Bauman: assim chegamos Retrotopia

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Zygmunt Bauman

Sai em breve, em portugus, livro pstumo do filsofo, morto em janeiro. Numa de suas ltimas entrevistas, ele
alerta: estamos involuindo de uma crena tola no futuro para a mistificao infantil do passado

Por Zigmunt Bauman, em dilogo com a Spyked Review | Traduo: Ins Castilho

As nove dcadas de Zygmunt Bauman foram vividas prximo medula da histria. Nascido em 1925 de pais
judeus poloneses no-praticantes em Poznan, sua famlia foi para Unio Sovitica em 1939, quando os tanques
nazistas invadiram a Polnia. Tendo servido no Exrcito Vermelho com distino, retornou Polnia depois da
Segunda Guerra Mundial para estudar sociologia na Universidade de Varsvia. Mas, com o comunismo tendo h
muito perdido seu brilho e sua carreira impedida pelo antissemitismo, ele emigrou para a Gr Bretanha em 1968,
onde assumiu uma cadeira de sociologia na Universidade de Leeds.

Mas foi depois de sua aposentadoria, em 1990, que sua inteligncia inquisidora, pela qual ele to renomado,
comeou a gerar livro aps livro. O Mal Estar da Ps-modernidade (1992); tica ps-moderna (1993),
Globalizao: as Consequncias Humanas (1998), Modernidade Lquida (2000), Amor Lquido (2003);
Ensaios sobre o conceito de Cultura (2012) A lista enorme. De fato, no ltimo quarto de sculo ele publicou
cerca de 40 livros, no por escrever, mas porque o mundo como ele no como ele sente que deveria ser. Ou,
como afirmou em 2003: Por que escrevo livros? Por que eu penso? Por que eu deveria ser apaixonado? Porque
as coisas poderiam ser diferentes, deveriam ser melhores.

A conversa abaixo aconteceu no ano passado. Instigada por uma questo sobre o Brexit, acabou levando a um
dilogo sobre o futuro, o passado e o destino do projeto iluminista.

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 Retrotopia, obra pstuma de Bauman que a Editora Zahar promete publicar em breve, em portugus

Voc falou sobre a desiluso popular com a poltica nacional num mundo globalizado, e o sentimento
popular de que polticos nacionais no tm poder para influenciar mudanas. Suas posies mudaram luz
do referendo sobre a Unio Europeia na Inglaterra, e a perspectiva do Brexit?

Acredito que o colapso da confiana na capacidade de todo o establishment poltico, em todo o mundo
desenvolvido, para realizar as mudanas desejadas (ou qualquer mudanas prometida) o que, paradoxalmente,
sedimentou o fenmeno Brexit.

Com a completa frustrao dos eleitores com a elite poltica, e sua recusa total de investir confiana em qualquer
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segmento da elite poltica, o referendo ofereceu uma oportunidade sem precedentes para as escolhas em votao
coincidissem com os sentimentos que precisavam exprimir-se. Foi uma ocasio nica, nesse sentido, e to
diferente das eleies parlamentares de rotina!

Numa eleio geral, voc pode expressar sua frustrao e raiva contra o mais recente de uma longa linhagem de
detentores de poder e fazedores de promessas. Mas o preo que se paga por esse alvio emocional meramente
convidar a Oposio, parte inseparvel do establishment poltico, a assumir os gabinetes ministeriais como o
Governo. Nesse infinito jogo de cadeiras, voc no chega nem perto de expressar a natureza geral da sua
discordncia.

A oportunidade oferecida pelo referendo sobre o Brexit foi completamente diferente. Com quase todos os setores
do establishment poltico posicionados em favor da permanncia na Unio Europeia, podia-se usar um nico voto,
Sair, para descarregar, de uma s vez, a raiva contra todos eles. Quanto mais abrangente a frustrao, mais
tentador torna-se fazer exatamente isso agarrar essa oportunidade nica para desabafar.

Voc tem escrito sobre o fim do progresso e a perda da crena na ideia de que o futuro ser melhor que o
passado. H algo no fenmeno do Brexit (e, por certo, em outros movimentos populistas do continente)
que promete uma era nova, talvez melhor, para a Europa?

Ns ainda acreditamos em progresso, mas agora o vemos tanto como bno quanto como uma maldio
com o aspecto de maldio crescendo progressivamente, enquanto o lado bno fica menor. Compare isso com a
atitude de nossos ancestrais mais recentes eles ainda acreditavam que o futuro seria o espao mais promissor
para as esperanas. Ns, contudo, tendemos a projetar nossos medos, ansiedades e apreenses no futuro: um
futuro de crescente escassez do emprego; de queda da renda e portanto tambm de declnio das oportunidades de
vida, nossas e dos nossos filhos; de crescente fragilidade das nossas posies sociais e da provisoriedade de
nossas realizaes na vida; de uma fenda que aumenta desenfreadamente entre as ferramentas, os recursos e as
competncias nossa disposio e a enormidade dos desafios colocados pela vida; do controle de nossas vidas,
que escapa das mos. como se ns, indivduos, estivssemos sendo rebaixados ao status de pees, margem
de um jogo de xadrez entre pessoas desconhecidas. Elas so indiferentes s nossas necessidades e sonhos,
quando no francamente hostis e cruis, e esto todas completamente prontas a nos sacrificar para alcanar seus
prprios objetivos.

O que o pensamento do futuro tende a trazer mente hoje, portanto, a crescente ameaa de ser descoberto e
rotulado como inapto para a tarefa, com seu valor e dignidade negados, marginalizados, excludos e banidos.

Uma crescente maioria de pessoas j aprendeu, a essa altura, pela prpria experincia e pela dos que lhe so
prximos e caros, a desacreditar de um futuro desigual, instvel, imprevisvel e notoriamente decepcionante, como
o lugar para investir esperanas. Meu ltimo livro, Retrotopia, aborda precisamente essas questes. Permita-me
citar um trecho de sua introduo:

Eis o o que Walter Benjamin tinha a dizer em suas Teses da Filosofia da Histria, escritas no incio dos anos 40,
sobre a mensagem transmitida por Angelus Novus (renomeado Anjo da Histria), uma pintura de 1920 de Paul
Klee:

A face do Anjo da Histria est voltada para o passado. Onde ns percebamos uma cadeia de eventos, ele v
uma catstrofe nica que continua empilhando destroos e jogando-os diante dos seus ps. O anjo gostaria de
ficar, acordar os mortos, e tornar inteiro o que foi esmagado. Mas uma tempestade est soprando do paraso; o
anjo ficou preso em suas asas com tal violncia que no pode mais fech-las. Essa tempestade o impulsiona
irresistivelmente em direo ao futuro, para o qual ele d as costas, enquanto a pilha de escombros cresce, diante
dele, rumo ao cu. A tempestade o que chamamos progresso.

Fosse algum olhar de perto a pintura de Klee, um sculo, quase, depois que Benjamin produziu seu insight

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insondvel e incomparavelmente profundo, poderia mais uma vez capturar o Anjo da Histria em pleno voo. O que
mais pode impactar, a ele ou a ela, o anjo mudando de direo o Anjo da Histria apanhado no momento de
uma volta de 180. Sua face est girando do passado para o futuro, suas asas sendo puxadas para trs pela
tempestade, golpeando esse tempo do futuro imaginado, precipitado e antecipadamente temido em direo ao
paraso do passado (ele prprio imaginado retrospectivamente, depois de ter sido perdido e reduzido a runas). E
as asas esto agora sendo pressionadas, como eram pressionadas antes, com violncia igualmente poderosa, de
modo que agora, como ento, o anjo no pode mais fech-las.

Passado e futuro, pode-se concluir, esto no processo de trocar seus respectivos vcios e virtudes, relacionados
como sugeriu Benjamin por Klee h cem anos. Agora, o futuro que est marcado no lado do dbito, denunciado
inicialmente por sua no-confiabilidade e por ser incontrolvel, com mais vcios que virtudes; enquanto a volta ao
passado, com mais virtudes que vcios, marcada na coluna do crdito como um lugar ainda de livre escolha e
do investimento ainda no-desacreditado de esperana.

Penso que o episdio Brexit, assim como outros movimentos populistas no continente so manifestaes da
tendncia retrotopia discutida acima. Na ausncia de ferramentas efetivas de ao capazes de enfrentar os
problemas de nossa presente situao, e dado o crescente desapontamento trazidos por sucessivos futuros
creditados com o desenvolvimento dessas ferramentas de ao, no surpreende que a proposta de explorao do
giro de 180 parea ilusoriamente atrativa. A possibilidade de uma nova, talvez ainda melhor era para a Europa
que emerge do resultado do Brexit, pode ainda aparecer, como sua consequncia no-antecipada, embora
plausvel. Mas isso ocorrer porque nos frustramos com o uso de tribalismos antiquados para lidar com os desafios
do presente, gerados pela emergente condio humana de interdependncia mundial.

Faz sentido a ideia de uma tendncia retrotpica, dado o medo generalizado do futuro. Mas como voc
considera a tendncia coexistente de ver o passado como uma moral absolutamente negativa, um tipo de
moralidade, se voc quiser, que orienta o presente dizendo sabemos que somos contra aquilo ou nunca
mais? Estou aqui pensando na centralidade do Holocausto na poltica contempornea e no discurso
histrico, nos ltimos 20 anos. E estou tambm pensando no recente, mas contnuo foco nos crimes
sexuais histricos do Reino Unido, onde frequentemente parece que o passado relativamente recente est
se transformando numa viso de corrupo e imoralidade difceis de acreditar, e contra o qual nos
afirmamos no presente. O futuro certamente parece desacreditado, hoje, mas o passado no o
igualmente?

Isaac Newton insistiu em que cada ao dispara uma reao E Hegel apresentou a histria como um
conflito/frico entre oposies, que provocam e reforam mutuamente oposies (o processo interconectado de
dissoluo e absoro conhecido por dialtica). Se vocs fossem partir de Newton ou Hegel, chegariam mesma
concluso: ou seja, de que seria de fato bizarro se a tendncia retrotpica no fosse alimentada por e alimentadora
da entronizao e destronamento do futuro (sua pergunta, alis, um bom exemplo dessa dialtica).

A retrotopia, assim como a utopia-Futura ortodoxa, refere-se a uma terra estrangeira: um territrio desconhecido,
no-visitado, no-testado e, em suma, no-experimentado. Essa precisamente a razo pela qual se recorre a
retrotopias e utopias, de forma intermitente, sempre que se procura uma alternativa ao presente. Ambas so, por
essa razo, vises seletivas, e em ambos os casos so vises seletivas passivamente e obedientemente
suscetveis de manipulao. Em ambos os casos, os holofotes da ateno so focalizados em alguns aspectos de,
para citar Leopold von Ranke, como era realmente (wie es ist eigentlich gewesen), mas numa densa sombra. Isso
possibilita a ambos ser territrios ideais (imaginados) onde localizar o estado de coisas (imaginado) ideal, ou ao
menos uma verso corrigida do presente estado de coisas.

At aqui, utopia e retrotopia no diferem pelo menos em seus processos e na parcialidade dos resultados. O que
realmente separa os dois a mudana de lugar entre confiana e desconfiana: a confiana sendo movida do
futuro para o passado, a desconfiana na direo oposta. Seu prprio exemplo captura esse processo, implicando
que a inevitabilidade da tendncia retrotpica coincide com a popularidade do nunca mais. Afinal, a retrotopia
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deriva sua atrao, entre outros fatores, do senso de que o futuro pode nunca mais, e provvel que faa isso
novamente. Aquela centralidade do Holocausto na poltica contempornea e no discurso histrico, que realmente
manifestou-se nos ltimos 20 anos, como voc notou to corretamente, de outra forma no teria acontecido. Ela
testemunha o colapso da confiana na capacidade do futuro elevar os padres morais.

Voc fala corretamente, acredito, dessa intensa desconfiana do futuro, que por sua vez gera esses sonhos
retrotpicos de um passado que nunca foi. Mas, por que o futuro deixou de ser o lugar de nossas
esperanas, o espao em que imaginamos e prevemos as coisas como deveriam ser? Voc responde a isso
parcialmente, quando nota que uma grande e crescente maioria de pessoas aprendeu a desacreditar
do futuro desigual, inconstante, imprevisvel e notoriamente desapontador. Mas a histria europeia est
marcada pela experincia de diversos eventos horrendos, que no necessariamente resultaram numa
perda de f generalizada no futuro. Por exemplo, a Guerra dos Trinta Anos foi seguida pelas primeiras
inspiraes do Iluminismo, um dos momentos culturais mais otimistas e orientados ao futuro. At mesmo
depois da catstrofe das Guerras Mundiais e do Holocausto, no perodo ps-guerra, at os anos 1970, foi
seguramente marcado por um grau de otimismo, de que as coisas estavam melhorando, de fato, de que
voc nunca esteve to bem. Ento, claro, houve os anos sessenta, um momento de grande
experimentao social e poltica.

Ento, o que acontece na vida em sociedade hoje que transformou o futuro em algo a se desconfiar, a
temer?

Pensar no futuro como alguma coisa suspeita, a ser at mesmo temida, no de forma alguma novo na histria
humana. De fato, remonta aos tempos pr-socrticos, mais precisamente ao sculo 8 AC ao Trabalhos e os Dias
de Hesodo, particularmente sua histria Idades dos Homens. uma histria de contnua decadncia, corrupo
e degradao, do pico dos anos de ouro aos anosde ferro, o fundo dos fundos, no qual Hesodo se coloca junto
com seus contemporneos. Sua descrio da condio e dinmica dos habitantes dos anos de ferro era
marcantemente reminiscente das caractersticas que nossos prprios contemporneos imputam s condies do
nosso prprio sculo 21, quando embarcamos na jornada retrotpica; ou seja, era atroz, horripilante e repulsiva.

Na viso de Hesodo, a raa do ferro estava destinada a nunca descansar do trabalho e da tristeza durante o dia,
e da destruio noite. Na idade do ferro, o pai no concordar com seus filhos, nem seus filhos com seus pais,
nem hspedes com seu anfitrio, nem companheiros com companheiros e no haver privilgio para o homem
que mantm seu juramento ou para o justo ou para o bom; mas, ao contrrio, os homens vo louvar os malfeitores
e seus negcios violentos. A fora ser certa, e no haver mais reverncia. E os mpios feriro o homem digno,
falando falsas palavras contra ele, e juraro infmias sobre eles. Na idade do ferro, aidos (a palavra grega para o
sentimento de reverncia, e tambm para a vergonha que cobe as pessoas de cometerem malfeitos) ser cada
vez mais notria, apenas por sua ausncia.

Em sua reao herana da Grcia pag, a Europa crist introduziu um terceiro elemento ao ciclo Hesiodaco de
declnio e queda: a redeno, a perspectiva de reverso cronolgica das eras de ouro e de ferro. Santo Agostinho,
por exemplo, introduziu um conceito linear de tempo que flua da Cidade do Homem inferior, devorada por traos
indelveis de pecado original e, como a era de ferro de Hesodo, endemicamente corrupta, perfeio da Cidade
de Deus, guiada pela igreja crist, a vanguarda e a praa das armas. Da Idade Mdia at a Idade Moderna,
contudo, o modelo predominante do fluxo de tempo estava mais prximo de Hesodo do que de Santo Agostinho.

Durante a Renascena, as coisas mudam. Francis Bacon ousou visualizar a casa da lei de Salomo, a faculdade
ideal em seu trabalho utpico New Atlantis, como a culminao da longa, vacilante e espinhosa escalada
ascendente da humanidade a uma nova era de ouro. E numa tentativa de ir alm da disputa entre antigos e
modernos (querelle des anciens et des modernes) , Isaac Newton tentou colocar varas em dois formigueiros em
guerra, proclamando, numa carta a Robert Hooke em 5 de fevereiro de 1675: Se vi mais longe, foi por me colocar
sobre ombros de gigantes.

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Interessados em simplificar esta complicada histria de entrecruzamentos, geminao, linhas de pensamento
mutuamente inspiradoras e reciprocamente depreciativas, sugiro o ano de 1755 como o marco que separa as duas
vises em competio. De um lado, a de declnio apocaltico, desde o incio, de uma histria projetada e guiada
pelos homens. De outro, a emergncia, isto , a viso de progresso contnuo, essencialmente incontrolvel.
Naquele ano, a combinao de um terremoto, seguido de fogo e sucedido por um tsunami apagou a cidade de
Lisboa da face da terra. quela altura, Lisboa era admirada e reverenciada como uma das cidadelas mais ricas e
poderosas econmica e culturalmente daquilo que, por sua prpria definio, constitua a vanguarda do mundo
civilizado. Em poucas palavras, a natureza, agora acusada por sua indiscriminao endmica, entorpecimento e
estupidez moral, bem como indiferena tica e valores humanos aquela ordem estabelecida por Deus
precisava ser tomado sob nova gesto humana.

A nova administrao olhava frente firme e resolutamente. Novo transformou-se na tautologia de maior e
melhor, da mesma forma que velho tornou-se um pleonasmo para fora de moda e ultrapassado. No
processo, isso transformou o vigente e vir-a-ser velho no reino da imperfeio condenvel, destinado deposio
de lixo. E expandiu o espao de novidades desejveis e bem-vindas at que os mercados consumidores fizessem
tudo instantaneamente. A vida tornou-se orientada para o futuro e ainda mais apressada.

Mas progressivamente, os sintomas sugerem que aquela era de gesto humana mais uma aberrao temporria
do que um novo paradigma. Eu me sinto tentado a sugerir que quando percebida com o benefcio da retrospeco,
a vida voltada ao futuro, como posto por Ernst Block, entrar para os anais da histria humana como um episdio
na verdade pouco usual e por certo atpico uma aventura romntica, fervorosamente apaixonada, mas breve.

Voc est certo sobre quo significativo foi o terremoto de Lisboa. Talvez a resposta mais famosa e que
ecoa sua afirmao de que a resposta ao terremoto era para tomar a natureza abandonada por Deus sob
gesto humana o Cndido, de Voltaire. A linha final, uma resposta aos apstolos do progresso
panglossiano, ressoa aqui: Precisamos cultivar nosso jardim. Ela exprime bem a ideia do Iluminismo,
seugndo a qual a humanidade pode emergir de sua tutela autorrealizada, como colocado por Kant, a
noo de que por meio de nossa prpria razo (e no h/havia maior autoridade que nossa prpria razo!)
podemos agarrar as leis do mundo natural e social, e modelar o mundo de acordo com os nossos objetivos
racionalmente escolhidos. Por que, ento, no sculo 21, num tempo em que nossa habilidade de
administrar a natureza para cultivar nosso jardim para viver voltados ao futuro mais forte que nunca,
o projeto do Iluminismo (se que posso cham-lo assim) aparece como um breve interldio?

George Steiner disse certa vez que o privilgio de Voltaire, Diderot, Rousseau, Holbach, Condorcet e sua turma era
sua ignorncia: eles no sabiam o que sabemos e no podemos esquecer. A descendncia da Nova Jerusalm de
Isaias relutantemente e no sem resistncia do futuro paradisaco, far isso a partir de Auschwitz, Kolyma e
Hiroshima. Tudo isso foi fruto do cultivo entusiasmado e engenhoso do nosso jardim.

Voc mesmo compara a relao progressiva com o tempo, e com a natureza, a um caso apaixonado. Voc
acha que, depois desse caso, estamos retornando nossa prolongada relao com a temporalidade, o
antigo, concepo de tempo quase teolgica e alegrica, de queda e apocalipse, de decadncia e
redeno? Afinal, tanto ao ambientalismo quanto ao radicalismo islmico, no falta a ideia de Fim dos
Tempos.

Repito o que disse antes: o futuro (outrora a aposta segura para o investimento de esperanas) tem cada vez mais
sabor de perigos indescritveis (e recnditos!). Ento, a esperana, enlutada, e desprovida de futuro, procura abrigo
num passado outrora ridicularizado e condenado, morada de equvocos e supersties. Com as opes
disponveis entre ofertas de Tempo desacreditadas, cada qual carregando sua parte de horror, o fenmeno da
fadiga da imaginao, a exausto de opes, emerge. A aproximao do fim dos tempos pode ser ilgica, mas por
certo no inesperada.

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Sobre o mesmo tema:

30/07/2012 O retorno dos filsofos comunistas (9)

21/06/2015 Educar imparcialmente, um desejo intolerante (4)

30/11/2011 Para repensar Cincia e Poltica (3)

13/04/2015 Galeano: Para viver sem medo (2)

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Bio
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Zygmunt Bauman

Zygmunt Bauman socilogo polons, iniciou sua carreira na Universidade de

Barsvia, mas foi afastado de l em 1968. Reconstruiu sua carreira no Canad,
Estados Unidos, Austrlia e Reino Unido, onde foi professor por 20 anos na
Universidade de Leeds. Tem uma grande produo intelectual, pela qual recebeu
diversos prmios. Atualmente professor emrito de sociologia nas universidades de
Leeds e Varsvia. muito conhecido por suas anlises das ligaes entre a ps-
modernidade, holocausto e consumismo.

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