A impossibilidade do conservadorismo 2

Em meu primeiro ensaio desta srie, afirmei que Edmund Burke, o lobo alfa
conservador, merecia uma cuidadosa reavaliao, luz da tradio empobrecida.
Agora, quero investigar suas alegaes no tocante evoluo da cultura e das
instituies. Confesso que vou usar o grande reacionrio romntico G. K.
Chesterton, como minha bengala intelectual no desmantelar de alguns problemas
com o conservadorismo burkeano. Uma vez mais, vou presumir, tambm, que meu
leitor esteja familiarizado com as teses gerais das Reflections on the Revolution
in France, de Burke.
O sempre prudente E. Burke mais nitidamente lembrado por rejeitar o
radicalismo da Revoluo Francesa. Enquanto a ideologia continental incentivava os
sans-culottes e os intelectuais de gabinente a violentamente virar o mundo de
cabea para baixo, Burke esperava que a mudana lenta e gradual das naes
individuais alterasse, organicamente, a ordem social. A histria no s peneirou a
sabedoria e a tolice, mas tambm estabeleceu os direitos dos ingleses. Os
tericos contratualistas, com seus abstratos direitos do homem, e o
racionalismo individualista representavam uma ameaa tranquila aculturao da
reforma reflexiva e do progresso historicamente enraizado.
Ora, o que incomodava Chesterton no era a refutao de Burke a (boa parte) do
Iluminismo, seno o atesmo prtico do conservadorismo, em resposta ao
liberalismo. Num captulo do magistral Whats Wrong with the World, chamado
The Empire of the Insect, o autor observou que Burke, certamente, no era
um ateu em sua teoria csmica consciente, mas, em vez disso, que na querela
sobre a Revoluo Francesa, Burke defendia a atitude e o modo de argumentao
atestas, como Robespierre defendia-os da perspectiva testa." Ele afirmou:
[Burke] no atacava a doutrina de Robespierre com a antiga doutrina medieval
do jus divinum (que, como a doutrina de Robespierre, era testa) mas com o
argumento moderno da relatividade cientfica; em suma, o argumento da evoluo.
Ele sugeria que a humanidade era, por toda parte, moldada por, ou adaptada a
seu ambiente e instituies; de fato, que cada povo tinha, praticamente, no s o
tirano que merecia, mas o tirano que devia ter.
Noutras palavras, Burke preferiu Montesquieu a So Toms de Aquino. Aps ler
os luminares do Iluminismo, comea-se a ver que Burke poderia ser casualmente
rotulado de Hume light; o estadista referido era estudante dos cticos
escoceses. Burke adotou concepes da sociedade similares s do ateu-agnstico
Hume, mesmo que o prprio Burke no fosse plenamente um ctico. Talvez o pai
do conservadorismo moderno pensasse que poderia manter o contedo tradicional

da sociedade humana, ainda que adotasse a forme de Hume; esse movimento

intelectual algo como uma novidade. Efetivamente, no cenrio ingls,
argumentos devastadores contra a reforma social inaudita, os quais, de fato,
veem o homem como portador da imagem de Deus, podem ser encontrados no
grande anglicano Richard Hooker. Para Burke, pois, o processo substitui Deus
como a questo imanente, e autntica, nos reinos da poltica e da jurisprudncia
(se no na completude da vida).
Contra o deputado anglo-irlands, Chesterton reclama: Seu argumento que ns
temos alguma proteo mediante acidente e crescimento naturais; e por que
deveramos professar pensar alm disso, exatamente como se fssemos as
imagens de Deus! De modo caracterstico, ele conclui: Assim, muito antes de
Darwin desferir democracia seu grande golpe, o essencial do argumento
darwinista j tinha sido sugerido contra a Revoluo Francesa. O homem, dizia
Burke com efeito, deve adaptar-se a tudo, como um animal; no deve tentar
alterar nada, como um anjo. Para Burke, o escravo vir a se adaptar a seu
domiclio, aqueles sob a monarquia viro a se tornar esnobes, e nenhum juzo
divino pode intervir nesse processo evolutivo.
De fato, para Burke, ainda h progresso. Simplesmente, um progresso mais
lento, mediante o qual a humanidade, gradualmente, v instituies e polticas
odiosas como mais apetecveis. Por certo, a maioria das pessoas acha um
relativismo gradual ( la William James) muito mais agradvel que um relativismo
radical ( la Friedrich Nietzsche). Mas, que diferena faz? Ambos agem num
cosmos desprovido do divino. Se a civilizao, ou o indivduo audacioso, o
veculo para se perceber o GODLESS SELF, parece irrelevante.
Com Burke de certa forma desconstrudo, como lidamos com tais novidades e
progressos perigosos, que irrompem do antro chamado Iluminismo? Bem,
podemos comear com o ensaio de Chesterton, The Red Reactionary. Ele critica
os ingleses, porque creem que o passado passado; por outro lado, os
franceses sabem que as coisas podem ser prontamente removidas ou restauradas:
Aqueles que suprimiram poderiam, se quisessem, pr tudo de volta. Mas ns, que
preservamos tudo, no podemos restaurar nada. Ele ainda contesta: O nico
caso em prol da Revoluo que ela a nica estrada deveras limpa e plena rumo
a qualquer coisa at mesmo restaurao. A Revoluo, sozinha, pode no ser
meramente uma revolta dos vivos, seno tambm uma ressurreio dos mortos.
O conservador burkeano se aborrece com a revoluo, um bom hbito afinal; no
entanto, a poltica evolutiva burkeana equivocada. Em Ortodoxia, o velho G. K.
ensina: Todo o conservadorismo se baseia na ideia de que, se voc deixa as
coisas por si mesmas, voc as deixa como elas so. Mas no; se voc deixa uma
coisa por si mesma, deixa-a para uma torrente de mudanas. A entropia pode

ser cultural tanto quanto csmica; a mutabilidade est na natureza das coisas
humanas, terrenas. Chesterton continua: Se voc deixa um poste branco por si
mesmo, logo ele ser um poste preto. Se voc, particularmente, quer seja ele
branco, voc o deve estar pintando sempre, continuamente; ou seja, deve estar
sempre tendo uma revoluo. Em suma, se voc quer o antigo poste branco, deve
ter um novo poste branco. A funo da poltica tradicional, na esfera pblica,
no de preservao por amor evoluo. Conforme J. Piper argumentava,
traditio (o passar adiante) uma atividade constante, embora no
necessariamente intencional e que, para os jovens, no deveria ser autoconsciente. Chesterton insiste: Mas isso que veraz, mesmo quanto s coisas
inanimadas, , num sentido especial e terrvel, veraz quanto a todas as coisas
humanas. Exige-se do cidado, em verdade, uma vigilncia quase inatural, por
causa da horrvel rapidez com que as instituies humanas envelhecem. A
sociedade, pois, orgnica tal qual um vinhedo. O evolucionista recusa aparar as
vinhas; o jacobino almeja derrub-las todas.
Na viso de Chesterton, pelo menos, no seno uma insanidade ser mero
curador por amor a um progresso mais lento. Os burkeanos podem contrapor que
seu heri est buscando mais a felicidade humana que o progresso cego; no
entanto, o conservadorismo de Burke pode tender a ver a inevitvel mutabilidade
do homem como um movimento linear. Falo da escola, e no do homem, porquanto
ele parecia crer que a queda no caos da barbrie estava, to-somente, a algumas
geraes de distncia. A adoo popular de suas ideias pode levar a uma viso
excessivamente progressista. Talvez seja hora de abrirmos espao poltico, no
apenas para a revolta radical tpica, ou a reforma moderada, mas tambm para a
restaurao e a ressurreio.
Mas espere!, meu leitor responde, o homem de hoje diferente dos antigos; e
quanto a essas diferenas? Fique ligado na parte trs.