para estruturas burocrticas. H, portanto, uma
convergncia observvel entre burocracia e clientela, fenmenos que pelas abordagens
clssicas seriam excludentes.

Keith Legg identifica como elemento dinmico das relaes clientelsticas a transmisso
das demandas dos nveis mais baixos ao topo do sistema poltico e a distribuio de
diferentes recursos entre os diversos nveis hierrquicos do sistema.
Modernizao poltica: ampliao das redes de influncia do centro burocrticoadministrativo para as regies perifricas. Fator que indica a associao com as redes de
clientela. No entanto, algumas redes de clientela sobrevivem sem o contato com o centro

James Scott: efeitos sobre as relaes clientelsticas do processo de modernizao poltica e

social
a) Diferenciao poltica e social e o crescimento das estruturas estatais/administrativas
aumentou o nmero de posies que se estabelecem como conexes entre sistemas
locais e mais amplos.
b) Criao de um potencial de competitividade entre os patronos locais ampliando a
possibilidade de barganha nas relaes de intercmbio e conexo.
c) Mudana no carter e padro do intercmbio. Ampliao da cidadania pelo voto. O
sufrgio universal inseriu forosamente mais clientes nas redes (tambm pelo aumento
da necessidade de acesso a bens e servios pblicos)
d) O Estado passa a ser o palco e a fonte de recursos das relaes clientelsticas.
e) Muitas vezes ocorre a vinculao direta das comunidades cvicas locais com as redes de
clientela, funcionando como elemento de conexo com as estruturas estatais.

VII) Questionando o declnio na relao patrono/cliente

Keith Legg aponta alguns fatores que implicariam no declnio do clientelismo:
a) Perspectiva de tratamento igualitrio perante a lei.
b) Padres de justia econmica e social.
c) Responsabilidade burocrtica.
No entanto, mesmo em sociedade democrticas industriais nem todas as demandas so
atendidas por polticas pblicas gerais.
O declnio do clientelismo tambm pode ser associado ao desenvolvimento das instituies
pblicas/cvicas alternativas (religiosas )

A ampliao do Welfare State suplantaria necessariamente as chamadas mquinas

polticas? Como se processa a regulao do acesso?
Robert Fried (The Italian prefects: a study in administrative politics) Clientelismo e
regimes autoritrios: Apesar da base eleitoral de muitos sistemas clientelsticos, o
clientelismo vigora tambm em regimes autoritrios ou quando as eleies so mantidas
apenas com propsitos simblicos. Exemplo: Itlis fascista quando as barganhas foram
estabelecidas com elementos ligados burocracia estatal.
Fried: O clientelismo est diretamente associado a padres de recrutamento poltico no
estruturados.
Controle sobre o recrutamento e seleo de novas elites: quando as possibilidades de
avano e mobilidade poltica e social tornam-se institucionalizadas as redes clientelsticas
perdem sentido e importncia. Novos padres polticos combinados com processos de
socializao mais regulados enfraquecem os liames clientelsticos.
Relaes assimtricas em redes piramidais valorizam os quadros arraigados, a centralizao
interna e o carter oligrquico do sistema poltico.
A repartio de bens divisveis nas redes clientelsticas acentua o menosprezo da
representao global da coletividade e a sobrepoposio de laos pessoais aos vnculos
burocrticos.
Keith Legg identifica sinais das prticas clientelsticas em sistemas polticos complexos
quando h baixo padro de institucionalizao na forma de ocupao das posies polticas
centrais e na orientao normativa dos atores.
Ao contrrio das concepes tradicionais no h vnculo direto entre aumento do processo
de burocratizao e decrscimo das prticas clientelsticas. A burocracia faz aumentar as
possibilidades de manuteno de redes clientelsticas, pos burocracia envolve exerccio
discricionrio de poder.
Em quadros de modernizao/transio h a necessidade de agentes polticos atuarem como
elementos de intermediao, forando relaes personalizadas e de carter clientelstico.
Sociedades mais complexas propiciam condies para a flutuao e o intercmbio entre
diferentes papis (patronos, clientes, intermedirios)

Keith Legg: proposta de associar clientelismo a contextos de mudanas sociais

(clientelismo de transio). O que implica em analisar a lgica dos parmetros
estabelecidos, motivaes pessoais e ambientes institucionais.