DADOS DE COPYRIGHT

Sobre a obra:

A presente obra disponibilizada pela equipe Le Livros e seus diversos parceiros,

com o objetivo de oferecer contedo para uso parcial em pesquisas e estudos
acadmicos, bem como o simples teste da qualidade da obra, com o fim
exclusivo de compra futura.

expressamente proibida e totalmente repudivel a venda, aluguel, ou quaisquer

uso comercial do presente contedo

Sobre ns:

O Le Livros e seus parceiros disponibilizam contedo de dominio publico e

propriedade intelectual de forma totalmente gratuita, por acreditar que o
conhecimento e a educao devem ser acessveis e livres a toda e qualquer
pessoa. Voc pode encontrar mais obras em nosso site: LeLivros.site ou em
qualquer um dos sites parceiros apresentados neste link.

"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando

por dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo
nvel."
 ndice
LIVRO PRIMEIRO
CAPTULO I - Louvor e Invocao
CAPTULO II - Deus est no homem, e este em Deus
CAPTULO III - Onde est Deus?
CAPTULO IV - As perfeies de Deus
CAPTULO V - Splica
CAPTULO VI - Os primeiros anos
CAPTULO VII - Os pecados da primeira infncia
CAPTULO VIII - As primeiras palavras
CAPTULO IX - Estudos e jogos
CAPTULO X - Amor ao jogo
CAPTULO XI - O batismo diferido
CAPTULO XII - dio ao estudo
CAPTULO XIII - Gosto pelo latim
CAPTULO XIV - Averso ao grego
CAPTULO XV - Orao
CAPTULO XVI - O mal da mitologia
CAPTULO XVII - xitos escolares
CAPTULO XVIII - Leis gramaticais, lei de Deus
CAPTULO XIX - Mau perdedor
CAPTULO XX - Ao de graas
LIVRO SEGUNDO
CAPTULO I - A adolescncia
CAPTULO II - As primeiras paixes
CAPTULO III - Cegueira do pai, cuidados da me
CAPTULO IV - O furto das pras
CAPTULO V - A causa do pecado
CAPTULO VI - O crime gratuito
CAPTULO VII - Ao de graas
CAPTULO VIII - O prazer da cumplicidade
CAPTULO IX - O prazer do pecado
CAPTULO X - Deus, o sumo bem
LIVRO TERCEIRO
 CAPTULO I - O gosto do amor
CAPTULO II - A paixo dos espetculos
CAPTULO III - O estudo da retrica e os demolidores
CAPTULO IV - O Hortnsio de Ccero
CAPTULO V - A desiluso das escrituras
CAPTULO VI - A seduo do maniquesmo
CAPTULO VII - Alguns erros dos maniqueus
CAPTULO VIII - Moral e costume
CAPTULO IX - Pecados e imperfeies
CAPTULO X - Ridicularias dos maniqueus
CAPTULO XI - O sonho de Mnica
CAPTULO XII - Uma profecia
LIVRO QUATRO
CAPTULO I - Dos dezenove aos vinte e oito anos
CAPTULO II - Professor de retrica
CAPTULO III - A atrao da astrologia
CAPTULO IV - A morte do amigo
CAPTULO V - O conforto das lgrimas
CAPTULO VI - Inconsolvel
CAPTULO VII - De Tagaste para Cartago
CAPTULO VIII - O consolo do tempo e da amizade
CAPTULO IX - O amigo de Deus
CAPTULO X - As mentiras da beleza
CAPTULO XI - A verdade de Deus
CAPTULO XII - O amor em Deus
CAPTULO XIII - O problema do belo
CAPTULO XIV - Razes de uma dedicatria
CAPTULO XV - Os primeiros livros
CAPTULO XVI - As dez categorias de Aristteles
LIVRO QUINTO
CAPTULO I - Orao
CAPTULO II - Os que fogem de Deus
CAPTULO III - Fausto e o maniquesmo
CAPTULO IV - Cincia e ignorncia
 CAPTULO V - Loucuras de Mans
CAPTULO VI - A eloqncia de Fausto
CAPTULO VII - Desiluso
CAPTULO VIII - Viagem a Roma
CAPTULO IX - Enfermo
CAPTULO X - Agostinho e os erros dos maniqueus
CAPTULO XI - Desculpas dos maniqueus
CAPTULO XII - Os estudantes de Roma
CAPTULO XIII - Viagem a Milo, Santo Ambrsio
CAPTULO XIV - Catecmeno
LIVRO SEXTO
CAPTULO I - Esperanas
CAPTULO II - Obedincia de Mnica
CAPTULO III - Primeiras conquistas
CAPTULO IV - O esprito da letra
CAPTULO V - Os mistrios da Bblia
CAPTULO VI - Alegria de bbado
CAPTULO VII - Alpio
CAPTULO VIII - A atrao do anfiteatro
CAPTULO IX - Alpio, ladro a contragosto
CAPTULO X - Os trs amigos
CAPTULO XI - Entre Deus e o mundo
CAPTULO XII - Casar ou no?
CAPTULO XIII - O pedido de casamento
CAPTULO XIV - Um projeto desfeito
CAPTULO XV - A separao da amante
CAPTULO XVI - A aproximao de Deus
LIVRO STIMO
CAPTULO I - A idia de Deus
CAPTULO II - Objeo contra o maniquesmo
CAPTULO III - Deus e o mal
CAPTULO IV - A substncia de Deus
CAPTULO V - A origem do mal
CAPTULO VI - O absurdo dos horscopos
 CAPTULO VII - Ainda a origem do mal
CAPTULO VIII - A piedade de Deus
CAPTULO IX - Agostinho e o neoplatonismo
CAPTULO X - A descoberta de Deus
CAPTULO XI - Deus e as criaturas
CAPTULO XII - O mal e o bem da criao
CAPTULO XIII - Os louvores da criao
CAPTULO XIV - Recapitulao
CAPTULO XV - Deus e a criao
CAPTULO XVI - Onde est o mal
CAPTULO XVII - Caminho para Deus
CAPTULO XVIII - A senda da humildade
CAPTULO XIX - A doutrina do verbo
CAPTULO XX - Do platonismo s Escrituras
CAPTULO XXI - A verdade das escrituras
LIVRO OITAVO
CAPTULO I - Hesitaes
CAPTULO II - Visita a Simpliciano. Converso de Vitorino
CAPTULO III - A alegria das coisas perdidas
CAPTULO IV - A converso dos grandes
CAPTULO V - As duas vontades
CAPTULO VI - A narrao de Ponticiano
CAPTULO VII - A reao de Agostinho
CAPTULO VIII - Luta espiritual
CAPTULO XI - A desobedincia da vontade
CAPTULO X - Contra os maniqueus
CAPTULO XI - ltimas resistncias
CAPTULO XII - A converso
LIVRO NONO
CAPTULO I - Colquio
CAPTULO II - Adeus ao magistrio
CAPTULO III - Dois amigos
CAPTULO IV - A doura dos salmos
CAPTULO V - O conselho de Ambrsio
 CAPTULO VI - Batismo de Agostinho. Seu filho Adeodato
CAPTULO VII - O canto dos fiis - Os corpos de So Gervsio e de So Protsio
CAPTULO VIII - Mnica
CAPTULO IX - Esposa e me exemplar
CAPTULO X - O xtase de stia
CAPTULO XI - A morte de Mnica
CAPTULO XII - As lgrimas negadas
CAPTULO XIII - Preces pela me morta
LIVRO DCIMO
CAPTULO I - Finalidade do livro
CAPTULO II - O que confessar a Deus
CAPTULO III - Por que se confessar aos homens?
CAPTULO IV - O fruto das confisses
CAPTULO V - A ignorncia do homem
CAPTULO VI - Quem Deus?
CAPTULO VII - Deus e os sentidos
CAPTULO VIII - O milagre da memria
CAPTULO IX - A memria intelectual
CAPTULO X - Memria dos sentidos
CAPTULO XI - Idias inatas
CAPTULO XII - A memria e as matemticas
CAPTULO XIII - A memria da memria
CAPTULO XIV - A lembrana dos sentimentos
CAPTULO XV - A memria das coisas ausentes
CAPTULO XVI - A memria do esquecimento
CAPTULO XVII - Deus e a memria
CAPTULO XVIII - A memria das coisas perdidas
CAPTULO XIX - A memria das lembranas
CAPTULO XX - A memria da felicidade
CAPTULO XXI - A memria do que nunca tivemos
CAPTULO XXII - A verdadeira felicidade
CAPTULO XXIII - Felicidade e verdade
CAPTULO XXIV - Deus e a memria
CAPTULO XXV - Recapitulao
 CAPTULO XXVI - Onde encontrar Deus?
CAPTULO XXVII - Solilquio de amor
CAPTULO XXVIII - A vida do homem
CAPTULO XXIX - Esperana em Deus
CAPTULO XXX - Sonho e voluptuosidade
CAPTULO XXXI - A intemperana
CAPTULO XXXII - Os prazeres do olfato
CAPTULO XXXIII - Os prazeres do ouvido
CAPTULO XXXIV - O prazer dos olhos
CAPTULO XXXV - A curiosidade
CAPTULO XXXVI - O orgulho
CAPTULO XXXVII - A tentao do orgulho
CAPTULO XXXVIII - A vanglria
CAPTULO XXXIX - O amor-prprio
CAPTULO XL - procura de Deus
CAPTULO XLI - Deus e a mentira
CAPTULO XLII - Os neoplatnicos e o caminho para Deus
CAPTULO XLIII - Cristo, o nico mediador
LIVRO DCIMO- PRIMEIRO
CAPTULO I - Finalidade das confisses
CAPTULO II - A inteligncia das Escrituras
CAPTULO III - O que disse Moiss
CAPTULO IV - O cu e a terra
CAPTULO V - A palavra e a criao
CAPTULO VI - Como falou Deus?
CAPTULO VII - A palavra coeterna
CAPTULO VIII - A verdadeira luz
CAPTULO IX - A voz do Verbo
CAPTULO X - Que fazia Deus antes da criao
CAPTULO XI - Tempo e eternidade
CAPTULO XII - Deus antes da criao
CAPTULO XIII - O tempo antes da criao
CAPTULO XIV - Que o tempo?
CAPTULO XV - Tempo longo, tempo breve
 CAPTULO XVI - A medida do presente
CAPTULO XVII - O passado e o presente
CAPTULO XVIII - As previses
CAPTULO XIX - Orao
CAPTULO XX - Concluso
CAPTULO XXI - A medida do tempo
CAPTULO XXII - O enigma
CAPTULO XXIII - O tempo e o movimento
CAPTULO XXIV - O tempo, medida do movimento
CAPTULO XXV - Prece
CAPTULO XXVI - O tempo, distenso da alma
CAPTULO XXVII - A medida do passado
CAPTULO XXVIII - A medida do futuro
CAPTULO XXIX - A eternidade de Deus
CAPTULO XXX - Deus e o tempo
CAPTULO XXXI - Concluso
LIVRO DCIMO-SEGUNDO
CAPTULO I - Prece
CAPTULO II - O cu do cu
CAPTULO III - As trevas sobre o abismo
CAPTULO IV - A matria informe
CAPTULO V - Sua natureza
CAPTULO VI - Em que consiste
CAPTULO VII - A criao do nada
CAPTULO VIII - A terra invisvel
CAPTULO IX - A criao do tempo
CAPTULO X - Invocao verdade
CAPTULO XI - As criaturas e o criador
CAPTULO XII - A criao e a eternidade
CAPTULO XIII - O cu e a terra em Gnesis
CAPTULO XIV - A profundidade das Escrituras
CAPTULO XV - O que dizem seus inimigos
CAPTULO XVI - Outros adversrios das Escrituras
CAPTULO XVII - Opinies diversas sobre o cu e a terra
 CAPTULO XVIII - Outras interpretaes
CAPTULO XIX - A verdade
CAPTULO XX - O princpio e suas interpretaes
CAPTULO XXI - A terra invisvel
CAPTULO XXII - Objees
CAPTULO XXIII - A opinio de Agostinho
CAPTULO XXIV - Qual a verdade?
CAPTULO XXV - Os diversos partidos
CAPTULO XXVI - Agostinho no lugar de Moiss
CAPTULO XXVII - Os diversos sentidos da Escritura
CAPTULO XXVIII - Divergncias
CAPTULO XXIX - Dificuldades
CAPTULO XXX - Esprito de caridade
CAPTULO XXXI - O Gnesis e seu autor
CAPTULO XXXII - Orao
LIVRO DCIMO-TERCEIRO
CAPTULO I - Invocao
CAPTULO II - A criao e a bondade de Deus
CAPTULO III - A luz
CAPTULO IV - A bondade criadora
CAPTULO V - A trindade
CAPTULO VI - O esprito sobre as guas
CAPTULO VII - As guas sem substncia
CAPTULO VIII - luz que ilumina as trevas
CAPTULO IX - O amor de Deus
CAPTULO X - Os dons de Deus
CAPTULO XI - O homem e a trindade
CAPTULO XII - A criao e a Igreja
CAPTULO XIII - Ns e a luz
CAPTULO XIV - Esperana
CAPTULO XV - Smbolos
CAPTULO XVI - Deus, fonte de luz
CAPTULO XVII - As guas amargas
CAPTULO XVIII - Meditao
 CAPTULO XIX - Ainda a terra seca
CAPTULO XX - Os rpteis e as aves
CAPTULO XXI - A alma viva
CAPTULO XXII - Sentido mstico da criao do homem
CAPTULO XXIII - O julgamento do homem espiritual
CAPTULO XXIV - Crescei e multiplicai-vos
CAPTULO XXV - Os frutos da terra
CAPTULO XXVI - O dom e o fruto
CAPTULO XXVII - Peixes e cetceos
CAPTULO XXVIII - A bondade da criao
CAPTULO XXIX - A palavra de Deus e o tempo
CAPTULO XXX - Erro dos maniqueus
CAPTULO XXXI - A luz do esprito divino
CAPTULO XXXII - A criao
CAPTULO XXXIII - A matria e a forma
CAPTULO XXXIV - Alegoria da criao
CAPTULO XXXV - Prece
CAPTULO XXXVI - O repouso de Deus
CAPTULO XXXVII - O repouso da alma
CAPTULO XXXVIII - O descanso de Deus
DE MAGISTRO (DO MESTRE)
CAPTULO I - FINALIDADE DA LINGUAGEM
CAPTULO II - O HOMEM MOSTRA O SIGNIFICADO DAS PALAVRAS S PELAS
PALAVRAS
CAPTULO III - SE POSSVEL MOSTRAR ALGUMA COISA SEM O EMPREGO DE
UM SINAL
CAPTULO IV - SE OS SINAIS SE MOSTRAM COM SINAIS
CAPTULO V - SINAIS RECPROCOS
CAPTULO VI - SINAIS QUE SIGNIFICAM A SI MESMOS
CAPTULO VII - RESUMO DOS CAPTULOS ANTERIORES
CAPTULO VIII - NO SE DISCUTEM INUTILMENTE ESTAS QUESTES. ASSIM,
PARA RESPONDER QUELE QUE INTERROGA, DEVEMOS DIRIGIR A MENTE,
DEPOIS DE PERCEBER OS SINAIS, S COISAS QUE ESTES SIGNIFICAM
CAPTULO IX - SE DEVEMOS PREFERIR AS COISAS, OU O CONHECIMENTO
 DELAS, AOS SINAIS
CAPTULO X - SE POSSVEL ENSINAR ALGO SEM SINAIS. AS COISAS NO SE
APRENDEM PELAS PALAVRAS
CAPTULO XI - NO APRENDEMOS PELAS PALAVRAS QUE REPERCUTEM
EXTERIORMENTE, MAS PELA VERDADE QUE ENSINA INTERIORMENTE
CAPTULO XII - CRISTO A VERDADE QUE ENSINA INTERIORMENTE
CAPTULO XIII - A FORA DAS PALAVRAS NO CONSEGUE MOSTRAR SEQUER
O PENSAMENTO DE QUEM FALA
CAPTULO XIV - CRISTO ENSINA INTERIORMENTE, O HOMEM AVISA
EXTERIORMENTE PELAS PALAVRAS
PERFIL BIOGRFICO - SANTO AGOSTINHO (354-430)
A perdio da alma reside em algumas peras
Onde est a felicidade?
O mestre da eloqncia e um bbado trilham caminhos iguais
Uma cano de criana pode mudar uma vida
A meditao se inspira no murmrio da gua
O apelo da multido: um pastor para enfrentar os lees vorazes
preciso pacincia diante de olhos em chamas
A espada dos brbaros a clera dos antigos deuses
Entre vrios preciso escolher
Uma rvore tem folhas verdes. Como sero os frutos?
O lugar do pastor frente do rebanho
Todo conhecimento reside em Deus e na alma
LIVRO PRIMEIRO

CAPTULO I - Louvor e Invocao

s grande, Senhor e infinitamente digno de ser louvado; grande teu poder, e

incomensurvel tua sabedoria. E o homem, pequena parte de tua criao quer
louvar-te, e precisamente o homem que, revestido de sua mortalidade, traz em si
o testemunho do pecado e a prova de que resistes aos soberbos. Todavia, o
homem, partcula de tua criao, deseja louvar-te.

Tu mesmo que incitas ao deleite no teu louvor, porque nos fizeste para ti, e nosso
corao est inquieto enquanto no encontrar em ti descanso.

Concede, Senhor, que eu bem saiba se mais importante invocar-te e louvar-te,

ou se devo antes conhecer-te, para depois te invocar. Mas algum te invocar
antes de te conhecer?

Porque, te ignorando, facilmente estar em perigo de invocar outrem. Porque,

porventura, deves antes ser invocado para depois ser conhecido? Mas como
invocaro aquele em que no crem?

Ou como havero de crer que algum lhos pregue?

Com certeza, louvaro ao Senhor os que o buscam, porque os que o buscam o

encontram e os que o encontram ho de louv-lo.

Que eu, Senhor, te procure invocando-te, e te invoque crendo em ti, pois me

pregaram teu nome. Invoca-te, Senhor, a f que tu me deste, a f que me
inspiraste pela humanidade de teu Filho e o ministrio de teu pregador.

CAPTULO II - Deus est no homem, e este em Deus

E como invocarei meu Deus, meu Deus e meu Senhor, se ao invoc-lo o faria
certamente dentro de mim? E que lugar h em mim para receber o meu Deus, por
onde Deus desa a mim, o Deus que fez o cu e a terra? Senhor, haver em mim
algum espao que te possa conter? Acaso te contm o cu e a terra, que tu
criaste, e dentro dos quais tambm criaste a mim? Ser, talvez, pelo fato de nada
do que existe sem Ti, que todas as coisas te contm? E, assim, se existo, que
motivo pode haver para Te pedir que venhas a mim, j que no existiria se em
mim no habitsseis?

Ainda no estive no inferno, mas tambm ali ests presente, pois, se descer ao
inferno, ali estars.

Eu nada seria, meu Deus, nada seria em absoluto se no estivesses em mim; talvez
seria melhor dizer que eu no existiria de modo algum se no estivesse em ti, de
quem, por quem e em quem existem todas as coisas? Assim , Senhor, assim .
Como, pois, posso chamar-te se j estou em ti, ou de onde hs de vir a mim, ou a
que parte do cu ou da terra me hei de recolher, para que ali venha a mim o meu
Deus, ele que disse: Eu encho o cu e a terra?

CAPTULO III - Onde est Deus?

Porventura o cu e a terra te contm, porque os enches? Ou ser melhor dizer que

os enches, mas que ainda resta alguma parte de ti, j que eles no te podem
conter? E onde estenders isso que sobra de ti, depois de cheios o cu e a terra?
Mas ser necessrio que sejas contido em algum lugar, tu que contns todas as
coisas, visto que as que enches as ocupas contendo-as? Porque no so os vasos
cheios de ti que te tornam estvel, j que, quando se quebrarem, tu no te
derramars; e quando te derramas sobre ns, isso no o fazes porque cais, mas
porque nos levantas, nem porque te dispersas, mas porque nos recolhes.

No entanto, todas as coisas que enches, enche-as todas com todo o teu ser; ou
talvez, por no te poderem conter totalmente todas as coisas, contm apenas
parte de ti? E essa parte de ti as contm todas ao mesmo tempo, ou cada uma a
sua, as maiores a maior parte, e as menores a menor parte? Mas haver em ti
partes maiores e partes menores? Acaso no ests todo em todas as partes, sem
que haja coisa alguma que te contenha totalmente?

CAPTULO IV - As perfeies de Deus

Que s, portanto, meu Deus? Que s, repito, seno o Senhor Deus? Deus
sumo, excelente, poderosssimo, onipotentssimo, misericordiosssimo e justssimo.

Tao oculto e to presente, formosssimo e fortssimo, estvel e incompreensvel;

imutvel, mudando todas as coisas; nunca novo e nunca velho; renovador de todas
as coisas, conduzindo runa os soberbos sem que eles o saibam; sempre agindo e
sempre repouso; sempre sustentando, enchendo e protegendo; sempre criando,
nutrindo e aperfeioando, sempre buscando, ainda que nada te falte.

Amas sem paixo; tens zelos, e ests tranqilo; te arrependes, e no tens dor; te
iras, e continuas calmo; mudas de obra, mas no de resoluo; recebes o que
encontras, e nunca perdeste nada; no s avaro, e exiges lucro. A ti oferecemos
tudo, para que sejas nosso devedor; porm, quem ter algo que no seja teu, pois,
pagas dvidas que a ningum deves, e perdoas dvidas sem que nada percas com
isso?

E que o que at aqui dissemos, meu Deus, minha vida, minha doura santa, ou
que poder algum dizer quando fala de ti? Mas ai dos que nada dizem de ti, pois,
embora seu muito falar, no passam de mudos charlates.

CAPTULO V - Splica

Quem me dera descansar em ti! Quem me dera que viesses a meu corao e que o
embriagasses, para que eu me esquea de minhas maldades e me abrace contigo,
meu nico bem! Que s para mim? Tem piedade de mim, para que eu possa falar.
E que sou eu para ti, para que me ordenes amar-te e, se no o fizer, irar-te contra
mim, ameaando-me com terrveis castigos? Acaso pequeno o castigo de no te
amar? Ai de mim! Dize-me por tuas misericrdias, meu Senhor e meu Deus, que s
para mim? Dize a minha alma: Eu sou a tua salvao. Que eu oua e siga essa voz
e te alcance. No queiras esconder-me teu rosto. Morra eu para que possa v-lo
para no morrer eternamente.

Estreita a casa de minha alma para que venhas at ela: que seja por ti dilatada.
Est em runas; restaura-a. H nela ndoas que ofendem o teu olhar: confesso-o,
pois eu o sei; porm, quem haver de purific-la? A quem clamarei seno a ti?
Livra-me, Senhor, dos pecados ocultos, e perdoa a teu servo os alheios! Creio, e
por isso falo. Tu o sabes, Senhor. Acaso no confessei diante de ti meus delitos
contra mim, meu Deus? E no me perdoaste a impiedade de meu corao? No
quero contender em juzos contigo, que s a verdade, e no quero enganar-me a
mim mesmo, para que no se engane a si mesma minha iniqidade. No quero
contender em juzos contigo, porque, se ds ateno s iniqidades, Senhor, quem,
Senhor, subsistir?

CAPTULO VI - Os primeiros anos

Permita, porm, que eu fale em presena de tua misericrdia, a mim, terra e cinza;
deixa que eu fale, porque tua misericrdia que falo, e no ao homem, que de
mim escarnece. Talvez tambm tu te rias de mim, mas, voltado para mim, ters
compaixo.

E que pretendo dizer-te, Senhor, seno que ignoro de onde vim para aqui, para
esta no sei se posso chamar vida mortal ou morte vital? No o sei. Mas
receberam-me os consolos de tuas misericrdias, conforme o que ouvi de meus pais
carnais, de quem e em quem me formaste no tempo, pois eu de mim nada recordo.
Receberam-me os consolos do leite humano, do qual nem minha me, nem minhas
amas enchiam os seios; mas eras tu que, por meio delas, me davas aquele
alimento da infncia, de acordo com o seu desgnio, e segundo os tesouros
dispostos por ti at no mais ntimo das coisas.

Tambm por tua causa que eu no queria mais do que me davas; por tua causa
que minhas amas queriam dar-me o que tu lhes davas, pois elas, movidas de sadio
afeto, queriam dar-me aquilo que abundavam graas a ti, j que era um bem para
elas ou delas receber aquele bem, embora realmente no fosse delas, meros
instrumentos, porque de ti procedem, com certeza, todos os bens, Deus, e de ti,
Deus meu, depende toda minha salvao.

Tudo isto vim a saber mais tarde, quando me falaste por meio dos mesmos bens
que me concedias interior e exteriormente. Porque ento as nicas coisas que fazia
era sugar o leite, aquietar-me com os afagos e chorar as dores de minha carne.

Depois tambm comecei a rir, primeiro dormindo, depois acordado. Isto disseram
de mim, e o creio, porque o mesmo acontece com outros meninos, pois eu no
tenho a menor lembrana dessas coisas.

Pouco a pouco comecei a me dar conta de onde estava, e a querer dar a conhecer
meus desejos a quem os podia satisfazer, embora realmente no o pudessem,
porque meus desejos estavam dentro, e eles fora; e por nenhum sentido podiam
entrar em minha alma. Assim, agitava os braos e dava gritos e sinais
semelhantes a meus desejos, os poucos que podia e como podia, embora no
fossem de fato sua expresso. Mas, se no era atendido, ou porque no me
entendessem, ou porque o que desejava me fosse prejudicial, eu me indignava com
os adultos, porque no me obedeciam, e sendo livres, por no quererem me servir;
e deles me vingava chorando. Assim so as crianas que pude observar; e que eu
tambm fosse assim, mais me ensinaram elas, sem o saber, do que os que me
criaram, sabendo-o.

Minha infncia morreu h muito tempo, mas eu continuo vivo. Mas, dize-me,
Senhor, tu que sempre vives, e em quem nada falece porque existias antes do
comeo dos sculos, e antes de tudo o que h de anterior, e s Deus e Senhor de
todas as coisas; e esse encontram em ti as causas de tudo o que instvel, e em ti
permanecem os princpios imutveis de tudo o que se transforma, e vivem as
razes eternas de tudo o que transitrio dize-me a mim, eu to suplico, meu
Deus, diz-me, misericordioso, a mim que sou miservel, dize-me: porventura a
minha infncia sucedeu a outra idade minha, j morta? Ser esta aquela que vivi
no ventre de minha me? Porque tambm desta me revelaram algumas coisas, e
eu mesmo j vi mulheres grvidas.

E antes desse tempo, minha doura e meu Deus, que era eu? Fui algum, ou era
parte de alguma coisa? Dize-mo, porque no tenho quem me responda, nem meu
pai, nem minha me, nem a experincia dos outros, nem minha memria. Acaso te
ris de mim, porque desejo saber estas coisas, e me mandas que te louve e te
confesse pelo que conheci de ti?

Eu te confesso, Senhor dos cus e da terra, louvando-te por meus princpios e por
minha infncia, de que no tenho memria, mas que, por tua graa, o homem pode
conjectura de si pelos outros, crendo em muitas coisas, ainda que confiado na
autoridade de humildes mulheres.

Ento eu j existia, j vivia de verdade; e, j no fim da infncia procurava sinais

com que pudesse exprimir aos outros as coisas que sentia. Com efeito, de onde
poderia vir semelhante criatura, seno de ti, Senhor? Acaso algum pode ser
artfice de si mesmo? Porventura existir algum outro manancial por onde corra
at nos o ser e a vida, diferente da que nos dais, Senhor, tu em quem ser e vida
no so coisas distintas, porque s o Sumo Ser e a Suprema Vida? Com efeito, s
sumo, e no te mudas, nem caminha para ti o dia de hoje, apesar de caminhar por
ti, apesar de estarem em ti com certeza todas estas coisas, que no teriam
caminho por onde passar se no as contivesses. E porque teus anos no fenecem,
teus anos so um perptuo hoje. Oh! Quantos dias nossos e de nossos pais j
passaram por este teu hoje, e dele receberam sua durao, e de alguma maneira
existiram, e quantos passaro ainda, e recebero seu modo, e seu ser? Mas tu s
sempre o mesmo, e todas as coisas de amanh e do futuro, e todas as coisas de
ontem e do passado, nesse hoje as fazes, nesse hoje as fizeste.
Que importa que algum no entenda essas coisas? Que este algum se ria, e
diga: que isto? Que se ria assim, e que prefira encontrar-te sem indagao do
que, indagando, no te encontrar.

CAPTULO VII - Os pecados da primeira infncia

Escuta-me, meu Deus! Ai dos pecados dos homens! E quem isto te diz um
homem, e tu te compadeces dele porque o criaste, e no foste autor do pecado
que nele existe.

Quem me poder lembrar o pecado da infncia, j que ningum est diante de ti

limpo de pecado, nem mesmo a criana cuja vida conta um s dia sobre a terra?
Quem mo recordar?

Acaso alguma criana pequena de hoje, em quem vejo a imagem do que no

recordo de mim? E em que eu poderia pecar nesse tempo? Acaso por desejar o
peito da nutriz, chorando? Se agora eu suspirasse com a mesma avidez, no pelo
seio materno, mas pelo alimento prprio da minha idade, seria justamente
escarnecido e censurado. Logo, era ento digno de repreenso o meu proceder;
mas como no podia entender a censura, nem o costume nem a razo permitiam
que eu fosse repreendido. Prova est que, ao crescermos, extirpamos e afastamos
de ns essa sofreguido; e jamais vi homem sensato que, para limpar uma coisa
viciosa, prive-a do que tem de bom.

Acaso, mesmo para aquela idade, era bom pedir chorando o que no se me podia
dar sem dano, indignar-me acremente com as pessoas livres que no se
submetiam, assim como as pessoas respeitveis, e at com meus prprios pais, e
com muitos outros que, mais sensatos, no davam ateno aos sinais de meus
caprichos, enquanto eu me esforava por agredi-los com meus golpes, quanto
podia, por no obedecerem s minhas ordens, que me teriam sido danosas?

Daqui se segue que o que inocente nas crianas a debilidade dos membros
infantis, e no a alma.

Certa vez, vi e observei um menino invejoso. Ainda no falava, e j olhava plido

e com rosto amargurado para o irmozinho colao. Quem no ter testemunhado
isso? Dizem que as mes e as amas tentam esconjurar este defeito com no sei
que prticas. Mas se poder considerar inocncia o no suportar que se partilhe a
fonte do leite, que mana copiosa e abundante, com quem est to necessitado do
mesmo socorro, e que sustenta a vida apenas com esse alimento? Mas costuma-se
tolerar indulgentemente essas faltas, no porque sejam insignificantes, mas
porque espera-se que desapaream com os anos. Por isso, sendo tais coisas
perdoveis em um menino, quando se acham em um adulto, mal as podemos
suportar.

Assim, pois, meu Senhor e meu Deus, tu que me deste a vida e corpo, o qual
dotaste, como vemos, de sentidos e proviste de membros, adornando-o de beleza
e de instintos naturais, com os quais pudesse defender sua integridade e
conservao, tu me mandas que te louve por esses dons e te confesse e cante teu
nome altssimo. Serias Deus onipotente e bom ainda que s tivesses criado apenas
estas coisas, que nenhum outro pode fazer seno tu, Unidade, origem de todas
as variedades, Beleza, que ds forma a todas as coisas, e com tua lei as ordenas!

Tenho vergonha, Senhor, de ter de somar vida terrena que vivo aquela idade
que no recordo ter vivido, na qual acredito pelo testemunho de outros, por v-lo
assim em outras crianas, embora essa conjectura merea toda a f. As trevas em
que est envolto meu esquecimento a seu respeito assemelham-se vida que vivi
no ventre de minha me.

Assim, se fui concebido em iniqidade, e se em pecado me alimentou minha me,

onde, suplico-te, meu Deus, onde, Senhor, eu, teu servo, onde e quando fui
inocente? Mas eis que silencio sobre esse tempo. Para que ocupar-se dele, se dele
j no conservo nenhuma lembrana?

CAPTULO VIII - As primeiras palavras

Acaso no foi caminhando da infncia at aqui que cheguei puercia? Ou melhor,

esta veio a mim e suplantou infncia sem que esta fosse embora, pois, para onde
poderia ir?

Contudo deixou de existir, porque eu j no era um bebezinho que no falava, mas

um menino que aprendia a falar. Disso me recordo; mas como aprendi a falar, s
mais tarde que vim a perceber. No mo ensinaram os mais velhos apresentando-
me as palavras com certa ordem e mtodo, como logo depois fizeram com as
letras; mas foi por mim mesmo, com o entendimento que me deste, meu Deus,
quando queria manifestar meus sentimentos com gemidos, gritinhos, e vrios
movimentos do corpo, a fim de que atendessem meus desejos; e tambm ao ver
que no podia exteriorizar tudo o que queria, nem ser compreendido por todos
aqueles a quem me dirigia.

Assim, pois, quando chamavam alguma coisa pelo nome, eu a retinha na memria
e, ao se pronunciar de novo a tal palavra, moviam o corpo na direo do objeto,
eu entendia e notava que aquele objeto era o denominado com a palavra que
pronunciavam, porque assim o chamavam quando o desejavam mostrar.

Que esta fosse sua inteno, era-me revelado pelos movimentos do corpo, que so
como uma linguagem universal, feita com a expresso rosto, a atitude dos
membros e o tom da voz, que indicam os afetos da alma para pedir, reter, rejeitar
ou evitar alguma coisa. Deste modo, das palavras usadas nas e colocadas em
vrias frases e ouvidas repetidas vezes, ia eu aos poucos notando o significado e,
domada a dificuldade de minha boca, comecei a dar a entender minhas vontades
por meio delas.

Foi assim que comecei a comunicar meus desejos s pessoas entre as quais vivia, e
entrei a fazer parte do tempestuoso mundo da sociedade, dependendo da
autoridade de meus pais e obedecendo s pessoas mais velhas.

CAPTULO IX - Estudos e jogos

meu Deus, meu Deus! Que de misrias e enganos no experimentei ento,

quando se me propunha, em criana, como norma de bem viver, obedecer os
mestres que me instigavam a brilhar neste mundo, e me ilustrar nas artes da
lngua, fiel instrumento para obter honras humanas e satisfazer a cobia!
Mudaram-me escola, para que aprendesse as letras, nas quais eu, miservel,
desconhecia o que havia de til. Contudo, se era preguioso para aprend-las, era
fustigado, num sistema louvado pelos mais velhos; muitos deles, que levavam esse
gnero de vida antes de ns, nos traaram caminhos to dolorosos pelos quais
ramos obrigados a caminhar, multiplicando assim o trabalho e a dor aos filhos de
Ado.

Mas, por sorte, encontrei homens que te invocavam, Senhor, e com eles aprendi a
te sentir, quanto possvel, como a um Ser grande que podia escutar-nos e vir em
nosso auxlio, embora sem a percepo dos sentidos. Ainda menino, pois, comecei a
invocar-te como refgio e amparo e, para te invocar, desatei os ns de minha
lngua; e, embora pequeno, te rogava j com grande fervor para que no me
aoitassem na escola. E quando no me escutavas, o que servia para meu proveito
os mestres, assim como meus prprios pais, que certamente no desejavam o meu
mal, riam-se daquele castigo, que ento era para mim grave suplcio.

Porventura, Senhor, haver alguma alma to grande, unida a ti com to ardente

afeto, pois isto tambm pode ser produzido pela estultice repito, uma alma que
alcance tal grandeza de nimo que despreze os cavaletes e garfos de ferro, e os
demais instrumentos de martrio para fugir dos quais se te dirigem splicas de
todas as partes do mundo? Haver uma alma que assim os despreze rindo-se dos
que tm deles tanto horror como se riam nossos pais dos tormentos que ramos
castigados por nossos mestres quando meninos? Porque, na verdade, no os
temamos menos, nem te rogvamos com menor fervor para que nos livrasses
deles.

Contudo, pecvamos por negligencia escrevendo ou lendo, estudando menos do

que nos era exigido; e no era por falta de memria ou de inteligncia, que para
aquela idade, Senhor, me deste de modo suficiente, seno porque eu gostava de
brincar, embora os que nos castigavam no fizessem outra coisa. Mas os jogos dos
mais velhos chamavam-se negcios, enquanto que os dos meninos eram por eles
castigados, sem que ningum se compadecesse de uns e de outros, ou melhor, de
ambos. Um juiz sensato poderia aprovar os castigos que eu, menino, recebia
porque jogava bola, e porque com este jogo atrasava o aprendizado das letras,
com as quais, adulto haveria de jogar menos inocentemente?

Acaso fazia outra coisa naquele que me castigava? Se nalguma questincula era
vencido por algum colega seu, no era mais atormentado pela clera e pela inveja
do que eu, quando uma partida de bola era vencido por meu companheiro?

CAPTULO X - Amor ao jogo

Contudo, Senhor meu, ordenador e criador da natureza, mas do pecado somente

ordenador, eu pecava; pecava desobedecendo as ordens de meus pais e mestres,
uma vez que podia no futuro fazer bom uso das letras que desejavam me ensinar,
qualquer que fosse sua inteno.

E no era desobediente para me ocupar de coisas melhores, mas por amor ao jogo;
buscava nos combates orgulhosas vitrias; deleitava-me com histrias frvolas,
com as quais incentivava sempre mais minha curiosidade. Igualmente curiosos,
meus olhos se abriam sempre mais para os jogos e espetculos dos adultos, jogos
que do tao grande dignidade a quem os oferece, que quase todos desejam as
mesmas dignidades para seus filhos. Contudo, gostam de os castigar se com tais
espetculos fogem dos estudos, por meio dos quais desejam que eles venham um
dia a oferecer espetculos semelhantes. Senhor, olha misericordiosamente para
essas coisas, e livra-nos delas a ns que j te invocamos; mas livra tambm aos
que ainda no te invocam, a fim de que te invoquem, e sejam igualmente
libertados.

CAPTULO XI - O batismo diferido

Ainda menino, ouvi falar da vida eterna, que nos est prometida pela humildade
de Jesus, nosso Senhor, que desceu at nossa soberba; e fui marcado com o sinal
da cruz, sendo-me dado saborear de seu sal logo que sa do ventre de minha me,
que sempre esperou muito em ti.

Tu viste, Senhor, que numa ocasio, ainda menino, atacou-me repentinamente um

dor de estmago que me abrasava, e que me aproximou da morte. Tu viste
tambm, meu Deus, pois j me tinhas sob tua guarda, com que fervor de esprito e
com que f pedi piedade de minha me, e da me de todos ns, tua Igreja, o
batismo de teu Cristo, meu Deus e Senhor. Perturbou-se minha me carnal, pois
que me criava com mais amor em seu casto corao em tua f para a vida eterna
e, solcita, j havia cuidado de que me iniciasse e purificasse com os sacramentos
da salvao, confessando-te, meu Senhor Jesus, em remisso de meus pecados,
quando, de repente, comecei a melhorar. Em vista disso, diferiu-se minha
purificao, considerando que seria impossvel, se eu vivesse, que no me tornasse
a manchar; pois a culpa dos pecados cometidos depois do batismo muito maior e
mais perigosa.

Nesta poca eu j tinha f verdadeira, juntamente com minha me e com todos da

casa, exceo de meu pai, que, porm, no pde vencer em mim a ascendncia
da piedade materna, para que deixasse de acreditar em Cristo, tal como ele no
acreditava; minha me, solcita, cuidava de que tu, meu Deus, fosses mais pai para
mim do que ele, e a ajudavas a triunfar do marido, a quem servia melhor, porque
nele te servia a ti e a tuas ordens.

Mas, meu Deus, suplico-te que me mostres, se te apraz, por que motivo se diferiu
ento meu batismo; se foi ou no para meu bem que me soltaram as rdeas do
pecado. Por que razo ainda hoje se diz de uns e de outros, como ouvimos em
muitos lugares: Deixe que faa o que quiser, porque ainda no est batizado
embora no digamos da sade do corpo: Deixe que receba ainda mais feridas,
porque ainda no est curado?
Quanto melhor teria sido para mim receber logo a sade, e que meus cuidados e
os dos meus fossem empregados em conservar intacta debaixo da tua proteo a
sade da minha alma, que me havias concedido! Melhor fora, certamente; porm,
como minha me, sem dvida, j previa quantas e quo grandes ondas de
tentaes me ameaariam depois da meninice, preferiu expor-me a elas como
terra grosseira que depois receberia forma, do que expor-me j como imagem tua.

CAPTULO XII - dio ao estudo

Nesta minha infncia, na qual eu tinha menos que temer por mim do que em
minha adolescncia, eu no gostava dos estudos, e odiava que a eles me
obrigassem. Contudo, era coagido, e me faziam grande bem. Quem no procedia
bem era eu, que no estudava a no ser constrangido, pois ningum faz bem o que
faz contra a vontade, mesmo que seja bom o que faz.

Tampouco os que obrigavam a estudar agiam corretamente; antes, todo o bem

que eu recebia vinha de ti, meu Deus, porque eles no tinham outro fim ao me
obrigarem a estudar seno saciar o apetite de abundante misria e de gloria
ignominiosa. Mas tu, Senhor, que tens contados os cabelos de nossa cabea,
usavas do erro de todos os que me coagiam a estudar para minha utilidade; e
usavas da minha falta de vontade de estudar para meu castigo, de que
certamente eu j era digno, sendo ainda to pequeno, e tao grande pecador.

Assim, convertias em bem o mal que eles me faziam, e dos meus pecados, me
davas justa retribuio, porque teu desgnio, e assim acontece, que toda alma
desordenada seja castigo de si mesma.

CAPTULO XIII - Gosto pelo latim

Porque odiava eu as letras gregas, que me ensinavam quando eu era criana? No

o sei, e nem agora o posso explicar. Em compensao, as letras latinas me
apaixonavam, no as ensinadas pelos professores primrios, mas a que explicada
pelos chamados gramticos, porque aquelas primeiras, com as quais se aprende a
ler, a escrever e a contar, no me foram menos pesadas e insuportveis que as
gregas. Mas donde podia proceder essa averso, seno do pecado e da vaidade da
vida, porque eu era carne e vento que caminha e no volta?

Aquelas primeiras letras, pelas quais podia, como ainda fao, chegar e ler tudo o
que h escrito e a escrever tudo o que quero, eram melhores e mais teis que
aquelas outras nas quais me obrigavam a decorar os erros de um tal Enias,
esquecido dos meus, e a chorar a morte de Dido, que se suicidou por amor,
enquanto isso, eu, miserabilssimo, suportava a minha prpria morte com olhos
enxutos, morrendo para ti, meu Deus, minha vida!

Na verdade, que pode haver de mais miservel do que um infeliz que no se

compadece de si mesmo e que, chorando a morte de Dido por amor de Enias, no
chora sua prpria morte por falta de amor a ti, Deus, luz de meu corao, po
interior de minha alma, virtude fecundante de meu pensamento? No te amava;
prevaricava longe de ti, e ouvia de todas as partes: Muito bem! Muito bem!
porque a amizade deste mundo adultrio contra ti; e se aclamam a algum
dizendo: Muito bem! Muito bem! para que este no se envergonhe de ser
assim. Eu no chorava estas faltas, chorava a morte de Dido que se suicidou com
a espada, eu procurava as ltimas de tuas criaturas, abandonando-te a ti, como
terra que eu era, atrada pela terra. Se ento me proibissem a leitura de tais
coisas, me afligiriam por no ler aquilo que me comovia at a dor.

No obstante, semelhante loucura considerada como coisa mais nobre e

proveitosa que as letras pelas quais aprendemos a ler e a escrever.

Mas agora, meu Deus, grite em minha alma tua verdade, e diga: No assim, no
assim, antes, aquela primeira instruo absolutamente superior; pois eu
preferiria esquecer todas as aventuras de Enias, e outras histrias semelhantes,
do que o saber ler e escrever. Sei que nas escolas dos gramticos pendem cortinas
s portas; porm, servem menos para velar o segredo que para encobrir o erro.

No gritem contra mim aqueles mestres a quem j no temo, enquanto confesso a

ti os desejos de minha alma, e aborreo dos meus maus caminhos, a fim de amar os
teus. No gritem contra mim os comerciantes da gramtica, pois, se eu os
interrogar sobre se verdade que Enias veio uma vez a Cartago, como afirma o
poeta, os nscios respondero que no sabem, e os sbios negaro o fato. Porm,
se lhes perguntar como se escreve o nome de Enias, todos os que estudaram me
respondero a mesma coisa, de acordo com a conveno com que os homens
fixaram o valor das letras do alfabeto.

Do mesmo modo, se lhes perguntar o que seria mais prejudicial para a vida
humana: esquecer o ler e o escrever, ou todas as fices dos poetas, quem no v
o que logo responderia aquele que no estivesse de tudo esquecido de ti? Pequei,
pois, em minha infncia, ao preferir vos aos proveitosos, ou para dizer melhor, ao
amar queles e ao odiar a estes; era para mim uma cantiga odiosa aquele um e
um, dois; dois e dois, quatro; enquanto considerava espetculo encantador a
histria do cavalo de madeira cheio de guerreiros e o incndio de Tria, e at a
sombra de Creuza.

CAPTULO XIV - Averso ao grego

Por que ento aborrecia eu a literatura grega na qual se cantam tais coisas?
Porque tambm Homero mui habilidoso em tecer essas historietas, dulcssimo na
sua frivolidade, embora para mim, menino, fosse bem amargo. Creio que o mesmo
ocorra com Virgilio para os meninos gregos obrigados a estud-lo, como a mim
com relao a Homero. Era a dificuldade de ter de aprender totalmente uma
lngua estranha que, como fel, aspergia de amargura todas as douras das fbulas
gregas.

Eu ainda no conhecia nenhuma palavra daquela lngua, e j me obrigavam com

veemncia, com crueldades e terrveis castigos, a aprend-la. Na verdade, eu,
ainda criana, tambm no conhecia nenhuma palavra de latim; contudo, com um
pouco de ateno, o aprendi entre o carinho das amas, os gracejos dos que se riam
e as alegrias dos que brincavam, sem medo algum nem tormento. Eu o aprendi,
sem a presso dos castigos, impelido unicamente por meu corao desejoso de dar
luz seus sentimentos, e o nico caminho para isso era aprender algumas
palavras, no dos que as ensinavam, mas do que falavam, em cujos ouvidos ia eu
depositando quanto sentia.

Por aqui se evidencia claramente que, para instruir, tem mais eficcia e
curiosidade livre do que a necessidade inspirada pelo medo. Contudo, os excessos
da curiosidade encontram nessa violncia um freio segundo tuas leis, Deus; que
desde as palmatrias dos mestres at os tormentos dos mrtires sabem dosar suas
salutares amarguras, que nos reconduzem a ti do seio do pernicioso deleite que de
ti nos apartara.

CAPTULO XV - Orao

Ouvi, Senhor, minha orao, para que no desfalea minha alma sob a tua lei, nem
me canse em confessar tuas misericrdias, com as quais me arrancaste de meus
perversos caminhos; que tua doura sobrepuje todas as douras que segui, e assim
te ame fortissimamente, e abrace tua mo com toda minha alma, e me livres de
toda a tentao at o fim dos meus dias.
Pois , Senhor, meu rei e meu Deus, e a ti consagro quanto falo, escrevo, leio e
conto, pois quando aprendia aquelas futilidades, tu eras o que me davas a
verdadeira disciplina, e j me perdoaste os pecados de deleite cometidos naquelas
vaidades. Muitas palavras teis aprendi nelas, verdade; porm, estas tambm
se podem aprender em estudos srios, e este o caminho seguro pelo qual
deveriam encaminhar as crianas.

CAPTULO XVI - O mal da mitologia

Ai de ti, torrente dos hbitos humanos! Quem h que te resista? Quando te

secars? At quando irs arrastar os filhos de Eva a esse mar imenso e tenebroso,
que apenas logram passar os que embarcam sobre o lenho da cruz? Acaso no foi
em ti que li a fbula de Jpiter que troveja e adultera? verdade que no podia
fazer tais coisas ao mesmo tempo, mas assim se representou para autorizar a
imitao de um verdadeiro adultrio com o encantamento de um falso trovo.
Contudo, qual o professor de pnula capaz de ouvir com pacincia a um homem
nascido do mesmo p que clama e diz: Homero imaginava essas fices e atribua
aos deuses os vcios humanos; porm, eu preferiria que atribusse a ns as
qualidades divinas. Com mais verdade se diria que Homero imaginou tudo isso,
atribuindo qualidades divinas a homens corrompidos, para que os vcios no
fossem considerados como tais, e para que todo aquele que os cometesse
parecesse que imitava a deuses celestes, e no a homens corrompidos.

E contudo, torrente infernal, em ti se precipitam os filhos dos homens, com o

dinheiro gasto para aprender tais coisas. E consideram acontecimento importante
represent-lo, publicamente no Foro, vista das leis que concedem aos mestres
um prmio, alm de seus salrios particulares.

E ferindo os rochedos de tuas margens, gritas dizendo: Aqui se aprendem as

palavras; aqui se adquire a eloqncia, tao necessria para persuadir e explicar os
pensamentos; no poderamos pois aprender as palavras: chuva de ouro, regao,
templo celeste, logro e outras mais, escritas em determinada passagem, se
Terncio no nos apresentasse um jovem perdido que se prope a imitar a luxria
de Jpiter? Contemplava ele uma pintura mural na qual se representava o
mesmo Jpiter no momento em que, segundo dizem, descia como chuva de ouro
sobre o regao de Dnae, para lograr assim pobre mulher.

E vede como se excitava luxria a vista de to celestial mestre:

- Mas que deus fez isto? diz.

- Nada menos que aquele que faz retumbar a abbada do cu com enorme trovo!

- E eu, homenzinho, no haveria de fazer o mesmo?

- Fi-lo, sim, e com muito gosto.

De modo algum se aprendem com semelhante torpeza aquelas palavras; antes,

essas palavras levam mais atrevidamente a cometer a mesma devassido. No
incrimino as palavras, que so como vasos seletos e preciosos, mas condeno o
vinho do erro que mestres brios nos davam a beber nelas e, se no o
bebssemos, ramos aoitados, sem que pudssemos apelar para juiz mais sbrio.

E, no obstante, meu Deus, cuja presena me protege desta lembrana, confesso

que aprendi estas coisas com gosto e que, miservel, nelas me comprazi, sendo por
isso chamado menino de grandes esperanas.

CAPTULO XVII - xitos escolares

Permite-me, Senhor, que diga tambm algo de meu talento, ddiva tua, e dos
desatinos em que o empregava. Propunha-se-me como desafio coisa mui
preocupante para minha alma, tanto pelo louvor ou descrdito, como por medo
dos aoites que repetisse as palavras de Juno, irada e ressentida por no podem
afastar da Itlia ao rei dos troianos, embora jamais tenha sabido que tivessem
sido pronunciadas por Juno. Mas obrigavam-nos a errar seguindo os passos das
fices poticas, e a repetir em prosa o que o poeta havia dito em verso. Era mais
elogiado aquele que, conforme a dignidade da pessoa representada, soubesse
pintar com mais vivacidade e semelhana, e revestir com palavras mais
apropriadas seus afetos de ira ou de dor.

Mas qual o proveito disso vida verdadeira, meu Deus de que me servia ser
aplaudido por minha declamao mais que todos os meus coetneos e
condiscpulos? No era tudo aquilo fumo e vento? Acaso no havia outra coisa em
que exercitar meu talento e minha lngua? Teus louvores, Senhor, teus louvores,
consignados nas Escrituras, poderiam soerguer a frgil planta de meu corao, e
eu no teria sido arrebatado pela vaidade de vs quimeras, presa imunda das
aves. Com efeito, h diversas maneiras de oferecer sacrifcio aos anjos rebeldes.
CAPTULO XVIII - Leis gramaticais, lei de Deus

Mas, por que admirar-se que eu me deixasse arrastar pelas vaidades e me afastar
de ti, meu Deus, se me propunham como exemplos para imitar a uns homens que
se, ao contar alguma boa ao, deslizassem nalgum barbarismo ou solecismo
cobriam-me de crticas e, pelo contrrio, que eram elogiados por narrar suas
torpezas com palavras castias e apropriadas, de modo eloqente e elegante, e
que os inchavam de vaidade?

Tu vs, Senhor, estas coisas, e te calas compassivo, paciente, cheio de misericrdia

e verdade. Mas te calars para sempre? Arranca, pois, agora deste espantoso
abismo a alma que te busca sedenta de teus deleites, e que te diz de corao:
Busquei, Senhor, teu rosto; teu rosto, Senhor, buscarei ainda. Longe est de teu
rosto quem anda ocupado com afetos tenebrosos, porque no com os ps carnais,
nem cobrindo distncias que nos aproximamos ou nos afastamos de ti. Porventura
aquele teu filho menor procurou cavalos, ou carros, ou naves, ou voou com asas
invisveis, ou viajou a p para alcanar aquela regio longnqua onde dissipou o
que lhes havia dado, Pai, meigo ao lhe entregar a substncia, e mais carinhoso
ainda ao receb-lo andrajoso? Assim, pois, viver nas paixes da luxria, o mesmo
que viver em paixes tenebrosas, viver longe de teu rosto.

Olha, meu Senhor e meu Deus, v paciente, como costumas ver, de que modo
diligente os filhos dos homens observam as regras de ortografia recebidas dos
primeiros mestres, e desprezam as leis eternas de salvao perptua recebidas de
ti; de tal modo que, se alguns dos que sabem ou ensinam as regras antigas dos
sons pronunciasse a palavra homo, sem aspirar a primeira letra, desagradaria
mais aos homens do que se, contra teus preceitos, odiasse a outro homem, sendo
este homem.

Como se o homem pudesse ter inimigo mais pernicioso que o dio com que se irrita
contra si mesmo, ou como se pudesse causar a outrem maior dano, perseguindo-o,
do que causa a seu prprio corao odiando! Com certeza, no nos mais ntima a
cincia das letras do que a conscincia, que manda no fazer a outrem o que no
queremos que no nos faam.

Oh! Como s misericordioso, tu, que habitando silencioso nos cus, Deus grande e
nico, espalhas com lei infatigvel cegueiras vingadoras sobre as paixes ilcitas!
Quando o homem, aspirando fama de eloqente, ataca a seu inimigo com dio
feroz diante do juiz, rodeado de grande multido de homens, toma todo o cuidado
para que, por um lapsus linguae, no se lhe escape um inter ominibus, sem aspirar
o h, sem cuidar que com o furor de seu dio se tire um homem de entre os homens.

CAPTULO XIX - Mau perdedor

beira de tal lodaal jazia eu, pobre criana, sendo esta a arena em que me
exercitava, temendo mais cometer um barbarismo de linguagem do que cuidando
de no invejar, se o cometia, aqueles que o tinham evitado.

Digo e confesso diante de ti, meu Deus, essas misrias, que me angariavam o
louvor daqueles cuja simpatia equivalia para mim a uma vida honesta, pois no
via o abismo pois no via o abismo de torpeza em que tudo isso me lanara, longe
dos teus olhos. A teus olhos quem era mais repelente do que eu? E eu at
desagradava tais homens, enganando com infinidade de mentiras a meus criados,
mestres e pais por amor dos jogos, por gosto de ver espetculos frvolos e o desejo
inquieto de os imitar.

Tambm cometia furtos na despensa e na mesa de meus pais, ora impelido pela
gula, ora para ter de dar aos meninos para brincar com eles, folguedos que os
deleitavam tanto quanto a mim, e que eles me faziam pagar. No jogo,
frequentemente, conseguia vitrias fraudulentas, vencido pelo desejo de me
sobressair. Contudo, nada havia que eu quisesse mais evitar e que eu
repreendesse mais atrozmente se o descobrisse em outros, que o mesmo eu fazia
aos demais.

Se acaso eu era o prejudicado, e o acusado ficava furioso, eu no cedia. Ser esta a

inocncia infantil? No, Senhor, no o , eu to confesso, meu Deus. Porque essas
mesmas coisas que se fazem com os criados e mestres por causa de nozes, bolas e
passarinhos, se avultam na maioridade com os magistrados e reis por causa de
dinheiro, palcios e servos, do mesmo modo que palmatria sucedem-se maiores
castigos.

Assim, quando tu, nosso rei, disseste: Delas o reino do cus quiseste sem
dvida louvar na pequenez de sua estatura um smbolo de humildade.

CAPTULO XX - Ao de graas

Contudo, Senhor, graas te sejam dadas, excelso e timo criador e ordenador do

universo, nosso Deus, mesmo que te limitasses a me fazer apenas menino. Porque
ento, eu j existia, vivia, sentia, cuidava da minha integridade, eco de tua
profunda unidade, fonte de minha existncia.

Guardava tambm, com o secreto instinto, a integridade dos meus outros

sentidos, e deleitava-me com a verdade nos pequenos pensamentos que formava
sobre coisas pequenas.

No queria ser enganado, tinha boa memria, e me ia instruindo com a

conversao. Alegrava-me com a amizade, fugia dor, ao desprezo, ignorncia. E
no seria isto, em tal criatura, digno de admirao e de louvor? Pois todas essas
coisas so dons do meu Deus, que eu no dei a mim mesmo. E todos so bons, e
tudo isso constitui o meu eu.

O que me criou, portanto, bom, e ele prprio o meu bem; a ele louvo por todos
estes bens que integravam meu ser de criana. Eu pecava em buscar em mim
prprio e nas demais criaturas, e no nele, os deleites, grandezas e verdades; por
isso caia logo em dores, confuses e erros.

Graas a ti, minha doura, minha esperana e meu Deus, graas a ti por teus dons;
que eles fiquem em ti conservados. Assim me guardars tambm a mim, e
aumentaro e aperfeioaro os dons que me deste, e eu estarei contigo, porque
tambm me deste a existncia.
LIVRO SEGUNDO

CAPTULO I - A adolescncia

Quero recordar minhas torpezas passadas e as degradaes carnais de minha

alma, no porque as ame, mas por te amar, meu Deus. por amor de teu amor
que o fao, percorrendo com a memria amargurada, aqueles meus perversos
caminhos, para que tu me sejas doce, doura sem engano, ditosa e eterna doura.
Resgata-me da disperso em que me dissipei quando, afastando-me de tua
unidade, me desvaneci em muitas coisas.

Tempo houve de minha adolescncia em que ardi em desejos de me fartar dos

prazeres mais baixos, e ousei a bestialidade de vrios e sombrios amores, e se
murchou minha beleza, e me transformei em podrido diante de teus olhos, para
agradar a mim mesmo e desejar agradar aos olhos dos homens.

CAPTULO II - As primeiras paixes

E que me deleitava, seno amar e ser amada? Mas eu no era moderado, indo de
alma para alma de acordo com os sinais luminosos da amizade, pois, da lodosa
concupiscncia de minha carne e do fervilhar da puberdade levantava-se como que
uma nvoa que obscurecia e ofuscava meu corao, a ponto de no discernir a
serena amizade da tenebrosa libido. Uma e outra, confusamente, me abrasavam;
arrastavam minha fraca idade pelo declive ngreme de meus apetites, afogando-
me em um mar de torpezas. Tua ira se acumulava sobre mim, e eu no o sabia.
Ensurdeci com o rudo da cadeia de minha mortalidade, e cada vez mais me
afastava de ti, e tu o consentias; e me agitava, e me dissipava, e me derramava e
fervia em minha devassido, e tu te calavas alegria que to tarde encontrei!
tu te calavas ento, e eu ia cada vez mais para longe de ti, sempre atrs de
estreis sementes de dores, com vil soberba e inquieto cansao.

Oh! Se algum refreasse aquela minha misria, para que fizesse bom uso da fugaz
beleza das criaturas inferiores; limitasse suas delicias, a fim de que as vagas
daquela minha idade rompessem na praia do matrimonio, j que de outro modo
no podia haver paz contendo-se nos limites da gerao, como prescreve tua lei,
Senhor, tu que crias o grmen transmissor de nossa vida mortal, e que com mo
bondosa podes suavizar a agudeza dos espinhos, que mantiveste fora do paraso!
Porque tua onipotncia est perto de ns, mesmo quando vagueamos longe de ti.
Pelo menos eu deveria atender com mais diligencia voz de tuas nuvens: Tambm
eles sofrero as tribulaes da carne; mas eu quisera poupar-vos; e bom ao
homem no tocar em mulher; o que est sem mulher pensa nas coisas de Deus, de
como o h de agradar; mas o que est ligado pelo matrimonio pensa nas coisas do
mundo, e em como h de agradar mulher.

Estas so as palavras que eu deveria ter ouvido mais atentamente; e, eunuco pelo
amor ao reino de Deus, teria suspirado mais feliz por teus abraos.

Mas eu, miservel, tornei-me em torrente, seguindo o mpeto de minha paixo, te

abandonei e transgredi a todos os teus preceitos, sem porm, escapar de teus
castigos. E quem o poderia dentre os mortais? Sempre estavas ao meu lado,
irritando-se misericordiosamente comigo, e aspergindo com amarssimos desgostos
todos os meus gozos ilcitos, para que eu buscasse a alegria sem te ofender e,
quando a achasse, de modo algum fosse fora de ti, Senhor.

Fora de ti, que impes a dor em mandamento, e feres para sarar, e nos tiras a
vida para que no morramos sem ti.

Mas onde estava eu? Oh! Quo longe, exilado das delicias de tua casa naqueles
meus dezesseis anos de idade carnal, quando esta empunhou seu cetro sobre mim,
e eu me rendi totalmente a ela, fria da concupiscncia que a degradao
humana legtima, porm, ilcita, de acordo com as tuas leis.

Nem mesmo os meus cogitaram em me sustentar na queda, pelo casamento, ao

ver-me cair; cuidavam apenas que eu aprendesse a compor discursos magnficos e
a persuadir com a palavra.

CAPTULO III - Cegueira do pai, cuidados da me

Nesse mesmo ano tive de interromper meus estudos, quando voltei de Madaura,
cidade vizinha, onde fora estudar literatura e oratria, enquanto se faziam os
preparativos necessrios para minha viagem mais longa a Cartago, levado mais
pela ambio de meu pai que pelos seus parcos bens, pois, era mui modesto
cidado de Tagaste.

Mas, a quem conto eu estes fatos? Certamente, no a ti, meu Deus, mas em tua
presena conto estas coisas aos da minha estirpe, ao gnero humano, ainda que
estas pginas chegassem s mos de poucos. E para que ento? Para que eu, e
quem me ler, pensemos na profundeza do abismo de onde temos de clamar por ti?
E que h de mais prximo a teus ouvidos que o corao contrito e a vida que
procede da f?

Quem ento no cumulava a meu pai de louvores, pois excedendo at seus

deveres familiares, gastava com o filho o necessrio para to longa viagem por
causa de seus estudos?

Porque muitos cidados, muito mais ricos do que ele, no mostravam para com os
filhos igual cuidado.

Contudo, este mesmo pai no se importava de saber se eu crescia para ti, ou que
fosse casto, contanto que fosse deserto; mas antes eu era deserto, por carecer de
teu cultivo, Deus, nico, verdadeiro e bom senhor de teu campo, o meu corao.

Porm, no meu dcimo-sexto ano foi necessria uma interrupo em meus estudos
por falta de recursos familiares e, livre da escola, passei a viver com meus pais.
Avassalaram ento minha cabea os espinhos de minhas paixes, sem que
houvesse mos que os arrancassem.

Pelo contrrio, meu pai, certo dia, percebendo ao banho sinais de minha
puberdade e vendo-me revestido de inquieta adolescncia, como se j se alegrasse
pensando nos netos, foi cont-lo alegre minha me. Alegria esta gerada pela
embriaguez com que este mundo esquece de ti, seu criador, e em teu lugar ama
tua criatura; embriaguez que nasce do vinho sutil de sua perversa e mal inclinada
vontade para as coisas baixas.

Mas, nessa poca, j tinhas comeado a levantar, no corao de minha me, teu
templo e os alicerces de tua santa morada; meu pai no era mais que catecmeno,
recente ainda. Por isso minha me perturbou-se com santo temor. Embora eu
ainda no fosse batizado, temia que eu seguisse as sendas tortuosas por onde
andam os que te voltam as costas, e no o rosto.

Ai de mim! Como me atrevo a dizer que te calavas quando me afastava de ti?

Seria verdade que ento te calavas comigo? E de quem eram, seno tuas, aquelas
palavras que pela boca de minha me, tua serva fiel, sussurraste em meus
ouvidos, embora nenhuma delas penetrasse no meu corao, para que a
cumprisse?
Lembro bem que um dia me admoestou em segredo, com grande solicitude, que
me abstivesse da luxria e, sobretudo, que no cometesse adultrio com a mulher
de ningum.

Porm, esses conselhos pareciam-me prprios de mulheres, e eu me envergonharia

de segui-los.

Mas, na realidade, eram teus, embora eu no o soubesse, e por isso julgava que te
calavas, e que era ela quem me falava; e eu te desprezava em tua serva, eu, seu
filho, filho de tua serva e servo teu, a ti que no cessavas de me falar pela sua
boca.

Mas eu no o sabia, e me precipitava com tanta cegueira, que me envergonhava

entre os companheiros de minha idade, de ser menos torpe do que eles. Os ouvia
jactar-se de suas maldades, e gloriar-se tanto mais quanto mais infames eram;
assim eu gostava de fazer o mal, no s pelo prazer, mas ainda por vaidade. O que
h de mais digno de vituprio do que o vicio? E, contudo, para no ser
escarnecido, tornava-me mais viciado e, quando no houvesse cometido pecado
que me igualasse aos mais perdidos, fingia ter feito o que no cometera, para que
no parecesse mais abjeto quanto mais inocente, e tanto mais vil quanto mais
casto.

Eis com que companheiros andava eu pelas graas de Babilnia, revolvendo-me na

lama, como em cinamomo e ungentos preciosos. E, para que todo esse lodo me
pegasse bem firme, subjugava-me o inimigo invisvel, e me seduzia, por ser eu
presa fcil da seduo.

Nem ento minha me carnal, que j fugira do meio da Babilnia, mas que em
outras coisas caminhava mais devagar, cuidou como fizera ao aconselhar-me a
castidade de conter com os laos do matrimonio aquilo de que seu marido lhe
falara a meu respeito. J percebera ela que me era pestilencial, e que mais
adiante me seria perigoso j que essa paixo no podia ser cortada pela raiz.
No pensou nisso, digo, por temer que o vnculo matrimonial frustrasse a
esperana que sobre mim acalentava; no a esperana da vida futura, que ela j
tinha posto em ti, mas a esperana das letras que ambos, meu pai e minha me,
desejavam ardentemente; meu pai, porque no pensava quase nada de ti, mas
apenas ambies vs a meu respeito; minha me, porque considerava que tais
tradicionais estudos das letras no s no me seriam de estorvo, sendo de no
pouca ajuda para chegar a ti. Assim julgo eu, agora, enquanto me possvel pela
lembrana, o carter de meus pais.

Por isso, soltavam-me as rdeas para o jogo mais do que o permite uma moderada
severidade, deixando-me cair na dissoluo de vrias paixes; e de todas surgia
uma obscuridade que me toldava, meu Deus, a luz da tua verdade; e, por assim
dizer, de meu corpo, brotava minha iniqidade.

CAPTULO IV - O furto das pras

certo, Senhor, que tua lei pune o furto, lei to arraigada no corao dos homens
que nem a prpria iniqidade pode apagar. Que ladro h que suporte com
pacincia que o roubem? Nem o rico tolera isto a quem o faz forado pela
indigncia. Tambm eu quis roubar, e roubei no forado pela necessidade, mas
por penria, fastio de justia e abundncia de maldade, pois roubei o que tinha em
abundncia, e muito melhor. Nem me atraa ao furto o gozo de seu resultado, mas
atraa-me o furto em si, o pecado.

Nas imediaes de nossa vinha, havia uma pereira carregada de frutos, que nem
pelo aspecto, nem pelo sabor tinham algo de tentador. Alta noite pois at ento
ficaramos jogando nas eiras, de acordo com nosso mau costume dirigimo-nos ao
local, eu e alguns jovens malvados, com o fim de sacudi-la e colher-lhe os frutos. E
levamos grande quantidade deles, no para sabore-los, mas para jog-los aos
porcos, embora comssemos alguns; nosso deleite era fazer o que nos agradava
justamente pelo fato de ser coisa proibida.

A est meu corao, Senhor, meu corao que olhaste com misericrdia quando se
encontrava na profundeza do abismo. Que este meu corao te diga agora que era
o que ali buscava, para fazer o mal gratuitamente, no tendo minha maldade
outra razo que a prpria maldade. Era hedionda, e eu a amei; amei minha morte,
amei meu pecado; no o objeto que me fazia cair, mas minha prpria queda.
torpe minha alma, que saltando para fora do santo apoio, te lanavas na morte,
no buscando na ignomnia seno a prpria ignomnia?

CAPTULO V - A causa do pecado

Todos os corpos formosos, o ouro, a prata, e todos os demais tm, com efeito, seu
aspecto atraente. No contato carnal intervm grandemente a congruncia das
partes, e cada um dos sentidos percebe nos corpos certa modalidade prpria.
Tambm a honra temporal e o poder de mandar e dominar tm seu atrativo, de
onde nasce o desejo de vingana.

Todavia, para obtermos estas coisas, no necessrio abandonarmos a ti, nem nos
desviar de tua lei. Tambm a vida que aqui vivemos tem seus encantos, por certa
beleza que lhe prpria, e pela harmonia que tem com as demais belezas
terrenas. Cara , finalmente, a amizade dos homens pela unio que une muitas
almas com o doce lao do amor.

Por todos estes motivos, e outros semelhantes, pecamos quando, por propenso
imoderada para os bens nfimos, so abandonados os melhores e mais altos, como
tu, Senhor, nosso Deus, tua verdade e tua lei.

verdade que tambm esses bens nfimos tm seus deleites, porm, no como os
de Deus, criador de todas as coisas, porque nele se deleita o justo, e nele acham
suas delicias os retos de corao.

Portanto, quando indagamos a causa de um crime, no descansamos at averiguar

qual o apetite dos bens chamados nfimos, ou que temor de perd-los foi capaz de
provoc-lo. Sem dvida so belos e atraentes, embora, comparados com os bens
superiores e beatficos, sejam abjetos e desprezveis. Algum comete um
homicdio. Por que? Porque desejou a esposa do morto, ou suas terras, ou porque
quis roubar alguma coisa, ou ento, ferido, ardeu em desejos de vingana. Por
acaso cometeria o crime sem motivo, apenas pelo gosto de matar? Quem pode
acreditar em semelhante coisa?

Mesmo de Catilina, homem sem entranhas e muito cruel, de quem se disse que era
mau e cruel sem razo, acrescenta o historiador um motivo: Para que a
ociosidade no embotasse suas mos e sentimento.

Todavia, se indagares porque agia assim, dir-te-ei que mediante o exerccio de

crimes, depois de tomada a cidade, conseguisse honras, poderes e riquezas,
libertando-se do medo das leis e das dificuldades da vida, causados pela pobreza
de seu patrimnio e a conscincia de seus crimes. Logo, nem o prprio Catilina
amava seus crimes, mas aquilo por cujo motivo os cometia.

CAPTULO VI - O crime gratuito

Que amei, ento, em ti, meu furto, crime noturno dos meus dezesseis anos? No
eras belo, j que eras furto. Mas, por acaso s algo para que eu fale contigo? Belas
eram as pras que roubamos, por serem criaturas tuas, formosssimo Criador de
todas as coisas, bom Deus, Deus sumo, meu bem e meu verdadeiro bem; belas
eram aquelas pras! Porm, no eram elas que apeteciam minha alma depravada.
Eu as tinha em abundncia, e melhores. Colhi-as da rvore s para roubar; tanto
que, to logo colhidas, joguei-as fora, saboreando nelas apenas a iniqidade, com
que me regozijava. Se alguma delas entrou em minha boca, somente o crime que
lhe deu sabor.

E agora pergunto, meu Deus: que que me deleitava no furto? Pois no encontro
nenhuma beleza nele. J no falo da beleza que reside na justia e na prudncia,
nem sequer da que resplandece na inteligncia do homem, na memria, nos
sentidos ou na vida vegetativa; nem da que brilha nos magnficos astros em suas
rbitas, ou na terra e no mar, cheios de criaturas, que nascem para sucederem
umas s outras; nem sequer da defeituosa e sombria formosura dos vcios
enganadores.

O orgulho imita a altura; mas s tu, Deus excelso, ests acima de todas as coisas. E
a ambio, que busca, seno honras e glorias, quanto tu s o nico sobre todas as
coisas e ser honrado e glorificado eternamente? A crueldade dos tiranos quer ser
temida; porm, quem h de ser temido seno Deus, a cujo poder ningum, porm,
quem h de ser temido seno Deus, a cujo poder ningum, em tempo algum ou
lugar, nem por nenhum meio pode subtrair-se e fugir? As carcias da volpia
buscam ser correspondidas; porm, no h nada mais carinhoso que tua caridade,
nem que se ame de modo mais salutar que tua verdade, sobre todas as coisas
formosa e resplandecente. A curiosidade sugere amor cincia, enquanto s tu
conheces plenamente todas as coisas. At a prpria ignorncia e estultcia cobrem-
se com o nome de simplicidade e inocncia; das quais no acham nada mais simples
do que tu. E que pode haver mais inocente do que tu, pois, at mesmo o castigo
dos maus lhes vem de seus pecados? A indolncia gosta do descanso; porm, que
repouso seguro pode haver fora do Senhor? O luxo gosta de ser chamado de
fartura; mas s tu s a plenitude e a abundncia inesgotvel de eterna suavidade.
A prodigalidade veste-se com a capa da liberalidade; porm, s tu, s verdadeiro e
liberalssimo doador de todos os bens. A avareza quer possuir muitas coisas;
porm, s tu as possui todas. A inveja litiga acerca de excelncias; porm, que h
mais excelente do que tu? A ira busca a vingana; e que vingana mais justa do
que a tua? O temor aborrece as coisas repentinas e inslitas, contrrias ao que se
ama ou se deseja manter seguro; mas haver para ti algo de novo e repentino?
Quem poder separar de ti o que amas? E onde, seno em ti, se encontra
inabalvel segurana? A tristeza definha com a perda das coisas com que a cobia
se deleita, e no quer que se lhe tire nada, como nada pode ser tirado de ti.
Assim peca a alma, quando se aparta e busca fora de ti o que no pode achar puro
e ilibado seno quando se volta novamente para ti. Perversamente te imitam
todos os que se afastam de ti e se levantam contra ti. Porm, mesmo imitando-te,
mostram que s o criador de toda criatura e que, portanto, no existe lugar onde
algum se possa afastar de ti de modo absoluto.

Que amei, ento, naquele furto, e no que imitei, viciosa e imperfeitamente, a meu
Senhor?

Acaso foi o gosto de agir pela fraude contra a tua lei, j que no o podia fazer por
fora, simulando, cativo, uma falsa liberdade ao fazer impunemente o que estava
proibido, imagem tenebrosa de tua onipotncia?

Eis aqui o servo que, fugindo do seu senhor, seguiu uma sombra. podrido!
monstro da vida e abismo da morte! Como pde agradar-me o ilcito, e no por
outro motivo, seno porque era ilcito?

CAPTULO VII - Ao de graas

Como agradecerei ao Senhor por poder recordar todas estas coisas sem que minha
alma sinta medo algum? Amar-te-ei, Senhor, e dar-te-ei graas, e confessarei teu
nome, pois me perdoaste tantas e to nefandas aes. Devo tua graa e
misericrdia teres-me dissolvido os pecados como gelo, como tambm todo o mal
que no pratiquei. De fato, de que pecados no seria capaz, eu que amei
gratuitamente o erro?

Confesso que todos j me foram perdoados; o mal cometido voluntariamente, e o

que deixei de fazer pela tua graa. Quem dentre os homens, conhecendo tua
fraqueza, poder atribuir s prprias foras sua castidade e inocncia para amar-te
menos, como se tivesse menor necessidade de tua misericrdia, com a qual
perdoas os pecados aos que se convertem a ti?

Aquele, pois, que, chamado por ti, seguiu tua voz e evitou todas estas coisas que
l de mim, e que eu recordo e confesso, no se ria de mim por haver sido curado
pelo mesmo mdico que o preservou de cair enfermo, ou melhor, de que adoecesse
tanto. Antes, esse deve amar-te tanto e ainda mais do que eu, porque o mesmo
que me curou de tantas e to graves enfermidades, esse mesmo o livrou de cair no
pecado.
CAPTULO VIII - O prazer da cumplicidade

E que fruto colhi eu, miservel, daquelas aes que agora recordo com rubor?
Sobretudo daquele furto, em que amei o prprio furto, e nada mais? Nenhum, pois
o furto, em si nada valia, ficando eu mais miservel com ele. Todavia, certo que
eu sozinho no o teria praticado a julgar pela disposio de meu nimo na
ocasio; - no, de modo algum; eu sozinho no o faria.

Portanto, apreciei tambm na ocasio a companhia daqueles com quem o cometi.

Logo, tambm certo que apreciei algo mais alm do furto; embora no amasse
de fato nada mais, pois tambm essa cumplicidade era nada.

Mas, que esta, na verdade? E quem mo poder ensinar, seno o que ilumina
meu corao e rasga minhas sombras? De onde vem minha alma a idia destas
indagaes, desta discusso e consideraes? Se eu ento amasse as pras que
roubei, e quisesse apenas seu desfrute, podia t-las roubado sozinho, se isso
bastasse. Poderia fazer a iniqidade pela qual chegaria meu deleite sem
necessidade de excitar o prurido da minha cobia com a conivncia de almas
cmplices.

Porm, como no achava deleite algum nas pras, colocava este no prprio
pecado, que consistia na companhia dos que pecavam comigo.

CAPTULO IX - O prazer do pecado

E que sentimento era aquele de minha alma? certamente, assaz torpe e eu um

desgraado por aliment-lo. Mas, que era na realidade? E quem h que conhea os
pecados? Era como um riso, como que a fazer-nos ccegas no corao, provocado
por ver que enganvamos aos que no suspeitavam de ns tais coisas, e porque
sabamos que haviam de detest-las.

Porm, por que me deleitava o no perpetrar sozinho o roubo? Acaso algum se ri

facilmente quando est s? Ningum o faz, verdade; porm, tambm verdade
que s vezes o riso tenta e vence aos que esto ss, sem que ningum os veja,
quando se oferece aos sentidos ou alma algo extraordinariamente ridculo.
Porque a verdade que eu sozinho nunca teria feito aquilo; no, eu sozinho jamais
faria aquilo. Tenho viva, diante de mim, meu Deus, a lembrana daquele estado de
alma, e repito que eu sozinho no teria cometido aquele furto, do qual no me
deleitava o objeto, mas a razo do roubo, o que, sozinho, no me teria agradado
de modo algum, nem eu o teria feito.

amizade inimiga! Seduo impenetrvel da alma, vontade de fazer o mal por

passatempo e brinquedo, apetite do dano alheio sem proveito algum e sem desejo
de vingana!

S porque sentimos vergonha de no ser sem-vergonha quando ouvimos; Vamos!

Faamos!.

CAPTULO X - Deus, o sumo bem

Quem desatar este n, to enredado e emaranhado? Como asqueroso! No

quero voltar para ele os olhos, no quero v-lo. S a ti quero, justia e inocncia,
to bela e graciosa aos olhos puros, e com insacivel saciedade. S em ti se acha o
descanso supremo e a vida imperturbvel. Quem entra em ti, entra no gozo do seu
Senhor, e no temer, e estar perfeitamente bem no sumo bem. Eu me afastei de
ti e andei errante, meu Deus, mui longe de teu esteio em minha adolescncia, e
cheguei a ser para mim mesmo uma regio de esterilidade.
LIVRO TERCEIRO

CAPTULO I - O gosto do amor

Cheguei a Cartago, e por toda parte fervilhava a sert de amores impuros. Ainda
no amava, mas j gostava de amar; secretamente sedento, aborrecia a mim
prprio por no me sentir mais indigente de amor. Gostando do amor buscava o
que amar, e odiava a segurana e os meus caminhos sem perigos, porque tinha
dentro de mim fonte de alimento interior, de ti mesmo, meu Deus. Eu no sentia
essa fonte como tal; antes, estava sem apetite algum dos manjares incorruptveis,
no porque estivesse saciado deles, mas porque, quanto mais vazio, tanto mais
enfastiado me sentia.

E por isso minha alma no estava bem e, ferida, voltava-se para fora de si, vida
de se roar miseravelmente s coisas sensveis; se porm no tivessem alma, no
seriam certamente amadas.

Amar e ser amado era para mim a coisa mais doce, sobretudo se podia gozar do
corpo da criatura amada. Deste modo manchava com torpe concupiscncia a fonte
da amizade, e obscurecia seu candor com os vapores infernais da luxria. E apesar
de to torpe e impuro, desejava com af e cheio de vaidade, passar por afvel e
corts.

Ca por fim no amor, em que desejava ser colhido. Porm, meu Deus,
misericrdia minha, quanto fel no misturaste quela suavidade, e quo bom foste
ao faz-lo! Fui amado, e cheguei secretamente aos laos do prazer, e me deixei
alegremente enredar com trabalhosos laos, para ser logo aoitado com as varas
de ferro ardente do cime, das suspeitas, dos temores, das iras e das contendas.

CAPTULO II - A paixo dos espetculos

Arrebatavam-me os espetculos teatrais, cheios das imagens de minhas misrias e

de alimento para o fogo de minha paixo. Mas, por que quer o homem condoer-se
ao contemplar coisas tristes e trgicas, que de modo algum gostaria de suportar?
Contudo, o espectador deseja sofrer com elas, e at essa mesma dor seu deleite.
Que isso, seno rematada loucura? De fato, tanto mais se comove algum com
elas quanto menos livre se est de tais afetos, embora chamemos de misrias os
sofrimentos prprios, e de compaixo a comiserao do mal alheio.
Porm, que compaixo pode haver em coisas fictcias e representadas? Nelas no
se incita o espectador a que socorra a algum, seno que o mesmo convidado
apenas angstia, apreciando tanto mais o autor daquelas histrias quanto maior
o sentimento que elas nos inspiram. De onde resulta que, se tais desgraas
humanas quer das histrias antigas, quer sejam inventadas so representadas
de forma a no se excitarem sofrimento ao expectador, este sai aborrecido e
murmurando; se porm, pelo contrrio, levado tristeza, fica atento e chora
satisfeito.

Quer isso dizer que amamos as lgrimas e a dor? Sem dvida que todo homem
busca o gozo; mas como no agrada a ningum ser miservel, e sendo grato a
todos ser misericordioso, e como a piedade inseparvel da dor, no seria esta a
causa verdadeira para que apreciemos essas emoes dolorosas?

Tambm isso provm da amizade. Mas para onde se dirige? Para onde vai? Por
que se atira torrente da pez ardente, s vagas horrendas de negras leviandades
em que a amizade se transforma voluntariamente, afastada e privada de sua
celestial serenidade que o homem repudia?

Deve-se, pois, repelir a compaixo? De modo algum. Convm, pois, que alguma vez
se amem as dores. Mas evita nisso a impureza, minha alma, sob proteo de
Deus, do Deus de nossos pais, louvado e exaltado por todos os sculos; cuidado
com a impureza. Porque nem agora me fecho a tal compaixo. Mas naquele tempo
comprazia-me no teatro com os amantes, quando eles se gozavam em suas
torpezas embora estas no passassem de encenaes. E quando um deles se
perdia, eu quase piedosamente me contristava, e sentia prazer numa e noutra
coisa.

Hoje, porm, tenho mais compaixo do homem que se alegra em seus vcios, que
do que sofre pela perda de um prazer funesto ou pela perda de uma msera
felicidade. Esta misericrdia certamente mais verdadeira, mas nela a dor no
encontra nenhum prazer. E embora seja certo que se aprove quem por caridade se
compadece do miservel, contudo, quem fraternalmente compassivo preferiria
que no houvesse razes para se compadecer. Porque assim como no possvel
que exista uma benevolncia malvola, tampouco o que haja miserveis para
deles se compadecer.

H, pois, dores que merecem compaixo, porm, nenhuma que merea amor. Por
isso tu, Deus, que amas as almas muito mais elevadamente que ns, te
compadeces delas de modo muito mais puro, porque no sentes nenhuma dor. Mas
quem ser capaz de chegar a isso?

Mas eu, desventurado, amava ento a dor, e buscava motivos para senti-la.
Naquelas desgraas alheias, falsas e mmicas, agradava-me tanto mais a ao do
ator, e me mantinha tanto mais atento quanto mais copiosas lgrimas me fazia
derramar.

Mas, que admira que eu, infeliz ovelha transviada de teu rebanho, por no aceitar
tua proteo, estivesse atacado de ronha asquerosa? De aqui nasciam, sem
dvida, os desejos daquelas emoes de dor que, todavia, no queria que fossem
muito profundas em mim, porque no desejava padecer coisas como as que via
representadas. Comprazia-me que aquelas coisas, ouvidas ou fingidas, me
tocassem s superficialmente. Mas, como acontece aos que coam a ferida com as
unhas, terminava por provocar em mim mesmo um tumor abrasador, podrido e
pus repelente.

Tal era minha vida. Mas, seria isto vida, meu Deus?

CAPTULO III - O estudo da retrica e os demolidores

Entretanto, tua misericrdia, fiel, de longe pairava sobre mim. Em quantas

iniqidades no me corrompi, meu Deus, levado por sacrlega curiosidade que,
separando-me de ti, conduzia-me aos mais baixos, desleais e enganosos servios
aos demnios, a quem sacrificava minhas ms aes, sendo em todas flagelado com
duro aoite por ti!

Tambm ousei apetecer ardentemente e procurar meios para conseguir os frutos

da morte na celebrao de teus mistrios, dentro dos muros de tua igreja. Por isso
me aoitaste com duras penas, que nada eram comparadas com minhas culpas,
Deus, misericrdia infinita, e meu refgio contra os terrveis malfeitores, com os
quais vaguei de cabea erguida, afastando-me cada vez mais de ti, preferindo
meus caminhos aos teus, amando a liberdade fugitiva!

Os estudos a que era entregue, que se denominavam honestos ou nobres, tinham

por objetivo as contendas do foro, nas quais deveria me distinguir com tanto
maior louvor quanto mais hbeis fossem as mentiras. Tal a cegueira dos homens,
que at de sua prpria cegueira se gloriam!
Eu j conseguira, naquele tempo, ser o primeiro da escola de retrica, e por isso
me vangloriava soberbamente, e me inflava de orgulho. Contudo, tu sabes,
Senhor, que eu era muito mais sossegado que os demais, e totalmente alheio s
turbulncias dos eversores ou demolidores nome sinistro e diablico que eles
consideravam distintivo de urbanidade, entre os quais vivia com imprudente
pudor por no pertencer a seu grupo. verdade que andava com eles, e que me
deleitava, s vezes, com sua amizade, porm, sempre aborreci o que faziam, como
as troas e a insolncia com que surpreendiam e ridicularizavam a timidez dos
novatos, sem outra finalidade seno rir de suas trapalhadas, fazendo disso
alimento para suas malvolas alegrias. Nada h mais parecido a estas aes que
as dos demnios, pelo que nenhum nome lhes cai melhor que o de eversores ou
demolidores, por serem eles transformados e pervertidos totalmente pelos
espritos malignos, que assim os burlam e enganam, sem que o saibam, justamente
no que eles gostam de ludibriar ou enganar os demais.

CAPTULO IV - O Hortnsio de Ccero

Entre essa gente estudava eu, em to tenra idade, os livros da eloqncia, na qual
desejava sobressair com o fim condenvel e vo de satisfazer vaidade humana.
Mas, seguindo o programa usado no ensino desses estudos, cheguei a um livro de
Ccero, cuja linguagem, mais do que seu contedo, quase todos admiram. Esse livro
contm uma exortao filosofia, e se chama Hortnsio. Esse livro mudou meus
sentimentos, e transferiu para ti, Senhor, minhas splicas, e fez com que
mudassem meus votos e desejos. Subitamente, tornou-se vil a meus olhos toda v
esperana, e com incrvel ardor de meu corao suspirava pela sabedoria imortal,
e comecei a me reerguer para voltar a ti. No era para limar a linguagem
aperfeioamento que, parece, eu compraria com o dinheiro de minha me, naquela
idade de meus dezenove anos, fazendo dois que morrera meu pai no era,
repito, para limar o estilo que eu me dedicava leitura daquele livro, nem era seu
estilo o que a ela me incitava, mas o que ele dizia.

Como ardia, meu Deus, como ardia meus desejos de voar para ti das coisas
terrenas, sem que eu soubesse o que obravas em mim! Porque em ti est a
sabedoria, pela qual aquelas pginas me apaixonavam. No faltam os que nos
iludam servindo-se da filosofia, colocando ou encobrindo seus erros com nome to
grande, to doce e honesto. Mas quase todos os que assim fizeram em seu tempo
e em pocas anteriores, so apontados e refutados nesse livro. Tambm se
encontra ali bem claro aquele salutar aviso de teu Esprito, dado por meio de teu
servo bom e piedoso (Paulo): Vede que ningum vos engane com vs filosofias e
argcias sedutoras, de acordo com a tradio dos homens e os ensinamentos deste
mundo, e no de acordo com Cristo, porque nele que habita corporalmente toda
a plenitude da divindade.

Mas ento tu bem o sabes, luz de meu corao eu ainda no conhecia o

pensamento de teu Apstolo. S me deleitava naquelas palavras de exortao, o
fato de me excitarem fortemente, inflamando-me a amar, a buscar, a conquistar, a
reter e a abraar no a esta ou quela seita, seno prpria Sabedoria, onde
quer que estivesse. S uma coisa me arrefecia to grande ardor: no ver ali o
nome de Cristo. Porque este nome, Senhor, este nome de meu Salvador, teu filho,
por tua misericrdia eu o bebera piedosamente com o leite materno, e o
conservava, no mais profundo do meu corao, em alto apreo; e assim, tudo
quanto fosse escrito sem este nome, por mais verdico, elegante e erudito que
fosse, no me arrebatava totalmente.

CAPTULO V - A desiluso das escrituras

Em vista disso, decidi dedicar-me ao estudo da Sagrada Escritura, para a conhecer.

Vi ali algo encoberto para os soberbos e obscuro para as crianas, mas humilde a
princpio e sublime medida que se avana o velado de mistrios; e eu no estava
disposto a poder entrar nela, dobrando a cerviz sua passagem. Contudo, ao fixar
nela a ateno, no pensei o que agora estou dizendo, mas simplesmente me
pareceu indigna de ser comparada com a majestade dos escritos de Ccero. Meu
orgulho recusava sua simplicidade, e minha mente no lhe penetrava o ntimo.
Contudo, a agudeza desta viso haveria de crescer com os pequenos; mas eu de
nenhum modo queria ser criana e, enfatuado de soberba, considerava-me grande.

CAPTULO VI - A seduo do maniquesmo

Deste modo vim cair com uns homens que deliravam orgulhosos, demasiado
carnais e loquazes; em sua boca havia laos diablicos e engodo pegajoso feito com
as silabas de teu nome, do nosso Senhor, Jesus Cristo, e do nosso Parclito e
Consolador, o Esprito Santo. Estes nomes nunca saam de seus lbios, porm, s
no som e rudo da boca, pois de resto, seu corao estava vazio de toda verdade.

Diziam: Verdade! Verdade! e, incessantemente, falavam-me da verdade, que

nunca existiu neles; antes, diziam muitas falsidades, no apenas de ti, que s
verdade por excelncia, mas tambm dos elementos deste mundo, criao tua.
Sobre isso, mesmo quando os filsofos diziam a verdade, tive de ultrapass-los nos
raciocnios por amor de ti, pai sumamente bom, beleza de todas as belezas!
 verdade, verdade! Quo intimamente suspiravam por ti as fibras da minha
alma, quando eles te faziam soar ao meu redor frequentemente e de muitos
modos, embora apenas com as palavras e em seus muitos e volumosos livros. Estes
eram as bandejas nas quais, estando eu faminto de ti, serviam-me em teu lugar o
sol e a lua, formosas obras de tuas mos, porm, obras tuas, e no a ti, nem
sequer das principais. De fato, tuas obras espirituais so superiores a estas
corporais, ainda que estas sejam brilhantes e celestes. Mas eu tinha sede e fome
no daquelas primeiras, mas de ti mesmo, verdade, na qual no h mudana
nem obscuridade momentnea!

E eles serviam-me nessas bandejas esplendidas fices, de acordo com as quais

teria sido melhor amar a este sol, verdadeiro pelo menos aos olhos, em lugar
daquelas falsidades que pelos olhos do corpo enganavam o entendimento.

Contudo, como as tomava por ti, alimentava-me delas, no certamente com

avidez, porque no tinham o teu gosto pois no eras aqueles vos fantasmas
nem me nutria com elas, antes sentia-me cada vez mais debilitado. A comida que
se toma em sonhos, no obstante ser muito semelhante do estado de viglia, no
alimenta aos que dormem, porque esto dormindo. Aquilo, porm, em nada era
semelhantes a ti, como agora me certificou a verdade, pois que eram fantasmas
corpreos ou falsos corpos; comparados com eles, so mais reais estes corpos
celestes ou terrestres que vemos com os olhos da carne assim como os vem os
animais e as aves.

Vemos estas coisas, e so mais reais do que as conjecturas sobre outros corpos
grandiosos, que, por sua vez, que, por sua vez, quando as imaginamos, so mais
reais do que quando por meio delas conjeturamos outras maiores e infinitas, que
de modo algum existem. Com tais quimeras me alimentava eu, ento, e por isso
no me saciava.

Mas tu, meu amor, em quem desfaleo para me tornar forte, nem s estes corpos
que vemos, mesmo no cu; nem os outros que no vemos, porque s o Criador e os
ocultaste, e no os consideras como as obras primas de tua criao.

Oh! Quo longe estavas daquelas minhas quimeras, fantasmas de corpos que
jamais existiram em comparao, so mais reais as imagens dos corpos existentes;
e, mais reais ainda essas imagens, esses mesmos corpos, os quais, todavia, no so
tu! Mas tambm no s a alma que d vida aos corpos mas a vida das almas, a
vida das vidas, que vives, imutvel, por ti mesma; a vida de minha alma.
Mas onde estavas ento para mim? e quo longe peregrinava eu, longe de ti,
privado at as bolotas com que eu alimentava os porcos! Quo melhores eram as
fbulas dos gramticos e poetas que todos aqueles enganos! Porque os versos, a
poesia e a fbula de Medeia soando pelo ar so certamente mais teis que os
cinco elementos do mundo em seus mil disfarces, conforme os cinco antros de
trevas, que no existem, mas que matam a quem nele acredita. Porm, versos e
poesia eu os posso converter em iguaria para meu esprito e, quanto ao vo de
Medeia, se o recitava bem, no lhe afirmava veracidade e, se me agradava ouvi-
lo, no lhe dava crdito. Mas ai de mim! eu acreditei naqueles erros dos
maniquestas.

Ai de mim, por que degraus fui descendo at a profundidade do abismo, exaurido e

devorado pela falta de verdade quando te buscava! E tudo isso, meu Deus a
quem me confesso porque te compadeceste de mim quando ainda no te conhecia
tudo por buscar-te, no com a inteligncia com a qual quiseste que eu fosse
superior aos animais mas com os sentidos da carne. E tu estavas dentro de mim,
mais profundo do que o que em mim existe de mais ntimo, e mais elevado do que
o que em mim existe de mais alto.

Assim encontrei aquela mulher insolente e sem prudncia enigma de Salomo

que, sentada em uma cadeira porta de sua casa, diz aos que passam: Comei
vontade dos pes escondidos, e bebei da doura da gua roubada, a qual me
seduziu por andar eu vagando fora de mim, sob o imprio da vista carnal,
ruminando em meu ntimo o que meus olhos haviam devorado.

CAPTULO VII - Alguns erros dos maniqueus

No conhecia eu outra realidade a verdadeira e me sentia como que movido

por um aguilho a aceitar a opinio daqueles insensatos impostores quando me
perguntavam de onde procedia o mal, se Deus estava limitado por forma
corprea, se tinha cabelos e unhas, e se deviam ser considerados justos os que
tinham vrias mulheres simultaneamente, e os que causavam a morte de outros
ou sacrificavam animais.

Eu, ignorando essas coisas, perturbava-me com essas perguntas. Afastando-me da

verdade, parecia-me encaminhar para ela, porque no sabia que o mal apenas
privao do bem, at chegar ao seu limite, o prprio nada. E como poderia ter eu
tal conhecimento, se com os olhos no conseguia ver mais do que corpos, e com a
alma no ia alm de fantasmas?
Tampouco sabia que Deus esprito, que no tem membros dotados de
comprimento ou largura, nem quantidade material alguma, porque a quantidade
ou matria sempre menor na parte que no todo e, mesmo que fosse infinita,
sempre seria menor em uma parte definida por um espao determinado do que em
sua infinitude, no podendo estar toda inteira em todas as partes, como o esprito,
como Deus.

Ignorava totalmente o princpio de nossa existncia, que h em ns, e pelo qual a

Escritura nos chama de imagem e semelhana de Deus.

No conhecia tampouco a verdadeira justia interior, que no julga pelo costume,

mas pela lei retssima do Deus onipotente. Por ela se ho de formar os costumes
dos pases conforme os mesmos pases e tempos, e sendo a mesma em todas as
partes e tempos, no varia de acordo com as latitudes e as pocas; lei essa
segundo a qual foram justos Abrao, Isaac, Jac e Davi, e todos os que so
louvados pela boca de Deus. Os ignorantes, julgando as coisas de acordo com a
sabedoria humana, e medindo a conduta alheia pela prpria, os julgam inquos.
como se um ignorante em armaduras, no sabendo o que prprio de cada
membro, quisesse cobrir a cabea com a couraa e os ps com o elmo, e se
queixasse de que as peas no se lhe adaptem convenientemente. Ou como se
algum se queixasse de que, em determinado dia considerado feriado do meio-dia
em diante, no lhe permitissem vender a mercadoria tarde, como acontecera
pela manh; ou porque v que na mesma casa permite-se a um escravo qualquer
tocar no que no permitido ao copeiro; ou porque no se permite fazer diante
dos comensais o que se faz atrs de uma estrebaria; ou, finalmente, se indignasse
porque, sendo uma a casa e uma a famlia, no se atribussem a todos as mesmas
coisas.

Tais so os que se indignam quando ouvem dizer que em outros tempos se

permitiam aos justos coisas que no se lhe permitem agora, e que Deus mandou
queles uma coisa e a estes outra, conforme os tempos, servindo uns e outros
mesma norma de santidade. E, contudo, bem visvel que no mesmo homem, no
mesmo dia e na mesma hora e na mesma casa, o que convm a um membro no
convm a outro; e aquilo que h pouco era licito, j no o mais; e que o que se
concede em uma parte, justamente proibido e castigado em outra.

Diremos, por isso, que a justia vria e inconstante? O que acontece que os
tempos a que ela preside no caminham no mesmo passo, porque so tempos. Mas
os homens, cuja vida terrestre breve, por no saberem harmonizar as causas dos
tempos idos, e das gentes que no viram nem conheceram, com as que agora
vem e experimentam e, como tambm vem facilmente o que no mesmo corpo,
na mesma hora e lugar convm a cada membro, a cada tempo, a cada parte e a
cada pessoa, escandalizam-se com as coisas daqueles tempos, enquanto aceitam as
de agora.

Ignorava eu ento estas coisas e no as refletia e, embora de todos os lados me

ferissem os olhos, eu no as via. Quando declamava algum poema, no me era
lcito por um p em qualquer outra parte do verso, seno em uma espcie de
metro uns e em outra outros, e em um mesmo verso no podia meter em todas as
partes o mesmo p; e a prpria arte da prosdia, apesar de mandar coisas to
distintas, no era diversa em cada parte, seno uma s e coerente.

Contudo, no via como a justia, qual serviram aqueles vares bons e santos,
pudesse conter simultaneamente, de modo mais belo e sublime, preceitos to
diversos, sem variar em sua essncia, apesar de no mandar ou distribuir aos
diferentes tempos todas as coisas simultaneamente, mas a cada um as que lhe so
prprias. E, cego, censurava queles piedosos patriarcas, que no s usavam do
presente como Deus lhes mandava e inspirava, mas tambm prediziam o futuro
conforme Deus lhes revelava.

CAPTULO VIII - Moral e costume

Acaso ser em alguma parte e momento injusto amar a Deus de todo o corao,
com toda a alma e com todo o entendimento, e amar ao prximo como a ns
mesmos? Por isso, todos os pecados contra a natureza, como o foram os do
sodomitas, ho de ser detestados e castigados sempre e em toda a parte, pois,
mesmo que todos os cometessem, no seriam menos rus de crime diante da lei
divina, que no fez os homens para usar to torpemente de si; de fato viola-se a
unio que deve existir com Deus quando a natureza, da qual ele autor, se
mancha com a depravao das paixes.

Com relao aos pecados que so contra os costumes humanos, tambm ho de ser
evitados de acordo com a diversidade dos costumes, a fim de que o pacto mtuo
entre os povos e naes, firmado pelo costume ou pela lei, no seja quebrado por
nenhum capricho de cidado ou forasteiro, porque indecorosa a parte que no se
acomoda ao todo.

Todavia, quando Deus ordena algo contra tais costumes ou pactos, sejam quais
forem, deve ser obedecido, embora o que mande nunca tenha sido feito; e se no
foi cumprido, deve ser restaurado, e se no estava estabelecido, deve-se
estabelecer. Se lcito a um rei mandar na cidade que governa coisas que
ningum antes dele e nem ele prprio havia mandado, e se no contra o bem da
sociedade obedec-lo, antes o seria o no obedec-lo por ser pacto bsico de
toda sociedade humana obedecer a seus reis quanto mais deveria ser Deus
obedecido sem titubeios em tudo que mandar, como rei do universo? Porque,
assim como entre os poderes humanos o maior poder se antepe ao menor, para
que este lhe preste obedincia, assim Deus antepe-se a todos.

O mesmo se deve dizer dos crimes perpetrados com desejo de causar o mal, quer
por agresso, quer por injria; e ambas as coisas, ou por desejo de vingana, como
ocorre entre inimigos, ou por alcanar algum bem sem trabalhar, como o ladro
que rouba ao viajante; ou para evitar algum mal, como acontece com o que teme;
ou por inveja, como quando um miservel quer mal ao que mais feliz, ou ao que
conseguiu riquezas, temendo ser igualado ou que j lhe sejam iguais; ou
unicamente pelo prazer de ver o mal alheio, como acontece com o espectador dos
combates dos gladiadores, ou com o que se ri e zomba dos outros.

Tais so os princpios ou fontes de iniqidade, que nascem da paixo de mandar, de

ver ou de sentir, quer de uma s dessas paixes, ou de duas, ou de todas juntas.
Razo por que se vive do mal, Deus altssimo e dulcssimo, contra o saltrio de
dez cordas, teu declogo.

Mas, que pecado pode atingir a ti, que no s atingido pela corrupo? Ou que
crimes podem ser cometidos contra ti, a quem ningum pode causar dano? O que
vingas so os crimes que os homens cometem contra si, porque, mesmo quando
pecam contra ti, agem impiamente contra suas prprias almas, e sua iniqidade
engana-se a si prpria, quer corrompendo e pervertendo sua natureza feita e
ordenada por ti quer usando imoderadamente das coisas permitidas, ou at
desejando imoderadamente as no permitidas, pelo uso daquilo que contra a
natureza.

Pecam tambm os que com o pensamento e a palavra se revoltam contra ti, dando
coices contra o aguilho; ou quando, uma vez quebrados os limites da sociedade
humana, alegram-se audaciosamente com as faces ou desunies, de acordo com
as suas simpatias ou antipatias. E tudo isso o homem faz quando s abandonado,
fonte da vida, nico e verdadeiro criador e senhor do universo, e com orgulho
egosta ama-se uma parte do todo como se fosse o todo.
Essa a razo pela qual s se pode voltar para ti com piedade humilde, para assim
nos purificares nossos maus costumes; pela piedade te mostras propcio com os
pecados dos que te confessam, e ouves os gemidos dos cativos, e nos livras dos
grilhes que ns mesmo forjamos, contanto que no ergamos contra ti os chifres
de uma falsa liberdade, quer arrastados pela cobia de mais haveres, quer pelo
temos de perder tudo, preferindo nosso prprio egosmo a ti, Bem de todos.

CAPTULO IX - Pecados e imperfeies

Mas, entre tantas maldades, crimes e iniqidades, esto os pecados dos que
progridem, pecados que os homens de bom juzo vituperam, segundo a regra da
perfeio, e louvam pela esperana de frutos futuros, como o verde promissor
das colheitas.

H outras aes semelhantes a aes maldosas ou a delitos, e que no so

pecados, porque nem te ofendem a ti, Senhor, nosso Deus, nem tampouco
sociedade humana; como por exemplo quando procuramos coisas convenientes
para o uso da vida e s circunstncias, sem que se saiba se essa busca cobia, ou
quando castigamos a algum como desejo de que se corrija, fazendo uso do poder
ordinrio, e no se sabe se o fazemos por vontade de mortificar.

Por isso, muitas aes que parecem condenveis aos homens, so aprovadas por
teu testemunho; e muitas, louvadas pelos homens, so condenadas por teu
testemunho, porque muitas vezes as aparncias do ato diferem das intenes do
seu autor, assim como circunstncias ocultas do tempo.

Mas quando ordenas, algo inslito e imprevisto, mesmo que o tenhas proibido
uma vez, mesmo que escondas por algum as razes do teu mandamento, mesmo
que seja contra as convenes de alguns homens da sociedade, quem pode duvidar
de que se h de obedecer, sendo que s justa a sociedade humana que te
obedece? Felizes dos que sabem o que tu ordenaste, porque os que te servem
fazem tudo o que mandas, ou porque assim o exige o tempo presente, ou para
preparar o futuro.

CAPTULO X - Ridicularias dos maniqueus

Desconhecendo eu essas verdades, ria-me de teus santos e profetas. Mas, que

fazia eu quando me ria deles, seno dar motivo para que te risses de mim? deixei-
me cair insensivelmente, aos poucos, em tais extravagncias, a ponto de acreditar
que o figo, quando colhido, chora lgrimas de leite junto com a me figueira, e que
se um santo da seita comesse o tal figo, colhido no por seu delito, mas de
outrem, misturando-o em suas entranhas, gemendo e arrotando enquanto rezava,
exalaria anjos e at mesmo partculas de Deus, partculas essas do verdadeiro
Deus que ficariam cativas para sempre naquele fruto se no fossem libertadas
pelos dentes e pelo estmago do santo eleito!

Tambm acreditei, pobre de mim, que se devia ter mais misericrdia com os frutos
da terra que com os homens para os quais foram criados. Pois, se algum faminto,
que no fosse maniquesta me pedisse de comer, parecia-me que atend-lo era
como merecer, por aquele bocado, a pena de morte.

CAPTULO XI - O sonho de Mnica

Mas estendeste tua mo do alto, e arrancaste minha alma deste abismo de

trevas, enquanto minha me, tua fiel serva, chorava-me diante de ti muito mais
do que as outras mes costumam chorar sobre o cadver dos filhos, pois via a
morte de minha alma com a f e o esprito que havia recebido de ti. E tu a
escutaste, Senhor, tu a ouviste e no desprezaste suas lgrimas que, brotando
copiosas, regavam o solo debaixo de seus olhos por onde fazia sua orao; sim, tu a
escutaste, Senhor. Com efeito, donde podia vir aquele sonho, com que a
consolaste, ao ponto de me admitir em sua companhia e mesa, fato que havia me
negado porque aborrecia e detestava as blasfmias do meu erro?

Nesse sonho viu-se de p sobre uma rgua de madeira; e um jovem

resplandecente, alegre e risonho que vinha ao seu encontro, triste e amarga. Este
lhe perguntou a causa de sua tristeza e lgrimas dirias, no por curiosidade,
como si acontecer, mas para instru-la; e respondendo-lhe ela que chorava a
minha perdio, mandou-lhe, para sua tranqilidade, que prestasse ateno e
visse por onde ela estava tambm estaria eu. Apenas olhou, viu-me junto de si, de
p sobre a mesma rgua.

De onde veio este sonho, seno dos ouvidos que tinhas atentos a seu corao,
Deus bom e onipotente, que cuidas de cada um de ns como se no tivesses outro
para cuidar, zelando de todos como de cada um!

E como explicar o que se segue? Contou-me minha me esta viso, e querendo-a

eu persuadir de que significava o contrrio, e que no devia desesperar de ser
algum dia o que eu era, isto , maniquesta, ela, sem nenhuma hesitao, me
respondeu: No; no me foi dito: onde ele est ali estars tu, mas onde tu ests
ali estar ele tambm.

Confesso, Senhor, e muitas vezes disse que, pelo que me recordo, me abalou mais
esta tua resposta pela solicitude de minha me, imperturbvel diante de
explicao falsa e ardilosa, e por ter visto o que se devia ver e que eu
certamente no veria sem que ela o dissesse que o mesmo sonho com o qual
anunciaste a esta piedosa mulher com tanta antecedncia, a fim de consol-la em
sua aflio presente, uma alegria que s havia de se realizar muito tempo depois.

Seguiram-se, efetivamente, quase nove anos, durante os quais continuei a me

revolver naquele abismo de lodo e trevas de erro, afundando-me tanto mais
quanto mais esforos fazia para me libertar. Entretanto, aquela piedosa viva,
casta e sbria como as que tu amas, j um pouco mais alegre com a esperana,
porm, no menos solcita em suas lgrimas e gemidos, no cessava de chorar por
mim em tua presena em todas as horas de suas oraes; e suas preces eram
aceitas a teus olhos, mas deixava-me ainda revolver-me e envolver-me naquela
escurido.

CAPTULO XII - Uma profecia

Nessa mesma ocasio deste minha me outra resposta, de que ainda me lembro
pois passo em silencio muitas circunstncias, pela pressa que tenho de chegar
quelas que te devo confessar com mais urgncia, ou porque no as recordo
deste-lhe outra resposta por meio de um teu bispo, educado em tua Igreja e
exercitado em tuas Escrituras. Como ela pedisse que se dignasse falar comigo, para
refutar meus erros e desenganar-me de minhas ms doutrinas e ensinar-me as
boas pois assim fazia com quantos julgava idneos ele negou-se com muita
prudncia, como pude verificar depois; respondeu-lhe que eu estava incapacitado
para receber qualquer ensinamento, por estar enfatuado com a novidade da
heresia maniquesta, e por haver criado embarao a muitos ignorantes com
algumas questes fceis, como ela mesma lhe relatara.

Deixe-o disse e unicamente ore por ele ao Senhor! Ele mesmo, lendo os livros
dos hereges, descobrir o erro e reconhecer sua grande impiedade. Ao mesmo
tempo contou-lhe que, quando criana, sua me, seduzida pelo erro, entregara-o
aos maniqueus, chegando no s a ler, mas a copiar quase todas as suas obras; e
que ele mesmo, sem necessidade de que ningum o contestasse ou convencesse,
chegara a perceber a falcia daquela doutrina, abandonando-a enfim.
Depois de assim falar, minha me no se aquietava, instando com maiores rogos e
mais copiosas lgrimas a que me visitasse, para discutir comigo sobre o tal
assunto. O bispo, j com certo enfado de sua insistncia, lhe disse: Vai-te em paz,
mulher, e continua a viver assim, que no possvel que perea o filho de tantas
lgrimas palavras que ela recebeu como vindas do cu, segundo me recordava
muitas vezes em seus colquios comigo.
LIVRO QUATRO

CAPTULO I - Dos dezenove aos vinte e oito anos

Durante esse perodo de nove anos dos dezenove at os vinte e oito anos fui
seduzido e sedutor, enganado e enganador, conforme minhas muitas paixes;
publicamente, com aquelas doutrinas que se chamam liberais; ocultamente, com o
falso nome de religio, mostrando-me aqui soberbo, ali supersticioso, e em toda
parte vaidoso. Ora perseguindo a aura da gloria popular at os aplausos do
teatro, os certames poticos, os torneios de coroas de feno, as bagatelas de
espetculos e a intemperana da luxria; ora, desejando muito purificar-me dessas
imundcies, levando alimento aos chamados eleitos e santos, para que na
oficina de seu estmago fabricasse anjos e deuses que me libertassem. Tais coisas
seguia eu e praticava com meus amigos, iludidos comigo e por mim.

Riam-se de mim os arrogantes, e os que ainda no foram prostrados e

salutarmente esmagados por ti, meu Deus; mas eu, pelo contrrio, hei de
confessar diante de ti minhas torpezas para teu louvor. Permite-me, te suplico, e
concede-me que me lembre fielmente dos desvios passados de meu erro, e que eu
te sacrifique uma vtima de louvor.

De fato, sem ti, que sou eu para mim mesmo seno um guia que conduz ao
abismo? Ou que sou eu, quando tudo me corre bem, seno uma criana que suga o
leite, e que se alimenta de ti, alimento incorruptvel? E que o homem, seja ele
quem for, se homem?

Riam-se de ns os fortes e poderosos, que ns, dbeis e pobres, confessaremos teu

santo nome.

CAPTULO II - Professor de retrica

Naqueles anos eu ensinava retrica e, movido pela cobia, vendia a arte de vencer
pela loquacidade. Contudo, bem sabes, Senhor, que preferia ter bons discpulos,
dos que se chamam

bons, aos quais ensinava sem rodeios a arte de enganar, no para que usassem
dela contra a vida de um inocente, mas para algum dia defender algum culpado.
Mas, Deus, tu me viste de longe vacilar sobre um caminho escorregadio, viste
brilhar, entre espesso fumo, os fulgores da boa f que eu demonstrava ao ensinar
queles amantes da vaidade, queles pesquisadores de mentiras, eu, seu irmo e
semelhante.

Por essa mesma poca tive em minha companhia uma mulher, no reconhecida
pelo chamado matrimnio legtimo, mas procurada pelo inquieto ardor de minha
paixo imprudente; mas era s uma, e eu lhe era fiel. E assim experimentei
pessoalmente a distncia que h entre o amor conjugal contrado com o fim de ter
filhos, e o amor lascivo, no qual a prole tambm nasce, mas contra o desejo dos
pais, embora, uma vez nascida, os obrigue a am-la.

Lembro-me tambm de que, querendo participar de um certame de poesia, um

arspide mandou-me indagar que ddiva lhe daria para eu sair vencedor. Mas eu,
que abominava aqueles nefandos sortilgios, respondi-lhe que no consentiria que
se matasse uma mosca para obter a vitria, mesmo que o prmio fosse uma coroa
de ouro incorruptvel; sabia eu que ele teria de matar animais em seus sacrifcios,
julgando com tais honras assegurar para mim os votos do demnio.

Mas, confesso, Deus de meu corao, que se repudiei tal crime, no o fiz por amor
da tua pureza. Pois ainda no sabia te amar, eu, que sabia conceder apenas
esplendores corpreos.

No pois verdade que a alma que suspira por semelhantes fbulas no se

aniquila longe de ti, e se apia na falsidade, e se apascenta de vento? Mas eis
que, no querendo que se oferecessem sacrifcios aos demnios, eu mesmo me
sacrificava a eles com aquela superstio. Com efeito, que significa apascentar
ventos, seno apascentar os espritos diablicos, isto , tornarmo-nos, por nossos
erros, objeto de seu riso e escrnio?

CAPTULO III - A atrao da astrologia

Por isso, no cessava de consultar os impostores chamados matemticos, j que

estes no usavam em suas adivinhaes de quase nenhum sacrifcio, nem dirigiam
preces a nenhum esprito o que, consequentemente, condenado e repelido com
razo pela piedade crist e verdadeira. Porque o bom confessar-te, Senhor, e
dizer-te: Tem misericrdia de mim, e cura minha alma, porque pecou contra ti, e
no abusar da tua indulgncia para pecar mais livremente, mas ter sempre
presente a sentena do Senhor: Eis-te curado: no peques mais, para que te no
suceda algo pior Estas palavras, cujo efeito salutar os astrlogos querem
destruir, dizendo: O impulso de pecar vem dos cus; foi Vnus, Saturno ou Marte
que fizeram isto e tudo para que o homem, que carne, e sangue, e soberba
podrido, se sinta sem culpa, e atribua esta ao criador e ordenador do cu e das
estrelas. E quem este, seno tu, nosso Deus, suavidade e fonte de justia, que
ds a cada um de acordo com suas obras, e no desprezas ao corao contrito e
humilhado?

Havia ento um varo muito sbio, peritssimo na arte mdica, na qual era
celebre; sendo procnsul, ps com suas prprias mos sobre minha cabea insana a
coroa da vitria do concurso; foi como procnsul, e no como mdico, porque
daquela minha enfermidade s tu me podias sarar, pois resistes aos soberbos e ds
tua graa aos humildes.

Contudo, deixaste acaso de cuidar de mim tambm por meio daquele ancio? Ou
talvez desistisse de curar minha alma? Tendo-me familiarizado muito com ele,
passei a ser assistente assduo e freqente de suas conversas, que eram
agradveis e graves, no pela elegncia da linguagem, mas pela vivacidade das
sentenas. Assim que ficou sabendo, por conversa, que eu me dedicava leitura
dos livros dos astrlogos, admoestou-me benigna e paternalmente a que os
deixasse, e a que no gastasse inutilmente nessas quimeras meus cuidados e
trabalho, que melhor empregaria em coisas teis. Acrescentou que tambm ele
havia cultivado aquela arte, a ponto de querer adot-la, em sua juventude, como
profisso para ganhar a vida, pois, se havia entendido Hipcrates, podia tambm
entender aqueles livros; por fim, deixara aqueles estudos pelos da medicina, por
causa da sua falsidade, no querendo, como homem srio, ganhar o po
enganando os outros. Mas tu, disse-me ele que tens para manter entre os
homens tuas aulas de retrica, segues essas mentiras no por necessidade, mas
por mera curiosidade; mais um motivo para que acredites no que te digo, pois
cuidei de aprend-la to perfeitamente que quis viver apenas de seu exerccio.

Indaguei-lhe ento por que muitas das coisas prognosticadas pela tal cincia se
revelavam verdadeiras, respondeu-me, como pde, que a fora do acaso est
espalhada por toda a natureza. Se algum dizia ele consultando as vezes as
pginas de um poeta qualquer, encontra um verso que, apesar do poeta pensar
em coisas muito diversas quando o comps, adapta-se admiravelmente ao assunto
que o preocupa; assim pois nada tem de estranho que a alma humana, movida por
instinto superior, inconsciente do que se passa no seu ntimo, diga, no por arte,
mas por sorte, algo que corresponda aos atos e gestos do consulente.

E isto, Senhor, me ensinou ele, ou melhor, me ensinaste por teu intermdio, e

delineaste em minha memria o que eu mesmo mais tarde devia procurar. Mas
ento, nem ele, nem meu carssimo Nebrdio, jovem muito bom e casto, que
zombava de toda aquela arte divinatria, puderam me convencer a abandon-la,
porque ainda impressionava-me mais a autoridade daqueles autores. No tinha eu
encontrado ainda o argumento evidente que procurava, que me demonstrasse
sem ambigidade que os pressgios acertados dos astrlogos so obra da sorte ou
casualidade, e no da arte de observar os astros.

CAPTULO IV - A morte do amigo

Por aqueles anos, quando comecei a ensinar em minha cidade natal, conheci um
amigo, a quem amei em demasia por ser meu companheiro de estudos, de minha
idade, e por estarmos ambos na flor da juventude. Juntos fomos criados quando
crianas, juntos amos escola, juntos havamos brincado. Mas nessa poca no
era amigo to ntimo como o foi depois, embora tambm no o fosse tanto quanto
o exige a verdadeira amizade, uma vez que esta s existe entre os que unes por
meio da caridade, derramada em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi
dado.

Contudo, aquela amizade, aquecida ao calor de estudos semelhantes era-me

sumamente grata. Consegui at afast-lo da verdadeira f, pouco profunda e
arraigada em sua adolescncia, arrastando-o para as fbulas supersticiosas e
prejudiciais, razo das lgrimas de minha me.

Esse homem j errava em esprito comigo, e minha alma no podia viver sem ele.

Mas eis que, seguindo de perto no encalo de teus servos fugitivos, Deus das
vinganas, que s a um tempo fonte de misericrdia, e nos converte a ti por
estranhos caminhos, eis que tu o arrebataste desta vida, quando eu apenas havia
gozado um ano de sua amizade, mais doce para mim que todas as douras da
minha vida.

Quem poder enumerar teus louvores, mesmo limitando-se ao que experimentou

em si mesmo? Que fizeste ento, meu Deus! E quo impenetrvel o abismo de
teus juzos! Lutando meu amigo contra a febre, ficou por muito tempo sem
sentidos, banhado no suor da morte; e, como temessem por sua vida, batizaram-no
sem que ele o soubesse, com o que no me importei, convencido que estava de
que seu esprito reteria melhor aquilo que eu lhe havia inculcado do que o sinal
que recebera sobre o corpo inconsciente.
A realidade, contudo, foi muito outra. Melhorando, e estando fora de perigo, logo
que lhe pude falar e o fiz logo que ele o pde, e como dependamos mutuamente
um do outro eu no me afastava do seu lado tentei rir-me em sua presena do
batismo, julgando que tambm ele zombaria comigo de um batismo recebido sem
conhecimento nem sentidos, mas ele j sabia que o havia recebido. Olhando-me
ento com horror, como a um inimigo, admoestou-me com admirvel e repentina
franqueza, dizendo-me que se queria continuar a ser seu amigo deixasse de tais
palavras. Admirado e perturbado, reprimi toda minha emoo, esperando que
convalescesse primeiro, para, recobradas as foras, estar disposto a discutir
comigo o que quisesse. Mas tu, Senhor, livraste-o de minha louca amizade,
guardando-o em ti para o meu consolo, pois, poucos dias depois, na minha
ausncia, voltaram-lhe as febres e morreu.

Que dor fez anoitecer o meu corao! Tudo o que via era morte para mim. A
ptria me era um suplcio, e a casa paterna tormento insuportvel, e tudo o que o
lembrava transformava-se para mim em crudelssimo martrio. Buscavam-no por
toda parte meus olhos, e o mundo no mo devolvia. Cheguei a odiar todas as
coisas, porque nada o continha, e ningum mais me podia dizer como antes,
quando chegava depois de alguma ausncia: Ali vem ele. Transformara-me
mesmo num grande problema. Perguntava minha alma porque andava triste, e
se perturbava tanto, e ela no sabia o que responder-me. E se eu lhe dizia:
Espera em Deus minha alma no me obedecia, e com razo, porque para mim,
era mais real e melhor o amigo querido que perdera, que o fantasma em que
mandava tivesse esperana. S o pranto me era doce. Ocupava o lugar de meu
amigo nas delicias de meu corao.

CAPTULO V - O conforto das lgrimas

E agora, Senhor, que essas coisas j passaram, agora que o tempo sarou minha
ferida, poderei ouvir de ti, que s a prpria verdade, aproximando o ouvido de
meu corao de tua boca, o motivo por que o pranto doce aos desgraados?
Acaso, mesmo presente em toda parte, repeliste para longe de ti nossa misria,
permanecendo imutvel em ti, enquanto deixas que nos envolvamos em nossas
provaes? E, contudo, se nossos lamentos no chegarem a teus ouvidos, no
haver para ns esperana alguma.

Mas, por que motivo dos gemidos, do choro, dos suspiros e das queixas colhe-se
como fruto doce do amargor da vida? Esperamos que nos oua? Vir da a doura?
Isso acontece na orao que leva em si o desejo de chegar a ti; porm, poder-se-
dizer o mesmo da dor da perda ou do pranto que ento me avassalavam?
Eu no esperava ressuscitar meu amigo com minhas lgrimas, mas limitava-me a
me condoer e a chorar minha misria, pois eu havia perdido minha alegria.

Ou ser que o pranto, que amargo em si mesmo, se torna um deleite quando,

pelo fastio, aborrecemos os prazeres que antes nos eram gratos?

CAPTULO VI - Inconsolvel

Mas para que falar dessas coisas, se agora no tempo de investigar, mas de me
confessar a ti? Eu era miservel, como o toda alma prisioneira do amor pelas
coisas temporais; se sente despedaar quando as perde, sentindo ento sua
misria, que a torna miservel antes mesmo de as perder. Assim como eu era
ento e, chorando muito amargamente, descansava na amargura. E como era
miservel! Contudo, mais que o amigo carssimo, eu amava minha vida miservel,
porque embora desejasse mud-la, no queria perd-la como ao amigo, no sei se
gostaria de perd-la por ele, como se conta de Orestes e Plades se no fico
que queriam morrer um pelo outro, porque para eles viver separados era pior que
a morte. Mas no sei que novo sentimento nascera em mim, muito contrrio a
este: sentia pesado tdio de viver, e ao mesmo tempo tinha medo de morrer.
Creio que quanto mais amava o amigo tanto mais odiava e temia a morte, como
inimigo feroz que mo havia arrebatado; pensava que ela acabaria de repente com
todos os homens, como o fizera com ele. Este era meu estado de esprito, pelo que
me lembro.

Meu Deus, eis aqui meu corao, ei seu contedo! Olha para o meu passado,
porque sei, esperana minha, que me purificas da impureza desses afetos, atraindo
para ti meus olhos, e libertando meus ps dos laos que me aprisionavam.
Maravilhava-me de que sobrevivessem os outros mortais a seus amados se nunca
houvessem de morrer; e mais me maravilhava ainda de que, morto ele, eu
continuasse a viver, porque eu era outro ele. Bem disse um poeta quando chamou
ao amigo metade da sua alma. E eu senti que minha alma e a sua no eram mais
que uma em dois corpos, e por isso causava-me horror a vida, porque no queria
viver pela metade; e ao mesmo tempo tinha muito medo de morrer, para que no
morresse de todo aquele a quem eu tanto amara.

CAPTULO VII - De Tagaste para Cartago

loucura, que no sabe amar os homens humanamente! homem insensato, que

sofre desmedidamente os reveses humanos! Assim era eu ento, e assim agitava-
me, suspirava, chorava, perturbava-me, e no encontrava descanso nem conselho.
Trazia a alma em farrapos e ensangentada, indcil ao meu governo, e eu no
encontrava lugar onde a pudesse depor. Nem os bosques amenos, nem os jogos e
cantos, nem os lugares suavemente perfumados, nem os banquetes suntuosos,
nem os prazeres da alcova e do leito, nem, finalmente, os livros e os versos
podiam dar-lhe descanso. Tudo me causava horror, at a prpria luz. Tudo o que
no era o que ele era, era-me insuportvel e odioso, exceto gemer e chorar, pois,
somente nisto achava algum repouso. E se minha alma deixava de chorar, logo
pesava sobre mim o grande fardo da desgraa.

A ti, Senhor, deveria ser elevada, para ter cura. Eu o sabia, mas no o queria nem
podia.

Tanto mais que, ao pensar em ti, no tinha em mente algo slido e firme, mas um
fantasma, o meu erro. Se nele tentava descansar minha alma, logo deslizava como
quem pisa em falso, e caa de novo sobre mim. Eu era para mim mesmo uma infeliz
morada, na qual era ruim e da qual no podia sair. E para onde iria meu corao,
fugindo de si mesmo? Para onde fugir de mim mesmo?

Para onde no me seguiria?

Por isso fugi de minha ptria, porque meus olhos buscariam menos meu amigo
onde no estavam acostumados a v-lo. E assim me fui de Tagaste para Cartago.

CAPTULO VIII - O consolo do tempo e da amizade

O tempo no corre debalde, nem passa inutilmente sobre nossos sentidos; antes,
causa na alma efeitos maravilhosos. Assim vinha e passava, dias aps dias, e
passando deixava em mim novas esperanas e novas recordaes; pouco a pouco
restitua-me a meus prazeres de outrora, a que ia cedendo minha dor.
Substituam-na no novas dores, mas sementes de novas dores.

Mas, por que me penetrara aquela dor to profundamente, at o mais ntimo de

meu ser, seno porque derramei minha alma sobre a areia, amando a um mortal
como se no o fora? O que mais me confortava e alegrava eram sobretudo as
consolaes de outros amigos, com os quais partilhava o amor para o que amava
tem teu lugar, isto , uma fbula enorme, uma longa mentira, cujo contato impuro
corrompia nossa mente, arrastada pelo prurido de ouvir aquilo que a agradava;
fbula esta que no morria para mim, ainda que morresse algum de meus amigos.
Outros prazeres havia neles que cativavam mais fortemente minha alma, como
conversar, rir, agradar-nos mutuamente com amabilidade, ler juntos livros bem
escritos, gracejar uns com os outros e divertir-nos juntos; s vezes discutir, mas
sem dio, como quando discordamos de ns mesmos para, com tais discrdias
muito raras, temperar as muitas conformidades; ensinar ou aprender
reciprocamente muitas coisas, suspirar impacientes pelos ausentes e receber
alegres os recm-chegados. Estes sinais, e outros semelhantes, que procedem de
coraes que se amam, e que se manifestam no rosto, na fala, nos olhos, e em mil
outros gestos graciosos, inflamavam nossas almas, como em uma centelha, fazendo
de muitas uma s.

CAPTULO IX - O amigo de Deus

isto o que se ama nos amigos; e de tal modo se ama, que a conscincia humana
se julga culpada se no ama ao que a ama, ou se no retribui amor com amor
procurando na pessoa do amigo apenas o sinal exterior de sua benevolncia. Daqui
o pranto do luto quando morre um amigo, as trevas de dores, e as lgrimas que
inundam o corao quando a doura se transforma em angstia, e a morte dos que
morrem na morte dos que vivem.

Bem-aventurado o que te ama, Senhor, e ama ao amigo em ti, e ao inimigo por

amor a ti; s no perde o amigo quem tem a todos por amigos naquele que nunca
se perde. E quem este, seno nosso Deus, o Deus que fez o cu e a terra, e os
enche, porque, enchendo-os, os criou?

Ningum, Senhor, te perde seno o que te abandona. Mas, quem te deixa, para
onde vai, ou para onde foge, seno de ti benvolo para ti irado? Onde no achar
tua lei para seu castigo? Porque tua lei a verdade, e a verdade s tu mesmo.

CAPTULO X - As mentiras da beleza

Deus das virtudes! Converte-nos e mostra-nos tua face, e seremos salvos!

Porque, para onde quer que se volte a alma humana, onde quer que se estabelea
fora de ti, sempre encontrar dor, mesmo que sejam as belezas que esto fora de
ti e fora de si mesma; e todavia, estas nada seriam se no existissem em ti. Elas
nascem e morrem; e, nascendo, comeam a existir, e crescem para alcanar a
perfeio e, uma vez perfeitas, comeam a envelhecer e morrem. Embora nem
tudo envelhea, tudo perece. Logo, quando os seres nascem e se esforam para
existir, quanto mais depressa crescem para existir, tanto mais se apressam para
deixar de existir. Esta a sua condio. Eis tudo o que lhes deste, porque so
partes de coisas que no existem simultaneamente mas, morrendo e sucedendo-se
umas s outras, formam o conjunto de que so partes.

Assim forma-se tambm nosso discurso, por meio dos sinais sonoros; este nunca se
realizaria se uma palavra no se extinguisse, depois de pronunciadas suas slabas,
para dar lugar seguinte.

Que minha alma te louve por tudo isto, Deus, criador de todas as coisas; mas no
se pegue a elas com o visco do amor dos sentidos, pois tambm elas caminham
para o no-ser, e dilaceram a alma com desejos pestilenciais, e ela quer existir e
gosta de descansar nas coisas que ama. Mas nelas no acha onde, porque as coisas
no so estveis. Elas so fugazes, e quem poder segui-las com os sentidos da
carne? Ou quem as pode alcanar, mesmo estando presentes? Lento o sentido da
carne, por ser da carne, mas essa a sua condio. suficiente para o que foi
criado, mas no o para reter o curso das coisas, do princpio que lhes foi fixado,
at o fim que lhes foi designado, porque em teu Verbo, que as criou, ouvem estas
palavras:

Daqui at ali.

CAPTULO XI - A verdade de Deus

No seja v, minha alma, nem ensurdeas o ouvido do corao com o tumulto de

tua vaidade. Ouve tambm : o prprio Verbo clama que voltes, porque s achars
repouso imperturbvel l onde o amor no abandonado, se ele no nos
abandona antes. Eis que as coisas passam para ceder lugar as outras, e para que
assim se forme este universo inferior, de todas as suas partes. Mas, por acaso,
afasto-me de um lugar para outro? diz o Verbo de Deus

Fixa nele tua morada, confia a ele tudo o que dele recebeste, alma minha, j
cansada de tantos enganos. Confia Verdade quanto da Verdade recebeste, e
nada perders; antes, tua podrido reflorescer e sero curadas todas as tuas
fraquezas, e sero retomadas e renovadas, estreitamente unidas a ti, tuas partes
inconscientes; e j no te arrastaro para a ladeira por onde descem, mas
permanecero contigo para sempre onde est Deus, eterno e imutvel.

Por que, perversa, segues o apelo de tua carne? Seja esta, convertida a te seguir.
Tudo o que por ela sentes parte, mas ignoras o todo de que parte, ainda que
te d prazer. Mas, se os sentidos de tua carne fossem idneos para compreender o
todo, e se, para teu castigo, no tivessem sido justamente limitados a
compreender apenas partes do universo, certamente desejarias que passasse tudo
o que presentemente existe, para melhor desfrutar do conjunto.

O que falamos tambm ouves com os ouvidos da carne, e com certeza no queres
que as slabas se detenham, mas que voem, para que outras lhes sucedam, e assim
ouvires o conjunto.

O mesmo acontece com todas as coisas que compem um todo, quando essas
partes constituintes no existem simultaneamente; h mais encanto no todo do
que nas partes percebidas separadamente. Mas melhor do que todas elas, o que
as fez, que nosso Deus, que no passa, porque nada vem depois dele.

CAPTULO XII - O amor em Deus

Se te agradam os corpos, louva a Deus neles, e dirige teu amor para teu artfice,
para no o desagradar nas mesmas coisas que te agradam.

Se te agradam as almas, ama-as em Deus, porque, embora mutveis, se fixas nele,

tero estabilidade; de outro modo, passariam e pereceriam. Ama-as, pois, nele, e
arrasta contigo at ele quantas almas puderes, dizendo-lhes: Amemo-lo. Porque
ele criou estas coisas, e no est longe; ele no as fez para depois ir embora, mas
dele procedem e nele esto. E ele est onde aprecia a verdade: no mais ntimo do
corao; mas o corao errante se afastou dele.

Voltai, pecadores, ao corao, e ligai-vos quele que vosso criador. Firmai-vos

nele, e estareis firmes; descansai nele, e estareis descansados. Para onde ides por
esses speros caminhos? Para onde ides? O bem que amais, dele procede, mas s
bom e suave quando se dirige a ele; porm, ser justamente amargo se,
abandonando a Deus, amardes injustamente o que dele procede. Por que continuai
por caminhos difceis e trabalhosos? O descanso no est onde o buscais. Buscais a
vida feliz na regio das trevas: no est l. Como achar a vida bem-aventurada
onde nem sequer h vida?

Ele, nossa vida real veio at ns; sofreu nossa morte, e a suplantou com a
abundncia de sua vida; com voz de trovo clamou para que voltssemos a ele,
para o lugar escondido de onde veio at ns, passando primeiro pelo seio de uma
virgem, onde se desposou com ele a natureza humana, carne mortal, para no
ficar sempre mortal.

Dali, como o esposo que sai do tlamo, deu saltos como um gigante, para correr
seu caminho. E no se deteve; correu clamando com suas palavras, com suas obras,
com sua prpria morte, com sua vida, com sua descida aos nferos e com sua
ascenso, clamando para que voltssemos a ele. Se ele se afastou de nossa vista,
foi para que entremos em nosso corao, e ali o encontremos; se partiu, ainda est
conosco. No quis ficar por muito tempo entre ns, mas no nos abandonou.
Retirou-se de onde nunca se afastou, pois o mundo foi criado por ele, e no mundo
estava, e ao mundo veio para salvar os pecadores. E a ele se confessa minha alma,
a ele que a cura e contra quem pecou.

Filhos dos homens, at quando sereis duros de corao? Ser possvel que, depois
de ter a vida descido at vs, no queirais subir e viver? Mas para onde subis,
quando vos ergueis e abris vossa boca no cu? Descei para subir, para subir at
Deus, j que castes levantando-vos contra Deus.

Dize-lhes isto, minha alma, para que chorem neste vale de lgrimas, e assim os
arrebates contigo para Deus, pois, ao dizer estas palavras ardendo em chamas de
caridade, o esprito divino que te inspira.

CAPTULO XIII - O problema do belo

Ento eu ignorava tais coisas e por isso amava belezas terrenas. Caminhava
para o abismo, dizendo a meus amigos: Ser que amamos algo que no belo? E
que o belo? E que a beleza? Que que nos atrai e apega s coisas que
amamos? Pois, com certeza, se nelas no houvesse certa graa e formosura, no
nos atrairiam.

E eu observava e via que num mesmo corpo uma coisa era o todo, harmonioso e
belo, e outra o que lhe era conveniente, sal aptido de se ajustar de maneira
perfeita a alguma coisa como, por exemplo, a parte do corpo em relao ao
conjunto, o calado em relao ao p, e outras similares. Esta considerao brotou
em minha alma do ntimo de meu corao, e escrevi alguns livros sobre o belo e o
conveniente, creio que dois ou trs tu o sabes, Senhor pois j me esqueci, e
no os tenho mais porque se me extraviaram no sei como.

CAPTULO XIV - Razes de uma dedicatria

Mas, meu Senhor e meu Deus, qual o motivo de dedicar esses livros a Hirio,
orador de Roma? No o conhecia, apreciando-o apenas pela fama de sua doutrina,
que era grande, e por alguns ditos seus, que ouvira, e que me agradaram. Mas
dele gostava principalmente porque ele agradava aos outros, que lhe tributavam
grandes elogios, admirados de que um srio, educado na eloqncia grega,
chegasse a orador admirvel na latina, e grande conhecedor de todos os assuntos,
ligados filosofia. Assim, ouve-se louvar a um homem, e, embora ausente, comea-
se a am-lo. Entrar o amor no corao do que ouve pela boca do que louva?
certo que no, mas o amor de um se inflama com amor do outro. Por isso se ama
ao que louvado; mas s quando se est persuadido de que o louvor vem de
corao sincero, ou quando o louvor inspirado pelo amor.

Assim pois amava eu ento aos homens, pelo juzo dos homens, e no pelo teu,
meu Deus, em quem ningum se engana. Contudo, por que no o louvava como se
louva a uma auriga famoso ou a um caador afamado pelas aclamaes do povo,
mas de modo mais distinto e mais ponderado, tal como eu gostaria de ser
louvado?

Certamente, eu no gostaria de ser louvado e amado como os comediantes,

embora eu tambm os ame e louve; antes, preferiria mil vezes, permanecer
desconhecido a ser louvado dessa maneira, e mesmo ser odiado a ser amado
assim. De que modo convivem em uma alma gostos to vrios e diversos? Como
que amo em outro o que rejeitaria e afastaria para longe de mim, sendo ambos
homens? Aprecia-se um bom cavalo, sem que se queira ser um cavalo, se isso fosse
possvel. Mas de um histrio no se pode dizer o mesmo, pois tem a mesma
natureza que ns. Logo, amo em um homem o que teria horror de ser, embora
tambm eu seja homem?

Grande abismo o homem, cujos cabelos tu, Senhor, tens contados; e no se perde
um sem que tu o saibas; e, contudo, mais fceis de contar so seus cabelos que
suas paixes e os movimentos de seu corao.

Mas aquele orador era do nmero dos que eu amava a ponto de desejar ser como
ele; mas eu andava errante por meu orgulho e era arrastado por toda espcie de
vento, embora em segredo fosse governado por ti. E como sei, e como te confesso
com tanta certeza que o amava mais por amor dos que o louvavam do que pelos
mritos que lhe valiam esses louvores?

Se em vez de o louvarem aquelas mesmas pessoas o criticassem, e se me

contassem dele as mesmas coisas, mas com censura e desprezo, certamente no
me entusiasmaria por ele; no obstante, os fatos no seriam diferentes e nem o
homem outro, mas unicamente os sentimentos dos narradores.

Eis onde jaz enferma a alma que ainda no se apoiou na firmeza da verdade.
levada e trazida, atirada e rechaada, segundo os sopros das lnguas que ventam
dos peitos dos que opinam! E de tal modo a luz lhe toldada, que no distingue a
verdade, apesar de estar ela nossa vista.

Para mim era importante que aquele homem conhecesse minhas palavras e meus
trabalhos. Se ele os aprovasse, me entusiasmaria ainda mais por ele; mas se os
reprovasse, meu corao ftil e vazio de tua firmeza, se lastimaria. Contudo, meu
prazer era pensar e refletir no problema do belo e do conveniente, assunto do
livro que lhe dedicara, admirando-o na minha imaginao, mesmo que ningum
mais o louvasse.

CAPTULO XV - Os primeiros livros

Mas no atinava com a chave de tuas artes em to grandes obras, Deus

onipotente, nico criador de maravilhas. Vagava minha alma pelas formas
corpreas, e definia o belo como o que agrada por si mesmo, e o conveniente como
o que agrada por sua acomodao a outra coisa, e apoiava essa distino com
exemplos tomados dos corpos.

Daqui passei natureza da alma, mas o falso conceito que tinha das coisas
espirituais no me permitia perceber a verdade. A prpria fora da verdade
saltava-me aos olhos, mas logo eu afastava da realidade incorprea meu esprito
inquiridor, voltando-me para as figuras, as cores e as grandezas materiais. E como
no podia ver nada semelhantes na alma, julgava que tampouco seria possvel ver
minha alma.

Mas, como eu amava a paz da virtude, e aborrecia a discrdia do vcio, notava

naquela certa unidade e neste certa desunio; parecia-me que residisse nessa
unidade a alma racional, a essncia da verdade e do sumo bem. Na desunio, via
eu no sei que substncia de vida irracional e a natureza do sumo mal, que no
era apenas substncia, mas tambm verdadeira vida. Todavia no procedia de ti,
meu Deus, de quem procedem todas as coisas. E chamava quela unidade mnada,
como alma sem sexo, e a esta multiplicidade dada, como a ira nos crimes, a
concupiscncia nas paixes, sem saber o que dizia. Ignorava ento, ainda no havia
aprendido que o mal no substncia alguma, nem que nosso esprito no o bem
soberano e imutvel.

Assim como se cometem crimes quando o movimento do esprito vicioso e se

atira insolente e turbulento, e se cometem infmias quando o afeto da alma, fonte
dos prazeres carnais, imoderado, assim os erros e falsas opinies contaminam a
vida se a alma racional est viciada, como estava a minha ento. Ignorava que ela
deveria ser ilustrada por outra luz para participar da verdade, por no ser da
mesma essncia da verdade, porque tu, Senhor, alumiars minha lmpada; tu,
meu Deus, iluminars minhas trevas, e todos participamos de tua plenitude,
porque s a luz verdadeira que ilumina a todo homem que vem a este mundo, e
porque em ti no h mudana nem a momentnea obscuridade.

Eu me esforava para me aproximar de ti, mas tu me repelias para que

experimentasse a morte, pois resistes aos soberbos. E que maior soberba haveria
que afirmar, com inaudita loucura, que eu era da mesma natureza que tu? Porque,
sendo eu mutvel, e reconhecendo-me tal pois, se queria ser sbio, era para
fazer-me de menos para mais perfeito preferia, contudo, julgar mutvel a ti do
que no ser o que tu s. Eis aqui por que era repelido, e por que resistias minha
soberba cheia de vento.

Eu no imaginava mais que formas corpreas; carne, acusava a carne; esprito

errante, no conseguia voltar para ti, nem em mim, nem nos corpos; no eram
sugeridas por tua verdade, mas imaginadas por minha vaidade, de acordo com os
corpos. E dizia aos pequeninos teus fiis concidados, dos quais eu, ignaro, ainda
exilado, dizia-lhes eu, tagarela inepto: Por que a alma, criatura de Deus, se
engana? Mas no queria que dissessem: E por que Deus se engana? E defendia
antes que tua substncia imutvel era obrigada a errar, para no confessar que a
minha, mutvel, se desencaminhara espontaneamente, ou que era castigada pelo
erro.

Teria eu vinte e seis ou vinte e sete anos quando escrevi essas coisas, revolvendo
dentro de mim apenas imagens corporais, cujo rudo aturdia os ouvidos do meu
corao. Buscava eu aplic-los doce verdade tua melodia interior, quando
meditava sobre o belo e o conveniente. Meu desejo era estar diante de ti, e ouvir
tua voz, e alegrar-me intensamente com a voz do esposo, mas no o podia, porque
o alarido do meu erro me arrebatava para fora e, sob o peso de minha soberba,
caa no abismo. Pois ainda no davas gozo e alegria a meus ouvidos, nem
exultavam meus ossos, porque ainda no haviam sido humilhados.
CAPTULO XVI - As dez categorias de Aristteles

E que lucro me trazia, tendo eu vinte anos de idade, mais ou menos, e chegando-
me s mos a obra de Aristteles, intitulada As Dez Categorias que meu mestre,
o retrico de Cartago, e outros, considerados doutos, citavam com grande nfase e
ponderao, fazendo-me suspirar por ela como por algo grandioso e divino de
que me servia ler essa obra e compreend-la sozinho? Falando com outros, que
afirmavam ter conseguido entend-la s por meio de mestres eruditssimos, que
lha haviam explicado no apenas com palavras, mas tambm com figuras pintadas
na areia, nada me souberam dizer que eu j no tivesse entendido em minha
leitura particular.

Parecia-me que essa obra falava com muita clareza das substncias, como o
homem, e das coisas que nelas se encerram, como a forma do homem; a estatura,
quantos ps mede; o parentesco, de quem irmo; onde se encontra, quando
nasceu; se est de p, sentado, calado ou armado; se faz alguma coisa ou se
padece de alguma coisa, e, enfim, uma infinidade de relaes que se contm nestes
nove gneros, dos quais citei alguns exemplos, ou no prprio gnero da substncia,
que so tambm inumerveis os que encerra.

De que me aproveitava tudo isso, se at me prejudicava? Julgando que naqueles

dez predicamentos se achavam compreendidas, de modo absoluto, todas as coisas,
esforava-me por compreender tambm a ti, meu Deus, Ser maravilhosamente
simples e imutvel, como se fosses subordinado tua grandeza e formosura, como
se estas estivessem em ti como em seu sujeito, como se fosses um corpo; tua
grandeza e beleza so porm uma mesma coisa contigo, ao contrrio dos corpos,
que no so grandes ou belos por serem corpos, pois, embora fosses menores e
menos belos, nem por isso deixariam de ser corpos.

Era pois falso o que pensava de ti, e no verdade; iluses de minha misria, e no
representao slida de tua beleza. Havias ordenado, Senhor, e assim se cumpria
em mim tua vontade, que a terra me produzisse abrolhos e espinhos, e que eu s
conseguisse meu po custa de trabalho.

De que me aproveitava tambm ler e compreender por mim mesmo todos os

livros que pude ter nas mos sobre as artes chamadas liberais, se eu era ento
escravo de minhas ms inclinaes? Comprazia-me em sua leitura, sem atinar de
onde vinha quanto de verdadeiro e certo achava neles; eu estava de costas para a
luz, e o rosto, para os objetos iluminados, e por isso meus olhos, que os viam
iluminados, no recebiam luz.

Tu sabes, Senhor, meu Deus, como sem ajuda de mestre, aprendi tudo o que li,
quanto s leis da retrica, da dialtica, da geometria, da msica e da matemtica,
porque tambm a vivacidade da inteligncia e a agudeza da intuio so dons
teus. Mas no te oferecia por eles sacrifcio algum, e por isso causavam-me mais
dano do que proveito. Insisti em me apoderar da melhor parte da minha herana,
e no guardei em ti minha fora, mas afastei-me de ti para uma regio longnqua,
a fim de dissip-la entre as meretrizes de minhas paixes.

De que me serviam dons to preciosos, se no usava bem deles? S compreendi

que aquelas artes eram to difceis de entender, mesmo para os estudiosos e
sbios, quando me esforava para exp-las: entre eles, o mais destacado era o que
me compreendia menos vagarosamente.

Mas qual o fruto disso, se eu te concebia, Senhor meu Deus, Verdade, como um
corpo luminoso e infinito, e eu como uma parcela desse corpo? Que rematada
perversidade! Assim era eu; no me envergonho agora, meu Deus, de confessar
tuas misericrdias para comigo, e de te invocar, j que no me envergonhei ento
de proferir ante os homens tais blasfmias e de ladrar contra ti. De que me
aproveitava, repito, a inteligncia gil para entender aquelas cincias, e para
explicar com clareza tantos livros complicados, sem que ningum mos houvesse
explicado, se errava monstruosamente na piedade com sacrlega torpeza? E que
prejuzo sofriam teus pequeninos em serem de menor inteligncia, se no se
afastavam de ti, para que, seguros no ninho da tua Igreja, se cobrissem de penas,
e lhes alimentassem as asas da caridade com o sadio alimento da f?

Deus e Senhor nosso! Esperemos, ao abrigo de tuas asas; protege-nos, leva-nos!

Tu levars os pequeninos, e at escarnecidos tu os levars, nossa firmeza s
firmeza quando est em ti; mas quando depende de ns, ento debilidade. Nosso
bem vive sempre em ti, e somos perversos porque nos afastamos de ti. Voltemos
j, Senhor, para no nos aniquilarmos, porque em ti vive nosso bem, sem
deficincia alguma; sem medo de no o encontrar quando voltarmos para nossa
origem e, embora ausentes, nem por isso desaba nossa casa, tua eternidade.
LIVRO QUINTO

CAPTULO I - Orao

Recebe, Senhor, o sacrifcio de minhas Confisses por meio da minha lngua, que tu
formaste e impeliste a confessar teu nome. Cura todos os meus ossos, e que eles
proclamem: Senhor, quem haver semelhante ai ti? Na verdade, quem se dirige a
ti, nada te informa do que ocorre em si, porque no h corao fechado que se
possa subtrair a teu olhar, nem dureza de homem que possa repelir tua mo. Ao
contrrio, a abrandas quando queres, ou para compadecer-te, ou para castigar;
no h quem se esconda de teu calor. Mas, que minha alma te louve para que te
ame, a confesse tuas misericrdias para que te louve. Toda a criao no cala teus
contnuos louvores, nem os espritos todos, com sua boca voltada para ti, nem os
animais e coisas corporais, pela boca dos que os contemplam. Assim, apoiando-se
em tua criao, nossa alma se levanta de sua franqueza, e chega a ti, seu
admirvel criador, onde encontrar rejuvenescimento e verdadeira fortaleza.

CAPTULO II - Os que fogem de Deus

Afastem-se e fujam de ti os irrequietos e os pecadores. Tu os vs e distingues suas

sombras. E eis que, apesar deles, todas as continuam belas; somente eles so feios.
E que damos te poderiam causar? Ou em que poderia desonrar teu imprio, justo
e ntegro desde os cus at as coisas mais nfimas? E para onde fugiram, ao fugir
de tua presena? E em que lugar no os encontrars? Fugiram, sim, para no ver-
te a ti, que os ests vendo, mas deparam contigo, que no abandonas nada do que
criaste; tropearam contigo, injustos, e justamente so castigados; subtraindo-se
tua brandura, ofenderam tua santidade, e caram sob teus rigores.

Evidentemente eles ignoram que ests em toda parte, que nenhum lugar te
limita, e que s tu ests presente mesmo nos que se afastam de ti.

Que se convertam, pois, e te busquem, porque no abandonas tua criatura, como

elas abandonaram a seu Criador. Que se convertam, e logo estars em seus
coraes, nos coraes dos que te confessam, dos que se lanam em ti, dos que
choram em teu regao depois de percorrerem penosos caminhos. E tu, bondoso,
enxugars suas lgrimas; e choraro ainda mais, mas sero felizes por chorar,
porque s tu, Senhor, e nenhum homem de carne e sangue, tu, Senhor, que os
criaste, que os consolas e robusteces.
E onde estava eu quando te buscava? Certamente, estavas diante de mim, mas eu
me havia afastado de mim mesmo, e no me encontrava, e muito menos de ti!

CAPTULO III - Fausto e o maniquesmo

Falarei, na presena de meu deus, do ano vigsimo-nono de minha vida. J havia

chegado a Cartago um dos bispos maniqueus, chamado Fausto, grande lao do
demnio, no qual caam muitos pelo encanto sedutor de sua eloqncia. Apesar de
ser exaltada por mim, eu a sabia contudo discernir das verdades que desejava
conhecer. No era o prato do estilo que eu considerava, mas o alimento doutrinal
que nele me era servido por aquele famoso Fausto, tao reputado entre os seus.

Antecedera-o a fama de homem erudito em toda espcie de cincia, e

particularmente instrudo nas artes liberais. E como eu tinha lido muitas teorias
dos filosofo, e as guardava na memria, quis comparar algumas destas com as
grandes fbulas do maniquesmo. Pareciam-me mais provveis as doutrinas
daqueles que chegaram a conhecer a ordem do mundo, embora no tivessem
encontrado a seu Criador. Porque tu s grande, Senhor, e pondes os olhos nas
coisas humildes, e as elevadas as conheces de longe, e no te aproximas seno dos
contritos de corao. Nem s encontrado pelos soberbos, ainda que sua curiosa
percia seja capaz de contar as estrelas do cu e as areias do mar; seja capaz de
medir as regies do cu e de investigar o curso dos astros.

Com a inteligncia e o engenho que lhes deste investigam os segredos do mundo,

e descobriram muitos deles; predisseram com muitos anos de antecedncia os
eclipses do sol e da lua, no dia e hora em que ho de suceder, sem que nunca lhes
falhasse o clculo, acontecendo sempre tal e como haviam anunciado. Deixaram
ainda por escrito as leis por eles descobertas, as quais ainda hoje se lem, e de
acordo com elas se prediz em que ano, e em que ms do ano, e em que dia do ms,
e em que hora do dia, e em que parte de sua luz se ho de eclipsar o sol e a lua; e
tudo acontece como est predito.

Admiram-se disto os ignorantes, e pasmam. Os sbios gloriam-se disso, e se

desvanecem, e com mpia soberba afastam-se e se eclipsam de tua luz. E, prevendo
com exatido o eclipse vindouro do sol, no vem o seu, que j est presente. No
procuram religiosamente saber de onde lhes vem o talento com que investigam
essas coisas e, achando que tu as criaste, no se entregam a ti, para que conserves
o que lhes deste, nem se te oferecem em sacrifcio, como se tivessem feito a si
mesmos; nem do morte s suas soberbas, que alam vo como aves do cu; nem
s suas insaciveis curiosidades que, como peixes do mar, passeiam pelas secretas
sendas do abismo; nem s suas luxrias, que os igualam aos animais do campo, a
fim de que tu, Deus, fogo devorador, destruas estas suas preocupaes de morte,
e os torne a criar para uma vida imortal.

Mas no conheceram o caminho, o teu Verbo, por quem fizeste as coisas que
numeram, e a eles prprios que as numeram, e os sentidos com que percebem as
coisas que numeram, e a mente graas qual as numeram. Tua sabedoria escapa
aos nmeros. Teu Filho Unignito se fez para ns sabedoria, justia e santificao,
e foi contado entre ns, e pagou tributo a Csar. No conheceram este caminho,
por onde desceriam de seu orgulho at ele, e por ele subiriam at ele; no
conheceram, digo, este caminho, e se julgaram mais elevados e resplandecentes
que estrelas, e assim vieram a rolar por terra, e seu corao insensato se
obscureceu.

Dizem muitas coisas verdadeiras acerca das criaturas; mas, como no procuram
piedosamente a Verdade, isto , o autor da Criao, no o encontram; e, se o
encontram reconhecendo-o por Deus, no o honram como a Deus, nem lhe do
graas. Antes, se desvanecem em seus pensamentos, e se dizem sbios, atribuindo
a si prprios o que teu.

Atribuem a ti, com perversa cegueira, suas mentiras, a ti, que s a prpria
Verdade; alteram a glria de um Deus incorruptvel, concebendo-a semelhana e
imagem do homem corruptvel, das aves, dos quadrpedes, das serpentes. E
convertem tua verdade em mentira, e adoram e servem antes criatura do que
ao Criador.

Eu porm guardava muitas de suas opinies verdadeiras acerca das criaturas, cuja
explicao encontrava nos nmeros, na ordem dos tempos e no testemunho visvel
dos astros; comparava-as com os ensinamentos de Mans, que escreveu sobre
essas matrias numerosas e delirantes loucuras, sem achar nenhuma explicao
para os solstcios e equincios, os eclipses do sol e da lua, e para outras coisas,
enfim, das quais tomara conhecimento pelos livros da sabedoria profana.

Contudo, exigia-me que acreditasse nessas doutrinas, embora no concordassem

absolutamente com meus clculos e com o que meus olhos testemunhavam.

CAPTULO IV - Cincia e ignorncia

Senhor, Deus da verdade, acaso te agradar quem conhecer essas coisas? Infeliz
do homem que, conhecendo-a todas, te ignora ti; mas feliz de quem te conhece,
embora as ignore!

Quanto ao que conhece a ti e a elas, este no mais bem-aventurado por causa de

seu saber, mas s feliz por ti, se, conhecendo-te, te glorifica como Deus, e te d
graas, e no se desvanece em seus pensamentos.

melhor aquele que reconhece estar na posse de uma rvore e te d graas por
sua utilidade, embora ignore quantos cvados tem de altura e de largura, que o
que a mede, e conta todos os seus ramos, mas no a possui, nem conhece, nem
ama a seu Criador. Assim o homem fiel, a quem pertencem todas as riquezas do
mundo, e que, nada possuindo, possui tudo, por estar unido a ti, a quem servem
todas as coisas embora desconhea at o curso das estrelas da Ursa e seria
insensatez duvidar certamente melhor do que o que mede os cus, conta as
estrelas e pesa os elementos, mas despreza a ti, que dispuseste todas as coisas em
nmero, peso e medida.

CAPTULO V - Loucuras de Mans

Mas, quem pediu a esse Mans que escrevesse sobre coisas cujo conhecimento no
necessrio piedade? Tu disseste ao homem: V que a piedade a sabedoria.
Mans podia muito bem ignorar essa piedade ainda que fosse muito instrudo nas
cincias profanas. Mas, como no as conhecia, e se atrevia desavergonhadamente
a ensin-las, de nenhum modo conhecia a piedade. Pois certamente vaidade
alardear conhecimentos humanos, mesmo verdadeiros, e piedade confessar-te a
ti. Mans, afastando-se dessa regra, falou tanto sobre essas coisas que foi
convencido de sua ignorncia pelos que as conhecem bem. Donde se viu-se
claramente o crdito que merecia em matrias mais obscuras. Ele no queria ser
pouco estimado; empenhou-se em convencer aos demais que tinha em si,
pessoalmente, e na plenitude de seu poder, o Esprito Santo, que consola e
enriquece teus fiis. Surpreendido em erro ao falar do cu, das estrelas, e do curso
do sol e da lua, embora tais coisas no pertenam religio, claramente deixou
ver ser sacrlego seu atrevimento ao ensinar coisas que ignorava e tambm falsas,
e isso com to insano orgulho a ponto de atribu-las pretensa divindade de sua
pessoa.

Quando pois ouo que este ou aquele irmo em Cristo ignora esses problemas, e
confunde uma coisa com outra, suporto com pacincia seu modo de opinar. Nada
vejo que possa ser-lhe prejudicial enquanto no fizer idia indigna de ti, Senhor,
criador do universo, mesmo que ignore at o lugar e a natureza das coisas
materiais. O mal seria acreditar que esses problemas pertencem essncia da
piedade, e tenazmente atrever-se a afirmar o que ignora. Mas ainda essa fraqueza
suportada nos primrdios da f pela me caridade, at que o homem novo cresa
e se transforme em varo perfeito, e no possa ser abalado por qualquer vento de
doutrina.

Quanto a Mans, que se atreveu a se fazer de doutor, de mestre, de guia e cabea

daqueles a quem convertera, de tal forma que os que o seguiam acreditassem
seguir no um homem qualquer, mas teu Esprito Santo, quem no julgaria que
to rematada loucura, uma vez demonstrada sua falcia, deveria ser detestada e
afastada para bem longe?

Contudo, eu ainda no estava certo se o que havia lido em outros livros, sobre as
mudanas dos dias e das noites, uns mais longos, outros mais curtos, e sobre o
suceder-se dos dias e das noites, e dos eclipses do sol e da lua, e outros fenmenos
semelhantes, poderiam ser explicados conforme sua doutrina. Caso isso fosse
possvel, eu ainda ficaria em dvida quanto ao modo por que se realizariam esses
fenmenos; eu anteporia a autoridade de Mans minha f, pois o tinha ento em
conta de santo.

CAPTULO VI - A eloqncia de Fausto

Durante os quase nove anos em que meu esprito errante deu ouvidos aos
maniqueus, esperei ansiosamente a vinda de Fausto. Os demais adeptos, com os
quais me encontrava casualmente, embaraados com as objees que eu lhes fazia,
remetiam-me a ele que, sua chegada, com uma simples entrevista resolveria
facilmente todas aquelas dificuldades, e ainda outras maiores que me ocorressem,
de maneira clarssima.

Logo que chegou, pude notar que se tratava de um homem simptico, de fala
cativante, e que expunha os temas comuns dos maniqueus, mas com muito mais
agrado que eles. Mas, que interessava minha sede este elegante copeiro de
copos preciosos? Eu j tinha os ouvidos fartos daquelas teorias, e nem me
pareciam melhores por serem expostas em melhor estilo, nem mais verdadeiras
pela elegncia de suas formas; nem eu considerava Fausto mais sbio por ter o
rosto de mais graa e sua linguagem mais finura. Aqueles que mo haviam
recomendado no eram bons juizes: tinham Fausto como homem sbio e prudente
somente porque lhes agradava sua facndia.
Diferentes de outra espcie de homens que conheci, que tinham como suspeita a
verdade, e no se lhe renderiam se lhes fosse apresentada com linguagem
elegante e verbosa.

Mas eu, meu Deus, nessa poca j tinha aprendido de ti, por caminhos ocultos e
admirveis e creio que eras tu que me ensinavas, porque era verdade, e
ningum pode ser mestre da verdade seno tu, seja qual for a instncia e modo
dela brilhar j havia aprendido de ti que no se deve ter por verdadeiro um
pensamento porque expresso eloquentemente nem falso porque dito com
rudeza; e que, pelo contrrio, um pensamento no verdadeiro por ser enunciado
com simplicidade, nem falso porque sua expresso elegante; a sabedoria e a
ignorncia so como alimentos, proveitosos ou nocivos, e as palavras, elegantes
ou rudes, como pratos preciosos ou toscos, nos quais se podem servir a ambos.

A nsia com a qual por tanto tempo esperara por Fausto, deleitava-se enfim com o
ardor e a vivacidade de suas disputas, com os termos apropriados e a facilidade
com que lhe vinham boca para adornar seu pensamento. Deleitava-me,
certamente, e eu o louvava e exaltava com os outros, e muito mais ainda do que
eles.

Contudo, na reunio dos ouvintes, me aborrecia no poder apresentar-lhe minhas

dvidas, e dividir com ele os cuidados de meus problemas, conferindo com ele
minhas dificuldades em forma de perguntas e respostas. Quando, enfim, o pude
fazer, acompanhado de meus amigos, comecei a falar-lhe em ocasio e lugar
oportunos para tais discusses, apresentando-lhe algumas objees das que mais
me preocupavam. Vi ento que se tratava de homem completamente ignorante
das artes liberais, com exceo da gramtica, que conhecia de modo superficial.

Contudo como havia lido alguns discursos de Ccero, e pouqussimos livros de

Sneca, alguns poemas e livros da seita, escritos em bom latim e com arte, e como
se exercitava todos os dias em falar, adquirira grande facilidade de expresso, que
ele tornava mais agradvel e sedutora com o bom emprego de seu talento e certa
graa natural.

No assim como estou contando, meu Senhor e meu Deus, juiz de minha
conscincia?

Diante de ti esto meu corao e minha memria, e que j ento guiavas no

segredo oculto de tua providncia, pondo diante de meus olhos meu erros
vergonhosos, para que os visse e odiasse.

CAPTULO VII - Desiluso

Por isso, logo que reconheci sua ignorncia naquelas cincias em que o julgava
grande conhecedor, comecei a desesperar de que me pudesse esclarecer e resolver
as dificuldades que me preocupavam. bem verdade que ele podia ignorar tais
coisas e possuir a verdadeira piedade, contanto que no fosse maniquesta. Seus
livros esto cheios de fbulas interminveis acerca do cu e dos astros, do sol e da
lua, que eu j no esperava, mas que pudesse explicar to argutamente como eu o
desejava, comparando-as com os clculos matemticos que eu lera em outras
partes, para ver se deveria preferir o que diziam os livros de Mans, ou se, pelo
menos, estes apresentavam demonstraes de igual valor.

Mas, quando apresentei minhas dificuldades sua considerao e crtica, com

grande modstia, no se atreveu a tomar sobre si tal encargo, pois certamente
sabia que ignorava o assunto e no se envergonhava de confess-lo. No pertencia
classe de charlates que me vi obrigado muitas vezes a suportar, que
pretendiam ensinar-me tais coisas, mas no me diziam nada. Este, pelo menos,
tinha corao, seno dirigido a ti, pelo menos no era incauto consigo mesmo. No
ignorava totalmente sua ignorncia, razo pela qual no quis meter-se
temerariamente em questes de onde no pudesse sair, ou de mui difcil retirada.
Por isso mesmo cresceu aos meus olhos, por ser a modstia de uma alma que se
conhece muito mais bela que o saber que eu desejava; e em todas as questes
mais difceis e sutis o encontrei sempre com igual nimo.

Esfriado pois meu entusiasmo pelos livros de Mans, e muito mais desconfiado dos
outros doutores maniqueus, depois que este, to renomado, se me havia mostrado
to ignorante em muitas das questes que me inquietavam, continuei a tratar
com ele, mas por causa de sua paixo pelas letras, que eu ensinava ento aos
jovens de Cartago. Lia com ele os livros que desejava conhecer por ter ouvido falar
deles, ou os que eu considerava apropriados sua inteligncia.

Quanto ao mais, todo o empenho que eu havia posto em progredir na seita

desapareceu por completo to logo conheci este homem, mas no a ponto de me
separar definitivamente dela.

De fato, no achando na ocasio caminho melhor que aquele por onde cegamente
me lanara, resolvi continuar provisoriamente na mesma, at que tivesse a
fortuna de encontrar algo melhor e prefervel. Foi assim que aquele Fausto, que
havia sido para muitos lao de morte, comeava involuntria e inconscientemente
a desfazer o lao que me enredara. que tuas mos, meu Deus, no segredo de tua
providncia, no abandonavam minha alma; e minha me, dia e noite, no deixava
de te oferecer em sacrifcio por mim o sangue de seu corao, na forma de suas
lgrimas.

E tu, Senhor, agiste comigo de modo admirvel, pois isso foi obra tua, meu Deus.
Porque o Senhor quem dirige os passos do homem e quem inspira seu caminho. E
quem poder dar-nos a salvao, seno tua mo, que restaura o que fez?

CAPTULO VIII - Viagem a Roma

Tambm foi obra tua o fato de me convencerem a ir a Roma, para ali lecionar o
que ensinava em Cartago. Mas no deixarei de confessar-te o motivo que me
moveu, porque tambm nisso tudo se reconhece a profundidade de teu desgnio, e
merece ser meditada e exaltada tua misericrdia sempre presente. O motivo que
me levou a Roma no foram maiores lucros e maior dignidade, como me
prometiam os amigos que tal me aconselhavam se bem que essas razes ainda
fossem importantes para mim nesse tempo mas o principal e quase nico motivo
de minha determinao era saber que os jovens de Roma eram mais sossegados
nas classes, em virtude da rigorosa disciplina a que estavam sujeitos. No lhes era
lcito entrar desordenada e impudentemente nas aulas dos professores dos quais
no eram alunos, nem sequer eram admitidos sem licena; bem o contrrio do que
acontecia em Cartago, onde a liberdade dos estudantes to vergonhosa e
destemperada que invadem cnica e furiosamente as aulas, perturbando a ordem
estabelecida pelos mestres em seu prprio interesse. Alm disso, com incrvel
insolncia cometem uma quantidade de grosserias, que deveriam ser castigadas
pelas leis, se a tradio no os protegesse. Tal costume alis, apenas manifesta a
infelicidade no caso desses jovens, que j praticam como lcito o que jamais ser
permitido por tua lei eterna. Julgam agir impunemente, quando a prpria
cegueira seu maior castigo, padecendo eles males incomparavelmente maiores
do que os que causam aos outros.

Com isso vi-me obrigado, quando professor, a suportar nos outros costumes que
no quis adotar como meus quando estudante; e por isso desejava ir para uma
cidade na qual, segundo me asseguravam, no aconteciam tais coisas. E tu,
Senhor, minha esperana e meu quinho na terra dos vivos, a fim de que eu
mudasse de residncia para a sade de minha alma, me punhas espinhos em
Cartago, para arrancar-me dali, e deleites em Roma para atrair-me para l.
Atraas-me por meio de homens que amavam uma vida morta, dos quais uns
agiam aqui como loucos, e outros me aliciavam alhures com bens ilusrios. E, para
corrigir meus passos, usavas ocultamente da sua e da minha perversidade. Porque
os que perturbavam minha paz estavam cegos por uma raiva vergonhosa, e os que
me convidavam para mudar sabiam a terra; e eu, que detestava em Cartago uma
verdadeira misria, buscava em Roma uma falsa felicidade.

Mas o verdadeiro motivo de eu sair de Cartago e ir para Roma s tu, Deus, o

sabias, sem manifest-lo a mim nem minha me, que chorou amargamente
minha partida, seguindo-me at o mar. Mas tive de engan-la, porque me
agarrava com fora, instando-me a desistir de meu propsito ou a lev-la comigo.
Fingi pois que tinha que me despedir de um amigo que eu no queria abandonar,
at que, soprando o vento, ele pudesse navegar. Assim enganei a minha me, e a
uma tal me! Fugi, e tu tambm me perdoaste este pecado misericordiosamente,
salvando-me a mim, cheio de execrveis imundcies, das guas do mar para que
chegasse s guas de tua graa. Purificado com elas, secariam os rios dos olhos de
minha me, com que todos os dias regava a terra diante de ti, por minha causa.

Contudo, como se recusasse a voltar sem mim, apenas pude persuadi-la a

permanecer aquela noite em uma capela prxima a nosso navio, consagrada
memria de So Cipriano. Mas naquela mesma noite parti s escondidas,
deixando-a orar e a chorar. E que te pedia ela, meu Deus, com tantas lgrimas,
seno que me impedisses de navegar? Mas tu, de viso infinitamente mais ampla,
entendendo o intuito de seu desejo, no atendeste ao que ela ento te pedia,
para fazer em mim aquilo que sempre te pedia.

Soprou o vento, enfunou nossas velas, e logo desvaneceu de nosso olhar a praia,
onde de manh cedo minha me, louca de dor, enchia de queixas e de prantos teus
ouvidos insensveis.

Deixaste-me correr atrs de minhas paixes para dar fim s minhas

concupiscncias, castigando com o justo flagelo da dor a saudade demasiado carnal
de minha me. Ela, como todas as mes, e ainda mais que a maioria delas,
desejava manter-me junto de si, desconhecendo as grandes alegrias que lhe
preparavas com minha ausncia. No o sabia, e por isso chorava e se lamentava,
denunciando com esses lamentos a herana que recebera de Eva, buscando em
lgrimas ao que com gemidos havia dado luz.

Por fim, depois de ter-me chamado de mentiroso e de mau filho, ps-se de novo a
rezar por mim e voltou para sua vida habitual, enquanto eu me dirigia a Roma.

CAPTULO IX - Enfermo

Em Roma fui colhido pelo flagelo de uma doena corporal, que esteve a ponto de
me mandar para a sepultura, carregado de todos os pecados cometidos contra ti,
contra mim e contra o prximo; pecados numerosos e pecados, que se somavam
cadeia do pecado original, pelo qual todos morremos em Ado. Ainda no me
tinhas perdoado nenhum deles em Cristo, nem ele havia apagado com sua cruz as
inimizades que contrara contigo com meus pecados. E como poderia ele desfaz-
los por uma cruz de onde eu no via pender mais que um fantasma? Porque to
falsa me parecia a morte de sua carne como verdadeira a morte de minha alma, e
to verdadeira a morte de sua carne como falsa a vida de minha alma, que disto
se no persuadia.

Entretanto, agravando-se as febres, eu estava a ponto de partir e de perecer.

Para onde iria eu, se ento tivesse que morrer, seno para o fogo e tormentos
merecidos por minhas aes, de acordo com a justa ordem por ti estabelecida?
Minha me tudo ignorava, mas, ausente, orava por mim, e tu, presente em todas
as partes onde ela estava, lhe dava ouvidos; exercias tua misericrdia para comigo
onde eu estava, restituindo-me a sade do corpo, ainda que meu corao sacrlego
continuasse doente. Nem mesmo estando em to grande perigo desejei teu
batismo. Quando menino eu era melhor, porque ento o solicitei piedade de
minha me, como j recordei e confessei. Mas, para minha vergonha, eu havia
crescido e, em minha loucura, zombava dos remdios de tua medicina, que no me
deixou morrer duplamente em tal estado.

Se o corao de minha me fosse transpassado por essa ferida, nunca haveria de

sarar.

Minha eloqncia no suficiente para descrever o grande amor que me

dedicava, e a que ponto seus cuidados para me gerar em esprito eram piores que
os que suportava quando me concebeu pela carne.

Por isso, no vejo como poderia sarar se minha morte em tal estado tivesse ferido
as entranhas de seu amor. E onde estariam tantas oraes, continuamente
repetidas? Estariam em ti, somente em ti. Seria possvel que tu, Deus de
misericrdia, desprezasses o corao contrito e humilhado de uma viva casta e
sbria, que frequentemente dava esmolas e servia obsequiosa a teus santos? Que
em nenhum dia deixava de levar sua oferenda a teu altar? Que ia duas vezes por
dia de manh e tarde tua igreja, sem faltar jamais, e no para entreter-se
em vs conversas e cochichos de velhas, mas para te ouvir as palavras e para que
a ouvisses em suas oraes? Poderias desprezar as lgrimas de uma me que no
te pedia nem ouro, nem prata, nem bem algum terreno e frgil, mas a salvao da
alma de seu filho? Poderias, Deus, a quem ela devia tudo o que era, poderias
desprez-la e negar-lhe teu auxlio? De nenhum modo, Senhor; pelo contrrio, tu a
assistias, e a escutavas, mas pelo caminho determinado por tua providncia.

Como poderias engan-la naquelas vises e respostas, de algumas das quais j

falamos, e de outras que passo em silncio, que ela guardava em seu corao fiel,
e que te apresentava em suas oraes contnuas como compromissos assinados por
tua mo, e que irias cumprir.

Porque, por tua misericrdia infinita, gostas de te fazer devedor daqueles a quem
perdoas todas as dvidas.

CAPTULO X - Agostinho e os erros dos maniqueus

Restabeleceste-me, pois, daquela doena, e ento salvaste o filho de tua serva

quanto ao corpo a fim de poder, salv-lo melhor e mais firmemente. Em Roma
juntei-me ainda com os que se diziam santos, falsos e enganadores. E no s
convivia com os ouvintes, entre os quais se contava o dono da casa em que eu
adoecera e convalescera mas tambm com os que se chamam eleitos.

Ainda ento me parecia que no ramos ns que pecvamos, mas no sei que
estranha natureza que pecava em ns; por isso minha soberba se deleitava em me
ter como isento de culpa, e portanto de todo desobrigado a confessar meu pecado,
quando agia mal, para que pudesses curar minha alma que te ofendia. Antes,
gostava de me desculpar, acusando a no sei que ser estranho que estava em
mim, mas que no era eu. Na verdade, eu era tudo aquilo, embora minha
impiedade me tivesse dividido contra mim mesmo. E o mais incurvel de meu
pecado era justamente o no me considerar pecador, preferindo, minha execrvel
iniqidade, que fosses vencido em mim, para minha perdio, Deus onipotente, a
que vencesses minha alma para minha salvao. Ainda no tinhas posto guarda
diante da minha boca, nem porta de proteo ao redor de meus lbios, a fim de
que meu corao no se inclinasse para as ms palavras, nem buscasse desculpas
para seus pecados, como os homens prevaricadores. Eis a razo pela qual eu ainda
mantinha relaes de amizade com os eleitos dos maniqueus. Mas, desesperado de
poder progredir para a verdade dentro daquela falsa doutrina, contentava-me a
segui-la at encontrar algo melhor, professando-a j com mais liberdade e
frouxido.

Nesse tempo, veio-me mente a idia de que os filsofos chamados acadmicos

haviam sido mais prudentes que os outros, por sustentarem que se deve duvidar
de tudo, e que nenhuma verdade pode ser compreendida pelo homem. Julguei
ento que era esse o seu pensamento, como geralmente se cr, no tendo ainda
compreendido suas verdadeiras intenes.

Quanto a meu hospede, no me furtei de admoestar sua excessiva credulidade com

que aceitava as fbulas de que estavam cheios os livros dos maniqueus. Todavia,
tinha mais amizade com tais homens do que com os estranhos sua heresia.
verdade que j no a defendia com a antiga animosidade; mas sua familiaridade
em Roma havia muitos deles ocultos tornava-me bastante negligente para
procurar outra coisa. Desesperava eu principalmente de poder achar a verdade
em tua Igreja, Senhor dos cus e da terra, Criador de todas as coisas visveis e
invisveis, verdade da qual eles me afastavam. Parecia-me mui torpe acreditar que
tinhas figura de carne humana, e que estavas limitado pelos contornos de um
corpo como o nosso. E quando queria pensar em meu Deus, no o sabia imaginar
seno com massa corprea pois no me parecia que pudesse existir algo
diferente esta era a causa principal e quase nica de meu erro inevitvel.

Daqui se gerou tambm minha crena de que o mal tivesse substncia, tambm
corprea, massa negra e disforme, ora espessa a que chamavam terra ora
tnue e sutil, como o ar, a qual julgava ser um esprito maligno que investia sobre
a terra. E visto que minha piedade, por pouca que fosse me obrigava a pensar que
um Deus bom no podia criar nenhuma natureza m, eu imaginava duas
substncias antagnicas, ambas infinitas, a do mal um pouco menor, a do bem um
pouco maior; e deste princpio pestilencial originavam-se as demais blasfmias.
Com efeito, quando meu esprito se esforava por voltar f catlica, era
rechaado porque minha idia de f catlica no era correta. E me parecia ser
mais piedoso, Deus, a quem louvam em mim tuas misericrdias, julgar-te infinito
por todas as partes, com exceo de um aspecto, a substncia do mal, onde era
foroso reconhecer teus limites, do que julgar-te limitado por todas as partes pelas
formas do corpo humano.

Tambm tinha como melhor admitir que no havias criado nenhum mal o qual
aparecia minha ignorncia no s como substncia, mas como substncia
corprea, por eu no poder conceber o esprito seno como corpo sutil difundido
pelos espaos do que crer que a natureza do mal, tal como a imaginava,
procedesse de ti.

Tambm supunha que nosso Salvador, teu Filho Unignito, houvesse surgido, para
nos salvar, dessa substncia luzidssima de teu corpo. A seu respeito, nada
aceitava seno o que me sugeria minha louca imaginao. E por isso julgava que
tal natureza no podia nascer da Virgem Maria sem se ajuntar com a carne, mas
no via como poderia juntar-se carne sem se corromper; por isso tinha medo de
acreditar em sua encarnao, para no me ver obrigado a julg-lo corrompido pela
carne.

Sem dvida agora teus fiis iro sorrir, branda e amorosamente, se lerem estas
minhas confisses; mas eu, realmente, era assim.

CAPTULO XI - Desculpas dos maniqueus

Alm de tudo, eu j no estava convencido que se pudessem defender os pontos

que os maniqueus criticavam em tuas Escrituras. Todavia, desejava por vezes
discutir com sinceridade cada um desses pontos com algum varo, grande
conhecedor de seus livros, para lhe indagar a opinio. Quando ainda em Cartago,
j me despertara o interesse o discurso de um tal Elpdio, que falava e discutia
publicamente contra os maniqueus, alegando citaes da Sagrada Escritura que
no me era fcil refutar.

Por sua vez, as respostas dos maniqueus me pareciam fracas; e mesmo assim no
as expunham em pblico, mas somente entre ns, e muito em segredo, alegando
que as Escrituras do Novo Testamento haviam sido falsificadas por no sei quem,
com o intuito de mesclar a lei dos judeus com a f crist; por isso eles prprios no
podiam mostrar nenhum exemplar sem ser apcrifo.

Mas o que principalmente me mantinha cativo, e como que sufocado, eram as tais

substncias, que pareciam oprimir-me, e debaixo de cujo peso, arquejante, me

era impossvel respirar a atmosfera pura e simples de tua verdade.

CAPTULO XII - Os estudantes de Roma

Com toda diligncia comecei a pr em prtica a tarefa que me levara a Roma,

ensinar a arte retrica, e comecei por reunir alguns estudantes em casa, para me
tornar conhecido deles, e, por seu intermdio, dos demais.

Mas logo vim a saber, com surpresa, que os estudantes de Roma praticavam
outras artimanhas, que eu no havia experimentado na frica. Se bem era
verdade, como me haviam assegurado, que em Roma no ocorriam as mesmas
violncias dos jovens corrompidos de Cartago, tambm me afirmavam que aqui os
estudantes, aos grupelhos, deixavam de repente de assistir s aulas, passando
para outro professor, com o fim de no pagar o devido salrio, faltando assim aos
compromissos e desprezando a justia por amor ao dinheiro.

Tambm a estes odiava meu corao, porm, no com rancor perfeito, porque na
realidade, mas os aborrecia pelo prejuzo que me podiam causar do que pela
simples injustia de seu comportamento. Sem dvida so infames os que assim
agem, e se maculam longe de ti, amando passatempos efmero e a recompensa de
lodo, que imundece as mos ao ser colhida, agarrando-se a um mundo fugaz, e
desprezando a ti, que permaneces eternamente, a ti que chamas e perdoas alma
humana adltera quando se volta para ti. Ainda agora aborrece-me gente to
depravada e sem modos, embora agora deseje que se corrijam, para que prefiram
ao dinheiro a cincia que aprendem, e essa cincia prefiram a ti, Deus, verdade e
abundncia de verdadeiro bem e paz castssima. Mas naquele tempo confesso
preferia que no fossem maus para meu interesse do que bons por teu amor.

CAPTULO XIII - Viagem a Milo, Santo Ambrsio

Por isso, quando da cidade de Milo escreveram ao prefeito de Roma pedindo para
l um professor de retrica, com viagem paga pelo Estado, eu mesmo solicitei esse
emprego por intermdio dos mesmos amigos, brios com as vaidades dos
maniqueus, dos quais ia-me separar.

Tanto eles como eu, porm, o ignorvamos. Smaco, ento prefeito da cidade,
props-me o tema de um discurso, e sendo eu aprovado, mandou-me para Milo.

Chegado a Milo, visitei o bispo Ambrosio, famoso na terra por suas qualidades,
piedoso servo teu, cuja eloqncia distribua zelosamente entre teu povo a flor de
teu trigo, a alegria do azeite e a sbria embriaguez de teu vinho. A ele era eu
conduzido por ti sem o saber, a fim de que ele me conduzisse a ti conscientemente.

Esse homem de Deus recebeu-me paternalmente, e se interessou muito por minha

viagem, como bispo. Comecei a am-lo; a princpio, no como mestre da verdade,
que eu desesperava de achar em tua Igreja, mas pela sua amabilidade para
comigo. Ouvia-o atentamente quando pregava ao povo, no com esprito
adequado, mas como se quisesse sondar sua eloqncia, para ver se correspondia
sua fama, ou se era maior ou menor que a que se dizia; ficava suspenso das suas
palavras, mas indiferente ao contedo, coisa que eu at desprezava. Deleitava-me
com a suavidade dos sermes, os quais, embora mais eruditos que os de Fausto,
eram contudo, menos alegres e envolventes no estilo. Quanto substncia de tais
sermes no havia comparao, pois Fausto se perdia por entre as fbulas dos
maniqueus, e Ambrosio ensinava claramente a mais s doutrina da salvao. Mas
a salvao anda longe dos pecadores, tal como eu era ento. Todavia,
insensivelmente e sem o saber, ia-me aproximando dela.

CAPTULO XIV - Catecmeno

No cuidava eu de aprender o que dizia, interessado apenas em como o dizia era

este gosto frvolo o nico que ainda permanecia em mim, perdidas j as
esperanas de que se abrisse para o homem o caminho para ti. Todavia,
infiltravam-se em meu esprito, juntamente com as palavras que me agradavam,
as coisas que desprezava. J no me era possvel discernir umas das outras, e
assim, ao abrir meu corao sua eloqncia, nele entrava ao mesmo tempo e aos
poucos, a verdade.

Parece-me, de bom incio, que seus ensinamentos podiam ser defendidos e que as
afirmaes de f catlica que eu julgava impotente contra os ataques dos
maniqueus no eram absolutamente temerrias, principalmente depois de me
serem explicados uma, duas ou mais vezes, as passagens obscuras do Velho
Testamento que, interpretadas no sentido literal, me davam a morte. Assim,
interpretados no sentido espiritual muitos dos textos daqueles livros, comecei a
repreender aquele meu desespero, que me levava a crer na impossibilidade de
resistir aos que aborreciam e zombavam da lei e dos profetas.

Contudo, no me julgava na obrigao de segui o caminho dos catlicos, s porque

tambm esta f podia ter defensores doutos, capazes de refutar objees com
eloqncia e lgica. Nem por isso me parecia que devia condenar a f que antes
abraara, pois as armas de defesa eram iguais. Assim, de um lado a f catlica no
me parecia vencida, contudo ainda no me parecia vencedora.

Apliquei ento todas as foras de meu esprito para ver se podia de algum modo,
com argumentos decisivos, convencer de falsidade os maniqueus. A verdade que
se eu ento tivesse podido conceber uma substncia espiritual, imediatamente
todas as invenes daqueles se esvaeceriam e seriam arrancadas de minha alma.
Mas no podia.

Contudo, refletindo e comparando sempre mais o que os filsofos haviam teorizado

acerca do mundo material e de toda a natureza sensvel, cada vez mais me
capacitava de que eram muito mais provveis as doutrinas destes que as dos
maniqueus. Por isso, duvidando de tudo e flutuando por entre as doutrinas,
maneira dos acadmicos, como os julga a opinio geral, resolvi abandonar os
maniqueus, julgando que enquanto tivesse em dvida no devia permanecer em
uma seita qual eu j antepunha alguns filsofos. Recusava-me, contudo,
terminantemente, a confiar-lhes a cura das enfermidades de minha alma, por ser-
lhes desconhecido o nome salutar de Cristo.

Por isso tudo, resolvi tornar-me catecmeno na Igreja Catlica, que me havia sido
recomendada por meus pais, at que alguma claridade certa viesse dirigir meus
passos.
LIVRO SEXTO

CAPTULO I - Esperanas

minha esperana desde a minha juventude! Onde estavas, ou a que lugar te

havias retirado? Acaso no foste tu quem me criou, diferenciando-me dos animais,
fazendo-me mais sbio que as aves do cu? Mas eu caminhava por trevas e
resvaladouros, e te buscava fora de mim, e no encontrava o Deus de meu
corao; ca nas profundezas do mar. Eu perdera a confiana e desesperava de
encontrar a verdade.

Minha me j viera a meu encontro, forte em sua piedade, seguindo-me por mar e
por terra, confiando em ti em todos os perigos. At na travessia do mar proceloso
ela encorajava os marinheiros os que costumam animar os navegadores
inexperientes quando se perturbam garantia-lhes que chegariam a salvo ao fim
da viagem, porque assim lho tnheis prometido em viso.

Encontrou-me em grave perigo, j sem esperana de buscar a verdade. Contudo,

quando lhe disse que j no era maniquesta, sem ser ainda catlico, no pulou de
alegria, como quem ouve algo inesperado, pois j estava segura sobre aquele
ponto de minha misria, que a fazia chorar por mim como por um morto que
haveria de ressuscitar. Oferecia-me continuamente a ti em pensamento, como
sobre um esquife, para que dissesses ao filho da viva: Jovem, eu te digo: levanta-
te, e seu filho revivesse, e voltasse a falar, e o entregasses sua me.

Nem se abalou seu corao com alegria exagerada ao ouvir quanto j se havia
cumprido daquilo que com tantas lgrimas te suplicava todos os dias. Viu-me,
seno na posse da verdade, j afastado do erro. E como estava certa de que me
concederias o que faltava pois lhe havias prometido a graa total respondeu-
me, com muita calma e com o corao cheio de confiana, que esperava em Cristo
que, antes de sair desta vida, me havia de ver catlico fiel.

Foi o que me disse. Mas diante de ti, fonte das misericrdias, redobrava as
splicas e lgrimas, para que apressasses teu auxlio e aclarasses minhas trevas. Ia
com maior solicitude igreja para ficar suspensa dos lbios de Ambrosio, como da
fonte de gua viva que jorra para a vida eterna. Minha me amava este varo
como a um anjo de Deus, pois sabia que fora ele quem me fizera mergulhar
naquela dvida, pela qual antevia, segura, que eu haveria de passar da
enfermidade pela sade, depois de um perigo mais grave, que os mdicos chamam
de crtico.

CAPTULO II - Obedincia de Mnica

Assim, um dia, como costumava na frica, levou papas, po e vinho puro

sepultura dos mrtires, mas o porteiro no quis permitir suas ofertas. Quando
soube que essa proibio vinha do bispo, resignou-se to piedosamente e
obedientemente, que eu mesmo me admirei de quo facilmente passasse a
condenar o hbito, e no a criticar a proibio de Ambrsio.

que seu esprito no era dominado pela embriaguez, nem o amor do vinho a
incitava ao dio da verdade, como acontece a muitos homens e mulheres, que ao
ouvir o cntico da sobriedade, sentem a mesma repulsa que os brios diante de
um copo dgua. Mas ela, ao trazer as cestas com as oferendas usuais para serem
provadas e repartidas, no bebia mais que um pequeno copo de vinho, temperado
segundo seu paladar bastante sbrio e condizente com sua dignidade. E se eram
muitos os sepulcros que devia honrar desse modo, levava sempre o mesmo copo,
usando-o para todos, de modo que o vinho no s estava muito aguado, mas at
quente.

Dividia-o em pequenos tragos com as pessoas presente, porque buscava a piedade,

e no o prazer.

To logo porm soube que o ilustre pregador e mestre a verdade proibira tal
costume mesmo para os que o praticavam sobriamente, para no dar aos brios
azo de se embriagarem, e porque essa espcie de parentales (festas pags que se
celebravam de 13 a 21 de fevereiro consagradas especialmente aos deuses lares)
era muito semelhante superstio dos pagos ela se absteve de muito boa
vontade. No lugar da cesta cheia de frutos da terra, aprendeu a levar ao tmulo
dos mrtires um corao cheio de puros desejos, dando o que podia aos pobres.

Celebrava assim a comunho com o corpo do Senhor, cuja paixo serviu de modelo
aos mrtires em seu sacrifcio e coroao.

Mas, parece-me, meu Senhor e meu Deus e assim o cr meu corao em tua
presena que minha me no teria abdicado to facilmente desse costume que
todavia era necessrio cortar se outro a quem no amasse tanto como a
Ambrosio o tivesse proibido. De fato, ela o estimava muito por ter-me salvado, e
ele a tinha em grande estima pela religiosidade e solicitude com que freqentava
a igreja, na prtica das boas obras. Por isso, muitas vezes quando me encontrava
com ele, irrompia em louvores minha me, e me felicitava por ser seu filho.
Ignorava o filho que ela tinha em mim, filho que duvidava de tudo, e julgava
impossvel achar o caminho da vida.

CAPTULO III - Primeiras conquistas

Na orao, eu ainda no implorava o teu socorro, mas meu esprito achava-se

ocupado em investigar e inquieto por discutir. Considerava ao prprio Ambrsio
como homem feliz aos olhos do mundo, vendo-o to honrado pelas mais altas
autoridades. Somente seu celibato me parecia difcil. Mas eu no podia aquilatar,
por nunca as ter experimentado, as esperanas que o animavam, nem a luta que
tinha de travar contra as tentaes de sua alta posio; nem conhecia os consolos
na adversidade, nem os saborosos deleites do interior do seu corao quando
ruminava teu alimento. Ele, por sua vez, desconhecia minha inquietao e o
abismo em que estava para cair, porque no lhe podia perguntar, como desejava,
o que queria. Uma multido de homens de negcios, a quem ele acudia nas
dificuldades, impediam-me de o ouvir ou de lhe falar.

No bem pouco tempo que lhe deixavam livre, dedicava-se a reparar as foras do
corpo com o alimento necessrio, ou as do esprito, com a leitura. Quando lia, seus
olhos percorriam as pginas e seu esprito penetrava-lhes o sentido, mas sua voz e
sua lngua repousavam.

Muitas vezes, estando eu presente pois ningum estava proibido de entrar, nem
era costume anunciar quem se apresentava vi-o ler em silncio, e nunca de outra
maneira. E ali ficava eu por muito tempo calado pois, quem se atreveria
molestar um homem to atento? e por fim me afastava. Conjeturava eu que nos
curtos momentos que encontrava para repousar o esprito, livre do tumulto dos
negcios alheios, no queria que o ocupassem com outra coisa. Lia em silncio (era
comum naqueles tempos ler em voz alta, tanto pela dificuldade dos textos como
pela escassez dos livros, muitas vezes lidos em comum), talvez para evitar que
algum ouvinte, suspenso e atento leitura, encontrando alguma passagem
obscura, pedisse explicaes, ou o obrigasse a dissertar sobre questes difceis.
Gastaria o tempo em tais coisas, e impedido de ler todos os livros que desejava,
embora fosse mais provvel que lesse em silncio para poupar a voz, que
facilmente lhe enrouquecia.

Em todo caso, qualquer que fosse sua inteno, s poderia ser boa em um homem
como ele.
O certo que no se apresentava nenhum ensejo para interrogar a teu santo-
orculo que habitava em seu corao sobre o que desejava, exceto quando lhe
ouvia uma breve resposta, e minhas inquietudes pediam muito tempo e vagar
para consult-lo, o que nunca encontrava. Ouvia-o, certo, explicar perfeitamente
ao povo a palavra da verdade todos os domingos, persuadindo-me sempre mais de
que podiam ser desatados todos os ns das calnias sagazes que aqueles que me
enganavam teciam contra os livros sagrados.

Logo verifiquei que vossos filhos espirituais, a quem regeneraste no sei da santo
me, a Igreja, no interpretavam aquelas palavras: Fizeste o homem sua
imagem de modo a acreditar que estavas encerrado na forma do corpo humano.
E embora eu ento no soubesse, nem sequer suspeitasse de longe o que fosse
substncia espiritual alegrei-me com isso, envergonhando-me por ter ladrado
durante tantos anos, no contra a f catlica, mas contra invenes de minha
inteligncia carnal. Tinha sido mpio e temerrio por criticar uma doutrina que eu
deveria ter antes procurado conhecer. Mas tu que ests ao mesmo tempo to
alto e to perto de ns, to escondido e to presente, tu que no tens membros
maiores nem menores, que ests inteiro em toda parte sem estar todo em
nenhum lugar, certamente no tens nossa forma corprea. Contudo, fizeste o
homem tua imagem, e eis que ele, da cabea aos ps, limitado pelo espao.

CAPTULO IV - O esprito da letra

No compreendendo como poderia se espelhar esta tua imagem ao homem, eu

deveria bater porta, perguntando-te de que modo deveria entender essa crena,
em lugar de me opor insolentemente, como se ela fosse o que eu imaginava. E
assim, tanto mais fortemente me roia o corao o desejo de ter alguma certeza,
quanto mais me envergonhava de ter sido o joguete dos que me haviam
prometido a certeza, e por ter defendido com pueril empenho e animosidade
tantas coisas duvidosas como sendo verdadeiras.

Depois vi a razo por que eram falsas. Mas j estava ento certo de que elas eram
duvidosas, embora as tivesse julgado irrefutveis por algum tempo, quando, com
minhas cegas discusses, combatia tua Igreja Catlica. Embora ento no a
reconhecesse como mestra da verdade, pelo menos sabia que no ensinava aquilo
de que eu a acusava.

Da minha confuso, e a converso que se operava em meu pensamento, meu

Deus, vendo que tua Igreja nica, corpo de teu Filho nico, na qual, ainda menino
me ensinaram o nome de Cisto, no gostava de bagatelas infantis. Regozijava-me
que em sua doutrina sadia nada havia que te representasse, a ti, Criador de todas
as coisas, circunscrito numa forma e num espao que, embora amplo, seria contudo
limitado.

Tambm me alegrava de que as Antigas Escrituras da lei e os profetas j no me

fossem propostas na interpretao anterior, em que me pareciam absurdas,
quando eu acusava teus santos de pensamentos que nunca haviam tido. Alegrava-
me ouvir a Ambrsio dizer muitas vezes em seus sermes ao povo, recomendando
com muito zelo a verdade: a letra mata e o esprito vivifica. E, levantando o vu
mstico, revelava-me o significado espiritual de passagens que, segundo a letra,
pareciam ensinar um erro. Nada dizia que me chocasse, embora eu ainda ignorasse
se ele dizia a verdade.

Abstinha-se meu corao de aderir a qualquer doutrina, temendo cair em um

precipcio; mas esta suspenso matava-me muito mais, porque queria estar to
certo das coisas que no via como o estava de que sete e trs so dez. Eu no
estava to louco para pensar que a inteligncia alcanaria tal evidncia. Mas,
assim como entendia isso, queria entender igualmente as outras verdades, quer
fossem materiais, que no tinha presentes a meus sentidos, quer espirituais, nas
quais no sabia pensar seno de modo material.

verdade que poderia sarar pela crena, e assim, purificado pela f o olhar de
meu esprito, pudesse dirigir-se de algum modo tua verdade, sempre imutvel e
indefectvel. Mas, como si acontecer a quem caiu nas mos de um mdico ruim, e
que depois receia as mos de um bom, assim me sucedia quanto sade de minha
alma que, no podendo sarar seno pela f, recusava-se a sarar por temor de crer,
novamente, em falsidades. Minha alma resistia s tuas mos, meu Deus, que
preparaste o remdio da f, e o derramaste sobre as enfermidades da terra,
dando-lhe tanta autoridade e eficcia.

CAPTULO V - Os mistrios da Bblia

Desde esse tempo, recaa minha preferncia na doutrina catlica, porque ajuizava
que nela houvesse mais modstia, e no mentira, ao impor a crena no que no
era demonstrado quer porque, mesmo havendo provas, estas no fossem
acessveis a todos, quer porque no existissem. Diferente do que ocorria entre os
maniqueus, que desprezavam a f, e prometiam, com temerria arrogncia, a
cincia, para depois nos obrigarem a acreditar em uma infinidade de fbulas
completamente absurdas, impossveis de demonstrar.
Depois, com suavidade e misericrdia, comeaste, Senhor, a cuidar e preparar
aos poucos o meu corao, e foi aceitando tudo o que eu acreditava sem o ter
visto, e a cuja realizao no presenciara. Tantos fatos da histria dos povos,
tantas notcias sobre lugares e cidades que no vira, tudo o que aceitava
acreditando em amigos, em mdicos e em outras pessoas que, se no as
acreditssemos, no poderamos dar um passo na vida. E, sobretudo, que f
inabalvel eu tinha em ser filho de meus pais, coisa que no poderia saber sem
prestar f no que ouvia. Ento me convenceste de que os dignos de censura no
so os que acreditam em teus livros, cuja autoridade estabeleceste entre quase
todos os povos, mas o que no crem neles. E eu no devia dar ouvidos ao que
talvez me dissessem: Como sabes que esses livros foram dados aos homens pelo
Esprito de Deus, nico e verdadeiro? Ora, era precisamente isto o que eu devia
crer, porque nenhuma objeo caluniosa ou agressiva, das que eu havia lido nos
escritos contraditrios dos filsofos, nunca conseguiram arrancar-me a certeza de
tua existncia, embora ignorasse o que eras, e a certeza de que o governo das
coisas humanas est em tuas mos.

Eu acreditava nisso, ora mais fortemente, ora mais frouxamente; mas em tua
existncia e que cuidava do gnero humano, sempre acreditei, embora ignorasse a
natureza, ou qual o caminho que nos conduz ou reconduz a ti. Por isso, persuadido
de nossa impotncia para achar a verdade s por meio da razo, e que para isso
nos necessria a autoridade das Sagradas Escrituras, comecei a crer que nunca
terias conferido to soberana autoridade a essas Escrituras em todo o mundo, se
no quisssemos que crssemos e te buscssemos por elas.

Sobre os mistrios em que costumava tropear, e que ouvira explicar muitas vezes
de modo aceitvel, eu os atribua sua profundidade, parecendo-me a autoridade
das Escrituras tanto mais venervel e digna da f sacrossanta, quando de leitura
fcil para todos. E ela reserva porm, a uma percepo mais aguda a majestade de
seu mistrio. Pela clareza da linguagem e sua simplicidade do estilo, ela se abre a
todos e, no entanto, estimula a reflexo dos que no so levianos de corao.
Recebe a todos em seu vasto seio, mas no deixa ir a ti, por caminhos estreitos,
seno um pequeno nmero; muito mais, porm, do que seriam se ela no tivesse
essa elevada autoridade, e no atrasse as turbas do regao de sua santa
humildade.

Pensava eu nessas coisas, e me assistias; suspirava, e me ouvias, vacilava, e me

governavas; seguia pela via larga do mundo, e no me abandonavas.

CAPTULO VI - Alegria de bbado

Eu aspirava s honras, s riquezas e ao matrimonio, e tu te rias de mim. E nesses
desejos sofria grandes amarguras; e tu me eras tanto mais propcio quanto menos
consentias que me fosse doura o que no eras tu. V, Senhor, meu corao, tu
que quiseste que recordasse estes fatos e os confessasse. Esta alma, a quem
livraste do visco tenaz da morte, une-se agora a ti.

Como era infeliz! E tu fustigavas o mais dolorido da ferida, para que deixasse tudo,
e se convertesse a ti, que ests acima de tudo. Sem ti nada existiria. Ferias minha
alma para que voltasse para ti, e fosse curada.

Que miservel era eu ento! E como agiste para que eu sentisse minha desgraa?
Era o dia em que me preparava para declamar os louvores do imperador; neles ia
mentir muito e, mentindo granjearia a aprovao dos que sabiam das mentiras.
Preocupado, meu corao se consumia com a febre de pensamentos impuros
quando, ao passar por uma rua de Milo, vi um mendigo j bbado, creio eu, mas
bem humorado e divertido. Suspirei ento, e falei aos amigos que me
acompanhavam sobre as muitas dores que nos provocavam nossas loucuras. Com
todos os esforos, quais eram os que ento me afligiam, apenas arrastava a carga
de minha infelicidade cada vez mais pesada, aguilhoado por meus apetites, para
conseguir somente uma alegria tranqila, na qual j nos havia precedido aquele
mendigo; alegria que nunca talvez alcanssemos. O que ele havia conseguido com
umas poucas moedas de esmola, era exatamente o que eu aspirava com to
rduos caminhos e rodeios: a alegria de uma felicidade temporal.

A alegria do mendigo no era certamente verdadeira, mas a que eu buscava com

minhas ambies era ainda mais falsa. Ele, pelo menos, estava alegre, e eu,
angustiado; ele seguro, e eu inquieto. Se algum me perguntasse se preferia estar
alegre ou triste eu responderia: alegre; mas se me perguntassem novamente se
queria ser como aquele mendigo ou ser como eu era, sem dvida escolheria a mim
mesmo, embora cheio de cuidados e de temores. Mas isto eu faria por maldade ou
com razo? Eu no devia preferir-me ao mendigo por ser mais culto, pois a cincia
para mim no era fonte de felicidade, mas apenas um meio de agradar aos
homens, e no instru- los. Por isso, Senhor, quebravas meus ossos com a vara de
tua disciplina.

Longe de minha alma os que dizem: Importa levar em conta a causa da alegria; o
mendigo se alegrava com a embriaguez, e tu com a glria. Que glria, Senhor?
Com a que no est em ti. Porque como aquela no era verdadeira alegria, assim
aquela glria no era a verdadeira, antes perturbava mais ainda meu corao. O
brio, naquela mesma noite, curaria sua embriaguez, enquanto eu j dormia com a
minha, e me levantara com ela, e tornaria a dormir e a levantar com ela, e tu
sabes quantos dias!

Importa, certo, conhecer os motivos da alegria de cada um, eu o sei, e a alegria

da esperana fiel dista infinitamente daquela vaidade. Mas ento, havia entre ns
outra diferena, pois certamente ele era o mais feliz, no s porque transbordava
de alegria, enquanto eu me consumia de cuidados, mas tambm porque ele
comprara o vinho desejando a felicidade dos benfeitores, enquanto eu procurava
com mentiras uma v ostentao.

Muitas coisas disse ento sobre isso a meus amigos, e muitas vezes eu costumava
examinar minha vida, e achava-me infeliz. Isso me afligia e redobrava minha dor;
se me sorria alguma ventura, no acudia para apanh-la, porque escapava-me das
mos antes mesmo que a pudesse alcanar.

CAPTULO VII - Alpio

Os que convivamos em boa amizade lamentvamos estas coisas, mas de modo

especial e muito intimamente eu falava com Alpio e Nebrdio. Alpio, como eu, era
do municpio de Tagaste, nascido de uma das melhores famlias da cidade. Era mais
jovem do que eu, pois havia sido meu discpulo quando comecei a ensinar em nossa
cidade, de depois em Cartago. Ele me queria muito, por eu lhe parecer bom e
douto, e eu o apreciava por sua grande inclinao virtude, que j se manifestava
em tenra idade.

Contudo, o abismo dos costumes cartagineses, onde ferve o gosto dos espetculos
frvolos, engolfara-o na loucura dos jogos circenses. Alpio revolvia-se
miseravelmente nesse abismo na poca em que eu ensinava retrica na escola
pblica, mas ele no me tinha como mestre por causa de uma desavena que
surgira entre mim e seu pai. Eu sabia que Alpio amava morbidamente o circo, e
isso muito me angustiava, por me parecer que se iam se perder, se j no
estivessem, magnficas esperanas. Mas no achava meios de alert-lo e
repreend-lo, nem pela amizade, nem pelo magistrio, pois julgava que tinha
sobre mim a mesma opinio que seu pai. Mas no era assim. Pondo de parte a
vontade paterna sobre isso, comeou a me cumprimentar, comparecia minha
aula, ouvia-me um pouco, e logo se retirava.

Eu j me esquecera de alert-lo para no desperdiar seu talento to precioso com

aquele cego e apaixonado gosto por jogos fteis. Mas tu, Senhor, que governas o
que criaste, no te esqueceste de que Alpio deveria ser ministro de teus
sacramentos entre teus filhos; e para que fosse atribuda claramente a ti a sua
emenda, a realizaste por meu intermdio, mas sem que eu o soubesse.

Um dia, estando sentado ao lugar de costume, diante de meus discpulos, veio

Alpio, saudou-me, sentou-se, atento ao assunto de que eu tratava. Por acaso
trazia eu nas mos uma lio; para melhor exp-la, e tornar mais clara e agradvel
sua explicao, pareceu-me oportuno fazer uma comparao com os jogos
circenses, com mordaz sarcasmo aos escravos dessa loucura. Mas tu sabes, Senhor,
que ento no pensei em curar Alpio dessa peste. Todavia tomou para si minhas
palavras, acreditando que eu s dissera por sua causa. Qualquer outro tomaria
isso com desgosto; mas ele, jovem virtuoso, tomou-o como causa para censurar a si
prprio, e para me estimar ainda mais.

J havias dito outrora, e escrito em teus livros: Corrige o sbio, e ele te amar.
Eu no o repreenderia, mas tu, servindo-te de todos, quer eles o saibam ou quer
no, de acordo com a justa ordem que conheces, fizeste de meu corao e de
minha lngua carves abrasadores, para cauterizar e curar aquela alma to
promissora, mas pervertida.

Senhor, cale teus louvores quem no percebe tuas misericrdias, que eu te

confesso do mais ntimo de meu ser. Depois de ouvidas minhas palavras, Alpio
saiu daquele fosso profundo, onde gostosamente se enterrara, cegando-se com o
torpe prazer, e sacudiu sua alma com corajosa temperana, afastando de si todas
as imundcies dos jogos circenses, para onde nunca mais voltou.

Depois venceu a resistncia paterna para me escolher como mestre, e seu pai
cedeu e consentiu. Voltando a ser meu discpulo, foi envolvido comigo na
superstio dos maniqueus, apreciando neles aquela ostentao de continncia,
que ele julgava legtima e sincera. Na verdade, porm, era um desvario sedutor,
um lao onde caam almas preciosas, ainda incapazes de avaliar a sublimidade da
virtude e, por isso mesmo, vtimas fceis da aparncia que mascara uma virtude
hipcrita e fingida.

CAPTULO VIII - A atrao do anfiteatro

No querendo por nada deixar a carreira mundana, to decantada por seus pais,
partira antes de mim para Roma, a fim de estudar Direito; l se deixou arrebatar
de modo incrvel, e com incrvel avidez, pelos espetculos de gladiadores.
A princpio, detestava e aborrecia espetculos semelhantes. Certa vez,
encontrando-se com alguns amigos e condiscpulos que voltavam de um jantar,
apesar de resistir, foi arrastado por eles com amigvel violncia para o anfiteatro,
onde naquele dia se celebravam jogos funestos e cruis.

Dizia-lhes Alpio: Mesmo que arrasteis para l meu corpo, e o retenhais ali,
podereis por acaso obrigar minha alma e meus olhos a contemplar tais
espetculos? Estarei ali como ausente, e assim triunfarei deles e de vs. Mas
eles, no fazendo caso de tais palavras, levaram-no, talvez para verificar se
poderia ou no cumprir a palavra.

Quando chegaram, ocuparam os lugares que puderam, pois todo o anfiteatro j

fervia nas paixes mais selvagens. Alpio, fechando a porta dos olhos, proibiu que
sua alma se envolvesse em tal crueldade. E oxal tambm tivesse tapado os
ouvidos! Porque, em um lance da luta, foi to grande o clamor da multido que,
vencido pela curiosidade, e julgando-se preparado para desprezar e vencer a cena,
fosse o que fosse, abriu os olhos. Foi logo ferido na alma mais profundamente do
que a ferida fsica do gladiador a quem desejou contemplar e caiu. Sua queda foi
mais miservel que a do gladiador, causa de tantos gritos. Estes, entrando-lhe
pelos ouvidos, abriram-lhe os olhos, para ferir e abater sua alma, mais temerria
do que forte, e tanto mais fraca por apoiar-se em si mesma, em lugar de se apoiar
em ti. Logo que viu sangue, bebeu junto a crueldade, e no se afastou do
espetculo; pelo contrrio, prestou mais ateno. Assim, sem o saber, absorvia o
furor popular e se deleitava naquela luta criminosa, inebriado de sangrento
prazer.

J no era o mesmo que ali viera, era agora mais um da turba qual se misturara,
digno companheiro daqueles que para ali o arrastaram.

Que mais direi? Contemplou o espetculo, gritou, apaixonou-se, e foi contaminado

de louco ardor, que o estimulava a voltar, no s com os que o haviam levado,
mas sua frente, e arrastando a outros. Mas tu te dignaste, Senhor, livr-lo deste
estado com mo forte e misericordiosa, ensinando-o a no confiar em si, mas em ti,
embora isto acontecesse muito tempo depois.

CAPTULO IX - Alpio, ladro a contragosto

Contudo, essa aventura gravara-se em sua memria como remdio para o futuro.
O mesmo ocorreu com outro fato, quando ainda era estudante em Cartago, e
seguia meus cursos.

Era meio-dia. Alpio estava repassando uma declamao, segundo o costume dos
estudantes, quando foi preso como ladro pelos guardas do foro. Sem dvida o
permitiste, meu Deus, apenas para que esse jovem, to grande no futuro,
comeasse j a aprender que, ao julgar outrem, ningum deve condenar ningum
levianamente, e com temerria credulidade.

Alpio, pois, passeava diante do tribunal, sozinho, com as tbuas e o estilete,

quando um jovem estudante, o verdadeiro ladro, levando escondido um
machado, sem que Alpio o percebesse, entrou pelas grades que rodeiam a rua dos
banqueiros, e se ps a cortar o seu chumbo.

Ao rudo dos golpes, os banqueiros que estavam embaixo alvoroaram-se, e

chamaram gente para prender o ladro, fosse quem fosse. Mas este, ouvindo o
vozerio, fugiu depressa, abandonando o machado para no ser preso com ele. Ora,
Alpio, que no o vira entrar, viu-o sair e fugir precipitadamente. Curioso, porm,
para saber a causa, entrou no lugar. Encontrou o machado e se ps, admirado, a
examin-lo. Bem nessa hora chegaram os guardas dos banqueiros, e o
surpreendem sozinho, empunhando o machado, a cujos golpes, alarmados, haviam
acudido. Prendem-no, levam-no, e gloriam-se, diante dos inquilinos do foro por ter
apanhado o ladro em flagrante, e j o iam entregar aos rigores da justia.

Mas a lio devia ficar por aqui, Senhor, porque imediatamente saste em socorro
de sua inocncia, da qual eras nica testemunha. Quando o conduziam priso ou
ao suplcio, veio-lhes ao encontro um arquiteto, encarregado superior da direo
dos edifcios pblicos. Os guardas alegraram-se com esse encontro, pois sempre
que faltava alguma coisa no foro o magistrado suspeitava deles. Agora ele saberia
quem era o verdadeiro ladro. Mas este senhor tinha visto vrias vezes Alpio na
casa de um senador, a quem visitava com freqncia. Reconheceu-o, tomou-o pela
mo, separou-o da turba, e perguntou-lhe a causa de tamanha desgraa.

Informado do que se passara, o arquiteto mandou turba alvoroada e enfurecida

contra Alpio que o seguisse. Quando chegaram casa do jovem autor do roubo,
achava-se porta um menino escravo, novo demais para recear comprometer seu
amo, e que poderia revelar tudo, porque o seguira at o foro. Alpio, ao
reconhec-lo, apontou-o ao arquiteto; este, mostrando-lhe o machado, lhe disse:
Sabe de quem este machado? Ao que o menino respondeu sem demora:
Nosso. Depois de interrogado, confessou o resto.

Deste modo, o processo foi transferido para aquela casa, para confuso da turba,
que j imaginara tripudiar de Alpio. O futuro dispensador de tua palavra, e juiz de
tantas causas de tua Igreja, saiu dessa aventura com mais experincia e sabedoria.

CAPTULO X - Os trs amigos

Encontrei Alpio em Roma, onde se uniu a mim com vnculo de amizade to

estreito, que foi comigo para Milo, tanto para evitar nosso afastamento como
para exercer o Direito, embora mais para agradar aos pais do que por vontade
prpria. J por trs vezes fora assessor, sempre com admirvel lisura, e ficando ele
mais admirado ainda de que juizes preferissem o dinheiro inocncia.

Ficou provada a integridade do seu carter, no s contra os atrativos da cobia,

mas tambm contra o aguilho do medo. Em Roma, era assessor do tesoureiro das
finanas da Itlia.

Havia nesse tempo um senador poderosssimo, a quem estavam sujeitos muitos

clientes, uns por benefcios, outros por terror. Segundo o costume dos poderosos,
este senador tentou fazer no sei que coisa era proibida pelas leis, e Alpio se lhe
ops. tentativa de corromp-lo, Alpio reconheceu com o riso. Zombou das
ameaas que aquele lhe dirigiu, causando admirao geral pela rara qualidade de
sua alma, que no desejava a amizade e nem temia a inimizade de homem to
poderoso, conhecido por seus inmeros meios de prestar favores ou de prejudicar.
At o prprio juiz, de que Alpio era assessor, embora se opusesse tambm, no o
fazia abertamente, responsabilizando a Alpio que, dizia ele, no lhe permitia fazer
o que desejava, porque, se acedesse e era verdade demitir-se-ia
imediatamente.

Alpio quase se deixara seduzir pelo amor s letras, mandando copiar cdigos
segundo a tarifa paga aos trabalhos para o Estado; porm, consultando a justia,
inclinou-se pelo melhor, preferindo a integridade, que lhe proibia esta ao, ao
poder que lha permitia.

Isso fato pequeno, mas o que fiel no pouco tambm o no muito, e de modo
nenhum podem ser vs aquelas palavras sadas da boca de tua Verdade. Se no
fordes fiis nas riquezas injustas, quem vos confiar as verdadeiras? E se nas
alheias no fordes fiis, quem vos dar o que vosso?
Assim era ento este amigo, to intimamente unido a mim, e que comigo buscava
o tipo de vida que deveramos seguir.

Tambm Nebrdio deixou sua ptria, vizinha de Cartago, e a prpria Cartago, onde
gozava de boa fama. Abandonou as magnficas propriedades do pai, a casa e at a
prpria me, que no o quis seguir; veio para Milo apenas para viver comigo, na
busca apaixonada da verdade e da sabedoria.

Assim como eu, ele suspirava, partilhando minha perplexidade, mostrando-se

investigador ardoroso da vida feliz e indagador acrrimo das questes mais
difceis.

Eram trs bocas famintas que comunicavam mutuamente a prpria fome,

esperando que lhes desses comida no tempo oportuno. Na amargura, que graas
tua misericrdia sempre seguia nossas aes mundanas, se desejvamos entender
a causa dos sofrimentos, encontrvamos trevas. Afastvamos gemendo e dizendo:
At quando durar este sofrimento? E isto repetamos com freqncia, mas no
abandonvamos nosso modo de vida, porque no vamos nenhuma certeza a que
nos pudssemos abraar, se o abandonssemos.

CAPTULO XI - Entre Deus e o mundo

Era com admirao que me recordava diligentemente do longo tempo decorrido

desde meus dezenove anos, quando comecei a arder no desejo da sabedoria,
propondo-me, quando a achasse, abandonar todas as vs esperanas e enganosas
loucuras das paixes.

Chegado porm aos trinta anos, ainda continuava preso ao mesmo lodaal, vido
de gozar dos bens presentes, que me fugiam e me dissipavam. Entretanto, dizia:
Amanh hei de encontr- la; a verdade aparecer clara, e a abraarei. Fausto
vir, e dar todas as explicaes. grandes vares da Academia: verdade que
no podemos compreender nenhuma coisa com certeza para a conduto de nossa
vida?

Mas no! Procuremos com mais diligencia, sem desesperarmos. J no me

parecem absurdas nas Escrituras as coisas que antes me pareciam tais: posso
compreend-las de modo diferente, mais razovel. Fixarei, pois, os ps naquele
degrau em que me colocaram meus pais quando criana, at que encontres a
verdade em sua evidncia.
Mas onde e quando busc-la? Ambrsio no tem tempo livre para me ouvir, e a
mim falta tempo para ler. E alm do mais, onde encontrar os livros? E onde ou
quando poderei compr-los?

A quem hei de pedi-los?

Repartamos o tempo, reservemos algumas horas para a salvao da alma. Nasceu

uma grande esperana: a f catlica no ensina o que eu pensava, e eu a criticava
levianamente. Seus doutores tm como crime limitar Deus figura humana; e eu
ainda hesito em bater para que nos sejam reveladas as outras verdades! As horas
da manh eu dedico aos alunos; mas que fao das outras? Por que no as consagro
a essa busca?

Mas quando ento, visitar os amigos poderosos, de cujos favores necessito?

Quando preparar as lies que os alunos me pagam? Quando reparar as foras do
esprito, descansando em algo aprazvel?

Perca-se tudo! Deixemos essas coisas vs e fteis. Entreguemo-nos por completo

busca da verdade. A vida miservel, e a hora da morte, incerta. Se esta me
surpreender de repente, em que estado sairei do mundo? E onde aprenderei o que
deixei de aprender aqui? No serei antes castigado por essa negligncia? Mas, e
se a prpria morte cortar e for o fim a todo cuidado e sentimento? Tambm seria
conveniente investigar este ponto. Mas afastemos tais pensamentos! No por
acaso nem em vo que se difunde por todo o mundo a f crist, com grande
prestgio. Deus jamais teria criado tantas e tais coisas por ns, se com a morte do
corpo terminasse tambm a vida da alma. Porque hesitar, pois, em abandonar as
esperanas do mundo para me consagrar busca de Deus e da bem aventurana?

Mas espere um pouco! Os bens mundanos tambm tm seus deleites, que no so

pequenos. No devo deix-los sem pensar; seria feio ter de voltar a eles. Eis-me
prestes a conseguir um cargo de honra. Que mais posso desejar? Tenho uma
multido de amigos poderosos. Sem me apressar muito poderia obter, no mnimo,
uma presidncia. Poderia ento casar-me com uma mulher de alguma fortuna,
para que meus gastos no fossem muito pesados.

Aqui estariam os limites de meus desejos. Muitos homens grandes e dignos de

imitao, apesar de casados, dedicaram-se ao estudo da sabedoria.

Enquanto assim pensava, e os ventos cambiantes impeliam meu corao de um

lado para outro, o tempo passava, e eu retardava minha converso ao Senhor.
Adiava de dia para dia o viver em ti, morrendo todavia todos os dias em mim
mesmo. Amando a vida feliz, temia busca-la em sua morada; procurava-a fugindo
dela! Pensava que seria mui desgraado se me visse privado das carcias da
mulher. No pensava ainda no remdio de tua misericrdia, que cura esta
enfermidade, porque nunca o havia experimentado. Julgava que a continncia
fosse obra de nossa prpria fora, que eu pensava no ter. Eu era bastante nscio
para ignorar que ningum, como est escrito, casto sem que tu lhes d a fora.
Essa fora certamente ma darias se eu ferisse teus ouvidos com os gemidos de
minha alma, e com f firme lanasse em ti meus cuidados.

CAPTULO XII - Casar ou no?

Opunha-se Alpio a que me casasse, repetindo-me que, se o fizesse, no

poderamos dedicar-nos juntos, com segura tranqilidade, ao amor da sabedoria,
como h muito desejvamos.

Alpio, nessa matria, era castssimo de causar admirao, porque, ao entrar na

juventude, experimentara o prazer carnal, mas no se prendera a ele. Antes,
arrependeu-se muito, e o desprezou, vivendo depois em perfeita continncia.

Eu argumentava com os exemplos dos que, embora casados, haviam-se dedicado

ao estudo da sabedoria, servindo a Deus, e guardando fidelidade e amor aos
amigos. Contudo, eu estava longe dessa grandeza de alma. Prisioneiro da
morbidade da carne, arrastava com prazer mortal minha cadeia, temendo que ela
se rompesse e, rejeitando as palavras que bem me aconselhavam, como o ferido
repele a mo que lhe desfaz as ataduras.

Alm do mais, a serpente falava por minha boca a Alpio, e pela lngua lhe tecia
doces laos em seu caminho, para que seus ps honestos e livres se enredassem.

Ele admirava-se de que eu, a quem tanto estimava, estivesse to preso ao visco
do prazer a ponto de afirmar, sempre que tratvamos desse assunto, que me era
impossvel levar vida casta. Para esgrimir contra sua admirao, dizia-lhe que
havia grande diferena entre sua rpida e furtiva experincia do prazer, de que
mal se lembrava e que, por isso, podia desprezar facilmente, e as delcias de uma
ligao verdadeira, qual, se juntasse o honesto nome de matrimonio, j no
causaria admirao se eu no pudesse desprezar aquela vida. Com isso, Alpio
tambm comeou a desejar o matrimonio, no certamente vencido pelo apetite do
prazer, mas pela curiosidade. Desejava saber, dizia ele, o que era aquele bem sem
o qual minha vida que ele tanto apreciava no me parecia vida, mas tormento.
De fato, livre dessa priso, sua alma pasmava de tal servido, e do espanto
passava ao desejo de experiment-la. Depois talvez casse naquela mesma
servido que o espantava, pois queria fazer um pacto com a morte, e o que ama o
perigo, nele cair.

Certamente que nem ele, nem eu tnhamos grande interesse no que h de bonito
e honesto no matrimonio, como a direo da famlia e a educao dos filhos. Mas o
que me mantinha preso e com fortes tormentos era o hbito de saciar minha
insacivel concupiscncia; e a ele, era a admirao que o arrastava para o mesmo
cativeiro. Assim ramos, Senhor, at que tu, Altssimo, que no desamparas
nosso lodo, compassivo, por caminhos maravilhosos e ocultos, viestes em socorro
destes infelizes.

CAPTULO XIII - O pedido de casamento

Instavam solicitamente comigo para que me casasse. J havia feito o pedido, j

havia recebido uma promessa, ajudado sobretudo por minha me, que nutria a
esperana que eu, uma vez casado, seria regenerado nas guas salutares do
batismo. Minha me alegrava-se por me ver cada dia mais apto para receb-lo,
vendo que na minha f se realizavam seus votos e tuas promessas.

Contudo, nada revelaste minha me que, a meu pedido e por seu desejo, te
suplicava com forte clamor de corao, todos os dias que lhe desse alguma viso
sobre meu futuro matrimonio. Via, sim, algumas coisas vs e fantsticas, que o
esprito humano engendra quando preocupado. Ela me relatava, sem a confiana
que costumava dar s vises que lhe enviavas, mas com desprezo. Dizia que
distinguia, por um vago discernimento que no podia explicar com palavras, a
diferena que havia entre tuas revelaes e os sonhos de sua alma.

Contudo, insistia no matrimonio, e pediu-se a mo de uma jovem, que ainda

faltavam dois anos para ser nbil (em todo o Imprio Romano era a idade de 12
anos), mas, como ela agradava, era preciso esperar.

CAPTULO XIV - Um projeto desfeito

ramos muitos os amigos, que aborrecamos as mazelas da agitao da vida

humana. Em nossas conversas, havamos debatido e quase resolvido nos retirar da
multido para viver sossegadamente. Nosso projeto organizava a vida de tal sorte
que tudo o que tivssemos seria comunitrio, formando de todos os patrimnios
um patrimnio nico. Graas nossa amizade sincera no haveria mais a fortuna
deste ou daquele, mas uma s fortuna comum.

Seriamos cerca de dez homens os que desejvamos formar essa sociedade. Alguns
de ns, muito ricos, como Romaniano, meu conterrneo, cujos srios cuidados de
negcios o tinham trazido corte imperial. Era muito amigo meu desde menino, e
um dos que mais instavam nesse projeto, tendo sua opinio um grande peso pois
sua riqueza era bem superior que a dos outros.

Fora combinado que todos os anos, dois de ns, como magistrados, administrariam
todo o necessrio, ficando os outros em paz. Mas quando se comeou a discutir se
as mulheres consentiriam nesse acordo alguns dentre ns eram casados, e outros
pensavam em casar todo o plano, to bem construdo, se desvaneceu entre
nossas mos, fez-se em pedaos e teve de ser abandonado.

Novamente aos suspiros e gemidos, voltamos a caminhar pelos largos e batidos

caminhos do sculo, porque em nosso corao havia mil pensamentos, mas teu
conselho permanece eternamente. Na tua sabedoria te rias de nossos projetos, e
preparavas o cumprimento dos teus, a fim de dar-nos alimento no tempo
oportuno, abrindo tuas mos e enchendo-nos de bnos.

CAPTULO XV - A separao da amante

Entretanto, multiplicavam-se meus pecados. Quando arrancaram do meu lado, por

ser impedimento ao meu matrimonio, aquela com quem partilhava o leito, meu
corao, ao qual ela estava unida, ficou ferido e sangrando. Ela, por sua vez,
voltando para a frica, fez-te voto, Senhor, de jamais conhecer outro homem,
deixando comigo o filho natural que dela tivera.

Mas eu, desgraado, fui incapaz de imitar aquela mulher. Estava impaciente pelo
prazo de dois anos que deveria transcorrer at receber por esposa aquela que
pedira em casamento e porque eu no era amante do matrimonio, mas escravo
da sensualidade procurei pois outra mulher, no como esposa, mas para
alimentar e manter ntegra ou agravada a doena da minha alma, sob a tutela do
meu hbito, at que contrasse matrimonio. Mas nem por isso sarava a chaga
causada pela separao da primeira mulher; mas, depois de ardor e sofrimento
agudssimos, comeava a se corromper doendo tanto mais desesperadamente
quanto mais fria se tornava.

CAPTULO XVI - A aproximao de Deus

Louvor e glria a ti, fonte das misericrdias! Eu me tornava cada vez mais
miservel, e tu te aproximavas cada vez mais de mim. J estava junto de mim tua
destra, para me arrancar do lodo dos meus vcios, e em purificar, e eu no o sabia.
Mas nada havia que me fizesse sair do profundo abismo dos prazeres carnais, a
no ser o medo da morte e de teu juzo futuro, que jamais saiu do meu peito,
atravs das vrias doutrinas que segui.

Discutia com meus amigos Alpio e Nebrdio, sobre o bem e o mal finais; facilmente
meu juzo teria dado a palma a Epicuro, se eu no acreditasse na imortalidade da
alma e do julgamento de nossos atos, coisas em que Epicuro nunca acreditou. E eu
perguntava: Se fossemos imortais, e vivssemos em perptuo gozo sensorial, sem
temor algum de perde-lo, no seriamos felizes? Que mais poderamos desejar?
Ignorava eu que isto era fruto duma grande misria. No podia, to imerso no
vcio e cego como estava, imaginar a luz da virtude e uma beleza invisvel aos
olhos da carne, e somente visvel das profundezas da alma. Na minha misria, no
indagava de que fonte provinha esse grande gosto em conversar com os amigos,
por maior que fosse a abundncia dos prazeres carnais, segundo a idia que eu
tinha ento? Eu amava a meus amigos desinteressadamente, e tambm sentia
que eles me amavam com o mesmo desinteresse.

caminhos tortuosos! Ai da alma temerria que, afastando-se de ti, esperava

achar algo melhor! D voltas e mais voltas, para todos os lados, mas tudo lhe
duro, porque s tu s seu descanso. Mas eis que ests presente, e nos livras de
nossos miserveis erros, e nos pes em teu caminho, e nos consolas dizendo:
Correi, que eu vos levarei e conduzirei ao termo, e a serei vosso sustento!
LIVRO STIMO

CAPTULO I - A idia de Deus

J havia morrido minha adolescncia m e nefanda; entrava na juventude, e

quanto mais crescia em idade, mais vergonhosa se tornava minha vaidade, a
ponto de no poder imaginar uma substncia alm da que se pode perceber com
os olhos.

Desde que comecei receber as lies da sabedoria, no mais te imaginava, meu

Deus, sob a forma de um corpo humano sempre fugi dessa idia, e me alegrava
encontrar essa doutrina na f de nossa me espiritual, a Igreja Catlica; - mas no
me ocorria outro modo de te imaginar.

E sendo eu homem e que homem esforava-me para imaginar a ti, o sumo, o

nico e verdadeiro Deus. Com toda minha alma eu te julgava incorruptvel,
inviolvel e imutvel. Mesmo no sabendo de onde nem como me vinha esta
certeza, eu via com clareza e tinha como certo que o incorruptvel melhor do que
o corruptvel. Sem hesitar, colocava o que no pode ser vencido acima do que o
pode ser, e o que no sofre mudana parecia-me melhor do que suscetvel a
mudanas.

Meu corao clamava violentamente contra todos os meus fantasmas. Esforava-

me por afugentar, com um s golpe, o redemoinho de imagens imundas que
voluteavam ao meu redor.

Mas, apenas disperso, em um piscar de olhos, tornava a se formar os atropelos

sobre minha vista, obscurecendo-a. Apesar de no te atribuir uma figura humana,
contudo, necessitava te conceber como algo corporal, situado no espao, quer
imanente ao mundo, quer difundido por fora do mundo, atravs do infinito; tal era
o ser incorruptvel, inviolvel e imutvel que eu colocava acima do que
corruptvel, sujeito deteriorao e s mudanas. O que no ocupava espao me
parecia um nada absoluto, perfeito, e no um simples vazio, como quando se tira
um corpo de um lugar, permanecendo o lugar vazio de todo o corpo, terrestre,
mido, areo ou celeste, mas, enfim, um lugar vazio, como que um nada espaoso.

Assim, pois, com o corao pesado, sem conscincia clara de mim mesmo,
considerava como um perfeito nada tudo o que no tivesse extenso por
determinado espao, ou no se difundisse ou pudesse assumir um desses estados.
As formas percorridas por meus olhos eram os moldes das imagens pelas quais
andava meu esprito; no via que a mesma faculdade com que formava essas
imagens no era da mesma natureza que elas, no obstante no pudesse form-las
se ela no fosse por sua vez algo grande.

E tambm a ti, vida de minha vida, imaginava-te como um Ser imenso, penetrando
por todas as partes, atravs dos espaos infinitos, toda a massa do mundo,
alastrando-se sem limites na imensido, de sorte que a terra, o cu e todas as
coisas te continham, e tudo isso tinha em ti seu limite, sem que te limitasses em
parte alguma. E assim como a massa do ar deste ar que est sobre a terra no
impede a passagem da luz do sol, no o impede de a atravessar, de a penetrar
sem romper ou cortar, antes enchendo-a totalmente, assim eu pensava que no
somente a substncia do cu, do ar e do mar, mas tambm a da terra se deixava
atravessar e penetrar por ti em todas as suas partes, grandes e pequenas, que
receberiam tua presena, que, com secreta inspirao, governa interior e
exteriormente tudo o que criaste.

Assim conjeturava eu, por no poder imaginar-te de outra forma; mas minha
conjectura era falsa. Porque, se assim fosse, uma poro maior da terra conteria
parte maior de ti; e uma poro menor da terra conteria parte menor. E de tal
modo estariam as coisas impregnadas de ti, que o corpo de um elefante conteria
tanto mais de teu ser que o corpo do passarinho, pois aquele maior do que este,
e ocupa mais espao. Assim, fragmentado entre as partes do universo, estarias
presente nas grandes partes do universo por grandes partes de ti, e nas pequenas
por pequenas, o que no acontece. Mas ainda no tinhas iluminado minhas trevas.

CAPTULO II - Objeo contra o maniquesmo

Bastava-me, Senhor, para calar aqueles enganados enganadores e muitos

charlates pois o que se ouvia de sua boca no era a tua palavra bastava-me,
certamente, o argumento que h muito tempo, estando ainda em Cartago,
costumava propor-lhes Nebrdio, impressionando a todos os que ento o ouvimos.

Que poderia fazer contra ti dizia aquela no sei que raa de trevas, que os
maniqueus costumam opor-te como massa hostil se no quisesses lutar contra
ela?

Se respondessem que te podia ser nociva em algo, ento serias violvel e

corruptvel. Se dissessem que no te podia prejudicar nada, no haveria razo
para luta. Luta essa em que uma parte de ti mesmo, um de teus membros, produto
de tua prpria substncia, se misturava s foras adversas, a naturezas no
criadas por ti. Assim se corromperia, degradando-se a ponto de mudar sua
felicidade em misria e de necessitar de auxlio para se libertar e purificar. E essa
parte de ti seria a alma que teu Verbo devia salvar da escravido, ele que livre
de impurezas, ele que imaculado da corrupo, ele que intacto sem ser
corruptvel, sendo feito de uma s e mesma substncia.

E assim, se declaram incorruptvel tudo o que s, isto , a substncia que te forma,

todas essas proposies so erros execrveis; e se eles te consideram corruptvel,
essa mesma afirmao tambm falsa, e abominvel logo primeira vista.

Bastava-me, pois, este argumento contra aqueles que eu queria expulsar de vez de
meu peito angustiado. De fato, sentindo e dizendo tais coisas de ti, no tinham
outra sada seno um horrvel sacrilgio de corao e de lngua.

CAPTULO III - Deus e o mal

Mas eu, mesmo quando afirmava e cria firmemente que s incorruptvel,

inaltervel, absolutamente imutvel, Senhor meu, Deus verdadeiro que no s
criaste nossas almas e nossos corpos, e no somente nossas almas e corpos, mas
todas as criaturas e todas as coisas. Todavia, faltava-me ainda uma explicao, a
soluo do problema da causa do mal. Qualquer que ela fosse, estava certo de que
deveria busc-la onde no me visse obrigado, por sua causa, a julgar mutvel a um
Deus imutvel, porque isso seria transformar-me no mal que procurava.

Por isso, buscava-a com segurana, certo de que era falsidade o que diziam os
maniqueus; deles fugia com toda a alma, porque via suas indagaes sobre a
origem do mal cheias de malcia, preferindo crer que tua substncia era passvel
de sofrer o mal do que a deles ser susceptvel de o cometer.

Esforava-me por compreender a tese que ouvira professar, de que o livre-arbtrio

da vontade a causa de praticarmos o mal, e de teu reto juzo a causa do mal
que padecemos.

Mas era incapaz de entend-lo com clareza. E esforando-me por afastar desse
abismo os olhos do meu esprito, nele me precipitava de novo, e tentando
reiteradamente fugir dele, sempre voltava a recair.
O fato de eu ter a conscincia de possuir uma vontade, como tinha conscincia de
minha vida, era o que me erguia para a tua luz. Assim, quando queria ou no
queria alguma coisa, estava certssimo de que era eu, e no outro, o que queria ou
no queria, e ento me convencia de que ali estava a causa do meu pecado.
Quanto ao que fazia contra a vontade, notava que isso mais era padecer do mal do
que pratic-lo; julgava que isso no era culpa, mas castigo, que me instava a
confessar justamente ferido por ti, considerando tua justia.

Mas de novo refletia: Quem me criou? No foi o bom Deus, que no s bom,
mas a prpria bondade? De onde, ento, me vem essa vontade de querer o mal e
de no querer o bem?

Seria talvez para que eu sofra as penas merecidas? Quem depositou em mim, e
semeou minha alma esta semente de amargura, sendo eu totalmente obra de meu
dulcssimo Deus? Se foi o demnio que me criou, de onde procede ele? E se este,
de anjo bom se fez demnio, por deciso de sua vontade perversa, de onde lhe
veio essa vontade m que o transformou em diabo, tendo ele sido criado anjo por
um Criador bonssimo?

Tais pensamentos de novo me deprimiam e sufocavam, mas no me arrastavam

at aquele abismo de erro, onde ningum te confessa, e onde se antepe a tese
que tu s sujeito ao mal a considerar o homem capaz de o cometer.

CAPTULO IV - A substncia de Deus

Empenhava-me ento por descobrir as outras verdades, como havia descoberto

que o incorruptvel melhor que o corruptvel, e por isso confessava que tu,
qualquer que fosse tua natureza, devias ser incorruptvel. Porque ningum pde
nem poder jamais conceber algo melhor do que tu, que s o sumo bem por
excelncia. Por isso, sendo certssimo e inegvel que o incorruptvel superior ao
corruptvel, o que eu j fazia, meu pensamento j poderia conceber algo melhor do
que o meu Deus, se no fosses incorruptvel.

Portanto, logo que vi que o incorruptvel deve ser preferido ao corruptvel,

imediatamente deveria buscar-te no incorruptvel, para depois indagar a causa do
mal, isto , a origem da corrupo, que de nenhum modo pode afetar tua
substncia. certo que, nem por vontade, nem por necessidade, nem por qualquer
acontecimento imprevisto, pode a corrupo afetar nosso Deus, porque ele Deus,
e no pode querer seno o que bom, e ele prprio o sumo bem; e estar sujeito
 corrupo no nenhum bem.

Tampouco poder ser obrigado, contra a tua vontade, seja ao que for, porque tua
vontade no maior do que teu poder. Seria maior caso pudesses ser maior do
que s, pois a vontade e o poder de Deus so o mesmo Deus. E que pode haver de
imprevisto para ti, se conheces todas as coisas, e se todas elas existem porque as
conheces?

Mas, por que tantas palavras para demonstrar que a substncia de Deus no
corruptvel, j que se o fosse no seria Deus?

CAPTULO V - A origem do mal

Eu buscava a origem do mal, mas de modo errneo, e no via o erro que havia em
meu modo de busc-la. Desfilava diante dos olhos de minha alma toda a criao,
tanto o que podemos ver como a terra, o mar, o ar, as estrelas, as rvores e os
animais como o que no podemos ver como o firmamento, e todos os anjos e
seres espirituais. Estes, porm, como se tambm fossem corpreos, colocados em
minha imaginao em seus respectivos lugares. Fiz de tua criao uma espcie de
massa imensa, diferenciada em diversos gneros de corpos; uns, corpos
verdadeiros, e espritos, que eu imaginava como corpos.

E eu a imaginava no to imensa quanto ela era realmente o que seria

impossvel mas quanto me agradava, embora limitada por todos os lados. E a ti,
Senhor, como a um ser que a rodeava e penetrava por todas as partes, infinito em
todas as direes, como se fosses um mar incomensurvel, que tivesse dentro de si
uma esponja to grande quanto possvel, limitada, e toda embebida, em todas as
suas partes, desse imenso mar.

Assim que eu concebia a tua criao finita, cheia de ti, infinito, e dizia: Eis aqui
Deus, e eis aqui as coisas que Deus criou; Deus bom, imenso e infinitamente mais
excelente que suas criaturas; e, como bom, fez boas todas as coisas; e vede como
as abraa e penetra! Onde est pois o mal? De onde e por onde conseguiu
penetrar no mundo? Qual a sua raiz e sua semente?

E se tememos em vo, o prprio temor j certamente um mal que atormenta e

espicaa sem motivo nosso corao; e tanto mais grave quanto certo que no h
razo para temer. Portanto, ou o mal que tememos existe, ou o prprio temor o
mal. De onde, pois, procede o mal se Deus, que bom, fez boas todas as coisas?
Bem superior a todos os bens, o Bem supremo, criou sem dvida bens menores do
que ele. De onde pois vem o mal? Acaso a matria de que se serviu para a criao
era corrompida e, ao dar-lhe forma e organizao, deixou nela algo que no
converteu em bem?

E por que isto? Acaso, sendo onipotente, no podia mud-la, transform-la toda,
para que no restasse nela semente do mal? Enfim, por que se utilizou dessa
matria para criar? Por que sua onipotncia no a aniquilou totalmente? Poderia
ela existir contra sua vontade? E, se eterna, por que deixou-a existir por tanto
tempo no infinito do passado, resolvendo to tarde servir-se dela para fazer
alguma coisa? Ou, j que quis fazer de sbito alguma coisa, sendo onipotente, no
poderia suprimir a matria, ficando ele s, bem total verdadeiro, sumo e infinito?
E, se no era conveniente que, sendo bom, no criasse nem produzisse bem algum,
por que no destruiu e aniquilou essa matria m, criando outra que fosse boa e
com a qual plasmar toda a criao?

Porque ele no seria onipotente se no pudesse criar algum bem sem a ajuda
dessa matria que no havia criado.

Tais eram os pensamentos de meu pobre corao, oprimido pelos pungentes

temores da morte, e sem ter encontrado a verdade. Contudo, arraigava sempre
mais em meu corao a f de teu Cristo, nosso Senhor e Salvador, professada pela
Igreja Catlica; f ainda incerta, certamente, em muitos pontos, e como que
flutuando fora das normas da doutrina. Minha alma porm no a abandonava, e
cada dia mais se abraava a ela.

CAPTULO VI - O absurdo dos horscopos

Tambm j havia rechaado as enganosas predies e mpios delrios dos

astrlogos.

Ainda por isso, meu Deus, quero confessar-te tuas misericrdias desde o mais
ntimo de minha alma! Foste tu, e s tu pois, quem pode afastar-nos da morte do
erro, seno a Vida que desconhece a morte, a Sabedoria que ilumina as pobres
inteligncias sem precisar de outra luz, e que governa o mundo at as folhas que
tremulam nas rvores? Foste tu que medicaste a obstinao com que me opunha
ao sbio velho Vindiciano e ao magnnimo jovem Nebrdio, que diziam o
primeiro, com veemncia, o segundo com alguma hesitao, mas frequentemente
no existir a tal arte de predizer as coisas futuras, e que as conjecturas dos
homens muitas vezes tm concurso do acaso e que, de tanto repetir, acertavam
em predizer algumas coisas, sem que os mesmos que as diziam o soubessem.

Foste tu que me fizeste encontrar um amigo mui afeioado a consultar os

astrlogos, no entendido nessa cincia, mas que consultava por curiosidade.
Conhecia ele uma histria, que ouvira do pai, segundo dizia. Ignorava ele at que
ponto essa histria era valiosa para destruir a autoridade daquela arte.

Esse homem, chamado Firmino, educado nas artes liberais e instrudo na

eloqncia, veio-me consultar, como amigo ntimo, sobre alguns assuntos nos quais
alimentava esperanas mundanas, para ver qual seria meu vaticnio conforme suas
constelaes, como eles dizem. Eu, que j comeara a me inclinar opinio de
Nebrdio, embora no me negasse a fazer-lhe o horscopo e expor-lhe as suas
concluses, acrescentei, contudo, que estava quase persuadido de que tudo aquilo
era ridcula quimera.

Ento, ele me contou que seu pai tinha grande interesse na leitura de tais livros, e
que tivera um amigo igualmente apaixonado. Conversando sobre a matria,
empolgaram-se cada vez mais no estudo daquelas tolices, e chegaram ao ponto de
observar os momentos do nascimento at dos animais domsticos, notando a
posio das estrelas a fim de coligir dados experimentais daquela pseudo-arte.

Firmino me relatava ter ouvido o pai contar que, estando sua me para o dar
luz, tambm estava grvida uma serva daquele amigo de seu pai, coisa que no
poderia passar despercebida a seu senhor, que cuidava com extrema diligncia e
preciso de conhecer at o parto das cadelas.

E sucedeu que, contando com o maior esmero os dias, horas e suas menores
parcelas, da esposa e da escrava, ambas as mulheres deram luz no mesmo
momento, o que os obrigou a fazer, at em seus menores detalhes os mesmos
horscopos para os nascidos, um para o filho e outro para o pequeno servo.

Tendo comeado o trabalho de parto, informaram um ao outro o que se passava

em suas casas, e enviaram mensageiros um ao outro, a fim de anunciar com igual
rapidez o nascimento das crianas; e conseguiram-no fazer facilmente, como se o
fato se passasse em suas prprias casas. E Firmino contava que os mensageiros
que haviam sido enviados vieram a se encontrar mesma distncia de suas
respectivas casas, de modo que no se podia notar a menor diferena na posio
das estrelas, assim como nas demais fraes de tempo. No entanto Firmino, como
filho de grande famlia, corria pelos mais brilhantes caminhos do mundo, crescia
em riquezas e era coberto de honras, ao passo que o escravo, sujeito ainda ao jugo
da escravido, tinha que servir a seus senhores, segundo ele prprio contava, pois
o conhecia.

Ouvindo essa histria, na qual acreditei pelo crdito que merecia seu narrador
toda minha resistncia se quebrou. Esforcei-me em seguida para afastar Firmino
daquela v curiosidade, dizendo-lhe que, pelo seu horscopo e para ser
verdadeiro, deveria certamente considerar a seus pais como os primeiros entre
seus concidados; o renome da sua famlia, a mais nobre da cidade; seu nascimento
ilustre, sua educao esmerada e seus conhecimentos nas artes liberais. E, pelo
contrrio, se aquele servo me consultasse sobre o tal horscopo que era o
mesmo de Firmino se tambm tivesse de lhe dizer a verdade deveria ver nos
mesmo signos sua famlia pauprrima, sua condio servil e tantas outras coisas,
to diferentes e opostas s primeiras.

Portanto, para dizer a verdade, vendo os mesmos sinais celestes deveria tirar
concluses divergentes, porque fazer prognsticos semelhantes seria mentir.

De onde conclu, com toda certeza, que as predies verdadeiras no podem

atribuir a uma arte, mas ao acaso, e que as falsas no se devem ignorncia dessa
arte, mas mentira do acaso.

Aps esta abertura e nela baseado, ruminava dentro de mim tais coisas, para que
nenhum daqueles loucos que buscam nisso o lucro, e a quem eu ento desejava
refutar e ridicularizar, no me objetasse que Firmino ou o pai podia ter contado
mentiras. Voltei pois minha ateno ao caso dos gmeos, muitos dos quais saem
do seio materno com to breve intervalo de tempo, que por mais que o
pretendam importante, no pode ser apreciado pela observao humana, nem
pode ser considerado nos signos que o astrlogo lanar mo para fazer uma
previso certa. Mas os vaticnios no sero verdadeiros pois, vendo os mesmos
signos, deveria predizer a mesma sorte para Esa e Jac, sendo que os sucessos da
vida de ambos foram muito diversos.

O astrlogo, portanto, deveria prognosticar coisas falsas, ou, no caso de falar

coisas verdadeiras, estas forosamente deveriam ser diferentes, a despeito da
identidade das observaes. Logo, se seus prognsticos fossem verdadeiros, no o
seriam por efeito da arte, mas do acaso. Porque tu, Senhor, governador justssimo
do Universo, por inspirao secreta, desconhecida dos consulentes e astrlogos,
fazes que cada um oua a resposta que lhe convm, de acordo com os mritos das
almas, do fundo do abismo de teu justo juzo. E que o homem no se atreva a
dizer: Que isto? Por que isto? No o diga, no o diga, porque um simples
homem.

CAPTULO VII - Ainda a origem do mal

Deste modo, meu auxlio, j me havias libertado daqueles grilhes. Contudo eu

buscava ainda a origem do mal, e no encontrava soluo. Mas no permitias que
as vagas de meu pensamento me apartassem da f. F na tua existncia, na tua
substncia imutvel, na tua providncia para os homens, e na tua justia que os
julgar. J acreditava que traaste o caminho da salvao dos homens, rumo
vida que sobrevm depois da morte, em Cristo, teu Filho e Senhor nosso, e nas
Sagradas Escrituras, recomendadas pela autoridade de tua Igreja Catlica.

Salvas e fortemente arraigadas estas verdades em meu esprito, buscava eu

ansiosamente a origem do mal. E que tormentos, como que de parto, eram
aqueles de meu corao! Que gemidos, meu Deus! E ali estavam teus ouvidos
atentos, e eu no o sabia. Quando, em silncio, me esforava em pacientes buscas,
altos clamores se elevavam at tua misericrdia: eram as silenciosas angstias de
minha alma.

Tu s sabes o que eu padecia, mas homem algum o sabia. De fato, quo pouco era
o que minha palavra transmitia aos meus amigos mais ntimos! Chegava,
porventura, a eles o tumulto de minha alma, que nem o tempo, nem as palavras
bastavam para declarar? Contudo, chegavam a teus ouvidos as queixas que em
meu corao rugiam, e meu desejo estava diante de ti, mas a luz de meus olhos
no estava contigo, porque ela estava dentro, e eu olhava para fora. Ela no
ocupava espao algum, e eu s pensava nas coisas que ocupam lugar, e no achava
nelas lugar de descanso, nem me acolhiam de modo que pudesse dizer: Basta,
Aqui estou bem! Nem me permitiam que eu fosse para onde me sentisse
satisfeito. Eu era superior a estas coisas, mas sempre inferior a ti. Serias minha
verdadeira alegria se eu te fosse submisso, pois sujeitasse a mim tudo o que
criaste inferior a mim. Tal seria o justo equilbrio e a regio central de minha
salvao: permanecer como imagem tua, e servindo-te, ser o senhor de meu corpo.
Mas, como me levantei soberbamente contra ti, investindo contra meu Senhor
coberto com o escudo de minha dura cerviz, at mesmo as criaturas inferiores se
fizeram superiores a mim, e me oprimiam, e no me davam um momento de alvio
e de descanso.
Quando as olhava, elas me vinham ao encontro atabalhoadamente de todos os
lados; mas quando nelas me concentrava, tais imagens corporais me barravam
para que me retirasse, como se me dissessem: Para onde vais, indigno e impuro?
E estas recobravam foras com a minha chaga, porque humilhaste o soberbo como
a um homem ferido. Minha presuno me separava de ti, e meu rosto de to
inchado, fechava meus olhos.

CAPTULO VIII - A piedade de Deus

Mas tu, Senhor, permaneces eternamente, e no te iras eternamente contra ns,

porque te compadeceste da terra e do p, e foi de teu agrado corrigir minhas
deformidades. Tu me aguilhoavas com estmulos interiores para que estivesse
impaciente, at que por uma viso interior, te tornasses para mim uma certeza. O
inchao de meu orgulho baixava graas mo secreta de tua medicina; a vista de
minha alma, perturbada e obscurecida, ia sarando dia a dia graas ao colrio das
dores salutares.

CAPTULO IX - Agostinho e o neoplatonismo

Primeiramente, querendo tu mostrar-me como resistes aos soberbos e ds tua

graa aos humildes, e com quanta misericrdia ensinaste aos homens o caminho da
humildade, por se ter feito carne teu Verbo, e ter habitado entre os homens, me
fizeste chegar s mos por meio de um homem inchado de monstruoso orgulho,
alguns livros dos platnicos, traduzidos do grego para o latim.

Neles eu li no com estas palavras, mas substancialmente o mesmo e expresso

com muitos e diversos argumentos que no princpio era o Verbo, e o Verbo
estava com Deus, e o Verbo era Deus. Este estava desde o princpio em Deus.
Todas as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada foi feito do que foi feito. O que
foi feito vida nele, e a vida era a luz dos homens. E a luz brilha nas trevas, mas
as trevas no a compreenderam. Diziam tambm que a alma do homem, embora
d testemunho da luz, no a luz, mas o Verbo, Deus, a verdadeira luz, que
ilumina a todo homem que vem a este mundo. E que neste mundo estava, e que o
mundo criatura sua, e que o mundo no o conheceu.

E que ele veio para sua morada, e que os seus no o receberam, e que a quantos o
receberam deu o poder de se fazerem filhos de Deus, desde que acreditem em seu
nome, isto no o li nesses livros.
Tambm neles li que o Verbo, Deus, no nasceu da carne nem do sangue, nem da
vontade do varo, mas de Deus. Mas que o Verbo se fez carne, e habitou entre
ns, isso no o li naqueles livros.

Igualmente achei nesses livros, dito de diversos e mltiplos modos, que o Filho,
consubstancial ao Pai, no considerou usurpao ser igual a Deus, porque o por
natureza. No dizem porm que se aniquilou a si mesmo, tomando a forma de
escravo, que se fez semelhante aos homens, sendo julgado homem por seu
exterior; e que se humilhou, fazendo-se obediente at a morte, e morte de cruz,
pelo que Deus o ressuscitou entre os mortos, e lhe deu um nome acima de todo
nome, para que ao nome de Jesus se dobrem todos os joelhos no cu, na terra e no
inferno, e toda lngua confesse que o Senhor Jesus est na glria de Deus Pai.

Neles se diz tambm que antes e sobre todos os tempos, teu Filho nico
permanece imutvel, eterno consigo, e que de sua plenitude recebem as almas
para sua bem-aventurana e que, para serem sbias, so renovadas participando
da sabedoria que permanece em si mesma.

Mas no se encontra escrito ali que morreu, no tempo marcado, pelos mpios, e
que no perdoaste a teu Filho nico, mas que o entregaste por todos ns. Porque
escondeste estas coisas aos sbios e as revelastes aos humildes, a fim de que os
atribulados e sobrecarregados viessem a ele, para que os reconfortasse, porque
ele manso e humilde de corao. Dirige os pequenos na justia e ensina aos
mansos seu caminho, vendo nossa humildade e nosso trabalho, e perdoando todos
os nossos pecados.

Mas aqueles que, erguendo-se sobre uma doutrina, digamos, mais sublime, no
ouvem ao que lhes diz: Aprendei de mim que sou manso e humilde de corao, e
encontrareis descanso para vossas almas. E ainda que conheam a Deus, no o
glorificam como Deus, nem lhe do graas, mas se desvanecem em seus
pensamentos, e seu corao insensato se obscurece; e dizendo que so sbios, se
tornam estultos.

E por isso lia tambm nesses livros que a glria de tua natureza incorruptvel
havia sido transformada em dolos e simulacros de todo tipo, semelhana da
imagem do homem corruptvel, das aves, dos quadrpedes e serpentes. Isto ,
naquele alimento do Egito pelo qual Esa perdeu sua primogenitura. Israel, teu
povo primognito, voltando o corao para o Egito, honrou em teu lugar a cabea
de um quadrpede, curvando tua imagem, isto , a prpria alma, diante da
imagem de um bezerro comendo feno.

o que encontrei nesses livros, mas delas no me alimentei, porque agradou-te,

Senhor, tirar de Jac o oprbrio de sua inferioridade, para que o maior servisse ao
menor, chamando os gentios para tua herana.

Tambm eu vinha dentre os gentios para ti, e interessei-me pelo ouro que, por tua
vontade, teu povo trouxera do Egito, pois era teu onde quer que estivesse. E
disseste aos atenienses, por boca de teu Apstolo, que em ti vivemos, nos
movemos e temos nosso ser, como alguns deles o disseram, e deles que vinham
os livros que me ocupavam. Mas no me fixei nos dolos dos egpcios, aos quais
sacrificavam, com teu ouro, os que mudaram a verdade de Deus em mentira,
adorando e servindo ante criatura do que ao Criador.

CAPTULO X - A descoberta de Deus

Estimulado por estas leituras a voltar a mim mesmo, entrei, guiado por ti, no
profundo de meu corao, e o pude fazer porque te fizeste minha ajuda. Entrei, e
vi com os olhos da alma, acima desses mesmos olhos, acima de minha inteligncia,
a luz imutvel; no esta vulgar e visvel a todos os olhos de carne, nem outra do
mesmo gnero, embora maior. Era muito mais clara e enchendo com sua fora
todo o espao. No, no era esta luz, mas uma luz diferente de todas estas.

Ela no estava sobre meu esprito como o azeite sobre a gua, como o cu sobre a
terra, mas estava acima de mim porque me criou; eu lhe era inferior por ter sido
criado por ela. Quem conhece a verdade conhece a luz, e quem a conhece, conhece
a eternidade. O amor a conhece!

eterna verdade, amor verdadeiro, amada eternidade! Tu s meu Deus. Por ti

suspiro dia e noite. Quando te conheci pela primeira vez, ergueste-me para me
fazer ver que havia algo para ser visto, mas que eu ainda era incapaz de ver. E
deslumbraste a fraqueza de minha vista com o fulgor do teu brilho, e eu estremeci
de amor e temor. Pareceu-me estar longe de ti numa regio desconhecida, como
se ouvira tua voz do alto: Sou o po dos fortes; cresce, e comer-me-s. No me
transformars em ti, como fazes com o alimento da tua carne, mas tu sers
mudado em mim.

E conheci ento que castigaste o homem por causa de sua iniqidade, e que
secaste minha alma como uma teia de aranha, e eu disse: Porventura no existe a
verdade, por no ser difusa pelos espaos finitos e infinitos? E tu me gritaste de
longe: Na verdade, Eu sou o que sou.

E eu ouvi como se ouve no corao, sem deixar motivo para dvidas; antes, mais
facilmente duvidaria de minha vida que da existncia da verdade, que se
manifesta inteligncia pelas coisas da criao.

CAPTULO XI - Deus e as criaturas

E contemplei as outras coisas que esto abaixo de ti, e vi que nem existem
absolutamente, e nem absolutamente deixam de existir. Certamente existem,
porque procedem de ti; mas no existem, pois, no so o que tu s,, porque s
existe verdadeiramente o que permanece imutvel.

Com isso, para mim bom apegar-me a Deus, porque, se no permanecer nele,
tampouco poderei permanecer em mim. Ele, porm, permanecendo em si, renova
todas as coisas, e tu s o meu Senhor, porque no necessitas de meus bens.

CAPTULO XII - O mal e o bem da criao

Tambm pode entender que so boas as coisas que se corrompem. Se fossem

sumamente boas, no poderiam se corromper, como tampouco o poderiam se no
fossem boas de algum modo. Com efeito, se fossem sumamente boas, seriam
incorruptveis; e se no tivessem nenhuma bondade, nada haveria nelas que se
pudesse corromper. Porque a corrupo um mal, e no poderia ser nociva se no
diminusse o bem real. Logo, ou a corrupo inofensiva, o que impossvel, ou, o
que certo, tudo o que se corrompe privado de algum bem. E assim, se algo for
privado de todo o bem, deixar totalmente de existir. E se algo subsistisse sem j
poder ser corrompido, seria ainda melhor, porque permaneceria incorruptvel. E
haver maior absurdo do que afirmar que uma coisa se torna melhor pela perda
de todo o bem? Logo, ser privado de todo o bem o nada absoluto. De onde se
segue que, enquanto as coisas existem, elas so boas.

Portanto, tudo o que existe bom; e o mal, cuja origem eu procurava, no uma
substncia, porque se o fosse seria um bem. De fato, ou ele seria substncia
incorruptvel, e portanto um grande bem; ou seria uma substncia corruptvel, que
se no se poderia corromper se no fosse boa.

Vi pois, e foi para mim evidente, que tu eras o autor de todos os bens, e que no
h em absoluto substncia alguma que no tenha sido criada por ti. E como no as
fizeste todas iguais, toas as coisas existem, porque cada uma por si boa, e todas
juntas muito boas, porque nosso Deus fez todas as coisas muito boas.

CAPTULO XIII - Os louvores da criao

E para ti, Senhor, no existe absolutamente o mal; e nem para universalidade da

tua criao; porque nada existe fora dela, capaz de romper ou de corromper a
ordem que tu lhe impuseste. Todavia, em algumas de suas partes, determinados
elementos no se harmonizam com outros, e estes so considerados maus. Mas,
como esses mesmos elementos combinam com outros, so da mesma forma bons, e
bons em si mesmos. E mesmo esses elementos que no concordam entre si se
harmonizam com a parte inferior das criaturas que chamamos terra, com seu cu
cheio de nuvens e de ventos, como lhe conveniente.

Longe de mim dizer: Oxal no existissem estas coisas! Embora, considerando-as

separadamente, eu as desejasse melhores, somente o fato de existirem deveria
bastar para eu te louvar porque o proclamam os drages da terra e todos os
abismos; o fogo, o granizo, a neve, o vento da tempestade, que executam tuas
ordens; os montes e todas as colinas; as rvores frutferas e todos os cedros; as
feras e todos os gados; os rpteis e todas as aves; os reis da terra e todos os
povos; os prncipes e todos os juzes da terra, os jovens e as virgens, os ancies e
as crianas; todos louvam teu nome.

Mas como tambm do alto dos cus louvado, que seja louvado o nosso Deus, l
no alto por todos os teus anjos, todas as potestades, o sol e a lua, todas as
estrelas e a luz, os cus dos cus, e a guas que esto sobre os cus glorificam teu
nome, eu j no desejava nada melhor, porque, considerando o todo, os elementos
superiores me pareciam sem dvida melhores que os inferiores; mas um
julgamento mais sadio me fazia considerar o todo melhor que os elementos
superiores tomados parte.

CAPTULO XIV - Recapitulao

No tm juzo sadio, nos que se desagradam com alguma parte de tua criao,
como acontecia comigo, quando me desagradavam tantas de tuas obras. Mas,
como minha alma no se atrevia a desgostar do meu Deus, no queria considerar
como obra tua o que lhe desagradava.
Por isso fora atrs da teoria das duas substncias, na qual no achava descanso, e
repetia coisas alheias. Desembaraando-me desses erros, imaginara para si um
Deus que se difundia pelos espaos infinitos e, julgando que eras tu, colocou-o em
seu corao, e de novo se tornou o templo de seu dolo, coisa abominvel a teus
olhos.

Mas, depois que afagaste minha cabea, sem que eu o percebesse, e fechaste meus
olhos para no vissem a vaidade, desprendi-me um pouco de mim mesmo, e minha
loucura adormeceu profundamente; quando despertei em teus braos, vi que eras
infinito no daquele modo, e esta viso no procedia da carne.

CAPTULO XV - Deus e a criao

Contemplei depois as outras coisas, e vi que deviam a ti sua existncia, e que

todas esto contidas em ti, no como em um lugar material, mas de modo
diferente: conservas todas elas em tua verdade, sustentadas na tua mo; todas as
coisas so verdadeiras enquanto existem, e s falso o que julgamos existir, mas
no existe.

Tambm vi que cada coisa adapta-se no s a seus lugares, mas tambm a seus
tempos, e que tu, que s o nico eterno, no comeaste a agir depois de infinitos
espaos de tempos, porque todos os espaos de tempo passados ou futuros no
teriam passado nem viriam se tu no agistes e no fosses permanente.

CAPTULO XVI - Onde est o mal

Entendi por experincia que no de admirar que o po seja enjoativo ao paladar

enfermo, mesmo to agradvel para o paladar sadio, e que olhos enfermos
considerem odiosa a luz, que para os lmpidos to cara. Se tua justia desagrada
aos maus, muito mais desagradam a vbora e o caruncho, que criaste bons e
adaptados parte inferior da tua criao, com a qual tambm os maus se
assemelham, tanto mais quanto mais diferem de ti, assim como os justos se
assemelham s partes superiores do mundo na medida em que se assemelham a ti.

Indaguei o que era a iniqidade, e no achei substncia, mas a perverso de uma

vontade que se afasta da suprema substncia, de ti, meu Deus e se inclina para
as coisas baixas, e que derrama suas entranhas, e se intumesce exteriormente.

CAPTULO XVII - Caminho para Deus

Admirava-me de j te amar, e no a um fantasma em teu lugar, mas no era
estvel no gozo de meu Deus. Era arrebatado a ti por tua beleza, e logo afastado
de ti pelo meu peso, que me precipitava sobre a terra a gemer. Meu peso eram os
hbitos carnais. Mas tua lembrana me acompanhava. Nem absolutamente
duvidava da existncia de um ser a quem eu devia me unir, embora no estivesse
apto para esta unio, porque o corpo, que se corrompe, sobrecarrega a alma, e a
morada terrena oprime o esprito carregado de cuidados. Estava certssimo de que
tuas belezas invisveis se descobrem inteligncia desde a criao do universo,
por meio de tuas obras; bem como teu poder eterno e tua divindade.

Buscava saber de onde me vinha minha faculdade de apreciar a beleza dos corpos
quer celestes, quer terrenos e o que me permitia julgar rpida e cabalmente
das coisas mutveis quando dizia: Isto deve ser assim, aquilo no deve ser assim.
Procurando a origem de minha faculdade de julgar quando assim julgava, achei a
eternidade imutvel e verdadeira, acima de meu esprito mutvel.

E, gradualmente, fui subindo dos corpos para a alma, que sente por meio do corpo;
e dela sua fora interior, qual os sentidos comunicam as coisas exteriores, que
o limite alcanado pelos animais. Daqui passei para o poder do raciocnio, ao
qual cabe julgar as percepes dos sentidos corporais; por sua vez, julgando-se
sujeito a mudanas, levantou-se at a sua prpria inteligncia, e afastou o
pensamento de suas cogitaes habituais. Livrou-se da multido de fantasmas
contraditrios, para descobrir que luz a inundava quando, sem nenhuma dvida,
afirmava que o imutvel deve ser preferido ao mutvel; e tambm de onde lhe
vinha o conhecimento do prprio imutvel, porque, se no tivesse dele alguma
noo, nunca o preferiria ao mutvel com tanta certeza. E, finalmente, chegou
quele que um nico lampejo.

Foi ento que tuas perfeies invisveis se manifestaram minha inteligncia por
meio de tuas obras. Mas no pude fixar nelas meu olhar; minha fraqueza se
recobrou, e voltei a meus hbitos, no levando comigo seno uma lembrana
amorosa e, por assim dizer, o desejo do perfume do alimento saboroso que eu
ainda no podia comer.

CAPTULO XVIII - A senda da humildade

Buscava um meio que me desse fora necessria para gozar de ti, e no a

encontrei enquanto no me abracei ao Mediador entre Deus e os homens, o
homem Cristo Jesus, que est sobre todas as coisas, Deus bendito por todos os
sculos, que chama e diz: Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ele une o alimento
 carne (alimento que eu no tinha foras para tomar), porque o Verbo se fez
carne, para que tua Sabedoria, pela qual criaste todas as coisas, fosse o leite de
nossa infncia.

No tendo humildade, eu no possua Jesus, o Deus da humildade, e no atinava o

que nos poderia ensinar sua fraqueza. Porque teu Verbo, verdade eterna,
dominando as criaturas mais sublimes da tua criao, levanta a si as que se lhe
sujeitam e, nas partes inferiores, construiu para si, com o nosso lodo, uma humilde
morada. Assim faz para humilhar e arrancar de si mesmos aqueles que deseja
sujeitar e atrair, curando-lhes a soberba e alimentando-lhes o amor, para que,
confiando em si, no se afastem para mais longe. Pelo contrrio, que se humilhem,
vendo a seus ps a humildade de um Deus que tambm se vestiu de nossa tnica
de carne, e cansados, se prostrem diante dela para que, ao se levantar, os exalte.

CAPTULO XIX - A doutrina do verbo

Mas eu ento julgava de outro modo. Considerava meu Senhor Jesus Cristo
apenas um homem de extraordinria sabedoria, a quem ningum poderia igualar.
Sobretudo seu miraculoso nascimento de uma virgem, que nos ensina a desprezar
os bens temporais para adquirir a imortalidade. Parecia-me ter merecido, por
decreto da Providncia divina, uma soberana autoridade para ensinar os homens.

Mas nem suspeitava o mistrio que se encerra nestas palavras: o Verbo se fez
carne.

Somente conhecia, pelas coisas que dele nos deixaram escritas, que comeu, bebeu,
dormiu, passeou, que se alegrou, se entristeceu e pregou, e que essa carne no se
juntou a teu Verbo seno com alma e inteligncia humanas. Tudo isso sabe quem
conhece a imutabilidade de teu Verbo, que eu j conhecia quanto me era possvel,
sem que disso nada duvidasse. Com efeito, mover os membros do corpo vontade,
ou no mov-los, estar dominado por algum afeto ou no o estar, traduzir por
palavras sbios pensamentos e depois calar, so caracteres prprios da
mutabilidade da alma e da inteligncia. Se esses testemunhos das Escrituras
fossem falsos, tudo o mais correria o risco de ser mentira, e o gnero humano no
teria mais nesses livros a f, condio de salvao. Mas como so verdadeiras as
coisas nela escritas, eu reconhecia em Cristo um homem completo, no somente o
corpo de um homem, ou um corpo sem uma alma inteligente, mas um homem real,
que eu julgava superior a todos os outros no por ser a personificao da verdade,
mas em razo da singular excelncia de sua natureza humana, e de uma mais
perfeita participao na sabedoria.
Alpio porm pensava que os catlicos, crendo em um Deus revestido de carne,
entendiam quem eu em Cristo, alm de Deus e da carne, no havia alma humana;
e no julgava que lhe atribussem inteligncia humana. E como estava bem
persuadido de que os atos atribudos tradicionalmente a Cristo no podiam ser
seno obras de um criatura cheia de vida e de inteligncia, Alpio se aproximava
com certa relutncia da f crist. Mas depois, ao saber que este erro era prprios
dos hereges apolinaristas, aderiu alegremente f catlica.

De minha parte, confesso que s aprendi mais tarde a diferena de interpretao

das palavras o Verbo se fez carne, entre a verdade catlica e o erro do Fotino
(bispo de Srmio, afirmava que o Verbo no havia sido Filho de Deus at encarnar-
se nas entranhas da Virgem Maria, negando toda unio substancial entre a
natureza humana e o Verbo divino). A reprovao dos hereges pe s claras o
pensamento da tua Igreja e o que esta considera como doutrina s.

Convm pois que haja heresias, para que os fortes se distingam entre os fracos.

CAPTULO XX - Do platonismo s Escrituras

Depois de ter lido aqueles livros dos platnicos, induzido por eles a buscar a
verdade incorprea, comearam a se tornarem patentes, por meio de tuas obras,
tuas perfeies visveis.

Repelido para longe de ti, compreendi em que consistia essa verdade, que as
trevas de minha alma me impediam de contemplar. Estava certo de tua existncia
e de que s infinito, sem contudo te estenderes por espaos finitos ou infinitos; e
de que s verdadeiramente aquele que sempre idntico a si mesmo, sem te
mudares em outro, nem sofrer alterao alguma, quer parcialmente ou com algum
movimento, quer de qualquer outro modo; e de que tudo o mais vem de ti, pela
nica e irrefutvel razo de que existe. Tinha certeza de todas estas verdades,
mas me achava ainda demasiado fraco para gozar de ti. Tagarelava muito, como
se fora competente nisso, mas se no procurasse o caminho da verdade em Cristo,
nosso Salvador, no seria perito, mas perituro. J comeava a querer parecer
sbio, cheio de meu castigo, e no chorava, mas orgulhava-me com a cincia. Onde
estava aquela caridade erigida sobre o alicerce da humildade, que Cristo Jesus?
Ou talvez me a ensinariam aqueles livros? Creio que quiseste que com eles me
encontrasse antes de meditar nas tuas Escrituras, para que fixassem em minha
memria os afetos que nela experimentei. Depois, quando encontrasse em teus
livros a paz do corao, sarada com tuas mos as feridas de minha alma, pudesse
discernir e perceber a diferena entre presuno e humildade, entre os que vem
para onde se deve ir, e no vem por onde se vai, nem o caminho que conduz
ptria bem-aventurada, no s para contempl-la, mas tambm para habit-la.

Porm, se me tivesse instrudo em tuas sagradas letras, e em sua intimidade

tivesse experimentado na doura, para depois conhecer os livros dos platnicos,
talvez eles me arrancassem dos slidos fundamentos da piedade; ou, se eu tivesse
persistido nos sentimentos salutares nelas hauridos, talvez julgasse que s por
esses livros se poderia chegar ao mesmo proveito espiritual.

CAPTULO XXI - A verdade das escrituras

Por isso lancei-me avidamente sobre as venerveis escrituras inspiradas por teu
Esprito, sobretudo ao do apstolo Paulo. E desnaveceram em mim aquelas
dificuldades nas quais julguei descobrir contradies entre ele e seu texto, em
desacordo com os testemunhos da Lei e dos Profetas. Compreendi a unidade
daqueles castos escritos, e aprendi a me alegrar com tremor.

Comecei a l-los e compreendi que tudo de verdadeiro que lera nos tratados dos
neoplatnicos se encontrava ali, mas com o aval da tua graa, para que aquele
que v no se glorie como se no houvesse recebido no s o que v, mas tambm
a faculdade de ver. Com efeito, que tem ele que no tenha recebido? E tu, que s
imutvel, no s o alertas para que te veja, mas tambm para que seja curado,
para te possuir. Aquele que est muito longe de te ver, tome, contudo, o caminho
para chegar a ti, para te ver e te possuir.

Porque, embora o homem se deleite com a lei de Deus, segundo o homem interior,
que far dessa outra lei que luta em seus membros contra a lei de seu esprito, e
que o prende sob a lei do pecado, impressa em seus membros? Porque tu s justo,
Senhor; ns, porm, pecamos, cometemos iniqidades; procedemos como mpios, e
tua mo se fez pesada sobre ns, e com justia que fomos entregues ao pecador
antigo, ao prncipe da morte, porque ele persuadiu nossa vontade a se conformar
sua, que no quis persistir com tua verdade.

Que far esse homem infeliz? Quem o livrar deste corpo de morte, seno tua
graa, por Jesus Cristo, nosso Senhor, a quem tu geraste co-eterno e criaste no
princpio de teus caminhos, ele, em quem o prncipe deste mundo no achou nada
que merecesse a morte, e a quem, contudo, matou? Com o que foi anulada a
sentena que havia contra ns?
Nada disso dizem os livros platnicos. Nem tm naquelas pginas esse sentimento
de piedade, as lgrimas da confisso, esse teu sacrifcio, a alma abatida, esse
corao contrito e humilhado, nem a salvao de teu povo, nem a cidade
prometida, nem o penhor do Esprito Santo, nem o clice de nossa redeno.

Nos livros platnicos ningum canta: Minha alma no estar sujeita a Deus?
Porque dele procede minha salvao, pois meu Deus e meu amparo, do qual no
mais me apartarei.

Ningum ali ouvi o convite: Vinde a mim os que sofreis. Desdenham teus
ensinamentos, porque s manso e humilde de corao. Porque escondeste estas
coisas dos sbios e doutos, e as revelaste aos pequeninos.

Uma coisa ver de um monte agreste a ptria da paz, e no encontrar o caminho

que conduz a ela, e fatigar-se debalde por lugares inacessveis, entre ataques e
emboscadas dos desertores fugitivos, com seu chefe, o leo e o drago, e outra
coisa conhecer o caminho que conduz at l, defendido pelos cuidados do
imperador celeste, e onde no roubam os desertores da milcia do cu, pois eles o
evitam como um suplcio.

Esses pensamentos penetravam-me as entranhas de modo maravilhoso, quando eu

lia o menor de teus apstolos. Considerava tuas obras e enchia-me de assombro.
LIVRO OITAVO

CAPTULO I - Hesitaes

Faze, meu Deus, que eu recorde de ti em ao de graas, e proclame tuas

misericrdias para comigo. Que meus ossos se penetrem do teu amor, e digam:
Senhor quem semelhante a ti?

Rompeste com grilhes, e te oferecerei um sacrifcio de louvor. Contarei como os

rompeste, e todos os que te adoram exclamaro quando me ouvirem: Bendito
seja o Senhor no cu e na terra! Grande e admirvel seu nome!

Tuas palavras, Senhor, tinham-me gravado profundamente em meu corao, e me

via cercado apenas por ti de todos os lados. Tinha certeza de tua vida eterna,
embora apenas a visse em enigma e como em espelho. J fora dissolvida toda
dvida quanto tua substncia incorruptvel, ao saber que toda substncia
procedia dela. E o que desejava no era tanto estar mais certo de ti, mas mais
firme em ti.

Quanto minha vida temporal, estava eu ainda vacilante, e era necessrio que
meu corao se purificasse do velho fermento. O caminho certo, que o prprio
Salvador, me encantava, mas titubeava ainda em caminhar por seus estreitos
desfiladeiros.

Ento me inspiraste a idia que me pareceu excelente de me dirigir a

Simpliciano, que eu tinha como um de teus bons servidores, em quem brilhava tua
graa. Sobre ele ouvira tambm que desde sua juventude te consagrava
devotamente sua vida, e como j encanecia, achei que em to longa vida,
dedicada ao estudo de teus caminhos, teria acumulado grande experincia e
instruo; e de fato assim era. Por isso queria confiar-lhe minhas inquietaes,
para que me apontasse o modo de vida mais idneo de algum, com minhas
disposies interiores, seguir teu caminho.

Vi tua Igreja cheia de fiis que, por um caminho ou por outro, progrediam.

Quanto a mim, aborrecia-me a vida que levava no mundo, e era para mim fardo
pesadssimo, agora que os apetites mundanos, como a esperana de honras e
riquezas, j no me animavam para suportar to pesada servido. Essas paixes
haviam perdido para mim o encanto, diante de tua doura e da beleza de tua casa,
que j amava. Mas sentia-me ainda fortemente amarrado mulher. Sem dvida o
Apstolo no me proibia de casar, embora em seu ardente desejo de ver todos os
homens semelhantes a ele, exortasse a um estado mais elevado.

Mas eu, ainda muito fraco, escolhia a condio mais fcil; por isso, vivia hesitando
em tudo o mais, e me desgastava com preocupaes enervantes, pois a vida
conjugal, a que me julgava destinado e obrigado, ter-me-ia obrigado a novas
incumbncias, que eu no queria suportar.

Ouvira da boca da prpria Verdade que h eunucos que mutilavam a si prprios

por amor ao reino dos cus, embora acrescentando que o compreenda quem o
puder compreender. So vos, por certo, todos os homens nos quais no reside a
cincia de Deus, e que nas coisas visveis no puderam achar aquele que . Mas eu
j me livrara dessa vaidade, j a havia ultrapassado, e pelo testemunho de tua
criao, te encontrara a ti, nosso Criador, e a teu Verbo, Deus em ti, e contigo um
s Deus, por quem criaste todas as coisas.

H ainda outra espcie de mpios; os que, conhecendo a Deus, no o glorificam

como Deus, nem lhe renderam graas. Eu tambm tinha cado nesse pecado; mas
tua destra me amparou e libertou, colocando-me em lugar onde me pudesse curar;
e disseste ao homem: Eis que a piedade a sabedoria. E ainda: No queiras
parecer sbio, porque os que se dizem sbios tornaram-se insensatos.

J havia encontrado, finalmente, a prola preciosa, que devia comprar vendendo

tudo o que possua. Mas ainda hesitava.

CAPTULO II - Visita a Simpliciano. Converso de Vitorino

Fui ter pois com Simpliciano, pai espiritual do ento bispo Ambrsio, que o amava
verdadeiramente como pai. Contei-lhe os labirintos do meu erro. E quando lhe
disse que havia lido alguns livros dos platnicos, traduzidos para o latim por
Vitorino, outrora retrico em Roma e do qual ouvira dizer que morrera cristo
ele me felicitou por no ter cado nas obras de outros filsofos, falazes e
enganosas, segundo os elementos deste mundo, mas apenas estes, que insinuam
por mil modos a Deus e a seu Verbo.

Depois, para me exortar humildade de Cristo, escondida aos sbios e revelada

aos humildes, evocou a lembrana do prprio Vitorino, que conhecera
intimamente, quando estava em Roma. No guardarei silncio sobre o que me
contou dele, porque me dar azo de proclamar os grandes louvores de tua graa a
seu respeito. Esse erudito ancio, profundo conhecedor de todas as cincias
liberais, leitor e crtico de tantos livros de filosofia, fora mestres de muitos nobres
senadores. O prestgio de seu magistrio lhe valera uma esttua no foro romano,
que ele aceitara (coisa que os cidados desse mundo tm em grande conta). At
aquela idade avanada, havia adorado os dolos, participando de cultos sacrlegos,
de que participava quase toda a nobreza romana da poca que inspirava ao povo
sua devoo por Osris, por toda sorte de monstros divinizados, pelo labrador
Anbis, monstros que outrora pegaram em armas contra Netuno, Vnus e
Minerva, e a quem, vencidos, a prpria Roma dirigia splicas, esse velho Vitorino,
que durante tantos anos havia defendido esses deuses com sua terrvel
eloqncia, no se envergonhou de se tornar servo de teu Cristo e criana de tuas
guas, dobrando o pescoo ao jugo da humildade, e dobrando sua fronte ante o
oprbrio da cruz.

Senhor, Senhor, que inclinaste os cus e o desceste, que tocaste os montes e estes
fumegaram, de que modo te insinuaste naquele corao?

Segundo contou-me Simpliciano, Vitorino lia as Escrituras e investigava e

esquadrinhava com grande curiosidade toda a literatura crist, e confiava a
Simpliciano, no em pblico, mas muito em segredo e familiarmente: Sabes que j
sou cristo? Ao que respondia aquele: No hei de acreditar, nem te contarei
entre os cristos enquanto no te vir na Igreja de Cristo. Mas ele ria e dizia:
Sero pois as paredes que fazem os cristos? E isto, de que j era cristo, o dizia
muitas vezes, contestando-lhe Simpliciano outras tantas vezes com a mesma
resposta, opondo-lhe sempre Vitorino o gracejo das paredes.

Vitorino receava desgostar a seus amigos, os soberbos adoradores dos demnios,

julgando que estes, de alto de sua babilnica dignidade, como cedros do Lbano,
ainda no abatidos pelo Senhor, fariam cair sobre ele suas pesadas inimizades.

Mas depois que hauriu foras nas leituras e oraes, temeu ser renegado por
Cristo diante de seus anjos, se tivesse medo de o confessar diante dos homens.
Sentiu-se ru de um grande crime por se envergonhar dos mistrios de humildade
de teu Verbo, no se envergonhando do culto sacrlego de demnios soberbos, que
ele prprio aceitara como soberbo imitador; envergonhou-se da vaidade, e
enrubesceu diante da verdade. De repente, disse a Simpliciano, segundo este
mesmo contava: Vamos Igreja; quero me tornar cristo. Simpliciano, no
cabendo em si de alegria, foi com ele. Recebidos os primeiros sacramentos da
religio, no muito depois, deu seu nome para receber o batismo que renegara,
causando admirao em Roma e alegria na Igreja. Viram-no os soberbos, e se
iraram; rangiam os dentes e se consumiam de raiva.

Mas teu servo havia posto no Senhor Deus sua esperana, e no tinha mais olhos
para as vaidades e as enganosas loucuras.

Enfim, chegou a hora da profisso de f. Em Roma, os que se preparam para

receber tua graa, pronunciam de um lugar elevado, diante dos fiei, formulas
consagradas aprendidas de cor.

Os presbteros, dizia-me Simpliciano, propuseram a Vitorino que recitasse a

profisso de f em segredo, como era costume fazer com os que poderiam se
perturbar pela timidez. Mas ele preferiu confessar sua salvao na presena da
plebe santa, uma vez que nenhuma salvao havia na retrica que ensinara
publicamente. Quanto menos, pois, devia temer diante de tua mansa grei
pronunciar tua palavra, ele que no havia temido as turbas insanas em seus
discursos!

Assim, logo que subiu tribuna para dar testemunho da sua f, em unssono,
conforme o iam conhecendo, todos repetiram seu nome como num aplauso e
quem ali no o conhecia? e um grito reprimido, saiu da boca de todos os que se
alegravam: Vitorino! Vitorino! Ao verem-no, se puseram a gritar de jbilo, mas
logo emudeceram pelo desejo de ouvi-lo. Vitorino pronunciou sua profisso de
verdadeira f com grande firmeza, e todos queriam rapt-lo para dentro de seus
coraes. E realmente o fizeram: seu amor e alegria eram as mos que o
arrebatavam.

CAPTULO III - A alegria das coisas perdidas

Bom Deus, que se passa no homem para que se alegre mais com a salvao de uma
alma desesperada, quando salva de grande perigo, do que se ela sempre tivesse
tido esperana, ou se o perigo tivesse sido menor? Tambm tu, Pai misericordioso,
sentes mais alegria por um pecador arrependido do que por noventa e nove justos
que no tm necessidade de penitncia. Grande o nosso prazer ao falar da
alegria do pastor trazendo de volta sobre os ombros a ovelha desgarrada, e da
mulher que repe em teus tesouros, para satisfao geral dos vizinhos, a dracma
perdida. E nos arranca lgrimas a alegria das festas de tua casa quando lemos que
teu filho menor estava morto e reviveu; estava perdido e foi encontrado.
Tu te alegras em ns e em teus anjos, santificados pelo santo amor; pois s sempre
o mesmo, e conheces do mesmo modo e sempre as coisas que nem sempre existem,
nem da mesma maneira.

Mas, que se passa na alma, para que se alegre mais com as coisas que estima,
encontradas ou reavidas, do que se sempre as tivesse possudo? Na verdade, tudo
o atesta, e h inmeros testemunhos que afirmam: assim mesmo!

O general celebra o triunfo da vitria, e no teria vencido sem combate; e quanto

mais foi rdua a batalha, tanto maior o gozo no triunfo.

A tempestade cai sobre os navegantes com ameaa de naufrgio. Todos

empalidecem diante da morte iminente. O cu e o mar se acalmam, grande sua
alegria, e nasce do muito que temeram.

Adoece uma pessoa amiga: seu pulso revela um desfecho fatal. Todos os que
desejam sua cura sofrem com ela, por simpatia. Havendo melhora, embora ainda
no recuperado o vigor de outrora, j reina tal alegria como no existia antes,
quando andava sadia e forte.

At os prazeres da vida humana, no s compensam os homens de desgraas

casuais e involuntrias, mas tambm de molstias premeditadas e desejadas. No
h prazer algum em beber ou comer sem que haja antes o estmulo da sede ou da
fome. Os brios costumam comer antes alguma coisa salgada, que lhes cause sede
ardente e que transformar em prazer quando acalmada com a bebida. O costume
quer que as esposas no sejam entregues imediatamente aos maridos: o marido
desprezaria a noiva se no tivesse que esperar e suspirar por ela.

Assim ocorre tanto na alegria torpe e vil, como na alegria lcita e permitida, na
mais sincera e honesta amizade, como na aventura daquele que estava morto e
tornou a viver, que se havia perdido e foi encontrado; em todos os casos uma
alegria maior precedida de uma dor tambm maior.

Por que isto, Senhor, meu Deus, quando tu mesmo s tua prpria alegria eterna, e
as criaturas tua volta em ti se alegram? Por que esta parte do universo sofre as
alternncias de progressos e quedas, de unies e separaes? Ser este o modo de
ser que lhe concedeste quando, do mais alto dos cus at s profundezas da terra,
desde o princpio dos tempos at o fim dos sculos, desde o anjo at o pequenino
verme, e desde o primeiro movimento at o ltimo, dispuseste todos os gneros
de bens e todas as tuas obras justas, cada uma em seu lugar e tempo?

Ai de mim! Quo alto s nas alturas e quo profundo nos abismos! Jamais te
afastas de ns e, contudo, quanta dificuldade para voltar a ti!

CAPTULO IV - A converso dos grandes

Vamos pois, Senhor, mos obra! Desperta-nos, chama-nos, inflama-nos, arrebata-

nos; derrama tuas douras, encanta-nos: amemos, corramos!

No verdade que muitos voltam a ti, saindo de um abismo de cegueira mais

profundo que o de Vitorino, e se aproximam de ti, e so iluminados pela tua luz,
junto da qual recebem o poder de se fazerem teus filhos?

Mas se estes so menos conhecidos pelo mundo dos homens, mesmo os que os
conhecem se alegram menos; mas quando a alegria partilhada por muitos, ainda
maior em cada um, porque se aquece e inflama de uns para os outros.

Ademais, os que so conhecidos de muitos, arrastam salvao muitos outros, e

caminham adiante seguidos dos que os imitam. Por isso, grande a alegria dos
que os precederam, por que no se regozijam s consigo.

Mas, longe de mim pensar que no teu tabernculo so mais aceitos os ricos que os
pobres, e os nobres mais do que os plebeus, porque escolheste os fracos segundo o
mundo para confundir os fortes; o que vil e desprezvel segundo o mundo, a que
no nada, para aniquilar o que .

Contudo, o menor de teus apstolos, por cuja boca pronunciaste essas palavras,
quando suas armas abateram o orgulhoso procnsul Paulo, sujeitando-o ao leve
jugo de teu Cristo e fizeram dele um sdito do grande Rei, quis, parar comemorar
to grande triunfo, mudar seu nome de Saulo pelo de Paulo. De fato, o adversrio
mais completamente vencido naquilo em que tinha maior domnio e por meio do
que retm maior nmero de sequazes. Ora, o inimigo domina com mais fora os
soberbos pela nobreza de seu nome e, graas a estes, nmero maior pelo prestgio
de sua autoridade.

Assim, na medida em que o corao de Vitorino era tido como fortaleza

inexpugnvel antes ocupada pelo demnio, e sua lngua como dardo poderoso e
agudo, que tantas vezes havia dado a morte s almas, tanto mais copiosamente
deviam exultar teus filhos, ao verem que nosso Rei agrilhoara o forte, e que seus
vasos roubados, eram agora purificados e destinados tua honra, convertendo-se
em instrumentos teis ao Senhor para toda obra boa.

CAPTULO V - As duas vontades

Mal teu servo Simpliciano me contou a converso de Vitorino, ardi no desejo de

imit-lo; alis, era esta a finalidade da narrao de Simpliciano. Depois
acrescentou que nos tempos do imperador Juliano, uma lei proibia aos cristos
ensinar literatura e oratria, e Vitorino, dcil lei, preferiu abandonar a escola de
palradores a abandonar teu Verbo, que torna eloqentes as lnguas dos meninos.
No s me pareceu corajoso como afortunado, por ter encontrado ocasio de se
consagrar por ti. Por isso eu suspirava, acorrentado no com os ferros de uma
vontade estranha, mas por minha frrea vontade.

O inimigo dominava meu querer, e dele forjava uma corrente com a qual me
mantinha cativo. Da vontade perversa nasce a paixo, e desta satisfeita procede o
hbito, e do hbito no contrariado provm a necessidade, e com estes anis
enlaados entre si por isso lhes chamei corrente me mantinha preso em dura
servido. A nova vontade, que despontava em mim, de te servir sem interesse, de
me alegrar em ti, meu Deus, nica alegria verdadeira, ainda no era capaz de
vencer a vontade antiga e inveterada. Deste modo minhas duas vontades, a velha
e a nova, a carnal e a espiritual, lutavam entre si e, nessa luta, dilaceravam-me a
alma.

Entendi, por experincia prpria, o que havia lido: a carne tem desejos contra o
esprito, e o esprito contra a carne. Eu vivia ao mesmo tempo a ambos, embora
mais o que aprovava em mim do que o que em mim desaprovava. Com efeito,
nesta ltima parte de mim eu era passivo e constrangido, mais do que ativo e
livre.

E,contudo, o hbito que se impunha contra mim vinha de mim mesmo, pois fora
voluntariamente que eu chegara onde no queria. E quem poderia protestar
legitimamente, se um castigo justo segue o pecador?

Eu j no tinha aquela desculpa, com a qual persuadia-me de que, se ainda no

desprezava o mundo para te servir, era porque no tinha viso clara da verdade,
uma vez que agora j a conhecia de modo indiscutvel. Mas, ainda apegado
terra, recusava-me a combater em tuas fileiras, e temia ver-me livre dos meus
laos, quando devia temer estar por eles atado.

Assim, sentia-me docemente oprimido pelo peso do mundo, como em um sonho, e

os pensamentos com que meditava em ti eram semelhantes aos esforos dos que
desejam despertar, mas, vencidos pela sonolncia, voltam dormir. No h ningum
que queira dormir sempre, e segundo dita o bom senso, melhor estar desperto
que dormir. Contudo, s vezes retarda-se o despertar, quando o torpor torna os
membros pesados, e, mesmo a contragosto, continua-se a dormir mesmo depois de
chegada a hora de despertar. Assim eu estava certo que era melhor entregar-me
a teu amor que ceder minha paixo. O primeiro me agradava, me dominava; o
segundo me encantava, me prendia.

J no tinha o que responder quando me dizias: Desperta, tu que dormes,

levanta-te de entre os mortos, e Cristo te h de iluminar. E quando por todos os
meios me mostrava a verdade do que dizias, e de que eu estava convencido, no
tinha absolutamente nada para responder, seno umas palavras preguiosas e
sonolentas: Um momento... Depois... Um pouquinho mais...

Mas este pouquinho no tinha fim, e este momento se ia prolongando.

Em vo me deleitava em tua lei, segundo o homem interior, porque em meus

membros outra lei combatia a lei de meu esprito, mantendo-me cativo sob a lei
do pecado que estavas em meus membros. Com efeito, a lei do pecado a
violncia do hbito, pelo qual a alma arrastada e presa, mesmo contra sua
vontade, merecidamente porm, pois se deixa arrastar por vontade prpria. Pobre
de mim! Quem poderia libertar-me deste corpo de morte seno tua graa, por
Cristo, nosso Senhor?

CAPTULO VI - A narrao de Ponticiano

Agora contarei de que modo me arrancaste do vnculo do desejo carnal, que me

prendia fortemente, e da servido dos negcios do mundo, e confessarei teu nome,
Senhor, meu auxlio e minha redeno. Levava minha vida habitual com angstia
crescente; todos os dias suspirava por ti, freqentava tua igreja, quando me
deixavam livre os negcios, cujo peso me fazia sofrer.

Comigo estava Alpio, desonerado do cargo de jurisconsulto, depois de ter sido

assessor pela terceira vez. Ele aguardava a quem vender de novo seus conselhos,
como eu vendia arte da eloqncia, se que pelo ensino a podemos transmitir.

Nebrdio, por sua vez, acendendo s nossas solicitaes amigas, auxiliava na escola
a nossa amigo ntimo, Verecundo; este, gramtico e cidado milans, desejava
enormemente, e nos instava em nome da amizade, que um de ns lhe prestasse
uma fiel colaborao, pois dela muito necessitava.

No foi, pois, o interesse que moveu a Nebrdio que poderia auferir bem mais
vantagens se ensinasse as letras mas, como grande amigo que era, no quis
recusar nosso pedido em obsequio amizade. Agia, porm, com muita prudncia,
evitando fazer-se conhecido dos poderosos deste mundo, para evitar as
inquietaes do esprito que ele queria manter o mais possvel livre e desocupado
para investigar, ler ou ouvir algo sobre a sabedoria.

Certo dia em que Nebrdio estava ausente, no sei por que motivo, Alpio e eu
recebemos a visita de um tal Ponticiano, nosso compatriota da frica, que servia
em alto cargo do palcio.

No sei mais o que queria de ns.

Sentamo-nos para conversar, e, por acaso, deu com os olhos em um livro que
estava sobre a mesa de jogo, nossa frente. Pegou-o, abriu-o, viu que eram as
epstolas de Paulo e ficou surpreso, pois pensava que se tratasse de algum dos
livros cujo estudo me preocupava.

Ento sorriu para mim e, cumprimentando-me, manifestou-me sua admirao por

ter encontrado aquele livro, e s aquele, ao alcance dos meus olhos. Ponticiano
era um cristo fiel, e muitas vezes prostrava-se diante de ti, nosso Deus, na igreja,
em freqentes e prolongadas oraes.

E quando lhe declarei que aquele livro ocupava o melhor de minha ateno,
tomando a palavra, comeou a falar-nos de Anto, monge do Egito, cujo nome era
celebrado entre teus fiis, mas que ns desconhecamos at aquela hora.
Informado disto, continuou a falar, revelando esse grande homem nossa
ignorncia, que ele muito admirou.

Ouvamos, estupefatos, tuas autenticas maravilhas, realizadas na verdadeira f,

na Igreja Catlica, to recentes e quase contemporneas. Todos nos admirvamos;
ns, por serem coisas to grandes; e ele, por ser-nos to desconhecidas.

Depois, passou a falar das multides que vivem em mosteiros, e de seus costumes,
que trazem teu doce perfume, e da fecunda solido do ermo, coisas todas que
desconhecamos.

At em Milo havia, fora dos muros, um mosteiro cheio de bons irmos sob a
direo de Ambrsio, que tambm desconhecamos.

Ponticiano prosseguia, e falava sempre mais, e ns o ouvamos atentos e calados.

E assim veio a nos contar que um dia, no sei quando, estando em Trveris, saiu
em companhia de trs companheiros, enquanto o imperador se concentrava nos
jogos circenses da tarde, para dar um passeio pelos jardins que rodeavam os
muros da cidade. Distraidamente passeando dois a dois, um com Ponticiano, e os
outros dois juntos, separaram-se e tomaram caminhos diferentes.

Caminhando a esmo, estes ltimos deram com uma cabana, habitada por alguns
servos teus, pobres de esprito, a quem pertence o reino dos cus. L encontraram
um exemplar manuscrito da Vida de Santo Anto. Um deles comeou a l-lo, e,
admirado e arrebatado cogitou, enquanto lia, em abraar aquele gnero de vida,
abandonando o servio do mundo, para servir unicamente a ti.

Estes dois eram os chamados agentes de negcios do imperador. De repente,

tomado de amor santo e casto pudor, irado consigo mesmo, olha para o
companheiro, e lhe diz: Dize-me, te peo, onde pretendemos chegar com todos
estes nossos trabalhos? Que buscamos? Qual a finalidade do nosso labor? Podemos
aspirar mais no palcio do que ser amigos do imperador? E mesmo nisto, quanta
incerteza, quantos perigos! E quantos perigos teremos de passar para chegar a um
perigo ainda maior? E quando chegaremos a isso? Mas, se eu quiser ser amigo de
Deus, posso s-lo agora mesmo. Disse essas palavras, e exaltado pela gestao da
nova vida voltou os olhos para o livro; ao ler, transformava-se interiormente, o
que s tu sabias, e seu esprito se despia do mundo, como logo se evidenciou.

Enquanto lia, o corao se lhe tornou um mar tempestuoso, sentiu um

estremecimento e, intuindo o melhor caminho a tomar, resolveu abra-lo,
dizendo ao amigo:

J rompi com nossos sonhos: decidi dedicar-me ao servio de Deus, e isso quero
comear aqui e agora. Se no me queres imitar, ao menos no me contraries.
O amigo respondeu que desejava ficar com ele, e ser companheiro de to nobre
merc e de to grande combate. Ambos j te pertenciam, e comeavam a
construir, com capital suficiente, uma torre de salvao, a tudo renunciando para
te seguir.

Ento Ponticiano e seu companheiro, que passeavam em outro local do jardim,

procurando-os, deram tambm com a mesma cabana, e os avisaram para que
voltassem, pois j entardecia. Mas eles, relataram-lhes sua determinao e
propsito, e o modo como nascera e se fixara neles tal desejo, pediram-lhes que, se
no quisessem juntar-se a eles, que no os molestassem. Mas estes, sem se
converterem, lamentaram a si mesmos, no dizer de Ponticiano, e felicitando-os
piedosamente, recomendaram-se s suas oraes; depois, arrastando o corao
pela terra, voltaram ao palcio, enquanto que os convertidos, fixando seu corao
no cu, ficaram na cabana.

Ambos eram noivos; mas, quando suas noivas ouviram o sucedido, tambm te
consagraram sua virgindade.

CAPTULO VII - A reao de Agostinho

Eis o que Ponticiano nos relatou. E tu, Senhor, enquanto ele falava, me fazias
refletir, tirando-me da posio de costas, em que me colocara para no me ver a
mim mesmo. Tu me colocavas diante de meu prprio rosto para que visse como
estava indigno, disforme, srdido, manchado e ulceroso.

Eu me via, e enchia-me de horror, mas no tinha para onde fugir de mim mesmo.
Se tentava afastar o olhar de mim mesmo, Ponticiano prosseguia com a narrao,
e de novo me punhas diante de mim, e me empurravas diante de meus olhos, para
que eu descobrisse minha iniqidade e a odiasse. Eu bem a conhecia, mas a
dissimulava, fingia no ver, esquecia.

E quanto mais ardentemente amava aqueles jovens, cuja salutar deciso ouvia
relatar, por se terem entregue completamente a ti para que os curasses, tanto
mais acerbamente me odiava ao me comparar com eles. Com efeito, j tinham
decorrido muitos anos talvez uns doze desde que, ao dezenove anos, lendo o
Hortnsio de Ccero, sentira-me atrado para o estudo da sabedoria. Ia adiando a
hora de abandonar a felicidade meramente terrena, quando no somente a sua
descoberta, mas a sua prpria busca, deveria ser preferida aos maiores tesouros
do mundo e aos maiores prazeres corporais, que a um aceno, afluam a meu redor.
Mas eu, jovem miservel, sim, miservel desde o despertar da juventude, j te
havia pedido a castidade, dizendo: D-me castidade e continncia, mas no
agora pois temia que me atendesse muito depressa, e que me curasses logo da
doena de minha concupiscncia, que eu mais queria saciar do que extinguir. E
caminhei pelas sendas ruins de uma superstio sacrlega, no porque estivesse
certo dela, mas porque a preferia s demais doutrinas, que eu no estudava
piedosamente, mas que hostilmente combatia.

Acreditava que o motivo por que adiava dia a dia o desprezo das promessas
seculares, para seguir apenas a ti, era o no ter descoberto uma claridade capaz
de dirigir meus passos.

Veio, ento, o dia em que me vi nu, a ouvir as repreenses de minha conscincia:

Onde est a tua palavra? No dizias que tua indeciso para lanar longe o fardo
de tua vaidade se devia incerteza? Agora tens a certeza, e no obstante, ainda
te oprime esse fardo; outros, no entanto, que no se consumiram tanto em
procur-la, nem meditaram dez anos ou mais sobre tais problemas, vem nascer
asas em seus ombros mais livres.

Assim me roia interiormente, devorado por enorme e terrvel vergonha, enquanto

Ponticiano contava aquilo tudo. Finda a conversa, e resolvida a questo a que
viera, Ponticiano voltou para sua casa, e eu para dentro de mim. Que coisas no
disse contra mim? Com que aoite de palavras no flagelei minha alma, para
obrig-la a me seguir em meus esforos para te alcanar! Ela resistia, recusava-se,
sem se desculpar. Todos os argumentos j estavam esgotados e refutados. Nada
lhe restava, seno uma angstia muda: tinha medo, como da morte, de ser tolhida
corrente do vcio, onde se corrompia mortalmente.

CAPTULO VIII - Luta espiritual

Ento, em meio quela luta interior que eu travava violentamente contra mim
mesmo no recesso do meu corao, perturbado no rosto e no esprito, volto-me
para Alpio exclamando:

Que tanto nos aflige? O que significa isto que ouviste? Levantam-se os ignorantes
e arrebatam o cu, e ns, com todo nosso saber insensato, nos revolvemos na
carne e no sangue! Acaso temos vergonha de segui-los porque se nos adiantaram,
e no temos vergonha de no os seguir?
Foi mais ou menos o que eu lhe disse, e dele me afastei sob forte emoo. Alpio
me olhava atnito em silncio. Eu no falava como de costume, e muito mais que
as palavras, minha fronte, minhas fazes, meus olhos, minha cor e o tom de minha
voz denunciavam meu estado de esprito.

Nossa casa tinha um pequeno jardim, que usvamos, assim como o restante da
casa, que nosso hspede no habitava. Para ali me levara a tormenta de meu
corao, onde ningum pudesse interferir no ardente combate que eu travava
comigo mesmo, at que se resolvesse o assunto conforme tu sabias e eu ignorava.
Mas eu delirava para reencontrar a razo, e morria para reviver; conhecia meu
mal, mas desconhecia o bem que depois haveria de sobrevir.

Retirei-me, pois, para o jardim, e Alpio seguiu-me passo a passo; mas, apesar de
sua presena, eu no estava menos s. E como haveria ele de me deixar naquele
estado? Sentamo-nos o mais longe possvel da casa. Eu tremia pela violenta
indignao, me enraivecia por no poder seguir teu agrado e aliana, meu Deus,
aliana pela qual clamavam todos os meus ossos, que te elevavam louvores at o
cu. E para ir a ti no h necessidade de navios nem de carros, nem mesmo de dar
aqueles poucos passos que separavam a casa do jardim onde estvamos.

No somente ir, mas chegar junto de ti, nada mais do que querer ir, mas com
querer enrgico e pleno, e no com vontade tbia, que se dispersa em todos os
sentidos, e se agita incerta, dividida, ora levantando-se, ora voltando a cair.

Enfim, naquela angustiante hesitao, fazia mil gestos, como soem fazer os homens
que querem e no podem, ou porque no tm membros, ou porque os tm atados
em cadeias, debilitados pela fraqueza ou paralisados de qualquer outro modo. Se
puxei os cabelos, se feri a fronte, se apertei os joelhos entre os dedos
entrelaados, eu o fiz porque quis. Poderia porm querer faz-lo e no o fazer, se a
flexibilidade de meus membros no me obedecesse. Portanto, fiz muitas coisas, nas
quais o querer no era o mesmo que o poder.

Contudo, eu no fazia aquilo que desejava acima de tudo o mais, e que eu poderia
fazer desde que o quisesse, porque se o tivesse efetivamente querido, bastava que
o quisesse sinceramente; nisto o poder o mesmo que o querer, e querer j seria
agir.

Contudo no o fazia, e meu corpo obedecia mais facilmente ao mais leve comando
de minha alma, movendo os membros segundo sua vontade, do que a prpria alma
obedecer a si mesma para realizar seu grande desejo com a vontade.

CAPTULO XI - A desobedincia da vontade

Mas, de onde vinha este prodgio? Qual sua causa? Brilhe a tua misericrdia, e
perguntarei se que me podem responder aos sombrios castigos infligidos aos
homens, e s tenebrosas misrias dos filhos de Ado. De onde vem este prodgio?
E qual sua causa?

A alma d ordens ao corpo, e este obedece imediatamente; a alma d ordens a si

mesma, e resiste. Ordena a alma mo que se mova, e tal sua presteza, que mal
se pode distinguir a ordem da execuo; no obstante, a alma esprito e a mo
corpo. A alma d a si mesma a ordem de querer, uma no se distingue da outra, e
contudo, ela no obedece. De onde este prodgio? E qual sua causa?

Manda a alma que queira e no mandaria se no quisesse e, no obstante, no

faz o que manda. Logo, no quer totalmente, e por isso no manda de modo total.
A alma manda na proporo do querer, e enquanto no quiser, suas ordens no
so executadas, porque a vontade que d a ordem de ser a uma vontade que
nada mais que ela prpria. Logo, no manda plenamente, e esta a razo por
que no faz o que manda. Porque, se estivesse em sua plenitude, no mandaria
que fosse, porque j seria.

No h, portanto, prodgio algum em querer em parte e em parte no querer;

uma enfermidade da alma. Esta, sustentada pela verdade, no se ergue de todo,
pois est oprimida pelo peso do hbito. H, portanto, duas vontades, ambas
incompletas, e o que uma possui falta outra.

CAPTULO X - Contra os maniqueus

Desapaream de tua presena, meu Deus, como os vos faladores e sedutores do

esprito, aqueles que, ao observarem a dupla deliberao da vontade, concluem
que temos duas almas de naturezas opostas, uma boa, outra m.

Eles que so de fato maus, que seguem tais ms doutrinas; somente sero bons
quando aceitarem a verdade, concordando com os que a possuem. E assim o
Apstolo poder dizer deles: Outrora fostes trevas, mas agora sois luz no Senhor.
Mas esses, querendo ser luz no no Senhor, mas em si mesmos, julgam que a
natureza da alma a mesma que a de Deus; vo-se tornando trevas ainda mais
densas, pois em sua terrvel arrogncia se afastam ainda mais de ti, luz
verdadeira, que ilumina a todo homem que vem a este mundo. Atentai para o que
dizeis, e enchei-vos de vergonha. Aproximai-vos dele, e sereis iluminados, e vossos
rostos no sero cobertos de confuso.

Quando eu deliberava dedicar-me ao servio do Senhor meu Deus, como de h

muito me tinha proposto, eu era o que eu queria, e lera o que eu no queria. Mas,
nem queria plenamente, nem deixar de querer por completo. Por isso lutava
comigo mesmo, e me dilacerava a mim mesmo. Essa destruio, embora
involuntria, no mostrava, contudo, a presena em mim de uma alma estranha,
mas apenas o castigo de minha alma. E por isso j no era eu quem mo infligia,
mas o pecado que habitava em mim, como castigo de pecado cometido livremente,
por ser eu filho de Ado.

Com efeito, se fossem tantas as naturezas contrrias quantas so as vontades que

em ns se contradizem, no deveramos admitir apenas duas naturezas, mas
muitas. Se algum, com efeito, hesita entre uma reunio dos maniquestas ou ao
teatro, logo eles exclamam: Eis a as duas naturezas, uma boa, que o atrai para
c, e outra m, que o arrasta pra l. E de onde mais viria essa hesitao de
vontades opostas?

De minha parte eu digo que ambas so ms, tanto a que leva a eles como a que
arrasta ao teatro; mas eles s julgam boa a que leva at eles.

Mas, suponhamos que um dos nossos queira decidir, e conflitando as duas

vontades, titubeie entre ir ao teatro ou nossa igreja; no ficaro indecisos os
maniquestas na resposta que ho de dar? Porque, ou ho de confessar o que no
querem, que boa a vontade que o leva nossa igreja, como vo a ela os que
foram iniciados em seus mistrios e lhe permanecem fiis, ou tero de reconhecer
que num mesmo homem lutam duas naturezas ms e duas almas ms. E ento
tero de contradizer o que afirmam, que uma natureza boa e outra m. Ou
ento tero de aceitar a verdade e, neste caso, no negaro que, quando algum
escolhe, uma mesma alma a que hesita entre duas vontades opostas.

Portanto, quando virem duas vontades que se contrapem ao mesmo homem, no

falem mais de luta entre duas almas contrrias, uma boa e outra m, originadas
em duas substncias antagnicas. Porque tu, Deus verdadeiro, os confundes,
como no caso em que ambas as vontades so ms; por exemplo, quando algum
hesita, entre matar a outrem com um punhal ou veneno; entre assaltar esta ou
aquela propriedade alheia, quando no pode assaltar a ambas; entre esbanjar na
compra do prazer da luxria, ou guardar dinheiro por avareza; entre ir ao circo ou
ao teatro, quando ambos sejam concomitantes; e ainda acrescento uma terceira
incerteza: entre roubar ou no a casa do prximo, em havendo a oportunidade, ou
ainda, acrescento uma quarta hiptese: entre cometer ou no adultrio, se tem
possibilidade para isso. Suponhamos que todas essas circunstncias ocorram
simultaneamente; como todas so igualmente desejadas, e irrealizveis ao mesmo
tempo, a alma ser dilacerada por um conflito entre quatro vontades, ou mais
ainda, to numerosos so os objetos de desejo! Contudo, os maniqueus no
afirmam que existe to grande nmero de substncias diferentes.

O mesmo acontece com as vontades boas. Se eu lhes pergunto se bom deleitar-

se com a leitura do Apstolo, com a leitura de algum salmo espiritual, ou com o
comentar do Evangelho, eles respondero a cada questo: bom Ora, se as
trs atividades tm a mesma atrao simultaneamente, no teramos vontades
opostas a dividir o corao do homem, enquanto escolhe qual delas abraar de
preferncia?

Todas essas vontades so boas, e lutam entre si, at que se tome uma deciso,
que unifique a vontade, antes dividida. Assim tambm, quando a eternidade
agrada nossa parte superior e o bem temporal nos prende fortemente c
embaixo: a mesma alma que, sem uma vontade plena, quer um e outro desses
bens. Por isso, dilacera-a uma grande dor; a verdade nos faz preferir a eternidade,
mas o hbito no quer abandonar os bens temporais.

CAPTULO XI - ltimas resistncias

Assim sofria e me atormentava, com acusaes mais acerbas que de costume,

rolando-me e debatendo-me dentro de minha cadeias, para ver se as quebrava por
completo. Elas mal me prendiam,mas ainda me prendiam. E tu, Senhor, me
espicaavas no fundo de minha alma, e com severa misericrdia redobravas os
aoites do temor e da vergonha, para que eu no afrouxasse de novo, e para que
quebrasse minha tnue e leve cadeia, antes que ela se revigorasse para me
prender mais firmemente.

E dizia comigo mesmo: Vamos! Mos obra, sem demoras! E quase passava da
palavra ao. Estava a ponto de agir, mas no agia. Eu j no recaa nas antigas
paixes, mas delas estava bem prximo, e tomava ainda alento de seu ar. Quase a
alcanava, faltava pouco, cada vez menos, e j quase chegava ao termo e a
segurava; mas no a alcanava, nem a tocava; hesitava entre morrer para a
morte e viver para a vida. O mal arraigado dominava-me mais do que o bem, cujo
hbito eu no possua; na medida que ia se aproximando o momento em que me
transformaria em outro homem, maior era o horror que me incutia, sem contudo
me fazer voltar para trs ou mudar de caminho. Simplesmente mantinha-me
indeciso.

Mantinham-me preso umas tantas bagatelas, umas vaidades de vaidades, antigas

amigas minhas, que me puxavam por minhas vestes carnais, murmurando: Ento,
nos abandonas? De agora em diante nunca mais estaremos contigo? Desde este
momento nunca mais te ser lcito isto ou aquilo?

E que coisas, meu Deus, que torpezas me sugeriam com o que chamei de isto ou
aquilo!

Por tua misericrdia, afasta-as da alma de teu servo! Oh! Que imundcies me
sugeriam, que indecncias! J se reduzira a menos da metade o nmero de vezes
que eu lhes dava ouvidos; no era mais um assalto aberto, frontal, mas segredado
por cima dos ombros, e como que puxando-me furtivamente, se me afastava, para
que me voltasse para trs.

Contudo, faziam com que eu, vacilante, tardasse em me separar delas para correr
para onde me chamavam, enquanto o hbito violento me dizia: Julgas que
poders viver sem elas?

Mas isto j dizia com voz muito dbil. Para onde voltava o rosto, e por onde temia
passar, mostrava-se para mim a casta dignidade da continncia, serena e alegre,
sem desordens, acariciando-me honestamente para que me aproximasse sem
medo. Estendia para mim, para me acolher e abraar, suas mos piedosas, cheias
de uma multido de bons exemplos.

Junto dela, uma turba de meninos e meninas, uma juventude numerosa, e homens
de toda idade, vivas venerveis e virgens idosas. Em todas essas almas, no era
estril, mas fecunda a me de filhos nascidos nas alegrias do esposo, que eras tu,
Senhor!

E a continncia zombava de mim com ironia animadora, como se dissesse: Ento,

no sers capaz de fazer o mesmo que eles? Ou ser que estes e estas
encontraram foras em si mesmos, e no no Senhor, seu Deus? Foi o Senhor Deus,
quem me entregou a eles. Por que te apias em ti, se s vacilante? Lana-te nele,
no temas, que ele no se apartar de ti, e tu no cairs. Lana-te com confiana,
que ele te receber e te curar.

E enchia-me de vergonha por ainda ouvir o murmrio daquelas bagatelas e,

vacilante, continuava indeciso.

Mas de novo a voz da castidade parecia me dizer: No ds ouvidos s tentaes

imundas da tua carne impura que te prende terra, a fim de que seja mortificada.
Ela te fala de deleites, contrrios porm, lei do Senhor teu Deus.

Essa luta se desenrolava no fundo do meu esprito, de mim contra mim mesmo.
Alpio, sem sair de perto de mim, aguardava em silncio o desfecho de minha
inslita agitao.

CAPTULO XII - A converso

Mas logo que esta profunda reflexo tirou da profundeza de minha alma, e exps
toda minha misria vista de meu corao, caiu sobre mim enorme tormenta,
trazendo copiosa torrente de lgrimas. E para dar-lhe toda vazo com seus
gemidos, afastei-me de Alpio; a solido parecia-me mais adequada e me afastei o
mais longe possvel, para que sua presena no me fosse embaraosa. Tal era o
estado em que encontrava, e Alpio percebeu-o, pois lhe disse alguma coisa com
um timbre de voz embargado de lgrimas que me denunciou.

Alpio, atnito, continuou no lugar em que estvamos sentados; mas eu, no sei
como, me retirei para a sombra de uma figueira, e dei vazo s lgrimas; e dois
rios brotaram de meus olhos, sacrifcio agradvel a teu corao. E embora no com
estes termos, mas com o mesmo sentido, muitas coisas te disse como esta: E tu,
Senhor, at quando? At quando, Senhor, hs de estar irritado! Esquece-te de
minhas iniqidades passadas! Sentia-me ainda preso a elas, e gemia, e lamentava:
At quando? At quando direi amanh, amanh? Por que no agora? Por que
no pr fim agora s minhas torpezas?

Assim falava, e chorava oprimido pela mais amarga dor do meu corao. Mas eis
que, de repente, ouo da casa vizinha uma voz, de menino ou menina, no sei, que
cantava e repetia muitas vezes: Toma e l, toma e l.

E logo, mudando de semblante, comecei a buscar, com toda a ateno em minhas

lembranas se porventura esta cantiga fazia parte de um jogo que as crianas
costumassem cantarolar; mas no me lembrava de t-la ouvido antes. Reprimindo
o mpeto das lgrimas, levantei-me. Uma s interpretao me ocorreu: a vontade
divina mandava-me abrir o livro e ler o primeiro capitulo que encontrasse.

Tinha ouvido dizer que Anto, assistindo por acaso a uma leitura do Evangelho,
tomara para si esta advertncia: Vai, vende tudo o que tens, d-lo aos pobres, e
ters um tesouro no cu; depois vem e segue-me e que esse orculo decidira
imediatamente sua converso.

Depressa voltei para o lugar onde Alpio estava sentado, e onde eu deixara o livro
do Apstolo ao me levantar. Peguei-o, abri-o, e li em silncio o primeiro captulo
que me caiu sob os olhos: No caminheis em glutonarias e embriaguez, no nos
prazeres impuros do leito e em leviandades, no em contendas e rixas; mas
revesti-vos de nosso Senhor Jesus Cristo, e no cuideis de satisfazer os desejos da
carne.

No quis ler mais, nem era necessrio. Quando cheguei ao fim da frase, uma
espcie de luz de certeza se insinuou em meu corao, dissipando todas as trevas
de dvida.

Ento, marcando com o dedo, ou no sei com que, fechei o livro, e com o rosto j
tranqilo, revelei a Alpio o que se passara. Ele, por sua vez, me revelou o que
acontecera com ele, e que eu ignorava. Pediu para ver o que eu tinha lido;
mostrei-lhe, ele prosseguiu a leitura. Eu ignorava o texto seguinte, que era este:
Recebei ao fraco na f, palavras que aplicou a si mesmo, e mo revelou. Fortificado
por essa advertncia, firmou-se nessa resoluo e santo propsito, bem de acordo
com seus costumes, nos quais j h muito tempo tomara grande vantagem sobre
mim.

Fomos depois procura de minha me, que ao saber do sucedido, ficou radiante.

Contamo-lhe como o caso se passara; ela exultou, triunfante e bendizendo a ti, que
s poderoso para dar-nos mais do que pedimos ou entendemos, porque via que lhe
havias concedido, a meu respeito, muito mais do que constantemente te pedia
com tristes gemidos e lgrimas.

De tal forma me converteste a ti, que j no procurava esposa, nem abrigava

esperana alguma deste mundo, mas estava j naquela regra de f em que h
tantos anos me havias mostrado minha me. E assim converteste seu pranto em
alegria, muito mais fecunda do que havia desejado, e muito mais preciosa e pura
do que a que podia esperar dos netos nascidos de minha carne.
LIVRO NONO

CAPTULO I - Colquio

Senhor, sou teu servo e filho de tua serva. Rompeste minhas cadeias: eu te
sacrificarei uma vtima de louvor. Louvem-te meu corao e minha lngua, e que
todos os meus ossos te digam: Senhor, quem semelhante a ti? Que eles te digam
essas palavras e que me respondas e digas minha alma: Eu sou tua salvao.

Quem sou eu, e como era? Que males no tive em minhas obras, ou, se no em
minhas obras, em minhas palavras, ou, se no em minhas palavras, em minha
vontade! Mas tu, Senhor, bom e misericordioso, puseste os olhos na profundeza de
minha morte, e purificaste com tua destra o abismo de corrupo de minha alma.
Tratava-se agora apenas de no querer o que eu queria, e de querer o que tu
querias.

Mas, onde esteve meu livre arbtrio durante tantos anos? De que profundo e
misterioso abismo foi ele chamado num instante, para que eu inclinasse a cerviz a
teu jugo suave e o ombro a teu leve fardo, Cristo Jesus, meu auxlio e redeno?

Quo suave foi para mim a privao de douras fteis! Temia ento perd-las,
como agora sentia prazer em deixa-las! Porque tu se afastavas de mim, e entravas
em seu lugar, mais doce que qualquer prazer, mas no para a carne e o sangue;
mais claro que toda luz, mais oculto que qualquer segredo; mais sublime que todas
as honras, mas no para os que exaltam a si mesmos.

Minha alma j estava livre dos devoradores cuidados da ambio, do ganho, e do

prurido dos apetites carnais; e falava muito comigo, Deus e Senhor meu, minha
luz, minha riqueza, minha salvao!

CAPTULO II - Adeus ao magistrio

Pareceu-me de bom alvitre, em tua presena, no abandonar de modo ostensivo o

ministrio da minha lngua, mas retir-lo suavemente do mercado da loquacidade,
para que dali por diante os jovens, que no se preocupam com tua lei ou paz, mas
com as enganosas loucuras e contendas forenses, no comprassem de minha boca
armas para seu furor. Felizmente faltavam pouqussimos dias para as frias das
vindimas ( provvel que as frias de outono dos estudantes coincidissem com as
frias dos tribunais, que se iniciavam em 22 de agosto, e terminavam em 15 de
outubro). Decidi suport-los at l. Ento me retiraria como de costume, e,
resgatado por ti, no tornaria mais a vender meu ofcios.

Esta minha determinao, te era conhecida; dos homens, s a conheciam os de

minha intimidade. E, mesmo assim, tnhamos combinado de nada deixar transpirar.
Contudo, quando subamos do vale de lgrimas, cantando o cntico gradual (srie
de salmos cantados pelos peregrinos que sobem os degraus do templo de
Jerusalm) nos tinhas dado setas agudas e carves destruidores contra a lngua
prfida que contradiz, sob o pretexto de aconselhar e, como quem se alimenta,
consome o que ama.

Tinhas alvejado nosso corao com as setas do teu amor, e levvamos tuas
palavras cravadas em nossas entranhas; os exemplos de teus servos, que das
trevas trouxeram para a luz, e da morte para a vida, ardiam no fundo de nosso
esprito em uma espcie de fogueira, que inflamava e consumia nosso torpor, para
que no mais nos inclinssemos para as baixezas.

Estvamos inflamados de tal ardor, que o vento da contradio das lnguas dolosas
no nos apagaria, antes fazia-nos arder mais e mais.

Contudo, por causa de teu nome, que santificaste em toda terra, nossa deciso e
propsito teriam tambm quem os louvasse. Pareceria de certo modo jactncia
no aguardar as frias to prximas; abandonar antes dessa data uma profisso
pblica, e exposta a todos, seria atrair sobre minha conduta todas as atenes,
provocando comentrios. Diriam que eu me adiantara s frias iminentes por
querer parecer grande personagem. E de que me valeria que pensassem ou
discutissem sobre minhas intenes, blasfemando sobre o meu bem?

Alm disso, nesse mesmo vero, devido ao excessivo trabalho didtico, meus
pulmes comearam a se ressentir; respirava com dificuldade, e as dores no peito
e minha voz, que no saa clara ou prolongada, revelavam uma leso. A princpio
me senti angustiado, vendo-me quase obrigado a abandonar o fardo do magistrio
ou, para me curar e convalescer, teria certamente de o interromper. Mas, quando
nasceu em mim e se firmou a vontade plena de repousar e de ver que s o Senhor,
ento, tu o sabes meu Deus, que cheguei a me alegrar de encontrar esta desculpa
verdadeira para moderar o sentimento das famlias, que por causa de seus filhos
nunca me permitiram ser livre.

Cheio dessa consolao, esperava que escoasse aquele tempo talvez uns vinte
dias.

Mas minguara minha coragem, porque j me abandonara a cobia de ganho, que

me ajudava a carregar este pesado encargo; e teria sucumbido se a pacincia no
tomasse o lugar da ambio.

Talvez alguns de teus servos, meus irmos, dir que pequei nisso porque, estando
com o corao j cheio de desejos de te servir, consenti ficar mais uma hora
sentado na ctedra da mentira. No discutirei. Mas tu, Senhor
misericordiosssimo, acaso no me perdoaste e resgataste tambm este pecado,
junto com todos os demais horrendos e mortais na gua santa do batismo?

CAPTULO III - Dois amigos

Angustiava-se Verecundo por este nosso bem, porque se via afastado de nossa
companhia pelos vnculos matrimoniais que o aprisionavam fortemente. No era
ainda cristo, como sua mulher, mas justamente nela encontrava o maior
obstculo que o impedia de entrar pelo caminho que havamos comeado a trilhar;
no queria ser cristo, dizia ele, seno do modo que justamente lhe era proibido.

Contudo, com sua grande bondade, ps nossa disposio sua propriedade no

campo pelo tempo que nos aprouvesse. Tu, Senhor, havers de recompens-lo no
dia da retribuio dos justos, pois j concedeste a graa. Porque, estando ns
ausentes e j em Roma, atacado de uma enfermidade corporal, Verecundo saiu
desta vida depois de se fazer cristo e crente. Assim te compadeceste no apenas
dele, mas tambm de ns, para que quando pensssemos na grande generosidade
que teve conosco este amigo, no nos afligssemos de dor intolervel por no
poder cont-lo entre os de tua grei.

Graas te sejam dadas, Deus nosso! Somos teus: tuas exortaes e consolos o
indicam.

Fiel cumpridor de tuas promessas, concedes a Verecundo a amenidade de teu

paraso sempre florido, por nos ter oferecido sua propriedade de Cassicaco, na
qual descansamos em ti das angstias do sculo; lhe perdoaste os pecados sobre a
terra, na tua montanha, a montanha da abundncia.

Verecundo, como disse, angustiava-se, mas Nebrdio partilhava a nossa alegria,

porque, embora no sendo ainda cristo e houvesse cado no erro to pernicioso
de julgar que a carne verdadeira do teu Filho fosse mera aparncia, j comeava a
se desvencilhar e, sem ter ainda recebido os sacramentos da tua Igreja, buscava
ardentemente a verdade.

No muito depois de nossa converso e regenerao por teu batismo, fez-se por
fim catlico fiel. Servia-te na frica junto aos seus, em castidade e continncia
perfeitas; toda sua famlia, sob sua influncia, se fizera crist. Libertaste-o ento
dos laos da carne, vivendo agora no seio de Abrao, seja qual for o significado
dessa expresso. Ali vive meu Nebrdio, meu doce amigo que, de liberto, se tornou
teu filho adotivo. Ali vive pois, que outro lugar conviria a uma alma assim? Ali
vive, nesse lugar sobre o qual indagava muitas coisas a mim, pobre homem
ignorante. J no aproxima seu ouvido da boca, mas aproxima sua boca espiritual
de tua fonte, e bebe avidamente de tua sabedoria, numa felicidade sem fim. Mas
no creio que se embriague a ponto de esquecer de mim, enquanto tu, Senhor,
que s sua bebida, te lembras de ns.

Essa era a nossa situao. Consolvamos o Verecundo que, sem que a amizade
fenecesse, andava desgostoso com nossa converso; ns o exortvamos a se
manter fiel sua condio conjugal. Quanto a Nebrdio, espervamos que nos
seguisse, pois, facilmente poderia faz-lo, e j estava a ponto de se decidir. Enfim,
aqueles dias passaram, e me pareceram tantos e to longos, tal era meu desejo de
liberdade e descanso, para cantar do fundo do meu ser: A ti meu corao: Procurei
teu rosto; teu rosto, Senhor, hei de buscar.

CAPTULO IV - A doura dos salmos

Por fim, chegou o dia da libertao da profisso de retrico, da qual j me

libertara em pensamento. Assim aconteceu. Livraste minha lngua da tarefa de
que h havias livrado meu corao. Eu te bendizia contente, e parti com todos os
meus, para a quinta de Verecundo. O que l realizei nas letras, j a teu servio,
mas ainda com a respirao ofegante, como durante uma pausa da luta, e ainda
respirando da soberba da erudio, atestado pelos livros nos quais anotava
meus debates com meus amigos ou comigo mesmo em tua presena (refere-se aos
seguintes livros: Contra Acadmicos, De beata vita, De ordine e dos Solilquios).
Do que tratei com Nebrdio, ento ausente, claramente o indicam minhas cartas.

Mas quando encontrei tempo suficiente para dar testemunho de todos os grandes
benefcios que me concedeste nessa poca da vida, uma vez que tenho pressa de
chegar a outros assuntos mais importantes? Volta-me e me doce confess-lo,
Senhor a lembrana dos estmulos internos com que me domaste; o modo como
me aplanaste a alma derrubando as colinas e montanhas de meus pensamentos;
como endireitaste meus caminhos tortuosos e suavizasse minhas asperezas; como
tambm submeteste Alpio o irmo de meu corao ao nome de teu Filho
nico, Jesus Cristo, Senhor e Salvador nosso, nome que ele mal suportava em
minhas obras, porque preferia o cheiro dos soberbos cedros das escolas, j
abatidos pelo Senhor, ao odor das salutares ervas de tua Igreja, antdoto contra o
veneno das serpentes.

Que invocaes elevei a ti, meu Deus, lendo os Salmos de Davi, cnticos de f,
hinos de piedade, que expulsavam de mim todo sentimento de orgulho? Eu era
ainda inexperiente de teu verdadeiro amor, e dividia minhas horas de lazer com
Alpio, catecmeno como eu. Minha me estava conosco. Ao aspecto da mulher ela
aliava f varonil, a calma da velhice, a ternura de me e a piedade de crist. Que
exclamaes elevei a ti naqueles salmos, e como me inflamava com eles em teu
amor! Incendiava-me em desejos de recit-los, se fosse possvel, ao mundo inteiro,
para rebater a soberba do gnero humano! Com efeito, em todo o mundo se
cantam. No h ningum que se subtraia a teu calor.

Com que veemente e dolorosa indagao me levantava contra os maniquestas! E

de novo me compadecia deles por ignorarem esses sacramentos, esses remdios,
investindo loucamente contra o antdoto que poderia cur-los! Gostaria que
estivessem perto de mim, sem que eu o soubesse, e que vissem meu rosto e
ouvissem minhas exclamaes quando lia o Salmo 4 naquelas minhas frias, e
percebessem os efeitos salutares que me produzia este salmo: Quando te invoquei,
tu me escutaste, Deus de minha justia! Dilataste minha alma na tribulao.

Compadece-te, Senhor, de mim, e ouve minha prece. Se me ouvissem sem eu o

saber, para que no pensassem que eram por causa deles as palavras que eu
entremeava s do salmo, porque realmente nem eu diria tais coisas, nem as diria
daquele modo, se soubesse da sua presena; e, mesmo que as palavras fossem as
mesmas, ele no as entenderiam como eu as dizia a mim mesmo, diante de ti, na
ntima efuso dos afetos de minha alma.

Estremeci de medo, ao mesmo tempo me abrasei de alegre esperana em tua

misericrdia, Pai! E todos estes sentimentos saam pelos meus olhos e pela voz
quando, dirigindo-se para ns, teu Esprito de bondade nos dizia: Filhos dos
homens, at quando sereis duros de corao? Por que amais a vaidade e buscais a
mentira?
Tambm eu tinha amado a vaidade e buscado a mentira. Mas tu, Senhor, j havias
glorificado teu eleito, ressuscitando-o de entre os mortos e colocando-o tua
direita, de onde haveria de nos enviar, segundo a promessa, o Parclito, o Esprito
da Verdade. O Senhor estava glorificado, ressuscitando de entre os mortos, e
subindo aos cus. Antes o Esprito ainda no tinha sido dado, porque Jesus ainda
no tinha sido glorificado.

Clama o profeta: At quando sereis duros de corao? Por que amais a vaidade e
buscais a mentira? Sabeis que o Senhor j glorificou a seu santo. Clama: At
quando? Clama: Sabei! E eu sem o saber durante tanto tempo, amando a
vaidade e buscando a mentira!

Por isso tremi quando o ouvi, porque me lembrei de ter sido igual queles a quem
tais palavras eram dirigidas. Os fantasmas que eu havia tomado pela verdade
nada mais eram do que vaidade e mentira.

Ah! As queixas fortes e profundas que me inspiravam a dor da recordao! Oxal

as tivessem ouvido os que ainda amam a vaidade e buscam a mentira! Talvez
tambm se perturbassem e vomitassem seu erro. E tu os terias ouvidos quando
clamassem por ti, porque morreu por ns de verdadeira morte corporal aquele
que intercede por ns diante de ti.

Eu lia: Irai-vos, e no queirais pecar. Como me perturbavam tais palavras, meu

Deus! J havia aprendido a me irar contra mim mesmo pelos meus crimes
passados, para no pecar mais; e de uma clera justa, porque no era uma
natureza estranha, da raa das trevas, a que em mim pecava, como dizem os que
no se indignam contra si, e acumulam contra si a ira para o dia da ira e da
revelao de teu justo juzo?

Meus bens j no eram exteriores, e eu j no os buscava luz deste sol, com

olhos carnais. Os que querem gozar externamente, facilmente se dissipam e
derramam pelas coisas visveis e temporais, lambendo com pensamento faminto
apenas as aparncias. Oh! Se eles se esgotassem com a privao, e perguntassem:
Quem nos mostrar o bem? E que ouvissem nossa resposta: Est gravada dentro
de ns a luz de teu rosto, Senhor! Porque no somos ns a luz que ilumina a todo
homem, mas somos iluminados por ti, para que sejamos luz em ti, ns que outrora
fomos trevas.

Oh! Se eles vissem essa luz interior e eterna que eu havia visto! E como a havia
saboreado, irritava-me por no poder mostr-la. Se, pelo seus olhares dirigidos
para fora, visse seu corao afastado de ti, me dissessem: Quem nos mostrar o
bem? Pois ali, onde me irritara contra mim mesmo, ali, no recndito de meu
corao onde, arrependido, eu havia sacrificado e imolado em mim o velho
homem; onde, pondo em ti minha esperana, comeara a meditar a renovao de
mim mesmo, ali fizeste com que eu sentisse tua doura, dando alegria a meu
corao. E exclamava ao ler, fora de mim, essas palavras cuja verdade ecoava em
mim; e no queria desdobrar-me pelos bens terrenos, devorando o tempo e sendo
por ele devorado, porque possua na eterna simplicidade outro trigo, outro vinho
e outro azeite.

E subia, no versculo seguinte, um profundo clamor de meu corao: Oh! Em paz!

Oh! Em seu prprio Ser! Mas, que disse? Dormirei e descansarei! Com efeito,
quem nos h de resistir quando se cumprir a palavra que est escrita: A morte foi
devorada pela vitria?

Tu s esse mesmo Ser, e no mudas, e em ti est o repouso que faz esquecer todos
os sofrimentos. Porque ningum pode ser comparado a ti e nem vale pensar em
adquirir outras coisas que no sejam o que tu s; mas tu, Senhor, singularmente
me firmaste na esperana.

Eu lia isto, e me inflamava. No sabia que fazer com aqueles surdos, de quem eu
fora a peste, um co raivoso e cego que ladrava contra a Bblia, dulcificada por seu
mel celestial e iluminada por tua luz. E me consumia de dor por causa dos inimigos
de tuas Escrituras.

Quando poderei recordar tudo o que aconteceu naqueles dias de descanso? Mas
no esqueci, nem quero silenciar, a aspereza de um aoite que usaste em mim, e a
admirvel presteza de tua misericrdia.

Atormentavas-me ento com uma dor de dentes, que se agravara a tal ponto de
me impedir at de falar. Ocorreu-me ao pensamento pedir a todos os amigos, que
rogassem por mim, Deus da salvao! Escrevi meu pedido numa tabuleta
encerada, e lha dei para que o lessem.

Apenas dobramos os joelhos com suplicante afeto, logo a dor desapareceu. E que
dor! E como desapareceu! Enchi-me de espanto, eu o confesso, meu Deus e Senhor.
Nunca, desde minha infncia, havia experimentado coisa semelhante.
No fundo de meu corao penetrou o sinal da tua vontade e, alegre na f, louvei
teu nome. contudo, esta f no me deixava viver tranqilo quanto a meus pecados
passados, que ainda no me haviam sido perdoados por teu batismo.

CAPTULO V - O conselho de Ambrsio

Terminadas as frias, informei aos milaneses que providenciassem para seus

estudantes outro vendedor de palavras, visto que determinara consagrar-me a
teu servio; e mesmo porque no podia mais exercer aquela profisso pela
dificuldade de respirar e pelas dores que sentia no peito.

Tambm comuniquei por escrito a teu bispo e santo bispo Ambrosio, os meus
antigos erros, minha inteno atual, para que me indicasse o que deveria ler de
preferncia em tuas Escrituras, a fim de me preparar e dispor melhor para receber
to grande graa.

Ele me indicou o profeta Isaas, creio que porque anuncia mais claramente que os
demais o Evangelho e vocao dos gentios. Contudo, nada tendo compreendido na
primeira leitura, e julgando que toda a obra era assim, decidi voltar a ela quando
estivesse mais familiarizado com a palavra do Senhor.

CAPTULO VI - Batismo de Agostinho. Seu filho Adeodato

Chegado o tempo em que convinha nos inscrever para receber o batismo,

deixamos o campo, e voltamos para Milo.

Alpio tambm quis renascer em ti comigo, j revestido de humildade to

conforme a teus sacramentos. Era to enrgico domador do seu corpo, que
caminhava com os ps descalos, com inslita coragem, sobre o cho gelado da
Itlia.

Juntamos tambm a ns o jovem Adeodato, filho carnal de meu pecado; a quem

dotaste de grandes qualidades. Tinha cerca de quinze anos, mas por seu talento
ultrapassava j muitos homens maduros e doutos. Confesso-te que eram dons teus,
meu Senhor e meu Deus, criador de todas as coisas, to poderoso para corrigir
nossas deformidades, pois este menino nada havia de meu, seno meu pecado. Se
o criei em tua disciplina, foste tu, e mais ningum, quem no-lo inspirou. Sim,
confesso que eram dons teus.
H um livro meu que se intitula O Mestre, no qual Adeodato dialoga comigo. Tu
sabes que todos os pensamentos ali manifestados so dele quando tinha dezesseis
anos. Muitas outras qualidades maravilhosas notei ainda nele, admirado por sua
inteligncia. Mas quem, alm de ti, poderia ser o autor dessas maravilhas? Cedo o
arrebataste desta terra; e a lembrana dele se torna mais tranqila, nada mais
tendo a temer por sua infncia, por sua adolescncia ou por toda sua vida adulta.
Associamo-lo a ns como irmo na graa, para educ-lo em tua lei. Fomos
batizados, e os remorsos de nossa vida passada se afastaram de ns.

Naqueles dias eu no me fartava de considerar a grandeza de teus desgnios para

a salvao do gnero humano, pela inefvel doura que sentia. Quanto chorei ao
ouvir, profundamente comovido, teus hinos e cnticos que ressoavam suavemente
em tua Igreja!

Penetravam aquelas vozes em meus ouvidos, e destilavam a verdade em meu

corao. Acendia-se em mim um afeto piedoso, corriam-me lgrimas dos olhos, e o
pranto me consolava.

CAPTULO VII - O canto dos fiis - Os corpos de So Gervsio e de So

Protsio

No havia muito tempo que a igreja de Milo comeara a adotar essa prtica
consoladora e edificante do canto, com grande regozijo dos fiis, que uniam em um
s coro as vozes e o corao. Havia um ano, ou pouco mais, que Justina, me do
imperador Valentiniano, ainda menor, seduzida pelos arianos, perseguia, por
causa de sua heresia, teu servo Ambrsio. O povo fiel passava as noites na igreja,
disposto a morrer com seu bispo.

Nesse meio estava minha me, tua serva, uma das primeiras no zelo dessas
inquietaes e viglias, no vivendo seno de oraes. Ns, apensar de ainda frios,
sem o calor de teu Esprito, nos sentamos comovidos pela perturbao e
consternao da cidade.

Foi ento que se fixou o costume de cantar hinos e salmos, como se faz no Oriente,
para que os fiis no se consumissem no tdio e na tristeza. Desde esse dia esse
costume manteve-se, e no resto do mundo, quase todas as tuas comunidades de
fiis passaram a adot-lo.

Foi tambm nessa poca que revelaste em sonho ao bispo Ambrsio o lugar em
que jaziam ocultos os corpos dos mrtires Gervsio e Protsio, que durante muito
tempo, conservastes intactos no tesouro de teus segredos, a fim de revel-los no
momento oportuno para refrear o furor de uma mulher, embora imperatriz.

Com efeito, depois de descobertos e desenterrados, ao serem transladados com as

honras convenientes para a baslica ambrosiana, alguns possessos, atormentados
pelos espritos imundos, foram curados, conforme confisso dos prprios demnios.
Tambm um cidado, cego havia muitos anos, e muito conhecido na cidade,
perguntou a razo daquele alvoroo e alegria populares; informado, pediu a seu
guia que o levasse at s relquias. L chegando, obteve permisso para tocar com
um leno o atade de teus santos, cuja morte havia sido preciosa a teus olhos.
Feito isto, aplicou o leno aos olhos, que imediatamente se abriram.

A noticia do milagre logo se propagou, e imediatamente se ouviram teus louvores

com fervor, e o corao de tua inimiga, sem se converter tua f, reprimiu
contudo o furor da perseguio.

Graas te dou, meu Deus! De onde e para onde guiaste minha memria, para que
tambm te confessasse estes acontecimentos que, embora grandes, eu j havia
esquecido e omitido?

Todavia, quando assim exalava o odor de teus perfumes, eu ainda no corria atrs
de ti.

Eis que redobrava minhas lgrimas ao ouvir teus cnticos. Outrora eu suspirava
por ti, e enfim respirava o pouco ar de uma choa de feno (aluso ao profeta
Isaias,40,6)

CAPTULO VIII - Mnica

Tu, que fazes morar na mesma casa os que tm corao unnime, trouxeste pra
junto de ns Evdio, jovem de nosso municpio que, militando como agente de
negcios do imperador, se convertera e recebera o batismo antes de ns,
abandonara a milcia do sculo, alistando-se na tua.

Estvamos juntos, e juntos pensvamos viver nosso santo propsito. Buscvamos

um lugar onde nos pudssemos instalar mais comodamente para te servir e juntos
rumvamos para a frica quando, chegando a stia, na foz do Tibre, faleceu minha
me.
Muitas coisas passo em silncio, porque tenho pressa. Recebe minhas confisses e
aes de graas, meu Deus, pelas inmeras bondades que no menciono aqui. Mas
no quero calar o que brota de minha alma a respeito desta tua serva, que me
gerou na carne para a luz temporal, e no corao para a luz eterna. No referirei
suas qualidades, nem a si mesma se havia educado.

Foste tu quem a educaste, nem seu pai, nem sua me sabiam o que viriam a ser
aquela a quem geraram. A disciplina de teu Cristo, a doutrina de teu Filho nico
educaram-na em teu temor em uma famlia fiel, digno membro de tua Igreja.

Nem ela mesma enaltecia o zelo da me em educ-la, quanto o de uma velha

serva, que carregara seu pai quando menino, como hoje as meninas maiores
costumam carregar as crianas, s costas.

Estas recordaes, sua idade avanada e hbitos exemplares lhe asseguravam

naquela casa crist o respeito de seus amos. Ela prpria cuidava solicitamente das
meninas que lhe haviam sido confiadas, ora repreendendo-as quando fosse o caso,
com santa e enrgica severidade, ora instruindo-as com discreta prudncia. Afora
do horrio em que tomavam uma sbria refeio mesa de seus pais, ainda que
tivessem muita sede, nem gua permitia que elas bebessem, precavendo com isso
um mau costume. E acrescentava este sbio aviso: Agora bebeis gua, porque
no tendes como beber vinho; mas quando estiverdes casadas, donas da despensa
e da adega, deixareis a gua, mas continuar o hbito de beber.

E unindo assim o conselho autoridade, refreava os apetites daquela tenra idade,

e acostumava aquelas jovens temperana, para que no tivesse desejo do que
no lhes convinha.

No entanto como tua serva me contou a mim, seu filho insinuou-se nela certo
gosto pelo vinho. Julgando-a menina sbria, seus pais a escolheram, como era
costume, para tirar o vinho do tonel. Mergulhava a caneca pela parte superior do
recipiente e, antes de passar o vinho para a garrafa, sorvia com a ponta dos lbios
um pouquinho; era-lhe impossvel beber mais, porque o vinho lhe repugnava. No
fazia isto movida pela inclinao embriaguez, mas pela exuberncia juvenil, que
se manifestava em movimentos, em brincadeiras, e que na meninice costumam ser
reprimidos pela autoridade severa dos mais velhos. Mas, acrescentando todos os
dias uns goles queles goles pois quem descuida das coisas pequenas pouco a
pouco cai nas maiores acostumou-se a esvaziar avidamente copos quase cheios
de vinho puro.
Onde estava ento a prudente anci, e sua severa proibio? Mas que remdio
curaria um mal oculto se tua medicina, Senhor, no velasse sobre ns? Na
ausncia do pai, da me e das amas, estavas l tu que nos criaste, que nos chamas,
e que por meio dos que nos educam fazes o bem para a salvao das almas. Que
fizeste ento, meu Deus? Como a socorreste? Como a curaste? Fizeste sair de
outra pessoa, segundo tuas secretas providncias, um sarcasmo duro e pungente
como ferro medicinal, para curar de um s golpe aquela gangrena.

A criada que costumava acompanh-la adega, discutindo com sua jovem senhora,
como s vezes acontece, estando as duas a ss, lanou-lhe em rosto sua
intemperana, chamando-a insultuosamente de bbada. Ferida por esse sarcasmo,
a jovem reconheceu a fealdade daquele hbito, reprovou-o, e no mesmo instante o
abandonou.

Assim como muitas vezes as lisonjas dos amigos nos pervertem, assim os insultos
dos inimigos nos corrigem. Mas no o bem que nos fazem por seu intermdio que
retribuis, mas a inteno com que o fazem. Aquela criada zangada pretendia
ofender sua jovem senhora, e no corrigi-la; e se o fez s escondidas foi s por
fora da circunstncia do lugar e tempo, ou para que no viesse a sofrer por
denunciar to tarde o costume de sua senhora.

Mas, tu, Senhor, governador do cu e da terra, que desvias para teus desgnios as
guas da torrente e regulas o curso turbulento dos sculos, curaste a loucura de
uma alma com a insnia de outra. Por isso ningum, ao considerar o caso, atribua
a seu poder pessoal o mrito de ter corrigido com suas palavras a algum cuja
emenda deseja conseguir.

CAPTULO IX - Esposa e me exemplar

Educada assim na modstia e na temperana, mais sujeita a seus pais pela tua
mo que por seus pais a ti, logo que chegou idade nbil, foi dada em matrimnio
a um homem, a quem serviu como a senhor. Procurou conquist-lo para ti,
falando0lhe de ti com suas virtudes, com as quais tu a tornavas bela e
reverentemente amvel e admirvel ante seus olhos. Suportou suas infidelidades
conjugais com tanta pacincia, que jamais teve com ele a menor briga por isso,
pois esperava que tua misericrdia viria sobre ele, e que lhe trouxesse, com a f, a
castidade.

Seu marido, se de um lado era sumamente afetuoso, por outro era extremamente
colrico, mas ela tinha o cuidado de no contrari-lo nem com aes, nem com
palavras, se o visse irado.

Logo que o via calmo e sossegado, oportunamente, mostrava-lhe o que havia feito,
se por acaso se tivesse irritado desmedidamente.

Muitas senhoras, embora tendo maridos mais calmos, traziam no rosto as marcas
das pancadas que as desfiguravam. Conversando entre amigas, lamentavam a
conduta dos maridos.

Minha me reprovava-lhes a lngua e, como por gracejo, lembrava-lhes que, desde

a leitura do contrato matrimonial, deviam consider-lo como documento que as
tornava servas, e portanto proibia-lhes de serem altivas com seus senhores. Essas
senhoras, que conheciam o mau gnio de seu marido, admiravam-se de que jamais
ningum tivesse ouvido ou percebido qualquer indcio que Patrcio maltratasse a
mulher, nem sequer que algum dia tivessem brigado por questes domsticas. E
como lhe pedissem confidencialmente a razo disso, minha me expunha-lhes seu
agir habitual, como acima mencionei. Algumas, aps experimentar, punham-no em
prtica e davam-lhe graas; as que no a imitavam continuavam a sofrer
humilhaes e violncias.

Sua sogra, a princpio irritara-se contra ela por causa dos mexericos de criadas
malvolas.

Mas conseguiu conquist-la com respeito, contnua tolerncia e mansido, que ela
mesma, espontaneamente, denunciou ao filho as lnguas intrigantes das criadas,
que perturbavam a paz domstica entre ela e a nora, e pediu que as castigasse.
Ele, em obedincia me, para manter a disciplina familiar e a harmonia entre os
seus, mandou aoitar as acusadas, segundo a vontade da acusante; e esta
prometeu-lhes ainda que esse era o prmio que devia esperar quem, querendo
agrad-la, lhe dissesse mal da nora. E ningum mais se atreveu a faz-lo, e
viveram as duas em doce e memorvel harmonia.

A esta tua boa serva, em cujo seio me criaste, meu deus, minha misericrdia,
dotaste de outra grande virtude: a de intervir como pacificadora, sempre que
podia, nas discrdias e querelas. Daquilo que ouvia de queixas amargas, vomitadas
com animosidade ressentida, quando na presena de uma amiga os dios mal
digeridos se desafogam em amargas confidencias a respeito de uma amiga
ausente, ela nada referia uma outra, seno o que poderia servir para a
reconciliao.

Este dom me pareceria de pouca monta se uma triste experincia no me

houvesse mostrado grande nmero de pessoas por no sei que horrvel contagio
de pecados, espalhados por toda parte que no s revelam as palavras pesadas
de inimigos irados, mas que ainda acrescentam coisas que no foram ditas. Quem
fosse realmente humano, deveria ter em pouca conta ou no excitar nem fomentar
as inimizades dos homens, e melhor ainda procurar extingui-las com boas palavras.

Assim era minha me, ensinada por ti, mestre interior, na escola de seu corao.

Por fim, conquistou para ti o seu marido, j no fim da vida, no tendo que
lamentar no cristo o que havia tolerado no infiel.

Ela era verdadeiramente a serva de teus servos, e todos os que a conheciam te

louvavam, honravam, te amavam em sua pessoa, porque percebiam tua presena
em seu corao, confirmada pelos frutos de uma vida santa.

Havia sido mulher de um s homem, cumprira sua dvida de gratido com os pais,
governara sua casa piedosamente e dava testemunho com suas boas obras.
Educara os filhos, dando-os luz tantas vezes quantas os via apartarem-se de ti.

E de ns, que nos chamamos teus servos por liberalidade tua, ns que vivemos em
comum na graa de teu batismo, antes de adormecer em tua paz, ela cuidou de
ns como se todos fssemos seus filhos, e de tal modo nos serviu como se fosse
filha de cada um de ns.

CAPTULO X - O xtase de stia

Estando j prximo o dia em que teria de partir desta vida que tu, Senhor,
conhecias, e ns ignorvamos sucedeu, creio, por disposio de teus ocultos
desgnios que nos encontrssemos ss, eu e ela, apoiados em uma janela que
dava para o jardim interior da casa em que morvamos. Era em stia, sobre a foz
do Tibre, onde, longe da multido, depois do cansao de uma longa viagem,
recobrvamos foras para a travessia do mar.

Ali, sozinhos, conversvamos com grande doura, esquecendo o passado, ocupados

apenas no futuro, indagvamos juntos, na presena da Verdade, que s tu, qual
seria a vida eterna dos santos, que nem os olhos viram, nem os ouvidos ouviram,
nem o corao do homem pode conceber. Abramos ansiosos os lbios de nosso
corao ao jorro celeste de tua fonte da fonte da vida que est em ti para que,
banhados por ela, pudssemos de algum modo meditar sobre coisa to
transcendente.

Nossa conversa chegou concluso que nenhum prazer dos sentidos carnais, por
maior que seja, e por mais brilhante e maior que seja a luz material que o cerca,
no parece digno de ser comparado felicidade daquela vida em ti. Elevando
nosso sentimento para mais alto, mais ardentemente em direo ao prprio Ser,
percorremos uma a uma todas as coisas corporais, at o prprio cu, de onde o sol,
a luz e as estrelas iluminam a terra.

E subimos ainda mais em esprito, meditando, celebrando e admirando tuas obras,

e chegamos at o ntimo de nossas almas. E fomos alm delas, para alcanar a
regio da abundncia inesgotvel, onde apascentas eternamente a Israel com o
alimento da verdade, l onde a vida a prpria Sabedoria, por quem foram
criadas todas as coisas, as que j existem e as vindouras, sem que ela prpria se
crie a si mesma, pois existe agora como antes existiu e como sempre existir.
Antes, nela no h nem passado, nem futuro: ela apenas , porque eterna; mas
ter sido ou haver de ser no prprio do ser eterno.

E enquanto assim falvamos dessa Sabedoria e por ela suspirvamos, chegamos a

toc-la momentaneamente com supremo mpeto de nosso corao; e, suspirando,
deixando ali atadas as primcias de nosso esprito, e voltamos ao rudo vazio de
nossos lbios, onde nasce e morre a palavra humana, em nada semelhante a teu
Verbo, Senhor nosso, que subsiste em si sem envelhecer, renovando todas as
coisas!

E dizamos: Suponhamos que se calasse o tumulto da carne, as imagens da terra,

da gua, do ar e at dos cus; e que a prpria alma se calasse, e se elevasse sobre
si mesma no pensando mais em si; se calassem os sonhos e revelaes
imaginarias e, por fim, se calasse por completo toda lngua, todo sinal, e tudo o
que fugaz uma vez que todas as coisas dizem a quem sabe ouvi-las: No fizemos
a ns mesmas; fez-nos o que permanece eternamente se, dito isto, todas se
calassem, atentas a seu Criador; e se s ele falasse, no por suas obras, mas por si
mesmo, de modo que ouvssemos sua palavra, no por uma lngua material, nem
pela voz de um anjo, nem pelo rudo do trovo, nem por parbolas enigmticas,
mas o ouvssemos a ele mesmo, a quem amamos nas suas criaturas, mas sem o
intermdio delas, como agora acabamos de experimentar, atingindo em um
relance a eterna Sabedoria, que permanece imutvel sobre toda realidade, e
supondo que essa viso se prolongasse, que todas as outras vises cessassem, e
unicamente esta arrebatasse a alma de seu contemplador, e a absorvesse e
abismasse em ntimas delcias, de modo que a vida eterna seja semelhante a este
momento de intuio que nos fez suspirar, no seria isto a realizao do entrar em
gozo de teu Senhor? Mas quando se dar isto? Por acaso quando todos
ressuscitarmos? Mas ento no seremos todos transformados?

Tais coisas dizamos, embora no deste modo, nem com estas palavras. Mas tu
sabes, Senhor, que naquele dia, medida que falvamos dessas coisas, quanto nos
parecia vil este mundo, com todos os seus deleites disse-me minha me: Filho,
quanto a mim, j nada me atrai nesta vida. No sei o que fao ainda aqui, nem por
que ainda estou aqui, se j se desvaneceram pra mim todas as esperanas do
mundo. Uma s coisa me fazia desejar viver um pouco mais, e era ver-te catlico
antes de morrer. Deus me concedeu esta graa superabundantemente, pois te
vejo desprezar a felicidade terrena para servi-lo. Que fao, pois, aqui?

CAPTULO XI - A morte de Mnica

No me lembro bem o que respondi a tais palavras. Mas cerca de cinco dias mais
tarde, ou pouco mais, caiu de cama, com febre. Durante a doena, teve um dia um
desmaio, ficando por pouco tempo sem sentidos e sem reconhecer os presentes.
Acudimos de imediato, e logo voltou a si. Vendo-nos a seu lado, a mim e a meu
irmo (chamava-se Navgio, e era o mais velho dos irmos), perguntou-nos, como
quem procura algo: Onde estava eu? Depois, vendo-nos atnitos de tristeza,
nos disse: Sepultareis aqui a vossa me Eu me calava, retendo as lgrimas,
mas meu irmo disse umas palavras em que desejava v-la morrer na ptria e no
em terras distantes. Ao ouvi-lo, minha me repreendeu-o com o olhar, e aflita por
ter pensado em tais coisas; depois, olhando para mim, disse: V o que ele diz E
depois para ambos: Sepultem este corpo em qualquer lugar, e no se preocupem
mais com ele. Peo apenas que se lembrem de mim diante do altar do Senhor,
onde quer que estejam. E tendo-nos exposto seu pensamento com as palavras que
pde, calou-se; sua molstia agravou-se e suas dores aumentaram.

Mas eu, Deus invisvel, meditando nos dons que infundes no corao de teus
fiis, e nas admirveis colheitas que deles brotam, alegrava-me e te dava graas.
Lembrava-me do grande cuidado que sempre demonstrara acerca de sua
sepultura, adquirida e preparada junto ao corpo do marido. Tendo vivido com ele
na maior concrdia, assim tambm queria viso prpria da alma humana incapaz
das coisas divinas ter a felicidade de que os homens recordassem que, depois de
sua viagem para alm-mar, lhe fora concedida a graa de a mesma terra cobrir o
p de ambos os cnjuges.

Quando esta vaidade havia deixado de existir em seu corao, pela plenitude de
tua bondade, eu no o sabia, mas alegrava-me com admirao ao ouvi-la falar
assim. No entanto, naquela conversa janela quando me disse: Que fao eu
aqui? j estava patente que no mais desejava morrer na ptria.

Soube tambm depois que em stia, estando eu ausente, falou certo dia com
alguns amigos meus, com maternal confiana, sobre o desprezo desta vida e o
benefcio da morte. Eles, maravilhados da coragem dessa mulher ddiva tua
perguntaram-lhe se no temia deixar o corpo to longe da ptria. Nada est
longe para Deus disse ela nem preciso temer que ele ignore, no fim dos
tempos, o lugar onde me ressuscitar.

Por fim, nove dias aps cair enferma, aos cinqenta e seis anos de idade e aos
trinta e trs da minha, aquela alma santa e piedosa libertou-se do corpo.

CAPTULO XII - As lgrimas negadas

Fechei-lhe os olhos, e uma tristeza imensa invadiu-me o corao, e j me ia

desfazer em lgrimas; ao mesmo tempo, meus olhos, obedecendo ao enrgico
poder de minha vontade, fechavam sua fonte at sec-la. Como foi angustiosa essa
luta! E foi quando ela deu o ltimo suspiro, que o meu filho Adeodato rebentou em
soluos; mas, instado por todos ns, se calou.

Deste modo sua voz juvenil, voz do corao, calou em mim essa espcie de emoo
pueril que me provocava o pranto. De fato, no julgvamos correto celebrar
aquele funeral com lgrimas e choro, pois tais demonstraes deploram
geralmente o triste destino dos que morrem, ou sua total extino. A morte de
minha me no era uma desgraa, e ela no morria para sempre, e disto
estvamos certos pelo testemunho de seus costumes, por sua f sincera e outras
razes inequvocas.

Que era ento o que tanto me pungia, seno a ferida recente causada pelo
rompimento repentino de nosso dulcssimo e querido convvio?

Era para mim grande consolao o testemunho que dera de mim, quando nesta
ltima enfermidade, respondendo com ternura s minhas atenes, chamava-me
de bom filho, e recordava com grande afeto o nunca ter ouvido de minha boca uma
s palavra dura ou injuriosa contra ela. Entretanto, o que era, meu Deus e meu
Criador, a solicitude que eu lhe tributava, em comparao com o devotamento
servil que por mim suportava? Por me ver privado de to grande consolo, sentia a
alma ferida e minha vida, que era uma s com sua, estava despedaada.

Reprimido o pranto do Adeodato, Evdio tomou o saltrio e comeou a cantar um

salmo, ao que todos respondamos Misericrdia e justia te cantarei Senhor.
Conhecia a notcia de sua morte, acorreram muitos irmos e mulheres piedosas e,
enquanto os encarregados dos funerais faziam seu ofcio conforme o hbito, retirei-
me para um lugar conveniente, junto com os amigos que julgavam oportuno no
me deixar s. Falava sobre assuntos prprios das circunstncias, e com o lenitivo
da verdade mitigava meu sofrimento, s conhecido por ti. Eles o ignoravam e me
ouviam atentamente, julgando que no sofria nenhuma dor.

Mas eu, pertinho de teus ouvidos, onde ningum me podia escutar, censurava a
minha sensibilidade e fraqueza e reprimia a onda de tristeza que me invadia; esta
cedia por uns instantes, e novamente me arrastava com seu mpeto, embora no
chegasse a derramar lgrimas ou alterar a face. Somente eu sabia quo oprimido
estava meu corao! E como me desgostava profundamente que as vicissitudes
humanas tivessem tanto poder sobre mim, que so inelutveis pela ordem natural
e a sorte de nossa condio; minha prpria dor causava-me outra dor, e me afligia
com dupla tristeza.

Quando o corpo foi levado sepultura, fui e voltei sem derramar uma lagrima.
Nem mesmo nas oraes que te fizemos, quando oferecemos o sacrifcio de nossa
redeno por inteno da morta, cujo cadver jazia junto ao sepulcro antes de ser
inumado, como ali costume, nem mesmo nessas oraes, chorei. Mas durante
todo o dia andei oprimido por grande tristeza interior; pedia-te como podia, com a
mente perturbada, que aliviasses minha dor. Mas no me atendias, sem dvida
para que fixasse, bem na memria, ao menos por esta nica experincia, como so
poderosos os laos do costume, mesmo em uma alma que j no se alimentava de
palavras enganadoras.

Lembrei ento a ir aos banhos, por ter ouvido dizer que a palavra banho ( blneo,
em latim) vinha dos gregos, que o chamaram balanion (tirar fora a ania), porque
o banho aliviava as tristezas da alma. Mas eu o confesso tua misericrdia Pai
dos rfos: depois do banho fiquei como estava antes, porque meu corao no
expulsou o amargor de sua tristeza.
Depois adormeci. Ao despertar, minha dor estava mitigada; s, em meu leito,
lembrei-me dos versos cheios de verdade de teu Ambrsio. Porque, na verdade

Tu s Deus, criador de quanto existe,

De todo o mundo supremo governante,

Que o dia vestes com tua luz brilhante,

E de sonhos gratos a noite triste

A fim de que os membros cansados

O descanso ao trabalho prepare

E as mentes cansadas, repare

E os peitos de pena oprimidos

Depois, pouco a pouco voltava aos sentimentos de antes sobre tua serva.
Recordava de sua piedade para contigo, de sua solicitude e pacincia comigo, da
qual subitamente me via privado. E senti consolao em chorar diante de ti, por
causa dela e por ela, e por minha causa e por mim. E deixei que as lgrimas
reprimidas corressem vontade, estendendo-as como um leito reparador sob meu
corao. Teus ouvidos eram os que ali me escutavam, e no os de nenhum homem,
que pudesse interpretar com soberba meu pranto.

E agora, Senhor, to confesso nestas linhas: leia-o quem quiser, interprete-o como
quiser. E se algum julgar que pequei nessas lgrimas, que derramei sobre minha
me por alguns instantes, por minha me ento morta a meus olhos, ela que me
havia chorado tantos anos para que eu vivesse aos teus olhos, no se ria. Antes,
grande sua caridade, chore por meus pecados diante de ti, Pai de todos os irmos
de teu Cristo!

CAPTULO XIII - Preces pela me morta

Agora, com a ferida do meu corao j sanada, na qual se podia censurar um afeto
muito carnal, derramo diante de ti, meu Deus, por tua serva, outra espcie de
lgrimas, bem diferentes, aquelas que brotam do esprito comovido vista dos
perigos que corre toda alma que morre em Ado. verdade que minha me,
vivificada em Cristo, antes mesmo de ser livre dos laos da carne, viveu de tal
modo, que teu nome era louvado em sua f e em seus costumes. Contudo, no me
atrevo a dizer que desde que a regeneraste no batismo no saiu de sua boca
nenhuma palavra contrria tua lei. Porque a Verdade, que teu Filho, disse:
Quem chamar a seu irmo de louco ser ru do fogo da geena. Ai da vida dos
homens, por mais louvvel que seja, se tu a julgares sem a tua misericrdia! Mas
porque no examinas nossos pecados com rigor, confiadamente esperamos tomar
lugar a teu lado. Quem enumera diante de ti seus prprios mritos, que mais
expe seno teus dons? Oh! Se os homens se reconhecessem como homens!

Se quem se glorifica se glorificasse no Senhor!

Por isso, Deus de meu corao, minha vida e minha gloria, esquecendo por um
momento as boas aes de minha me, pelas quais te dou graas com alegria,
peo-te agora perdo por seus pecados. Ouve-me pelos mritos daquele que o
mdico de nossas feridas, que foi suspenso do madeiro da cruz e que, sentado
agora tua direita, intercede por ns junto a ti. Eu sei que ela sempre agiu com
misericrdia, e que perdoou de corao todas as faltas contra ela cometidas;
perdoa-lhe tambm suas dvidas, se algumas contraiu em tantos anos que se
seguiram ao batismo. Perdoa-lhe, Senhor, perdoa-lhe, te suplico, e no entres em
juzo com ela.

Triunfe a misericrdia sobre a justia pois as tuas so palavras de verdade, e

prometeste misericrdia aos misericordiosos. Se algum o foi, deve-o tua graa,
tu que tens compaixo de quem te apraz, e usas de misericrdia com quem queres
ser misericordioso.

Creio que j fizeste o que te suplico, mas desejo, Senhor, que acolhas os desejos de
minha boca. Estando iminente o dia de sua morte, ela no desejou sepultar o
corpo com grande pompa, ou que fosse embalsamado com preciosos aromas, nem
desejou um rico monumento, nem se preocupou em t-lo na ptria. Nada disto nos
pediu, mas desejou apenas que nos lembrssemos dela ante do teu altar, onde
servira todos os dias de sua vida, sabendo que nele se oferece a vtima santa, com
cujo sangue se destri o libelo de nossa condenao, e pelo qual vencemos o
inimigo que conta nossas faltas e procura com que nos acusar, nada achando
naquele que nossa vitria.
Quem poder devolver-lhe seu sangue inocente? Quem poder restituir-lhe o
preo pago por nosso resgate, para nos arrancar ao inimigo? A este mistrio de
nossa redeno ligou tua serva sua alma com o vnculo da f. Que ningum a
afaste de tua proteo. Que entre ela e ti no se interponha, nem pela fora, nem
pelo engano, o leo ou o drago. Ela no responder que nada deve, para no ser
convencida e arrebatada pelo astuto acusador, responder que suas dvidas lhe
foram perdoadas por aquele a quem ningum pode restituir o que por ns pagou
sem nada dever.

Que ela repouse em paz com seu marido, antes e depois do qual no teve outro; a
quem serviu, com uma pacincia cujo fruto te oferecia, para o ganhar tambm
para ti. Mas inspira, meu Senhor e meu Deus, inspira a teus servos, meus irmos,
a teus filhos, meus senhores, a quem sirvo de corao, com a palavra e com a
pena, para que, ao lerem estas pginas, diante do teu altar lembrem de Mnica,
tua serva, e de Patrcio, outrora seu esposo, pelos quais me introduziste
misteriosamente nesta vida. Que lembrem com piedoso afeto daqueles que foram
meus pais nesta vida transitria, e meus irmos em ti, Pai, na Igreja Catlica,
nossa me, e meus concidados na eterna Jerusalm, pela qual suspira teu povo
em sua peregrinao desde a sada at o regresso. Assim, graas s minhas
confisses, o ltimo desejo de Mnica ser mais amplamente satisfeito com muitas
oraes do que s pelas minhas.
LIVRO DCIMO

CAPTULO I - Finalidade do livro

Deus, faz que eu te conhea, meu conhecedor, que eu te conhea como de ti sou
conhecido. Virtude de minha alma, penetra-a, assemelha-a a ti, para que a tenhas
e possuas sem mancha nem ruga.

Esta a esperana com que falo, e nesta esperana me alegro, quando gozo de s
alegria. Tudo o mais desta vida, tanto menos se h de chorar quanto mais o
choramos, e tanto mais teramos que chorar quanto menos o choramos.

Mas tu amaste a verdade, porque quem a pratica alcana a luz. Eu desejo pratic-
la em meu corao, diante de ti, por esta minha confisso, e diante de muitas
testemunhas por meus escritos.

CAPTULO II - O que confessar a Deus

E, para ti, Senhor, que conheces o abismo da conscincia humana, que poderia
haver de oculto em mim, ainda que no to quisesse confessar?

Poderia apenas esconder-te de mim, e nunca me esconder de ti. Agora que meus
gemidos do testemunho do desagrado que sinto por mim, tu me iluminas e me
agradas, e s amado e desejado a ponto de eu me envergonhar de mim. Renuncio
a mim para te escolher, e no quero agradar a ti ou a mim seno por teu amor.

Portanto, assim como sou, Senhor, tu me conheces. J te disse com que escopo me
vou confessando a ti. Fao esta confisso no com palavras e vozes do corpo, mas
com as palavras da alma e o brado da inteligncia, que teus ouvidos conhecem.
Quando sou mau, confessar-me ai o mesmo que desprezar a mim prprio; quando
sou bom, apenas nada atribuir a mim mesmo.

Porque tu, Senhor, abenoas o justo, mas antes tornas justo ao pecador.

Assim, meu Deus, a confisso que fao em tua presena, e no silenciosa; a

boca se cala, mas meu corao clama. Tudo o que digo aos homens de verdadeiro
j tinhas ouvido de mim, e nem ouves nada de mim que antes no me tivesses
dito.
CAPTULO III - Por que se confessar aos homens?

Que tenho eu que ver com os homens, para que me ouam as confisses, como se
eles pudessem curar as minhas enfermidades? So curiosos para conhecer a vida
alheia, mas indolentes para corrigir a prpria! Por que desejam ouvir de mim
quem sou, quando no se importam em saber de ti o que so? E como podem
saber, ao me ouvirem falar de mim mesmo, se lhes digo a verdade, uma vez que
homem algum sabe o que se passa no outro, seno o esprito do homem, que nele,
habita? Mas, se ouvissem a ti falar deles, no poderiam dizer: O

Senhor mente. E o que ouvir-te falar de si, seno conhecerem-se a si mesmos? E

quem, conhecendo a si mesmo, pode dizer falso, sem mentir?

A caridade cr em tudo pelo menos entre coraes que ela unifica em si por seus
laos por isso tambm eu, Senhor, me confesso a ti para que me ouam os
homens. A eles no posso provar que falo a verdade; mas crem-me aqueles cujos
ouvidos a caridade abre para mim.

Mas tu, Mdico da minha alma, faze-me ver claramente a utilidade de meu
propsito. As confisses de meus pecados passados que j perdoaste e
esqueceste, para me fazer feliz em ti, transformando minha alma com tua f e teu
sacramento levam o corao dos que as lem e ouvem a no dormir no
desespero dizendo: No posso. Mas despertem para o amor pela tua
misericrdia e para a doura de tua graa, que fortalece o fraco e este se d conta
de sua debilidade.

Os bons, por sua vez, se agradam em ouvir os pecados passados daqueles que j
no sofrem. Agrada-lhes, no por serem pecados, mas porque o foram, e agora j
no o so.

Mas, Senhor meu a quem todos os dias se confessa minha conscincia, agora
mais confiante com a esperana na tua misericrdia que na sua inocncia que
proveito haver em confessar aos homens, na tua presena, neste livro, no o que
fui, mas o que sou agora? Sobre a confisso do passado, e dos seus eventuais
proveitos, j falei acima.

H muitos porm, quer me conheam, quer no, que desejam saber quem sou
agora, neste momento em que escrevo as Confisses. J ouviram de mim ou de
outros alguma coisa a meu respeito, mas seu ouvido no ouve meu corao, onde
eu sou o que sou. Querem, certamente, saber por confisso minha o que sou no
ntimo, l onde no podem penetrar com a vista, com o ouvido, ou com a mente.
Esto dispostos a acreditar em mim. Mas podero igualmente estar certos de me
conhecer? A caridade, que os torna bons, lhes diz que eu no minto quando
confesso tais coisas de mim. ela que os faz acreditarem em mim.

CAPTULO IV - O fruto das confisses

Mas, com que propsito desejam ouvir-me? Desejaro talvez congratular-me

comigo, ouvindo quanto me aproximei de ti por tua graa, e orar por mim, ao
ouvir quanto me retardou o peso de minhas culpas? A estes mostrarei quem sou;
j no pequeno fruto, Senhor meu Deus, que muitos te dem graas por mim, e
que muitos te roguem por mim. Possa o corao de meus irmos amar em mim o
que ensinas a amar, e, deplorar em mim o que ensinas a aborrecer! Mas que
brotem tais sentimentos em uma alma irm, e no em almas estranhas, ou nesses
filhos esprios, cuja boca fala vaidade, e cuja direita a direita da iniqidade, que
o faa uma alma fraterna que se alegra por mim quando me aprova, e quando me
reprova se aflige por mim, porque quer me aprove, quer no, me ama.

a esses que me revelarei. Que eles respirem diante de minhas boas aes, e
suspirem vista de meus pecados. As obras boas so tuas obras e teus dons; as
ms so meus pecados. As obras boas so tuas obras e teus dons; as ms so meus
pecados, objeto de teus juzos.

Respirem pelo bem e suspirem pelo mal, e que subam tua presena hinos e
lgrimas desses coraes fraternos, que so os teus turbulos.

E tu, Senhor, que te alegras com a fragrncia de teu santo templo, tem piedade de
mim, segundo tua grande misericrdia por causa de teu nome, e tu, que jamais
abandonas uma obra comeada, aperfeioa em mim o que h de incompleto.

Este poder ser fruto de minhas confisses, no do que fui, mas do que sou. Farei
minha confisso no apenas a ti, com ntima alegria mesclada de temor, e com
secreta tristeza mesclada de esperana, mas tambm para os homens, que
compartilham minha alegria e de minha mortalidade, meus concidados e
peregrinos como eu, quer os que me precederam, como os que me seguem ou me
acompanham no caminho da vida. Estes so teus servos, meus irmos, que tu
quiseste fossem filhos teus e meus senhores, e a quem me mandaste servir se
quisesse viver contigo e de ti.
Mas este preceito teria sido de pouco valor para mim, se teu Verbo o tivesse
proferido apenas com palavras, e no tivesse mostrado o caminho com a obra. Eis
que eu o imito pela ao e pela palavras, e o fao sombra de tuas asas, o perigo
seria grande demais, se minha alma a no se abrigasse, e se minha fraqueza no
te fosse conhecida.

Sou como uma criana, mas meu Pai vive sempre, e meu tutor idneo; ele a um
tempo o que me gerou e o que me protege. Tu s todo o meu bem, tu, onipotente,
que ests comigo mesmo antes de eu estar contigo.

Revelarei pois, a estes, a quem me mandas servir, no como fui, mas como j sou
agora, e como ainda no sou. Mas no quero julgar-me a mim mesmo. Assim que
peo para ser ouvido.

CAPTULO V - A ignorncia do homem

s tu, Senhor, quem me julga, porque ningum conhece o que se passa no homem,
a no ser o seu esprito que nele est, todavia h no homem coisas que at o
esprito que nele habita ignora. Mas tu, Senhor, que o criaste, conheces todas as
coisas. E eu, embora diante de ti me despreze e me considere como terra e cinza,
sei algo de ti que ignoro de mim mesmo. certo que agora vemos por espelho, em
enigmas, e no face a face. Por isso, enquanto peregrino longe de ti, estou mais
presente a mim do que a ti. Sei que em nada podes ser prejudicado, mas ignoro a
que tentaes posso resistir e a quais no posso. Todavia h esperana, pois s
fiel, e no permites que sejamos tentados alm de nossas foras; com a tentao,
ds tambm meios para suportar, para que possamos resistir.

Confessarei, portanto, o que sei de mim, e tambm o que de mim ignoro, porque o
que sei de mim s o sei porque me iluminas, e o que de mim ignoro continuarei
ignorando at que minhas trevas se transformem em meio-dia, em tua presena.

CAPTULO VI - Quem Deus?

O que sei, Senhor, sem sombra de dvida, que te amo. Feriste meu corao com
tua palavra, e te amei. O cu, a terra e tudo quanto neles existe, de todas as
partes me dizem que te ame; nem cessam de repeti-lo a todos os homens, para
que no tenham desculpas. Ters compaixo mais profunda de quem j te
compadeceste; e usars de misericrdia com quem j foste misericordioso. De
outro modo, o cu e a terra cantariam teus louvores a surdos.
Mas, que amo eu, quando te amo? No amo a beleza do corpo, nem o esplendor
fugaz, nem a claridade da luz, to cara a estes meus olhos, nem as doces melodias
das mais diversas canes, nem a fragrncia de flores, de ungentos e de aromas,
nem o man, nem o mel, nem os membros to afeitos aos amplexos da carne. Nada
disto amo quando amo o meu Deus. E, contudo, amo uma luz, uma voz, um
perfume, um alimento, um abrao de meu homem interior, onde brilha para minha
alma uma luz sem limites, onde ressoam melodias que o tempo no arrebata, onde
exalam perfumes que o vento no dissipa, onde se provam iguarias que o apetite
no diminui, onde se sentem abraos que a saciedade no desfaz. Eis o que amo
quando amo o meu Deus!

Ento, o que Deus? Perguntei terra, e ela me disse: Eu no sou Deus. E tudo
o que nela existe me respondeu o mesmo. Perguntei ao mar, aos abismos e aos
rpteis viventes, e eles me responderam: No somos teu Deus; busca-o acima de
ns. Perguntei aos ventos que sopram; e todo o ar, com seus habitantes, me
disse: Anaxmenes est enganado eu no sou Deus. Perguntei ao cu, ao sol,
luz e s estrelas. Tampouco somos o Deus a quem procuras me responderam.

Disse ento todas as coisas que meu corpo percebe: Dizei-me algo de meu Deus,
j que no sois Deus; dizei-me alguma coisa dele e todas exclamaram em coro:
Ele nos criou Minha pergunta era meu olhar, e sua resposta a sua beleza.

Dirigi-me, ento, a mim mesmo, e perguntei: E tu, quem s? e respondi: Um

homem.

Para me servirem, tenho um corpo e uma alma: aquele exterior, esta interior. Por
qual deles deverei perguntar pelo meu Deus, a quem j havia procurado com o
corpo desde a terra at o cu, at onde pude enviar os raios de meu olhar como
mensageiros? Melhor, sem dvida, a parte interior de mim mesmo. a ela que
dirigem suas respostas todos os mensageiros de meu corpo, como a um presidente
ou juiz, respostas do cu, da terra, e de tudo o que existe, e que proclamam: No
somos Deus e ainda Ele nos criou. O homem interior conhece essas coisas
por meio do homem exterior; mas o homem interior, que a alma, tambm
conhece essas coisas por meio dos sentidos do corpo.

Interroguei a imensido do universo acerca de meu Deus, e ele me respondeu:

No sou eu, mas foi ele quem me criou.

Mas essa beleza no se manifesta a quantos tm sentidos perfeitos? E por que no

fala a todos a mesma linguagem?

Os animais, pequenos ou grandes, a vem; mas no podem interrog-la, porque

no receberam a razo que, como juiz, interprete as mensagens dos sentidos. Os
homens, porm, podem interrog-la, para que as perfeies invisveis de Deus se
manifestem pelas suas obras.

Mas o amor s coisas criadas os escraviza, e assim os torna incapazes de julga-las.

Ora, elas s respondem aos que podem julgar-lhes as respostas. Elas no mudam
sua linguagem, isto , sua beleza, quando um s as v, e outro as interroga; elas
no lhes aparecem diferentes mas, para uns ficam mudas, enquanto falam a
outros. Ou melhor: eles falam a todos, mas apenas se entendem os que comparam
sua expresso exterior com a verdade interior. De fato a verdade me diz: Teu
Deus no nem o cu, nem a terra, nem corpo algum. A natureza das coisas o diz
para quem sabe ver; a matria menor em seus elementos que em seu todo. Por
isso, minha alma, digo-te que s superior ao corpo, pois vivificas sua matria,
dando-lhe vida, como nenhum corpo pode dar a outro corpo. Mas teu Deus
tambm para ti a vida de tua vida.

CAPTULO VII - Deus e os sentidos

Que amo, ento, quando amo a meu Deus? Quem aquele que est acima da
minha alma? por minha alma; portanto, que subirei at ele. Hei de sobrepujar a
fora que me ata ao corpo, e que enche meu organismo de vida, pois no encontro
nela o meu Deus. Se assim fosse, o cavalo e a mula, que no tm inteligncia,
tambm o encontrariam, porque essa mesma fora vivifica seus corpos.

E existe outra fora, que no s vivifica, mas que tambm torna sensvel minha
carne que o Senhor me deu, ordenando ao olho que no oua, e ao ouvido que no
veja, mas quele que sirva para ver, e a este para ouvir; e que determinou a cada
um dos outros sentidos o respectivo lugar e ofcio. deles que se serve minha
alma para exercer suas diversas funes, permanecendo, contudo, uma s.

Vencerei tambm essa fora, que tambm a possuem o cavalo e a mula, pois
tambm eles sentem por meio do corpo.

CAPTULO VIII - O milagre da memria

Vencerei ento esta fora de minha natureza, subindo por degraus at meu
Criador.

Chegarei assim diante dos campos, dos vastos palcios da memria, onde esto os
tesouros de inmeras imagens trazidas por percepes de toda espcie. L
tambm esto armazenados todos os nossos pensamentos, quer aumentando, quer
diminuindo, ou at alterando de algum modo o que nossos sentidos apanharam, e
tudo o que a depositamos, se ainda no foi sepultado ou absorvido no
esquecimento.

Quando ali penetro, convoco todas as lembranas que quero. Algumas se

apresentam de imediato, outras s aps uma busca mais demorada, como se
devessem ser extradas de receptculos mais recnditos. Outras irrompem em
turbilho e, quando se procura outra coisa, se interpem como a dizer: No
seremos ns que procuras? Eu as afasto com a mo do esprito da frente da
memria, at que se esclarea o que quero, surgindo do esconderijo para a vista.

H imagens que acodem mente facilmente e em seqncia ordenada medida

que so chamadas, as primeiras cedendo lugar s seguintes, e desaparecem, para
se apresentarem novamente quando eu o quiser. o que sucede quando conto
alguma coisa de memria.

Ali se conservam tambm, distintas em espcies, as sensaes que a penetraram

cada qual por sua porta: a luz, as cores, as formas dos corpos, pelos olhos; toda
espcie de sons, pelos ouvidos; todos os odores, pelas narinas; todos os sabores,
pela boca; enfim, pelo tato de todo o corpo, o duro e o brando, o quente e o frio, o
suave e o spero, o pesado e o leve, quer extrnseco, como intrnseco ao corpo. A
memria armazena tudo isso em seus vastos recessos, em suas secretas e inefveis
sinuosidades, para lembra-lo e traz-lo luz conforme a necessidade. Todas essas
imagens entram na memria por suas respectivas portas, sendo ali armazenadas.

Todavia, no so as coisas em si que entram na memria, mas as imagens das

coisas sensveis, que ali ficam disposio do pensamento que as evoca. Mas quem
poder explicar como se formaram tais imagens, apesar de se conhecer o sentido
pelo qual foram captadas e escondidas em seu ntimo? Pois, mesmo quando estou
em silncio e no escuro, imagino, se quiser, as cores, e sei distinguir o branco do
preto, e todas as outras entre si; e isto sem que os sons, mesmo os lembrados,
perturbem minhas imagens visuais, e permanecem como que a parte.

Se decido chama-los, eles se apresentam imediatamente. Mesmo quando minha

lngua descansa e minha garganta se cala, canto quanto quero, sem que as
imagens das cores, tambm presentes, se interponham ou perturbem enquanto
me sirvo do tesouro que me entrou pelos ouvidos.

Do mesmo modo as demais impresses, introduzidas e armazenadas em mim por

meio dos outros sentidos, posso recordar a meu talante; distingo o aroma dos
lrios do das violetas, sem cheirar nenhuma flor; e sem provar nem tocar em nada,
mas apenas com a lembrana, posso preferir o mel ao arrobe e o macio ao spero.

Tudo isto realizo interiormente, no imenso palcio da memria. Ali eu tenho s

minhas ordens o cu, a terra, o mar, com tudo o que neles pude perceber, com
exceo do que j me esqueci. Ali encontro a mim mesmo, recordo de mim e de
minhas aes, de seu tempo e lugar, e dos sentimentos que me dominavam ao
pratic-las. Ali encontro a mim mesmo, recordo de mim e de minhas aes, de seu
tempo e lugar, e dos sentimentos que me dominavam ao pratic-las. Ali esto
todas as lembranas do que aprendi, quer pelo testemunho alheio, quer pela
experincia.

Deste mesmo manancial provm as analogias entre fatos de minhas experincias

pessoais, ou em que acreditei baseado nas experincias previas; ligo umas e outras
ao passado, e medito no futuro, nas aes, nos acontecimentos, nas esperanas, e
tudo como se estivesse presente.

Farei isto ou aquilo digo para mim, nesse vasto universo de minha alma,
repleto de imagens de tantas e to grandes coisas. E disso tiro esta ou aquela
concluso. Oh! Se acontecesse isto ou aquilo! Queira Deus no acontea isto ou
aquilo! isto digo em meu ntimo, e nisso visualizando as imagens das realidades
que exprimo, sadas do mesmo tesouro da memria; sem elas, nada poderia dizer.

Grande realmente o poder da memria, prodigiosamente grande, meu Deus!

um santurio amplo e infinito. Quem o pde sondar at suas profundezas? um
poder prprio de meu esprito, que pertence minha natureza; mas eu no sou
capaz de compreender inteiramente o que sou. Ser o esprito demasiado estreito
para se conter a si mesmo? Onde, ento, est o que ele no pode conter de si?
Estaria fora dele, e no nele? Como ento no o contm?

Esta idia me provoca grande admirao, e me enche de espanto. Viajam os

homens para admirar as alturas dos montes, as grandes ondas do mar, as largas
correntes dos rios, a imensido do oceano, a rbita dos astros, e se esquecem de si
mesmos! Nem se admiram que eu fale dessas coisas sem v-las com os olhos;
contudo, eu no as poderia mencionar se esses montes, se essas ondas, esses rios,
esses astros, que eu vi, se esse oceano, no qual acredito pelo testemunho alheio,
eu no os visse na memria em toda sua dimenso, como se estivessem diante de
mim. Mas quando eu os vi com meus olhos, eu no os absorvi; no so as coisas
que se encontram dentro de mim, mas apenas suas imagens. E sei por qual sentido
do corpo recebi a impresso de cada uma delas.

CAPTULO IX - A memria intelectual

E no se limita a isto a imensa capacidade de minha memria. Ali esto, como em

um lugar recndito, que alias, no um lugar, todas as noes aprendidas das
artes liberais, pelo menos as que ainda no esqueci. Mas, neste caso, no so as
imagens delas que trago em mim, mas as prprias realidades em si. As noes de
literatura, a dialtica, as diferentes espcies de questes, tudo o que sei a
respeito desses problemas esto em minha memria, mas no esto ali como a
imagem solta de uma coisa, cuja realidade se deixou fora. Nesse caso seria como
um som que se ouve e passa, como a voz que deixa no ouvido um rastro, que
permite que a lembremos, como se ainda soasse embora j no soe; ou como o
perfume que, ao passar e desvanecer-se no ar, atinge o olfato e grava sua imagem
na memria, imagem que a lembrana reproduz; ou como o alimento, que perde o
sabor no estmago, mas o conserva na memria; ou como um corpo que se sente
pelo tato e que, ausente, imaginado pela memria. Todas essas realidades no
nos penetram a memria, mas to somente so captadas as suas imagens com
maravilhosa rapidez, e dispostas, digamos, em compartimentos admirveis, de
onde so extradas pelo milagre da lembrana.

CAPTULO X - Memria dos sentidos

Ouo dizer que h trs gneros de questes a saber: se uma coisa existe, qual a
sua natureza e qual sua qualidade retenho a imagem dos sons de que se
compem estas palavras, e sei que estes atravessaram o ar como rudo, e j no
existem. Mas as realidades significadas por tais palavras, eu jamais atingi com
nenhum sentido do corpo, nem as vi em nenhuma parte fora de meu esprito; o
que gravei na minha memria no so suas imagens, mas as prprias realidades.
Que me digam, se o puderem, por onde entraram em mim! percorro em vo todas
as portas do meu corpo, e no descubro por onde poderiam ter entrado. Com
efeito: os olhos dizem:

Se so coloridas, fomos ns que as transmitimos. Os ouvidos dizem: Se eram

sonoras, foram por ns comunicadas. As narinas dizem: Se tinham cheiro,
passaram por aqui. E o gosto diz: Se no tm sabor, nada me perguntem. O
tato declara: Se no so corpreas, eu no as toquei, e portanto no poderia
revel-las

De onde, ento, e por onde entraram em minha memria? Ignoro-o. Aprendi-as

no dando crdito ao testemunho alheio, mas as reconheci em mim e aprovei-as
como verdadeiras; confiei-as a meu esprito como em depsito, de onde poderei
tir-las quando quiser. Estavam pois ali, antes mesmo que eu as aprendesse, mas
no na memria. E onde estavam ento? E porque, ao serem mencionadas, eu as
reconheci e disse: assim mesmo, verdade seno porque j estavam em
minha memria? Mas to escondidas e sepultadas em to secretos recessos, que
se algum no as arrancasse dali com suas perguntas, talvez eu nem pudesse
conceb-las.

CAPTULO XI - Idias inatas

Por isso descobrimos que adquirir tais noes cujas imagens no atingimos por
meio dos sentidos mas que percebemos em ns, sem o auxlio de imagens, tais
como so em si mesmas, nada mais do que coligir com o pensamento os
elementos esparsos na memria e, pela reflexo, obrig-los a estarem sempre
disponveis memria, onde antes se ocultavam em desordem e abandono, de
modo que se apresentem sem dificuldade ao chamado do nosso esprito. E quantas
noes deste tipo no encerra minha memria, j descobertas e, como disse,
postas como que mo; eis o que chamamos de aprender e saber. Se porm
deixo de as recordar por uns tempos, de tal modo submergem e se dispersam em
seus profundos esconderijos, que preciso reuni-las uma segunda vez, como se
fossem novas ( cogente) pois no tm outra habitao e junt-las de novo para
que possam ser objeto do saber; isto : preciso tir-las de sua condio de
disperso e junt-las novamente. Da a palavra cogitare, porque cogo e cogito so
como ago e agito, e facio, facito. Contudo, a inteligncia reivindicou essa palavra (
cogito) para si, de modo que essa operao de coligir, de reunir no esprito, e no
em outra parte, propriamente o que se chama pensar ( cogitare).

CAPTULO XII - A memria e as matemticas

A memria guarda tambm as relaes e inumerveis leis dos nmeros e

dimenses, sendo que nenhuma dessas idias foi impressa em ns pelos sentidos
do corpo, porque no tm cor, nem som, nem tm cheiro, nem gosto, nem so
tangveis. Ouo, quando elas se fala, os sons das palavras que as exprimem; mas
uma coisa so os sons, e outra bem diferente so as idias que elas significam. As
palavras soam de modo diferente em grego e em latim; mas as idias nem so
gregas, nem latinas, nem de nenhuma outra lngua.

Vi linhas traadas por artistas, finas como um fio de aranha. Mas as linhas
materiais no so a imagem das que vi com meus olhos carnais. Para reconhec-las
no h necessidade alguma de se pensar em um corpo qualquer, pois, no esprito
que as reconhecemos.

Tambm conheci os nmeros mediante os sentidos do corpo: mas a idia de

nmero bem diferente: no so imagens dos primeiros, possuindo por isso
mesmo um ser muito mais real.

Ria-se de mim quem no compreender o que disse; eu terei compaixo de seu riso.

CAPTULO XIII - A memria da memria

Tudo isso eu guardo em minha memria, assim como o modo pelo qual o aprendi.

Tambm guardo na memria as muitas argumentaes infundadas que ouvi contra

essas verdades. Essas objees sem dvida so falsas, mas no falso record-las.
E lembro de ter sabido distinguir entre essas verdades e os erros que se lhe
opunham. Vejo agora que uma coisa essa distino, que fao hoje, e outra o
recordar ter feito muitas vezes tal distino, ao consider-las. Lembro-me,
portanto, de ter muitas vezes compreendido isso, e confio memria o ato atual
de distingui-las e compreend-las, para me lembrar, mais tarde, de que hoje as
compreendi. Lembro-me ento de que me lembrei; e se mais tarde lembrar de que
agora pude recordar essas coisas, ser ainda por fora da memria.

CAPTULO XIV - A lembrana dos sentimentos

Essa mesma memria conserva tambm os afetos da alma, no do modo como os

sente a alma quando da vivencia, mas de modo muito diverso, segundo o exige a
fora da memria.

Lembro-me de ter estado alegre, ainda que no o esteja agora; recordo minha
tristeza passada, sem estar triste; lembro-me de ter sentido medo, sem senti-lo de
novo; lembro-me de antigo desejo, sem que o mesmo sinta agora. Outras vezes,
pelo contrrio, lembro-me com alegria a tristeza passada, e com tristeza uma
alegria passada. Isto nada tem para admirar quando se trata de emoes
corporais, porque uma coisa a alma e outra o corpo; e assim no maravilha que
me lembre com alegria de um sofrimento fsico j passado.

Porm, aqui o esprito a prpria memria. Quando confiamos uma tarefa a

algum, dizemos: No o guardei no esprito, fugiu-me do esprito. , portanto,
a memria que chamamos de esprito. Sendo assim, por que ao evocar com alegria
uma tristeza passada, meu esprito sente alegria e minha memria, tristeza? Se
meu esprito se alegra com a alegria que tem em si, por que a memria no se
entristece com a tristeza, que tambm tem em si? Seria a memria estranha ao
esprito? Quem ousar afirm-lo? Sem dvida a memria como o estmago da
alma, e a alegria e a tristeza so como alimentos, doce ou amargo; quando tais
emoes so confiadas memria, depois de passarem, digamos, por esse
estmago, podem ali serem guardadas, mas j perderam o sabor. Seria ridculo
comparar emoes e alimento como semelhantes. Contudo, elas no so
totalmente diferentes.

ainda da memria que tiro a distino entre as quatro emoes da alma: o

desejo, a alegria, o medo e a tristeza. Assim, todo raciocnio que eu tea, dividindo
cada uma delas nas espcies de seus gneros, definindo-as, na memria que
encontro o que tenho a dizer, e de l tiro tudo o que digo. Contudo, ao recordar
essas emoes, no me perturbo com nenhuma delas.

E antes mesmo que eu as recordasse para discuti-las, elas ali estavam, e por isso
puderam ser tiradas da memria mediante a lembrana. Talvez a lembrana tire
da memria essas emoes como o ato de ruminar tira do estmago os alimentos.
Mas ento, por que aquele que rumina sobre tais paixes no sente na boca do
pensamento a doura da alegria ou a amargura da tristeza? Estar justamente
nisto a diferena entre tais fatos? De fato, quem gostaria de falar dessas emoes
se, todas as vezes que falssemos do medo ou da tristeza, nos vssemos tristes ou
temerosos?

Contudo, certamente no poderamos falar deles se no encontrssemos na

memria no s os sons dessas palavras, segundo a imagem gravada em ns pelos
sentidos, mas ainda as noes que elas exprimem. Essas noes, ns no a
recebemos por nenhuma porta da carne, mas a prpria alma, sentindo-as pela
experincia das prprias emoes, confiou-as memria; ou ento a prpria
memria as reteve, sem que ningum lhas confiasse.
CAPTULO XV - A memria das coisas ausentes

Mas quem poder explicar se a recordao se faz por meio de imagens ou no?

Por exemplo: se digo pedra, ou digo sol, sem que tais objetos estejam presentes a
meus sentidos, certamente tenho suas imagens na memria, minha disposio.

Evoco uma dor do corpo, que est ausente de mim, j que nada me di. Contudo,
se a imagem da dor no estivesse em minha memria, no saberia o que dizia, e
ao raciocinar no a distinguiria do prazer.

Falo de sade do corpo, estando so; neste caso, est em mim o prprio objeto. No
entanto, se sua imagem no estivesse em minha memria, de modo algum
lembraria o significado dessa palavra. Os doentes, ouvindo falar de sade, no
saberiam do que se trata, no fosse o poder da memria a conservar a imagem da
ausncia da realidade.

Falo dos nmeros com que calculamos, e eles se apresentam na memria, no suas
imagens, mas os prprios nmeros.

Evoco a imagem do sol, e esta se apresenta minha memria; e no evoco a

imagem de uma imagem, mas a prpria imagem, disponvel recordao.

Falo em memria, e reconheo o que falo, mas de onde o sei, seno da prpria
memria?

Estar ela presente a si prpria por sua imagem, e no por si mesma?

CAPTULO XVI - A memria do esquecimento

E quando falo do esquecimento, e reconheo de que falo, como poderia eu

reconhec-lo se dele no lembrasse? No falo do som da palavra, mas da realidade
que ela exprime. Se eu a tivesse esquecido, no seria capaz de reconhecer o
significado de tal som. Por isso, quando me lembro da memria por ela mesmo
que se apresenta a mim; mas quando me lembro do esquecimento, este e a
memria esto presentes simultaneamente: a memria, com que me recordo, e o
esquecimento, de que me recordo.
Mas, que o esquecimento, seno falta de memria? E como pode ele estar
presente na minha lembrana. Se sua lembrana significa no lembrar? Mas se nos
lembramos, o guardamos na memria, e se nos impossvel reconhecer o que
significa a palavra esquecimento, quando a ouvimos, a no ser que dele nos
lembremos, logo a memria a que retm o esquecimento. Ele est na memria,
pois do contrrio, ns o esqueceramos; mas, ele presente, ns nos esquecemos.
Segue-se que ele no est presente memria por si mesmo, quando nos
lembramos dele, mas por sua imagem. Do contrrio, o esquecimento no faria com
que nos lembrssemos, mas com que nos esquecssemos. Mas, enfim, quem poder
descobrir, quem poder compreender o modo como isto se realiza?

Mas, Senhor, esgota-me esta busca e , portanto, sobre mim mesmo que me
canso; tornei-me para mim mesmo uma terra de dificuldades e rduos labores. Por
que no exploro agora as regies do firmamento, nem meo as distncias dos
astros, nem busco as leis do equilbrio da terra. Sou eu que me lembro, eu, o meu
esprito. No de admirar que esteja longe de mim tudo o que no sou eu.
Todavia, que h mais perto de mim do que eu mesmo? No entanto, -me
impossvel compreender a natureza de minha memria, sem a qual eu nem
poderia pronunciar meu prprio nome.

Que direi ento, desde que tenho a certeza que lembro do esquecimento? Diria
talvez que no est em minha memria o que recordo? Ou talvez direi que o
esquecimento est em minha memria, para que no o esquea? Ambas hipteses
so grandes absurdos. Vejamos uma terceira hiptese: poderei eu afirmar que
minha memria retm a imagem do esquecimento, e no o esquecimento em si,
quando dele me lembro? Com que fundamento, pois, poderei diz-lo, se para que
se grave na memria a imagem de um objeto, necessrio que este esteja
presente antes, de onde emana a imagem a ser gravada? assim que lembro de
Cartago, e assim de todos os outros lugares por que passei; assim me lembro do
rosto dos homens que vi e das coisas que meus sentidos me deram a conhecer;
assim me lembro ainda da dor fsica, coisas cujas imagens a memria fixou quando
estavam presentes, para que eu as pudesse contemplar e repassar em esprito,
quando eu as evocasse na sua ausncia.

Se, pois, a imagem do esquecimento que est na memria, e no ele mesmo,

evidente que nalgum momento esteve presente para que sua imagem fosse fixada.
Mas, se estava presente, como podia gravar na memria sua imagem, se o
esquecimento apaga com sua presena tudo o que l est impresso? Contudo, seja
qual for o mecanismo desse fenmeno, e por mais incompreensvel e inexplicvel
que seja, estou certo de que me lembro do esquecimento, que apaga da memria,
todas as nossas lembranas.

CAPTULO XVII - Deus e a memria

Grande o poder da memria! E ela tem algo de terrvel, meu Deus, em sua
complexidade infinita e profunda. E isto o esprito, e isto sou eu mesmo. Que sou,
pois meu Deus? Qual a minha natureza? Vida vria e multiforme, de amplido
imensa. Eis-me em minha memria, em seus campos, antros, inumerveis
cavernas, tudo isso infinitamente cheio de toda espcie de coisas, tambm
inumerveis. Umas gravadas em imagens, como os corpos; outras, esto sob a
forma de no sei que noes e sinais, como os afetos da alma, que a memria
conserva quando a alma j no os sente, embora tudo o que est na memria
esteja tambm no esprito. Percorro em todas as direes este mundo interior,
vou de um lado para outro, e nele me aprofundo o mais possvel, sem encontrar-
lhe os limites, to grande a vida que reside no homem mortal!

Que hei de fazer, pois, meu Deus, minha verdadeira vida? Ultrapassarei tambm
esta faculdade que se chama memria? Ultrapass-la-ei para chegar a ti, doce luz?
Que dizes?

Subindo em esprito a ti, que ests acima de mim, ultrapassarei tambm esta
minha fora, que se chama memria, pois quero atingir-te onde s acessvel, e
unir-me a ti por onde possa faz-lo.

Tambm os animais e as aves tm memria, porque de outro modo no voltariam

a seus ninhos e tocas, nem fariam outras coisas habituais, e nem mesmo poderiam
adquiri hbitos sem a memria. Passarei, pois, alm da memria para chegar
quele que me separou dos animais e me fez mais sbio que as aves do cu.
Passarei alm da memria, mas onde te hei de achar, Deus verdadeiramente
bom, suavidade segura? Onde te hei de encontrar? Se te encontro sem minha
memria, estou esquecido de ti, e se no me lembro de ti, como te poderei
encontrar?

CAPTULO XVIII - A memria das coisas perdidas

Uma mulher perdeu uma dracma, e a procurou com sua lanterna. Mas se no se
lembrasse dela, no a haveria de encontrar; de fato, se dela no lembrasse, como
poderia saber, ao acha-la, que era aquela?
Lembro-me de ter procurado e achado muitas coisas perdidas, sei disso porque,
estando eu procura, me diziam: Por acaso esta? Por acaso aquela? e eu
sempre respondia que no, at encontrar o que procurava. Se no tivesse fixado a
lembrana do objeto, fosse o que fosse, ainda que me fosse mostrado, no o
encontraria, pois no o poderia reconhecer. E sempre que perdemos e achamos
alguma coisa acontece o mesmo.

Se alguma coisa desaparece de nossa vista, e no da memria como sucede com

um corpo visvel conservamos interiormente sua imagem e o procuramos at
que aparea a nossos olhos. Quando for encontrado, ser reconhecido de acordo
com essa imagem interior. No podemos dizer que encontramos um objeto perdido
se no o reconhecemos; nem o podemos reconhecer se dele no lembramos. Tinha
pois desaparecido da nossa vista, mas era conservado pela memria.

CAPTULO XIX - A memria das lembranas

E quando a prpria memria perde uma lembrana, como acontece quando nos
esquecemos de algo e procuramos record-la, o que se passa? Onde, afinal, a
procuramos seno na prpria memria? E se esta, por acaso, nos oferece uma
coisa por outra, a repelimos at que aparea o que buscamos. E assim que aparece
dizemos: isto. E assim no diramos se no a reconhecssemos, e no a
reconheceramos se dela no houvesse registro. certo, portanto, que j a
havamos esquecido. Ou ser que ela no se apagara totalmente de nossa
memria, por meio da parte que nos ficou impressa procuramos a outra? A
memria, nesse caso, teria cincia de no poder, como de ordinrio, fornecer a
lembrana em seu conjunto e, mutilada, reclamaria e parte faltante. o que
sucede quando vemos uma pessoa conhecida, ou nela pensamos sem poder
recordar seu nome. Se outro nome nos apresenta ao esprito, no o associamos
tal pessoa; por isso o afastamos, at que se apresenta um que concorde com nossa
representao habitual da pessoa.

Mas donde nos vem este nome, seno da memria? Mesmo quando nos sugerido
por outrem, pela memria que reconhecemos; no o aceitamos como um
conhecimento novo, mas recordando-o, confirmamos ser esse o nome que nos
disseram. Se fosse totalmente apagado da alma, nem mesmo avisados o
reconheceramos.

No podemos pois, afirmar que nos esquecemos completamente daquilo de que

nos lembramos ter esquecido. De nenhum modo poderamos resgatar uma
lembrana perdida se seu esquecimento fosse total.
CAPTULO XX - A memria da felicidade

E como hei de te buscar, Senhor? Quando te procuro, meu Deus, estou procura
da felicidade. Procurar-te-ei para que minha alma viva, porque meu corpo vive de
minha alma, e minha alma vive de ti. Como ento devo buscar a felicidade?
Porque no a possuirei at que possa dizer basta. Como, pois, procur-la? Talvez
pela lembrana, como se a tivesse esquecido, guardando contudo a lembrana do
esquecimento? Ou pelo desejo de conhecer algo desconhecido ou por nunca t-lo
vivido, ou por t-lo esquecido a ponto de nem ter conscincia do seu
esquecimento?

Mas no ser justamente a felicidade que todos querem, sem exceo? E onde a
conheceram para a desejarem tanto? Onde a viram para assim a amarem? O que
certo que est em ns a sua imagem. Mas no sei como isto se d. E h
diversos modos de ser feliz: quer possuindo realmente a felicidade, quer possuindo
apenas sua esperana. Este ltimo modo inferior ao dos que so realmente
felizes, embora estejam melhor que os no felizes nem na realidade, nem na
esperana. Mesmo estes, todavia, no desejariam tanto a felicidade se esta lhes
fosse completamente estranha, e certo que a desejam. No sei como a
conheceram, e portanto ignoro a noo que dela tm. O que me preocupa saber
se essa noo reside na memria, pois, se l que reside, sinal de j fomos
felizes alguma vez. Por ora no busco saber se todos fomos felizes individualmente,
ou se o fomos naquele que pecou primeiro, e no qual todos morremos, e de quem
nascemos na infelicidade. O que procuro saber se a felicidade reside na memria,
porque certamente no a amaramos se no a conhecssemos. Mal ouvimos esta
palavra, e todos confessamos que desejamos a mesma coisa; e no o som da
palavra que nos deleita. Quando um grego a ouve pronunciar em latim, no se
alegra, porque ignora seu sentido. Mas ns nos alegramos ao ouvi-la, como ele se
a ouvisse em sua lngua. A felicidade, com efeito, no grega nem latina; mas
gregos e latinos, assim como todos que falam outras lnguas, desejam alcan-la.

Logo, a felicidade conhecida de todos; e se fosse possvel perguntar-lhes a uma

voz:

Quereis ser felizes? todos, sem hesitar, responderiam que sim. E isso no
aconteceria se a memria no tivesse em si a realidade, expressa por essa
palavra.

CAPTULO XXI - A memria do que nunca tivemos

Podemos comparar essa lembrana que conserva de Cartago, quem a viu? No, a
felicidade no se v com os olhos, pois no corporal. Seria pois comparvel
lembrana dos nmeros? Tambm no, pois quem conhece os nmeros no deseja
adquiri-los. Pelo contrrio, a idia da felicidade nos inclina a am-la e a querer
possu-la, para sermos felizes.

Lembramos dela, talvez, como lembramos da eloqncia? Tambm no, embora ao

ouvir essa palavra, muitos que no so eloqentes a associam realidade que ela
exprime, e desejariam obt-la, o que indica que j tm idia de eloqncia. Foi
porm pelos sentidos do corpo que ouviram a eloqncia alheia, deleitando-se com
ela, e desejando tambm ser eloqentes. E certamente no lhes daria prazer se j
no tivessem uma idia da eloqncia, e nem a desejariam se esta no os tivesse
deleitado. Mas a felicidade no a percebemos nos outros por nenhum sentido
corporal.

Essa lembrana, ser porventura comparvel da alegria? Talvez, pois quando

estou triste me lembro da alegria passada, e quando infeliz, lembro-me da
felicidade. Ora, esta alegria, eu jamais a vi, ou ouvi, ou senti, ou saboreei, ou
toquei; apenas a experimentei em minha alma quando me alegrei. E esta idia se
fixou em minha memria para que eu pudesse record-la, s vezes com desgosto,
outras com saudades, conforme as circunstncias que a geraram.

De fato me senti invadido de alegria causada por aes torpes, cuja lembrana
agora aborreo e abomino; outras vezes alegrei-me por aes boas e honestas, das
quais me lembro com saudade; mas j pertencem ao passado, e evoco com tristeza
minha antiga alegria.

Mas onde e quando, ento, experimentei a felicidade para lembrar-me dela, para
am-la e deseja-la? No sou eu apenas, ou alguns que a desejam; mas todos, sem
exceo queremos ser felizes. Sem uma noo precisa da felicidade, nossa vontade
no teria essa firmeza.

Que significa isto? Se perguntarmos a dois homens se querem alistar-se no

exrcito, talvez um responda que sim o outro que no. Mas, perguntemos se
desejam ser felizes, e ambos respondero que sim, sem nenhuma hesitao. E
desejando um engajar-se, e o outro no, tm ambos a mesma finalidade: ser
felizes. Um gosta disto, outro daquilo, mas ambos concordam em ser felizes, como
seria unnime a resposta afirmativa a quem lhes perguntasse se querem estar
alegres. Essa alegria o que eles chamam de felicidade. E ainda que um siga por
um caminho e outro por outro, a finalidade de todos um s: a alegria. Como a
alegria um sentimento do qual todos temos experincia, a encontramos em
nossa memria, e a reconhecemos ao ouvir pronunciar a palavra felicidade.

CAPTULO XXII - A verdadeira felicidade

Longe de mim, longe do corao de teu servo, Senhor, que a ti se confessa, a idia
de encontrar a felicidade no importa em que alegria! A felicidade uma alegria
que no concedida aos mpios, mas queles que te servem por puro amor: tu s
essa alegria! Alegrar-se de ti, em ti e por ti: isso felicidade. E no h outra. Os
que imaginam outra felicidade, apegam-se a uma alegria que no a verdadeira.
Contudo, sempre h uma imagem da alegria da qual sua vontade no se afasta.

CAPTULO XXIII - Felicidade e verdade

Poderemos ento concluir que nem todos desejam ser felizes, pois h aqueles que
no querem buscar em ti sua alegria, tu que s a nica felicidade? Ou talvez todos
a queiram, mas, como a carne combate contra o esprito, e o esprito contra a
carne, e com isso se contentam.

Porque no querem com fora bastante aquilo que no podem, para obt-lo.

Pergunto a todos se preferem encontrar a alegria na verdade ou no erro; ningum

hesita em declarar que preferem a verdade, como em dizer que querem ser felizes.
que a felicidade a alegria que provm da verdade. E essa alegria a que nasce
de ti, que s a prpria Verdade, meu Deus, minha luz, sade de meu rosto!
Todos querem essa vida, a nica feliz, essa alegria que se origina na verdade.

Encontrei muitos que gostam de enganar, mas ningum que quisesse ser
enganado.

Onde, ento, conheceram a felicidade, seno onde conheceram a verdade? Visto

que no querem ser enganados, tambm amam a verdade, e desde que amam a
felicidade, que nada mais que a alegria proveniente da verdade, certamente
tambm amam a verdade; e no a amariam se no retivessem dela, na sua
memria, alguma noo. Por que, ento, no se alegram com ela? Por que no so
felizes? Porque se empolgam demais com outras coisas, que os tornam mais
infelizes do que a verdade, de que se recordam fracamente, e que os faria felizes.
H ainda um pouco de luz entre os homens: caminhem, caminhem, para que as
trevas no os surpreendam.

Mas por que a verdade gera o dio? Por que os homens olham como inimigo
aquele que a prega em teu nome, uma vez que amam a felicidade, que mais no
que a alegria nascida da verdade? Talvez por amarem a verdade de tal modo que
tudo de diferente que amam, querem que seja verdade; e, no admitindo ser
enganados, tambm no querem ser convencidos de seu erro. Desse modo,
detestam a verdade por amarem aquilo que tomam pela verdade. Amam-na
quando ela brilha, mas odeiam-na quando os repreende; e, como no querem ser
enganados, mas enganar, eles a amam quando ela se manifesta, mas a odeiam
quando ela os denuncia.

Porm ela os castiga; no querem ser descobertos pela verdade, mas esta os
denuncia, sem que por isso se manifeste a eles.

assim o corao do homem! Cego e lerdo, torpe e indecente: quer permanecer

oculto, mas no quer que nada lhe seja ocultado. Em castigo, sucede-lhe o
contrrio: no consegue esconder-se da verdade, enquanto esta lhe continua
oculta. Contudo, apesar de to infeliz, prefere encontrar alegrias na verdade que
no erro. Ser, portanto, feliz quando, livre de perturbaes, se alegrar somente na
Verdade, origem de tudo o que verdadeiro.

CAPTULO XXIV - Deus e a memria

Eis como esquadrinhei minha memria em tua procura, Senhor: no me foi possvel
encontrar-te fora dela. Nada encontrei de ti que no fosse lembrana, e nunca me
esqueci de ti desde que te conheci. Onde encontrei a verdade, a encontrei a meu
Deus, que a prpria verdade; e desde que aprendi a conhecer a verdade, nunca
mais a esqueci. Por isso, desde que te conheo, permaneces em minha memria.
l que te encontro quando me lembro de ti e quando sou feliz em ti. Estas so as
santas delicias que me deste em tua misericrdia, olhando para minha pobreza.

CAPTULO XXV - Recapitulao

Onde habitas em minha memria, Senhor, em que lugar dela ests? Que
esconderijo construste a? Que santurio a edificaste para ti? Deste-me a honra
de morar em minha memria; mas em que parte dela resides? o que quero
agora descobrir.
Quando me recordei de ti, ultrapassei aquela regio da memria que tambm os
animais possuem, pois no te encontrei entre as imagens dos objetos corpreos. E
cheguei quela parte onde depositei os afetos de minha alma, mas tambm a no
te encontrei. Cheguei morada que meu prprio esprito possui na memria
porque tambm o esprito lembra de si mesmo mas nem ali estavas. Isso porque
no s imagem corprea, nem afeto de ser vivo, como a alegria, a tristeza, o
desejo, o temor, a lembrana, o esquecimento e outros semelhantes, e nem s
meu prprio esprito, porque s o Senhor e Deus do esprito, e tudo isso
mutvel, enquanto permaneces imutvel e subsistes acima de todas as coisas, e te
dignaste habitar em minha memria desde que te conheo.

Mas, por que perguntar em que lugar da memria habitas, como se a memria
tivesse compartimentos? Certo que habitas nela desde que te conheo, e nela
que te encontro, quando penso em ti.

CAPTULO XXVI - Onde encontrar Deus?

Onde, ento, te encontrei, para te conhecer? No estavas ainda em minha

memria antes de eu te conhecer. Onde, ento, te encontrei, para te conhecer,
seno em ti mesmo, acima de mim? No entanto, a no existe espao. Quer nos
afastemos de ti, quer nos aproximemos, a no existe espao algum. Verdade,
por toda parte assistes aos que te consultam, e respondes ao mesmo tempo a
todas essas diversas consultas. Tuas respostas so claras, mas nem para todos.

Os homens te consultam sobre o que querem, mas nem sempre ouvem as

respostas que querem.

Teu servo fiel o que no pensa em ouvir de ti a resposta que quer, mas em
querer a resposta que lhe ds.

CAPTULO XXVII - Solilquio de amor

Tarde te amei, Beleza to antiga e to nova, tarde te amei! Eis que estavas
dentro de mim, e eu l fora, a te procurar! Eu, disforme, me atirava beleza das
formas que criaste. Estavas comigo, e eu no estava em ti. Retinham-me longe de
ti aquilo que nem existiria se no existisse em ti. Tu me chamaste, gritaste por
mim, e venceste minha surdez. Brilhaste, e teu esplendor afugentou minha
cegueira. Exalaste teu perfume, respirei-o, e suspiro por ti. Eu te saboreei, e agora
tenho fome e sede de ti. Tocaste-me, e o desejo de tua paz me inflama.
CAPTULO XXVIII - A vida do homem

Quando me unir a ti com todo meu ser, no sentirei mais dor ou fadiga; minha
vida, cheia de ti, ser ento a verdadeira vida. Alivias aqueles que enches de ti;
mas, como ainda no estou cheio de ti, sou um peso para mim mesmo. Minhas
alegrias, que deveriam ser choradas, lutam com minhas tristezas que deveriam
alegrar-me, e ignoro de que lado est a vitria.

Ai de mim, Senhor, tem piedade de mim! As tristezas do meu mal lutam com
minhas santas alegrias, e eu no sei de que lado est a vitria. Ai de mim! Senhor,
tem piedade de mim!

Eis minhas feridas: eu no as escondo. Tu s o mdico, eu o enfermo; s

misericordioso, e eu, miservel. No contnua tentao a vida do homem sobre a
terra? Quem quer aborrecimentos e dificuldades? Mandas que os suportemos, e
no que os amemos. Ningum ama o que tolera, ainda que goste de o tolerar; e
mesmo que algum se alegre em tolerar, preferiria nada ter que suportar. Na
adversidade, desejo a prosperidade, e na prosperidade temo a adversidade. Entre
estes dois extremos, qual ser o termo mdio onde a vida humana no seja
tentao?

Ai das prosperidades do sculo, onde se receia a adversidade e a alegria

corrompida! Ai das adversidades do sculo, uma, duas, trs vezes ai! Pelo desejo
da prosperidade, por ser dura a adversidade, e pelo temor que vena a nossa
pacincia! A vida do homem sobre a terra no pois uma contnua tentao?

CAPTULO XXIX - Esperana em Deus

S na grandeza da Tua misericrdia coloco toda minha esperana. Dai-me o que

me ordenas e ordena-me o que quiserdes. Mandas que sejamos castos. Sabendo,
diz um sbio, que ningum pode ser casto se Deus no lhe der este dom, j
sabedoria saber de quem procede este dom. A continncia rene os elementos de
nossa pessoa, reconduz-nos unidade que perdemos dispersando-nos por tantas
criaturas. Pouco te ama quem te ama juntamente com alguma criatura, e no a
ama por tua causa.

amor, que sempre ardes e jamais te extingues! caridade, meu Deus, inflama-
me!
Ordena-me a continncia? D-me o que mandas, e ordena o que quiseres!

CAPTULO XXX - Sonho e voluptuosidade

Ordenas que me abstenha da concupiscncia da carne, da concupiscncia dos olhos

e da ambio do sculo. Proibiste as unies luxuriosas, e embora tenhas permitido
o casamento, ensinaste que h um estado bem melhor. E, pela tua graa, optei por
esse estado, antes mesmo de me tornar dispensador de teu sacramento.

Mas em minha memria, de que falei longamente, vivem ainda as imagens dessas
voluptuosidades que meus costumes de outrora ali gravaram. Sem foras diante
de mim quando estou acordado, durante o sono, elas no somente suscitam em
mim o prazer, mas o consentimento do prazer e a iluso da ao. Tais iluses tm
tal poder sobre minha alma e sobre meu corpo, apesar de to falsas, que seus
fantasmas impelem a meu sono o que a realidade no me pode induzir quando em
viglia. Acaso ento, Senhor meu Deus, ser que eu no sou eu nessas horas? E
como vai to grande diferena dentro de mim mesmo, do momento em que passo
da viglia para o sono e vice versa! Onde pois est a razo, que durante a viglia
resiste a tais sugestes, e que no se abala mesmo diante da realidade? Acaso se
fecha juntamente com os olhos? Ou adormece com os sentidos do corpo?

E por que, muitas vezes, mesmo no sono, resistimos, lembrados de nosso

propsito, e nele permanecemos castos, negando o consentimento a tais
sedues? Todavia, a diferena tanta que, no caso de no resistir durante o
sono, ao acordar voltamos a encontrar a paz de conscincia; e a prpria diferena
entre os dois estados indica que no fomos ns que fizemos aquilo, e lamentamos o
que se fez em ns.

Senhor onipotente, no poderia tua mo curar todas as enfermidades de minha

alma, abolindo tambm, com maior abundncia de graa, os movimentos lascivos
de meu sono? cada vez mais multiplica, Senhor, o nmero de tuas bondades para
comigo, para que minha alma, livre do visco da concupiscncia, siga at chegar a
ti. Para que no seja rebelde, nem mesmo durante o sono; para que, pelo estmulo
de imagens bestiais, no s no cometa essas torpezas degradantes at a lascvia
carnal, mas que nem mesmo consinta nisso.

No muito para ti, Todo-Poderoso, que podes fazer mais do que pedimos e
compreendemos, fazer com que, quer minha idade presente, quer na minha vida
futura, eu me deleite nessas tentaes mesmo que sejam to pequenas, que o
primeiro esforo as venceria, quando adormeo com pensamentos castos.

Agora digo exultando ao meu Senhor em que estado me encontro neste gnero de
pecado, com tremor pelos dons que j me concedeste, e gemendo pelas minhas
imperfeies.

Espero que aperfeioes em mim tuas misericrdias, at que atinja a plenitude da

paz de que gozaro em ti meu esprito e meu corpo, quando a morte for absorvida
pela vitria.

CAPTULO XXXI - A intemperana

O dia me traz novo pecado, e oxal fosse o nico! Comendo e bebendo,

restauramos as diuturnas perdas de nosso corpo, at o dia em que destruirs o
alimento e o estmago, matando minha necessidade com uma maravilhosa
saciedade, e revestindo este corpo corruptvel de eterna incorruptibilidade.

Mas por ora esta necessidade me grata, e luto contra essa delcia, para que no
me domine; uma guerra cotidiana que sustento com jejum, reduzindo meu corpo
escravido. Mas minhas dores so eliminadas pelo prazer, porque a fome e a
sede so sofrimentos: queimam e matam como a febre se os alimentos no lhe
pem remdio. Mas como esse remdio est sempre nossa disposio, graas
liberdade de teus dons que pe disposio de nossa fraqueza a terra, a gua e o
cu, nossas misrias recebem por ns o nome de delcias.

Tu me ensinaste a considerar os alimentos como remdios. Mas quando passo

dessa penosa necessidade paz da saciedade, nessa passagem a concupiscncia
arma para mim sua cilada. Esta passagem prazerosa, e no h outra para se
chegar onde a necessidade nos obriga. A razo do beber e do comer a
conservao da sade; mas um prazer insidioso acompanha como lacaio essas
funes, e sempre tenta tomar a dianteira, de modo que fao pelo prazer o que
digo fazer por minha sade.

Ora, a medida do prazer no a mesma da sade; o que bastante para a sade

no o para o prazer, e muitas vezes difcil discernir se o cuidado com o corpo
que pede reforo de alimento, ou se a gula que nos engana e quer ser servida.
Essa incerteza alegra nossa pobre alma, feliz por ter encontrado um libi e uma
desculpa na impossibilidade de determinar o que basta para o cuidado com a
sade, e sob o pretexto da sua conservao esconde a busca do prazer. Esforo-me
para resistir a essas tentaes dirias, e invoco tua mo para me socorrer. A ti
confesso minha incerteza, porque sobre este ponto meu juzo ainda no firme.

Ouo a voz de meu Deus que ordena: No se faam pesados vossos coraes com a
intemperana e embriaguez. A embriaguez est longe de mim; que tua
misericrdia no a deixe se aproximar. Mas a intemperana, ao contrrio, chega s
vezes a arrastar teu servo. Tua misericrdia h de afast-la de mim, porque
ningum pode ser temperante seno por tua graa.

Muitas coisas nos concedes quando te invocamos, e todo o bem que recebemos,
mesmo antes de o pedir, a ti que sempre o devemos. E o ato mesmo de
reconhecermos que esses dons so teus, ainda graa tua. Nunca estive
embriagado, mas conheci muitos, dados a esse vicio, que se tornaram sbrios por
tua graa. Assim, graas a ti que alguns no so o que nunca foram; e tambm
graas a ti que outros no so mais o que foram; e graas a ti, enfim, que estes e
aqueles sabem a quem devem essa graa.

Ouvi ainda de ti outra palavra: No corras atrs de tuas concupiscncias, e

reprime teus apetites Tua graa ainda me fez ouvir outra palavra, de que tanto
gostei: Se comemos, no teremos abundncia; e se no comemos, no sofreremos
privao. Ou seja: nem isto me far rico, nem aquilo pobre. E ouvi ainda esta
outra: Aprendi a me contentar com o que tenho: sei viver na abundncia e
suportar a penria. Tudo posso naquele que me fortalece. Eis como fala o bom
soldado da milcia celeste: nada parecido ao p que somos. Mas, Senhor, lembra-se
que somos p, e que de p fizeste o homem; que este havia se perdido, e que foi
reencontrado.

Por si mesmo, formado do mesmo p que ns, nada podia aquele cujas palavras
inspiradas tanto amei: Tudo posso naquele que me fortalece Concede-me
foras, para que eu possa. D-me o que mandas, e manda o que quiseres. Paulo
confessa que tudo recebeu de ti, e, quando se gloria, no Senhor que ele se gloria.

Ouvi tambm outro que te pedia esta graa: Afasta de mim a intemperana.
De onde se conclui claramente, Deus santo, que ds a fora de cumprir o que
mandas.

Tu me ensinaste, Pai bondoso, que tudo puro para os puros, mas que mau
para o homem comer com escndalo, que tudo o que fizeste bom, e que nada
deve ser rejeitado do que se recebe com ao de graas; que os alimentos no nos
recomendam a Deus, que ningum nos deve julgar pela comida ou pela bebida;
que o que come no deve julgar o que no come. Por essas lies, graas e
louvores te dou, meu Deus, meu Mestre, que bateste porta de meus ouvidos e
iluminaste meu corao. Livra-me de toda tentao. No receio a impureza dos
alimentos, mas a impureza do prazer.

Sei que No teve permisso de comer toda espcie de carne que pudesse servir de
alimento, e que Elias comeu carne para reparar as foras; sei que Joo Batista,
asceta admirvel, no se manchou com os animais os gafanhotos de que se
alimentava. Todavia eu sei que Esa deixou-se enganar pelo desejo de um prato
de lentilhas; que Davi se repreendeu a si mesmo por ter desejado gua; que nosso
Rei foi submetido tentao, no de carne, mas de po. Por isso o povo foi
justamente repreendido no deserto, no por ter desejado comer carne, mas
porque o desejo o fez murmurar contra o Senhor.

Exposto a estas limitaes, luto diuturnamente contra a concupiscncia do comer e

do beber, pois no coisa que possa cortar de uma vez por todas, apenas com o
propsito de nunca mais recair, como fiz com a luxria. uma rdea imposta a meu
paladar, ora para afroux-la, ora para retes-la. E quem , Senhor, que no se
deixa arrastar s vezes alm dos limites do necessrio? Se existe algum assim,
de fato grande, e deve engrandecer teu nome. Eu porm no sou desse nmero,
porque sou pecador. Contudo, tambm, eu engrandeo teu nome, e Aquele que
venceu o mundo intercede junto a ti por meus pecados. Conta-me entre os
membros enfermos de seu corpo, porque teus olhos viram minhas imperfeies e
porque todos sero inscritos em teu livro.

CAPTULO XXXII - Os prazeres do olfato

Quanto seduo dos perfumes, no me preocupo demais. Quando ausentes, no

os procuro; quando presentes, no os recuso, mas estou sempre disposto a deles
me abster. Pelo menos assim me parece, embora talvez me engane. Trevas
deplorveis me envolvem, que me escondem minhas faculdades reais; por isso,
quando meu esprito indaga respeito de suas foras, bem sabe que no pode
confiar em si mesmo, por seu ntimo permanecer muitas vezes insondvel, at que
a experincia lho manifeste. Ningum pois se deve ter seguro nesta vida, que
tentao perptua. Pois. Como podemos nos tornar melhores, no acontea de nos
tornar piores. Nossa nica esperana, nossa nica confiana, nossa firme promessa
tua misericrdia.

CAPTULO XXXIII - Os prazeres do ouvido

Os prazeres do ouvido me prendem e me subjugam com mais fora, mas tu me
desligaste, me libertaste.

Agradam-me ainda, eu o confesso, os cnticos que tuas palavras vivificam, quando

executados por voz suave e artstica; todavia eles no me prendem, e dele posso
me desvencilhar quando quero. Para assentarem no meu ntimo, em companhia
com os pensamentos que lhe do vida, buscam em meu corao um lugar de
dignidade, mas eu me esforo ou me ofereo para ceder-lhes s o lugar
conveniente.

s vezes parece-me tributar-lhe mais ateno do que devia: sinto que tuas
palavras santas, acompanhadas do canto, me inflamam de piedade mais devota e
mais ardente do que se fossem cantadas de outro modo. Sinto que as emoes da
alma encontram na voz e no canto, conforme suas peculiaridades, seu modo de
expresso prprio, um misterioso estmulo de afinidade.

Mas o prazer dos sentidos, que no deveria seduzir o esprito, muitas vezes me
engana.

Os sentidos no se limitam a seguir, humildemente, a razo; o mesmo tendo sido

admitidos graas ela, buscam preced-la e conduzi-la. nisso que peco sem o
sentir, embora depois o perceba.

Outras vezes, porm, querendo exageradamente evitar este engano, peco por
excessiva severidade; chego ao ponto de querer afastar de meus ouvidos, e da
prpria Igreja, a melodia dos suaves cnticos que habitualmente acompanham os
salmos de Davi. Nessas ocasies parece-me que o mais seguro seria adotar o
costume de Atansio, bispo de Alexandria. Segundo me relataram, ele os mandava
recitar com to fraca inflexo de voz, que era mais uma declamao do que um
canto.

Contudo, quando lembro das lgrimas que derramei ao ouvir os cantos de tua
Igreja, nos primrdios de minha converso, e que ainda agora me comovem, no
tanto com o canto, mas com as letras cantadas, voz clara e modulaes
apropriadas, reconheo novamente a grande utilidade desse costume.

Assim, oscilo entre o perigo do prazer e a constatao dos efeitos salutares do

canto. Por isso, sem emitir juzo definitivo, inclino-me a aprovar o costume de
cantar na igreja, para que, pelo prazer do ouvido, a alma ainda muito fraca, se
eleve aos sentimentos de piedade. E quando me comovem mais os cantos do que
as palavras cantadas, confesso meu pecado e mereo penitencia, e ento preferiria
no ouvir cantar.

Eis em que estado me encontro! Chorai comigo, e chorai por mim, vs que
alimentais no corao a virtude, fonte de boas obras. Porque vs, a quem isso no
afeta, sois insensveis a tudo isso. E tu, Senhor meu Deus, escuta, olha e v; tem
piedade de mim, cura-me. Eis que me tornei um problema para mim mesmo, sob
teu olhar, e a est precisamente meu mal.

CAPTULO XXXIV - O prazer dos olhos

Resta ainda falar do prazer destes olhos carnais. Oxal que os ouvidos fraternos e
piedosos de teu templo ouvissem a minha confisso! Encerrando assim as
tentaes da concupiscncia que ainda me perseguem, apesar de meus gemidos e
dos desejos de ser revestido de meu tabernculo, que o cu.

Meus olhos apreciam as formas belas e variadas, as cores brilhantes e amenas.

Oxal elas no me acorrentassem a alma! Oxal ela s fosse presa pelo Deus que
criou coisas to boas: ele meu bem, e no elas. Todos os dias, estando acordado,
elas me importunam sem o descanso das vozes que se calam, e s vezes de tudo o
que existe, quando silencia. A prpria rainha das cores, a luz que inunda tudo o
que vemos, e onde quer que eu esteja durante o dia, acaricia-me de mil modos,
mesmo quando estou ocupado em outra coisa e no lhe dou ateno.

E ela se insinua to fortemente que, se de repente me for tirada, a desejo, a

procuro e, se sua ausncia se prolonga, a alma se entristece.

luz que Tobias contemplava quando, cego, mostrava ao filho o caminho da vida,
caminhando sua frente com os passos da caridade, sem jamais se perder! Luz que
via Isaac, quando seus olhos carnais, oprimidos e velados pela velhice, mereceram
no abenoar os filhos reconhecendo-os, mas reconhec-los ao abeno-los! Luz que
via Jac, tambm cego pela idade provecta, irradiou os fulgores de seu corao
iluminado sobre as geraes do povo futuro, representadas em seus filhos! E a
seus netos, os filhos de Jos, imps as mos misticamente cruzadas, no na ordem
em que queria disp-los o pai, que via com os olhos corporais, mas de acordo com
seu prprio discernimento interior! Eis a verdadeira luz; ela uma, e todos os que
a vem e amam formam um nico ser.
Quanto luz corporal, de que falava, com sua doura sedutora e perigosa, um
dos prazeres da vida para os cegos amantes do mundo. Mas os que nela sabem
encontrar motivos para te louvar, Deus, criador de todas as coisas, convertem-na
em hino em teu louvor, sem se deixarem dominar por ela no sono. assim que
desejo ser. Resisto s sedues dos olhos, para que meus ps, que comeam a
trilhar teus caminhos, no fiquem enredados. Elevo a ti olhos invisveis, para que
libertes meus ps de seus laos. Tu no cessa de livr-los, porque sempre esto a
se prender. Tu no cessas de me livrar, e eu me deixo cair a cada passo nas insdias
espalhadas por toda parte, porque no dormirs, nem cochilars, tu que guardas a
Israel.

Quantos encantos os homens acrescentaram s sedues dos olhos, com a

variedade de suas artes, com sua indstria de vestidos, de calados, de vasos, de
objetos de toda espcie, com pinturas e esculturas diversas que de longe
ultrapassam os limites do necessrio e moderado e da expresso piedosa.
Exteriormente perseguem as produes de suas artes, e em seu interior
abandonam quele que os criou, deturpando em si o que ele fez.

Quanto a mim, meu Deus e minha glria, encontro nisto razo para cantar-te um
hino, e oferecer um sacrifcio de louvor quele que sacrificou por mim. As belezas
que da alma do artista passam para suas mos, provm desta beleza, que
superior s nossas almas e pela qual minha alma suspira dia e noite.

Entretanto, os que geram e os amantes das belezas exteriores, tiram da beleza

soberana apenas o critrio para julg-las, mas no uma regra para us-las bem.
Contudo, a norma ali est, mas eles no a vem. Se a vissem, no se afastariam , e
guardariam sua fora para ti, e no a dissipariam em fatigantes delcias.

Mesmo eu, que exponho e compreendo essas verdades, deixo-me enredar nessas
belezas; mas tu me livras de seu lao, tu me libertas, porque tua misericrdia est
diante de meus olhos. Miseravelmente eu caio, e tu me levantas
misericordiosamente, s vezes sem que eu o perceba, quando minha queda foi
suave, e outras infligindo-me uma pena, por ter ficado preso ao cho.

CAPTULO XXXV - A curiosidade

s anteriores acrescente-se outra tentao, que oferece maiores perigos. Alm da

concupiscncia da carne, que consiste no deleite voluptuoso de todos os sentidos, e
cuja servido dana os que ela afasta de ti, insinua-se na alma um outro desejo, que
se exerce pelos mesmos sentidos corporais, mas tende menos a uma satisfao
carnal do que a tudo conhecer por meio da carne.

a v curiosidade, que se disfara sob o nome de conhecimento e de cincia. Como

nasce do apetite de tudo conhecer, e como entre os sentidos os olhos so os mais
aptos para o conhecimento, a Sagrada Escritura chamou-a de concupiscncia dos
olhos.

De fato, ver funo prpria dos olhos; mas muitas vezes ns usamos essa
expresso mesmo quando se trata de outros sentidos, aplicados ao conhecimento.
Ns no dizemos: Ouve como isto brilha nem: Sente como isso resplandece
nem: Apalpa como isto cintila. Para exprimir tudo isso dizemos ver ou olhar.
E at no nos limitamos a dizer: Olha que luz!, pois apenas os olhos nos podem
dar esta sensao mas, dizemos ainda: Olha que som! Olha que cheiro! Olha que
gosto! Olha como duro! Por isso toda experincia que obra dos sentidos
chamada, como disse, concupiscncia dos olhos. Essa funo da viso, que pertence
aos olhos, usurpada metaforicamente pelos outros sentidos, quando buscam
conhecer alguma coisa.

Daqui podemos distinguir claramente o papel da volpia e o da curiosidade na

ao dos sentidos. O prazer procura o que belo, melodioso, suave, saboroso,
agradvel ao todo; a curiosidade por sua vez deseja o contrrio, no para se expor
ao sofrimento, mas pela paixo de conhecer por meio da experincia. Que prazer
pode ter na viso de um cadver dilacerado, que causa horror? E todavia onde h
um cadver, para l corre toda a gente para se entristecer e empalidecer. E
temem depois rev-lo em sonhos, como se algum os tivesse obrigado a
contempl-lo, ou como se a fama de alguma beleza os tivesse atrado. O mesmo
acontece com os outros sentidos, o que seria enfadonho enumerar.

esse qu de mrbido de curiosidade que faz com que se exibam monstruosidades

nos espetculos. ela que nos induz a perscrutar os segredos da natureza exterior,
cujo conhecimento de nada serve, mas que os homens buscam conhecer apenas
pelo prazer de conhecer. ela tambm que inspira o homem a pesquisar, com fim
semelhante, a cincia perversa, que a arte da magia.

E ela, enfim, que, at na religio, nos induz a tentar a Deus, pedindo-lhe sinais e
prodgios, no para a salvao da alma, mas apenas pela nsia de v-los.

Nessa imensa floresta, cheia de insdias e perigos, cortei e lancei para fora de meu
corao muitos males, graas fora que me concedeste para tanto, Deus de
minha salvao.

Contudo, no turbilho dirio de tantas e to variadas tentaes que atormentam

minha vida, quando ousarei dizer que nenhuma delas atrai mais minha ateno e
no cativa minha v curiosidade? Certamente que o teatro j no me atrai, nem
me importo mais em conhecer o curso dos astros; jamais, para obter uma resposta,
consultei as sombras, pois detesto todos os ritos sacrlegos.

Mas quantos artifcios inventa o inimigo para me tentar a que te pea algum
milagre, a ti, Senhor, meu Deus, a quem devo servir humilde e simplesmente! Eu
te suplico, por nosso Rei, por nossa ptria, a pura e casta Jerusalm, que o perigo
de consentir nessas coisas, que at agora esteve longe de mim, se afaste cada vez
mais! Mas quando te peo a salvao de uma alma, a finalidade de meu intento
bem diferente: ouve-me pois, e concede-me a graa de seguir de bom grado tua
vontade.

Mas incontveis so as pequenas e desprezveis bagatelas que tentam cada dia

nossa curiosidade! E quem poder contar nossas quedas? Quantas vezes ouvimos
contar banalidades!

Toleramo-las, de incio, para no magoar os fracos, e depois, aos poucos, ouvimo-

las com ateno sempre crescente!

No vou mais ao circo, para ver um co correr atrs de uma lebre; mas, passando
casualmente pelo campo e vendo algo assim, eis-me interessado pela caada,
talvez at distraindo-me de algum pensamento profundo. E, se no chega a me
fazer mudar o caminho do meu cavalo, desvio o curso do meu corao. Se aps tal
demonstrao de minha fraqueza tu no me alertares para que abandone esse
espetculo, elevando-me a ti por meio de alguma reflexo, ou desprezando tudo e
passando adiante, ficaria ali, absorvido como um bobo.

E que dizer quando, sentado em minha casa, observando uma lagartixa caa de
moscas, ou uma aranha que as enreda em sua teia? Acaso, por serem animais
pequenos, a curiosidade que despertam em mim no a mesma? verdade que
depois passo a te louvar; Criador admirvel, ordenador do universo, mas no foi
esse o pensamento que primeiro me moveu. Uma coisa levantar-se depressa, e
outra no cair.
Dessas quedas est repleta minha vida, e minha nica esperana est em tua
infinita misericrdia. Nosso corao o receptculo de tais misrias, e traz em si
grande quantidade de vaidades, que muitas vezes at interrompem e perturbam
nossas oraes; e enquanto em tua presena levantamos a voz de nossa alma at
teus ouvidos, tais pensamentos fteis, vindos no sei de onde, vm perturbar um
ato to importante.

CAPTULO XXXVI - O orgulho

Terei tambm essa misria como desprezvel? Haver algo que possa restituir-me
a esperana, a no ser tua conhecida misericrdia, que comeou a me
transformar? Sabes o quanto j me transformaste; curaste-me primeiro da paixo
da vingana, para perdoar-me tambm todos meus pecados, curar minhas
fraquezas, resgatar minha vida da corrupo, conservar-me na piedade e
misericrdia, e saciar dos teus bens meu desejo. Derrubaste meu orgulho pelo
temor, dobrando minha cerviz a teu jugo. Agora eu trago o teu jugo, e o sinto
suave, como prometeste e cumpriste. Na verdade, teu jugo j era suave, mas eu
no o sabia quando receava tom-lo sobre mim.

Mas, Senhor, tu s o nico que sabe mandar sem orgulho, porque s o nico
Senhor verdadeiro, que no tem senhor! Diga-me, ter cessado em mim, se isso
pode acontecer nesta vida, esta terceira espcie de tentao, que consiste em
querer ser temido e amado pelos homens, com o nico fim de obter uma alegria
que no alegria? Que vida miservel, que arrogncia indigna! A est o principal
motivo porque no te amamos e tememos piamente. Por isso resistes aos
soberbos, enquanto ds tua graa aos humildes. Trovejas contra as ambies do
mundo, e faz abalar as montanhas at suas razes.

Ora, como necessrio, para se adequar sociedade, fazer-se amar e temer pelos
homens, o inimigo de nossa verdadeira felicidade nos alicia, e por toda parte
semeia seus laos gritando: Bravo! Muito bem! para que, vidos, recolhamos
as lisonjas e nos deixemos incautamente enredar. Seu intento que deixemos de
encontrar nossa alegria na verdade, para busc-la na mentira dos homens;
estimula em ns o prazer em nos fazer temer e amar, no pelo teu amor, mas em
teu lugar. Com isso nos tornamos semelhantes a ele, no unidos na caridade, mas
partilhando de suas penas. Ele quis fixar sua morada no aquilo (vento gelado do
norte), para que ns, nas trevas e no frio, servssemos o perverso e sinuoso
imitador de teu poder.

Ns, Senhor, somos teu pequeno rebanho: s nosso dono. Estende tuas asas, para
nosso refgio. S nossa glria; que nos amem por tua causa, e que tua palavra seja
observada por ns.

Quem busca o louvor dos homens, quando tu o reprovas, no ser por estes
defendido quando o julgares, nem poder subtrair tua condenao. Mas quando
no se louva um pecados pelos desejos de sua alma, nem se abenoa quem pratica
iniqidades, mas te louva um homem pelos dons que lhe concedeste, se ele se
compraz mais no louvor do que no dom que lhe atrai os louvores, tu o reprovas, a
despeito dos louvores que recebe dos homens. E quem o louva melhor do que
louvado, porque um se agradou com o dom de Deus, e o outro alegrou-se com o
dom do homem.

CAPTULO XXXVII - A tentao do orgulho

Todos os dias somos acometidos por estas tentaes, Senhor, somos tentados sem
trgua. Os louvores dos homens so a fornalha onde todos os dias somos postos
prova.

Tambm nisso mandas que sejamos continentes. Concede-nos o que mandas, e

manda o que quiseres.

A esse respeito, conheces os lamentos que meu corao te dirige, e os rios de

lgrimas que brotam de meus olhos. -me difcil distinguir o quanto estou
purificado dessa peste; tenho muito medo de minhas faltas ocultas, que teus olhos
conhecem, e os meus ignoram. Nos outros gneros de tentao, tenho recursos
para me examinar, mas quanto a este, quase nenhum.

Posso avaliar o quanto dominei a minha alma a respeito dos prazeres da carne e
das vs curiosidades, quando me vejo privado de tais coisas por minha vontade ou
por necessidade.

Ento me indago se pena maior ou menor o ver-me privado desses dons.

Quanto riqueza, ambicionada apenas para satisfazer a uma, duas ou todas as

trs paixes, no caso em que a alma no perceba se as despreza quando as possui,
depende s dela renunciar a elas para provar seu desapego. Todavia, para nos
privar dos louvores e provar nosso poder sobre eles, ser talvez necessrio levar
uma vida m, infame, horrvel, a ponto de ningum nos conhecer sem nos
detestar? Pode-se dizer ou conceber maior insanidade?
Se o louvor deve habitualmente acompanhar uma vida boa e de boas obras, no
ser por isso que deveremos abandonar a vida exemplar. Contudo, para distinguir
se a privao de um bem me indiferente ou penosa, preciso que me prive desse
bem.

Ento, Senhor, que devo confessar-te quanto a tais tentaes? Que tenho em
grande apreo o louvor? Mas agrada-me mais a verdade. Pois, se tivesse que
escolher entre duas situaes: ser louvado pela minha loucura ou por meus erros
ou ser escarnecido por todos pela minha firme certeza da verdade, bem sei o que
escolheria. Contudo, no gostaria que a aprovao alheia aumentasse para mim a
alegria que sinto pelo pouco bem que fao. Mas tenho de te confessar que no s o
louvor a aumenta, mas tambm que o vituprio a diminui.

Quando me sinto perturbado por essa misria, uma desculpa surge em mim. S tu
sabes, Senhor, se ela vlida, porque a mim me deixa perplexo. De fato, no nos
ordenaste apenas a continncia, que nos ensina a afastar certas coisas de ns, mas
tambm a justia, que direciona nosso amor. No quiseste que amssemos
somente a ti, mas tambm o nosso prximo. Ora, s vezes me parece que o
aproveitamento e as esperanas de que o prximo d mostra que me encantam,
quando me regozijo com um elogio inteligente; e que, pelo contrrio, sua
maldade que me entristece quando o ouo censurar o que ignora ou o que bom.

s vezes tambm me entristeo com os elogios que me fazem, quando louvam em

mim qualidades que me desagradam, ou quando do muita importncia a
qualidade medocres e secundrias.

Mas, repito-o, como saber se o desagrado no provm de minha repugnncia pelo

louvor que destoa do meu juzo a respeito de mim mesmo no que seu interesse
me preocupe mas pelo maior agrado que sinto quando o bem que amo em mim
amado pelos outros? De algum modo, no me considero louvado quando o elogio
contradiz a opinio que tenho de mim mesmo, quer o encmio seja para o que me
desagrada, quer exagerando o valor do que pouco me agrada.

Serei, pois, sobre isso tudo um enigma para mim mesmo?

Mas em ti, Verdade, que percebo que devo me alegrar com os louvores que
me dirigem, no em meu interesse, mas no interesse do prximo. No sei se este
o meu caso, pois neste assunto me conheces melhor do que eu mesmo. Suplico-te,
meu Deus, que me ds a conhecer a mim mesmo, para que eu possa confessar a
meus irmos, dispostos a orar por mim, as chagas que achar em mim. Faze que me
examine com mais diligencia. Se for de fato o bem do prximo que me alegra
quando me louvam, porque sou menos sensvel ao vituprio injustamente feito a
outro, do que se fosse a mim? Porque o aguilho da injria me faz sofrer mais do
que injria igualmente injusta feita a uma outra pessoa diante de mim? Acaso
tambm ignoro isto?

Deveria ento concluir que me iludo, e que meu corao e minha lngua burlam
diante de ti a verdade?

Afasta de mim, Senhor, esta loucura, para que minhas palavras no sejam para
mim leo de pecador para ungir minha cabea.

CAPTULO XXXVIII - A vanglria

Sou pobre e necessitado, e s melhoro quando, com gemidos ntimos e com

desagrado de mim mesmo, busco tua misericrdia, at que minha indigncia seja
reparada e sanada com a paz que o olho soberbo ignora! Todavia, as palavras de
nossa boca, ou nossos atos conhecidos dos homens, encerram uma tentao muito
perigosa, filha do amor dos louvores que, para nos iludir com certa excelncia,
recolhe e mendiga os aplausos alheios. A vanglria me tenta at quando a critico
em mim, e por isso mesmo que eu a desaprovo. Muitas vezes, por excesso de
vaidade, h quem se glorie at mesmo do desprezo da vanglria; mas de fato no
mais do desprezo da vanglria que se orgulha, porque ningum a despreza
quando se gloria de a desprezar.

CAPTULO XXXIX - O amor-prprio

H ainda entre ns, profundamente assentada, outra tentao do mesmo gnero,

que torna vos aqueles que se comprazem de si mesmos, ainda que no agradem
aos outros, ou at lhes desagradem, ou sequer procuram lhes agradar. E quanto
mais enfatuados estejam consigo mesmos, mais desagradam a ti, no s ao se
gloriarem dos males como se fossem bens, mas sobretudo quando se gloriam de
teus bens como se fossem deles; ou quando, reconhecendo-os em si, eles os
atribuem a seus merecimentos; ou ainda quando, atribuindo-os tua graa, eles
no os gozam amigavelmente com os demais, gestando cimes e inveja.

Em todos estes perigos e provas, tu vs o temor de meu corao, e sinto que so

mas as feridas que curas em mim do que as que inflijo a mim mesmo.
CAPTULO XL - procura de Deus

Quando deixaste de me acompanhar, Verdade, para me ensinar o que eu devia

evitar ou procurar, sempre te consultei, a ti submetendo, dentro da minha
limitao, meus medocres pontos de vista? Percorri com os sentidos, como pude, o
mundo exterior. Observei a vida de meu corpo e os meus prprios sentidos. Depois
adentrei nas profundezas da memria em seus mltiplos domnios, to
maravilhosamente repletos de inmeras riquezas; observei tudo isso, estupefato.
Sem teu auxlio nada poderia distinguir, mas reconheci que nada disto eras tu.
Nem era eu o descobridor de todas essas coisas; me esforcei para distingui-las e
avali-las em seu devido valor, recebendo-a atravs dos sentidos e interrogando-
as. Senti outras coisas unidas a mim, e as examinei, assim como aos sentidos que
mas traziam; revolvi as vastas reservas da memria, analisando certas
lembranas, guardando umas e trazendo outras luz. Porque tu s a luz
permanente que eu consultava sobre a existncia, o valor e a qualidade de todas
as coisas, e eu ouvia teus ensinamentos e tuas ordens. Costumo faz-lo muitas
vezes, pois essa a minha alegria, e sempre que meus trabalhos me permitem
algum descanso, refugio-me nesse prazer.

Em nenhuma dessas coisas que percorro consultando-te, no encontro lugar seguro

para minha alma seno em ti; s em ti se renem meus pensamentos esparsos,
sem que nada meu se aparte de ti. s vezes, me fazes conhecer uma
extraordinria plenitude de vida interior, de inefvel doura que, se chegasse
contemplao, no seria certamente compatvel com esta vida. Mas torno a cair
nesta baixeza, cujo peso me acabrunha; volto a ser dominado pelos meus hbitos,
que me tem cativo e, apesar de minhas lgrimas, no me libertam. To pesado o
fardo do hbito! No quero estar onde posso e no posso estar onde quero:
misria em ambos os casos!

CAPTULO XLI - Deus e a mentira

Examinei minhas fraquezas de pecador nas trs formas de concupiscncia, e

invoquei tua destra para me salvar. Apesar de ter corao ferido, vi teu
esplendor, e forado a recuar, disse:

Quem pode chegar l? Fui lanado para longe de teus olhos. Tu s a verdade
que preside a todas as coisas. E eu, minha avareza, no queria perder-te, mas
queria possuir ao mesmo tempo a ti e mentira, como os que no querem mentir
a ponto de perderem a noo de verdade. Assim te perdi, porque no admites,
nem nenhum corao, conviver com a mentira.
CAPTULO XLII - Os neoplatnicos e o caminho para Deus

Poderia eu encontrar algum que me reconciliasse contigo? Deveria eu recorrer

aos anjos? E com que oraes, com que ritos? Ouvi dizer que muitos dos que se
esforam para voltar a ti, e que no conseguiam por si mesmos, tentaram este
caminho e caram na curiosidade de vises estranhas, recebendo por isso o justo
castigo das iluses.

Soberbos, procuravam-te com o corao inchado de sua cincia arrogante, e sem

humildade. E atraram para si, pela semelhana de sentimentos, os demnios do
ar, que se fizeram cmplices e aliados de sua soberba, e se tornaram iludidos de
seus poderes mgicos.

Procuravam um mediador para purifica-los, mas no o encontraram, seno ao

demnio transfigurado em anjo de luz, que justamente por no possuir corpo de
carne, seduziu-lhes fortemente a carne orgulhosa. Eram eles mortais e pecadores,
e tu, Senhor, com quem eles procuravam com soberba reconciliar-se, s imortal e
sem pecado.

Era necessrio que o mediador entre Deus e o homem tivesse alguma semelhana
tanto com Deus como com os homens; pois se assemelhasse apenas aos homens,
estaria muito longe de Deus; e se assemelhando s a Deus, estaria muito longe
dos homens; em ambos os casos no poderia ser mediador.

E aquele falso mediador que o demnio, a quem teus ocultos juzos permitem
que iluda a soberba, tem de comum com os homens apenas uma coisa, isto , o
pecado. Finge contudo, ter algum trao em comum com Deus, e como no est
revestido de carne mortal, pretende ser imortal. Mas, como a morte o salrio do
pecado, ele tem isso em comum com os homens: como eles, ele condenado
morte.

CAPTULO XLIII - Cristo, o nico mediador

O verdadeiro mediador que tua insondvel misericrdia enviou e revelou aos

homens, para que aprendessem a humildade pelo seu exemplo, esse mediador
entre Deus e os homens, o homem Jesus Cristo. Apareceu como intermedirio
entre os pecadores mortais e o Justo imortal, mortal como os homens e justo como
Deus. E, como a vida e a paz so a recompensa da justia, pela justia que o une a
Deus ele suprimiu a morte entre os mpios justificados, e quis compartilh-la com
eles. Foi revelado aos santos dos antigos tempos, para que eles se salvassem pela
f em sua paixo futura, como ns nos salvamos pela f em sua paixo passada. De
fato, s mediador enquanto homem; enquanto Verbo no intermedirio, por
ser igual a Deus: Deus em Deus e, ao mesmo tempo, Deus nico.

Como nos amaste, Pai bondoso! No poupando teu Filho nico, o entregaste por
ns pecadores! Oh! Como nos amaste! Foi por amor a ns que teu Filho, que no
considerava rapina o ser igual a ti, submeteu-se at a morte de cruz. Ele era o
nico livre entre os mortos, tendo o poder de dar sua vida e de novamente
retom-la. Por ns se fez diante de ti vencedor e vtima; por ns, diante de ti, se
fez sacerdote e sacrifcio, e sacerdote porque ele era o sacrifcio; de escravos, fez
de ns teus filhos; nascidos de ti, se fez nosso escravo. Com razo ponho nele a
firme esperana que curars todas as minhas enfermidades por intermdio dele,
que est sentado tua direita e intercede por ns junto de ti. De outro modo
desesperaria, pois so muitos e grandes meus males; porm mais poderoso o
poder do teu remdio. Poderamos pensar que teu Verbo estava muito longe para
se unir ao homem, e desesperar de ns, se ele no se tivesse feito carne,
habitando entre ns.

Atemorizado por meus pecados e pelo peso de minhas misrias, meditei o projeto
de fugir para o ermo; mas tu te opuseste e me fortaleceste dizendo: Cristo morreu
por todos, para que os viventes j no vivam para si, mas por aquele que morreu
por eles.

Eis, Senhor, que lano em ti os cuidados da minha vida, e contemplarei as

maravilhas da tua lei. Conheces minha ignorncia e minha fraqueza: ensina-me,
cura-me. Teu Filho nico, em que esto escondidos todos os tesouros da sabedoria
e da cincia, me remiu com sangue. No me caluniem os soberbos, porque eu
conheo bem o preo de minha redeno. Como o corpo e bebo o sangue da vtima
redentora, distribuo-a aos outros; pobre, desejo saciar-me dela em companhia
daqueles que a comem e so saciados. E louvaro ao Senhor os que o buscam!
LIVRO DCIMO- PRIMEIRO

CAPTULO I - Finalidade das confisses

Porventura, Senhor, tu que s eterno, ignoras o que te digo, ou no vs no tempo

o que se passa no tempo? Por que motivo, ento, narrar-te essas coisas todas?
Certamente no para que as conheas; para despertar em mim e nos que me
lem nosso amor por ti; para que todos exclamemos: Grande o Senhor, e
infinitamente digno de louvores! J disse e torno a dizer: pelo desejo de teu
amor que narro isso.

Tambm ns oramos e, no obstante, a Verdade nos diz: O Pai sabe do que haveis
mister, antes mesmo de lho pedires. Por isso manifestamos nosso amor por ti,
confessando-te nossas misrias e tuas misericrdias para conosco, para que
termines a nossa libertao que comeaste, e para que deixemos de ser infelizes
em ns para sermos felizes em ti. Pois nos chamaste para que fssemos pobres de
esprito, mansos, penitentes, famintos e sedentos de justia, misericordiosos, puros
de corao e pacficos.

Muitas coisas te narrei, conforme o pude e conforme o desejo de minha alma,

porque o exigiste primeiro, para que te confessasse, Senhor, meu Deus, porque s
bom, e porque tua misericrdia eterna.

CAPTULO II - A inteligncia das Escrituras

Quando poderei eu descrever, com o poder de minha pena, todas as exortaes,

todos os terrores, as consolaes, as inspiraes de que lanaste mo para me
levar a pregar tua palavra e dispensar ao povo teu sacramento?

Mesmo que eu fosse capaz de enumerar na ordem tais coisas, as gotas de meu
tempo me so preciosas. De h muito que anseio ardentemente meditar sobre tua
lei, e te confessar nela minha cincia e minha ignorncia, os albores de tuas luzes
na minha alma e o que ainda resta em mim de trevas, at que minha fraqueza seja
absorvida por tua fora. No quero gastar em outros cuidados as horas de
liberdade que me restam alm dos cuidados indispensveis do corpo, do trabalho
intelectual, dos servios que devemos aos homens, e dos que prestamos sem lhe
dever.

Senhor meu Deus, ouve minha prece; que tua misericrdia atenda ao meu desejo,
pois no arde s por mim, mas tambm para servir ao amor fraternal, e bem vs
em meu corao que assim.

Permitas que te sacrifique meu pensamento e minha lngua, mas concede-me o que
te devo oferecer, porque sou pobre e indigente, enquanto s rico para todos os
que te invocam e, sem cuidados contigo, cuidas de nossa existncia. Livra-me,
Senhor, de toda temeridade e de toda mentira que meus lbios e meu corao
possam proferir. Que tuas Escrituras sejam minhas castas delicias, que no me
engane nelas, nem com elas engane a ningum. Senhor, ouve-me, e tem
compaixo, Senhor meu Deus, luz dos cegos e vigor dos fracos, mas tambm luz dos
que vem e fora dos fortes; presta ateno minha alma e ouve-a clamar do
fundo do abismo. E se teus ouvidos esto ausentes do abismo, para onde iremos,
por quem clamaremos?

Teu o dia e tua a noite; a um aceno do teu querer, os minutos voam. Concede-
me o tempo para meditar nos mistrios de tua lei, e no a feche para os que lhe
batem porta; no foi em vo que quiseste fossem escritas tantas pginas de
obscuros segredos. Porventura, estes bosques no tero seus cervos, que ali se
abrigam, se alimentam, que a passeiam, descansam e ruminam? Senhor,
aperfeioa-me e revela-me o sentido desses mistrios. Tua palavra minha
alegria, tua voz est acima de todos os prazeres. Concede-me o que amo, porque
ando enamorado, e amar um dom que me concedeste. No abandone teus dons,
nem deixe de regar tua erva sedenta. Te exaltarei por tudo o que descobrir em
teus livros; que eu oua a voz de teus louvores. Faz que eu me inebrie de ti, e que
eu contemple as maravilhas de tua lei, desde o comeo dos tempos, quando fizeste
o cu, a terra, at que partilharemos do reino do perptuo de tua cidade santa.

Senhor, tem piedade de mim, ouve meu desejo. Julgo que no desejo nada da
terra, nem ouro, nem prata, nem pedras preciosas, nem belas roupas. Nem
honrarias, nem prazeres carnais, nem de coisas necessrias ao corpo de nossa
peregrinao desta vida. Tudo, alias, nos dado por acrscimo quando procuramos
teu reino e tua justia.

V, meu Deus, de onde nasce meu desejo. Os mpios contaram-me suas alegrias,
mas esses prazeres no so como os proporcionados por tua lei. ela que inspira
meu desejo. Olha, Pai, olha, e v, e aprova. Queira tua misericrdia que eu
encontre graa diante de ti, e que os arcanos secretos de tuas palavras se abram a
meu esprito que bate s suas portas!
Isso eu te suplico por nosso Senhor, Jesus Cristo, teu filho, aquele que est sentado
tua direita, o Filho do homem, a quem estabeleceste como mediador entre ns e
ti. Por ele nos procuraste quanto no te procurvamos, e nos procuraste para que
te buscssemos! Em nome de teu Verbo, por quem criaste todas as coisas, e a mim
entre outras; de teu Filho unignito, por quem chamaste adoo o povo dos
crentes, no qual tambm estou.

Eu te conjuro por aquele que est sentado tua direita, e que intercede por ns,
no qual esto ocultos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento que
procuro em teus livros.

Moiss escreveu a respeito: Isto diz ele, isto diz a Verdade.

CAPTULO III - O que disse Moiss

Concede-me, Senhor, que eu oua e compreenda como no princpio criaste o cu e

a terra. Moiss assim o escreveu. Escreveu e partiu deste mundo, para onde lhe
falaste, para junto de ti, e j no est presente para ns. Se estivesse aqui, det-
lo-ia, e dele indagaria, em teu nome, o sentido de tais palavras, e absorveria com
ateno as palavras que brotassem de sua boca. Se me falasse em hebraico, em
vo sua voz bateria em meus ouvidos, e nenhuma idia chegaria minha mente;
mas se me falasse em latim, eu compreenderia suas palavras.

Mas, como saberia eu se ele dizia a verdade? E, posto que o soubesse, sab-lo-ia
por seu intermdio? No, mas seria dentro de mim, no ntimo recesso do
pensamento que a Verdade, que nem hebraica, nem grega, nem latina, nem
brbara, sem auxlio de lbios ou de lngua, sem rudo de slabas, me diria: Ele
fala a verdade. e eu, imediatamente, com a certeza da f, diria quele teu
servo: Tu dizes a verdade!.

Mas, como no posso consultar a Moiss, a ti, Verdade, cuja plenitude ele
possua quando enunciou tais palavras, a ti, meu Deus, que dirijo minha splica,
perdoa meus pecados.

Concedeste que um tem servo dissesse essas coisas: faze agora com que eu as
compreenda.

CAPTULO IV - O cu e a terra
Existem pois o cu e a terra, e clamam que foram criados, mediante de suas
transformaes e mudanas. Mas o que no foi criado em sua forma definitiva, e
todavia existe, nada pode conter que antes j no existisse em sua forma
potencial, e nisso consiste a mudana e a variao. Proclamam tambm, os seres,
que no foram criados por si mesmos: Existimos porque fomos criados. No
existamos antes, de modo que pudssemos criar a ns mesmos. E essa voz a
voz da prpria evidncia. s tu, Senhor, quem os criaste. E porque s belo, eles so
belos; porque s bom, eles so bons; porque existes, eles existem. Mas tuas obras
no so belas, no so boas, no existem de modo perfeito como tu, seu Criador.
Comparados contigo, os seres nem so bons, nem belos, nem existem. Isso
sabemos, e por isso te rendemos graas; mas nosso saber, comparado com tua
cincia, ignorncia.

CAPTULO V - A palavra e a criao

De que modo criaste o cu e a terra, e de que instrumento te serviste para levar a

cabo to grandiosa obra? Pois no procedeste como arteso, que forma um corpo
de outro, conforme a concepo de seu esprito, que tem o poder de exteriorizar a
forma que v em si mesmo com o olhar do esprito. De onde lhe vem esse poder do
esprito, seno de ti, que o criaste? E essa forma, ele a impe a uma matria que
preexistia, apta para ser transformada, como a terra, a pedra, a madeira, o outro
e tantas outras substncias.

Mas de onde proviriam essas coisas se no as tivesse criado? Criaste o corpo do

artista, a alma que governa seus membros, a matria que ele plasma, a inspirao
que concebe e v interiormente o que executar exteriormente. Deste-lhe os
rgos dos sentidos, intrpretes pelos quais materializa as intenes de sua alma;
informam o esprito do que fizeram, para que este consulte a verdade, o juiz
interior, para saber se a obra boa. Tudo isso te louva como criador de todas as
coisas.

Mas como os fizeste? Como criaste, meu Deus, o cu e a terra? Por certo no
criaste o cu e a terra no cu e na terra. Nem tampouco os criaste no ar, nem sob
as guas que pertencem ao cu e terra. No criaste o universo no universo,
porque no havia espao onde pudesse existir. No tinhas mo a matria com
que modelar o cu e a terra. E de onde viria essa matria que no tinhas ainda
feito para dela fazer alguma coisa? Que criatura pode existir que no exija tua
existncia? Contudo, falaste e o mundo foi feito. Tua palavra o criou.

CAPTULO VI - Como falou Deus?

Mas, como falaste? Porventura do mesmo modo como aquela voz que, saindo da
nuvem, disse: Este meu Filho bem-amado? Essa voz fez-se ouvir, e passou; teve
comeo e fim; suas slabas ressoaram, depois passaram, em sucesso ordenada at
a ltima, que vem depois de todas as outras e depois foi o silncio. Por onde se
v claramente que essa voz foi gerada por rgo temporal de uma criatura a
servio de tua vontade eterna. E essas palavras, pronunciadas no tempo, foram
comunicadas pelo ouvido material inteligncia, cujo ouvido interior est atento
tua palavra eterna. E a razo comparou essas palavras, proferidas no tempo,
com o silncio de teu Verbo eterno, e disse: diferente, muito diferente. Tais
palavras esto bem abaixo de mim, nem sequer existem, pois fogem e passam; mas
o Verbo de Deus permanece sobre mim eternamente.

Se foi portanto com estas palavras sonoras e passageiras que ordenaste: Que se
faam o cu e a terra! se foi assim que os criaste, conclui-se que j havia, antes
do cu e da terra, uma criatura temporal, cujos movimentos puderam fazer vibrar
essa voz no tempo. Ora, no havia corpo algum antes do cu e da terra; ou se
algum existia, tu certamente j o tinhas criado no por meio de uma voz
passageira, justamente para que pudesse soar essa voz passageira para dizer:

Faam-se o cu e a terra! E fosse o que fosse o ser de onde sasse tal voz, no
teria existido se no o tivesses criado. Mas para criar esse corpo, necessrio
emisso destas palavras, de que palavra e serviste?

CAPTULO VII - A palavra coeterna

assim que nos convidas a compreender o Verbo, que Deus junto de ti, que
tambm s Deus, Verbo pronunciado eternamente e pelo qual tudo pronunciado
eternamente. O que dito, no uma seqncia de palavras, ou uma palavra que
seguida por outra, como que a concluir uma frase; mas tudo dito simultnea e
eternamente. Do contrrio, j haveria tempo e mudana, e no a verdadeira
eternidade nem a verdadeira imortalidade.

Isto eu o sei, meu Deus, e por isso te dou graas. Eu o sei, e eu to confesso, Senhor;
e tambm o sabe todo aquele que no ingrato infalvel verdade. Sabemos,
Senhor, sabemos que no ser mais depois de ter existido, ou passar a ser quando
ainda no se existia o morrer e o nascer. Mas em teu Verbo, por ser
verdadeiramente imortal e eterno, nada desaparece nem tem sucesso. Com o teu
Verbo que coeterno, enuncias eternamente e a um s tempo tudo o que dizes. E
o que se realiza o que dizes que se faa. No de outro modo, seno pelo Verbo,
que crias. Todavia os seres criados por tua palavra no chegam existncia
simultaneamente, desde toda a eternidade.

CAPTULO VIII - A verdadeira luz

Imploro-te, Senhor meu Deus, qual o porqu disso tudo? De certo modo eu o
compreendo, mas no sei como exprimi-lo. Poderei dizer que tudo o que tem
comeo e fim, comea e acaba quando a razo eterna, que no tem comeo nem
fim, sabe que deve comear ou acabar? Essa inteligncia teu Verbo, que o
princpio, porque tambm nos fala. Assim falou-nos no Evangelho com voz humana,
e a palavra ecoou exteriormente nos ouvidos dos homens, para que cressem nele,
e o buscassem em seu ntimo, e o encontrassem na eterna Verdade, onde um bom
e nico mestre instrui todos os seus discpulos.

A, Senhor, ouo tua voz a me dizer que s nos fala verdadeiramente quem nos
ensina, e quem no nos instrui, mesmo que fale, no nos diz nada. Mas quem nos
ensina, seno a Verdade imutvel? As lies da criatura mutvel tm o nico
valor de nos conduzir Verdade, que imutvel. Nela verdadeiramente
aprendemos quando, de p, a ouvimos, alegrando-nos por cauda da voz do Esposo,
que nos reconduz quele de quem viemos. Por isso, ele o princpio, pois se ele
no permanecesse, no teramos para onde voltar de nossos erros. Quando
voltamos de um erro, temos plena conscincia dessa volta; e para que tomemos
conscincia de nossos erros que ele nos instrui, porque ele o princpio, e sua
palavra para ns.

CAPTULO IX - A voz do Verbo

nesse princpio, Deus, que criaste o cu e a terra; em teu Verbo, em teu Filho,
em tua virtude, em tua sabedoria, em tua verdade, falando e agindo de modo
admirvel. Quem o poder compreender ou explicar? Que luz essa que por vezes
me ilumina, e que fere meu corao sem o lesar? Atemorizo-me e inflamo-me:
tremo porque, de certo modo, sou to diferente dela; e inflamo-me, porque
tambm sou semelhante a ela. A Sabedoria a mesma sabedoria que brilha em
mim de quando em quando: ela rasga as nuvens de minha alma, que novamente
me encobrem quando dela me afasto, pelas trevas e pelo peso de minhas
memrias. Na indigncia, meu vigor enfraqueceu de tal modo, que nem posso mais
suportar o meu bem, at que tu, Senhor que te mostraste compassivo com todas
minhas iniqidades, cures tambm todas as minhas fraquezas. Redimirs minha
vida da corrupo; hs de me coroar na piedade e na misericrdia, e saciars com
teus bens meus desejos, porque minha juventude ser renovada com a da guia.
Pela esperana formos salvos, e aguardamos com pacincia o cumprimento de tuas
promessas.

Oua, pois, Tua voz em seu interior, quem puder, e eu quero clamar, cheio de f
em teu orculo: Como so magnficas as tuas obras, Senhor, que tudo criaste em
tua Sabedoria! Ela o princpio e nesse princpio criaste o cu e a terra.

CAPTULO X - Que fazia Deus antes da criao

Com certeza ainda esto cheios do erro do velho homem os que nos dizem: Que
fazia Deus antes de criar o cu e a terra? Se estava ocioso, se nada fazia,
porque no continuou a se abster sempre de qualquer ao? Se em Deus apareceu
um movimento novo, uma vontade nova de dar o ser ao que ainda no tinha
criado, como falar de uma verdadeira eternidade se nela nasce uma vontade que
no existia antes? Mas a vontade de Deus no uma criatura, ela anterior a
toda criatura; nenhuma criao seria possvel se a vontade do Criador no a
precedesse. A vontade, portanto, pertence prpria substncia de Deus. Logo, se
na substncia de Deus nasce algo que antes no existia, no se pode mais com
verdade cham-la eterna. E se, desde toda eternidade, Deus quis a existncia da
criatura, por que a criatura tambm no eterna?

CAPTULO XI - Tempo e eternidade

Os que assim falam no te compreendem ainda, Sabedoria de Deus, luz das

inteligncias; no compreendem ainda como criado o que criado por ti e em ti.
Esforam-se por saborear as coisas eternas, mas seu esprito voa ainda sobre as
realidades passadas e futuras. Quem poder deter esse pensamento, quem o fixar
por um momento, para que tenha um rpido vislumbre do esplendor da
eternidade imutvel, e a compare com os tempos impermanentes, para perceber
que qualquer comparao impossvel? Ento veria que a sucesso dos tempos
no feita seno de uma seqncia infindvel de instantes, que no podem ser
simultneos; que, pelo contrrio, na eternidade, nada sucessivo, tudo
presente, enquanto o tempo no pode ser de todo presente. Veria que todo o
passado repelido pelo futuro, que todo futuro segue o passado, que tanto o
passado como o futuro tiram seu ser e seu curso daquele que sempre presente.
Quem poder deter a inteligncia do homem para que pare e veja como a
eternidade imvel, que no futura nem passada, determina o futuro e o
passado? Acaso poder realizar isso minha mo? Ou esta minha lngua, com a
palavra, poderia realizar tal obra?
CAPTULO XII - Deus antes da criao

Eis minha resposta questo: Que fazia Deus antes de criar o cu e a terra?
no responderei jocosamente como algum para contornar a dificuldade do
problema: Preparava o inferno para os que perscrutam esses mistrios
profundos. Uma coisa compreender e outra brincar. No, essa no ser
minha resposta. Prefiro dizer: No sei pois de fato no sei, que ridicularizar
quem faz pergunta to profunda, ou louvar quem responde com sofismas.

Mas eu digo que tu, meu Deus, s o Criador de toda criatura; e, se por cu e terra
se entende toda criatura, no temo afirmar: Antes que Deus criasse o cu e a
terra, nada fazia. De fato, se tivesse feito alguma coisa, o que poderia ser seno
uma criatura? Oxal eu soubesse tudo o que desejo saber, como sei que nenhuma
criatura foi criada antes da criao.

CAPTULO XIII - O tempo antes da criao

Se algum esprito leviano, vagando por tempos imaginrios anteriores criao,

se admirar que o Deus Todo-Poderoso, tu, que criaste e conservas todas as coisas,
autor do cu e da terra, tenha-te mantido inativo at o dia da criao, por
sculos sem conta, que esse desperte e tome conscincia do erra que gera sua
admirao. Como, pois, poderiam transcorrer os sculos se tu, criador, ainda no
os tinha criado? E poderia o tempo fluir se no existisse? E como poderiam os
sculos passar, se jamais houvessem existido? Portanto, como s o criador de
todos os tempos se que houve algum tempo antes da criao do cu e da terra
como se pode afirmar que ficaste ocioso? Pois tambm criaste esse mesmo
tempo, e este no poderia passar antes que o criasses.

Se porm, antes do cu e da terra no havia tempo algum, porque perguntam o

que fazias ento? No poderia haver ento se no existia o tempo.

No no tempo que s anterior ao tempo: de outro modo no precederias a todos

os tempos. Precedes porm a todo o passado na altura de tua eternidade sempre
presente; dominas todo o futuro porque est por vir e que, quando chegar, j ser
passado. Contudo, tu s sempre o mesmo, e teus anos no passam jamais. Teus
anos no vo nem vm; mas os nossos vo e vm, para que todos possam existir.
Teus anos existem simultaneamente, pois no fluem; no passam, no so expulsos
pelos que vm, porque no passam. Os nossos, ao contrrio, s existiro todos
quando no mais existirem. Teus anos so como um s dia, e teu dia no uma
repetio cotidiana, um perptuo hoje, porque teu hoje no cede o lugar ao
amanh e nem sucede ao ontem. Teu hoje a eternidade. Por isso geraste um
filho coeterno, a quem disseste: Hoje te gerei Todos os tempos so obra tua, e
tu existes antes de todos os tempos; pois inconcebvel que tenha existido tempo
quando o tempo ainda no existia.

CAPTULO XIV - Que o tempo?

No houve, pois, tempo algum em que nada fizesses, pois fizeste o prprio tempo.
E nenhum tempo pode ser coeterno contigo, pois s imutvel; se, o tempo tambm
o fosse, no seria tempo. Que pois o tempo? Quem poderia explic-lo de maneira
breve e fcil? Quem pode conceb-lo, mesmo no pensamento, com bastante
clareza para exprimir a idia com palavras? E no entanto, haver noo mais
familiar e mais conhecida usada em nossas conversaes?

Quando falamos dele, certamente compreendemos o que dizemos; o mesmo

acontece quando ouvimos algum falar do tempo. Que , pois, o tempo? Se
ningum me pergunta, eu sei; mas se quiser explicar a quem indaga, j no sei.
Contudo, afirmo com certeza e sei que, se nada passasse, no haveria tempo
passado; que se no houvesse os acontecimentos, no haveria tempo futuro; e que
se nada existisse agora, no haveria tempo presente. Como ento podem existir
esses dois tempos, o passado e o futuro, se o passado j no existe e se o futuro
ainda no chegou? Quanto ao presente, se continuasse sempre presente e no
passasse ao pretrito, no seria tempo, mas eternidade. Portanto, se o presente,
para ser tempo, deve tornar-se passado, como podemos afirmar que existe, se sua
razo de ser aquela pela qual deixar de existir? Por isso, o que nos permite
afirmar que o tempo existe a sua tendncia para no existir.

CAPTULO XV - Tempo longo, tempo breve

No entanto, dizemos que o tempo longo ou breve, o que s podemos dizer do

passado e do futuro. Chamamos longo, digamos, os cem anos passados, e longo
tambm os cem anos posteriores ao presente; um passado curto para ns, seriam
os dez dias anteriores a hoje, e breve futuro, os dez dias seguintes. Mas como
pode ser longo ou curto o que no existe? O passado no existe mais e o futuro
no existe ainda. Por isso no deveramos dizer o passado longo mas o
passado foi longo e o futuro ser longo.

Senhor, que s a minha luz, tua verdade no escarnecer tambm nisso o homem?
Esse tempo passado, foi longo quando j havia passado ou quando ainda estava
presente? Porque ele s podia ser longo enquanto existia alguma coisa que
pudesse ser longa. Mas uma vez passado, no existia mais: donde se conclui que
no podia ser longo, porque j deixara de existir. No digamos, portanto: O
tempo passado foi longo pois no encontraremos nada que pudesse ter sido
longo; uma vez passado no existe mais. Mas digamos: O tempo presente foi
longo porque s era longo enquanto presente. Ainda no havia passado, ainda
no havia deixado de existir, e por isso era susceptvel de ser longo. Mas logo que
passou, deixou de ser longo, porque cessou de existir.

Mas vejamos, alma humana, se o tempo presente pode ser longo, porque foi-te
dada a prerrogativa de perceber e medir os momentos. Que me respondes? Por
acaso cem anos presentes so um tempo longo? Consideremos antes se cem anos
podem ser presentes. Se for o primeiro ano que corre, est presente; mas os
outros noventa e nove ainda so futuros, e portanto ainda no existem. Se
estamos no segundo ano, j temos um ano passado, o segundo presente e todos os
outros no futuro. Desse perodo de cem anos, seja qual for o ano que supomos
presente, todos os que o precederam sero passados, e todos os que esto por vir,
futuros. Portanto, os cem anos no podem estar simultaneamente presentes.

Vejamos agora se, pelo menos, o ano em curso presente. Se estamos no primeiro
ms, os outros so futuros. Como acima, se estamos no segundo, o primeiro ser
passado, e os demais, futuros. Assim o ano que corre no est todo presente; e
como no est todo presente, no portanto verdade dizer-se que o ano esteja
presente. Um ano compe-se de doze meses, e seja qual for o ms considerado,
ser o nico em curso. Mas o ms em curso no presente, mas somente o dia.
Vale o que dissemos antes: se estamos no primeiro dia, todos os outros so
futuros; se estamos no ltimo, todos os outros so passados; se estamos entre um
desses dois dias, esse dia est entre os dias passados e os futuros.

Eis, portanto, esse tempo presente, o nico que julgvamos poder chamar de
longo, reduzido ao espao de um s dia. Mas, examinemos esse nico dia, porque
nem mesmo ele todo presente. Compe-se de dia e noite, num total de vinte e
quatro horas; relativamente primeira hora, todas as outras so futuras; em
relao ltima hora, todas as outras so passadas; cada hora intermediaria tem
atrs de si horas passadas e diante de si horas futuras.

Mas tambm essa nica hora composta de fugitivos instantes; tudo o que dela
correu passado, e tudo o que ainda lhe resta futuro.
Se pudermos conceber um lapso de tempo que no possa ser subdividido em
fraes, por menores que sejam, s essa frao poder ser chamada de presente,
mas sua passagem do futuro para o passado seria to rpida, que no teria
nenhuma durao. Se a tivesse, dividir-se-ia em passado e futuro, mas o presente
no em durao alguma.

Qual seria pois, o tempo que podemos chamar de longo? Seria acaso o futuro? mas
ns no dizemos que o futuro longo, porque ainda no existe, e por isso no pode
ser longo.

Dizemos: Ser longo. E quando se dar? Se atualmente ele ainda est no porvir,
no pode ser longo: no existindo ainda, no pode ser longo. Mas somente poder
ser longo na hora em que emergir do futuro, que ainda no existe, em que
comear a ser e a se tornar presente, de modo que possa ser longo. Nesse caso o
presente nos clama, pelo que acima dissemos, que ele no pode ser longo.

CAPTULO XVI - A medida do presente

E, contudo, Senhor, percebemos os intervalos de tempos, os comparamos entre si,

e dizemos que uns so mais longos e outros mais breves. Medimos tambm o
quanto uma durao maior ou menor que outra, e respondemos que esta o
dobro ou o triplo de outra; que aquela simples, ou que ambas so iguais. Mas o
tempo que passa que medimos quando o percebemos passar. Quanto ao passado,
que no existe mais, e o futuro que no existe ainda, quem poder medi-los, a
menos que ouse afirmar que o nada pode ser medido? Assim, quando o tempo
passa, pode ser percebido e medido. Porm quando j decorreu, ningum o pode
mentir ou sentir, porque j no existe.

CAPTULO XVII - O passado e o presente

Pai, apenas pergunto, no estou afirmando; meu Deus, ajuda-me, dirige-me. Quem
ousaria afirmar que no existe trs tempos, como aprendemos na infncia e como
ensinamos s crianas, o passado, o presente e o futuro? ser que s o presente
existe, porque os demais, o passado e o futuro, no existem? Ou ser que eles
tambm existem, e ento o presente provm de algum lugar oculto, quando de
futuro se torna presente, e tambm se retira para outro esconderijo, quando de
presente se torna passado? E os que predisseram o futuro, onde o viram, se ele
ainda no existe? impossvel ver-se o que no existe. E os que narram o passado
diriam mentiras se no vissem os acontecimentos com o esprito. Ora, se esse
passado no tivesse existncia alguma, seria absolutamente impossvel v-lo. Por
conseguinte, o futuro e o passado tambm existem.

CAPTULO XVIII - As previses

Permite-me, Senhor, que eu leve adiante minhas investigaes, tu que s minha

esperana; faze que minha tentativa no seja perturbada. Se o futuro e o passado
existem, quero saber onde esto. Se ainda no posso compreender, sei todavia
que, onde quer que estejam, no existem nem como futuro, nem como passado,
mas apenas como presente. Se tambm ali estiver enquanto futuro, ento ainda
no existir; se o passado a estiver como passado, j no estar l.

Portanto, no lugar e no modo que estiverem, s podem existir como presentes.

Quando relatamos acontecimentos verdicos do passado, o que vm nossa
memria no so os fatos em si, que j deixaram de existir, mas as palavras que
exprimem as imagens dos fatos, que, atravs de nossos sentidos, gravaram em
nosso esprito suas pegadas. Minha infncia, por exemplo, que no existe mais,
pertence a um passado que tambm desapareceu; mas quando eu a evoco e passo
a relat-la, vejo suas imagens no presente, imagens que ainda esto na minha
memria. E a predio do futuro, meu Deus, seguiria um processo anlogo? Os
fatos que ainda no existem, sero representados antecipadamente em nosso
esprito como imagens j existentes? Eu o ignoro. O que sei que habitualmente
premeditamos nossas aes futuras, e que essa premeditao pertence ao
presente, enquanto esta comear a existir, pois ento no ser mais futura, mas
presente.

Seja qual for a natureza desse misterioso pressentimento do futuro, o certo que
apenas se pode ver aquilo que existe. Ora, o que j existe no futuro, mas
presente. Quando se diz que se v o futuro, o que se v no so os fatos futuros
em si, que ainda no existem porque so futuros, mas suas causas ou talvez sinais
prognsticos, causas e sinais que j existem. Estes no so pois futuros, mas
presentes para os que as vem, e graas aos vaticnios que o futuro concebido
pelo esprito e profetizado. Esses conceitos j existem, e os que predizem o futuro
vem-nos presentes em si mesmos.

Gostaria de apelar para um exemplo tomado entre os muitos possveis. Vejo a

aurora, e prognostico o nascimento do sol. O que vejo presente, o que anuncio
futuro. No o sol, que j existe, mas seu surgimento, que ainda no ocorreu.
Contudo, se eu no tivesse uma imagem mental desse surgimento, como agora
quando falo dele, ser-me-ia impossvel a previso. Mas essa aurora que vejo no
o nascimento do sol, embora o preceda; nem o tampouco a imagem que trago
em meu esprito. As duas coisas esto presentes, eu as vejo, e assim posso
predizer o que vai acontecer. O futuro, portanto, ainda no existe; se ainda no
existe, no existe no agora; e se no existe no pode ser visto de modo algum, mas
pode ser prognosticado pelos sinais presentes, que j existem e podem ser vistos.

CAPTULO XIX - Orao

Mas tu, que s soberano sobre tuas criaturas, de que modo ensinas s almas os
fator porvir, como revelas aos teus profetas? De que modo ensinas o futuro, tu,
para quem o futuro no existe? Ou antes, como ensinas os sinais presentes dos
fatos futuros? Pois, o que ainda no existe no pode ser ensinado. O teu modo
misterioso de agir est muito acima de minha inteligncia, sobrepuja minhas
foras. Por mim mesmo eu no o poderia alcanar, mas pod-lo-ei por ti, quando
me concederes, doce Luz dos olhos de minha alma!

CAPTULO XX - Concluso

O que agora parece claro e evidente para mim que nem o futuro, nem o passado
existem, e imprprio dizer que h trs tempos: passado, presente e futuro.
Talvez fosse mais correto dizer: h trs tempos: o presente do passado, o presente
do presente e o presente do futuro. E essas trs espcies de tempos existem em
nossa mente, e no as vejo em outra parte. O presente do passado a memria; o
presente do presente a percepo direta; o presente do futuro a esperana.

Se me lcito falar assim, vejo e confesso que h trs tempos. Diga-se tambm que
so trs os tempos: presente, passado e futuro, como abusivamente afirma o
costume. No me importo, nem me oponho, nem critico o modo de falar, desde que
fique bem entendido o que se diz, e que no se acredite que o futuro j existe e
que o passado ainda existe. Uma linguagem que expresse com termos exatos
incomum: com muita freqncia falamos com impropriedade, mas entende-se o que
queremos dizer.

CAPTULO XXI - A medida do tempo

Disse h pouco que medimos o tempo que passa; de modo que podemos afirmar
que um lapso de tempo o dobro de outro, ou igual, e apontar entre os intervalos
de tempo outras relaes, mediante esse processo comparativo. Portanto, como
eu dizia, medimos o tempo no momento em que passa. E se me perguntarem:
Como o sabes? eu responderia: Sei porque o medimos, e porque impossvel
medir o que no existe; ora, o passado e o futuro no existem.

Quanto ao presente, como podemos medi-lo, se no tem durao? Portanto, s

podemos medi-lo enquanto passa; e quando passou, no o medimos mais, porque
no h mais nada a mentir.

Mas de onde se origina, por onde passa, para onde vai o tempo quando o
medimos? De onde vem seno do futuro? Por onde passa, seno pelo presente?
Para onde vai seno para o passado? Nasce pois do que ainda no existe,
atravessa o que no tem durao, e corre para o que no existe mais. No entanto,
o que que medimos, seno o tempo relacionado ao espao?

Quando dizemos de um tempo que simples, duplo, ou triplo, ou igual, ou quando

formulamos qualquer outra relao dessa espcie, nada mais fazemos do que
medir espaos de tempo. Em que espao medimos ento o tempo no momento em
que passa? No futuro, talvez, donde procede? Mas o que ainda no existe no
pode ser medido. Ser no presente, por onde ele passa? Mas, como medir o que
no tem extenso? Ser no passado, para onde caminha? Mas o que no existe
mais escapa qualquer medida.

CAPTULO XXII - O enigma

Minha alma se inflama no desejo de deslindar este enigma to complicado!

Senhor, meu Deus, meu bom Pai, eu to suplico por Cristo; no queiras tolher a meu
desejo a soluo de tais problemas, to familiares mas to obscuros; permite que
eu os penetre, e faze com que a luz de tua misericrdia os ilumine, Senhor! A
quem poderia eu consultar sobre isso? A quem confessaria minha ignorncia com
mais proveito do que a ti, que no se despraz com o forte zelo que me inflama por
tuas Escrituras? Concede-me o que amo, pois este amor um dom teu. D-me,
Pai, esta graa, tu que sabes presentear com boas ddivas a teus filhos. Concede-
me essa luz, porque determinei conhec-las, e meu esforo ser rude at que me
reveles esses mistrios. Eu to suplico, por Cristo, em nome do Santo dos Santos,
que ningum perturbe minha investigao.

Acreditei, e por isso falo. Minha esperana, a esperana pela qual vivo,
contemplar as delcias do Senhor. Eis que tornaste velhos os meus dias, e eles
passam, no sei como.
Ns s falamos de tempo, e de tempo, e de tempos e de tempos. Quanto tempo
esse homem falou? Quanto tempo demorou para faz-lo? H quanto tempo no
vejo isto! A durao desta slaba o dobro daquela, que breve. Assim nos
expressamos e assim ouvimos, e todos nos compreendem, e ns compreendemos.
So palavras claras e de uso corrente, mas encerram mistrios, e compreend-las
requer melhor anlise.

CAPTULO XXIII - O tempo e o movimento

Ouvi um homem instrudo dizer que o tempo nada mais do que o movimento do
sol, da lua e dos astros. No concordo. Por que no seria ento o tempo o
movimento de todos os corpos? Se os astros passassem, e a roda de um oleiro
continuasse a rodar, deixaria acaso de existir tempo para medir suas voltas? Como
poderamos dizer que elas se davam a intervalos iguais, ou ora mais rpida, ora
mais lentamente, e que umas demoravam mais e outras menos? E, dizendo isto,
no estaramos falando do tempo? No haveria mais em nossas palavras slabas
longas e breves, porque umas ressoam por mais tempo e outras por menos
tempo?

E tu, Deus, concede aos homens que percebam, que reconheam neste modesto
exemplo, o que as coisas grandes e pequenas tm em comum. H astros e
luminares celestes que nos servem de sinais e marcam as estaes, os dias e os
anos. Isso verdade; todavia, como eu jamais diria que a volta realizada por
aquela roda de madeira representa o dia, nem o sbio cuja opinio transcrevo
poderia afirmar que a volta da roda no representa o tempo.

O meu desejo conhecer a natureza e a essncia do tempo, com que medimos os

movimentos dos corpos, e nos autoriza a dizer, por exemplo, que um movimento
dura duas vezes mais que outro. O que chamamos de dia no apenas o tempo
todo o percurso de oriente a oriente, e que nos faz dizer: Passaram-se tantos
dias entendendo por isso tambm as noites, que no so enumeradas
separadamente. Portanto, j que o dia se completa pelo movimento do sol e o
crculo que ele cumpre a partir do oriente, pergunto eu se o dia o prprio
movimento ou se o tempo que dura esses movimentos, ou ambas as coisas.

Na primeira hiptese, teramos um dia mesmo se o sol fizesse seu percurso no

intervalo de uma hora. Na hiptese da durao, no haveria dia se o sol fizesse
seu percurso no breve espao de uma hora; e o sol deveria cumprir vinte e quatro
vezes seu percurso para formar um dia.
Diremos ento que o movimento do sol, e a durao desse movimento, que
fazem o dia? Mas ento no se poderia chamar de dia se o sol efetuasse seu
percurso no lapso de uma hora, mais do que se, parando o sol seu percurso,
passasse o mesmo tempo que necessrio habitualmente ao sol para completar
sua revoluo de uma manh a outra.

Portanto, no mais buscarei conhecer em que consiste o dia, mas em que consiste
o tempo, que usamos para medir o percurso do sol. Usando tal medida, diramos
que o sol gastara em seu giro a metade do tempo habitual , se o tivesse
completado em um lapso de doze horas. E, comparando essas duas duraes,
diramos que uma o dobro da outra, mesmo que o sol demorasse umas vezes o
tempo simples, outras o tempo duplo para ir de oriente para oriente.

Ningum, portanto, me diga que o tempo o movimento dos corpos celestes.

Quando a orao de um homem fez parar o sol para concluir vitoriosamente a
batalha, o sol estava imvel, mas o tempo caminhava; e a batalha terminou no
espao de tempo que lhe era necessrio.

Veja, pois, que o tempo uma espcie de extenso. Mas eu o vejo, ou apenas
tenho a impresso de v-lo? S tu mo demonstrars, Luz, Verdade!

CAPTULO XXIV - O tempo, medida do movimento

Queres que eu aprove a quem diz que o tempo o movimento de um corpo? No,
no aprovo. Sei que no h corpo que no se mova no tempo: tu mesmo o afirmas.
Mas no acredito que o movimento de um corpo seja o tempo; isso nunca ouvi, e
nem tu o dizes. Quando um corpo se move, sirvo-me do tempo para medir a
durao de seu movimento do comeo ao fim. Se no vejo o comeo, e percebo seu
movimento sem ver seu fim, s posso medi-lo do momento em que observo o corpo
mover-se at o momento em que j no o vejo. Se o vejo por muito tempo, apenas
posso afirmar que a durao de seu movimento longa, mas no posso dizer
quanto longa, porque s determinamos o valor de uma durao comparando-a.
Dizemos, por exemplo:

isso durou tanto quanto aquilo, ou essa durao o dobro daquela, semelhantes.
Se podemos notar o ponto do espao onde se inicia um movimento, e o ponto de
chegada, ou suas partes, se ele se movesse em crculo, poderamos dizer quanto
tempo levou para ir de um ponto a outro o movimento do corpo ou dessas partes.
Assim, o movimento de um corpo diferente da medida de sua durao; que no
v, pois, a qual dessas coisas se deve chamar de tempo? Se um corpo se move de
forma irregular, e outras vezes se detm, ora, o tempo que nos permite medir,
no apenas seu movimento, mas tambm seu repouso, e afirmar: Ficou em
repouso por tanto tempo quanto em movimento ou qualquer outro intervalo
que tenhamos calculado ou estimado aproximadamente. O tempo no pois a
mesma coisa que o movimento.

CAPTULO XXV - Prece

Confesso-te, Senhor, que ainda no sei o que tempo. E torno a confessar, Senhor,
eu o sei, que digo estas coisas no tempo, e que de h muito estou falando do
tempo, e que esse muito tambm no seria o que seno pela durao do tempo.
Mas como posso saber isto, se desconheo o que o tempo? Talvez eu ignore a
arte de exprimir o que sei. Ai de mim, que no sei nem mesmo o que ignoro! Eis-
me diante de ti, meu Deus, tu vs que no minto e que falo de corao. Acenders
minha candeia, Senhor meu Deus, e iluminars minhas trevas.

CAPTULO XXVI - O tempo, distenso da alma

Acaso minha alma no foi sincera confessando-te que posso medir o tempo? De
fato, meu Deus, eu o meo, e no sei o que meo. Meo o movimento dos corpos
com o auxlio do tempo, e no poderei medir o tempo do mesmo modo? E poderia
eu medir o movimento de um corpo, sua durao, o tempo que gasta para ir de um
lugar a outro, sem medir o tempo em que se move?

Mas o tempo em si, com que o poderei medir? com um tempo mais curto que
medimos um mais longo, como medimos uma viga com o cvado? Do mesmo modo
medimos a durao de uma slaba longa com a durao de uma slaba breve,
dizendo que uma o dobro da outra. Do mesmo modo medimos a extenso de um
poema pelo nmero de versos, a extenso dos versos pelo nmero de ps, a
extenso dos ps pelo nmero de slabas, a durao das slabas longas pela
durao das breves. No pelas pginas dos livros que fazemos esse clculo, o que
seria medir o espao e no o tempo. Conforme as palavras passam e as
pronunciamos, dizemos: Eis um poema longo, porque se compe de tantos versos;
esses versos so longos, porque so formados de tantos ps; esses ps so longos,
porque se estendem por tantas slabas; esta slaba longa, porque o dobro de
uma breve.
Todavia, no conseguimos uma medida exata do tempo; pode acontecer que um
verso mais curto, se pronunciado mais lentamente, se estenda por mais tempo que
um verso mais longo, recitado depressa. O mesmo acontece com um poema, um
p, uma slaba.

Por esse motivo que o tempo me pareceu no ser nada mais que uma extenso.
Mas extenso de que? No saberia dize-lo ao certo; seria de admirar que no fosse
extenso da prpria alma. Portanto, dize-me , meu Deus, que o que meo quando
digo um tanto vagamente:

Este tempo mais longo do que aquele ou mais exatamente: Este tempo o
dobro daquele?

Meo o tempo, eu o sei; mas no o futuro, que ainda no existe, nem o presente,
porque no tem durao, nem o passado, porque no existe mais. Que meo eu
ento? Acaso o tempo que passa, e no o tempo passado, como disse acima?

CAPTULO XXVII - A medida do passado

Insiste, minha alma, e presta grande ateno: Deus nosso apoio. Ele que nos
criou, e no ns. Olha para l, par o lado onde desponta a aurora da verdade.

Eis, por exemplo, que uma voz corprea comea a ressoar, e soa, e continua
vibrando e deixar de soar; faz-se silencio, a voz calou-se, passou e deixa de existir.
Antes de soar, era futura, e no podia ser medida, pois ainda no existia; e agora
tambm no o pode, porque j no existe mais. S poderamos medi-la quando
ressoava, porque ento havia o que medir. Mas mesmo ento no era estvel,
porque vinha e passava. E no seria isso que a tornava mensurvel?

Porque enquanto passava, estendia-se por um espao de tempo que a tornava

capaz de ser medida, porque o presente no tem durao alguma.

Admitamos que foi possvel medi-la; eis, suponhamos agora, uma outra voz que
comea a se fazer ouvir; ela vibra de modo contnuo, sem nenhuma interrupo.
Meamo-la enquanto vibra, porque no momento em que deixar de vibrar ser
passada, e j no poder ser medida. Meamo-la, ento, e avaliemos sua durao.
Mas ela vibra ainda, e s pode ser medida depois do incio do fenmeno, quando
comea a vibrar, at seu fim, quando deixa de vibrar. Porque precisamente o
intervalo que separa um comeo de um fim que ns medimos. Por isso, uma voz,
que ainda no terminou de ressoar, escapa medida: impossvel dizer se ela
ser longa ou breve, se igual a outra, simples ou dupla, ou qual a relao que
tem com essa outra. Mas quando terminar de soar, deixar de existir. Como,
ento, poderemos medi-la?

De fato, medimos o tempo; mas no o tempo que ainda no existe, nem o que j
no existe, nem o que no tem durao alguma, nem o que est passando. No ,
portanto, nem o futuro, nem o passado, nem o presente, nem o que no tem
limites que medimos: e, contudo, medimos o tempo.

Deus creator omnium (Deus, criador de tudo quanto existe): este verso formado
de oito slabas, alternativamente breves e longas. As quatro breves, a primeira, a
terceira, a quinta e a stima so simples em relao s quatro longas: a
segunda, a quarta, a sexta e a oitava. Cada slaba longa tem uma durao duas
vezes maior que a breve. Eu pronuncio e percebo que assim pelo testemunho
claro de meus sentidos. E por esta testemunho que fidedigno, meo uma longa
por uma breve, e noto que ela a contm duas vezes.

Mas como uma slaba s se faz ouvir depois da outra, se a breve vem primeiro, e a
longa a seguir, como poderei reter a breve, como aplic-la longa, para compar-
las e ver que esta contm aquela duas vezes, uma vez que a longa s comea a
soar quando a breve deixou de se ouvir? E a prpria slaba longa, no me
possvel medi-la enquanto est soando, porque eu s poderia medi-la quando se
calasse. Mas ela, ao terminar, passou. Que pois que eu meo? Onde est a
breve, que seria minha medida? Onde est a longa, que meo? Apenas vibraram,
foram-se, passaram, e no existem mais. No obstante, eu as meo e respondo com
a segurana que me pode dar um sentido bem educado, que evidentemente uma
de durao simples e a outra dupla. Mas s poderei faz-lo depois que ambas
passaram e terminaram.

Logo, eu no meo as slabas, que no existem mais, mas algo que permanece
gravado em minha memria.

em ti, meu esprito, que meo o tempo. No me objetes nada, pois assim. No
te perturbes com as ondas desordenadas de tuas emoes. em ti, digo, que meo
o tempo. A impresso que em ti gravam as coisas em sua passagem, perduram
ainda depois que os fatos passam. O que eu meo esta impresso presente, e no
as vibraes que a produziram e se foram. ela que meo quando meo o tempo.
Portanto, ou essa impresso o tempo, ou eu no meo o tempo.
Mas quando medimos silncios, e dizemos que o silncio teve a mesma durao
que certa palavra, no estamos dirigindo nossa ateno para a medida dessa
palavra, como se ainda pudssemos ouvi-la, para podermos avaliar no espao de
tempo, o intervalo do silncio? Com efeito, por vezes, sem abrir a boca ou dizer
palavra, fazemos mentalmente poemas, versos, discursos; avaliamos a extenso do
seu movimento, sua durao, uns em relao aos outros, exatamente como se
usssemos a voz.

Se algum quisesse pronunciar um som prolongado, e regular antecipadamente,

em pensamento, sua durao, estima em silncio a medida dessa durao e,
confiando memria, comea a emitir o som, que vibra at atingir o limite fixado.
Ou melhor: esse som vibrou e vibrar, porque a parte que passou soou; a que
ainda resta, soar e chegar a seu fim. A ateno presente vai lanando o futuro
para o passado, e o passado cresce com a diminuio do futuro, at que, esgotado
o futuro, no haja mais que passado.

CAPTULO XXVIII - A medida do futuro

Mas o futuro, que ainda no existe, como pode diminuir ou consumir-se? E o

passado, que j no existe, como pode aumentar, a no se por existirem no
esprito, autor dessas trs transformaes: a espera, a ateno e a lembrana? O
objeto de sua espera passa pela ateno e se transforma em lembrana.

De fato, quem ousar negar que o futuro ainda no existe? Todavia, a espera do
futuro j est no esprito. E quem poder negar que o passado no mais existe?
Contudo, a lembrana do passado ainda est no esprito. Enfim, haver algum
que negue que o presente carece de durao, porque um instante que passa? No
entanto, perdura a ateno, diante da qual o seu objeto presente continuamente
se retira. O futuro, portanto, no longo, porque no existe. Um futuro longo
seria apenas uma longa espera do futuro. Nem pode ser longo o passado, que
tambm no existe. Um passado longo uma longa lembrana do passado.

Digamos que eu queira cantar uma cano que conheo: antes de iniciar, minha
expectativa se estende pela melodia como um todo. Quando comeo, tudo o que
vira passado armazenada na memria. A atividade de meu esprito se divide em
memria, onde guardo o que j disse, e em expectativa em relao ao que vou
dizer. Contudo, a ateno est presente, e por seu intermdio o futuro se torna
passado. Quanto mais se aproxima o fim da cano, tanto menos se torna a
expectativa e tanto maior a memria, at que aquela se esgota e a ao cumprida
passa inteiramente para a memria.
E o que acontece com a cano tomada em seu conjunto, tambm ocorre com cada
uma de suas partes, com cada slaba; e tambm acontece com uma ao mais
longa, da qual essa melodia talvez faa parte. O mesmo acontece com toda a vida
do homem, da qual seus atos so partes. Sucede, enfim, com toda a histria dos
filhos do homem, da qual cada existncia apenas uma parte.

CAPTULO XXIX - A eternidade de Deus

Mas porque tua misericrdia superior a todas as vidas, e eis que minha vida no
mais que distenso, e tua destra me acolheu em meu Senhor, o Filho do homem,
mediador entre ti, que s uno, e ns, que somos muitos e vivemos divididos por
diversas paixes. Assim. Por ele me unirei quele, que por ele se uniu a ns, e
liberto dos antigos dias, recolherei meu ser seguindo tua Unidade. Esquecido do
passado, sem me preocupar com as coisas futuras e transitrias, atento apenas
quilo que eterno, no com disperso mas com todas as minhas foras buscarei a
palma da vocao celeste, onde ouvirei a voz de teu louvor, e onde contemplarei
tua alegria, que no conhece futuro nem passado.

Agora, porm, meus anos transcorrem em lamentos, e tu, meu consolo, Senhor,
meu Pai, tu s eterno. Mas eu me dispersei no tempo, cuja ordem ignoro;
tumultuosas vicissitudes despedaam meus pensamentos, entranhas de minha
alma, at o dia em que, purificado pelo fogo de teu amor, me una a ti.

CAPTULO XXX - Deus e o tempo

E repousarei imutvel em ti, em tua verdade, na minha forma. No mais tolerarei

as perguntas das pessoas que, pela enfermidade que a pena de seu pecado, tem
mais sede de saber do que lhes permite sua capacidade, que dizem: Que fazia
Deus antes de criar o cu e a terra? ou ainda: Como lhe veio a idia de criar
algo, se antes nunca fizera nada Concede-lhes, Senhor, que reflitam no que
dizem, que compreendam que no se pode falar nunca onde no h tempo. Quando
se diz que algum nunca fez nada, que se quer dizer seno que esse tal nada fez
em tempo algum? Que eles compreendam que no pode existir tempo na ausncia
da criao, e deixem de semelhantes falcias.

Que tambm atentem para o que tm diante de si, para compreender que tu,
antes de todos os tempos, s o Criador eterno de todos os tempos, e que nenhum
tempo te coeterno, nem criatura alguma, embora algumas estejam acima dos
tempos (Agostinho se refere aqui, aos anjos e demnios).
CAPTULO XXXI - Concluso

Senhor, meu Deus, que abismos profundos os de teus segredos, e quo longe deles
me levaram as conseqncias de meus pecados! Cura meus olhos, para que eu me
alegre com tua luz!

Se houvesse de fato um esprito de cincia e de prescincia to grandes para

conhecer o passado e o futuro, como conheo qualquer canto popular, esse esprito
nos encheria de extraordinria admirao e espanto. Nada, com efeito, lhe seria
oculto no passado e nos sculos vindouros, exatamente como, ao entoar essa
melodia, sei tudo o que cantei desde o comeo, e tudo o que falta cantar at o fim.
Mas longe de mim a idia de identificar um tal conhecimento quele que tens de
todas as coisas futuras e passadas, Criador do Universo, Criador dos espritos e
dos corpos. Tua cincia incomparavelmente mais admirvel e mais misteriosa.

Porque aquele que canta ou escuta uma melodia conhecida, dividido entre a
expectativa das notas por vir e a lembrana das notas passadas, passa por
impresses diferentes. Mas contigo no se d nada semelhante, tu que s
imutvel e eterno, Criador verdadeiramente eterno dos espritos. Como no
princpio, conheceste o cu e a terra, sem que teu esprito mudasse seu saber,
assim criaste o cu e a terra, sem que tua ao passasse por etapas distintas. Que
aquele que compreende isto te louve, assim como o que no compreende. Oh!
Como s sublime! E os de corao humildes so tua morada! Levantas os que
caram, e os que graas a ti continuam eretos, no caem nunca.
LIVRO DCIMO-SEGUNDO

CAPTULO I - Prece

Inquieto est meu corao, Senhor, quando, na misria de minha vida atingido
pelas palavras de tua Escritura Sagrada. Por isso, geralmente, a abundncia de
palavras testemunho da pobreza da inteligncia humana. A busca usa mais
palavras que a descoberta; maior o pedir que o obter; a mo que bate cansa-se
mais do que a mo que recebe. Mas ns temos tua promessa: quem a destruir?
Se Deus est conosco, quem ser contra ns? Pedi, e recebereis; procurai e
encontrareis; batei, e abrir-se-vos-. Porque todo o que pede recebe, todo o que
procura encontra, e a todo o que bate se lhe abrir.

So promessas tuas. E quem temer ser enganado, quando a promessa vem da

Verdade?

CAPTULO II - O cu do cu

Que a humildade de minha lngua confesse tua grandeza que criaste o cu e a

terra; este cu que vejo, esta terra que piso, e de onde tiraste a terra que trago
em mim. Sim, criaste tudo isto.

Mas, Senhor, onde est o cu de que nos falou a voz do salmista: O cu do cu

pertence ao Senhor, mas ele deu a terra aos filhos dos homens? Onde est esse
cu que no vemos, e diante do qual tudo o que vemos apenas terra?

De fato, todo este mundo material, cuja base a terra, embora no seja
inteiramente belo em toda parte, recebeu at em seus ltimos elementos, uma
aparncia atraente. Mas, comparado com esse cu do cu, o cu de nossa terra
tambm no passa de terra. Por isso, no absurdo chamar de terra esses dois
grandes corpos visveis, se os compararmos a esse cu misterioso que pertence ao
Senhor, e no aos filhos dos homens.

CAPTULO III - As trevas sobre o abismo

Mas esta terra era invisvel e informe, era um profundo abismo acima do qual no
pairava nenhuma luz, pois no tinha nenhuma forma. Por isso inspiraste estas
palavras: As trevas cobriam o abismo. Mas que so trevas, seno ausncia da
luz? De fato, se ento existisse, onde estaria a luz seno sobre a terra, para
ilumin-la? Mas como a luz ainda no existia, o que era a presena das trevas,
seno a ausncia da luz? As trevas reinavam sobre o abismo porque a luz no
existia, do mesmo modo que onde no h rudo reina o silncio. E que significa
reinar o silncio, seno falta de som?

No ensinaste, Senhor, alma que a ti se confessa? No me ensinaste, Senhor,

que antes de receber de ti forma e figura esta matria informe, no existia nada,
nem cor, nem figura, nem corpo, nem esprito? No era um nada absoluto, mas
massa informe, sem figura alguma.

CAPTULO IV - A matria informe

Que nome darei a esta matria, como sugerir sua idia s inteligncias mais
curtas, seno usando um termo de uso corrente? O que se pode encontrar no
mundo que seja mais parecido com essa ausncia total de forma, que a terra e o
abismo? Colocados no mais baixo grau da criao, eles no tm a beleza dos corpos
que no alto brilham de luz fulgurante.

Por que, ento, no aceitar que essa matria informe, que criaste sem beleza para
com ela moldar um mundo cheio de beleza, fosse comodamente designada aos
homens pelos termos de terra invisvel e informe?

CAPTULO V - Sua natureza

Assim, quando o pensamento indaga o que nossos sentidos podem colher a

respeito dessa matria, responde a si mesmo: No nem forma inteligvel, como
a vida, como a justia, porque a matria corprea, nem uma forma sensvel,
porque nada h que se possa ver ou perceber no que invisvel e sem forma.
Quando o pensamento humano fala desse modo, procura conhec-la ignorando-a,
ou ignor-la conhecendo-a?

CAPTULO VI - Em que consiste

Senhor, se pela boca e pela pena devo confessar-te o que me ensinaste sobre essa
matria, eu direi que outrora ouvi falar, sem nada compreender, a respeito desse
nome por pessoas que tambm no entendiam. Tentei imagin-la sob as formas
mais diversas, e no o consegui. Meu esprito revolvia confusamente formas feias
e horrveis, mas enfim sempre formas.
Chamava de informe essa matria, no porque a imaginasse sem forma, mas por
t-las to estranhas e bizarras que, se a visse, afastaria meus sentidos e
confundiria minha fraqueza de homem.

Por isso, o que eu concebia era informe, no por ausncia de qualquer forma, mas
por comparao com formas mais belas. A reta razo me persuadia; se eu quisesse
conceber algo absolutamente informe, a suprimir nele todo resqucio de forma,
mas eu no conseguia; parecia-me bem mais fcil negar a existncia do que estava
privado de toda forma, do que conceber um ser a meio termo entre a forma e o
nada, e que no fosse nem forma, nem nada, um ser informe, um quase nada.

Ento, minha inteligncia deixou de inquirir minha imaginao, cheia de imagens

de formas corpreas, que ela variava e mudada a seu talante. Fixei a ateno nos
prprios corpos, analisei mais profundamente essa mutabilidade pela qual eles
cessam de ser o que eram e comeam a ser o que no eram. Suspeitei que essa
transio de uma forma para outra se fazia por meio de algo informe, e no do
nada absoluto.

Mas meu interesse era saber, e no apenas supor; e se minha voz e minha pena te
confessassem em detalhes as solues deste problema que me inspiraste, qual de
meus leitores teria pacincia para me entender? Contudo, meu corao no
deixar de te honrar com cnticos de louvor por essas inspiraes, por aquilo que
no tm palavras capazes de exprimir.

a prpria mutabilidade das coisas que susceptvel de assumir todas as formas

em que se transfiguram as coisas mutveis. E o que essa mutabilidade?
esprito? Ser talvez corpo?

Seria uma espcie de esprito ou de corpo? Se pudssemos dizer: um nada que

algo, ou o que e no , eu a chamaria assim. No entanto, era necessrio que ela
existisse de alguma maneira, para tomar essas formas visveis e complexas.

CAPTULO VII - A criao do nada

Mas de onde essa matria tirava seu ser, seno de ti, por quem existe toda e
qualquer coisa? Quanto mais difere de ti uma coisa, mais longe de ti est e no
se trata de distncia espacial.

Portanto, s tu, Senhor que no mudas ao sabor das circunstncias, mas que s
sempre o mesmo, o mesmo e o mesmo, santo e santo e santo, Senhor, Deus Todo-
Poderoso, s tu, Senhor, que no princpio, que vem de ti, em tua Sabedoria,
nascida de tua substncia, fizeste algo do nada. Criaste o cu e a terra, e isso no
com tua substncia, pois nesse caso, tua criao seria igual a teu Filho unignito e,
por isso, iguais a ti mesmo. E no seria justo que o que no da tua substncia,
fosse igual a ti.

Mas fora de ti nada existia com que pudesses fazer o cu e a terra, Trindade una,
Unidade trina. Por isso criaste do nada o cu e a terra; duas realidades, uma
imensa e outra pequena. Porque s Todo-Poderoso e bom, e s podes criar coisas
boas: o grande cu e a pequena terra.

Fora de ti nada havia, e desse nada fizeste o cu e a terra, tuas duas obras: uma
prxima de ti, a outra prxima do nada. Uma que tem acima de si apenas a ti
mesmo, e outra que nada tem inferior a ela.

CAPTULO VIII - A terra invisvel

Mas o cu do cu pertence a ti, Senhor; a terra, que deste aos filhos dos homens
para que a vissem e tocassem, no era tal como agora e vemos e tocamos. Era
invisvel e informe: um abismo sobre o qual no havia luz. As trevas se estendiam
sobre o abismo isto : mais profundas que o abismo. Esse abismo das guas,
agora visveis, tem at em suas profundezas uma luminosidade, perceptvel aos
peixes e aos animais que se arrastam no fundo. Mas tudo isso era quase o nada,
sendo ainda completamente informe; porm j era um ser apto a receber uma
forma.

Senhor, criaste o mundo de uma matria sem forma; do nada fizeste este quase
nada de onde tiraste as grandes coisas que admiramos, ns, os filhos dos homens.
Porque este cu corpreo de fato admirvel, este firmamento que separa uma
gua de outra, que criaste no segundo dia, depois da luz, dizendo: Faa-se e
assim se fez. Chamaste a este firmamento de cu: o cu desta terra e deste mar
que criaste no terceiro dia, dando forma visvel matria informe, criado por ti
antes de todos os dias.

J havias criado outro cu antes de haver dia; mas era o cu do cu, porque no
princpio criaste o cu e a terra. Quanto a esta mesma terra, nada mais era que
matria informe, sendo invisvel, catica e as trevas reinando sobre o abismo.
desta terra invisvel, catica, desta massa informe, deste quase nada, que
formaste todas as coisas de que formado e no formado este mundo mutvel,
domnio da transformao, que torna possveis a percepo e a medida do tempo.
Porque o tempo feito da mudana das coisas, de variaes e transformaes das
formas, cuja matria esta terra invisvel, de que falei acima.

CAPTULO IX - A criao do tempo

Por isso, o Esprito que instruiu teu servo, quando relata que no princpio criaste o
cu e a terra, cala-se sobre o tempo, guarda silncio sobre os dias. De fato, o cu
do cu, que fizeste no comeo, de alguma maneira uma criatura racional que,
mesmo sem ser coeterna contigo, Trindade, participava todavia de tua
eternidade. A doura de te contemplar beatamente a mantm imvel e unida a ti
sem movimento, e desde sua criao escapa s vicissitudes fugazes do tempo.

Porm, esta massa informe, esta terra invisvel, este caos, tu no o enumeraste
entre os dias; de fato, onde no h forma nem ordem, nada vem, nada passa e,
portanto no pode haver nem dias, nem sucesso de espaos temporais.

CAPTULO X - Invocao verdade

Verdade, luz de meu corao, faze com que se calem as minhas trevas. Deixei-me
cair nelas e fiquei s escuras; mas, mesmo do fundo desse abismo, eu te amei
ardentemente. Andei, errante, mas lembrei de ti. Ouvi tua voz atrs de mim, que
me exortava a que voltasse; mas dificilmente podia escut-la, por causa do
tumulto de minha alma. E agora, eis que, ardente e anelante, volto tua fonte.
Que ningum mo impea; beberei de sua gua, e assim viverei. Que no seja eu
minha prpria vida! Vivi mal por minha culpa, e fui a causa de minha morte. Em ti
eu revivo! Fala-me, ensina-me. Creio em teus livros, e tuas palavras encerram
profundos mistrios.

CAPTULO XI - As criaturas e o criador

J me disseste, Senhor, com voz forte ao ouvido de minha alma, que s eterno, e
que s tu possuis a imortalidade, porque no mudas nem de forma, nem de
movimento; tua vontade no varia conforme o tempo, pois a vontade mutvel no
imortal. Esta verdade me clara em tua presena. Peo-te que ela se torne para
mim cada vez mais clara, e sob tuas asas eu me mantenha atento a esta evidncia.

Tambm disseste, Senhor, com voz forte ao ouvido de minha alma, que todas as
naturezas, todas as substncias que no so o que s, mas que existem, tu as
criaste; que s o nada no provm de ti, assim como o movimento de uma vontade
que se afasta de ti, Ser supremo. Enfim, que nenhum pecado te causa dano, nem
perturba a ordem de teu imprio, superior ou inferior. Essa verdade clara para
mim em tua presena. Peo-te que se torne para mim cada vez mais clara, e que
sob tuas asas eu me mantenha atento a esta evidncia.

Tambm disseste, Senhor, com voz forte ao ouvido de minha alma, que essa
criatura, que tem em ti seu nico deleite, no te coeterna; que goza de ti em
unio casta e duradoura, sem nunca trair em parte alguma sua natureza mutvel;
que, se conserva sempre em tua presena e unida a ti com todo seu amor, no tem
de esperar futuro, nem que recordar passado, imutvel pois com o tempo e o vir a
ser. Feliz criatura, se existe, por participar de tua felicidade, feliz de ser
perenemente habitada e iluminada por ti! Nada encontro que melhor se possa
chamar de cu de cu que pertence ao Senhor, que a esta habitao de tua
divindade, que contempla tuas delcias sem que nada a afaste para outras partes.
Puro esprito, intimamente ligado por um elo de paz com esses santos, espritos,
cidados de tua cidade, situada no cu e acima do nosso cu.

Diante disso, possa a alma, cuja peregrinao afastou de ti, compreender se j tem
sede de ti, se seu pranto se tornou seu po, quando todos os dias lhe dizem: Onde
est teu Deus? se ela deseja apenas habitar em tua morada todos os dias de sua
vida. E que sua vida, seno tu?

Que so teus dias, seno tua eternidade, como teus anos que no passam, porque
s sempre o mesmo? Por isso, digo, faa compreender alma, se possvel, como
tua eternidade transcende todos os temos. Tua morada, que nunca se afastou de
ti, embora no te tendo coeterna, graas sua incessante e ininterrupta unio
contigo, no padece de vicissitudes do tempo. Essa verdade clara para mim em
tua presena. Peo-te que se torne para mim cada vez mais clara, e que sob tuas
asas eu me mantenha atento a esta evidncia.

Vejo, de fato, no sei que matria informe nas transformaes das coisas ltimas e
nfimas. Mas quem dir, a no ser o insensato, cujo esprito vagueia entre
quimeras, merc de seus fantasmas, quem, salvo este, ousaria afirmar que, se
toda forma fosse destruda, abolida, restando apenas a matria informe, graas
qual as coisas se transformam e passam de uma forma para outra, ela poderia
produzir as vicissitudes do tempo? No, tal hiptese absolutamente impossvel,
pois sem variedade de movimentos no h tempo; e no h variedade onde no
h forma.
CAPTULO XII - A criao e a eternidade

Bem consideradas estas coisas, por graa tua, meu Deus, e como me incitasse a
bater, e como me abres quando bato, encontro duas criaes tuas no afetadas
pelo tempo, embora nenhuma delas te seja coeterna. Uma, que criaste to
perfeita que jamais deixa de te contemplar, que no sofre nenhuma mudana,
embora de natureza mutvel, e goza de tua eternidade e de tua imutabilidade.
Outra, informe, a ponto de lhe ser impossvel passar de uma forma para outra,
quer no movimento, quer no repouso, e, portanto, incapaz de estar sujeito ao
tempo. Mas tu no a deixaste informe pois, antes de qualquer dia, fizeste no
principio o cu e a terra, as duas obras de que falava.

Mas a terra era invisvel e informe, e as trevas reinavam sobre o abismo. Por
essas palavras, a Escritura sugere a idia de algo informe, para ensinar aos poucos
aos espritos que no podem conceber que a falta absoluta de forma no se
confunde com o nada. dessa massa informe que deveria ser criado um segundo
cu, uma terra visvel, ordenada, a gua cristalina, e enfim tudo o que foi feito na
criao, de acordo com a tradio das Escrituras, em dias sucessivos.

E essa obra tal que, devido mudanas regulares de seus movimentos e formas,
est sujeita s vicissitudes do tempo.

CAPTULO XIII - O cu e a terra em Gnesis

No princpio criou Deus o cu e a terra. A terra era invisvel e informe, e as

trevas se estendiam sobre o abismo. Ouo estas palavras, meu Deus, e no
encontrando meno do dia em que criaste essas coisas, concluo dessa omisso que
se trata do cu do cu, do cu intelectual, onde a inteligncia conhece
simultaneamente e no por partes; no por enigma, ou como um espelho, mas por
inteiro, em plena luz, face a face; conhece no ora isto, ora aquilo, mas, como
disse, simultaneamente, sem a seqncia temporal. Concluo tambm que se trata
da terra invisvel, informe, estranha s vicissitudes do tempo, que ora causam isto,
ora aquilo, pois onde no h forma no pode haver isto ou aquilo.

Dessas realidades, uma de forma acabada desde o incio, a outra absolutamente

informe, o cu, isto : o cu do cu, e a terra, isto : terra invisvel e informe,
bem a propsito delas que tua Escritura diz, sem mencionar o dia: No princpio
criou Deus o cu e a terra. E acrescenta imediatamente de que terra se trata. E,
indicando que no segundo dia foi criado o firmamento, que foi chamado de cu, d
a entender tambm de que cu falara antes, sem precisar o dia.

CAPTULO XIV - A profundidade das Escrituras

Admirvel profundidade das tuas palavras! Sua aparncia nos acaricia, como se
acariciam as crianas! Sim, admirvel profundidade, meu Deus, admirvel
profundidade! O medit-las causa um arrepio sagrado, tremor de respeito,
estremecimento de amor. Odeio com veemncia seus inimigos. Oh! Se pudesses
faz-los morrer sob teu gldio de dois gumes, para que no tivessem mais
inimigos! Desejaria que eles morressem para si mesmos, e que vivessem s para
ti.

Mas h outros que no censuram mas, pelo contrrio, exaltam o livro de Gnesis,
e que dizem: No isto que quis dizer por essas palavras o Esprito de Deus, que
as inspirou a teu servo Moiss. No, o que ele quis dizer no o que dizes, mas o
que ns dizemos Eis, Deus de todos ns, o que eu lhes respondo: s nosso
rbitro.

CAPTULO XV - O que dizem seus inimigos

Ousareis apontar como falso o que, com voz clara, a Verdade disse ao ouvido de
minha alma sobre a verdadeira eternidade do Criador: ou seja, que sua substncia
no varia no tempo, e que sua vontade se confunde com sua substncia? E que por
isso ele no quer ora isto, ora aquilo, mas quer o que sempre quis,
simultaneamente e para sempre. Sua vontade no se exerce repetidas vezes, no
se prope ora esta, ora aquela finalidade, no quer o que antes no queria, nem
deixa de querer o que antes queria, uma vez que tal vontade seria mutvel, e o
que mutvel no eterno; ora, nosso Deus eterno.

Tereis por falazes as palavras da Verdade faladas ao ouvido de minha alma: que a
espera das coisas futuras se torna contemplao, quando presentes, e que depois
se transforma em memria, quando passadas? Que todo pensamento que varia
assim mutvel, e que nada do que mutvel eterno? Ora, nosso Deus
eterno. E, reunindo e condensando estas verdades, deduzo que meu Deus, o Deus
eterno, no criou o mundo por um novo ato de volio, e que sua cincia no
admite nada que seja transitrio.

Que respondeis, ento, meus contraditores? Ser isso falso? No, dizem eles.
Mas ento? Ser que erro afirmar que toda criatura que tem forma, que toda
matria susceptvel de t- la recebe seu ser somente daquele que Bondade
soberana, porque ele Ente supremo? Tambm no o negamos. Ento, que
negais? Negais talvez que haja uma criatura sublime, unida por um casto amor ao
Deus verdadeiro e eterno, sem lhe ser coeterna, que dele no se separa nem se
desvia para as vrias vicissitudes do tempo, mas, pelo contrrio, repousa apenas
em sua contemplao? Com efeito, te ama tanto quanto pedes, Deus, e mostras
a ela tua face e a sacias, e ela jamais se afasta de ti, nem rumo a sim mesma. Ela
a morada de Deus, no terrena, e nem formada de substncia do cu material,
habitculo espiritual que participa de tua eternidade, imaculada por toda a
eternidade. Tu a fundaste pelos sculos dos sculos; estabeleceste uma ordem, que
no passar jamais. Contudo, essa lei no coeterna, porque teve princpio, foi
criada.

No encontramos o tempo antes dessa criao, porque a sabedoria foi a primeira

de todas as tuas criaes. E claro que no me refiro Sabedoria da qual s Pai,
nosso Deus, e que te perfeitamente igual e coeterna, por quem todas as coisas
foram criadas, e que o princpio em que criaste o cu e a terra; refiro-me
sabedoria criada, dessa essncia intelectual que, pela contemplao da luz,
tambm luz; a esta, embora criada, tambm chamamos de sabedoria. E assim
como a luz que ilumina difere da luz refletida, a sabedoria criada difere da
sabedoria incriada; e a justia justificante difere da justia nascida da justificao.
Ns fomos tambm chamados de tua justia. Porque um de teus servos disse: Para
que, em Cristo, nos tornemos a justia de Deus. H portanto, uma sabedoria
criada antes de todas as coisas, e ela foi criada como esprito racional e
inteligente, que habita tua cidade santa, nossa me, que est no alto, livre e
eterna nos cus e em que cus, seno aos cus dos cus, que te louvam, esse cu
que pertence ao Senhor? Se no encontramos o tempo antes dessa sabedoria,
porque ela precede criao do tempo, tendo sido criada primeiro, mas antes dela
h a eternidade de seu Criador, de quem recebeu sua origem, e no do tempo,
pois este ainda no existia, mas pela sua condio de criatura criada.

Ela procede pois, de ti, nosso Deus, embora seja de essncia absolutamente
diversa da tua. No encontramos nenhum tempo, no apenas antes dela, mas nela
prpria, porque ela capaz de contemplar sempre tua face sem jamais se apartar
de ti, sendo inclume s mudanas e s variaes. Contudo, h nela certa
mutabilidade que poderia torn-la tenebrosa e glida, no fosse o grande amor
que a une a ti e que brilha como meridiana luz e calor.

morada luminosa e pura! Amei tua beleza e o lugar onde mora a glria de meu
Senhor, teu criador e possuidor. Por ti eu suspiro durante meu exlio! Peo quele
que te criou que me possua tambm em ti, pois tambm me criou. Errei como
ovelha desgarrada, mas espero ser reconduzido a ti nos ombros de meu pastor,
teu arquiteto.

Que me respondeis a isto, meus contraditores, vs que, tambm considerais

Moiss um servo piedoso de Deus, e seus livros como orculos do Esprito Santo?
No ser esta a casa de Deus que, sem lhe ser coeterna, contudo, sua maneira,
eterna nos cus? Em vo buscais a as vicissitudes do tempo, pois no as
encontrareis, uma vez que ela transcende toda extenso, toda volubilidade do
tempo, e sua felicidade estar intimamente unida a Deus para sempre.

Assim dizem eles.

Mas ento, qual das verdades que meu corao proclamou diante de Deus, quando
escutava em meu ntimo a voz que canta sal glria, podeis apontar como falsa? O
que disse sobre matria informe, na qual no podia haver ordem por carecer de
forma? Mas onde no havia ordem no podia haver vicissitude de tempo; mas
esse quase nada, enquanto no era o nada absoluto, provinha certamente daquele
de onde nasce tudo o que, de algum modo, existe.

Tampouco negamos isto dizem eles.

CAPTULO XVI - Outros adversrios das Escrituras

Quero discutir diante de ti apenas com os que reconhecem por verdadeiras as

afirmaes que tua verdade revelou minha inteligncia. Os que o negam, que
ladrem quanto quiserem, at ficar roucos. Tentarei persuadi-los a que se acalmem,
e dem acesso em seus coraes tua palavra. Se no o quiserem e me repelirem,
peo-te, meu Deus, que no te cales, no te afastes de mim. Fala com verdade em
meu corao, porque s tu podes falar assim. E eu os deixarei fora, soprando o p e
levantando terra contra os prprios olhos. Retirar-me-ei em mim mesmo,
levantando a ti cnticos de amor, soluando altos gemidos durante meu exlio,
lembrando-me de Jerusalm, voltando para ela meu corao Jerusalm, minha
ptria e minha me e para ti, que reinas sobre ela, seu pai, sua luz, seu tutor,
seu esposo, suas castas e grandes delcias, sua firme alegria, enfim, todos seus
bens inefveis, porque s o nico, soberano e verdadeiro Bem. No me apartarei
de ti at que renas todas as partes dispersas e deformadas do meu ser na paz
dessa me muito amada, onde esto as primcias de meu esprito, e de onde me
vm todas as certezas, e nela me reformes e confirmes por toda a eternidade,
meu Deus, minha misericrdia.

queles que, sem negar essas verdades, respeitando tua Escritura Sagrada, obra
do piedoso Moiss, e reconhecendo nela, conosco, a mais alta autoridade a seguir,
e contudo nos opem alguma objees, dirijo estas palavras: Tu, que s nosso
Deus, sers rbitro entre minhas confisses e suas objees.

CAPTULO XVII - Opinies diversas sobre o cu e a terra

Eles dizem: Sem dvida, isso verdade, mas no era isso que Moiss queria
exprimir quando, inspirado pelo Esprito Santo, escreveu: No princpio criou Deus
e cu e a terra Pela palavra cu, ele no quis significar essa criatura espiritual
ou intelectual, que contempla eternamente a face de Deus; e pela palavra terra,
uma matria informe. Que quis dizer ento? O que ns afirmamos respondem
isso o que Moiss quis dizer, e o que expressou naquelas palavras. E que
que afirmais? Pelas palavras cu e terra quis significar, em primeiro lugar,
globalmente e de forma concisa, todo o mundo visvel, para em seguida
pormenorizar, enumerando os dias, ponto por ponto, esse conjunto que aprouve
ao Esprito Santo designar com uma expresso global. O povo rude e carnal ao
qual falava era constitudo de homens tais que julgou conveniente dar-lhes a
conhecer apenas as obras visveis de Deus.

Quanto a esta terra invisvel e informe, a este abismo de trevas, com que, durante
seis dias, foram sucessivamente criadas e ordenadas todas as coisas visveis que
so conhecidas de todos, eles concordam comigo em que se pode entender com
isso, sem erro, essa matria informe de que falei.

Algum outro dir, talvez, que a realidade invisvel e visvel no foi chamada
impropriamente de cu e terra, e portanto, que o universo criado por Deus na
sabedoria, isto , no princpio, est compreendido sob esses dois termos. Porm as
coisas no foram feitas da substncia de Deus, mas do nada, e no se confundem
com Deus, e nelas existe o princpio da mutabilidade, quer permaneam como
morada eterna de Deus, quer mudando-se como a alma e o corpo do homem.

Por isso a matria comum a todas as coisas invisveis e visveis, matria ainda
informe, mas susceptvel de forma, e de onde se fariam o cu e a terra em outras
palavras, a criao invisvel e visvel mas uma e outra tendo recebido forma, foi
designada por essas expresses de terra invisvel e informe, e de trevas reinando
sobre o abismo. Com a seguinte distino: por terra invisvel e informe deve-se
entender a matria corprea antes de ser qualificada pela forma; e por trevas
reinando sobre o abismo, a matria espiritual antes da restrio de sua, digamos,
imoderada fluidez, e antes de ser iluminada pela sabedoria.

Poderia algum afirmar, se quisesse: Esses termos cu e terra no significam

realidades perfeitas e acabadas, l onde lemos: No princpio Deus criou o cu e a
terra mas um esboo ainda informe, uma matria passvel de receber forma e
servir para a criao; nela j existiam, como que um embrio, sem distino de
formas e de qualidades, essas criaturas, uma espiritual, e outra material que,
ordenadas como esto agora, so chamadas de cu e terra.

CAPTULO XVIII - Outras interpretaes

Ouo e considero todas essas teorias, mas no quero discutir por questes de
palavras, o que no serve para nada, seno para a confuso dos ouvintes. Pelo
contrrio, a lei boa para a edificao se dela se faz uso legtimo, porque sua
finalidade a caridade que nasce de um corao puro, de uma boa conscincia e de
uma f no fingida. Nosso Mestre sabe quais dos dois preceitos em que resumiu
toda a lei e os profetas. A mim, que observo com zelo tais preceitos, meu Deus,
luz de meus olhos na escurido, que me importa que possa que possa encontrar
sentidos diferentes para essas palavras, se todos so verdadeiros? Que me
interessa, digo eu, que outros compreendam o texto de Moiss de modo diferente
do meu? Ns todos que o lemos procuramos indagar e compreender o pensamento
do autor. E como o julgamos verdico, no ousamos admitir que ele pusesse dizer o
que sabemos ou o que consideramos falso.

Assim, nos esforos que fazemos para compreender, na Escritura Sagrada, a idia
que o escritor quis transmitir, onde est o mal se o leitor interpreta o sentido que
tu, Luz de todas as inteligncias sinceras, lhe fazes parecer verdadeiro, embora
talvez no tenha sido este o pensamento do autor? E considerando que ele,
pensando de outra maneira, s pensou verdades?

CAPTULO XIX - A verdade

A verdade, Senhor que criaste o cu e a terra. A verdade que o princpio tua

Sabedoria, em que criaste todas as coisas. tambm verdade que este mundo
visvel se compe de duas grandes partes, o cu e a terra, sntese de todas as
realidades criadas. ainda verdade que tudo o que mutvel sugere a nosso
pensamento a idia de algo informe, susceptvel de tomar forma, de mudar e de se
transformar.

A verdade que um ser to intimamente unido a uma forma mutvel que, embora
sujeito em si a mudanas, nunca se transforma, no est sujeito ao tempo. A
verdade que a massa sem forma, que quase o nada, no pode conhecer as
vicissitudes do tempo. A verdade que a matria que constitui uma coisa, se
assim podemos falar, toma o nome dessa coisa, e portanto, podemos chamar de
cu e de terra a essa massa informe com a qual foram feitos o cu e a terra.

A verdade que, de tudo o que recebeu forma, nada se aproxima mais do informe
que a terra e o abismo. A verdade que no apenas tudo o que foi criado e
formado, mas ainda tudo o que possa ser criado se origina de ti, tu que s o autor
de tudo que existe. A verdade que tudo o que formado a partir do informe,
primeiro informe, e depois recebe forma.

CAPTULO XX - O princpio e suas interpretaes

Todas essas verdades, das quais no duvidam os que de ti receberam a graa de

ver com os olhos da alma, e que crem firmemente que teu servo Moiss falou em
esprito de verdade, h quem d esta interpretao: No princpio Deus criou o cu
e a terra isto , Deus criou, em seu Verbo, que lhe coeterno, o mundo racional
e sensvel, ou espiritual e corporal. Outro diz: No princpio Deus criou o cu e a
terra isto , Deus criou em seu Verbo, que lhe coeterno, toda a massa do
mundo corpreo, com tudo o que contm de realidades, manifestamente
conhecidas.

Um terceiro diz: No princpio Deus criou o cu e a terra isto , Deus criou em

seu Verbo, que lhe coeterno, a matria informe das criaturas espirituais e
corporais. Outro afirma: No princpio Deus criou o cu e a terra isto , Deus
criou a matria informe das criaturas corporais, onde estavam ainda confundidos o
cu e a terra, que agora distinguimos na massa do universo, com suas formas bem
distintas e determinadas.

Um ltimo diz: No princpio Deus criou o cu e a terra isto , desde que

comeou a agir, Deus criou a matria informe, onde estavam contidos
confusamente em potencial o cu e a terra, que depois receberam forma prpria, e
que agora nos aparecem com tudo o que neles existe.

CAPTULO XXI - A terra invisvel

O mesmo ocorre em relao interpretao das palavras que se seguem. Entre
essas, todas verdadeiras, cada um escolhe uma. Este diz: A terra era invisvel e
catica, e as trevas se estendiam sobre o abismo isto , essa massa corprea,
que Deus fez, era a matria ainda sem forma, sem ordem, sem luz, das coisas
corpreas.

Outro diz: A terra era invisvel e catica, e as trevas se estendiam sobre o

abismo isto , esse conjunto que chamamos de terra e cu era a matria ainda
informe e tenebrosa, da qual seriam tirados o cu e a terra corpreos, com tudo o
que nossos sentidos fsicos neles percebem.

Outro diz: A terra era invisvel e catica, e as trevas se estendiam sobre o

abismo isto e, esse conjunto que chamamos de cu e de terra era a matria
ainda informe e tenebrosa, donde seriam feitos o cu inteligvel, noutros termos, o
cu do cu, e a terra, isto , toda natureza corprea, nela incluindo o cu material,
ou seja, a matria de toda criatura visvel e invisvel.

Outro diz: A terra era invisvel e catica, e as trevas se estendiam sobre o

abismo isto , no quis a Escritura chamar massa informe de cu e de terra,
porque ela j existia; dessa massa que ela chamou de terra invisvel, catica,
abismo de trevas, dela, que Deus criou o cu e a terra, isto , a criatura
espiritual e a corporal.

E outro ainda: A terra era invisvel e catica, e as trevas se estendiam sobre o

abismo isto , j existia uma matria informe, da qual a Escritura diz que Deus
criou o cu e a terra, toda a massa corporal do mundo, dividido em duas grandes
partes, uma superior, outra inferior, com todas as criaturas nelas existentes e que
nos so familiares.

CAPTULO XXII - Objees

Mas a essas ltimas opinies algum poderia opor a seguinte objeo: Se no

quereis dar o nome de cu e terra matria informe, havia ento alguma coisa
no criada por Deus, e de que ele se serviria para criar o cu e a terra. De fato, a
Escritura, no diz que Deus criou essa matria, a menos que consideremos que seja
ela o que chama cu e terra quando diz: No princpio Deus criou o cu e a terra
No que se segue: A terra era invisvel e informe ainda que a Escritura quisesse
designar assim a matria informe, ns apenas poderamos entender com isso a
matria criada por Deus, conforme est escrito: Criou o cu e a terra Aos que
sustentam as duas ltimas opinies que acabamos de expor, ou de uma das duas,
respondem assim: No negamos que esta matria informe seja obra de Deus, de
quem procede tudo o que bom. De fato afirmamos ser um bem superior o que
criado e plenamente formado, mas tambm dizemos que aquilo que passvel de
ser criado e receber forma, embora seja um bem inferior, ainda um bem.

A Escritura no menciona a criao por Deus dessa matria informe, mas deixa
tambm de falar de muitas outras coisas, como, por exemplo, da criao dos
querubins, dos serafins, dos tronos, das dominaes, dos principados, das
potestades, todas criaturas que o Apstolo menciona claramente, e que Deus
evidentemente criou. Se as palavras: Deus criou o cu e a terra compreendem
todas as coisas, que diremos das guas sobre as quais pairava o Esprito de Deus?

Se pretendemos que sejam parte do que designa a palavra terra, como conceber
por isso uma matria informe, quando vemos as guas to belas? E, por outro
lado, por que est escrito que dessa matria informe foi criado o firmamento,
chamado de cu, quando no se faz meno da criao das guas? Pois as guas
que vemos correr com harmoniosa beleza e no so nem informes, nem invisveis!
E se elas receberam sua beleza quando Deus disse: Que se renam as guas que
esto sob o firmamento! e se nessa reunio receberam sua formao, que dizer
das guas que esto acima do firmamento? Informes, elas no teriam merecido
lugar to honroso, nem referido com que palavras foram formadas.

Assim, se o Gnesis omisso quanto criao de certas coisas, criao essa que
est acima de dvidas para uma f sadia e uma inteligncia segura, e se nenhuma
doutrina racional ousa sustentar que essas guas so coeternas a Deus, pelo fato
de as vermos mencionadas no Gnesis sem a meno do momento de sua criao ,
por que haveramos de aceitar, luz da verdade, que essa matria informe, que a
Escritura chama de terra invisvel e desordenada e de abismo tenebroso, foi feita
por Deus do nada e por isso no coeterna a Deus, embora a narrao da
Escritura tenha deixado de referir o momento em que foi criada?

CAPTULO XXIII - A opinio de Agostinho

Ouo e medito essas opinies na medida de meu fraco entendimento, que confesso
a Deus, embora ele bem o conhea. Vejo que se podem originar duas espcies de
opinies sobre um testemunho de interprete fidedigno. Uma reativa
veracidade das coisas, e outra inteno daquele que as enuncia. Procurar
conhecer a verdade sobre a criao uma coisa; procurar saber o que Moiss,
grande servo de tua lei, quis o que o leitor ou ouvinte entendessem de suas
palavras, outra.

Quanto primeira opinio, longe de mim todos que tm como verdades os seus
erros!

Quanto segunda, longe de mim todos os que julgam falsidade o que Moiss disse.
Possa eu unir-me em ti, alegrar-me em ti, Senhor, com aqueles que se alimentam
de tua verdade na imensido da caridade. Aproximemo-nos juntos das palavras de
teu Livro, procurando tua vontade nas intenes de teu servo, a cuja pena as
revelaste.

CAPTULO XXIV - Qual a verdade?

Quem de ns, entre tantos significados possveis que ocorrem aos estudiosos
quanto as varias interpretaes de tuas palavras, poder atinar com tais
intenes e declarar com segurana: Eis o pensamento de Moiss, este o
sentido que quis dar sua narrao. Quem poder declar-lo, com a mesma
segurana que ele, que essa narrao verdadeira, qualquer que tenha sido o
pensamento de Moiss?

Eis que eu, meu Deus, teu servo, te consagrei nesta obra o sacrifcio de minhas
confisses; peo tua misericrdia que me permita a realizao desse desejo, e
declaro com toda segurana que criaste todas as coisas, as invisveis e as visveis,
pelo teu verbo imutvel.

Mas poderei dizer com a mesma certeza que Moiss teve essa inteno, e no
outra, quando escreveu: No princpio, criou Deus o cu e a terra? Embora
esteja persuadido de que isto est claro na tua verdade, no vejo com igual
certeza o que Moiss pretendia ao escrever tais palavras. Por essa expresso: no
princpio pode ter significado: no comeo da criao. Por cu e terra, pode ter
querido dar-nos a entender, a natureza espiritual e corporal, no j formada e
perfeita, mas uma e outra, s esboada e sem forma. Vejo que ambos os sentidos
so igualmente plausveis. Mas no posso atinar em qual dos dois pensava Moiss
quando escrevia essas palavras. Fosse porm qual fosse sua inteno ao exprimir
essas palavras, eu no poderia duvidar de que to grande homem tenha
entrevisto a verdade e a tenha formulado adequadamente.

CAPTULO XXV - Os diversos partidos

Que ningum me moleste portanto, dizendo: O pensamento de Moiss no o
que tu dizes, mas o que eu digo. Se apenas me dissessem: Como sabes que
Moiss de fato entendia essas palavras no sentido que lhe atribuis? Eu no me
agastaria, e responderia talvez o que respondi acima, ou at mais explicitamente,
se meu contraditor fosse insistente.

Quando porm, me dizem: O pensamento de Moiss no o que dizes, o que eu

afirmo sem contudo provar a veracidade de uma ou outra interpretao, ento,
vida dos pobres, meu Deus, em cujo seio no h contradio, inunda de paz o
meu corao, para que eu tenha pacincia para suportar essas pessoas. Pois no
emitem tais opinies inspirados por Deus, ou porque tenham lido o pensamento de
teu servo, mas porque so orgulhosos. Ignoram o pensamento de Moiss, mas s
apreciam o deles, e no por que seja verdadeiro, mas por ser o deles. Assim no
fosse, apreciariam igualmente a opinio alheia, quando verdadeira, assim como eu
aprecio o que eles dizem de verdadeiro, no porque vem deles, mas porque
verdade, e que, por isso mesmo, tanto deles como minha, pois pertence em
comum a todos os amantes da verdade.

Quanto pretenso de que o pensamento de Moiss no est no que digo, mas no

que eles dizem, isso eu no aceito. Ainda que assim fosse, sua temeridade no da
cincia, mas a da audcia; seria produzida no por uma intuio correta, mas pelo
orgulho.

Senhor, teu julgamento terrvel. Porque tua verdade nem um bem meu, nem o
bem deste ou daquele: a verdade o bem de todos ns; e tu nos conclamas
abertamente a que participemos dela, com a advertncia severa de no a
possuirmos como bem privativo, para no sermos privados dela. De fato, quem
reivindica apenas para si o que ofereces para gozo de todos, e quer para si o que
de todos, rejeitado desse bem comum para o que seu, isto , da verdade para
a mentira: o que fala mentira fala do que seu.

Ouvem, pois, juiz excelente, Deus, que s a prpria Verdade: ouve o que
respondo a esse contraditor.

diante de ti que falo, e na presena de meus irmos que usam legitimamente da

lei, cujo fim caridade. Escuta e v o que lhes digo, se de teu agrado. Eis as
palavras fraternas e de paz que lhe dirijo: Quando ambos vemos que tuas
palavras so verdadeiras, ou as minhas palavras so verdadeiras, pergunto: onde
o vemos? Certamente no em ti que eu a vejo, nem tampouco em mim que tu
a vs. Ambos a vemos na verdade imutvel, que est acima de nossas
inteligncias.

Uma vez que no discordamos sobre essa luz do Senhor, nosso Deus, por que
discutir sobre o pensamento de nosso prximo? Ns no o podemos ver como
vemos a verdade imutvel.

Se o prprio Moiss nos aparecesse e nos explicasse seu pensamento nem assim
veramos esse pensamento, mas apenas acreditaramos nele. Cuidemos pois, de
no nos levantarmos orgulhosamente um contra o outro a respeito das Escrituras.
Amemos ao Senhor, nosso Deus, de todo o nosso corao, de toda nossa alma, de
todo nosso esprito, e ao prximo como a ns mesmos. segundo esses dois
preceitos da caridade que Moiss pensou aquilo que escreveu em seus livros. No
acreditarmos nisso seria considerar o Senhor mentiroso, atribuindo a seu servo
sentimentos distintos daqueles que ele prprio lhe ensinou. Diante de tantos
pensamentos igualmente verdadeiros que podem ser deduzidos dessas palavras,
v que estultice afirmar temerariamente que Moiss teve este pensamento e
no aquele, ofendendo com nossas disputas perniciosas a caridade, por amor da
qual ele escreveu as palavras que procuramos interpretar!

CAPTULO XXVI - Agostinho no lugar de Moiss

Todavia, meu Deus, que me elevas em minha pequenez, que descansas minha
fadiga, que ouves minhas confisses e perdoas meus pecados, tu me ordenas que
eu ame a meu prximo como a mim mesmo; no posso crer que Moiss, teu servo
to fiel, tenha sido aquinhoado com menos dons do que eu teria desejado e
apetecido se tivesse nascido em seu tempo, e me tivesses confiado a tarefa de te
servir com meu corao e minha lngua, e disseminar essas Escrituras. Estas, tanto
tempo depois, deviam ser teis a todos os homens e, pelo mundo afora, triunfar
com o prestgio de sua autoridade sobre as afirmaes das doutrinas falsas e
orgulhosas.

Quereria, se estivesse no lugar de Moiss pois todos procedemos da mesma

massa, e que o homem se no te lembras dele? e me tivesses confiado a
misso de escrever o Gnesis, quereria receber de ti tal eloqncia, tal qualidade
de estilo, que mesmo os espritos incapazes de compreender como foi que Deus
criou, no pudessem rejeitar minhas palavras como superiores s suas foras; que
os que j o pudessem, descobrissem, nas poucas palavras de teu servo, todas as
verdades que sua reflexo j lhes tivesse proporcionado; e que se algum, luz de
tua verdade, nelas percebesse outro significado, tambm ele o pudesse encontrar
nessas mesmas palavras.

CAPTULO XXVII - Os diversos sentidos da Escritura

Assim como uma fonte, em seu pequeno leito, torna-se depois mais abundante e,
pelos diversos regatos que alimenta, banha espaos muito mais amplos que
qualquer um deles, que deslizam atravs de muitas regies, assim tambm a
narrao do ministro de tua palavra, que deveria alimentar a tantos interpretes,
faz brotar de seu estilo sbrio e conciso torrentes de lmpida verdade, de onde
cada um tira para si a verdade que pode, para depois desenvolv-la em longas
sinuosidades de palavras.

Alguns, lendo ou escutando aquelas palavras, imaginam a Deus como homem ou

como massa material dotada de imenso poder que, por deciso nova e repentina,
criara fora de si mesma e como que distncia, o cu e a terra, esses dois grandes
corpos, um superior, outro inferior, onde esto contidas todas as coisas. E ao
ouvirem dizer:Deus disse: faa-se isto! E isto foi feito! imaginam que se trata de
palavras comuns, que comeam e terminam, que soam no tempo e passam. Julgam
que, logo aps pronunciadas, comea existir o que ordenaram que existisse. Todas
as suas demais concepes ressentem-se do mesmo hbito de pensar de modo
carnal.

Nisto so como crianas, pois enquanto essa linguagem humilde sustentar sua
fraqueza como o seio de uma me, o que se fortifica salutarmente a f, que lhes
faz ter como certo que Deus criou todas as realidades, cuja admirvel variedade
impressiona a seus sentidos.

Mas, se algum, desprezando a aparente simplicidade de tuas palavras, em sua

orgulhosa fraqueza, se lanar para fora do ninho que o nutriu, ento cair
miseravelmente, Senhor Deus, tem piedade dele! Que os transeuntes no pisem
este passarinho implume; manda teu anjo para que o reponha no ninho, para que
viva at que aprenda a voar!

CAPTULO XXVIII - Divergncias

Para outros essas palavras no so um ninho, mas um vergel (jardim)

ensombreado onde descobrem frutos ocultos que procuram e colhem, voando e
cantando alegremente.
Quando lem ou ouvem as palavras de Moiss, vem que tua estvel e eterna
permanncia, Deus, domina todos os tempos passados e futuros, e por isso no
existe criatura corprea que no seja obra tua. Vem que tua vontade,
confundindo-se com teu ser, criou todas as coisas sem sofrer modificao, sem que
nasa nela uma deciso nova, que no existisse antes; que criaste o mundo, no
tirando de tua substncia uma imagem tua, forma substancial de toda realidade,
mas tirando do nada uma matria informe, diferente de ti mesmo; e esta poderia
ser formada tua imagem pela volta tua Unidade, segundo a medida
previamente estabelecida e concedida a cada ser, de acordo com sua espcie.
Vem assim que todas as obras da criao so excelentes, ou porque permanecem
prximas a ti, ou porque, afastadas de ti no tempo e no espao, fazem ou sofrem as
admirveis variedades do mundo. Reconhecem essas coisas, e por isso se alegram
na luz de tua verdade, medida que o podem com suas foras terrenas.

Outros, refletindo o sentido destas palavras: No princpio criou Deus... v no

princpio a Sabedoria, porque tambm ela nos fala.

Outro, ao considerar as mesmas palavras, entende por princpio o comeo da

criao, e a expresso: Deus criou no princpio significa para ele: Deus
primeiramente fez. E entre os mesmos que por princpio entendem que Deus criou
em sua Sabedoria o cu e a terra, um acredita que cu e terra designam a matria
da qual o cu e a terra foram criados; outro pensa que a expresso se aplica a
naturezas j formadas e distintas; outro sustenta que a palavra cu significa
natureza formada e espiritual, a terra, a natureza informe e material.

Aqueles porm que entendem por cu e terra a matria ainda informe, com a qual
viriam a ser formados o cu e a terra, no tm unanimidade: um concebe essa
matria como origem comum das criaturas sensveis e espirituais, outro apenas
como fonte de massa sensvel e corprea, contendo em seu vasto seio todas as
realidades visveis, oferecidas a nossos sentidos.

Tampouco so unnimes os que crem que nesse texto cu e terra se referem s

criaturas j formadas e dispostas; um acredita que se trata do mundo invisvel e
visvel; outro, apenas do mundo visvel, onde se contempla o cu luminoso e a
terra tenebrosa, com tudo o que eles contm.

CAPTULO XXIX - Dificuldades

Mas quem interpreta a palavra: No princpio criou... como se ela quisesse dizer:
Primeiramente Deus criou... apenas pode entender, por cu e terra, se quiser
se manter coerente verdade, a matria do cu e da terra, isto , da criao
universal, tanto espiritual como material.

Pois, se quiser referir-se com isso a um universo j inteiramente formado, seramos

levados a indagar-lhe: Se Deus criou isso antes, o que criou depois? Depois de
ter criado tudo, no encontrar mais nada para criar e, gostando ou no, ouvir a
pergunta: Como possvel que Deus tenha criado isso primeiro, se nada criou
depois?

Se ele quer significar que Deus criou primeiro a matria informe, e depois lhe deu
forma, j no uma tese absurda, desde que seja capaz de discernir a prioridade
na eternidade, no tempo, na escolha, na origem. Na eternidade: Deus antecede
todas as coisas; no tempo: a flor precede o fruto; na escolha: o fruto vale mais do
que a flor; na origem: o som precede o canto.

Dessas quatro prioridades, a primeira e a ltima dificilmente se compreendem,

enquanto bem fcil entender as outras duas. de fato raro e dificultoso conceber
a tua eternidade criando, mas conservando-se imutvel, as coisas mutveis e, por
isso, antecedendo-as. E precisa ter uma inteligncia penetrante para
compreender, sem grande esforo, como o som antecede o canto, uma vez que o
canto o som organizado; e uma coisa pode muito bem existir sem forma, mas o
que no existe no pode receber forma. Assim, a matria anterior ao que dela se
forma. E no porque seja sua causa eficiente, pois tambm objeto da criao;
nem tampouco porque lhe seja anterior no tempo. De fato, no emitimos em um
primeiro instante, sons desarticulados e informes, para depois os ligarmos e
formar uma melodia e um canto, como se faz com a madeira e a prata ao
fabricarmos uma arca ou um vaso.

Com efeito, essas matrias precedem no tempo os objetos que delas so feitos.
Mas com o canto no assim. Quando se canta ouve-se o som do canto: no h em
primeiro lugar sons desorganizados, que depois assumem a forma de canto. Logo
que ele soa, o som se desvanece, e no deixa de si nada que se possa coordenar
com arte. Por conseguinte, o canto formado de sons: o som sua matria e, para
se transformar em canto, recebe uma forma. A prioridade no se fundamenta em
um poder criador, porque o som no o artfice do canto, mas apenas posto pelo
corpo disposio da alma do cantor, para que dele faa um canto. Nem se trata
de prioridade temporal: o som produzido ao mesmo tempo que o canto.
Tampouco se trata de prioridade de escolha: o som no superior ao canto, pois o
canto nada mais que som, mas um som bonito. Trata-se apenas de uma
prioridade de origem, pois o canto no recebe forma para se tornar som, mas o
som para se tornar canto.

Compreende-se por esse exemplo, que a matria das coisas foi criada antes, e
chamada de cu e terra, porque dela foram formados o cu e a ter. No foi criada
antes em sentido cronolgico, porque o tempo s tem incio com a forma das
coisas; ora, a matria era informe, e se tornou perceptvel juntamente com o
tempo. Todavia, nada se pode mencionar dessa matria a no ser alguma
prioridade temporal, embora ocupe a ltima posio na escala de valores, pois o
que tem forma evidentemente superior ao que informe. Ou que foi precedida
pela eternidade do Criador, que a fez para que fossem feitas do nada todas as
coisas.

CAPTULO XXX - Esprito de caridade

Nessa diversidade de opinies verdadeiras, que da prpria verdade brote a

concrdia! Que nosso Deus tenha compaixo de ns, para que usemos
legitimamente da lei segundo o preceito que tem por fim a caridade pura.

Por isso, se me perguntarem qual dessas opinies foi a de teu servo Moiss, eu
no seria coerente com minhas confisses se no te confessasse que o ignoro.

Sei, contudo, que essas opinies so verdadeiras, a no mera interpretaes

materialistas, sobre as quais j disse tudo o que pensava. So como meninos
esperanosos aqueles que no temem as palavras do teu Livro, to profundas em
sua humildade, to eloqentes em sua conciso. Mas ns todos que, eu o declaro,
distinguimos e dizemos a verdade sobre tais palavras, amemo-nos uns aos outros;
e amemos igualmente a ti, nosso Deus, fonte da Verdade, pois temos sede, no de
fantasias, mas da prpria Verdade. Honremos a teu servo, que nos legou tua
Escritura, cheio de teu esprito, e estejamos certos que, ao escrever as palavras
que lhe revelaste, ele teve em mira as revelaes mais salientes da verdade e
seus frutos proveitosos.

CAPTULO XXXI - O Gnesis e seu autor

Assim, quando algum me diz: O pensamento de Moiss o meu e outro diz:

No, ele pensou como eu parece-me mais consoante ao esprito religioso dizer:
Por que no admitir ambos os pontos de vista, se ambos so verdadeiros? E se
algum descobrir um terceiro, um quarto sentido, e outros mais, desde que sejam
verdadeiros, por que no acreditar que Moiss viu todos eles, ele por cujo
intermdio o Deus nico adaptou as Escrituras inteligncia da multido, que
deveria descobrir-lhe significados diversos e verdadeiros?

Por mim, digo-o sem hesitar e do fundo do corao: se, investido da mais alta
autoridade, tivesse algo a escrever, preferiria faz-lo de modo que minhas
palavras proclamassem tudo o que cada um pudesse conceber de verdadeiro sobre
isso, em vez de propor um significado nico e claro que exclusse todos os demais,
cuja falsidade no me pudesse ofender. E tambm no quero, meu Deus, ser to
temerrio ao ponto de acreditar que esse grande homem no mereceu de ti essa
graa.

Moiss, redigindo esses textos, pensou, concebeu todas as verdades que j fomos
capazes de encontrar, e tambm as que no o pudemos, mas que podem ser
descobertas.

CAPTULO XXXII - Orao

Enfim, Senhor, tu que s Deus, e no carne e sangue, se um homem no pde ver

tudo por completo, poderia teu Esprito bom, que me deve conduzir terra da
retido, desconhecer algo do que tencionavas revelar por essas palavras a seus
leitores vindouros, apesar de teu mensageiro no entender seno um dos
numerosos sentidos verdadeiros? Se assim , o sentido que ele pensou era o mais
elevado de todos. Mas revela a ns, Senhor, esse sentido ou algum outro que for
de teu agrado e real; e quer nos mostres o mesmo sentido que ao homem de Deus,
quer seja outro, inspirado pelas mesmas palavras, alimenta nosso esprito, guarda-
nos da iluso do erro.

Eis, Senhor meu Deus! Quantas pginas escrevi sobre to poucas palavras! Deste
modo, minhas foras e o meu tempo sero suficientes para examinar todos os teus
livros? Permite-me, pois, abreviar minhas confisses e adotar uma nica
interpretao, que me fars escolher como verdadeira, certa e boa, entre as
muitas outras que me podero ocorrer. Que minha confisso seja fiel o bastante
para que eu tenha exatido ao exprimir o pensamento de teu servo, pois para tal
me esforarei; e, se no o conseguir, que eu pelo menos diga o que tua Verdade
me quis dizer por suas palavras, como ela disse a Moiss o que lhe aprouve.
LIVRO DCIMO-TERCEIRO

CAPTULO I - Invocao

Eu te invoco, meu Deus, minha misericrdia, que me criaste, e que no olvidaste

aquele que te esqueceu. Chamo-te minha alma, que preparas para te receber
fazendo-te desejar por ela.

No abandones ao que te invoca. Antes mesmo que eu te invocasse, j o tinhas

prevenido.

Muitas vezes me instaste, falando de mil modos diversos para que te ouvisse de
longe, para que me convertesse e invocasse por ti que me chamavas.

Senhor, apagaste todos os meus delitos para no ter de punir o que fizeram
minhas inquas mos, e te antecipaste a meus atos meritrios para me
recompensar do que fizeram tuas mos, que me criaram; de fato, existias antes de
mim, e eu no era digno de receber de ti o ser.

Contudo, eis que existo, graas tua bondade que precedeu tudo o que sou e do
que me fizeste. No tinhas necessidade de mim, eu no sou um bem que te possa
ser til, meu Senhor e meu Deus. Se estou a teu servio, no porque a ao te
cansa ou porque teu poder, privado de meus servios, diminua; nem porque meu
culto seja para ti o que a cultura para a terra, que sem ela ficaria estril. Eu
devo te honrar para ser feliz em ti, a quem devo meu ser, capaz de felicidade.

CAPTULO II - A criao e a bondade de Deus

pela plenitude de tua bondade que as criaturas subsistem, para que um bem,
para ti de todo intil, ou de nenhum modo igualvel a ti, embora sado de ti,
continuasse a existir, pois tu o criaste. Com efeito, que poderiam merecer de ti o
cu e a terra, que criaste no princpio? E digam, as naturezas espirituais e
corprea, que mritos tinham a teus olhos, que as criaste em tua Sabedoria? Que
mritos, para receber de ti o ser, que mostram inacabado e informe, quando
tendem desordem e se afastam de tua semelhana? O que de natureza
espiritual, mesmo informe, ainda superior a um corpo que recebeu forma; um
corpo sem forma superior ao puro nada; ora, todas essas coisas continuariam
informes em teu Verbo, se essa mesma palavra no as recolhesse tua Unidade,
comunicando-lhes a forma e a excelncia graas apenas a ti, soberano Bem. Mas
que merecimentos antecipados apresentaram a teus olhos, para existir mesmo
informes essas criaturas que, sem que as criasses nem teriam existido?

E o que a matria corporal merecera de ti para existir, mesmo invisvel e catica?

Nem mesmo essa existncia teria, se no as tivesses criado. No existindo ainda,
no podia ter merecimento algum para existir. E a criatura espiritual, ainda no
estado embrionrio, que ttulos teria, mesmo para ser essa coisa vagante e
tenebrosa, semelhante ao abismo, diferente de ti, se por teu Verbo no fosse
conduzida ao mesmo Verbo que a criou e se, iluminada por ele, tambm no se
transformasse em luz, no igual, mas anloga tua imagem? Para um corpo, no
a mesma coisa existir e ser belo, pois de outro modo no poderia viver e viver
sabiamente no so a mesma coisa, porque, se fosse, todo esprito seria imutvel
em sua sabedoria.

Mas seu bem reside em se manter unido a ti, para no perder, afastando-se, a luz
que adquiriu com a tua proximidade, tornando a cair em uma vida semelhante a
um abismo de trevas.

E tambm ns, que por nossa alma somos criaturas espirituais, ns nos afastamos
de ti, nossa luz, ns fomos outrora trevas nesta vida e ainda padecemos por entre
os restos de nossas trevas, at que nos tornamos tua justia em teu Filho nico,
como as montanhas de Deus. Pois fomos objetos de teus juzos, que so profundos
como abismos.

CAPTULO III - A luz

Sobre as palavras que proferiste no comeo da criao: Faa-se a luz, e a luz foi
feita eu entendo que se adaptam com propriedade criatura espiritual, que j
era uma espcie de via apta a receber tua luz. Mas assim como ela no tinha
merecido de ti ser essa espcie de vida apta a receber a luz, do mesmo modo, uma
vez criada, ela como as demais formas no mereceu de ti essa iluminao. Porque
sua informidade no te agradaria se no tivesse tornado luz, e isso no se
contentando com existir, mas contemplando a luz que a iluminava, unindo-se
intimamente a ela. Assim, ela devia a existncia e o viver feliz apenas tua graa;
voltada, por uma escolha feliz, para o que no pode mudar nem para melhor, nem
para pior. Voltou-se para ti, que s o nico que existes, e s o teu ser simples,
pois o viver e a felicidade so para ti a mesma coisa, porque s tua prpria
felicidade.
CAPTULO IV - A bondade criadora

Que faltaria, pois, a esse bem, que s tu mesmo, se nenhuma dessas criaturas
existisse, ou se tivesse permanecido informes? Tu as criaste, no por ter
necessidade delas, nem para aumentar tua felicidade, mas levado pela plenitude
de tua bondade, comunicando-lhes uma forma.

Na tua perfeio, desagrada-te sua imperfeio; tu as aperfeioas para que elas te

agradem, e no, com isso, aperfeioar a ti mesmo.

Com efeito, teu Esprito bom pairava sobre as guas, e no era por elas levado
como se nelas descansasse. Se diz que teu Esprito nelas repousava; mas era ele
que as fazia em si.

Incorruptvel, imutvel, bastando-se a si mesma, tua vontade era suspensa acima

da vida que tinhas criado, para a qual viver no o mesmo que viver feliz, porque
ela vive, mesmo quando flutua sobre as trevas. Esta vida carece ainda voltar-se
para seu Criador, para viver cada vez mais prxima fonte da vida, para ver a luz
na Luz divina, e nela haurir perfeio, brilho e felicidade.

CAPTULO V - A trindade

Mas eis que me aparece o enigma da Trindade que s, meu Deus. Porque tu, Pai,
criaste o cu e a terra no princpio de nossa Sabedoria, que tua Sabedoria,
nascida de ti, igual e coeterna, a ti, isto , em teu Filho.

J falei longamente do cu do cu, da terra invisvel e informe e do abismo das

trevas, onde a natureza espiritual errante e fluida permaneceria tal se no se
voltasse para Aquele de quem toda vida procede, para que, por meio de sua luz,
se tornasse viva e bela, o cu do cu, criado mais tarde entre a gua superior e a
gua inferior.

Pelo vocbulo Deus eu j entendia o Pai, que criou essas coisas; na palavra
princpio eu entendia o Filho, em quem ele as criou. E, como eu acreditava na
Trindade de meu Deus, eu a procurava em tuas santas palavras. E vi em tuas
Escrituras que teu Esprito pairava sobre as guas. Eis tua Trindade, meu Deus,
Pai, Filho, Esprito Santo, Criador de toda criatura!
CAPTULO VI - O esprito sobre as guas

Mas, luz da verdade, aproximo de ti meu corao para que ele no me ensine
falsidades; dissipa-lhe as trevas e dize-me, eu to suplico por nossa me, a caridade,
dize-me, por que s depois de ter nomeado o cu, a terra invisvel e informe e as
trevas sobre o abismo, por que s ento que as Escrituras falam de teu Esprito?
Ser porque convinha apresent-lo assim pairando sobre alguma coisa? E seria
isso possvel se no mencionasse primeiro sobre o que pairava? De fato, no era
sobre o Pai nem sobre o Filho que ele pairava, e seria imprprio falar assim se no
pairasse sobre alguma coisa.

Era pois, necessrio, mencionar primeiro o elemento sobre o qual ele pairava, j
que convinha falar dele apenas dizendo que pairava. Mas por que no convinha
apresent-lo seno dizendo que pairava?

CAPTULO VII - As guas sem substncia

Agora, quem o puder com a inteligncia, siga a teu Apostolo, quando ele diz que
tua caridade se difundiu em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado,
quando nos instrui sobre as coisas espirituais e nos indica o caminho excelso da
caridade, e dobra o joelho diante de ti por nossa causa, para que conheamos a
cincia altssima da caridade de Cristo. E porque era super eminente desde o
princpio que pairava sobre as guas.

A quem e como falarei do peso da concupiscncia, que nos arrasta para um abismo
profundo, e da caridade que nos eleva, com a ajuda de teu Esprito, que pairava
sobre as guas?

A quem falar, como falar? Ns submergimos e emergimos, mas no em abismos

materiais. A metfora a um tempo correta e muito inexata. So nossas paixes,
nossos amores, a impureza de nosso esprito que nos arrasta para baixo sob o peso
das preocupaes. E tua santidade que nos eleva pelo amor de tua paz, para que
levantemos nossos coraes para junto de ti, onde teu Esprito paira sobre as
guas, e alcancemos o sublime repouso, quando nossa alma tiver atravessado
essas guas que so sem substncia.

CAPTULO VIII - luz que ilumina as trevas

O anjo caiu, a alma do homem caiu, revelando assim as profundas trevas em que
teria cado o abismo que continha todas as criaturas espirituais, se no tivesses
dito desde o comeo:

Faa-se a luz! se a luz no se tivesse feito, se todas as inteligncias de tua

cidade celeste no se tivessem unido na obedincia a ti, se no tivessem
repousado em teu Esprito que paira, imutvel, sobre os seres transitrios. De
outro modo, at o cu do cu no seria mais que abismo de trevas, enquanto que
agora luz no Senhor.

Nesta lamentvel inquietao dos espritos decados, que, despidos da veste de

tua luz, manifestam as prprias trevas, mostras claramente a grandeza de tua
criatura racional; na busca da felicidade, ela s se sacia com tua grandeza, onde
encontra repouso pois que ela no pode bastar-se a si prpria. Porque tu,
Senhor, iluminars nossas trevas. De ti vm nossas vestes de luz, e nossas trevas
sero como o sol do meio-dia.

D-te a mim, meu Deus, entrega-te a mim. Eu te amo. Se meu amor pouco, faze
que eu te ame com mais fora. No posso medir, no posso saber o que falta a meu
amor para que seja suficiente para que minha vida corra para teus braos, e dali
no saia antes de se esconder no segredo do teu rosto.

Se isto reconheo: tudo me corre mal onde tu no ests, no somente minha

volta, mas at em mim mesmo; e toda a abundncia que no meu Deus, para
no passa de indigncia.

CAPTULO IX - O amor de Deus

Mas o Pai e o Filho, no pairavam tambm sobre as guas? Se os imaginamos

como um corpo pairando no espao, isso no se pode aplicar nem mesmo ao
Esprito Santo. Se porm entendermos por isso a excelncia imutvel da divindade
acima de tudo o que transitrio, ento o Pai, o Filho e o Esprito Santo pairavam
igualmente sobre as guas. E por que s se menciona o Esprito Santo? Por que se
menciona apenas a seu respeito um lugar onde estava, ele que, no entanto, no
ocupa espao? Tambm apenas dele se disse que era um dom de Deus, e em teu
dom que repousamos; nele que gozamos de ti. Nosso repouso nosso lugar.
para l que o amor nos arrebata, e teu Esprito levanta nossa humildade para
longe das portas da morte. A paz, para ns, reside na tua boa vontade. Os corpos
tendem, por seu peso, para o lugar que lhes prprio; mas um peso no tende s
para baixo; tende para o lugar que lhe prprio. O fogo sobe, a pedra cai. Cada
um movido por seu peso, e tende para seu justo lugar. O leo, lanado gua,
flutua; a gua, lanada ao leo, afunda. Ambos so impelidos por seu peso a
procurarem o lugar que lhes prprio. As coisas que no esto em seu lugar se
agitam; mas quando o encontram, repousam.

Meu peso meu amor; para onde quer que eu v, ele quem me leva. Teu dom
nos inflama e nos eleva; ardemos e partimos. Subimos os degraus do corao e
cantamos o cntico gradual. o teu fogo, o teu fogo benfazejo que nos consome e
nos eleva, enquanto subimos para a paz de Jerusalm celeste. Regozijei-me ao
ouvir essas palavras: Vamos para a casa do Senhor! Ali nos h de instalar tua
boa vontade, e no desejaremos nada mais do que permanecer ali eternamente.

CAPTULO X - Os dons de Deus

Feliz a criatura que no conheceu outro estado! Seria porm diferente do que
se, apenas criada, teu Esprito, que paira sobre todas as coisas mutveis, no a
tivesse erguido com este apelo: Faa- te a luz e a luz se fez. Em ns, o tempo
em que ramos trevas distingue-se do tempo em que nos tornamos luz. Mas dessa
criatura s se diz o que teria sido se no fosse iluminada. A Escritura fala dela
como se tivesse sido flutuante e tenebrosa, para nos realar a causa que a
transformou, isto , que a conduziu para a luz inextinguvel, para que tambm
fosse luz. Quem o puder, compreenda, quem no o puder, que te pea a graa de o
compreender. Por que importunam, como seu fosse a luz que ilumina a todo
homem que vem a este mundo?

CAPTULO XI - O homem e a trindade

Quem capaz de compreender a Trindade onipotente? E quem no fala dela,

ainda que a no compreenda? Rara a pessoa que, falando dela, sabe o que diz.
Discute-se, disputa-se, mas ningum sem paz interior contempla esta viso.

Quisera que os homens refletissem sobre trs coisas que tm dentro de si mesmos.
Elas diferem muito da Trindade, e eu s as proponho para que as usem como
exerccio e experincia do pensamento, e com isso compreender como esto longe
deste mistrio. Eis as trs coisas: ser, conhecer, querer. Porque existo, conheo,
quero e vejo. Eu sou aquele que conhece e quer. Sei que existo e que quero, e
quero existir e saber. Repare, quem puder, como nessas trs coisas a vida
indivisvel, a unidade da vida, a unidade da inteligncia, a unidade da essncia;
veja a impossibilidade de distinguir elementos inseparveis e, contudo, distintos.
O homem est diante de si mesmo; que ele se examine, veja e me responda.
Contudo, por ter encontrado e reconhecido esta analogia, no julgue por isso ter
compreendido a essncia do Ser imutvel, que transcende tais movimentos da
alma, que existe imutavelmente, conhece imutavelmente e quer imutavelmente.
Mas por causa de tais atributos que em deus h a Trindade, ou esses trs
atributos pertencem a cada pessoa divina, cada uma sendo assim uma e trina? Ou
ambas as coisas so admiravelmente reais: a Trindade, misteriosamente simples e
mltipla, sendo para si mesma seu prprio fim infinito, pelo qual existe, se conhece
e se basta imutavelmente na magnitude superabundante de sua unidade? Quem
conceber facilmente este mistrio? Quem poderia explic-lo? Quem,
temerariamente, ousaria enunci-lo de algum modo?

CAPTULO XII - A criao e a Igreja

minha f, vai adiante em tua confisso. Dize a teu Senhor: Santo, santo, santo!
o Senhor, meu Deus! Em teu nome fomos batizados, Pai. Filho e Esprito Santo;
em teu nome batizamos, Pai, Filho e Esprito Santo. Tambm entre ns Deus criou,
pelo seu Cristo, um cu e uma terra, isto , os espirituais e os carnais de sua
Igreja. E nossa terra, antes de receber a forma da doutrina, era invisvel e
informe, e estvamos imersos nas trevas da ignorncia, porque castigaste o
homem por causa de sua iniqidade, e teus justos juzos so como abismos
profundos.

Mas porque teu Esprito pairava sobre as guas, tua misericrdia no abandonou
nossa misria, e disseste: Faa-se a luz. Fazei penitencia, porque est prximo o
reino de Deus. Fazei penitencia, faa-se a luz! E porque tnhamos a alma
conturbada, nos lembramos de ti, Senhor, s margens do Jordo, sobre essa
montanha grande como tu, que te tornaste pequeno por ns.

Nossas trevas te desagradaram, ns nos voltamos para ti, e a luz se fez. E eis que
outrora fomos trevas e que agora somos luz no Senhor.

CAPTULO XIII - Ns e a luz

Contudo, somos luz apenas pela f, e no por uma viso clara. na esperana que
fomos salvos, e a esperana que v no mais esperana. O abismo clama pelo
abismo, mas j pela voz de tuas cataratas. No pude falar-vos como a homens
espirituais, mas como a carnais. Quem assim fala, no julga ainda ter atingido sua
meta e, esquecendo-se do que ficou para trs, avana para o que est vivo, como o
cervo tem sede de gua das fontes, e diz: Quando chegarei? Ele deseja o
abrigo de sua morada, que est no cu e chama o abismo inferior dizendo: No
vos conformeis com este mundo, mas reformai-vos renovando vosso esprito, e no
queirais ser crianas na mente, mas sede pequeninos quanto malcia, para que
sejais perfeitos no esprito...

E ainda: glatas insensatos, quem vos fascinou? Mas no mais sua voz que
fala assim, e sim a tua voz, porque mandaste teu Esprito do alto do cu por
intermdio de Jesus, que subiu ao cu e abriu as cataratas de seus dons, para que
a torrente de alegria alegrasse tua cidade. por essa cidade que suspira o amigo
do esposo, ele que j possui as primcias do Esprito, mas que ainda geme, porque
est espera da adoo e do resgate do seu corpo. por ela que suspira, porque
ele membro da Esposa de Cristo; por ela se abrasa em zelo, porque o amigo do
esposo. Zela por ela, no por si mesmo, pois pela voz de tuas cataratas, e no
com sua prpria voz, que ele chama pelo outro abismo, objeto de seu zelo e de
seus temores. Assim como a serpente enganou Eva com sua astcia, ele receia que
as inteligncias dbeis se corrompam e se afastem da pureza que est em teu
Esposo, teu Filho nico. Quo resplandecente ser essa luz, quando o virmos tal
como ele , e quando tiverem passado essas lgrimas que se tornaram o po de
meus dias e de minhas noites, enquanto a cada dia me perguntam: Onde est o
teu Deus?

CAPTULO XIV - Esperana

Tambm eu pergunto: Onde ests, meu Deus? Onde ests? Respiro um pouco
de ti quando minha alma se expande dentro de mim mesmo em gritos de exaltao
e de louvor, verdadeiro canto de festa. Mas ela ainda est triste, porque torna a
cair e a ser abismo, ou melhor, porque sente que ainda abismo.

Minha f, que acendeste noite para conduzir meus passos, lhe diz: Por que est
triste, minha alma, e por que me perturbas? Espera no Senhor. Seu Verbo uma
lmpada para teus passos. Espera, persevera, at que a noite passe, a noite, me
dos inquos, at que passe a ira do Senhor, ira da qual outrora fomos filhos quando
ramos trevas. Dessas trevas ainda arrastamos os restos neste corpo morto
pelo pecado, at que alvorea o dia e se dissipem as sombras. Espera no Senhor.
Desde a manh estarei diante deles, e o contemplarei, e o louvarei eternamente.
Desde a manh estarei diante dele e verei a salvao de minha face, meu Deus,
que vivificar nossos corpos mortais pelo seu Esprito que habita em ns,
misericordiosamente levado por sobre as guas tenebrosas de nossas almas.
Por isso, em nossa peregrinao, recebemos dele o penhor de j sermos luz; ele j
nos salvou pela esperana e, de filhos da noite e das trevas que ramos, ele fez
filhos da luz e do dia.

Na incerteza da cincia humana, s tu s capaz de distinguir entre uns e outros,

porque pe nossos coraes prova e chamas luz dia e s trevas noite. Quem,
seno tu, sabe nos distinguir? E que temos ns que no o tenhamos recebido de
ti? Ns, feitos vasos de honra, fomos feitos da mesma argila que serviu para fazer
os vasos de ignomnia.

CAPTULO XV - Smbolos

E quem, seno tu, nosso Deus, estendeu sobre ns um firmamento de autoridade,

da tua divina Escritura? O cu se dobrar como um livro, e agora ele se estende
sobre ns como um pergaminho. Mais sublime a autoridade de que goza tua
divina Escritura depois que morreram aqueles que cujo intermdio no-las
comunicaste. E sabes, Senhor, sabes como cobriste de peles os homens, quando o
pecado os tornou mortais. Por isso estendeste como um pergaminho o firmamento
de teu Livro, e tuas palavras em tudo concordes, que dispuseste sobre ns pelo
ministrio de homens mortais. Por sua morte, a autoridade de tuas palavras, por
eles divulgadas, desdobra sua fora sobre tudo o que existe em baixo; ela no se
erguia to alto enquanto eles viviam. que ainda no tinhas desenrolado o cu
como um pergaminho, nem tinhas ainda difundido a glria de sua morte por toda
parte.

Senhor, faze que contemplemos os cus, obra de tuas mos! Dissipa de nossos
olhares as nuvens com que os tens velado. Neles est teu testemunho, dando
sabedoria aos humildes. Meu Deus completa teu louvor pela boca dos meninos que
ainda mamam! No conhecemos outros livros que assim destruam a soberba, e
que abatam to bem o inimigo que resiste a toda reconciliao contigo, e defende
seus pecados. No, Senhor, no conheci outras palavras to puras, que tantos me
persuadissem confisso, e sujeitassem minha mente a teu jugo, convidando-me a
te servir to desinteressadamente. Oxal eu as compreenda, bondoso Pai!

Concede esta graa minha submisso, pois as firmaste para os coraes

submissos.

H outras guas, creio eu, sobre esse firmamento: guas imortais e isentas da
corrupo terrena. Que elas louvem teu nome! Que os povos celestes de teus
anjos te bendigam, pois no tm necessidade de olhar esse firmamento, nem de
ler para aprenderem a conhecer tua palavra!

Eles sempre vem tua face, e ali lem, sem as slabas transitrias, o objeto da tua
vontade eterna.

Lem, escolhem, amam. Lem perpetuamente, e o que eles lem jamais fenece;
escolhendo e amando, lem tua imutvel vontade. Teu cdice jamais de fecha,
jamais se enrola, porque tu mesmo s eternamente esse livro; tu os estabeleceste
acima deste firmamento, levantado por ti acima da fraqueza dos povos da terra,
para que estes, olhando-o, reconheam tua misericrdia, que te anuncia no tempo,
tu criador do tempo. Tua misericrdia est no cu, e tua verdade se eleva at s
nuvens. As nuvens passam, mas o cu permanece. Os que pregam tua palavra
passam para uma outra vida, mas tua Escritura se estende sobre os povos at o
fim dos sculos.

O cu e a terra passaro, mas tuas palavras no passaro. O pergaminho ser

enrolado, e a erva sobre o qual se estendia passar com seu esplendor, mas a tua
palavra permanecer eternamente. Agora ela nos aparece no enigma das nuvens
e atravs do espelho dos cus, e no como na realidade, porque ainda no se
manifestou o que havemos de ser, apesar de amados pelo teu filho. Ele nos olhou
atravs da teia da sua carne e nos acariciou, e nos inflamou de amor, e corremos
atrs de sua fragrncia. Mas quando ele aparecer seremos semelhantes a ele,
porque o veremos tal como ele . V-lo tal qual ser nossa felicidade, mas ns
ainda no o podemos contemplar.

CAPTULO XVI - Deus, fonte de luz

Assim como s tu existes plenamente, s tu possuis o conhecimento absoluto:

imutvel, com efeito, s em teu ser, imutvel em teu saber, imutvel na tua
vontade. Tua essncia sabe e quer imutavelmente, tua cincia e quer
imutavelmente, tua vontade e sabe imutavelmente.

No justo a teus olhos que a luz imutvel seja conhecida pelo ser mutvel, que
ela ilumina, como ela se conhece a si prpria. Por isso, minha alma para ti como
terra sem gua, porque assim como no pode iluminar a si mesma, no se pode
saciar por seus prprios meios. Porque em ti est a fonte da vida, e graas tua
luz que veremos a luz.
CAPTULO XVII - As guas amargas

Quem reuniu em um s mar as guas amargas? Seu objetivo o mesmo: uma

felicidade temporal, terrena, alvo de todas as suas aes a despeito da grande
diversidade de cuidados que as agitam. Quem, seno tu, Senhor, poderia dizer a
essas guas que se reunissem em um s lugar, e terra enxuta que aparecesse,
sedenta de ti? O mar teu, pois tu o fizeste, e tuas mos formaram a terra
enxuta. No a amargura das vontades mas a reunio das guas que chamamos
de mar. Tambm refreias as paixes ms das almas e fixas os limites at onde
permites que avancem as guas, para que suas ondas se quebrem sobre si
mesmas; e assim, crias o mar, submetido a teu poder universal.

As almas sedentas de ti, que aparecem a teu olhos separadas do mar com outra
finalidade, tu as regas com um orvalho vivo, misterioso e doce, para que a terra
produza seu fruto.

E a terra o produz; ao teu comando, Senhor que s seu Deus, nossa alma
germina obras de misericrdia, de acordo com sua condio: ela ama o prximo e
vai em auxlio de suas necessidades materiais. Carrega em si a semente da
compaixo, por uma semelhana de natureza, porque o sentimento de nossa
fraqueza que nos leva a compadecer as misrias dos que so necessitados, a
socorre-los, como desejaramos que nos socorressem se tivssemos as mesmas
necessidades. E no se trata s de dar apoio fcil, como ervas nascidas de
sementes, mas de proteo enrgica, vigorosa como a rvore que carrega frutos,
smbolos das obras que arrebatam mo do poderoso a vtima da injustia, dando-
lhe um abrigo sombra protetora de um julgamento justo.

CAPTULO XVIII - Meditao

Senhor, assim como crias e concedes alegria e fora, assim te peo que nasa da
terra a vontade, e que a justia lance os olhos sobre ns do alto dos cus, e que no
firmamento brilhem os astros! Dividamos nosso po com quem tem fome,
acolhamos em nossa casa o pobre sem teto, vistamos quem est nu, e no
desprezemos nossos semelhantes! Quando tais frutos nascem de nossa terra, olha,
Senhor, e diz: Isso bom; faze que tua luz brilho no momento oportuno. Por esta
humilde messe de boas obras, faze que nos possamos elevar a uma contemplao
deliciosa do Verbo da Vida, e que brilhemos no mundo como astros, fixados no
firmamento de tua Escritura.
E a, de fato, que nos ensinas a distinguir entre as realidades inteligveis e as
sensveis, entre as almas espirituais e as almas que se entregam aos sentidos,
como entre o dia e a noite.

Deste modo j no s mais o nico, no segredo de teu discernimento, como eras

antes da criao do firmamento, a distinguir entre a luz e as trevas. Tambm tuas
criaturas espirituais, dispostas e ordenadas nesse mesmo firmamento, depois que
tua graa se manifestou atravs do mundo, brilham sobre a terra, separam o dia
da noite e marcam as diferenas dos tempos. De fato, as coisas antigas passaram,
e eis que se fizeram novas, nossa salvao est mais prxima do que quando
comeamos a crer, a noite avanou e se aproximou o dia, coroas o ano com tua
beno, envias teus operrios tua messe, semeada pelo trabalho de outros
operrios, enviando-os tambm para outra sementeira, cuja messe ser colhida no
fim dos sculos.

Assim ouves as preces do justo e abenoas seus anos. Mas continuas eternamente
o mesmo, e em teus anos, que no tero fim, preparas um celeiro para os anos que
passam.

Por desgnio eterno, lanas sobre a terra os bens do cu no tempo oportuno; a um,
teu Esprito d a palavra de sabedoria, luminar maior para os que encontram seu
deleite na luz de uma verdade clara como o raiar do dia; a outro ds, pelo mesmo
Esprito, a palavra de cincia, luminar menor; a outro a f; a outro o poder de
curar; a outro o dom dos milagres; a outro a graa da profecia; a este o
discernimento dos espritos, quele o dom das lnguas. E todos esses dons so
como estrelas, so obra de um s e mesmo Esprito, que reparte a cada um os seus
dons como lhe agrada, e que faz aparecer tais astros para o bem comum.

Mas a palavra de cincia em que esto encerradas todos os mistrios, que variam
com o tempo, como varia a lua, e os outros dons que mencionei ao compar-los
com as estrelas, diferem a tal ponto desse brilho de sabedoria de que goza o raiar
do dia, que no passam de crepsculo.

Contudo, teus dons so necessrios queles homens, a quem teu prudente servidor
no pde dirigir como a espirituais, mas como a carnais, ele que pregou a
Sabedoria entre os perfeitos.

Quanto ao homem carnal, semelhante a um menino em Cristo, que s se alimenta

de leite, que no se julgue abandonado em sua noite, que saiba contentar-se com
a luz da lua e das estrelas, at que possa tomar alimento slido e olhar para o sol.
Eis o que nos ensinas em tua sabedoria, nosso Deus, em teu livro, que teu
firmamento, para que distingamos todas as coisas em contemplao admirvel,
embora ainda estejamos sob a lei dos sinais, dos tempos, dos dias e dos anos.

CAPTULO XIX - Ainda a terra seca

Mas antes, lavai-vos, purificai-vos, arrancai a iniqidade de vossos coraes e de

meus olhos, para que aparea a terra seca. Aprendei a fazer o bem, sede justos
para com o rfo e defendei a viva, para que a terra produza a erva tenra e
rvores cheias de frutos. Vinde e dialoguemos, diz o Senhor, e assim no
firmamento do cu se ascendero luminares que brilharo por sobre a terra.

Aquele rico perguntava ao bom Mestre o que deveria fazer para ganhar a vida
eterna. E o bom Mestre, que bom porque Deus, e no um homem como o rico o
considerava, lhe declarou: O que deseja conseguir a vida deve observar os
mandamentos, afastar de si a amargura da malcia e da iniqidade, no matar,
no cometer adultrio, no roubar, no prestar falso testemunho, a fim de que se
mostre a terra seca, geradora do respeito do pai e da me e do amor do prximo.

Tudo isto j fiz diz o rico. De onde vm pois tantos espinhos, se a terra
frtil? Vai, arranca os espessos emaranhados da avareza, vende teus bens,
enriquece-te dando tudo aos pobres, e possuirs um tesouro no cu; segue o
Senhor se queres ser perfeito, junta-te aos que ele instrui nas palavras de
sabedoria, ele que sabe o que se deve dar ao dia e noite. Tambm tu o sabers,
e eles se tornaro para ti luminares no firmamento do cu. Mas isso no se
realizar se ali no estiver teu corao, e teu corao, no estar onde no
estiver teu tesouro Assim falou teu bom Mestre. Mas a terra estril entristeceu,
e os espinhos sufocaram a Palavra divina.

Mas vs, gerao escolhida, fracos aos olhos do mundo, que tudo deixaste para
seguir o Senhor, caminhais aps ele, confundi os fortes; segui-lo com vossos ps
resplandecentes, e brilhai no firmamento para que os cus cantem suas glrias,
distinguindo a luz dos perfeitos, que ainda no so semelhantes aos anjos, e as
trevas dos pequenos, que ainda no perderam a esperana. Brilhai sobre toda a
terra! Que o dia resplandecente de sol transmita ao dia seguinte a palavra de
Sabedoria, e que a noite, iluminada pela lua, transmita noite a palavra de
Cincia. A lua e as estrelas brilham na noite, mas a noite no as obscurece, porque
so elas que iluminam a noite, de acordo com a sua capacidade.
Como se Deus tivesse dito: Faam-se luminares no firmamento, e logo se fez ouvir
um rudo vindo do cu, semelhante ao de um vento violento, e foram vistas
lnguas de fogo, que se dividiram e se colocaram sobre cada um deles. E
apareceram luminares no cu, que possuam a palavra de vida. Correi por toda
parte, chamas sagradas, fogos admirveis. Vs sois a luz do mundo, e no estais
debaixo do alqueire. Aquele a quem vos unistes foi exaltado e ele vos exaltou.
Correi e dai-vos a conhecer a todas as naes.

CAPTULO XX - Os rpteis e as aves

Que o mar tambm conceba e d luz tuas obras; que as guas produzam rpteis
dotados de almas vivas. De fato, separando o precioso do vil, vos tornastes a boca
de Deus, pela qual ele diz: Produzam as guas... no a alma viva, filha da terra,
mas rpteis dotados de almas vivas, e pssaros que voam sobre a terra. Assim
como esses rpteis, teus sacramentos, meu Deus, deslizaram, graas s obras de
teus santos, por entre as ondas das tentaes do sculo para regenerarem os
povos com teu nome, em teu batismo.

Ento se operaram grandes maravilhas, semelhantes a enormes cetceos, e as

palavras de teus mensageiros percorreram a terra, sob o firmamento de teu Livro,
que com tua autoridade deveria proteger seu vo para onde quer que fossem. No
h lngua nem palavras em que no se ouam suas vozes; seu som espalhou-se por
toda a terra, e suas palavras at os confins do mundo, porque tu, Senhor,
abenoando-os, os multiplicaste.

Estaria eu mentindo? Ou confundindo a questo, no distinguindo as claras noes

das coisas do firmamento das obras corpreas que se realizam no mar agitado e
sob o firmamento?

Por certo que no. H coisas cuja idia completa, acabada, que no se
multiplicam no curso das geraes, tais como as luzes da sabedoria e da cincia.
Mas esses seres so o objeto de operaes materiais mltiplas e variadas e,
crescendo umas de outras, se multiplicam sob tua beno, meu Deus. assim que
refreias a impertinncia de nossos sentidos, dando a uma verdade nica o meio de
se exprimir de varias maneiras, por movimentos do corpo. Eis que produziram tuas
guas, pela onipotncia de teu Verbo. Tudo isto se originou das necessidades de
povos afastados de tua verdade eterna, por meio do teu Evangelho. De fato foram
essas guas que fizeram brotar essas coisas, e sua amargura estagnante foi causa
de que teu Verbo as criasse.
Todas tuas obras so belas, mas s indizivelmente mais belo tu, que criaste tudo o
que existe. Se Ado no se tivesse separado de ti, em sua queda, de seu seio no
teria sado o oceano amargo do gnero humano, com sua profunda curiosidade,
seu orgulho cheio de tempestades, suas ondas instveis. E os dispensadores de
tuas palavras no teriam a necessidade de representar, no meio de tantas guas,
por meio de sinais fsicos e sensveis, teus atos e palavras msticas. Foi nesse
sentido que entendi esses rpteis e essas aves. Mas at os homens iniciados
nesses sinais e deles imbudos, no avanariam no conhecimento desses mistrios,
aos quais esto sujeitos, se sua alma no se elevasse vida do esprito, e, aps a
palavra inicial, no aspirasse perfeio.

CAPTULO XXI - A alma viva

E assim no foi a profundeza do mar, mas a terra livre do amargor das guas que,
impelida pelo teu Verbo gerou no mais os rpteis dotados de almas vivas e os
pssaros, mas a alma viva.

E esta no mais tem necessidade de batismo (necessrio para os gentios), como

tinha necessidade enquanto as cobriam. Pois no se entra de outro modo no reino
dos cus, desde que assim o determinaste. Para ter f, ela j no exige grandes
maravilhas. Ela cr sem ter visto sinais e prodgios, porque terra fiel, j distinta
das guas do mar que a incredulidade torna amargas: e as lnguas so um
sinal,no para os fiis, mas para os infiis.

A terra que estendeste acima das guas no tem necessidade dessa espcie de
aves que as guas produziram por ordem de teu Verbo. Envia-lhe, pois, teu Verbo,
por meio de teus mensageiros. Ns falamos de suas obras, mas quem age por seu
intermdio, para que produzam uma alma viva, s tu. A terra a germina porque
a causa dos fenmenos que ocorrem na superfcie, assim como o mar foi causa da
produo dos rpteis dotados de almas vivas, e das aves sob o firmamento do cu.
A terra j no necessita destas criaturas, embora ela se alimente de peixes
pescados nas profundezas do mar, nessa mesa que preparaste na presena dos
crentes; porque eles foram pescados nas profundezas do mar para alimentar a
terra rida.

Tambm as aves, ainda que nascidas no mar, multiplicam-se sobre a terra. As

primeiras geraes evanglicas foram motivadas pela incredulidade dos homens,
mas tambm fiis nela encontram diariamente copiosas exortaes e bnos.
Todavia, a alma viva, extrai da terra sua origem, porque somente aos fiis
meritrio abster-se de amar este mundo, para que sua alma viva por ti, essa alma
que estava morta quando vivia em delcias mortferas. Senhor, s tu fazes as
delicias de um corao puro.

Que teus ministros trabalhem na terra, no como nas guas da incredulidade,

quando pregavam e falavam utilizando-se de milagres, de sinais misteriosos, de
termos msticos, para capturar ateno da ignorncia, me da admirao, pelo
medo desses sinais secretos. Por esta porta, de fato, os filhos de Ado tm acesso
f, esquecidos de ti enquanto se escondem de tua fade e se tornam abismos. Que
teus ministros trabalhem como em terra seca, separada das fauces do abismo; e
que sejam modelo para os fiis, vivendo sob teus olhares e incitando-os imitao.
E assim ouve no s para ouvir, mas tambm para praticar. Procurai a Deus, e
vossa alma viver, e a terra dar nascimento a uma alma viva. No vos
conformeis com este mundo em que vivemos, abstendo-vos dele. A alma vive
evitando as coisas cujo desejo causa-lhe a morte.

Abstende-vos das violncias selvagens da soberba, das ociosas voluptuosidades da

luxria, da falsidade que engana em nome da cincia, para que os animais ferozes
sejam domesticados, os brutos domados e para que as serpentes sejam
inofensivas: todos representam alegoricamente os movimentos da alma humana.
O fastio do orgulho, as delcias da luxria, o veneno da curiosidade, so
movimentos da alma morta, mas no morta a ponto de carecer de todo
movimento; afastando-se da fonte da vida que ela morre, o mundo a arrebata ao
passar, e a este se amolda.

Mas tua palavra, meu Deus, a fonte da vida eterna, e no passa. Ela mesma nos
probe que nos afastemos de ti por essas palavras: No vos conformeis com o
mundo em que vivemos, para que a terra, fertilizada pela fonte da vida, produza
uma alma viva, uma alma que busque em tua palavra, transmitida por teus
evangelistas, se fortificar, imitando os imitadores de teu Cristo. Eis o sentido da
expresso segundo sua espcie, porque o homem imita a quem ama. Sede como
eu diz o Apostolo, - porque sou como vs. Assim haver na alma viva apenas
feras sem maldade, agindo com doura. Pois nos deste este mandamento: Fazei
vossas obras com mansido, e sereis amados por todos Tambm os animais
domsticos sero bons: se comerem, no sofrero fastio e, se no comerem, no
tero fome. As serpentes, tornando-se boas, sero incapazes de causar danos, mas
continuaro astutas e cautelosas; no investigaro a natureza temporal, seno na
medida necessria para compreender e contemplar a eternidade atravs das
coisas criadas. Esses animais, as paixes, obedecem razo, quando refreados em
seus caminhos mortais, vivem e se tornam bons.
CAPTULO XXII - Sentido mstico da criao do homem

Assim, Senhor, nosso Deus e nosso Criador, quando nossos afetos mundanos, que
nos causam a morte porque nos faziam viver mal, se afastarem do amor do mundo,
quando nossa alma, vivendo bem, se tornar alma viva, e quando se cumprir a
palavra que proferiste pela boca de teu Apostolo: No vos conformeis com o
mundo em que vivemos ento seguir-se- aquilo que acrescentaste
imediatamente ao dizer: Mas reformai-vos na novidade de vossa mente. E j
no ser segundo vossa espcie como se fosse imitar nossos predecessores ou
viver seguindo os exemplos de algum melhor que ns. No disseste: Que o
homem seja feito de acordo com sua espcie mas faamos o homem nossa
imagem e semelhana para que pudssemos reconhecer tua vontade. Para
tanto, o divulgador de teu pensamento, que gerou filhos pelo Evangelho, no
querendo que continuassem como crianas os que alimentara com leite e
agasalhara em teu seio como uma ama, dizia: Reformai-vos renovando vosso
corao, para discernir a vontade de Deus, que bom, agradvel e perfeito.
Tambm no dizes: Faa-se o homem mas nossa imagem e semelhana.
Aquele que renovado no esprito, que compreende e conhece tua verdade, no
mais carece que um outro lhe ensine a imitar sua espcie. Graas s tuas lies,
ele reconhece por si qual tua vontade, o que bom, agradvel e perfeito. Tu lhe
ensinas, pois agora capaz deste ensinamento, a ver a Trindade da Unidade e a
Unidade da Trindade. Eis por que, depois de falar no plural: Faamos o homem se
diz no singular: E Deus criou o homem. Depois deste plural: nossa imagem
este singular: imagem de Deus. Assim o homem se renova pelo conhecimento
de Deus, imagem de seu criador e tornando-se espiritual, julga todas as
coisas, que certamente ho de ser julgadas, mas ele no julgado por ningum.

CAPTULO XXIII - O julgamento do homem espiritual

Ele julga tudo, significa que tem autoridade sobre os peixes do mar, sobre os
pssaros do cu, sobre os animais domsticos e selvagens, sobre toda a terra e
sobre todos os rpteis que nela se arrastam. Exerce esse poder pela inteligncia,
pela qual percebe as coisas que so do Esprito de Deus. Mas, elevado a to
grande honra, o homem no entendeu sua dignidade, igualou-se aos jumentos
insensatos, tornando-se semelhante a eles.

Por isso, na tua Igreja, Senhor, pela graa que lhe concedeste pois somos obra
tua, e criados para obras boas, tanto os que governam como os que obedecem
segundo o Esprito tem o dom de julgar. Porque assim fizeste a criatura humana
homem e mulher, em tua graa espiritual, onde no h distino conforme o sexo,
nem judeu nem grego, nem escravo nem homem livre. Os espirituais, portanto,
tanto os que presidem como os que obedecem, julgam espiritualmente. Eles no
julgam conhecimentos espirituais que brilham no firmamento, pois no lhes cabe
fazer juzos sobre to sublime autoridade. Nem julgam tua Escritura, mesmo em
suas passagens obscuras: ns lhe submetemos nossa inteligncia, e temos certeza
de que at aquilo que est oculto nossa compreenso justo e verdadeiro. O
homem, pois, embora j espiritual e renovado pelo conhecimento, conforme a
imagem de seu criador, deve ser cumpridor da lei, e no seu juiz. Nem pode ajuizar
sobre o que distingue espirituais e carnais. Somente teus olhos, meu Senhor, os
distinguem, mesmo que nenhuma obra sua os tenha revelado a ns, para que os
reconheamos por seus frutos. Mas tu, Senhor, j os conheces e os classificaste, e
os chamaste no segredo de teu pensamento, antes de ter criado o firmamento.

Tampouco julga, o homem espiritual, os povos inquietos deste mundo. De fato, por
que julgaria ele os que esto fora, ignorando quem alcanar a doura da tua
graa, e quem permanecer na eterna amargura da impiedade?

Por isso, o homem que criaste tua imagem, no recebeu poder sobre os astros do
cu, nem sobre o mesmo cu misterioso, nem sobre o dia e a noite que chamaste
existncia antes da criao do cu, nem sobre a massa das guas, que o mar.
Mas recebeu poder sobre os peixes do mar, sobre as aves do cu, sobre todos os
animais, sobre toda a terra, e sobre tudo o que se arrasta pela superfcie do solo.

Ele julga e aprova o que acha bom, e reprova o que acha mau, quer na celebrao
dos sacramentos, com que so iniciados os que na tua misericrdia tira das guas
profundas, quer no banquete em que se serve o peixe tirado das profundezas para
alimento da terra fiel; quer nas palavras e expresses sujeitas autoridade de teu
Livro que, semelhantes aos pssaros, voam sob o firmamento: interpretaes,
exposies, discusses, bnos e invocaes que brotam sonoras da boca, para
que o povo responda: Amm! necessrio que essas palavras sejam enunciadas
fisicamente, por causa do abismo do mundo e da cegueira da carne que,
impossibilitada de ver o pensamento, tem necessidade de sons que firam os
ouvidos. Assim, sem dvida sobre a terra que as aves se multiplicam, embora
tenham suas origens na gua.

O homem espiritual julga tambm aprovando o que acha correto e reprovando o

que vicioso nas obras e nos costumes dos fiis. Julga das suas esmolas,
comparveis aos frutos da terra; ele julga a alma viva pelas paixes domadas pela
castidade, os jejuns, e pelos pensamentos piedosos, na medida em que essas coisas
se manifestam aos sentidos do corpo. Em resumo, juiz de tudo o que pode se
corrigir.

CAPTULO XXIV - Crescei e multiplicai-vos

Mas que isto? Que mistrio este? Abenoas os homens, Senhor, para que eles
cresam, se multipliquem, e encham a terra. No queres nisto dar-nos a entender
alguma coisa?

Por que no abenoaste tambm a luz, que chamaste dia, nem a terra, nem o
mar? Eu diria, meu Deus, que nos criaste tua imagem, diria que quiseste
conceder especialmente ao homem esta beno, se no houvesses abenoado
igualmente os peixes e os cetceos, para que cresam, se multipliquem, encham as
guas do mar, e os pssaros para que se multipliquem sobre a terra.

Afirmaria ainda que essa beno foi reservada s espcies vivas que se
reproduzem por meio de gerao, caso a encontrasse tambm nas rvores, nas
plantas, nos animais da terra. Mas no foi dito nem s plantas, nem s rvore ,
nem aos rpteis: Crescei e multiplicai-vos embora todas essas criaturas se
multipliquem pela procriao, como os peixes, os pssaros e os homens,
conservando assim sua espcie.

Quer dizer, ento, minha Luz, Verdade? Que tais palavras carecem de senso e
foram ditas em vo? De nenhum modo, Pai de misericrdia. Longe de mim, longe
do servidor de teu Verbo, uma tal afirmao! Apenas no compreendo o sentido
dessas palavras, e espero que os melhores que eu, ou seja, os mais inteligentes, a
entendam melhor, segundo a sabedoria que deste, meu Deus, a cada um. Que te
agrade ao menos a confisso, que fao diante de ti, de minha certeza de que no
falaste em vo aquelas palavras.

No calarei as reflexes que me sugere a leitura dessas palavras. O que penso

verdadeiro, e nada vejo que impea de explicar assim os textos figurados de teus
livros. Sei que sinais corporais podem exprimir de vrios modos uma idia que o
esprito concebe em um s sentido; uma idia expressa de um s modo. Como
exemplo, cito a simples idia do amor de Deus e do prximo. Quantos smbolos,
quantas lnguas, e em cada uma inmeras locues lhe do uma expresso
concreta! assim que crescem e se multiplicam os peixes das guas.

E note ainda nisto, meu leitor. H uma frase que a Escritura declara de uma s
forma, e que a voz fala apenas dessa maneira: No princpio criou Deus o cu e a
terra E no pode a frase ser interpretada diversamente descartando o erro
ou o sofisma conforme os diversos pontos de vista legtimos? assim que
crescem e se multiplicam as geraes dos homens!

Se consideramos a natureza das coisas, no alegoricamente, mas em sentido

prprio, a sentena: Crescei e multiplicai-vos se aplica a todas as criaturas que
nascem de uma semente. Se, ao contrrio, a interpretamos em sentido figurado,
como penso que foi a inteno da Escritura, que no limita inutilmente essa
beno aos peixes e aos homens, encontramos ento multides de criaturas
espirituais e temporais, como no cu e na terra; de almas justas e injustas, como
na luz e nas trevas; de escritores sagrados que nos anunciaram a Lei, como no
firmamento estabelecido entre as guas; na sociedade amargurada dos povos,
como no mar; no zelo das almas piedosas, como em terra enxuta; nas obras de
misericrdia praticadas nesta vida, como nas plantas que nascem de semente e
nas rvore frutferas; nos dons espirituais concedidos para o bem de todos, como
nos luminares do cu; nas paixes dominadas pela temperana, como na alma viva.
Em todas essas coisas encontramos multides, fecundidade, crescimento. Mas que
esse crescimento e essa proliferao exprimam uma mesma idia de vrios modos
e que uma s expresso possa ser entendida de muitas maneiras, esse fato, apenas
o encontramos nos sinais sensveis e nos conceitos intelectuais.

Os sinais corpreos, originados da profundidade de nossa cegueira carnal,

correspondem, segundo penso, s geraes das guas; os conceitos intelectuais,
gerados pela fecundidade da inteligncia, simbolizam,me parece, as geraes
humanas.

E por isso, Senhor, creio que disseste tanto s guas como aos homens: Crescei
e multiplicai-vos Nessa beno, penso que nos deste a faculdade, o poder de
formular de vrias maneiras uma nica idia, e de compreender tambm de
muitas maneiras uma expresso nica, mas obscura.

assim que as guas do mar se povoam, e no se moveriam sem as vrias

interpretaes das palavras. assim que a terra se povoa de geraes humanas;
sua aridez se fecunda pela sua paixo da verdade, sob o poder da razo.

CAPTULO XXV - Os frutos da terra

Quero ainda dizer, Senhor meu Deus, o que me inspiram as palavras que seguem
da tua Escritura. E o farei sem medo, porque direi a verdade; pois no vem de ti,
por acaso, a inspirao do que queres que eu diga? No creio que eu possa dizer a
verdade se tu no me inspirares, pois tu s a prpria verdade, e todo homem
mentiroso. Por isto, quem mente fala do que seu. Logo, para falar a verdade, s
falarei o que me inspiras.

Tu nos deste para alimento todas as ervas que produzem semente e que cobrem a
terra, e todas as rvore que contm em si, em germe, seus frutos. E no foi
somente a ns que deste esse alimento, mas tambm s aves do cu, aos animais
da terra e aos rpteis, mas no aos peixes e aos grandes cetceos. Dizamos que
esses frutos da terra significam e representam alegoricamente as obras de
misericrdia, que a terra fecunda produz para as necessidades desta vida. Era
semelhante a uma terra assim o piedoso Onesforo, cuja casa recebeu a graa de
tua misericrdia, porque muitas vezes assistira a teu Paulo, sem se envergonhar
por suas cadeias.

o mesmo que fizeram os irmos que, de Macednia, lhe forneceram o que lhe era
necessrio, produzindo tambm abundante fruto. E contudo, o Apstolo se queixa
de certas rvore que no lhe tinham dado fruto devido, quando escreve: em
minha primeira defesa ningum me assistiu; todos me abandonaram. Que isto no
lhes seja imputado! Tais frutos so devidos aos que nos ministram doutrina
racional, ajudando-nos a compreender os mistrios divinos. E ns lhes devemos
exemplos de todas as virtudes; e tambm lhes devemos os frutos como a pssaros
do cu, por causa das bnos que distribuem abundantemente sobre a terra, pois
sua voz se fez ouvir por toda a terra.

CAPTULO XXVI - O dom e o fruto

Nutrem-se com esses alimentos os que neles se alegram; no encontram neles

alegria os homens cujo deus seu ventre. E at entre os que ofertam esses frutos,
o fruto no o que eles do, mas o esprito com que o oferecem. Por isso, naquele
que servia a seu Deus e no a seu ventre percebo claramente a fonte de sua
alegria; e participo fortemente de seu regozijo. Paulo recebera os presentes que
os filipenses lhes tinham mandado por intermdio de Epafrodito. Vejo bem a razo
de sua alegria. E dela que se nutria, porque ele diz com verdade: Alegrei-me
muito no Senhor, vendo enfim reflorescer para mim vossa estima, da qual j
andveis desgostados.

Eles, de fato, tinham estado realmente aborrecidos e, tornados ridos, no

produziam mais o fruto das boas obras; e Paulo se alegra por eles, porque suas
simpatias tornaram a florescer, e no por o terem socorrido na sua indigncia.
Porque ele diz em seguida: No por causa das privaes que sofro que falo
assim: aprendi a me contentar com o que tenho. Sei acomodar-me s privaes, e
sei viver na abundncia. Em tudo e por tudo habituei-me saciedade e fome,
abundncia e penria. Tudo posso naquele que me fortalece.

Qual ento o motivo de tua alegria, grande Paulo? De onde vem tal jbilo, de
que te alimentas, homem renovado para o conhecimento de Deus, conforme a
imagem de teu Criador, alma viva que possui tal domnio de si, lngua alada que
exprime os mistrios? certamente a tais almas que se deve este alimento. O que
foi para ti esse alimento substancioso? A alegria.

Ouamos o que segue: Contudo, fizestes bem ao partilhar de minhas tribulaes

Esta a fonte da alegria, isto o que o nutre, as boas obras, e no o conforto
que aliviou sua misria. Ele diz:

Na tribulao dilatastes meu corao pois ele aprendeu a viver na abundncia

e sofrer as privaes, em ti, que o confortas. Bem sabeis, filipenses diz ele
que nos primrdios de minha pregao do Evangelho, quando deixei a Macednia,
nenhuma Igreja me assistiu com seus bens quanto ao dar e receber, com exceo
de vs, que, vrias vezes me enviaste, para Tessalnica, com que suprir s minhas
necessidades. Alegra-se agora por voltarem prtica de boas aes, felicitando-
se por terem eles reflorido como campo frtil e verdejante.

Referia-se por acaso s prprias necessidades quando dizia: Socorrestes s minhas

necessidades? Ser este o motivos de sua alegria? Certamente que no. E como
o sabemos?

Porque ele diz em seguida: Eu no procuro a ddiva, mas o fruto. Aprendi de ti,
meu Deus, a discernir a ddiva do fruto. O dom a prpria coisa dada por aquele
que acode s nossas necessidades; o dinheiro, a comida, a bebida, a roupa, um
abrigo, e auxlio. O fruto a vontade boa e reta do doador. O bom Mestre no se
limita a dizer: Aquele que receber um profeta mas acrescenta: Aquele que
receber um justo... mas acrescenta: na qualidade de justo. E assim, aquele
receber a recompensa do profeta, e o outro, a do justo. Ele no diz apenas:

Aquele que der um copo de gua fresca a um de meus pequeninos mas

acrescenta: na qualidade de discpulo. E prossegue: Na verdade vos digo: este
no ficar sem recompensa.
 Dom receber o profeta, receber o justo, dar um copo de gua fresca a um
discpulo; fruto fazer isso em considerao de sua qualidade de profeta, de justo,
de discpulo. com este fruto que Elias era alimentado pela viva: ela sabia que
alimentava um homem de Deus, e por isso que o fazia. Os alimentos, porm, que
lhe eram levados pelo corvo, no passavam de dom, e no era o Elias interior, mas
o Elias exterior que recebia esse alimento, o que poderia morrer se lhe faltasse
esse alimento.

CAPTULO XXVII - Peixes e cetceos

Por isso, Senhor, direi diante de ti a verdade. Por vezes, ignorantes e infiis que,
para serem iniciados e conquistados para a f, precisam desses rituais de iniciao
e de milagres mirabolantes, simbolizados, a meu ver, pelos peixes e pelos
cetceos, acolhem teus servos e os socorrem, ou os auxiliam nas necessidades da
vida presente, sem saber por que o fazem nem em vista de que devem agir. Desse
modo, nem aqueles os alimentam, nem estes so alimentados por eles, pois os
primeiros no so movidos por vontade santa e reta, e os segundos no se
alegram com os dons recebidos, no descobrindo neles fruto algum. Ora, a alma s
se alimenta com o que lhe traz alegria. esta a razo pela qual os peixes e os
cetceos se nutrem de alimentos que a terra s pode produzir depois de separados
e purificados de amargura das guas do mar.

CAPTULO XXVIII - A bondade da criao

Viste, meu Deus, que tudo o que criaste te pareceu excelente. Tambm ns vemos
tua criao, e ela nos parece excelente. Para cada espcie de obra criada, disseste:
Faa-se e quando elas se fizeram, viste que eram boas. Sete vezes est escrito
eu as contei que viste a excelncia de tua obra; e na oitava vez contemplaste
toda a criao, e disseste que, no seu conjunto, era no apenas boa, mas muito
boa. Tomadas separadamente, tuas obras eram boas; consideradas em seu
conjunto, elas eram boas e at excelentes. O mesmo julgamento se pode fazer da
beleza dos corpos. Um corpo, formado de membros todos belos, muito mais
bonito que cada um desses membros cuja harmoniosa organizao forma o
conjunto, embora, considerados parte, tambm eles tenham sua beleza prpria.

CAPTULO XXIX - A palavra de Deus e o tempo

Procurei ver com ateno se forma sete ou oito as vezes que constataste a
bondade de tuas obras quando elas te agradaram. Mas no encontrei uma
seqncia temporal no tua viso, de onde pudesse deduzir que foi esse o nmero
de vezes que viste tuas criaturas. Ento disse:

Senhor, no ser verdadeira tua Escritura, inspirada por ti, que s a prpria
verdade? Por que ento me dizes que tua viso das coisas no est sujeita ao
tempo, enquanto tua Escritura me diz que dia por dia viste a bondade de tuas
obras? E calculei quantas vezes o fizeste.

A isto me respondes, porque s meu Deus, falando com voz forte no ouvido
interior de teu servo, rompendo minha surdez, me exclamas: homem, o que
minha Escritura diz, isto digo eu.

Mas ela fala no tempo, enquanto este no atinge o meu verbo, que permanece em
mim, eterno como eu. Assim, o que vs por meu Esprito, sou eu quem o v; o que
dizes por meu Esprito, sou eu quem o diz. Mas o que vs no tempo, eu no vejo no
tempo; e o que dizes no tempo, eu no digo no tempo.

CAPTULO XXX - Erro dos maniqueus

Ouvi, Senhor, meu Deus, tua voz, e recolhi em meu corao uma gota de doura de
tua verdade. Compreendi que h uns aos quais tuas obras desagradam. Eles
sustentam que muitas delas fizeste constrangido pela necessidade, como a
estrutura dos cus, a ordem dos astros; afirmam que no as criaste por ti mesmo,
mas que elas j existiam alhures, criadas por outra fonte; que te limitaste a reuni-
las, a orden-las, a entrela-las; que com elas construste as muralhas do mundo,
depois de vencido teus inimigos, para que essa construo os mantivesse cativos, e
no mais pudessem se revoltar contra ti; que no criaste nem organizaste outros
seres, como os corpos carnais, os animais pequenos e tudo o que se prende terra
por meio de razes; que foi um esprito hostil, uma outra natureza, no criada por
ti, e que se ope a ti nas regies inferiores do mundo, que as gerou e organizou.
Esses insensatos falam assim porque no vem tuas obras atravs de teu Esprito,
nem te reconhecem neles.

CAPTULO XXXI - A luz do esprito divino

O oposto sucede aos que vem tuas obras atravs de teu Esprito, pois s tu
quem as v neles. Portanto, quando vem que elas so boas, tu tambm vs essa
bondade; em tudo o que lhes agrada por tua causa, tu s que nos agradas, e o que
nos agrada atravs de teu Esprito em ns que te agrada. Com efeito, quem
dentre os homens sabe das coisas do homem, seno o esprito do homem que nele
habita? Do mesmo modo o que pertence a Deus ningum o sabe, a no ser o
Esprito de Deus. Quanto a ns, diz ainda Paulo, no recebemos e esprito deste
mundo, mas o Esprito de Deus, para que conheamos os dons que nos vm de
Deus.

E isto me fez perguntar: Posto que certamente ningum sabe das coisas de Deus,
com exceo do Esprito de Deus, como ento ns conhecemos os dons que nos vm
de Deus? Eis a resposta que recebi: As coisas que sabemos por seu Esprito,
ningum as sabe a no ser o Esprito de Deus. pois justo que foi dito aos que
falavam, inspirados pelo Esprito de Deus: No sois vs os que falais e aos que
obtm seu saber do Esprito de Deus: No sois vs os que sabeis. E com igual
razo se diz aos que vem atravs do Esprito de Deus: No sois vs os que
vem. Assim, em tudo o que vemos de bom pelo Esprito de Deus, no somos ns
que vemos, mas Deus.

Por isso, uma coisa julgar mau o que bom, como o fazem aqueles de quem falei
acima, e outra coisa o homem ver o que bom. Todavia, muitos amam tua
criao porque boa, mas no tem amam nessa criao; e por isso preferem gozar
dela que de ti. H ainda outro caso, quando algum v que uma coisa boa, mas
Deus que nele v que essa coisa boa, e Deus que amado em sua criao. Ele
s o pode ser graas ao Esprito que Deus nos deu, porque o amor de Deus foi
derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado. Por ele,
vemos que tudo o que de algum modo existe bom, pois recebe seu ser daquele
que , no de um modo qualquer, mas de modo absoluto.

CAPTULO XXXII - A criao

Graas te damos, Senhor! Vemos o cu e a terra, isto , a parte superior e inferior

do mundo material, assim como a criao espiritual e material. E, como adorno
dessas partes que se compe, o conjunto do Universo, e o conjunto de toda a
criao, vemos a luz que foi criada e separada pelas trevas. Vemos o firmamento
do cu, tanto o que est situado entre as guas espirituais superiores e as guas
materiais inferiores, como ainda esses espaos de ar, chamados tambm de cu,
onde volitam as aves do cu entre as guas que se evolam em vapores, e nas
noites serenas se condensam em orvalho, e as que correm pesadas sobre a terra.
Vemos a beleza das guas reunidas nas plancies do mar, e a terra enxuta, ora
nua, ora tomando forma visvel e ordenada, me das plantas e das rvore. Vemos
os luminares do cu brilhando acima de ns, o sol bastar para o dia, a lua e as
estrelas consolando a noite, e todos esses astros marcando e assinalando a
cadncia do tempo. Vemos o elementos mido habitado por peixes, monstros,
animais alados, porque a densidade do ar que sustenta o vo dos pssaros
aumentada pela evaporao das guas. Vemos a face da terra embelezar-se de
animais terrestres, e o homem, criado tua imagem e semelhana, senhor de
todos os animais irracionais, precisamente porque foi feito tua imagem e se
assemelha a ti, em virtude da razo e da inteligncia. E como na alma humana h
uma parte que domina pela reflexo e outra que se submete na obedincia, assim
a mulher foi criada fisicamente para o homem; fora de dvida que ela possui um
esprito e uma inteligncia racional, iguais aos do homem, mas seu sexo a coloca
sob a dependncia do sexo masculino; desse modo que o desejo, princpio da
ao, se submete razo que concebe a arte do agir retamente. Eis o que vemos,
e que cada uma dessas coisas, tomadas por si, so boas, e que todas, em seu
conjunto, so muito boas.

CAPTULO XXXIII - A matria e a forma

Que tuas obras te louvem para que te amemos! Que ns te amemos, para que
tuas obras te louvem! Elas tm seu princpio e fim no tempo, seu nascimento e
morte, seu progresso e decadncia, sua beleza e sua imperfeio. Elas tm,
portanto, sucessivamente sua manh e sua noite, umas oculta; outras,
manifestamente.

Foram feitas por ti do nada, no de tua substncia, nem de nenhuma substncia

estranha ou inferior a ti, mas de matria concriada, isto , criada por ti ao mesmo
tempo em que lhe deste forma, sem nenhum intervalo de tempo. Sem dvida a
matria do cu e da terra uma coisa, e sua forma outra; a matria tua a fizeste
do nada, a forma, tu a tiraste da matria informe.

Contudo, criaste uma e outra a um s tempo, de maneira que entre a matria e a

forma no houvesse nenhum intervalo de tempo.

CAPTULO XXXIV - Alegoria da criao

Tambm meditei sobre o significado simblico da ordem pela qual se fez tua
criao e da ordem pela qual a Escritura relata. Vimos que tuas obras,
consideradas cada uma em si, so boas, e em seu conjunto, muito boas. Em teu
Verbo, em teu Filho nico, vimos o cu e a terra, a cabea e o corpo da Igreja,
predestinadas antes de todos os tempos, quando ainda no havia nem manh,
nem tarde. Depois comeaste a executar no tempo o que predestinaste antes do
tempo, a fim de revelar teus desgnios ocultos e de dar ordem s nossas desordens
porque pesavam sobre ns nossos pecados, e nos perdamos longe de ti em
voragens de trevas. Teu Esprito misericordioso pairava sobre ns, para nos
socorrer no momento oportuno. Justificaste os mpios; tu os separaste dos
pecadores e confirmaste a autoridade de teu Livro entre os superiores, que te
eram dceis, e os inferiores, para que a eles se submetessem. Reuniste em um
corpo nico, de mesmas aspiraes, a sociedade dos infiis, para que aparecesse o
zelo dos fiis fecundo em obras de misericrdia, e distribuindo aos pobres os bens
da terra para adquirir os do cu.

Acendeste ento os luzeiros no firmamento: teus santos, que possuem a palavra

de vida e brilham pela sublime autoridade dos seus dons espirituais. Depois, para
difundir a f entre as naes idlatras, fizeste com a matria visvel dos
sacramentos os milagres bem perceptveis, e determinaste as vozes das palavras
sagradas, conformes ao firmamento de teu Livro, pelas quais seriam abenoados
teus fiis. Formaste depois a alma viva dos fiis, pela disciplina das paixes bem
ordenadas e pelo vigor da continncia. Por fim renovaste a alma, que no estava
sujeita seno a ti, e que no tinha mais necessidade de nenhuma autoridade
humana para imitar, tua imagem e semelhana; submeteste, como a mulher ao
homem, a atividade racional ao poder da inteligncia. Quiseste que a teus
ministros que so necessrios ao progresso dos fiis nesta vida, que esses mesmos
fiis propiciassem o necessrio para suas necessidades temporais; obras valiosas
de caridade, cujos frutos colhero no futuro. Vemos todas essas coisas, e todas so
muito boas, porque tu as contemplas em ns, tu que nos deste o Esprito, para que
por ele pudssemos v-las e amar-te nelas.

CAPTULO XXXV - Prece

Senhor Deus, tu que nos deste tudo, concede-nos a paz do repouso, a paz do
sbado, a paz do ocaso. De fato, esta formosssima ordem de coisas muito boas,
passar quando atingir o termo de seu destino, e ter sua tarde como teve seu
amanhecer.

CAPTULO XXXVI - O repouso de Deus

O stimo dia, porm, no tem crepsculo; no entardece porque o santificaste

para que se prolongue eternamente. E o repouso de teu stimo dia, depois de ter
criado tantas e to boas obras, embora sem te causar fadiga, a palavra de tua
Escritura nos anuncia que tambm ns, depois de nossos trabalhos, que so bons
porque assim nos o concedeste, encontraremos o repouso em ti, no sbado da vida
eterna.

CAPTULO XXXVII - O repouso da alma

Ento tambm repousars em ns, como hoje opera em ns; e o repouso de que
gozaremos ser teu, como as obras que fazemos so tuas. Mas tu, Senhor, sempre
ests ativo e sempre ests em repouso. Tu no vs o tempo, no ages no tempo
nem repousas no tempo; todavia, concede-nos que vejamos no tempo,fazes o
prprio tempo e o repouso alm do tempo.

CAPTULO XXXVIII - O descanso de Deus

Vemos, portanto, as tuas criaturas porque elas existem. Mas elas existem porque
tu as vs. Olhando nossa volta, vemos que elas existem; em nosso ntimo, vemos
que so boas. Mas tu j as viste feitas quando e onde viste que deviam ser feitas.
Agora somos inclinados a praticar o bem, depois que nosso corao concebeu essa
idia em teu Esprito. Outrora estvamos inclinados ao mal, desertando de ti. Tu,
porm, Deus, nico bem, nunca cessaste de nos fazer o bem. Por tua graa,
algumas de nossas obras so boas, mas no so eternas. Esperamos, depois de
realiz-las, repousar em tua grande santificao. Mas tu, que no precisas de
nenhum outro bem, ests sempre em repouso, porque s teu prprio repouso.

Que homem poder dar ao homem a compreenso desta verdade? Que anjo a
outro anjo?

Que anjo ao homem? a ti que devemos pedir, e em ti que a devemos buscar,

tua porta que devemos bater. E somente assim receberemos, somente assim
encontraremos, somente assim se nos abrir tua porta.
DE MAGISTRO (DO MESTRE)

CAPTULO I - FINALIDADE DA LINGUAGEM

AGOSTINHO

Qual te parece ser nossa inteno quando falamos?

ADEODATO

Pelo que me acode ao esprito agora, eu diria ou ensinar ou aprender.

AGOSTINHO

Com uma dessas coisas eu concordo; de fato, evidente que quando falamos
queremos ensinar; todavia, como aprender?

ADEODATO

Mas diga-me, pensas que se pode aprender sem perguntar?

AGOSTINHO

Mesmo neste caso, creio que s queremos ensinar. Diga-me pois, nossas
perguntas tero outro motivo que no ensinar o que queremos quele a quem
perguntamos?

ADEODATO

Dizes a verdade.

AGOSTINHO

Vs, pois, que nosso propsito ao falar apenas ensinar.

ADEODATO
 Para mim ainda no est claro; ora, se falar nada mais que emitir palavras,
tambm as emitidos ao cantar; s vezes falamos sozinhos, sem um interlocutor que
possa aprender; em tais casos, no creio que pretendamos ensinar algo.

AGOSTINHO

Creio, contudo, que h certa maneira de ensinar pela recordao, processo

certamente valioso, como teremos ocasio de ver em nossa conversao. Ora, se
opinas que ao recordarmos no aprendemos, ou que nada ensina aquele que
recorda, eu no me oponho; e desde j afirmo que dupla a finalidade da palavra:
para ensinar ou para despertar reminiscncias nos outros ou em ns mesmos; e
isto ocorre tambm quando cantamos, concordas?

ADEODATO

No, absolutamente, pois bem raro que eu cante para lembrar-me, mas bem
freqente que o faa para deleitar-me.

AGOSTINHO

Compreendo a tua idia; mas no percebes que o que te deleita no canto

apenas uma certa modulao do som, que, pelo fato de se poder associar ou no s
palavras, faz com que uma coisa seja o falar e outra o cantar? Na verdade,
tambm com a flauta e a ctara se modulam os sons, cantam tambm os pssaros,
e ns mesmos, s vezes, entoamos um motivo musical sem palavras, o que se pode
chamar canto, mas no fala; tens alguma objeo a isto?

ADEODATO

Nenhuma.

AGOSTINHO

Aceitas, pois, que a palavra s foi instituda para ensinar e recordar?

ADEODATO
 Poderia concordar, se no me levasse a opinar diversamente o fato de que, ao
orarmos, ns sem dvida falamos, e, certamente no lcito crer que ensinamos
ou recordamos algo a Deus.

AGOSTINHO

Suspeito que no sabes que, se nos foi dito para orarmos em lugares fechados,
significando com isso o espao secreto da alma, o foi porque Deus no quer ser
lembrado de algo ou ensinado por nossas palavras, para atender a nossos desejos.
Quem fala, pois, manifesta exteriormente sua vontade articulando o som: mas ns
devemos procurar Deus e suplicar-lhe no mais profundo recesso da alma racional, a
que se chama o homem interior; quis Ele que fosse este o seu templo. No leste no
Apstolo: No sabeis que sois o templo de Deus e que o esprito de Deus habita
em vs, e que Cristo habita no homem interior? E no atentaste nas palavras
do Profeta: Falai dentro dos vossos coraes, e nos vossos leitos arrependei-vos;
oferecei os sacrifcios da justia e confiai no Senhor?

Onde crs que se possam oferecer os sacrifcios da justia, a no ser no templo da

mente e no ntimo do corao? Onde se fizer o sacrifcio, a tambm se h de orar.
Por isso, no so necessrias palavras quando oramos, isto , palavras soantes,
exceto, talvez, no caso do sacerdote que exprime em palavras seu pensamento,
mas no para que Deus oua, e sim os homens e, envolvidos na recordao, sejam
elevados at Deus. Ou no pensas assim?

ADEODATO

Concordo plenamente.

AGOSTINHO

No te preocupas pois o fato de que o Mestre supremo, ensinando a orar aos

seus discpulos, ensinou certas e determinadas palavras, parecendo no ter feito
outra coisa que ensinar as palavras a serem empregadas quando rezamos?

ADEODATO

Isso no me preocupa absolutamente, pois no lhes ensinou palavras; e sim,

pelas palavras, aquilo que deveriam saber quanto a quem e o que haviam de pedir
na orao, como foi dito, no segredo do corao.

AGOSTINHO

Entendeste corretamente: creio que tambm notaste, apesar de nem todos

concordarem que, mesmo sem emitir som algum, ns falamos quando
interiormente articulamos as palavras em nossa mente; assim, com as palavras
que emitimos, o que fazemos apenas chamar a ateno; entretanto, a memria
das coisas, qual as palavras esto associadas, provoca-as e faz com que venham
mente as prprias coisas, das quais as palavras so sinais.

ADEODATO

Compreendo e concordo contigo.

CAPTULO II - O HOMEM MOSTRA O SIGNIFICADO DAS PALAVRAS S

PELAS PALAVRAS

AGOSTINHO

Ns concordamos, portanto, em que as palavras so sinais.

ADEODATO

Concordamos.

AGOSTINHO

Ento, podemos chamar assim a um sinal que nada signifique?

ADEODATO

No.

AGOSTINHO
 Quantas palavras h neste verso: Si nihil ex tanta superis placet urbe relinqui
?

ADEODATO

Oito.

AGOSTINHO

Logo, oito so os sinais.

ADEODATO

mesmo.

AGOSTINHO

Creio que compreendes este verso.

ADEODATO

Parece-me que sim.

AGOSTINHO

Dize-me o sentido de cada palavra.

ADEODATO

Sei o que significa o si, mas no encontro um sinnimo para expressar-lhe o

significado.

AGOSTINHO

Sabes indicar, ao menos, em que campo est seu significado?

ADEODATO

Parece-me que o si expressa dvida: mas onde est a dvida, seno no

esprito?

AGOSTINHO

Por enquanto, aceito; continua.

ADEODATO

Nihil que outra coisa significa seno o que no existe?

AGOSTINHO

Talvez fales com acerto, porm a afirmao anterior me impede de concordar

contigo: que no existe sinal sem que signifique algo; ora, o nada de modo algum
pode ser alguma coisa.

Por isso, a segunda palavra deste verso no seria, pois, um sinal, uma vez que
nada significa; e ento, teramos errado ao concordar que todas as palavras so
sinais, ou que todo sinal signifique algo.

ADEODATO

Ests me apertando demais; observa todavia que, se no tivermos nada para

expressar, seria sem dvida tolice proferimos alguma palavra; creio que tu, ao
falar agora comigo, nada do que disseste foi intil, mas que, com os demais sons
que saem da tua boca, ofereces-me sinais para que eu entenda algo; no
precisarias ter pronunciado essas duas slabas ( ni-hil) se elas no significassem
algo. No entanto, se entendes que com elas necessariamente se gera um
enunciado e que elas, ao atingir nossos ouvidos, nos ensinam ou lembram algo,
logo entenders o que eu queria dizer, mas no posso explicar.

AGOSTINHO

Que faremos ento? Poderemos afirmar que esta palavra ( nihil), mais do que a
prpria coisa, que no tem existncia em si, significa aquele estado da alma que se
gera quando no se v a coisa e, no entanto, percebe-se ou se pensa ter percebido
que a coisa no existe?

ADEODATO

bem isso que eu procurava explicar.

AGOSTINHO

Seja l como for, vamos em frente, para no cairmos no maior absurdo de todos.

ADEODATO

Qual?

AGOSTINHO

Que nada nos detenha e que, no entanto, a nossa conversa fique parada.

ADEODATO

De fato ridculo e, mesmo no atinando como isso pode acontecer, vejo

claramente que j ocorreu.

AGOSTINHO

Se Deus quiser, no momento oportuno compreenderemos melhor este gnero de

absurdo; agora volta quele verso e procura mostrar, conforme teu entendimento,
o que significam as demais palavras.

ADEODATO

A terceira, ex, uma preposio, que poderamos substituir por de.

AGOSTINHO
 Veja, no estou te pedindo que troques uma palavra conhecidssima por outra
igualmente conhecida, de mesmo significado, suposto que signifique o mesmo;
contudo, por enquanto, admitamos que seja assim. Certamente, se o poeta, no
lugar de dizer ex tanta urbe, e eu indagasse o que significa de, responderias
ex, sendo que estas duas palavras, isto , sinais, tm como tu crs o mesmo
significado; eu, porm, busco esta mesma coisa, no sei se una e idntica, que tais
sinais significam.

ADEODATO

Parece-me que signifique a separao de algo do lugar em que estava contido e

ao qual pensa se pertencer; quer porque essa coisa j no exista, como acontece
neste verso, onde sem existir mais a cidade (de Tria) subsistiram dela alguns
troianos, quer porque permanea, como ocorre ao afirmarmos haver na frica uns
comerciantes vindos da cidade de Roma.

AGOSTINHO

Para admitir que assim que se passa, no irei enumerar todas as objees que
se poderiam apresentar a essa tua regra; mas facilmente podes perceber que
explicaste palavras com outras palavras, isto , sinais com outros sinais, coisas
conhecidssimas com outras tambm conhecidas; porm gostaria que, se te for
possvel, me mostrasses as coisas em si, de que tais palavras so os sinais.

CAPTULO III - SE POSSVEL MOSTRAR ALGUMA COISA SEM O

EMPREGO DE UM SINAL

ADEODATO

bem estranho que no saibas, ou melhor, que simules no saber, que no

possvel obter de mim uma resposta satisfatria ao teu desejo; pelo fato de
estarmos conversando, simplesmente no podemos responder seno com palavras.
Todavia, indagas de mim coisas que de modo nenhum pode ser consideradas
palavras; e, no entanto, tambm sobre essas tu me interrogas com palavras.
Comea tu a interrogar-me sem palavras, para que depois eu te possa responder
altura.

AGOSTINHO
 Admito que tens razo; contudo, se te perguntasse o significado dessas trs
slabas:

paries (parede), creio que poderias apontar-me com o dedo, para que eu visse a
coisa em si, de que esta palavra de trs slabas o sinal, demonstrando-a e
indicando-a tu mesmo, sem necessitar de palavra alguma.

ADEODATO

Certamente que se pode faz-lo, mas s com aqueles nomes que significam
corpos e desde que tais corpos estejam presentes.

AGOSTINHO

Mas cor, talvez, podemos chamar corpo, ou, antes, uma qualidade do corpo?

ADEODATO

Uma qualidade.

AGOSTINHO

Com que, ento, tambm a cor se pode apontar com o dedo? Ou ainda
acrescentas aos corpos suas qualidades, de modo que elas tambm possam ser
demonstradas sem palavras, desde que presentes?

ADEODATO

Eu, ao falar dos corpos, quis significar tudo o que corpreo, isto , tudo o que
nos corpos se percebe.

AGOSTINHO

Considera, porm, se mesmo nisso no ters de abrir alguma exceo.

ADEODATO
 A advertncia justa; de fato, no deveria dizer todas as coisas corpreas, mas
todas as coisas visveis. Admito que o som, o cheiro, o sabor, a gravidade, o calor e
muitas outras coisas que recaem sob os outros sentidos, embora no se possam
perceber sem que estejam associadas aos corpos, e portanto a estes dizem
respeito, no se podem, todavia, apontar com o dedo.

AGOSTINHO

Diga-me, nunca viste algum conversar com os surdos por gestos, e os prprios
surdos entrei si tambm por gestos, perguntam, respondem, ensinam ou indicam
tudo o que querem, ou quase tudo? Se assim, ento podemos indicar sem
palavras no as coisas visveis, mas tambm os sons, os sabores e as outras coisas
semelhantes. Tambm os histries, nos teatros, expem sem palavras e
interpretam peas inteiras, na maioria das vezes atravs de mmica.

ADEODATO

Nada tenho a opor-te, a no ser aquele ex (de), no s eu, mas nem mesmo o
melhor dos histries poderia demonstrar-te, sem palavras, o que significa.

AGOSTINHO

Talvez isto seja verdade, mas vamos supor que ele possa; no duvidas
certamente, como creio, que, qualquer que seja o gestual que adote para tentar
demonstrar a coisa que significada por esta palavra, no ser a coisa em si
mesma, porm em seu sinal. Por isso, ele tambm ter indicado, se no uma
palavra com outra palavra, pelo menos um sinal com outro sinal; assim, este
monosslabo ex e aquele seu gesto significaro a mesma coisa que eu pedi que
me demonstrasses sem sinais.

ADEODATO

Mas, rogo-te, como possvel o que tu ests pedindo?

AGOSTINHO

Do mesmo modo que o foi para a parede.

ADEODATO

Mas tambm esta, pelo desenvolvimento do nosso raciocnio, no pode ser

indicada sem sinal. Pois o ato de apontar o dedo certamente no a parede em si,
mas apenas um dos possveis sinais, por meio de que a parede pode ser observada.
No vejo, portanto, nada que possa ser indicado sem sinais.

AGOSTINHO

Se, porm, te perguntasse o que caminhar, e tu te levantasses e fizesses

aquela ao, no usarias da prpria coisa para ensinar-me, em vez de usar
palavras ou outros sinais?

ADEODATO

Admito que assim , e tenho pejo de no ter observado coisa to evidente, que
me traz memria milhares de coisas, indicativas por si mesmas, e no pelos
sinais com que as mostramos, como sejam: comer, beber, estar sentado, ficar de
p, gritar e inmeras coisas.

AGOSTINHO

E dize-me ento: se eu desconhecesse o significado da palavra e te perguntasse,

enquanto caminhas, o que caminhar, como mo explicaria?

ADEODATO

Continuaria o mesmo ato de caminhar, mas um pouco mais depressa, para que a
novidade introduzida despertasse a ateno; e, todavia, no teria feito coisa
diversa do que pretendia te mostrar.

AGOSTINHO

No sabes pois que uma coisa caminhar e outra andar depressa?

Ora, caminhar no o mesmo que andar depressa, e quem anda depressa, no

quer dizer que caminhe: ainda mais que podemos meter pressa no ler, no escrever,
e em muitssimas outras coisas. Por isso, se aps minha indagao fizesses mais
depressa o que fazia antes, eu seria induzido a crer que caminhar outra coisa no
do que se apressar, uma vez que a novidade introduzida foi a pressa, e eu com isto
seria levado a engano.

ADEODATO

Confesso que no possvel prescindir de sinais, se formos inquiridos no curso da

ao; pois, se nada for acrescentado ao que estamos realizando, nosso
interlocutor poder supor que no queremos responder-lhe, ignorando-o,
continuamos a nossa ao. Mas se algum nos indagar de coisas que podemos
fazer, no enquanto as fazemos, podemos mostrar-lhe a prpria coisa fazendo-a,
antes que com um sinal, em resposta ao que ele pergunta. A no ser que ele me
pergunte, enquanto falo, o que falar: porque qualquer coisa que lhe disser para
explicar-lhe isso, sempre o farei falando; e falarei para ensin-lo at que lhe fique
perfeitamente claro o que desejava saber, sem afastar-me da prpria coisa que
desejava demonstrar, nem procurar sinais com que demonstr-la.

CAPTULO IV - SE OS SINAIS SE MOSTRAM COM SINAIS

AGOSTINHO

Argumentas com agudeza, e por isso considera a possibilidade de convir entre

ns que se possam mostrar sem sinais as aes que no esto em curso quando da
pergunta, mas que podemos fazer logo em seguida; ou as que fazemos desde que
as aes nada mais sejam do que os prprios sinais. Pois, quando falamos,
emitimos sinais, donde se gera a palavra significar

(fazer sinais signa facere).

ADEODATO

possvel convir.

AGOSTINHO

Portanto, ao discutirmos sobre os sinais, se podem mostrar uns sinais por meio
de outros; mas quando falamos das coisas em si, que no so sinais, no se podem
mostrar seno fazendo-o logo aps a pergunta se for possvel ou dando algum
sinal pelo qual possam ser compreendidas.

ADEODATO

Exatamente.

AGOSTINHO Nessa trplice possibilidade, vamos primeiro considerar, se quiseres,

o caso em que se mostram sinais com sinais; diga-me, as palavras sozinhas so
sinais?

ADEODATO

No.

AGOSTINHO

Parece-me, portanto que, ao falarmos, usamos as palavras para significar ou as

palavras em si, ou bem outros sinais, como seria o gesto associado fala, ou as
letras que usamos na escrita; porque o que indicamos com estes dois vocbulos
(gesto e letra) ou so sinais em si mesmos ( o prprio gesto e as prprias letras),
ou algo que no sinal, como quando dizemos pedra. Esta palavra, pois, um
sinal enquanto representa algo, mas a coisa indicada no um sinal. Este gnero
de palavras que representam coisas que no so sinais, no pertence, porm,
parte que nos propomos discutir. De fato, ns nos propomos considerar o caso dos
sinais que so expressos por sinais, e no caso distinguimos dois aspectos: ou se
ensinam e recordam os mesmos sinais, ou outros sinais diferentes. No te parece?

ADEODATO

Est claro.

AGOSTINHO

Dize-me, ento: os sinais que so palavras sob qual sentido recaem?

ADEODATO
 O ouvido.

AGOSTINHO

E o gesto?

ADEODATO

A vista.

AGOSTINHO

Como? Por acaso, as palavras escritas, no sero tambm palavras? Ou, para ser
exato, no sero entendidas como sinais de palavras, sendo a palavra o que se
profere, com certo significado, articulando a voz? Mas a voz s pode ser percebida
pelo sentido do ouvido; disso resulta que, quando se escreve uma palavra,
apresenta-se um sinal aos olhos, que suscita na mente o que ser percebido com o
ouvido.

ADEODATO

Concordo plenamente.

AGOSTINHO

Creio que tambm concordars em reconhecer que quando dizemos nome

queremos significar algo.

ADEODATO

verdade.

AGOSTINHO

Mas o que, afinal?

ADEODATO

Naturalmente aquilo cujo nome se profere, como Rmulo, Roma, virtude, rio e
incontveis coisas.

AGOSTINHO

Estes quatro nomes significam alguma coisa?

ADEODATO

Sim, algumas coisas.

AGOSTINHO

Achas que h diferena entre estes nomes e as coisas que eles significam?

ADEODATO

Muitssima.

AGOSTINHO

Gostaria de ouvir de ti qual esta diferena.

ADEODATO

Em primeiro lugar, estes so sinais e aquelas no o so.

AGOSTINHO

Concordas em que chamemos de significveis as coisas que podem ser

expressas pelos sinais, e no so sinais em si mesmas, assim como chamamos de
visveis as que podem ser vistas, para depois discutirmos sobre elas mais
comodamente?
ADEODATO

Concordo.

AGOSTINHO

E os quatro sinais que antes proferiste podem ser significados por qualquer outro
sinal?

ADEODATO

Admira-me que penses eu ter esquecido aquilo que ficou assentado, isto : que
as letras escritas so sinais de sinais, ou seja, sinais dos sons que a voz articula.

AGOSTINHO

Que diferena h entre eles?

ADEODATO

Aquelas (as letras escritas) so visveis, e estes (os sons articulados pela voz),
audveis. Ters alguma dificuldade em aceitar este adjetivo, audveis, uma vez
que admitimos significveis?

AGOSTINHO

Certamente que o aceito, e com agrado. Contudo, ainda pergunto se esses

quatro sinais podem ser expressos por algum outro sinal audvel, como lembraste
acontecer com os visveis.

ADEODATO

Sim, isto tambm foi mencionado h pouco. Por isso respondi que o nome
significa algo, e ao significado associei esses quatro nomes; e aqueles e estes,
posto que se proferem com a voz, reconheo serem audveis.
AGOSTINHO

Qual pois a diferena, entre o sinal audvel e as coisas audveis que significa
que, por sua vez, tambm so sinais?

ADEODATO

Entre o nome e estas quatro coisas que associamos ao seu significado, parece-me
haver esta diferena: o nome sinal audvel dos sinais audveis, enquanto as
coisas audveis so tambm sinais audveis, mas no de sinais audveis, e sim de
coisas em parte tambm visveis, como Rmulo, Roma, rio e em parte inteligveis,
como virtude.

AGOSTINHO

Aceito e concordo; mas sabes que a palavra tudo aquilo que proferido com a
voz e que traz em si algum significado?

ADEODATO

Sei.

AGOSTINHO

Logo, o nome tambm palavra, pois proferido articulando a voz e tem um

significado; e se afirmamos que um homem eloqente utiliza palavras apropriadas,
sem dvida queremos dizer que usa nomes. Portanto, quando, em Terncio, o
escravo fala ao velho patro: Rogo que digas boas palavras, entende nomes.

ADEODATO

Concordo.

AGOSTINHO

Gostaria que me respondesses tambm a isto: vimos ser a palavra sinal do nome
e o nome sinal do rio e o rio sinal de uma coisa visvel, e como reconheceste a
diferena entre esta coisa e o rio, isto , o seu sinal, e entre este sinal e o nome
que sinal deste sinal, qual julgas que seja a diferena entre o sinal do nome que
dissemos ser a palavra e o mesmo nome de que ela sinal?

ADEODATO

Julgo que a diferena seja a seguinte: o que significado com o nome

significado tambm com a palavra; como, pois, nome palavra, assim tambm rio
palavra; mas nem tudo o que significado com a palavra o pelo nome.
Tambm aquele si (se) que principia o verso que propuseste, e aquele ex (de)
do qual tratamos to longamente, arrazoando at chegarmos presente questo,
so palavras, mas no nomes, e podemos encontrar inmeros exemplos como
estes. Pois, como todos os nomes so palavras, mas nem todas as palavras so
nomes, julgo estar clara a diferena entre a palavra e nome, isto , entre o sinal
daquele sinal que no significa nenhum outro sinal e o sinal daquele sinal que pode
significar outros.

AGOSTINHO

Concedes que todo cavalo animal, mas nem todo animal cavalo?

ADEODATO

Haver como duvidar?

AGOSTINHO

Pois bem, entre nome e palavra existe a mesma relao que h entre cavalo e
animal. A menos que discordes pelo fato de que por verbum , alm de palavra,
pode-se entender verbo, isto , aquela parte do discurso que descreve ao e se
declina, como escrevo, escrevi, leio, li, o que obviamente no so nomes.

ADEODATO

Acabas de esclarecer o que me suscitava dvidas.

AGOSTINHO
 Isto no deve preocupar-te. Na verdade, em geral, chamamos sinais a tudo o que
contm um significado, dentre os quais encontramos tambm as palavras. Ainda
chamamos sinais (insgnias) s bandeiras militares, que so sinais propriamente
ditos, o que no se poderia afirmar das palavras. Todavia, se te dissesse que todo
cavalo animal, mas nem todo animal cavalo, assim como toda palavra sinal,
mas nem todo sinal palavra, creio que no restaria dvida alguma.

ADEODATO

Entendo sim, e concordo plenamente, que entre palavra tomada em sentido

geral de

nome existe a mesma diferena que h entre animal e cavalo.

AGOSTINHO

Sabes tambm que, quando dizemos animal, este nome trisslabo, que a voz
profere, no a mesma coisa que com ele se significa?

ADEODATO

J concordamos sobre isto h pouco, a respeito de todos os sinais e de todos os

significveis.

AGOSTINHO

No te parece que todos os sinais significam uma coisa distinta deles prprios,
pois ao pronunciarmos este trisslabo animal de modo algum significaremos
aquilo que ele mesmo ?

ADEODATO

No, certamente; pois quando dizemos sinal, este significa todos os outros sinais,
quaisquer que sejam, incluindo a si mesmo tambm, pois uma palavra, e, como
vimos, todas as palavras so sinais.

AGOSTINHO
 E quando proferimos o disslabo verbum (palavra), no acontece algo
semelhante?

Pois, se tudo o que proferimos com algum significado tambm significado por
este disslabo, ele tambm est includo no gnero dos sinais.

ADEODATO

Assim .

AGOSTINHO

E no assim tambm para nome? Este, pois, significa os nomes de todos os

gneros, e nome mesmo de gnero neutro. Ou, se te perguntasse que parte da
orao nome, no poderias responder-me acertadamente dizendo nome?

ADEODATO ]

Poderia.

AGOSTINHO

Portanto, h sinais que, entre as outras coisas que significam, significam tambm
a si mesmos.

ADEODATO

H.

AGOSTINHO

Quando dizemos coniunctio (conjuno), julgas que este sinal quadrisslabo

possa ser um daqueles?

ADEODATO
 Certamente que no; porque as coisas que significa no so nomes, enquanto ele
um nome.

CAPTULO V - SINAIS RECPROCOS

AGOSTINHO

Raciocnio correto; vejamos agora se possvel encontrar sinais que se

signifiquem reciprocamente, tais que, assim como este significa aquele, tambm
aquele signifique este; e no me parece ser o caso entre aquele quadrisslabo
conjunctio e as coisas que este significa, tais como: si (se), vel (ou), nam
(pois), namque (e pois), nisi (se no), ergo (logo), quoniam (porque) e outras
semelhantes, porque aquela palavra sozinha significa todas estas, mas no h
nenhuma entre estas que signifique aquele quadrisslabo.

ADEODATO

Compreendo, e gostaria de saber quais os sinais que se significam

reciprocamente.

AGOSTINHO

Sabes, ento, que, quando dizemos nome e palavra, dizemos duas palavras?

ADEODATO

Sei, sim.

AGOSTINHO

E no sabes que, quando dizemos nome e palavra, dizemos dois nomes?

ADEODATO

Tambm sei.

AGOSTINHO
 Portanto, sabes que tanto o nome pode ser significado com a palavra,quanto a
palavra com o nome.

ADEODATO

Concordo.

AGOSTINHO

E podes dizer-me, salvo a diversidade de escrita e de pronncia, em que diferem

entre si?

ADEODATO

Talvez possa, pois parece-me tratar-se do mesmo caso de que falei h pouco. De
fato, quando dizemos palavra, entendemos tudo o que proferimos com algum
significado; assim, todo nome, e ainda o prprio termo nome, uma palavra,
mas nem toda palavra nome, embora quando dizemos palavra entendemos
nome.

AGOSTINHO

E se algum afirmasse e demonstrasse que, assim como cada nome palavra,

tambm cada palavra nome, poderias ainda determinar sua diferena, afora o
diverso som da sua pronncia?

ADEODATO

Creio que no poderia, e julgaria no haver diferena alguma.

AGOSTINHO

Como? Se tudo o que proferimos, com algum significado, tanto so palavras

como nomes e, contudo, por certas razoes, so palavras e, por outras razes so
nomes, no haver entre nome e palavra distino alguma?

ADEODATO
 No compreendo como isto possa se dar.

AGOSTINHO Isto certamente entendes: tudo o que colorido visvel e tudo o

que visvel colorido, apesar de estas duas palavras significarem coisas
distintas e separadas.

ADEODATO

Entendo.

AGOSTINHO

E porventura ser difcil admitir que do mesmo modo toda palavra nome e
todo nome palavra, embora estes dois termos nome e palavra tenham
significado diferente?

ADEODATO

Percebo que isto pode acontecer, mas espero que me mostres como isto
acontece.

AGOSTINHO

Creio que reparaste que tudo o que nossa voz profere com algum significado fere
o ouvido onde percebido, e da enviado memria para ficar conhecido.

ADEODATO

Sim, reparo.

AGOSTINHO

Acontecem, portanto, duas coisas quando falamos algo.

ADEODATO
 Assim .

AGOSTINHO

Aceitarias que por uma destas qualidades fosse chamadas palavras (verba de
verberare : percutir, bater) e pela outra nomes (nomina, de nosco :
conhecer)? E o primeiro termo assim se chamasse por causa do ouvido, e o
segundo, por causa do esprito?

ADEODATO

Concordarei assim que me tiveres demonstrado que podemos, com acerto,

chamar nomes a todas as palavras.

AGOSTINHO

Ser fcil, pois creio que aprendeste e recordas que se chama pronome aquilo
que est em lugar do nome, ainda que denote a coisa com menor intensidade que
o nome. Parece-me que foi assim que o definiu o gramtico que mencionaste:
Pronome uma parte da orao que, usada no lugar do nome, significa a mesma
coisa que este, porm menos plenamente.

ADEODATO

Lembro-me e concordo.

AGOSTINHO

Vemos portanto que, de acordo com esta definio, os pronomes se referem s

aos nomes, e s podem ser empregados no lugar destes, como quando se diz: este
homem, o mesmo rei, a mesma mulher, esse ouro, aquela prata ; os termos este,
mesmo, mesma, esse, aquela so pronomes, homem, rei, mulher,
ouro, prata so nomes que, mais plenamente que os mesmos pronomes,
significam as coisas.

ADEODATO
 Percebo e estou de acordo.

AGOSTINHO

Enuncia-me agora algumas conjunes, as que quiseres.

ADEODATO

E ( et), tambm ( que), mas ( at), seno ( atque).

AGOSTINHO

Tudo o que disseste parece ser nome?

ADEODATO

De maneira alguma.

AGOSTINHO

Mas ao menos julgaste que eu falei bem dizendo: tudo isso, tudo o que
disseste?

ADEODATO

Completamente correto; e compreendo, quo admiravelmente me demonstraste

que enunciei nomes, pois se assim no fosse no se poderia dizer: tudo isto ( haec
omnia), como se poderia dizer com acerto todas estas palavras ( haec omnia
verba). Todavia, se me perguntares a que parte da orao pertence palavra,
responderei que um nome. Eis a razo de, a este nome, acrescentares o
pronome, para que a tua frase estivesse correta.

AGOSTINHO

Sem dvida ests enganado, embora demonstres certa agudeza. Para desfazer o
engano, presta mais ateno ao que vou dizer, posto que eu consiga diz-lo como
quero, pois falar sobre palavras com palavras to complicado como entrelaar os
dedos e assim tentar co-los, quando apenas quem os mexe pode distinguir os
dedos que tm comicho dos que ajudariam a acalmar-lhe o prurido.

ADEODATO

Eis-me aqui todo ouvidos e ateno, pois a comparao despertou-me profundo

interesse.

AGOSTINHO

As palavras resultam certamente de som e de letras.

ADEODATO

Assim , de fato.

AGOSTINHO

Ora, lanando mo de uma autoridade que nos carssima, quando o Apstolo

Paulo diz: No havia em Cristo o sim e o no, mas somente havia nele o sim, no
creio que seja o caso de pensar que as trs letras que pronunciamos dizendo sim
( est) existissem em Cristo mas, antes, o que estas trs letras significam.

ADEODATO

Entendo e acompanho-te.

AGOSTINHO

E compreendes com certeza que no h diferena entre dizer: se chama virtude

ou se nomeia virtude.

ADEODATO

claro.
AGOSTINHO

Assim , pois, igualmente claro no haver diferena se algum disser: o que

havia nele (em Cristo) se chama sim ou se nomeia sim .

ADEODATO

Percebo que aqui tambm no h diferena.

AGOSTINHO

E j vislumbraste aonde quero chegar?

ADEODATO

Ainda no.

AGOSTINHO

No percebes que nome aquilo com que se nomeia uma coisa?

ADEODATO

No h para mim coisa mais clara.

AGOSTINHO

Ento notas que est ( sim) nome, se o que havia em Cristo se chama est
( sim).

ADEODATO

No h como neg-lo.

AGOSTINHO
 Mas se indagasse a que parte do discurso pertence est ( sim), creio que no
responderias nome, mas verbo, embora o raciocnio tenha demonstrado que
tambm nome.

ADEODATO

exatamente como dizes.

AGOSTINHO

Poders ainda duvidar que tambm as outras partes da orao sejam nomes,
como demonstraremos no caso do verbo est ?

ADEODATO

No duvido, pois percebo que significam algo; mas se me perguntares a respeito

das prprias coisas que elas significam, isto , como cada uma, individualmente, se
chame ou nomeie, s poderei responder com aquelas partes da orao que no
chamamos de nomes, mas que, ao que parece, deveramos chamar palavras?

AGOSTINHO

Nem se preocupa que o nosso arrazoado possa ser abalado pela afirmao que se
deve atribuir ao Apstolo autoridade de doutrina, mas no de palavras, e que,
portanto, as bases de nossa persuaso no so to firmes como parecia? E pode
ser que Paulo, embora tenha vivido e ensinado retissimamente, no tenha falado
com igual exatido quando disse: o sim era nele (em Cristo); tanto mais que ele
mesmo confessa inepto na arte de falar? Como julgas que se possa refutar tal
objeo?

ADEODATO

No saberia o que responder, e rogo-te que procures um dos que so tidos como
autoridades mximas na arte da palavra, para esclarecer o que desejas.

AGOSTINHO
 Parece-te, pois, que a razo por si s, sem o aval da autoridade, no bastaria
para demonstrar que todas as partes da orao tem um significado e que, por isso,
cabe-lhes uma denominao; ora, se se chamam, tambm se nomeiam, e, se se
nomeiam, tero de nomear-se com um nome; o que se v facilmente comparando
diversas lnguas. Pois evidente que se perguntarmos como os gregos nomeiam o
que ns nomeamos quis (quem), nos responderiam tis; como nomeiam o que ns
nomeamos bene (bem), eles kals; o que ns nomeamos scriptum (escrito), eles
to gegrammenon; o que ns et (e), eles ka; o que ns ab (por, de), eles, p o
que ns heu (ai), eles oi; e quanto a todas estas partes da orao que enumerei,
estaria certo quem fizesse a pergunta: seria possvel isto se no fossem nomes?
Podemos demonstrar, mediante este processo, que o apstolo Paulo falou
corretamente, sem apelar para a autoridade de outros oradores: que necessidade
h, pois, de procurarmos em outros o apoio para a nossa opinio?

Mas se houver algum to tardo ou to teimoso que no ceda e teime no ceder

sem a autoridade daqueles autores, aos quais o consenso geral atribui as regras
da arte de falar, quem se poderia encontrar na lngua latina mais exmio do que
Ccero? Ora, nas suas nobilssimas oraes, apelidadas verrinas, ele chama
nome ao termo coram (diante de), embora naquela passagem possa ser
tomado como preposio ou como advrbio. Mas, como poderia ocorrer que eu
no esteja compreendendo bem aquela passagem, que poderia ser interpretada
diversamente por outrem, vou citar um caso a que no creio se possa fazer
objeo alguma. Os mais renomados mestre de dialtica afirmam que uma frase
completa formada pelo nome e pelo verbo, quer seja afirmativa ou negativa; o
que Tlio (Ccero), em certa passagem, denomina enunciado ou proposio. Quando
o verbo est na terceira pessoa, dizem que o caso do nome deve ser o nominativo,
e est certo; e se, quando dizemos: O homem senta, o cavalo corre, examinares o
que ficou dito, reconhecers, segundo julgo, que ocorrem a duas proposies.

ADEODATO

Reconheo-o.

AGOSTINHO

Observas que em cada proposio h um nome na primeira, homem, e na

segunda,

cavalo e que est associado a um verbo, senta e corre respectivamente?

ADEODATO

Percebi.

AGOSTINHO

Ora, se eu dissesse apenas senta ou corre, com toda a razo me perguntarias

quem ou o que eu responderia homem, ou cavalo, ou animal, ou qualquer
outra coisa que ligasse o nome referido ao verbo para completar o enunciado, isto
, a proposio, que poderia ser afirmativa ou negativa.

ADEODATO

Compreendo.

AGOSTINHO

Suponhamos agora que estamos vendo algo bem distante e no distinguimos se

se trata de um animal, de uma pedra ou de outra coisa, e que eu afirmasse:
porque um homem, (tambm) animal, no faria eu uma afirmao temerria?

ADEODATO

Muito temerria, mas no o seria se dissesses: Se um homem, um animal.

AGOSTINHO

Dizes o certo. Portanto, na tua frase o se satisfaz a mim e a ti; e, ao contrrio,

aos dois desagrada o porque da minha.

ADEODATO

Concordo.

AGOSTINHO
 Observa agora se estas duas proposies, se satisfaz, e porque desagrada,
esto completas.

ADEODATO

Completas, certamente.

AGOSTINHO

Vamos, diga-me ento quais so os verbos e quais os nomes.

ADEODATO

Vejo que os verbos so satisfaz e desagrada, e os nomes, quais outros

haveriam de ser seno se e porque?

AGOSTINHO

Logo, est suficientemente demonstrado que estas duas conjunes tambm so

nomes.

ADEODATO

Sim, suficientemente.

AGOSTINHO

E poderias por ti mesmo, seguindo esta regra, demonstrar a mesma coisa nos
confrontos das demais partes da orao?

ADEODATO

Poderia.

CAPTULO VI - SINAIS QUE SIGNIFICAM A SI MESMOS

AGOSTINHO

Vamos em frente, e diga-me se te parece que, assim como concordamos que

todas as palavras so nomes, e todos os nomes, palavras, tambm te parece que
todos os nomes so vocbulos e todos os vocbulos nomes.

ADEODATO

No encontro entre eles outra diferena seno a do som das slabas.

AGOSTINHO

Por enquanto, aceito, embora no faltem os que vem entre eles diferena de
significado, o que no vem ao caso discutirmos agora. Porm, com certeza
compreendes que chegamos queles sinais que tem significado recproco, sem
outra diferena que a do som, e queles que significam a si mesmos junto com as
demais partes da orao.

ADEODATO

Por ora no entendo.

AGOSTINHO

No compreendes ento que nome significa vocbulo e vocbulo nome, e

que assim alm do seu som no h outra diferena entre eles quanto ao nome
em geral; mas que, quanto a ser nome em particular, trata-se de uma das oitos
partes da orao, sem que naturalmente inclua as outras sete.

ADEODATO

Compreendo.

AGOSTINHO Contudo, era isso mesmo que estava dizendo quando afirmava que
vocbulo e nome significam-se reciprocamente.

ADEODATO
 Entendo, mas o que querias dizer com as palavras significam a si mesmos junto
com as demais partes da orao?

AGOSTINHO

Acaso a discusso anterior no nos provou que todas as partes da orao podem
chamar-se tanto nomes como vocbulos, isto , podem ser significadas pelos
termos de nome e de vocbulo?

ADEODATO

Certamente.

AGOSTINHO

Se te indagasse como chamas o nome em si mesmo, isto , o som expresso por

estas duas slabas, seria correto me responder nome?

ADEODATO

Seria correto.

AGOSTINHO

E significar a si mesmo, talvez, o sinal com quatro slabas, quando proferimos

coniunctio (conjuno)? No; porque este termo no pode ser includo entre as
coisas que significa.

ADEODATO

Compreendo perfeitamente.

AGOSTINHO

E foi isso que antes afirmamos: que o nome significa a si mesmo tanto quanto os
outros nomes que significa; o que podes chamar tambm do vocbulo.

ADEODATO

Sim, est fcil; agora porm me ocorre que o termo nome pode ser tomado em
sentido geral ou particular, enquanto vocbulo, ao contrrio, no uma das oito
partes da orao; parece-me, pois, que os dois termos so diferentes no s pelo
som, mas tambm por isso.

AGOSTINHO

Acreditas que

nomem (nome) e noma (nome) tenham algo mais diferente que o som, que
tambm distingue a lngua grega da latina?

ADEODATO

Neste caso, sinceramente, nada mais encontro.

AGOSTINHO

Chegamos, ento, queles sinais que, alm de significantes a si mesmo, com

inteira reciprocidade um significa o outro, ou seja, os seus significados
mutuamente se significam. Assim, o que este significa tambm aquele significa e
vice-versa, tendo por diferena entre si apenas o som; este quarto caso, ns o
encontramos agora: os trs anteriores referem-se a nome e palavra.

ADEODATO

Chegamos.

CAPTULO VII - RESUMO DOS CAPTULOS ANTERIORES

AGOSTINHO

Desejaria que fizesses um resumo do que apuramos em nossa discusso.

ADEODATO

Farei o que puder. Antes de mais nada, lembro que por certo tempo indagamos
da razo por que se fala, e achamos que se fala para ensinar ou para recordar.
Pois, mesmo quando interrogamos, nada mais pretendemos do que fazer saber ao
interlocutor o que dele queremos ouvir. Depois vimos que, ao cantar, o som que
emitimos apenas por prazer no pertence propriamente locuo; e quando na
orao nos dirigimos a Deus, a quem no se pode ensinar ou recordar algo, o valor
das palavras est em admoestar a ns mesmos ou, mediante ns, admoestar e
instruir aos outros. A seguir, aps teres demonstrado o bastante que as palavras
nada mais so do que sinais e que no pode existir sinal que no tenha significado,
propuseste-me um verso, de cujas palavras busquei explicar o significado, uma por
uma, o verso era: Si nihil ex tanta superis placet urbe relinqui. Sua segunda
palavra (nihil), apesar de familiar a todos, no conseguimos, todavia, encontrar o
que significava, pois parecia a mim que ns no a empregamos inutilmente
durante a fala, mas para transmitir algo a nosso ouvinte; isto , parecia-me que
esta palavra indicasse, talvez, o estado da mente quando acha que no existe a
coisa que procura ou que julga t-la achado; e tu evitaste com uma brincadeira
aprofundar no sei como a questo, adiando para outra ocasio o esclarecimento.
No julgues, porm, que eu esquea dessa tua dvida comigo. Depois, quando eu
buscava explicar a terceira palavra do verso, me convidaste a indicar no outra
palavra equivalente mas, pelo contrrio, a mostrar a prpria coisa que a palavra
significa. Respondi, em nossa conversao, que isto no seria possvel, e
consideramos aquelas coisas que podem ser apontadas aos nossos interlocutores.
Pensava eu que isso fosse possvel com todas as coisas corpreas, mas depois
achamos que o seria apenas com as visveis. Da passamos, no lembro como, aos
surdos e aos histries, observando que exprimem pelo gesto sem voz, no s as
coisas visveis, mas muitas outras e quase todas as que expressamos com palavras,
e conviemos que os gestos tambm so sinais. Voltamos pois a indagar se seria
possvel indicar, sem empregar sinal algum, as mesmas coisas que indicamos por
sinais, sendo aquela parede, aquela cor e tudo o que visvel e que indicado
pelo gesto, devemos convir que sempre indicado por certo sinal. Nisso eu me
enganei e respondi que no poderamos achar nada disso, e, todavia, ficou assente
entre ns que seria possvel mostrar, sem sinais, aquilo que ns no fazemos no
momento da pergunta, mas que podemos fazer depois de interrogados; a locuo,
porm, no se enquadra nisto, pois quando falamos, se algum nos perguntar o
que falar, demonstra-se facilmente por si mesmo: falando.

Com isso ficou estabelecido que: ou se mostram sinais com sinais ou, com sinais,
indicam-se coisas que o no so; ou ento, sem sinais podemos mostrar as coisas
que podemos fazer depois de interrogados. Desses trs casos, consideramos e
discutimos com mais detalhes o primeiro. Por esta discusso, ficou esclarecido que
existem sinais que no podem, por seu turno, receber significado pelos sinais que
eles significam, como ocorre no caso do quadrisslabo coniunctio (conjuno); ao
passo que existem outros que o podem, como no caso de sinal, e entendemos que
significa tambm palavra, pois sinal e palavra so dois sinais e duas palavras
(sinal-palavra, palavra-sinal). Neste caso em que os sinais tem significado mtuo,
demonstramos tambm que uns no tm o mesmo valor, outros o tm igual, e
outros finalmente so idnticos.

Assim, quando pronunciamos o disslabo sinal, certamente nos referimos a todos

os sinais que podem indicar ou significar uma coisa; mas, se dizemos palavra,
esta no se refere a todos os sinais, mas apenas aos que se pronunciam
articulando a voz. Donde ficou claro que embora palavra seja indicada com um
sinal, e sinal (signun) com palavra (verbum); isto ; estas duas slabas por
aquelas e aquelas por estas todavia, sinal vale mais que palavra, porque
aquelas duas slabas (sinal) tm sentido mais amplo que estas (palavras). Porm
palavra em geral e nome em geral, tm o mesmo valor. Pelo raciocnio, vimos
que todas as partes da orao tambm so nomes, sendo que a todas podemos
substituir pelo pronome e de todas podemos dizer que nomeiam algo, e todas
elas formam, se lhe acrescentarmos o verbo, uma proposio ou um enunciado
completo. Mas, apesar de nome e palavra terem o mesmo valor, pois tudo o
que palavra nome, entretanto no so idnticos. Observamos, em nossa
discusso, com muita probabilidade, que a razo por que se diz verba (palavras)
difere da outra por que se diz

nomina (nomes). Verba diz respeito percusso (verberatio) do ouvido, e

nomina ao conhecimento (commemoratio: notio, noscere) do esprito; por isso,
correto dizer qual o nome desta coisa desejando grav-la na memria, e no
usamos, ao contrrio, palavra. Entre os sinais que no tm o mesmo valor, mas
so completamente idnticos, diferenciando-se s pelo som das letras,
encontramos nomen (nome) e noma (nome).

Quanto a esse gnero de sinais com significado recproco, entendi que no

encontramos nenhum sinal que, alm de significar os outros, no significasse
tambm a si mesmo.

Eis tudo o que pude recordar. Tu, que, nesta discusso, apenas falaste sabendo e
tendo a certeza, poders avaliar se meu resumo est correto e ordenado.
CAPTULO VIII - NO SE DISCUTEM INUTILMENTE ESTAS QUESTES.
ASSIM, PARA RESPONDER QUELE QUE INTERROGA, DEVEMOS DIRIGIR
A MENTE, DEPOIS DE PERCEBER OS SINAIS, S COISAS QUE ESTES
SIGNIFICAM

AGOSTINHO

Certamente resumiste com acerto tudo o que eu queria, e devo admitir que
estas argumentaes me parecem mais claras agora do que quando, disputando
em nossas indagaes, as tirvamos de no sei que esconderijos. Contudo, aonde
quero te levar por meio de tantas voltas e rodeios difcil dizer neste momento.
Talvez julgues que foi mero divertimento, ou que nos afastamos das coisas serias
com questes menores, buscando nisso, quando muito, uma utilidade por pequena
e medocre que seja; ora, se estas discusses tivessem que gerar algo de grande
ou importante, seria bom que o soubesses agora, ou, ao menos, ter disto um
vislumbre.

Todavia, eu gostaria que, antes de mais nada, no julgasses eu ter feito contigo
uma brincadeira inoportuna; embora s vezes usando de tom jocoso, a minha
brincadeira jamais dever ser tida como infantil, pois eu nunca visei bens
pequenos ou medocres. No entanto, se te dissesse que era precisamente a eterna
bem-aventurana para onde, com a ajuda de Deus, isto , da prpria verdade,
pretendia conduzir-te com passos pequenos, ajustados ao nosso p vacilante,
recearia parecer ridculo por ter comeado com um caminho to longo, no em
considerao s prprias coisas que so significativas, mas aos sinais. Espero que
me perdoes, portanto, se quis fazer contigo uma espcie de preldio, no para
brincar, e sim para treinar a agilidade e a agudeza da mente, que nos facultaro
mais tarde no s suportar, mas tambm amar a luz e o calor daquela regio da
vida bem-aventurada.

ADEODATO

Continua por esta senda, pois eu no julgaria desprezvel ou de pouco valor

qualquer coisa que digas ou faas.

AGOSTINHO

Ento, continuemos! Retomemos aquela parte da nossa discusso sobre os sinais

que no significam outros sinais, aquelas coisas que chamamos significveis. Em
primeiro lugar, dize-me se homem homem.

ADEODATO

Agora, na verdade, no sei se ests brincando.

AGOSTINHO

Porqu?

ADEODATO

Porque me ests perguntando se o homem diferente de homem.

AGOSTINHO

E julgarias tambm que estou a zombar de ti se te perguntasse se a primeira

slaba deste nome mesmo ho e a segunda mem?

ADEODATO

Certamente.

AGOSTINHO

Mas negars que estas duas slabas dem homem?

ADEODATO

E como negar?

AGOSTINHO

Pergunto, pois, se s o mesmo que estas duas slabas unidas.

ADEODATO

De maneira alguma. Porm percebo agora onde queres chegar.

AGOSTINHO

Fala, ento, uma vez que no crs tratar-se de zombaria.

ADEODATO

Julgas, talvez, que se possa concluir que no sou homem?

AGOSTINHO

Mas diga-me, no pensas o mesmo, j que concordaste ser verdade tudo o que
foi dito e de onde se tira essa concluso?

ADEODATO

No vou manifestar meu pensamento antes de ouvir de ti qual a inteno da

pergunta se homem homem; te referias s duas slabas ou ao seu significado?

AGOSTINHO

Antes, responde-me qual o sentido em que tomaste a minha pergunta: pois, se

ambgua, devias precaver-te e no responder antes de ter certeza quanto ao
sentido de minha pergunta.

ADEODATO

E porque me seria obstculo esta ambigidade, uma vez que respondi num
sentindo e no outro? Naturalmente que homem homem, e estas duas slabas
nada mais so do que duas slabas, e o que elas significam nada mais do que
(homem).

AGOSTINHO
 Brilhante a tua resposta: mas por que tomaste nos dois sentidos apenas (o que
se diz)

homem e no as demais coisas de que falamos?

ADEODATO

E de que modo poderia me persuadir de que no tomei assim das outras?

AGOSTINHO

Se tivesses tomado apenas a minha primeira pergunta s no aspecto do som das

slabas, no me terias respondido nada, pois at poderia parecer-te que nada
houvesse indagado; mas, como fiz repercutir no teu ouvido trs palavras, uma das
quais repeti no meio, dizendo: utrum homo homo sit (se homem homem), tu
tomaste a primeira e a segunda palavra no conforme os mesmos sinais, mas pelo
que elas significam, coisa evidenciada pelo simples fato de que te ocorreu de
imediato dever responder minha pergunta com rapidez e desembarao.

ADEODATO

Dizes a verdade.

AGOSTINHO

Qual motivo ento te fez preferir tomar s a palavra do meio (homo) segundo o
som e o significado?

ADEODATO

Mas agora tomo-a exclusivamente pelo seu significado. Concordo contigo no ser
possvel conversar se a mente, ouvidas as palavras, no evocar logo as coisas de
que aquelas so sinais. Por isso, mostra-me como eu pude ser enganado por esse
raciocnio, que concluiu que no sou homem.

AGOSTINHO
 Ser mais oportuno reapresentar-te as mesmas perguntas, para que tu possas
perceber por ti mesmo onde erraste.

ADEODATO

Est bem.

AGOSTINHO

No vou perguntar-te o mesmo que antes, pois j o concedeste. Antes, observa

com mais ateno, se na palavra homo (homem) a slaba ho outra coisa que
no ho e a slaba mo nada mais que mo .

ADEODATO

No vejo, na realidade, nada alm disso.

AGOSTINHO

Observa ainda se, ao juntar estas duas slabas, pode-se fazer um homem.

ADEODATO

Absolutamente te concederia isto, uma vez que concordamos, acertadamente,

que, depois de ouvir o sinal, a mente examina seu significado, e s aps o exame
concede ou nega o que foi proposto. Mas aquelas duas slabas, quando separadas,
soam sem qualquer significado, e por isso ficou assente que tm valor apenas como
som.

AGOSTINHO

Ests pois convicto que no se deve responder s perguntas seno de acordo

com as coisas que as palavras significam?

ADEODATO
 No vejo como haveria de concordar com isto, desde que se trate de palavras.

AGOSTINHO

Gostaria de saber o que responderias quele zombeteiro que, dizem, fez sair um
leo da boca do companheiro com quem discutia. Aps indagar-lhe se o que
dizemos sai da nossa boca, e no lhe sendo possvel nega-lo, induziu facilmente o
interlocutor a proferir o nome leo; feito isso, comeou a andar ao redor dele e
escarnec-lo, pois admira que aquilo que dizemos sai da nossa boca e no podendo
negar que proferira a palavra leo, estava assumindo que, sendo embora boa
pessoa, vomitara um animal to feroz.

ADEODATO

No seria difcil responder a esse brincalho, pois eu no concordaria que tudo o

que dizemos sai da nossa boca, uma vez que proferimos apenas sinais, e o que da
nossa boca sai no a coisa significada, mas o sinal que a significa; assunto este de
que tratamos h pouco.

AGOSTINHO

Com isso o refutarias corretamente; mas que me responderias se te perguntasse

se homem um nome?

ADEODATO

Que mais haveria de ser?

AGOSTINHO

Ento, quando te vejo, vejo um nome?

ADEODATO

No.

AGOSTINHO
 Queres que te diga o que disso resulta?

ADEODATO

No te incomodes: eu mesmo, ao responder-te que um homem nome quando

me perguntaste se homem era nome, reconheo que declarei no ser eu homem, e
fiz isto apesar de j termos estabelecido que s devemos admitir ou negar o que
dito conforme o significado das coisas.

AGOSTINHO

Parece-me, todavia, que no foste incidir nesta reposta sem motivo, pois a
prpria lei da razo, gravada em nossas mentes, pode iludir a tua vigilncia. De
fato, se te perguntasse o que homem, responderias talvez: animal; porm, se
te perguntasse que parte da orao homem, s poderias responder
corretamente dizendo nome; por a conclumos que homem nome e animal: o
primeiro (ser nome) dizemos enquanto sinal; o segundo (ser animal) quanto
coisa significada. Se algum pois, me perguntasse se homem nome, responderia
que , uma vez que esta pergunta deixa entender que a indagao a respeito de
homem s como sinal.

Se, ao contrrio, me perguntar se homem animal, anuirei mais facilmente

porque, mesmo que se omitissem os termos nome e animal indagando apenas
o que homem, obedecendo quela regra do falar que j estabelecemos, a
minha mente voltar-se-ia para o significado daquelas duas slabas e s poderia
responder animal, e at poderia acrescentar a definio completa, isto ,
animal racional, mortal; no te parece?

ADEODATO

Certamente; mas, se concordamos que um nome, como nos subtrairmos a

concluso desagradvel de que no somos homens?

AGOSTINHO

Demonstrando que a ela no se chegou pelo sentido da palavras, quando

concordamos com o nosso interlocutor.
E se este quisesse deduzi-la da palavra considerada como sinal, nada haveria a
temer, pois qual prejuzo haveria em confessar que no sou aquelas duas slabas?

ADEODATO

Nada mais verdadeiro. Mas por que ento incomoda ouvir dizer: Tu no s
homem uma vez que, pelo que j vimos, uma verdade incontestvel?

AGOSTINHO

Por ser difcil evitar de pensar que aquela concluso ao ouvirmos estas duas
slabas no se relacione com seu significado, pela regra de grande e natural
valor, segundo a qual a nossa ateno, ao ouvirmos os sinais, volta-se logo para as
coisas significadas.

ADEODATO

Aceito quando dizes.

CAPTULO IX - SE DEVEMOS PREFERIR AS COISAS, OU O

CONHECIMENTO DELAS, AOS SINAIS

AGOSTINHO

Queria, pois, que bem compreendesse que so mais importantes as coisas

significadas do que seus sinais. Tudo o que existe em funo de outra coisa,
necessariamente tem valor menor que a coisa pela qual existe, se concordas com
isso.

ADEODATO

Parece-me imprprio concordar com isto sem refletir. Quando, por exemplo, se
diz: coenum (lamaal), parece-me que este nome seja em muito superior coisa
que significa. De fato, o que desagrada ao ouvirmos esta palavra no o som;
coenum , mudando apenas uma letra, torna-se coelum (cu), mas evidente a
enorme diferena que h entre as coisas que estes dois nomes significam. Por isso
eu no teria por essa palavra toda a repulsa que tenho ao que significa, e,
portanto, eu a prefiro a isso; pois menos desagrada o seu som do que ver ou tocar
a coisa que significa.

AGOSTINHO

Falas com sabedoria. Assim, no seria correto afirmarmos que todas as coisas
tm valor superior aos sinais que as exprimem.

ADEODATO

Assim parece.

AGOSTINHO

Dize-me, ento, qual seria a inteno dos que deram um nome a coisa to feia e
desagradvel? Tu os aprovas ou desaprovas?

ADEODATO

Na verdade, no me acho em condio nem de aprov-los nem de desaprov-los,

e tambm no sei que inteno tiveram.

AGOSTINHO

Poders, ao menos, dizer-me qual a tua inteno, a finalidade de pronunciares

esse nome?

ADEODATO

Sim; ao pronunci-lo, quero avisar ou ensinar ao meu interlocutor aquilo que

julgo necessrio avis-lo ou ensin-lo.

AGOSTINHO

Como? O fato de ensinar e avisar, ou de receber tal ensinamento, facilmente

expresso com este nome, no deveria talvez ser-te mais caro que a prpria
palavra?
ADEODATO

Admito que o conhecimento obtido por este sinal seja prefervel ao prprio sinal,
mas no prefervel coisa em si.

AGOSTINHO

Ento, no que acima afirmamos, embora seja falso que devemos sempre preferir
as coisas aos seus sinais, verdade que tudo o que existe em funo de outra coisa
tenha valor menor que a coisa pela qual existe. O conhecimento, pois, do lamaal,
para o qual foi institudo esse nome, h de ser considerado mais que a palavra
que, por sua vez, vimos ser prefervel ao prprio lamaal. E bem esse o motivo
do conhecimento ser prefervel ao sinal de que estamos tratando, pois este existe
devido quele e no aquele por causa deste. Assim, aquele gluto, devoto ao
ventre, conforme relata o Apstolo, quando disse que vivia para comer, foi
contestado por um homem sbrio, que lhe ouviu as palavras e, no tolerando-as,
assim o redargiu: Bem melhor seria que comesses para viver; e vemos que o
sbrio falou assim seguindo essa mesma regra (regra que estabelece que tudo o
que devido a outra coisa, como no caso de comer que subordinado ao viver
inferior coisa pela qual existe). O comilo desagradou porque avaliava to
miseravelmente sua vida, que a tinha em menor conta que os prazeres do paladar,
afirmando viver para comer. O homem sbrio digno de louvor porque,
compreendendo qual das duas coisas (comer e viver) feita para a outra, ou seja,
qual est subordinada outra, alertou que devamos comer para viver e no viver
para comer. Do mesmo modo, tu e todo homem sensato que aprecie as coisas pelo
seu valor e justo lado, se um charlato afirmasse: Ensino para falar, lhe
responderias: Homem, no seria melhor falar para ensinar? Ora, se tais coisas
so verdadeiras, como alias reconheces, observa quanto as palavras tm menor
importncia, em comparao com aquilo por que as usamos; sendo que o prprio
uso das palavras j mais importante do que elas prprias. As palavras, pois,
existem para que as usemos, e as usamos para ensinar. Por isso, ensinar melhor
que falar, e assim o discurso melhor que a palavra.

Muito melhor que as palavras , portanto, a doutrina. Mas quero ouvir de ti se

por acaso tenhas algo a opor.

ADEODATO

Concordo em que a doutrina seja prefervel s palavras; mas talvez se possa

levantar objeo contra a regra que diz: tudo o que existe em funo de outra
coisa inferior aquilo pelo qual existe.

AGOSTINHO

Trataremos disto a seu tempo e com mais detalhes: por enquanto, o que
concedes j basta para que eu chegue aonde me proponho. Concordas, pois, que o
conhecimento das coisas mais importante que os sinais que as exprimem. Por
isso, o conhecimento das coisas significadas deve ser preferido ao conhecimento
dos sinais, no te parece?

ADEODATO

Mas eu disse, por acaso, que o conhecimento das coisas no superior ao dos
sinais, ou melhor, que superior aos prprios sinais? Por isto hesito em concordar
contigo neste ponto.

Se o nome lamaal melhor que seu significado, por que o conhecimento deste
nome no haveria de ser tambm melhor que o da coisa, embora o nome em si
seja inferior aquele conhecimento? Lidamos aqui com quatro termos: nome, coisa,
conhecimento do nome e conhecimento da coisa. Como o primeiro superior ao
segundo, por que tambm o terceiro no seria superior ao quarto? E, em no lhe
sendo superior, acaso lhe estaria subordinado?

AGOSTINHO

Noto que guardas muito bem na memria o que concedeste, e que explicaste
claramente teu pensamento. Creio porm, que compreendes como este nome
trisslabo vitium (vicio), quando o pronunciamos, melhor, como som, do que seu
significado; entretanto, o simples conhecimento do nome bem menos valioso que
o conhecimento dos vcios. Assim, ainda que consideremos aqui os quatro termos
que mencionaste: nome, coisa, conhecimento do nome, conhecimento da coisa, com
razo ns preferimos o primeiro ao segundo. Quando Prsio escreve na sua stira
este nome, dizendo: Sed stuped hic vitio (mas este se admira do vicio), no s
no torna viciado o verso, mas, pelo contrrio, de algum modo d-lhe beleza,
apesar do significado desse nome ser sempre execrvel, onde quer que se
encontre. Mas observamos tambm que no tampouco prefervel o terceiro
termo ao quarto, e sim o quarto ao terceiro. O conhecimento deste nome (vicio)
bem menos importante se comparado ao conhecimento dos vcios.
ADEODATO

Acreditas pois, que tal conhecimento, apesar de nos tornar mais mesquinhos,
teria de ser preferido? O prprio Prsio, a todas as penas que a crueldade dos
tiranos excogitou ou a cobia imps, antepe apenas aquela que atormenta os
homens, quando obrigados a reconhecer os vcios que no conseguem evitar.

AGOSTINHO

Assim, tambm chegarias a negar que deve ser preferido o conhecimento das
virtudes ao do seu nome, pois saber da virtude e no possu-la um suplicio, que
aquele poeta satrico almejou como castigo dos tiranos.

ADEODATO Deus me livre de tal loucura: entendo que no devemos culpar os

prprios conhecimentos, entre os quais o da moral, a mais excelsa disciplina com
que se educa o esprito, mas sim, que devemos consider-los como creio que
tambm Prsio pensava os mais mseros dos que so atacados por tal doena,
que nem um to grande remdio pode curar.

AGOSTINHO

Entendimento correto; mas em que pesa o pensamento de Prsio? No estamos

submetidos, nisso, a tal autoridade; ainda mais que difcil elucidar aqui qual
conhecimento deve ser preferido a outro. Por ora, estou satisfeito com o que
conseguimos; isto , ter o conhecimento das coisas que so significadas como um
valor superior, se no ao conhecimento dos sinais, pelo menos aos sinais em si. Por
isto voltemos agora a discutir sobre o gnero das coisas que podem se mostrar por
si mesmas, como dizamos, sem sinais, como sejam: comer, passear, sentar, fazer e
semelhantes.

ADEODATO

Volto a meditar sobre as tuas palavras.

CAPTULO X - SE POSSVEL ENSINAR ALGO SEM SINAIS. AS COISAS NO

SE APRENDEM PELAS PALAVRAS

AGOSTINHO
 Parece-te que podemos indicar, sem uso de sinais, tudo que podemos fazer, logo
aps sermos interrogados, ou algo deve ser excludo?

ADEODATO

Na verdade, tenho pensado muito neste gnero de coisas, sem todavia

encontrar nada que se possa ensinar sem sinal, executando, talvez, o prprio falar
e ensinar, mas este s se nos perguntarem o que ensinar. Parece-me que quem
pergunta qualquer coisa que eu faa aps a indagao para que aprenda no o
pode aprender atravs da prpria coisa, que deseja lhe seja mostrada. Por
exemplo: se quando estou fazendo outra coisa, algum me perguntasse que
caminhar e eu, imediatamente, buscasse demonstrar-lhe a coisa sem usar sinais
comeando a caminhar, como poderia evitar que ele entendesse que caminhar
apenas o quando andei? Ora, se ele pensar nisso, ter sido levado a engano, pois
julgar que quem andar mais, ou menos, do quanto eu andei, no caminhou. E o
que vale quanto a esta palavra aplica-se tambm a todas aquelas que julguei se
possam mostrar sem sinal, menos as duas que exclui.

AGOSTINHO

Concordo com isso, mas no te parece que falar uma coisa e ensinar outra?

ADEODATO

Certamente, pois se fossem a mesma coisa no se poderia ensinar seno falando;

ora, como muitas coisas so ensinadas com outros sinais que no palavras, quem
poderia negar a diferena?

AGOSTINHO

Ensinar e significar so a mesma coisa ou diferem em algo?

ADEODATO

Creio que a mesma.

AGOSTINHO
 Ser correto afirmar que ns usamos de sinais (que significamos) para ensinar?

ADEODATO

Sem dvida.

AGOSTINHO

Se algum afirmasse que ensinamos para usar sinais (para significar), no seria
facilmente refutado pela afirmao precedente?

ADEODATO

Seria.

AGOSTINHO

Se usarmos pois os sinais para ensinar, no ensinamos para usar os sinais: uma
coisa ensinar e outra usar os sinais (significar)

ADEODATO

verdade, e quando disse que eram a mesma coisa, eu no respondi

corretamente.

AGOSTINHO

Agora, responde a isto: quem ensina o que ensinar o faz usando sinais ou outro
modo?

ADEODATO

No vejo como o poderia fazer diversamente.

AGOSTINHO
 No pois verdade a tua afirmao anterior, isto , que no se pode ensinar
sem sinais a quem indague o que ensinar, porque constatamos que nem mesmo
isto podemos fazer sem usar sinais, pois me concedeste que uma coisa usar sinais
(significar) e outra ensinar. Se so coisas distintas e uma se mostra pela outra,
quer dizer que certamente no se mostra por si mesma, como te pareceu.
Portanto at aqui nada encontramos que se mostre por si mesmo, salvo a palavra
que, entre as outras coisas, significa tambm a si mesma; mas como ela tambm
um sinal, parece nada haver que possa ensinar-se sem sinais.

ADEODATO

Nada tenho a opor.

AGOSTINHO

Conclumos ento que nada pode ser ensinado sem sinais, e que o prprio
conhecimento tem de ser, para ns, mais caro que os sinais pelos quais o obtemos,
embora nem todas as coisas que eles exprimem devam ser preferidas aos seus
prprios sinais.

ADEODATO

Parece ser assim mesmo.

AGOSTINHO

Lembras quantas voltas demos para chegar a to modesto resultado? Desde o

comeo de nossa conversa, que dura j um bom tempo, fatigamo-nos bastante
para descobrir estas trs coisas: 1) se era possvel ensinar sem sinais; 2) se havia
sinais preferveis s coisas que expressam; 3) se o conhecimento das coisas pode
ser melhor que os sinais. Mas h ainda uma quarta que gostaria de saber agora:
se as coisas que encontramos, esto para ti claras e no te deixam possibilidade de
dvida.

ADEODATO

Seria mesmo agradvel, depois de tantos rodeios, que tivssemos chegado

certeza, mas esta pergunta gera em mim certa inquietao, que me impede de
assentir. Tenho a impresso que tal no me perguntarias se no tivesses alguma
objeo a apresentar: e o emaranhado do assunto no me permite ver tudo e
responder com segurana, pois, entre tantos vus, temo que se esconda algo que
os olhos da minha mente no possam divisar.

AGOSTINHO

Agrada-me a tua dvida, porque revela uma alma sem leviandade, e isto
garante imensamente a tranqilidade. de fato difcil no se perturbar quando o
que ns tnhamos como ponto de consenso fcil e pacfico derrubado e como que
arrebatado das mos por discusses.

Por isso, como justo ceder depois de observar e examinar bem os motivos, assim
perigoso conservar como coisa certa o que no . s vezes, quando desmorona
aquilo que tnhamos como estvel e permanente, pode haver o receio que se gere
to grande averso ou medo da razo, que nos parea no podermos mais
depositar nossa f nem sequer na verdade mais evidente.

Mas, vamos adiante? Reexaminemos, agora um pouco mais rapidamente, se tens

razo de duvidar. Pergunto: se algum, que no conhea as armadilhas que se
tendem aos pssaros com varas e visco, deparasse com um caador com este
arns, e que v indo pelo caminho sem ter comeado ainda a sua tarefa e, vendo o
caador, apressasse o passo, e estranhando em seu ntimo tudo aquilo, se
perguntasse o que poderiam significar aqueles apetrechos; e o caador, sentindo-
se observado e admirado, para fazer mostra de si, exibisse a cana e o falco,
conseguisse atrair e apanhar um passarinho, diga-me: o caador, sem usar de
sinais, mas usando a prpria coisa, no estaria a ensinar ao seu espectador o que
esse queria saber?

ADEODATO

Parece-me que o caso semelhante quele que mencionei, isto , de quem

pergunta o que caminhar. Neste caso tambm no acho que foi mostrada toda a
arte de caar.

AGOSTINHO

simples desfazer-se desta impresso; eu acrescento: se aquele espectador fosse

inteligente o bastante para compreender por inteiro a arte de caar s pelo que
viu, isto bastaria para demonstrar que alguns homens podem ser ensinados sem
sinais sobre algumas coisas, embora no sobre todas.

ADEODATO

No caso, tambm posso acrescentar isto: quem pergunta o que caminhar, se for
bem inteligente, compreender por inteiro o que caminhar, bastando que se lhe
mostrem uns poucos passos.

AGOSTINHO

Podes, eu concordo com prazer. Chegamos pois a esse resultado, ou seja, que
umas coisas podem ser ensinadas sem sinais, sendo portanto falso aquilo que h
pouco nos parecia verdadeiro, isto , no existir nada que se possa mostrar ou
ensinar sem sinais; e acode nossa mente no uma ou duas coisas, mas milhares
que, sem precisar de sinal algum podem mostrar-se por si mesmas. Poderemos pois
duvidar, eu te pergunto? Sem considerar os muitos espetculos em que uns atores
representam nos teatros as coisas sem usar sinais, Deus e a natureza no
apresentam e mostram por si mesmos, ao observador, o sol e a luz, que tudo
banha e recobre, a lua e as estrelas, a terra e os mares com infinidade de criaturas
que os habitam?

Todavia, se observarmos isto com maior ateno, talvez no encontremos nada

que se possa aprender pelos seus prprios sinais. De fato, se me for apresentado
um sinal e eu no souber de que coisa o sinal, este nada poder me transmitir;
se, ao contrrio, j souber de que sinal, que estar me ensinando? Assim,
quando leio Et saraballae eorum non sunt immutatae (E as suas coifas no foram
trocadas), a palavra (coifas) no me explica a coisa que significa. Pois se uns objetos
que servem para cobrir a cabea tm este nome de saraballae (coifas), terei
porventura, depois de ouvi-lo, aprendido o que cabea e o que cobertura? Ao
contrrio, eu j as conhecia antes, pois delas adquiri conhecimento sem que as
ouvisse chamar assim por outrem, mas vendo-as com os meus prprios olhos.
Quando as duas slabas da palavra caput (cabea) soaram pela primeira vez ao
meu ouvido, desconhecia seu significado como quando ouvi e li pela primeira vez
saraballae. Porm, ouvindo repetidamente dizer caput (cabea), e notando e
observando a palavra quando era pronunciada, reparei facilmente que ela
significava aquela coisa que eu bem conhecia, por t-la visto. Mas antes de
entender seu significado, a palavra era para mim apenas um som, e aprendi que
era um sinal quando a associei quilo de que era sinal, e aprendi-lhe o significado
pela viso direta do objeto. Vemos, pois, que mais pelo conhecimento da coisa
que se aprende o sinal do que o contrrio.

Para que compreendas isto com maior clareza, imagina que estejamos ouvindo
agora, pela primeira vez, pronunciar a palavra caput (cabea). (Lembra-te que
buscamos o conhecimento no da coisa que significada, mas do prprio sinal,
conhecimento que ns no temos enquanto ignorarmos o que sinaliza). Se, na
nossa pesquisa, nos mostrassem ou apontassem com o dedo a prpria coisa, ao v-
la teramos conhecimento do sinal; isto , saberamos o que quer dizer aquele sinal
que tnhamos ouvido, mas no compreendido. No sinal h duas coisas: o som e o
significado; ora, o som no foi certamente recebido como sinal de algo, mas como
simples verberao no ouvido, enquanto o significado foi apanhado pela viso da
coisa que significada.

Como o apontar do dedo s pode significar o objeto que o dedo est apontando, e
como o dedo no est apontado pelo sinal, mas para a parte do corpo que se
chama caput (cabea), ocorre que, pelo gesto, no venho a conhecer a coisa, que
j conhecia, nem o sinal que o dedo no estava apontado. Mas no quero colocar
grande nfase no gesto de apontar o dedo, pois o tenho mais como sinal do ato de
indicar do que das prprias coisas indicadas; veja o que ocorre quando dizemos:
ecce (eis), e habitualmente acompanhamos este advrbio com o gesto de
apontar como se no bastasse um s desses sinais para indicar. E procurarei ao
mximo te convencer, se o puder, disto: que nada aprendemos por meio dos sinais
chamados palavras; antes, como j disse, aprendemos o valor da palavra, ou seja,
o significado oculto no som pelo conhecimento ou da percepo da coisa
significada; mas no a prpria coisa mediante o significado.

E o que disse da cabea, poderia dizer do que serve para cobrir a cabea e de
infindveis outras coisas; que, embora as conhecesse, nunca, at agora, tive o
conhecimento daquelas saraballae (coifas). Se algum com um gesto me
apontasse estas saraballae (coifas) ou as pintasse, ou me mostrasse algo de
parecido, no diria, como alis poderia se quisesse falar um pouco mais, que no
mas ensinou, mas que no me ensinou com as palavras o que est diante de mim.
Se, ao t-las diante de mim eu fosse avisado com as palavras: Ecce saraballae
(eis as coifas), aprenderia uma coisa que no sabia, no pelas palavras que foram
pronunciadas, mas pela viso direta da coisa em si, qual associei o nome, cujo
valor gravei. Pois, quando aprendi a prpria coisa, no acreditei nas palavras de
outrem, mas nos meus olhos; talvez acreditasse tambm nelas, mas apenas como
um alerta, ou seja, para procurar com os olhos o objeto em questo.
CAPTULO XI - NO APRENDEMOS PELAS PALAVRAS QUE REPERCUTEM
EXTERIORMENTE, MAS PELA VERDADE QUE ENSINA INTERIORMENTE

AGOSTINHO

Limitado o valor das palavras, e delas direi, querendo valoriz-las, que apenas
estimulam a procurar as coisas, sem porm mostr-las para que as conheamos. No
entanto, aquele que me apresenta alguma coisa, quer aos sentidos corporais, quer
mente, ensina-me de fato as coisas que quero conhecer. Com as palavras no
aprendemos seno palavras; de mais a mais, o som das palavras, pois se no for
sinal tampouco palavra, no vejo como possa ser palavra, som que ouvi
pronunciado como sendo palavra, at que lhe conhea o significado. O sentido
completo das palavras, se consegue apenas depois de conhecer as coisas; e ao
contrrio, ouvindo somente as palavras, no aprendemos nem sequer estas. De
fato, no tivemos conhecimento das palavras que aprendemos seno depois de
perceber seu significado, o que acontece no ouvindo as vozes que as proferem,
mas pelo conhecimento das coisas significadas. Ao ouvirmos palavras,
perfeitamente razovel saber ou no o que significam; se o sabemos, no foram
elas que no-lo ensinaram, apenas o recordaram; se no o sabemos, nem sequer o
recordam, mas talvez nos estimulem a procur-lo.

Ora, daqueles objetos que servem para cobrir a cabea e dos quais apenas
ouvimos o nome (coifas), s podemos adquirir a noo depois de v-los; portanto,
nem sequer o seu nome conhecemos completamente, no antes de conhecermos os
prprios objetos. Todavia, podes afirmar que de nenhum modo seno pelas
palavras, aprendemos o que se narra a respeito dos trs jovens, aqueles que com
sua f e religio venceram o rei e as chamas, quais os hinos de louvor que
cantaram a Deus; quais as honras que mereceram do prprio inimigo; responder-
te-ei que j conhecamos todas as coisas significadas por aquelas palavras. Pois eu
j tinha na minha mente o que significa trs jovens, o que forno, o que fogo, o
que rei, o que quer dizer ser preservado do fogo, e por fim, as demais coisas
significadas por aquelas palavras. Mas, como aquelas saraballae (coifas), ficam
para mim desconhecidos os jovens Ananias, Azarias e Misael; nem os seus nomes
me ajudaram a conhec-los. E confesso que, mais que saber, posso afirmar minha
crena que tudo o que se l naquela narrao histrica tenha ocorrido naquele
tempo assim como foi escrito; e os prprios historiadores a que emprestamos f
no ignoravam esta diferena. Diz o profeta: Se no credes, no entendereis; e
certamente no diria isto se no tivesse por necessrio estabelecer uma diferena
entre as duas coisas. Por isso, creio tudo o que entendo, mas nem tudo o que creio
entendo. Tudo o que compreendo conheo, mas nem tudo o que creio conheo. Eu
sei quanto til crer tambm em muitas coisas que no conheo, utilidade que se
aplica tambm na histria dos trs jovens. Como no posso saber a maioria das
coisas, sei porm que til acreditar nelas. Quanto s coisas que compreendemos,
no consultamos a voz de quem fala, que exterior, mas a verdade que dentro de
ns reside, em nossa mente, estimulados talvez pelas palavras a consult-la. Quem
consultado ensina em verdade, e este o Cristo que habita, como foi dito, no
homem interior, isto , a virtude nica de Deus e a eterna Sabedoria, que toda
alma racional consulta, mas que se revela ao homem na medida de sua prpria
boa ou m vontade. E se ocorre o erro, isto no acontece por falha da verdade
consultada, como no por erro da luz externa que os olhos se enganam; esta luz
que consultamos a respeito das coisas visveis, para que no-las torne claras na
proporo em que nos permitido distingui-las.

CAPTULO XII - CRISTO A VERDADE QUE ENSINA INTERIORMENTE

AGOSTINHO

Ora, se para as cores precisamos de luz, e para as outras coisas que nosso corpo
percebe interpelamos os elementos do mundo, os objetos percebidos e os prprios
sentidos so instrumentos de que a mente se serve para conhecer as coisas
externas. Todavia, para aquelas coisas que conhecemos pela inteligncia
consultamos, por meio da razo, a verdade interior; e o que diremos, para que
fique claro, seno que pelas palavras nada mais aprendemos alm do som que
atinge nosso ouvido? Pois todas as coisas que percebemos, ou so apanhadas pelos
sentidos fsicos ou pela mente. Chamamos s primeiras sensveis, e s segundas
inteligveis ou, para usar a linguagem de nossos autores, s primeiras carnais e
s segundas espirituais.

Quanto s primeiras, se estiverem ao nosso alcance podemos responder, como

quando estamos olhando a lua, e algum nos pergunte o que ou onde ela est.
Neste caso, quem pergunta, se no enxergam acredita ou no nas nossas palavras,
mas no aprende de modo algum; a menos que tambm veja o que lhe est sendo
afirmado e, nesse caso, no aprende pelo simples som das palavras, mas pelas
coisas mesmas e que ferem seus sentidos. As palavras, pois, tm o mesmo som
para quem v, como para quem no v. Se porm somos indagados, no sobre as
coisas presentes, mas sobre as que percebemos outrora, respondendo, no
fazemos referencias s mesmas, mas s suas imagens gravadas em nossa memria;
no sei como poderamos chamar tais imagens de verdadeiras, pois percebemos
serem falsas, a no ser que acrescentemos que sua viso e percepo no so
atuais, mas pretritas. Portanto, ns gravamos nos meandros da memria as
imagens como documentos das coisas que percebemos; contemplando-as com
honestidade na nossa mente, no mentimos quando falamos. Mas estes so
documentos vlidos s para ns, pois quem nos ouve, se as percebeu ou
presenciou, no as aprende pelas minhas palavras, mas as reconhece nas imagens
que tambm levou consigo; todavia, se nunca as percebeu, todos concordaro que
ele mais do que aprender, cr nas palavras.

Tratando das coisas que percebemos pela mente, isto , por meio do intelecto e da
razo, estamos ainda tratando de coisas que temos como presentes, sob a luz
interior da verdade, que ilumina o homem interior, que dela desfruta. Mas
tambm aqui nosso interlocutor conhece o que eu digo pela sua prpria
contemplao, e no mediante minhas palavras, posto que ele tambm veja por si
a mesma coisa com olhos interiores e simples. Portanto, nem sequer a este, que v
as coisas na verdade, ensino algo dizendo-lhe a verdade, uma vez que no aprende
pelas minhas palavras, mas pelas prprias coisas que Deus a ele revela em seu
interior; e ele, interrogado sobre elas, sem mais, poderia responder. Ora, haver
absurdo maior que acreditar que minhas palavras possam ter instrudo aquele
que, interrogado antes de minha preleo, poderia responder sobre o assunto? O
caso, que ocorre com freqncia, de algum interrogado negar algo e depois,
estimulado por ulteriores perguntas, vir a concordar, depende da fraqueza da sua
viso que no pode abarcar todas as coisas pela luz interior, e a isto sendo levado,
por partes sucessivas, pelas perguntas inerentes s mesmas partes de uma
verdade nica, que ele no podia intuir, de uma s vez, no seu conjunto. Se chegar
isso por meio das perguntas, no significa que as palavras lhe ensinaram alguma
coisa, mas apenas que lhe ofereceram um meio, uma capacitao para enxergar no
seu interior. Seria assim se eu te argisse sobre o que estamos tratando agora,
isto , se possvel ensinar algo pelas palavras, e tu, na incapacidade de abranger
com a mente a questo inteira, julgasses, no primeiro momento, absurda a
pergunta. Por isso, foi preciso apresentar a pergunta na medida da tua capacidade
de ouvir o mestre interior, e dizer-te as coisas que, quando ouves, confessas com
certeza serem verdadeiras e que afirmas conhec-las bem; onde aprendeste?
Responderias, talvez, que fui eu quem tas ensinou? E ento eu perguntaria: Como?
Se eu te afirmasse ter visto um homem voando, as minhas palavras dar-te-iam
tanta certeza como se me ouvisses dizer que os homens sbios so melhores que
os tolos? Certamente, depois de negar, responderias no acreditar na primeira ou,
mesmo que acreditasses, que ela para ti completamente desconhecida, e no
entanto que sabes com certeza a segunda. Compreenderias pois com clareza que
nada aprendeste com minhas palavras: nem aquilo que ignoravas, nem aquilo que
j sabias otimamente; pois jurarias, ao ser interrogado parte por parte sobre as
duas coisas, que a primeira te era desconhecida e a segunda, conhecida. E ento
chegarias a admitir tudo o que antes negavas ao reconhecer como claras e certas
as partes que compem a questo; isto , que a respeito de tudo o que falamos,
quem nos est ouvindo ou desconhece se no verdadeiras, ou sabe que so falsas,
ou sabe que so verdadeiras. No primeiro caso, ou cr, ou opina, ou duvida; no
segundo, nega; no terceiro, afirma, mas em nenhum dos trs aprende. Tanto
aquele que depois de me ouvir ignora a coisa, como quem reconhece que ouviu
falsidades e como quem, interrogado, poderia repetir o que foi dito, demonstra
que nada aprendeu pelas minhas palavras.

CAPTULO XIII - A FORA DAS PALAVRAS NO CONSEGUE MOSTRAR

SEQUER O PENSAMENTO DE QUEM FALA

AGOSTINHO

E tambm no tocante s coisas que se contemplam com a mente, aquele que no

entende, inutilmente ouve as palavras de quem as v, a no ser porque til
acreditar em tais coisas enquanto se ignoram. Aquele porm que as pode ver
interiormente, discpulo da verdade; exteriormente, juiz de quem fala, ou
melhor, das suas palavras, pois muitas vezes sabe as coisas que foram ditas,
enquanto quem as disse no as sabe. Seria este o caso em que algum,
acreditando nos epicuristas e julgando mortal a alma, repetisse os argumentos j
tratados pelos mais sbios sobre a sua imortalidade, na presena de quem pode
intuir as coisas espirituais. Este julgaria que aquele diz a verdade, ou antes
considerar falcia o que diz. Devemos pois, acreditar que quem no sabe pode
ensinar? E, no entanto, usa as mesmas palavras que tambm usaria aquele que
sabe.

Por isso tudo, nem sequer resta s palavras o papel de manifestar ao menos o
pensamento de quem fala, pois duvidoso se este sabe ou no o que diz.
Considera tambm os mentirosos e enganadores, e facilmente compreenders que,
com as palavras, eles no s no revelam, mas at ocultam o pensamento. Jamais
duvidaria que as palavras sinceras se esforcem e faam o melhor para manifestar o
esprito de quem fala, o que conseguiriam, e seria timo para todos se no fosse
permitido aos mentirosos falarem. Todavia, repetidamente percebemos em ns
mesmos e nos outros que as palavras no expressam o pensamento; e isto pode
acontecer de duas maneiras: ou quando as palavras que gravamos e repetimos
saem da boca de quem est pensando em algo diferente, o que acontece amide
quando cantamos um hino; ou quando, nos saem umas palavras em vez de outras,
contra a nossa vontade, por um lapso da prpria lngua; tambm neste caso no
so transmitidos os sinais das coisas que temos na mente. Os mentirosos, sem
dvida, tambm pensam as coisas que dizem, e embora ns no saibamos se falam
a verdade, sabemos porm que eles tm em mente o que dizem; a menos que lhes
acontea uma das coisas que mencionei; e se me objetarem que, s vezes, isto
pode ocorrer, e que, quando ocorre, isto aparece, ainda que muitas vezes possa
ficar oculto, e que eu, ao ouvir tais coisas, s vezes tambm possa ser enganado,
no me oporei.

E h ainda outro caso, bastante freqente e origem de inmeras controvrsias:

quando quem fala exprime de fato seu pensamento, mas apenas para si e para uns
poucos, e no para o interlocutor e para os demais. Por exemplo, se algum em
nossa presena afirmasse que o homem superado em valor por alguns animais,
no o toleraramos e logo refutaramos com grande veemncia esta falsa e
perniciosa afirmao; e talvez por valor ele entenda a fora fsica, e com tal
palavra enuncie mesmo o que pensava, sem mentir, sem engano, sem ocultar as
palavras gravadas na memria, agitando na mente alguma outra coisa, sem que
por um lapso da lngua fale algo diverso do que corresponde ao seu pensamento;
estaria apenas chamando com um nome diverso do nosso a coisa que pensa, e ns
teramos concordado imediatamente com ele, se houvssemos intudo o seu
pensamento, o que no conseguiu explicar-nos com as palavras de sua afirmao.
Dizem que a definio pode sanar tal erro; assim, se nesta questo se definisse o
que valor (virtus), tornar-se-ia claro, dizem, que a controvrsia gira s em torno
da palavra, e no da coisa. Mas, mesmo concordando com isto, quantos bons
definidores poderemos encontrar? E isso embora se tenha discutido bastante
sobre a arte de definir, o que no oportuno tratarmos aqui, nem merece sempre
a minha aprovao.

Nem considero o caso de no ouvirmos bem umas coisas e disputarmos

longamente sobre elas como se as tivssemos ouvido. Quando, h pouco, quis dizer
misericrdia com uma certa palavra pnica, afirmaste ter ouvido, daqueles que
tm familiaridade com esta lngua, que aquela palavra significa piedade. Eu
opunha-me, afirmando que tinhas esquecido de todo o que tinhas ouvido, pois me
parecia teres dito no piedade, mas f, embora tivssemos sentados bem
perto, e certamente estas duas palavras no podiam levar a um engano pela
semelhana do som.

Por um bom lapso de tempo pensei, todavia, que no soubesses aquilo que te fora
dito, e no entanto era eu que no sabia o que havias dito; ora, se eu tivesse
ouvido claramente as tuas palavras, no teria recebido a impresso, nada
absurda, que a lngua pnica indicasse com o mesmo vocbulo piedade e
misericrdia. Tais coisas ocorrem com freqncia mas, como disse, vamos deix-
las de lado, para no dar a impresso que quero atribuir culpa s palavras pela
negligncia de quem ouve, ou at pela surdez dos homens. O que mais aflige o
que disse acima, isto , o no conseguirmos conhecer o pensamento de quem fala,
embora ouvindo claramente as palavras, e palavras latinas, e sendo ns da mesma
lngua.

CAPTULO XIV - CRISTO ENSINA INTERIORMENTE, O HOMEM AVISA

EXTERIORMENTE PELAS PALAVRAS

AGOSTINHO

Porm agora admito que, quando as palavras tenham sido ouvidas por quem j
as conhece, a este possa parecer que quem fala tenha realmente pensado no seu
significado; mas significar talvez que tambm aprendeu o que agora estamos
indagando, isto , que aquele tenha falado a verdade? E, porventura, os mestres
pretendem que se aprendam e retenham os seus conceitos pessoais e no as
disciplinas mesmas que querem ensinar quando falam? Mas quem seria to tolo
em mandar o seu filho escola para que aprenda o pensamento do professor? Mas
quando tiverem exposto com palavras todas as disciplinas que dizem professar,
inclusive as que concernem virtude e sabedoria, ento os discpulos iro
considerar consigo mesmos se as coisas ditas so verdadeiras, consultando a
verdade interior conforme sua capacidade. E ento que, finalmente, aprendem;
e, quando dentro de si descobrem que as coisas ditas so verdadeiras, louvam os
mestres sem perceber que elogiam homens mais doutrinados que doutos, se que
aqueles, tambm sabem o que dizem. Erram, pois, os homens ao chamar de
mestres outros homens, porque na maioria dos casos entre o tempo da audio e o
tempo da cognio no se interpe tempo algum; e, como depois da admoestao
do professor, logo aprendem em seu ntimo, julga que aprenderam pela fala do
mestre exterior, que nada mais faz do que admoestar.

Mas sobre a importncia das palavras, bem considerada no seu conjunto, no

pequena, falaremos, se Deus permitir, em outro lugar. Por ora avisei-te apenas
que no lhes atribuas importncia maior do que necessrio, para que no se
creias, mas tambm comece a compreender quo grande a verdade do que est
escrito nos livros sagrados que no se chame a ningum de mestre na terra, pois o
verdadeiro e nico Mestre de todos est no cu. E o que h nos cus, no-lo
ensinar Aquele que, por meio dos homens, tambm nos admoesta com sinais
exteriores, para que, voltados para Ele interiormente, sejamos instrudos. Amar e
conhecer a Ele constituem a bem-aventurana, que todos afirmam buscar, mas
bem poucos so os que se alegram por t-la encontrado. E agora gostaria de ter as
tuas impresses sobre este meu arrazoado. Se tu soubesses que eram verdadeiras
as coisas expostas, dirias que as conhecias quando interrogado sobre cada uma
separadamente; observa, portanto, de quem as aprendeste; no certamente de
mim, a quem terias respondido, se te indagasse sobre elas. Se, ao contrrio, sabes
que no so verdadeiras, nem eu nem Aquele tas ensinou: eu, porque nunca teria
a possibilidade de ensinar; Aquele, por tu no teres ainda a possibilidade de
aprender.

ADEODATO

Eu, na verdade, pela admoestao das tuas palavras aprendi que servem apenas
para estimular o homem a aprender, e que j grande resultado se por meio da
palavra transmite-se um pouco do pensamento de quem fala. Se foi dita a
verdade, isto no-lo pode ensinar somente Aquele que, por sinais externos, avisa o
que habita dentro de ns; Aquele que, pela sua graa, hei de amar com tanto mais
ardor quanto mais eu progredir no conhecimento. Mas quanto a essa tua orao,
que usaste continuamente, sou-te grato particularmente por isto: que ela previu e
desfez todas as objees que tinha preparado para te fazer, e nada descuidaste
daquilo que me suscita dvidas, e sobre o que no me responderia assim aquele
secreto orculo, como tuas palavras afirmaram.
PERFIL BIOGRFICO - SANTO AGOSTINHO (354-430)

Senhor, cumpre em mim Tua obra e revela-me essas pginas!

Com estas palavras, o Bispo Agostinho de Hipona, aos 43 anos de idade, abre o seu
corao. No fora fcil o caminho de sacerdote, que, dentro do silncio das noites
africanas, invocava o auxlio divino. Agostinho conhecera os prazeres do mundo, a
sensualidade das festas pags, o aplauso das multides deslumbradas por sua
oratria. E quando, finalmente, se voltou para dentro de si, j era bispo h pelo
menos dois anos, venerado em toda a frica.

Reconstruindo sua existncia desde o princpio, ele visa a expurga-la de toda culpa,
para entreg-la novamente a Deus. Ao escrever as Confisses, numa exposio por
vezes ingnua de todos os seus sentimentos e conflitos at a reconquista da f,
Agostinho dirige-se principalmente a Deus. Mas no esquece o rebanho que lhe foi
confiado: Quem eu sou nesse exato momento o que desejam saber muitos. Mas
para que desejam saber isso? Para congratular-se contigo, Senhor, ouvindo como
eu avancei por obra Tua pelo Teu caminho, e para rezar por mim, sentindo quanto
meu peso me faz retardar o passo. Se assim for, para esses que falo.

A perdio da alma reside em algumas peras

Agostinho nasceu a 13 de novembro de 354, em Tagaste, pequena cidade da

Numdia, atual Arglia. Sua infncia e adolescncia transcorreram principalmente
em sua cidade natal, no ambiente limitado de um povoado perdido entre
montanhas. Mais tarde, descreveria em cores carregadas este perodo. Cometia
pequenos furtos na despensa da casa ou na mesa, por gulodice ou para ter algo a
dar a meus camarada. Mesmo nos jogos, muitas vezes conseguia, levado pela
nsia de superioridade, vitrias fraudulentas. Um furto de peras ficou-lhe
sobretudo na memria. Fi-lo no premido pela necessidade, mas por desprezo
justia e excesso de maldade.

Suas observaes sobre a severidade do ensino da poca so bem mais

equilibradas, encerrando um protesto ainda hoje vlido: Para aprender tem mais
valor uma curiosidade livre do que a coero baseada no medo.

Quantas misrias e enganos experimentei naquela poca, quando era rapazinho e

me propunham, para viver direito, a obedincia queles que me instruam, para
que nesse mundo construsse minha imagem...
De Tagaste, Agostinho vai para Madaura, onde inicia os estudos de retrica. O
rapaz parece talhado para a oratria. L e decora trechos de poetas e prosadores
latinos, dentre os quais Virglio e Terncio. Adquire, com Varro, noes de
carter enciclopdico. Aprende regras elementares de msica, fsica e matemtica.
Recebe tinturas de filosofia, o suficiente para compreender certos poetas. Em
compensao, jamais dominar o grego.

Agostinho far os estudos superiores em Madaura e Cartago. Depois de longos

anos receber, finalmente, de acordo com os programas da poca, o ttulo de vir
eloquentissimus atque doctissimus.

Onde est a felicidade?

Vim a Cartago, e uma multido de torpes amores rodeou-me de todo lado. (...)
Amar e ser amado era para mim uma coisa deliciosa, tanto mais quanto podia
tambm possuir o corpo da pessoa amada. Na realidade, porm, Agostinho no
era o pecador que ele descreve nas suas Confisses. Segundo o testemunho de um
adversrio, o bispo donatista (hertico) Vicente de Cartena, o estudante
Agostinho era um jovem ponderado, dedicado aos livros.

No que lhe faltassem oportunidades mundanas. Cartago, a maior cidade do

Ocidente latino depois de Roma, era um dos grandes centros do paganismo, que
dois sculos de doutrina crist ainda no haviam conseguido derrubar. A procisso
anual deusa do cu (a antiga Tanit dos fencios) atraa multides vidas de
prazer, vindas de todas as partes da frica. Na grande metrpole realizavam-se os
espetculos sensuais, comedias e pantomimas que contavam as aventuras erticas
de deuses e homens. Agostinho, um rapaz de apenas dezessete anos, deixou-se
cativar pela alegria e esplendor das cerimnias em honra dos milenares deuses
protetores do imprio.

Em Cartago permanece durante trs anos, unindo-se a uma mulher em

concubinato o que as leis e costumes da poca consideravam perfeitamente
normal. Tinha s a ela e era-lhe fiel, como um marido, escreve mais tarde. Tive
de experimentar com ela, s minhas custas, a diferena entre um compromisso
conjugal criado para procriar filhos e o acordo de um corao apaixonado, do qual
a prole nasce ainda que no desejada, mesmo que depois se seja levado a am-la.
Referia-se a seu filho Adeodato, nascido em 373.

Naquele perodo to incerto, estudava os livros de eloqncia, na qual desejava

destacar-me com um fim reprovvel, por orgulho, pelo prazer da vaidade humana.
Seguindo, portanto, a ordem tradicional do ensino, chegara a um livro, de
Ccero... Continha ele uma discusso imaginria entre Ccero e Hortnsio, outro
grande orador romano, em torno do valor da filosofia.

Ccero demonstrava que a verdadeira felicidade reside na busca da sabedoria.

Agostinho sentiu-se fascinado. Os dezenove anos de sua vida pareceram-lhe

completamente desperdiados. A busca e a investigao tornaram-se, daquele
momento em diante, seu objetivo primordial.

De incio, decidiu dedicar-se ao estudo das Escrituras, mas logo se cansou: o

admirador de Virgilio, Terncio e Ccero ficou desiludido diante do estilo simples
da Bblia.

O mestre da eloqncia e um bbado trilham caminhos iguais

De volta cidade natal, Agostinho abre uma escola particular, onde ensina
gramtica e retrica. Gosta de ensinar; durante treze anos esta ser sua profisso.
Seus mltiplos interesses intelectuais, entre os quais o ocultismo e a astrologia,
no o impedem de tornar-se excelente professor, capaz de despertar a curiosidade
dos alunos.

No outono de 374 deixa Tagaste, transferindo-se para Cartago. Mais uma vez
dedica-se ao ensino da retrica. Os estudantes receberam minha ordem de
aprender, alm de literatura, a refletir e a habituar seu esprito na concentrao
sobre si mesmos. Os cartagineses, porm, so demasiado turbulentos. Agostinho
segue para Roma, em 383. Pouco tempo depois verificaria que os jovens romanos,
embora mais quietos e gentis, tm o hbito de abandonar as aulas na ocasio em
que devem pagar os honorrios aos mestres. A luta contra os maus pagadores
dura um ano, at que um concurso lhe d a ctedra de eloqncia em Milo.

Igrejas majestosas ao lado de templos pagos; teatros e circos que nada ficavam a
dever aos romanos; assim era Milo, na poca a capital administrativa da parte
ocidental do imprio, a residncia do imperador. Era, sobretudo, uma cidade onde
havia a possibilidade de fazer carreira.

Agostinho consagrava as manhs aos cursos de eloqncia, passando as tardes nas

antecmaras dos ministrios. Esperava obter a presidncia de um tribunal ou
posto de governador de uma provncia. Era, primeira vista, um homem feliz:
pago pelo Estado, personagem quase oficial, respeitado como professor. No
entanto, dominava-o uma profunda inquietude quanto aos rumos da sua
existncia.

Por volta dos fins de 385, o mestre de eloqncia escolhido para recitar a
saudao anual do imperador. Agostinho sai de casa com alguns amigos, dirigindo-
se ao palcio imperial.

Ia para mentir, escrever ao lembrar a orao de louvor em honra de

Valentiniano II, ento com catorze anos. No caminho encontra um pobre mendigo
bbado, que ria e fazia arruaa. A cena, embora o aborrea, revela-lhe um
aspecto da verdade que procurava. O bbado, com um pouco de dinheiro,
alcanara a felicidade. claro que essa no era autentica alegria, eu sei disso.
Mas por acaso era autentica a alegria que eu procurava com as minhas ambies e
enredos tortuosos? Numa noite ele digeriria o vinho e sua bebedeira passaria; eu,
ao contrrio, iria dormir e acordaria com meu tormento, hoje, amanh, quem sabe
at quando...

A inquietude tema tipicamente agostiniano, um aspecto permanente de seu

desenvolvimento. O despertar de seu esprito crtico levou-o a abandonar o
cristianismo que sua famlia professava. Agostinho adotou o maniquesmo de
Mani, profeta persa que pregava uma doutrina na qual se misturavam Evangelho,
ocultismo e astrologia. Segundo Mani, o bem e o mal constituam princpios
opostos e eternos, presentes em todas as coisas. Era uma religio teoricamente
severa, mas cmoda na prtica: o homem no era culpado por seus pecados, pois
j trazia o mal dentro de si. Ningum era obrigado a aceitar a f sem antes discuti-
la e compreend- la. A doutrina seduziu, como ele mesmo diria: um jovem amante
da verdade, j orgulhoso e loquaz devido s disputas mantidas na escola dos
homens doutos. O abandono do maniquesmo viria mais tarde, ocasionado pela
insatisfao das respostas que a doutrina oferecia. Seu lugar seria
temporariamente preenchido por um profundo ceticismo.

Uma cano de criana pode mudar uma vida

Entre os dignitrios procurados por Agostinho figurava Ambrsio, bispo de Milo,

um dos homens mais poderosos do imprio. O jovem professor buscava com ele
uma colocao oficial.
Em vez disso, encontrou respostas para algumas de suas dvidas. Esse homem de
Deus acolheu-me como um pai. Eu imediatamente o amei. Passa a assistir, todos
os domingos, aos sermes de Ambrsio. Recomea a ler os Evangelhos. Procura
discutir com o sacerdote, que, entretanto, se nega ao debate. Ambrsio sabe que,
para o antigo maniqueu, disputas filosficas tm menos valor do que a aceitao
da crena crist por intermdio da f.

Por esta poca volta para a frica a mulher com quem vivera durante catorze
anos. A separao foi provocada pela me de Agostinho, Mnica, que desejava
para o filho uma unio crist, e que chegou ao ponto de lhe arranjar uma noiva.
Agostinho, em seus escritos, jamais procurou justificar a sua fraqueza e o excesso
de zelo materno. Ao contrrio, falar com remorso de sua unio ilegtima e da
concubina cujo nome jamais ousar dizer em suas Confisses.

As dvidas espirituais de Agostinho eram partilhadas por dois amigos, Alpio e

Nebrdio.

Tinham, os trs, abandonado a famlia para viver juntos uma nova experincia.
ramos trs bocas de pobres famintos, que desabafvamos entre ns nossa
misria e espervamos que nos outorgassem alimento no momento justo. Ao lado
de seus companheiros, decidiram juntar seus bens e dedicar-se filosofia. Mas
havia uma dificuldade: como suas noivas e esposas acolheriam o projeto? Alpio
aconselhava Agostinho a permanecer solteiro, para entregar-se totalmente aos
estudos e meditaes. Este, porm, como disse nas Confisses, estava bem longe
da grandeza de alma desses sbios. A mim, acariciava-me a morbidez da carne e
com mortfera suavidade arrastava a minha cadeia, temendo livrar-me dela e
rejeitando essas palavras de incitao ao bem e essa mo libertadora como quem
sente remexer uma ferida.

Em 386 chega resposta definitiva. Enquanto Alpio e Agostinho meditam, uma

voz infantil, vinda da casa da vizinha, repetia: Toma, l. Era o refro de uma
cano infantil que a criana entoava. Refreando o mpeto das lgrimas, levantei-
me, interpretando essa voz como uma ordem divina. O livro est l: So Paulo.
Toma-o, abre-o ao acaso e l: No nas orgias e nas bebedeiras, no nos deslizes e
nas impudncias, no nas discrdias e na inveja, mas revesti-vos do Senhor Jesus
Cristo e no deis carne concupiscncias.

A meditao se inspira no murmrio da gua

Na pequena vila de Cassiciaco, Agostinho encontra o lugar ideal para seus estudos
e meditaes. As frias manhs de outono e inverno transcorrem durante
discusses. As noites so dedicadas s preces. Em Cassiciaco ele escreve suas
primeiras obras: De Vita Beata, acirrada polmica contra os descrentes; Contra
Acadmicos; De Ordine, motivada pelo murmrio da gua que corria junto s
termas um estudo sobre a ordem e a harmonia da natureza governada por Deus.
Ali so tambm escritos os Solilquios, uma invocao quase contnua a Deus.
Terminadas as frias, Agostinho escreve a Milo, dizendo que arranjassem outro
vendedor de palavras para os estudantes. Permanece em Cassiciaco at maro de
387. Depois volta cidade para assistir s aulas de catecismo. Na noite de viglia
da Pscoa, juntamente com Alpio e seu filho Adeodato, Agostinho recebe o
batismo das mos de Ambrsio. Era o amanhecer de 25 de abril de 387, dia da
Ressurreio.

Agostinho resolveu retornar frica, para realizar, na terra natal, seu ideal de
vida monstica. A viagem, porm, foi retardada pela doena de sua me, vtima
de uma febre maligna, que a levaria morte em poucos dias. Com apenas 56 anos
incompletos, tendo eu 33, essa alma religiosa e devota libertou-se do corpo. O
grande sonho de Mnica se realizara: o filho entregara-se de corpo e alma ao
cristianismo.

Agostinho chega frica em 388. Cinco anos haviam passado desde que,
desgostoso com a inquietude dos estudantes cartagineses, partira para Roma.
Volta Tagaste, onde vende a propriedade deixada pelo pai e distribui o dinheiro
entre os pobres. Conserva apenas uma pequena poro de terra, onde, ao lado dos
amigos Alpio e Ovdio, funda o primeiro mosteiro agostiniano. So poucos os
discpulos, e a regra que os une no a das ordens monsticas orientais. Seu ideal
a contemplao, o otium deificante. Mas ao misticismo junta-se a necessidade de
aprofundar definitivamente os problemas do esprito. Prova disso o De Diversis
Quaestionibus, nascido das discusses no interior do mosteiro.

Nos dois anos de permanncia em Tagaste, Agostinho escreve outros livros. De

Msica, iniciado em Milo, De Genesi (contra os maniqueus). De Vera Religione,
considerado uma de suas primeiras obras-primas. Neste livro seu interlocutor
Adeodato, que, com apenas dezesseis anos, revela uma maturidade e perspiccia
que assombram o pai. O rapaz consegue acompanhar Agostinho em seus difceis
argumentos sobre o valor das palavras. Somente em raros momentos confessa
hesitaes: At aqui minha inteligncia no chega... Ento o raciocnio de
Agostinho torna-se mais simples, mais discursivo.
Adeodato morreria no ano seguinte, com apenas dezessete anos. Muitos, porm, o
substituram, continuariam o ideal que animava os habitantes do mosteiro de
Tagaste, dividindo-se entre a ao e a vida contemplativa.

O apelo da multido: um pastor para enfrentar os lees vorazes

No incio de 391, a chamado de um funcionrio imperial, Agostinho segue para

Hipona. A cidade, com cerca de 30 mil habitantes, funcionava com grande centro
comercial: no seu porto era embarcado o trigo enviado a Roma. Encostada nas
montanhas cobertas de pinheiros, a segunda metrpole africana em importncia
gozava de posio privilegiada, sendo at mesmo bem protegida por fortificaes.

Certo dia Agostinho assistia missa quando o velho bispo da cidade, Valrio,
comeou a explicar ao povo as necessidades da diocese, acentuando a urgncia de
ter um sacerdote que o ajudasse. Da multido elevou-se, cada vez mais distinto, o
pedido: Agostinho padre. Agostinho procurou resistir, defendendo a
tranqilidade de sua vida monstica, mas a insistncia da populao triunfou: com
os olhos cheios de lgrimas, ajoelha-se frente a Valrio e ordenado sacerdote.
Tem 37 anos e sabe que pesadas tarefas o esperam; ter de lidar com
necessidades objetivas do povo, ao lado de suas preocupaes espirituais. Seu
temperamento contemplativo, porm, permanecer sempre fiel aos ideais de
Cassiciaco e Tagaste. Funda, com Alpio, um segundo mosteiro. Seus discpulos
sero, mais tarde, bispos em vrias cidades da frica o catolicismo deste
continente ser marcadamente agostiniano.

Em 396, atendendo ao pedido de Valrio, Agostinho sagrado bispo auxiliar.

Conserva o hbito de penitente, recusando-se a usar anel e mitra. Desde os
primeiros dias de sua sagrao, teve de se defrontar com lees vorazes, os
herticos que estavam por toda parte. Ele mesmo, em seu livro sobre heresias,
chegaria a contar 88. A principal delas era a seita dos donatistas, que, em fins de
312, se havia separado da Igreja, alegando que os catlicos mostraram-se
demasiado servis ao poder imperial por ocasio das perseguies de Diocleciano.
Na poca, os donatistas lutavam violentamente, e no s com discusses. O
prprio Agostinho salvara-se por milagre de uma emboscada. Um outro bispo fora
ferido de morte diante altar.

Ainda quando simples padre, Agostinho havia percebido a gravidade do cisma que
se desencadeava sobretudo nas regies berberes menos romanizadas, entre os
pobres do campo oprimidos pelos proprietrios rurais. Na agitao donatista havia
um amplo aspecto de revolta social. Camponeses, escravos e desertores
incendiavam e saqueavam os grandes domnios.

Sessenta cristos j haviam sido trucidados. Era tempo, como escrevia Possdio, de
que a Igreja longamente humilhada reerguesse a cabea. Agostinho iniciou a
luta convidando os chefes donatistas para discusses pblicas. Escreve contra eles
mais de uma dzia de livros e opsculos, nos quais procura demonstrar que a
santidade da Igreja universal no pode ser negada ou destruda pelas culpas de
alguns de seus membros.

preciso pacincia diante de olhos em chamas

No incio do sculo V, caracterizado por perseguies e heresias, Agostinho um

dos personagens mais destacados. As desordens desencadeadas pelos donatistas
levam o poder oficial a intervir. Em 411 organizada uma grande conferncia em
Cartago; 279 donatistas, enfrentam 264 bispos catlicos entre os quais
Agostinho numa discusso pblica. Agostinho, o lobo mortfero que ameaa
destruir nosso rebanho, como diziam os donatistas, domina a reunio. A 26 de
junho de 411, o cisma era suprimido legalmente.

Grande parte da doutrina agostiniana se desenvolve neste perodo, nascida nos

choques em que o bispo de Hipona intervm no s como representante oficial da
Igreja, mas tambm a ttulo pessoal, por uma profunda necessidade de sua
inteligncia. Por isso, as batalhas que trava tm um toque particular, tornam-se
verificaes e pesquisas que contribuem para desenvolver suas opinies.
Multiplicam-se encontros, discusses pblicas, snodos e conclios, mais numerosos
que os de Roma. Mas em nenhuma ocasio Agostinho sempre orador oficial
esquece o fato de que mais valioso que a palavra o amor, de que os herticos se
persuadem com exemplos de amor fraterno, no com argumentaes sutis. Os
olhos dos doentes queimam, por isso so tratados com delicadeza... Os mdicos so
delicados at com os doentes mais intolerantes: suportam o insulto, do o
remdio, no revidam as ofensas. Fique bem claro que no somos (catlicos e
donatistas) adversrios: h um que cura e outro que curado.

A espada dos brbaros a clera dos antigos deuses

24 de agosto de 410. Uma terrvel notcia abala o mundo: Roma, a capital do

imprio, a cidade sagrada que desde a ocupao gaulesa de 387 a.C. nunca mais
enfrentara a desonra da invaso, fora tomada por visigodos de Alarico. Forando
os muros aurelianos da Porta Salria, os brbaros dedicam-se ao saque,
incendiando e causando depredaes. Mensageiros apressados trazem notcias
trgicas, dizem que os cadveres so tantos que no possvel enterr-los. E
agora, seguido por uma longa fileira de carros com os tesouros roubados dos
templos, Alarico dirige-se para o sul, para empreender a conquista da frica.

Um mito apagou-se. Durante sculos, pareceu que Roma era a predileta dos cus.

Primeiro, protegida pelos deuses que Enias trouxera de Tria, depois pelo Deus
que Pedro trouxera de Jerusalm. Agora no se podia mais crer nisso. A fraqueza
do imprio que precisou consentir na entrada pacfica dos brbaros em seu
territrio, que tivera de recrutar corpos militares inteiros entre os recm-
chegados, que vira seus recursos desperdiados nas lutas entre pretendentes a
imperador tornava-se patente. No Ocidente empobrecido, afastado das
importantes rotas comerciais que asseguravam a riqueza de Constantinopla, a
autoridade imperial diluiu-se, substituda pela concentrao do poder em mos dos
grandes proprietrios de terras.

Somente a Igreja sobreviveria, conservando, em sua estrutura baseada na diviso

administrativa do imprio, os vestgios da civilizao romana. Somente a Igreja
dispunha de elementos intelectualmente capazes, submetidos a uma rgida
organizao, de modo a conservar a centralizao que caracterizara o mundo
romano. A vontade nica do imperador foi aos poucos substituda pela vontade
nica do bispo de Roma.

Diante dos refugiados que fugiam aproximao dos visigodos, diante daqueles
que diziam que na runa de uma cidade perecera todo o imprio, eleva-se a voz de
Agostinho:

Vamos, cristos, germes celestes, peregrinos na Terra, que andais procura da

cidade celeste nos cus, que desejais juntar-vos aos anjos, compreendei bem que
estais aqui de passagem...

So palavras que do a entender que nesse mundo tudo passa, e que as

civilizaes so mortais como os indivduos. Mas os pagos e mesmo muitos
cristos amedrontados parecem surdos s suas palavras. Roma caiu porque os
antigos deuses foram ultrajados. Alarico no passa da mo vingadora de Jpiter.

Para Agostinho, inicia-se outra batalha, uma das mais decisivas na histria do
cristianismo.
Entre vrios preciso escolher

A galinha come o escorpio e, digerindo-o, transforma-o em ovo. E como no falar

de Roma? No temos l muitos irmos? No est l uma grande parte da
Jerusalm terrestre? o que digo, quando no me calo a respeito dela, a no ser
que no seja verdade o que dizem de nosso Cristo, que Ele seria culpado pela
queda de Roma, protegida por divindades de pedra e de madeira... Deuses que
tm olhos e no vem, orelhas e no ouvem. Eis a que guardies foi confiada Roma
por homens doutos: a guardies que no enxergam. Se tais deuses podiam
proteger Roma, por que razo morreram antes dela? Sei que respondem Roma
morreu verdade, mas eles (os deuses) tambm morreram.

O trabalho em que Agostinho apresenta a defesa do cristianismo e convida seus

contemporneos a compreender o sentido profundo da histria a sua obra-prima,
A Cidade de Deus. J no se trata de um reino de Deus que sucede vida terrena.
A cidade de Deus e a dos homens coexistem: a primeira, antes simbolizada por
Jerusalm, agora a comunidade dos cristos. A cidade dos homens tem poderes
polticos, moral e exigncias prprias. As duas cidades permanecero lado a lado
at o fim dos tempos, mas depois a divina triunfar para participar da eternidade.

Agostinho levou 13 anos para escrever os 22 livros da obra que teria enorme
influncia em toda a Idade Mdia. Para ele, Deus legitima a prpria existncia do
poder, sem garantir o exerccio concreto deste. A providncia divina no confere a
um ato o carter de ato moralmente cristo. Desta forma, um catlico pode
afirmar que nada se faz sem Deus, do qual procedem o princpio de autoridade e a
orientao misteriosa dos fatos. E ao mesmo tempo, pode evitar que o
cristianismo seja responsabilizado por este ou aquele acontecimento particular. O
cristo pode, simultaneamente, ver a mo da providncia na queda de Roma, e
lutar contra o perigo brbaro com todo o corao e todas as suas foras. A filosofia
poltica de Agostinho uma filosofia de tempos difceis, e serviu admiravelmente
aos objetivos de seu autor, destruindo a argumentao dos polemistas pagos.
Roma no eterna, porque s Deus eterno.

O perigo imediato passara, a morte havia paralisado, em Consenza, a marcha de

Alarico.

O chefe brbaro jazia, com seu cavalo e seus tesouros, no leito do rio Busento.
Agostinho, porm, no encontrava descanso. Novas heresias, como a dos
pelagianos, pretendiam afastar do cristianismo todo o elemento sobrenatural,
ameaavam a comunidade dos fiis. O bispo prossegue em sua luta, procurando
sempre antepor os argumentos do corao aos da razo. As palavras que mais
frequentemente aparecem em seus escritos so amor e caridade. Amor, para ele,
significa o conjunto de foras que leva o homem a um determinado caminho,
escolhido pela conscincia. H amores que devem ser amados, e amores que no
devem ser amados. Para Agostinho, o conhecimento abrange o homem inteiro,
mente e corao. A alma uma substncia dotada de razo e apta para governar
o corpo. A f serve de ponto de partida para colocar a mente na direo certa,
marca os limites do campo que a razo dever preencher. A realizao vem
quando se compreende aquilo em que se acredita.

Sua doutrina nasce nos estudos que se originaram da necessidade de responder

aos herticos. Agostinho procura uma filosofia que ele entende como sendo o
caminho para a felicidade capaz de englobar o cristianismo e a salvao. Adota
algumas posies dos seguidores de Plato, como a concepo de dois nveis de
conhecimento um atravs dos sentidos, e outro percebido unicamente pela
razo. E junta-lhes a figura de Cristo. Com esses elementos iniciais ergue um
edifcio filosfico que muito influenciaria o pensamento ocidental e que, em alguns
aspectos, conserva ainda hoje toda a sua fora polmica.

Muitas vezes, porm, ao desenvolver uma idia, interrompe o raciocnio para

deixar fugir um grito de amor a Deus: Senhor, amo-Te. Tu me estremeceste
meu corao com a palavra e fizeste nascer o amor por Ti. Tarde Te amei, Beleza
to antiga e to nova, tarde Te amei...

Tocaste-me, e ardo de desejo de alcanar Tua paz. Mesclavam-se nele o polemista

inimigo das heresias, o administrador dos recursos da Igreja e o mstico, que
escolhera, tantos anos atrs, uma vida de recolhimento.

Uma rvore tem folhas verdes. Como sero os frutos?

Agostinho, vida, o grito que ressoa na Baslica da Paz de Hipona, a 26 de

setembro de 426. um dia de grande emoo para os fiis: o bispo Agostinho
designa o seu sucessor na pessoa do Padre Herclio. Repete-se, depois de trinta
anos, uma cena que os habitantes da cidade no esqueceram a escolha de
Agostinho por Valrio. Como aquele que o nomeara, Agostinho agora um velho.
Tem 72 anos. Relembra aos fiis que uma vez exprimira o desejo de ter cinco dias
livres por semana para poder escrever e rever as obras que de todos os lugares
lhe solicitavam.
Nascem, depois de um ano de trabalho, os dois volumes de Retrataes, que
comentam dezenas de obras. Sua especializao como escritor no o impede,
porm, de continuar a se dirigir ao povo.

Durante quarenta anos, desde que reencontrou a f, Agostinho teve sua vida
sobrecarregada. Primeiro constri seu mosteiro. Torna-se depois sacerdote e
bispo, encarregado at mesmo de distribuir justia em nome do imprio.
Conseguiu, entretanto, permanecer fiel sua vocao de contemplativo e arranjou
tempo para realizar uma obra literria gigantesca 113 trabalhos, 224 cartas e
mais de quinhentos sermes. Excetuadas as Confisses, escritas entre 397 e 398,
foram precisos vinte anos para completar os 15 livros sobre a Trindade. O De
Doctrina Christiana, depois de parcialmente escrito, teve de aguardar quase trinta
anos at que Agostinho pudesse cuidar da tera parte restante.

Poucos escritores do passado so conhecidos to detalhadamente quanto ele. Se

as Confisses revelam at mesmo os recantos de sua alma, os discursos que
pronunciou em quarenta anos mostram-no sob outros aspectos. fcil imagin-lo
com sua voz, que a idade tornava apagada, usando uma linguagem direta e fcil,
muito diferente das sutilezas de seus escritos. O antigo mestre de eloqncia
consegue transmitir e adaptar os conceitos mais abstratos s exigncias e
capacidade do auditrio.

Falava duas vezes por semana na Igreja da Paz. Em certa ocasio, explicando So
Joo aos fiis, ficou to entusiasmado que pregou durante cinco dias consecutivos,
constantemente aplaudido. Mas o bispo no alimentava iluses: Vossos louvores
so folhas de rvore ; gostaria de ver os frutos. Muitas vezes lamentou a
distncia entre o seu pensamento, sua f e amor a Deus, e as palavras que
proferia. ...Entretanto, a ateno dos que me escutam prova-me que meu modo
de falar no to frio quanto possa parecer-me; pelo seu interesse compreendo
que tiram dele algum proveito...

O lugar do pastor frente do rebanho

Na primavera de 429, a frica dominada pelo terror. Chamados por Bonifcio,

comandante do exrcito imperial, os vndalos atravessam o Mediterrneo. Vm
como amigos. No entanto, passados poucos meses, o general obrigado a
empunhar as armas contra os soldados de Genserico. O Bispo de Hipona dirige
palavras severas a Bonifcio: Olha a frica, olha como est devastada.. Ningum
teria pensado ou suposto que o clebre Bonifcio, aquele que de simples tribuno,
com poucos soldados, vencendo e destruindo toda resistncia, conseguiu pacificar
todas estas populaes, teria se sujeitados aos brbaros, que com tamanha
audcia devastam e saqueiam tantas regies outrora povoadas... Eu, que estou
atento s ltimas causas, sei quantos males a frica sofre por causa dos pecados
de seus habitantes; mas no quisera que tu estivesses entre os malvados e
inquos; por causa dos quais Deus flagela os que escolhe com penas temporais...

Tarde demais. Os vndalos eram piores inimigos que os visigodos de Alarico. Seu
nome tornou-se sinnimo de destruio e morte. Em poucos dias devastaram a
Mauritnia, e em seguida a Numdia. Apesar dos esforos de Bonifcio, os brbaros
tornaram-se donos de todo o pas. As legies romanas dominavam apenas trs
cidades: Cartago, Cirta e Hipona. Nesta ltima, mais bem fortificada, Bonifcio
prepara a derradeira defesa. Agostinho, aos 75 anos, v que no h mais salvao
para os hiponenses. Embora, nas amargas horas de desnimo, pea a Deus que o
tire deste mundo, torna-se, como fizera vinte anos antes em relao aos
refugiados de Roma, o organizados do auxlio aos fugitivos. Torna-se a voz da
frica, a testemunha mais categorizada do fim da latinidade no continente.

Data desses dias uma das ltimas cartas escritas a Honorato, bispo de Thiabe,
para lembrar que ao pastor de almas no permitido fugir ante os perigos, e que
o lugar dos bispos frente dos fiis, at o fim: ...no devemos, por causa desses
males incertos, cometer a culpa certa de abandonar nosso povo. Da, adviria a ele
grande mal, no quanto s coisas desta vida, mas da outra, que merece ser
procurada com maior diligncia e solicitude... Temamos que se extingam,
abandonadas por ns, as pedras vivas, mais que a obra do incndio que queima a
estrutura de nossos edifcios terrenos. Temamos a morte dos membros do Corpo
de Cristo, privados do alimento espiritual, mais que as torturas a que a ferocidade
dos inimigos poderia submeter os membros do nosso corpo...

Todo conhecimento reside em Deus e na alma

Catorze longos meses resistiria Hipona ao assdio dos vndalos. A cidade estava
repleta de refugiados, a quem era preciso alimentar e vestir. Ao inimigo externo
juntavam-se a carestia, a fome e as epidemias. Agostinho s podia oferecer a toda
essa gente as suas preces. Vs dizeis Desgraados de ns, o mundo morrer.
Mas ouvi a palavra: Cu e Terra passaro, mas a palavra de Deus no passar.

Muitos comearam a julg-lo capaz de milagres. Certo dia trouxeram-lhe uma

pessoa doente, para que ele a curasse com sua beno. Agostinho respondeu:
Meu filho, se tivesse tais poderes, comearia por curar a mim mesmo. Sua
doena durou poucos dias. Quando percebeu que a morte se avizinhava, pediu que
o deixassem s, para que pudesse rezar. Nas paredes do quarto mandara afixar
pergaminhos nos quais fizera escrever os salmos penitenciais de Davi.

Agostinho morreu na noite de 28 para 29 de agosto de 430. No fez testamento,

escreveu Possdio, porque, pobre para servir a Deus, no tinha bens a deixar...
Mas deixou Igreja um clero numeroso e mosteiros cheios de homens e mulheres
sob voto de continncia e obedientes a seus superiores.

De livro na mo e corao em chamas assim os pintores medievais viram o bispo

de Hipona. O livro simboliza a cincia; o corao inflamado, o amor. Sabedoria e
amor foram os seus dons inseparveis, que muito contriburam para que o Papa
Joo II declarasse, em 534, que a Igreja de Roma segue e conserva as doutrinas
de Agostinho.

Ao construir sua filosofia como uma arma de defesa da f, Agostinho forjou uma
viso do mundo que influenciaria, por muitos sculos, todos os lderes espirituais
do ocidente. A Cidade de Deus, sntese de filosofia, teologia, estudo das relaes
entre o Estado e a liberdade de conscincia, marcou profundamente o pensamento
poltico da Idade Mdia. Carlos Magno, considerava-o o seu livro preferido.

Agostinho foi o autor mais citado no ltimo Concilio do Vaticano, destinado a abrir
novos rumos para o cristianismo dos tempos atuais. O fato talvez tivesse
surpreendido aquele que, nos Solilquios escritos ao p da gua que corria pelas
termas de Cassiciaco, declarava que sua nica finalidade era conhecer Deus e sua
prpria alma.