Antigos manuscritos como so

datados?
EM 1844, o erudito bblico Konstantin von Tischendorf visitou o mosteiro de Santa Catarina, no sop do monte Sinai, Egito. Ao fazer

pesquisas nas bibliotecas desse mosteiro, ele se deparou com alguns pergaminhos extraordinrios. Como estudava

paleografia,* Tischendorf os identificou como folhas da Septuaginta, uma traduo para o grego das Escrituras Hebraicas, ou Velho

Testamento. Ele escreveu: Nunca tinha visto algo que pudesse ser considerado mais antigo do que aquelas pginas encontradas no

monte Sinai.

Aqueles pergaminhos faziam parte do que mais tarde ficou conhecido como Manuscrito Sinatico (Cdice Sinatico) e foram datados do

quarto sculo EC. O Sinatico apenas um dos milhares de manuscritos antigos das Escrituras Hebraicas e Gregas disponveis para os

eruditos estudarem.

O desenvolvimento da paleografia grega

Um monge beneditino, Bernard de Montfaucon (1655-1741), deu incio ao estudo sistemtico de manuscritos gregos. Mais tarde, outros

eruditos deram sua contribuio. Tischendorf empreendeu a enorme tarefa de alistar os mais antigos manuscritos bblicos em grego que

estavam nas bibliotecas da Europa. Tambm viajou vrias vezes ao Oriente Mdio, estudou centenas de documentos e publicou os

resultados de suas pesquisas.

No sculo 20, novos recursos se tornaram disponveis para os palegrafos. Um deles a lista feita por Marcel Richard, com cerca de

900 catlogos que relacionam 55 mil manuscritos gregos bblicos e no-bblicos em posse de 820 bibliotecas ou proprietrios

particulares. Essa enorme quantidade de informao uma ajuda para tradutores e auxilia palegrafos em datar manuscritos com mais

exatido.

Como os manuscritos so datados

Imagine que voc est limpando o sto de uma casa velha e encontra uma carta escrita mo, sem data e amarelada pelo tempo.

Quando ela foi escrita?, voc se pergunta. Ento v outra carta antiga. O estilo geral, a caligrafia, a pontuao e outras caractersticas

se parecem com as da primeira carta. Mas, para sua alegria, a segunda carta tem data. Embora no d para saber o ano da escrita da

primeira carta, voc talvez tenha agora uma boa indicao para calcular o perodo aproximado dela.

A maioria dos escribas do passado no colocava a data em que as cpias dos manuscritos bblicos eram concludas. Para determinar

uma data aproximada, os eruditos comparam os textos com outras obras, incluindo antigos documentos no-bblicos com datas

conhecidas, e baseiam suas concluses no estilo de escrita, na pontuao, nas abreviaes e assim por diante. No entanto, foram

encontrados centenas de manuscritos datados, escritos em grego, de cerca de 510 EC a 1593 EC.
O estilo de escrita ajuda na datao
Os palegrafos dividem a caligrafia grega antiga em duas categorias bsicas: librria, uma escrita elegante e formal; e cursiva, uma

escrita traada de modo corrente, usada em documentos no literrios. Escribas gregos tambm usaram vrios tipos de letras que

podem ser classificados como maisculas, unciais (uma variao das maisculas), cursivas e minsculas. Certo tipo de escrita librria,

uncial, foi usado do quarto sculo AEC at o oitavo ou nono sculo EC. A partir de ento, comeou-se a usar as minsculas, uma forma

reduzida de escrita librria que continuou at o surgimento da impresso tipogrfica na Europa, em meados do sculo 15. Essa escrita

podia ser feita de maneira mais rpida e compacta, poupando tempo e pergaminho.

Cada palegrafo tem seu mtodo preferido para datar manuscritos. Mas, normalmente, eles fazem primeiro uma verificao geral da

escrita e depois a examinam mais de perto, analisando letras individuais. Visto que mudanas significativas no estilo bsico de escrita

demoraram a ocorrer, um exame minucioso da escrita, apesar de til, d apenas uma vaga indicao do tempo em que foi feita.

Felizmente, h outros meios de se obter uma data mais precisa, como o de identificar e datar a poca em que certos hbitos de escrita

surgiram. Por exemplo, em textos gregos posteriores a 900 EC, os escribas aumentaram o uso de ligaturas (dois ou mais caracteres

ligados entre si). Eles tambm comearam a usar escrita sublinear (escrever certas letras gregas abaixo da linha), bem como sinais de

aspirao, que ajudavam na pronncia das palavras.

Em geral, a caligrafia de uma pessoa no muda muito no decorrer de sua vida. Assim, ao datar certo texto, muitas vezes s d para

especificar um perodo de 50 anos e dizer que foi escrito nesse perodo. Alm disso, os escribas s vezes usavam manuscritos

anteriores como modelo, fazendo a cpia parecer mais antiga do que realmente . Mas, apesar de tantos desafios, vrios manuscritos

bblicos importantes foram datados.

A datao de importantes manuscritos bblicos em

grego
O Manuscrito Alexandrino (Cdice Alexandrino), hoje guardado na Biblioteca Britnica, foi o primeiro dos principais manuscritos bblicos

disponibilizados para os eruditos. Contm a maior parte da Bblia e foi escrito com letras unciais gregas em velino, um tipo de

pergaminho bem fino. Esse cdice foi datado do comeo do quinto sculo EC, basicamente por causa das mudanas na escrita uncial

ocorridas entre o quinto e o sexto sculos, que tambm eram evidentes num documento datado, conhecido como Dioscrides de Viena.*

Um segundo manuscrito importante disponvel para os eruditos o Manuscrito Sinatico (Cdice Sinatico), descoberto por Tischendorf

no mosteiro de Santa Catarina. Escrito em pergaminho, em grego uncial, o Sinatico contm partes das Escrituras Hebraicas da

verso Septuaginta grega, bem como todas as Escrituras Gregas Crists. Desse cdice, 43 folhas esto em Leipzig, Alemanha; 347 na

Biblioteca Britnica, Londres; e fragmentos de 3 folhas esto em So Petersburgo, Rssia. O manuscrito foi datado do fim do quarto

sculo EC. Essa data apoiada por notas marginais nos Evangelhos, segundo se sabe, criadas pelo historiador Eusbio de Cesaria,

do quarto sculo.*
Uma terceira obra importante o Manuscrito Vaticano N. 1209 (Cdice Vaticano), que originalmente continha a Bblia inteira em grego.

Esse cdice foi catalogado na Biblioteca do Vaticano pela primeira vez em 1475. Escrito com unciais gregas em 759 folhas de

pergaminho bem fino, ou velino, o cdice contm a Bblia quase inteira, com exceo da maior parte de Gnesis, bem como de trechos

dos Salmos e das Escrituras Gregas Crists. Eruditos datam o manuscrito do comeo do quarto sculo EC. Como eles chegaram a essa

data? A escrita similar usada no Manuscrito Sinatico, tambm do quarto sculo. Mas o Cdice Vaticano costuma ser considerado

um pouco mais antigo. Por exemplo, entre outras coisas, ele no tem referncias cruzadas como os cnones de Eusbio.

Um tesouro no meio do lixo

Em 1920, a Biblioteca John Rylands, em Manchester, Inglaterra, adquiriu vrios papiros descobertos pouco tempo antes em um antigo

monte de lixo no Egito. Ao examinar os itens, que incluam cartas, recibos e documentos de recenseamento, o erudito Colin Roberts viu

um fragmento contendo um texto que ele conhecia alguns versculos do captulo 18 de Joo. Esse era o mais antigo texto cristo em

grego encontrado at aquela poca.

O fragmento recebeu o nome de Papiro John Rylands 457, conhecido no mundo todo como P 52. Escrito em grego uncial, foi datado do

comeo do segundo sculo apenas algumas dcadas depois da escrita original do Evangelho de Joo. Digno de nota que o texto

quase idntico aos encontrados em manuscritos bem posteriores.

Antigos, mas exatos!

Em seu livro The Bible and Archology (A Bblia e a Arqueologia), Sir Frederic Kenyon, crtico textual britnico, disse a respeito das

Escrituras Gregas Crists: Tanto a autenticidade como a integridade geral dos livros do Novo Testamento podem ser consideradas

como finalmente estabelecidas. De modo similar, a respeito da integridade das Escrituras Hebraicas, o erudito William H. Green

declarou: Pode-se dizer com segurana que nenhuma outra obra da antiguidade foi transmitida com tanta exatido.

Essas palavras nos fazem lembrar o que o apstolo Pedro disse: Toda a carne como a erva, e toda a sua glria como flor da erva; a

erva se resseca e a flor cai, mas a declarao de Jeov permanece para sempre. 1 Pedro 1:24, 25.

[Nota(s) de rodap]

Paleografia o estudo da escrita, antiga e medieval, e se refere aos manuscritos em matria prpria de escrita: papiro, pergaminho e

papel. Enciclopdia Barsa.

O Dioscrides de Viena foi escrito para uma certa Juliana Anicia, que morreu em 527 ou 528 EC. Esse documento o exemplo mais

antigo de escrita uncial feita em velino a que se pode atribuir uma data aproximada. An Introduction to Greek and Latin

Palaeography (Uma Introduo Paleografia Grega e Latina), de E. M. Thompson.

Os chamados cnones de Eusbio so uma srie de tabelas, ou um sistema de referncias cruzadas, para mostrar quais passagens

em cada Evangelho so similares s de outros Evangelhos. Manuscripts of the Greek Bible (Manuscritos da Bblia Grega), de Bruce

M. Metzger.

[Destaque na pgina 21]

Por examinarem cuidadosamente manuscritos com data, os palegrafos conseguem datar obras sem data

[Quadro na pgina 20]

Como o Rolo do Mar Morto de Isaas foi datado

O primeiro Rolo do Mar Morto do livro bblico de Isaas, escrito em couro num estilo pr-massortico de escrita hebraica, foi descoberto

em 1947 e datado do fim do segundo sculo AEC. Como os eruditos chegaram a essa data? Eles compararam sua escrita com outras

inscries e textos hebraicos e estabeleceram uma data paleogrfica entre 125 AEC e 100 AEC. O teste do carbono 14, usado para

calcular a data do rolo, deu evidncia adicional.

impressionante que uma comparao dos Rolos do Mar Morto com o texto massortico, escrito muitos sculos depois por escribas

chamados massoretas, no revelou nenhuma mudana doutrinal.* Muitas das diferenas encontradas envolvem apenas gramtica e

grafia. Tambm notvel que o Tetragrama as quatro consoantes hebraicas que compem o nome divino, Jeov aparece vrias

vezes no rolo de Isaas.

[Nota(s) de rodap]

Os massoretas, meticulosos copistas judeus, viveram entre aproximadamente 500 EC e 1000 EC.

[Tabela/Fotos nas pginas 20, 21]

(Para o texto formatado, veja a publicao)

Caligrafia grega

Escrita librria (uncial)

Do quarto sculo AEC ao oitavo ou nono sculo EC

Minsculas

Do oitavo ou nono sculo EC ao sculo 15 EC

Manuscritos importantes
400

200

Rolo do Mar Morto

Fim do segundo sculo AEC

AEC

EC

100

Papiro John Rylands 457

125 EC

300

Manuscrito Vaticano N. 1209

Incio do quarto sculo

Manuscrito Sinatico

Quarto sculo

400

Manuscrito Alexandrino

Incio do quinto sculo

500

700

800

[Fotos na pgina 19]

No alto: Konstantin von Tischendorf

 direita: Bernard de Montfaucon

[Crdito]

Runion des Muses Nationaux/ Art Resource, NY

[Crdito da foto na pgina 20]

Rolo do Mar Morto: Shrine of the Book, Israel Museum, Jerusalm

[Crditos da foto na pgina 21]

Fac-smile tipogrfico do Manuscrito Vaticano N. 1209: do livro Bibliorum Sacrorum Graecus Codex Vaticanus, 1868; reproduo do

Manuscrito Sinatico: 1 Timteo 3:16como aparece no Cdice Sinatico, quarto sculo EC; Manuscrito Alexandrino: do livro The Codex

Alexandrinus in Reduced Photographic Facsimile, 1909, com permisso da Biblioteca Britnica