Para minha esposa Ginger, pelas muitas horas gastas na

editorao deste manuscrito, e pelo seu discernimento prtico,

espiritual. Na minha opinio, o nome dela deveria constar da
capa, com o meu.
 ndice

1.Evidncias de Esgotamento Espiritual ............................. 5

2.Caldo Mortfero do Legalismo ............................................ 7

3. Novo Tipo de Amor ......................................................... 27

4. Escravos ou Filhos? .......................................................... 35
5. Falsos Pastores .................................................................. 45
6. A vida zoe ........................................................................ 55
7. Como Viver a Vida de Cristo ......................................... 65
8. Verdadeira F .................................................................. 75
9. Descanso da F ............................................................ 83
10. Como vencer a tentao ............................................... 95
I. Um Caso Clssico de Esgotamento Espiritual ........ 105
12.F a Alegria do Senhor ........................................... 117
13.F a Paz do Senhor ................................................. 129
14.Como Viver no Esprito .............................................. 137
15.Esgotamento Espiritual Repentino ........................... 151
16.Uma Soluo para o Esgotamento Espiritual ......... 163
17. Problema da Falta de Perdo ................................. 175
18. F para Perdoar .......................................................... 185
19.Ministrio do Perdo .................................................... 195
Referncias ......................................................................... 207
 CAPTULO 1

Evidncias de
EsgotamentoEspiritual

Estvamos sentados numa lanchonete, em Londres, na rea

de Mayfair. Era uma tarde de fins de novembro. L fora descia o
nevoeiro. O aspecto sombrio do tempo combinava com o desespero
profundo estampado na face de meu amigo Jack, do outro lado da
mesa. Eu me havia sentado ali ainda sob o entusiasmo de tudo
quanto acontecera em meu recente trabalho na frica. . . mas
esquivei-me imediatamente ao perceber o total desinteresse e a
depresso de meu amigo.
Por que voc prega sobre o amor, Malcolm?
Ele me olhava por cima de sua xcara de ch; seu rosto
mostrava a raiva refletida na voz. Por que voc no prega
sobre doutrinas? A poderamos fazer o que todos os cristos
fazem com perfeio: discutir, dividir e dizer que Deus nos
mandou iniciar uma nova igreja!
Surpreendi-me diante da sbita exploso verbal, do tom de
cinismo em suas palavras. Eu no via Jack havia muitos meses.
Ele tinha pastoreado com grande sucesso uma igreja na Esccia,
era muito conhecido como pregador e conferencista, no s no
Reino Unido mas tambm nos Estados Unidos e na Austrlia.
Quando ele entrou em contato comigo, alguns meses antes,
pegou-me totalmente desprevenido. Jack me disse que abando-
nara o ministrio e agora estava vendendo seguros... disse que
precisava dar o fora do pastorado a fim de tornar-se marido e pai
funes que havia negligenciado.
Acordei um dia e descobri que meus filhos estavam
crescendo e eu mal os conhecia.
Ao passar por Londres, com escala em Johannesburg, indo
para Nova York, reservei algum tempo para uma visita. Porm,
de modo nenhum estava preparado para enfrentar a nuvem
negra que pairava sobre Jack. Esse no era o homem que eu
conhecera durante muitos anos... um homem cheio de entusiasmo
e viso, sempre discutindo o ltimo programa de crescimento da
igreja, ou alguma coisa nova que ele havia descoberto nas
Escrituras.
Em duas horas de conversa, Jack injetou sua viso negativa
em todos os assuntos discutidos. Qualquer coisa que eu par-
tilhasse concernente obra de Deus e meu ministrio, s
conseguia arrancar dele observaes sarcsticas. Seu ltimo
comentrio foi quase violento.
Na noite anterior eu falara numa igreja local a respeito do
mandamento de Jesus para que amssemos. Pareceu-me bvio
que Jack tivesse pensado sobre o assunto no dia seguinte. Ele me
olhava do outro lado da mesa, enquanto seu rosto me enviava um
misto de sinais... repugnncia, dio, desculpas e, acima de tudo,
desespero.
O silncio era total, exceto o rudo do ch sendo despejado em
sua xcara vazia.
Estou falando srio, Malcolm. Voc prega sobre o amor, mas
sabe que ningum far o que voc est dizendo! Fiquei olhando as
pessoas ontem noite. Concordam com voc, abanam a cabea
afirmativamente e gritam expresses de louvor a Deus. Fazem
fila para apertar sua mo e dizer-lhe como foram abenoadas.
Mas, antes de chegarem em casa j estaro mexe- ricando,
brigando e traindo os amigos. Porm, graas a Deus, no fumam
nem bebem vinho!
Estas ltimas palavras Jack as cuspiu, cheias de veneno.
Em seguida baixou os olhos durante algum tempo e ao olhar-
me outra vez, vi nele um homem cansado, que a vida tomara
exausto, um homem imerso, agora, em profundo desespero. Ele
continuou a falar calmamente:
Eis porque abandonei tudo, Malcolm. Reconheo que
poderia ter mudado minha programao a fim de dar mais tempo
minha famlia. Como voc mesmo pode ver, essa foi apenas uma
boa desculpa para eu parar. O verdadeiro motivo ...
Jack parou e encarou pensativamente o nevoeiro que se
adensava l fora.
... o verdadeiro motivo que a coisa no funciona, no
mesmo, Malcolm? E s falatrio incuo e celebrao de costumes
religiosos, mas ningum se transforma!
Havia ocasies em que eu me sentia como um traficante de
drogas. A congregao me pagava para que eu lhe desse injees
regulares de nimo. Eu tinha de convencer as pessoas de que
deveriam prosseguir tentando ser bons crentes durante mais uma
semana! E elas iam embora acreditando que, daquela vez, as
coisas seriam melhores. Mas sabamos que nada ia mudar,
porque o negcio no funciona!
A voz dele parecia engasgada, agora, por um soluo, mas Jack
ainda falava com raiva.
Era isso que eu tinha de enfrentar no ano passado: eu era
ministro e pregava o evangelho, mas a maior parte do Novo
Testamento, no que concernia a viv-lo, estava fora de meu
alcance. Eu apenas continuava pregando, na esperana de que
ningum notaria que minha vida era to vazia como a dos demais
crentes.
Voc estava certo ontem noite, Malcolm. Jesus deixou- nos
uma ordem: .. . amai-vos uns aos outros (Joo 15:17). Sei que ele
nos chamou para viver aqui e agora o amor divino, mas cheguei
concluso de que no conseguiria pregar sobre o tema enquanto
no visse provas de que esse amor estivesse funcionando de
verdade.
Um dia, h cerca de um ano, percebi que estava enojado das
vidas religiosas vazias da minha congregao, enojado das
mscaras que todos usvamos... inclusive eu mesmo. Escute aqui:
eu estou falando srio! Se voc vai permanecer na igreja, pregue
ento sobre doutrinas, e estar alimentando as razes por que as
pessoas perambulam pela igreja.
isso que eu quero dizer: vamos, pelo menos, divertir-nos
diante de uma situao decepcionante. Pregue doutrinas, ataque
todas as pessoas que no concordam com voc, e as pessoas vo
ador-lo. Descubra toda a sujeira possvel na vida dos indivduos
de quem voc discorda, e conte tudo a todo o mundo
as pessoas acharo que voc to santo que se tornou dono da
verdade. Todo o mundo pensar que voc um apstolo que
recebeu nova revelao, e se quiser, conseguir at fundar uma
nova igreja!
Aps proferir estas ltimas palavras, virou-se e contemplou a
rua atravs da janela nebulosa da lanchonete. Agora tudo estava
escuro.
Jack mais um que veio aumentar as crescentes estatsticas
das baixas na igreja, crentes que desfaleceram beira do
caminho, exaustos, espiritualmente queimados.
 Norman gerente de uma mercearia no meio-oeste, um jovem
de olhos brilhantes. Sempre que conversamos sobre as coisas de
Deus, seus olhos brilhantes tornam-se nebulosos e o rapaz vai
embora. s vezes percebe-se um soluo em sua voz.
Aps formar-se em um seminrio teolgico, tomou-se pastor de
pequeno grupo de pessoas que almejavam alcanar muita coisa
da parte de Deus. Sob a bno divina o grupo cresceu
rapidamente. Mas a surgiram as amargas discusses entre
Norman e alguns dos presbteros. Depois, a pessoa que lhe servia
de brao direito foi embora levando consigo metade da
congregao. Norman juntou seus pertences e saiu da cidade.
Falvamos em meio s mercadorias, e ele abriu o corao para
mim. Disse-me logo ter percebido que no dispunha de uma fonte
de fora espiritual onde pudesse alimentar-se, que suas reservas
estavam esgotadas, e por isso no tinha conseguido controlar a
presso que acompanha o pastorado de uma igreja crescente.
Nesse estado de exausto, ficou desgostoso com as infames
ofensas e lutas internas na igreja aquela igreja que ele mesmo
fundara! Sacudiu a cabea com tristeza e lamentou-se:
Malcolm, h mais amor num bar do que na igreja!
Encontro-me com Phil cada vez que vou a Houston. homem
de meia-idade, corretor de seguros; os cabelos grisalhos lhe
cobrem as tmporas. Tendo dispendido a maior parte de sua vida
pastoreando na Califrnia, tenta agora o sucesso no ramo de
seguros.
Boa parte de sua vida ativa ele gastou construindo uma igreja
bem-sucedida, e dando palestras sobre a vida espiritual em
grandes convenes por todo o pas. Porm, com o passar dos
anos, foi perdendo contato com a prpria famlia. A esposa tornou-
se fria e distante. Acreditava que lhe haviam roubado o marido e,
por isso, nutria ressentimentos contra Deus e a igreja. Um dia ele
se viu envolvido numa aventura apaixonada com sua jovem
secretria.
Disse-me o homem, cheio de tristeza:
Todo aquele trabalho que realizei para Deus me cansou
demais. Quando a tentao chegou, eu no tive foras para
resistir! Digo-o com toda honestidade: eu mesmo no acreditava
quando percebi que estava envolvido com outra mulher. Meu
ministrio se tomara um empreendimento comercial e Deus
estava longe, bem longe.
 Quando a esposa soube da aventura, foi embora de casa e
pediu divrcio.
Em seu escritrio minsculo, o homem olhava para mim com
os olhos cheios de lgrimas do outro lado da escrivaninha. Em
meio a um profundo suspiro, exclamou:
Ah! se as coisas houvessem sido diferentes! A coisa mais
amedrontadora sobre tudo isso que se voc quer ser bem-su-
cedido no mundo de hoje. .. no conheo nenhum outro jeito seno
se matando de tanto trabalhar!
Todos os ministros bem-sucedidos que eu conheo esto
chegando perto do precipcio com suas famlias. Muitos, muitos
deles so vazios por dentro e apenas esperam que ningum o
descubra! Eu sei disso. . . Tenho conversado com eles.
Esgotar-se espiritualmente coisa que ocorre semelhana do
que est acontecendo no mundo secular. Foi aqui que se cunhou o
termo queimado a fim de descrever-se a condio da pessoa que
se tornou mental e emocionalmente exaurida na luta pelo sucesso
em sua profisso.
O Dr. Herbert Freudenberger descreve a pessoa esgotada como
algum que est num estado de fadiga ou frustrao em
conseqncia de sua devoo a uma causa, seu estilo de vida, seus
relacionamentos, coisas que no lhe trouxeram a recompensa
esperada. ^ A pessoa homem ou mulher que no se esfora
para atingir o topo, jamais sofrer desse mal, nunca se queimar.
Isso s ocorre com pessoas que almejam o melhor.
Porm, queimar-se espiritualmente no coisa que s acontece
a pastores. Quando os ministros do evangelho se queimam,
ganham publicidade indesejvel e, s vezes, algumas manchetes
no jornal local. Mas o fato que estamos contemplando uma
epidemia de crentes que abandonam a igreja; e no se pode dizer
que eram daqueles que s iam aos cultos na Pscoa e no Natal, e
sim crentes exemplares, obreiros esforados. Em geral,
abandonam a igreja em razo de uma contenda com outro
obreiro, ou devido a mgoa e decepo por no terem recebido o
reconhecimento que julgam merecer.
De repente, no aparecem mais. Aos domingos, ficam em casa
amargurados, cheios de ressentimento contra quem quer que lhes
tenha causado o trauma. Alguns, meditando no que lhes
aconteceu, percebem que tudo aquilo em que tinham crido a
respeito do poder para viver a vida crist falhou quando mais
precisavam de ajuda. A f entrou em curto-circuito devido ao
de outro ser humano que no fazia as coisas como esses crentes
queriam.
Porm, nem todos os crentes abandonam a igreja ao se
queimarem espiritualmente. H alguns meses entrevistei al-
gumas pessoas de uma igreja pentecostal num subrbio de
Chicago. Todos concordaram em que a vida crist j no o que
costumava ser. Todos que conversaram comigo foram rpidos em
contar-me como o Esprito atuou poderosamente, no estdio
futebolstico de Second e Main, quando a igreja se iniciara 15
anos atrs.
Mas ao longo dos anos, muitos membros da igreja a abando-
naram.
O Senhor estava podando-nos, livrando-se dos galhos
mortos foi o que me disseram. Enquanto isso, a congregao
parece funcionar como guardi de lembranas, procurando todos
os domingos pela manh, semana aps semana, reviver o passado
mediante o cntico montono dos mesmos velhos hinos. Houve
ocasio em que tais hinos expressavam um fogo interior; contudo,
hoje fazem-me lembrar das tristonhas marchas fnebres
entoadas nos funerais de uma igreja que se recusa a ser
enterrada.
Os membros da igreja no a abandonaram. No. Vivem, em
vez disso, em funo de algo menor do que a viso que Deus lhes
havia plantado no corao quando de incio vieram a Cristo.
Uma das pocas mais tristes de meu ministrio ocorreu em
1963, numa viagem ministerial ao sul de Gales. Visitei igrejas
que nasceram no reavivamento gals de 1904. Hoje, todavia,
esto queimadas. So como as cinzas frias numa lareira, lembrete
do fogo de ontem noite.
Porm o fato mais triste de todos foi o da igreja onde Evan
Roberts orou na noite em que se iniciou o grande reavivamento.
Na parede da pequena capela h uma placa dizendo que naquele
exato lugar Evan Roberts orou, e levou o reavivamento ao
mundo.
Se aquela placa no estivesse ali, eu jamais saberia que
naquele lugar os rios da vida iniciaram a inundao do mundo,
em 1904... porque a temperatura espiritual daquela igreja
quase zero, hoje.
Conversei com alguns dos membros que naquela noite ma-
ravilhosa haviam estado ajoelhados ao lado de Evan Roberts.
Eles desfiaram para mim um relato minuto a minuto de todos os
acontecimentos que presenciaram. Aqueles pobres crentes,
irmos queridos, eram agora guias tursticos num museu espi-
ritual! Fosse o que fosse que h 60 anos os enchera de poder
espiritual, agora era apenas lembrana; tudo o que sobrou foi vim
monumento e uma placa na parede.
Sa de l perguntando:
Por qu, Senhor Jesus? Por que uma congregao, depois de
agraciada por um dos movimentos mais poderosos do Esprito
nesta gerao, ficou espiritualmente esgotada em menos de 60
anos?
Viajando ao redor do mundo, desde ento, tenho feito a mesma
pergunta muitas vezes.
Todos ouvimos freqentemente falar das milhares de pessoas
que vm a Cristo em pases estrangeiros. Entretanto, sabemos
que dentro de poucos meses restar pouqussima evidncia de
que algo grandioso aconteceu! Por qu?
Afirmar que o evangelista no lanou um alicerce firme
tentar deliberadamente no ver alguns fatos embaraadores.
Conheo alguns desses evangelistas. . . a Palavra foi pregada e os
sinais que se seguiram confirmaram a proclamao do evangelho.
Contudo, algo aconteceu ou deixou de acontecer aos novos
convertidos. Hoje, sentam-se em suas casas e ficam relembrando
aqueles dias em que Deus era to real.
semelhana de Cleofas e seu amigo a caminho de Emas,
eles tambm tinham ouvido Jesus, visto suas obras, e estiveram
prontos a dar a prpria vida pelo Senhor. Agora, pelo que sabiam,
ele estava morto e parecia-lhes que haviam literalmente jogado
fora suas vidas por um sonho morto.
Algumas pessoas sacodem a cabea, dizendo que o diabo
obteve vitria. Se isso for verdade, surgem ainda outras per-
guntas. Jesus ascendeu vitorioso sobre todos os poderes do
inferno! Ele disse que edificaria sua igreja e as portas do inferno
no prevaleceriam contra ela. Portanto, h algo errado quando o
diabo consegue desmantelar a igreja assim to facilmente.
Por que que as pessoas se esgotam espiritualmente, aban-
donam a igreja ou acomodam-se essa forma tediosa de agru-
pamento humano a que chamamos de igreja hoje? Aonde
iremos procura de ajuda a fim de parar a correnteza desse rio
repleto de crentes que vo caindo das fileiras crists?
Dizem alguns que deveramos orar mais. No descarto a
importncia da orao; porm, descobri que muitos dos que oram
so candidatos potenciais exausto espiritual! Portanto, seja
qual for a sua causa, queimar-se espiritualmente algo mais
profundo do que falta de orao.
Dizem outros que sofremos de falta de f.
Necessitamos edificar a nossa f, alimentar o esprito com a
Palavra... e ento seremos invencveis.
Concordo que falta f igreja, e que muitos, em sua misria e
desespero, precisam voltar aos preceitos de vida contidos na
Palavra de Deus. Todavia, alguns dos casos mais trgicos de
queima espiritual com que me defrontei envolviam essas pessoas
que reivindicam entender a f.
Janet veio conversar comigo; as lgrimas escorriam abun-
dantemente em seu rosto. Entre soluos, ela partilhou como crera
em Deus, e que ele haveria de curar sua filhinha. Em todos os
momentos de viglia ela repetia as passagens escritursticas
pertinentes cura; ao acordar, noite, imediatamente
prosseguia recitando as promessas de Deus.
Ela temia que se esquecesse de declarar a cura, ou deixasse de
faz-lo, a filhinha continuaria doente. At pensou em manter uma
viglia contnua de 24 horas sem dormir. Na poca em que veio
falar comigo, essa mulher era uma tragdia emocional, espiritual
e fsica. Estava queimada em todos os sentidos.
Acredito em curas, como tambm acredito que a f o canal
mediante o qual todas as bnos de Deus chegam a ns. Porm,
no obstante aquilo que ensinaram a Janet, ou a maneira como
ela interpretava o que lhe havia sido ensinado, ali estavam as
sementes mortferas que frustram as grandes obras de Deus na
vida do crente.
Neil e eu viemos a conhecer-nos mutuamente enquanto eu
ministrava igreja que ele freqentava. Em cada visita eu, ele e
sua esposa Melissa nos confraternizvamos. Surpreendi-me
quando ele me escreveu dizendo que Melissa estava com leuce-
mia, segundo um diagnstico. Pediu-me que me unisse a ele e a
muitas outras pessoas, em orao pela cura da esposa.
Poucas semanas depois ela morreu. Visto que me encontrava
perto, fui aos funerais. Horrorizado ao lado do caixo, ouvi Neil
dizer solenemente:
Eu matei Melissa. .. todos ns a matamos! Se eu tivesse tido
mais f, ela teria sido curada. Se vocs todos houvessem exercido
mais f, ela estaria viva agora.
Amargurado, Neil finalmente abandonou a igreja.
Seria este um caso extremo? Talvez.. . entretanto, eu sabia que
mais uma vez topara com o elemento que est sempre presente
cada vez que encontro um caso de queima espiritual.
E muito difcil uma reunio encerrar-se sem que algum
venha a mim a fim de expressar preocupaes e formular
perguntas. .. muitas das quais mantm escondidas dos demais
irmos crentes. Visto que eu simplesmente passo pelas suas
vidas, parece-lhes mais fcil partilhar suas aflies comigo.
Jackie procurou-me e tomamos o desjejum enquanto conver-
svamos. Eu estava proferindo uma srie de conferncias numa
cidade do meio-oeste. Ela e o marido haviam sido membros de
uma igreja pertencente a certa denominao histrica, logo aps
se mudarem para aquela cidade, anos antes. Nascera-lhes no
corao uma fome de Deus e, por isso, foram atrados igreja
onde realizvamos as reunies.
Acho que estou sendo ingrata ao pedir tantas coisas disse
ela enquanto sorria nervosamente mas s vezes eu me
pergunto a respeito da vida crist. Enfim, a vida crist isso?
Nada mais alm disso? No me compreenda mal... muito melhor
do que tudo quando tnhamos at ento. Deus real para mim,
mas, falando honestamente, Malcolm, o que chamamos de igreja
no muito mais do que um clube religioso e acho que est
bem assim.
Ela hesitou um pouco, antes de dizer:
s vezes fico to frustrada! Ser que Jesus morreu e
ressuscitou a fim de ser o fundador de um clube em que todos
procuramos ser como ele ... cantar no coro, levar nossos filhos s
reunies, escola dominical, ouvir as palestras animadoras de
todos os domingos, dizer amm nos momentos certos e
participar de algum programa social nas noites de tera-feira com
os irmos da igreja? Malcolm, se isso tudo a respeito de Jesus,
ele bem maante!
Quando ela se reclinou na cadeira, ruborizada, eu sabia que ali
estava outra vtima em potencial do esgotamento espiritual
a menos que obtivesse as respostas que almejava. Ela era
porta-voz de muitas pessoas que se sentem da mesma maneira, e
que jamais o confessariam abertamente.
Que veneno mortfero esse que se espalha por toda a igreja?
Temos procurado evitar o problema fugindo dele, fingindo que
no existe ou pondo a culpa no diabo e em seguida evitamos
tambm confrontar os crentes exauridos, queimados espiritual-
mente, que abandonam a igreja. Todavia, o problema est a para
no ir embora. Na verdade, vai-se tomando epidmico.
Certa manh, passeando pelas montanhas Catskill, em Nova
York, presenciei uma cena inesquecvel. Eu descansava, sentado
numa pedra, ao lado de uma lagoa coberta de algas. Enquanto
mosquitos se entretinham numa dana interminvel, bem pertos
da superfcie do lago, eu observava indolentemente umas
liblulas em seu vo rpido entre juncos. Uma r tomava sol,
deitada numa rocha parcialmente submersa, bem no centro da
lagoa.
De repente, despertei para algo surpreendente. Acontecia uma
coisa esquisita r. Diante de meus olhos ela entrou em colapso...
no caiu, mas murchou como se fosse uma bexiga com um
furinho, por onde vazava o ar. Finalmente, s restou
ali um montinho horroroso de pele de r; o recheio
desaparecera de todo!
S ento que vi o assassino. Um besouro dgua gigante
havia picado a r, injentado-lhe uma substncia que lhe
dissolveu as entranhas. Em seguida, o besouro passou a
sugar o contedo da r, deixando s a pele, como se fora uma
sacola vazia de mercearia, atirada na rocha.
Muitos crentes so como essa r... algo lhes suga toda a vida,
arrebata-lhes toda a vitalidade. Eles se tomam espiritualmente
exaustos, seus pensamentos agora so cnicos e negativos.
Ei-los amargurados, ressentidos, como se Deus estivesse
longe demais. Queimaram-se espiritualmente.
 CAPITULO 2

Caldo Mortfero do Legalismo

Q
uando o profeta Eliseu foi visitar alguns estudantes das Escrituras
em Gilgal, havia fome na terra de Israel. Chegou a hora do jantar e,
enquanto a panela fervia, um dos estudantes saiu procura de
alguns vegetais a fim de preparar um caldo. Visto no haver por ali
fazendas onde pudesse comprar provises, o estudante pesquisou os pastos
silvestres ao redor da comunidade.
Ele encontrou o que acreditava ser pepinos. Na verdade, deveriam ser o
que se denomina colocntidas, que parecem pepinos comestveis, porm
so venenosos.
O estudante regressou e, satisfeito por haver encontrado to depressa
bastante alimento para todos, comeou imediatamente a preparar o caldo.
Todos viram mesa a sopeira cheia de rodelas do que lhes pareceu ser
pepino.
Enquanto Eliseu ensinava, a sopa borbulhava; nenhum aroma indicava
que o caldo fosse venenoso. E claro que ningum estava procurando indcio
indicativo de que algo estava errado. Por que haveriam de ficar
procurando? Um dos companheiros colhera os vegetais e havia preparado a
refeio; ele mesmo, o cozinheiro-mor, estava disposto a sabore-la!
S quando a comida j estava em suas bocas que algum descobriu o
gosto de veneno, o sabor da morte. E essa pessoa gritou:
H morte na panela!
A reao de Eliseu foi tomar um pouco de farinha e atir-la
no caldo. Miraculosamente, a sopa tomou-se comestvel, deixou de ser
venenosa.
Estamos vivendo em dias de fome espiritual; e o alimento no se
encontra prontamente disponvel onde esperaramos que estivesse. Os
famintos espirituais tm de sair e providenciar provises, quaisquer
mantimentos, onde quer que os encontrem.
Na maioria dos casos, tais pessoas saem sem ter qualquer conhecimento
das Escrituras, mas apenas com o desejo ardente de conhecer a Deus. Se
espantam quando vem quanta coisa est crescendo nos terrenos baldios, a
saber, nas livrarias evanglicas, e que uma quantidade quase infinita de
pepinos viceja nas encostas montanhosas dos programas de rdio e
televiso.
A verdadeira colheita parece estar nas fitas gravadas plantas que
parecem crescer por toda a parte! E sempre h um pregador especial no
culto carismtico de uma igreja local.
 Nessa procura, h pouca ou nenhuma anlise das coisas que so ditas,
ou da maneira como as Escrituras esto sendo interpretadas. Se o
pregador, ou escritor, menciona o nome de Jesus ou usa a Bblia como base
daquilo que est dizendo, sua mensagem aceita.
E ningum observa que muitas vezes um pregador contradiz o outro!
Como acontece nas pocas de fome, come-se qualquer coisa que parece
alimento para o esprito. Se o pastor nascido de novo, e cheio do Esprito,
qualquer coisa que ele disser do plpito deve necessariamente ser
verdadeiro. Se o livro est venda numa livraria evanglica, s pode ser de
Deus!
Muitos pastores acham muito difcil estudar a Bblia. Em conseqncia,
enfrentam dificuldade imensa no preparo de um sermo dominical que
contenha alimento espiritual. Esto constantemente procurando,
apanhando qualquer coisa com que alimentar suas ovelhas. Chega o
domingo l vm eles com seus sermes. Ser que no esto carregando
nos braos montes e montes de colocntidas?
Porm, os circunstantes no notaro que aquilo que est sendo dito vai
envenenar os ouvintes. Por que deveriam notar? Confiam em seu pastor e
muito corretamente presumem que ele vai aplicar a si mesmo aquilo que
est ensinando.
Certa ocasio eu pregava numa cidade do Connecticut, e perguntei ao
atendente do posto de gasolina qual seria o melhor restaurante da cidade.
Estvamos famintos, e desejvamos comer alguma coisa antes do culto.
Foi-nos recomendado o Joes Kitchen".
Em condies normais, eu no comeria ali de modo nenhum. Mas
estvamos famintos e dispnhamos de pouco tempo. Durante toda a noite
fiquei rolando na cama em agonia, com dores estomacais. De manh,
estava fraco demais para sair da cama.
Voltei quela cidade muitas vezes, mas preferiria ficar com fome do que
cruzar de novo as portas do Joes Kitchen! Entendi que a comida que me
foi servida era responsvel pela minha doena e fraqueza total.
Quando as pessoas esto exaustas e espiritualmente doentes, preciso
que primeiramente lhes pesquisemos a dieta espiritual. Em geral a morte
principia no prato onde comem, no alimento que usualmente preparado
por um pastor ou evangelista sincero que come, ele prprio, dessa comida
envenenada. No fim estaro todos queimados espiritualmente, juntos.
Os problemas da igreja, hoje, no so primordialmente falta de orao,
de estudo bblico, de f ou de dedicao. O problema mais profundo do que
estas coisas. Alguma coisa nos tomou to fracos que no queremos orar
nem ler a Bblia.. . eliminou- se de ns todo o entusiasmo pelas coisas de
Deus.
Que que est fazendo com que o exerccio da f se transforme numa
verdadeira batalha, quando sabemos que, na verdade, ali est o portal do
 descanso eterno em Deus? Por que que nosso culto entusistico veio a
tomar-se to frio a tal ponto que ficamos cansados de cultuar? Por que
que tantos crentes acabaram cansando-se de estudar a Bblia? Por que
que nossas grandes palavras de vitria falham quando mais precisamos
delas?
Os crentes esto queimando-se e caindo de exausto porque
- o alimento espiritual que esto ingerindo venenoso. H morte na panela!
Um fato incontestvel que as Boas Novas de Jesus Cristo no exaurem
nem podem exaurir a pessoa que nele cr. O evangelho chamado de. .. a
mensagem completa desta nova vida (Atos 5:20), palavras da vida eterna
(Joo 6:68), que nos asseguram que j passamos da morte para a vida (1
Joo 3:14).
O evangelho nos traz ... a paz de Deus, que excede todo o entendimento
(humano)... (Filipenses 4:7)... gozo inefvel. .. (1 Pedro 1:8), e d-nos... o
amor de Deus... derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo
(Romanos 5:5). Estas certamente no so expresses que descrevem o
estado da pessoa que se queimou espiritualmente, que se tornou cnica,
prostrada e exausta.
O crente tentado e s vezes cai. Experimenta pocas de escurido que
s podem ser comparadas ao vale da sombra da morte. H ocasies em que
se v perto do desespero e pode, realmente, sentir que est desistindo de
lutar. Mas no desiste!
E assim que Paulo descreve sua vida de crente: como morrendo, porm
vivemos; como castigados, porm no mortos; como entristecidos, porm
sempre alegres (2 Corntios 6:9,10). Ele no se sente morto por causa da
revelao de Deus que recebeu em Cristo, contida no evangelho.
Enquanto a pessoa estiver vivendo segundo as verdades que nos foram
trazidas por Cristo, no pode queimar-se espiritualmente! Aquele que cai
exausto, s cai porque acreditou numa distoro das Boas Novas (que no ,
portanto, evangelho!), ou porque se esqueceu do cerne do evangelho em que
creu, numa ocasio, e se deixou extraviar.
Se esse o caso, podemos afirmar que a melhor coisa que tal pessoa pode
fazer tombar exausta beira da estrada da vida. Se aquilo em que ela
est crendo no o evangelho da verdade, quanto mais cedo determinar
que suas crenas so incapazes de fornecer-lhe vida espiritual e sade,
melhor ser.
Quando estudamos o ministrio de Jesus, significativo ver que ele no
apenas ensinou a verdade, mas tambm atacou o erro... e f-lo em todas as
oportunidades.
Ele veio para livrar o povo das falsidades em que criam, porque estas
estavam matando as pessoas.
Jesus anunciou bem cedo com que propsito tinha vindo:
 t O Esprito do Senhor est sobre mim, pelo qual \
Mj me ungiu para evangelizar aos pobres. Enviou-
' me para apregoar a liberdade aos cativos, dar
vista aos cegos, pr em liberdade os oprimidos, j e anunciar o ano
aceitvel do Senhor.
(Lucas 4:18,19)
Os ensinamentos, os milagres e a morte, ressurreio e ascenso de
Cristo quebraram o poder de tudo que mantinha a humanidade em
cativeiro.
Costuma-se esquecer que, ao fazer aquelas declaraes, Jesus estava
dispondo-se a livrar o povo de certo sistema de crena. Seria correto afirmar
que, durante todo o seu ministrio terreno, ele esteve engajado numa
guerra sem trguas contra
o sistema de crenas mantido pela seita religiosa chamada farisasmo.
importante ressaltar que Jesus nunca investiu contra as prostitutas,
contra os ladres, os bbados e os cobradores de impostos (a forma mais
aproximada que Israel conheceu de crime organizado). Na verdade, ele
transformou aquelas pessoas em seus amigos. Todavia, seu ministrio
integral foi uma cruzada contra os ensinos dos fariseus.
Que tipo de sistema doutrinrio era esse que atraa sobre si as palavras
mais fortes e severas de Jesus? O fato que os fariseus orientavam as
pessoas a buscarem a aceitao da parte de Deus atravs de seus mritos
pessoais, mencionando diante dele as boas obras que cada um tivesse
praticado; era a mensagem da busca da benevolncia divina mediante o
desempenho pessoal. Ora, coincidentemente, esta a mensagem que se
encontra no cerne de todas as religies, e tambm o que deixa as pessoas
exaustas, em seus esforos no sentido de desempenhar seu papel de modo
aceitvel perante Deus.
Webster define a palavra religio da seguinte forma: piedade,
conscincia aguda, escrpulos; vem de religare, emendar; re e ligare, unir
de novo; estado mental ou maneira de vida em que se expressa amor a
Deus e confiana nele, e a vontade da pessoa e seus esforos no sentido de
agir de acordo com a vontade de Deus... ^
A religio leva a pessoa a unir-se fortemente a um voto de guardar as
regras que governam a conduta, os ritos e frmulas pelos quais pode
aproximar-se de Deus. Isto exige o constante exerccio de sua vontade, e a
completa obedincia aos preceitos. A finalidade principal de tudo isto
Deus ser agradado e a
pessoa ser aceita por ele.
A religio comeou no jardim do den, quando o homem caiu. A
primeira reao do homem em sua condio decada foi fugir da presena
de Deus e esconder-se atrs de algumas rvores. Desde esse dia o homem
sem Cristo sente medo de Deus. E expressa esse medo mediante o atesmo,
que a esperana de que Deus no est mais l, ou nunca esteve; e o
materialismo, atravs do qual o homem se esconde nas coisas materiais
desta vida, na esperana de que Deus v embora ou jamais se interesse por
ele!
Religio a expresso ltima daquele mesmo medo. Ela apresenta Deus
como estando zangado com a humanidade, e procura meios de apazigu-lo
e ganhar sua ateno. Todas as religies do mundo so o resultado das
especulaes do homem decado, cuja mente pecaminosa procura o
significado da vida, suas origens e objetivos, o carter da divindade e que
que se deve fazer para tomar-se aceitvel perante Deus.
Todas as religies do mundo, em suas bases, so iguais: enxergam um
Deus distante, nem um pouco amigo, e severo distribuidor de leis pelas
quais se pode aproximar dele. Tais leis so confiadas elite dos religiosos,
usualmente sob a forma de livro, e essa elite interpreta as leis para os
adoradores. Todas as religies, onde quer que as encontremos, resumem-se
no homem estirando o brao, erguendo-o para encontrar um meio de
agradar a Deus, de quem sente tanto medo.
Os gregos definiam o amor humano com a palavra Eros que, em
portugus, expressa a idia: desejo para mim mesmo o mais elevado, o
melhor e o mais belo.
Eros o tero onde se concebem todas as tentativas do homem para
alcanar Deus. Todas as regras e rituais que, conforme acredita o homem,
agradam a Deus, iniciam-se em Eros. Nele esto tambm o alicerce da
crena humana concernente natureza de Deus.
Eros a emoo mais elevada e mais bela do homem, que almeja apenas
o melhor, que o conduz sempre para cima e para longe dos padres mais
baixos, na direo dos mais sublimes. E muito natural, pois, que a mente
do homem decado defina Deus afirmando que ele Eros em ltima
instncia.
Basta, pois, apenas um passo mais para afirmar-se que Deus quer as
pessoas mais belas, o melhor da humanidade, as pessoas que alcanaram e
conseguiram o mais elevado plano possvel de vida a que um ser humano
possa atingir.
Religio escada que garante a aceitao da parte de Deus, da pessoa
que galgou o degrau mximo. A religio reivindica ser a revelao do
caminho montanha acima, at as estonteantes alturas da perfeio e da
familiaridade com a divindade perfeita.
Embutido nas entranhas desse sistema teolgico est o orgulho. Quem
se dispe a galgar a escada acredita que tem o nico sistema de regras que
finalmente agrada a Deus e, por isso, considera os outros como tendo menos
valor do que o dele prprio. Acha, alm disso, que seu dever destruir todos
quantos no acatam tais leis e no desejam receb-las de suas mos.
Eros constitui a base de todas as guerras religiosas, quer se tenham
travado em campos de batalha, quer nos anfiteatros da teologia. Eros
sempre traa crculos ao seu redor, excluindo todos quantos no se
obrigaram a guardar e observar as leis reveladas.
A conduta religiosa dos fariseus era a pior de todas, devido a sua
sutileza. Em suas origens, o movimento farisaico edifica vase sobre a
Palavra de Deus, de modo que, considerando-se seus objetivos, toma-se
difcil incriminar o sistema farisaico.
Fariseu era a pessoa que se havia dedicado a observar minuciosamente a
lei de Moiss, chamada Torah (os primeiros cinco livros da Bblia) na lngua
hebraica. O juramento dedica- trio era denominado tomar o jugo da
Torah". A partir desse dia, consideravam-se separados para Deus, sua lei e
para uns com os outros. Formavam crculo bem fechado, dentro do qual s
eram bem-vindos os devotos, crculo que os separava do mundo de
pecadores l fora.
Na realidade, as exigncias da lei eram simples: amor a Deus e ao
prximo. Mas a religio sente-se perturbada pela simplicidade. Em vez de
perguntar como que a lei de Deus deveria ser observada, eles
perguntavam: Como que vamos deixar de quebr-la? A partir desta
pergunta, todas as formas de debates e questionamentos foram surgindo,
finalizando nas determinaes legalsticas dos fariseus que objetivavam
evitar que a pessoa sequer se aproximasse do ponto em que poderia
quebrar a lei de Deus.
Estas leis feitas pelo homem eram denominadas leis da cerca, a saber,
leis que circundavam a lei de Deus, tentando evitar que o devoto corresse o
risco de quebr-la. Nunca perceberam que se apegassem ao amor, teriam
guardado toda a lei, e mais ainda. Em vez disso, enterraram-se num
pantanal de preceitos sem fim e sem sentido.
As leis da cerca procuravam circundar todas as reas da vida. Havia
leis sobre como a pessoa devia vestir-se, sobre o que podia comer ou beber,
os lugares aonde podia ir ou no, o que podia fazer, as pessoas com quem
se podia relacionar e, mais importante do que tudo, o que no podia fazer
no sbado, e outras centenas de pequenos rituais que precisavam ser
observados quando a pessoa ia comer, orar ou jejuar.
At mesmo o israelita secular era constantemente lembrado pelos
fariseus quanto aos preceitos da lei, e sentia freqentes belisces de
conscincia culpada por no estar vivendo altura dos padres de
santidade que os intrpretes legais haviam declarado ser a verdade final.
O mal do sistema no estava naquilo que a lei proibia, ou
ordenava (embora a maior parte do sistema fosse exerccio tolo de
futilidade), mas na raiz de Eros. A guarda das regras pelos fariseus seria
aceitvel por Deus; o nvel de sua obedincia lei seria indicao de onde
ficavam na escada que galgavam com tanto esforo, na direo de Deus.
Entretanto, no obstante a retido dos objetivos, Deus no pode ser
alcanado mediante a observncia de mandamentos e pelo desempenho de
rituais.
Foi contra esta forma de religio que Jesus proferiu suas palavras mais
duras. Quando viu o que esse sistema doutrinrio estava fazendo s
pessoas, ele se moveu de compaixo:
Vendo ele as multides, tinha grande compaixo delas, porque
andavam cansadas e abatidas, como ovelhas que no tm pastor.
(Mateus 9:36)
A essas ovelhas, cansadas e exaustas devido aos constantes jugos
pesados colocados sobre elas pela religio, disse Jesus:
Vinde a mim todos os que estais cansados e
sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vs o meu jugo, e
aprendei de mim, porque sou manso e humilde de corao, e
encontrareis DESCANSO PARA AS VOSSAS ALMAS. Porque o meu
jugo suave e o meu fardo leve.
(Mateus 11:28-30)
A palavra cansado significa: exausto, ter trabalhado at que no resta
fora alguma. Hoje, no contexto em que Jesus estava falando, poderamos
traduzir o texto assim: queimados espiritualmente, esgotados de toda fora
espiritual, exaustos na tentativa de agradar a Deus. Aquelas pessoas
estavam sobrecarregadas, esmagadas pelo peso de todas as leis e preceitos
que a religio jogara em cima delas.
Jesus convidou as pessoas a virem a ele e, ao agir assim, atirou a luva
desafiadora no rosto da religio. Ele usou esta expresso: Tomai sobre vs o
meu jugo... (v. 29), frase que descrevia o juramento de fidelidade religio
com todos os seus preceitos.
Jesus estava afirmando que ele prprio a nova Tora, a nova Lei, no
uma lista de mandamentos, mas uma Pessoa viva; e diz mais: que a
aceitao do jugo de Cristo propicia descanso. A verso chamada Bblia
Ampliada diz o seguinte: ... e encontrareis descanso alvio, consolo,
refrigrio, recreao e abenoado sossego para as vossas almas.
A religio trouxe a queima espiritual. Jesus prometeu que vir a ele
resultaria em recreao, com um perodo de frias.. . vida em que a pessoa
estaria gozando de contnuo refrigrio e renovao em seu relacionamento
com ele.
Queimar-se espiritualmente alternativa que s pode ocorrer quando h
m compreenso fundamental do cerne do evangelho, ou quando a pessoa
falha em aplic-lo em sua vida e ministrio. Um crente espiritualmente
exausto est exibindo sintomas de um problema muito mais grave.
Noah Webster, Webster* New 20e (Dicionrio do Sculo Vinte da Lingua
Inglesa, de Webster) segunda edio.
 CAPTULO 3

Novo Tipo de Amor

J
esus foi a revelao de um novo tipo de amor com que a humanidade,
a despeito de sua mais sublime imaginao, jamais poderia sonhar.
As mais lcidas mentes do mundo se haviam reunido e deliberado a
respeito da natureza de Deus, ou dos deuses. Os pensamentos mais
sublimes que puderam conceber eram a extenso da mais elevada virtude
que conheciam, como homens decados Eros. O homem s pode saber
como Deus mediante a revelao que o Senhor fez de si mesmo em Jesus.
Foi necessrio tomar-se outra palavra grega para descrever
este amor divino: Agape. Esta palavra quase no era usada antes de Jesus
vir, e foi necessrio que os escritores do Novo Testamento definissem esse
termo ao descrever a revelao de Deus.
1Joo 4:8 nos d a definio final... Deus amor (Agape). Agape,
portanto, no emoo que Deus exerce, mas sua prpria natureza, sua
maneira de ser. Agape a escolha eterna de Deus, a deciso de existir para
as pessoas, existir para o bem de sua criao. O amor-ajgape no traa
crculos, no exclui ningum.
Jesus falou da maneira de ser de Deus em Mateus 5:44,45:
.. Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem, para
que sejais filhos do vosso Pai que est nos cus. Ele faz que o seu
sol se levante sobre maus e bons, e envia chuvas sobre justos e
injustos
E em Lucas 6:35:

Ao contrrio, amai os vossos inimigos, fazei o bem, emprestai,

sem nada esperardes. Ento ser grande o vosso galardo, e
sereis filhos do Altssimo, porque ele benigno at para com os
ingratos e maus.
Estes dois versculos focalizam Deus abrangendo com seu amor a todas
as pessoas, at mesmo os seus inimigos, os maus e os ingratos, sem esperar
retribuio alguma. Ele ama por quem ele , no por causa de algum
desempenho da parte do ser amado. Os homens podero fugir dele,
amaldio-lo e empenhar-se em prticas que o entristeam, mas Deus
continua a am-los, disposto a operar o maior bem a favor deles.
Em Jesus, o gape tomou-se carne, viveu entre ns e caminhou conosco.
Em tudo quanto ele era, disse ou fez, vemos a natureza deste tipo divino de
amor. Na morte de Jesus, o gape encontrou sua definio final. Ele
morreu para que seus inimigos, os que o odiavam, no precisassem morrer!
A religio mais pura e a nica verdadeira neste mundo, a que nasceu no
monte Sinai, mediante Moiss, dizia: ... ama- rs o teu prximo como a ti
mesmo... (Levticos 19:18). Jesus no fez assim: ele amou o prximo mais do
que a si mesmo.
Este tipo de amor no pode, realmente, ser expresso em palavras, em
linguagem humana; por isso Deus, no Antigo Testamento, usou um de seus
profetas, Osias, para demonstrar atravs dele o amor gape. Em sua
funo de representante de Deus, o nome de Osias tomou-se bem
conhecido em todos os lares de Israel. Ele e sua famlia eram vigiados por
todos.
Deus convocou Osias para que este se casasse com Gmer, mulher que
tinha a infidelidade no corao. Casaram-se, e no demorou muito para a
infidelidade de Gmer tomar-se manifesta. Ela era vista com diferentes
homens nas festas da sociedade samaritana, e a nao inteira de Israel
comeou a acompanhar o desenrolar daquela novela que acontecia diante
de seus olhos.
Por fim, ela abandonou Osias e tomou-se prostituta. Aos olhos das
pessoas decentes, ela era depravada e fazia o marido de tolo. Todas as aes
dessa mulher deixavam bem claro que ela desprezava Osias e desejava
embara-lo diante do vigilante povo de Israel.
Em seguida, os muitos amantes cansaram-se de Gmer. Ela se viu
obrigada a vender o prprio corpo nas ruas, escravizada por um alcoviteiro.
Finalmente, este a colocou num palanque onde se vendiam escravos ela
deveria ser vendida pela oferta mais alta.
Osias sentiu-se profundamente ferido... em sua solido, as lgrimas
corriam livremente, lgrimas provenientes da grande vergonha de um
escndalo pblico. Agora sua esposa est venda numa barraca de
escravos; Deus lhe ordena que v compr-la e que a reconsidere como sua
esposa: Ame a mulher que o envergonhou e o desprezou, procure o maior
bem dessa mulher, leve-a para casa, proteja-a e tome conta dela.
Enquanto Osias abria caminho pelas ruas de m fama de Samaria at
chegar ao mercado de escravos, cada passo do profeta demarcava na mente
do povo de Israel a natureza do amor de Deus para conosco.
Eros rejeita aos que o ferem, como tambm ao feio; gape abraa seus
inimigos e procura seu mais elevado bem. Diz Eros: Eu te amo, porque
preciso de ti! Diz Agape: Preciso de ti porque eu te amo!
O amor incessante de Osias por sua esposa tornou-se a mensagem de
Deus para Israel, um retrato composto de sombras de seu amor
humanidade. Foi este mesmo amor que fez com que Jesus chorasse
publicamente, sobre Jerusalm (Lucas 19:41-44), no porque o povo iria
insult-lo, envergonh-lo e crucific-lo, mas porque, procedendo assim, o
povo estaria prejudicando-se eternamente. Ele chorou por causa do sofri-
mento de seus inimigos.
Jesus, o Agape de Deus, morreu por ns e ressuscitou dentre os mortos
e d a todas as pessoas que o receberem o dom da vida eterna. A nica
reao que o homem deve apresentar diante da ddiva de Deus, do Agape,
a f nele e na obra que ele realizou. At mesmo essa f, pela qual a pessoa
recebe esse amor em sua vida, a fim de cur-lo, dom de Deus.
Quando Jesus sentou-se no meio da escria da Galilia para
comer com aquela corja imoral, uma nova palavra comeava a ser cunhada
e includa no vocabulrio humano: graa. J havia sido utilizada nos
tempos do Antigo Testamento, porm, s recebeu definio completa,
clarssima, em Jesus.
Graa palavra muito rica no vocabulrio grego. Era usada nas ruas da
Grcia e de Roma muito antes de o Esprito Santo inclu-la no Novo
Testamento. A palavra grega para graa charis.
Essa palavra significava: algo que delicia ou traz alegria, um favor, algo
dado no por merecimento". A palavra poderia ser usada para descrever
um presente de aniversrio, ou algo que a pessoa faria pelo seu vizinho ou
amigo.
Charis exprime-se muito bem num costume dos imperadores romanos.
Todos os anos separava-se um dia em que se celebrava a ascenso do
imperador ao trono. Nesse dia ele concedia, de seu prprio bolso, uma
bonificao a seus soldados. Tal bnus nada tinha que ver com o salrio
normal que recebiam; era ddiva do imperador e chamava-se charis. Os
soldados no haviam trabalhado a fim de fazer jus ao abono; este partia do
corao generoso do imperador.
Quando os gregos saudavam-se uns aos outros, usavam a palavra
charis. Iniciavam suas cartas com esta mesma palavra. Ela exprimia o
desejo de que a vida da outra pessoa se enchesse de boas coisas, de beleza e
alegria, de favores dos deuses. De modo semelhante, quando os clices se
tocavam nos bares ou num casamento, o brinde era: charis para voc!
Por expressar o corao de Deus, que nos deu a salvao em Jesus,
charis era a palavra perfeita para ser incorporada ao vocabulrio do
evangelho.
Entretanto, esse vocbulo necessitava expandir seu significado para
poder descrever como Deus nos d suas ddivas.
A definio foi alargada, a fim de abranger a idia no apenas de um
favor concedido em retribuio, mas favor no merecido, favor que, na
verdade, o reverso do merecimento. Ns no merecemos as ddivas de
Deus, e nada que fizssemos nos habilitaria a receb-las em retribuio,
porm, Deus no-las concede e isso graa.
Charis, quando usada como saudao ou brinde, era simples
cumprimento, uma saudao alegre destituda do poder de tomar realidade
os bons desejos. Contudo, quando trazida para o vocabulrio cristo, veio
acompanhada do poder de Deus. O Senhor no se limita a desejar-nos boas
coisas; mais do que isso, ele efetivamente opera a salvao em ns.
O evangelho o poder de Deus para a salvao (Romanos 1:16). Os
primitivos cristos prosseguiram com o costume grego de iniciar suas
cartas com a saudao charis; contudo, acrescentavam a autoridade e o
poder "... da parte de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo (2 Corntios
1:2).
Os cristos do Novo Testamento jamais pensaram em charis como uma
virtude trancada no corao de Deus. Essa palavra sempre esteve ligada
vinda de Jesus, sua morte e ressurreio eventos que deram realidade
graa de Deus na histria humana. Seu poder manifesta-se na
proclamao do evangelho.
O evangelho o convite para descansar em Cristo, para receber a ddiva
no-merecida que Deus nos concedeu no Filho. Nada existe que o homem
possa fazer para ganhar a salvao, nem no passado, nem no presente.
Trata-se, do princpio ao fim, da charis de Deus, que s pode ser recebida
pela f.
Deus no est venda! As escadas que o homem constri, e as regras
que ele formula na tentativa de ascender a Deus tudo isso constitui um
insulto ao Deus-gape que a si mesmo se d graciosamente a todos.
O esprito da religio enfurece-se contra o Deus que ama e d-se a si
mesmo por todos. Eros odeia gape! A mente carnal insiste em que o
homem ganha a aceitao de Deus mediante merecimento. Mesmo tendo
graciosamente o perdo da parte de Deus, esse homem natural cr que
precisa trabalhar agora, a fim de merecer e continuar recebendo o favor
divino.
O corpo de verdades que proclama a revelao de Deus se chama Boas
Novas, a saber, Boas Notcias. Notcia, por definio, o anncio de algo
que aconteceu, no a lista de coisas que ainda esto para ser realizadas.
Tudo quanto precisaria ser feito para que o homem vivesse em perfeita
unio com Deus j foi realizado por Jesus, em sua morte e ressurreio.
Nada mais restou ao homem a ser feito: no h escadas a galgar, nem
montanhas a escalar. O cerne da vida crist permanecer maravilhado
diante do amor de Deus e dizer: Obrigado, Senhor!
Mas quando comeamos a adicionar condies para o recebimento da
ddiva de Deus, sejam quais forem as razes, comeamos simultaneamente
nossa queda no farisasmo, e nossa queima espiritual. A morte que
penetrou na panela que alimentar o esprito das multides, hoje, a
semente venenosa de um sistema doutrinrio que convoca as pessoas a
observarem regras, a fim de continuarem a ser aceitas por Deus.
Muitas das histrias que Jesus contou foram motivadas em sua reao
ao esprito que os fariseus expressavam quando estes viam o tipo de gente
que Jesus aceitava. Tais histrias ilustram a maravilha de gape e de
charis, que fluem de Deus at ns.
Um dia Jesus estava jantando com algumas das pessoas mais indignas
cobradores de impostos e outros tipos de companhia desaconselhvel. Os
fariseus desprezavam tais pessoas, chamando-as de pecadoras.
Nos tempos bblicos, o ato de tomar a refeio juntos significava mais do
que satisfazer o apetite: tratava-se de um compromisso de amizade
duradoura. .. a promessa de estar presente quando o outro precisasse de
voc. Escandalizados, os fariseus murmuravam ao observar a cena: Jesus
era escndalo para a religio!
E o Senhor convocou a todos e comeou a contar-lhes histrias, tanto aos
convidados para o jantar quanto queles orgulhosos fariseus.
Contou a histria do pai que tinha dois filhos. Aparentemente, ambos os
filhos se irritavam com a disciplina que regia a administrao da fazenda.
Consideravam o pai um feitor de escravos, em vez de o principal scio da
fazenda que logo mais lhes pertenceria. A atitude negativa desses filhos
cegou-os, e eles no mais enxergavam o verdadeiro corao daquele homem
corao cheio de amor e bondade para com todos.
O filho mais novo chegou-se ao pai e pediu-lhe a parte que lhe caberia
como herana. A terminologia que Jesus coloca nos lbios do jovem puro
jargo jurdico o rapaz tinha um advogado, ou consultara um deles.
Legalmente, ele no teria acesso herana enquanto seu pai vivesse.
Esta clusula era a garantia de que o velho receberia cuidados enquanto
vivo. Mas o que o filho prdigo est realmente dizendo o seguinte: No
agento esperar at que voc morra; quero meu dinheiro j! Tais palavras
produziriam golpe profundo no corao de qualquer pai.
A lei concernente s heranas concedia dois teros do inventrio ao filho
mais velho e um tero ao mais novo. O pai no colocou obstculo contra o
pedido. Deu ao jovem um tero de seus bens, e este imediatamente partiu
para um pas longnquo.
A expresso pas longnquo significava, aos ouvidos israelitas, lugar
bem longe do povo da aliana, entre os gentios. Estes eram desprezados e
odiados pelos fariseus; por isso, j teriam julgado aquele jovem como no
tendo a mnima esperana de salvao.
Nas terras longnquas o dinheiro foi rapidamente desbaratado numa
vida inqua. E por infeliz coincidncia, quando o rapaz percebeu que no
tinha mais nenhum centavo, sobreveio grande fome quela terra. Ei-lo
agora miservel e morrendo de fome, procura de emprego numa fazenda
como guardador de porcos. Para o judeu, isto era o cmulo da vileza, o
ponto mais baixo a que poderia chegar uma pessoa. A lei levtica descrevia
o porco como animal impuro e detestvel. Tocar um porco, ou com-lo, era a
mesma coisa que participar de sua impureza, e tomar-se to detestvel
quanto o prprio animal. A pessoa que tocasse em porcos no mais seria
recebida entre o povo da aliana.
Porm um dia, ao contemplar seus farrapos e a imundcia em que
estava, lembrou-se de algo a respeito de seu pai. No parecia grande coisa,
mas ele se lembrou que o velho cuidava muito bem de seus empregados.
Sempre tinham o suficiente para viver... e sempre lhes sobrava alguma
coisa. Ele decidiu, ento, ir a seu pai e pedir-lhe que fosse considerado como
um de seus empregados.
Antes, ensaiou o que iria dizer. Diria simplesmente que havia pecado
contra Deus e contra seu pai, e pediria para ser considerado como um
empregado diarista. Esse empregado no constava da folha de pagamento,
no morava entre os demais empregados na fazenda e no mantinha
contatos com a famlia do fazendeiro. O indivduo era contratado para
trabalhar durante um dia, sempre que houvesse necessidade de ajuda
extra.
No fez promessas, no pediu uma segunda oportunidade para voltar a
ser filho... ele simplesmente agiu segundo sua lembrana da bondade
paterna no cuidado dos diaristas contratados.
Enquanto isso, nenhum dos dois rapazes sabia que seu pai jamais
deixara de amar o filho que se perdera entre os gentios. Quando o pai dera
o dinheiro ao filho, simultaneamente perdoara seu egosmo e suas palavras
duras. Durante todo o tempo em que o moo esteve fora, e at mesmo
durante a chegada dos boatos sobre o que o filho estaria fazendo, no houve
ressentimentos nem amargura. O amor do pai pelo filho era maior do que
tudo quanto este fizera de ruim. Preocupava-lhe o sofrimento pelo qual o
filho poderia estar passando onde quer que estivesse, e apenas desejava t-
lo de volta em casa.
O pai aguardava a volta do filho, e diariamente examinava a estrada.
No momento em que o filho surgiu no horizonte, o pai o viu. No esperou
que o moo chegasse em casa, mas correu a encontrar-se com ele, atirou os
braos ao redor do corpo emagrecido que cheirava a porcos.
Aps abra-lo e beij-lo, recusou-se a ouvir o filho pedir que fosse
considerado um trabalhador diarista. Em vez disso, vestiu-o com o melhor
trajo, calou-lhe os ps com sandlias e colocou-lhe no dedo um anel! Em
seguida, conduziu-o de volta casa, para um banquete comemorativo de
sua reinstalao na famlia, como filho.
Nesta altura da histria os fariseus deveriam ter demonstrado total dio
ao moo. Na opinio deles, um filho to sem valor, que havia abandonado o
povo da aliana, s prestava para o inferno. Se acontecesse que os fariseus
tocassem em um homem cujas vestes estivessem sujas de estrume de
porco, eles imediatamente sairiam para tomar banho e lavar as prprias
roupas. Abraar tal pessoa e apanhar um pouco daquela sujeira que ela
portava era algo revoltante demais para exprimir-se em palavras... e beijar
um tratador de porcos era a mesma coisa que beijar um sapo repulsivo!
 Portanto, a tese defendida por Jesus era bvia. Ele dizia que Deus no
era, de forma alguma, como os fariseus imaginavam que fosse. Deus ama
as piores pessoas, aquelas carregadas de problemas, que j no tm mais
esperana. Deus no condena as pessoas pelos seus pecados, acusando-as
sem piedade; em vez disso, ele abraa essas pessoas que ainda cheiram a
porcos, ele as perdoa e as beija.

CAPTULO 4

Escravos ou Filhos?

N este ponto da histria, Jesus introduziu o carter do irmo mais velho

a fim de mostrar, mediante contraste vivido, a verdadeira natureza do
sistema doutrinrio farisaico. V-se que esse irmo no possua o
amor-gape presente em seu pai e, alm disso, revelou-se totalmente
ignorante de tal amor, e inimigo de qualquer manifestao nesse sentido.
Ele trabalhara o dia inteiro no campo. Ao regressar, ouviu o som de
msica e da dana. Aborrecido, perguntou a um empregado o que estava
acontecendo.
O empregado lhe disse que seu irmo havia regressado e aquela festa era
a celebrao de boas vindas da famlia. Os olhos do moo escureceram-se de
dio. . . voltou ao campo, recusou-se a entrar. Ele repugnava o irmo menor;
desprezava-lhe a memria e, por dentro, tambm sentia raiva de seu pai.
Ouvindo que seu filho mais velho no estava disposto a receber o irmo
menor, o pai saiu a fim de persuadi-lo a entrar. Muito mal-humorado, o
moo recusou-se, e em seguida explodiu contra seu pai:
"Mas ele respondeu a seu pai: Olha, sirvo-te h tantos anos, sem
nunca transgredir o teu mandamento, e nunca me deste um
cabrito para alegrar-me com os meus amigos. Vindo, porm, esse
teu filho, que desperdiou os teus bens com meretrizes, tu
mandaste matar para ele o bezerro cevado.
(Lucas 15:29,30)
Em sua fria, o moo revelou o que se aninhara no seu corao
durante todos aqueles anos. Disse ele: Tenho estado servindo
ao senhor sem jamais negligenciar um sequer dos seus
mandamentos. A palavra grega para servir estar escravi-
zado. The New English Bible (Nova Bblia Inglesa) traduz a
passagem assim:... tenho sido seu escravo durante todos estes
anos... (v. 29). Argumentava que havia sofrido muito sob as leis
decretadas por um pai feitor de escravos. Ele se considerava
tambm um escravo, rpido na obedincia a todas as ordens.
Devido ao seu pensamento pervertido, o moo entendia as
palavras do pai segundo a mente de um escravo. Quando o pai
dizia: as cercas precisam de conserto, estava falando ao filho e
co-proprietrio da fazenda. Na verdade, o pai estaria dizendo o
seguinte: Seria um investimento sbio em nossa propriedade
se consertssemos as cercas hoje. Contudo, aos ouvidos do
irmo mais velho aquelas palavras se traduziam assim: V
consertar minhas cercas, menino!
Em sua opinio ele ia bem como escravo. Sempre obedecera a
todas as ordens recebidas embora nem sempre sentisse
alegria no trabalho, nem concordasse com as tarefas. O fato
que esse moo ainda no havia sequer comeado a compreender
a idia de um relacionamento de amor no qual ele, como filho,
era aceito e amado por quem era, e como era.
Tampouco conhecia a alegria de amar ao pai e ao irmo com
esse tipo de amor. Jamais houve um nico dia em que ele
trabalhasse por amor puro e simples a seu pai, a fim de prover-
lhe sustento e, ao mesmo tempo, extasiar-se diante da idia de
ser co-proprietrio da fazenda.
O fato que a mentalidade de escravo no imagina festas e
celebraes espontneas de alegria. S imagina temores e per-
guntas retradas, tipo: Parece que nunca conseguirei agrad-lo
ser que j fiz o suficiente? E provvel que esse moo jamais
tenha desejado uma festa at ver seu irmo no meio de tanta
alegria.
A exploso dele foi: Isso no direito! Ele no fez o que eu
fiz! Ele no trabalhou como um escravo, no obedeceu a todas
as ordens como eu obedeci. Quando que terei feito tanto, que o
senhor estar satisfeito?
O que esse moo e os fariseus no conseguiam enxergar, por
serem cegos, era que a aceitao nada tinha a ver com aes ou
comportamento. Tinha tudo a ver, entretanto, com o amor do pai;
e da parte do irmo mais novo, f nesse amor incomensu- rvel.
O fariseu acreditava que seu currculo de realizaes con-
quistaria para ele o favor divino. Ao aproximar-se de Deus, ele lhe
colocaria diante dos olhos sua folha de servios prestados,
encararia aquele a quem considerava tirano e dono de escravos.
Recitaria todas as suas vitrias e lamentaria todos os seus
fracassos, lamuriando-se por ser to propenso a cair.
certo que os fariseus teriam ficado estarrecidos com a histria
de Jesus. O pai havia menosprezado o comportamento do filho
mais velho e, ao proceder assim, estava afirmando que suas aes
nada tinham a ver com aceitao ou rejeio. A aceitao dependia
de quem era o pai, e no do que o filho fizera.
Visto que religio modificao do comportamento, ela subtrai
da vida da pessoa muitas coisas que esta antes vinha fazendo, e
acrescenta muitas outras que nunca antes fizeram parte de seu
modo de viver. A nfase da religio no exterior: nas roupas que a
pessoa no pode usar; nos lugares que precisam ser evitados; nos
livros, revistas, e filmes proibidos; nos alimentos e bebidas que no
podem ser tocados.
A religio tambm acrescenta um novo comportamento:
freqncia assdua igreja ou s reunies religiosas, separao de
momentos especiais para a leitura da Bblia e orao; obras sociais
entre os pobres. H mudana nas amizades: s se incluem os
amigos que adotam o mesmo estilo de vida religiosa e que, juntos,
esto engajados em todas as atividades sociais aceitveis segundo
o cdigo daquele tipo particular de religio. A pessoa poder
tomar-se ainda mais devotada a Deus se se tomar presbtero,
membro do coro, lder da mocidade, ministro do evangelho ou
mesmo missionrio!
bvio que o sistema doutrinrio dos fariseus, o qual procura a
aceitao de Deus mediante a modificao do comportamento,
reduz o Cristianismo a uma frmula, em vez de mostr- lo como
realmente : um relacionamento dinmico com Deus, trazido por
Cristo.
Quando o irmo mais velho referiu-se ao mais novo como esse
teu filho," em vez de esse meu irmo", estava dando a entender
que o comportamento do rapazinho o levara a perder o direito de
membro da famlia.
Mas a coisa ainda pior, porque viver segundo regras e
cdigos produz o inverso dos objetivos de Jesus. Deus Agape, e
Jesus afirmou que seus discpulos seriam conhecidos por uma
vida marcada pelo amor divino. E trgico que a religio s
consiga produzir orgulho no corao da pessoa, e desprezo por
todos quantos no acatam os preceitos especficos da seita.
A religio mira-se no espelho de seus mandamentos e, em
seguida, espreita os que no pertencem ao mesmo crculo de
presunosos, e orgulha-se:... Deus, graas te dou porque no
sou como os demais homens, roubadores, injustos e adlteros...
(Lucas 18:11). Descreve, em seguida, seu modo de vida superior!
Ao longo da histria, o Esprito de Deus tem-se manifestado
continuamente entre os homens, e aberto seus olhos para que
vejam o grandioso e incondicional amor revelado por Deus em
Jesus Cristo.
Quando o homem recebe a ddiva do gape, h alegria, h
festa. Entretanto, dali a pouco os guias farisaicos aparecem,
semelhana de erva daninha em canteiro de flores, a fim de
minimizar a vida espontnea do Esprito, reduzindo-a a um
cdigo rgido. O relacionamento com Deus transforma-se assim
numa frmula morta para reger a vida.
J no se conhece mais o crente pelo fato de Cristo ser a
fonte de sua vida; ele conhecido, em vez disso, pelas
peculiaridades dos preceitos pelos quais vive. Testemunhar
deixou de ser um compartilhamento do prprio Jesus na vida do
crente, e transformou-se num convite para ele viver sob o jugo
de uma forma particular de religio.
Quanto mais religiosa se toma a pessoa, mais longe fica de
Deus. Quanto maior a dedicao religiosa, maior a sensao de
vazio. A observncia de todos os preceitos no satisfaz a fome
interior; e assim, uma dedicao segue-se a outras dedicaes,
enquanto a pessoa vai nutrindo a esperana de que aquela ser
a ltima oferenda capaz de agradar a Deus, e trazer satisfao
ao seu corao.
Porm, cresce a frustrao agonizante! O corao no deseja
observar preceitos; surge o desejo de romper com as rgidas
exigncias da religio, o que s produz constante reconhecimento
de fracasso quando a pessoa tenta aproximar-se de Deus.
Tivemos um co, certa vez, chamado Fred. Era uma criatu-
rinha cheia de jbilo, mas tinha o hbito perturbador de mor-
der, por brincadeira, as pernas de qualquer pessoa que passasse
pela nossa calada, especialmente as do carteiro. Se quiss-
semos manter o cachorro, precisvamos tomar alguma provi-
dncia por isso ns o amordaamos.
Para alvio do carteiro, Fred agora aparecia sentado, de
focinheira na boca. As pessoas j podiam caminhar pela nossa
calada com segurana. Entretanto, embora nosso cachorro
agora fosse inofensivo, nada mudara em Fred. Todos os dias ele
se quedava bem quieto, cobiando as pernas dos transeuntes.
Havamos mudado seu comportamento, mas no sua natureza!
A religio muda o comportamento, mas no muda o corao,
a fonte dos desejos humanos. Ao acatar todos os preceitos, o
crente evita o que lhe proibido... mas seu corao ainda deseja
regalar-se. Na verdade, o corao almeja ainda mais fazer
aquelas coisas, agora que elas se tomaram proibidas. A pessoa
sincera se entristece com sua incapacidade para obedecer, mas
sempre se esfora para retomar s dedicaes e promessas a
Deus.
Esta pessoa sincera quem, mais cedo ou mais tarde, estar
cheia de problemas, queimada espiritualmente, e exaurida.
Algumas pessoas conseguem viver com a diferena entre os
preceitos e a realidade das coisas, mas o candidato queimar-se
espiritualmente no consegue viver com aquilo que percebe ser
hipocrisia.
Essa pessoa continua a lutar em prol da maturidade espiri-
tual dentro da estrutura de cdigos de sua igreja, toma-se
confusa, desanimada e amargurada. Seu entusiasmo esvai-se, e
ela percebe que continua a agir pelo mpeto. Finalmente,
desaparece do cenrio, queimada pelo ensino que recebeu.
O nico inimigo real do crente a mentalidade de escravo,
em constante luta para ganhar o favor de Deus. Todas as
bnos divinas lhe pertencem, desde que ele procure ganh-
las mediante modificao de seu comportamento. Ao examinar
suas aes para certificar-se de que aceito diante de Deus, a
pessoa cai nas garras do diabo; sem a mnima esperana, toma-
se presa do acusador de nossos irmos.
 A exposio que Jesus fez do esprito do farisasmo demons-
trou que este antagnico ao corao do Pai e ao evangelho.
Assim advertiu ele aos discpulos... Olhai, guardai-vos do
fermento dos fariseus... (Marcos 8:15). Cristo sabia que a
doutrina mortfera penetraria at mesmo entre aqueles que
haviam estado com ele e contemplado sua santa indignao
contra tal veneno.
Ao lermos o relato do Esprito Santo descendo no Pentecoste,
esquecemo-nos de que aqueles primeiros crentes estavam arro-
lhados dentro da cultura religiosa em que nasceram. Haviam
recebido o Esprito, mas suas mentes avaliavam o caminhar
com Deus em santidade da maneira como tinham sido educa-
dos, e esta, at certo ponto, no passava de farisasmo.
Embebidos no ensino que receberam dos rabinos desde
criana, e respeitando os fariseus como os mais santos de todos
os homens, era inconcebvel para eles que algum pudesse
conhecer verdadeiramente a Deus enquanto no se submetesse
ao jugo da lei.
No atenderam advertncia de Jesus, ainda que entendes-
sem seu significado. Sob a liderana de Tiago, durante as
primeiras dcadas aps o Pentecoste, a igreja de Jerusalm
considerava o Messias como algum exclusivo dos judeus.
Criam que ele viera para instaurar um reino em que todos
haveriam de obedecer com perfeio letra da lei.
Muitos fariseus chegaram a conhecer Jesus depois do Pen-
tecoste. Entretanto, ao aceitarem a Jesus, no cessavam de
viver segundo as ordenanas da lei. Presumiam que, pelo fato
de conhecerem Cristo, o Senhor os ajudaria a cumprir todos os
rituais e frmulas da lei vetero-testamentriabem como seus
preceitos humanos denominados cercas legalsticas.
Achavam que era de seu dever ensinar a todos quantos
vinham a Cristo, de fora, como viver segundo os preceitos. Os
fariseus viam-se a si prprios como pessoas que adentraram o
reino j perfeitamente educadas, de modo que agora poderiam
ajudar aqueles pobres gentios ignorantes a serem to espiri-
tuais como eles, os fariseus, o eram. Nunca lhes ocorreu que a
morte e ressurreio de Cristo trouxeram fim religio, e o
incio de um novo modo de vida.
Paulo e Bamab dirigiram-se aos gentios, primeiramente em
Antioquia, na Sria, e depois na sia Menor, anunciando que
todos podiam aproximar-se de Deus mediante o que Cristo
havia feito sem que primeiro precisassem consertar seu
comportamento, alinhando-o com a lei de Deus. Antioquia
tomou-se o centro de alegre celebrao no gape e na graa de
Deus.
A tenso entre o que a igreja de Jerusalm, sob a liderana
de Tiago, estava ensinando, e o que Paulo estava pregando,
tomou-se muito forte. Decidiu-se, portanto, marcar uma reunio
em que o assunto fosse discutido abertamente, com a orientao
do Esprito Santo.
Nesse concilio, o Esprito abriu os olhos dos crentes de
Jerusalm, inclusive de Tiago, e todos viram que a graa e o
amor de Deus estavam voltados a todas as pessoas. .. sem que
precisassem merec-los mediante a observncia da lei de Moiss
ou dos preceitos dos fariseus. O grupo de irmos voltou a
Antioquia, regozijando-se porque o Esprito prevalecera e
salvara a Igreja da mentalidade de escravo, prpria do irmo
mais velho.
Pedro chegou e despendeu algum tempo com os discpulos
em Antioquia, vivendo livremente entre eles, sem observar
nenhum dos preceitos farisaicos. Um dia, porm, chegaram
alguns crentes da igreja de Jerusalm. Pedro, imediatamente,
comeou a agir semelhana de um fariseu, e o povo judeu da
igreja seguiu seu exemplo. At Bemab cedeu e comeou a
acatar a cerca legalstica.
Paulo percebeu que tal prtica no consistia em mero disse-
me-disse local em tomo da maneira como o crente devia proce-
der. Viu que era o prprio evangelho que estava em jogo, pois ou
o crente aceito diante de Deus baseado em suas tentativas de
cumprir a lei de Deus e os preceitos humanos de um grupo
eclesistico, ou aceito baseado no amor e na graa de Deus,
que no tm preo. No pode existir meio termo.
Paulo levantou-se e confrontou a Pedro diante de toda a
igreja. Suas palavras finais revelam a etema seriedade da
questo: No anulo a graa de Deus, pois se a justia provm da
lei, segue-se que Cristo morreu em vo (Glatas 2:21).
Se a pessoa buscar a aceitao de Deus baseada, de alguma
forma, no seu modo de viver, estar declarando que a morte de
Cristo foi desnecessria. Paulo no poderia ter afirmado isso de
maneira mais clara do que quando o fez naquele dia, em
Antioquia.
Entretanto, o esprito da religio persistente. Paulo e
Bamab pregaram o evangelho da graa de Deus por toda a
Galcia; milhares de pessoas aceitaram a Cristo e iniciaram
vuna vida no poder reinante neles.
Os judeus que se converteram ao evangelho j no viviam
mais segundo os preceitos farisaicos, mas segundo o Esprito
Santo dentro deles. Os gentios que haviam abandonado a
sociedade imoral, idlatra, estavam aprendendo a caminhar em
amor com Jesus Cristo que vivia dentro deles, sem apelar para
preceitos e proibies.
Ento chegaram alguns dos fariseus crentes, de Jerusalm.
Aparentemente, eles no haviam concordado com as concluses
do concilio (e questionvel se o prprio Tiago houvesse real-
mente entendido o que o Esprito Santo revelara naquele con-
cilio).
Eles apresentaram congratulaes aos glatas pelo fato de
estes terem aceitado a Cristo, e em seguida lhes perguntaram:
E como que vocs vo planejar viver, agora, a fim de agradar
a Deus? E prosseguiram com as perguntas, repreendendo os
judeus por terem abandonado a lei, assegurando-lhes que agora
dispunham do poder para obedecer a todos os mandamentos e
que s assim que Deus se agradaria. Tambm pressionaram
os gentios para que estes se colocassem sob a lei, de modo que
no retomariam sociedade imoral, privada de leis, de onde
tinham vindo h pouco tempo.
Os argumentos que usavam fazem sentido para a mente
natural:
Claro que necessrio estabelecer alguns regulamentos e
diretrizes: vamos determinar os degraus que deveremos galgar
na direo do alvo da maturidade espiritual.
Numa sociedade idlatra e imoral como a da Galcia,
precisamos de preceitos que governem a maneira como nos
vestimos, o que bebemos e comemos, quantas horas devemos
dedicar orao e meditao, e quantas vezes por semana
devemos freqentar as reunies dos crentes.
Precisamos de balizas semelhantes a estas para que
possamos ser boas testemunhas. As pessoas sabero que somos
crentes pelo nosso vesturio, nossas abstenes e nossa fre-
qncia igreja. Precisamos de leis na igreja que julguem quem
espiritual e quem mundano.
Tudo isso faz sentido para a carne, mas antagnico a Deus!
Quando Paulo soube do que o partido farisaico havia feito
entre os convertidos glatas, escreveu uma carta a esta igreja.
De novo suas palavras no poderiam ser mais claras; no se
tratava de alguma doutrina de pequena importncia sobre a
qual os crentes poderiam manter-se em desacordo legtimo.
Admira-me que to depressa estejais passando
daquele que vos chamou na graa de Cristo, para
outro evangelho; o qual no outro, mas h alguns
que vos inquietam, e querem transtornar o evangelho
de Cristo. Mas, ainda que ns mesmos ou um anjo do
cu vos anuncie outro evangelho alm do que j vos
anunciamos, seja antema. Assim como j vo-lo disse-
mos, agora de novo tambm vo-lo digo: se algum vos
anunciar outro evangelho alm do que j recebestes,
seja antema.
(Glatas 1:6-9)
Estas palavras esto entre as mais enrgicas do Novo Tes-
tamento. Elas nos mostram que acreditar que precisamos mu-
dar nosso comportamento a fim de usufruir do favor de Deus,
jogar fora a obra de Cristo!
Seja maldito todo o homem que ensinar tal heresia diz
Paulo. Entretanto, a est a panela da qual tantos crentes esto
se alimentando hoje. Eis o ingrediente que est transformando
filhos de Deus em escravos lastimosos que lutam para obedecer
a mandamentos. este fermento dos fariseus que est causan-
do a queima espiritual dos crentes, os quais tombam, exaustos,
beira da estrada da vida.
Voc se lembra de quando sentiu, pela primeira vez, a graa
de Deus em sua vida? Voc se alegrou em Jesus pelo que ele fez,
pelo que ele passou a ser para voc... durante algum tempo!
Surgiu de repente em seu corao um amor espontneo por
todas as pessoas, um deleite infantil pela vida, proporcionando-
lhe uma aurola de alegria de tal ordem que at os amigos
cticos comentaram.
 Voc se espantou de como alguns hbitos velhos sumiram, e
nova vida comeou a emergir l de dentro. Foi como se os
portes de uma priso de abrissem, e voc pudesse sair, livre
como um pssaro.
Acima de tudo, voc sentia fome insacivel de Deus. Vivia o
tempo todo cnscio da presena de Deus, e sabia o que Paulo
tinha em mente quando disse que devemos orar sem cessar.
Voc queria conhecer a verdade de Deus, e por isso lia as
Escrituras com avidez.
E neste ponto da vida crist que muitas pessoas so desvia-
das por influncia de um fariseu que se diz crente. Este pode ser
o pastor de uma comunidade, um evangelista de rdio ou
televiso, ou um membro de algum grupo de orao ou de estudo
bblico, que durante algum tempo foi crente.
O raciocnio que se a pessoa estiver aparentemente cheia do
Esprito Santo, tudo que ela disser tem de ser correto. Portanto,
aceita-se a mensagem de que possvel algum se tomar crente
maduro mediante a obedincia a regras e preceitos.
Tal mensagem faz sentido para a carne. A liberdade em
Cristo cede lugar escravido do farisasmo. Sob o jugo dessa
escravido, a espontaneidade da vida em Cristo, que mora no
crente, toma-se apenas memria, e desaparece a alegria no
Senhor.
Agora apenas uma questo de tempo: a pessoa, quer esteja
dentro, quer fora da igreja, queimar-se-, ficar espiritualmente
exausta.

CAPTULO 5

Falsos Pastores

M
ilhares de crentes queimados espiritualmente, cheios de
confuso, deixaram a igreja porque um pastor sincero os
alimentou, servindo-lhes da panela farisai- ca do
legalismo.
Jesus usou com freqncia a imagem do pastor e das ovelhas
a fim de descrever a razo porque veio terra. Tal imagem no
originalmente de Cristo. Na verdade, um quadro que Deus
com freqncia usava para descrever seu relacionamento com o
povo da aliana. Jac foi o primeiro a falar de Deus nesses
termos (Gnesis 48:15; 49:24), e Davi imortalizou esse quadro no
Salmo 23.
Nos dias bblicos o pastor significava muito mais do que hoje.
Ele se entregava a seu rebanho; era totalmente responsvel pela
proteo e sustento das ovelhas. Sempre que o termo pastor era
usado simbolicamente, descrevia lderes; tanto podia referir-se
ao rei quanto aos lderes espirituais da nao. Todos esses eram
vistos como responsveis pelo cuidado, alimentao e orientao
das pessoas em suas reas especficas.
Entretanto, a imagem do pastor desenvolveu-se na realidade
entre os profetas. Muitos deles sentiram o pesado fardo de
enfatizar que o povo da aliana de Deus havia sido desviado por
falsos pastores.
Que que os pastores ensinaram ao povo que causou sua
disperso, e os deixou a merc de todos os inimigos que procu-
ravam sua morte? O profeta Zacarias referiu-se a isso:
. por isso [s homens] vagueiam como ove-
lhas, esto aflitos, pois no h pastor
(Zacarias 10:2)
. . . um pastor... no visitar as que esto perecendo, no
buscar a desgarrada, e no sarar a doente, nem
apascentar a s, mas comer a carne da gorda...
(Zacarias 11:15)
Ezequiel falou disso mais claramente que qualquer outro profeta:
A fraca no fortalecestes, a doente no curas- tes, a
quebrada no ligastes, a desgarrada no tornastes a
trazer e a perdida no buscastes, mas dominais sobre elas
com rigor e dureza. Assim se espalharam, por no haver
pastor, e ficaram para pasto de todos os animais do cam-
po, porque se espalharam. As minhas ovelhas andam
desgarradas por todos os montes, e por todo alto outeiro;
sim, as minhas ovelhas andam espalhadas por toda a face
da terra, sem haver quem as procure, nem quem as
busque. Portanto, pastores, ouvi a palavra do Senhor:
To certo como eu vivo, diz o Senhor Deus, visto que as
minhas ovelhas foram entregues rapina, e as minhas
 ovelhas vieram a servir de pasto a todos os animais do
campo, por falta de pastor, e os meus pastores no
procuram as minhas ovelhas, pois se apascentam a si
mesmos, e no apascentam as minhas ovelhas....
(Ezequiel 34:4-8)
Quando Deus viu seu rebanho hostilizado e perseguido pelos
pastores, cuja principal misso garantir a sade das ovelhas, dando-
lhes proteo e orientao, disse o Senhor que ele prprio viria e
pastorearia seu rebanho:
Pois assim diz o Senhor Deus: Eu, eu mesmo procurarei
as minhas ovelhas, e as buscarei. Como o pastor busca o
seu rebanho, no dia em que est no meio das suas ovelhas
dispersas,

assim buscarei as minhas ovelhas. Livr-las-ei de

todos os lugares para onde foram espalhadas no dia
de nuvens e escurido... Em bons pastos as
apascentarei, e nos altos montes de Israel ser a sua
malhada, e pastaro em pastos gordos nos montes de
Israel. Eu apascentarei as minhas ovelhas, e eu as
farei repousar, diz o Senhor Deus. A perdida buscarei,
a desgarrada tornarei a trazer, a quebrada ligarei e a
enferma fortalecerei....
(Ezequiel 34:11-16)
Como pastor divino da aliana, Jesus falou que tinha vindo
com o propsito de ajuntar seu rebanho, cur-lo e dar-lhe
repouso e segurana. Usou a linguagem de Ezequiel a fim de
descrever sua misso. Pois o Filho do homem veio buscar e
salvar o que se havia perdido (Lucas 19:10).
Jesus viu o povo como as ovelhas feridas de que os profetas
haviam falado: ... teve compaixo deles, porque eram como
ovelhas que no tm pastor... (Marcos 6:34). Vendo ele as
multides, compadeceu-se delas, porque estavam aflitas e
exaustas como ovelhas que no tm pastor (Mateus 9:36).
Duas palavras neste texto descrevem as condies das ove-
lhas. A palavra traduzida por aflitas usada na lngua grega
para descrever pessoas que foram atacadas e roubadas, perden-
do seus bens. Elas jazem agora amedrontadas, confusas, fracas
demais para caminhar e sair da margem da estrada aonde
foram atiradas e abandonadas. Exaustas a segunda palavra
 tambm tem sido usada para descrever pessoas que caram e
no tm condies de erguer-se.
Se algum olhasse para a multido, veria um grupo de
camponeses decentes, respeitveis, da Galilia, que iam ao culto
todos os sbados, e enviavam seus filhos escola em que o
principal livro-texto eram os cinco primeiros livros da Bblia. A
maior parte das famlias lia e memorizava grandes pores das
Escrituras, e ordenava suas vidas numa tentativa de obedecer
aos preceitos escritursticos.
Jesus as via com os olhos de Pastor da aliana. Ele descreveu
essas pessoas respeitveis como ovelhas perdidas, aflitas, de
quem tinham roubado a verdade, ovelhas perseguidas, dispostas
a desistir. Seus lderes espirituais distorceram a verdade da
Palavra de Deus a tal ponto, que esta se lhes tornara fonte de
morte e exausto espiritual.
Quando afirmamos que Jesus busca os perdidos, ns o visua-
lizamos procura de todos os pecadores, quem quer que sejam,
e onde quer que estejam, e sejam quais forem as razes por que
se perderam. Isto verdade.
Entretanto, o fato que Jesus estava afirmando que tinha
vindo para buscar os que viviam confusos e magoados pelas
palavras daqueles que se diziam seus pastores. Os perdidos
eram os que se sentavam todos os sbados na sinagoga, no
esforo de tomarem-se bonzinhos a ponto de Deus os amar. Os
perdidos eram tambm as pessoas que, embora quisessem
aproximar-se de Deus, eram afastados pelos lderes espirituais.
Os fariseus eram os maiores gritalhes ao denunciar os
cobradores de impostos, as prostitutas, os ladres e outros
pecadores das vielas escuras de Jerusalm. Proclamavam, do
plpito, que Deus se deleitava em condenar esses pecadores ao
inferno, por causa de seu mau comportamento. Eles se escan-
dalizaram ao ver que Jesus fez dessas pessoas, desses pecado-
res seus amigos e discpulos.
Hoje, Jesus ainda est procura das pessoas que se perde-
ram porque apanharam at exausto. Elas foram ofendidas
pelas palavras dos lderes religiosos que falam em nome de
Deus.
Muitas pessoas nos Estados Unidos j estiveram numa
escola dominical de alguma igreja, e muitos tm freqentado
escolas seculares pertencentes igreja. No entanto, tais pessoas
fugiram daquilo que ouviram! Por qu? Ser que so pessoas
que odeiam Deus? No!
Fugiram porque algum pastor, falando como representante
de Deus, apresentou-lhes um evangelho corrompido pelo fer-
mento dos fariseus. Esse pastor exigiu que mudassem seu
comportamento a fim de conformar-se a um tipo de vida que
segundo promessa dele lhes traria o favor de Deus.
H quinze anos fui o palestrante num acampamento na
regio noroeste dos Estados Unidos. O acampamento fora pa-
trocinado por um grupo de igrejas evanglicas que acreditavam
que os crentes precisavam passar pela experincia de encher-se
do Esprito Santo. Todos os adolescentes provinham de famlias
evanglicas. Seus pais eram membros de igreja; muitos eram
diconos, presbteros e lderes de grupos corais. Alguns perten-
ciam a famlias de pastores.
Os pastores responsveis pelo acampamento reuniram-se
comigo antes do incio das palestras, e disseram-me que as
igrejas patrocinadoras estavam preocupadas com o estado es-
piritual de seus adolescentes. Observava-se que, quando as
crianas chegavam adolescncia, ficavam desinteressadas
quanto s coisas de Deus; alguns tinham-se at rebelado contra
seus pais e contra a igreja.
As primeiras reunies foram difceis. Cerca de 150 adoles-
centes sentavam-se, ou melhor diramos, esparramavam-se
pelas cadeiras. Os olhos de alguns pareciam vidrados; outros
mascavam chiclete e faziam grandes bolas cor-de-rosa; outros,
ainda, bocejavam interminavelmente.
Na terceira noite, sentei-me borda do estrado e pedi aos
adolescentes que me ajudassem a compreender em que que
eles criam. Houve uma fagulha de interesse que, eu sei, nasceu
do fato de eles acharem que naquela noite no haveria sermo!
Assegurando-lhes que eu no os criticaria, encorajei-os a
responder s minhas perguntas. Comecei com: O que um
cristo?
Aps breve silncio, uma garota de cerca de quatorze anos
ergueu a mo e disse:
E uma pessoa que aceitou Jesus como Salvador.
Acenei afirmativamente e perguntei-lhe:
 E como que se consegue fazer isso?
Outra mo ergueu-se:
A pessoa levanta a mo numa reunio, vai l na frente e
ora.
Por que a pessoa tem de fazer isso? perguntei. Com
que finalidade a pessoa ora quando vem frente?
Mais mos ergueram-se, e eu escolhi um rosto sardento a
duas fileiras de mim.
A pessoa promete a Deus que vai ser melhor. .. que vai
abandonar o pecado afianou-me. Outro adolescente gritou:
A pessoa pede a Deus que a ajude a ser boa!
Muito bem, disse eu o que acontece quando a pessoa se
torna crente?
Um zunzum de murmrios e de risadinhas abafadas espa-
lhou-se pela multido. Finalmente, uma mocinha levantou a
mo.
Fica pior para as meninas! disse ela, com hesitao,
corando e rindo.
Surpreendi-me com essa resposta e encorajei-a a explicar o
que ela queria dizer.
Bem... as meninas crentes no podem usar mini-saias
nem maquiagem... e mais uma vez corou e ficou quieta.
Outras meninas concordaram e acrescentaram, ruidosa-
mente:
No podemos cortar o cabelo nem usar brincos.
Convencidos agora de que no haveria mesmo nenhum
sermo, os adolescentes pareciam despertos. Os meninos come-
aram a colaborar, sugerindo suas listas de coisas que os
crentes no podem fazer. No topo das proibies vinha o cigarro,
seguido de cerveja e vinho, falar palavres, ouvir msica de
rock e ler Playboy.
Enquanto as respostas vinham, dei uma olhada nos pasto-
res. Fiquei estupefato ao ver que, sorrindo e concordando com a
cabea, estavam aprovando o que os adolescentes diziam.
Salientei que eles me haviam indicado apenas o que os
adolescentes crentes no podem fazer e perguntei:
Como que os crentes passam o tempo?
Houve longo silncio; depois, uma voz vinda do meio da
multido berrou:
 Eles no fazem muita coisa! A observao foi recebida com
gargalhadas. Outra pessoa berrou tambm:
Vo jogar pingue-pongue aos sbados, e os pais ficam
olhando para eles!
Esta observao foi recebida com apupos e mais gargalha-
das.
Houve longo silncio, depois do qual as respostas comearam
a pingar com menos entusiasmo. Ir igreja o dia inteiro no
domingo e nas noites de quarta-feira era uma obrigao abso-
luta todos concordaram. Outros sugeriram meia hora de
leitura da Bblia e de orao todas as manhs.
Tomou-se aparente que os cristos verdadeiramente dedi-
cados eram os que testemunhavam s pessoas nas galerias dos
Shopping Centers" aos sbados, deixavam folhetos para os
gares nos restaurantes (s vezes, no lugar de gorjetas) e am
de casa em casa, convidando as pessoas para irem igreja.
O que que d a motivao a esses crentes para fazerem
todas essas coisas? perguntei.
Outra vez houve silncio. A menina sria sentada na fileira
da frente disse:
A pessoa precisa esforar-se bastante, orar muito, dedicar a
vida a Jesus o tempo todo, e ouvir programas evanglicos de
rdio.
Ser que existe algum que vive assim? perguntei.
Olharam uns para os outros e houve alguma inquietao.
Muitos voltam atrs um bocado disse um rapaz sentado
ao lado da moa solene.
Ento perguntei:
O que que esse crente deve fazer, nesse caso?
Um adolescente respondeu:
A pessoa vai l na frente, rededica a vida e tenta de novo!
Aguardei num silncio quase amistoso e em seguida ponde-
rei:
Vocs acham que ser crente a coisa mais fantstica da
vida aqui na terra?
Eles no estavam esperando uma pergunta assim e, por isso,
explodiram numa gargalhada. Por fim, um deles balbuciou:
S se o cara for louco!
Eu estava admiradssimo de que aqueles adolescentes, ex-
postos a tantas reunies, tantas palestras, e tambm ao seu
prprio pastor, semanas aps semanas, no houvessem enten-
dido o evangelho de maneira alguma. Como que os pais deles,
alguns dos quais eu sabia serem crentes cheios do Esprito
Santo, podiam ter deixado aquela impresso nos filhos?
Onde entra Jesus Cristo em tudo isso? perguntei
quando as gargalhadas diminuram. Imediatamente houve um
dilvio de mos levantadas. Todos concordaram em que ele
morrera por ns.
Mas o que que vocs querem dizer com isso? enfatizei
minha pergunta, aumentando mais o entusiasmo de todos eles.
De novo a resposta veio como um raio:
Ele morreu pelos nossos pecados para que pudssemos
ir para o cu.
Voc tem certeza de que vai para o cu? perguntei
de maneira casual a um adolescente, em particular.
S se eu me esforar bastante para agradar a Deus...
Foi a jovem solene, da fileira da frente, que me agraciou com
seu conselho. Eu ia perguntar como que a gente agrada a
Deus, mas sabia que iramos cair de volta naquela histria
de ir l na frente e rededicar a vida. Deixei de lado.
Est bem, digam-me ento o que significa a frase
Jesus ressuscitou dentre os mortos.
Fez-se longo silncio, e todos se sentiram um pouco
incomodados. Finalmente, algum disse que isso queria dizer
que Jesus estava com as pessoas todos os dias, ajudando-as a
serem boas, a serem cristos dedicados.
Perguntei se a ressurreio significava que Jesus os
ajudaria a no usar mini-saia, a no fumar cigarro, a no
beber vinho, mas a ler a Bblia todos os dias em vez de
Playboy. Todos pareciam sentir-se constrangidos e alguns
timidamente diziam sim com a cabea. Eu sabia que estava
penetrando em reas em que eles no haviam pensado
antes.
Pus o assunto de lado e encorajei-os a me fazerem
perguntas genricas sobre a Bblia. Tive um panorama geral
quanto a onde eles estavam, o que me forneceu orientao
para a pregao na semana seguinte.
Depois, conversei com os ministros que lideravam o acam-
pamento. Um deles me disse:
Muito bem, voc viu as coisas por si mesmo! Esses
adolescentes sabem o que santidade, porm no desejam
pagar o preo!
Fiquei aturdido; por um momento, senti-me como se
estivesse sentado na velha Jerusalm, conversando com
Tiago ou com um de seus assistentes farisaicos, crentes em
Cristo!
Nas igrejas que patrocinaram o acampamento, os crentes
eram semelhantes a muitos milhares de crentes no mundo
inteiro. Eram todos verdadeiramente renascidos e cheios do
Esprito Santo.
Em algum ponto de suas vidas, Jesus entrara e permeara seu
viver de tal modo que muitos componentes de seus costumes
desapareceram, para dar lugar a uma vida que expressava a
presena do Senhor. A graa de Deus lhes havia alcanado o
corao, e seu amor lhes expulsara os antigos padres de vida.
Contudo, no demorou muito para que eles se esquecessem
de que Deus os amara enquanto eles estavam comprometidos
com o antigo estilo de vida. Deus os amara embora fossem
bbados, e quando deslizavam pelas pistas de dana. Mas eles
se esqueceram disso, e passaram a agir como se houvessem
ganho sua posio em Deus por terem deliberadamente e no
pela graa que os alcanara desistido do antigo viver.
Ningum dentre eles conseguia lembrar-se do dia em que
acrescentaram um apndice ao evangelho. Tomou-se regra na
igreja que qualquer pessoa que pensasse em Deus com serieda-
de, precisaria renunciar as coisas que aqueles crentes originais
haviam renunciado, e adotar o estilo de vida que estes passa-
ram a adotar. O que de incio fora graa para eles, transforma-
va-se, agora, em lei para seus filhos. E por causa de suas leis,
estavam afastando seus filhos de Jesus.
E eram to sinceros! Acreditavam sinceramente que estavam
resguardando seus filhos contra o pecado, sem perceber que, de
fato, estavam transformando o pecado em algo muito atraente
para eles. Tampouco percebiam que a existncia de suas regras
negava que s Jesus, mediante sua morte e ressurreio,
poderia libert-los do pecado e mant-los livres.
No ano passado, falei com um dos pastores que haviam
liderado aquele acampamento. Perguntei-lhe:
 Voc se lembra daquele acampamento h quinze anos?
Que aconteceu queles adolescentes?
Ele sacudiu a cabea, com tristeza.
Eram rebeldes, e quase todos foram para o mundo.
No, no eram rebeldes. No fugiram de Jesus nunca o
encontraram. Fugiram, cansados e exauridos, da religio que
retrata um Deus mesquinho, irado, que s ama as pessoas que a
igreja considera boas.

CAPTULO 6

A Vida Zoe*

E m Joo 10, Jesus descreveu os falsos pastores como

ladres, assaltantes e assassinos. Na melhor das hip-
teses, eram servos contratados que s trabalhavam me-
diante salrio, empregados que no demonstravam qualquer
interesse pelo bem-estar do rebanho. Na pior das hipteses,
eram semelhantes a ladres que assaltavam o rebanho, para
roubar-lhes tudo quanto o Pai lhes havia concedido graciosa-
mente, em seu amor.
Eram assassinos que traziam a morte espiritual com suas
palavras. O ladro s vem para roubar, matar e destruir. . . o
mercenrio. . . no tem cuidado com as ovelhas (Joo 10:10,13).
Muitos tm sugerido que o ladro o diabo, mas o contexto
no permite tal interpretao. O ladro, nesta passagem, a
pessoa que est ensinando s ovelhas uma doutrina que destri
sua vida espiritual. No contexto de Joo 10, tratava-se dos
fariseus.
Jesus nada tinha em comum com a religio, da mesma forma
que um pastor nada tem em comum com o caador desonesto.
Ele no veio para dar-nos foras para cumprirmos os dez
mandamentos, e tampouco deu-nos Cristo uma verso atuali-
zada do declogo no sermo do monte.
Ele no nos ofereceu leis tipo cerca. Na verdade, com
palavras veementes, ele repudiou essas leis vigentes em seus
dias. Ele mesmo as violou ostensivamente, e incentivou seus
seguidores a fazerem o mesmo.
Jesus ops-se a todo e qualquer sistema que ensinava que a
pessoa precisa antes mudar seu comportamento a fim de
tornar-se aceitvel diante de Deus. Ele no veio fundar nova
religio. A igreja pela qual ele morreu e ressuscitou a fim de
traz-la existncia, de modo nenhum uma religio.
Ei-lo descrevendo a si prprio e sua religio:
.. eu vim para que tenham vida, e a tenham em
abundncia. Eu sou o bom pastor. O bom pastor d
a sua vida pelas ovelhas.
(Joo 10:10,11)
Sentiremos a fora daquilo que Jesus est dizendo aqui, ao
compreendermos o significado da palavra que ele usa para
vida. Na lngua grega, essa palavra zoe. Zoe se define como
vida no sentido absoluto, vida como Deus a tem, vida que o
Pai possui em si mesmo, e que ele deu ao Filho encarnado,
para que a tivesse nele mesmo. . . ' '
Zoe a vida que se expressa na Palavra que, pronunciada,
trouxe o mundo existncia, sendo o alicerce de todo o flego
existente no universo. E a vida de Deus e, portanto, no se
entende meramente como extenso de dias e atividades, mas
como qualidade e intensidade de vida.
.. . Deus amor. . . (gape) (1 Joo 4:16) e, por isso, a vida
de Deus, o modo de ele ser, gape. A zoe de Deus veio
habitar entre ns, em Jesus. Disse ele de si mesmo: Eu sou a
vida... (zoe) (Joo 14:6). Quando Joo contemplou os anos
que passara com Jesus, e ao olhar para trs, retrospectiva-
mente, na vida terrena de Jesus, ele exclamou:
O que era desde o princpio, o que ouvimos, o que
vimos com os nossos prprios olhos, o que
contemplamos e as nossas mos tocaram, isto
proclamamos com respeito ao Verbo da vida (zoe)
pois a vida (zoe) foi manifestada, e ns a vimos, e
testificamos dela, e vos anunciamos a vida (zoe)
eterna, que estava com o Pai, e nos foi
manifestada.
(Joo 1:1,2)
A definio final de zoe a vida de Jesus; a vida como
Jesus a viveu.
Ao ser criado originalmente, o homem partilhou a vida e a
natureza de Deus.
Formou o Senhor Deus ao homem do p da terra, e
soprou-lhe nas narinas o flego da vida...
(Gnesis 2:7)
No meio deste jardim paradisaco estava a Arvore da Vida,
da qual o homem tinha permisso para comer. Contudo, na
queda, Ado foi eliminado desta vida. . . entenebrecidos no
entendimento, separados da vida (zoe) de Deus. .. (Efsios 4:18).
Desse dia em diante, o homem descrito como estando
morto. E certo que ele est vivo em sua mente e corpo, e
juntamente com toda a vida criada, sustentado pela zoe.
Entretanto, o homem no conhece a Pessoa que Zoe\ conside-
rando que a razo da criao do homem que ele conhecesse a
Deus, esse desconhecimento indica que o homem est morto.
O homem disporia, a seguir, de certa extenso de dias,
durante os quais ele criaria seus relacionamentos, sonharia,
acalentaria seus sonhos, estabeleceria seus objetivos, adquiriria
sua fortuna e ganharia suas batalhas. Contudo, havia um
vcuo em seu corao que deveria ser preenchido com a zoe de
Deus. Jamais o homem poderia satisfazer-se, e sua busca
contnua daquilo que perdeu se confirma na existncia da
religio onde quer que o homem se encontre.
Visto que o homem foi criado para partilhar a zoe de Deus,
ele no consegue satisfazer-se com as regras externas e os
rituais da religio. Ele pesquisou alm do exterior e penetrou no
mundo demonaco, o que o deixou escravizado, amedrontado e
imerso em trevas cada vez mais densas. S zoe o satisfaz e
preenche o abismo existente em seu corao.
Veio ento Jesus, zoe em carne. Nele estava a vida (zoe), e a
vida (zoe) era a luz dos homens (Joo 1:4). Em Atos 3:15 ele
chamado de o Autor da vida (zoe). A Bblia Amplificada
traduz a passagem assim: "... a prpria Fonte o Autor da
vida. . .*
Desde o incio de seu ministrio, tomou-se patente que Jesus
estava dizendo alguma coisa radicalmente diferente de tudo
que se ouvira antes. Ele assegurou continuamente a seus
discpulos que crer nele resultaria em eles receberem zoe, e
passarem a participar de zoe, isto , da vida eterna.
Logo no incio de seu ministrio, disse Jesus a Nicodemos:
.. para que todo o que nele cr tenha a vida (zoe)
eterna.
Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o
seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no
perea, mas tenha a vida eterna (zoe).
(Joo 3:15,16)
Todo aquele que cr no Filho tem a vida (zoe) eterna,
mas todo aquele que rejeita o Filho no ver a vida
(zoe).
(Joo 3:36)
Falando mulher samaritana, disse ele:
... mas aquele que beber da gua que eu lhe der,
nunca mais ter sede. Deveras, a gua que eu lhe der
se far nele uma fonte de gua que jorre para a vida
(zoe) eterna.
(Joo 4:14)
Ele censurou os fariseus, dizendo-lhes:
... contudo no quereis vir a mim para terdes vida
(zoe).
(Joo: 5:40)
Depois de alimentar os 5.000, ele lhes prometeu o verdadeiro
po: Eu sou o po da vida (zoe). Aquele que vem a mim no ter
fome, e quem cr em mim jamais ter sede (Joo 6:35). Quando
a pessoa vem a Cristo, preenche-se o abismo existente em seu
corao.
Em outra ocasio, disse ele: Eu sou a luz do mundo. Quem
me segue no andar em trevas, mas ter a luz da vida (zoe)
(Joo 8:12).
A lei referente aos mandamentos de Deus exigia o cumpri-
mento da parte da pessoa, segundo as palavras: ... FAZE ISTO
E VIVERS (Lucas 10:28). A mensagem de Jesus era diferente.
Disse ele que o homem deveria crer nele e, tendo a
vida de Deus, passaria a viver.
Ele disse a mesma coisa, s que de modo diferente, ao dirigir-
se a seus discpulos com respeito ao amor divino, gape:
Novo mandamento vos dou: amai-vos uns aos outros.
Como eu vos amei a vs, assim tambm deveis amar
uns aos outros.
 (Joo 13:34,35)
Com estas palavras e promessas, ele mostrou a natureza da
salvao que nos veio trazer. O chamamento aos homens para
que viessem participar da vida e do amor de Deus, tirou a
questo da salvao do mbito da ao humana, a saber, do que
o homem poderia realizar. Nenhuma forma de dedicao hu-
mana poderia produzir no homem a natureza de Deus! Esta no
, portanto, uma questo de lei que a pessoa procura acatar,
mas trata-se de um dom da Vida, da qual flui espontaneamente
um novo modo de viver.
Jesus no veio meramente para perdoar-nos e enviar-nos
embora a fim de que, com sua ajuda, faamos o melhor possvel.
Ele veio para iniciar uma nova raa de pessoas que partilham
sua vida zoe. Trata-se de um dom da Vida, da qual flui espon-
taneamente um novo modo de viver.
No estamos falando de as pessoas tomarem ou no tomarem
drogas, ou lcool, ou ir igreja aos domingos, ou vestir-se de
determinada maneira. Estou dizendo que fomos chamados a fim
de receber a vida de Deus, zoe, em nossas prprias vidas, a fim
de nos tomarmos membros de uma nova raa de indivduos.
Em Joo 12:24 Jesus descreveu como esta ddiva se tomaria
disponvel ao homem:
Em verdade, em verdade vos digo que se o gro de
trigo, caindo na terra, no morrer, fica s.
Mas se morrer, produz muito fruto.
O que Jesus disse bvio. Se a semente cair sobre o solo e
no morrer, haver apenas uma semente. Mas quando ela
plantada no solo, ocorre o milagre da colheita. Aquela semen-
tinha produzir muitas outras sementes, todas iguais original.
Dentre todas as sementes que Jesus poderia ter utilizado a
fim de ilustrar esta verdade, ele preferiu a do trigo. Este
pertence a uma famlia de gros que se reproduzem, dando
exatamente gros iguais ao que foi plantado.
Jesus se descreve como a semente original. Mediante sua
morte e ressurreio, ele se reproduzir na vida de milhes de
pessoas que crem nele. No se trata de vidas parecidas com a
dele e sim Cristo vivendo na vida dos crentes!
 Quando que Deus cuida de nosso pecado? Quando que
esta vida-zoe toma-se disponvel para ns? No quando o
chamamos, porque j ocorreu h 2.000 anos, quando Jesus
morreu, ressuscitou e ascendeu aos cus!
O pecado do homem precisa ser julgado e abandonado. O
homem deve: (1) ser liberto do poder do diabo, (2)ser liberto de
todas as conseqncias da queda, (3) receber o dom da vida de
Deus, (4) ter o amor de Deus derramado em seu corao, e (5)
readquirir seu domnio, a fim de reinar na vida.
O homem no conseguir realizar nada disso mediante seus
prprios mritos ou poder, porque escravo, impotente diante
do pecado e da morte. Contudo, Deus j fez tudo isso pelo
homem, j o abenoou com todas as bnos espirituais. Isto ele
o fez em um Homem Jesus Cristo.
O corpo de verdades que chamamos de evangelho ser me-
lhor entendido como Boas Novas. Novas so o anncio de coisas
que j aconteceram. O evangelho o anncio daquilo que Deus
j fez com perfeio por ns e para ns.
O evangelho no um chamado para fazermos algo, mas o
anncio de que tudo j foi feito naquele que representou a
todos. Este o significado da expresso-chave do Novo
Testamento: em Cristo. Deus ps todos os homens em um
Homem, e cuidou de todos, uma nica vez, e definitivamente,
em Cristo.
E difcil para a nossa mente ocidental entender este fato;
entretanto, era fcil mentalidade hebria entender a idia
comum de uma pessoa representar todas as demais. A histria
de Davi em seu confronto com Golias ilustra este fato.
Dois exrcitos, o dos filisteus e o dos israelitas, enfrentavam-
se no vale de El. Seria uma batalha decisiva que influiria em
todas as pessoas de ambas as naes. Golias, o campeo do
exrcito filisteu, veio frente e desafiou Israel a enviar um
campeo para lutar contra ele.
A idia era que, em vez de gastar-se grande quantidade de
homens numa batalha, um homem representasse os filisteus e
outro os israelitas, e que ambos lutassem. O lutador vitorioso
daria a vitria sua nao. De fato, quando os adversrios se
enfrentavam, deixavam de ser cidados particulares; repre-
sentavam e constituam suas respectivas naes.
Quando Davi saiu a batalhar contra Golias, ele era Israel.
Todos os israelitas estavam em Davi. A histria de Davi era a
histria de Israel; o que lhe acontecesse, teria acontecido a todos
os israelitas. Se ele fosse derrotado, todos os israelitas se
tomariam escravos da Filstia.
Enquanto os soldados de Israel observavam Davi danando
ao redor de Golias, sabiam que eles tambm estavam l, beira
do vale. A percia de Davi no uso da funda tomou-se a percia
dos israelitas quando este moo, no lugar deles, como se incor-
porasse a todos eles, girou a funda. Quando o homem monstruo-
so caiu por terra, todos os israelitas conheceram a vitria, e
sentiram o peso da espada em suas mos quando a cabea de
Golias foi decepada. Em seguida, devido vitria alcanada por
Davi, passaram a possuir a terra dos filisteus.
Jesus, a zoe, a Palavra atravs da qual toda a criao veio a
existir, e pela qual se sustenta, tomou-se o representante da
raa humana. Em funo de quem ele era, pde ocupar o nosso
lugar. A Vida que a fonte e o Autor de toda a vida pode
assumir o lugar de toda a criao, de tudo que ela mesma criou.
Foi possvel ele tomar-se como ns, suportar a penalidade de
nosso pecado, penetrar em nossa morte, derrotar todos os
poderes que nos mantm escravizados, e elevar-nos em triunfo.
Isto jamais tinha acontecido na histria de zoe! Zoe criara a
vida a partir do nada, mas na cruz, zoe penetrou na morte, a
antivida. Ele abraou a morte, e por esta foi abraado, provou-a
at a ltima gota e, tendo-a conquistado, retomou vida.
A ressurreio foi uma manifestao muito maior da zoe de
Deus do que a prpria criao. No somente Cristo a Vida,
mas... a ressurreio e a vida... (Joo 11:25).
A ressurreio de Cristo significa que todo o pecado que
separava o homem de Deus recebeu o tratamento necessrio.
Significa que a prpria morte morreu na ressurreio de Jesus.
Significa que o diabo perdeu toda a autoridade sobre os filhos
dos homens e est, portanto, derrotado e indefeso diante de
qualquer homem em cuja vida reine Jesus. Significa que o
homem j no est escravizado sob o poder da morte, mas
includo na ressurreio e pode, agora, receber a zoe.
Jesus ressurreto o foco central do evangelho. Quando
descansamos naquilo que ele realizou, o Esprito Santo aplica
tudo quanto o Senhor fez nossa prpria experincia.
Jesus aproximou-se de seus discpulos aps haver ressusci-
tado e soprou-lhes, dizendo: .. Recebei o Esprito Santo (Joo
20:22). Aquele que estava diante dos discpulos era a zoe-vida,
que experimentara a morte e dela emergira vencedor.
Ele fez isso no apenas por ns, mas como se ele fosse ns.
Tudo quanto conseguiu passou a ser nosso, to certamente
quanto era dele. Ele soprou a vida conquistadora da morte
naqueles que criam nele, unindo-se com eles ao executar essa
tarefa.
O Cristo que estava de p, objetivamente, diante dos disc-
pulos, na verdade vivia dentro deles pelo seu Esprito! Um
grupo de homens aterrorizados e confusos tomou-se uno me-
diante a vitria que a Vida conquistou sobre a morte, o diabo e o
pecado. A partir daquele momento eles perderam todo o medo,
e celebraram um relacionamento e comunho com Deus pelos
quais o homem havia ansiado desde a sua expulso do den.
Era o novo nascimento, o incio de uma nova raa. Os
discpulos haviam sido pendurados na cruz com o Senhor e
agora, ressuscitados com ele, passaram a viver nesta nova
dimenso da vida. Nunca mais haveriam de definir a vida como
sendo separada dele. Cristo se tomara a vida-zoe dos discpulos.
Paulo sumarizou tudo isso nestas palavras: Para mim o
viver Cristo... (Filipenses 1:21) e ... Cristo, que a nossa vida
(zoe)... (Colossenses 3:4). E em Glatas 2:19-20:
Estou crucificado com Cristo, e j no vivo, mas
Cristo vive em mim. A vida que agora vivo na carne,
vivo-a na f do Filho de Deus, que me amou e a si
mesmo se entregou por mim.
Pedro disse o mesmo sucintamente... para que por elas vos
tomeis participantes da natureza divina... (2 Pedro 1:4).
O evangelho no um chamado para que imitemos a Jesus.
As Boas Novas so que, mediante minha participao no evento
da ressurreio, agora eu posso receber sua vida. De agora em
diante, ele vive em mim, sem fazer de mim mero fantoche. Na
verdade, ele me restaura a liberdade e o significado de minha
existncia.
 A vida do crente 100 por cento sobrenatural. A modificao
de comportamento produzida pela religio no se aproxima da
vida descrita no Novo Testamento. Sabedora disso, a religio
conserva suas exterioridades e rituais frvolos, e evita a mon-
tanha intransponvel de zoe.
Aquilo que o homem no pode conseguir, ns o possumos s
pela graa de Deus... s porque ele nos ama! Acreditamos
naquilo que ele fez por ns, e descansamos nele.
As virtudes da vida crist esto claramente descritas como
tendo sua origem no Esprito Santo agindo no interior do
homem transformado. Mas o fruto do Esprito : amor, gozo,
paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansi-
do e domnio prprio... (Glatas 5:22).
A vida do crente no pode ser explicada parte do Esprito
de Cristo que vive dentro dele... Se algum no tem o Esprito
de Cristo, esse tal no dele (Romanos 8:9).
Neste sentido, no existe uma moralidade crist que possa
ser imposta a uma cidade ou nao. O modo cristo de viver no
pode ser formulado e institudo como princpios orientadores
conducentes a uma vida bem-sucedida. Esse modo jamais foi
concebido como tendo existncia parte de Cristo redivivo. Ele
a fonte dessa vida no corao do crente.
Quando um crente se queima, foram seus prprios recursos
humanos que se exauriram. A zoe infinita de Deus jamais pode
chegar exausto. J que ele vive em cada um de ns, e a vida
de cada crente, a queima espiritual causada pela incapacidade
do crente de descansar no fluxo da vida, e de receber essa vida
que dele emana continuamente.
Quando um ramo se queima, as chamas se alimentam dos
gases aprisionados no interior da madeira. Quando tais gases se
exaurem, a madeira fica reduzida a cinzas, as chamas fenecem
e morrem. Houve, porm, uma vez um arbusto que se
queimava, mas no se consumia nas chamas. O arbusto ardia,
mas as chamas no se alimentavam dos recurso* dele; ele
apenas um veculo que continha e expressava o fogo.
As chamas e a luz radiante que provinham do arbusto eram a
Vida no-criada, a zoe de Deus, que luz. Quando a presena de
Deus abandonou o arbusto, suas folhas permaneceram verdes e
os galhos to permeados de gua como sempre estiveram. Ele se
queimara, mas seus recursos haviam sido poupados: no se
queimaram.
Viver a vida crist no viver mediante as prprias foras e
recursos, mas mediante o Cristo infinito que vive dentro de
quantos crem nele. Toda a fora humana chegar ao fim, mais
cedo ou mais tarde, deixando cada um de ns transformado em
cinzas. Mas o poder de Cristo no tem fim!

(1) W. E. Vlne, An Expoaitory Dictionary of New Testament

Worda (Dicionrio Expositivo de Palavraa do Novo
Testamento) Old Tappan: Fleming H. Revell Co., 1966 pg. 336...

CAPTULO 7

Como Viver a Vida de

Cristo

E
stvamos sentados na varanda, olhando a clareira to
grande como um campo de futebol. Era uma das vrias
casas trreas, simples, edificadas entre as rvores que
cercavam a propriedade. O missionrio, velho amigo nosso de
Londres, servia-nos ch num bule de porcelana que um morador
local nos trouxera. Um grande ventilador rodava lentamente
acima de nossas cabeas, agitando o ar mido.
Meu amigo sentava-se numa grande cadeira de palhinha, do
outro lado, enquanto olhava a propriedade, que era a sede da
misso. Pequeno avio aterrisava na pista de emergncia,
aberta no centro da clareira. Os moradores locais ocupavam-se
de tanger o gado para longe da pista.
Finalmente, meu amigo voltou-se e disse:
Ouvi o que voc disse hoje pela manh no estudo bblico,
Malcolm. Eu sei que Cristo vive em ns, e sei que isso significa
que o amor de Deus est em ns. Na verdade, suponho que todos
os crentes sabem disso, mas deixamos esse fato de lado, achando
que uma idia formidvel e pronto. Voc sabe como que a
gente faz! e ele riu-se.
Posicionalmente, estamos em Cristo nos lugares celestiais,
mas na realidade estou aqui em baixo arrastando-me na com-
panhia de meus irmos. De certo modo Deus nos v perfeitos,
embora eu saiba que sou muito imperfeito. s vezes, acho que se
Deus me conhecesse to bem como eu me conheo, ele no diria
que estou entronizado em alturas celestiais! e riu de
novo, uma risadinha oca.
Vamos ser francos, Malcolm. Se a vida de Cristo est ativa
dentro de ns, e se essa vida amor, como que sempre que
tento ser semelhante a Jesus, me esborracho no cho? Vamos
ser absolutamente francos. H cinco casais de missionrios aqui:
dois dos Estados Unidos e trs da Inglaterra. Aqui estamos ns
enterrados no mato a 800 quilmetros de Monrvia, e o que voc
est enxergando sua frente o nosso mundo.
As pessoas tm cimes umas das outras; elas brigam como
ces e gatos, e s se falam nas reunies. As crianas chegam a
brigar aos murros! H mais ressentimento e amarguras aqui do
que horas disponveis para eu lhe narrar tudo. E tenho tanta
culpa como qualquer um deles.
E h, alm disso, os problemas entre eu e minha esposa.
Discutimos a respeito das discusses... voc sabe, tomamos
partido quanto ltima briga l fora. Eu j decidi que no
voltarei mais para novo perodo de trabalho missionrio. Como
que vou pregar para os nativos desta terra se eu prprio sinto
que a coisa no funciona em minha vida? Nem na vida dos
outros acrescentou com tristeza.
J ouvi palavras semelhantes em quase todos os campos
missionrios em que estive. Meu corao se rompe por causa
desses homens e mulheres que sacrificam a vida e famlias a fim
de levar o evangelho aos confins do mundo... s para descobrir,
ao chegar l, que no sabem como viver o que pregam!
J me sentei com jovens missionrios nas Filipinas, seis
meses depois do incio do primeiro perodo de trabalho. Haviam
deixado o seminrio com grandes palavras de f, mas descobri-
ram rapidamente que no sabiam como amar da maneira como
Jesus amava, nem viver no poder da vida ressurreta de Cristo.
Chegaram triste concluso de que o que julgavam ser f era
apenas bravura e pensamento positivo.
 Este no um fracasso peculiar dos missionrios. J mantive
o mesmo tipo de conversa com donas-de-casa de Los Angeles,
executivos da Wall Street e freqentadores de igreja que se
queimaram, em Tulsa.
De que forma a zoe, a vida do prprio Cristo, verdadeiramen-
te se toma manifesta em nossa vida? Sabemos que tentar imit-
la com nossas prprias foras total desespero. Mas, ento,
como que Cristo vive em ns?
Algumas das palavras mais importantes de Jesus ele as
pronunciou durante aquela ceia, na noite anterior, pouco antes
de padecer a morte. Os discpulos estavam confusos, cheios de
perguntas; no tinham a mnima idia do que estava aconte-
cendo. No percebiam que estavam vivendo alguns minutos da
histria que nos introduziriam Nova Aliana, que traria o
homem a Deus.
Ainda estavam apegados idia judaica de que o Messias
haveria de estabelecer seu trono em Jerusalm e derrotar os
inimigos. Viam-se como membros do governo messinico. A
caminho da ceia, discutiram asperamente entre si mesmos
sobre qual deles seria o maior e quem, dentre eles, ocuparia o
primeiro lugar no reino, o qual, eles tinham toda a certeza, seria
estabelecido naquele fim de semana.
Porm Jesus os decepcionou com um choque, logo no incio
da ceia, ao assumir o encargo do mais nfimo servo, lavando-
lhes os ps ao que jamais seria praticada por um poderoso
dominador mundial! Em seguida, ele lhes falou sobre a ne-
cessidade de se amarem uns aos outros com aquele tipo de f
amor. .. Agape.
Novo mandamento vos dou: Amai-vos uns aos
outros. Como eu vos amei a vs, assim tambm
deveis amar uns aos outros. Nisto conhecero todos
que sois meus discpulos, se vos amardes uns aos
outros.
(Joo 13:34-35)
De que modo estes discpulos sedentos de poder, que se
engalfinham pela conquista do primeiro lugar, ciumentos das
posies que ocupam no grupo de discpulos, viriam a tomar
parte num reino em que todos haveriam de servir e amar uns
aos outros, exatamente como Jesus o fizera?
O Mestre lhes aumentou a confuso ao dizer-lhes: Naquele
dia conhecereis que estou em meu Pai, e vs em mim, e eu em
vs (Joo 14:20).
Naquela dia, na Galilia, ele chegara a eles, que conserta-
vam as redes, e lhes dissera: Sigam-me! E eles haviam
abandonado as ocupaes da pesca e o seguido pelas estradas de
Israel. Estiveram sentados durante muito tempo, ouvindo os
seus ensinos; viram o Senhor curar os enfermos.
Ele era o Mestre, eles eram os discpulos. semelhana dos
discpulos de outros grandes mestres, haviam-se sentado aos
ps de Jesus a fim de aprender dele, procurando pr em prtica
os ensinos dele.
Contudo, agora ele falava em conceitos que os confundiam.
Como poderia essa Pessoa, que se sentava frente deles, vir a
ficar dentro deles? E como, simultaneamente, poderiam eles
estar nele? Nenhuma categoria de pensamento, nenhuma ima-
ginao selvagemente criativa em suas mentes podia conceber
tal idia.
A Antiga Aliana relacionava-se com a lei, com mandamentos
e ritos. A pessoa aprendia com o professor como as coisas
deveriam ser feitas e ia em frente, tentando praticar o que
aprendera.
Jesus lhes dizia, naquele novo dia que nasceria no momento
de sua ressurreio, que no haveria nova lei codificada que
todos deveriam conhecer e praticar. Ele prprio seria a nova lei!
Ele no lhes ministrou ensino a ser aprendido, pois ele no era
apenas o Mestre; era tambm o prprio ensino. Ele lhes dissera:
. .Eu sou... a verdade... (Joo 14:6).
O novo mandamento de amar uns aos outros, com aquele tipo
de amor de Deus, no era mandamento exterior, mas o prprio
Amor vivendo dentro deles. Ele estaria vivendo na fonte do ser
de cada discpulo, no ntimo de seus coraes, e suas vidas
seriam a expresso de Cristo.
Notando a confuso dos discpulos, Cristo prosseguiu e deu-
lhes esta ilustrao:
Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai o agricultor.
 Todo ramo em mim que no d fruto ele o corta, e todo
ramo que produz fruto ele o poda, para que produza
mais fruto ainda. Vs j estais limpos por causa da
palavra que vos tenho falado. Permanecei em mim, e
eu permanecerei em vs. O ramo de si mesmo no
pode produzir fruto, se no estiver na videira. Tam-
pouco vs podeis produzir fruto, se no permanecerdes
em mim. Eu sou a videira, vs sois os ramos. Se
algum permanece em mim, e eu nele, esse d muito
fruto; sem mim nada podeis fazer.
(Joo 15:1-5)
Ele chama a si mesmo de videira. Quando dizemos videira
queremos dizer a vida da videira, a seiva singular que faz com
que a videira tenha a aparncia que tem, que produza folhas,
que floresa e frutifique como toda videira. Jesus est dizendo
que ele a vida que transforma o crente em quem ele , e a vida
do crente a manifestao da vida de Cristo.
O crente o ramo da videira. E interessante que Jesus tenha
escolhido, dentre todos os vegetais, a videira. A madeira da
videira totalmente intil; para nada serve seno para susten-
tar uvas. No se pode fazer mveis de videira. Ela no presta
para esculturas.
Jesus estava dizendo que temos funo primordial: manifes-
tar sua vida ao mundo. S quando estamos vivendo a vida de
Cristo que vivemos verdadeiramente a prpria vida! Essa a
razo por que fomos criados.
Os discpulos aguardavam o reino do Messias como se fosse
uma organizao cheia de cargos a serem preenchidos, e de
territrios a serem conquistados. Disse Jesus que embora tais
idias fossem corretas no mundo, em seu reino as coisas eram
diferentes. Seu reino, que em breve explodiria sobre o mundo,
seria ele prprio expresso por milhes de crentes. Ele no mais
se limitaria geograficamente, mas estaria presente onde quer
que seus ramos permitissem a produo de frutos.
Ao chamar os crentes de ramos, demonstrou-lhes a inabili-
dade deles para produzir frutos por si mesmos. Qualquer ramo
separado do fluxo de seiva vital da videira jamais produzir
uma folha ou uma nica uva sequer. E a seiva vital da videira,
subindo atravs dos ramos, que lhes permite produzir frutos.
Mediante a unio com a videira, da qual suga a seiva vital, o
ramo consegue produzir os frutos que nenhum ramo por si s
produziria!
apenas por amor anlise que falamos de videira e de
ramos. Quando olhamos para a videira, vemos que ela e seus
ramos formam uma unidade. Quem j ouviu falar de videira
sem ramos... quem j chamou de videira a um monte de galho*
secos?
Jesus diz que o crente no possui existncia independente,
que de vez em quando precisa receber ajuda especial, uma
injeo de nimo espiritual, a fim de prosseguir na vida crist.
No se pode pensar num ramo como vivendo parte da seiva
vital que flui nele, como no se pode pensar num crente seno
como expresso de Jesus Cristo.
Semelhantemente, Jesus s pode ser conhecido hoje atravs
dos crentes ramos de videira. A vida de Cristo precisa de um
canal pelo qual possa fluir para o mundo.
Este relacionamento jamais muda. Sempre haveremos de
ser os ramos, e ele sempre h de ser a vida que produz frutos
por nosso intermdio... Por isso, no fique desesperado ao sentir
o desamparo de ser apenas ramo.
Quando enfrentamos o desafio ou a oportunidade de expres-
sar o amor de Deus, sentimos muitas vezes nossa falta de
capacidade para ser ou fazer aquilo que a situao exige de ns.
E quando a tentao bate nossa porta, sentimos compulso
para atend-la. Isto no pecado! Estamos apenas constatando
o quanto somos apenas ramo, e entendendo, assim, o que
Jesus quis dizer quando afirmou: Sem mim nada podeis fazer.
Crescer como crente em Cristo no significa que aos poucos
ns nos tomaremos to parecidos com Cristo que, em certo dia,
produziremos frutos por ns mesmos e Jesus sentir orgulho
de ns. Separados da seiva vital que flui dentro de ns, seremos
sempre ramos inteis, desamparados.
Reconhecer nossa prpria fraqueza, nossa impossibilidade de
viver Cristo nesta ou naquela situao eis como devemos nos
sentir continuamente. Seremos sempre os ramos desampa-
rados, e ele perpetuamente a videira, a vida. No lutamos
para ser o cristo que julgamos ser pressionados pela situao.
.. nem lamentamos perante Deus nossas fraquezas. Deli-
beradamente reconhecemos que Cristo vive na fonte de nosso
ser, e decidimos permitir que ele viva atravs de ns, e em ns,
no ponto de nossa fraqueza.
Para a religio, isto espantoso. A religio sempre pensa em
Deus em termos de separao. Deus o Deus l longe que
mora num templo; o Deus celestial, bem distante. Oramos a
fim de conseguir a ajuda dele, naquela situao crtica.
Porm, o Jesus que ressuscitou trouxe algo completamente
novo ao mundo. Ele ressurgiu dentre os mortos e agora, me-
diante o Esprito Santo, no vive confinado pela geografia, mas
est intimamente presente dentro do corao de cada um de
ns. No podemos pensar mais em ns mesmos como separados
dele, assim como o ramo que produz frutos no pode pensar de
si mesmo como estando separado da vida da videira.
Paulo ilustra o relacionamento entre Cristo e o crente com a
unio existente entre a cabea e o corpo. No podemos pensar
na cabea como separada do corpo vivo: ambos so funcional-
mente uma unidade. Pensar que minha cabea inglesa e que
meu corpo francs, tolice. E igualmente tola a idia de que
minha cabea milionria e meu corpo pauprrimo. O que
verdade a respeito da cabea verdade tambm a respeito do
corpo. Dessa mesma maneira o crente est unido a Cristo.
Ele no est l longe, de modo que se deva cham-lo para
vir at aqui a fim de ajudar-me quando sou tentado, ou
desafiado, ou quando tenho uma oportunidade. Ele se fez um
com o meu esprito, e minha percepo de fraqueza funciona
somente como gatilho que dispara a reao de Cristo ao meu
problema: ele vem com sua vida-zoe e me inunda.
Paulo fala disso com franqueza em Glatas 2:20: Estou
crucificado com Cristo, e j no vivo, mas Cristo vive em
m i m . . e em Efsios 3:17: . para que Cristo habite pela f nos
vossos c o r a e s . . e em Colossenses 1:27: . . . Cristo em vs,
esperana da glria.
Ele resumiu o segredo de toda a sua vida em Filipenses 4:11-
13:
. . . aprendi a contentar-me em toda e qualquer
situao. Sei passar necessidade, e tambm sei ter
abundncia. Em toda maneira, e em todas as coisas
aprendi tanto a ter fartura, como a ter fome, tanto a
 ter abundncia, como a padecer necessidade. Posso
todas as coisas naquele que me fortalece.
A habilidade de Paulo no manejo adequado de qualquer
circunstncia em que se encontrasse no derivava do fato de ser
ele personalidade estica. Ele vivia daquela maneira vitoriosa
porque. . . posso todas as coisas naquele que me fortalece (v.
13). A Bblia Amplificada traduz com maiores luzes o que Paulo
queria dizer:
Tenho foras para todas as coisas em Cristo que me
fortalece estou pronto para enfrentar qualquer
coisa, em igualdade com qualquer coisa, mediante
aquele que me infunde seu poder interior em mim (a
saber, sou auto-suficiente por causa da suficincia de
Cristo).
A palavra infundir significa pr de molho em, pr de
infuso, incutir, inspirar, penetrar com o objetivo de extrair
certas qualidades. Um dia, h vrios anos, eu me sentei para
jantar ponderando nestas grandes verdades. Perguntei a mim
mesmo: Como pode Cristo, zoe-gape de Deus, viver em mim?
A garonete me trouxe uma xcara de gua fervente acom-
panhada de um saquinho de ch. Comecei a mergulhar o
saquinho de ch na gua, e vi a gua tomar-se colorida ao
receber a fora da erva. Removi o saquinho ainda cheio das
folhas, e pus-me a beber.
De sbito, ocorreu-me que eu havia apenas infundido o ch
na gua o que resultou numa saborosa bebida. A fora e o
sabor do ch haviam sido liberados das folhas da erva, mistu-
rando-se com a gua anteriormente incolor e insossa. gua
insossa era o veculo necessrio para receber a essncia do ch.
Colocar o saquinho de ch encostado xcara jamais trans-
formaria a gua em ch. A gua no consegue imitar o ch se
apenas olhar para ele! Era necessria a infuso. Percebi ento
que eu, em mim mesmo, sou impotente porque no consigo
reproduzir a vida de Cristo, da mesma maneira como a gua
no consegue transformar-se em ch. Se eu quiser viver a vida
de Cristo, o Senhor precisa vir a mim e viver dentro de mim. A
vida de Cristo precisa ser infundida em meu esprito.
O Cristo ressurreto jamais ser conhecido e provado pelo
mundo de hoje como resultado de os homens tentarem ser
parecidos com ele. E preciso que ele se expresse mediante nossa
fraqueza. O ch estar perpetuamente encerrado no saquinho
at ser liberado mediante a gua.
A infuso do ch na gua to completa que j no a
chamamos mais de gua, e sim de ch. Entretanto, a gua no
o ch, visto que este continua no saquinho. Assim tambm
Cristo est em ns, a nossa vida a vida dele e, no entanto, ele
no se transformou em ns e ns no nos transformamos em
Jesus. Somos perpetuamente distintos, e perpetuamente uni-
ficados.
Este o milagre que ocorre quando algum vem a Cristo. O
Esprito de Cristo lhe sobrevm.
Na madrugada de sua ressurreio, Jesus postou-se objeti-
vamente diante dos discpulos; no entanto, estava ao mesmo
tempo dentro deles, como quando ele soprou o Esprito dentro
de seus espritos. Assim, quando uma pessoa invoca a Jesus
Cristo, ele atende, e entra. .. Mas se algum no tem o Esprito
de Cristo, esse tal no dele (Romanos 8:9).
O crente uma pessoa que tem Cristo l dentro do corao!
Falar-se de um crente que no tem o Esprito de Cristo
contradio tal pessoa no existe.
. . . no reconheceis (nem percebeis) que (mediante
experincias mais e mais enriquecedo- ras) Jesus
Cristo est em vs? Se no que j estais reprovados
(submetidos a um teste e rejeitados)!
(2 Corntios 13:5, A Bblia Amplificada)
A percepo deste fato em nossas vidas tem amplitudes
infinitas! O Novo Testamento deixa bem claro que a plenitude
de Deus mora agora em ns: Pois nele habita corporalmente
toda a plenitude da divindade. E recebeste a plenitude em
Cristo ... (Colossenses 2:9,10).
A Bblia Amplificada assim traduz o versculo 10:
E vs estais nele, obtiveste a plenitude e alcan- astes
vida integral em Cristo vs tambm estais cheios da
Trindade, do Pai, do Filho e do Esprito Santo, e obteis
estatura espiritual total. . .*
Visto que esta a verdadeira situao do crente, Paulo ora
para que ela se tome realidade na vida e na experincia de
todos
os crentes... para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus
(Efsios 3:19).
A Bblia Amplificada assim traduz este versculo:
.. que vs possais encher-vos (todo o vosso ser) da
plenitude de Deus (isto ) que vs possais usufruir
das mais ricas medidas da Presena divina, e tornar-
vos completamente cheios e inundados do prprio
Deus.
Quando vivemos segundo a plenitude de Cristo, que vive
em ns, no podemos queimar-nos.

CAPTULO 8

Verdadeira F

U
ma das principais causas do esgotamento espiritual a
distoro de nossa f pelo fermento dos fariseus. Vivemos
pela f e, quando esta se transforma em obra da carne, a
exausto espiritual inevitvel.
Quando usamos a palavra f, que que estamos querendo
dizer? E vital que entendamos exatamente o que estamos
dizendo, visto que uma ligeira distoro em nossa definio
significar o caos, e maior desastre ainda estrada abaixo.
F , essencialmente, uma reao de confiana a determinado
conjunto de fatos. Nossa f no relacionamento com Deus pode
ser ilustrada, at certo ponto, no nvel humano.
Suponhamos que eu tenha encontrado uma pessoa que li-
vremente abriu o corao para mim, e mostrou-se bondosa,
piedosa ao extremo. Suponhamos, ainda, que essa pessoa ca-
minhou um pouco mais e agiu para comigo de maneira tal que
me mostrou de forma concreta a sua bondade. E faamos mais
uma suposio: essa pessoa comprometeu-se comigo em lealda-
de e prometeu-me que, de acordo com sua capacidade, faria por
mim tudo quanto um amigo faria, pelo resto de minha vida.
 Ao assim exige algum tipo de reao. Eu poderia, claro,
alimentar suspeitas de que essa pessoa teria motivos menos
dignos, segundas intenes, e eu poderia ir embora, dando-me
parabns por no ter cado numa esparrela. Mas eu poderia
tambm correr o risco e reagir s suas palavras e aes com
plena confiana, crendo que essa pessoa tudo quanto afirma
ser. Em outras palavras, eu teria f na tal pessoa, e lhe permi-
tiria transformar suas intenes em realidade. Na verdade,
minha f seria a permisso para que a pessoa pudesse expressar
seu amor e bondade atravs das coisas que desejava dar-me.
H riscos nesse tipo de compromisso que ser posto em jogo
ao longo dos anos. Haver pocas em que o que eu vejo e ouo
poder sugerir que aquela pessoa no tudo o que parecia;
entretanto, a natureza da f que, havendo feito um compro-
misso de lealdade, ela descansa no carter da pessoa como eu a
conheo e no no que estou vendo agora.
Minha reao a essa pessoa iniciaria uma comunho que
amadureceria ao longo dos anos, transformando-se em verda-
deira amizade. Esse tipo de relacionamento humano apenas
sombra da atuao da f em nosso relacionamento com Deus.
A f no se inicia com o ser humano. Inicia-se quando Deus
abre seu corao para conosco. Deus revela seu amor e graa
concretizados em Jesus. Comea com o carter de Deus, e o que
ele fez por ns em Cristo. A primeira ao da f a reao de
confiana revelao que Deus nos concedeu.
Deus se revelou em sua Palavra, mas a f concedida quando
o Esprito Santo toma viva essa Palavra em ns, pessoalmente.
De sorte que a f vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus
(Romanos 10:17). O vocbulo grego para palavra rhma;
significa que este versculo poderia ser traduzido assim: ..
ouvindo a palavra dos prprios lbios de Jesus.
A f reao a algo ou a algum fora da prpria f neste
caso, a revelao de Deus em Jesus, e sua fidelidade a essa
revelao. Essa reao responsiva assume a forma de abrir-se a
porta a fim de permitir que Deus em Cristo seja tudo quanto ele
prometeu; deixar Deus ser o Deus que ele afirma ser em
qualquer situao.
A f poderia ser comparada ao olho do esprito que, ao
contemplar Jesus, motivado a reagir a ele em amor, descansar
nele e permitir-lhe que seja tudo que ele revelou ser. Da mesma
maneira, o ouvido do esprito que, ao ouvir a Palavra de Deus,
motivado a descansar nele e a permitir que ele seja tudo que
declarou ser.
Por ns mesmos no conseguimos encontrar f que agrade a
Deus. A f que temos nele vem dele! Explicando a maneira como
o homem coxo foi curado na Porta Formosa, assim disse Pedro:
MA f que vem pelo nome de Jesus deu a este, na presena de

todos vs, esta perfeita sade (Atos 3:16). Outra verso da

Bblia traduz o versculo assim: O nome de Jesus, mediante f
despertada...
No h luta, porque no h tentativa de ter f suficiente para
enfrentar uma situao problemtica, visto que a f no vem de
quem somos, mas de quem ele . .. Corramos com perseverana
a carreira que nos est proposta, olhando firmemente para
Jesus, autor e consumador da nossa f... (Hebreus 12:1-2).
A palavra grega para autor seria melhor traduzida por
fonte. Nossa f tem sua fonte em Quem ele , e encontra sua
fora na fidelidade de sua Palavra.
No devemos pensar que o ouvir a Palavra que produz f
significa tratar a Bblia como se ela fosse um livro-texto, e
selecionar as passagens apropriadas. O Esprito Santo deve
tomar as verdades das Escrituras e tom-las reais em nosso
corao. Assim que quando Paulo pregava, ele confiava com-
pletamente no Esprito Santo para que este tomasse a Palavra
real, de modo que a f das pessoas seria f verdadeira, salvado-
ra.
A minha palavra, e a minha pregao, no
consistiram em palavras persuasivas de sabedoria
humana, mas em demonstrao do Esprito e de poder,
para que a vossa f no se apoiasse na sabedoria dos
homens, mas no poder de Deus.
(1 Corntios 2:4-5)
Quando Paulo saa de uma cidade, continuava orando pelos
crentes ali, a fim de que a revelao do corao e do carter de
Deus prosseguisse entre eles.
No cesso de dar graas a Deus por vs, lem- brando-
me de vs nas minhas oraes, para que o Deus de
 nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glria, vos d em
seu conhecimento o esprito de sabedoria e de
revelao.
(Efsios 1:16-17)
A f no pode nascer em ns com base naquilo que Deus
realizou em prol de outra pessoa. Ele deve proferir sua Palavra
em nosso corao, o que deixar, no um fato verdadeiro em
nossa mente, mas um conhecimento absoluto em nosso corao.
A revelao que recebemos focaliza-se na morte e ressurrei-
o de Jesus. aqui que Deus se revelou a ns. O Esprito
Santo testifica que Jesus realmente est vivo; at os primitivos
pregadores sabiam disso. Se Deus no testificasse essa verdade,
ningum creria numa s palavra do que dissessem! Ns somos
testemunhas destas palavras, ns e tambm o Esprito Santo,
que Deus deu queles que lhe obedecem (Atos 5:32).
F o abandono revelao de Deus, e o descanso nela. A
palavra hebraica para confiana contm a idia de a pessoa
desabar de rosto no cho, sem apoio nenhum. F a pessoa
depositar todo o peso de sua vida seu passado, presente e
futuro na revelao recebida: Jesus est vivo.
F, por sua prpria natureza, ser leal quilo que agora
vemos e ouvimos, a queima de pontes atrs de ns...
caminhar na direo do desconhecido, o futuro incerto, tendo
depositado tudo na ressurreio de Jesus dentre os mortos.
A partir da entrega a Cristo, a linguagem e as aes do
crente passam a refletir seu descanso na f.
Numa manh terrivelmente fria de janeiro, deixei o aeropor-
to J.F. Kennedy, em Nova York, vestindo um temo leve, de
vero. A razo dessa minha aparente insanidade que logo eu
estaria desembarcando em Johannesburg, frica do Sul, em
pleno vero. Meu vesturio no criou a elevada temperatura na
frica; eu vesti essa roupa porque era vero l. A f no declara
coisas a fim de criar as bnos de Deus; declara-as porque j v
as bnos em Cristo.
Visto que sabemos e cremos no corao, as aes e palavras
harmonizam-se com o que o corao enxergou. Muitas vezes, o
que entendemos ser a verdade final entra em conflito com
nossos sentimentos e com as aparncias. O mundo zomba de
ns porque no consegue ver o que vemos; contudo, vemos com
os olhos da f, o que deve resultar numa confisso de f intimo-
 rata, diante do mundo que nos observa.
.. .a palavra da f que pregamos. Se com a tua boca
confessares a Jesus como Senhor, e em teu corao
creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, sers
salvo(Romanos 10:8-9)
No o ato de f que nos salva, cura ou abenoa, mas sim o
meio pelo qual Deus realiza dentro de ns o que ele quer. Esse
meio lhe permite entrar em nossa vida com todas as bnos
que ele, mediante aliana, criou para ns em Cristo.
Quando a f reage desta forma, o Esprito testifica com o
nosso esprito que o assunto est resolvido: Sabemos que
sabemos de nossa unio com Deus em Cristo. Glatas 4:6 diz:
Porque sois filhos, Deus enviou aos nossos coraes o Esprito de
seu Filho, que clama: Abba Pai. E em 1 Joo 4:16: E ns
conhecemos, e cremos no amor que Deus tem por ns...
Todos os passos da vida em Cristo so encaminhados pela f,
segundo o mesmo padro manifesto de incio na salvao.
Sempre h a Palavra de Deus tomada viva pelo Esprito, a
revelao de Deus nas circunstncias atuais. Este processo
acompanhado pela nossa reao de confiana, de expectativa e
de descanso em Deus, permitindo-lhe que obre sua Palavra em
ns e por nosso intermdio.
Uma expresso vetero-testamentria descreve a f como
esperar no Senhor. Isaas descreve a f como meio de revita-
lizar crentes queimados.
No sabes? No ouviste? O Senhor o eterno Deus, o
Criador dos fins da terra. Ele no se cansa nem se
fatiga... D fora ao cansado, e multiplica o poder ao
que no tem nenhum vigor. At os jovens se cansam e
se fatigam, e os jovens tropeam e caem, mas os que
esperam no Senhor renovaro as suas foras. Subiro
com asas como guia; correro e no se cansaro,
caminharo e no se fatigaro.
(Isaas 40:28-31)
A palavra que Isaas usa para jovens descreve o apogeu da
fora fsica, os candidatos aos jogos olmpicos. O suprasumo da
fora natural um dia chegar ao fim de seu vigor os campees
cairo ao lado da estrada.
Isaas coloca a fora infinita do Deus etemo em confronto com
a fora humana, e declara que os que esperam no Senhor vivero
na fora ilimitada que dele emana, enquanto caminham atravs
das presses desta vida.
A palavra esperar contm a idia de contemplar a revelao
dada por Deus, na esperana de que ele tudo quanto
prometeu. Mas essa palavra tambm significa que aquele que
aguarda a revelao est unido quilo que espera, isto , tornou-
se uma unidade com o doador dessa bno.
Enquanto a f espera em Deus e se entrega a tudo quanto
Deus mesmo revelou ser, a fraqueza humana tragada e se
transforma numa unidade com a fora divina! Por causa desse
intercmbio de foras o crente pode voar como guia, pode
correr eternamente na fora que no lhe pertence, e consegue
at caminhar atravs do mundanismo todos os dias de sua vida,
sem sucumbir.
O sistema religioso dos fariseus havia distorcido a f, trans-
formando-a em obra, a saber, em um dos degraus da escada
mediante a qual a religio procura galgar alturas at Deus. Em
certo sentido, ela o ltimo degrau da escada, porque sem f
no se pode agradar a Deus (Hebreus 11:6). Se f obra
mediante a qual ganhamos a aceitao de Deus, ter f ento
obter um feito notvel!
A f legalista sutil. Podemos defini-la como f na f em
Deus! A nfase colocada na prpria f, em vez de no Objetivo,
na Pessoa que a Fonte e a Consumao da f. Exige tremendo
esforo obt-la, guard-la e faz-la crescer.
Todo o peso vai para as palavras pronunciadas, para a
atitude mental rigorosamente mantida. Esse tipo de f apia-se
fortemente na verdadeira f vista e apreciada nos outros, em vez
de numa palavra pessoal de Deus. Tem-se a impresso de que
se a frmula funcionou para uma pessoa, h de funcionar para
outras.
Esse engano no apenas produz a tenso que sempre se
associa s obras da carne, mas tambm gera medo constante de
essa f vir a perder-se, trazendo a conseqente condenao, caso
a pessoa no tenha suficiente f. aqui que milhares tombam,
espiritualmente esgotados... porque no possuem a f nascida
da revelao, mas a originada em frmula morta que a religio
lhes ofereceu.
Visto que o ponto focal centraliza-se na prpria f em vez de
no Deus que desperta f em ns, esta pseudo-f procura mani-
pular Deus. Aceita a idia de que f um poder que eu posso
utilizar a fim de influenciar Deus. Quem concebe a f desta
maneira passa a pensar que essa f moeda celestial com a qual
pode comprar quaisquer bnos de Deus.
Eis porque no vamos a Deus dizendo: Faze isso para mim
por causa de minha f. A f no tem conscincia de si mesma e,
por isso, diz: Faze isso para mim por quem tu s, por quem tu
te revelaste!
A exausto espiritual resultante de tentar obrigar Deus a
fazer nossa vontade no apenas queima as pessoas, mas deixa-
as tambm desiludidas e amarguradas. Acham que Deus no
honrou o dinheiro celestial que colocaram no balco divino.
Porm, a entrega leal e simples que a f verdadeira faz muda
tudo. Nunca mais haver luta para que se tenha bastante f.
Quer seja f para cura, quer para experincia mais profunda no
Esprito, quer para necessidades que precisam ser atendidas,
quer para a resposta orao, f simplesmente reao quele
que , ao EU SOU, a permisso para que ele assuma nossas
circunstncias. E ele quem nos cura, a fonte de todas as
bnos.
Ao v-lo como resposta a todas as suas necessidades e desejos,
o crente declara: Senhor Jesus, tu s tudo isso, agora, para
mim!

CAPTULO 9

O Descanso da F

J
sabemos que a vida inexaurvel que ressurgiu, vencendo
a morte, est disponvel a ns, a fim de que possamos
viver triunfantemente neste mundo. Mas como
conseguimos trazer essa vida s nossas prprias vidas to
fracas? A sabedoria infinita de Deus est dentro dele mesmo, e
precisamos dessa sabedoria para superarmos os problemas e
confuses da vida.
Contemplamos as agruras sofridas pelas pessoas nossa
volta, e julgamo-nos insensveis e desinteressados. De que
maneira poderamos receber no corao a compaixo de Deus?
Quando as pessoas nos ferem e no encontramos em ns mes-
mos capacidade de am-las e perdo-las, como poderamos obter
o amor divino, perdoador, implantado no corao?
A resposta da religio a estas perguntas sempre se expressa
em termos de alguma coisa que temos de fazer. Na minha
mocidade, fiz essas perguntas a muitos pastores e as respostas
sempre foram alguma variao da mesma idia: Se quisermos
receber a seiva da vida de Deus, devemos reservar tempo para a
orao, para a leitura da Bblia, de modo regular; nosso culto
pessoal a Deus seria a chave para habitarmos em Cristo.
Pois eu no acredito nisso. Na verdade, acho que essa prtica
apenas aumenta mais ainda a frustrao, e piora o problema.
H muitas razes pelas quais devemos separar algum tempo
para estar com Deus; entretanto, se estivermos fazendo isso a
fim de obter o fluir de Deus em nossa vida, estamos s piorando
nossa exausto espiritual.
Afirmar que a vida de Cristo flui em ns e atravs de ns,
porque gastamos uma hora em exerccio devocional hoje, e
transformar a orao e o estudo bblico em obras da carne.
transformar o culto ativo num degrau adicional da escada
conducente a Deus.
Os fariseus esquadrinhavam as Escrituras e recitavam
oraes na crena de que, assim, estabeleceriam ligao direta
com a vida divina. Porm Jesus lhes disse categoricamente que
tal procedimento deixava de lado a nica fonte de vida que o
prprio Cristo.
Examinais as Escrituras, porque pensais ter nelas a
vida eterna. So estas mesmas Escrituras que
testificam de mim, contudo no quereis vir a mim
para terdes vida.
(Joo 5:39-40)
De maneira semelhante, nossas autodedicaes, nossas pro-
messas e votos a Deus de que nossa vida lhe pertencer daqui
por diante, caem todos na mesma categoria. At que ponto a
pessoa precisa dedicar-se para que a vida comece a fluir? Em
que nvel de entrega total a Deus precisamos estar antes de os
primeiros sinais de zoe comearem a surgir? Todas estas obras
faro apenas que a pessoa corra mais depressa pela estrada
escorregadia do esgotamento espiritual.
Em Colossenses 2:6 Paulo nos ensina como habitar em Cristo
e nele andar todos os dias: Portanto, assim como recebes- tes a
Cristo Jesus, o Senhor, assim tambm andai nele.
Ns o recebemos pela f e, da mesma maneira permanece-
mos nele e o expressamos diante do mundo. Paulo declarou a
orao que elevava a Deus pelos efsios: Assim habite Cristo
nos vossos coraes, pela f. Que Cristo, mediante vossa f,
possa verdadeiramente habitar estabelecer- se, morar em
vossos coraes, fazendo deles seu lar permanente! (A Bblia
Amplificada).
Minuto a minuto vamos vivendo pela f na capacitao de
Cristo dentro de ns. Dessa maneira, a energia divina do amor
de Cristo bombeada para dentro de ns em todas as situaes
em que estivermos.
Chegamos, assim, ao ponto central das Boas Novas: f, e no
obras! No Novo Testamento, a aceitao do evangelho era vista
como obedincia f. No era obedincia aos dez mandamentos,
mas obedincia que resultava da f.(Romanos 16:26)
"... pelo qual recebemos a graa e o apostolado, por
amor do seu nome, para a obedincia da f entre todos
os gentios...
(Romanos 1:5)
... grande parte dos sacerdotes obedecia f.
(Atos 6:7)
neste ponto que o crente, que se vai queimando em seus
esforos para agradar a Deus, sai da exausto e entra no
descanso. Cansado, totalmente exausto da tentativa de tornar-
se aceitvel diante de Deus mediante disciplinas e exigncias
religiosas, o crente ouve da graa de Deus, e o Esprito Santo
vivifica a graa em seu corao.
semelhana do filho prdigo da histria de Jesus, a maioria
dos crentes s enxerga um pouquinho de tudo quanto Deus
almeja dar-nos. Ficamos perfeitamente felizes em vir para casa
no nvel baixo de servo diarista; achamos que a posio de servo
a mais apropriada para ns. Se pudermos ser perdoados e
continuar a receber perdo, achamos que no devemos pedir
mais nada.
Como a f reao responsiva, s podemos reagir no nvel em
que ela nos permite ver e ouvir. S depois de estarmos de volta
ao lar que descobrimos que a graa do Pai infinitamente
maior do que jamais havamos sonhado, e nossa f passa a
reagir diante dessa revelao.
Percebemos que o Senhor no apenas o Salvador que nos
libertou do pecado, no particpio passado, mas tambm aquele
que vive dentro de ns no tempo presente, sendo nossa vida e
nosso flego. O Cristianismo no frmula, mas a Pessoa de
Jesus Cristo.
Percebendo que ele est l dentro, a f reage e permite que
essa realidade permeie a vida toda. A despeito de sentimentos e
aparncias, a f adere Palavra de Deus e declara que Cristo
vive dentro do crente.
Esta entrega simples muda tudo. Nunca mais o crente
tentar ser igual a Jesus; a revelao de Cristo que vive dentro
dele livrou-o de tentar galgar a escada religiosa. Ele deixou de
tentar viver para Deus; passou a viver a partir de Deus, que a
fonte da vida.
Quando surgem as dvidas, a f no entra em pnico. Ela
simplesmente volta-se para aquele que a fonte e o aperfeioa-
dor de nossa f, sabendo que, nesta situao, Cristo est com-
prometido com a sua palavra.
As Escrituras no so um livro de teologia sistemtica que
tabulou tudo quanto devemos crer. um livro de biografias que
nos mostra como pessoas comuns, atravs das eras, aprenderam
a andar na fora do Senhor, a fim de superar seus problemas.
Ao relatar as histrias dessas pessoas, o Esprito Santo no
retm absolutamente nada. O Esprito demonstra como esses
crentes descobriram a realidade de Deus na escurido de seus
fracassos pessoais.
Muitos desses crentes ilustram com exatido a maneira de
encontrar a resposta s perguntas que formulamos. O que que
a pessoa faz para que a seiva da vida divina lhe inunde a vida?
Como que o crente se toma ramo produtivo da videira?
Davi era um crente assim e, visto que conhecemos muito
mais as coisas que se passavam em seu corao do que no
corao de qualquer outra pessoa das Escrituras, ele constitui
excelente modelo a ser estudado. Nos salmos de Davi, seu
termmetro espiritual surge perante nossos olhos para que o
vejamos e o estudemos.
Vezes sem conta David viu-se face a face com sua fragilidade
humana e sua incapacidade para resolver situaes problem-
ticas da vida, sentindo profundamente suas falhas. Foi acusado
sem motivo, caado implacavelmente por um rei atacado de
inveja insana, trado por pessoas que ele julgava serem ami-
gas... e alm disso tinha de encarar os prprios pecados e
fracassos na vida.
Uma coisa espantosa que... Davi jamais se esgotou! Expres-
sava com liberdade seus sentimentos no meio de tudo o que lhe
acontecia. Suas emoes revelam um homem em sofrimento
real.
WA minha alma est em agonia... Estou cansado do
meu gemido; toda a noite fao nadar a minha cama no
choro, e molho o meu leito com lgrimas ...
(Salmo 6:3,6)
"Senhor, como se tm multiplicado os meus adversrios!
So muitos os que se levantam contra mim. Muitos
dizem da minha alma: No h salvao para ele em
Deus.
(Salmo 3:1,2)
... pois as guas me sobem at o pescoo. Ato- lei-me em
profundo lamaal, e no se pode estar em p. Entrei na
profundeza das guas; a corrente me leva. Estou
cansado de clamar; secou- se-me a garganta. Os meus
olhos desfalecem de esperar por meu Deus. Aqueles que
me odeiam sem causa so mais do que os cabelos de
minha cabea...
(Salmo 69:1-41)
... Estou agitado e ando perplexo, por causa do clamor
do inimigo e da opresso do mpio, pois lanam sobre
mim iniqidades, e com furor me hostilizam. O meu
corao est angustiado dentro em mim; os terrores da
morte me sobrevm. Temor e tremor me apertaram; o
horror me cobriu. Eu disse: Ah! quem me dera asas
como de pomba! Voaria, e estaria em descanso. Fugiria
para longe, e pernoitaria no deserto. Apressar-me-ia ao
meu refgio, longe da fria do vento e da tempestade.
(Salmo 55:2-8)
Averigemos atentamente a maneira como Davi atravessava os
perodos de crise sem esgotar-se em sua fora espiritual. Uma dessas
ocasies de profundo abatimento enfrentado por ele est registrado com
mincias.
Davi e seus homens moravam, nessa poca, numa pequena cidade
desrtica, Ziclague. Haviam estado fora de casa durante alguns dias e
agora voltavam. Quando se aproximaram o suficiente para poderem
enxergar a cidade, viram fumaa no cu e aves de rapina voando em
crculos, l em cima. Alguns minutos depois pararam diante das cinzas
fumegantes daquilo que fora o lar deles.
 Em sua ausncia, um bando de amalequitas andarilhos
saqueou a cidade e fugiu. Tudo havia desaparecido: as famlias
raptadas e as casas queimadas at os alicerces.
Era demais. Homens fortes comearam a chorar e Davi
soluou com eles. Choraram at no haver mais lgrimas e
depois sentaram-se sobre as runas de suas casas fumegantes,
com os ps imersos nas cinzas quentes.
Um por um, comearam a expressar seus sentimentos entre
si. Algum era o culpado dessa violncia... algum deveria pagar
pelo ultraje. Com os olhos cheios de dio, um por um, os homens
comearam a olhar na direo de Davi. Os olhares deles diziam:
Voc nos trouxe aqui, voc dever pagar por isso. Formava-se
um grupo de linchadores.
Ento Davi e o povo que se achava com ele alaram a
sua voz, e choraram, at que no houve neles mais
foras para chorar.
Davi muito se angustiou, porque o povo falava em apedre- j-
lo; a alma de todo o povo estava cheia de amargura... Mas Davi
se fortaleceu no Senhor seu Deus. 1 Samuel 30:4,6
A razo porque Davi no se queimou espiritualmente est nas
palavras se fortaleceu. Traduzida literalmente, essas palavras
querem dizer: amarrou-se, retesou-se como um msculo
flexionado. Essa expresso tambm traduz a idia de prender-se,
e foi usada para descrever o fato de os cabelos de Absalo terem
ficado presos nos ramos de um carvalho (2 Samuel 18:9).
Devemos observar o verbo. No se diz aqui: Davi foi forta-
lecido, e sim: Davi se fortaleceu. Andar na f que permanece
na videira diferente de ser um rob esperando passivamente
que Deus aja em nosso lugar. No lamentar-se perante um
Deus separado, pedindo-lhe que faa alguma coisa por ns.
Esta expresso poderia se traduzida de outra maneira: Davi
encorajou-se. A coragem divina estava ali, aguardando que a f
a tomasse, e Davi a tomou. Aqui estava um homem prestes a
queimar-se mental, emocional e espiritualmente, mas pelo
exerccio da f, controlou-se... e fortaleceu-se no Senhor.
Que que ele viu em Deus que o tornou retesado, seme-
lhana de um msculo sob esforo? Davi fez uso da Palavra de
Deus de que dispunha, os primeiros cinco livros da nossa Bblia.
Era um manuscrito da aliana contendo tudo quanto o Senhor
revelara a seu prprio respeito, tudo que havia prometido aos
crentes.
Foi nesse mesmo livro da aliana que Davi aprendeu, quando
era apenas beb nos braos da me. Quando adolescente, sozinho
no deserto com suas ovelhas, ele havia estudado, memorizado e
meditado nas palavras desse livro, que passaram a fazer parte
dele mesmo.
O livro dizia claramente que Deus era a rocha do seu povo
(Deuteronmio 32:4,30,31). Deus era seu pastor (Gnesis 49:24).
Guiou-o atravs do deserto com a nuvem e a coluna de

fogo (Exodo 13:21,22). Alimentou-o todas as manhs com po

vindo do cu (xodo 16:35).
Mediante a exibio de seu poder no julgamento que infligiu
ao Egito (Exodo 7-11), e a separao das guas do mar Vermelho
(xodo 14), Deus apresentou-se como o Libertador e Salvador do
seu povo, livrando-o de todos os seus inimigos fsicos e
espirituais. Quando os inimigos egpcios estavam quase em cima
dos israelitas, Deus se tomou o escudo e a defesa do seu povo,
colocando a nuvem de sua presena entre o povo e seus inimigos
(xodo 14:19,20).
Deus se revelara em seus nomes. Ele era Iav Jireh, o Deus
que prometera que sempre estaria ali para atender s necessi-
dades do povo (Gnesis 22:14). Era Iav Rapha, o Deus que
havia prometido curar todas as suas doenas, sendo, realmente,
a sade diria de seu povo (xodo 15:25). Ele era Iav Nissi, o
Deus que se constitua em bandeira de seu povo, sob a qual ele
mesmo seria a vitria sobre todos os inimigos (xodo 17:15).
Tudo isto fora jurado numa aliana de sangue, mil anos antes
de Davi nascer. Davi sabia, contudo, que o Deus da aliana
nunca muda. Deus haveria de ser perpetuamente tudo quanto
havia revelado ser a Abrao, a Moiss e ao antigo povo de Israel.
Contudo, o povo de Israel se esquecera h muito tempo de que
Deus era o Deus vivo. Tinham transformado a aliana numa
religio inoperante. A maioria das pessoas estava queimada e
exaurida espiritualmente.
Jamais Davi tivera um modelo ideal que lhe mostrasse a
maneira como a pessoa poderia ser um ramo inserido na vdei -
ra, em comunho com Deus. Nem mesmo em sua prpria famlia.
Qualquer parente seu lhe asseguraria que todas aquelas
histrias da aliana eram verdadeiras, mas tambm lhe diria que
eram histrias de outras eras... as coisas eram diferentes agora.
Enquanto meditava nas Escrituras, no deserto, ao lado de
suas ovelhas, os olhos de Davi foram abertos pelo Esprito Santo,
e viram que a revelao proporcionada por Deus de si mesmo
ainda era verdadeira e vigente. O Senhor esperava encontrar
algum que reagisse mediante a f, e lhe permitisse ser para
essa pessoa tudo o que prometera aos patriarcas. Davi foi essa
pessoa.
Nos ltimos anos, em meio a todos os seus problemas, e agora
imerso no horror de Ziclague, Davi se reanimou no Senhor seu
Deus e considerou tudo o que Deus havia dito que seria. Sua f
reagiu responsivamente a essa revelao, descansou nela e
permitiu que o Senhor fosse tudo em sua vida. A f lhe permitiu
crer em todas as promessas de Deus, entrelaar-se com ele e
unir-se ao Deus que encontrara na revelao contida nas Es-
crituras.
O salto de f ocorreu quando Davi proclamou: O Senhor
meu... Alguns dos maiores salmos do filho mais novo de Jess
foram escritos no perodo mais problemtico de sua vida. Eles
giram em tomo desta expresso de f com a qual Davi se uniu a
Deus experimentalmente. O Senhor j no era apenas o Pastor
de Israel, mas O Senhor o meu pastor... (Salmo 23:1). Deus no
era apenas a Salvao de seu povo. Disse Davi: O Senhor a
minha luz e a minha salvao... (Salmo 27:1).
De tudo quanto Deus afirmara ser, Davi se apossou como se
fora um bem pessoal: O Senhor a defesa de minha vida...
minha Rocha... minha Fortaleza... meu Libertador... meu Es-
cudo... meu Forte.
Ele constatou pessoalmente que Deus era tudo isso para ele.
Percebeu que, apesar de no passar de mero ser humano
falho, fraco, cheio de temores estava unido solidamente com o
prprio Deus. Tudo quanto o Senhor declarou ser para o povo da
aliana, tomou-se realidade para Davi como se Davi fosse o
nico membro do povo da aliana!
Todavia, observe cuidadosamente o que foi que o salmista fez
com exatido nessas circunstncias. Ele no ps parte algum
tempo para ler as Escrituras, como se cresse que esse exerccio
espiritual produziria a ajuda de que necessitava. Tampouco se
ps a orar!
 Orar seria a mesma coisa que pedir que Deus se tomasse, em
certo momento no futuro, aquilo que Davi precisava que Deus
fosse imediatamente para ele naquele instante. O que o salmista
fez foi assumir audaciosamente tudo quanto Deus havia
revelado ser. E assim, disse Davi: Ele isto neste exato
momento!
Davi centralizou sua f na necessidade especfica, no desafio
que o confrontava. Se sentisse necessidade de orientao e de
sabedoria no deserto da vida, sua f diria: O Senhor o meu
Pastor... (Salmo 23:1). Se estivesse rodeado de inimigos que
ameaassem extermin-lo, ele descansaria nestas palavras:... o
Senhor a fora da minha vida; de quem me recearei? (Salmo
27:1).
A necessidade, os sentimentos negativos, a escurido tor-
navam-se o imprescindvel gatilho capaz de disparar e liberar a
f que o levaria a descansar em Deus, a resposta especfica.
Nessa liberao de f, Davi se tornava conscientemente unido a
Deus. A fora infinita era agora minha luz. Literalmente, dois
transformavam-se em um.
Nos ltimos anos, tenho falado a centenas de pessoas que se
esgotaram espiritualmente, crentes desiludidos que vinham
orando e esperando mudana em sua vida. Entretanto, a nfase
das Escrituras no tanto na mudana, mas principalmente no
intercmbio!
Quando a f espera no Senhor, a fraqueza do crente tragada
pela fora divina. A seiva flui atravs do ramo, e os frutos de
Deus so produzidos em nossa vida.
Nossa f tem viso muito mais clara de Deus do que jamais
Davi teve. Somos membros de uma aliana melhor, cheia de
promessas melhores. Davi s dispunha da revelao de Deus
do Gnesis ao Deuteronmio. Todavia, ns temos a revelao
mais completa, a revelao final, a Palavra encarnada, Jesus
Cristo.
Davi entendia sua unio com Deus mediante as sombras das
alianas do Velho Testamento. Porm, o Deus a quem o salmista
conhecia distncia penetrou nossa humanidade, morreu por
ns e ressuscitou dentre os mortos, a fim de vir, mediante o
Esprito, morar dentro de ns.
Quando chegam os problemas, quando nos defrontamos com
as oportunidades de expressar o amor de Deus para com os
outros, a que sentimos nossa fraqueza, e no nos vemos como
grandes homens de Deus. Muitas vezes ns nos sentimos como
Davi... choramos at que no haja mais lgrimas a derramar.
A religio nos convoca para que lamentemos nossa fraqueza,
dediquemos e redediquemos a ns mesmos e tentemos
encontrar, dentro de ns, foras para a batalha. Todavia, a
tentativa de achar a dedicao ltima, ou a experincia
definitiva que nos transformar em homens fortes de Deus, s
nos trar mais sentimento de culpa, e aumentar nossa
exausto espiritual.
Nossos sentimentos so o gatilho necessrio para a f, de
modo que esta substitua nossa fraqueza pela fora de Deus.
Podemos assim entender a declarao triunfante de Paulo...
quando estou fraco, a que sou forte (2 Corntios 12:10).
Uma ilustrao fantasiosa poder ajudar-nos a compreender
este ponto. Vamos supor que eu deseje aprender a jogar tnis.
Vou a uma livraria e compro todos os livros que ensinam como
se deve proceder nesse esporte, com todas as regras e demons-
traes de como se joga.
Durante muitos dias fico pesquisando esses livros, memori-
zando regras e algumas jogadas. De p, em minha sala de estar,
desajeitadamente mantenho os braos nas posies mostradas
nas fotos. Convencido de que j estou pronto para jogar, compro
um arsenal de tnis, uma raquete, algumas bolas e equipamen-
tos para a quadra.
Porm descubro, pouco tempo depois, que a despeito das
muitas horas que gastei estudando o jogo, na hora de jogar
mesmo eu nada sei, nada! Meus msculos recusam-se a cooperar
e as bolas voam por toda parte menos para os lugares aonde
desejo que vo.
Tendo agido como um perfeito tolo, dou o fora da quadra e
retomo aos livros. Contudo, todas as vezes que tento jogar de
novo, parece que estou pior. De fato, quanto mais duramente eu
tento, mais tenso vou ficando, e piores se tomam minhas dbeis
tentativas.
Estudo as jogadas de antigos jogadores e at vou a Wimbledon
a fim de observar os campees mundiais em ao. Mas quando
volto para casa, minhas tentativas patticas de atingir a bola
apenas anunciam ao mundo que eu ainda no consigo jogar
tnis. Finalmente, contrato um treinador que campeo
mundial. Ouo-o e admiro sua habilidade. Mas quando tento
fazer o que ele faz, e imitar seus movimentos, algo dentro de
mim se recusa a cooperar.
Venho tentando aprender o jogo mediante regras e preceitos,
observando instrues de livros e de pessoas, capitalizadas pelos
meus esforos no sentido de pr tudo isso em prtica.
Fantasiosamente, suponhamos que eu pudesse convidar o
treinador para que entrasse em mim, dentro de minha mente,
meus nervos, meus msculos. Ele estaria dentro de mim de tal
maneira que pudesse pensar seus pensamentos dentro de minha
cabea, permitir que seus msculos fossem os meus msculos,
que sua memria de todas as suas grandiosas jogadas vitoriosas
fossem parte de minha memria... e que, apesar disso, minha
personalidade e liberdade de escolha jamais me fossem
arrebatadas.
Eu seria eu mesmo e ele seria ele prprio mas estara- mos
operando como se fssemos uma s pessoa. Quanto a mim, meu
papel seria o de desistir de jogar tnis, e admitir minha
incompetncia. Eu deveria entender que se insistisse em tentar
jogar, o campeo dentro de mim me deixaria voltar a bancar o
perneta, a fazer o papel de tolo; ns ambos no poderamos jogar
ao mesmo tempo.
De p na quadra de tnis, admitindo francamente que no sei
jogar, decido entregar-lhe a raquete. O campeo joga, eu decidi
deix-lo jogar. E comeo a ganhar todos os jogos!
Vejo-me agora praticando tudo o que os livros me mandavam
fazer, obedecendo s regras, enfim, fazendo as coisas que o
treinador jamais me ensinara. Entretanto, no estou agindo
segundo minha prpria capacidade; estou descansado no
treinador, o qual representa todos os livros e regras encarnados
numa pessoa.
assim que Jesus Cristo, mediante seu Esprito, vive em ns.
O descanso da f ocorre quando decidimos permitir-lhe que
venha disputar o jogo da vida dentro de ns, como se ele
estivesse em nosso lugar. E um salto pela f, segundo o qual
declaramos que ele nossa vida; depois, tomamos um milho de
decises pela f, medida que os desafios vo surgindo.
Cristo produz em ns tudo quanto a lei e todos os alpinistas de
escadas religiosas tm estado objetivando o amor, que o
cumprimento da lei (Glatas 5:14).

Como Vencer a Tentao

S
egue-se certa euforia logo aps a descoberta do que sig-
nifica estar em Cristo. Aliadas ao descanso que sobrevm
ao crente, quando este cessa de produzir suas prprias
obras, chega a alegria e a paz sobre as quais havia lido tanto nas
Escrituras.
A vida assume novo sentido e nova dimenso quando todos os
dias so iniciados com o reconhecimento de que posso todas as
coisas naquele que me fortalece (Filipenses 4:13). Que para mim
o viver Cristo... (Filipenses 1:21). Que agora a vida definida
como... Cristo em vs, esperana da glria (Colossenses 1:27).
Entretanto, quando a tentao surge, desaparece a euforia, e
com freqncia o crente sucumbe. Toma-se confuso e fica
imaginando como que pode ser tentado, se Cristo mora dentro
dele. Muitas vezes as pessoas me tm perguntado:
Se Cristo est em mim, como que eu pude ser tentado
daquele jeito? Como possvel eu abrigar os pensamentos que
me sobrevm?
Devemos entender que a tentao no pecado. Jesus f o i . . .
como ns, em tudo foi tentado, mas sem pecado (Hebreus 4:15).
Precisamos ter a ousadia de aceitar esse versculo exatamente
como ele se apresenta Jesus, o Homem perfeito, impecvel,
conheceu a tentao em todas as reas da vida, de todas as
maneiras, como ocorre conosco. Tal compreenso nos
convenceria, finalmente, que ser tentado no pecado;
entretanto, crentes em nme- ro incontvel se autocondenam
porque sentem o chamado da tentao.
A avaliao exata do que a tentao nos livrar de estar em
constante luta contra ela. Ns a reconheceremos como o mtodo
escolhido por Deus para firmar-nos na f.
Antes de virmos a Cristo, ramos um com o mundo, que ... jaz
no maligno (1 Joo 5:19), mundo que consiste de ...
concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos e a soberba
da vida... (1 Joo 2:16). Agora que fomos libertados ... do poder
das trevas e transportados para o reino do Filho do seu amor
(Colossenses 1:13), tomamo-nos conscientes daquele imprio do
qual fizemos parte um dia. Enquanto estvamos na escurido,
vivamos to acostumados a ela que praticamente no a
notvamos.
Quando eu morava na cidade de Nova York, lia muito a
respeito de poluio atmosfrica. Quando esta alcanava nveis
pssimos, a imprensa local nos alertava sobre os perigos. Porm,
morando dentro da cidade, raramente eu me sentia cns- cio de
estar respirando ar poludo.
Certa vez, voando de outro lugar para Nova York, vi uma
nuvem marron, pesada, suspensa sobre a cidade, engolfando os
edifcios. Era a poluio de que todos falavam. Eu s conseguia
v-la, na sua imundcie e feiura, estando fora dela. Da mesma
forma, s quando estamos em Cristo que percebemos como o
mundo , na realidade. Vendo-o, sabemos que j no temos parte
com ele.
Tentao apelo forte para que voltemos s trevas. E apelo
nossa humanidade, aos nossos apetites fsicos, s reaes
normais de nossas emoes e racionalizaes.
Tiago nos demonstra passo a passo o processo da tentao:
Mas cada um tentado, quando atrado e engodado
pela sua prpria concupiscncia. Depois, havendo a
concupiscncia concebido, d luz o pecado...
(Tiago 1:14,15)
As palavras que Tiago usa so importantes para a nossa
compreenso do que est acontecendo. A palavra cobia em
geral vem associada ao mal. Contudo, na realidade cobia
significa simplesmente desejo ou paixo anseios normais
para a nossa carne humana. A palavra seduzir sugere a idia
de atrair com boa isca, vocabulrio prprio de caadores e
pescadores. Significa, literalmente, enganar mediante uma
isca".
Quando utilizamos palavras como seduzir e isca, imedia-
tamente pensamos em estmulos, excitao, em atrao na
direo de algo. O mago da tentao que nossos desejos
humanos so atrados fortemente na direo de algo existente no
mundo. Tiago nos diz que isto no pecado. S se toma pecado
quando o desejo concebe, ao passarmos da reao deciso, a fim
de perseguir com deliberao o que desejamos.
 Algum nos diz algo maldoso, injusto ou malicioso. No
pecado experimentar reao emocional negativa, a de estarmos
feridos, ou nutrirmos sentimentos de dio ou vingana. Tal coisa
perfeitamente normal ao ser humano.
Se sou apanhado num engarrafamento de trnsito, no
pecado eu sentir impacincia ou irritao. Quando esperamos
convidados especiais para jantar em casa e tudo sai errado na
cozinha, no pecado sentir frustrao e ficar beira das
lgrimas.
Ns no recebemos corpo ressurreto quando Cristo vem morar
em ns; continuamos a manter ainda todos os apetites fsicos
normais e comuns ao gnero humano. Ainda sentimos fome,
sede, atrao sexual, e sentimo-nos cansados aps longo dia,
exatamente como Jesus se sentia. Se viciamos nosso organismo
com drogas ou com lcool antes de termos recebido a Cristo, no
ser incomum o corpo sofrer alguns retrocessos e enviar
mensagens ao crebro solicitando alvio para as tenses, como o
fazia antes.
Nada disso pecado. Porm, encontrei muitos crentes que
usam mscaras em todas estas reas, fingindo que no experi-
mentam reaes diante da vida. O fato que tais crentes esto
entre os primeiros a queimar-se espiritualmente, porque a
pessoa no consegue viver na irrealidade.
O Getsmani nos mostra Jesus enfrentando as maiores
tentaes de sua vida. Muitas vezes ele falara de sua morte aos
discpulos, morte que se aproximava, e de sua ressurreio.
Havia mostrado a eles com clareza que era da vontade do Pai
que ele, o Filho, sofresse e morresse. No Getsmani, sendo
homem verdadeiro, tudo em sua carne tentava afast-lo para
longe da determinao divina. Aquela tentao foi to grande
que Jesus perguntou ao Pai se no haveria outro caminho.
Contudo, nem aqui o Senhor pecou.
Pecado seguir o desejo e escolher a prtica proibida. E a
realidade factual que raramente os crentes vo to longe.
Grande parte da condenao sentida pelos crentes no deriva de
terem realmente pecado; apenas de terem sido atrados para o
pecado.
Faa uma pausa e veja bem quem o crente. algum que
forma unidade com Cristo. E um em Cristo.
" . . . o que se une ao Senhor um esprito com ele.
 . . . no sabe is que o nosso corpo santurio do
Esprito Santo, que habita em vs, proveniente de
Deus? No sois de vs mesmos; fostes comprados por
preo...
(1 Corntios 6:17,19,20)
Somos os que nos apresentamos a Deus, como vivos dentre os
mortos, e (os nossos) membros a Deus como instrumentos de
justia (Romanos 6:13). Somos membros da Nova Aliana, e a lei
de Deus foi escrita em nossos coraes (Hebreus 8:10).
Estando unido a Cristo, l no mago de seu ser o crente j no
deseja pecar; deseja andar na justia. Os pecadores no so
tentados! Ainda esto nas trevas de seu pai, o diabo. A tentao
s ocorre nas pessoas que deixaram o mundo.
Quando vemos algumas folhas presas a um galho de rvore
durante o inverno, sabemos que essas folhas j no constituem
parte da rvore; morreram muitas semanas atrs. Mas na
primavera a rvore dispor de tudo quanto no lhe pertence, e se
revestir de novas folhas, que so a expresso da nova vida.
De maneira semelhante, a tentao nos traz a f que libera a
vida de Deus em ns, e nos separa, como as folhas mortas caem
da rvore, do tipo de vida comum no mundo.
Vi, outro dia, uma pele de cobra enroscada no tronco rugoso de
uma rvore. Eu sabia o que havia acontecido. A cobra ganhara
pele nova, de modo que a pele velha era agora algo descartvel,
grudada na cobra sem fazer parte dela. Ao encontrar superfcie
spera, o rptil comeou a coar-se at livrar-se da pele que j
no fazia parte de seu corpo. Todavia, essa pele fizera parte da
serpente no ano passado; mas agora era apenas coceira irritante.
A tentao uma coceira que Deus permite em nossa vida, de tal
maneira que possamos escolher ser quem somos: nova criatura
em Cristo.
Se no entendermos isto, seremos prisioneiros de um medo
mrbido da tentao. Quando este medo liga-se ao legalismo dos
fariseus, o crente se v rodeado de leis ridculas que probem
uma poro de atividades normais, sadias. Todas essas leis de
cerca surgem na mente de guias eclesisticos obcecados com
tentaes e pecados. As Escrituras nos ensinam que a tentao
no deve ser vista com medo, mas com senso de cautela. Trata-
se do mtodo escolhido por Deus para revelar-nos Cristo
continuamente em nossa vida.
Quando as poderosas polias da tentao nos puxam, se
quisermos crescer em Cristo devemos de imediato reconhecer as
reais questes que enfrentamos. De duas maneiras diferentes a
tentao nos convida para sermos o que no somos. Em primeiro
lugar, a chamada da tentao para que faamos algo que, em
nosso corao, sabemos no estar de acordo com quem somos
agora em Cristo. E a segunda maneira a tentao real
esquecer-nos de quem somos, e tomar-nos legalistas,
tentando venc-la como se estivssemos separados de Jesus.
O legalista obedece sua prpria fora de vontade a fim de
obedecer lei, quer seja lei de Deus, quer seja lei criada pela sua
igreja, quem sabe pela prpria pessoa. Esta fica repetindo para
si mesma: No devo fazer isso, no quero fazer isso... Ela se
empenha ao mximo, na esperana de fortalecer sua fora de
vontade; faz promessas a Deus pelas quais no atender aos
apelos do pecado. Entretanto, ainda enquanto est formulando
suas promessas, j est caminhando na direo do pecado!
E quando a pessoa peca, procura resolver seu problema de
condenao e culpa mediante rededicaes e novas promessas da
que no far aquilo de novo. E assim, aquela vida espiritual-
mente miservel vai boiando rumo ao esgotamento.
Ningum resiste tentao mediante fora de vontade. Mas
ns resistimos e a vencemos ao nos voltarmos para Cristo, nossa
vida interior. Cristo reconhecidamente a resposta positiva aos
desejos que foram estimulados de maneira negativa. Se fomos
convocados para a impacincia, ele nossa pacincia. Se para o
dio e amargura, ele nosso amor e nosso perdo.
E neste sentido que Deus escolheu a tentao para ser o
veculo pelo qual glorificaremos a Jesus durante toda a vida.
Atirados num mundo de trevas pesadas, a luz de Cristo dentro
de ns claramente vista.
Ningum vence a tentao mediante a fora de vontade.
Ainda que tenhamos foras suficientes em ns mesmos para
dizer no, j falhamos e fomos reprovados no teste. Deus no
deu permisso tentao em nossa vida para que mostrssemos
ao mundo a fora da nossa vontade: a tentao o meio pelo
qual permitimos que Cristo viva poderosamente em ns. O
crente jamais diz no tentao, mas diz sim a Cristo.
 Mas o que acontece se pecarmos, se formos desalojados e
desequilibrados, e nos esquecermos de quem somos e nos en-
contrarmos cheios de culpa? Falando a crentes, assim se expres-
sou Joo:
"Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo
para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda
injustia.
(1 Joo 1:9)
Quando confessamos o nosso pecado, dizemos sobre ele a
mesma coisa que Deus diz. Admitimos que, na verdade,
pecado, mas reconhecemos que ele j foi lavado no sangue de
Jesus. Ao procedermos assim, concordamos com Deus em que
nosso pecado j est perdoado. Ns no injuriamos Deus, cha-
furdando na culpa e na condenao, mas louvamo-lo, levantan-
do-nos e partindo para novas vitrias pela f.
Antes de conhecer o Senhor, Hector fora viciado em drogas.
Experimentou converso maravilhosa, e em seguida se encheu
do Esprito Santo. Voltou convivncia da esposa e ela tambm
conheceu o Senhor.
Contudo, no se passou muito tempo para que Hector des-
cobrisse que, embora fosse agora novo Hector em Cristo, ainda
sentia fortes tentaes para retomar ao velho hbito das drogas.
Certa manh, s quatro horas da madrugada, sua esposa Glria
chamou-me, muito desalentada. Hector estivera muito
perturbado no dia anterior, sara de casa e ainda no tinha
voltado. Ela estava convencida de que o marido havia ido
procurar um traficante.
Na manh cinzenta, dirigi-me rea onde Hector tinha
passado seus dias de viciado. ps algumas perguntas, encon-
trei-o num recinto imundo. Quando ali entrei, ele ficou chocado e
obviamente envergonhado pelo fato de eu o ter encontrado
naquele lugar.
Ele me chamou parte e disse:
Pastor, por favor me deixe em paz! Desapontei a Deus,
desapontei o senhor e todos os meus irmos e irms da igreja.
No adianta. No vale a pena o senhor preocupar-se comigo.
Eu no prestei ateno s suas palavras pronunciadas sob o
peso da culpa. Em vez disso, convidei-o a tomar um caf comigo.
Ele continuava dizendo que Deus tinha que jog-lo fora, pois
agora ele voltara a usar drogas.
 Olhei-o bem nos olhos e disse-lhe:
Hector, Deus o amou quando voc era um lixo, e o salvou.
Voc acha, ento, agora que filho dele, que ele no o ama
livremente e incondicionalmente? Ele ainda o ama, ainda que
ontem noite voc tenha se magoado a si mesmo e sua
famlia.
Deus ama voc neste momento, da mesma maneira como o
amava na semana passada, quando voc estava cantando no
Esprito. O amor de Deus no depende de coisas que voc faz ou
deixa de fazer. Ele perdoa voc. Aceite seu perdo e agradea a
Deus!
Seu rosto iluminou-se, podia-se perceb-lo. Voltei minha
ateno questo de como ele enfrentara a tentao quando ela
surgiu; especificamente, a tentao de voltar s drogas. Ele me
pareceu chocado pelo fato de eu fazer-lhe tais perguntas, e
assegurou-me que, enquanto estava sendo tentado, dizia con-
tinuamente: no, no!
Aqui estava o problema de Hector... ele dizia no s
tentaes. Tinha vivido at ali segundo a lei escrita por ele
mesmo, que dizia mais ou menos o seguinte: No usars
drogas, no embarcars em nenhuma 'viagem'. Mantendo o
olho na lei, determinou a si mesmo tentar viver segundo a
imagem que criara de um crente forte... algum que no era
tentado pelas drogas.
E quando a tentao chegou, Hector foi atirado culpa: era
fraco demais, a ponto de sentir aquilo... e assim, armou a vontade
prpria a fim de resistir. Onde houver lei, haver tambm
obsesso a respeito do pecado que a lei probe; assim que
centenas de desejos se erguem, exigindo que o pecado seja
novamente experimentado, conforme Hector descobriu pobre
moo!
Hectordisse eu voc precisa entender que a f nunca
diz no tentao. Ela diz sim a Jesus!
Prossegui explicando que o velho Hector fora crucificado com
Jesus e que agora o Esprito de Jesus vivia dentro dele. A vida
no era questo de Hector tentar ser bom, mas de ele admitir
que nunca poderia ser bom!
Desde que esse ponto fosse compreendido, Hector nunca mais
pensaria que o Cristianismo questo de reajustar o
comportamento, e sim deixar que Cristo viva no crente, exer-
cendo nele seu poder infinito. F no eu reunir toda a minha
fora de vontade num poderoso no! E o reconhecimento, no
meu momento de fraqueza, de que, embora eu no o perceba,
Cristo a minha fora.
Parecia que Hector havia compreendido; voltou a ser a pessoa
feliz, perambulando pela igreja. Meses depois, surgiram novas
presses sobre sua vida, e Hector comeou a pensar que fazer
uma viagem durante a noite aliviaria um pouco sua ansiedade.
E comeou a dizer no! mas com o passar das semanas, sua
resistncia foi ficando cada vez mais fraca.
Finalmente, um dia ele saiu de casa para o trabalho mas j
havia decidido ir a um traficante e tomar um pico. Disse a si
mesmo que seria uma nica vez. Porm, ao mesmo tempo a
diminuta resistncia que sobrara ficou berrando no! to alto
quanto conseguia. Ao chegar perto do lugar onde costumava
comprar as drogas, Hector gritava por dentro: Por favor, Deus,
ajuda-me!
No sei como, mas dentro dele, bem no fundo, Hector se
lembrou da conversa que havamos tido meses antes. Este
anseio por drogas no o meu eu real. Esse Hector morreu com
Cristo e agora eu ressuscitei com o Senhor, e ele a minha vida.
Estou tentando resolver este problema como se Cristo no
estivesse dentro de mim. Senhor Jesus, no quero fazer esta
viagem. Mas eu sou fraco. Toma posse de mim, Senhor, e
executa a tua vitria."
Naquele instante, Hector percebeu que ele era um ramo de
videira, e que a vida estava ali, sua disposio. A f uniu sua
vida a Cristo. Naquele momento, Cristo assumiu o controle. O
Esprito do Senhor veio a ele, e Hector prosseguiu em seu
caminho, louvando a Deus. Isso aconteceu h muitos anos.
Hector nunca mais foi tentado seriamente a voltar s drogas.
 Um Caso Clssico de
Esgotamento Espiritual

M
ilhares de crentes se esgotam diariamente porque
esperavam coisas da parte de Deus que o evangelho no
promete.
Asafe era homem de Deus, nos dias do rei Davi. Era autor de
vrios salmos, e pioneiro, sob a orientao de Davi, na conduo de
Israel num culto alegre no monte Sio.
Asafe havia nascido na tribo sacerdotal de Levi, o que
significava que estava destinado a ministrar na presena de Deus
durante toda sua vida. Na poca do seu nascimento, o interesse
nacional pelas coisas espirituais estava num ponto baixssimo
devido apostasia de Saul, que reinava em Israel.
Quando Davi tomou-se rei, conduziu o povo a um reaviva-
mento espiritual, levando a arca da aliana de volta a Jerusalm.
Ela tinha sido colocada dentro dos muros de Sio; na tenda que a
abrigava, erguia-se um louvor desinibido, um culto espontneo a
Deus.
As oraes de centenas de israelitas piedosos, que intercederam
durante os dias negros de Saul, alcanaram respostas que
ultrapassavam os sonhos mais fantasiosos. Davi era o instrumento
atravs do qual Deus haveria de trazer um reavivamen- to jamais
visto antes. Os que conheciam as Escrituras lembravam-se dos
dias de Moiss, quando Miri conduziu a nao inteira no cntico e
nas danas, em adorao a Deus, s margens do mar Vermelho.
A conscincia da presena de Deus exigia o cntico de louvor e
palmas de alegria diante da magnificncia de Deus. O prprio rei
Davi danava sem inibies em adorao a Deus.
E quando encontramos Asafe pela primeira vez. Ele atirado
por catapulta da obscuridade proeminncia ao ser escolhido para
reger a msica de louvor do povo que escoltava a arca no trajeto
at Jerusalm.
Disse Davi aos chefes dos levitas que constitussem a
seus irmos, cantores, para que, com instrumentos de
msica, com alades, harpas e cmbalos, se fizessem
ouvir, e levantassem a voz com alegria. Portanto,
 designaram os levitas a Hem... a Asafe... e Et..
(1 Crnicas 15:16-17)
Para que os guias tivessem conscincia de sua capacidade
musical, a reputao de Asafe deveria ter sido semelhante do
prprio Davi. Anos antes, quando era obscuro pastorzinho de
ovelhas, a habilidade de Davi para louvar a Deus com sua harpa j
era conhecida at na corte.
Logo aps este fato, Davi nomeou Asafe para a posio
permanente de lder do culto, diante da arca da aliana.
Designou alguns dos levitas para ministrarem perante
a arca do Senhor, para fazerem peties, para louvarem
e exaltarem ao Senhor Deus de Israel: Asafe era o
chefe... deviam tocar os alades e as harpas, Asafe devia
fazer ressoar os cmbalos... Nesse mesmo dia Davi
entregou a Asafe e seus irmos, pela primeira vez, o
seguinte Salmo de aes de graas ao Senhor... Davi
deixou a Asafe e seus irmos diante da arca da aliana
do Senhor para ministrarem ali continuamente,
segundo se ordenara para cada dia.
(1 Crnicas 16:4,5,7,37)
Sem dvida, Asafe era homem dotado de grandes dons
espirituais, e de grande potencial, ungido pelo Esprito a fim de
conduzir o povo no louvor. Com o passar dos anos, ele haveria de
escrever alguns salmos, e, muitos anos aps sua morte, seria
lembrado pelo ttulo proftico de vidente (2 Crnicas 29:30).
Contudo, naqueles primeiros dias, logo aps ser guindado da
obscuridade, Asafe estava numa posio perigosa. Recebera a
magnfica honra de ter seu nome ligado ao de Davi como o
salmista de Israel. Por razo de sua posio, o moo gozava de
reputao que excedia sua experincia.
A adorao sem inibies a Deus exigia todas as emoes e
esforos fsicos. Os enormes corais e orquestras moviam a alma
na direo de Deus, havendo momentos em que tempo e espao
pareciam tragados pela eternidade. Entretanto, a profunda
sensao da presena de Deus no podia ser confundida com a
experincia de conhec-lo num relacionamento de aliana. Deus
ordenara os corais e a msica, no, porm, como substitutos do
conhecimento do prprio Deus... Eram apenas expresso do
relacionamento com ele.
O louvor no uma droga celestial destinada a amortecer a
 dor desta vida. Visto que conhecemos nosso Deus, ns o louvamos
at em meio das tristezas cotidianas. Nosso relacionamento com
Deus , primordialmente, reao responsiva de f, fre-
qentemente contrria s aparncias e aos sentimentos. Nossa
vida se fundamenta sobre Quem Deus, no sobre como pos-
samos sentir-nos a respeito dele, hoje.
Asafe, companheiro de Davi, homem que conduzia a nao no
louvor, no pice de sua vida espiritual esgotou-se espiritual-
mente. Exauriu-se. Ocupadssimo todos os dias na organizao do
culto a Deus, as bases de Asafe comearam a desmoronar.
E significativo que o Esprito Santo registre o testemunho que
ele deu no Salmo 73, descrevendo como falhou e se recuperou.
Asafe prova de que ningum est isento de queimar-se
espiritualmente... e ele tambm a esperana de que podemos
mover-nos, saindo da exausto espiritual para a verdadeira
alegria da f.
Devido o fato de ele ter documentado cuidadosamente as
causas que o conduziram a seus dias de crise na f, o salmo
preciosa chave para a compreenso do esgotamento espiritual.
Asafe tambm nos diz o que foi que o trouxe de volta e deu-lhe
0 rico ministrio pelo qual o conhecemos.
Ele relacionou o incio de seus problemas com o dia em que
comeou a observar os ricos vizinhos incrdulos, cuja vida era
opulenta. Eram prsperos materialmente, e pareciam no ter
qualquer preocupao neste mundo.
safe fora criado sob a lei de Moiss, e embora, sob a influncia
de Davi, tivesse sido tocado pela graa de Deus e se movido na
dimenso do Esprito, ele ainda se cingia aos velhos princpios da
lei. Acreditava que sua f, sua dedicao a Deus e suas obras o
tomaram merecedor das bnos materiais do Senhor. A aliana
seria uma frmula de prosperidade para uma vida tranqila.
Tal perspectiva sempre perigosa, porque iguala a espiri-
tualidade com as posses e livramento das oposies, nesta vida.
Era o fermento dos fariseus antecipando-se, e dizendo: Visto que
eu fiz isto e aquilo, Deus deveria conceder-me bnos materiais.
E o mesmo esprito que vemos no irmo mais velho da parbola do
filho prdigo: E claro que eu deveria ser recompensado por todo o
trabalho que fiz para o senhor!
O problema aqui no se Deus abenoa seu povo com coisas
materiais. Ele abenoa. Contudo, as coisas materiais so o ps-
escrito da aliana que nos trouxe a um relacionamento dinmico
com Deus.
Esse relacionamento significa que o crente assume atitude
completamente diferente da do incrdulo no que tange a posses e
riquezas. O incrdulo junta riquezas e amontoa posses como
segurana contra o futuro, a fim de adquirir poder sobre os outros
e manter a urea de importncia que o ouro lhe confere.
Mas o crente sabe que Deus se tomou para ele a segurana que
o dinheiro jamais compra, que Deus lhe conferiu nova auto-
imagem em Cristo. .. auto-imagem de plena honra e glria a que o
esprito humano mais aspira. Mais do que isso, quando estamos
ligados a Deus, que amor, conhecemos a alegria de dar, da
mesma forma que recebemos, de tal modo que nossa vida se toma
rio caudaloso que segue dando, recebendo e dando de novo.
Para Asafe, a questo mais importante era a posse de bens
materiais e a vida livre de dificuldades. O ps-escrito se tinha
transformado na prpria carta! Os resultados do relacionamento
da aliana obscureceram o prprio relacionamento.
Foi quando Asafe comeou a contemplar os vizinhos naba-
bescos, a observar-lhes a vida impiedosa e a compar-la com a sua
prpria dedicao e servio a Deus. Certamente eu mereo ser
abenoado com uma vida sem problemas, com bastante riqueza e
grande abundncia de bens. Por que que eles tm mais do que
eu?
Ele gastou horas pensando nestes termos, observando como
esses vizinhos viviam, suas atitudes para com Deus e sua malfica
influncia sobre as pessoas ao redor. Quando, finalmente, comeou
a expressar seus sentimentos, estava cheio de inveja; a viso
daqueles perversos era suficiente para deix-lo mortificado. Asafe
fez uma descrio deles, cheia de mincias e dio:
Portanto, a soberba lhes cinge o pescoo como um colar;
vestem-se de violncia como de um adorno. Os olhos
deles esto inchados de gordura; no tm limite as
imaginaes do seu corao. Zombam, e falam com
malcia; na sua arrogncia ameaam com opresso.
Erguem a boca contra os cus, e a sua lngua percorre a
terra. Pelo que o seu povo volta a eles, e bebe guas em
abundncia. Dizem: Como sabe Deus? Ou h
 conhecimento no Altssimo? So assim os mpios; sempre
em segurana, e as suas riquezas aumentam.
(Salmo 73:6-12)
Ao meditar sobre os malvados, e na crescente convico de que
Deus o tratara injustamente, Asafe comeou a exagerar a vida
agradvel do incrdulo. Ao acreditar na mentira, fez com que suas
queixas ressoassem como se fossem corretas a seus prprios
ouvidos.
Pois eu tive inveja dos soberbos, ao ver a prosperidade
dos mpios. No h apertos na sua morte; o seu corpo
forte e sadio. So livres das tribulaes dos mortais... So
assim os mpios; sempre em segurana, e as suas
riquezas aumentam.
(Salmo 72:2-5,12)
Fazendo declaraes genricas, universais, a respeito da vida
descuidada dos perversos Para eles no h preocupaes. .. no
partilham das canseiras dos mortais... nem so afligidos Asafe
evita enfrentar a tolice da mentira que decidiu acatar.
Sua experincia prtica ficou aqum daquilo que ele podia crer,
e que o evangelho teria prometido. Todos os dias, no monte Sio,
ele conduzira o povo no cntico de que Deus era grande e bondoso,
o Senhor sobre toda a terra.
Considerando todas aquelas coisas que ele entendia serem os
fatos reais, Asafe achou que a injustia e a parcialidade
reinavam... que Deus abdicara seu trono. Descreve-se a si mesmo,
dizendo: ... quando o meu corao se azedou, e senti picadas nos
meus rins, estava embrutecido e nada sabia (Salmo 73:21-22).
As palavras se azedou descrevem um estado raivoso de
esprito, um ressentimento contra Deus por ele deixar que as
coisas sejam como so. Este sentimento se faz acompanhar de
amnsia a pessoa se esquece de todas as bnos que Deus lhe
derramou no passado. A amargura destilada em palavras
raivosas, em m vontade para com as pessoas em geral.
Asafe comeou a demonstrar os sintomas clssicos do crente
queimado espiritualmente. Seu dio contra Deus ele tem
certeza agora de que Deus o abandonou e falhou em suas
responsabilidades com relao aliana expressa-se em
observaes cnicas:
Na verdade que em vo purifiquei o meu corao; em
 vo lavei as minhas mos na inocncia.
O dia todo sou afligido; sou castigado cada manh.
(Salmo 73:13-14)
Com amargura, ele rev sua dedicao a Deus, sua caminhada
na f; pergunta se houve vantagem nisso. Ponderou em tudo
quanto fizera.. . conduzira uma nao no louvor, escrevera salmos
que haveriam de ser entoados durante geraes... a recompensa
que teve foi viver dias cheios de problemas.
A memria do homem se filtrava atravs da autopiedade, de
modo que s se lembrava das ms coisas, das partes negativas de
sua vida. Usou o termo afligido, que nas Escrituras empregado
para descrever a ao de Deus. Diz ele: Tu olhas para os que se
riem tua face, tu os deixas prosperar; quanto a mim, que sou
filho da aliana, tu me bates todos os dias! Suas perguntas,
misturadas com amargura e cimes, iam e vinham em sua mente,
e sempre voltavam ao seu problema com Deus.
Ele era membro do povo da aliana! Julguei que tu podias
tratar melhor um dos teus filhos da aliana. Como que Deus
pode permanecer verdadeiro sua prpria palavra, luz de tudo
quanto estou vendo? Por que que eu no tenho as riquezas todas
que desejo? Por que que eles podem t-las? Sou crente, eu
deveria viver sem dores e mgoas. Deus no manteve sua aliana
comigo.
Ele descreveu sua experincia nesse ponto com estas palavras:
... os meus ps quase se desviaram; pouco faltou para que se
desviassem os meus passos (Salmo 73:2). Desde que comeou a
acreditar nas distores da verdade, sentiu que os ps
escorregavam, como se estivesse caminhando sobre gelo. Estava
perto do desastre.
Tendo aparentemente um motivo honroso, Asafe viu-se fugindo
dos amigos. Disse ele: Se eu tivesse dito: Falarei assim; teria
trado a gerao de teus filhos (Salmo 73:15).
Na verdade, ele estava dizendo o seguinte: Creio que vou
desistir de tudo quanto tenho crido, mas no quero influenciar
outras pessoas, e lev-las a partilhar de minhas dvidas. Em face
de minha posio, exero enorme influncia sempre que o povo se
rene para cultuar a Deus... por isso, vou guardar meus
sentimentos para mim mesmo, e me demitirei to discretamente
quanto me for possvel.
Asafe se julgava hipcrita se permanecesse diante do povo
regendo o cntico de louvor. Louvor de que ele no partilhava.
Quando algum o saudava, ele respondia da maneira usual:
Louvado seja Deus. Por dentro, porm, ele dizia: Que adianta
prosseguir? Assim que seu trabalho como regente dos corais e das
orquestras terminava, ele escapulia pela porta dos fundos, no
querendo falar com ningum.
Conquanto fosse excelente idia no falar com crentes ima-
turos, Asafe poderia ter discutido a questo com Hem e Et, seus
colegas de ministrio, e certamente teria recebido conselhos e
orao. Todavia, um sintoma clssico da queima espiritual a
pessoa fugir dos outros, e querer ficar a ss.
Asafe afundou-se em areias movedias de tal maneira que no
conseguiu meditar em particular, ou escapulir do lodaal. Quando
tentei compreender isto, fiquei sobremodo perturbado (Salmo
73:16). As palavras no original do a idia de que a tentativa de
compreender o que estava acontecendo era esforo grande demais
para mim. semelhana de algum que estivesse se congelando,
perdido, tudo o que ele desejava fazer se resumia em se deitar e
abandonar-se a um sono sem fim.
Ao resumir o que acontecera, Asafe disse que seu corao e sua
carne haviam falhado. Queimara-se espiritualmente. Agora,
desalentado e exausto, nada sobrara; no tinha nada com que
contar.
Mas finalmente ele teve o discernimento de que sua atitude
negativa representava muito mais do que um mau dia. Ele se
descreveu como estando afligido fez uso de uma palavra que,
com freqncia, utilizada no hebraico para descrever a pessoa
picada por serpente. Reconheceu que se expusera de modo a ser
picado pelo pai da mentira.
Em seguida, Asafe relembrou-se como saiu da terrvel cova que
o sugava para baixo. Tinha chegado ao ponto em que nem se
incomodava de tentar fugir, e permaneceu no buraco at que
entrei no santurio de Deus... (Salmo 73:17).
Ao mencionar entrei no santurio, Asafe no se referia
estrutura fsica. Rogar ao crente espiritualmente esgotado que v
igreja no vai ajud-lo muito... ele acha que foi a igreja que lhe
sugou a vida! Asafe estivera dentro da estrutura fsica do
santurio todos os dias de sua vida, e nos ltimos meses aquele
havia sido o lugar onde sofrer os mais terrveis furaces. . . e onde
se sentira um grande hipcrita.
O santurio no Antigo Testamento era o lugar que Deus
escolhera para tomar conhecida a sua presena. A expresso
Monte Sio, a colina de Jerusalm em que a arca de Deus se
instalara, veio a ser sinnimo do conceito de Deus morando entre
os homens.
Quando Asafe entrava naquele lugar (como o fez todos os dias
de sua vida, no desempenho de suas obrigaes sacerdotais),
tomava-se consciente da Pessoa que morava no santurio. Ele no
se aproximava de um edifcio, mas da Pessoa que dava
importncia ao edifcio. Vinha diretamente Resposta, em vez de
buscar um livro de frmulas e respostas.
A presena de Deus dava-lhe compreenso e perspectiva da
vida que ele jamais tivera antes. Se a houvesse tido, no se teria
queimado.
Primariamente, no foram as emoes que receberam ajuda; foi
sua mente, sua compreenso do que se passava. A pessoa
espiritualmente exaurida precisa mais do que o cntico de alguns
hinos inspirativos de louvor; estes simplesmente a faro sentir-se
bem no momento. A pessoa precisa de uma perspectiva
completamente nova de como encarar a vida. Quando isto ocorre, a
f retoma.
Asafe no veio a aprender algo realmente novo ele com-
preendeu a palavra de que j dispunha, agora tomada viva e
aplicada pelo Esprito. Abandonou a posio de procurar frmulas,
respostas e chaves para tomar-se to bem-sucedido e feliz quanto
os perversos, e entrou num relacionamento com o Pai, que
constitui o ceme da f.
Foi nesse momento que Asafe olhou para trs e descreveu-se a
si mesmo da maneira que j analisamos. Suas palavras expressam
arrependimento e mudana de pensamento a respeito das
concluses a que chegara, cheias de amargura e autopiedade.
Lembrou-se de que agira mais como animal irracional do que
como filho de Deus. Estava embrutecido, e nada sabia; era como
um animal perante ti (Salmo 73:22). Qualquer animal reage de
acordo com os fatos apreendidos pelos seus sentidos. Asafe estava
na realidade reagindo diante da vida, em vez de agir nela luz de
tudo quanto sabia a respeito de Deus.
Ao ponderar bem sobre onde estivera e em que havia comeado
a crer, ele caiu em si e percebeu de repente: Todavia, estou de
contnuo contigo; tu me seguras pela minha mo direita (Salmo
73:23). Asafe percebeu que, apesar de ter perambulado como
errante, Deus nunca o abandonara, mas continuava a am-lo. ..
Ele o sustentara em todo o trajeto.
A religio escandaliza-se diante dessa idia. Ela defende que
para usufruir da presena de Deus e de sua mo orientadora, a
pessoa precisa ter merecimentos. Um homem que troveja contra
Deus e, ao mesmo tempo, lidera o culto no monte Sio, no s
indigno, mas hipcrita tambm! Entretanto, Deus no nos
abandona quando, exaustos de tanto tentar explicar a vida
segundo nossa prpria sabedoria limitada, desfalecemos.
Certa vez eu tentava arranjar carona numa estrada bravia da
Irlanda. Um fazendeiro local que me recebeu em seu velho
caminho, disse-me que conhecia um atalho conducente a bela
estrada, a qual me levaria mais perto de meu destino. E tirou seu
velho veculo da estrada principal, tomando um caminho
lamacento, prprio para carroas. Trinta metros longe da estrada,
atolamos na lama grossa.
Sa do caminho e tentei empurr-lo. No consegui. Eu estava
com pressa, e embora sentisse pena do fazendeiro, precisava
prosseguir viagem. Desejando-lhe muitas felicidades, voltei
estrada procura de outra carona.
Em outra ocasio eu viajava com um amigo e, em circuns-
tncias semelhantes, atolamos. Desta vez eu no continuei
viagem; meu compromisso era chegar ao meu destino com o meu
amigo e, por isso, fiquei at conseguirmos desatolar o carro.
Deus nunca pega caronas! Ele no nos abandona quando
samos da estrada principal, apanhamos um atalho e nos ato-
lamos estupidamente na lama. O compromisso de Deus de
jamais nos abandonar. O pai continuara a amar seu filho prdigo
enquanto este andava pelo pas distante, ilustrando um amor que
no depende do desempenho da pessoa amada.
E espantoso que muitas pessoas acreditem que Deus nos ama
incondicionalmente enquanto somos pecadores, e contudo, a partir
do momento em que passamos a fazer parte da famlia dele, seu
amor fique condicionado ao nosso desempenho. Podemos aceitar o
fato de que ele ama as pessoas indignas at que estas venham a
Cristo; porm, a partir da precisamos merecer as bnos, ser
dignos de receb-las.
Asafe descobriu em seu encontro com Deus no santurio que a
verdadeira prosperidade inicia-se com um relacionamento com
Deus. As coisas que ele invejara e cobiara em seus vizinhos logo
desapareceriam nesta vida e, com toda certeza, na vindoura.
Entretanto, a alegria que Deus nos concede no pode
desaparecer porque flui dele, e no das coisas.
Olhando para o futuro, Asafe percebeu que haveria de chegar muitas
ocasies em que ele enfrentaria outra vez problemas que poderiam exauri-lo.
.. mas agora ele possua a resposta. Seu relacionamento com Deus e seu
conhecimento sobre como viver em comunho com ele o levariam em triunfo
por quaisquer circunstncias que o futuro desconhecido lhe trouxesse.
A quem tenho eu no cu seno a ti? E na terra no h quem
eu deseje alm de ti. A minha carne e o meu corao
desfalecem, mas Deus a fortaleza do meu corao.
(Salmo 73:25,26)
 F a Alegria do Senhor

O
verdadeiro problema de Asafe estava em suas expectativas de
Deus. H coisas que o Senhor nunca prometeu, e que jamais
far. Se estivermos esperando que ele faa coisas que no
prometeu, mais cedo ou mais tarde estaremos esgotados
espiritualmente.
Asafe procurava a felicidade. Deus no d a seus filhos a felicidade
no sentido de circunstncias perfeitas. Na verdade, ele nos livra tanto
da felicidade quanto da infelicidade!
O vocbulo felicidade provm do latim felicitas. Trata-se de
palavra criada pelo homem fora da aliana de Deus, para descrever a
vida como o ser humano a sente. O homem v os eventos de sua vida
como sendo caticos, sem que algum os controle; portanto, os eventos
e as pessoas lhe sobrevm. Tudo questo de sorte, probabilidades,
destino impessoal.
Em algumas partes do mundo, as pessoas crem que suas vidas so
controladas por espritos cruis, satnicos; portanto, vem o caos da
vida como uma srie de fatos atirados em seus caminhos pelos
demnios.
Pense em como a pessoa tpica perambula errante pela vida. As
vezes, os fatos atiram-lhe ao colo as coisas de que gosta. Acha que est
sendo tratada como merece. .. as pessoas lhe do o devido respeito, a
esposa est de bom humor e as crianas tiram notas boas na escola.
Seu time de futebol favorito est ganhando o campeonato e o sol
brilha todos os dias. Os acontecimentos tomam-no feliz, ele se sente
bem, tudo vai bem. A este relacio namento com as circunstncias a
pessoa chama de felicidade1
Entretanto, na maior parte das vezes, as pessoas no gostam dos
acontecimentos da vida, das coisas que encontram pelo caminho. Elas
no fazem o que gostariam de fazer. Parece-nos que quem exerce o
controle da situao so os maus deste mundo. Achamos que no
somos estimados, e at nos julgamos rejeitados. As pessoas nos
magoam com suas palavras e aes. H dias cheios de ansiedade,
preocupao e temor. Chove no dia sete de setembro, dia de pique-
nique. Nessas ocasies, desejamos que todos esses acontecimentos no
tivessem acontecido. Quando dias assim comeam a acumular-se,
dizemos que somos infelizes.
O homem procura escapar desses maus acontecimentos tentando
de alguma forma bloque-los na mente, e viver na fantasia de
felicidade. No gosta do mundo do jeito que ele , est entediado e
infeliz e, por isso, procura um meio de escapar, metendo-se numa
euforia que o faa acreditar momentaneamente que tudo ser como
deseja.
Ento surge a oportunidade para o vcio das drogas, do valium
cocana; da filosofia do esquecimento nas horas alegres no bar. Isto
tambm faz parte das razoes porque milhes de pessoas se prendem
todas as noites s novelas de televiso.
A felicidade tem a aparncia de paz, mas falsa harmonia que se
prende a um fio fraglimo, em que todas as coisas e todas as pessoas se
encaixam nos planos atuais da pessoa. Essa pseudo-paz e pseudo-
felicidade assemelham-se teia de aranha na sebe do jardim, em
manh de vero. Ela rebrilha com um milho de gotculas de orvalho,
ostentando a aparncia de tiara de rainha. Mas no meio da manh o
orvalho se evapora e algum animal destri a estrutura frgil dos fios.
At no riso tem dor o corao, e o fim da alegria tristeza
(Provrbios 14:13). Qual o crepitar dos espinhos debaixo duma panela,
tal o riso do tolo. Isto tambm vaidade (Eclesiastes 7:6). Se a paz e
felicidade da pessoa dependerem de os outros agirem conforme essa
pessoa quer, ela passar a maior parte de sua vida na infelicidade.
O evangelho no constitui frmula pela qual o crente tem garantia
de que sua vida estar em harmonia com a idia que ele faz de como
ela deveria ser. A f no poder interior capaz de fazer todos os
acontecimentos se enquadrarem de modo que faam o crente feliz.
Como j vimos, Jesus veio a fim de livrar-nos da felicidade
(sensao de bem-estar baseada em circunstncias externas). Assim,
Cristo nos livrou da infelicidade. Deixamos de ser escravos dos
acontecimentos e tambm da felicidade. Libertos da infelicidade, j
no necessitamos de fugir, e nos tomamos capazes de encarar a vida
como esta realmente .
Se o crente foi induzido a pensar que Deus vai tom-lo feliz fazendo
com que pessoas e acontecimentos da vida se encaixem em seus
planos, tal crente est bem perto do esgotamento espiritual.
A f no fora que controla a Deus. Ela no consegue determinar
que os acontecimentos da vida obedeam a um padro de felicidade
pessoal. Entretanto, a verdadeira f nos introduz numa dimenso s
conhecida pelos crentes. H pouqussimas pessoas felizes na Bblia,
porm tampouco encontramos crentes infelizes.
A Bblia est cheia de homens e mulheres que, por causa de sua f,
constituem o alvo do dio do mundo. So trados pelos melhores
amigos, esto rodeados de pessoas que lhes tomam difcil a prtica da
f, vem-se tentados pelo diabo e pressionados pelo mundo para que
se conformem com os padres mundanos. Acrescente-se a tudo isso o
fato de as pessoas partilharem com toda a humanidade a vida num
mundo decado, com todas as suas mazelas naturais. Dificilmente
algum diria que este um quadro de felicidade!
Entretanto, tais pessoas tm a vida cheia de gargalhadas.
Encontramo-las louvando a Deus ao ponto de danar, bater palmas e
rodopiar de alegria. E fazem tudo isso enquanto coisas negativas esto
acontecendo. Tais pessoas no esto escravizadas quilo que lhes
acontece. Portanto, no so escravas da felicidade ou da infelicidade.
A f trouxe o crente a uma nova dimenso de vida que no depende
dos eventos e das pessoas ao redor. Trouxe-nos compreenso de
nossa comunho com o Esprito de Cristo, e da vem. .. o fruto do
Esprito... alegria... (Glatas 5:22).
Este vigor espiritual que energiza o crente recebe o nome noutra
passagem de. .. alegria no Esprito Santo (Romanos
14:17) e . .a alegria do Se nho r. . (Ne e mias 8:10). Isaas,
contemplando o futuro e vendo os dias da nova aliana, disse:
. .e os remidos do Senhor voltaro e entraro em Sio
com jbilos; alegria eterna coroar as suas cabeas. Gozo e
alegria alcanaro, e deles fugir a tristeza e o gemido.
(Isaas 35:10)
O anjo anunciou aos pastores, nos campos de Belm:
No temais. Eu vos trago novas de grande alegria, que o
ser para todo o povo.
(Lucas 2:10)
Alegria eterna a alegria singular de Deus. Eterno termo
diretamente relacionado a Deus; s ele no tem comeo nem fim.
Eterno o que existe antes e depois do tempo, no estando, portanto,
vinculado aos acontecimentos temporais. Os acontecimentos
pertencem ao tempo; o eterno pertence a Deus.
A alegria eterna do Senhor a alegria que ele tem em si mesmo.
Deus est infinitamente satisfeito consigo mesmo. Ele perfeito, nada
havendo que lhe possa ser acrescentado ou subtrado. A alegria de
Deus que ele quem ele !
Considere a revelao que Deus nos deu de si mesmo. O simples
fato de ele ter-se revelado a ns mostra-nos seu corao: Deus amor.
Ele poderia ter-nos deixado nas trevas, mas decidiu vir iluminar-nos e
chamar-nos para a comunho com ele. Amor no algo que ele tem,
mas sua prpria essncia, o modo de ele ser. Por causa disso, Deus
agiu com o homem em graa, vindo a ns e celebrando aliana
conosco.
Em tudo quanto ele , Deus fundamentalmente amor,
procurando nosso maior bem por sua prpria conta. Seu poder
onipotente na criao e na ressurreio operou em nosso benefcio. Ele
nos conhece de modo total, e nos ama de modo total. Sua sabedoria
planejou um fim perfeito para ns, de modo que vissemos a ser o
objeto de seu amor eternamente. E em tudo isso, ele no muda...
nunca melhor, nunca pior... porque ele infinitamente completo.
Conseguiramos ns imaginar um Deus que no fosse amor? Se ele
no se houvesse manifestado a ns, o homem jamais
pensaria num Criador que fosse amor. Ns o teramos imaginado
como Deus todo-poderoso, distante, ditador supremo. As religies
humanas, que surgiram a partir da sabedoria humana, tm
imaginado que Deus cruel ou, na melhor das hipteses, frvolo, que
persegue e ridiculariza a humanidade.
Podemos ns imaginar um Deus que nos conhece completamente, e
est determinado a magoar-nos. .. um Deus do qual jamais podemos
escapar, que se deleita em injuriar-nos. .. uma fora onipotente a
servio da destruio.. . um Deus que celebrou aliana para
amaldioar-nos? No! A maravilha da revelao que o amor fez ao
homem que Deus amor!
Ele se expressou em Jesus Cristo, a Palavra, Deus conosco, para
revelar-nos quem ele . O Deus cuja alegria eterna est na sua
satisfao consigo mesmo, anunciou que sua alegria e deleite encontra
seu foco em Jesus. .. E uma voz dos cus disse: Este o meu Filho
amado, em quem me compra- zo (Mateus 3:17).
Apocalipse 5:12 resume a questo assim:
Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber poder e
riqueza, e sabedoria, e fora, e honra, e glria, e louvor.
Ele se agrada de seu povo; Deus nos ama e exulta de alegria por
ns! O Senhor teu Deus... se deleitar em ti com alegria... regozijar-
se- em ti com jbilo (Sofonias 3:17).
Em face da perfeio do propsito de Deus, nada que o homem
possa fazer poder prejudic-lo em ltima instncia. Quando o
homem se ergue a fim de destron-lo, ele se ri em funo da alegria
que sente em seu perfeito plano de amor.. . e da loucura do homem em
at mesmo tentar destru-lo.
Por que conspiram as naes, e os povos imaginam coisas
vs? Os reis da terra se levantam, e os prncipes se renem
contra o Senhor e contra o seu Ungido, dizendo: Rompamos
as suas cadeias, e sacudamos de ns as suas algemas.
Aquele que est entronizado nos cus se ri; o Senhor zomba
deles.
(Salmo 2:1-4)
Na condio de crentes, fomos trazidos comunho com Deus em
Cristo. Atravs do seu Filho, a alegria e a satisfao que Deus tem em
si mesmo passou a habitar em ns. O Esprito Santo abriu nossos
olhos, e fez que vssemos o amor que Deus tem por ns, e nele
crssemos. E quando a f descansa nessa realidade, o resultado ... o
fruto do Esprito... alegria...
Os acontecimentos da vida s vezes no so como o crente gostaria
que fossem; s vezes as pessoas o ferem, e o diabo o ataca com suas
piores armas; contudo, em tudo isso, o crente se regozija.
A f no fica contemplando os eventos da vida. Ela enxerga mais
longe, e constata que Deus bom, e que cada mincia da vida est
cooperando de modo triunfal para a execuo do plano perfeito e sbio
de Deus no importando as aparncias.
E na reao responsiva da f e do descanso no senhorio de Jesus
sobre todas as coisas da vida que a fora do Senhor liberada dentro
do crente, e a expresso disso a alegria:... a alegria do Senhor a
vossa fora (Neemias 8:10).
Lembro-me de certa manh, quando eu e minha filhinha de trs
anos desfrutvamos o sol quente. De sbito, nuvens negras
apareceram no horizonte e correram pelos cus em nossa direo.
Dentro de minutos sobreveio escurido amedrontadora que nos
engolfou, iluminada por raios que partiam das nuvens.
Minha filhinha apertou minha mo e disse, tremendo:
Papai, o sol morreu!
No, respondi-lhe eu ele ainda est l, brilhando do mesmo
jeito como brilhava h cinco minutos. S no podemos v-lo agora.
 Em seguida comeou a chover. No havia abrigo para onde
pudssemos ir, de modo que tivemos de agentar a chuva desferindo
sua fria sobre ns, ensopando-nos em poucos segundos.
Papai, estou com medo exclamou minha filha em meio aos
troves.
No tenha medo disse eu o sol ainda est brilhando e ns o
veremos daqui a minutos.
Dentro de dez minutos, os momentos escuros do temporal marcado
pelos troves espalharam-se pelas campinas. De sbito, tudo voltou
tranqilidade e de novo o sol passou a brilhar
Rnquanto o vapor subia de nossas roupas, minha filhinha ria e dizia:
Voc tinha razo, papai, o sol no morreu!
Quando todos os poderes das trevas se atiram contra ns, quando
as pessoas nos ferem e nada parece dar certo, a f enxerga alm da
escurido e diz: Deus existe. As promessas de Deus so verdadeiras.
Ele sbio, controla tudo, ele bom e me ama. Ele no morreu.
nesta afirmao de f que a alegria do Senhor se levanta em
nosso corao, e estabelece nosso relacionamento com Deus. Tal fato
expressa-se em nossos lbios e corao quando comeamos a louvar e
a adorar ao Senhor pelo fato de ele ser o Deus que . O crente sabe
que os problemas desta vida no conseguiriam interromper os planos
e objetivos daquele que amor. Ele sbio, bom e fiel Palavra de
sua Aliana.
Esta alegria est sempre no corao do crente, e considerada
sobrenatural quando a arremetida furiosa dos problemas chega ao
ponto crtico. Habacuque percebia a aproximao de problemas, mas
bradava com alegria e f:
Ainda que a figueira no floresa, nem haja fruto na vide,
ainda que o produto da oliveira falhe, e os campos no
produzam mantimento, ainda que as ovelhas sejam
exterminadas, e nos currais no haja gado, todavia eu me
alegrarei no Senhor, exultarei no Deus da minha salvao.
(Habacuque 3:17,18)
O louvor a f em ao, exprimindo seu mago. A f enxerga alm
das nuvens e da chuva, e contempla o sol que ainda est brilhando.
Ainda que sinta as agruras desta vida, a f se une a Deus e regozija-
se nele; e a alegria do Senhor a sua fora (Neemias 8:10).
esta reao alegre da f perante Deus que constitui a vitria
sobre o inimigo e sobre os problemas que nos rodeiam. Tudo que se
segue decorre desta alegria triunfante da f.
O objetivo constante de Satans levar-nos a amaldioar a Deus
diante de cada dificuldade, e fazer-nos partir em amargura. Com
respeito a J, o escrnio do diabo era:
J te serve em troca de nada? No passas de escravo de J! Se
sobrevier uma crise, ele te abandona.
As pocas difceis so a prova de nossa f. Quando todas as
evidncias indicam que Deus est ausente, a f enxerga alm das
circunstncias e regozija-se em Deus. Contudo, isso no o fim. Se
fosse, esta posio seria apenas a variao do fatalismo.
O crente submeteu-se a Deus e declarou: Eu creio em ti, a despeito
de tudo que estou vendo! Est agora capacitado para executar a
vontade de Deus naquela situao especial. Ele consegue dizer a
Cristo, que a sua vida: Que faremos agora? Sers glorificado neste
ato?
Aps Habacuque haver clamado em alegria sua f no Senhor
mesmo diante do desastre que se aproximava, percebeu em seguida
sua comunho com Deus. Agora Deus poderia realizar seus propsitos
atravs de Habacuque, e derrotar o inimigo. O profeta encerrou sua
afirmao de f em Deus com estas palavras: O Senhor a minha
fora; torna os meus ps como os das coras, e me faz andar sobre os
lugares altos (Habacuque 3:19). A Bblia Amplificada traduz assim
esta passagem: O Senhor Deus a minha fortaleza, minha bravura
pessoal, meu exrcito invencvel...
O profeta podia enfrentar agora todos os problemas com ousadia
vinda de Deus. O Senhor venceria em seu lugar. A f podia, agora,
falar com autoridade, resistir ao diabo e ser a manifestao da vida
ressurreta de Jesus entre os homens.
o regozijo do louvor que prepara o caminho para a vontade de
Deus cumprir-se por nosso intermdio. A f que oferece louvor a Deus
compreende com exatido o que necessrio ser dito e feito para que a
vontade de Deus seja cumprida em qualquer situao.
Aquele que oferece sacrifcio de louvor me glorifica, e quele que
bem ordena o seu caminho eu mostrarei a salvao de Deus (Salmo
50:23). Certa verso da Bblia traduz assim este versculo: Aquele
que sacrifica oferta de gratido me glorificar e preparar
caminho pelo qual poderei mostrar-lhe a salvao de Deus.
Quando nos abrimos em louvor, diante de dificuldades e
confuses, dispomos de caminho, de estrada preparada, ao
longo da qual podemos caminhar na direo da salvao ou do
livramento que Deus preparou para ns.
Considere esta parbola: imagine a vida crist acontecendo nas
encostas de uma montanha. H vrios acampamentos de crentes
espalhados pelas vertentes da montanha, sendo que cada grupo
discute o maior problema enfrentado por quem mora nela.
A intervalos regulares, pedras de todos os formatos e tamanhos
rolam e vo passando pelos acampamentos. A discusso que
predomina em todas as reunies desses acampamentos : De onde
vm as pedras, quem as est empurrando para que rolem por cima de
ns, e que faremos?
Alguns crentes espiam as pedras que se aproximam e lastimam-se,
temerosos. Sentem-se infelizes, e gostariam que as pedras mudassem
de rumo, que se evaporassem, que acontecesse qualquer coisa, desde
que desaparecessem. Nas reunies de orao esses crentes medrosos
rogam a todos que orem a seu favor, porque os perversos atiradores de
pedras esto atacando de novo: Orem para que as pedras vo-se
embora, suplicam.
Tais crentes candidatam-se ao esgotamento espiritual. Alimentam
expectativa da parte de Deus, a qual, por ser falsa, nunca se realizar.
O conceito que tm do evangelho que Jesus remover todas as
pedras que descerem da montanha; a definio que fazem de paz a
ausncia de pedras caindo l de cima.
Outro crente, influenciado pelo pensamento grego mais do que
pelas Escrituras, contempla as pedras e suspira: Eis minha cruz que
devo suportar; vou carreg-la com pacincia! O testemunho dele s
demais pessoas na encosta montanhosa que o Deus dele o ama tanto
que, regularmente, atira-lhe pedras. E o fatalista disfarado de santo.
A filosofia dele que o que deve acontecer, acontecer.
Em todas as cidades h muitas congregaes que vivem esmagadas
pelas pedras que rolam das montanhas. Crem sinceramente que
Deus quer que as coisas sejam assim. O conceito que fazem de Deus
semelhante ao do irmo mais velho, na imagem que fazia de seu pai;
portanto, no h Boas Novas que a f possa despertar.
Tais crentes no tm alegria e tampouco felicidade. E bem difcil
algum entusiasmar-se diante da idia de um Deus que atira pedras
em seus filhos! Eles vivem num estado de exaustao espiritual, lutando
para sobreviver num mundo em que as pedras despencam enquanto,
ao mesmo tempo, devem crer que Deus os ama.
Outro crente, embora mais prximo da verdade, tambm se
encaminha para o esgotamento espiritual por causa da maneira como
encaminha a vida. Zomba do fatalista: Voc deve estar louco para
crer que Deus atira pedras no seu povo, a quem ama! Eu no creio
que Deus quer que esta pedra caia sobre mim.
Ele entende a f assim: acha que pode mudar a montanha do jeito
que quiser... quer felicidade, sem pedras vista.
Se for extremista, poder ver uma pedra caindo e dizer a seu
irmo: No h pedras por aqui. Nem sequer mencione esta palavra
perto de mim, pois minha f seria destruda. Quando uma pedra rola
por cima dele, ele se recusa a mudar sua posio confessional; quando
as pessoas lhe perguntam se a pedra o feriu, ele nega que alguma
pedra chegou a aproximar-se dele.
Um de seus colegas, no to extremado, ter comportamento
diferente. Ele dir que Deus no atira pedras quem o faz so os
perversos. Acreditando que a f poder para uso pessoal, tenta us-la
para dissolver a pedra! E quando ela cai bem em cima dele, ele se
abala.
Os demais membros de sua igreja diro que esse crente no tem f
suficiente, razo por que a pedra rolou por cima dele. Ento o crente
acha que Deus ficou to decepcionado pelo seu fraco desempenho
quanto seus irmos ficaram; e passa a imaginar que talvez Deus o
teria rejeitado pela sua falta de f.
Desejando que seus irmos crentes o aceitem, e que haja
prosseguimento em sua reputao de homem de f, esse crente
poder esconder dos irmos o fato de que uma pedra acabou de
atingi-lo. Ao fazer isso, o crente inicia uma caminhada solitria pela
estrada da mscara no rosto, um dos primeiros sintomas da queima
espiritual que se aproxima.
Se esse processo continuar a repetir-se, o crente certamente se
queimar. A queima dele ser mais devastadora do que a de seu
estico amigo no fim da rua. Naquela igreja ningum espera nada e,
na verdade, todos agradecem a Deus quando nada recebem!
Este crente pensa que a f pode manipular a vida e acomodar seus
objetivos. Quando o esquema deixa de funcionar, o crente acaba
amargurado e d o fora daquilo que pensava ser o evangelho. A queixa
dele ser semelhante de Asafe: Eu tinha f, mas Deus nada fez. Ele
me abandonou.
Apesar de toda a sinceridade dessa pessoa, ela se esgotar
espiritualmente porque lhe falta f em Deus. Ela iguala a f natural
f proveniente de Deus, e julga que f moeda celestial com a qual se
pode comprar a felicidade. Cr, de maneira errnea, que se tiver f
suficiente, conseguir manipular a Deus, e o levar a atender todos os
seus desejos.
Mas Deus no honra esta pseudo-f. O evangelho , em primeiro
lugar, o anncio de um relacionamento de aliana; somos chamados
para conhecer a Deus pessoalmente.
Nossa f, mediante a qual Deus opera em nossa vida, emana desse
relacionamento, e no de frmulas segundo as quais se alega que
Deus nos obedece.
Ele preferiria que a pedra rolasse sobre ns, em vez de nos ver
tentando manipul-lo. Ele quer que o conheamos, e que desse
relacionamento possam fluir todas as bnos da aliana divina.
O crente cuja f nasceu do Esprito contempla a pedra que vem
rolando e sente-se perturbado. Poder sentir um toque de medo e
desejar que a pedra v embora... ele no gosta de pedras. Contudo, ele
interromper a seqncia de pensamentos de temor e de desejos de
fugir correndo. Diz a si mesmo que existe ali muito mais coisas do que
pedra caindo. Prefere ver todos os fatos, que incluem outras coisas
alm da pedra.
Sabe que Deus controla a montanha toda, o que inclui todos os
atiradores de pedras e todas as pedras. Sabe, tambm, que Jesus
ressuscitou dentre os mortos e venceu todos os apedreja- dores. luz
desses fatos, ele entender que houve permisso para que a pedra
rolasse, a fim de que a glria de Cristo fosse revelada... e para que
mais uma vez ficasse evidente que todos os atiradores de pedras esto
derrotados.
Jamais a f esmorece ante a aproximao das pedras da vida. E
quando elas esto caindo que a f mostra o que tem de melhor.
Com louvor a Deus, que o dono da montanha, e a Jesus, o
vencedor dos atiradores de pedras, o crente que tem f coloca-se tu
caminho das pedras e recebe-as medida que caem. Com brado de
vitria, ele pergunta: Que faremos com isto, Senhor? De que
maneira tu sers glorificado desta vez?" Essa pessoa, em comunho
com seu Deus, senhor da montanha, e no se esgotar
espiritualmente.
 F a Paz do Senhor

Jeosaf foi um dos grandes reis de Jud. Um incidente em sua vida,

registrado em 2 Crnicas 20, nos permite ver como ele controlava
todas as presses existenciais, e por que jamais se viu exausto
espiritualmente. A passagem conta- nos de sua f, e a coloca sob
microscpio.
Seus problemas comearam no dia em que chegaram as notcias
de que seus vizinhos amonitas, moabitas e membros de tribos de
Edom se uniram a fim de destron-lo e ocupar Jerusalm e Jud.
Planejavam colonizar o territrio a ser conquistado, e para isto
haviam trazido consigo seus pertences. Estava claro que no
tinham a inteno de regressar a suas terras. Jeosaf teria de
enfrentar um exrcito de povos impiedosos, dispostos a varrer Jud
e seu rei daquela terra, e ocup- la.
O inimigo no fez um ataque frontal regio em que Jeosaf
mantinha guardas de fronteira, pois estes poderiam t-lo alertado.
O adversrio chegou pela extremidade sul do mar Morto, galgando
precipcio quase escarpado a fim de alcanar Jerusalm
praticamente sem ser percebido. No momento em que os espies
avisaram que o inimigo se aproximava, este j se achava distante
de Jerusalm apenas 15 horas de marcha.
Dizem-nos as Escrituras que Jeosaf estava com medo. Em sua
orao ele descreveu a situao como sendo triste, angus- tiosa. A
palavra que traduzimos em nossa Bblia por angstia tambm
poderia ser traduzida por desfiladeiro estreito; estrada que se
aperta.
Em Nmeros 22:26 a palavra traduzida assim:... lugar estreito,
onde no havia caminho para se desviar nem para a direita nem
para a esquerda. Significa que tudo est prestes a esmagar o
indivduo; ele sente claustrofobia no esprito.
Jeosaf sentia tudo isso. A vida o pressionava a ponto de ele
achar que no havia escapatria. Sem espao para voltar, sentiu
muito medo. Medo f em todos os fatos apresentados pelos cinco
sentidos; de acordo com todas as evidncias disponveis, a nao
seria derrotada dentro de 24 horas.
Nesta vida, quando enfrentamos momentos assim, h variedade
de providncias a que podemos recorrer. Podemos tomar o caminho
da nossa experincia para estabelecer nossa comunho com Deus,
ou podemos assumir atitudes que no fim nos conduziro queima
espiritual.
A caminhada ao longo da trilha dos sentimentos de culpa e
condenao est causando milhares de queimas, hoje. Os sen-
timentos de culpa baseiam-se no erro legalstico segundo o qual a f
coisa originada no homem, e que os grandes homens de Deus a
tm em abundncia.
Se o crente estiver cheio de temores, uma luz vermelha
condenatria disparar raios sobre ele, gritando-lhe: Voc no tem
f suficiente! Voc no tem lido as Escrituras, nem tem orado o
suficiente. Voc baixou a guarda, no est alerta.
A situao toma-se, agora, mais angustiosa: Deus no se
agrada de mim por causa da minha falta de f. Preciso remediar a
situao. Ento o pobre crente solitrio comea a afugentar seus
temores. Poder tentar repetir versculos bblicos como frmulas
mgicas para o sucesso; desta forma que alguns crentes tentam
exorcizar seus temores. Quando a pessoa se sente forte o suficiente,
tenta repreender o inimigo.
O fato que, em qualquer poca em que virmos a f como algo
que podemos criar dentro de ns mesmos, estaremos
decididamente destinados ao fracasso. O medo que sentimos
apenas o lembrete: sou apenas ramo e, de mim mesmo nada posso
fazer. Dependo completamente do Deus com quem celebrei aliana.
O princpio bblico que quando sou fraco, ento sou forte.
Este tipo de medo no constitui pecado: a reao humana s
circunstncias que se apresentam. um cutucozinho" que me
adverte sobre minha incapacidade de controlar a vida segundo
minhas prprias foras e sabedoria. F minha reao ao
grandioso jogo de fatos que meus cinco sentidos no conseguem
apresentar-me fatos que sobressaem do conhecimento do Deus
que me ama, que celebrou aliana comigo, e que jamais me deixar.
Muitos anos mais tarde, o profeta Isaas haveria de encontrar-se
em posio semelhante. Estava dentro de Jerusalm e exrcitos
inimigos ameaavam a cidade. ssim descreve ele a situao:... se
agitou o corao... do seu povo, como se agitam as rvores do
bosque com o vento (Isaas 7:2). O Senhor falou ao profeta dizendo-
lhe o que fazer: a.. .no temais o seu temor, e no vos assombreis
(Isaas 8:12).
 Isaas no deveria apresentar diante dos fatos o mesmo
comportamento que as pessoas estavam apresentando. Elas
estavam reagindo aos desgnios do grande exrcito armado contra a
cidade, aceitando-o e comungando com ele. O povo depositava f
nos fatos que os cinco sentidos lhe apresentavam. Mas o Senhor
ordenou a Isaas que temesse outra coisa, isto , que reagisse a
uma conjuntura diferente de fatos.
Ao Senhor dos exrcitos, a ele santificai; seja ele o vosso
temor, e seja ele o vosso assombro. Ento ele vos ser
santurio...
(Isaas 8:13,14)

Foi exatamente isso que Jeosaf fez. Em vez de alimentar

pensamentos de temor, tomou uma resoluo ... e ps-se a buscar o
Senhor ... (2 Crnicas 20:3). Enfrentamos aqui o fato de a f ser
dom de Deus, expresso do fruto do Esprito. No existe por sua
prpria fora, mas recebe fora diretamente do Senhor.
Medo pnico na mente, quando a pessoa procura depressa uma
soluo humana sem valor, depois outra, e outra. . . possvel a
pessoa pensar em recitar as Escrituras e uma frmula de orao,
como tentativa de solucionar os problemas da vida. Contudo, trata-
se apenas de mais uma tentativa intil, ftil, de resolver os
problemas da vida usando o nome de Deus como algum invocaria
um gnio mitolgico.
xodo 14:10-15 registra o pnico de Israel medida que <m
egpcios se aproximavam. Uma das solues foi clamar ao Senhor.
Procurar o Senhor significa que paramos e nos reagrupamos,
luz de quem ele , e quem somos ns, em nossa comunho com ele.
Nos salmos encontramos a palavra sel, que quer dizer: pare e
pense calmamente nestas coisas.
Procurar o Senhor entender que ele est bem no mago de
nosso ser... entender que no somos o que estamos sentindo, que
formamos uma unidade com Deus. E voltar a ateno para o fato
de que em ns, em nossa prpria vida, est algum que a
plenitude da sabedoria, do amor e do poder.
E nesta verdade que a f se desperta. Ela no est consciente de
si mesma, da mesma forma como o olho no est consciente de si
prprio. Ele invadido pelo objeto que contempla. F o crente ser
invadido pela grandiosidade de Deus.
A orao de Jeosaf descreve, em cmara lenta, a f aconte-
cendo. Essa orao nos conta o que o esprito de Jeosaf fazia. Ele
no ficou olhando para a situao, segundo seus sentidos lhe
comunicavam, mas contemplou-a atravs da verdade maior. No
negou os fatos que estariam acontecendo dali a 15 horas; disse
simplesmente que existia mais coisas naquela situao do que seus
ouvidos podiam ouvir.
... O Senhor, Deus de nossos pais, no s tu Deus nos
cus? Tu dominas sobre todos os reinos dos povos, e na
tua mo h fora e poder, e no h quem te possa
resistir.
(2 Crnicas 20:6)
Em certo sentido, isto no orao e, com certeza, tampouco um
pedido. E expresso da alegria de conhecer a Deus; louvor nos
lbios do rei concernente grandeza e capacidade de Deus,
naquele momento. As perguntas retricas do rei no so lembretes
para Deus sobre sua capacidade divina, mas forma de louv-lo, pois
Deus assim.
Jeosaf contemplou as trs naes marchando na direo dele
o que era um fato. E disse: H um fato maior ainda: o Senhor
governa todas as naes. A aliana de nossos inimigos constitui
coaliso poderosssima, verdade, mas todo o poder e fora esto
nas mos do Senhor!
"O nosso Deus, no lanaste fora os moradores desta
terra, de diante do teu povo Israel, e no a deste
semente de Abrao, teu amigo, para sempre? Habitaram
nela, e nela edificaram santurio ao teu nome, dizendo: Se
algum mal nos sobrevier, espada, juzo, peste, ou fome,
ns nos apresentaremos diante desta casa que leva o teu
nome e clamaremos a ti na nossa angstia, e tu nos ouvi-
rs e livrars.
(2 Crnicas 20:7-9)
Tendo considerado a capacidade infinita de Deus nessa situao,
Jeosaf contempla o compromisso do Senhor em aliana com os que
so da f de Abrao, e que clamavam pelo seu nome.
Ele se referiu a Abrao pelo ttulo de aliana: amigo. Jeosaf
representava o povo crente, unido a Deus pelo sangue da aliana.
Reconhecia que Israel no era qualquer povo, mas uma nao que
vivia no foco do amor da aliana.
Prossegue Jeosaf relembrando a dedicao do templo nos dias
de Salomo, quando este orou pedindo proteo contra todos os
inimigos. Deus respondeu a essa orao enchendo de glria o
templo. Em suas palavras de louvor, Jeosaf lembrou-se de que
Deus ainda estaria respondendo quela orao, confirmaria a
resposta, e protegeria seu povo, da mesma maneira como promete-
ra a Salomo.
Jeosaf apelou para o amor sempre disponvel de Deus, amor
selado em compromisso. Lembrar-se de Deus e decidir-se a louv-lo
naquela situao de emergncia despertou a f. A apresentao do
pedido tomou-se, agora, pequena mincia:
Mas agora aqui esto os homens de Amom, de Moabe e
do monte Seir, por cujo territrio no permitiste que os
filhos de Israel passassem, quando vinham da terra do
Egito... nos do o pago, vindo para lanar-nos fora da tua
herana, que nos fizeste herdar. nosso Deus, no os
julgars?..
(2 Crnicas 20:10-12)
A f no nega a presena do problema, mas calmamente oloca o
assunto nas mos de Deus. O rei termina sua orao
com uma das maiores declaraes de f da Bblia:
Pois em ns no h fora perante esta grande multido
que vem contra ns. No sabemos o que fazer, mas os
nossos olhos esto postos em ti.
(2 Crnicas 20:12)
Jeosaf est apenas declarando que no alimenta qualquer
esperana em sua capacidade ou sabedoria humanas. Ele se
declara, sem envergonhar-se por isso, um ramo desamparado. Tal
posio no lhe ameaadora, cheia de culpa ou de condenao; o
rei a usa como oportunidade para abandonar-se ao Deus de infinita
capacidade e amor.
Foi mediante essa declarao de f que Jeosaf obteve vitria. O
Esprito deu testemunho disso entre o povo:
... no temais, nem vos assusteis por causa desta grande
multido. Pois a peleja no vossa, mas de Deus... Nesta
batalha no tereis de pelejar. Parai, estai em p, e vede a
salvao do Senhor para convosco, Jud e Jerusalm.
No temais nem vos assusteis. Amanh sa-lhes ao
encontro, e o Senhor ser convos- co.
(2 Crnicas 20:15,17)
O povo reagiu responsivamente com louvor em voz alta. O
assunto estava resolvido; o povo foi dormir, e dormiu profun-
damente. Durante a noite o inimigo marchou para a frente de
combate, planejando tomar Jerusalm num ataque de surpresa no
dia seguinte; mas Jeosaf, sabendo que a batalha j estava ganha,
dormiu sossegadamente. A f no luta nem perde o sono; vai para a
cama dando graas a Deus porque ele providenciar a vitria
durante a noite.
A expresso final de f ocorreu na manh do dia seguinte,
quando Israel foi encontrar-se com o inimigo: Jeosaf enviou o
grupo coral na vanguarda.
.. .ordenou cantores para cantarem ao Senhor e o
louvarem por causa do esplendor da sua santidade,
enquanto saam na frente do exrcito, dizendo: Rendei
graas ao Senhor, porque a sua misericrdia dura para
sempre.
(2 Crnicas 20:21)
Misericrdia a palavra que descreve a fidelidade de aliana
da parte de Deus, a certeza que ele nos d de que jamais nos
deixar, nem nos abandonar. Quando o povo manifestou esta
expresso final de f, a vitria que j lhe pertencia mate- rializou-
se.
Quando comearam a cantar e dar louvores, o Senhor
ps emboscadas contra os homens de mom, de Moabe e
do monte Seir, que tinham vindo contra Jud, e foram
desbaratados.
(2 Crnicas 20:22)
Parece que o inimigo destruiu-se a si mesmo, deixando suas
possesses nas tendas. Israel levou trs dias para carregar todas as
riquezas a Jerusalm. No apenas obtiveram vitria, como tambm
saram do episdio mais ricos, tanto em seu conhecimento de Deus
como em bens materiais.
H fortes indicaes de que o Salmo 84 foi escrito nesta poca. O
versculo 26 sugere que Israel deveria encontrar-se com o inimigo
no vale de Baca. Era um vale desconhecido, fora de Jerusalm.
Baca quer dizer ramos gotejantes como lgrimas; choro. Uma
traduo literal poderia ser: vale de lgrimas. O versculo diz: ..
.passando pelo vale de Baca [Beraca], faz dele um lugar de fontes...
(Salmo 84:6). O crente sob referncia aqui transforma um vale
rido, onde s h lgrimas, numa fonte refrescante; as tristezas da
vida tornam-se a oportunidade para que se beba das profundezas
de nosso Deus.
Parece que este o vale que recebeu novo nome.
Ao quarto dia se ajuntaram no vale de Beraca, onde louvaram ao
Senhor. Por isso chamaram quele lugar Vale de Beraca [Bno],
at ao dia de hoje. (2 Crnicas 20:26). Beracah em hebraico
bno. A f em Deus o caminho pelo qual ele adentra nossa
vida e transforma cada lgrima num triunfo e numa bno.
O crente que enfrenta os problemas desta vida com o
conhecimento de seu relacionamento com Deus, em Cristo, no
pode queimar-se espiritualmente a despeito dos problemas que
vai enfrentando. Ele poder entristecer-se e s vezes ficar
perplexo, mas sempre vencer por morar no centro da paz de
Deus.Como Viver no Esprito

N uma tarde de novembro, vi um co da raa pastor alemo.

Chovera durante a maior parte do dia, e uma neblina
rodeava a montanha. O co estivera perambu- lando
sorrateiro pelo meio do mato, nos fundos do meu jardim. A pelugem
ensopada, intrincada, cobria um corpo emaciado. De onde eu
estava, pude ver que o co, de cauda entre as pernas, tremia de
frio. Pus-me a caminhar na direo dele, mas o co virou-se e
desapareceu na neblina.
Muitos de meus vizinhos tentaram alimentar o co, que s fazia
agachar-se e rosnar contra seus benfeitores. Por fim, a sociedade
protetora dos animais o capturou. Algum tempo mais tarde, eu
soube que o animal havia sido repetidamente surrado por um
homem cheio de vcios, meio louco, at conseguir fugir e ficar
perambulando pelo campo, no ousando confiar noutro ser
humano.
Em todas as cidades h muitos crentes solitrios, tremendo de
frio espiritual, agachando-se para evitar os que lhe desejam fazer
bem. So pessoas feridas em seu esprito, surradas verbalmente
desta ou daquela maneira pelos irmos da mesma f. Vem-se
indignas diante de Deus, e temem partilhar sua vida com outro ser
humano, pois seriam condenadas e rejeitadas. Assemelham-se
quele co. . . alienadas, amedrontadas e solitrias.
Isaas viu com perfeio o corao de Jesus, e o que ele viria
fazer. Resumiu o carter e o ministrio de Jesus no captulo 42:3 de
sua profecia: No esmagar a cana quebrada, nem apagar a
torcida que fumega.Canas cresciam com abundncia s margens
dos rios de Israel. s crianas gostavam de sentar-se s margens
dos rios e tirar o miolo das canas, a fim de fazer flautinhas
musicais. A tarefa era delicada; a cana poderia ser facilmente
esmagada, estaria inutilizada para produzir msica; as crianas
quebravam de vez essa cana, e a atiravam no rio. Pois, se havia
tantas outras canas com que trabalhar!
Disse Isaas que quando o Messias viesse ele no esmagaria a
cana quebrada..Cristo se caracterizaria como a Pessoa que nunca
jogaria fora aqueles que fossem esmagados no processo de
manuseio.
Nos tempos bblicos, as casas israelitas eram iluminadas por
lamparinas de leo. Um pavio feito de fio de linho boiava no leo, e
iluminava a casa. Se o azeite acabasse, o mau cheiro do linho
queimado causaria nusea; embaraada, a dona-de-casa o atiraria
fora, pela janela. Ela teria uma caixa cheia de pavios, de modo que
jogar fora um deles no faria a mnima diferena.
Entretanto, disse Isaas que Jesus, quando viesse, no apagaria
a torcida que fumega. Ele no se livraria daqueles que se viram
queimados pela vida, que s produzissem luz bruxuleante. Outra
possvel traduo das palavras equivalentes a torcida que fumega
seria, literalmente: pavio apagado, inutilizado.
Os fariseus descartavam-se das pessoas que haviam falhado na
vida, mas Jesus restaurava aquelas canas esmagadas,
transformando-as em instrumentos musicais que tocavam seu
cntico da graa. Jesus tomava os restos fumegantes de uma vida
esgotada e transformava-os num pavio mediante o qual ele prprio
seria a Luz do mundo.
Neil sentou-se em meu gabinete. Era um jovem de trinta e
poucos anos, a quem seus amigos haviam aconselhado que viesse
falar comigo. Eu me sentara numa cadeira do outro lado da
escrivaninha, e examinava seu porte. Parecia cheio de suspeitas,
pronto para sair correndo a qualquer momento. Fez-me lembrar do
co pastor alemo.
Hesitante, falou-me de seus problemas conjugais e do divrcio
ocorrido recentemente. Ele e a esposa sofreram problemas que j
duravam muito tempo; contudo, tinham tido o cuidado de no
tom-los pblicos. Haviam mantido a imagem da famlia crist
perfeita. Mas durante o ltimo ano o casamento morto foi atirado
s escancaras, de modo que sua podrido podia ser alfinetada por
todos, semelhana de corvos ao redor de um cadver.
A voz do moo tinha timbre de dio.
Antes de eu me salvar, as pessoas costumavam testemunhar
para mim. Falavam-me do amor de Jesus, de sua misericrdia e
graa. Falavam, tambm, a respeito do que se esperava que a igreja
fosse. Parecia bom demais para ser verdade uma comunidade
incrvel de pessoas que se amavam umas s outras e se perdoavam
umas s outras.. . exatamente como haviam sido perdoadas por
Deus! Falavam que Deus estava em todas as coisas, at mesmo nas
tristezas e nos erros desta vida.
Os lbios do moo crisparam-se quando ele disse amargamente:
Comprei o que me vendiam, o que me diziam. As coisas
funcionaram mais ou menos bem. Nas reas em que a coisa no
funcionou, pnhamos uma mscara e dizamos: Glria a Deus!
Foi quando cometi um erro muito grande! Parei de mentir e contei
s pessoas toda a verdade a meu respeito e a respeito de nosso
casamento. Contei s pessoas que meu casamento era uma farsa,
que havia morrido j fazia tempo, muitos anos.
To logo as pessoas souberam a verdade a nosso respeito, ficou
bvio que nunca nos amaram; amavam, isto sim, a imagem que
havamos projetado de pessoas corretas, que fazem as coisas certas.
Desde que nos divorciamos, a igreja tem tratado a mim e minha
ex-esposa como se fssemos leprosos.
Seus olhos encheram-se de lgrimas.
O senhor sabe o que eles me disseram? Disseram que eu era m
influncia na igreja, que eu havia dado mau testemunho perante o
mundo. Se eu no pedisse excluso da igreja, eles me
excomungariam a fim de manter o padro de santidade.
Em seguida, o moo hesitou um pouco, antes de atirar estas
palavras, disseram que sempre nos amariam, e que continuariam
orando por ns!
A cabea do rapaz decaiu-lhe no peito. Estava exausto. Seus
olhos fitavam o carpete.
N dois soframos. Sabamos, havia anos, que perdramos
o caminho nalgum ponto. Precisvamos de amor e aceitao, mas
tudo quanto as pessoas nos disseram foi que no estvamos
vivendo de modo adequado; que deixssemos a igreja e pars-
semos de embaraar os crentes.
Ele olhou para mim e me perguntou, desesperanado:
Isso Cristianismo? Isso amor?
Suspirei profundamente. Eis um lamento longnquo daquele de
quem Isaas havia escrito que se especializaria em canios
esmagados e torcidas fumegantes, apagadas.
As pessoas da comunidade religiosa a que Neil pertencera
estavam queimadas espiritualmente, pastoreadas por alguns
descendentes do irmo mais velho isto trgico e no
sabiam disso. Proclamavam uma distoro repugnante do
evangelho, torcendo as Escrituras, como se estas declarassem que
a aceitao diante de Deus depende de nosso desempenho, de
nosso comportamento.
A mensagem daquela comunidade era: se voc agir direito, ter
aceitao diante de Deus e de sua igreja; se voc for um fracasso,
submeta-se rejeio divina, que endossada e executada por sua
igreja.
Aquelas pessoas no compreendiam o amor gape de Deus.
Cada qual tentava ganhar a aceitao divina comportando-se
melhor do que seu vizinho de banco. Quando um irmo da igreja
falha, surge um esprito malvado disfarado de piedade que diz:
No sou como as pessoas que fazem coisas to erradas, to
repugnantes. Quem pensa assim s conhece um jeito de tratar
com o ofensor: rejeio e expulso! E preciso manter a imagem de
que merecemos a aceitao de Deus, qual temos direito pelo
nosso procedimento.
O mundo que nos observa no se surpreende diante da maneira
spera e maldosa com que a igreja disciplina seus membros
faltosos. O nico evangelho que ouviram que ser cristo constitui
questo de enquadrar-se num comportamento incrivelmente bom.
Segue-se, portanto, que aqueles que no atingem esse padro
devem ser descartados.
Acenando com sabedoria, muitas pessoas do mundo se con-
gratulam mais uma vez porque nunca se misturaram com
membros de igreja briguentos, amantes de discusses violentas.
Outras pessoas meneiam a cabea com tristeza, sabendo, nas
profundezas de seu corao, que Deus no assim. Deve existir
algum que repara canios quebrados e reacende pavios
queimados.
Tampouco Neil tinha razo; sua fria e amargura estavam
erradas. Contudo, ele se sentia desesperadamente solitrio no
esprito, e o povo da aliana de Deus o havia tratado como se fosse
um co miservel, um pria. E difcil crer que Deus nos ama
quando o povo dele nos rejeita.
 H muitos outros irmos e irms em Cristo que vivem em
solido, tremendo, que no pecaram mas se tomaram vtimas de
lderes eclesisticos famintos de poder, os quais entendem que a
igreja uma ditadura a ser exercida em nome de Deus. Tais falsos
pastores definem a espiritualidade como obedincia cega,
irracional, s exigncias pastorais. Muitos crentes sinceros foram
apanhados em tais comunidades, acreditando que ali estaria o
caminho para a maturidade crist.
Depois de algum tempo, tomou-se bvio para tais crentes que se
lhes pedia que agissem contrariamente quilo que liam nas
Escrituras, e ao que o Esprito testemunhava em seu corao.
Recusaram-se, ento, a obedecer ao modo de vida que estava sendo
impingido pelos presbteros e pastores, e por isso foram expulsos,
depois de devidamente etiquetados como in- submisos e rebeldes.
Os amigos deles foram advertidos para que evitassem esses
rebeldes sob pena de virem a sofrer a mesma punio, por
associao.
Essas ovelhas feridas no tinham para onde voltar-se. Acham
que as pessoas em quem confiavam como representando a voz do
prprio Deus cortaram-nas da comunho com Deus e sua igreja.
Agacham-se no mato, nas fmbrias da igreja, temerosas,
indispostas a confiar em outros presbteros, pastores e
comunidades.
Houve tambm Elizabeth. Fora educada dentro de um grupo
extremamente rgido que acreditava que a aceitao da parte de
Deus e a maturidade espiritual dependiam da observncia de
preceitos.
Ela olhava ao redor, nos domingos de manh, nas reunies da
igreja, todas as pessoas envergando suas melhores roupas
domingueiras, sorrindo, murmurando palavras de saudao
mtua, salpicando a conversa com discretas manifestaes de
"Deus bom", graas a Deus, e Aleluial" Entretanto, Elza* beth
sabia bem, por freqentar os lares dessas pessoas nos dias de
semana, que tudo no passava de uma grande farsa.
Ali estavam pessoas solitrias, confusas e magoadas, que
temiam confessar seus verdadeiros sentimentos queles a quem
chamavam de amigos. Haviam sido ensinadas que os bons crentes
no entretm maus pensamentos, nem se sentem como se s vezes
fossem desistir de tudo, em desespero. Assim, cada alma solitria
escondia-se atrs de uma mscara que, assim julgava o sofredor,
tomaria a pessoa mais aceitvel e mais amada pelos demais
membros da congregao. Por medo de rejeio, no se atreviam a
compartilhar as feridas purulen- tas ocultas sob a mscara.
Muitos anos depois, Elizabeth disse-me que tinha desejado
erguer-se e dizer:
Olhem, eu no sou a crente boazinha que vocs pensam que
eu sou! Sou orgulhosa, grito com meus filhos e, muitas vezes, nutro
ressentimentos contra o meu marido. Odeio esta cidade e arrasto-
me para vir aos cultos, aos domingos, porque na verdade no tenho
vontade de vir. Vivo com a constante preocupao de que no
conseguirei pagar minhas contas. Agora que vocs conhecem o meu
verdadeiro eu, vocs ainda me amam?
Entretanto, em vez de dizer alguma coisa parecida com isso,
Elizabeth continuava a sentar-se naquela solido que milhares de
pessoas chamam de comunidade, congregao... uma cana
quebrada sentada entre outras canas quebradas, todas fingindo que
cantam louvores a Deus.
Um dia, ela no agentou mais aquela hipocrisia. Ela disse
quelas pessoas que desejava uma vida social normal, e um
ambiente em que pudesse falar honestamente, sem medo de
rejeio. Elizabeth perambulara durante anos, temerosa das
pessoas que se auto-entitulavam crists. A grande tragdia era que
ela acreditava que ao abandonar o que entendia ser a igreja, estaria
abandonando a Deus.
Aps a sada de Elizabeth, todos os membros da igreja louvaram
a Deus porque uma falsa crente havia sido desarrai- gada, e
disseram que, em vista da sada dela, poderiam viver vidas mais
santificadas. Reajustaram as mscaras nos rostos e asseguraram
entre si que jamais tomariam o caminho que ela havia escolhido.
Elizabeth se tomara uma cana esmagada durante muitos anos,
at que um dia descobriu a graa de Deus.
O fariseu no tinha lugar, em sua teologia, para o fracasso. a
que as canas esmagadas e as torcidas fumegantes sofrem o
desespero da solido e rejeio. So arrastadas ao desamparo total;
contudo, sua rejeio por parte dos fariseus, embora magoe
profundamente, na verdade bno de Deus!
Se Elizabeth conhecesse o verdadeiro evangelho teria percebido
que, ao parar de freqentar aquela comunidade em particular,
Deus na verdade a estava conduzindo ao descanso e alegria que
se encontra quando se confia naquele que ressuscitou, em vez de
confiar em preceitos religiosos forjados pelos homens.
Diga-se o mesmo a respeito de todos os que tm sofrido s mos
dos ditadores eclesisticos. Aquelas mos que to perversamente
expulsaram agora podem ser vistas como mos de Deus
disfaradas, promovendo a atmosfera em que a graa de Deus pode
ser usufruda. Deus graciosamente arrancou a cana quebrada do
cativeiro dos preceitos externos, a fim de esse sofredor poder gozar
da vida no Esprito.
Voc uma cana quebrada? Voc foi considerado torcida
fumegante pelos seus irmos? O que esse lugar de onde voc foi
expulso. .. um ambiente de tentativas constantes de viver de
acordo com uma lista de preceitos que nada tm que ver com as
Escrituras, impostas sobre voc por um conselho eclesistico que
no conhece a graa de Deus... um clima em que a espiritualidade
medida segundo a submisso irracional, obedincia cega aos
presbteros? Voc no foi expulso. .. voc foi salvo! Olhe alm da
fria eclesistica e de todas as feridas infligidas durante o processo
de expulso, em que a pessoa deixou amigos e a comunidade. Deus
est levando-o a ver que o modo de caminhar ao seu lado no
mediante uma lista de regras impostas de fora, mas mediante a
vida interior e os apelos do Esprito Santo.
Que alvio! Embora alguns dos filhos de Deus mal orientados o
tenham atirado fora, como canio intil, e retirado seu nome do rol,
como se voc se tivesse queimado espiritualmente, como
ae voc fosse um pavio inutilizado, Deus, contudo, no agiu
assim. Diz ele: Agora voc est pronto para permitir que Cristo
seja a sua vida.
Mas, objeta algum, eu pequei de verdade, e no consigo
imaginar que Deus me perdoaria; eu era crente quando pequei, e
tinha conhecimento das coisas.
Davi era, inquestionavelmente, uma das ovelhas de Deus. Os
salmos que ele escreveu tomaram-se os hinos de Deus entre os
homens. Ele havia experimentado muita coisa dessa vida, e
acabara de entrar nos seus cinqentas.
Um de seus vizinhos era Urias, que estava entre os seus mais
leais e devotados soldados. Haviam sido amigos durante muitos
anos, desde aqueles tempos remotos quando viviam no deserto, e
os homens de Saul procuravam mat-los. Naqueles dias e muitas
vezes a partir de ento, Urias havia arriscado a prpria vida por
Davi.
Enquanto Urias estava fora, lutando na vanguarda, Davi
iniciou um relacionamento adulterino com Bate-Seba, esposa de
Urias. Quando Davi descobriu que uma criana haveria de
nascer por causa desse relacionamento, no havendo jeito de
encobri-lo, planejou a morte de seu amigo. Aps a morte de
Urias, houve uma semana de luto pblico e, em seguida, Davi
casou-se com Bate-Seba.
Houve mexericos por todo o Israel. Davi transformara-se
numa cana que j no produzia a msica de Deus. Para todos
quantos souberam do que havia acontecido, Davi se tomara um
embarao, o mau cheiro de uma torcida fumegante. Entretanto, o
prazer de Deus apanhar canas esmagadas e transform-las
outra vez em instrumentos bem afinados para sua orquestra.
Durante um ano Davi permaneceu a ss, espezinhado pelo
seu prprio pecado. Veio a expressar o que sentira naqueles dias,
ao descrever suas emoes num salmo:
Enquanto calei os meus pecados, envelheceram os
meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia.
Porque a tua mo pesava dia e noite sobre mim; e o
meu vigor se tornou em seguido de estio.
(Salmo 32:3,4)
Em seguida, Nat, o profeta, veio confrontar Davi com o seu
pecado, a causa de sua mgoa. Nessa poca, Davi abriu o corao
no Salmo 51. Por todos os versculos, por todas as estrofes do salmo,
uma coisa se salienta: Davi est completamente confiante em que,
a despeito de tudo quanto fez, Deus ainda o ama e continua a seu
lado.
No havia perdo na lei de Moiss para o adultrio, nem para o
assassinato, de modo que a lei o condenava sem misericrdia. O
povo espalhava intrigas, dizendo que Deus o havia posto fora.
Entretanto, Davi enxergava alm de todas as condenaes, viu
Deus, e ousou crer que o Senhor o amava infinita e eternamente.
Foi a esse amor que Davi apelou ao escrever:
Compadece-te de mim, Deus, segundo a tua
benignidade e, segundo a multido das tuas
misericrdias, apaga as minhas transgresses.
(Salmo 51:1)
 Um dos versculos mais espantosos dessa orao o de nmero
11: No me repulses da tua presena, nem me retires o teu Santo
Esprito. Davi sabia que Deus no o tinha jogado fora, e que o
Esprito Santo ainda estava nele. No importava o que as pessoas
diziam: Davi descansava naquele Deus cujo amor no o lanara
fora.
Voc est magoado, solitrio, cheio de sentimentos de culpa?
Considerando tudo quanto as pessoas esto dizendo a seu respeito,
pode ser difcil acreditar-me, mas seu primeiro passo deve ser
acreditar que voc amado. Voc precisa entender que falhou, mas,
tendo falhado, precisa saber que Deus diz que o aceita.
Antes de a graa de Deus apanhar nossos erros e transform-los
em foras, preciso que haja uma resposta a ele. Tal resposta o
arrependimento e a f.
O arrependimento simplesmente a mudana de nossa mente a
nosso prprio respeito, e de nossas aes. Passamos a ver as coisas
com os olhos de Deus. Significa que admitimos a Deus que estamos
errados, e voltamo-nos, em nosso desamparo, para ele. Se
escolhemos o caminho do pecado, recusando-nos a reconhecer o
pecado, no podemos esperar a redeno de nossos fracassos, mas
apenas uma composio de desespero.
Paulo tratou disso de maneira fulminante em Romano* 6:1,2:
Que diremos, pois? Permaneceremos no pecado, para
que seja a graa mais abundante? De modo nenhum.
Como viveremos ainda no pecado, ns os que para ele
morremos?
A f reage ao amor de Deus e seu perdo, que nos pertencem,
na obra redentora de Jesus, quando ele morreu e ressuscitou. Fora
de Cristo s existe desespero por causa do fracasso. O cristo
contempla suas derrotas e erros, e volta-se para o perdo total de
Deus e para a obra redentora de Cristo, que agora mora dentro
dele. A f ousa afirmar que Deus transforma os buracos negros de
nossa vida nos alicerces de seu edifcio mais lindo.
Sou um jardineiro orgnico, o que significa que estou conti-
nuamente trabalhando na terra, onde vicejam minhas hortalias.
Para fazer isso, vou juntando todas as sobras da cozinha, qualquer
lixo que se decompe, e vou colocando tudo num monte
decomposto. Ao longo de meses, esse monte de refugos toma-se o
terreno mais rico de meu jardim.
assim que Deus apanha todo o refugo de nossos erros e,
mediante sua graa, transforma tudo no solo mais forte e mais rico
de nossa vida.
Desconsidere a condenao que as pessoas vo amontoando em
cima de voc; em vez de preocupar-se, acredite no perdo que agora
lhe pertence em Cristo. Deus no se mostra indulgente para com o
pecado; contudo, lamentar-se em culpa e condenao, pisoteando o
perdo que Jesus comprou para ns, acrescentar pecado sobre
pecado. Lembre-se das palavras das Escrituras: Ao que Deus
purificou no consideres comum (Atos 10:15).
A esta altura, permita que a f d um passo gigantesco e
perceba que, em todas as circunstncias que o conduziram at
aqui, Deus esteve operando. Existe um diabo real, mas Deus, em
sua soberania, obra todas as coisas. A f enxerga atravs das
circunstncias a presena de Deus e sua atividade em tudo. E
difcil compreender que Deus opera atravs da mgoa, quando
voc o magoado... mas ele est operando!
Uma das primeiras coisas que um fariseu diz a uma cana
quebrada diz respeito a todas as coisas boas que poderiam ter sido
obtidas se a pessoa houvesse tomado a deciso certa. O modo de ele
olhar diz que agora no h mais recurso... no h mais futuro,
depois do que voc fez. Se voc continua com Deus, ser por conta
da vontade secundria e permissiva de Deus.
Esta a concluso lgica do legalismo. Se voc tivesse observado
as regras, tudo teria sado bem; j que voc no as guardou, esse
fato o deixou cheio de tristezas e sem nenhuma esperana.
Se voc tivesse e todas as coisas boas que poderiam ter sido
obtidas so expresses inexistentes no vocabulrio de Deus. O
agora cheio de pulsaes, com todos os seus problemas e mgoas,
a nica realidade. Cristo no vive e no se expressa no mundo de
desejos e sonhos, mas em nossa histria real, presente. Nossos
erros e fracassos no o expulsam! Ele transforma todas as coisas
negativas da vida em expresses de resposta positiva dele mesmo.
Ele no diz: Que teria acontecido se. .. mas pergunta: Que
faremos agora?
O livro de Provrbios descreve o tolo e o preguioso como pessoas
cujos olhos esto sempre postos no horizonte, nunca nas coisas que
acontecem agora. O homem sbio, por outro lado, sabe que no
existe o como poderia ter sido e, por isso, atraca-se com a vida
como a v de imediato.
Sei por experincia prpria o que sentar-se beira das crateras
da vida e inalar os vapores sulfricos das derrotas, dos fracassos e
do pecado. Tenho estado furioso contra mim mesmo, sabendo que
sou responsvel por minhas decises tolas, minhas aes erradas.
Acima do clamor de meus pensamentos, ouo a mim mesmo
dizendo: Se eu no tivesse feito isso e aquilo... ou: Como seriam
as coisas hoje se eu tivesse agido de modo diferente?
Tudo dentro de mim deseja participar da conversa ntima,
concordar comigo, e discutir o que poderia ter acontecido. Em vez
disso, aceito a responsabilidade do que fiz e que poderei reparar. O
fato que j fiz o que fiz, agi da forma como agi, e disse o que disse.
Viver no mundo da fantasia do Se eu pudesse..." paralizar em
mim o mundo real do agora. Retirar-me para dentro do mundo do
como poderiam ser as coisas se. . a p e n a s infeccio- nar mais
ainda os ferimentos de meu esprito.
Alm disso, espojar-se nessa lama do mundo de fantasia s
difama o carter de Deus. Ele sabia desde a fundao do mundo o
que diramos e faramos. Sabia que nos tornaramos canas
quebradas no processo de manuseio; no entanto, ele nos amou,
sabendo de tudo isso.
Agora que o fracasso se materializou na histria, Deus no
deixou de amar-nos. Dizer se eu no houvesse.. colocar Deus ao
lado dos deuses finitos dos pagos, deuses que se surpreendem com
as atividades de seus adoradores.
A maravilha da sabedoria gape de Deus que apanha os
nossos erros e tece-os, incorporando-os em seus planos. Um
versculo a que no se presta ateno nas Escrituras est na
genealogia de Jesus, conforme registro de Mateus, no primeiro
captulo. Ao chegarmos ao nome de Salomo, naquela lista, o
Esprito Santo faz uma observao especial: sua me chamava- se
Bate-Seba.
E como se Deus estivesse dizendo: Vejam, no fico frustrado
pelos pecados de meu povo; em vez disso, uso seus erros,
incorporando-os em meu plano. Mediante a pior ao de Davi, que
transformei, tomei-a e dela fiz um veculo para trazer meu Filho ao
mundo.
O evangelho no apenas mensagem de perdo, mas de
esperana, de que Deus transformar o pior no melhor. Diz-nos o
evangelho que Deus agora est operando em nossa situao, como
somos, onde estamos, a fim de dar glria ao seu nome. Deus no se
mostra indulgente para com o pecado, e tampouco interrompe seu
plano, reclamando: Ah! se ele houvesse visto onde eu queria
chegar!
Que diremos do lamento do fariseu? tem ele razo? ser que
nosso fracasso ou erro nos excluiu do melhor plano de Deus? 0 que
deveramos estar perguntado : Poderia o Deus infinito e perfeito
ter outro plano seno o absolutamente bom?
H muitos caminhos conducentes consumao do plano de
Deus para ns, mas todos esses caminhos so os melhores, porque
estamos operando com um Deus que superlativamente o melhor.
Em parte nenhuma das Escrituras encontramos meno de uma
vontade permissiva de Deus.
Vamos supor que estou viajando de Recife para So Paulo.
H uma mudana de avio no Rio de Janeiro; entretanto, por causa
das condies atmosfricas, perco a conexo. No estou, s por isso,
condenado a passar o resto de minha vida no aeroporto do Rio. H
outros vos do Rio para So Paulo.
No vou ficar no balco de atendimento, ou no saguo de
embarque torcendo as mos e dizendo: se eu no houvesse perdido
o vo! Em vez disso, aceito o fato de que perdi o vo, e vou tomar
providncias para voar no prximo.
possvel que eu tenha perdido a oportunidade de encontrar-me
com a pessoa que se sentaria ao meu lado, e tambm a refeio que
seria servida. Mas haver outra pessoa para sen- tar-se ao meu
lado, no prximo vo, e a companhia area servir uma refeio
comparvel.
Quando falhamos, Deus no nos condena a ficar no saguo de
embarque de seu segundo melhor plano. A vida no deve
transformar-se jamais no desespero de ficarmos prisioneiros
daquilo que poderia ter acontecido s e . . . O Deus onisciente,
infinitamente sbio, tem outras maneiras de concretizar seus
planos e propsitos para a nossa vida. Nossos relacionamentos
sero diferentes, nossas circunstncias mudaro tambm, mas
atingiro os padres de sabedoria boa e perfeita de nosso Deus.
Esgotamento
Espiritual Repentino

H
ocasies em que alguns crentes, que caminham pela f na
graa e no amor de Deus, de sbito se esgotam
espiritualmente. Todavia, antes no se haviam percebido em
suas vidas nenhum dos fatores que comumente induzem os crentes
a esgotar-se; no entanto, de sbito, esses crentes se cansaram
demais para prosseguir. So crentes diferentes da vela que
gradualmente vai queimando, d uns estalos e se apaga. So
crentes semelhantes vela que ardia alegremente e, de repente,
apaga-se; todos se voltam e perguntam: O que aconteceu?
Elias foi assim. Quando o vemos no cume de sua carreira, difcil
deixar de pensar nele como tipo do supercrente, algum que ocupa
uma classe diferente das demais. E interessante que Elias o nico
crente das Escrituras sobre o qual somos advertidos para que o
consideremos pessoa comum. Elias era homem sujeito s mesmas
paixes que ns, e orou com fervor... (Tiago 5:17).
Pouco sabemos a respeito de Elias. Na verdade, poucas pessoas
souberam algo a respeito dele. Viera das montanhas agrestes,
solitrias, de Gileade, onde seu nico companheiro era o Deus da
aliana. Ele confiava nas palavras que o Senhor se comprometera a
cumprir em prol de seu povo.
De seu retiro distante, nas montanhas, o profeta observava Israel
sendo espoliado espiritualmente por Jezabel, a esposa pag de
Acabe, rei de Israel. Ela era de Sidom, nao ao norte de Israel. O
casamento havia sido arranjado com o objetivo de unir ambas as
naes.
Jezabel era princesa, da famlia do rei sidnio Etbaal. Este rei,
em face de seu sangue nobre, atuava tambm como sumo sacerdote
do culto de Baal. De uma ou de outra forma, Baal (que quer dizer
senhor) era adorado em toda Cana, e at em Tiro e Sidom, ao
norte. Era considerado a fonte da vida e da fertilidade; entre os
povos agrcolas, todas as colinas e montanhas eram dedicadas aos
dolos de Baal.
Em Sidom, esse deus era conhecido como Baal Melkart.
Consideravam-no o deus do fogo e do poder, sendo seu smbolo um
machado de guerra. Sua deusa e esposa chamava-se Aser. Baal
tambm era considerado fonte da fertilidade e de tudo que fosse
necessrio para que as colheitas se tomassem boas e os animais se
multiplicassem. Numa comunidade agrcola, a adorao de Baal
significava a promessa de colheitas abundantes, e muito gado, o
que tambm queria dizer riquezas e poder.
Estando a nfase dessa religio na fora e na fertilidade, seguiu-
se a obsesso pelo sexo. Os templos de Baal e de Aser eram
servidos por exrcitos de sacerdotes e sacerdotisas. Estas atuavam
como prostitutas sagradas durante os cultos quelas divindades.
Baal Melkart era sinnimo de todas as formas de imoralidades e
desvios sexuais, de materialismo e luxria. Quando Jezabel foi
escolhida como noiva de Acabe, rei de Israel, ela determinou que
haveria de entregar seu marido e o povo de Israel como sacrifcio a
seus deuses.
Quando o casamento foi celebrado, Israel se encontrava num
ponto muito baixo de sua vida espiritual. Jezabel trouxe evan-
gelistas que bem depressa desviaram o povo israelita do culto ao
Deus da aliana. No demorou muito para que houvesse altares a
Baal em cada colina e montanha.
Logo aps chegar a Israel, Jezabel prontificou-se pessoalmente a
sustentar 450 profetas de Baal e 400 de Aser. Acabe era pessoa
fraca, sem tempo para religio; deixava que a esposa cuidasse
daquilo que ele considerava o hobby dela, enquanto ele prprio se
dedicava aos cavalos!
Quando Elias observava esse desastroso cenrio e orava, a
Palavra do Senhor veio a ele. No captulo 28 de Deuteronmio,
Deus relacionara todas as bnos que adviriam a seu povo
enquanto este caminhasse dentro da aliana; havia relacionado
tambm todas as maldies que sobreviriam se o povo abandonasse
a aliana.
Foi revelado a Elias que Israel, por ter abandonado a aliana,
seria visitado com uma dessas maldies e que ele, Elias, seria o
veculo mediante o qual elas sobreviriam. O versculo que lhe
prendeu a ateno foi este:
Os teus cus sobre a tua cabea sero de bronze, a terra
debaixo de ti ser de ferro. Por chuva da tua terra o
Senhor te dar p e cinza; dos cus descer sobre ti, at
 que sejas destrudo.
(Deuteronmio 28:23,24)
Quando Elias desceu das montanhas de Gileade e caminhou
pela terra, no havia indicaes de que Israel houvesse um dia
adorado outro deus que no fosse Baal. No existia qualquer sinal
de algum crente no Senhor Deus de Israel, em nenhum vilarejo
pelo qual Elias passasse.
Milhares de crentes estavam espalhados pela terra, escondidos
dos espies de Jezabel. Aquela mulher fantica condenaria morte
toda e qualquer pessoa que no se convertesse a Baal. Muitos j
haviam morrido por causa de sua f.
Personagem-chave na salvao das vidas de muitos profetas do
Senhor era algum que a prpria rainha empregara, Oba- dias,
encarregado do palcio e responsvel por tudo quanto nele
acontecesse. Ele escondera uma centena dos profetas de Deus nas
cavernas, e alimentava-os diariamente... provavelmente da cozinha
real!
Elias no dispunha de muito tempo. Era necessrio proceder de
modo diferente da atitude adotada pelas pessoas que se haviam
escondido. O nome dele, Elias, quer dizer o Senhor Deus. Numa
sociedade em que todos afirmavam Baal Deus, bastaria
mencionar o nome de Elias para que a luva do desafio fosse atirada,
desafio a todos quantos ousassem pronunciar o nome de outro deus.
A atitude dele era um tanto arrogante: J que eles preferiram
esconder-se, vou enfrentar a nao idlatra sozinho.
Foi ao palcio e apresentou-se diante de Acabe, anunciando: To
certo como vive o Senhor, Deus de Israel, perante cuja face estou,
nem orvalho nem chuva haver nestes anos seno segundo a minha
palavra (1 Reis 17:1).
Ao falar perante Acabe, Elias revelou um pouco dos temores que
haveriam de constituir sua queda, numa fase crtica de sua vida.
Por que no enfrentou ele Jezabel? Ela era a sacerdotiza- mor da
religio vil que causara a maldio. Acabe no quis intrometer-se
nesses assuntos. possvel que Jezabel no houvesse recebido a
notcia da visita de Elias ao palcio real seno muito tempo depois.
De acordo com a palavra do profeta, as chuvas cessaram, e l em
cima o sol escaldante brilhava semana aps semana. As colheitas
comearam a murchar, a falta de gua tomou-se um problema.
Numa terra em que as pessoas se haviam consagrado a um deus
que afirmava ser responsvel pela chuva, pela luz solar e pelo
crescimento das colheitas, a natureza dessa maldio chegava a ser
humorstica.
Guiado pela voz de Deus, Elias recebeu proteo divina no
ribeiro de Querite, em que os corvos lhe traziam alimento de
manh e tarde. Dali, o Esprito o guiou terra de Sidom, fonte
de Baal Melkart; e na cidade de Zarefate Elias recebeu proviso
miraculosa bem como uma viva e seu filho.
Depois de trs anos e meio de seca por toda a terra, veio a Elias
a Palavra do Senhor, orientando-o quanto ao prximo passo. O
povo sentira a fora da maldio, que demonstrara a impotncia de
Baal para produzir chuva e agora esse povo precisava ser
reconduzido f no Deus vivo.
Segundo os registros da Bblia, seria verdade afirmar que Elias
no tinha medo de nada e de ningum. Havia chegado das
montanhas e permanecido fiel diante de uma nao apstata;
intimorato, pronunciou a maldio diante de Acabe e viveu durante
trs anos e meio de fome sem qualquer temor... confiante no
suprimento de Deus.
Finalmente, Elias chegou ao maior desafio de todos os tempos.
Algo que exigia destemor sobrenatural. Ele deveria desafiar a
religio de Baal Melkart diante de toda a nao. O lugar era o
monte Carmelo, montanha muito alta na costa mediterrnea, que
se tomara centro do culto a Baal.
Elias dirigiu-se a Israel e encontrou-se com Obadias. De-
monstrou certo menosprezo pelo homem que no se havia declarado
crente em Deus, no palcio real. O fato de Obadias haver
alimentado os profetas de Deus pouco significava para Elias. Ele
ordenou a Obadias que levasse um recado a cabe, exigindo que o
rei viesse ao seu encontro. Elias deixou bem claro que era ele e no
Acabe quem estava controlando a situao. Deve-se observar que
ele no convidou Jezabel.
Os dois homens, Elias, vestido de um manto de l, e Acabe,
envergando trajes finssimos, palacianos, encontraram-se num
lugar escolhido por Elias. O profeta deu ordens a Acabe: todo Israel
deveria reunir-se no monte Carmelo, ao lado dos 450 profetas de
Baal e das 400 profetizas de Aser.
Acabe desprezava o profeta, mas, surpreendentemente, obe-
deceu-lhe as ordens! A mensagem foi divulgada. E possvel que
Jezabel tenha ficado furiosa ao saber que seu fraco marido
obedecera ao profeta. E significativo que ela no tenha vindo, e
tampouco as 400 profetizas sob sua liderana imediata. Todas as
demais pessoas compareceram.
Elias ficou s, como sempre acontecera. A multido de Israel
juntou-se na montanha, prxima ao rei sentado em seu trono real, e
os profetas de Baal ataviados em vestes brancas e chapus.
Sentiam-se muito vontade naquela montanha onde tantas
convenes de sua religio se realizaram.
Algum poderia perguntar: Onde esto os milhares de crentes?
Era a pergunta que Elias havia feito mais de uma vez, enquanto
perscrutava a cena diante dele. Este no era um dia prprio para
esconder-se em cavernas, comer alimentos levados secretamente da
cozinha de Jezabel. No era dia de orar por detrs de portas
trancadas. Este era o dia de levantar-se e ficar ao lado de Elias.
Contudo, nesse dia Elias era o nico representante do Deus da
aliana, enfrentando uma nao inteira de adoradores de Baal e
seus sacerdotes fanticos. No comando da situao, o profeta atirou
seu desafio:
Elias se chegou a todo o povo, e disse: At quando
coxeareis entre dois pensamentos? Se o Senhor Deus,
segui-o; mas se Baal, segui-o. Porm, o povo nada lhe
respondeu. Ento Elias disse ao povo: S eu fiquei dos
profetas do Senhor, mas os profetas de Baal so
quatrocentos
e cinqenta homens. Dem-se-nos dois novilhos.
Escolham eles para si um dos novilhos, e o dividam
em pedaos, e o ponham sobre a lenha, porm no
lhe metam fogo. Eu prepararei o outro novilho e o
porei sobre a lenha, e no lhe meterei fogo. Ento
invocai o nome do vosso deus, e eu invocarei o
nome do Senhor. O deus que responder por meio
do fogo, esse que Deus. E todo o povo
respondeu: E boa esta palavra.
(1 Reis 18:21-24)
Ao transformar a descida de fogo dos cus em desafio, o profeta
Elias estava enfrentando tudo o que Baal Melkart representava.
Ele era o deus do fogo! O deus do sol, doador de vida! Que se
mostrasse agora pelo que era. Nos templos de Baal, os sacerdotes
costumeiramente acendiam fogos nos altares mediante mecanismos
embutidos nos prprios altares. Aqui, ao ar livre, Elias prope uma
demonstrao real do deus deles.
Os sacerdotes de Baal iniciaram suas danas frenticas,
contorcendo-se e girando, acompanhados por rugidos e gritos.
medida que as horas se passavam, iam-se retalhando com facas, at
que o sangue flua abundantemente. Elias estava de lado, sem
medo, mofando deles em alta voz.
.. .Clamai em altas vozes! Pois ele deus! Talvez
esteja pensando, ou tenha alguma coisa que fazer,
ou que intente alguma viagem. Talvez esteja
dormindo, e necessite que o desperte.
(1 Reis 18:27)
Elias permitiu que prosseguissem naquilo at passado o meio-
dia, hora em que o sacrifcio da tarde estaria sendo oferecido ao
Senhor em Jerusalm, em seu templo. Ento o profeta edificou um
altar ao Senhor e nele colocou o sacrifcio. Ordenou que muitas
vasilhas de gua do mar ali perto fossem despejadas sobre o
sacrifcio ningum poderia dizer que o fogo adviria mediante
truque. A orao do profeta foi simples e curta; e foi respondida
imediatamente, com fogo que consumiu o sacrifcio e transformou a
gua em vapor.
O povo entusiasmou-se e gritou: O Senhor Deus! O Senhor
Deus! Os profetas tentaram escapar, mas foram capturados e
executados pessoalmente por Elias, de acordo com a justia prpria
daqueles dias pelo crime de induzir a nao ao erro, extraviando-
a, e pela multido de crentes que haviam condenado morte.
Contudo, Elias ainda no terminara. Ele se dirigiu ao cume do
monte Carmelo para orar. Enviou seis vezes seu servo para que
procurasse sinal de nuvens de chuva, porm, cada vez que o jovem
voltava dizia que s havia enxergado a vasta expanso azul. Porm,
na stima vez ele voltou com a novidade de que havia uma nuvem
do tamanho da mo de um homem.
Elias sabia que sua orao fora respondida. Disse a Acabe, que
se deliciava num pique-nique real, que voltasse rapidamente para o
palcio, ou seria apanhado pela tempestade. O Esprito sobrevio a
Elias, que se ps a correr com tal velocidade que ultrapassou a
carruagem de Acabe.
Corra com Elias, sinta os cabelos esvoaando na nuca, a chuva
no rosto! O Senhor demonstrou que Deus! Ele fez parar a chuva,
enviou fogo, e agora envia chuva novamente. As plantaes
crescero e todos daro glria a Deus, sabendo que Baal nada tem
que ver com isso. A mente d saltos frente, enquanto voc corre
na direo de Jezabel!
Voc sabe que Israel derrubar todos os altares de Baal, as 400
sacerdotisas ausentes voaro de volta a Sidom, e talvez Jezabel ir
com elas? E se Jezabel se arrependesse publicamente, e convocasse
a nao para segui-la no servio ao Senhor de maneira to intensa
como havia servido a Baal? Sua corrida incrvel para o centro da
cidade seria uma celebrao de alegria ao Senhor.
No triunfo daquele momento, Elias ficou fsica e emocional-
mente exausto; possvel que, por causa das emoes daquele dia,
ele no estivesse consciente de sua situao. Embora seu organismo
exigisse sono, este era impossvel agora.
E quase certo que Elias, tendo de preparar-se para o confronto
no monte Carmelo, no houvesse dormido na noite anterior. Ele
teve de viver aquele grande dia sob um sol escaldante, e todas as
enormes tenses que o acompanharam. Embora tivesse confiana
no que Deus haveria de fazer, Elias experimentava tremendo
estresse.
O pianista que d concertos, embora esteja completamente
confiante em sua habilidade artstica, sofre freqentemente a
tenso que antecede cada espetculo. O pastor pode ministrar com
facilidade e calma pela uno recebida; porm, depois, seu corpo
estar exausto pelo esforo de ficar perante o pblico.
Os momentos elevados que se seguiram imediatamente aps a
descida do fogo dos cus sobre o altar, quando a multido
prorrompeu num entusiasmo selvagem... ele sabia que isso
aconteceria; todavia, o acontecimento seria marcado por todas as
emoes, tanto em seu corpo como em sua alma.
A tarefa de executar pessoalmente os 450 profetas lhe exau-
riram as foras mais do que Elias conseguia perceber. As roupas
que vestia, cobertas de sangue daqueles profetas, e os braos
cansados de tanto brandir a espada, seriam suficientes para fazer
uma pessoa meter-se na cama, completamente exausta.
Entretanto, Elias foi apanhado pela celebrao nacional da vitria
que conquistou. Ele correu na direo de Jezabel, sem perceber que
estava exausto.
Acabe informou a Jezabel o que acontecera. Os profetas dela no
apenas haviam perdido a disputa com Elias: estavam todos mortos
pela mo do vencedor. Jezabel foi tomada por um acesso de dio e
fez um voto com Baal: Elias morreria da mesma maneira que os
profetas morreram dentro de 24 horas ou Baal a mataria!
 Jezabel enviou uma mensagem em papel protocolar real a Elias,
ao local onde o profeta se hospedara, dizendo: Assim me faam os
deuses, e outro tanto, se at amanh a estas horas eu no fizer a
tua vida como a de um deles (1 Reis 19:2).
Quando Elias leu a mensagem, o mundo se lhe desmoronou.
semelhana do vento que apaga a chama da vela, as palavras de
Jezabel engolfaram-no numa escurido em que, subitamente, nada
fazia sentido.
As poucas palavras da mensagem da rainha como que continham
volumes e mais volumes de ameaas para a mente cansada de
Elias. Jezabel no havia reagido como ele acreditava que haveria de
reagir. Estava fora de dvida que, mesmo aps os eventos
miraculosos que aconteceram no monte Carmelo, ela ainda
acreditava em Baal!
Ela tambm continuava no enxergando que a nao se havia
arrependido e voltado em f para o Senhor. Na mente de Jezabel, o
povo ainda cria em Baal Melkart, e na autoridade da rainha como
sacerdotisa-mor.
Se ela houvesse acreditado, durante um minuto que fosse, que a
nao se voltara de novo para o Senhor, no teria jurado matar o
heri nacional dentro de 24 horas. Para ela, o Carmelo era apenas
um incidente, um transtorno passageiro em seus planos, e nada
mais.
Elias leu a mensagem de Jezabel e acreditou no seu contedo.
De sbito, o Carmelo pareceu-lhe coisa de muito tempo atrs,
quase um sonho. Minutos antes ele estivera dominado pela euforia
de ver-se tomando parte na celebrao em que o povo voltava, em
massa, aliana com Deus.
Agora, os acontecimentos da montanha pareciam um pique-
nique incomum de escola dominical. Tudo estava acabado, e agora
a vida retomaria seu ritmo normal. Os lderes que, segundo ele
acreditava, estariam clamando a Deus por misericrdia, na
verdade estavam convocando os guardas para caar o profeta e
mat-lo.
Elias desesperou-se. Aquilo por que trabalhara durante anos
entrou em colapso diante de seus olhos cansados. Tinha alimentado
a certeza de que Baal seria banido para sempre depois daqueles
fatos. Contudo, luz da mensagem recebida, Baal estava ali para
permanecer! Esse pensamento abriu a porta de sua mente para
 outros mais sombrios.
Por que aquele triunfo se havia convertido em to grande
derrota? Elias se lembrou com amargura de todos os crentes que
no lhe apoiaram. Haviam estado ao redor de uma fogueira
naquela noite, sentadinhos, louvando a Deus por uma vitria para
a qual no haviam sequer erguido um dedo. Elias sentiu grande
furor contra a covardia e arrogncia daqueles que chamavam a si
mesmos de profetas. Fugiram como baratas para seus buracos
escuros, quando surgiu a perseguio. Ele era o nico profeta de
que Deus dispunha eles vo matar- me, e no restar nenhum
profeta.
Se todos os que diziam ser crentes me houvessem apoiado no
Carmelo, Jezabel teria entendido que os dias de Baal haviam
chegado ao fim, mas na verdade ele est rindo do homem que veio
das montanhas de Gileade. Todos aqueles pseudo-crentes o
tinham abandonado, deixando-o sozinho a cuidar do inimigo.
Entretanto, a fria de Elias no terminava com os crentes. Onde
estava Deus em tudo isso? Ser que Deus no se importava com o
fato de seus altares estarem derrubados e seu povo escravizado por
Baal? Por que que Deus no banira Jezabel? Elias acabou
achando que ele era a nica pessoa nos cus e na terra que se
importava, realmente, com o triunfo da justia em Israel.
Sou a nica fortaleza de Deus fincada em Israel, mas o inimigo
vai matar-me. E Deus nada faz! Se Elias se sentira solitrio no
monte Carmelo, agora ele se sentia completamente abandonado,
enquanto sua mente cansada se entregava escurido.
Porm, essa torrente de pensamentos negativos tinha uma
parcela de verdade. Todavia, dois dias antes ele teria visto toda a
situao sob uma luz e uma perspectiva completamente diferentes.
Para comear, o Elias de ontem teria rido do bilhete enviado por
Jezabel, sabendo que Deus era seu escudo, seu protetor pessoal.
Jezabel no poderia tocar no servo de Deus sem a permisso
divina! E se Deus concedesse permisso, atribuindo a seu servo a
honra do martrio, Elias morreria em triunfo.
O profeta teria percebido tambm a bazfia de Jezabel. Se ela
sabia para onde devia enviar o recado, por que dar-se ao trabalho de
dizer a Elias que o mataria dentro de 24 horas? Por que no enviou
de vez um assassino, em vez de um mensageiro? Ser que ela
estava apostando em que Elias ficaria com medo e fugiria, evitando
assim um confronto direto?
Imerso na escurido que o engolfara, Elias agiu como nunca
antes em sua vida. Elias teve medo, e correu para salvar a sua
vida... (1 Reis 19:3).
F a reao responsiva revelao de Deus, em nosso corao;
medo a reao responsiva aos dados recolhidos pelos cinco
sentidos, em certa situao.
Ao lado do medo, a amargura de Elias contra os que o haviam
abandonado tomou conta de sua mente. O profeta deixou Israel nas
mos de Jezabel. Dera anos de sua vida a fim de livrar o povo de
Deus do poder de Baal, e agora estava jogando tudo fora A fim de
correr e salvar a prpria vida. No que dependesse dele, os apstatas
e os covardes mereciam-se mutuamente: que fossem todos para o
inferno!
A convocao de Deus, que lhe atribuiu uma obra, foi esquecida.
Ele precisa cuidar de si mesmo. Todos os assim chamados crentes
podem continuar sentados em suas cavernas e comear a orar,
pedindo outro libertador que lute sozinho! Eu vou dar o fora!
O servo de Elias o acompanha, mas em Berseba, na fmbria do
deserto, o profeta quer ficar totalmente s. Acha que todas as
pessoas constituem peso para ele, companhia penosa, motivo de
aborrecimento. At mesmo a presena de seu servo o perturba;
Elias o manda embora antes de mergulhar no deserto sozinho.
Sente o que Davi havia sentido centenas de anos antes:
O meu corao est angustiado dentro em mim; os
terrores da morte me sobrevm. Temor e tremor me
apertaram; o horror me cobriu. Eu disse: Ah! quem me
dera asas como de pomba! Voaria, e estaria em descanso.
Fugiria para longe, e pernoitaria no deserto. pr (Salmo
55:4-7)
Elias perambulou sentindo o calor do deserto, com os ps
ardendo na areia escaldante, completamente sozinho, exceto a
companhia das serpentes e dos escorpies escondidos sob as rochas.
Quando o sol comeou a declinar, o profeta chegou a um osis;
atirou-se sob um zimbro [um arbusto].
No dormira durante trs dias... provavelmente desde o dia
anterior experincia do monte Carmelo. Em seu cansao extremo
o profeta orou assim: ... J basta, Senhor. Toma agora a minha
alma, pois, no sou melhor do que meus pais (1 Reis 19:4).
 Muitos crentes queimados espiritualmente se tm atirado numa
cama e feito essa orao cheia de amargura: Basta para mim,
quero morrer! O sentimento predominante : no sobrou nada pelo
qual valha a pena continuar vivendo... a morte bem-vinda. Uma
pessoa descreveu a situao muito bem quando me disse: Nada
sobrou capaz de entusiasmar-me, ou inspirar-me; no sobraram
desafios que me interessem para serem enfrentados. Estou
entediado da vida... s quero morrer. Enquanto seguia tropeando
pelo deserto, Elias reconsiderava as decises que o haviam trazido
at ali, desde as montanhas de Gileade. Queixa-se, agora, de que
no era melhor do que seus pais. Essas eram pessoas das
montanhas, satisfeitas nas colinas com a vida simples que viviam.
Que loucura essa que me deu, a de pensar que eu poderia
destronar a rainha Jezabel? Que sonho selvagem me fez pensar que
eu poderia mudar alguma coisa em Israel? Sou um mon- tanhs, e
deveria ter ficado em casa. O maior erro de minha vida foi deixar
minha casa... mas, agora tarde demais; melhor que eu morra.
Eis a irracionalidade da pessoa queimada espiritualmente. Se
ele quisesse morrer mesmo, deveria ter ficado ao alcance de
Jezabel!
Soluo para o
Esgotamento Espiritual

C
omo foi que Deus curou seu servo exausto, queimado
espiritualmente? Ele no ouviu a orao que Elias despejou
diante dele orao feita de sentimentos de desespero. Deus
nos ama demais, de modo que nem sempre responde s nossas
oraes, e tampouco ouve todas as palavras que escapolem de nossa
boca. Se o fizesse, a populao da terra ficaria bem diminuda!
Deus curou Elias revelando-lhe sua graa de uma maneira que o
profeta jamais tinha visto ou experimentado antes. Algumas
pessoas espantam-se quando lem este registro, porque no
encontram nenhuma condenao vinda dos lbios de Deus.
O amor de Deus pelo seu servo trouxe-lhe de volta a sanidade
espiritual. O Senhor no o abandonou. Em todas as caminhadas de
Elias, durante as semanas seguintes, Deus caminhou ao seu lado.
Enquanto o profeta fervia em seu furor e amargura, Deus
permaneceu em silncio, em seu amor, esperando que Elias
chegasse ao lugar onde estaria pronto para ouvir o que ele tinha a
dizer.
Ah! tivssemos ns a oportunidade de dizer a Elias: Que teria
acontecido se voc tivesse ficado e enfrentado Jezabel... Ou, se
pudssemos aumentar-lhe o desespero, dizendo-lhe: Se voc
tivesse ficado, Israel teria experimentado uma onda de
reavivamento como nunca acontecera na histria. .
Contudo, Deus nunca faz especulaes nossa maneira; ele
vive no agora, cheio de pulsaes vitais.
Deus nem mesmo exigiu que Elias rededicasse sua vida ao
servio divino. Ele simplesmente o amou na situao em que se
encontrava.
O primeiro passo desse amor foi cuidar das necessidades fsicas
de Elias. O profeta precisava desesperadamente de sono reparador;
e enquanto se deitava debaixo do zimbro, Deus no s f-lo dormir,
mas colocou um anjo que o guardasse e lhe cozinhasse uma
refeio!
Muitas horas depois, Elias foi despertado pelo anjo, que o
sacudiu. s suas narinas chegou a fragrncia do po recm- cozido,
e a fumaa do fogo. Ainda sonolento, comeu, e em seguida recaiu
em profundo sono. Mais tarde, talvez depois de t mais um dia de
sono, o anjo o acordou outra vez para uma segunda refeio.
Ao tratar do problema da queima espiritual e da exausto,
preciso que no nos esqueamos de que somos espritos que vivem
em corpos fsicos, e a ressurreio do corpo ainda no ocorreu! Se
abusarmos de nosso corpo mediante a m comida, a falta de sono
ou um programa sobrecarregado de trabalho, com pouco ou
nenhum tempo para recreao, podemos ter toda certeza de que
tudo isso se refletir em nossas emoes desgastadas, mente
obscurecida e esprito exausto. Em seu amor e sabedoria, Deus
estava concedendo a Elias um dia de descanso emergencial, bno
que at o homem decado recebeu a ordem de usufruir!
Se estivermos sob grande tenso fsica, emocional ou mental,
esse estado tambm se refletir em nosso esprito. Precisamos
atentar para o fato de que, em pocas assim, possvel que nossa
energia espiritual fique exaurida.
Esta verdade aplica-se de modo especial s pessoas que exercem
o ministrio sagrado. A tenso mental e emocional, oriunda do
profundo envolvimento nos problemas das outras pessoas, exaure
nossa energia e fora. As longas horas sem descanso apropriado, as
longas semanas sem dia de descanso, mais cedo ou mais tarde
resultaro em a pessoa passar a viver beira da exausto fsica. E
quando a queima espiritual sobrevm.
Paulo salienta que nossa fraqueza humana necessria para
que possamos estar constantemente mostrando o poder de Cristo
em ns. Temos, porm, este tesouro em vasos de barro, para que a
excelncia do poder seja de Deus, e no de ns. (2 Corntios 4:7).
Entretanto, quando sofremos presso, se no estivermos
conscientes do perigo, fica fcil perder de vista a graa de Deus.
Podemos tomar-nos desorientados, e cairmos na armadilha de
tentar aurir foras de ns mesmos; mas j estamos operando em
vermelho, a caminho da bancarrota! Foi o que Elias fez.
Aps a segunda refeio preparada pelo anjo, Elias saiu do osis
e dirigiu-se para o sul, no deserto. Perambulou pelo deserto durante
seis semanas, mas s percorreu 320 quilmetros. Um caminhante
mdio teria coberto essa distncia em dez dias, porm Elias havia
caminhado durante seis semanas por lugares que Moiss
descrevera como . .aquele grande e terrvel deserto de serpentes
abrasadoras, de escorpies, de terra rida e sem guas...
(Deuteronmio 8:15).
Durante todos aqueles dias e noites, um nico pensamento
rodava na cabea de Elias, como se fosse um disco arranhado. Ao
chegar ao fim de sua viagem torturante, ele falou com Deus, e esse
pensamento foi a primeira coisa que saiu de sua boca:
.. .Tenho sido muito zeloso pelo Senhor Deus dos
Exrcitos. Os filhos de Israel deixaram a tua aliana,
derrubaram os teus altares, e mataram os teus profetas
espada. S eu fiquei, e agora esto tentando matar-me
tambm.
(1 Reis 19:10)
Seis semanas depois de haver fugido de Jezabel, Elias ainda no
tinha respostas. No havia avanado nem um milmetro sequer em
seu pensamento. Tudo de que dispunha eram queixas derivadas de
seu amargo desapontamento com as pessoas.
Contudo, em sua peregrinao ele se deslocou na direo de
Horebe, a montanha em que Deus lhes outorgara a lei, e onde
Moiss contemplara a glria do Senhor. Era conhecida como a
montanha de Deus. E foi em direo dela que esse profeta
amargurado, enraivecido e lamentoso viu seus ps caminharem. Ele
havia conhecido a graa de Deus; caminhara pela f em comunho
com o Deus da aliana. Sabia por experincia prpria que s Deus
poderia responder s perguntas de seu corao... perguntas que
dificilmente conseguia exprimir em palavras.
Finalmente, eis diante de Elias os majestosos picos do Hore- be.
Ali Israel havia chegado para receber a lei das mos de Moiss. Foi
ali tambm que Moiss entrou numa caverna e Deus lhe revelou
seu corao de amor e sua glria.
Elias foi atrado para o lugar em que Deus pela primeira vez
estabeleceu aliana com seu povo, Israel. Agora, depois de tantos
sculos, o profeta achava que era o nico crente dessa aliana, o
nico que restara de Israel. . . ele precisava saber, assim pensava o
profeta, o que que Deus planejava fazer dali em diante.
Encontrou uma caverna onde podia estar vontade e dormir,
enquanto aguardava o Senhor. Ele no foi desapontado, porque
Deus lhe falou ... Que fazes aqui, Elias? (1 Reis 19:9).
Outra vez no houve condenao... apenas uma pergunta que,
por si mesma, era uma reprimenda. Elias preparou suas
interrogaes a respeito do modo de Deus agir, sobre o compor-
tamento de seus irmos israelitas, e sobre por que nenhum deles
reagiu demonstrao do poder de Deus no monte Carmelo. Mas o
Senhor no esperou que ele as formulasse; em vez disso, fez-lhe
uma pergunta que decepou os problemas de Elias altura do
corao.
Que que voc est fazendo aqui?... A frase continha uma
surpresa suave; era como se Deus lhe estivesse dizendo: Oi, eu no
esperava encontr-lo aqui! Essas palavras salientavam o fato de
que ao abandonar Jezreel, Elias pela primeira vez agira sem ordem
especfica da parte de Deus.
Quando ele foi visitar Acabe no palcio pela primeira vez, f-lo
em obedincia palavra de Deus. Ao longo de toda a seca Elias
havia sido orientado, passo a passo, pela palavra que vinha do
Senhor. A ltima orientao recebida foi que Elias devia ir ao
Carmelo e ali ficar, at novas instrues.
Em resposta a Deus, Elias derramou sua autopiedade, amar-
gura, raiva e desapontamento, em que meditara continuamente, no
deserto.
" .Tenho sido zeloso pelo Senhor, Deus dos
Exrcitos, porque os filhos de Israel deixaram a
tua aliana, derrubaram os teus altares, e
mataram os teus profetas espada. S eu fiquei, e
agora esto tentando matar-me tambm.
(1 Reis 19:10)
Em certo sentido, essa resposta era correta. Todos os senti-
mentos negativos de Elias estavam nas palavras proferidas: as
mgoas, a confuso, a raiva e a amargura... e seu desagrado com
tudo isso.
O prprio fato de Elias ter de fazer essas declaraes constitua
seu verdadeiro problema. Tudo quanto ele disse que estava
acontecendo havia sido verdade durante muitos anos; porm, aps
os eventos miraculosos do monte Carmelo, aquilo deixara de ser
verdade.
Elias deveria ter relatado que seu zelo fora recompensado, que os
filhos de Israel se haviam arrependido e voltado a Deus em massa,
e que Acabe e Jezabel estavam dispostos a liderar o povo na
proclamao de que Israel era a nao da aliana de Deus. Deveria
estar dizendo que agora ele era um dos milhes de crentes, um
honrado heri de Israel!
Entretanto, na sua concepo, nada mudara. Tu me ouves,
Deus? era a pergunta de Elias. Nada, absolutamente nada
mudou. Jezabel est agindo como se a experincia do Carmelo no
tivesse acontecido... isso que estou fazendo aqui, Senhor!"
O Senhor o conduziu para fora da caverna e Elias viu-se diante
dos vales e precipcios ao seu redor; forte vento comeou a soprar
pela montanha. Parecia que os fundamentos do Hore- be estavam
sendo sacudidos, que dedos invisveis atiravam pedras pelos ares.
Elias tremia diante dessa demonstrao de poder, e sentia enorme
espanto; no havia qualquer percepo da presena de Deus
naquele tufo.
Nem bem o vendaval serenou, a terra comeou a abrir-se sob os
ps de Elias. O profeta agarrou-se a uma rocha para firmar- se,
porque a montanha trepidava no terremoto. Viu, l embaixo,
enormes valetas abrir-se quando as rochas eram rasgadas; pedras
rolavam pela encosta da montanha. Mais uma vez Elias inclinou-se
em silncio reverente diante do poder de Deus, mas
a presena de Deus no estava no terremoto.
Logo aps o terremoto, uma tempestade cheia de trovoadas
despencou sua fria ao redor do profeta. Relmpagos que nunca ele
vira antes cortavam os ares e depois rastejavam pelo cho. Por toda
a montanha, rvores eram arrancadas e explodiam em chamas.
Finalmente, a tempestade foi embora e tomou-se um rudo
longnquo: Elias ficou sabendo que Deus tampouco estava no fogo
dos raios.
A poderosa fora do Criador fora demonstrada diante dos olhos
maravilhados de Elias; isso o que Deus, o Criador, pode fazer se o
desejar. Foi exatamente dessa maneira que ele se revelou a Israel
por ocasio da outorga da lei, naquele mesmo lugar, sculos antes.
xodo registra o que aconteceu naquele dia:
Houve troves e relmpagos... Todo o povo que
estava no arraial se estremeceu... o Senhor descera
sobre ele em fogo. A sua fumaa subia como a
fumaa de uma fornalha, todo o monte tremia
grandemente.
(xodo 19:16-18)
A lei, semelhana do poder superlativo e onipotente de Deus,
inspira espanto, reverncia e tremor, porm no no sentido de quem
 Deus verdadeiramente.
Elias havia pensado que uma demonstrao da onipotncia de
Deus, diante dos olhos de Israel apstata, mudaria o corao do
povo. De modo dramtico Deus mostrou a Elias que a presena
divina que ele procurava para Israel, e que agora buscava para o
seu prprio esprito conturbado, no estava de modo nenhum numa
exibio de seu poder.
A onipotncia de Deus far que uma pessoa reconhea que Deus
existe, mas no descreve o corao de Deus. A experincia do
Carmelo demonstrara a futilidade de Baal, porm no trans-
formara os coraes de Jezabel e do povo. Agora, Elias se via
prostrado, exausto, no monte Horebe, no precisando do poder de
Deus, mas antes do seu amor e da graa para ajud-lo.
Logo que o ltimo trovo ressoou ao longe, surgiu uma brisa
suave, to suave que era quase imperceptvel, uma voz calma e
suave. Em agudo contraste com as ruidosas devastaes das
ltimas horas, a quietude era audvel. Nessa tranqilidade, Elias
reconheceu a presena de Deus.
No hebraico, a palavra para vento a mesma para esprito.
S o contexto pode revelar se a palavra est sendo utilizada para
descrever o vento ou se se refere ao Esprito de Deus. Deus Esprito
move-se como brisa suave, e Elias o reconheceu.
Estava claro o que o Senhor queria transmitir a Elias. Ele havia
demonstrado seu poder na ventania, no terremoto e na
tempestade. Demonstrara a Elias que era o Criador e controlador
do Universo, maior do que todos os deuses dos pagos.
Entretanto, ele no apenas fora onipotente. Foi baseando-se
nessa concepo errnea que os pagos tinham inventado os seus
deuses tipo Baal: haviam adorado os poderes observados na
criao, no entendendo que aquilo era apenas as verdadeiras
marcas do Criador!
Esse Criador e controlador do Universo amor e graa. Ao
defini-lo, disse Joo: Deus amor (1 Joo 4:8). Ele santo, mas
trata-se de uma santidade de amor. Ele todo-poderoso, mas seu
poder a expresso de seu amor. Quando nos aproximamos do
corao de Deus, vemos que ele como brisa suave, em vez de
furaco.
Deus estava dizendo o seguinte: No sou encontrado numa
exibio de poder; meu Esprito de graa suave opera no corao
das pessoas. Ele tratou com Elias utilizando-se da brisa suave de
sua graa, e dessa maneira que vai tratar com Israel.
A experincia do Carmelo teria sido um erro? No! H ocasies
em que Deus mostra ao homem o vazio e a futilidade de tudo
aquilo que vinha crendo ser deus... e, assim, o homem se enche de
espanto diante do verdadeiro Deus. No entanto, essa experincia
deve ser acompanhada da revelao de que, agora que descobrimos
quo errados estvamos, Deus no nos julga, mas nos ama e entra
em nosso corao, desde que o recebamos.
Se existe resposta ao que que deveria ter acontecido logo aps
o Carmelo, ei-la: que fosse pregado o amor perdoador de Deus
nao estupefata, e esta fosse convocada f pessoal em Deus.
Na brisa suave de sua presena, Deus formulou a mesma
pergunta que fizera a Elias antes do incio da exibio de poder:
Que fazes aqui, Elias? (1 Reis 19:13).
Pela segunda vez, Elias deu a mesma resposta:

Eu tenho sido em extremo zeloso pelo Senhor

Deus dos exrcitos. Os filhos de Israel deixaram a
tua aliana, derrubaram os teus altares, e mataram
os teus profetas espada. S eu fiquei, e agora
esto tentando matar-me tambm.
(1 Reis 19:14)
Ao repetir sua declarao, Elias afirmava que tinha vindo ali
pela mesma razo, e que ele no havia mudado de idia. Tinha
certeza de que as coisas continuavam na mesma. Contudo, na
revelao do corao de Deus e de seu mtodo de agir, tudo quanto
perturbara Elias era visto, agora, sob luz diferente. Ao vislumbrar a
graa de Deus de maneira diferente, Elias entendeu que Deus no
havia abandonado nem a ele nem ao povo.
Sim, os altares ainda esto derrubados pelo cho. fato
histrico que as pessoas mataram os profetas de Deus, e que
procuram a minha vida... tudo isso verdade. Porm, vejo agora que
Deus est operando com mansido, soprando suavemente sua vida
nos coraes de todos os que o recebem.
Todos os Elias do mundo desejam que Deus mude as pessoas.
Que Deus trate das pessoas com fora, de tal maneira que se
arrependam e lhe roguem perdo; que Deus publique um anncio
dizendo que esto completamente erradas. Que essas pessoas
cheguem s que magoaram e peam desculpas, que peam perdo!
Os Elias sempre querem que Deus pegue a omelete e a recomponha
outra vez em ovos.
 Secretamente, todos ns desejamos que Deus seja o Briguen- to
Infinito que ele demonstre seu poder por a, a fim de que as
pessoas o respeitem, e respeitem a ns. Mas o peso que Deus coloca
sobre os seres humanos o de sua graa e amor. Deus no coage
ningum mediante fora, mas abre-lhe os olhos, numa operao
interna.
Para a pessoa espiritualmente esgotada, que j conhece a graa
de Deus e j andou nela, o recado que chegou a Elias o mesmo. A
resposta para o estado em que nos encontramos a compreenso
mais profunda da graa de Deus, e a recepo
dessa graa para ns mesmos e todas as demais pessoas.
Deus se interessa profundamente pelas injustias e erros, mas,
bvio, ele no se cboca. Ele sabe que nenhuma exibio de seu poder
vai transformar algum. penas a ao de seu Esprito no corao
humano que eficazmente produzir a obedincia sua vontade na
vida da pessoa.
O crente se cura da queima espiritual ao receber nova revelao
de quem Deus. Tal fato no faz sentido para o raciocnio humano.
Achamos que ficaramos curados se pudssemos ver Deus trazendo
julgamento sobre todas as pessoas que nos desapontaram ou, pelo
menos, obrigando-as a vir at ns confessando-se erradas!
Ficaramos satisfeitos com uma demonstrao de poder de
inigualvel magnitude.
Chegamo-nos a Deus e exigimos uma frmula, uma srie de
providncias, de modo que possamos contar aos outros que as
seguimos a fim de escapulir do buraco da exausto espiritual. No
entanto, Deus nos frustra: no nos d uma frmula. . . ele nos d a
si mesmo! Se voc compreender quem Deus, todas as peas
comearo a se encaixar em seus prprios lugares. A soluo para o
problema da queima espiritual reagir a Deus com novo frescor,
redescobrir novo relacionamento com ele.
A voz calma e suave tomou-se carne e veio viver entre ns, em
Jesus. A Boa Nova do evangelho que ele ressurgiu, vencendo a
morte, e agora vive, e pelo seu Esprito sopra vida em nosso esprito
cansado, desmantelado, curando-nos.
Os primeiros discpulos so excelentes exemplos. O mundo deles
se havia desmoronado. Dois deles caminhavam pela estrada, de
volta a Emas, e suas faces contavam a histria do desespero
irremedivel. Estavam completamente queimados a vida para
eles se acabara. No importava o que o futuro lhes haveria de
trazer viveriam naquela situao de desalento at o fim de seus
dias.
Mas Jesus ressurreto dentre os mortos aproximou-se deles. Sua
identidade lhes foi oculta. Eles derramaram diante dele toda sua
tristeza e resumiram tudo em palavras que caracterizam a pessoa
queimada espiritualmente: Ora, ns espervamos que fosse
ele quem redimisse a Israel.. ( L u c a s 24:21).
Estraalharam-se-lhes as esperanas. No que lhes dizia respeito,
Jesus estava morto e enterrado. Seus lderes quem o haviam
crucificado, seu prprio povo tinha exigido aos gritos que seu sangue
fosse derramado, e seus melhores amigos haviam fugido para salvar
a prpria vida.
Ento o Senhor passou a dar-lhes nova perspectiva, revelando o
corao e os mtodos de Deus. chama apagada em seus coraes
voltou a acender-se. Durante a ceia, naquela tarde, ele se lhes
revelou, o ressuscitado, e desapareceu de seus olhos.
Os dois discpulos correram de volta a Jerusalm para relatar o
episdio aos demais, e ei-lo entre os discpulos para contar-lhes tudo
pessoalmente. Em seguida, colocou-se diante de cada um e soprou a
si mesmo neles. Entrou nas vidas dos discpulos sob o som da brisa
suave, e eles nunca mais se queimaram espiritualmente.
Muitos conselhos so ministrados, hoje, no af de recuperar
crentes queimados espiritualmente. Consistem, na maior parte, de
frmulas e listas de coisas a serem feitas. Todavia, nenhuma dessas
tticas funciona! Deus no frmula, tampouco podem nossos
coraes satisfazer-se com frmulas.
Muitos se queimaram porque viviam mediante frmulas; mas s
depois que sentiram o som da brisa suave da graa de Deus em suas
vidas que os conselhos e sugestes se tomaram vlidos.
Tendo recebido nova perspectiva, Elias viu-se pronto para nova
misso. Esta seria a de nomear outros para tratar com o baalismo
de maneira que Elias mesmo jamais conseguira. O profeta tambm
recebeu algum para treinar, Eliseu, o qual tambm seria seu
companheiro.
No entanto, Elias poderia ter ficado imaginando o que que a
brisa suave de Deus fazia. O profeta no vira muita coisa a respeito
dessa brisa! Quando estava prestes a sair da caverna, Elias soube
que havia sete mil crentes em Israel que no se curvaram diante de
Baal Deus mesmo lho disse.
Esta foi a maneira suave de Deus dizer a Elias que ele no era o
nico! A graa de Deus operava onde Elias no conseguia enxergar.
Eles no eram Elias, no conseguiriam lanar mo de Jezabel,
todavia eram o povo da aliana de Deus, povo que ele conhecia.
Nunca mais Deus e tampouco Elias levantou o assunto do
Carmelo para nova discusso. O que poderia ter acontecido s do
conhecimento de Deus, e isso verdade a respeito de todos ns.
Deus deixa de lado totalmente o passado, assume o nosso presente,
e une-se a ns nesta aventura chamada vida.
O Problema da Falta de
Perdo

U
m dos maiores problemas da pessoa esgotada espiri-
tualmente a falta de perdo. Em geral, essa incapacidade
de perdoar degenera em ressentimento e amargura de razes
profundas.
A pessoa espiritualmente exaurida a que se desapontou em
todas as reas da vida, e de modo especial no relacionamento com
as demais pessoas. Todas as esperanas alimentadas pela pessoa
exausta no esprito, esperanas de poder caminhar com Deus,
abrangiam, de certa maneira, outros crentes. E assim, ao longo da
vida, o crente que se queimou foi erigindo marcos que ostentam os
nomes dos que falharam, que no conseguiram manter-se altura
de suas expectativas.
No incio das manifestaes da queima espiritual ocorre,
usualmente, amargas confrontaes com outros crentes. As vezes
achamos que conseguimos suportar os pagos que nos ferem com
mais facilidade do que suportamos os irmos em Cristo. Davi
explicou a dupla mgoa produzida pela traio de um irmo:
Se fosse um inimigo que me afrontava, eu o teria
suportado; se fosse um adversrio que se engran-
decia contra mim, dele me teria escondido. Mas
eras tu, homem meu igual, meu guia e meu ntimo
amigo. Conversvamos juntos suavemente, e a-
mos com a multido casa de Deus.
(Salmo 55:12-14)
Um dos principais passos na direo da volta ao vigor e a fora
espirituais perdoar a todos quantos fizeram parte de nossas
mgoas nesta vida. Perdoe a todos quantos o abandonaram, os que
se esquivaram quando voc mais precisou deles. Perdoe os
mexericos mediante os quais as notcias de sua exausto e de seus
problemas chegaram a todos os demais crentes das vizinhanas.
Perdoe queles lderes e presbteros que o feriram com suas
palavras e aes. E perdoe s pessoas que voc julgou serem
gigantes espirituais, mas provaram ter ps de barro e uma poro
de fraquezas, exatamente como as demais pessoas.
No despreze o fariseu. A pessoa que despreza o fariseu toma-se
fariseu tambm! Embora os houvesse enfrentado tantas vezes,
Jesus nunca alimentou quaisquer ressentimentos contra eles. Ele
chorou por causa das pessoas religiosas de Jerusalm.
Jerusalm, Jerusalm! que matas os profetas e
apedrejas os que te so enviados! quantas vezes quis eu
ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus
pintinhos debaixo das asas, e tu no quiseste!
(Mateus 23:37)
Jesus orou tambm pelos que se apressaram a conduzi-lo ao
sofrimento e morte: Pai, perdoa-lhes, pois no sabem o que fazem
(Lucas 23:34).
Pedro fala da humanidade de Jesus e mostra-nos como ele foi
capaz de perdoar queles que o feriram to profundamente. O
apstolo se refere a esse aspecto dos sofrimentos de Jesus como
exemplo que devemos seguir.

Cristo padeceu por vs deixando-vos o exemplo, para

que sigais as suas pisadas. Ele no cometeu pecado, nem
na sua boca se achou engano. Quando foi injuriado, no
injuriava, e quando padecia no ameaava. Antes,
entregava-se quele que julga justamente.
(1 Pedro 2:21-23)
A palavra grega traduzida por exemplo tomada da sala de
aula, onde a criana aprende a escrever ao copiar, decalcando a
escrita do professor. O modo por que Jesus perdoou o modo por
que todos os crentes podem perdoar.
Pedro nos lembra que quando as pessoas injuriavam a Jesus,
ele no descia ao nvel delas devolvendo os ultrajes. Ao sofrer em
suas mos, no alimentou fantasias sobre a destruio de tais
pessoas, nem lanou ameaas de vingana.
Em vez disso, entregou-se completamente quele que julga com
justia. Nos dias em que Pedro escreveu sua epstola, a palavra
entregar-se era usada para descrever a colocao de algo de sua
propriedade nas mos de outra pessoa, para que esta a gerenciasse
em prol do dono. Assim, Jesus entregou todos os seus ferimentos e
injrias a seu Pai, permitindo a Deus que cuidasse de tudo,
reconhecendo que ele o nico e verdadeiro Juiz.
Quando visto sob esta luz, percebemos que o perdo a algum
inclui muito mais do que a simples deciso de esquecer o passado.
O perdo est no mago de nossa f em Deus. Perdoar significa
que reconhecemos que nos falta a oniscincia necessria num
julgamento justo, e que nos falta tambm o amor, a graa e a
misericrdia a fim de temperar a justia. Perdoar a um ser
humano ato de f em Deus, de que ele Deus, e s ele tem o
direito de julgar. Ao crer que consegue agir como Deus, o homem
ainda est vivendo a mentira da queda original. Essa mentira a
fora motriz que impele sua vida. Persegue queles que o feriram;
exige vingana. Diz a lei: Olho por olho, e dente por dente
(Mateus 5:38). O homem exige a boca toda como vingana por um
dente quebrado; se dependesse dele, o mundo todo ficaria cego!
Mas a f entrega o julgamento ao Pai e, ao faz-lo, confessa que
ele o nico capaz de julgar com perfeio. O ato de perdoar a
deciso de reconhecer Deus em certa situao, abrindo-lhe a porta
para que opere tanto nos que infligiram dor quanto nos que agora
esto perdoando.
Isto nos revela o verdadeiro significado do perdo. E colocar a
pessoa nas mos de Deus, preferindo no ser juiz dela, mas
deixando todo o julgamento nas mos de Deus. Perdoar uma
pessoa no dizer que esta tinha razo no que disse ou fez a voc;
liber-la de todas as dvidas que voc acha que essa
pessoa tinha com voc, e colocar tudo nas mos de Deus.
Depois de Jesus ter falado sobre o perdo, Pedro aproximou- se
dele e perguntou: Senhor, at quantas vezes pecar meu irmo
contra mim, que eu lhe perdoarei? At sete? (Mateus 18:21).
Parece que houve aqui um passo frente na maturidade de Pedro.
Antes de encontrar-se com Jesus, provvel que ele jamais
houvesse pensado seriamente em perdoar a quem quer que seja!
Com toda a probabilidade, Pedro achava que perdoar a mesma
pessoa sete vezes seria um feito espiritual gigantesco.
Entretanto, ele no entendeu absolutamente aquilo de que
Jesus estava falando, que era o amor de Deus. A soluo proposta
por Pedro parecia-me com a do fariseu, que dizia: Diga-me qual
a lei e, seja o que for, cumprirei meu dever e a ela obedecerei. E
como o homem que pergunta quantas vezes por semana deve
beijar a esposa e abraar os filhos.
 A lei a aparncia do amor de Deus, ao expressar-se na
sociedade. Pedro tentava reduzir o amor a uma frmula que
pudesse marcar e contar tantos e tantos atos de perdo. A resposta
de Jesus foi e ainda chocante para a mente natural. Disse-lhe
Jesus: No te digo que at sete vezes, mas at setenta vezes sete.
E possvel que Jesus estivesse sorrindo ao descer ao nvel de
Pedro, dizendo-lhe, com efeito: No sete vezes, mas se voc est
procurando um nmero, tente 490!
Provavelmente ele se referia a Lameque, que se vangloriava de
vingar-se de seus inimigos 490 vezes (Gnesis 4:24). O amor de
Deus expresso em termos paralelos. Jesus dizia, com efeito, que
no havia limite para o perdo, porque ningum iria contar at
490 atos de perdo e em seguida parar!
H, tambm, um trocadilho em que se usam os nmeros sete e
dez, que so nmeros que indicam coisa completa, perfeita, nas
Escrituras. Jesus est dizendo que devemos perdoar to
completamente como Deus nos perdoa, e para demonstrar o que
tem em mente, conta-nos uma parbola.
Por isso o reino dos cus pode ser comparado a
certo rei que quis ajustar contas com os seus
servos. E comeando a faz-lo, trouxeram-lhe um
que lhe devia dez mil talentos. No tendo ele
com que pagar, o seu senhor mandou que ele, sua mulher e seus
filhos fossem vendidos, com tudo o que tinha, para que a dvida fosse
paga. Ento aquele servo, prostrando-se, o reverenciava, dizendo:
Senhor, s generoso para comigo e tudo te pagarei. Ento o senhor
daquele servo, movido de ntima compaixo, mandou-o embora, e
perdoou-lhe a dvida. Saindo, porm, aquele servo, encontrou um dos
seus conservos que lhe devia cem denrios. Lanando mo dele,
sufocava-o, dizendo: Paga-me o que me deves. Ento o seu
companheiro, prostrando-se a seus ps, rogava-lhe: S generoso para
comigo, e tudo te pagarei. Ele, porm, no quis. Antes, foi encerr-lo
na priso, at que saldasse a dvida. Vendo os seus conservos o que
acontecia, entristeceram-se muito, e foram relatar ao seu senhor
tudo o que sucedera. Ento o seu senhor, chamando-o, lhe disse:
Servo malvado, perdoei-te toda aquela dvida porque me supli- caste.
No devias tu igualmente compadecer-te do teu companheiro, como
tambm eu me compadeci de ti? Assim, encolerizando-se, o seu se-
nhor o entregou aos verdugos, at que lhe pagasse tudo o que devia.
Assim vos far tambm meu Pai celeste, se de corao no
perdoardes, cada um a seu irmo, as suas ofensas.
(Mateus 18:23-35)
Jesus nos d este exemplo extremo a fim de ilustrar seu ensino. Se um
 servo um escravo pudesse avistar-se com seu senhor, a quem devia
importncia to grande, isto seria indicativo de que ocupava posio de
destaque, e exercia grande autoridade.
difcil exprimir essa dvida em termos modernos. Um talento eqivalia a
seis mil denrios. Um trabalhador mdio ganhava seis denrios por semana.
Se ele jamais gastasse um centavo de seu salrio, mas guardasse tudo a fim de
saldar o dbito, seria necessrio 20 anos de trabalho para chegar a acumular
um talento! Ainda que considerssemos que a posio
daquele servo lhe proporcionava um salrio melhor digamos que
ele ganhasse cem vezes mais que o trabalhador mdio ele no
conseguiria saldar a dvida nos anos de sua vida.
Poderamos compreender melhor como os ouvintes de Jesus
receberam as palavras do Mestre, se nos lembrssemos de que os
impostos anuais cobrados em toda a Judia, Idumia, Gali- lia,
Samaria e Peria somavam apenas 800 talentos! Jesus est
descrevendo-nos um homem cuja dvida impossvel de saldar-se,
dvida que ele jamais conseguiria pagar. A splica do homem para
que lhe fosse concedido tempo, de modo que pudesse pagar a dvida,
totalmente ridcula. O rei decidiu pr de lado sua splica, e
movido de compaixo, perdoou-lhe a dvida toda.
Eis outra ilustrao do amor e da graa de Deus. A nica
contribuio do servo foi a de contrair a dvida e, em seguida,
insultar a inteligncia do seu senhor prometendo-lhe que a pagaria.
Deus nos perdoa no mediante alguma coisa que tenhamos
realizado, nem mediante alguma promessa que tolamente
tenhamos feito concernente ao futuro. Todas as suas aes para
conosco originam-se de seu amor espontneo.
E preciso notar que se o rei perdoou ao homem uma dvida de
10.000 talentos, ela lhe custou 10.000 talentos. As dvidas no
desaparecem no ar, simplesmente. O rei precisava sofrer a perda e
pagar seu custo. A cruz e a ressurreio de Jesus o prprio Deus
assumindo nossa dvida e nosso lugar, pagando-a ele mesmo.
Observando a forma como Jesus retrata os personagens da
histria, notamos que o servo no parece ter um corao agradecido.
Outras pessoas poderiam proclamar que senhor maravilhoso ele
tinha, e como o servo havia sido feliz por ser perdoado; no entanto,
no h registro de que ele mesmo tenha dito algo parecido.
Jesus est a mostrar-nos um homem que no compreende a
realidade do dbito imenso que lhe foi gratuitamente perdoado.
Ser que esse homem entendeu mal o rei? Ser que ele interpreta o
perdo como significando que agora o servo precisa fazer todo o
possvel para pagar a dvida? Estaria ele pensando que o rei se
impressionou com sua oferta de esforar-se ao mximo a fim de
resolver a situao? certo que a maneira como ele agiu em relao
ao segundo servo demonstra que ele no compreendera o que
recebera de seu senhor.
Jesus representa o segundo servo como algum que deve apenas
100 denrios. A dvida perdoada era 600.000 vezes maior! Na base
dos salrios mdios, a dvida de 100 denrios poderia ser paga em
alguns meses.
Parece que o servo perdoado pensou que, por livrar-se da dvida
para com o rei, tomara-se muito importante e capaz de julgar a
todas as pessoas. Antes mesmo que seu devedor pudesse
pronunciar uma palavra sequer, o servo o agarrou pela garganta e
comeou a asfixi-lo. A reao do pobre homem foi utilizar quase as
mesmas palavras que seu captor usara momentos antes, diante do
rei. A nica diferena foi que a promessa deste segundo servo era
razovel.
inacreditvel que o homem que havia sido perdoado no
ouvisse o eco de suas prprias palavras. E incrvel que ele no se
apercebesse da maneira como fora perdoado e, por isso, no
transformasse a ocasio numa festa plena de alegria, com perdo a
seu conservo. Em vez disso, o homem perdoado de uma dvida que
jamais poderia resgatar, encerrou seu conservo na priso por causa
de um dbito que poderia ser liqidado facilmente em questo de
semanas.
Quando no perdoamos a algum, estamos efetivamente
aprisionando essa pessoa! Na mente daquele que no perdoa, o
malfeitor est trancado para sempre, como pessoa que agiu mal.
semelhana da imagem de vdeo que se congelou, ou seja, que foi
paralisada a fim de mostrar a jogada de certo atleta, assim tambm
o indivduo que odeia congela ou paralisa o objeto de dio em sua
mente. No que lhe concerne como pessoa ofendida, aquele que o
ofendeu no pode mudar; o que tal pessoa disse ou fez de mal sua
maneira de ser, e sempre ser assim.
Enjaulado, aquele homem jamais conseguiria pagar a dvida
contrada. Tudo o que aquele servo que havia sido perdoado
conseguiria com a priso de seu conservo seria isto: ir para a cama
todas as noites com a convico de que sua exigncia de vingana
fora atendida. A frase-chave : No devias tu igualmente
compadecer-te do teu companheiro, como tambm eu me compadeci
de ti? (Mateus 18:33).
O ato perdoador de Deus deve motivar-nos a conceder graa e
misericrdia a todos os que nos tm magoado e ofendido. A
ressurreio de Jesus mudou para sempre todos os nossos
relacionamentos... no apenas com Deus, mas com todas as pessoas
com quem convivemos ao longo desta vida.
O prprio Juiz assumiu o custo de nosso pecado e, livre e
graciosamente, nos perdoou a dvida que jamais conseguiramos
pagar. Nunca mais poderemos assumir a posio de juiz dos outros;
em vez disso, repassamos a compaixo que nos foi demonstrada. As
cartas de Paulo so mais explcitas ainda do que a parbola.
Toda a amargura, e ira, e clera, e gritaria, e
blasfmias e toda a malcia sejam tiradas de entre
vs. Antes sede uns para com os outros benignos,
compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como
tambm Deus vos perdoou em Cristo. Sede, pois,
imitadores de Deus, como filhos amados, e andai
em amor, como tambm Cristo vos amou.. .*
(Efsios 4:31,32; 5:1,2)
Suportai-vos uns aos outros, perdoai-vos uns aos
outros, se algum tiver queixa contra outrem.
Assim como o Senhor vos perdoou, assim tambm
perdoai vs.
(Colossenses 3:13)

Na parbola, Jesus retrata o servo que no quis perdoar sendo

entregue aos verdugos. Estes eram torturadores profissionais que
extraam do devedor at o ltimo nquel. O fato solene que a
insistncia na falta de perdo contra um indivduo traz tormento
para a vida daquele que no perdoa.
Tendo experimentado o amor de Deus em ns, jamais poderemos
voltar a agir sem o esprito de perdo, sem perceber que estaramos
pecando contra esse amor que se fez conhecido em ns.
Muitos dos sintomas da queima espiritual resultam da falta de
perdo recusamo-nos a perdoar os que ficaram aqum de nossas
expectativas. Toda e qualquer pessoa que se arrependeu de seu
dio, recebeu o perdo de Deus e perdoou a todos quantos lhe
fizeram mal, testificam do tormento que o dio produz.
 Tomamo-nos escravos da pessoa a quem odiamos. Todos os
nossos pensamentos obscurecem-se diante do pensamento de tal
pessoa, cuja sombra fica voejando continuamente sobre nossa vida.
A vida se nos toma amarga, o dio ferve logo abaixo da superfcie,
pronto para agredir qualquer pessoa que vier a fazer alguma coisa
que nos desagrade.
A amargura injeta veneno em nossa corrente sangnea, que
perturba seriamente nossa sade emocional e fsica. Com o passar
do tempo, no sobra energia suficiente para gozarmos a vida. Tais
pessoas foram entregues a seus verdugos; so os mortos-vivos. A
pessoa que no perdoa fere-se muito mais do que a que no foi
perdoada!
Entretanto, h perdo para os que no perdoam! Podemos
libertar-nos da priso que a falta de perdo da parte do verdugo
torturador cria para ns, e ficar livres para manifestar ao mundo o
amor e o perdo gratuitos de Deus.
Um dos tormentos que corroem a alma da pessoa que no perdoa
a intranqilidade indefinida, nebulosa, concernente sua prpria
situao diante de Deus. A pergunta no formulada que lhe pesa no
esprito : Se no consigo perdoar ao meu inimigo, ser que Deus
me perdoou realmente? Ser que estou realmente bem com Deus?
Essa pergunta se ergue sobre os fundamentos da nossa f e do
prprio evangelho. A ressurreio de Jesus dentre os mortos o
anncio s pessoas que todo pecado teve uma soluo. No apenas o
nosso pecado! Ele a propiciao pelos nossos pecados, e no
somente pelos nossos, mas tambm pelos de todo o mundo
(1 Joo 2:2).
O crente que no perdoa precisa encarar o fato de que os pecados
da pessoa que contra ele pecou foram includos na obra de Jesus,
em sua morte e ressurreio. . . at mesmo aqueles pecados que
esse crente resolveu no perdoar. Diz ele que pelo menos esses
pecados no podero ser perdoados; mas tal atitude levanta a
questo sobre se Deus realmente deu ao mundo a soluo completa
para todos os pecados, quaisquer pecados. Isto coloca nossa frente
a amolante questo de nosso prprio relacionamento pessoal com
Deus.
E honra para ns, como filhos de Deus, perdoar aos outros na
base da obra de Cristo. Sou um escravo cuja dvida incalculvel foi
perdoada, e que agora estendo o mesmo perdo a uma pessoa que,
 comparativamente, me feriu apenas de maneira trivial.
aqui que jaz nossa maior dificuldade em conceder perdo. Uma
voz interna exige que algum pague pelo malefcio cometido. O ato
do perdo parece contradizer todo o senso de justia; as pessoas
deviam pagar pelas coisas erradas que fizeram!
A f ouve Jesus dizer: Eu j paguei, deixe essas pessoas irem
livres! Perdoar a algum no dizer que no havia dvida a ser
paga, e tampouco significa que no houve sentimentos feridos.
Perdoar liberar o devedor da dvida real que se lhe pesa, luz do
que Jesus fez.
Estvo estava sendo apedrejado, condenado morte, e seu
ltimo ato foi: E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz:
Senhor, no lhes imputes este pecado. (Atos 7:60). A Bblia
Amplificada diz: Senhor, no fixe este pecado neles no o lances
na conta deles!
Se no se fixou nos assassinos, em quem se fixou ento? Se esse
pecado no lhes foi lanado na conta, foi lanado na conta de quem,
ento?
Estvo no encenava um gesto bonito, proclamando um desejo
s portas da morte, que ficava bem num cristo. Ele estabelecia o
fato legal ao reconhecer que o pecado, cometido naquele instante
contra a sua pessoa, j fora lanado na conta de Jesus. Esse pecado
se fixara em Cristo, na cruz, e havia sido declarado isento de culpa,
em sua ressurreio.
O derradeiro ato de Estvo foi concordar, pela f, com o Pai, em
que a obra de Jesus foi suficiente para trazer perdo a todos, at
mesmo queles que o esto assassinando! Muitos de ns
conhecemos outro tipo de crentes, os que atiram ameaas e
procuram destruir nosso esprito. Perdoe-lhes, reconhea que o
pecado deles no lhes foi debitado na conta, da mesma forma que
seus pecados, leitor, no foram debitados na sua conta.
Aquele servo poderia ter perdoado ao seu conservo e a toda a
comunidade, e muitas vezes mais, e mesmo assim esse ato seria
apenas sombra tnue do amor que ele prprio havia recebido. Disse
Jesus que seriamos conhecidos como pessoas que amam,
caracterizadas pelo seu amor gape, que se reproduz na maneira
como tratamos o prximo.
 F para Perdoar

L ogo que retomamos de nossas perambulaes cansativas, em

total exausto espiritual, uma das primeiras coisas que
devemos fazer reconhecer as pessoas contra quem
abrigamos desagravos ou ressentimentos. Confesse o pecado de no
conceder perdo s pessoas que o prejudicaram.
O fato de essas pessoas nos terem injustiado de modo algum
justifica nosso ressentimento, e ns no conseguiremos perdo- las
enquanto ns mesmos no recebermos, primeiro, o perdo por
termos agido exatamente como o servo que mandou prender o
companheiro. E no apenas perdoamos luz do amor perdoa- dor
que nos foi revelado em Cristo, mas tambm porque o Esprito do
Cristo perdoador habita em ns.
. .porque o amor de Deus est derramado em nos-
sos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado.
(Romanos 5:5)
Quando perdoamos pessoa que nos feriu, no procuramos
dentro de ns mesmos alguma fora ou emoo com que possamos
perdoar. No nos dedicamos a dar mais f a esses desafetos. Os
discpulos descobriram que o perdo em tal nvel no poderia ser
atingido com o tipo de f que tinham!
Respondeu o Senhor: Se tivsseis f como um gro
de mostarda, direis a esta amoreira: De- sarraiga-te
daqui e planta-te no mar, e ela vos obedeceria.
(Lucas 17:6)
Com efeito, Jesus respondeu com um no! ao pedido dos
discpulos por mais f. Uma f pequenssima despertada pelo
primeiro raio da luz que vem do corao de Deus suficiente! O
mais novo dos crentes j viu o suficiente para poder perdoar a seu
irmo que pecou contra ele.
Esta f para perdoar liberada mediante palavras de comando.
A raiz de amargura que poderia comear a tomar conta de nossa
vida atirada ao mar, e o amor de Deus flui atravs de nossa vida.
E significativo que Jesus tenha encerrado seu ensino nessa ocasio
com uma histria estranha.
Qual de vs ter um servo a trabalhar na lavoura
 ou a apascentar o gado, a quem, voltando ele do
campo, diga: Chega-te e assenta-te mesa? E no
lhe diga antes: Prepara-me a ceia, e cinge-te, e
serve-me, at que tenha comido e bebido, e depois
comers e bebers tu? D graas ao teu servo,
porque fez o que lhe foi mandado? Creio que no.
Assim tambm vs, quando fizerdes tudo o que vos
for mandado, dizei: Somos servos inteis; fizemos
somente o que devamos fazer.
(Lucas 17:7-10)
O sentido desta parbola claro quando considerada no contexto
de que Jesus est ensinando a seus discpulos a perdoar. Aps
havermos perdoado ao pior de nossos inimigos, e caminhado pela
vida perdoando a todos quantos nos ferem, no fizemos nada de
grandioso. Simplesmente estivemos agindo como devem agir os
crentes unidos com Cristo!
H um problema que de incio faz com que o perdo de Deus
parea algo impossvel. Tenho encontrado muitas pessoas que me
dizem, ao terem de encarar a necessidade de perdoar: Eu consigo
perdoar, mas jamais consigo esquecer! E possvel esquecer a
maneira como as pessoas nos trataram? Conseguimos realmente
exercer amnsia divina quando nossos amigos falham conosco? Ser
que a mgoa vai mesmo embora, de maneira que dela no nos
lembraremos mais?
Quando perdoamos da maneira que Deus perdoa, esquecemo-nos
da mesma forma como Deus se esquece. Entretanto, necessitamos
de um conceito claro do que significam as palavras: Deus se esquece.
Precisamos entender que nada existe que possa ficar do lado de fora
da mente de Deus. Sendo onisciente, ele sabe todas as coisas. Deus
nunca sofre de amnsia!
Quando o Senhor nos perdoa, nossos pecados no abandonam a
esfera de seu conhecimento; em vez disso, ele decide que no os
trar lembrana. Falando de sua ao perdoadora na nova
aliana, diz ele: .. .perdoarei a sua maldade, e nunca mais me
lembrarei dos seus pecados (Jeremias 31:34).
Quando Deus diz jamais me lembrarei ele se refere a uma
deciso tomada. Esquecer algo involuntrio; coisa que nos
acontece por muitas razes. Jamais me lembrarei foi a escolha que
Deus fez no que concerne aos nossos pecados.
De maneira semelhante, os eventos funestos da vida, os pecados
que as pessoas cometeram contra ns, no precisam ser ativamente
relembrados. E quando a memria comea a fenecer e perde seu
poder sobre nossas vidas. O que antes era ferida aberta, infecta,
capaz de encher nossa vida com o veneno da amargura, tomou-se de
repente uma cicatriz inofensiva.
Jesus delineia, na parbola do filho prdigo, o processo de como
Deus deixa de lembrar-se de nossos pecados. Estando unidos a
Cristo, podemos relacionar-nos uns com os outros da mesma
maneira.
J vimos o gape de Deus nesta histria. Reconsidere de novo a
narrativa, focalizando agora a determinao do pai de no lembrar-
se mais dos pecados de seu filho.
Depois de desperdiar um tero da herana, viver entre os
gentios, e finalmente ter-se tomado guardador de porcos, o filho
imundo, desgrenhado, dirige seus passos na direo de casa. O pai,
que havia perdoado o filho desde o momento em que este partira,
viu-o quando ele vinha ainda bem longe. Correu a abra-lo e o
beijou repetidamente.
Em seguida o pai expressou seu perdo, e o filho o recebeu.
Iniciaram-se ento, ali mesmo, certas aes da parte do pai que
haveriam de propiciar um relacionamento entre pai e filho
mediante o qual o pecado do moo jamais seria relembrado.
A primeira ao do pai foi ordenar que o melhor traje fosse
vestido no filho, e que sandlias lhe calassem os ps e um anel lhe
fosse posto no dedo tudo isso enquanto ainda estavam bem ao
longe, vindo para a fazenda. A razo do procedimento paterno
bvia. Quando o filho percorresse a cidade e a fazenda vestido da
melhor roupa do pai, ningum suspeitaria da misria em que o
rapaz havia vivido. Isso seria um segredo entre pai e filho, perdoado
para sempre.
Se quisermos remover o veneno existente em nossa memria e
nunca mais nos lembrarmos de uma mgoa, devemos tomar esta
deciso: No conversarei sobre este assunto com mais ningum,
nunca; ser segredo entre mim e a pessoa a quem perdoei.
Ao dar ao filho um anel, o pai tomou a segunda providncia.
Enquanto estava no meio dos porcos, o moo havia preparado um
discurso em que pedia para ser considerado como empregado
diarista, simples servo.
Se o pai quisesse faz-lo pagar pelo seu pecado, aqui estava uma
excelente oportunidade.
 Na posio de trabalhador diarista, ele haveria de sentar-se
muitas vezes na praa e ningum o contrataria para trabalhar.
Ficaria sem dinheiro e teria muito tempo de cio para pensar em
como as coisas poderiam ter sido diferentes. Olharia a casa de seu
pai e se lembraria de que havia nascido a fim de tomar-se co-
proprietrio da fazenda. Teria vivido no desespero punitivo de sua
prpria tolice e pecado.
Se o pai no houvesse agido como agiu, esse pai olharia para a
praa todos os dias, lembrando-se de que o filho pagava pelo pecado
cometido. O pai traria memria toda a histria, e reviveria todos
os episdios.
Km vez disso, o pai reinstalou o filho e deu-lhe um anel.
Naqueles dias, tal anel no era apenas pea de joalheria, mas o
equivalente a um carto de crdito. Tratava-se de um anel com
sinete, trazendo a assinatura do proprietrio e a garantia de
pagamento de quaisquer mercadorias compradas pelo usurio.
Ao proceder assim, o pai agiu com deliberao no sentido de
eliminar tudo que pudesse lembrar a qualquer deles as mgoas
passadas. A fim de perdoar e eliminar a mgoa de sua vida, o
perdoador precisa prometer a si mesmo que jamais trar baila a
questo do pecado perdoado, nem para si mesmo nem para outrem.
A terceira ao paterna ocorreu quando ele conversou com o
filho mais velho. Quando este regressou para casa e ouviu os
rudos da festa, permaneceu do lado de fora, mal-humorado, e
recusou-se a entrar. O pai saiu e ps-se a insistir com o filho para
que entrasse e participasse das festividades domsticas, das boas-
vindas ao irmo. O moo, zangado, no se mostrou nem um pouco
interessado em dar boas-vindas... tudo que ele desejava era
reconstituir o que o prdigo havia feito, a vergonha e embarao
trazidos a si mesmo e ao pai.
O pai poderia ter concordado com o filho mais velho que o caula
lhes havia causado muita tristeza. Se houvesse agido assim, teria
aberto a oportunidade para sentir-se condescendente demais para
com o filho que regressara, e lembrar-se de quanto teria de lhe
perdoar. No filho mais velho, de p sua frente, ele encontraria
ouvido compreensivo: o moo teria imenso prazer em continuar a
reconstituir os crimes que o caula havia cometido contra Deus, a
sociedade e seu pai.
Mas em vez de prosseguir nessa conversa, o pai sutilmente
repreendeu o filho mais velho: Mas era justo alegrarmo- nos e
 folgarmos, porque este teu irmo estava morto e reviveu, estava
perdido e foi achado. (Lucas 15:32).
Ao recusar-se a prosseguir naquela conversa, o pai disse que o
passado era um livro fechado que no seria discutido de novo.
A pessoa que perdoa e toma providncias para no lembrar- nos
mais do caso, precisa determinar consigo mesma que nunca trar
os eventos baila, que jamais usufruir do prazer mrbido de
apreciar o grande dbito perdoado! No que concerne ao crente
perdoador, o arquivo est lacrado.
Ao descrever o amor de Deus em nossas vidas com relao ao
perdo, assim escreveu Paulo: (O amor) (gape) .. .no suspeita
mal (1 Corntios 13:4,5). Outra traduo diz: O amor... no
arquiva listas. Esta reflete exatamente o que o texto est dizendo.
O perdo parecido com o de Deus no fica consultando arquivos a
fim de confirmar como foi grandioso o ato de perdoar!
O pai selou suas aes com um churrasco de novilho ndio.
Necessitamos em nossa vida de um momento em que reconhecemos
que o que passou, passou. Tracemos uma linha hoje, e perdoemos a
todas as pessoas acima dessa linha que contriburam para nos
queimar espiritualmente, ou que colaboraram para isso mediante
aes e palavras.
Ningum perdoa a algum boiando abulicamente; trata-se de
deciso seguida de ao. s vezes o perdo dado a algum no pode
ser pronunciado ou realizado de maneira pessoal a tal pessoa, mas
deve ocorrer na presena de Deus, mencionando-se o nome do
indivduo a quem estamos perdoando.
Tenho verificado que a pessoa queimada no que concerne s
coisas espirituais possui, geralmente, uma lista comprida, cheia dos
nomes daqueles que precisam ser perdoados. No tire o assunto de
sua frente dizendo: Eu perdo a todos eles! Traga mente cada
pessoa, na presena de Deus, e permita que sua f mencione o nome
do indivduo, e perdoe-lhe a mgoa especfica que lhe causou.
Lembre-se de que voc est pronunciando suas palavras de
perdo pela f; mas os sentimentos no acompanharo necessaria-
mente de imediato essas palavras. Muitas vezes, nossa reao pela
f ao Cristo que vive em ns permanece despida na Palavra de Deus
durante longo tempo, at que os sentimentos corretos cheguem.
H alguns anos uma pessoa me fez um grande mal. Cheia de
inveja por causa da maneira como Deus me estava usando, comeou
a espalhar mentiras, procurando destruir meu ministrio. A
situao agravava-se pelo fato de essa pessoa ter sido meu amigo
ntimo.
Certa noite, a crise explodiu diante da congregao. A essas
alturas o assunto tinha ido longe demais, e nada havia que eu
pudesse fazer. Para minha mente limitada, parecia que meu
ministrio havia chegado ao fim. Em desespero entorpecido, sa da
igreja.
Vi-me numa estrada rural deserta; havia trevas ao redor e
tambm em meu esprito. Pensamentos de raiva e amargura
turbilhonavam dentro de mim. Perguntas e mais perguntas
giravam em minha cabea. . . como que aquela pessoa havia
descido to baixo ao ponto de fazer tal coisa contra mim?
Eu sabia que o ressentimento e o dio tentavam aninhar-se em
meu corao. Sabia tambm que, a menos que o assunto fosse
resolvido naquela mesma noite, meu inimigo no precisaria
destruir-me. .. eu me destruiria a mim mesmo mediante a falta de
perdo.
Parado no meio da estrada, pronunciei o nome do homem que
havia sido meu amigo e agora seria meu destruidor. Em seguida, eu
disse: Eu te perdo no nome de Jesus Cristo, o Senhor. Meu Deus e
Pai, no lances esse pecado na conta dele. Reconheo que j foi
colocado sobre Jesus, e cancelado. . . No vou atir-lo contra esse
homem de novo. Voltei-me e caminhei pela estrada abaixo. Eu
havia traado minha linha pela f, e a questo tinha sido resolvida
no meu corao, com o meu Deus.
Dez minutos depois, recomecei a sentir que a fria, a auto-
piedade e o ressentimento cresciam de novo em meu corao. Como
que ele pde fazer isso? indagava meu esprito magoado. Parei e
disse em voz alta: H 10 minutos essa pessoa foi declarada
perdoada, o caso est encerrado, e eu no vou discutir o assunto
nem comigo mesmo nem com ningum.
Durante os dias e semanas seguintes, muitas vezes tive de parar
o que eu fazia e declarar que, a despeito de toda a presso de meus
sentimentos, que j havia pronunciado a palavra de f e de perdo.
Foram-se embora tais sentimentos, visto que isso tudo o que eles
so: sentimentos apenas! Meu verdadeiro eu est em comunho
com Cristo, o perdoador em gape.
E preciso observar que eu passei a no me sentir irado, atirando
 emoes contra aquela pessoa. Na verdade, durante aqueles dias eu
nada senti a respeito dela. Todavia, planejava o que fazer no futuro.
Aos poucos, o tempo decorrido entre os retornos dos sentimentos
negativos foi ficando cada vez maior at que, finalmente, nunca
mais voltaram.
Ainda posso lembrar-me daqueles dias. Posso reviver com toda
nitidez a histria daquela noite. Contudo, lembro-me de tudo
apenas como histria, e nada mais. Nenhum ressentimento,
nenhuma amargura, nenhum poder capaz de magoar a mim ou a
outra pessoa.
A histria de Jesus alimentando a multido ilustra com
perfeio a maneira como devemos agir em situaes semelhantes.
A multido havia estado com Jesus durante algumas horas, e os
discpulos se sentiam ansiosos, muito tensos, porque alguns dentre
a multido poderiam desmaiar de fome. A soluo deles era mandar
as pessoas embora; que encontrassem comida onde fosse possvel.
Jesus, porm, atirou o problema no colo dos discpulos,
ordenando-lhes que lhes dessem de comer! Andr trouxe o menino
que tinha cinco pes e dois peixinhos, sublinhando o fato de que este
era todo o alimento de que as pessoas dispunham.
Neste ponto preciso seguir cuidadosamente os movimentos
exatos da histria. Tendo ordenado que as pessoas se sentassem,
Jesus partiu os pes e peixes, dando-os aos discpulos... cinco pes e
dois peixinhos partidos e distribudos entre doze discpulos doze
pores.
Considerando-se que se tratava do lanche de um menino, Jesus
no dividia pes grandes ou peixes grandes. Os discpulos acabaram
tendo nas mos um pedacinho de po e um pedacinho de peixe. Aos
seus ouvidos teria soado bastante ridcula a ordem de Jesus para
que eles mesmos alimentassem o povo. Mas lembre-se de que eles
no sabiam como terminaria a histria!
E bem difcil imaginar como que eles teriam comeado. .. talvez
entregando migalhas quebradas. Logo se tomou claro para eles que
sempre que davam um pedao, outro do mesmo tamanho
permanecia em suas mo! Eles tinham nas mos pedaos infinitos
de po e peixe! Assim que compreenderam este fato, passaram
entusiasticamente a entregar o alimento ao povo, embora nem
sequer pudessem senti-lo nas prprias mos.
Jesus demorou um bocado em permitir-lhes que colhessem tudo
quanto havia sobrado, e assim poderem desta forma perceber o
tamanho daquilo que haviam realizado.
Cristo est em ns, como nosso tipo divino de amor, e nesta f
devemos sair e comear a distribuir amor e perdo. E quando
percorremos os nossos caminhos da vida, e agimos como se ele
estivesse aqui dentro de ns, que comprovamos que ele realmente
est dentro de ns. S mais tarde que nossos sentimentos nos
alcanam.
Em muitos casos, as pessoas nem sequer sabem que feriram
voc. Em tais circunstncias, voc pode perdo-las de onde est, a
ss, na presena de Deus. No seria justo apresentar a tais pessoas
problemas que elas nem sequer sabiam existir!
Outras podero de incio prosseguir na ao que o est ferindo, e
enquanto Deus no operar no corao dessas pessoas, a
reconciliao ser impossvel. Que lhes seja dado perdo na
presena de Deus, da mesma maneira como o pai perdoou o filho
muito tempo antes de o filho pedir-lhe perdo. imperativo que
voc no retenha o perdo de tais pessoas, e que esteja sempre
pronto a aceitar que Deus opere a reconciliao.
Se existe barreira entre voc e a pessoa que o magoou, da qual
vocs dois esto cientes, pea-lhe que o perdoe o pecado de
alimentar ressentimento. Partilhe isso, aps ter estado no deserto
da queima espiritual, e voc de novo estar voltando vida,
desejoso de ver curadas todas as suas feridas.
Talvez existam pessoas com as quais voc jamais ter amizade
ntima; todavia, voc dever sempre ostentar um corao de amor e
de f para com tais pessoas. Permita que o Esprito Santo derrame
f em seu corao, em prol da pessoa a quem voc perdoou. A
natureza humana tem tendncia suspeio: receamos que as
pessoas voltem a agir da maneira como de incio nos feriu.
A carne no consegue ver o modo como Deus opera na vida de
algumas pessoas e promove maior maturidade em Cristo. Todavia,
voc deve crer que o Esprito de Cristo est operando naquelas
pessoas do mesmo modo como operou em voc.
Vemos uma sombra deste fato quando a mame apanha o beb
que engatinha, ergue-o nos prprios pezinhos e lhe diz: V para
onde est o papai! Aos olhos de um transeunte annimo que
desconhece o modo como os pais tratam os filhos, isto at parece
ridculo! O beb no sabe o que a mame quer dizer com v, e
bvio que os msculos das pernas no tm desenvolvimento
 suficiente para que a criana ande. Mas ela repete o processo vezes
e vezes sem conta. E um dia a criana sai andando.
Os pais agem dessa maneira porque depositam f no fato de a
criana ser uma pessoa humana: previsvel que um dia ela
andar ereta. Uma f assim est acoplada ao amor que fornece
pacincia infindvel, e tudo isso no fim produzir o crescimento da
criana.
No permita que qualquer resqucio de amargura permanea em
seu corao. Deixe que o dia de hoje seja o dia de receber o perdo de
Deus por todo o ressentimento que cresceu livremente no perodo de
exausto espiritual. Que esse novo dia veja o incio de nova vida em
que voc perdoar
a todos quantos o magoaram e, sem dvida, vo mago-lo.
medida que sua f vai liberando para Deus todas as
pessoas que o feriram, comece a esperar que o Senhor trar no
apenas a sua maturidade em Cristo, mas a dessas pessoas
tambm.
 O Ministrio do Perdo

O crente que se esgotou espiritualmente est, na verdade,

numa posio propcia a um grande crescimento espiritual.
Os fracassos, o horror de perceber a prpria fraqueza e
desamparo, tudo isso compe o portal de entrada para uma nova
vida! Essa pessoa est, agora, em condies de dar passos
gigantescos na direo da graa e misericrdia de Deus, de
experiment-las, caminhar numa nova vida e descobrir a realidade
de Cristo vivendo dentro dela como nunca antes.
Entretanto, a oportunidade para alcanar esta nova dimenso de
crescimento no se estende apenas pessoa cuja vida espiritual
extinguiu-se pela queima. Tal oportunidade est a para todos os
que rodeiam a pessoa queimada. Todas as pessoas que tocam na
vida de um esprito ferido permanecem relacionadas s feridas.
Quando alguma parte de meu corpo se fere, meu corpo inteiro sente
dor. Da mesma forma, quando um membro do Corpo de Cristo
sofre, os que esto imediatamente ao seu redor sofrem tambm.
Os que esto bem perto da pessoa queimada gozam da
oportunidade perfeita de pr a f em ao. Todos ns temos cantado
hinos e salmos bblicos que exaltam o amor, a graa e a pacincia de
Deus; temos nos espantado diante do grandioso perdo vindo de
Deus.
Agora chegou o momento de praticar tudo quanto temos visto, e
crer. Chegou a hora de sermos de verdade a graa e o gape de
Deus para a cana esmagada e para a torcida que fumega, de sermos
a mo estendida do perdo de Deus aos feridos e magoados.Nossa
reao diante daqueles que sucumbiram de exausto na estrada da
vida o verdadeiro teste final de nossa compreenso da graa de
Deus. Com demasiada freqncia, nossa com- preenso do amor de
Deus inicia-se e encerra-se com o cntico do hino Maravilhosa
Graa! Quando nos vemos diante de uma oportunidade para p-la
em prtica efetivamente, tendemos a coloc-la de lado a coisa no
funciona.
Quando encaramos o fracasso de um dos filhos de Deus, somos
levados fora posio de reafirmar tudo aquilo em que cremos.
Nunca teremos compreendido verdadeiramente o perdo de Deus
para ns enquanto no estendermos o perdo a nossos irmos e
irms em Cristo.
 O fato estranho que achamos bem mas fcil perdoar a nossos
vizinhos no crentes do que a nossos irmos e irms na f! Ao
rejeitar o pavio fumegante de um irmo, estamos nos associando
aos legalistas e inventores de preceitos legais, e votando contra o
Cristo que se deleita em restaurar pessoas espiritualmente
esgotadas.
Resguardemo-nos contra a atitude de somente nos mantermos
ao lado de uma pessoa se esta agir como crente responsvel, e de a
abandonarmos caso falhe em seu comportamento. Se o irmo que
falhou conosco deve ser punido, e nada mais queremos com ele,
ento no o amamos. Podemos dizer que o amamos de longe, mas
isso no amor!
O crente ferido em nosso meio obriga toda a comunidade da f a
reconsiderar os alicerces sobre os quais se fundamenta a nossa
aceitao diante de Deus. Talvez seja por isso que os legalistas se
zangam tanto diante dos que tombam... que so obrigados a ver a
falta de lgica de sua prpria posio. Ser que algum aceito por
causa de seu tremendo zelo pelas coisas espirituais? Ser que
somos bem-vindos presena de Deus devido ao nosso modo de
viver que se aproxima bastante da perfeio? At mesmo o
legalista h de admitir que nada disso verdade.
Somos aceitos nica e exclusivamente base do que Jesus fez
por ns em sua morte e ressurreio. Reafirmo minha f na
redeno de Cristo quando meu irmo erra e, a despeito de seu mau
comportamento, eu lhe estendo perdo e graa.
Se um ser humano viesse a escrever o epitfio de Davi, este
seria o seguinte: Aqui jaz um dos maiores fracassos jamais
conhecidos do povo da aliana. Mas Deus escreveu a respeito de
Davi que ele era homem segundo seu corao (Atos 13:22). Deus
no pra de trabalhar no crente espiritualmente exausto e ferido
no processo de santificao. Davi entendeu isto, e escreveu seu
prprio testemunho da grandeza de Deus: A tua clemncia me
engrandece (Salmo 18:35).
Ao aproximar-se da fronteira do Egito, Abrao preocupou-se e
sua f entrou em colapso. Sabia que o fara estava sempre
procura de mulheres bonitas para o seu harm. Sabia tambm que
o fara se livraria de qualquer marido que no estivesse disposto a
entregar-lhe a esposa.
Abrao disse rudemente sua bela companheira Sara que o
fara poderia tom-la, se o quizesse; ele no estava disposto a
arriscar o prprio pescoo por causa dela. O patriarca a instruiu
 para que dissesse a fara que era sua irm. No momento em que
Sara mais precisava do apoio, da proteo e do amor do marido,
Abrao agiu como vim covarde e a abandonou. Nesse aspecto,
Abrao foi um fracasso total.
Entretanto, Deus no abandonou Sara, nem abandonou seu
marido covarde e mentiroso. Ele operou na vida desse homem de
modo que, nas pginas das Escrituras, Abrao chamado de amigo
de Deus. Mas qual teria sido nossa reao diante de Abrao se ele
fosse membro de nossa igreja?
Fracassos assim deveriam funcionar como janelas escancaradas
pelas quais o amor de Deus entraria como luz. Quando estiver
tratando de pessoas que se queimaram espiritualmente, preciso
que voc seja parte do gape de Deus derramado.
Quando vejo lderes eclesisticos e presbteros condenando os
que caram, e sobre eles chacoteando, estremeo em meu esprito.
Ser preciso que tais lderes e presbteros sejam tambm atirados
ao desamparo para conseguirem ver a graa de Deus? Tomar-se-o
canas esmagadas dentro de um ano?
A presena de um crente espiritualmente esgotado fomece- nos a
oportunidade de assumir nosso lugar em Cristo para que, com os
olhos da f, possamos enxergar atravs do fracasso e perceber que
ali est um instrumento que Deus no vai jogar fora. Deus vai
modelar essa pessoa e transform-la num lindo instrumento de sua
graa.
No devemos jogar fora o pavio fumegante que nos perturba, e
sim, em comunho com Jesus, transformar esse crente debilitado
em luz gloriosa no mundo. Sejamos a expresso tangvel do amor de
Deus aos que caram. Estando em comunho com Cristo, fomos
chamados para amar os que caram, no para julg-los.
Considere tudo quanto Deus registrou a respeito de seu povo: o
pecado de Davi, a covardia de Abrao, o desespero de Elias quando
este clamou a Deus para que lhe tirasse a vida; Pedro negando a
Cristo no momento em que o Senhor mais precisava dele.
Ser que Deus registrou essas mincias a fim de causar
embarao a essas pessoas por toda a eternidade? Ser o registro
escriturstico uma forma de punio pelos pecados delas? Assim se
expressou um legalista religioso: Deus fuxiqueiro! Quando voc
erra, ele conta para todo o mundo.
A verdade bem o contrrio. Nessas histrias chocantes Deus
est calmamente dizendo que ele no se embaraa diante de nossos
erros, e que sua graa estende-se infinitamente alm de nossas
maiores expectativas.
Quando uma pessoa atinge determinado grau na compreenso
da graa de Deus, tal pessoa convocada para tomar-se canal de
graa aos fracos e aos exaustos ao seu redor. Esta pessoa no vai
apenas murmurar: Eu te amo, mas vai transformar-se em amor
aos feridos e cados. Na verdade, devemos tomar-nos a mo
restauradora de Cristo na redeno das canas esmagadas, em vez
de mo rude que as joga fora.
Jesus ilustrou essa questo ao contar-nos a histria do bom
samaritano. Em certo sentido, a pessoa que viajasse sozinha pela
estrada de Jerusalm a Jeric estaria recebendo o que pediu. Essa
estrada era famigerada. Bandidos espreitavam nas cavernas e
rochas ao longo do seu trajeto. Os moradores da regio a chamavam
de estrada sangrenta!
Se algum precisasse viajar sozinho por ali, era melhor andar
bem depressa. O homem da parbola no era to rpido assim, e
depois de espancado e roubado, foi abandonado semi- morto na
sarjeta.
Jesus inclui em sua histria dois transeuntes que exerciam a
profisso de religiosos. Jeric era cidade escolhida para residncia
dos oficiantes do templo. Portanto, era comum ver-se levitas e
sacerdotes indo e vindo ao longo dessa estrada.
Os dois profissionais da religio esto com pressa; suas mentes
transbordam de Salmos e de passagens das Escrituras prprias
para o culto no templo. Ambos viram o pobre homem precisando
desesperadamente de ajuda e ambos acharam melhor apressar o
passo e sair logo daquele lugar. Sabe-se l! talvez pensassem.
possvel que ele seja apenas uma isca; se algum tentar ajud-lo se
transformar na prxima vtima. Alm do mais, se eu me envolver
com esse homem ensangentado a minha mente se desviar do
culto a Deus."
O interessante que, ao narrar sua histria, Jesus escolheu um
samaritano para ser a mo ajudadora, cheia de amor. Os
samaritanos eram desprezados e odiados pelos judeus. Os mais
religiosos de Israel os evitavam, excluindo-os da possibilidade de
salvao. Mais do que qualquer outro povo, os samaritanos sabiam
o que ser sempre rejeitado, indesejvel e solitrio. Mas todos
quantos se vem feridos tm maior facilidade para tornar-se canais
do amor de Deus.
 O desconhecido atirado sarjeta era um judeu que, se estivesse
cnscio, teria amaldioado o samaritano que se aproximava. Teria
atirado pedras nele. O desprezado samaritano tomou-se exemplo
vivido do tipo de amor divino, ao arriscar a prpria vida por uma
pessoa que, na dura realidade, seu inimigo. O samaritano foi
alm: partilhou seu estojo de primeiros socorros, conduziu o ferido
em seu jumento, e pagou a hospedagem do judeu.
A religio destituda da graa no mudou nada ao longo dos
anos. Ela ainda abandona os feridos nas sarjetas. Reconhecer a
existncia dos necessitados, fazer alguma coisa em prol de algum,
so coisas que atrapalham o funcionamento perfeito do culto
pblico, e embaraam a igreja. Ser que s existem carrascos no
exrcito de Deus? No existe uma Cruz Vermelha?
Aps termos experimentado a imensa graa do Senhor, tratamos
nossos irmos decados com muita simpatia. Mas Paulo foi homem
de viso bitolada. Era muito difcil trabalhar com ele. A pessoa que
no tivesse desprendimento total, ele a despedia como incapaz.
Exemplo disso foi Joo Marcos, rapazinho que acompanhou seu tio
Bamab e Paulo na primeira viagem missionria. Por alguma
razo, Marcos regressou antes mesmo de iniciar (Atos 13:13).
Marcos voltou para sua me, em Jerusalm. Estava espiri-
tualmente queimado. Com essa atitude ele colocou seus amigos
numa situao embaraosa, pois eles viam nele um gigante
espiritual posto parte para viajar com o grande apstolo Paulo.
Quando Paulo e Bamab regressaram de sua viagem e
testemunharam das grandes maravilhas que Deus operou, Joo
Marcos ouviu tudo certamente com lgrimas nos olhos. Em sua
solido, pensou: Como teria sido se. .. e Se eu tivesse agido..."
Tempo depois houve uma conversa a respeito de uma segunda
viagem missionria. Joo Marcos prontamente apelou a seu tio,
pedindo outra oportunidade. Bamab foi rpido em ver a graa de
Deus operando na vida do jovem e convidou-o para acompanh-los.
Porm, quando Paulo ouviu sobre o que Bamab havia feito,
recusou-se veementemente a permitir que Joo Marcos os
acompanhasse. Sua deciso era final: aquele que havia abandonado
a obra missionria uma vez, nunca mais teria outra oportunidade.
A discusso entre Paulo e Bemab foi to calorosa que se
separaram. Paulo tomou a Silas como companheiro, e Bamab
tomou Joo Marcos, indo para Chipre.
 Contudo, Joo Marcos no pde esquecer-se de que havia sido
rejeitado pelo grande apstolo. Via-se a si mesmo como um pavio
queimado, uma cana rachada, imprestvel. Embora o Novo
Testamento no nos d informaes, a Igreja primitiva nos diz que
Joo Marcos encontrou-se com Pedro, talvez durante um almoo
em Jerusalm. Marcos narrou-lhe sua histria de fracasso e
rejeio.
Posso ver Pedro sorrindo. Posso ouvir-lhe a voz roufenha: Eu
abandonei o meu Senhor quando ele mais precisava de mim, e eu
estava bem perto dele a alguns metros de distncia. Xinguei e
declarei que nunca tinha visto Jesus. Entretanto ele me chamou, e
no apenas me perdoou, mas me nomeou para alimentar seu
rebanho.
Pedro, a cana esmagada que agora produzia msica para a
glria de Deus, o pavio fumegante que agora, aceso, iluminava e
afastava as trevas para a glria de Deus, tomou Joo Marcos e
ambos viajaram juntos. Marcos tomou-se evangelista de grande
sucesso da igreja apostlica e, mais tarde, redigiu muitos dos
sermes de Pedro. Hoje, chamamos essa compilao de mensagens
de Evangelho de Marcos.
Enquanto isso acontecia, Paulo viajava por todo o imprio
romano ensinando, pregando e tambm vindo a conhecer-se a si
prprio, identificando suas fraquezas e reconhecendo o quanto
precisava dos outros. No fim, sozinho e machucado pela vida, Paulo
escreve de sua cela, na priso:
Porque Demas me abandonou, amando o pre-
sente sculo, e foi para Tessalnica, Crescente
para a Galcia, Tito para a Dalmcia. S Lucas
est comigo. Toma a Marcos, e traze-o contigo,
porque me muito til para o ministrio.
(2 Timteo 4:10,11)
Paulo havia chegado a conhecer-se a si mesmo, e a reconhecer
sua dependncia total da graa de Deus. medida que crescemos
em Cristo e chegamos maturidade, percebemos que no h causa
em ns para a vangloria. Abandonados a ns mesmos, diante de
Deus no passamos todos de mendicantes!
Muitas vezes o canio quebrado que atiramos ao rio, por ser
aparentemente intil, toma-se o prprio instrumento usado por
Deus para trazer-nos sua graa no momento de nossa necessidade.
Paulo estava alquebrado e solitrio. Quem sabia, melhor do que
Joo Marcos, o que isso quer dizer? E quem poderia ministrar graa
ao velho solitrio melhor do que Joo Marcos?
Conhecendo nossa dependncia pessoal da graa de Deus,
restauramos as canas esmagadas com humildade. Paulo fala disso
em Glatas 6:1,3.
Irmos, se algum for surpreendido nalguma
ofensa, vs, que sois espirituais, corrigi o tal com o
esprito de mansido. Mas olha por ti mesmo, para
que no sejas tambm tentado...
Se algum pensa ser alguma coisa, no sendo
nada, engana-se a si mesmo.
Ao tratar de crentes queimados espiritualmente, chegamos a
perceber que nossa fora no de ns mesmos, mas de Cristo, que
nossa vida.
Quando tratamos com essas pessoas, precisamos ver com os
olhos da f. Precisamos enxergar o que est por trs das aparncias.
No devemos nos esquecer desse grandioso fato: Cristo vive
verdadeiramente no crente ferido! O prprio Deus est operando
nele tanto o querer como o realizar, segundo bem entende
(Filipenses 2:13).
Paulo, em 2 Corntios 13:5, fala do teste decisivo para todos os
crentes:
Examinai-vos a vs mesmos se permaneceis na f;
provai-vos a vs mesmos. Ou no sabeis quanto a
vs mesmos, que Jesus Cristo est em vs? Se no
que j estais reprovados.
Paulo no enfatiza o comportamento, mas o teste final de Jesus
Cristo estar ou no em ns e em nosso irmo ferido. Pois o diabo
vive acusando seu irmo, dizendo-lhe que seu comportamento no
se afina com os padres da lei de Deus, e que ele est fora da
comunho com o Senhor.
Reitero de novo que nossa ateno deve focalizar sempre o fato
de que Jesus Cristo vive verdadeiramente dentro do crente
queimado espiritualmente, e que neste exato instante est operando
segundo seus propsitos de amor! Como instrumentos da cura para
os feridos, assumimos deliberadamente a esta altura uma posio
especfica. Conseguimos enxergar, atravs do fracasso de nossos
irmos, um Deus que, tendo comeado boa obra neles, prosseguir
nela at o fim.
Ao nos tomarmos o amor de Deus para as pessoas magoadas e
solitrias, devemos entender que elas nem sempre esto procurando
respostas. Freqentemente ns as deixamos ss, e as evitamos por
causa de nosso receio de ficarmos sem palavras diante de seus
problemas.
O fato que as pessoas feridas sabem que no existe neste exato
momento nenhum bem arranjado pacote de solues para seus
problemas. Elas precisam ser amadas por um ser humano que
disponha de amor semelhante ao de Deus. Isto significa am-las
apesar de estarem erradas. Trata-se de um amor que diz: Eu no
tenho todas as respostas, mas desejo ser para voc
tudo que voc precisa que eu seja neste momento.
Jesus pediu uma amizade assim no momento de sua maior
necessidade. Os escritores dos evangelhos descrevem Jesus
conforme o viram quando ele entrou no jardim do Getsmani.
Comeou a entristecer-se e a angustiar-se muito. Ento lhes disse:
A minha alma est cheia de tristeza at morte. Ficai aqui e velai
comigo. (Mateus 26:37,38).
Naquele momento Jesus desejou que trs dos seus amigos
estivessem bem perto dele. como se ele dissesse: Sinto medo e
estou sozinho, e nem sequer posso explicar-lhes o que est acon-
tecendo. Basta que vocs fiquem comigo enquanto eu oro. Vocs
no precisaro dar-me respostas, dizer alguma coisa: simplesmente
fiquem comigo e orem. Mas os trs caram no sono! Muitos e
muitos crentes exaustos espiritualmente tm experimentado o
mesmo: seus amigos caem no sono quando eles precisavam que
esses amigos estivessem ali atentos e acordados.
Ezequiel foi chamado a fim de partilhar as mgoas de seus
irmos. Em Ezequiel 3:15, ele se dirigiu aos cativos que estavam
sentados, cheios de desespero, s margens do rio Quebar. Foi
instrudo pelo Esprito para sentar-se e ficar de boca calada
durante uma semana. Ele no tinha respostas, mas ficaria sentado
com eles em seu desespero. Os amigos de J teriam feito bem em
aprender a lio de Ezequiel!
Quando voc se dispuser a tomar-se o veculo do amor de Deus
aos exaustos, feridos e queimados espiritualmente, esteja
preparado para enfrentar o desnimo. Lembre-se do co pastor
alemo, no fundo do meu jardim. A pessoa que passou pela rejeio
 suspeita de tudo e no reage a nada. Receia que a mo estendida
seja um porrete disfarado que se prepara para dar-lhe mais uma
surra e produzir-lhe nova vergonha pblica.
Reanime-se mediante o fato de que Deus colocou em seu
caminho essa pessoa ferida, ainda sangrando, para que ele possa
am-la por seu intermdio. Continue a amar e fique por ali at que
todas as barreiras tenham cado. s vezes, ao constituir parte da
cura de algum, exibimos com clareza cristalina o amor divino em
nossas situaes humanas.
Segundo as estatsticas, Jerry era pastor muito bem-sucedido
numa grande igreja. A verdade que ele se queimava na tentativa
de edificar a igreja. No meio de seu sucesso, desco* briu-se que o
pastor mantinha uma aventura adulterina com a esposa de um dos
diconos.
Quando o caso foi anunciado numa assemblia da igreja, os
crentes ficaram mudos de tristeza. Todavia, no demorou muito e
muitos daqueles crentes reencontraram suas lnguas e espalharam
os mexericos por toda a cidade.
No meio de toda essa confuso estava Lynn, esposa de Jerry. Ela
no s se sentia ferida pelo que o marido havia feito, como tambm
se sentia a maior idiota do mundo por ter sido a ltima a saber o
que ele aprontara. Ela ficou em casa chorando, envergonhada,
incapaz de sair rua, onde seria cumprimentada com olhares
maliciosos tipo eu j sabia de tudo, ou encontraria algum que lhe
diria que sabia de tudo havia muito tempo. Resolveu divorciar-se
de Jerry.
Porm, certa noite Lynn acordou e teve a impresso quase
tangvel da presena de Deus em seu quarto. Ela conta que ouviu a
voz de Jesus dentro de seu corao, uma voz to real como se fosse
audvel.
Jesus lhe disse que Jerry havia quebrado a aliana do casamento
e, por isso, de acordo com a lei, ela poderia divorciar- se dele. Mas
em seguida Cristo lhe apresentou a alternativa: Todavia, voc pode
no apenas perdo-lo, como eu fiz, mas unir-se a mim no processo
de traz-lo restaurao.
A revelao da presena de Deus inundou-lhe o ser, e ela chorou
durante longo tempo. Viu como ela prpria havia sido perdoada
livremente pelo sangue de Jesus, e sabia que Jerry havia sido
perdoado pela mesma graa. Por fim, ela se recomps e se dirigiu
outra extremidade da casa onde Jerry dormia.
 Ajoelhou-se ao p da cama do marido e contou-lhe sobre a
presena divina que havia experimentado. Em seguida tomou- lhe a
mo e disse: Jerry, eu te perdo no nome do Senhor Jesus. Quero
que voc saiba que eu me uni a Cristo a fim de ser parte de sua
restaurao.
Demorou algum tempo, mas Jerry foi restaurado para Deus e
para Lynn. O casamento deles curou-se, e hoje pastoreiam de novo.
Ele um canio quebrado que foi restaurado... pelo simples fato de
ter sido concedida a Lynn a graa do gape, mediante a qual ela
pde tomar-se o poder restaurador de Deus para seu marido.
H, hoje, milhes de irmos e irms feridos na igreja. Voc
mesmo poder ser um deles. Pode estar exausto das energias
espirituais, queimado e magoado. Pode ser tambm que voc esteja
passando por uma fase de sentimento real de culpa e desespero. Ou
pode ser que voc seja apenas algum que contempla um desses
irmos ou irms machucados.
A chamada do Esprito, tanto para quem sofre como para quem
observa o sofrimento, no sentido de redescobrir a vastido do amor
e da graa de Deus, e ousar agir pela f. Deus nos perdoa os pecados
e erros do passado. Aceitamos seu perdo, mas continuamos a nos
sentir embaraados por nossos fracassos; gostaramos de escond-
los num armrio.
Todavia, se lhe permitirmos, Deus, em sua graa imensa, tomar
nossos erros e os incluir no arcabouo de seu plano perfeito. No que
diz respeito ao nosso futuro, estamos agora vivendo segundo a Vida
eterna, inexaurvel, existente em Cristo; Cristo em ns, a esperana
da glria (Colossenses 1:27).
Se entendermos que tudo isso verdade, tanto em nossa vida
como na vida de todos os nossos irmos e irms, assim nos dir a f:
Muito obrigado, Pai; seja tudo como quiseres.
 Referncias
The Amplified Bible (A Bblia Amplificada) Novo Testamento. Copyright 1954, 1958
por The Lockman Foundation, La Habra, Califrnia, EUA.

The Emphasized Bible (A Bblia Enfatizada) Joseph Bryant Rotherham, de Kregel

Publications, Grand Rapids, Michi- gan, EUA.

The Living Bible (A Bblia Viva) Copyright 1971, de Tyndale House Publishers,
Wheaton, Illinois. (No Brasil, publicada pela Editora Mundo Cristo.)

The New English Bible (A Nova Bblia em Ingls) Copyright de The Delegates of the
Oxford University Press e Curadores de Cambridge Press, 1961, 1970. Usado com
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The New Testament in Modem Edio revista. J.B. Phillips

English
1958,1959,1960,1972. The MacMillan Publis- hing Co., Inc. Nova York N.Y. EUA.
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