A GRAMTICA DE USOS

UMA GRAMTICA FUNCIONAL

Maria Helena de M o u r a N E V E S 1

RESUMO: Este trabalho discute as relaes entre discurso e gramtica. A s d i -

versas propostas funcionalistas so examinadas para mostrar que a gramtica
de usos u m a gramtica funcional, isto , u m a gramtica que relaciona pa-
dres gramaticais e padres discursivos, abrigando estrutura e funo.

P A L A V R A S - C H A V E : Gramtica funcional; discurso e gramtica.

Um dos grandes temas em discusso nas reflexes sobre lingua-

gem de base funcionalista diz respeito s relaes entre discurso e gra-
mtica. Se afirmaes como "a gramtica de hoje o discurso de ontem"
ou "o discurso de hoje a gramtica de amanh" tm parecido muito ex-
tremadas, a noo de que a gramtica sensvel s presses do uso pa-
rece no poder ser negada. Diz Du Bois (1993a) que o que equaciona as
relaes entre discurso, ou uso, e gramtica so as seguintes proposi-
es: a) a gramtica molda o discurso; b) o discurso molda a gramtica;
ou: "a gramtica feita imagem do discurso"; mas: "o discurso nunca
observado sem a roupagem da gramtica" ( p . l l ) .
assim que as reflexes sobre o modo funcionalista de investiga-
o da linguagem tm de comear pelo prprio modelo de interao lin-
gstica. Na verdade, entender a gramtica como sensvel s presses
do uso - mais especificamente pela capacidade de escolha do falante na

1 Departamento de Lingstica - Faculdade de Cincias e Letras - UNESP - 14800-901 - Araraquara

-SP.

Alfa, So Paulo, 41(n.esp.), 15-24, 1997 15

sua produo lingstica - integrar a organizao gramatical em uma
teoria global da interao. Concebendo a lngua como instrumento
que estabelece relaes comunicativas entre os usurios, o paradigma
funcional (Dik, 1978; 1989) coloca a expresso lingstica como media-
o entre a inteno do falante e a interpretao do destinatrio. Assim,
a expresso lingstica no pode ser analisada autonomamente sem a
considerao de que ela funo, de um lado, da inteno e da informa-
o pragmtica do falante, e, de outro, da informao pragmtica do
destinatrio, bem como de sua conjetura sobre qual tenha sido a inten-
o comunicativa do falante. Quando o falante diz algo, ele tem uma in-
teno comunicativa, um plano mental relativo a alguma modificao na
informao pragmtica do destinatrio, e isso vai determinar escolhas
na formulao lingstica: a formulao tem de ser capaz de provocar no
destinatrio o desejo de modificao da informao pragmtica tal como
a pretendeu o falante, e este, por sua vez, tem de ter sido capaz de ante-
cipar a interpretao que sua formulao poderia obter daquele destina-
trio, naquele determinado estado de informao pragmtica. Isso
implica dizer que, do lado do destinatrio, a interpretao da formulao
lingstica se faz basicamente segundo a informao pragmtica que ele
j possui, enquanto, do lado do falante, a seleo do que deve constituir
a expresso lingstica, embora provenha de sua inteno comunicati-
va, depende da informao que ele possua sobre qual seja a informao
pragmtica de seu destinatrio naquele momento.
O que est implicado nesse modelo uma integrao de sintaxe e
semntica, dentro de uma teoria pragmtica, o que envolve interveno:

dos papis envolvidos nos estados de coisas designados pelas predi-

caes (funes semnticas);
da perspectiva selecionada para apresentao dos estados de coisas
na expresso lingstica (funes sintticas);
do estatuto informacional dos constituintes dentro do contexto comu-
nicativo em que eles ocorrem (funes pragmticas).
Trata-se, como diz Gebruers (1984), de uma teoria que procura
oferecer "um quadro para a descrio cientfica da organizao lingsti-
ca em termos das necessidades pragmticas da interao verbal, na me-
dida em que isso possvel" (p.349). A gramtica vista, ento, como
uma teoria de componentes integrados, uma teoria funcional da sintaxe
e da semntica, a qual, entretanto, s pode ter um desenvolvimento sa-
tisfatrio dentro de uma teoria pragmtica, isto , dentro de uma teoria
da interao verbal. Requer-se dela, pois, que seja "pragmaticamente
adequada" (Dik, 1978, p.6), embora se reconhea que a linguagem s

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pode funcionar comunicativamente por meio de arranjos sintaticamente
estruturados (Dik, 1980, p.2). A especificao gramatical de uma expres-
so, por outro lado, inclui a descrio semntica, no se admitindo a
existncia de uma sintaxe autnoma (Dik, 1989, p.2).
Qualquer uma das propostas funcionalistas pode ser invocada
para verificar o tratamento da frase enquanto ato de interao, enquanto
pea de comunicao real. Basta ver as "camadas" de Dik (predicao -
proposio - frase), ou as "funes" da frase, de Halliday, alm da pro-
posta de De Lancey (1981) sobre as noes de "fluxo de ateno" e de
ponto de vista", ligadas organizao das frases no discurso.
Dik prope nveis, ou camadas, de organizao da estrutura subja-
cente da frase. No nvel 1 est o predicador, que designa relaes e pro-
priedades, e os termos, que se referem a entidades; no nvel 2 se produz
a predicao, que designa um estado de coisas, uma codificao lin-
gstica que o falante faz de uma situao; no nvel 3 est uma estrutura
de ordem mais alta, a proposio, que designa um "contedo proposicio-
nal", ou seja, um fato possvel; a proposio revestida de fora ilocucio-
nria constitui, no nvel 4, a frase ("clause", em Dik), que corresponde a
um ato de fala.
Nas trs metafunes (isto , tipos de funo) de Halliday, chama-
das de "textual", "ideacional" e "interpessoal", a "orao" a "realiza-
o simultnea" de trs "significados": uma "mensagem" (significado
como relevncia para o contexto), uma "representao" (significado no
sentido de "contedo"), e uma "troca" (significado como forma de ao).
Segundo Halliday (1985), diferentes redes sistmicas codificam diferen-
tes espcies de significado, ligando-se, pois, s diferentes funes da
linguagem. Assim, o sistema de transitividade, especificando os papis
dos elementos da orao, como "ator", "meta" etc, codifica a experin-
cia do mundo, e liga-se, pois, com a funo ideacional; o sistema de
modo (do qual deriva o de modalidade), especificando funes como
"sujeito", "predicador", "complemento", "finitude", diz respeito aos pa-
pis da fala, e liga-se, pois, com a funo interpessoal; os sistemas de
tema e de informao, especificando as relaes dentro do prprio enun-
ciado, ou entre o enunciado e a situao, dizem respeito funo lin-
guisticamente intrnseca, a funo textual. Dentro de cada sistema, as
escolhas se fazem com respeito a um determinado nvel gramatical. As-
sim, no nvel da frase, obrigatria a escolha referente ao sistema de
modo, j que toda e qualquer frase h de ser ou declarativa, ou interro-
gativa, e assim por diante. Cada sistema maior implica subsistemas, nos
quais o modo de operao se repete, levando a escolhas cada vez mais
especficas. Cada elemento da lngua explicado por referncia sua
funo no sistema lingstico total. Nesse sentido, uma gramtica funcio-

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nal aquela que constri todas as unidades de uma lngua - suas ora-
es, suas expresses - como configuraes orgnicas de funes, e,
assim, tem cada parte interpretada como funcional em relao ao todo.
Hengeveld (1989) apresenta um modelo de anlise da frase em
dois nveis, no qual se pode ver uma certa integrao do funcionalismo
da escola da Holanda (Dik e seguidores) com o de Halliday:

1) Representacional (relacionado com o evento narrado): o enun-

ciatrio compreende a que situao (real ou no) se faz referncia.

2) Interpessoal (relacionado com o evento de fala): o enunciatrio

reconhece a inteno comunicativa do enunciador.

No nvel representacional esto os estados de coisas, entidades s

quais as sentenas (como "expresses referenciais", que ocorrem em al-
gum tempo e lugar) se referem. No nvel interpessoal h uma estrutura
ilocucionria abstrata, que expressa a relao entre o falante, o destina-
trio e a mensagem, ou contedo transmitido.
A "clusula", ou frase, representa a combinao dos dois eventos,
o narrado e o de fala; nessa anlise, a predicao preenche duas fun-
es:

a) designa o estado de coisas no nvel representacional (a "predi-

cao" de Dik);

b) representa o contedo do ato de fala no nvel interpessoal (a

"proposio" de Dik).

De um ponto de partida que a predicao, passa-se, subseqen-

temente:
a) expresso referencial;

b) expresso referente unidade de informao (ou contedo

transmitido em um ato de fala);

c) finalmente, fala real.

No modelo de Halliday se encontra estabelecida uma relao sis-

temtica entre a anlise lingstica e o contexto de ocorrncia dos enun-
ciados, de tal modo que se pode encontrar, j nas suas primeiras
propostas (Halliday et al, 1964), trs variveis situacionais de registro as-
sociadas aos trs componentes metafuncionais do sistema lingstico: o
"campo" do discurso (a atividade social implicada), ligado ao compo-
nente experiencial; o "teor" do discurso (a distncia social entre os parti-

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cipantes), ligado ao componente interpessoal; o "modo" do discurso (o
canal entre os participantes), ligado ao componente textual.
Duas possibilidades alternativas so assentadas como base para a
organizao da teoria lingstica, numa gramtica funcional sistmica,
como a de Halliday: a "cadeia" (o sintagma) e a "escolha" (o paradigma)
(Halliday, 1963). Gomo aponta Hudson (1986, p.809), h dois tipos de ca-
tegorias em uma gramtica sistmica, os traos e as funes: o trao
uma categoria paradigmtica, que relaciona um item com outros itens
da lngua que, sob algum aspecto relevante, so similares, enquanto
a funo uma categoria sintagmtica. Uma gramtica sistmica , aci-
ma de tudo, paradigmtica, isto , coloca nas unidades sintagmticas
apenas a realizao, reservando, para o nvel abstrato e profundo, as re-
laes paradigmticas. A considerao do sistmico implica a conside-
rao de escolhas entre os termos do paradigma, sob a idia de que
escolha produz significado. A gramtica , afinal, o mecanismo lingsti-
co que liga umas s outras as selees significativas que derivam das
vrias funes da linguagem, e as realiza numa forma estrutural unifica-
da (Halliday, 1973a, p.364). A gramtica organiza as opes em alguns
conjuntos dentro dos quais o falante faz selees simultneas, seja qual
for o uso que esteja fazendo da lngua (1973b, p.365).
A questo das "escolhas" tem de ser vista, tambm, dentro da di-
cotomia restries/escolhas que representa a prpria duplicidade bsica
implicada no complexo em que se constitui a atividade lingstica dos
falantes. Na verdade, a competncia lingstica dos sujeitos entendi-
da, numa teoria funcionalista da linguagem, como a capacidade que os
falantes tm no apenas de acionar a produtividade da lngua (jogar com
as restries), mas tambm - e primordialmente - de proceder a esco-
lhas comunicativamente adequadas (operar as variveis dentro do con-
dicionamento ditado pelo prprio processo de produo).
A primeira decorrncia da adoo dessa dicotomia como diretriz
de investigao o estabelecimento de duas asseres aparentemente
contraditrias:

1) As diversas modalidades de lngua (falada e escrita), assim

como os diversos registros (tenso, frouxo etc.) tm as mesmas regulari-
dades (tanto nas estruturas como nos processos), e a mesma gramtica.

2) As diversas modalidades e os diversos registros tm, entretan-

to, caractersticas diferentes e peculiares, ligadas prpria implementa-
o das determinaes do sistema, para a qual, em princpio, so
relevantes as condies de produo.

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 Desse modo, pode-se dizer que o sistema o mesmo, mas que o
aproveitamento das possibilidades dependente das condies de pro-
duo. A gramtica busca regularidades, busca especificar a sistemati-
cidade da atividade lingstica, porque sua finalidade no dar conta de
peculiaridades ou idiossincrasias de um determinado enunciado que um
determinado falante produz em uma determinada situao. O que se
pe em exame a produo de sentido, e ela se opera no jogo que equili-
bra o sistema: o jogo entre as restries e as escolhas, estas inscritas na
natureza da atividade lingstica, bem como na sua funo, suas condi-
es de produo, suas estratgias, seu processo de produo, e at seu
acabamento formal.
Mackenzie (1992) afirma que a gramtica funcional ocupa uma po-
sio intermediria em relao s abordagens que do conta apenas da
sistematicidade da estrutura da lngua ou apenas da instrumentalidade
do uso da lngua. Ela tem como hiptese fundamental a existncia de
uma relao no-arbitrria entre a instrumentalidade do uso da lngua (o
funcional) e a sistematicidade da estrutura da lngua (a gramtica). Em
outras palavras, a gramtica funcional visa explicar regularidades dentro
das lnguas e atravs delas, em termos de aspectos recorrentes das cir-
cunstncias sob as quais as pessoas usam a lngua.
Como diz De Beaugrande (1993b, p.5), enquanto nas gramticas
formais se tende a deixar certas especificaes funcionais para o dom-
nio fludo da semntica, da pragmtica e da estilstica, nas gramticas
explicitamente "funcionais", pelo contrrio, especificaes funcionais
ricas so acomodadas no esquema, de tal modo que a "descrio grama-
tical" contenha dados amplos para auxiliar uma descrio semntica,
pragmtica e estilstica. Na verdade, evidente uma oposio entre o
funcionalismo e o estruturalismo, que colocou sob estudo a "langue"
(a lngua em si e por si mesma), descrevendo cada subdomnio (nvel
ou componente) por critrios internos, o que levava a uma nfase nos
dados formais. Ao apresentar a oposio entre as duas correntes, De
Beaugrande (1993a, p.19) indica que o funcionalismo no aceitou essa
atribuio dos dados funcionais ao uso da lngua ( "parole"), ou inter-
ao entre os subdomnios, e defendeu uma perspectiva mais integrativa
na qual todas as unidades e os padres da lngua seriam compreendidos
em termos de funes. Indica, ainda, que, desse modo, a "gramtica"
passa a incluir no somente os morfemas e as estruturas sintagmticas,
mas o seu embasamento cognitivo no conhecimento que a comunidade
tem de como os processos e seus participantes so organizados (por
exemplo, se uma Ao tem um Iniciador). O "discurso", por outro lado,
a rede total de eventos comunicativos relevantes, incluindo gestos, ex-

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presses faciais, manifestaes emocionais e outros. E os dois conjuntos de
subdomnios esto relacionados no pelo tamanho e pela constituio, mas
por funes mutuamente controladoras, como as curvas de entonao
que so tpicas de certos padres gramaticais em certos domnios do
discurso (por exemplo, discursos polticos).
Na gramtica funcional, noes "pragmticas" - relativas s escolhas
que o falante faz para distribuir a informao dentro de seu enunciado -
so entendidas como internas gramtica. Essa viso, que necessaria-
mente relaciona padres discursivos a padres gramaticais, faz uma in-
tegrao da pragmtica na gramtica. O "fluxo de informao", por
exemplo, entra como fenmeno a ser investigado na gramtica, e orga-
nizaes como a de uma "estrutura argumentai preferida" (Du Bois,
1987,1993a, 1993b) so tomadas sob anlise, uma anlise que olha a for-
ma que a estrutura argumentai toma, e relaciona essa forma com a codi-
ficao da informao (nova ou velha).
O fluxo de ateno, segundo Ghafe (1987), diz respeito aos aspec-
tos cognitivos e sociais da "embalagem" que as pessoas fazem do con-
tedo ideacional, quando falam. Em outras palavras, mais do que com o
contedo ideacional do enunciado, o fluxo de informao tem que ver
com a organizao que nele obtm categorias como "tpico e coment-
rio", "sujeito e predicado", "informao dada e informao nova", ou,
ainda, "unidades de entonao", "oraes", "frases" e "pargrafos". O
fluxo de informao determina a ordenao linear dos sintagmas nomi-
nais na frase, que se faz na seqncia que o falante considera adequada
para obter a ateno do ouvinte, mas alteraes da ordem podem atuar
para controlar o fluxo de ateno.
Uma maneira de investigar a organizao do fluxo de informao
exatamente considerar o "fluxo de ateno". Levando-se em conta as
noes de "fluxo de ateno" e de "ponto de vista" (De Lancey, 1981),
entende-se que os eventos descritos no discurso e as entidades neles
envolvidas no tm todos a mesma importncia comunicativa, dispondo
a organizao discursiva de mecanismos capazes de marcar a relevncia
relativa dos diferentes eventos e entidades que se seguem no discurso.
De Lancey distingue um fluxo de ateno natural, referente s estruturas
perceptuais, e um fluxo de ateno lingustico, referente aos mecanis-
mos lingsticos pelos quais esses valores so marcados nas frases; do
fluxo de ateno lingstico pode-se dizer, por exemplo, que, seguindo a
ordem natural, ele parte de Origem (Agente, Experimentador) para
Meta, e que ele se situa na posio mais esquerda, na frase. O fluxo de
ateno natural tem como base a ordenao temporal dos eventos, que
deve ser refletida na frase, a no ser que haja alguma motivao especial

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- potencialmente ligada ao prprio ponto de vista - que cause a no co-
incidncia, e torne marcado o enunciado. Os pontos de vista a partir dos
quais se descreve uma cena so dois, o de um observador externo e o de
um dos participantes. Entende-se que os pontos de vista, valores essen-
cialmente diticos, so especificados nas frases por meio de mecanis-
mos lingsticos apropriados que cada lngua possui.
O que se postula, nessas propostas de investigao, uma relao
entre gramtica e discurso que entende que o comportamento sinttico-
semntico pode ser mais bem explicado dentro de um esquema que leve
em conta a interao de foras internas e externas ao sistema.
Entretanto, estrutura conceptual dos estruturalistas (na qual as
nicas foras que organizam a lngua so as internas) no necessrio
opor-se uma estrutura conceptual ligada a um funcionalismo do tipo que
Du Bois (1985) denomina transparente, ou sincrnico (no qual se presu-
me que todos os fatos sintticos aparentemente autnomos so real-
mente resultados transparentes dos objetivos funcionais do falante). Du
Bois indica uma posio intermediria que postula a interao de foras
internas e externas em competio e que se resolvem no sistema. Afinal,
exatamente por constituir uma estrutura cognitiva que a gramtica
sensvel s presses do uso; ou seja: flexvel, porque ajustvel (a partir
de centros categoriais, ou ncleos nocionais), a gramtica passvel de
acomodao sob presses de ordem comunicativa. Assim, na resoluo
do equilbrio entre a determinao das foras externas e as estruturas,
Du Bois (1985) prope que as gramticas sejam tratadas como sistemas
adaptveis, isto , como sistemas parcialmente autnomos (por isso,
sistemas) e parcialmente sensveis a presses externas (por isso, adap-
tveis). Na explicao das gramticas como "sistemas adaptveis", foras
motivadoras originadas em fenmenos externos penetram no domnio
da lngua, onde se encontram com foras internas. Nessa viso, fenme-
nos reconhecidos como intrinsecamente lingsticos so tratados como
foras dinmicas, em vez de estruturas fixas, categorias, ou entidades.
Um dos pontos importantes na avaliao dessa posio exata-
mente o fato de que, concebendo as regras e os princpios da gramtica
mais como tendncias do que como regras absolutas com condies r-
gidas de aplicao, essa noo de uma competio de princpios, que
atua tanto dentro de uma mesma lngua como entre lnguas, liga-se a
uma aceitao da variabilidade da lngua no espao e no tempo, isto ,
concepo - fundamental no estudo do uso lingstico - de que as ln-
guas tm um carter dinmico.

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NEVES, M . H . de M . The grammar on the use is a functional grammar. Alfa (Sao
Paulo), v.41, n.esp., p.15-24, 1997.

ABSTRACT: This paper discusses the relations between discourse and

grammar. The various funcionalist views are examined in order to show that
a grammar of usages is a functional grammar, i.e., a grammar that relates
grammatical patterns and speech patterns, putting together structure and
function.

KEYWORDS: Functional grammar; discourse and grammar.

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