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INTRODUO
As diversas caractersticas favorveis dos processos anaerbios, como o baixo custo, simplicidade
operacional e baixa produo de slidos, aliadas s condies ambientais no Brasil, com elevadas
temperaturas, tm contribudo para a colocao dos sistemas anaerbios de tratamento de esgotos em
posio de destaque, particularmente os reatores de manta de lodo (UASB). Hoje em dia, praticamente todas
as anlises de alternativas de tratamento incluem esses reatores como uma das principais opes.
Em que pesem estas grandes vantagens, os reatores UASB tm dificuldades em produzir um efluente que se
enquadre dentro da nossa legislao ambiental. Torna-se de grande importncia, portanto, o ps-tratamento
dos efluentes dos reatores UASB, como uma forma de adequar o efluente tratado aos requisitos da legislao
ambiental, protegendo os corpos dgua receptores dos lanamentos. O principal papel do ps-tratamento
o de completar a remoo da matria orgnica, bem como de proporcionar a remoo de constituintes pouco
afetados no tratamento anaerbio (nutrientes e patognicos). A nvel mundial, no h ainda experincias
consistentes relativas a esta to importante etapa de ps-tratamento. O conhecimento existente grande
quando se analisa cada unidade individualmente, mas no quando se investiga a relao integrada reatores
anaerbios/ps-tratamento. No Brasil, o desempenho das unidades de ps-tratamento tambm no tem sido
investigado de forma sistmica.
Por acreditar que esta linha de reatores anaerbios/ps-tratamento pode se constituir na principal alternativa
de tratamento de esgotos em nosso pas, as Universidades Federais de Minas Gerais e do Esprito Santo
(UFMG e UFES) iniciaram trabalhos de pesquisas aplicadas, visando contribuir efetivamente neste
desenvolvimento. Dentre as alternativas de ps-tratamento pesquisadas encontram-se sistemas aerbios e
anaerbios, inclundo filtro anaerbio, filtro biolgico, lodos ativados, biofiltro aerado, lagoa de maturao e
aplicao no solo.
REVISO BIBLIOGRFICA
Reator UASB
O reator de manta de lodo foi inicialmente desenvolvido e aplicado largamente na Holanda. Essencialmente, o
processo consiste de um fluxo ascendente de esgotos atravs de um leito de lodo denso e de elevada
atividade. O perfil de slidos no reator varia de muito denso e com partculas granulares de elevada
capacidade de sedimentao prximas ao fundo (leito de lodo), at um lodo mais disperso e leve, prximo ao
topo do reator (manta de lodo). Um dos princpios fundamentais do processo a sua capacidade em
desenvolver uma biomassa altamente ativa no reator. Essa biomassa pode se apresentar em flocos ou em
grnulos (1 a 5 mm de tamanho). O cultivo de um lodo anaerbio de boa qualidade conseguido atravs de
um processo cuidadoso de partida, durante o qual a seleo da biomassa imposta, permitindo que o lodo
mais leve, de m qualidade, seja arrastado para fora do sistema, ao mesmo tempo que o lodo de boa
qualidade retido (Lettinga et al., 1984). O lodo mais denso, normalmente, se desenvolve junto ao fundo do
reator e apresenta uma concentrao de slidos totais da ordem de 40 a 100 g SST/l. Usualmente, no se
utiliza qualquer dispositivo mecnico de mistura, uma vez que estes parecem ter um efeito adverso na
agregao do lodo, e, conseqentemente, na formao de grnulos.
O processo foi desenvolvido, inicialmente, para o tratamento de esgotos concentrados, onde os resultados
tanto a nvel de escala piloto quanto plena so muito bons. Entretanto, da mesma forma que os processos de
leito expandido, os reatores de manta de lodo tm sido aplicados tambm para o tratamento de esgotos de
baixa concentrao, com resultados bastante promissores (Chernicharo, 1990; Chernicharo & Campos,
1995). As eficincias de remoo da matria orgnica costumam ser insatisfatrias para o lanamento direto
dos efluentes tratados. Por este motivo, embora o UASB seja um reator que inclue amplas vantagens,
principalmente no que diz respeito a requisitos de rea, simplicidade de operao, projeto e manuteno e
reduo mdia de matria orgnica, bastante importante que seja includa uma etapa de ps-tratamento
para este processo.
Biofiltro aerado submerso
Os biofiltros aerados submersos (BFs) constituem-se numa nova tecnologia de tratamento de esgoto
sanitrio, surgida na Europa no incio dos anos 80. Suas principais vantagens so a pequena ocupao do
solo, o aspecto modular, simplificando extenses futuras, e a eliminao da decantao secundria,
suprimindo problemas de separao de lodo em unidades de clarificao. Pelo menos quinze grandes
estaes de tratamento deste tipo encontram-se em operao atualmente na Frana (15.000 a 200.000
hab.eq.). Prottipos industriais vm sendo estudados pelo rgo de saneamento da regio parisiense, com
vistas adequao da estao de tratamento de Achres (5 milhes de hab.eq.) aos novos padres europeus
de qualidade de efluentes. Os primeiros estudos para utilizao do processo em alguns estados brasileiros
(PR, RJ e ES) encontram-se em desenvolvimento.
Na prtica, um biofiltro aerado submerso constitudo por um tanque preenchido com um material poroso
submerso, atravs do qual esgoto e ar fluem permanentemente. Os biofiltros com meios granulares realizam,
no mesmo reator, a remoo de compostos orgnicos solveis e de partculas em suspenso presentes no
esgoto. Alm de servir de meio suporte para os microrganismos, o material granular constitui-se num eficaz
meio filtrante. Neste tipo de biofiltro so necessrias lavagens peridicas para eliminar o excesso de
biomassa acumulada, reduzindo as perdas de carga hidrulica atravs do meio. Durante a lavagem a
Pr-tratamento
Decantador
primrio
Biofiltros
Efluente tratado
Sopradores
Esgoto bruto
Tratamento do
lodo
Bomba
Tanque de
lodo de
lavagem
Associao UASB + BF
O presente estudo explora a associao destes dois reatores de alta taxa (UASB + BF), que possuem as
seguintes caractersticas em comum: compacidade; alta concentrao de biomassa ativa no volume
reacional; idades de lodo elevadas, pequena produo de lodo, resistncia a choques (hidrulicos e de carga
orgnica) e possibilidade de cobertura (evitando problemas com odores e impacto visual).
Conforme citado anteriormente, reatores UASB produzem um efluente com teores de matria orgnica e
nutrientes relativamente elevados e baixos teores de oxignio dissolvido. Por outro lado, em uma ETE como a
da figura 1, a produo de lodo elevada e os Bfs demandam lavagens constantes para remoo da
biomassa em excesso e reduo das perdas de carga hidrulica. Utilizando-se o UASB em susbtituio ao
decantador primrio, os teores de SS e de matria orgnica afluente ao BF sero reduzidos a menos de 30%
dos originalmente presentes no esgoto bruto. Desta forma, espera-se obter o controle efetivo do
desenvolvimento do biofilme, permitindo que as taxas de reao sejam otimizadas e que as operaes de
lavagem sejam minimizadas ou at mesmo suprimidas. A associao poder ainda resultar em uma
produo de lodo bastante pequena no conjunto dos dois reatores, na medida em que o UASB opere em
metanizao intensa e o biofiltro em nitrificao.
MATERIAL E MTODOS
UASB
biogs
efluente
anaerbio
biofiltro
o o
o
soprador
o o
o
lodo
ar
Caracterstica
Material
Dimetro interno (mm)
Altura total (m)
Volume total (l)
Altura do meio suporte (m)
Volume do leito filtrante (l)
UASB
acrlico
300
4,5
400
BF
acrlico
150
2,5
44
1,5
26,5
lodo
A alimentao de esgotos para o reator UASB foi feita diretamente a partir do interceptor da margem direita
do Ribeiro Arrudas (cidade de Belo Horizonte), sendo o sistema de bombeamento automatizado atravs de
quadro de controle e eletrodos de nvel especficos. O esquema geral de alimentao do Laboratrio de
Instalaes Piloto (LIP) do Departamento de Engenharia Sanitria e Ambiental (DESA) mostrado na Figura
3.
Os esgotos brutos, antes de alimentarem o reator anaerbio, foram submetidos a um tratamento preliminar
atravs de unidades de reteno de slidos grosseiros (4) e areia (5), sendo em seguida encaminhados a um
tanque de acumulao/distribuio (7). A alimentao do reator foi feita por gravidade, a partir da regulagem
caixa de
Partida do processo
O reator de manta de lodo j se encontrava em operao h cerca de 18 meses, portanto j adaptado ao
tratamento dos esgotos domsticos. Em relao partida do biofiltro aerado no foi estabelecida qualquer
rotina mais cuidadosa, sendo a quase totalidade dos efluentes do reator UASB encaminhada diretamente
para o biofiltro. As caractersticas operacionais do sistema so apresentadas na Tabela 2.
1 - Interceptor de esgotos
2 - Elevatria de esgoto bruto
3 - Tubulao de recalque ( = 1, 1/2 )
4 - Cesto coletor de material grosseiro
5 - Desarenador
6 - Calha Parshall W 1
7 - Caixa de distribuio
NAma
NAmi
UASB
66,7
6,0
0,94
4,0
2,7
Biofiltro Aerado
Total
Meio Suporte
55
55
0,8
0,5
3,1
3,1
30,0
49,8
2,4
4,0
Monitoramento do processo
O monitoramento do processo se estendeu por um perodo de 60 dias, tendo sido monitorados os seguintes
parmetros fsico-qumicos: Temperatura, pH, DQO total e solvel e Slidos Suspensos. Todas as anlises
foram desenvolvidas de acordo com os procedimentos do Standard Methods for the Examination of Water and
Wastewater, 18 edio. A freqncia de realizao das anlises variou entre 2 e 3 vezes por semana,
exceto para temperatura e pH que foram monitorados diariamente. As coletas de amostra do esgoto afluente
foram feitas diretamente da caixa de distribuio/acumulao localizada no tratamento preliminar, enquanto
as do efluente foram coletadas diretamente na sada dos dois reatores, sempre no horrio da manh, entre
8:00 e 9:00 horas.
RESULTADOS E DISCUSSO
O desempenho do UASB permitiu que o BF operasse de forma bastante aliviada, devido aos baixos residuais
de SS e DQO no efluente anaerbio. A eficincia mdia de remoo complementar de SS no BF foi pequena
( 55%), porque o efluente anaerbio encontrava-se bastante clarificado. O efluente do BF, que se constitui no
efluente final da associao de reatores proposta, apresentou concentraes de SS variando de 4 a 18, com
mdia de 9 mg/l. Os teores de DQO total oscilaram entre 19 e 97 mg/l, com valor mdio de 54 mg/l e
eficincia mdia de remoo de 19%. A remoo complementar de DQO filtrada no BF tambm foi reduzida
(eficincia mdia = 8%), com o efluente final contendo em mdia 37 mg/l.
As eficincias mdias de remoo de SS, DQO e DQO filtrada do conjunto UASB + BF foram
respectivamente 96%, 91% e 88%. O efluente final , correspondendo ao efluente do BF, apresentou rigoroso
estado de mineralizao, com as seguintes caractersticas mdias: SS = 9 mg/l, DQO = 54 mg/l e DQO
filtrada = 37 mg/l.
350
1000
900
300
800
DQO (mg/l)
SS (mg/l)
250
200
150
700
600
500
400
300
100
200
50
100
0
0
10
15
20
25
Tempo (dias)
30
35
40
45
10
15
20
25
Tempo (dias)
30
35
40
45
400
LEGENDA
350
SS (mg/l)
300
250
200
150
50
Esgoto bruto
00
10
15
030
25
20
535
45 UASB
40
efluente
Tempo (dias)
Efluente BF
100
50
0
0
10
15
20
25
30
35
40
45
Tempo (dias)
O desempenho excepcional do UASB nesta srie de testes quase que elimina a necessidade de uma etapa
de ps-tratamento. Devido ao rendimento muito acima do esperado na etapa anaerbia, o BF operou muito
aqum da sua real capacidade de tratamento, que pode atingir valores entre 6,0 e 8,0 kg DQO/m3.dia
(Gonalves, 1996). Apesar da elevada carga hidrulica a que foi submetido (3,1 m3/m2.h), este reator foi
operado sob uma carga volumtrica mdia de DQO da ordem de 4,0 Kg/ m3 de leito. dia. Testes com
incremento de carga no conjunto UASB + BF sero realizados na sequncia da pesquisa.
A utilidade do BF na associao UASB + BF pode ser melhor visualizado nos testes que vm sendo
realizados nos laboratrios da UFES (figura 5). Detalhes sobre o aparato experimental sero fornecidos por
Arajo (1996). Os grficos apresentados correspondem partida do conjunto UASB + BF, com o UASB
operando com TDH = 10 horas e o BF com THD = 1 hora. Cabe ressaltar o bom desempenho do conjunto na
remoo de SS e DQO logo nos primeiros dias de operao. Com o UASB produzindo um efluente com
aproximadamente 50 mg SS/l e 200 mg/l de DQO, o BF produziu consistentemente um efluente final com
menos de 10 mg SS/l e 50 mg/l de DQO. Os residuais de DBO5 foram inferiores a 10 mg/l e os resultados
relativos srie nitrogenada indicam que uma intensa atividade de nitrificao ocorre no biofilme. As
eficincias globais de remoo de SS e DQO situaram-se em torno de 95% e 88% respectivamente.
400
700
350
600
300
500
DQO(mgO2/l)
SS(mg/l)
250
200
150
400
300
100
200
50
100
0
5
10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65
Tempo (dia)
10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65
Tempo (dia)
Figura 5 - Resultados obtidos com o aparato experimental em operao no laboratrio da UFES (perodo
relativo partida do conjunto UASB + BF) (mesma legenda da fig. 3)
CONCLUSO
Resultados exploratrios da associao de reatores UASB e biofiltros aerados submersos (BF) tratando
esgoto domstico foram apresentados. Alimentados com esgotos predominantemente domsticos, dois
aparatos experimentais distintos comprovaram, em escla de laboratrio, a capacidade de produo de
efluentes com excelente qualidade atravs desta associao. Nos testes realizados com o reator UASB
operando com um tempo de deteno hidrulica de 6 horas e o biofiltro com um tempo de deteno hidrulica
de aproximadamente 0,5 hora, as eficincias mdias de remoo de SS, DQO e DQO filtrada do conjunto
foram respectivamente 96%, 91% e 88%. O efluente final , correspondendo ao efluente do BF, apresentou
rigoroso estado de mineralizao, com as seguintes caractersticas mdias: SS = 9 mg/l, DQO = 54 mg/l e
DQO filtrada = 37 mg/l.
O desempenho do UASB na remoo de SS e DQO permite o controle efetivo do desenvolvimento do biofilme
no BF, resultando em taxas de reao otimizadas e operaes de lavagem minimizadas. Uma produo de
lodo bastante pequena no conjunto dos dois reatores, com o UASB operando em metanizao intensa e o
biofiltro em nitrificao, uma das vantagens que pode ser obtida atravs desta associao. Esses
resultados demonstram que os biofiltros aerados constituem-se em uma alternativa interessante para o pstratamento de efluentes de reatores UASB tratando esgotos domsticos, podendo ser operados a
baixssimos tempos de deteno hidrulica.
AGRADECIMENTOS
Os autores agradecem colaborao da Companhia Esprito Santense de Saneamento (CESAN) pelo apoio
na montagem do aparato experimental em operao pela UFES
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