NATAL EM TUA CASA

1. Exultemos de alegria no Senhor, porque nasceu na terra o nosso Salvador, a

Antfona do Cntico de Entrada da Missa da Meia-Noite, que d o devido tom de
exultao a esta Solenidade, magnfico prtico para este intenso feixe de Luz, Mistrio
de Jesus, fazendo logo ver o Natal Luz da Pscoa, a Pscoa do Natal, assim o diz
significativamente a liturgia oriental. A Antfona da Missa da Aurora prossegue a
mesma sintonia, conjugando Isaas 9,1 e Lucas 2,11, e soa assim: Hoje sobre ns
resplandece uma Luz: nasceu o Senhor. A Antfona da Missa do Dia continua a indicar
o para ns deste Filho e do seu Mistrio, trazendo ao de cima outra vez a pauta de
Isaas: Um menino nasceu para ns, um filho nos foi dado (Isaas 9,6).
2. A linha dos Evangelhos deste Dia de excepcional riqueza, e desenvolve-se em trs
movimentos: o acontecimento, o anncio e o acolhimento. Comea com Lucas 2,1-14
(Meia-Noite), e continua com Lucas 2,15-20 (Aurora), que nos trazem o quadro
histrico-geogrfico do nascimento de Jesus (Lucas 2,1-7), o seu anncio (Lucas 2,814) e acolhimento (Lucas 2,15-29). O nascimento de Jesus, na sua nudez, aparece
narrado trs vezes, nos trs movimentos do texto (Lucas 2,7.12.16). Ele claramente o
centro. Aparece logo situado no decurso do recenseamento do mundo romano ordenado
por Csar Augusto, sendo Quirino prefeito romano da Sria (Lucas 2,1-2). O reinado de
Augusto estende-se por muitos anos (27 a.C.-14 d.C.), mas Pncio Sulpcio Quirino foi
prefeito da Sria apenas no ano 6 d.C., sendo ento que liquida os bens de Arquelau,
filho de Herodes o Grande, e anexa definitivamente a Judeia ao Imprio Romano. O
leitor menos prevenido dir logo que h aqui uma impreciso histrica. Acrescento
ento que este recenseamento foi iniciado em 7-6 a.C. por Sncio Saturnino, prefeito da
Sria durante os anos 9-6 a.C. sabido, de resto, que a era crist actualmente em vigor
foi fixada no sculo VI pelo monge xiita, de origem egpcia, Dionsio o Pequeno, com
um pequeno erro de clculo que resultou no atraso de 6 ou 7 anos em relao ao
nascimento de Jesus. Portanto, Jesus ter nascido 6 ou 7 anos antes do incio da era
crist fixada pelo monge Dionsio. E a est ento tudo em dia: Jesus nasce quando
Sncio Saturnino d incio ao recenseamento. Dir outra vez o leitor incauto: se assim
foi, por que que Lucas fala de Quirino, e no de Saturnino? Se repararmos bem, Lucas
faz exatamente como ns fazemos hoje. Nas placas que colocamos nos edifcios
pblicos que inauguramos, constam os nomes das autoridades que os terminam e
inauguram, e no daqueles que os iniciam. O mesmo se diga da promulgao de leis e
tratados.
3. ainda no quadro deste recenseamento que Jos, acompanhado por Maria, sua
esposa, sobe a Belm para se recensear. O texto explica bem que esta deslocao se fica
a dever ao facto de Jos ser da descendncia de David (Lucas 2,3-4). Algum poder
perguntar: ento por que foi Jos viver para Nazar, se ele era natural de Belm, a uns
150 km de distncia? Provavelmente dentro do programa poltico-religioso de
rejudaizao da Galileia, iniciado por Alexandre Janeu (103-76 a.C.), em que colonos
judeus eram incentivados a repovoar e rejudaizar a Galileia.
4. O prximo passo refere que no havia lugar para eles (Jos e Maria) na sala (Lucas
2,7). Note-se que o texto refere, de forma clara, sala, grego katlyma, e no hospedaria,
como se l em muitas e preconceituosas tradues. Na verdade, Lucas sabe bem dizer
hospedaria, como faz na passagem do bom samaritano (Lucas 10,34), em que usa o

termo grego pandocheon. Katlyma no significa hospedaria. Significa sala. Pode ser
a sala do andar superior (Lucas 22,11), mas , neste caso, a sala de hspedes que a
arqueologia ps a descoberto no rs-do-cho de muitas das casas da Palestina do tempo
de Jesus. Esta sala apresenta forma quadrada ou retangular, com um banco rochoso ao
longo das paredes, destinado ao descanso das pessoas. Uma nica porta de entrada dava
acesso sala a pessoas e animais. Ao fundo da sala localizava-se outra porta, que dava
para um estbulo, para onde as pessoas conduziam naturalmente os animais. neste
estbulo anexo sala de hspedes que vai nascer Jesus, e tambm aqui que se
compreende perfeitamente a presena da manjedoura (Lucas 2,7 e 12).
5. Vem depois a cena maravilhosa da manifestao desta Notcia aos pastores dos
campos de Belm. Os pastores so os ltimos da sociedade, e no entram nas contas de
ningum, tal como o pequeno pastor de Belm, David, no entra nas contas j
encerradas de seu pai (1 Samuel 16,10-11), mas entra nas de Deus (1 Samuel 16,11-12).
Assim tambm aos pastores de Belm que o mensageiro celeste anuncia a Alegria do
nascimento de um Salvador para todo o povo, Hoje nascido em Belm (Lucas 2,8-11).
6. E, deste acontecimento, o mensageiro celeste d um sinal (smeon) aos pastores e a
ns: encontrareis um recm-nascido envolto em faixas e deposto numa manjedoura
(Lucas 2,12). E, depois daquele celestial e humano Gloria in excelsis Deo e Paz na terra
aos homens que Ele ama (Lucas 2,14), a vo eles, os pastores, aqueles com quem
ningum conta e que no entram em nenhuma lista, a vo eles apressadamente (Lucas
2,16), como Maria (Lucas 1,39), verificar (iden) os acontecimentos a eles dados a
conhecer por Deus (Lucas 2,15), e que, como verdadeiros anunciadores, no podem
calar, e devem dar tambm a conhecer a todos (Lucas 2,17). Note-se esta Paz diferente,
que no obra das armas, como no mundo romano, nem de acordos entre as partes,
como no judasmo palestinense, mas dom de Deus!
7. Cena sublime e suprema ironia. Os senhores do mundo (Csar Augusto e Quirino)
so mencionados, mas saem logo de cena, para dar lugar aos pastores, que assumem o
papel de verdadeiros protagonistas. Os senhores do mundo ocupam um nico versculo
cada um (Lucas 2,1 e 2). Os pastores enchem treze versculos (Lucas 2,8-20). Tambm
l esto Maria, Jos e o Menino, mas no dizem uma nica palavra. A palavra toda
dos Anjos e dos pastores. Mas Maria estupendamente retratada a guardar todas
aquelas palavras, compondo-as (symbllousa) no seu corao (Lucas 2,19).
8. Note-se ainda o sinal dado aos pastores e a ns, leitores: um recm-nascido envolto
em faixas, deposto numa manjedoura. preciso tambm ver j aqui a Luz da Pscoa,
com o corpo de Jesus a ser envolto num lenol e deposto num sepulcro (Lucas 23,53).
Mas tambm a sala (katlyma) onde no havia lugar para eles (Lucas 2,7) reclama j a
sala para comer a Pscoa (Lucas 22,11). O Evangelho do Dia (Joo 1,1-18) deixa-nos
de joelhos em contemplao: E o Verbo se fez carne e ps a sua tenda entre ns, e ns
contemplmos (theomai) a sua glria (Joo 1,14). Mas tambm: Veio para o que era
seu, e os seus no o receberam (Joo 1,11).
9. Os passos dos peregrinos e os nossos convergem Hoje para a Baslica da Natividade
em Belm. No obstante os mltiplos trabalhos de reconstruo e conservao ao longo
dos sculos, a Baslica que hoje se depara ao peregrino , nas suas linhas gerais, obra do
imperador Justiniano, edificada entre 531 e 565, e mesmo o nico templo, provindo de
Justiniano, que resta na Palestina. Escapou mesmo razia dos Persas de Cosro, em

614, contra os templos cristos, devido ao facto de os frescos que adornam a Baslica
conterem representaes dos Magos, o que muito ter sensibilizado os Persas. Esta no
, porm, a Baslica primitiva. Os trabalhos arqueolgicos efetuados pelo P. Bagatti em
1949-1950 mostraram, por debaixo do pavimento da atual Baslica, os traos
arquitetnicos de outra grandiosa Baslica, levantada entre 326 e 333, por Santa Helena,
me do imperador Constantino. Esta primitiva Baslica foi assolada por diversos
incndios e depois grandemente devastada pela revolta dos Samaritanos de Nablus em
529 contra o governo bizantino. Foi sobre as runas desta Baslica Constantiniana que o
imperador Justiniano fez construir, com traos arquitetnicos diferentes, a Baslica
atual.
10. Mas a Baslica Constantiniana tambm no representa o estdio primitivo do culto
cristo em Belm. Este encontra-se certamente na cripta da Baslica atual, guardado
num espao retangular de 12,30 metros de comprimento por 3,50 metros de largura,
para onde convergem os passos dos peregrinos. Este espao corresponde ao estbulo
anexo j mencionada sala de hspedes. A se encontra o Altar da Natividade, debaixo
do qual se pode ver uma estrela de prata com a inscrio: Hic de Virgine Mariae Jesus
Christus natus est [= Aqui da Virgem Maria nasceu Jesus Cristo]. A Baslica da
Natividade guarda na sua cripta o mistrio do nascimento de Jesus, da pobreza, da
humildade, do amor, da paz. Daquele e daquilo que no tem lugar na sala do nosso bemestar, poder, dio, ostentao, tirania. Na tua casa e na tua sala h lugar para quem e
para qu, meu irmo deste Dia de Natal?

H dois mil anos Deus sonhou

E foi
Natal em Belm.
Sonha tambm.
Se o jumento corou
E o boi se ajoelhou,
No deixes tu de orar tambm.

A notcia ecoou nos campos de Belm.

Com o celeste recital que ali se deu,
O cu ficou ao lu,
A terra emudeceu de espanto,
E os pastores danaram tanto, tanto,

Que at os mansos animais entraram nesse canto.

Isaas 1,3 antecipou a cena,

E gravou com o fulgor da sua pena
O manso boi e o pacfico jumento
Comendo as flores de aucena da vara de Jos sentado ao lume,
E bafejando depois suavemente o Menino de perfume.
Enquanto os meigos animais vo comer mo do dono,
O meu povo, diz Deus, no me conhece, e perde-se nos buracos de ozono.

Vem, Menino!
E quando vieres para a tua doirada sementeira,
Que logo cresce e se faz messe (Joo 4,35),
Quando assobiares s boieiras,
Chama tambm por mim,
Diz bem alto o meu nome,
Vamos os dois para o campo e para a eira,
E enche-me de fome de um amor como o teu,
Pequenino e enorme.

Antnio Couto