Alteraes causadas nos sentidos pelo

envelhecimento
Informaes:

GENERALIDADES
Quando uma pessoa envelhece, ocorrem alteraes na forma pela qual as
informaes sobre o mundo ao seu redor lhe so transmitidas por seus
sentidos (paladar, olfato, tato, viso e audio). Esses sentidos se tornam
cada vez menos agudos e podem ter problemas para distinguir detalhes. As
alteraes sensoriais podem ter um forte impacto sobre o estilo de vida do
indivduo, pois podem acarretar problemas para se comunicar, desfrutar das
atividades e interagir socialmente. Essas alteraes sensoriais podem
contribuir para que o indivduo desenvolva uma sensao de isolamento.
Todos os sentidos recebem algum tipo de informaes do meio ambiente,
tais como a luz e as vibraes do som. Essas informaes so convertidas
em impulsos nervosos e levadas ao crebro, onde so interpretadas como
sensaes significativas. Todas as pessoas necessitam de uma certa
quantidade "mnima" de estmulo antes de perceber uma sensao
(denominada limiar). O envelhecimento aumenta esse limiar, assim, a
quantidade de entrada sensorial necessria percepo de uma sensao
torna-se maior. As alteraes nas partes do corpo relacionadas com as
sensaes (olhos, ouvidos, etc...) so responsveis pela maioria das demais
alteraes sensoriais.
As alteraes visuais e auditivas so as mais dramticas, entretanto, todos os
sentidos podem ser afetados pelo envelhecimento. Felizmente, muitas das
alteraes causadas pelo envelhecimento nos sentidos podem ser
compensadas com aparelhos (culos, aparelhos auditivos, entre outros) ou
atravs de pequenas alteraes no estilo de vida.
AUDIO
Os ouvidos tm na realidade duas funes: a audio e a manuteno do
equilbrio. A audio ocorre aps as vibraes atravessarem o tmpano em
direo ao ouvido interno, onde so convertidas em impulsos nervosos e
transportadas ao crebro por meio do nervo auditivo. O equilbrio
controlado em uma parte do ouvido interno, onde o fluido e os pequenos
pelos presentes no canal semicircular (labirinto) estimulam o nervo que
ajuda o crebro a manter o equilbrio.
Com o envelhecimento, as estruturas auditivas se deterioram: o tmpano, em
geral, torna-se mais espesso, o que afeta os ossos do ouvido interno e as
demais estruturas Normalmente, torna-se cada vez mais difcil conservar o
equilbrio.
A audio pode diminuir levemente, especialmente no que se refere aos sons
de alta freqncia. Essa perda de audio relacionada com a idade
denominada presbiacusia. A preciso (acuidade) da audio pode comear a
diminuir levemente por volta dos 50 anos, possivelmente devido a alteraes
no nervo auditivo. Alm disso, o crebro tambm pode apresentar uma
diminuio leve da capacidade de processar ou "traduzir" os sons em
informaes significativas. Outra causa comum de problemas auditivos que
se apresenta com maior freqncia conforme a idade avana a impactao
da cera do ouvido .
praticamente inevitvel que se apresente um certo grau de perda auditiva e
estima-se que 30% de todas as pessoas maiores de 65 anos apresentam uma
deficincia auditiva significativa. A perda auditiva condutiva ocorre quando
o som tem problemas para passar atravs dos ouvidos externo e mdio. Uma
cirurgia ou um aparelho auditivo talvez possa corrigir esse tipo de perda
auditiva, dependendo da causa especfica. A perda auditiva neurosensorial
envolve danos ao ouvido interno, ao nervo auditivo e ao crebro, podendo
ou no responder ao tratamento. O rudo auditivo anormal persistente
(tinido) outro problema comum da audio, especialmente em adultos de
idade avanada.
VISO
A viso ocorre quando a luz que passa atravs da superfcie transparente do
olho (crnea) processada por ele e interpretada pelo crebro. A pupila (um
orifcio preto na parte frontal do olho) uma abertura para o interior do
olho, a qual pode abrir mais ou menos para regular a quantidade de luz que
entra no mesmo. A parte colorida (ris) na realidade um msculo que
controla o tamanho da pupila. O interior do olho preenchido por um
lquido gelatinoso. H tambm um cristalino flexvel e transparente que
focaliza a luz de forma que ela atinja a parte posterior do olho (a retina). A
retina converte a energia luminosa em um impulso nervoso que
transportado ao crebro e, em seguida, interpretado.
Algumas alteraes oculares relacionadas com o envelhecimento podem
comear a aparecer por volta dos 30 e poucos anos de idade. Os olhos
envelhecidos produzem menos lgrimas e esse ressecamento do olho pode
ser muito incmodo. Nesses casos, a utilizao de gotas oftalmolgicas ou
"lgrimas artificiais" proporcionam alvio para muitas pessoas.
Todas as estruturas do olho sofrem alteraes com o envelhecimento. A
crnea torna-se menos sensvel de modo que as leses podem passar
desapercebidas. O tamanho da pupila diminui por volta dos 60 anos para 1/3
do tamanho que tinha aos 20 anos e pode tambm tornar-se mais lenta para
alterar seu tamanho em resposta escurido ou luminosidade intensa. O
cristalino tornar-se amarelado, menos flexvel e levemente opaco. Alm
disso, h uma reduo do tecido gorduroso que sustenta o olho, fazendo com
que o mesmo "afunde" na rbita, e os msculos oculares tornam-se menos
capazes de girar o olho completamente.
medida que a pessoa envelhece, a preciso de sua viso (acuidade visual)
pode diminuir gradualmente. A utilizao de culos ou lentes de contato
pode ajudar a corrigir as alterao da viso relacionados com a idade,
podendo ser necessrio o uso de lentes bifocais no futuro. Quase todas as
pessoas acima dos 55 anos precisam de culos pelo menos uma parte do
tempo. Entretanto, a quantidade de alterao no universal: apenas 15 a
20% das pessoas com idade avanada apresentam uma viso to debilitada a
ponto de afetar sua capacidade de dirigir, e somente 5% so incapazes de ler.
O problema mais comum a dificuldade para focalizar o olho, essa condio
denominada presbiopia.
possvel que a pessoa se torne menos capaz de tolerar o reflexo da
claridade e perceba que tem mais dificuldade para se adaptar escurido ou
luminosidade intensa. Por esse motivo, muitas pessoas idosas optam por
deixar de dirigir noite apesar de sua viso ser suficientemente boa para
dirigir durante o dia. Da mesma forma, o reflexo produzido por um piso
brilhante em um ambiente iluminado pelo sol pode a movimentao de uma
pessoa idosa pelo ambiente.
Para as pessoas de todas as idades mais difcil diferenciar azuis e verdes
entre si do que diferenciar vermelhos e amarelos. Esse fato torna-se ainda
mais pronunciado com o envelhecimento. medida que a idade avana, a
utilizao de diversas cores fortes contrastantes (amarelo, laranja e
vermelho) em casa pode melhorar a capacidade da pessoa em identificar
onde as coisas esto localizadas e tornar mais fcil a realizao das tarefas
dirias. Muitos idosos acreditam que manter uma luz vermelha acesa nos
ambientes escuros (por exemplo, vestbulo e banheiro) facilita mais a viso
do que manter uma "luz noturna normal" acesa.
Com o envelhecimento, o lquido encontrado no interior do olho pode sofre
alteraes. Pequenas partculas podem criar "flutuantes" na viso que, apesar
de incmodos, no indicam uma condio perigosa e, em geral, no reduzem
a viso.
Ao se examinar os olhos de uma pessoa idosa, possvel que ela no seja
capaz de mover o olho em todas as direes. O olhar para cima pode
apresentar-se limitado e a rea na qual se podem ver os objetos (campo
visual) reduzida. comum a reduo da viso perifrica o que pode limitar
a interao social e as atividades do indivduo. Pode ocorrer da pessoa idosa
no se comunicar com pessoas sentadas prxima a ela por no poder
enxerg-las. possvel, tambm, que derrame comidas e bebidas e a direo
de veculos pode se tornar perigosa.
Os distrbios oculares comuns velhice (alteraes que NO so normais)
so cataratas, glaucoma, degenerao macular senil e retinopatia diabtica.
PALADAR E OLFATO
Os sentidos do paladar e do olfato interagem estreitamente para ajudar a
degustao dos alimentos. Uma pessoa tem aproximadamente 9.000 papilas
gustativas responsveis principalmente pela percepo dos sabores doce,
salgado, cido e amargo.
A maior parte dos "sabores" vm realmente dos odores. O sentido do olfato
comea nos receptores nervosos localizados na parte alta do nariz.
O olfato (e, em menor grau, o paladar) tambm desempenha um papel
importante em nossa segurana e lazer, j que podemos detectar certos
perigos, tais como comida estragada, gases nocivos, fumaa, etc..., atravs
do paladar e do olfato. Uma comida deliciosa ou um aroma agradvel podem
melhorar a interao social e o prazer da vida.
As alteraes no paladar e olfato causadas pelo envelhecimento no foram
definitivamente comprovadas, porm h evidncias de que o envelhecimento
normal diminui a capacidade desses dois sentidos. O nmero de papilas
gustativas comea a diminuir por volta dos 40 a 50 anos de idade na
mulheres e por volta dos 50 a 60 anos nos homens, sendo que cada papila
gustativa restante tambm comea a perder massa (atrofia). A sensibilidade
das 4 sensaes gustativas no parece diminuir at depois dos 60 anos, se
ocorrer. Em caso de perda da sensibilidade gustativa, geralmente perde-se
primeiro os sabores salgado e doce; os sabores amargo e cido permanecem
um tempo um pouco mais longo.
Alm disso, com o envelhecimento, a boca produz menos saliva o que
acarreta no ressecamento da mesma, dificultando mais a deglutio e
tornando o processo da digesto um pouco menos eficiente. O sentido do
olfato pode diminuir especialmente aps os 70 anos, o que pode estar
relacionado com a perda das terminaes nervosas do nariz.
Os resultados apresentados pelos estudos a respeito da causa da diminuio
dos sentidos do paladar e do olfato com o envelhecimento so controversos.
Segundo alguns estudos, o envelhecimento normal por si s produz muito
poucas alteraes no paladar e no olfato, sendo mais provvel que essas
alteraes estejam relacionadas a doenas, ao fumo e a outras exposies
ambientais ao longo da vida.
Independente da causa, a diminuio do paladar e do olfato pode reduzir o
interesse e o prazer pela alimentao. Algumas pessoas passam a se
descuidar de sua higiene pessoal quando h diminuio do olfato e a
desfrutar menos do meio ambiente. Algumas vezes, alteraes na forma
como os alimentos so preparados podem ajudar bastante, como por
exemplo uma mudana no temperos utilizados.
Para algumas pessoas, o risco de asfixia aumenta por no poderem detectar o
odor do gs natural (do fogo, forno ou outro utenslio). Nesses casos, pode
ser til um "detetor de gs" visual que mude de aspecto quando h um
escapamento de gs natural.
TATO, VIBRAO E DOR
O sentido do tato tambm abrange a percepo de vibraes e dor. A pele, os
msculos, os tendes, as articulaes e os rgos internos possuem
receptores que detectam o contato, a temperatura e a dor.
O crebro interpreta o tipo e a quantidade de sensao do tato, interpretando-
a tambm como agradvel (por exemplo, calor agradvel), desagradvel (por
exemplo, muito quente) ou neutra (como a percepo que se tem ao tocar
uma superfcie). Medicamentos, cirurgia cerebral, problemas cerebrais,
confuso, entre outras situaes, podem alterar essa interpretao sem alterar
a percepo da sensao. Por exemplo, a pessoa pode sentir e reconhecer
uma sensao de dor, porm ela no a incomoda.
Alguns dos receptores transmitem ao crebro informaes a respeito da
posio e da condio dos rgos internos e, mesmo quando a pessoa no
est a par dessas informaes de forma consciente, elas ajudam a identificar
alteraes (por exemplo, a dor de uma apendicite).
Diversos estudos mostram que, com o envelhecimento, a pessoa pode
apresentar uma reduo ou alteraes nas sensaes de dor, vibrao, frio,
calor, presso e tato. difcil dizer se tais alteraes esto relacionadas com
 o envelhecimento em si ou com os distrbios que se apresentam com mais
freqncia em pessoas de idade avanada. possvel que algumas das
alteraes "normais" do envelhecimento sejam produzidas pela diminuio
do fluxo sangneo nos receptores do "tato", ou no crebro e na medula
espinal. Outra causa possvel dessas alteraes pode ser atribuda a
deficincias menores na dieta, tais como a reduo dos nveis de tiamina.
Independente da causa, a medida que envelhecem muitas pessoas
apresentam alteraes nas sensaes relacionadas ao tato.
Pode ser difcil, por exemplo, estabelecer a diferena entre quente e frio.
Essa diminuio da sensibilidade trmica pode aumentar o risco de leses
causadas por congelamento, hipotermia e queimaduras.
A reduo da capacidade de detectar vibrao, contato e presso tambm
aumenta o risco de leses, incluindo lceras causadas por presso. Aps os
50 anos, muitas pessoas apresentam uma reduo da sensibilidade dor.
possvel que surjam problemas tambm com o caminhar devido reduo da
capacidade de perceber a "localizao do corpo" em relao ao solo.
Pode ocorrer diminuio na percepo do tato fino. Entretanto, algumas
pessoas apresentar um aumento da sensibilidade ao tato leve, devido pele
se tornar mais fina (especialmente em pessoas acima dos 70 anos).
Para aumentar a segurana, recomenda-se levar em conta as alteraes das
sensaes relacionadas ao tato. Por exemplo, deve-se limitar a temperatura
mxima da gua em casa com um regulador no aquecedor de gua, para
diminuir o risco de queimaduras. Deve-se tambm consultar o termmetro
ao decidir o que vestir ao invs de esperar at que se sinta superaquecida ou
congelada. Alm disso, deve-se procurar possveis leses na pele e trat-las,
se houver. No se deve supor que pelo simples fato de no apresentar dor, a
leso no significativa.

Com a idade, o cristalino pode ter seu formato alterado e os tecidos da crnea podem tornar-se anuviados.
 Alteraes do envelhecimento no Sistema
Nervoso

Informaes:

GENERALIDADES
O sistema nervoso provavelmente um dos sistemas mais mal
compreendidos com relao ao envelhecimento normal. comum a noo
equivocada que todas as pessoas de idade avanada tornam-se senis e,
muitas vezes, o estado de confuso atribudo ao "envelhecimento" quando
a causa pode ser de fato alguma doena. Embora ocorram alteraes no
sistema nervoso, no se pode assumir que a senilidade uma conseqncia
normal do processo de envelhecimento.
O sistema nervoso tem duas divises: o sistema nervoso central, constitudo
pelo crebro e pela medula espinal, a qual processa as mensagens nervosas;
e pelo sistema nervoso perifrico, constitudo pelos nervos que chegam e
saem da coluna vertebral (nervos espinais) e pelos nervos do corpo. Essa
parte do sistema nervoso transporta tanto as mensagens direcionadas ao
sistema nervoso central quanto as mensagens provenientes do mesmo.
ALTERAES FSICAS CAUSADAS PELO ENVELHECIMENTO
Perde-se a massa celular nervosa, o que provoca a atrofia do crebro e da
medula espinal. possvel que ocorra uma diminuio do peso do crebro
em relao ao peso mximo do mesmo em um "adulto jovem".
O nmero de clulas nervosas diminui, sendo que cada clula possui menos
"ramificaes" (dendritos) e algumas perdem seu revestimento (processo
denominado desmielinizao). Essas alteraes reduzem a velocidade de
transmisso de mensagens. Aps um nervo transportar uma mensagem, ele
deve descansar por um curto perodo de tempo no qual no pode transportar
uma outra mensagem. Esse perodo denominado perodo de latncia e
aumenta com o envelhecimento.
Os resduos das clulas nervosas atrofiadas se acumulam no tecido cerebral,
produzindo placas e arranjos desordenados (microtbulos). A lipofuscina
(pigmento gorduroso marrom) tambm se acumula no tecido nervoso.
Essas alteraes no so consistentes em todos as pessoas: algumas
apresentam muitas alteraes fsicas em seus tecidos nervosos e cerebrais,
enquanto outras apresentam apenas umas poucas alteraes. Algumas
pessoas apresentam atrofia E placas, outras apresentam placas e arranjos
desordenados, e outras ainda apresentam alteraes diferentes. Embora
algumas alteraes sejam tpicas de distrbios especficos do crebro, a
quantidade e o tipo das alteraes fsicas no esto necessariamente
relacionados a alteraes na funo cerebral.
EFEITOS DAS ALTERAES FSICAS:
Uma certa lentido de percepo, memria e raciocnio parece ser uma
conseqncia normal do envelhecimento, porm h evidncias de que
exerccios fsicos e mentais contnuos e moderados so teis manuteno
das capacidades cognitivas.
As alteraes fsicas causadas pelo envelhecimento no esto claramente
relacionadas com a diminuio da funo do crebro ou da medula espinal.
As alteraes na memria e na percepo, assim como outras alteraes
"cognitivas", apesar de comuns em pessoas de idade muito avanada, no
podem ser diretamente relacionadas a atrofia ou outras alteraes fsicas
cerebrais.
medida que os nervos se degeneram, os sentidos de tato, viso, audio,
etc..., podem ser afetados. Os reflexos podem diminuir ou mesmo sumir. As
alteraes dos reflexos aumentam os problemas com a mobilidade e a
segurana da pessoa. Por outro lado, alguns reflexos presentes ao nascer e
que se perderam no decorrer da maturidade (reflexos infantis como os
reflexos de suco e de apreenso) podem reaparecer com a idade avanada,
o que pode ser uma alterao normal ou (mais provvel) um sinal de
distrbio neurolgico.
PROBLEMAS COMUNS DO SISTEMA NERVOSO NA VELHICE
Problemas como delrio, demncia e perda severa de memria NO so uma
conseqncia normal e esperada do processo de envelhecimento. Todavia,
podem ser o resultado de distrbios degenerativos do crebro, como a
doena de Alzheimer.
As doenas que no esto relacionadas com o crebro podem ocasionar
alteraes significativas de raciocnio e comportamento. Por exemplo, quase
toda infeco pode fazer com que uma pessoa de idade avanada se torne
gravemente confusa.
Recomenda-se consultar um mdico em caso de alteraes significativas de
memria, percepo, capacidade para realizar uma tarefa, entre outras,
especialmente se esses sintomas aparecerem de forma sbita ou
acompanhados de outros sintomas. Uma alterao na capacidade de
raciocnio, memria ou comportamento considerada "significativa" se
divergir notoriamente dos padres anteriores ou se afetar o estilo de vida da
pessoa.
PREVENO:
H algumas evidncias de que a atividade fsica e mental contnua ajuda a
manter aptas as capacidades cognitivas (raciocnio, deduo, etc...).
Bibliografia
ENCICLOPDIA ILUSTRADA DE SADE.
http://adam.sertaoggi.com.br/encyclopedia/ency/article/004023.htm#