TRADUO

WHAT IS ECOLOGICAL PHILOSOPHY?

(David Large)

O QUE FILOSOFIA ECOLGICA?

Juliana Moroni*
Prof Dr Maria Eunice Quilici Gonzalez**
Joo Antonio de Moraes***

Este breve texto esboa algumas ideias bsicas da Filosofia Ecolgica,

enfatizando a importncia e o valor de tais idias para o estudo da mente e da
conscincia. Estas consideraes levam formao de uma abordagem ecolgica, e o
que, aqui, denomino Filosofia Ecolgica. Em particular, a Filosofia Ecolgica oferece
uma sada s confuses e contradies que so comuns ao pensamento acadmico
dominante no que se refere mente e conscincia.
A abordagem ecolgica advm do desejo de compreender como organismos so
sencintes1 do mundo. Isto envolve a tarefa de explicar como organismos tendem a se
comportar como se o mundo fosse coerente, de um modo regular, e significativo. Isto
tem conseqncias importantes para as teorias que lidam com seres conscientes e com
os tpicos da mente e da conscincia em geral.
Tradicionalmente, questes filosficas sobre a mente e a conscincia se dividem,
grosso modo, na descrio e explicao da mente e da conscincia (em sua
fundamentao ontolgica) e na explicao do conhecimento sobre mente e conscincia
(consideraes epistemolgicas). A abordagem ecolgica fornece teorias significantes
em ambas as reas.

*
Grupo Acadmico de Estudos Cognitivos. Ps-Graduao em Filosofia. Universidade Estadual Paulista
UNESP Marlia SP Brasil. FAPESP. julianamoroni@yahoo.com.br
**
Departamento de Filosofia. Coordenadora do Grupo Acadmico de Estudos Cognitivos. Universidade
Estadual Paulista UNESP Marlia SP Brasil. gonzalezmeq@yahoo.com.br
***
Grupo Acadmico de Estudos Cognitivos. Ps-Graduao em Filosofia. Universidade Estadual
Paulista UNESP Marlia SP Brasil. CAPES. moraesunesp@yahoo.com.br
1
Nesta traduo livre estamos traduzindo awarenes como sencincia ou estado de prontido consciente.

Knesis, Vol. III, n 05, Julho-2011, p. 349-355

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A Filosofia Ecolgica, em oposio a Filosofia da Ecologia, provm do trabalho

do psiclogo experimental J. J. Gibson. Ela relaciona as estruturas da ontologia
ecolgica e da epistemologia ecolgica desenvolvidas por Gibson nos anos 60 e 70 com
respeito Filosofia da Mente e da Conscincia.
A Filosofia Ecolgica pode, ento, ser descrita, de maneira Strawsoniana, como
uma metafsica descritiva e analtica, na qual se procura mostrar o layout geral das
estruturas conceituais fundamentais e daquelas que edificam uma explicao das
capacidades conceituais de ordem superior. A Filosofia Ecolgica no somente procura
produzir explicao em termos de estruturas fundamentais, por exemplo, do
reconhecimento de invariantes ambientais, mas tambm proporciona uma explicao do
significado do que assim reconhecido em termos de ocorrncia e uso daquilo que o
ambiente ecolgico possibilita aos organismos. Deste modo, a Filosofia Ecolgica
tanto ontolgica (no que se refere existncia fundamental) quanto epistemolgica (no
que se refere ao significado).
Com respeito metodologia cientfica standard, a abordagem ecolgica no
prope hipteses fsicas e, tampouco, psicofsicas. A Fsica no leva em considerao o
tipo de estrutura que objeto de estudos da Filosofia Ecolgica. Na perspectiva da
Filosofia Ecolgica, a funo dos sentidos no enviar sinais para o crebro a
natureza no procura se comunicar conosco! Uma implicao chave disso que os
processos neurobiolgicos e fsicos, essenciais para a conscincia, no podem ser
explicadas apenas em termos de processos computacionais.
A abordagem ecolgica focaliza as escalas de descrio espacial e temporal,
apropriadas vida animal. Ela no utiliza as unidades de medida da fsica, geologia e
qumica, pois elas seriam inapropriadas, mas gera descries de unidades naturais
imbricadas. Assim, movimentos ecolgicos so eventos reais em ambientes reais e no
so reduzveis aos movimentos da fsica. Em relao percepo, em um sentido amplo,
superfcies, substncias, e o meio so descritos em termos de propriedades de ordem
superior relevantes para os organismos e suas aes.
Deste modo, a abordagem ecolgica situa a Filosofia da Mente e a Filosofia da
Psicologia em um contexto ambiental e proporciona uma caracterizao ecolgica dos
seres humanos conscientes em seus nichos. Seguindo a abordagem ecolgica, a Filosofia
Ecolgica produz uma descrio autnoma e independente dos seres conscientes,
possuidores de mente, a qual possibilita novas anlises da ontologia e epistemologia da

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mente e da conscincia.
A descrio ecolgica insere o ser humano (ou os organismos em geral) na
informao disponvel no ambiente. A percepo visual, por exemplo, envolve arranjo
ptico, invariantes e disponibilidades (affordances) que formam as bases da percepo
visual do ambiente. Estando to imerso no fluxo de informao ambiental, o organismo
compartilha de modo ativo, direto e no mediado da captao da informao. a
combinao da imerso do organismo no ambiente e no fluxo de informao ambiental
ao seu redor que origina a percepo atenta do organismo ou, se voc preferir, os
estados cognitivos.
Ora, quando um organismo se move no ambiente, alguns aspectos do arranjo
ambiental (que indica como o ambiente est delimitado, estruturado) mudam enquanto
outros permanecem inalterados. Estas transformaes e invariantes especificam a
informao sobre o ambiente. Em particular, elas especificam a informao sobre o
layout e as mudanas neste layout. Desta forma, elas so capazes de especificar eventos
no ambiente.
Informao captada no uma metfora. Ela realmente acontece! A sencincia
ou prontido do organismo em relao ao meio se funda na captao da informao
disponvel no ambiente. Grosso modo, a informao captada pode ser considerada,
frouxamente, como desempenhando o tipo de papel dado sensao em outras teorias
da cognio.
Para explicar as mais complexas formas de cognio e comportamentos, a
abordagem ecolgica introduz a noo de affordances. Affordances so o que o
ambiente disponibiliza ao agente e, como tal, elas delimitam o que um organismo pode
fazer. Por exemplo, perceber uma cadeira possibilita, ao humano que percebe, um lugar
para sentar e a uma ave que percebe um lugar para empoleirar-se. Em outras palavras, a
mesma cadeira pode possibilitar ao percebedor humano a affordance sentvel e a uma
ave a affordance empoleirvel.
Affordances so dadas em virtude da informao captada. Apreender uma
affordance captar algo de uma maneira especfica, por exemplo, tornar-se consciente
do objeto percebido. Isto no um processo; direto e no inferencial. Uma vez
captada, as affordances podem ser referidas ou inferidas a partir de algo.
Affordances so usualmente individualizadas em termos do que elas
disponibilizam ao organismo. Logo, elas desempenham um papel na explicao do

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comportamento e, como indicado, podemos fazer referncia a uma affordance em

termos de comportamento. Affordances so usadas pelos organismos, ao mesmo tempo
em que so teis, elas prprias, entre organismos de todos os tipos. Voc pode dizer que
elas so individualizadas e especificadas pela evoluo, mas como sempre, isto precisa
ser explicitado por argumentos adicionais.
A abordagem ecolgica da mente baseada na reciprocidade entre organismo e
ambiente. Em particular, a reciprocidade ecolgica entre a mente e o mundo fsico
explicita a relao entre ambos e remove a necessidade de qualquer separao dualista.
Essa reciprocidade surge da descrio do ambiente ecolgico como o que est
disponvel para a mente, ou, se voc preferir, o que est disponvel para se pensar. Esta
abordagem rejeita consideraes que repousam nas sensaes, dado que elas no
explicam o relacionamento entre o mundo e o organismo de modo correto; Nesse
sentido, explicaes fsicas so na melhor das hipteses incompletas.
A evoluo fornece o rationale para a reciprocidade dos organismos e ambientes
e, portanto, o fundamento para os princpios da Filosofia Ecolgica. Em particular, ela
garante que perceber, agir e conhecer so compatveis com a realidade. Perceber, agir e
conhecer no se enquadram nas descries de proposies sobre o meio ambiente. So
estados de coisas e como tais no podem ser verdadeiros ou falsos, mas podem existir
ou no existir. Tal como as caractersticas fsicas de um animal se configuram na sua
relao adaptativa com o ambiente, o mesmo ocorre com as caractersticas
epistemolgicas (ou conhecimentos) desse animal. Um no uma proposio sobre o
outro. Conhecimento est relacionado ao significado e a Filosofia Ecolgica explica
ambos - conhecimento e significado - de um modo que especifico para um organismo
em seu ambiente.
Uma caracterstica especifica da Filosofia Ecolgica a explicao de percepo
consciente. A Filosofia Ecolgica trata a percepo num patamar complexo de descrio
e explica como ela se forma. Percepo consciente caracterizada como um termo
ecolgico. Em sntese, a relao entre o ser consciente e o ambiente do ser consciente
considerada em termos ecolgicos.
Abordagens no ecolgicas tm grande dificuldade em explicar os fatos
fundamentais da percepo consciente, isto , como seres humanos percebem e do
sentido a um mundo unificado repleto de realidades significativas. Frequentemente, eles
no apresentam uma explicao ou evitam e adiam a questo da percepo significativa

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do ambiente. Veja por exemplo, os pronunciamentos frequentes de Susan Greenfield

sobre os mistrios da mente e a natureza distribuda da conscincia. A Filosofia
Ecolgica no se defronta com tais dificuldades frente ao desafio de explicar a
sencincia: dada a totalidade da ontologia ecolgica, o estado de prontido decorre da
ressonncia ecolgica, a qual surge da reciprocidade entre organismos possuidores de
mente e ambientes ecolgicos nos quais esto imersos.
Esta explicao significa que para a Filosofia Ecolgica, a conscincia direta.
Muitos filsofos, psiclogos e cientistas argumentam que percepo no direta. Na
literatura os usos do termo direto podem diferir. Na abordagem ecolgica esse termo
significa que a percepo consciente no inferencial e que ela no envolve mediao.
Em particular ela no envolve mediao pelas sensaes.
Isto no equivale a negar que o raciocnio pode envolver etapas ou que inferimos
algo de algo. Significa apenas que a experincia consciente produz conhecimento em
um modo que no o produto da razo sozinha; e tambm que o conhecimento no
pode ser o resultado de etapas computacionais desempenhadas no interior do
percebedor. Tambm no se pode excluir toda noo concebvel de processamento, e
nesse sentido, algumas teorias radicais da percepo direta e indireta podem ter pontos
em comum com a concepo ecolgica de percepo direta.
A Filosofia Ecolgica defende uma teoria realista da mente e da conscincia.
Objetos reais so encontrados em ambientes reais por organismos reais. Sendo
semelhantes, os seres existentes no mundo ao nosso redor so como ns os percebemos.
Se cometemos um erro porque temos, de fato, erramos. Se estamos enganados
porque fomos enganados. Isto tudo o que existe para a ampla maioridade dos casos. E
se sofremos injrias ou doenas ento merecemos ajuda e apoio para super-las, no
uma outra teoria filosfica da mente e da conscincia! Neste sentido, pode-se dizer que a
abordagem ecolgica defende um realismo ingnuo e a Filosofia Ecolgica sustenta que
esta uma postura que vale a pena ser considerada.
Indo alm, o realista sustenta que organismos conhecem o mundo real apoiados
na compatibilidade mtua entre organismos (tais como os seres humanos) e ambientes.
Para explicar esta compatibilidade precisamos de uma descrio da informao que
especifica ao ambiente e como ele se relaciona com o organismo, ao invs de uma
descrio em termos de variveis neutras oferecidas pela Fsica.
A abordagem ecolgica assegura que focalizando no crebro e no que acontece

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no interior, por exemplo, em nossa psique, muitas explicaes tm sido direcionados a

uma concepo de mente e conscincia que muito limitada. Aceitar a abordagem
ecolgica equivale a renunciar a idia de que a mente algo na cabea com sua causa
fora de si mesma. Voc deveria, como o slogan diz, perguntar no o que est dentro de
sua cabea mas dentro do que est a sua cabea. Assim a abordagem ecolgica oferece
insights libertadores na natureza da mente, libertando-nos, por exemplo, das garras da
concepo mecanicista da mente.
Alm disso, a abordagem ecolgica oferece um relato positivo, considerando que
seres conscientes so organismos holsticos, incorporados e situados nos seus ambientes
e possuidores de toda capacidade necessria para tal. Nestas condies, organismos
pensantes esto preparados para fazer o que necessrio para estarem conscientes. Tais
organismos no so sistemas computacionais, mquinas evolucionrias, receptculos
para espritos nem vtimas de efeitos colaterais epifenomnicos.
Isto significa que os problemas da Filosofia Ecolgica giram em torno da relao
entre organismo e ambiente. O seu mtodo teortico geral consiste em identificar a
informao que sustenta o fenmeno ecolgico e especificar como essa informao
detectada. Dessa maneira, Filosofia Ecolgica fornece argumentos em oposio ao
cognitivismo (pois cognitivismo necessita da postulao de representaes mentais
provenientes de inputs sensoriais) enquanto deixa espao para operaes plenas e
adequadas das faculdades cognitivas. De modo similar, a Filosofia Ecolgica evita o
dualismo e se ope s explicaes dualistas negando a separao da experincia
consciente do mundo fsico. Em geral, a Filosofia Ecolgica desenvolve uma descrio
da mente em termos de informao captada e, deste modo, rejeita um lugar privilegiado
s sensaes na explicao da percepo consciente.
A abordagem ecolgica possibilita o desenvolvimento e a investigao de temas
no apenas na filosofia, mas atua, de muitas maneiras, em vrias reas. Ela inclui a
teoria social, os cuidados pessoais e arquitetura. Na abordagem ecolgica existem
teorias, descries e explicaes que so por si prprias, testveis, aceitveis e
rejeitveis nos seus prprios termos, bem como relativas umas as outras. A Filosofia
Ecolgica, colocada nos termos da abordagem ecolgica, explica a relao de
consideraes empricas e biolgicas na Filosofia.
Entender plenamente a Filosofia Ecolgica equivale a entender a natureza da
mente e da conscincia de uma maneira profunda e conectada. A Filosofia Ecolgica

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permite apreciar a redundncia de muitas teorias amplamente defendidas e seus

decorrentes problemas. Ela promissora, oferecendo uma abordagem nova e fecunda
para o estudo da mente e conscincia.

Nota:
Para maiores detalhes e uma explicao ampla da Filosofia Ecolgica consulte
Ecological Philosophy na pgina: www.newphilsoc.org.uk

Artigo recebido em: 20/03/11

Aceito em: 01/07/11

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