1

ARGUMENTAO / RETRICA
(Apontamentos)

"O domnio da argumentao o do verosmil, do plausvel, do provvel, (...)"

C. Perelman e L. Olbrechts-Tyteca

"A argumentao define-se como um conjunto de processos oratrios realizados

para fazer admitir uma tese. Visa obter a adeso dos espritos daqueles a quem se dirige.
Enquanto que a demonstrao possui em si mesma evidncia e necessidade, a
argumentao refere-se ao verosmil e opera tendo em vista um auditrio."
J. Russ
"(...) nos domnios em que se trata de estabelecer aquilo que prefervel, o que
aceitvel e razovel, os raciocnios no so nem dedues correctas nem indues do
particular para o geral, mas argumentaes de toda a espcie, visando ganhar a adeso
dos espritos s teses que se apresentam ao seu assentimento. "
C. Perelman
A argumentao produz-se em torno de temas-problemas sobre os quais recai a dvida,
sobre os quais no se verifica consenso ou unanimidade, ou sobre os quais possvel defender a
posio A e a sua contrria B, havendo razes ou argumentos para sustentar tanto uma quanto a
outra. No discutimos, obviamente, sobre a verdade de afirmaes do tipo: "o todo maior do
que a parte"; 2+3=5; o tringulo tem trs ngulos".
De facto, a maior parte dos problemas com que nos debatemos no dia-a-dia, assim como
as grandes questes com que se defronta a humanidade, recaem justamente sobre o incerto, o
discutvel, o previsvel, o vivel. Os grandes debates da actualidade sobre a pena de morte, a
engenharia gentica, o ambiente, a energia nuclear, o aborto, a eutansia, a biotica, a
governao, a inflao, o desemprego e a concertao social, o funcionamento das instituies,
a educao, a cultura, etc., relevam a necessidade da comunicao e da argumentao entre os
seres humanos para encontrar as respostas mais adequadas e as solues mais proveitosas.
Concluso. O discurso racional pode orientar-se numa dupla dimenso: a da
demonstrao ou a da argumentao, consoante se visa uma verdade universal e necessria ou
uma verdade relativa e plausvel. A primeira via a da lgica; a segunda a da retrica 1.
A argumentao no pode esquecer o contexto em que decorre, pois, como bvio, se se
pretende exercer uma aco ou influncia sobre o auditrio, no se pode adoptar uma atitude
impessoal, de distncia ou de frieza. Se isso acontece, os destinatrios da argumentao
comentam: "isso pode ser verdade, mas no me toca" ou "reconheo que pode ter razo, mas
ainda no estou convencido" ou "h qualquer coisa que falta para eu me decidir".
A racionalidade retrica ou argumentativa tem em conta a pertinncia, a sensatez, a
oportunidade, a ocasio adequada e o ambiente propcio para pronunciar um discurso, propor
uma opinio ou encetar uma discusso.
"Enquanto um sistema dedutivo se apresenta como isolado de todo o contexto, uma
argumentao necessariamente situada. Para ser eficaz, esta exige um contacto entre
1

O processo argumentativo tambm um processo racional; a Lgica no possui a exclusividade da

racionalidade. O acto de argumentar tambm um acto de razo, de pensamento e de discurso.

2
sujeitos. necessrio que o orador (aquele que apresenta a argumentao oralmente ou
por escrito) queira exercer mediante o seu discurso uma aco sobre o auditrio 2, isto ,
sobre o conjunto daqueles que se prope influenciar. Por outro lado, necessrio que os
auditores estejam dispostos a sofrer a aco do orador, e isto a propsito de uma questo
determinada."
C. Perelman
"O homem eloquente deve sobretudo fazer prova de sagacidade que lhe permita
adaptar-se s circunstncias particulares do momento e s pessoas. Penso, com efeito, que
no devemos falar sempre, diante de todos, contra todos, a favor de todos, nem a todos da
mesma maneira. S ser eloquente quem for capaz de adaptar a linguagem ao que convm
em cada caso."
Ccero
A argumentao " uma tcnica da discusso com vista a convencer um adversrio ou a
refut-lo3 e a estabelecer com ele um acordo sobre a legitimidade da discusso" (P. Ricoeur). A
argumentao implica, assim, que se renuncie a relaes de fora, isto , a excluir as ordens.
No se do ordens a quem queremos convencer. Se queremos captar a adeso dos destinatrios,
ento temos que ter em conta as suas reaces, isto , o discurso argumentativo tem que ser
malevel, tem que se adaptar ao teor dessas reaces para que se possa manter uma espcie de
"corrente de simpatia" entre o emissor e os destinatrios.
Podemos considerar que a competncia argumentativa se define, no s como a arte de
argumentar eloquentemente, mas essencialmente como a capacidade de dialogar. Neste
sentido, a competncia argumentativa remete para uma atitude de abertura em relao aos
outros; mostrar-se disponvel para falar e influenciar / ouvir e ser influenciado, o que implica
que os interlocutores se apresentem de igual para igual, no que diz respeito ao direito de cada
um em aderir ou resistir aos argumentos do outro.
Argumentar , assim, aceitar o desafio e o risco de falhar no controlo das crenas e
condutas de outrem. O orador quer controlar, mas aceita sujeitar-se a ver esse controlo limitado
pela contra-argumentao do seu interlocutor; por sua vez, este assume o risco de ter de alterar a
sua convico e/ou o seu comportamento, em funo da capacidade de persuaso dos
argumentos que lhe so dirigidos.
"Querer persuadir um auditrio significa, antes de mais, reconhecer-lhe as
capacidades e as qualidades de um ser com o qual a comunicao possvel e, em seguida,
renunciar a dar-lhe ordens que exprimam uma simples relao de fora, mas sim procurar
ganhar a sua adeso intelectual. (...) O discurso argumentativo no um monlogo onde
no existe qualquer preocupao em relao aos outros. O que vaticina sem se preocupar
com o auditrio assemelha-se a um alienado, estranho ao mundo e sociedade (...). De
facto, querer persuadir algum , partida, no partir do princpio que tudo o que ir
dizer aceite como a "palavra do Evangelho".
A argumentao essencialmente comunicao, dilogo, discusso. A argumentao
necessita que se estabelea um contacto entre o orador que deseja convencer e o auditrio
disposto a escutar. E isto verdadeiro, mesmo no caso de uma deliberao ntima, de que
no se pode compreender o desenvolvimento seno desdobrando a pessoa que delibera em
orador e auditrio."
C. Perelman
2

Auditrio: conjunto daqueles a quem se dirige a argumentao e que se pretende influenciar. em funo do
auditrio que se desenvolve toda a argumentao. A retrica coloca-se no ponto de vista do auditrio e do efeito do
discurso. Interessa a empatia do orador com o auditrio, a comunicao, obter a adeso. Para a retrica, o auditrio
tido em conta pelo orador na escolha do tema, na seleco dos argumentos, no estilo do prprio discurso.
3
Refutao: consiste em infirmar a tese do adversrio a partir do recurso a contra-exemplos, mostrando que dessa
tese se podem concluir resultados falsos ou absurdos ou que ela contraria princpios estabelecidos e admitidos por
todos.

A argumentao usa a linguagem comum e, de preferncia, adaptada ao nvel de lngua

dos receptores ou auditores. No se pode obter adeso de ningum usando uma linguagem
incompreensvel ou demasiado densa. S com uma linguagem que seja "familiar" aos receptores
que estes podem ser convencidos a aceitar uma determinada tese.
A retrica e a racionalidade argumentativa esto associadas a formas sociais de liberdade
de pensamento e de expresso da prpria opinio, ou seja, esto associados a regimes de
democracia.
Que significa a inteno de persuadir um auditrio?
Significa:
- reconhecer-lhe a capacidade de comunicar;
- reconhecer-lhe o direito de aceitar ou de recusar a tese que se pretende "impor-lhe";
- renunciar a dar-lhe ordens que exprimam uma relao de fora (renunciar ao uso da
violncia);
- aceitar o desafio (e o risco) de tentar ganhar a sua adeso intelectual, atravs da fora
dos argumentos usados.
Concluso
Argumentar (e contra-argumentar ou refutar) implica e exige:
- tolerncia
- generosidade intelectual
- respeito pelo outro e pela sua opinio
- reconhecimento (a ns mesmos e aos outros) do direito e do dever de ter convices,
mas no a obrigatoriedade de estar definitiva e necessariamente presos a elas, e do
direito e do dever de as modificar e transformar.