O trem nesse sentido torna-se a mquina movida por narrativas de Categas

e Mundias, ou seja, sujeitos que ajudaram a composio dos cenrios expostos.

Os primeiros correspondem aos funcionrios da ferrovia e, posteriormente, com o
crescimento da cidade, aos funcionrios pblicos e comerciantes. Eram assim
denominados porque, aos olhos da populao pobre, eles tinham categoria. Os
segundos representavam os demais sujeitos sociais que viviam da informalidade
do trabalho em bairros perifricos sem a mnima condio de higiene e por isso se
denominavam Mundias.
Ser transitando na construo de territrios da morte e nas territorialidades
criadas por Categas e Mundias atravs dos primeiros cemitrios oficializados de
Porto Velho que o espetculo se apresentar.
O roteiro comeou a ser esboado em 2007 durante o incio do mestrado em
Geografia quando me propus a analisar a construo do espao social em Porto
Velho atravs da fotografia. Durante o trajeto da pesquisa deparei com uma srie
de informaes extradas de fontes primrias e secundrias que apresentavam ou
discutiam o nascimento da cidade de Porto Velho e, consequentemente,
esboavam o cenrio scio-espacial da cidade na primeira metade do sculo XX.
Se reportam cultura material e a registros deixados pelos seus antigos
moradores como indicativos da existncia humana em tais reas. Entre os
vestgios analisados pelos arquelogos esto as prticas de enterramentos
desenvolvidas pelas mais diversas sociedades, que atravs dos comportamentos
funerrios inferem concepes sobre status social, posio ritualstica, nomadismo
ou sedentarismo dentre outros elementos.
Objetivo geral investigar os fatores que contriburam para constituio dos
primeiros territrios da morte oficializados e as territorialidades deles engendradas
pelo universo scio-espacial de Porto Velho, na primeira metade do sculo XX
pelo vis da Geografia Cultural. E tem como objetivos especficos resgatar,
atravs de documentos e de narrativas orais, a histria do surgimento dos
cemitrios em Porto Velho; verificar as lgicas engendradas pelo universo scio
espacial dos vivos na composio dos territrios da morte em Porto Velho;
identificar e analisar as territorialidades emanadas nos cemitrios utilizados por
Categas e Mundias.
Os cemitrios podem ofertar para composio da histria social da cidade e
ajuda a contribuir para o resgate da histria da morte e das prticas culturais
desenvolvidas nessas paragens amaznicas na primeira metade do sculo XX.
Para trabalhar com a memria dos antigos moradores do entorno dos cemitrios
da Candelria e dos Inocentes a pesquisa procurou, atravs da concepo do
crculo hermenutico desenvolvido por Paul Ricoeur (1994; 2010a; 2010b),
analisar o que foi posto pelo olhar do outro.
Foucault (2008) define o territrio como sendo o espao marcado por diferenas,
trocas, movimentos, singularidades e acontecimentos.
No que tocante ao Cemitrio da Candelria estabeleci como critrio a idade e o
tempo de vivncia na Candelria e Tringulo, bairros que ficam no entorno do
referido cemitrio.
Aos interlocutores relacionados ao Cemitrio dos Inocentes foram considerados
a idade, o tempo de residncia no Mocambo e os moradores com entes enterrados
no referido cemitrio. Ao todo foram coletadas onze narrativas.
Nesse sentido, o Primeiro Ato do espetculo se deu quando o trem fez a sua
parada inicial, visando apresentar ao leitor/espectador as teias de relaes
discursivas que fizeram emergir a Amaznia para a partir da contextualizar a

cidade de Porto Velho, os seus atores sociais e como cada grupo foi definindo o
seu territrio demarcado por cdigos especficos, mas que deixaram transparecer
territorialidades marcadas por traos de complementaridade.
I ATO: DA ILUSO DO PARASO A BABEL: O TERRITRIO DA
CRIAO
1.1

Abrem-se as Cortinas: o introito do espetculo na floresta.

A Amaznia desde seu processo de inveno, como ressalta Gondim

(2007), sempre atraiu atenes dos viajantes e cronistas que ajudaram desde a
fase de colonizao a construir um imaginrio que acabou fundando as vises
iniciais sobre os povos, natureza, paisagem que serviram para caracteriz-la de
maneira distorcida e controversa. Dos primeiros encontros entre europeus e os
seres viventes da Amaznia surgiram as narrativas fantsticas que conduziram a
regio por cenrios inaugurais e a descreveram como o verdadeiro paraso,
composto por natureza extica e homens selvagens castigados ou esquecidos por
Deus.
Muito mais do que um territrio de figuras exticas, de mundo
melanclico como o descrito por Euclides da Cunha (1999), que a apresentou
como um espao de paisagem montona, com flora monocromtica e tendo o
homem como o grande intruso do cenrio, a Amaznia se faz mister por todos os
mistrios que a cercam; ela tecida pelos povos indgenas, pelos mitos, pelos
rios a comandar a vida, pela floresta densa e recheada de mistrios a demandar
medo e encantamento.
So essas concepes que levaram a viso de vrias amaznias e cada
uma delas com suas especificidades, dentre elas a que faz parte do meu recorte,
que a Amaznia Legal, no que correspondente ao atual Estado de Rondnia e
mais precisamente cidade de Porto Velho.
Inicialmente o territrio em questo foi conduzido pelos povos da
floresta, posteriormente foi disputado pelos portugueses e espanhis para, no
final do sculo XIX e incio do XX, se tornar ingls, norte-americano, boliviano,
peruano, caribenho, hindu, grego, dentre outras nacionalidades que se fizeram
representar por essa parte da Amaznia, por meio dos trabalhadores, durante a
fase da construo da Estrada de Ferro Madeira-Mamor E.F.M.M. e do
surgimento de Porto Velho.
Foram atravs desses movimentos histricos que a geografia do Estado
passou a ser desenhada e redesenhada conforme as teias de interesses que foram
surgindo e se definindo e, tambm, pelas trajetrias de homens e mulheres que
estabeleceram as linhas de confronto e tenses que implicaram nas
reconfiguraes espaciais. No caso especfico de Porto Velho as teias espaciais
foram modificadas inmeras vezes em decorrncia das formas de apropriao do
territrio.
1.2

A gnese da cidade de Porto Velho

A cidade de Porto Velho, assim como as cidades apresentadas por Calvino

(1990), foi construda sob a gide do sonho e do medo por todos os que chegaram
para a construo da Estrada de Ferro Madeira-Mamor e para o trabalho de

extrao do ltex. O sonho representado pelo objetivo de sobreviver floresta, de

construir uma ferrovia e de ganhar dinheiro para voltar a sua cidade natal ou ao
seu pas de origem levou homens e mulheres a desafiar a floresta e ao mesmo
tempo ser desafiado por ela.
Implantar a modernidade nessa parte da selva amaznica.
Os antecedentes histricos apresentados por Ferreira (1982), Teixeira e
Fonseca (2001), Matias (1997), Hardman (2005), Neeleman e Neeleman (2011),
apontam que o surgimento de Porto Velho ocorreu em decorrncia da necessidade
da Bolvia que, aps ser derrotada pelo Chile na Guerra do Pacfico, ficou sem
sada direta para o mar. Para resolver o problema de escoamento da produo a
opo encontrada foi a de formar uma comisso de engenheiros, que, em 1846,
procurou encontrar uma soluo para reverter os trechos encachoeirados entre os
rios Guapor, Mamor e Madeira e com isso garantir passagem para o Atlntico.
A concluso apontava duas possibilidades: a primeira com a construo de canais
no trecho encachoeirado do Rio Madeira, considerado o mais perigoso de todos os
trechos; a segunda alternativa que propunha a construo de uma ferrovia, a qual
deveria ser construda na margem direita do Madeira at a localidade de Santo
Antnio.
Porm, h necessidade, antes do continuar das narrativas sobre os
primrdios da construo da Madeira-Mamor, de abrir alguns parnteses e
apresentarmos o fluxograma que amarra um pouco a trama em exposio e
detalha o mosaico discursivo em torno do progresso que se esboou ao pas e
apontou os seus holofotes para a Amaznia em decorrncia do ouro branco que
comeava a jorrar das seringueiras.
Diante dos entraves, sobretudo advindos das dificuldades de contornar e de
encontrar investidores que garantissem a viabilizao de um projeto to desafiador
e de alto custo para o perodo, como era o de contornar os trechos encachoeirados,
a Bolvia resolveu, com o apoio do capital ingls, adotar a proposta de construo
de uma estrada de ferro. Para os investidores ingleses, tal opo era a mais vivel
uma vez que a Inglaterra era a grande produtora de trilhos, locomotivas, vages e
detinha mo-de-obra qualificada para promoo de tal empreitada. Adotada tal
medida essa parte da Amaznia efetivava cada vez mais a sua internacionalizao.
Nesse contexto, o tratado estabeleceu dois pontos primordiais, o primeiro
determinava que o Brasil pagasse a Bolvia alguns milhes em libras esterlinas em
troca do atual Estado do Acre e o segundo era o compromisso do governo
brasileiro em construir uma ferrovia que ligasse a Bolvia ao territrio brasileiro
ou mais precisamente que partisse de Santo Antnio at Guajar-Mirim .
Inicia-se a saga da terceira tentativa de construo da ferrovia, que
correspondeu ao perodo de 1907 a 1912, quando finalmente dar-se- sua
concluso. Percival Farquhar ser o encarregado de capitalizar recursos
internacionais que somados ao financiamento do governo brasileiro promoveriam
a execuo da linha frrea. Os dilemas a serem enfrentados no sero apenas os
descritos pelas empresas anteriores, agora o maior de todos eles ser o de
encontrar trabalhadores em nmero suficiente e com experincia para fazer a
ferrovia no prazo estipulado nas clusulas contratuais.
Porto Velho foi nascendo, assim, estrangeira, aliengena, no dizer de alguns,
por conter em seu territrio um nmero significativo de trabalhadores estrangeiros
e por tentar impor uma nova ordem selva e a seus habitantes. A cidade que aos
poucos ia se esboando tentou abandonar de imediato todos os smbolos
impeditivos ao projeto de construo da ferrovia. Um exemplo claro o fato de

Porto Velho nascer beira do rio, porm de costas para ele. Todas as construes
seguiram essa disposio, foram voltadas para obra maior do capital na selva
Amaznica que era a ferrovia,
1.3
cidade.

Entre Categas e Mundias: os pecadores babelianos encenam na

A projeo de cidade que se montava em plena floresta apresentou os seus

atores sociais. De um lado os trabalhadores da ferrovia denominados de Categas,
ou seja, os que tm categoria. Vale registrar que o termo foi utilizado,
inicialmente, pela populao de Porto Velho para designar os trabalhadores da
ferrovia. Trabalhar na Madeira-Mamor significava ter categoria e,
consequentemente viver na esfera privada da cidade com todos os benefcios e
estrutura que o complexo ferrovirio (Figura 2) podia oferecer. Aos poucos o
termo vai sendo utilizado para referenciar pessoas de posse.
um trmo comum no s em Porto Velho, mas tambm em todo territrio,
catega, e que serve para designar as pessoas de condio social superior.
Catega corresponde a gr-fino no sul. Durante muitos dias, procurei descobrir a
origem dsse trmo, at que consegui com um barbeiro do hotel. Esse barbeiro
(pernambucano) tambm poeta, tanto que me deu um poema de sua lavra, para
ler, no qual relatava em versos populares a calamitosa enchente do Rio Madeira,
ocorrida no incio do ano de 1959.
Pois foi o barbeiro que me disse:
- Catega quer dizer: pessoa de maior categoria. Ali estava, pois, a origem
da palavra catega: categoria. (FERREIRA, 1961, p. 86).
Do outro lado da Porto Velho moderna e funcional, encontrava-se a
populao que vivenciava o espao pblico totalmente desassistido, e que passou
a ser concebida, na primeira metade do sculo XX, como Mundias. O referido
termo serviu, inicialmente, para designar todo aquele que no possua vnculo
empregatcio e nem qualificao para trabalhar na Estrada de Ferro MadeiraMamor e, tambm para demarcar a malha urbana em que viviam formada por
becos, morros e bairros perifricos. A partir dos anos trinta a expresso foi
associada populao pobre independente se morava na periferia ou no centro de
Porto Velho.
Aos poucos a dualidade entre o pblico e o privado tambm foi se
acentuando. De um lado, a cidade moderna e funcional caracterizada pelo
complexo da ferrovia e de outro o territrio pobre e miservel, que colocava
margem a populao que migrou de Santo Antnio para Porto Velho em virtude da
perda de prestgio da antiga Vila ocasionada: pelo deslocamento do ponto inicial
da ferrovia que desceu 7 quilmetros; pela construo de um novo porto que
passou a controlar os produtos extrativistas que passavam pelo Rio Madeira; e
pelo relatrio de inspeo de 1910, feito pelo mdico sanitarista Oswaldo Cruz,
que trazia uma descrio detalhada da insalubridade de Santo Antnio.
O que se expunha com tais prticas era o modo como a sociedade de
vigilncia e regulamentao, j instituda desde o sculo XIX, se aplicou nessas
paragens amaznicas. Entender as capilaridades leva a perceber que a distribuio
da norma acabou por integrar no corpo social, que se esboava nas esferas
pblicas e privadas, todo o mecanismo de correo e proteo que deveriam ser
seguidos pelos atores sociais presentes no incio da formao de Porto Velho.

Quero lembrar que a malha social e urbana em formao tambm foi

marcada pela diversidade do tempo, ou seja, entre o lento e o acelerado.
Para os Mundias, o tempo era outro e muito mais lento. No se
determinava o tempo da informalidade do trabalho pelo relgio e sim pelas
necessidades. Muitas vezes o tempo considerado necessrio era aquele em que em
poucas horas do dia o ambulante, por exemplo, conquistava o dinheiro necessrio
para a sua sobrevivncia naquele dia; ao contrrio dos trabalhadores da ferrovia
que tinham o trabalho regulado pelo relgio e pelo ganho mensal.
Na parte privada, rapidamente, foram erguidos um conjunto arquitetnico
para abrigar as oficinas, os barraces destinados estocagem da borracha,
inmeras casas para engenheiros e trabalhadores, um porto, alm da fbrica de
gelo, lavanderia a vapor e outras dependncias que j foram citadas.
Vrios relatos do perodo apontam que as contendas entre os operrios e a
companhia eram resolvidas com greves e com tentativas de fugas alucinantes e
fracassadas pelo rio abaixo ou pelo embrenhamento na floresta objetivando chegar
a Manaus e, finalmente, partir para o seu pas de origem. O inferno verde se
apresentava da forma mais dilacerante aos trabalhadores da ferrovia.
Ao autorizar o envio das famlias dos operrios da Amrica do Norte para
essa parte da Amaznia, Farquar demonstrava suas habilidades em resolver
situaes de conflitos. Assim, com a chegada das famlias, um bairro acabou
surgindo e fazendo parte do conjunto arquitetnico do complexo ferrovirio. Tal
bairro foi denominado inicialmente de Barbadian Town por abrigar as famlias dos
trabalhadores que haviam sido arregimentados na Ilha de Barbados.
Os moradores do Barbadian Town ficaram conhecidos, em Porto Velho,
como barbadianos. Independentemente se vinham de Trinidad, Martinica,
Granada, So Vicente, Guianas, Jamaica, Barbados dentre outros, o negro
estrangeiro da Amrica Central e trabalhador da ferrovia recebeu essa
denominao pelo fato de a Ilha de Barbados ter sido o ponto de referncia para
contratao de mo de obra para a Estrada de Ferro Madeira-Mamor.
O Barbandian Town ou o Alto do Bode se destacou por abrigar uma
populao de negros, falantes da lngua inglesa, tidos como mo de obra
especializada, os quais se consideravam sditos da coroa inglesa e que em Porto
Velho mantiveram o hbito de tomar o ch das cinco. As caractersticas inusitadas
fizeram no s do bairro, mas sobretudo de seus moradores, figuras exticas e
marcadas por estranhamentos.
Assim, os trabalhadores informais dependiam da ferrovia para a compra,
venda e transporte de produtos extrativistas, por exemplo, enquanto o complexo
ferrovirio dependia deles para aquisio de frutas, verduras, peixes e carne de
caa, que eram utilizadas na dieta alimentar da maior parte dos trabalhadores; a
exceo ficava por conta dos alimentos dos engenheiros e administradores, que
comiam os enlatados que eram trazidos dos Estados Unidos nos navios que
chegavam a Porto Velho. Pode-se por assim dizer que esses territrios opostos
eram exercidos tambm pela fora da atrao e da complementaridade.
A Porto Velho em formao se compunha por territrios em dissenses, mas
que se cruzavam atravs de relaes de interdependncia, uma vez que um
necessitava do outro para sobreviver. Tal mecanismo gera a concepo de que no
h territrios que no tenham em si um campo de coexistncia de outros.
Os territrios em formao, apesar de complementares, distanciavam-se por
inmeras caractersticas aqui j apresentadas, porm faltava aos territrios dos

desviantes a implantao de normas que atingissem o coletivo. Tal ao, pode ser
melhor entendida pelas descries feitas por Menezes (1980, p. 71) ao relatar que
em 1914 o governo do Amazonas atravs do disposto no art. 3 da Lei n 757, de
2 de Outubro do corrente ano que autorisa o Poder Legislativo a constituir o
primeiro governo do muncipio de Porto Velho e nomeia como seu primeiro
superintendente o Major Guapindaia para administrar a outra parte de Porto Velho
que no estava vinculada administrao da Madeira-Mamor. Na Ata de
instalao do muncipio alm de terem sido explanados os deveres e direitos do
superintendente e dos muncipes, reforava o destino dos impostos a melhoria do
bem-estar da populao como pode ser observado.
Uma das misses de Guapindaia seria a de imprimir um novo ritmo ao
espao pblico que parecia uma imensa favela. No dizer de Fonseca (2007, p.130)
embelez-la, transformar a taba de ndios em uma povoao moderna e
ordenada, como aquela da ferrovia foi o foco inicial das aes projetadas pelo
superintendente para Porto Velho.
Normatizar os territrios desviantes talvez tenha sido a grande e desafiadora
misso de Guapindaia. Era necessrio regulamentar o espao pblico, dot-lo de
mecanismos reguladores voltados ao controle social e faz-lo coexistir com o
poder disciplinar j institudo na Madeira-Mamor.
Dentre os vrios bairros pobres e transgressores que surgiram para alm da
Avenida Divisria e normatizados por esse poder invisvel e multiforme, estava o
Mocambo que, talvez, seja o maior representante das reas perifricas em Porto
Velho e o responsvel por demonstrar que os discursos praticados para o
complexo ferrovirio sofriam novos usos e reconfiguraes no bairro. Nascido no
entorno do terreiro de macumba, o Santa Brbara, o Mocambo ficou conhecido
por ter sua organizao ditada por dona Esperana Rita, me de santo responsvel
pelo terreiro e pela composio do bairro.
O Mocambo tornou-se, em Porto Velho, outra proposta de sobrevivncia e
de resistncia imbudas nas tramas sociais demarcadas de signos e smbolos
representativos da Amaznia e de outras partes do Brasil que pareciam no querer
se modernizar e nem absorver os discursos ditados pelo modo de implantar a
modernidade na selva. Talvez aqui se concentre um dos vetores que explicam o
fato de uma parcela da sociedade no ter concebido, e nem conceber nos dias de
hoje, a Estrada de Ferro Madeira-Mamor como patrimnio.
O bairro, de certo modo, ao ser isolado pelo projeto de modernidade, acabou
sendo visto no s como forma de sobrevivncia e resistncia, como tambm
acabou sendo apontado como forma de territorialidade reivindicada pelos traos
culturais desenvolvidos nas reas perifricas.