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ENSAIO

Expresses do pragmatismo no Servio Social:

reflexes preliminares

Yolanda Aparecida Demetrio Guerra

Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ)

Expresses do pragmatismo no Servio Social: reflexes preliminares

Resumo: A premissa da qual parte este artigo a necessria reviso crtica dos fundamentos que atravessam a trajetria histrica do
Servio Social e estabelecem uma linha de continuidade entre sua base conservadora e a vertente da inteno de ruptura, inclusive
interferindo nela. Realiza-se uma anlise crtica sobre a influncia do pragmatismo no Servio Social que, como representao ideal da
imediaticidade do mundo burgus, influencia a profisso do ponto de vista prtico-profissional, terico e ideopoltico, constituindo-se
em um desafio a ser enfrentado por todos os segmentos da categoria. Conclui-se que sem a leitura crtica dos fundamentos do
pragmatismo no ser possvel avanar na apropriao adequada da teoria social de Marx, j que tem havido uma invaso pragmatista
no marxismo.
Palavras-chave: Servio Social. Expresses. Conservadorismo. Pragmatismo. Marxismo.

Recebido em 20.08.2012. Aprovado em 8.10.2012.

R. Katl., Florianpolis, v. 16, n. esp., p. 39-49, 2013

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Yolanda Aparecida Demetrio Guerra

Ns s pensamos quando nos defrontamos com um problema.

Aprender? Certamente, mas, primeiro, viver e aprender pela vida, na vida.
John Dewey1
Introduo
O Servio Social ao se inserir no mbito da diviso social e tcnica do trabalho como uma profisso
interventiva e institucionalizada para responder s diversas expresses da chamada questo social, cujos
fundamentos, encobertos pela prpria imediaticidade da realidade, encontram-se na economia e na poltica,
tem sua natureza interventiva reconhecida e sancionada. Seu estatuto interventivo lhe confere um mbito de
interveno condicionado pelos componentes estruturais do cotidiano e por sua relao com a questo social,
que na aparncia d-se de maneira direta e imediata, mas mediatizado pelas polticas sociais. Estas conferem
profisso configurao e contornos definidos, instituem mediaes e sistemas de mediaes que estabelecem
um tipo determinado de interveno na chamada questo social.
neste quadro que o pragmatismo, como representao ideal da imediaticidade do mundo burgus,
encontra o solo mais adequado para influenciar a profisso dos pontos de vista prtico e profissional, terico e
ideopoltico. Porque considera que o significado das coisas, dos processos e das prticas sociais, reside neles
prprios e rebate sobremaneira nas intervenes sociais e profissionais, afetando no apenas as profisses e os
assistentes sociais, mas os sujeitos sociais do mundo burgus e as profisses interventivas como um todo.
Neste artigo so problematizadas as expresses do pragmatismo no Servio Social a partir de dois
enfoques que se autoimbricam. O primeiro, no que se refere natureza da profisso, seu mbito de interveno, demandas e respostas profissionais; o segundo, a partir da incorporao de uma determinada racionalidade
que se constitui no modo de pensar o real na sua imediaticidade e em uma forma de conceber a relao teoria
e prtica. Esta racionalidade no apenas orienta as representaes e autorrepresentaes profissionais como
passa a influenciar a apropriao que os assistentes sociais fazem das teorias sociais, em especial, do marxismo, muitas vezes se confundindo com ele. Por estarem autoimplicados, a indicao da influncia do
pragmatismo em dois aspectos atende apenas a finalidade didtica de demonstrar algumas particularidades
atinentes mais a um determinado enfoque do que a outro.
Pragmatismo prtico e profissional
Se considerarmos a efetiva insero do assistente social na diviso social e tcnica do trabalho, vemos
que a profisso especializa-se em responder a demandas que exigem soluo imediata de problemas, especialmente aqueles que tensionam e ameaam o ordenamento social.
Na sociedade capitalista, cujas contradies convertem-se em conflitos individuais, e podem ameaar o
ordenamento social, impera o que as teorias positivistas denominam de anomia, donde a necessidade de profisses que possam contemporizar as situaes limites que ameaam a reproduo social. O Servio Social surge
como uma das profisses chamadas a buscar o consenso para os supostos conflitos individuais, adequar comportamentos desviantes e anmicos e incidir em situaes de tensionamento que ameaam e colocam em
risco o ordenamento social. Concebida como tcnica de ajuda2, de administrao de conflitos ou tecnologia
de soluo de problemas, profisso demandam-se resultados imediatos que alterem alguma varivel do
contexto social, do cotidiano no qual os sujeitos receptores de sua ao profissional inserem-se. Assim que,
alm da determinao imposta pela diviso do trabalho, o solo ontolgico no qual se gesta o exerccio profissional o cotidiano.
O cotidiano como espao de realizao da reproduo das individualidades e da sociabilidade um lcus
privilegiado para o assistente social. Este no apenas tem um cotidiano profissional como atua no cotidiano de
outros sujeitos, em geral, visando uma modificao imediata dos mesmos. Isto porque a vida cotidiana se
desenvolve e se refere sempre ao ambiente imediato (HELLER, 1994, p. 25, traduo nossa).
No mbito do cotidiano, o imediatismo, o espontanesmo e o ponto de vista da conscincia comum
predominam. Ao e pensamento esto organizados para responderem s demandas imediatas, na perspectiva
de no colocar em risco a prpria sobrevivncia do sujeito e, consequentemente, sua reproduo social.
Ocorre que, diante das exigncias objetivas do mundo concreto, cada um deve adquirir uma capacidade
mdia, deve ter um mnimo de capacidade prtica nas coisas mais importantes, sem o qual no possvel
sobreviver (HELLER, 1994, p. 22, grifos da autora). Neste espao, o particular se apropria [...] do significado (funo) das objetivaes genricas em si prescindindo praticamente do porqu da funo, reagindo a esta
tal como e sem questionar qual a sua gnese (HELLER, 1994, p. 294, grifo nosso).
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Desta maneira, na vida cotidiana, o sujeito realiza a unidade imediata de pensamento e ao, pois
[...] toda a categoria da ao e do pensamento manifesta-se e funciona exclusivamente enquanto imprescindvel para a simples continuao da cotidianidade; normalmente, no se manifesta com profundidade,
amplitude ou intensidade especiais(HELLER, 1989, p. 31, grifos da autora).

Nesta perspectiva, podemos considerar que a atitude pragmtica caracterstica prpria da unidade imediata entre teoria e prxis. A supresso das mediaes tericas e ideopolticas, prpria da apreenso da realidade
na imediaticidade do cotidiano, leva a uma apropriao da realidade como carente de mediaes. A abstrao das
mediaes como resultado de uma apreenso da realidade na sua imediaticidade o procedimento da conscincia
comum, prpria do cotidiano, que no questiona a gnese e no alcana a apreenso dos fundamentos3.
O cotidiano caracteriza-se como o espao no qual a conscincia comum se realiza, exigindo dos sujeitos
um nvel de flexibilidade e adaptao ao mundo que o rodeia:
[...] o ponto de vista da conscincia comum coincide, neste aspecto, com o da produo capitalista e com o dos
economistas burgueses. Para a conscincia comum, o prtico o produtivo, e o produtivo, por sua vez, sob o
prisma dessa produo capitalista, o que produz um novo valor ou mais valia (VZQUEZ, 2007, p. 33).

Assim ocorre com o pensamento que se constitui a partir do cotidiano. Ele adquire o contedo expresso
nas e pelas determinaes presentes no cotidiano, ao tempo em que se constitui no contedo necessrio
resoluo das situaes do cotidiano, j que na cotidianidade o correto tambm verdadeiro4. Por conseguinte,
a atitude da vida cotidiana absolutamente pragmtica (VZQUEZ, 2007).
Como afirma Heller (1994, p. 102, grifos da autora), o pensamento cotidiano recebe as prprias caractersticas do cotidiano:
[...] em parte pelo fato de que as formas heterogneas de atividade devem ser realizadas em concomitncia
recproca e em um tempo relativamente breve, e em parte pelo fato de que estas formas heterogneas de
atividade so diversas em pocas diversas e nas diversas sociedades ou estratos sociais, pelo qual cada
vez necessrio um saber distinto para apropriar-se delas e realiz-las. Do primeiro fato deriva a estrutura
geral do pensamento cotidiano, do segundo derivam os contedos concretos do pensamento cotidiano.

Insistimos que o pensamento cotidiano, por adquirir os contedos concretos das situaes concretas,
capaz de dar respostas concretas a essas situaes, de modo a garantir a sobrevivncia do sujeito. Porm, isso
no significa qualquer fatalismo na abordagem de Agnes Heller em considerar que o cotidiano confina e
condiciona os homens a darem apenas um tipo de respostas: as respostas instrumentais.
No casualmente este um espao propcio alienao, apesar de conter possibilidades para promover
a desalienao, como argumentaremos na sequncia da anlise.
Como parte da sobrevivncia do sujeito, a interveno no cotidiano no apenas exige uma adaptao
como permite-lhe uma autotransformao. Dito de outro modo, o cotidiano, embora se constitua em um espao
no qual a conscincia comum se realize, tambm um espao no qual a contradio, que prpria da realidade
social, expressa-se:
medida que o homem busca adaptar-se ao mundo, ele se transforma durante esse processo, pois adquire
capacidades, enfrenta medos, supera obstculos etc., e, alm disso, ele tem a possibilidade de auxiliar outros
homens que vivem esse mesmo processo atravs da educao e da orientao, j que visto como um
representante daquele mundo em que outros nascem (HELLER, 1994, p. 24, grifos da autora).

Apesar de ser o espao para a reproduo individual, o cotidiano a mediao necessria reproduo
da genericidade do homem, para a realizao da sua dimenso humano-genrica. Sem cotidiano no h reproduo social. Destaca Heller (1994, p. 25): A vida cotidiana faz a mediao para o no cotidiano e a escola
preparatria dele.
Com esta afirmao, vemos que a vida cotidiana pressupe uma relao com as atividades genricas conscientes, as quais permitem que os sujeitos transcendam o seu particular-individual e alcancem o seu humano genrico.
esta a base material posta pelas determinaes do cotidiano que vai construindo um modo de pensar
e de agir neste mesmo cotidiano, mas que o extrapola e se estende para alm dele. Racionalidade que no
apenas invade como molda outras esferas da vida do ser social burgus: a atividade artstica, a elaborao
terica, a esfera da poltica, do direito, da religio, dentre outras.
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A incorporao de uma determinada racionalidade, que se constitui no modo de pensar a realidade na

sua imediaticidade e em uma forma de conceber a relao teoria e prtica, invade tanto as representaes e
autorrepresentaes profissionais como repercute na apropriao que o profissional faz das teorias, em especial, do marxismo. Deste modo, podemos afirmar que o pragmatismo toma de assalto o marxismo ou, utilizando
uma ideia das mais fecundas, h uma invaso5 do pragmatismo no marxismo.
Pragmatismo terico e ideopoltico
Como qualquer viso de homem e mundo, o pragmatismo constitui-se em um tipo de pensamento que
sustenta a prxis cotidiana, j que incorpora uma determinada racionalidade que consiste no modo de pensar a
realidade na sua imediaticidade e de agir sobre ela. Disso resulta uma determinada forma de conceber a
relao teoria e prtica, influenciando a apropriao que os assistentes sociais fazem das teorias sociais, em
especial, do marxismo, muitas vezes se confundindo com ele.
Uma anlise da trajetria da profisso e sua relao com as teorias permite afirmar que, no Servio
Social, o pragmatismo converte-se numa tendncia, cuja orientao terica mais comum do que possamos
supor, incidindo tanto sobre os profissionais que se localizam na academia como nos que se inserem na execuo/planejamento/avaliao das polticas sociais.
Constatamos que o pragmatismo responsvel pelo profundo empirismo de que a profisso se nutre e
por uma determinada maneira de conceber a relao teoria e prtica6. Nesta abordagem, assim como no
Servio Social, h uma supervalorizao da prtica, identificada como pura experincia, dos hbitos e costumes que sero verdadeiros se bem-sucedidos e se servirem soluo imediata de problemas. O pragmatismo
tambm responsvel pelo profundo desprezo que, em geral, alguns profissionais sentem por uma teoria
crtica, no por qualquer saber, no pelo saber prtico-instrumental, mas por aquele que efetivamente busca os
fundamentos e, por isso, nem sempre se reverte em respostas imediatas.
Os autores seminais que tratam o amplo universo do que nas cincias sociais se conhece como
pragmatismo7 so muito diferentes entre si e no alcanam qualquer consenso sobre a sua natureza. Para uns,
o pragmatismo uma teoria da significao (Peirce); para outros, um mtodo ou uma teoria para alcanar a
verdade (James e Dewey); para outros, ainda, uma filosofia; h, tambm, os que o concebem como um estilo
de vida. Mas a amplitude desta tendncia tamanha que ela abarca no apenas concepes diferentes, mas
tambm opostas. Sua importncia vai alm do fato de que, no incio do sculo 20, o pragmatismo representou
a principal tendncia norte-americana. Surge da sua difuso como american way of life8. A partir da, tanto o
pragmatismo quanto o neopragmatismo passam a se constituir tendncias hegemnicas em determinados momentos e conjunturas. Parece-nos que dos seus principais autores Dewey e seu instrumentalismo foi o que
exerceu maior influncia nas cincias sociais, especialmente na Educao9, Psicologia e no Servio Social.
Para efeito deste artigo, analisaremos a relao do pragmatismo com o Servio Social a partir dos trs
ncleos categoriais propostos por Thamy Pogrebinschi (2005), autora que se dedica a estudar o pragmatismo
como teoria social e poltica. Tais ncleos se relacionam intrinsecamente. So eles: a) o antifundacionalismo; b)
o consequencialismo; c) o contextualismo.
No primeiro eixo do seu ncleo categorial, o antifundacionalismo, o pragmatismo nega qualquer possibilidade de fundar a realidade em verdades objetivas e universais consideradas como abstratas e deixadas de
lado por se restringirem ao mbito da metafsica. A se localiza a ideia de que o fundamento do pragmatismo
no se orientar por fundamentos.
Questiona os conceitos a priori e o papel da teoria em permitir qualquer prospeco generalizante de
apontar tendncias postas ao desenvolvimento histrico. Nesta concepo, a verdade fruto das suas
consequncias prticas, aferida a partir da utilizao do mtodo pragmatista donde o pragmatismo s pode ser
compreendido pragmaticamente, ou seja, atravs do teste das suas consequncias (POGREBINSCHI, 2005,
p. 26). Assim, nega qualquer conhecimento que esteja fundado em conceitos universais, ou melhor, que no
seja fruto da experimentao do mtodo, com o que pe em questo a existncia de uma objetividade na
realidade. Cabe ao pragmatismo remeter e interpretar os conceitos no domnio da experincia, e estes
somente so aceitos medida que permitem uma modificao da ao. Trata-se de um tipo de conhecimento
aplicado mudana ou de uma teoria da ao social.
assim que a verdade dos conceitos est na sua capacidade de operar modificaes nos sujeitos. Ela
resultado da investigao dos sujeitos e dos argumentos construdos a partir da, de modo que o conhecimento
no pode ser indiferente ao contexto que o integra, o que ser tratado em seguida.
O segundo ncleo categorial do pragmatismo o consequencialismo. Charles Peirce10, o primeiro a cunhar
o termo pragmatismo foi tambm o primeiro a fundar o significado dos conceitos nas consequncias experimenR. Katl., Florianpolis, v. 16, n. esp., p. 39-49, 2013

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tais da derivadas (POGREBINSCHI, 2005), contrapondo-se ao racionalismo cartesiano. Sua preocupao est
em averiguar as consequncias que um conceito opera nas experincias futuras. Para ele, o significado das coisas
dado por uma lista de condicionais, de modo que o significado de um conceito depende das suas consequncias
experimentais, donde o pragmatismo se constitui numa cincia observacional: toda hiptese tem que ser estabelecida
pela observao e pelo raciocnio, do que decorre que toda hiptese desprovida de consequncia experiencial
desqualificada. Assim, o pragmatismo acaba sendo uma espcie de teste para verificar se concepes e teorias
se relacionam de fato com a experincia (POGREBINSCHI, 2005, p. 41).
Como bom matemtico, concebe que todo pensamento pode ser conhecido atravs de smbolos. Assim,
seu mtodo cientfico o mtodo da observao atravs dos procedimentos experimentais: construir, manipular, observar, testar11. Daqui deriva um tipo de racionalidade experimental, podemos dizer instrumental e
procedimental, cujo objetivo ltimo conhecer os processos atravs dos resultados por eles produzidos.
Outro pragmatista pertencente ao Crculo de Viena Willian James. Na concepo de verdade elaborada por James (1979), uma ideia verdadeira na medida em que acreditar nela proveitoso para a vida do
sujeito. Nessa concepo instrumental, o que vale a verdade como um valor para o sujeito, e no a sua
correspondncia com a realidade. Como assevera James: a verdade o nome de tudo o que prove ser bom
em matria de crena (JAMES apud POGREBINSCHI, 2006, p. 44). No possvel separar o que melhor
para as pessoas daquilo que verdadeiro para elas, de modo que a verdade pode ser definida como o que
melhor para acreditarmos (JAMES apud POGREBINSCHI, 2006, p. 127). Assim, uma ideia verdadeira
na medida em que acreditar nela proveitoso para nossas vidas (JAMES, 1979, p. 59). Consequentemente, o
teste da verdade consiste em encontrar aquilo que melhor nos direciona para a vida, no sentido de adaptarmos
continuamente nossa experincia. Por isso no h certezas no que se refere ao processo do conhecimento.
O consequencialismo na lente de Dewey12 converte-se em instrumentalismo. Dewey questiona o conhecimento dos fundamentos das coisas, da lgica interna. Para ele, a relevncia do conhecimento constitui-se
medida que serve de instrumento para a resoluo de problemas. O que importa na relao teoria-prtica
para o pragmatismo no a relao entre teoria e realidade, seno que as formulaes tericas se constituam
em guia para a investigao. Assim, tais formulaes tericas so vlidas medida que tenham utilidade e xito
na investigao da realidade na qual o sujeito insere-se. Desse modo, no interessa que a teoria seja a expresso mais prxima possvel da realidade, mas que sirva como orientao para testar se as concepes tericas
relacionam-se de fato com a experincia do sujeito, da extraindo a veracidade das mesmas.
O terceiro ncleo categorial do pragmatismo talvez o mais significativo para demonstrar a sua influncia no Servio Social. Trata-se do contextualismo. No casual que, dentre os pragmatistas, o que mais
investiu nesta ideia foi o prprio Dewey.
Para Dewey, o contexto algo inerente vida dos sujeitos, est intrinsecamente relacionado com os
modos de ser e pensar do indivduo. No contextualismo, a nfase recai na experincia, considerada um contexto no qual a investigao se realiza. Contexto este que se encontra sempre em transformao, exigindo do
sujeito um permanente processo de adaptao. notrio o carter biolgico da educao na formao e na
adaptao dos sujeitos ao ambiente13.
Pogrebinschi, a partir de seus estudos sobre o tema, atribui a Dewey a elaborao de um pragmatismo
social. Segundo ela, ainda que o pragmatismo no seja apenas uma teoria da ao, ele contempla uma
teoria da ao.
Importante citar que o pragmatismo em suas variadas tendncias, especialmente o instrumentalismo de
Dewey (1976, 2007), coloca em relevo o sujeito individual na condio de ser racional, protagonista da ao, da
qual decorre sua convico na articulao entre razo e experincia. O que vai resultar numa determinada
maneira de conceber a relao teoria/prtica em que pesem as condies causais impostas, servindo o pensamento para permitir que o sujeito proceda sua prpria adaptao. Com isso, almejava fundar as bases de uma
cincia experimental contempornea. Nas pesquisas de Dewey, destaca-se, tambm, o enfoque no indivduo e
no na sociedade.
Percebe-se que para o instrumentalismo, os sujeitos no tm por fim o conhecimento, mas este
sempre mediatizado pela ao, pelas experincias, de modo que a apropriao do conhecimento tem
sempre carter instrumental, visando o domnio sobre a realidade. O resultado do conhecimento so as
consequncias que produz.
Dewey considera o mtodo cientfico como o principal instrumento direcionado ao processo de conhecer, que sempre resultado de uma modificao no ambiente visando a adaptao dos sujeitos. Cabe enfatizar
aqui a funo mediadora e instrumental da conscincia/conhecimento, visando alcanar a sobrevivncia. Dito
de outro modo: para Dewey, o pensamento no mais do que um instrumento orientado soluo de problemas prticos, dele decorre um tipo de conhecimento advindo do saber adquirido na resoluo de problemas.
Assim, conhecimento todo pensamento que se comprova em ao.
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Os pragmticos geralmente defendem que a importncia de uma ideia deve ser medida pela sua
utilidade, xito e eficcia para lidar com um dado problema, resultando na concepo de que as ideias
servem de guias para a ao. Consideram o conhecimento como um tipo de prtica (prtica terica),
que pode ser chancelado pelo sucesso no alcance do fim a que se prope, pelas suas consequncias
prticas, tendo a experincia como critrio de correo das formulaes tericas. Ou, como diz Dewey
(1950, p. 4, grifo do autor),
[...] no sentido genuno do pragmtico, a saber, a funo que incumbe as consequncias como provas
necessrias da validez das proposies, sempre que estas consequncias se tenham alcanado operativamente
e sejam tais que resolvam o problema especfico que suscita as operaes.

Dewey, medida que considera que todo conhecimento emana da experincia, acaba por negar a teoria
ou um tipo determinado de teoria, aquela que se esmera na busca dos fundamentos, j que se baseia na
premissa de que para o homem prtico [e assim se colocam tambm as profisses prticas], a prtica
autossuficiente, no exige mais apoio e fundamento que no seja ela prpria (DEWEY, 1950, p. 35). Por isso,
a reduo da prtica a um conjunto de experincias e a noo de teoria como a experincia colocada em
prtica. O pensamento cumpre estgios que permitem solucionar determinados problemas em cada um dos
quais os homens encontram instrumentos eficazes para sua interao com o mundo.
Esta concepo norteia as profisses prtico-interventivas, que se autodefinem como aplicadas, para o que uti... o pragmatismo, como o
lizam um conjunto de conhecimentos eclticos, selecionando de cada teoria, mtodo, doutrina ou estilo o que lhe paremodo de ser da imediaticidade
ce mais adequado para o alcance dos resultados desejados.
a teoria de resultados, a aplicao prtica de experindo mundo burgus e de sua
cias refletidas pela conscincia comum, a qual no alcana
a lgica constitutiva das mesmas, e, por isso, no capaz de
representao ideal, tomada a
interpret-las. Assim: a prtica fala por si (DEWEY, 1950,
p. 35). Ou como afirma Vzquez (2007, p. 34), o homem
partir da experincia, opera
comum est disposto a rir do filsofo que, absorto pela teoria, caminha pelo cu da especulao e tropea no mundo
com tamanha sutileza que
das coisas prticas14.
temos dificuldade de perceber
Com isso, as profisses interventivas ou aplicadas,
pela condio na qual se inserem na realidade, em geral, resque ele apenas o modo de
tringem a verdade aos conceitos que podem ser aplicados nas
situaes do cotidiano15. Tambm no Servio Social, esta conapreenso da aparncia do
cepo de que a verdade est nas consequncias alcanadas
como resultado da instrumentalidade dos sujeitos, isto , da
real e no o modo de ser do
sua capacidade de solucionar situaes prtico-imediatas, tem
sido recorrente16.
prprio real.
Mas o pragmatismo, como o modo de ser da
imediaticidade do mundo burgus e de sua representao
ideal, tomada a partir da experincia, opera com tamanha sutileza que temos dificuldade de perceber que ele
apenas o modo de apreenso da aparncia do real e no o modo de ser do prprio real. Ele opera em um
nvel da prxis, cuja insero e apreenso imediata da realidade passa a ser a atitude prtica do homem
comum no cotidiano. A atitude pragmtica e o pensamento no cotidiano se naturalizam e so naturalizados
pela racionalidade tipicamente burguesa. Pensamento e atitude pragmticos, por permitirem a insero dos
profissionais na realidade, ratificam na profisso um tipo de realismo, ele prprio ingnuo, que se contrape
ao realismo crtico. Assim, esta atitude imediata e ingnua da conscincia comum (VZQUEZ, 2007, p.
28), na verdade, nada tem de ingnua, embora se limite imediaticidade, ou como opo ou como falta dela,
j que o homem burgus possui
[...] uma conscincia da prxis que se foi forjando de um modo espontneo e irreflexivo, ainda que nela no
faltem [...] por ser conscincia, certos elementos ideolgicos ou tericos em forma degradada, grosseira ou
simplista (VZQUEZ, 2007, p. 35).

Porque no espao do cotidiano confirmam-se expresses da questo social, elas so tomadas em si e

no como resultado da luta de classes. Assim,
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[...] a aludida estrutura, que na cotidianidade no aparece como um fenmeno de alienao, necessariamente manifestao de alienao na arte, na cincia, nas decises morais e na poltica (HELLER, 1989, p. 39,
grifo nosso).

No obstante, alerta-nos Vzquez (2007, p. 35) para a contradio que nesta relao se coloca, j
que o sujeito:
[...] tem conscincia do carter consciente de seus atos prticos. Isto , ele sabe que sua atividade
prtica no puramente mecnica ou instintiva, e que exige certa interveno de sua conscincia, mas
no que diz respeito ao verdadeiro contedo e significao de sua atividade, ou seja, no que se refere
concepo da prpria prxis, ele no vai alm da ideia antes exposta: prxis em um sentido utilitrio,
individual e autossuficiente (aterico).

Nesta concepo, o carter de utilidade e eficcia de todo conhecimento o critrio para se atuar nas
situaes anlogas, com juzos provisrios que se cristalizam em preconceitos, como marcas do pragmatismo.
Produto de uma conscincia que no reflete a realidade em sua totalidade, no expressa a prxis intencional, mas
apenas a prtica repetitiva, que prpria do cotidiano17. Assim, consideramos tambm que o assistente social,
[...] devorado por e em seus papis pode orientar-se na cotidianidade atravs do simples cumprimento
adequado desses papis. A assimilao espontnea das normas consuetudinrias dominantes pode converter-se por si mesma em conformismo, na medida em que aquele que as assimila um indivduo sem
ncleo; e a particularidade que aspira a uma vida boa sem conflitos refora ainda mais esse conformismo
com a sua f (HELLER, 1989, p. 37-38, grifos nossos).

Muitas vezes atuamos, no cotidiano, na base da confiana e da f, como dois modos prprios dessa
esfera. Porm, eles so limitados e limitadores de um tipo de interveno no real. No cotidiano, agimos em
funo de juzos provisrios, os quais mesmo sendo negados pela realidade social no so abortados em razo
da crena, f e hbito formados pela experincia.
Dado que o pensamento cotidiano pragmtico, cada uma de nossas atividades cotidianas faz-se acompanhar por
uma certa f ou uma certa confiana. No h lugar para a f quando est em jogo a justeza da manipulao ou da
objetivao coisificada; em princpio, basta a experincia para realizar as correes necessrias (HELLER, 1989, p. 34).

No h lugar para a f, se o profissional reconhece a teoria que o orienta. O erro do profissional o de

conceber que pode realizar seu exerccio profissional sem teoria. Quem desconhece a teoria social que o
orienta acaba se tornando instrumento de manipulao da mesma. O mesmo ocorre com os que pensam que o
papel da teoria sancionar e justificar o existente. Como afirma Gouldner (1970, p. 14):
[...] aqueles [...] que creem poder separar a elaborao de teorias da transformao da sociedade no atuam,
em realidade, sem teoria, seno com uma que ttica e, por isso, no analisvel nem perfectvel. Se no
apreendem a utilizar a conscincia sero utilizados por ela.

Somente por meio da anlise ontolgica pode o profissional desvelar o significado social da profisso
como atividade que, inserida na diviso social e tcnica do trabalho, constitui-se numa manifestao particular
do trabalho social, significado que somente pode ser apreendido
[...] por uma conscincia que capte o contedo da prxis em sua totalidade como prxis histrica e social
na qual se integrem e se perfilem suas formas especficas (o trabalho, a arte, a poltica, a medicina, a
educao) assim como suas manifestaes particulares nas atividades dos indivduos ou grupos
(GOULDNER, 1970, p. 36).

Em face destas reflexes, reconhecemos que na ordem burguesa, apesar da coexistncia de diversas
racionalidades, ela padece de um tipo dominante de racionalidade prpria da civilizao capitalista ocidental.
Assim, ao ser concebida como a forma hegemnica de racionalidade vigente, atravessa as diversas esferas
de vida social que passam a se organizar a partir dos seus componentes pragmticos, utilitrios, instrumentais,
constituindo a prpria sociabilidade burguesa, que transversal s classes, segmentos de classes, instituies e
prticas sociais e profissionais18.
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Esta racionalidade vem percorrendo a trajetria histrica da profisso e se expressa no contexto sciohistrico e no formato da poltica social. No espao scio-ocupacional onde a interveno se realiza, na sua
orientao e reivindicao de resolutividade, na aferio de resultados atravs de metas quantitativas. No uso
utilitrio e instrumental do projeto tico-poltico profissional e de seus princpios e orientaes, bem como no do
referencial terico e ideopoltico que norteia as intervenes profissionais. Nesse campo, por inspirao da
feliz expresso de Quiroga (1991), consideramos que tem havido uma invaso pragmatista no marxismo,
uma apropriao instrumental do marxismo, expressa na exigncia de um marxismo que resolva os problemas
imediatos da prtica profissional.
Ora, somente a anlise dos fundamentos das formulaes terico-metodolgicas clssicas, permite-nos
responder quais so suas categorias de anlise19 e como elas so escolhidas. Como diz Gouldner (1970, p. 21),
Em resumo, o problema : quais so os resultados sociais e polticos do sistema intelectual que examinamos?
[e sobre o qual nos aportamos] Liberam ou reprimem os homens? Os atam ao mundo social existente ou lhes
permitem transcend-lo? Esta racionalidade no apenas invade o marxismo como se confunde com ele20.

Esta apropriao pragmtica do marxismo pela profisso, produto da presena da razo instrumental,
fundamentada numa viso de que a verdade de uma teoria est em razo direta aos resultados que produz,
(re)coloca-lhe desafios. A influncia da razo instrumental e a tendncia de converter todo conhecimento em
modelos e em metodologias para a interveno21; a constante requisio por teorias que facultem pautas
interventivas (numa verdadeira compulso por teorias de resultado ou teorias da ao22); a preterio da
funcionalidade da profisso em face de procedimentos tcnico-instrumentais so expresses de uma viso de
Servio Social como tcnica social (de ajuda, de administrao de conflitos, de resoluo de problemas diversos, de gesto da pobreza, de aplicao de direitos). Assim indicamos, ainda que de maneira preliminar, a
permanncia do pragmatismo prtico, terico e ideopoltico na profisso.
A ttulo de concluso: a necessria leitura marxista dos fundamentos do pragmatismo
Porque vivemos sob os efeitos de uma hegemonia da razo instrumental, a teoria social de Marx tem que
driblar seus ataques e se depurar de suas contaminaes.
Na contemporaneidade do capitalismo, a lgica pragmtica encontra cada vez mais espao para se
afirmar. O individualismo e o subjetivismo, a centralidade no sujeito e no no ser social, a valorizao do
utilitarismo e no a utilidade social direcionada transformao so suas marcas determinantes e recorrentemente ressignificadas.
No que diz respeito ao Servio Social, a recorrncia ao empiricismo mais elementar o condena a um
antirrealismo, ingnuo e falso; como falsa a concepo, cada vez mais presente na profisso, de Servio
Social como tcnica social (de ajuda, de mediao de conflitos, de resoluo de problemas, efetivao de
direitos).
Na trajetria histrica da profisso, os influxos do pragmatismo deixaram suas marcas: na concepo de
profisso como instrumento a servio do projeto do capital, na concepo de prtica de ajuda psicossocial, no
seu enfoque no sujeito, na sua funo educativa visando adaptao e ajustamento, na sua fissura pelas tcnicas, instrumentos e metodologias de ao, no profundo ecletismo, no desprezo pelos fundamentos. O pragmatismo
expressa-se, sobretudo, como caracterizao do que Netto (1990, p. 117) chamou de Servio Social tradicional:
a prtica empirista, reiterativa, paliativa e burocrtica. Na atualidade, tais influxos apresentam-se, por exemplo, nos critrios da formao profissional que so cada vez mais pragmticos, na racionalidade adotada que se
reduz lgica das competncias e dos comportamentos manipulatrios, na leviandade e no aligeiramento como
caractersticas atuais do conhecimento, nas categorias de anlise de realidade reduzidas a categorias instrumentais, no pensamento agnstico, como a negao da possibilidade de ascender ao conhecimento da lgica
constitutiva dos processos e prticas (sociais, polticas e profissionais), enfim, de alcanar os fundamentos da
vida social. Como diz Heller (1989, p. 39), a cincia moderna, cada vez mais vem se moldando aos fundamentos pragmticos, as pesquisas se restringem a meros levantamentos de dados empricos, reduzindo-se a
atividades experimentais, meras descries que se limitam ao mbito das percepes, sensaes (intuio). A
substituio da teoria pela crena e pela f, a converso de questes polticas em problemas de sensibilidade,
a transformao da crtica radical em crtica romntica e a questo social em problemas de ordem pessoal, de
autoestima e/ou de empoderamento.
As exigncias que fazemos do marxismo em dar respostas imediatas a situaes imediatas cancelam
seus contedos prtico-crticos. Este marxismo pragmtico decorrente da influncia pragmatista no marxisR. Katl., Florianpolis, v. 16, n. esp., p. 39-49, 2013

Expresses do pragmatismo no Servio Social: reflexes preliminares

mo, convertendo-se em um marxismo instrumental, assptico, positivado, totalmente abstrado da perspectiva

do vir a ser, apartado da imperativa necessidade da revoluo. Somente a crtica ontolgica capaz de expor
a lgica do pragmatismo e sua influncia no mundo contemporneo. Porm,
A investigao por si s no poder desentranhar o potencial libertador da sociologia acadmica ou do
marxismo histrico. Isto exige tambm ao e crtica, inteno de modificar o mundo social e inteno de
modificar a cincia correspondente, uma e outra, profundamente entrelaadas, ainda que somente seja
porque a cincia social tanto parte do mundo social como uma concepo deste (GOULDNER, 1970, p. 22,
grifo do autor).

O cotidiano, como espao que sintetiza os fundamentos ontolgicos da vida social, exige a atitude pragmtica para a reproduo individual e social, mas tambm permite que se reflita sobre que determinaes e
necessidades exigem a atitude pragmtica para a sua reproduo. No que toca profisso, so os princpios
que a orientam, expostos no seu marco regulatrio (cdigo de tica, lei de regulamentao e diretrizes
curriculares) que formulam as bases para uma clara e contundente recusa da atitude pragmtica e do senso
comum que a acompanha.
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Yolanda Aparecida Demetrio Guerra

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Notas
1

Com esta epgrafe pretende-se explicitar o esprito do pragmatismo, indicando sua identificao com um tipo de pensamento que se torna
hegemnico no mundo burgus.

Especialmente a ajuda no campo psicossocial.

A este respeito, indicamos o interessante texto de Coelho (2009). Ver tambm a dissertao de mestrado de Brando (2010).

Explicamos: isso no significa que o pensamento comum no reflita os objetos, mas o faz na sua fenomenalidade. Nessa condio, a conscincia
que reflete o fenmeno no o faz na perspectiva de apreender o noomenon (essncia do objeto) do mesmo modo em que o objeto no se converte
em concreto pensado, menos ainda refletido numa perspectiva crtico-transformadora.

Conforme Quiroga (1991).

Desnecessrio dizer da relao existente entre o pragmatismo norte-americano e o empirismo ingls de Bacon, apesar das crticas que Peirce, James
e Dewey fazem a Bacon e de considerarem o pragmatismo como uma alternativa ao empirismo e ao racionalismo.

O que aqui designamos sob o nome de pragmatismo se constitui numa escola filosfica no final do sculo 19. No ano de 1871, em Cambridge,
Estados Unidos, um grupo de intelectuais, com a preocupao em liberar a filosofia contra os excessos de metafsica e do formalismo da teoria
cartesiana do conhecimento, passa a se reunir sob o nome de Clube Metafsico. Em 1872, Charles Sanders Peirce (1839-1914), filsofo, cientista
e matemtico, submete crtica de seus companheiros um conjunto de ideias relativas a um mtodo que ele denominou de pragmatismo. Da para
frente, torna-se um movimento intelectual, constituindo-se numa escola de pensamento.

importante evidenciar que o pragmatismo surge exatamente na passagem do capitalismo concorrencial para o capitalismo monopolista
(passagem do sculo 19 para o 20) nos Estados Unidos, no perodo posterior Guerra Civil Americana. Este perodo tambm marcado pela
separao entre a Igreja e o Estado e pelo franco desenvolvimento da cincia e da tecnologia.

O campo da educao repleto de influncia do pragmatismo de Dewey, especialmente no movimento que se denominou Escola Nova, cujas
ideias so propagadas atravs de um grande intelectual como Ansio Teixeira, dentre outros.

10 O esprito darwinista e agnstico de Peirce evidente.

11 Para Peirce, a mente consiste num mecanismo prtico j que instrumental para a sobrevivncia do homem: assim como o significado se adapta
ao seu propsito, o sujeito se adapta ao seu fim e a mente lhe serve como um mecanismo adaptativo para enfrentar o ambiente externo
(POGREBINSCHI, 2005, p. 39).
12 John Dewey (1859-1952), psiclogo, filsofo, educador norte-americano. inquestionvel a sua contribuio psicologia behaviorista e a uma
pedagogia da adaptao.
13 Na abordagem de Dewey, inquestionvel a viso de que a necessria reforma da sociedade tem que passar pela reforma moral dos sujeitos, pela
via da educao (CARVALHO, 2011).
14 Trata-se da chacota atravs da qual so muitas vezes tratados os que esto preocupados com a apreenso dos fundamentos.

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15 Talvez isso explique a verdadeira compulso que algumas reas do conhecimento, dentre elas o Servio Social, sentem pelas formulaes de
Bourdieu (1996): noo de habitus como o senso prtico que d origem a uma teoria que explica o princpio gerador de prticas, instaurando a
primazia da razo prtica, pautada na noo de uma prtica terica na qual s se aprende a fazer, fazendo.
16 Do que resulta o que hoje conhecemos como a formao por competncias.
17 Conforme Vzquez, op. cit.
18 Mostra Netto (1992, p. 37) que a sociedade burguesa, com o monoplio organizando e regulando o mercado, produz e reproduz os seus agentes
sociais particulares. E mais ainda, cria as estruturas, instituies, polticas e prticas capazes de darem-lhe sustentao nos planos da sua
produo e reproduo social.
19 No marxismo as categorias podem ser ontolgicas e lgicas. As primeiras fazem parte do modo de ser do prprio real. So modos de ser,
determinaes da existncia, captadas pelo sujeito ao perguntar aos objetos da realidade como eles so. Constituem formas moventes e movidas
da prpria matria (LUKCS, 1978, p. 2-3) que a realidade social. As categorias lgicas so as construes que a razo realiza para interpretar
tais modos de ser, donde as diferentes interpretaes por parte das teorias sociais. O surgimento do capitalismo, por exemplo, interpretado pelas
teorias sociais de maneiras diferentes, a exemplo da tica protestante weberiana e da teoria do valor trabalho de Marx.
20 Para Vzquez (2007, p. 241): O pragmatismo identifica o verdadeiro com o til. Essa tese da utilidade poderia confundir algumas pessoas se se
levar em conta que o marxismo no v no conhecimento um fim em si, mas sim uma atividade do homem vinculada a suas necessidades prticas
s quais serve de forma mais ou menos direta, e em relao com as quais se desenvolve incessantemente.
21 A exemplo da j criticada experincia do Mtodo BH (desenvolvida na Universidade Catlica de Minas Gerais entre os anos 1972 e 1975). A este
respeito, ver Santos (1993), Netto (1990) e Montao (2007).
22 O que certamente tem a ver com o sucesso que Habermas faz no Servio Social.

Yolanda Aparecida Demetrio Guerra

yguerra1@terra.com.br
Doutora em Servio Social pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP)
Professora do Curso de Graduao e do Programa de Ps-Graduao em Servio Social da Universidade
Federal do Rio de Janeiro (UFRJ)
UFRJ Escola de Servio Social
Av. Pasteur, n. 250, fundos
Praia Vermelha
Rio de Janeiro Rio de Janeiro Brasil
CEP: 22290-240

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