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TERRAS E IMIGRAO EM SO PAULO:

POLTICA FUNDIRIA E
TRABALHO RURAL
Ktia Cristina Petri

Em 1898 cheguei em S.Paulo como imigrante (...) sendo eu e minha mulher dirigidos nesta Colnia de
Piaguhy onde nos foi concedido um lote de terra de nove hectares, terras ingratas e seccas, paguei a muito custo
e a poder de suor, padecendo e s vezes passando fome .
(carta de um imigrante sueco ao Cnsul da Sucia e Noruega, 08/03/1905).
Tencionando a Diretoria do Servio de Propaganda e Exportao Economica do Brasil no Extrangeiro redigir
um opusculo, salientando as condies favoraveis de que gozam os colonos estabelecidos no Brasil (...) solicito
(...) que sejam remmettidos cartas de colonos, dirigidas a parentes seus na Europa e nas quaes elles faam alluso
sua satisfao por haverem emigrado para aqui (...) ao melhoramento que obtiveram nas suas condies
econmicas.1

I. Primeiras Iniciativas regio em que deveriam ser estabelecidos,

acabaram sendo enviados para a regio de
om o objetivo de promover pouco a Itapecerica, Embu, Santo Amaro, numa zona

C
pouco a substituio do brao escravo na
lavoura e de povoar algumas reas da Colnia,
recorreu-se, em meados do sculo XIX,
colonizao estrangeira. O objetivo dessa
poltica era, sobretudo, demogrfico;
reconhecia-se a necessidade de povoar o pas
e para isso se recorria colonizao.
O ponto de partida foi o decreto de 25
de novembro de 1808, de autoria de D. Joo
VI, visando atrair europeus, esse decreto
permitia aos estrangeiros o acesso
propriedade da terra. Em 1818 era fundado,
por imigrantes suos, o primeiro ncleo em
Nova Friburgo, no Estado do Rio de Janeiro,
logo em seguida teramos novos ncleos no
Esprito Santo, So Paulo, Santa Catarina e
Rio Grande do Sul.
Essa tentativa da Administrao
imperial nem sempre chegava a ser bem
sucedida. Em 1827, o Ministrio do Imprio
encaminhou alguns imigrantes para So
Paulo. Depois de muita discusso sobre a
de difcil acesso, solos pobres e longe do
mercado consumidor. Depois de enfrentar
muitas dificuldades, os imigrantes
abandonaram a maioria dos lotes.
A poltica imperial de terras no
garantia incentivos concretos para fomentar a
imigrao europia. Aos fazendeiros o que
interessava era conceder aos colonos terras, de
serto, longe das estradas e de explorao
impraticvel. Essas, evidentemente, no
ofereciam condies de sobrevivncia aos
colonos. Por outro lado, a concesso a esses
colonos de terras melhor localizadas, j
ocupadas por posseiros ou pertencentes a
sesmeiros, implicaria em despesas,
sobrecarregando a Administrao, que seria
obrigada a construir casas, caminhos e a
sustentar os colonos at que eles pudessem
produzir o suficiente para prover-se.
Portanto, a frmula usada desde os
tempos de D. Joo VI, cuja finalidade fora
especificamente servir a uma poltica

1
Secretaria da Agricultura Comrcio e Obras Pblicas, 13/02/1909.
2
demogrfica, apresentou-se inconsistente, no
sendo a soluo ideal para atender s
necessidades da lavoura, e sim s do
povoamento. No primeiro, atendia-se s
necessidades das elites agrrias em detrimento
dos interesses imperiais; no segundo, os
ncleos coloniais para povoamento
apresentaram-se ineficientes e no promoveram
um aumento demogrfico substancial, pois
muitas vezes esses ncleos localizavam-se em
regies fronteirias e de difcil acesso. Ideou-se,
ento, o sistema de parcerias visando a fixao
dos colonos nas fazendas.
Os colonos eram contratados na
Europa e trazidos para as fazendas de caf.
Tinham sua viagem paga, assim como o
transporte at as fazendas. Essas despesas,
entretanto, entravam como um adiantamento
feito ao colono pelo proprietrio, da mesma
maneira que lhe era adiantado o necessrio
sua manuteno, at que ele pudesse se
sustentar. A cada famlia deveria ser atribuda
uma poro de cafeeiros, na proporo da sua
capacidade de cultivar, colher e beneficiar. Aos
colonos tambm era facultado o plantio , dos
mantimentos necessrios ao seu sustento, em
certos locais pr-determinados pelo
fazendeiro. Vendido o caf, o fazendeiro
comprometia-se a entregar ao colono a metade
do lucro lquido. Sobre as despesas feitas pelo
fazendeiro em adiantamento aos colonos,
eram cobrados 6% de juros, a contar da data
do adiantamento, aplicando-se na sua
amortizao, pelo menos, metade dos seus
lucros anuais. O colono, alm de se obrigar a
cultivar e manter o caf, no podia abandonar
a fazenda sem ter previamente comunicado
por escrito sua inteno de retirar-se, somente
aps a quitao de tosos os seus compromissos.
Essa medida tambm encontrou entraves.
Os proprietrios queixavam-se dos
colonos; diziam que eram preguiosos e que
sua produtividade era baixa, acusava-nos de
se recusarem a receber cafezais novos e ainda
2
HOLLOWAY, 1984.
improdutivos ou velhos e j em declnio de
produo.
O descontentamento por parte dos
colonos era o sistema de contas feito para
deduzir sua parcela de lucro sobre a produo
de caf obtida. Rezavam os contratos que,
vendido o caf, caberia ao colono a metade
do seu lucro lquido porm, na maior parte
das vezes, os colonos sentiam-se roubados.
Com o intuito de reduzir esse tipo de queixa
acabou-se por estabelecer ao colono o
pagamento de um preo fixo por alqueire
cultivado ou outras frmulas, em geral,
baseadas num sistema de salrios. Esse ltimo
sistema parece ter se revelado mais adequado,
naquela poca, do que o sistema de parceria.
II. O Caf d para tudo
Anurio Estatstico do Caf. Depto. Nacional do Caf,
1938, p.12.
O slogan originrio da era da escravido,
e ainda repetido entre os fazendeiros paulistas
na dcada de 1920, era o caf d para tudo.2
A mais importante regio para a histria
do caf e da imigrao localiza-se em torno
de Ribeiro Preto, onde se concentrava o
melhor solo para o plantio de caf em todo o
mundo.
A abundncia de terra e a continuada
disponibilidade de solo virgem foram um
elemento fundamental na histria agrria de
So Paulo, mas no podemos considerar todo
o Estado como um grande plantio cafeeiro,
pois algumas reas j estavam em declnio no
incio da imigrao, e em outras reas jamais
se plantara caf.

Aliando solo frtil e tecnologia, a
produo cafeeira paulista foi responsvel pela
maior parte das exportaes do Brasil durante
o final do sculo XIX e a primeira metade do
sculo XX. Os navios a vapor e as estradas de
ferro, avanos europeus do sculo XIX, foram
elementos facilitadores para a expanso do caf
em So Paulo.
Segundo Thomas H. Holloway, a
navegao era a linha vital que tornava possvel
para So Paulo a sua participao na economia
mundial. Os navios levavam caf para os
mercados internacionais e traziam
trabalhadores da Europa Meridional. O
complemento terrestre da navegao
transatlntica era a estrada de ferro, ligando o
interior Costa. Durante a primeira fase de
dominao do caf, entre as dcadas de 1830
e 1870, a produo esteve centrada no Vale
do Rio Paraba do Sul, ao norte e oeste do
Rio de Janeiro, estendendo-se rumo ao
sudoeste, para dentro da Provncia de So Paulo.
So Paulo cresce em importncia nas
dcadas de 1840 e 1850, inicialmente o
transporte do caf para o porto de Santos
era feito por animais (burros) e, a partir de
1880, comeou a ser realizado atravs da
estrada de ferro.3
Quanto ao enfoque sobre a cafeicultura
e a presena imigrante em So Paulo, devemos
nos concentrar na regio do Oeste Paulista.
Para Paula Beiguelman, a designao
Oeste tem como referncia o Vale do
Paraba. A lavoura cafeeira que se expande a
partir de Campinas se localiza na verdade na
Regio Leste, orientando-se a seguir no
sentido Norte. Ou seja, o Oeste histrico
corresponde, grosso modo, ao Leste e
Nordeste Geogrfico. Da mesma forma, o
Vale do Paraba, localizado no sudeste, era
chamado de Norte tambm em funo do
direcionamento do caf, em marcha
progressiva no sentido Sul, a partir da
Provncia do Rio de Janeiro, para depois
3
Ibidem. p. 21.
4
BEIGUELMAN, 1982. p. 10 e 11.
3
contornar para o Oeste. A imigrao que ser
subvencionada pelo Estado a regio
correspondente Alta Mojiana que tornou-
se conhecida como Oeste Novo.
Sendo assim, o Oeste Antigo
corresponde s regies de Campinas, Limeira,
Rio Claro, Araras, Descalvado, Casa Branca.
E o Oeste Novo as regies de Ribeiro Preto,
Pinhal, So Joo da Boa Vista, Casa Branca,
So Simo, Cajuru, Batatais e Franca. Com
os dois Oestes somados ao Vale, constituia-se
trs reas socioeconmicas nitidamente
distintas. 4 O perodo de 1880 a 1930 foi a
poca em que o oeste de So Paulo
predominou entre as reas produtoras de caf
do mundo.
*mdia do perodo, ** mdia 1904-05, ** mdia 1908-09.
Anurio Estatstico do Caf, Departamento Nacional do
Caf, 1938, p. 12.
A Provncia de So Paulo era rica em
reas frteis e, muitas vezes, no tinha
influncia do poder local, tanto dos fazendeiros
de caf como do governo imperial, facilitando a
sua ocupao por aqueles que delas precisassem.
Como o Estado no tinha controle sobre as
propriedades que se desenvolveram no Oeste
Paulista, principalmente na segunda metade do
sculo XIX, os ttulos de posse eram
comercialmente vlidos para aqueles que
ocupavam de fato a terra.
A imigrao intensifica-se aps 1850,
quando passa para a responsabilidade dos
governos provinciais e, ao mesmo tempo, se
abre para a iniciativa privada. As atividades
imigratrias de So Paulo comearam muitos
4
anos antes do fim da escravido, portanto, as
leis imperiais que limitaram o cativeiro em
1850, 1871 e 1885 no refletiram nas
atividades do Oeste Paulista, tendo-se em vista
que os fazendeiros tinham imigrantes para
substituir os escravos.
Em agosto de 1871, antes da assinatura
da Lei do Ventre Livre, o presidente da
Provncia, Antnio da Costa Pinto e Silva,
reuniu vrios financistas e fazendeiros para
formar a Associao Auxiliadora da
Colonizao e Imigrao, com o propsito
de facilitar para nossos fazendeiros a
aquisio de trabalhadores livres. A lei
provincial de 30 de maro de 1871
pretendia ajudar os fazendeiros, entre seus
artigos podemos destacar:
N. 42 Dita de 30 de maro
Antonio da Costa Pinto e Silva, Presidente
da Provincia de So Paulo, etc., etc.
Art. 1. O Governo da Provncia fica
autorisado a emittir apolices at a quantia
de 600:000$000 ao juro de 6% e ao
minimo de noventa.
1. O producto das apolices, ou estas,
sero exclusivamente empregadas em
auxiliar aos lavradores da Provncia que
quizerem mandar vir colonos para os seus
estabelecimentos agrcolas (...).
2. O auxlio da Provncia concedido
para pagamento das passagens e mais
despezas que cada colono fizer at o
estabelecimento rural do lavrador que o
houver solicitado.
6. O auxlio ser de preferncia prestado
aos lavradores que se obrigarem a
introduzir colonos do Norte da Europa.
7. Computar-se-ho no numero dos
colonos os menores de cincoenta annos e
maiores de dez.
12 O lavrador auxiliado, que, no prazo
de um anno, da data do recebimento do
auxilio, salvo casos de fora maior
verificados, no mostrar por documentos
authenticos e attestaes dos Consules do
Imperio, donde vierem os colonos, Ter
satisfeito as condies desta Lei,
introduzindo para a sua lavoura o numero
de colonos correspondente ao auxilio, ser
executivamente obrigado a entrar com a
importancia recebida, e mais o premio
5
Coleco de Leis e Posturas Municipaes promulgadas pela Assembla Legislativa Provincial de So Paulo, Typographia
Americana, 1871.
razo de 15% ao anno, capitalisado
semestralmente.5
Uma outra medida adotada pela
Assemblia Provincial, em 1881, foi a
organizao de uma comisso para planejar
uma hospedaria que recebesse imigrantes.
Naquele mesmo ano, o governo da
Provncia adquiriu um prdio no bairro do
Bom Retiro, na Capital, com capacidade para
apenas quinhentas pessoas e localizao
inconveniente. Em 21 de maro de 1885, a
Assemblia Provincial autorizou a construo
de uma nova hospedaria, e uma comisso
especial escolheu um ponto de juno das
estradas de ferro vindas do Rio de Janeiro e
Santos que penetravam na cidade de So
Paulo, rotas pelas quais entravam na Provncia
todos os imigrantes. Em 1888, a nova
hospedaria de imigrantes tinha capacidade
para quatro mil pessoas e tornou-se o foco do
programa de imigrao de So Paulo.
Entre as centenas de milhares de
imigrantes trazidos depois de 1886, alguns
protestaram abertamente contra as condies
de superlotao e falta de higiene reinante nos
navios, no porto de Santos ou na hospedaria
de So Paulo. Outros acusaram a prtica de
fraude e maus-tratos nas fazendas.
Em meados da dcada de 1880, a
publicidade negativa que prejudicaria o Brasil
durante anos j se tornara um srio obstculo
ao maior desenvolvimento da imigrao
europia. Para resolver essa questo e
promover o Brasil no exterior foi criada, em
1886, a Sociedade Promotora de Imigrao,
que tinha como finalidade promover a vinda
de braos para a lavoura de caf. Os diretores
da Promotora iniciaram imediatamente suas
atividades promocionais. Uma das primeiras
realizaes foi a publicao de uma brochura,
pormenorizando as atraes de So Paulo. O
texto, sempre que possvel, fazia comparaes
favorveis com a Argentina, Estados Unidos

e pases europeus. No havia meno a
problemas raciais ou existncia, ainda, da
escravido, mas se assinalava cuidadosamente
que em So Paulo a maneira de vestir,
mobiliar as casas, alimentar-se e, em geral,
todos os costumes so europeus (...) transporte
do Rio de Janeiro ou Santos para a cidade de
So Paulo, comida para at oito dias e
alojamento na hospedaria, incluindo
tratamento mdico gratuito e transporte
ferrovirio igualmente gratuito para a
destinao final no interior da Provncia.6 A
Sociedade funcionou at 1896, tendo
recrutado 120.000 imigrantes, em sua maioria
imigrantes italianos.
Durante a ltima fase do Imprio e
comeo da Repblica, os interesses do caf
tinham influentes porta-vozes no governo do
Brasil, e o governo nacional ajudava
ocasionalmente os paulistas. O governo de So
Paulo era ele mesmo o instrumento dos
fazendeiros de caf. A poltica imigratria deve
ser entendida nesse contexto.
Em 1891, a Constituio federalista da
nova Repblica colocou toda a terra pblica
e os regulamentos de propriedade sob a
jurisdio dos Estados.
Art. 64. Pertencem aos Estados as minas e
terras devolutas situadas nos seus
respectivos territrios, cabendo Unio
somente a poro de territrio que for
indispensvel para a defesa das fronteiras,
fortificaes, construces militares e
estradas de ferro federaes.7
Nesse mesmo ano, So Paulo criou a
Repartio de Terras, Colonizao e
Imigrao, vinculada Secretaria de
Agricultura, cuja funo, entre outras, era de
validar os ttulos de terras, fiscalizar e alienar
terras pblicas. No ano seguinte, a Secretaria
de Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas
de So Paulo ficou encarregada do servio de
imigrao estadual.
6
HOLLOWAY, op. cit., p. 65 e 66
7
Constituio da Republica dos Estados Unidos do Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1891.
5
Nos seus primeiros anos, a Secretaria
seguiu a prtica da Sociedade Promotora,
assinando contratos exclusivos com
companhias particulares de navegao. Todos
aqueles que entravam sob contrato deveriam
fazer parte de unidades familiares,
cuidadosamente definidas como se segue:
a) casais com menos de quarenta e cinco
anos de idade e sem filhos; b) casais com
filhos ou pupilos, com ao menos um
homem em idade ativa por famlia; c) vivos
ou vivas com filhos ou pupilos, com pelo
menos um homem em idade ativa por
famlia; d) os membros dependentes da
famlia que podiam ser includos na
passagem subsidiada eram os pais, avs,
irmos solteiros, cunhados e sobrinhos
rfos do chefe da famlia; mulheres
casadas, que iam se reunir aos maridos j
no Brasil, podiam ser escolhidas, mas
primos e parentes mais distantes, no.
O Estado no financiaria: a) famlias ou
imigrantes solteiros que no satisfizessem
aquelas condies; b) os que declarassem a
inteno de estabelecer-se em outro Estado
que no So Paulo; c) aqueles que j tivessem
recebido passagem paga para o Brasil e
posteriormente retornado sua terra natal.
A companhia comprometeu-se a
repatriar, s suas prprias custas, quem no
satisfizesse s exigncias dentro de trinta dias
aps a chegada do indivduo ao Brasil. J o
Estado comprometia-se a pagar as passagens
seguindo os seguintes critrios: a) passagem
inteira para as pessoas elegveis de doze anos
de idade ou mais; b) meia passagem para
crianas de sete a onze anos; c) um quarto de
passagem para as de trs a seis anos; d)
transporte gratuito para crianas abaixo dos
trs anos de idade.
Os subsdios para transporte propiciaram
ao Estado um considervel controle sobre as
ocupaes que os imigrantes deviam exercer
depois da sua chegada a So Paulo.
6
De 1889 ao incio do sculo seguinte,
chegaram quase 750.000 estrangeiros a So
Paulo, dos quais 80% eram subsidiados pelo
governo. De 1886 a 1934, entraram quase
2.250.000 imigrantes, comparados a uma
populao-base de 1.250.000 habitantes em So
Paulo, em 1886. Cerca de 58% dos imigrantes
naquele perodo foram subsidiados pelo Estado.
A imigrao para So Paulo representou, sozinha,
56% dos 4.100.000 imigrantes que entraram
no Brasil de 1886 a 1934.
H muito que a imigrao para So
Paulo tinha sido identificada com os italianos.
Alm de constiturem o maior grupo
pertencente a uma nica nacionalidade, os
italianos representaram 46% de todos os
imigrantes no perodo de 1887 a 1930.
Durante a transio para o trabalho livre e o
subseqente surto cafeeiro, os italianos na
verdade predominaram, representando 73%
de todas as chegadas de 1887 a 1900. Durante
o perodo de 1887 a 1900, a Espanha forneceu
11% dos imigrantes de So Paulo, Portugal
10% e outros pases 6%. De 1901 a 1930, a
distribuio de nacionalidades foi mais
diversificada. A proporo de italianos caiu
para 26%, a de espanhis subiu para 22%, a
de portugueses para 23%, e a das outras
nacionalidades alcanou 28%. Desta ltima
categoria, o mais importante grupo de uma
nica nacionalidade foi de japoneses, que
comearam chegando em pequeno nmero,
em 1908, e se transformaram numa corrente
contnua depois de 1917. No perodo de 1911
a 1930, mais de 96.000 japoneses foram para
So Paulo. O Japo, dessa forma, seguiu a
Itlia, Espanha e Portugal como a mais
importante fonte de fora de trabalho para as
fazendas de caf.8
De qualquer maneira, durante a
Primeira Repblica, continuam a existir as
duas correntes de imigrao para o Brasil: uma
promovendo o povoamento de reas
escassamente povoadas por meio de
8
HOLLOWAY, op.cit.,p. 68
9
SEYFERTH , 1990.
estabelecimento de pequenas propriedades
(herana imperial), e a outra fornecendo
braos para a grande lavoura do caf.
Neste contexto, a colonizao em So
Paulo diferenciava-se das outras regies do
Brasil. Primeiro, ela privilegia os trabalhadores
rurais e no incentivava a propriedade da terra
para os imigrantes; segundo, no se
construram colnias etnicamente
homogneas como ocorreu, por exemplo, no
Sul do pas; terceiro, pequenas propriedades
surgiram na periferia dos grandes
latifndios de caf muito depois de iniciado
o processo migratrio e por ltimo, os
subsdios estaduais para atrair imigrantes
resultaram no maior contingente de
imigrantes para o Estado paulista.9
III. Os Ncleos Coloniais
Braos para a lavoura esse foi o
slogan que orientou a poltica de imigrao
de So Paulo, a partir do declnio da
escravatura at o final da dcada de 1920.
Mesmo nos melhores tempos, o
trabalho de um colono de caf era muito
penoso. Os fazendeiros mantinham um
controle estrito sobre a rotina diria dos
trabalhadores. O cuidado mdico s existia
quando era extremamente necessrio e,
mesmo assim, era muito caro. Poucas escolas
eram mantidas para os colonos. Em muitos
casos sofriam violncia fsica, salrios
reduzidos por multas e tinham que pagar
preos exorbitantes por gneros essenciais nos
armazns das fazendas.
A elite paulista tentou ou no tentou
monopolizar a terra e limitar o
desenvolvimento da pequena propriedade?
Num primeiro momento, seria de se esperar
que os fazendeiros que se preocupavam com
a mobilidade geogrfica da fora de trabalho
encarassem as oportunidades de pequenos
stios como uma competio indesejada para

atrair e reter colonos. Tambm devemos
considerar que as instituies governamentais,
que eram responsveis pela vinda e
distribuio dos imigrantes, e sua mo-de-
obra, no tinham interesse em torn-los
lavradores independentes, pois isso
representaria uma ameaa ao principal
objetivo dos subsdios que era a mo-de-obra
para a lavoura cafeeira. No entanto, [depois
da Abolio da escravatura] a pequena
propriedade comeou a ser vista como uma
soluo para o problema de fora de trabalho
do caf nos perodos de entressafra, onde no
era necessrio arregimentar todos os
lavradores. Dessa poca em diante, as
pequenas propriedades e os colonos
independentes passaram a representar uma
boa opo e no uma competio indesejvel. soluo de viveiros j se tornara parte da
Essa alternativa para o sistema de
colonato foi conhecida em So Paulo como o
plano do viveiro, que seguia a mesma lgica
adotada com os ps de caf, na qual o viveiro
fornecia mudas para substituir os cafeeiros que
a doena ou a velhice tornavam improdutivos
ou ps para serem plantados nos novos
cafezais. O viveiro representava a uma fonte
local de mo-de-obra, a que os fazendeiros de
caf podiam recorrer quando necessrio. O
propsito dos fazendeiros e das autoridades
governamentais era o suprimento de mo-de-
obra estvel e com baixos custos e, ao mesmo
tempo, o atendimento das necessidades dos
imigrantes europeus, que poderiam fixar-se
como lavradores independentes.
Para incentivar as pequenas
propriedades em terras particulares, o Estado
atuou diretamente em projetos que
substitussem, ou at mesmo
complementassem, o sistema de colonato para
o de viveiros de trabalhadores. O principal
projeto foi o programa de ncleos coloniais,
estabelecendo-se colnias de pequenos stios,
sob a tutela direta do governo.
Com os ncleos das dcadas de 1880
e 1890, estabeleceu-se um padro que o
Estado seguiu no sculo XX. O governo
adquiria terras marginais, muitas vezes de solo
7
fraco, no apropriado para o caf,
pertencentes a fazendeiros endividados. A
Secretaria de Agricultura inspecionava a rea
e delimitava os lotes, que variavam entre dez
e quarenta hectares metragem considerada
suficiente para sustentar as famlias de
imigrantes. O Estado, ento, nomeava um
administrador que era responsvel por auxiliar
os recm-chegados, registrar os pagamentos
dos lotes feitos pelos colonos, e tambm
orientar os trabalhos comuns, como a
manuteno de estradas e a fiscalizao do
cumprimento de numerosas regras. Os
imigrantes poderiam pagar esses lotes de
acordo com vrios planos, sendo o prazo de
cinco a dez anos o mais utilizado.
Na passagem para o sculo XIX, a
poltica oficial de imigrao e trabalho em So
Paulo. Cndido Rodrigues, Secretrio de
Agricultura, informou que, em 1899, a
Comisso de Obras Pblicas do senado de So
Paulo recomendou o estabelecimento de mais
ncleos coloniais, de modo a constitu-los em
viveiros de trabalhadores para a grande
lavoura, que serviriam para fixar o imigrante
ao solo, disposio da lavoura do caf e ainda
aliviaria o fazendeiro da obrigao de construir
sua custa casas para os colonos, e de formar ou
cercar pastos para as criaes desses colonos.
Tambm em 1901, o governador do Estado,
Rodrigues Alves, disse que era preciso fixar o
imigrante ao solo, mas preciso faz-lo de modo
que ele fique ao alcance da grande lavoura,
quando precisar do seu brao, e de maneira que
os ncleos a serem fundados, pela sua situao,
sejam viveiros de trabalhadores. Essa parceria
possibilitou a formao de vrios ncleos.
Em 1904, Bernardo Avelino Gavio
Peixoto, importante poltico dos fins do
Imprio, herdara uma sesmaria colonial,
conhecida como fazenda Cambu, que se
estendia a oeste de Araraquara, numa rea de
quase trinta mil alqueires. Gavio Peixoto fez
o acordo de doar trs mil alqueires para o
Estado, e o governo comprometeu-se a
comprar dele um adicional de trs mil
8
alqueires. A terra, toda constituda por reas
ociosas e marginais da propriedade, foi
dividida em trs ncleos distintos,
inaugurados em 1907, cada um com cerca de
190 lotes rurais de vinte e cinco hectares.
Em 1905, mais um ncleo foi
estabelecido. Um especulador havia comprado
um trato de terra, perto de Rio Claro, numa
venda hipotecria. Formou a Companhia
Pequena Propriedade e subdividiu os 4.250
hectares em lotes rurais, porm teve
dificuldades para financiar a empreitada. O
Estado pagou cem contos de ris pela
participao de 50% na sociedade e assumiu
o controle administrativo. Metade dos lotes,
em diviso alternada, passou a ser propriedade
do Estado, e a Companhia Pequena
Propriedade reteve o restante. Da nasceu o
ncleo Jorge Tibiri, em homenagem ao
ento governador do Estado.
Tambm em 1905, o Estado abriu o
ncleo Nova Odessa, no municpio de
Campinas, inicialmente com o objetivo de
acomodar 380 judeus russos que tinham
emigrado para o Brasil, mas em 1909 o ncleo
abriu-se para outras nacionalidades.
Em 1913, o mpeto dado aos ncleos
coloniais esmoecera, e Paulo de Morais Barros,
Secretrio de Agricultura, estava desiludido
com os resultados. O sistema, segundo Barros,
baseava-se na suposio de que os recm-
chegados queriam tornar-se lavradores
independentes e de que precisavam de
proteo especial e ajuda do Estado. No
entanto, em vez de beneficiar os novos
imigrantes, a experincia tem demonstrado
que o povoamento dos ncleos se d quase
que exclusivamente pelos colonos que j tm
peclio e experincia adquiridos no trabalho
da grande lavoura. Barros recomendou que
no fossem estabelecidos mais ncleos, mas
que, em seu lugar, fossem utilizadas medidas
legais e administrativas para tornar as terras
pblicas nas reas de fronteira em expanso;
referindo-se ao territrio recm-aberto ao
longo da estrada de ferro Noroeste, acessveis
aos ex-colonos.
Os ncleos oficiais nunca
representaram mais do que uma pequena
parte do complexo agrcola de So Paulo,
comeando a receber crticas dos fazendeiros.
Em 1911, em Amparo, foi realizado um
encontro com fazendeiros preocupados com
a competio que os ncleos coloniais
representavam. Afirmavam que em vez de
tornarem-se viveiros para mo-de-obra sazonal
desses ncleos acabavam por competir com a
lavoura cafeeira.
Do ponto de vista dos fazendeiros os
problemas eram: primeiro, sua localizao
raramente era ideal, muitas vezes os ncleos
localizavam-se distantes das fazendas de caf;
segundo, o alto custo para operacionar os
ncleos, como a construo de moradias,
estradas de acesso e condies para fixar os
imigrantes recm-chegados. Alm dessas
queixas, o maior problema apontado pelos
fazendeiros era a no obrigao contratual de
os imigrantes de alugarem seu trabalho para a
colheita do caf, ou seja, no existiam garantias
quanto ao fato de os lavradores dos ncleos
no estarem ocupados com suas prprias
lavouras domsticas durante a colheita do caf
ou quanto a possibilidade de os fazendeiros
oferecerem salrios bastante altos a fim de
atrair trabalhadores sazonais ou at os colonos
comearem a ditar as condies sob as quais
iriam colher o caf.
No perodo de 1897 a 1911, os
colonos tambm apresentavam suas
dificuldades em estabelecer-se nos ncleos
coloniais patrocinados pelo Estado. As
colnias do Oeste Paulista ficavam em terras
marginais e a maioria localizava-se em solos
nos quais o caf no se dava bem ou nos
quais o ciclo do caf estava entrando em
declnio.
Mesmo com as reclamaes
apresentadas pelos fazendeiros e colonos, o
Estado manteve vivo o seu programa de
ncleos, primeiro objetivando a propaganda
no exterior e segundo visando fornecer uma
alternativa ao trabalho do colono. O Estado
sabia que So Paulo tinha mais terra boa para

o cultivo de caf disponvel do que realmente
utilizava, e o solo frtil para o plantio do caf
era apenas uma pequena parte da rea total
do Oeste Paulista.
Em fins da dcada de 1920 a proporo
do imposto de exportao de caf estava
caindo na receita do Estado e as fontes no-
subsidiadas de trabalhadores estava crescendo.
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O colapso da economia internacional atingiu
So Paulo duramente logo aps o trmino do
programa subsidiado. O resultado foi o
abandono dos cafezais mais velhos e uma
conseqente retrao na necessidade de mo-
de-obra, o que gerou uma diminuio no
fluxo de imigrantes e o ingresso da economia
regional entrou num perodo de retrao.

BIBLIOGRAFIA

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FONTES

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