Memria da pesquisa em educao:

problemas de teoria e mtodo em peridicos brasileiros

Lalia Portela Moreira
PPGE UNESA
moreira.laelia@gmail.com
Resumo
Diversos autores do campo da formao de professores, da didtica e da filosofia da educao
tm, recentemente, publicado textos em que tratam do estatuto da Pedagogia, da
especificidade da profisso docente e ainda de problemas de teoria e mtodo da pesquisa
educacional. O conhecimento desses debates, sua histria, seus problemas, ganha importncia,
nesse contexto, e pode possibilitar, em espaos de interlocuo e interveno formativa,
diferentes oportunidades de aprendizagem, contribuindo para a consolidao da coletividade
acadmica desse domnio, especialmente num momento em que se discute a concepo do
professor como pesquisador e a preparao para essa prtica, no trabalho docente. A pesquisa
trata das principais questes tericas e metodolgicas apresentadas em 45 artigos publicados
entre as dcadas de 1970 e 2000 em peridicos brasileiros, nos quais diversos autores
analisaram a crise de teoria e mtodo da investigao educacional, alm de discutirem
conceitos de pesquisa e apresentarem propostas de esquemas tericos julgados adequados
para a compreenso do fenmeno educacional e de procedimentos metodolgicos compatveis
com a especificidade do objeto.
Palavras-Chave: Pesquisa educacional. Teoria e mtodo. Educao e epistemologia.
Memory of research in education:
problems of theory and method in brazilian journals
Abstract
Several researchers in teacher training, didactic and philosophy of education have recently
published texts dealing with the statute of Pedagogy, the specificity of the teaching and also
problems of theory and method of educational research. To know about these debates, its
history, its problems gains importance in this context and could allow learning opportunities,
contributing to consolidate the academic educational community, especially nowadays when
the discussion about teachers as researchers and preparation for this practice in teaching is so
important. The text addresses the key theoretical and methodological issues presented in 45
articles published between the 1970 and 2000 in Brazilian journals, in which several authors
analyzed the "crisis of theory and method" of educational research, discuss concepts of
research and present proposals supposed to be appropriate theoretical frameworks for
understanding education and methodological procedures compatible with the specific object.
Key words: Educational research. Theory and method. Education and epistemology.

Introduo
As primeiras avaliaes amplamente conhecidas sobre a pesquisa em educao, no
Brasil, foram apresentadas em 1971 e 1976, no peridico Cadernos de Pesquisa, por
Aparecida J. Gouveia, e trataram de aspectos institucionais e metodolgicos da investigao,
em dois perodos: de 1965 a 1970 e de 1970 a 1976.
Aos seus textos seguiu-se um conjunto de artigos (GATTI, 1983, 1992; 2001;
MELLO, 1982; 1983; 1985; ALVES, 1991; ALVES-MAZZOTTI, 1996, 2001; WARDE,
1990; CUNHA, 1979; 1991 e WEBER, 1992) que focalizaram a pesquisa vinculada s
universidades, pesquisas de discentes e de docentes, nos quais foram analisados, alm de
aspectos metodolgicos, a estrutura, o funcionamento e a identidade dos programas de psgraduao, e tanto seus problemas internos, quanto os decorrentes de suas relaes com
rgos de fomento.
A institucionalizao da pesquisa em Educao no Brasil teve incio no final da
dcada de 1930, com a criao do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais
(INEP) que se desdobrou, a partir da dcada de 1950, no Centro Brasileiro de Pesquisas
Educacionais (CBPE), com seus regionais, nos quais se estabeleceram, segundo Gatti (2002),
as bases da pesquisa com fundamento emprico no Brasil. No entanto, apenas a partir do
final dos anos 1960 e do deslocamento das atividades investigativas para a universidade que a
produo cientfica nessa rea comea a se firmar.
Cunha (1979) demarca o ano de 1971 como o incio da fase em que os programas de
ps-graduao passam a representar preponderante papel na produo da pesquisa
educacional. Ao lado do crescimento que esse deslocamento acarretou e da significativa
diversificao de abordagens metodolgicas e de temticas que ocorreu, notadamente a partir
da dcada de 1980, tambm se verificou expressivo aumento da produo de textos dedicados
s questes de teoria e mtodo.
A questo metodolgica rendeu memorveis discusses e foi amplamente tratada em
seminrios e encontros de educadores, que alm de livros sobre o assunto tambm publicaram
artigos em vrios peridicos como Cadernos de Pesquisa, Revista Brasileira de Estudos
Pedaggicos, e Em Aberto, entre outros.
Este texto trata do tema da crise de teoria e mtodo da pesquisa educacional,
recorrente em peridicos brasileiros, e que teve seu auge no perodo que compreende do incio
da dcada de 1980 at a metade dos anos 1990, bem como das diversas propostas de

enfrentamento dos problemas assinalados pelos diversos estudiosos envolvidos nessa

discusso. Para tanto, selecionamos artigos relacionados ao assunto publicados em Cadernos
de Pesquisa, do primeiro ao nmero 113, o nmero 31 do peridico Em Aberto, de 1986,
inteiramente dedicado questo da pesquisa1, e por estarem diretamente relacionados ao
assunto, embora publicados em outros peridicos, alguns textos avulsos de Gatti, Gouveia e
Cunha.2
Embora a expresso pesquisa educacional conste na maioria dos ttulos dos artigos
selecionados, essa aparente unidade temtica abriga contedo extremamente diversificado e
revela uma linha de discusso que se desenvolve, mas no necessariamente progride, por meio
de diversas antinomias a partir das quais teorizam seus autores. Dentre estas, uma nuclear:
pesquisa positivista versus pesquisa qualitativa, expresso que serve de mote para
proposies que variam de quadros de referncia tericos julgados mais apropriados para a
compreenso do fenmeno educacional, a orientaes sobre procedimentos de coleta e
interpretao de dados. Assim, categorias gerais foram estabelecidas para guiar a leitura e a
coleta de dados nos textos. Identificamos, em primeiro lugar, os principais problemas
mencionados pelos autores e os agrupamos em torno de dois aspectos centrais: a escolha dos
temas e os problemas de teoria e mtodo. Para alm das denncias, presentes em grande
parte dos artigos, sistematizamos, ainda, as propostas apresentadas para o tratamento do
fenmeno educacional.
Os Balanos
Constituem balanos, alm das j citadas avaliaes de Gouveia, os trabalhos de
Gatti (1983 e 1992) e Warde (1990), que analisam diferentes perodos, em linha de
continuidade, e ainda os artigos de Weber (1992) e Cunha (1979), possivelmente, o primeiro
autor a analisar dissertaes e teses produzidas nos ainda incipientes programas de psgraduao, diferentemente de Gouveia, que tratou da pesquisa realizada em instituies no
universitrias. Nesses textos, alm de analisarem as temticas predominantes, identificam
vieses metodolgicos, apontam modismos tericos e criticam o pequeno impacto dos
produtos da investigao no planejamento da poltica nacional para a educao.

Foram excludos da seleo textos que constituem relatos de pesquisas, visto que no tm como objetivo
discutir a questo metodolgica
2
Os textos que serviram de base para a anlise que apresentamos encontram-se todos nas referncias.

A contribuio inicial de Gouveia (1971, 1976) representou o ponto de partida para

muitas das avaliaes de que se tem conhecimento sobre o tema. Os autores que o retomaram
(Cunha, Gatti, Mello, Warde, Andr e Weber3) focalizam prioritariamente a periodizao feita
pela autora,4 no texto de 1971, que abrange a pesquisa educacional realizada no Brasil antes
da implantao da ps-graduao. Gouveia, no entanto, j apontava srias deficincias
metodolgicas nos produtos de pesquisas em Educao, alm de sinalizar a ambiguidade das
relaes entre este campo e as Cincias Sociais, e ainda problemas de financiamento e de
formao dos pesquisadores.
Dentre outras fragilidades dessa produo, a autora critica a flutuao de temticas e
metodologias dos trabalhos de pesquisa produzidos diretamente nas instituies oficiais, ou
sob seus auspcios. Na segunda avaliao, que compreende pesquisas realizadas de 1970 a
1976, demonstra que, quanto temtica, o quadro no teria se alterado muito.
Seguiram-se aos trabalhos de Gouveia dois textos de Gatti: um primeiro, em 1983,
sobre o desempenho da ps-graduao no perodo 1978 -1981 e Pesquisa em Educao: um
tema em debate (1992), que retoma a problemtica identificada por Gouveia e acompanha as
discusses que se desenvolveram a partir do seminrio Alternativas Metodolgicas Para a
Pesquisa Educacional: Conhecimento e Realidade, realizado em So Paulo, sob os auspcios
do CNPq, em 1982.
No primeiro artigo, analisa uma amostra de dissertaes e teses, alm de artigos e
livros publicados por docentes e discentes dos cursos de ps-graduao em Educao. No
segundo, examina os textos publicados em Cadernos de Pesquisa aps 1976. Nessa anlise,
afirma que a discusso de questes de teoria, mtodo e objeto na pesquisa em Educao uma
constante, [...] quer sob o ngulo do produto das pesquisas, quer sob o ngulo de seus
fundamentos." (GATTI, 1992, p. 109).
Mello (1983), Esteves, (1984) Campos e Fvero (1984), Goergen (1986), Kuenzer
(1986), Cunha (1991), Alves-Mazzotti (2001), Andr (2001) e a prpria Gatti (2001) retomam
esses balanos e acatam suas avaliaes. Contribuem, dessa maneira, para estabelecer
inequvoco consenso no que se refere aos problemas apontados. Discusses certamente

3
4

Nos textos publicados, nas datas j citadas em passagem anterior deste trabalho.

Gouveia identifica, no texto A pesquisa educacional no Brasil (1971), trs tendncias predominantes: a dos
estudos psicopedaggicos, que compreende a dcada de 1940 e grande parte da dcada de 1950, a dos estudos
sociolgicos, que vai de 1956 at 1964, e a dos estudos de natureza econmica, que se estenderia, segundo a
autora at os nossos dias.

ocorreram nos diferentes fruns onde muitos destes trabalhos foram apresentados. Os textos,
contudo, expressam seguramente a viso hegemnica do assunto.
Os Problemas
Os principais problemas mencionados pelos autores podem ser agrupados em torno de
dois aspectos centrais: a escolha dos temas e os problemas de teoria e mtodo.
Quanto escolha dos temas, tomados os artigos em conjunto, so denunciados5 o
modismo, a descontinuidade e disperso de temticas e a irrelevncia social.
Do ponto de vista da perspectiva disciplinar a partir dos quais os temas de pesquisa
so selecionados, Mello (1983) critica o reducionismo tanto do psicologismo, quanto do
sociologismo. Esse ltimo vis tambm denunciado por Gatti (2001)
Sob a rubrica irrelevncia social, encaixam-se tanto as dissertaes e teses que so
consideradas meros exerccios acadmicos ou descrio da experincia do pesquisador,
quanto as abordagens macrossociolgicas que, segundo Carvalho (1994, p. 26), limitam-se
corroborao de teorias tomadas a priori como verdadeiras, sem o respectivo trabalho
emprico.
O imediatismo assinalado por Gouveia (1971), Warde (1990), Alves-Mazzotti
(2001), Gatti (2001), Cunha (1991) e Andr (2001).
Gouveia (1971, p. 9) critica os projetos que se originam da prtica e so transformados
diretamente em tpicos de pesquisa. O interesse pela pesquisa aplicada, nesse momento, pe
em dvida a importncia da produo propriamente dita do conhecimento, que passa a ser
subproduto, e no a tarefa principal da atividade de pesquisa. Essa crtica reforada
posteriormente por Gatti (2001, p. 78), que sugere cautela na utilizao da pesquisa-ao,
sublinhando que a pesquisa no pode estar a servio da soluo de pequenos impasses do diaa-dia.
Cunha (1991, p. 650) critica o populismo pedaggico segundo o qual [...] s valia a
pena estudar o que pudesse ser devolvido para a comunidade, direta e automaticamente,
antes mesmo da discusso com os pares, de preferncia mediante a pesquisa-ao. Warde
(1990, p. 72-3), por seu turno, indaga se o que se produz cincia ou poltica de interveno,
e questiona o crescente abandono de marcos tericos e a ausncia de um mtodo construtor do
5

Por.Vieira, E. (1988), Gatti, (1983 e 2001), Franco. e Goldberg, (1976), Gouveia, (1971, 1976 e 1985),
Brando (1986), (1994), Warde, (1990), Franco, (1984) e Alves Mazzotti, (2001) e Mello, (1983). Pelo fato de
os autores acima citarem um ou mais dos aspectos relacionados e ainda pela grande incidncia de remisso e
corroborao intertextual, optamos por apresent-los de uma vez, com a finalidade, tambm, de tornar a leitura
menos enfadonha.

objeto e guia de sua interpretao. Ao mesmo tempo em que se estreitam os temas,

argumenta, afrouxam-se os mtodos.
Alves-Mazzotti (2001) critica a pesquisa de mestrandos, que por passarem ao largo
das discusses de sua rea de estudo e derivarem seus problemas de pesquisa diretamente da
prtica profissional, qual buscam retornar para aplicar imediatamente os resultados,
impossibilitam anlises teoricamente mais consistentes, facilitando a adeso acrtica a autores
da moda.
Por fim, Andr (2001, p. 57) chama ateno para o surgimento de estudos que
envolvem algum tipo de interveno e critica a supervalorizao da prtica e desprezo pela
teoria. Enfatiza, entretanto, que [...] sobra espao para todo tipo de pesquisa, desde que se
cuide da sistematizao e do controle dos dados.
No bojo da crtica ao imediatismo, que atravessa trs dcadas, um dos problemas
tericos mais diretamente imbricados com o da definio da cientificidade da Pedagogia e,
possivelmente, um dos mais importantes dessa discusso - a ambiguidade na utilizao do
conceito de pesquisa, em nosso entender, um problema conceitual interno ao campo. Tal
ambiguidade, sempre tangenciada e nunca resolvida,6 tem representado o mvel de muitas
discusses entre defensores de diferentes critrios de demarcao do saber, no campo da
Educao. No perodo aqui analisado, as implicaes tericas do problema so obscurecidas
pelo slogan pesquisa positivista versus pesquisa qualitativa, que esconde a negao, no
apenas de qualquer critrio de demarcao entre cincia e outros tipos de discursos sobre a
realidade, quanto das caractersticas do empreendimento cientfico como gerador de um saber
terico que pode, ou no, ser imediatamente aplicado.
No que se refere questo metodolgica propriamente dita, a oposio quantidade
versus qualidade representou um dos pontos centrais da discusso metodolgica no perodo
analisado. A expresso crise de teoria e mtodo, entretanto, parece mais abrangente que
esse confronto, visto que sua existncia tacitamente reconhecida por defensores de ambas as
correntes, juntamente com a necessidade de melhorar a qualidade do produto da investigao
educacional.

Duas importantes protagonistas desse debate, a saber, Marli Andr e Menga Ldke, organizaram em 2001
(ano da primeira edio) obras em que se redefine o conceito de pesquisa a partir da vinculao da pesquisa ao
trabalho do professor. (Cf. referncias).

Questes de Teoria e Mtodo

No tratamento da oposio pesquisa positivista versus paradigma qualitativo,
encontramos autores que apontam suas armas contra o paradigma quantitativo ou pesquisa
positivista, como Franco, Damasceno, Kuenzer, Andr e Ldke, dentre outros, os que
focalizam as precariedades da produo da pesquisa educacional do perodo, como Gatti,
Warde, Cunha, Luna e Alves-Mazzotti, e ainda aqueles que, ao constatarem que a produo
baseada em mtodos qualitativos necessita de maiores cuidados, buscam oferecer orientaes
prticas. Nesse caso, enquadram-se Gouveia (1984, 1985) Campos (1984), Alves-Mazzotti
(1996), Andr (1983) Ldke (1984) e Thiollent (1984), que tambm pode ser includo na
primeira categoria.
Uma interessante incurso terica sobre o assunto apresentada por Alves-Mazzotti,
no texto O debate atual sobre os paradigmas da pesquisa em educao, de 1996, no qual
questiona a ideia de que quantidade e qualidade definam um paradigma. Essa oposio,
segundo a autora, fruto de luta pela hegemonia da pesquisa no campo das Cincias Sociais,
em particular, na Educao. Ao caracterizarem o positivismo, na guerra de paradigmas,
seus crticos juntam tradies irreconciliveis sob o mesmo rtulo e no se referem s
correntes caudatrias da tradio positivista, mas a um positivismo ingnuo inexistente.
Na mesma direo, Luna (1988, p. 71) afirma que, exceto por alguns pesquisadores
efetivamente engajados no compromisso da anlise epistemolgica, as referncias ao
positivismo no so feitas com base em conhecimento de causa.
Pobreza Terica e Inconsequncia Metodolgica
Sob a expresso pobreza terica e inconsequncia metodolgica, cunhada por Mello,
em texto de 1983, e utilizada subsequentemente por Gatti (1983, 1992), Warde (1990),
Weber, (1992) e Alves-Mazzotti (2001), dentre outros, abrigam-se toda sorte de crticas, que
abordam do descritivismo presente em pesquisas qualitativas pretensa neutralidade do
tratamento de dados em pesquisas quantitativas.
Vieira (1988), Goergen, (1986), Cunha (1991), Costa (1994), Alves-Mazzotti,
(2001), e Gatti, (2001) denunciam os modismos tericos e metodolgicos que resultam da
falta de tradio de pesquisa e de teoria educacional. Para Goergen (1986, p. 10), os
modismos tericos [...] caem como pedras jogadas nas guas de um lago, formando,
primeiro, pequenos grupos, depois sempre maiores crculos, que aumentam at colocar em

movimento toda a superfcie da gua. Assim, a opo por determinada metodologia

assemelha-se mais a adeso de f ideolgica do que a uma escolha do caminho adequado
explorao do objeto. Na mesma linha, Cunha (1991, p. 66) critica o fetichismo de
determinado ponto de vista, que no se confunde com a necessria fundamentao tericometodolgica e faz prevalecer o caminho sobre o destino. Vieira (1988, p. 58) critica o
proselitismo e denuncia os debates sobre falsos problemas, [...] em razo da m utilizao do
mtodo, da divergncia metodolgica e, acima de tudo, da ao nociva da ideologia e da
alienao.
Embora parte da crtica metodolgica dirija-se s dissertaes e teses que optam, a
partir dos anos 1980, pelas metodologias qualitativas, alguns autores, como Gatti e Thiollent,
apontam deficincias tanto em trabalhos quantitativos quanto qualitativos.
Thiollent (1984, p. 46) prope evitar o radicalismo quantitativista e do mesmo modo
seu oposto, posio compartilhada por pesquisadores que, segundo suas palavras, consideram
qualquer preocupao de ordem quantitativa necessariamente vinculada ao positivismo
enquanto filosofia da cincia e ao conservadorismo, em termos ideolgicos. Continuando sua
anlise, define como distores quantitativas: precariedade das fontes, manipulao das
informaes sociais e ainda as mesmas dificuldades das abordagens qualitativas, como, por
exemplo, parcialidade no tratamento dos dados. Como problemas especficos da vertente
qualitativa, o autor aponta: problemas de conceitualizao e inferncias indevidas, dentre
outras.
No que se refere s pesquisas quantitativas, Gatti (2001, p. 71-5) lembra que
necessrio o domnio de instrumentos e tcnicas sofisticados, e como principais problemas
relaciona: hipteses mal colocadas, variveis operacionalizadas de modo inadequado, pouca
preocupao com a validade e fidedignidade dos instrumentos de medida, variveis tomadas
como independentes sem o serem e modelos estatsticos aplicados a medidas que no
suportam suas exigncias bsicas. Nas qualitativas, destaca: interpretaes empobrecidas pela
falta de domnio do mtodo de anlise empregado, observaes casusticas, a descrio do
bvio, observaes de campo mal conduzidas, anlises de contedo carentes de metodologia
clara, incapacidade de reconstruo do dado e de percepo crtica de vieses situacionais,
desconhecimento no trato da histria e precariedade na anlise documental.
Ainda sobre a pesquisa qualitativa, manifestam-se Alves (1991), Alves-Mazzotti
(2001) e Luna (1988). Alves-Mazzotti (1996, p. 54) afirma que a utilizao inadequada dessas

metodologias transforma muitos estudos qualitativos em relatos impressionistas e superficiais,

que pouco contribuem para a construo do conhecimento e/ou mudana de prticas
correntes. Para a autora, a variedade de tradies filosficas, epistemolgicas e metodolgicas
abrigadas pelas abordagens qualitativas, a falta de experincia acumulada no que se refere
transposio dessa abordagem de outros campos para o da Educao e a escassez da literatura
sobre o planejamento dessas pesquisas seriam as principais causas destes problemas.
Luna (1988) argumenta que a questo das diferenas metodolgicas tem sido
formulada em termos imprecisos e que a discusso sobre a adequao de mtodos qualitativos
promoveu caa s bruxas aos mtodos quantitativos, como se no houvesse problemas para
os quais esses fossem teis ou mesmo indispensveis.
Alves-Mazzotti (2001) critica ainda o narcisismo investigativo, expresso na falta de
dilogo com os pesquisadores que trataram do mesmo tema, nas dissertaes, teses e trabalhos
apresentados em congressos, que sempre esto inaugurando o tema que abordam. Seus
autores, afirma, ignoram o aspecto coletivo da construo do conhecimento, no fazem
comparaes crticas entre o estudo em questo e os anteriores. Como consequncia,
dificultam-se a acumulao de conhecimentos, a transferncia e a formulao de teorias.
O mesmo fenmeno identificado por Campos e Fvero (1994), que mencionam
estudo de Warde (de 1993)

sobre teses e dissertaes, no qual a autora constata que a

maioria no cita os demais trabalhos j existentes sobre o tema estudado, e ainda por Vieira
(1988, p. 58), para quem as pesquisas universitrias em fictcio vislumbre de inovao no
consideram a contnua acumulao de conhecimentos.

As Propostas
So dois os tipos de propostas apresentadas: a) as que expem esquemas tericos a
partir dos quais se possa compreender o fenmeno educacional e escolher os mtodos
adequados para trat-lo, como as identificadas nos textos de Mello (1982 e 1983), Franco
(1984 e 1988), Frigotto (1985), Esteves (1984), Costa (1994) e Carvalho (1994); e b) as que
apresentam procedimentos metodolgicos e tcnicos relacionados ou que incluem algum
aspecto especfico do design da pesquisa, como os artigos de Andr (1983 e 1984), Thiollent
(1984), Ldke (1984), Campos (1984) e Alves (1991).
7

Alves-Mazzotti j abordara esse tema em 1992, em artigo intitulado Reviso bibliogrfica: meus tipos
inesquecveis publicado em Cadernos de Pesquisa.

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O primeiro grupo de autores, com exceo de Carvalho, apresenta em comum a crtica

pesquisa positivista, alm da filiao marxista. Apenas de alguns autores do segundo grupo
pode-se afirmar o mesmo; mais adequado, por conseguinte, seria identific-los pela
contribuio que pretendem oferecer para aperfeioar a pesquisa qualitativa.
Dos textos de Mello publicados em Cadernos de Pesquisa sobre a investigao na rea
da educao (1982, 1983 e 1985), A pesquisa educacional no Brasil (1983) o que melhor
sintetiza suas ideias acerca dos aspectos tericos e metodolgicos da pesquisa e permite
compreender a influncia que exerceu sobre vrios autores que escreveram sobre o mesmo
assunto posterior ou concomitantemente publicao daquele artigo. Mello adverte para a
necessidade de se entender a natureza da educao, das concepes que inspiram as prticas
de pesquisa e de captar a estrutura e dinmica do fenmeno educacional. Critica a utilizao
do modelo metodolgico objetivista, por isolar a subjetividade do sujeito investigador do
objeto do conhecimento e carregar como uma de suas consequncias a ideia de neutralidade.
Critica tambm os estudos subjetivistas, que negam a realidade objetiva e deixam de [...]
explicitar os determinantes mais abrangentes daquilo que ocorre nas situaes de
aprendizagem. (MELLO, 1983, p. 8).
Avanando em suas consideraes tericas, Mello concebe todo conhecimento como
comprometido, sugere uma sntese que incorpore os modelos objetivista e subjetivista de
pesquisar e retenha o primado do mundo objetivo, deixando, entretanto, espao para a
subjetividade humana. Prope, ainda, uma redefinio de objetividade: no mais a exatido da
descrio ou da previso, mas a adequao a uma prtica sobre o mundo social. Prope
compreender a educao a partir de uma teoria da totalidade social que possibilite apreenso
correta do real, tornada possvel por meio das crticas aos modelos vigentes e a proposta de
um novo, que tenta esboar no texto em questo.
Perpassa o texto de Mello a nfase nos temas da transformao e da vinculao da
Educao com um projeto de sociedade, aspectos tambm presentes no trabalho de Franco
(1984), que retoma a crtica de Mello aos modelos objetivistas e subjetivistas 8 e afirma sua
convico de que o pesquisador deve contribuir para a problematizao e levantamento de
questes crticas da prtica social, por meio da apreenso da rede de relaes sociais e de
conflitos de interesses que constituem a sociedade. Ressalta ainda a importncia do

O assunto tambm comentado por Warde (1990).

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comprometimento do pesquisador, cuja tarefa [...] no apenas cientfica, mas tambm

poltica (FRANCO, 1984, p. 86-7).
O texto de Franco reitera, assim, a importncia do comprometimento poltico do
pesquisador, uma sntese entre o militante de base e o cientista social (FRANCO.1984, p.
87), na perspectiva da transformao da sociedade, ideia tambm presente nos textos de
outros autores includos neste mesmo grupo.
Na mesma direo terica, inclui-se a proposta de Frigotto (1985) no qual analisa o
que denomina problema de fundo terico-metodolgico da pesquisa educacional.
Amparado em anlise marxista, o autor trabalha com a seguinte noo principal: visto que a
neutralidade e a objetividade s so possveis em uma perspectiva positivista da Cincia, em
geral, e das Cincias Sociais, em particular, o pesquisador identificado com os dominados
deve evitar o ecletismo e buscar coerncia e consistncia terico-metodolgica, desviando-se,
a um s tempo, do relativismo, do idealismo e da cincia hegemnica, por meio de uma crtica
radical ideologia dominante. Ressalta, ainda, que a perspectiva que cientificamente tem mais
possibilidade de aproximar-se objetivamente do real a que parte da viso de totalidade da
realidade social (FRIGOTTO, 1985, p. 71).
Sob o signo da crise e com a pretenso de apresentar algumas sadas, Esteves (1984)
prope um redirecionamento da pesquisa educacional no caminho da construo de uma
praxiologia educacional. Para a autora, a interminvel discusso metodolgica na pesquisa
educacional explicvel pela incompreenso da natureza filosfica do problema
metodolgico e das caractersticas das Cincias Sociais, nas quais se inclui a Educao.
Esteves denuncia a infiltrao da ideologia positivista na prtica e na pesquisa educacional e
os estudos dos cientistas sociais que prescrevem solues para os problemas educacionais,
como resultado da falta de definio, por parte dos educadores, das questes que constituem
seu campo prprio de pesquisa. A autora sugere que se distingam as pesquisas estritamente
educacionais daquelas realizadas pelos cientistas sociais e que a pesquisa participante, pela
utilizao que faz do mtodo dialtico, pelo enfoque que d aos problemas de natureza
divergente, e ainda por seu carter aplicado e participativo poderia contribuir para o
desenvolvimento de uma teoria da educao.
O texto de Kuenzer, como os demais j citados, parte da crtica pesquisa positivista e
enfatiza o carter desarticulado do real da produo e o reduzido potencial transformador
desse tipo de pesquisa e, da mesma forma, a pesquisa baseada nas teorias crtico-

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12

reprodutivistas. Prope que se tome a realidade do ser social como ponto de partida e a prtica
como critrio de verdade da cincia. Isso significa, afirma, romper com a clssica dicotomia
entre teoria e prtica, entre cincia bsica e cincia aplicada. (KUENZER, 1986, p. 22)
Os artigos de Mello, Franco, Frigotto, Esteves e Kuenzer, como se pode verificar,
datam da dcada de 1980, perodo em que, como lembram Campos e Fvero (1994) a
preocupao com as desigualdades sociais e seus reflexos na escola e o ressurgimento dos
movimentos sociais, muitos deles ligados a experincias de educao popular, fortaleceram as
abordagens crticas de inspirao marxistas, em particular gramscianas.
Weber (1992, p. 24-5), como Campos e Fvero, identifica a presena de referenciais
baseados em ideias de Gramsci, a vinculao entre teoria e prtica e o entendimento da
educao escolar como lcus privilegiado de transformao, que teria como principal objetivo
favorecer a critica sobre a realidade e o processo de desenvolvimento da conscincia social.
Os artigos de Costa e Carvalho foram produzidos, como os de Weber e Campos e
Fvero, na primeira metade dos anos 1990. Expressam, assim, uma viso j distanciada
daquela predominante na dcada anterior e partem de diferentes referenciais tericos. Costa,
dentre outras referncias, introduz o conceito de paradigma, de Kuhn, e Carvalho prope a
utilizao do construto tipo ideal de Max Weber, no campo da Educao.
Costa (1994) analisa algumas consequncias da utilizao de pressupostos tericos no
campo da formao de professores, que teriam se revelado, segundo sua avaliao,
mistificadores, embora pretendessem desmistificar o real e chegar mais prximo de seu
verdadeiro sentido.
Trs construtos tericos, presentes, segundo a autora, nas referncias e prticas
investigativas so examinados: a indissociabilidade entre teoria e prtica, o saber como
construo coletiva e o professor como pesquisador. Aps reconhecer a influncia da teoria
crtica e do pensamento de Paulo Freire nessa rea, Costa afirma que alguns pesquisadores,
apesar de utilizarem uma linguagem afinada com a teoria crtica revelam conduta positivista,
na medida em que tentam encaixar a realidade em um modelo.
Velloso (1992, p. 6) lembra que [...] o conceito de paradigma indica a pesquisa
solidamente ancorada em aquisies cientficas anteriores, reconhecida por uma comunidade
cientfica como a base para sua prtica por um certo perodo de tempo. [e inclui] como
Kuhn o define, simultaneamente lei, teoria, aplicao e instrumentao. Lembra ainda que
falar de paradigmas na pesquisa educacional latino-americana implica aceitar a noo de que

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o desenvolvimento de uma cincia normal da Educao cristalizou modelos que guiam

tradies coerentes na produo do conhecimento da rea.
A proposta de Carvalho (1991) inova, na medida em que prope que se investigue a
fecundidade da metodologia weberiana para a educao, como forma de superar o
abstracionismo pedaggico. Carvalho acredita que as abordagens abrangentes e vagas, em que
frmulas gerais buscam elucidar a significao do processo educativo, longe de constituremse exemplos isolados so comuns no campo. O autor apresenta os principais problemas
metodolgicos enfrentados por Max Weber e o recurso ao tipo ideal como instrumento para
a investigao na rea da educao. Destaca o papel eminentemente heurstico desta
metodologia, que cumpre a funo de uma hiptese a ser confrontada com a realidade
emprica. Trata-se de instrumento de inteligibilidade, sem a pretenso de passar por lei
"inexorvel" como acontece, segundo sua interpretao, nas anlises metodolgicas
positivistas e materialistas-dialticas. (CARVALHO, 1991, p. 34) Ao lado da crtica aos
modelos vagos e abstratos, o autor tambm critica as pesquisas que apenas descrevem o
cotidiano sem o apoio de teorias e conceitos claros que possibilitem ao pesquisador uma
reconstituio de parcelas da realidade. Finalmente, diz-se consciente da complexidade do
caminho que prope e da falta de garantias relativas superioridade de um referencial sobre
outro. Mas, se no h caminho seguro, afirma, h pelo menos precaues interessantes.
Consideraes Finais
A preocupao mais sistemtica com a qualidade da pesquisa realizada na rea da
Educao, no Brasil, nasceu praticamente em conjunto com o peridico Cadernos de
Pesquisa. No primeiro nmero da revista foi publicado o artigo de Gouveia A Pesquisa
Educacional no Brasil, conhecido pela periodizao proposta pela autora - e amplamente
aceita e reproduzida - da pesquisa anterior ao seu deslocamento para a universidade. Gouveia,
no entanto, inaugurou, neste mesmo artigo, uma linha de textos crticos sobre a prtica
investigativa na rea da Educao que, sem dvida, tm representado inestimvel
contribuio ao esforo de aprimoramento dos processos de investigao, com vistas
obteno de uma produo cientfica mais qualificada na rea da Educao.
O trabalho iniciado por Gouveia tem prosseguido em vrios fruns de discusso que
tm abordado os problemas - muitos ainda sem soluo - da pesquisa educacional e tambm
por meio do trabalho de Gatti e outros autores, constantemente empenhados em acompanhar,

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registrar e sistematizar as discusses, mapeando temas e problemas. No se pode ignorar que

a bvia expanso quantitativa tornou mais visveis as dificuldades metodolgicas que
enfrentam os pesquisadores da rea educacional e mais complexas as avaliaes da sua
produo. Nessa perspectiva, anlises mais recentes, da prpria Gatti (2001), de AlvesMazzotti (2001) e Andr (2001) tm focalizado, alm de aspectos relacionados ao
aperfeioamento da pesquisa dita qualitativa, a importncia do rigor e da adequada utilizao
de instrumentos quantitativos.
No que se refere contribuio dos vrios autores tratados nos itens anteriores,
possvel perceber a presena de uma linha de discusso mais estritamente metodolgica
representada pelos trabalhos de Gatti, Luna, Gouveia, Alves-Mazzotti e Thiollent. Mello,
Franco, Kuenzer e Frigotto, por outro lado, embora tambm tratem de aspectos
metodolgicos, centram suas contribuies na proposta de um mtodo, o dialtico, que
julgam o mais adequado para interpretar a realidade.
Seria importante investigar, dada a nfase com que este ltimo grupo de autores
vinculou pesquisa em educao e transformao da realidade, a relao entre suas ideias e a
disseminao indiscriminada, apontada tanto por Gatti (2001) quanto por Alves-Mazzotti
(2001), da prtica de pesquisa voltada para a aplicao imediata dos resultados, o que termina
por favorecer o empobrecimento terico denunciado por diversos autores ainda na dcada de
1980.
Entendemos, por fim, que as diversas sugestes apresentadas nas sees anteriores
relacionam-se, mesmo que indiretamente, possibilidade de constituio de uma cincia da
educao. Nesse sentido, seria importante o estabelecimento de um dilogo entre os
principais autores que tratam da pesquisa educacional e aqueles que tm como objetivo
principal definir o estatuto epistemolgico da educao. Nota-se que, no caso brasileiro, tais
discusses evoluem de forma independente, com referenciais e interlocutores diversos, o que
causa certa perplexidade na medida em que, mesmo detentoras de caractersticas prprias,
tm como pano de fundo a preocupao comum com a confiabilidade dos conhecimentos
produzidos nessa rea da Educao.

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