Hermenutica-fenomenolgica e Recebido: 03.07.

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Aprovado: 30.04.13

compreenso nas cincias sociais

Paulo Csar Alves*

Mriam Cristina Rabelo**
* Professor titular
Iara Maria Souza*** do Departamento
de Sociologia
da Universidade
Federal da Bahia,
Resumo: O presente texto tem por objetivo identificar os pressupostos subjacentes na ideia de ps-doutorado nas
compreenso para as teorias sociais fundamentadas pelos pressupostos hermenutico-fenome- Universidades de
Toronto (Canad)
nolgicos. Inicialmente, procura caracterizar criticamente o significado de subjetividade e objetivi-
e St. Andrews
dade herdado do Iluminismo e do Romantismo, argumentando que ambas presumem as mesmas (Esccia), bolsista
concepes de tradio, embora com sinais invertidos. Em seguida, inspirando-se em Gadamer de produtividade
e Heidegger, o texto discute a proposta da hermenutica-fenomenolgica contempornea para pelo CNPq.
<paulo.c.alves@uol.
concluir que compreenso tem, em si mesma, a estrutura de uma experincia. Assim, com- com.br>.
preender significa, em ltima instncia, empreender um dilogo com o outro, atravs de uma
mediao histrica e, portanto, mutvel presente no encontro entre horizontes distintos. ** Professora do
Departamento
Palavras-chave: hermenutica; compreenso; fenomenologia; teoria social.
de Sociologia
da Universidade
Federal da Bahia,
ps-doutorado nas
Introduo Universidades de
Toronto (Canad)

e Aberdeen
(Esccia), bolsista de
corrente a ideia de que as sociologias compreensivas, por lidarem com constru- produtividade pelo
es de segundo grau interpretaes elaboradas pelo pesquisador acerca de CNPq.
<mcmrabelo@uol.
interpretaes produzidas pelos atores sociais em sua vida cotidiana , esto en- com.br>.
redadas na armadilha do psicologismo, do subjetivismo e do meramente contextual.
*** Professora
O trabalho do socilogo, nesse caso, seria meramente (re)descrever em uma lingua- do Departamento
gem mais ou menos complexa aquilo que foi feito ou dito pelos agentes, enfatizan- de Sociologia
da Universidade
do suas motivaes e interesses. Esse pressuposto est subjacente a duas posies Federal da Bahia,
analticas. A primeira considera que as sociologias compreensivas no ultrapassam ps-doutorado na
Universidade Federal
aquilo que est simplesmente presente aos olhos do observador ou conscincia do do Rio de Janeiro.
ouvinte. A segunda parte do princpio que a compreenso proposta por essas corren- <iara-souza@uol.
com.br>.
tes sociolgicas um complemento s explicaes macrossociais, pois a anlise das
subjetividades deve acompanhar as interpretaes de cunho mais objetivista. Ambas
posies esto de acordo que o campo prprio da compreenso a subjetividade.

A identificao do objeto da compreenso com a subjetividade remonta a uma longa

controvrsia terica sobre os fundamentos metodolgicos considerados adequados
s cincias sociais. Tal controvrsia pode ser brevemente resumida nos seguintes ter-
mos: por um lado, h aqueles que argumentam que as cincias sociais devem seguir

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 os princpios explicativos das cincias naturais, enquanto outros clamam pela diferen-
a entre elas, tanto em relao aos seus objetos como em relao aos seus mtodos.
A explicao e a compreenso, nesse ltimo caso, constituiriam atos gnoseolgicos
distintos para a apreenso dos objetos naturais e culturais, respectivamente. Essa
controvrsia foi inicialmente formulada pela tradio Geisteswissenschaftliche (cin-
cias do esprito) presente nas obras de Dilthey, Simmel e Weber, entre outros.

Entre a Segunda Guerra e a dcada de 1970, perodo que Pic (2003) denominou
1. O termo idade de de poca dourada da sociologia,1 os fundamentos epistemolgicos das cincias do
ouro, cunhado por
Pic (2003), designa esprito foram usualmente criticados como modalidade de idealismo: por negligen-
o tipo de sociologia ciarem a importncia dos fatores reais e materiais da vida social; por seu carter
desenvolvida entre
as dcadas de 1940 contemplativo e descritivo; e por reduzirem a hermenutica a uma mera histria do
e 1970. Foi nesse pensamento. De acordo com essa perspectiva, a ideia de compreenso foi ampla-
perodo que se
deu a reconstruo mente interpretada em termos psicolgicos. Assim, era de se esperar que os quadros
das sociologias de referncia terico-metodolgicos predominantes no ps-Guerra obliterassem, de
nacionais e sua maior
institucionalizao uma maneira geral, as pretenses de uma teoria social fundamentada na compreen-
nas universidades, so. Contudo, o renascimento da filosofia analtica anglo-saxnica (em boa medida
particularmente
nos Estados instigada pelo pensamento wittgensteiniano) e dos movimentos sociolgicos funda-
Unidos, atravs dos mentados no pragmatismo e na fenomenologia recolocou em outras bases a ideia de
aportes terico-
metodolgicos de compreenso como tema central na teoria social. Tratam-se de concepes tericas
cientistas sociais que, entre outros aspectos, evidenciam problemas relacionados com a significao na
como Parsons,
Merton, Lazarsfeld, vida cotidiana, com a linguisticidade da compreenso e com as condies de possibi-
Lockwood, lidade do conhecimento sobre a ao social (Alves, 2010).
Dahrendorf,
Friedmann , Knig e
Adorno, entre outros A imagem de que o campo prprio da compreenso a subjetividade est associada
(cf. Friedrich, 2001;
Platt, 1996; Hinkle, s concepes hermenuticas que estiveram subjacentes s discusses sobre o signi-
1994; Arnove, 1982). ficado da compreenso. bem verdade que a hermenutica quando se desregionali-
zou, deixando de ser uma interpretao do discurso filolgico, bblico ou jurdico para
se definir como uma teoria geral da interpretao, tomou como um dos temas bsico
de investigao a relao entre vida e obra. Para os tericos das cincias do esprito
(Geisteswissenschaften), o problema da hermenutica resumia-se na questo de
como compreender a vida que se expressa e se fixa em uma obra. Nesse contexto,
Dilthey assumiu uma posio significativa ao tentar estabelecer uma sntese dos prin-
cpios da cincia com os da filosofia da vida, proporcionando um importante modelo
para as subsequentes abordagens relativas compreenso da ao social. Para esse
autor, se a vida est na origem da obra, a recuperao desta pela interpretao deve
procurar reconstituir o caminho da criao.

Preocupado com a experincia vivida, Dilthey atribuiu ao intrprete a tarefa de bus-

car na obra os traos do que foi a vida. Para garantir objetividade na realizao dessa
tarefa (ou seja, permitir ao intrprete penetrar imaginativamente na mente do autor),

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procurou prover as cincias humanas de um mtodo especfico que fosse to vlido e
rigoroso quanto o das cincias naturais. Nesse aspecto, Dilthey e seus seguidores, ao
buscarem uma slida base cientfica para a anlise de significaes ou investiga-
o do sentido, terminaram por reduzir a hermenutica a uma questo epistemolgi-
ca e metodolgica. Comentando sobre a obra de Dilthey, Bleicher observa:

A necessidade de procurar fazer uma crtica da razo histrica

para completar a Crtica da razo pura de Kant resultou de tenses
inerentes filosofia moderna que, no seu desenvolvimento, deu 2. Vico (1668-
origem a um dualismo que surge ao nvel da filosofia e da cincia, 1744), ao
da metafsica e da epistemologia, da crena e do conhecimento, do argumentar contra
o cartesianismo,
logos e do ethos, da razo pura e da prtica, da filosofia sistemtica e defende certa
da filosofia da vida, da lgica e da histria (Bleicher, 1992: 35). liberdade de criao
para dar expresso
fantasia; Hume
Os pressupostos iluministas e romnticos que esto presentes na teoria hermenu- (1711-1776),
em oposio
tica de base diltheyniana expressam um conjunto de polaridades (como razo/vida, s tendncias
sujeito/objeto) que esto subjacentes a muitas teorias sociais do sculo XX. Quais so abstratizantes
do racionalismo
esses pressupostos? Em que sentido pode-se dizer que o Iluminismo e o Romantismo francs, defende
estabeleceram as bases para uma discusso sobre a objetividade e a subjetividade? a relatividade do
gosto, entendido
O presente artigo objetiva discutir essas questes. Mais especificamente, procura ca- como algo dotado
racterizar alguns dos princpios que esto subjacentes na concepo usual de sub- de subjetividade;
Pope (1688-1744)
jetividade (e, consequentemente, de objetividade) e discutir como a hermenutica defende o princpio
contempornea (de base gadameriana) prope superar a oposio subjetivo-objetivo. da naturalidade ao
admirar no ndio
Por ltimo, o presente texto examina brevemente as consequncias ou reflexos deste sua disponibilidade
debate no mbito da teoria social. intuitiva para
compreenso dos
fenmenos naturais;
Objetividade e subjetividade na tradio iluminista Gravina (1664-1718)
aplaude a sabedoria
popular. Nesse
O Iluminismo foi um instante de confluncia e ruptura de ideias desencadeadas pelo aspecto, Jean-
Franois de la Harpe
Renascimento. Para Hauser (1995: 597), o Iluminismo foi a escola primria poltica (1739-1803) chegar
da moderna burguesia, e com isso esboou, por um lado, dissidncias significativas a criticar o epteto
atribudo ao sculo
com a poca anterior e, por outro, anunciou o advento do Romantismo, antecipando XVIII, como sculo
movimentos intelectuais posteriores. filosfico, ao dizer
que s poderia s-
lo, talvez, na medida
O Sculo das Luzes (XVIII), cujo grande smbolo foi a Enciclopdia (1751-1772) con- que fosse notvel
pelos progressos
cebida por Diderot e dAlembert, exaltou, guardando a singularidade de cada nao, sensveis da Razo,
o antropocentrismo, a nsia de universalidade, o amor do natural, a autoconfiana na aplicada a todos os
objetos que capaz
razo e na ideia de que o Universo regido por leis imutveis e harmonicamente or- de aperfeioar,
ou pelo menos
denadas. Mas importante chamar ateno que, embora racionalista e dotado de melhorar, para a
um esprito sistemtico, o Iluminismo j anunciava uma certa descrena na unidade glria e a felicidade
da espcie humana
e invariabilidade da razo.2 A concepo de razo do sculo da filosofia esbarra na (apud Mongelli,
imprevisibilidade da natureza humana. Conforme observa Antonio Candido, 1992: 134).

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 [...] claridade seca do universo cartesiano ia sucedendo uma penum-
brosa magia, mal disfarada por todo o aparato cientfico da filosofia,
propiciando interesse bem mais acentuado por aquelas zonas impre-
cisas que a psicologia preferia banir, couraando-se na distribuio
dos fatos da alma entre entendimento e vontade (Candido 1969: 58).

O Iluminismo deu tanto continuidade como rompimento com a tradio intelectual

do sculo anterior. Esse movimento duplo visvel na ideia de progresso espiri-
tual entendida como ampliao qualitativa do saber que est presente em todo
o sculo XVIII. Para os filsofos desse perodo, a ideia de progresso estava associada
concepo de que o homem deve tomar diversas direes para decifrar a totalida-
de da realidade (incluindo o mundo social), buscando na multiplicidade e variedade
dos mbitos em que se move uma essncia homognea e unitariamente informadora
(Cassirer, 1943). Tal essncia alcanada pela razo. A primazia da razo como vetor
para alcanar a essncia partilhada, de maneira geral, pelos pensadores dos sculos
XVII e XVIII. Contudo, h uma diferena significativa na forma como no sculo XVIII o
Iluminismo realiza esse empreendimento. O racionalismo do sculo anterior caracte-
rizou-se pela construo de sistemas abstratos de explicao da realidade a partir de
ideias inatas. Nessa perspectiva, a razo foi concebida como ferramenta analtica a
operar dedutivamente. No Iluminismo, j no se admite a premissa de que o pensa-
mento alcana um verdadeiro saber partindo de um ente supremo e de uma certeza
fundamental atravs da qual, mediante um rigoroso encadeamento de deduo sis-
temtica, chega-se a novos princpios. Em seu Tratado dos sistemas (1749), Condillac
(1984), um dos principais representantes da filosofia francesa do sculo XVIII, observa
que os sistemas abstratos so compostos por definies frvolas, de uma fecundidade
aparente e intil.

Ao se oporem construo de grandes sistemas filosficos e tentarem empreender

uma sntese do empirismo e do racionalismo, os filsofos iluministas consideram que
a realidade objetiva o ponto de partida de todo o pensamento e a razo uma fora
aliada experincia sensvel e observao. Nesse sentido, argumentam que no h
oposio intrnseca entre experincia e pensamento. Kant, nesse aspecto, ilus-
trativo. Ao colocar a cincia como um empreendimento no qual o homem s conhece
as coisas tal como elas se lhe aparecem, a concepo kantiana paradigmtica, no
apenas dentro do contexto filosfico do Iluminismo, mas tambm para algumas das
principais vertentes da epistemologia e da teoria social moderna.

Na introduo Crtica da razo pura, publicado em 1781, Kant observa:

No resta dvida de que todo o nosso conhecimento comea pela

experincia; efetivamente, que outra coisa poderia despertar e pr
em ao a nossa capacidade de conhecer seno os objetos que

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 afetam os sentidos e que, por um lado, originam por si mesmos as
representaes e, por outro lado, pem em movimento a nossa fa-
culdade intelectual e levam-na a compar-las, lig-las ou separ-las,
transformando assim a matria bruta das impresses sensveis num
conhecimento que se denomina experincia? [...] Se, porm, todo o
conhecimento se inicia com a experincia, isso no prova que todo
ele derive da experincia. Pois bem poderia o nosso prprio conhe-
cimento por experincia ser composto do que recebemos atravs
das impresses sensveis e daquilo que a nossa prpria capacidade
de conhecer (apenas posta em ao por impresses sensveis) pro-
duz por si mesma, acrscimo esse que no distinguimos dessa ma-
tria-prima, enquanto a nossa ateno no despertar por um longo
exerccio que nos torne aptos a separ-los (Kant, 1989: 36).

Em sua crtica metafsica dogmtica, Kant parte do pressuposto de que na de-

terminao puramente emprica da experincia que surge a objetividade, pois nela
que justamente se combinam os dados confusos e mutveis da sensibilidade com
o que por si mesma produz a nossa faculdade de conhecer (Silva, 1995: 16). Em
outras palavras, a verdade e a libertao dos preconceitos princpios da Aufklrung
s so possveis se a experincia humana, em si mesma catica ou preconceitual,
for objetivada, isto , configurada aprioristicamente atravs das categorias do en-
tendimento humano, pelas estruturas universais de uma subjetividade annima e
transcendental.3 Assim, ao afirmar que as formas a priori da razo so independentes
3. O enciclopedista
da experincia, Kant sustentou a ideia de que a razo fundamenta a possibilidade da Jaucourt, por
experincia, condiciona-a e determina os limites de sua objetividade. Dessa forma, a exemplo, afirma
que os preconceitos
concepo empirista da imediaticidade das percepes humanas singulares err- so como
nea, pois elas j so antecipadamente mediadas pelo prprio projeto da razo que fantasmagorias
que um gnio
as experimenta. maligno tivesse
enviado Terra para
torturar os homens;
O vnculo entre teoria e prtica, entre as formas a priori da razo e a experincia, so uma espcie
visto pelos iluministas como condio necessria para a explicao da ordem e legali- de enfermidade
contagiosa, que
dade absoluta da realidade. Como do conhecimento geral, tal vnculo pautado no como toda as
modelo epistemolgico e metodolgico estabelecido pelas cincias naturais (fsico- epidemias, ataca
principalmente o
-matemticas) da poca. Na busca dessa fundamentao, o Iluminismo instaura uma vulgo, as mulheres,
nova lgica: a lgica dos fatos. Como observa Cassirer, as crianas e os
velhos, e que s
retrocede ante o
o esprito tem que abandonar-se plenitude dos fenmenos e regu- poder da sabedoria
lar-se incessantemente por eles, porque deve ser seguro e, longe de e da razo (apud
se perder naquela plenitude, encontrar nela sua prpria verdade e Lenk, 1974: 53).

medida (Cassirer 1943: 23).

Assim, ao admitir que a verdadeira explicao da realidade pressupe uma lgica fun-
damentada pelo mtodo da cincias fsico-matemticas, os iluministas, a princpio,
no negam a complexidade e diversidade dos fenmenos naturais e socioculturais

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 existentes no mundo. Contudo, com o objetivo de conhec-los seguramente, os re-
duzem a um nico processo discursivo que busca a uniformidade, a causalidade, a
homogeneidade e o determinismo universal. Nesse aspecto, Ortega y Gasset (1947)
chama ateno que o racionalismo, para salvar a verdade objetiva, renuncia vida.
Argumenta que, sendo a verdade uma, absoluta e invarivel, no pode ser atribuda a
pessoas individuais, mundanizadas e passveis de corrupo. Assim, haveria de supor
a existncia de um sujeito abstrato comum a todos os homens. Para Ortega (1947:
159), el racionalismo es antihistrico.

Ao cultivar a ideia de uma regularidade constante e involuntria subjacente aos fen-

menos, que serve de base para a admisso de uma racionalidade interna prpria
realidade, a explicao do social pelos pressupostos iluministas tende a reduzir a va-
riedade observada no mundo emprico uniformidade, a um esquema regular e fixo,
impondo no processo social um ideal de constncia, de generalidade e classificao
produzidas pela razo. Como diz Eduardo Nicol (1960: 76), o ideal de histria deixar
de ser histrica. A regularidade do princpio causal suprime necessariamente toda
4. Esse sujeito inovao. O Iluminismo, embora enuncie diferenas nas ontologias regionais, termi-
interpretado luz na por igualar, em relao ao ato e estrutura gnoseolgicos (o modo de conhecer e
do individualismo
filosfico a estrutura do conhecimento), o objeto cultural e o natural.
desenvolvido, em
seus fundamentos,
por Leibniz. Com A razo, para os filsofos das luzes, no elimina a ideia da individualidade. Pelo con-
base nos princpios trrio. O sculo XVIII afirma a soberania do sujeito da razo.4 Essa ideia de autos-
leibnizianos, a
subjetividade suficincia do homem, uma espcie de humanismo laico pregado principalmente
identificada com a pelos ingleses e franceses, encontra em Robinson Crusoe (1719), de Daniel Defoe,
ideia de mnada,
isso , substncias, um excelente exemplo: um homem, perdido na solido selvagem de uma ilha desa-
realidades individuais bitada, forado a recriar, como autodidata, sua vida. Tomado por uma resoluo
ou individualidades
independentes uma destemida, consciente de suas possibilidades e de seu destino, artfice exclusivo de
das outras, dotadas seu mundo, metdico e trabalhador infatigvel, Crusoe transforma, pela experincia
de dinamismo
interno, fechadas em e pela razo, seus 28 anos de solido em triunfo. O heri de Defoe , no fundo, uma
si mesmas, e que no
possuem janelas
imagem abstrata do homem, um ser individualista em todos os seus sentidos, eco-
atravs das quais as nmico, religioso, moral.
coisas possam entrar
ou sair. Assim, a
subjetividade vista Os pressupostos iluministas fundamentam, em grande medida, as teorias sociais que
como individualidade
autoinstituda
prevaleceram aps a Segunda Guerra. Em termos gerais, essas teorias partem de um
mas, ao mesmo princpio: para se adquirir o status cientfico necessrio desenvolver um conheci-
tempo, submetida
a uma ordem
mento capaz de apreender uma realidade em si mesma. O que se espera da imagi-
interna constituda nao sociolgica que ela possa apreender estruturas, sistemas de relaes. Em
por sua prpria
determinao. O
sntese, regularidades (independentes das vontades ou conscincias individuais).
indivduo basta por si
mesmo, um mundo
parte, regulado por
Nessa perspectiva, a possibilidade de se obter um conhecimento objetivo do mun-
sua prpria natureza. do social est embasada em dois grandes pressupostos terico-metodolgicos. O

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primeiro o de que a cincia deve ser essencialmente analtica e abstrata, o que
significa dizer que ela constri a realidade por meio de smbolos conceituais que no
devem ser confundidos com a realidade concreta. Whitehead (2006) observa que
tal concepo parte do seguinte princpio: os elementos de um todo, que podem
dele ser isolados atravs de uma anlise, no podem ser igualados com as ocorrn-
cias concretas. Os smbolos conceituais so elaborados, portanto, ao selecionarmos
da realidade certos traos, certos elementos que se tornam privilegiados para es-
truturar nossa percepo e nosso conhecimento das coisas. Nesse sentido, a teoria
um sistema integrado de conceitos dotado de uma estrutura lgica determinada.
Em outras palavras, um quadro de referncia terico uma coleo sistematizada
de proposies relativas a domnios conexos mas diferenciados entre as quais
possvel se estabelecer (com preciso objetiva) uma srie de equivalncias e dife-
renas. Assim, embora abstrata, a teoria objetiva no sentido que procura dar res-
postas a questes relevantes estabelecidas pelos problemas construdos pelo obser-
vador. O segundo pressuposto decorrncia direta do primeiro parte da premissa
de que, para ser de algum modo significativo, um conceito cientfico deve estar em
condies de relacionar-se experincia, o que ser o teste de sua verdade. Assim, a
significao de um conceito s pode ser concebida em termos daquelas experincias
que o teste possibilita. Nessa perspectiva, para que o conceito possa atender a esse
pr-requisito, necessrio que ele seja submetido a operaes lgicas relativas aos
objetos da experincia.

Em sntese, a tese que est subjacente a esses dois pressupostos a de que o en-
tendimento da realidade ltima de um fato social sustentado por configuraes
terico-metodolgicas. Ou seja, se a ideia de cincia parte da convico da existncia
de uma ordem das coisas ou senso de ordem, como se o mundo fosse dotado
de um enredo prprio, no dizer de Whitehead (2006: 16), ento pode-se concluir
que s apreendemos objetivamente algo quando apreendemos a ordem das coi-
sas. Trata-se, portanto, de uma apreenso fundamentada, em ltima instncia, em
princpios cognitivos (modelos analticos) que guiam o conhecimento. Nesse senti-
do, a abstrao o recurso explicativo ltimo dos fenmenos sociais. Com isso, a
imaginao sociolgica catapultada para uma dimenso arquimediana um ponto
colocado fora da experincia (da percepo imediata dos fenmenos) a partir do
qual possvel analisar o mundo social. No por acaso que a matemtica, com
seus artifcios lgicos, um exemplo de procedimento correto, cientfico, objetivo. A
matemtica libertando o homem dos grilhes da experincia terrestre, no dizer
de Hannah Arendt (2000: 277) cria uma linguagem que reduz os dados sensoriais
e as aes humanas a smbolos. Permite medir acontecimentos e transforma a
multiplicidade das coisas, por mais desordenada, incoerente e confusa que sejam,
em certos padres e configuraes.

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5. Ao analisar esse Objetividade e subjetividade na tradio romntica
movimento, Volobuef
(1999: 12) observa
que houve as A concepo de realidade objetiva, proposta pelos iluministas, assumir outra pers-
lgrimas, sem dvida,
mas tambm o grito pectiva no movimento romntico. Ao procurar fundamentar o mundo do esprito,
por justia; houve o ao colocar a problemtica da historicidade e ao discutir as aporias do relativismo e do
gesto retrgrado, mas
tambm a diligncia particularismo, esse movimento pe em questo alguns dos principais pressupostos
inovadora; houve do perodo anterior. Ao se contrapor filosofia da razo, o Romantismo defende a
o esprito voltado
para o passado, mas filosofia da vida. Contudo, sempre bom lembrar que o Romantismo, apesar de
tambm o olhar em seu carter revolucionrio, tambm continuao e alargamento do pensamento
busca do futuro.
iluminista. Mesmo admitindo o poder criador do Eu, enfatizando a subjetividade,
6. Um exemplo o Romantismo continua preocupado com uma fundamentao objetiva das aes
significativo para
essa concepo pode humanas, com uma reconstruo metdica do mundo do esprito construda den-
ser encontrado no tro dos parmetros de exatido e certeza cientfica. Mantm, nesse sentido, o pathos
poema O que a
vida dos homens?... vitorioso da cincia desencadeado pelo Iluminismo.
(Was ist der
Menschen Leben?...),
de Hlderlin (1991: O Romantismo assim como o Iluminismo um movimento filosfico, literrio e
456-457): artstico extremamente complexo, apresentando grande diversidade de tendncias e
O que a vida dos
homens?
se ramificando nas mais variadas direes.5 Em sua rebeldia contra o Iluminismo, em
Imagem da divindade. sua nsia de liberdade espiritual, em sua sede de infinito, o Romantismo tornou-se
/ Enquanto sob o mltiplo, quase impossvel de ser fixado em um iderio imutvel. Contudo, possvel
cu erram os seres
terrenos todos, eles / perceber alguns traos bsicos, recorrentes. Com a devida cautela, pode-se dizer que
veem-no. Mas como domina entre os romnticos um sentimento de totalidade que advm de uma concep-
se lessem / num
escrito, os homens o da natureza como grande organismo que se reflete de alguma forma no homem,
imitam a infinidade / assim como este se reflete no todo.6 A ansiedade (Sehnsucht, longing, sensi-
e a riqueza. E o cu
simples / rico ento? blerie) o estado de esprito romntico, um desejo irrealizvel porque indefinvel,
Como flores so em sentido como inextinguvel,7 de unir-se ao grandioso.8 Para Weiskel (1994), essa a
verdade / nuvens
argnteas. Mas de l matria-prima do esprito romntico.
chove / o orvalho e o
relmpago. Quando Hlderlin, em seu ensaio O devir no perecer (1994: 74) resume essa concepo:
porm / se apaga o
azul simples, parece
/ o bao do cu, Numa linguagem autenticamente trgica, o original, o que est sem-
que se assemelha pre a criar-se... o surgimento do individual a partir do infinito e
ao mrmore, como
o surgimento do finito-infinito ou eternamente individual a partir
minrio / anncio de
riqueza. de ambos, a apreenso, o reavivamento no do que se tornou ina-
Novalis (1988: 87), preensvel e desalmado, mas do inapreensvel e desalmado da pr-
por sua vez, dir: pria desagregao e da luta de morte por meio do que harmnico,
Estamos em relao vivo e apreensvel.
com todas as partes
do Universo Assim
como com o futuro e Dois temas so centrais para o Romantismo: a atividade criadora do esprito e a his-
a Antiguidade.
toricidade.
7. Novalis escreve
(1988: 45): A sede
da alma ali onde o Ao consagrar as foras irracionais da vida e o arbtrio do gnio, o Romantismo tende
mundo interior e o a opor o sentimentalismo ao racionalismo, a imaginao especulao. Para esse

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movimento, o polo de ateno o indivduo, o Eu, matriz do ato criador. A pessoa mundo exterior se
tocam. Onde eles se
no Romantismo, resume Sciacca (1966: 12), interpenetram est
ela em cada ponto
de interpenetrao.
no criatura, princpio de si mesma; no liberdade em relao a
uma lei transcendente que a disciplina, mas liberdade de nature- 8. Weiskel (1994)
za ou espontaneidade. Similarmente no crist a interioridade ro- considera esta a
mntica; subjetividade da verdade, imanncia dela ao sujeito, que matria-prima do
esprito romntico.
tudo cria; um desenvolvimento e tambm uma interpretao
da revoluo copernicana de Kant, consoante o qual tudo gravita 9. Para Boeckh,
em torno do sujeito (o ser tende a resolver-se no pensamento). uma obra s pode
ser entendida
em termos de
Em vrios aspectos, a concepo de Fichte do Eu puro, da produtividade do Eu ativo condies objetivas
(interpretao
(Ego), entendido como intuio pura que se autocria e, autocriando-se, cria toda a gramatical do
realidade, resume o pensamento romntico sobre a individualidade. significado literal do
texto) e subjetivas
(interpretao
Conforme j observado, este Eu criador do Romantismo est remetido a uma totali- histrica em relao
situao objetiva
dade. O Romantismo rebelou-se contra o domnio da razo universal abraada pelo do autor) do que
Iluminismo, pregando a verdade da tradio, o retorno ao mythos. Para os romnti- comunicado.
Droysen, hostil
cos, a relao entre individualidade e totalidade realiza-se na histria, na conscin- s tendncias
cia coletiva dos povos. Nesse sentido, pressupe uma perspectiva histrica, a qual positivistas
do sculo XIX,
atribui tradio de cada poca o seu prprio valor e perfeio. A histria vista estabeleceu (antes
como conjunto de manifestaes individuais de ao que se substancializa em um de Dilthey) como
premissa da teoria
esprito do povo. O ideal romntico era reviver o passado em sua prpria posio da interpretao
histrica, na individualidade dos produtos da cultura humana. Assim, o Romantismo a separao entre
natureza (Natur)
preocupou-se em distinguir o conhecimento da natureza do conhecimento dos ob- e mente (Geist)
jetos histrico-sociais. e a unidade
fundamental da
natureza humana.
Nesse aspecto, o Romantismo inicia uma hermenutica da historicidade, cuja figu-
ra emblemtica Friedrich Schleiermacher (1768-1834) e seus seguidores, August
Boeckh e Gustav Droysen.9 Influenciado pela tradio exegtica da teologia protes-
tante, pela filologia clssica do sculo XVIII e por uma exigncia filosfica de extrao
kantiana, Schleiermacher procurou analisar as condies gerais sob as quais ocorre a
compreenso do texto, fornecendo mtodos para o processo interpretativo. A herme-
nutica transformou-se, portanto, em compreenso geral da estrutura da interpreta-
o que caracteriza o conhecimento enquanto tal (Schleiermacher, 1999). Sob essa
perspectiva, a recuperao objetiva de um discurso consiste tanto na reativao de
sua significncia, a partir das regras sinttico-semnticas da lngua (interpretao gra-
matical), quanto na recuperao do momento subjetivo do discurso (interpretao
psicolgica), isso , na compreenso do modo pelo qual o autor opera na linguagem
e na identificao emptica com o autor. Assim, a compreenso do discurso alheio,
a apreenso do pensamento do outro, se realiza atravs do entrecruzamento da to-
talidade da linguagem e da totalidade da vida do autor.

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 Ao analisar as condies de possibilidade do conhecimento histrico, o Romantismo
estabeleceu as bases para a gnese do movimento filosfico que surge no final do
sculo XIX: o historicismo. O historicismo estendeu o mbito da crtica kantiana ao
fenmeno histrico-social, mas com uma diferena fundamental: o sujeito do conhe-
cimento j no o sujeito transcendental, e sim os homens concretos, historicamente
determinados. No projeto de construir uma crtica da razo histrica, os neokan-
tianos (como Dilthey) sustentaram a ideia de que h diferenas gnosiolgicas signifi-
cativas entre as cincias naturais e as cincias do esprito, tendo em vista a diferena
entre os seus objetos de estudo. Para Dilthey (2010), a compreenso (o Verstehen)
do objeto das cincias do esprito dada pela observao interna dos fenmenos
humanos, pela experincia vivida (Erlebnis). A corrente da vida (Erleben) realiza-se
em complexos de objetivaes cujo significado entendido graas ao esforo de com-
preenso. No entendimento que o encontro do Eu no tu o sujeito do saber
idntico ao seu objeto. Ou seja, as significaes das aes humanas tm uma estru-
tura temporal ideal, que por si mesma impe-se, solicitando do intrprete uma ex-
perincia intersubjetiva de solidariedade no sentido. Dilthey, portanto, efetua uma
hermenutica da compreenso fundamentada no pressuposto de que a compreenso
penetra, recupera e reconstri o objeto histrico no todo originalmente vivido que
subjaz ao conjunto das exteriorizaes de uma determinada poca histrica. Assim,
Dilthey busca ao mesmo tempo a compreenso do gnio artstico e da verdade reve-
lada da obra de arte e pretende assegurar-se de que este empreendimento pode ser
levado a cabo pelo uso da razo metdica, garantia da objetividade e universalidade
da interpretao.

Reconsiderando o embate
entre Iluminismo e Romantismo

A tenso entre Iluminismo e Romantismo desdobra-se em uma srie de oposies,

algumas das quais bastante relevantes na histria das cincias sociais. As oposies
entre razo e emoo, liberdade da razo e autoridade da tradio repercutem nas
cincias sociais e se traduzem em diversas polaridades: distncia versus envolvimen-
to; preocupao com o desvelamento de essncias versus preocupao com fluxo
da vida; proposta de classificao do mundo atravs de categorias abstratas versus
proposta de descrio de processos singulares; nfase no geral versus nfase no par-
ticular; na estrutura versus na ao; na sociedade versus no indivduo; na objetivida-
de versus na subjetividade; enfim, universalismo versus singularismo, holismo versus
individualismo. Um ponto importante em relao a essas tenses diz respeito ao
questionamento de serem usualmente sustentadas pelas cincias sociais.

Para analisar essa questo, voltemos a nossa ateno mais uma vez para o Iluminismo
e o Romantismo, principalmente no que se refere a determinados pontos em comuns

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entre essas duas correntes de pensamentos. Aqui recorremos fundamentalmente a
algumas observaes de Hans-Georg Gadamer.

Conforme j observado acima, uma das reas de oposio entre Iluminismo e Roman-
tismo diz respeito ao valor da tradio. O Iluminismo sujeita a tradio aos critrios
universais da razo e, contra as restries e os preconceitos impostos pela tradio,
prega a liberdade da razo. Assim a proposta de cincia que nasce do Iluminismo est
pautada em um critrio de objetividade que fruto da aplicao livre da razo sobre o
mundo que se trata de conhecer, isto de o decompor em um conjunto de leis gerais
ou relaes tpicas, a partir das quais se possa fazer previses mais ou menos seguras.
Nesse caso, transfere-se para as cincias humanas os procedimentos cognitivos das
cincias da natureza. Por sua vez, o Romantismo reage ao movimento devastador da
razo iluminista, pregando o retorno tradio, a verdade do mythos em oposio
verdade do logos. Prope que o investigador se transponha para o mundo dos sujeitos
investigados de modo a recuperar a unidade ou o sentido interno das mais variadas
formas de alteridade. Torna-se, assim, a imagem refratada do Iluminismo, defenden-
do a sabedoria do passado, a conscincia mtica que vigora em um tempo primevo,
a autenticidade e beleza do antigo. Reverte o valor que o Iluminismo confere a estes
termos, mas no os contesta. A fraqueza da crtica romntica est justamente no fato
de que compartilha dos pressupostos do Iluminismo: a tradio que os romnticos
abraam um fato objetivo que os iluministas rejeitam, apenas com o sinal invertido.

A hermenutica romntica oferece um exemplo interessante do enredamento do Ro-

mantismo nas malhas do Iluminismo. A a questo que permeia todas as cincias hu-
manas diz respeito possibilidade de se ascender ao universo interior do outro, a alte-
ridade, o passado. Guiado por um ideal de conhecer e tornar inteligveis as tradies
passadas em seus prprios termos, o movimento romntico transformou a tradio
em objeto de investigao cientfica mostrando assim que as tradies que no fa-
zem sentido para o presente podem ser compreendidas historicamente, em termos
de uma viso de coisas do passado. Essa atitude permite que as pocas antigas sejam
estudadas em sua inteireza e lgica interna. Compreender o passado reconstituir o
ponto de vista da poca e, assim, recuper-la objetivamente para o presente. Em ou-
tras palavras, ao valorizar a tradio, a alteridade, o Romantismo pretende desenvol-
ver uma atitude de escutar a voz do outro (que para as cincias sociais corresponde
o sistema de crenas e prticas presentes nos diferentes modos de vida). Pretende,
contudo, reconstituir o outro como uma totalidade coerente atravs de rigorosos
procedimentos cognitivos. Nessa perspectiva, a hermenutica pensada e desenvol-
vida como mtodo para compreender a alteridade. Sua aplicao deve conduzir a
uma objetividade: o resultado do empreendimento hermenutico deve ser confor-
me afirmou Schleiermacher compreender um autor melhor do que ele mesmo se
compreende. Fazer isso reconstituir o percurso mesmo pelo qual a obra foi criada

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 e assim elucidar sentidos que escaparam reflexo do prprio autor. Nesse ponto, a
proposta da hermenutica romntica desemboca claramente na proposta iluminista:
ambas comungam do mesmo ideal de objetividade. Mais especificamente, ambas no
levam em devida considerao o processo dinmico, histrico, do conhecimento. Ou
seja, Iluminismo e Romantismo aproximam-se justamente naquilo que ambos negli-
genciam: a natureza essencialmente histrica do conhecimento e, portanto, o papel
da tradio enquanto horizonte em que se processa todo conhecimento.

Essa questo parece-nos fundamental e importa, portanto, determo-nos um pouco

mais nas implicaes de se considerar a natureza essencialmente histrica do conhe-
cimento sobre os fenmenos humanos.

Segundo Gadamer, as cincias sociais tm sua frente uma tarefa que essencial-
mente hermenutica: envolvem a compreenso de contextos de vida muitas vezes
estranhos ao intrprete e assim colocam o problema da mediao entre pontos de
vista ou perspectivas distintas: aquela em que se situa o investigador e aquela que
caracteriza as aes, eventos e fatos que se trata de interpretar. Na tradio herme-
nutica, esta mediao resolvida no j bastante conhecido crculo hermenutico.
A ideia de que o entendimento alcanado atravs de um movimento que vai do
todo, apreendido enquanto antecipao, parte, e de volta ao todo: a tarefa ex-
pandir a unidade do sentido compreendido centrifugalmente (Gadamer, 1997: 291).
Para a hermenutica romntica, este movimento da interpretao seria concludo
quando estivesse plenamente reconstitudo o processo de criao da obra, no caso da
interpretao de textos, ou o ponto de vista da poca, no caso da anlise histrica. O
problema da compreenso um problema epistemolgico.

Ao procurar situar a compreenso em solo ontolgico, Gadamer recorre a Heidegger

para repensar a ideia de crculo hermenutico. Antes que um mtodo das cincias
humanas, a compreenso uma estrutura essencial do ser-no-mundo ou dasein. Isso
significa que a prpria vida cotidiana envolve o movimento incessante da compreen-
so, no enquanto realizao intelectual, mas como referncia contnua da prtica
a um horizonte no tematizado de sentido. Cada outro a quem nos dirigimos e que
nos confronta, bem como cada instrumento a que recorremos em nossa prtica, est
referido a um lugar a uma teia de relaes que nos conecta a outras pessoas e ins-
trumentos. No nos defrontamos com coisas que significamos, mas com contextos
de sentido nos quais ns mesmos estamos implicados. Toda prtica singular remete a
esses contextos e assim tambm movimento da compreenso que elabora o parti-
cular a partir do todo. Em outras palavras, habitamos o mundo, portanto, sempre nos
movemos em um campo de compreenso prvia. As cincias humanas constituem
uma elaborao especial do que constitui a prpria estrutura da experincia humana
no mundo.

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A retomada do problema da compreenso est ligada a uma redefinio e, confor-
me veremos adiante, a uma reabilitao da tradio no processo de objetivao das
cincias humanas. Pensada a partir da noo heideggeriana de mundo, a tradio
aparece como condio de todo conhecimento, como fora que pe em ao o co-
nhecimento. Para Heidegger, o mundo no a soma das coisas que existem, mas a
condio para que as coisas apaream; uma a rede de remisses que liga pessoas,
pessoas e instrumentos, propsitos prticos, contextos de convivncia e ao. por-
que habitamos o mundo que podemos constituir sujeitos e objetos como entidades
separadas. No podemos descrever o mundo tentando enumerar as entidades que
o formam; em um processo desse tipo o mundo seria ignorado, pois ele justamen-
te aquilo que pressuposto em todo o ato de conhecer uma entidade (Heidegger,
1997: 104). Esta ideia no aponta simplesmente para uma relao entre o sujeito e
objeto, mas para o solo mais originrio sobre o qual se assentam as perspectivas do
subjetivo e objetivo.

A partir da ideia de um enraizamento fundamental do ser no mundo, a compreenso

que almejam as cincias humanas no pode ser reduzida a uma tentativa de acesso
interioridade do sujeito/autor. A subjetividade precisa ser colocada em sua devida
dimenso e, com ela, tambm a objetividade, que nada mais que sua contrapartida
necessria. Vejamos primeiro o que isso implica para o entendimento da experincia.
Conforme observa Dreyfus (1996), a crtica heideggeriana ao modelo tradicional de
interpretao do ser-no-mundo a partir das categorias de sujeito e objeto enfatiza um
envolvimento mais fundamental das pessoas entre si e com as diversas entidades que
povoam seu mundo, do que a relao pressuposta na ideia de encontro entre uma
interioridade autorreferente e objetos exteriores. Este envolvimento , antes de tudo,
um engajamento prtico no mundo: no requer ordinariamente o posicionamento de
um sujeito que constitui e destaca objetos. Do ponto de vista da teoria da ao isso
quer dizer que a situao um campo de envolvimentos e no um espao neutro
de objetos que o ator deve primeiro conhecer para instrumentalizar a seu servio. Da
mesma forma, conduz ideia de que os fins da ao no so formulaes abstratas
que preciso dominar intelectualmente para depois pr em execuo, apenas em
condies especiais se destacam enquanto planos refletidos.

Assim, argumenta Gadamer, uma perspectiva subjetivista nas cincias sociais, que
toma como o ponto de partida a interiorizao das vivncias, no pode construir a
ponte para as realidades histricas, porque estas so sempre determinantes pr-
vios de toda vivncia. As interpretaes que articulamos acerca de ns mesmos e de
nossas atividades esto apoiadas em um conjunto de prticas sociais que j contm
em si uma interpretao prvia. Antes mesmo que nos compreendamos na autor-
reflexo, j estamos nos compreendendo de modo autoevidente (no reflexivo) na
famlia, no Estado, na sociedade em que vivemos. Assim, o locus do sentido no

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 a interioridade, mas o mundo pblico da convivncia. A autorreflexo do indivduo
no mais que uma centelha na corrente cerrada da vida histrica, observa Gada-
mer (1997: 416).

Se o sentido da ao no reside nas intenes, nos planos e motivos de seus autores/

sujeitos, ser ento efeito do mundo, tomado como rede de significao que antece-
de e circunscreve toda ao? Se assim, no esto as cincias sociais perfeitamente
enquadradas em uma perspectiva estrutural? Aqui estamos frente questo da rela-
o entre a parte e o todo que recebe elaborao especial na hermenutica. Gadamer
insiste que esta relao no pode ser pensada em termos do universal e particular:
a experincia enquanto parte no simplesmente a instncia singular, uma verso
empobrecida do todo e que nada diz alm do que nele j est dado. A relao entre
experincia e vida, ao e mundo, antes de tudo orgnica. Isso quer dizer que a ex-
perincia continuamente redescobre o sentido do todo da vida.

Em toda experincia, o indivduo se defronta com algo que j para ele um todo ar-
ticulado, reconhece uma situao. O reconhecimento funda-se, claro, na memria.
Mas no simplesmente trazer de novo o passado, enquanto mera reproduo. o
que Gadamer chama de apresentao: uma contnua reaquisio que tem o carter
de practical enactment. Reconhecer uma situao j ajustar-se a ela, responder a
sua solicitao. O reconhecimento um evento que tem lugar no fazer, no exerccio,
no desempenhar. Isso quer dizer que ao mesmo tempo em que a experincia est
ligada a uma totalidade prvia de sentido, envolve sempre uma retomada e descober-
ta do sentido em sua aplicao. Nessa dialtica entre reconhecimento e descoberta
reside a historicidade interna da experincia, seu carter de abertura. Gadamer com-
para a experincia a uma aventura; embora esta interrompa o curso costumeiro das
coisas, relaciona-se positiva e costumeiramente com a correlao que interrompe.
Assim como uma aventura, a experincia sempre ao mesmo tempo retomada e
tambm abertura para o novo. Tem-se descrito aqui o prprio crculo hermenutico:
a experincia uma abertura que se desenrola sobre o solo da pr-compreenso.

Concluso

No argumento de Gadamer, a compreenso que tem lugar nas cincias humanas

apresenta a estrutura de uma experincia e, portanto, no pode ser pensada como o
fez a hermenutica romntica, ignorando sua historicidade essencial. Compreender
um acontecimento passado no , como pretendeu o historicismo, recuper-lo em
termos do seu prprio horizonte (pois isso impossvel) mas empreender um dilogo
com o passado, ou construir uma mediao histrica e portanto mutvel entre
a tradio do intrprete e aquela que busca interpretar. Nesse sentido, Gadamer
mostra que:

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 [...] a compreenso que se exerce nas cincias do esprito essen-
cialmente histrica, isto , que tambm nelas um texto s com-
preendido se for compreendido em cada caso de uma maneira di-
ferente. Este era precisamente o carter que revestia a misso da
hermenutica histrica, o refletir sobre a relao entre a identidade
do assunto comum e a situao mutvel, na qual se trata de en-
tend-lo. [...] a mobilidade histrica da compreenso, relegada a se-
gundo plano pela hermenutica romntica, representa o verdadeiro
centro de um questionamento hermenutico adequado conscin-
cia histrica (Gadamer, 1997: 461).

A historicidade da compreenso est ligada a seu enraizamento necessrio em uma

tradio. Se na experincia hermenutica no h ponto zero a partir do qual pas-
sa a haver compreenso (pois ela sempre retomada de algo prvio), tambm nas
cincias sociais no h um ponto fora do mundo ou uma instncia metodolgica que
permita lanar sobre a realidade aquilo que Merleau-Ponty (1994) chama de olhar de
sobrevoo. Nossa compreenso sempre guiada por uma antecipao de significados
originada da comunalidade que nos liga tradio. O cientista que julga colocar-se
acima dos fatos para compreender a histria ou a sociedade, revela no a verdade
objetiva que almeja, mas os preconceitos de seu tempo. O problemtico nessa con-
cepo no reside apenas em que suas pretenses objetividade so inatingveis,
mas no que deixado oculto por trs da conscincia metdica de seus procedimentos
cientficos: os preconceitos de sua orientao. Pois, na medida em que eles permane-
cem encobertos, escapam reflexo, possibilidade de serem postos em questo na
prpria investigao (Harris, 2007).

O argumento de Gadamer, contudo, no apenas de que a pura objetividade no

possvel, e que, portanto, estamos condenados a viver com a deficincia imposta por
nosso enraizamento em uma tradio, em seus preconceitos. De fato, ele procura
mostrar a positividade de todo preconceito, termo que adquiriu um sentido negativo
no Iluminismo com a tentativa de se construir uma cincia sem pressupostos (como j
foi mostrado anteriormente). No pensamento do autor, o preconceito ganha o sentido
de uma pr-compreenso historicamente transmitida, que ampara e prepara o cami-
nho para outras formas de compreenso. Do ponto de vista da hermenutica, trata-se
de instaurar um dilogo com a tradio do outro em que se leve a srio as pretenses
de verdade desta tradio no no sentido de descrev-la em seus prprios termos
e de supor possvel anular-se para produzir tal descrio mas no sentido de ende-
re-la a partir do nosso horizonte, de question-la e deixar que ela provoque nossos
prprios preconceitos.

A ideia de que a compreenso nas cincias humanas envolve um processo dialgico

no supe que seja alcanado o pleno entendimento dos fenmenos. Ao contrrio,
enfatiza a relatividade isto , historicidade do conhecimento, seu ancoramento ne-

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 cessrio em uma tradio. Tampouco instaura a fico de que as partes deste dilogo
detm as mesmas condies de afirmar seu ponto de vista, ignorando assim as pro-
fundas assimetrias de poder que frequentemente separam o universo do investigador
e aquele dos sujeitos que investiga. Apenas observa que essas assimetrias se fazem
presentes na situao dialgica e so nela retomadas, no podendo ser tratadas como
fatores externos que determinam de fora o sentido e a possibilidade da compreenso.

Neste ponto revela-se com mais clareza a posio de Gadamer frente aos problemas
constituintes das cincias humanas. Em primeiro lugar, tem-se esboada a crtica s
cincias sociais objetivantes, crtica que Gadamer compartilha com vrios tericos
contemporneos, de posies um tanto diversas, como Habermas, Giddens, Foucault,
Bourdieu, Hans Joas. Mais interessante, talvez, encontramos em Gadamer tambm uma
crtica contundente s posies subjetivistas. Esta vai bem alm da simples condenao
do subjetivismo por sua incapacidade de enderear as questes centrais colocadas por
uma cincia objetivista: revela o solo comum sobre o qual repousam estas duas posi-
es. Conforme vimos, na viso gadameriana, as cincias sociais no podem ser reduzi-
das a uma simples descrio dos motivos, planos e interpretaes dos atores, a lente
da subjetividade diz ele um espelho deformante (Gadamer, 1997: 416). Entretan-
to, tampouco devem constituir-se em uma busca por revelar os significados profundos
subjacentes s prticas e no imediatamente acessveis aos atores, seguindo o famoso
ditame de Schleiermacher de conhecer o autor melhor que ele mesmo se conhece. Por
trs da aparente atitude de resgate do outro, tal pretenso esconde uma postura auto-
ritria, um olhar de cima, que coopta e nivela o outro, silenciando-o em sua possibili-
dade de dizer-nos algo. Se as cincias sociais podem revelar algo que no est contido
nas autointerpretaes dos agentes no porque desvendam sentidos ocultos, mas
porque o entendimento que produzem envolve o encontro de dois horizontes distintos;
guiado por uma interpelao e se processa no jogo de pergunta e resposta, reconheci-
mento e descoberta. justamente na recusa de colocar a si e a sua tradio como partes
necessariamente implicadas na dinmica da compreenso que a perspectiva subjetivis-
ta, de filiao romntica, aproxima-se de seu polo oposto. Em ambos os casos, paira a
iluso de uma objetividade, da conquista de um ponto arquimediano a partir do qual a
verdade do outro, do texto, da histria possa ser finalmente alcanada.

Abstract: The present paper aims to identity some of the presuppositions underlying the idea of
understanding in social theory based on hermeneutic-phenomenological approach. It first critically
examines the inherited presuppositions of Illuminism and Romanticism regarding subjectivity and ob-
jectivity, arguing that they share a same conception of tradition (albeit with an inverted sign). Then,
taking Gadamer and Heidegger as an inspiration, it discusses contemporary hermeneutics project,
in order to conclude by observing that understanding has the structure of an experience. From this it
follows that understanding in the social sciences is ultimately engaging in a dialogue with the other
through building a historic - and therefore changing mediation between two different horizons.
Key-words: hermeneutic; understanding; phenomenology; social theory.

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