Identidade tnica, identificao e manipulao*
ROBERTO CARDOSO DE OLIVEIRA**
1 Introduo
Um dos fenmenos mais comuns no mundo
moderno talvez seja o contato intertnico,
entendendo-se como tal as relaes que tm
lugar entre indivduos e grupos de diferentes
procedncias nacionais, raciais ou cultu-
rais. fato sabido que isso se tornou possvel
graas expanso das chamadas Civilizaes
e diminuio do mundo pela modernizao dos
transportes. Nesse sentido, parafraseando a
conhecida afirmao cartesiana, mais do que o
bom senso parece ser a identificao tnica
a coisa melhor distribuda no mundo! Este
ensaio pretende discutir o conceito de identidade
tnica, descrever algumas modalidades de sua
constituio e examinar as possibilidades de sua
explicao para, finalmente, sugerir sua relevn-
cia para a investigao das relaes intertnicas.
Porm a pesquisa dessa temtica deve ser
precedida de esclarecimentos sobre os conceitos
de etnia e de grupo tnico, de modo a justificar
a incluso da identidade tnica no centro de
nossas reflexes.
2 O conceito de grupo tnico
Para tratar sucinta e compreensivamente
desse tema, parece oportuno partir da crtica
* Este artigo faz parte do livro Identidade, etnia e estrutu-
ra social, publicado em 1976 pela Livraria Pioneira Editora
(SP). Os direitos de publicao foram gentilmente cedidos
pela Editora Tomson e liberados pelo autor. Harley do Nas-
cimento Pereira e Alda Lcia Souza, alunos de Cincias
Sociais da UFG e bolsistas do CNPq, digitaram o texto, que
reproduzido como no original.
** Professor do Centro de Pesquisa e Ps-Graduao sobre
as Amricas Ceppac/UnB.
que Fredrik Barth (1969) faz ao conceito de
grupo tnico como unidade portadora de
cultura para conceb-lo como um organiza-
tional type. Barth toma por referncia uma
definio consensual, conforme pode ser
deduzida da literatura antropolgica1. Segundo
essa definio um grupo tnico designa uma
populao que:
a) se perpetua principalmente por meios
biolgicos;
b) compartilha de valores culturais funda-
mentais, postos em prtica em formas
culturais num todo explcito;
c) compe um campo de comunicao e
interao;
d) tem um grupo de membros que se iden-
tifica e identificado por outros como
constituinte de uma categoria distinguvel
de outras categorias da mesma ordem
(Barth, 1969: 10-11).
Entre essas caractersticas, o partilhar uma
cultura comum freqentemente considerado
de central importncia. Na minha opinio diz
Barth mais proveitoso considerar-se esta
importante caracterstica como uma implicao
ou um resultado do que como uma caracterstica
primria e de definio da organizao dos
grupos tnicos (1969:11). Para a classificao
dos indivduos ou grupos locais a nfase tem
sido posta no aspecto cultural dos portadores,
1. Barth faz referncia a um artigo de Narroll (1964), onde
diferentes conceitos de etnia so discutidos para propsitos
de anlise comparativa. Quanto a uma crtica radical a esse
artigo, especialmente ao mtodo comparativo, destaco o
comentrio de Leach ao fim do mesmo (Leach, 1964:299).
117
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
critrio que depende da visualizao de traos
particulares da cultura, i.e., como so dados
objetivamente ao observador etnogrfico
(Barth, 1969:12). base desse critrio, as
diferenas passam a ser entre culturas, no entre
organizaes tnicas, uma vez que as anlises
so conduzidas sobre formas culturais mani-
festas que podem ser relacionadas como um
conjunto de itens ou traos culturais. At onde
esse critrio d conta da persistncia da identi-
ficao tnica de pessoas e de grupos, quando
praticamente no se observam traos cultu-
rais manifestos diferenciais?
H mais de dez anos atrs defrontamo-nos
com esse problema ao estudar o processo de
assimilao (R. Cardoso de Oliveira, 1960a), o
que nos levou a formular um conceito capaz de
apreender, ao lado da peculiaridade cultural
do grupo tnico estudado, a identificao
tnica de seus membros.2 Nessa mesma pes-
quisa cuidamos de ampliar a prpria noo de
identificao tnica, valendo-nos para tanto da
seguinte definio proposta por Daniel Glaser:
Identificao tnica refere-se ao uso que uma
pessoa faz de termos raciais, nacionais ou
religiosos para se identificar e, desse modo,
relacionar-se aos outros (D. Glaser, 1958:31;
R. Cardoso de Oliveira, 1960a:125). Voltaremos
noo de identificao tnica adiante. Por ora
interessa reter o essencial da crtica de Barth,
bem como sua proposio de grupo tnico como
um tipo de organizao. Neste sentido ser
suficiente considerar que a interconexo entre
grupo tnico e cultura algo sujeito a tantas
confuses (Barth, 1969:12) que melhor seria
tom-los separadamente para fins analticos e
de conformidade com a natureza dos problemas
formulados para a investigao. Veja-se, por
exemplo, que, se o mesmo grupo de pessoas
com os mesmos valores e idias, se defrontasse
com as diferentes oportunidades oferecidas em
diferentes meios, seguiria tambm diferentes
padres de vida e institucionalizaria diferentes
formas de comportamento. Da mesma forma,
devemos esperar que um grupo tnico espalhado
num territrio de circunstncias ecolgicas
2. Assimilao foi definida ento como o processus pelo
qual um grupo tnico se incorpora noutro, perdendo (a) sua
peculiaridade cultural e (b) sua identificao tnica anteri-
or (R. Cardoso de Oliveira, 1960a:111).
118
variveis apresente diversidades regionais de
comportamento institucionalizado explcito,
diversidades estas que no refletem diferenas
na orientao cultural. Como devero eles, ento,
ser classificados, se formas institucionais expl-
citas forem diagnosticadas? (Barth, 1969:12).
Barth responde a essas questes tomando o
caso dos Pathan (Pathan Identity and its
Maintenance, in Barth, 1969: 117-34) e mostra
como a identidade tnica irredutvel s formas
culturais e sociais altamente variveis ou como
diferentes formas de organizao Pathan
representam vrias maneiras de consumar a
identidade em condies de mudana (Barth,
1969:132). Tornou-se possvel chegar-se a tais
resultados que melhor explicam a realidade
Pathan graas formulao de grupo tnico
no mais em termos culturais, stricto sensu,
seno como um tipo de organizao.3 Sublinha
Barth que, concentrando-nos no que social-
mente efetivo, podemos ver os grupos tnicos
como uma forma de organizao social, sendo
que o aspecto crtico da definio passa a ser
aquele que se relaciona diretamente com a
identificao tnica, a saber a caracterstica
de auto-atribuio por outros (Barth, 1969:13).4
Na medida em que os agentes se valem da
identidade tnica para classificar a si prprios e
os outros para propsitos de interao, eles
formam grupos tnicos em seu sentido de
organizao (Barth, 1969:13-4).5
3 Identidade e identificao
A noo de identidade contm duas dimen-
ses: a pessoal (ou individual) e a social (ou cole-
tiva). Antroplogos (ex.: W. H. Goodenough,
1963, M. Moerman, 1965) e socilogos (ex.: E.
3. Deste ponto de vista, o ponto crtico da investigao
torna-se a fronteira tnica que define o grupo e no a essn-
cia cultural que ele encerra (Barth, 1969:15).
4. Uma atribuio categrica uma atribuio tnica quan-
do classifica uma pessoa em termos de sua identidade bsica
mais geral, presuntivamente determinada por sua origem e
formao (Barth, 1969:14).
5. importante reconhecer que embora categorias tnicas
levem em conta diferenas culturais, podemos presumir que
no h uma simples relao biunvoca entre unidades tni-
cas e semelhanas e diferenas culturais. Os traos que so
levados em conta no so a soma de diferenas objetivas,
mas s aquelas que os prprios atores consideram significa-
tivas (Barth, 1969:14).

Goffman, 1963; McCall & Simmons, 1966) tm
trabalhado a noo de identidade e procurado
mostrar como a pessoal e social esto interco-
nectadas, permitindo-nos tom-las como dimen-
ses de um mesmo e inclusivo fenmeno, situado
em diferentes nveis de realizao. O nvel
individual, onde a identidade pessoal objeto de
investigao por psiclogos (ex.: Erikson, 1968,
1970), e o nvel coletivo, plano em que a identi-
dade social se edifica e se realiza. O reconhe-
cimento desses nveis importante porque nos
permite estudar a identidade como antroplogos
ou socilogos, sem cairmos em certos psico-
logismos to comuns a uma dada ordem de
investigao interdisciplinar, como no pode
deixar de ser a pesquisa da identidade tnica,
vista esta ltima como um caso particular da
identidade social. A importncia de tomar a
identidade como um fenmeno bidimensional
permite, por outro lado, incorporar as contri-
buies dos estudos psicolgicos, especialmente
relevantes para a descrio dos processos de
identificao, mantendo-nos fiis ao princpio
durkheimiano de explicar o social pelo social
(sem que isso signifique ignorar o fato psquico
o que freqentemente tem ocorrido na melhor
tradio da antropologia social).6 A distino que
Erikson faz, por exemplo, entre identidade e
identificao crucial, embora ele considere ser
a identificao um mecanismo de limitada
utilidade, uma vez que a identidade no seria
uma soma de identificaes mas uma realidade
gestltica.7 Contudo, para o deslindamento da
identidade social, em sua expresso tnica, a
apreenso dos mecanismos de identificao nos
6. Audrey Richards, em sua avaliao da situao dos estu-
dos sobre a socializao na antropologia social britnica,
assinala o medo tradicional dos antroplogos sociais diante
da psicologia. Este medo pode ou no enfatizar a postura
especificamente antipsicolgica levada a efeito por antro-
plogos sociais deste pas aproximadamente nos ltimos
vinte anos. fcil entender as razes de Durkheim ao ten-
tar isolar um fato social em sua pureza e foi muito bom
para a Sociologia que ele assim procedesse. menos fcil
entender as afirmaes quase defensivas que alguns antro-
plogos britnicos fizeram recentemente (Richards, 1970,
7-8).
7. Falando da identidade no plano individual e no mbito
psicoterpico, Erikson diz ... como toda cura atesta, iden-
tificaes mais desejveis tendem, ao mesmo tempo, a ser (Goodenough, 1963:204). Essa identificao, como se ver
pouco a pouco subordinadas a uma Gestalt nova, singular,
que mais do que a soma de suas partes. O fato que a
identificao como um mecanismo de utilidade limitada
(Erickson, 1968:158).
SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131
parece fundamental. Fundamental porque eles
refletem a identidade em processo. Como
assumida por indivduos e grupos em diferentes
situaes concretas. A investigao desse
processo nos levar a diferentes formas de
identificao, empiricamente dadas, de modo a
permitir o conhecimento da emergncia da
identidade tnica. Como diria Barth, por uma
simples anlise de um processo, podemos
entender a variedade de formas complexas que
ele produz (Barth, 1966:2).8
Se entre uma ocasio e outra um indivduo
no pode ser reconhecido como uma mesma
pessoa, nenhuma identidade social poderia ser
construda (McCall & Simmons, 1966:65). Nessa
linha de raciocnio a identidade social surge como
a atualizao do processo de identificao e
envolve a noo de grupo, particularmente a
de grupo social. Porm, a identidade social no
se descarta da identidade pessoal, pois esta
tambm de algum modo um reflexo daquela.9
A identidade social e a identidade pessoal so
parte, em primeiro lugar, dos interesses e defi-
nies de outras pessoas em relao ao indivduo
cuja identidade est em questo (E. Goffman,
1963:105-106). O conceito de identidade pessoal
e social possui um contedo marcadamente
reflexivo ou comunicativo, posto que supe
relaes sociais tanto quanto um cdigo de cate-
gorias destinado a orientar o desenvolvimento
dessas relaes.10 No mbito das relaes inte-
8. Para que um conceito de processo seja analiticamente
til, deve-se referir a alguma coisa que governe e afete a
atividade, alguma coisa que restrinja e canalize o possvel
curso dos eventos. (...) O estudo do processo deve ser um
estudo de interdependncias provveis ou necessrias que
governam o curso dos eventos (Barth, 1969:2).
9. A distino que Goffman faz entre identidade pessoal e
individual (Ego identity, na acepo de Erikson) no rele-
vante para o presente estudo. Mesmo porque a noo de
identidade experimentada (Felt identity), se a tomarmos
num sentido fenomenolgico, implica necessariamente a
dimenso social da pessoa ou persona, i.e., une
conscience et une categorie, no dizer de Mauss (Marcel
Mauss, 1950:358).
10. Conforme Goodenough, ... a formao de identidade
envolve um relacionamento do ego com pessoas e coisas no
seu meio ambiente, de modos diferentes, ao qual ns ordina-
riamente nos referimos sob o rtulo de identificao
adiante, seguindo o prprio Goodenough, envolve necessa-
riamente a idia de sistemas de categorizao, aspecto
fundamental da identidade tnica (cf. tambm McCall &
Simmons; 1966:64).
119
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
rtnicas este cdigo tende a se exprimir como
um sistema de oposies ou contrastes. Me-
lhor poderemos dar conta do processo de iden-
tificao tnica se elaborarmos a noo de
identidade contrastiva.11
A identidade contrastiva parece se consti-
tuir na essncia da identidade tnica, i.e., base
da qual esta se define. Implica a afirmao do
ns diante dos outros. Quando uma pessoa ou
um grupo se afirmam como tais, o fazem como
meio de diferenciao em relao a alguma
pessoa ou grupo com que se defrontam. uma
identidade que surge por oposio. Ela no se
afirma isoladamente.12 No caso da identidade
tnica ela se afirma negando a outra identi-
dade, etnocentricamente por ela visualizada.
Nesse sentido, o etnocentrismo, como sistema
de representaes, a comprovao emprica
da emergncia da identidade tnica em seu
estado mais primitivo se assim podemos nos
expressar. Atravs dos nossos valores no
julgamos apenas os dos outros, mas os outros.
Significa isso que a identidade tnica seja valor?
Sabemos que ela no se funda numa percepo
cinestsica de ser, mas numa auto-apreenso
de si em situao. Tomando por referncia um
modelo existencial de pessoa, diramos que o
que transforma o indivduo em pessoa a
situao, num sentido fenomenolgico e,
portanto, como fato de conscincia.13 Mas a
peculiaridade da situao que engendra a
identidade tnica a situao de contato
intertnico, sobretudo mas no exclusi-
vamente quando esta tem lugar como frico
11. Falamos de identidade contrastiva (contrastive identity)
como noo, num sentido aproximado ao usado por Barth
(1969:132), que no a trabalhou como conceito, nem a
explorou teoricamente.
12. Moerman, estudando os Lue da moderna Tailndia e
apoiando-se teoricamente em Murphy (1964:848), segun-
do o qual essa condio de membro depende de uma cate-
goria dos excludos, um sentido de alteridade..., os Lue
no podem ser identificados (...) em isolamento (Moerman,
1965:1216).
13. Um ltimo componente nesta breve exposio de um
modelo existencial da pessoa a noo da situao. O que
concretiza o ego, e que transforma o indivduo (como um
membro tpico da espcie) numa pessoa a sua situao. A
noo de situao tem um status fenomenolgico que a
diferencia da noo fisicalstica do meio ambiente; dito em
outros termos, a situao transcende o local fsico. Uma
pessoa situada e se situa no mundo (E.A Tiryakian,
1968:84).
120
intertnica.14 A conscientizao dessa situao
pelos indivduos inseridos na conjuno
intertnica que seria o alvo preliminar do
analista. Um estudo do modelo consciente, na
acepo de Lvi-Strauss, dos indivduos atuantes
no cenrio intertnico. Uma tal conscincia,
etnocntrica em larga escala, estaria pautada
por valores e se assumiria como ideologia.15
Esta relao entre identidade e valor foi
bem percebida por Erikson em seus estudos
sobre a confuso individual e a ordem social,
notadamente com referncia socializao do
jovem. Diz ele que ...identidade e ideologia so
dois aspectos do mesmo processo. Ambos
fornecem a condio necessria para uma maior
maturao individual e, com ela, para a prxima
forma de identificao mais inclusiva, ou seja, a
solidariedade ligando identidades comuns em
vida, ao e criao conjuntas (Erikson, 1968:
189). Depois de estabelecer um conjunto de
determinaes ideolgicas, condicionantes do
processo de socializao e que no se justi-
ficaria aqui enunciar e discutir , afirma que
sem tal compromisso ideolgico, ainda que
implcito num modo de vida, a juventude sofre
de uma confuso de valores que pode ser
especificamente perigosa para alguns, mas que
em grande escala certamente perigosa para o
funcionamento da sociedade (Erikson, 1968:
14. Cf. R. Cardoso de Oliveira, 1962, 1964 e 1967. Nesses
trabalhos apresentamos (1962) e desenvolvemos (1964 e,
principalmente, 1967) um modelo de investigao que de-
nominamos frico intertnica, como uma maneira de des-
crever a situao de contato entre grupos tnicos
irreversivelmente vinculados uns aos outros, a despeito das
contradies expressas atravs de conflitos (manifestos)
ou tenses (latentes) entre si existentes. Uma srie de
pesquisas que se seguiram ao projeto inicial (1962), utili-
zando-se da mesma abordagem, levou a concluses simila-
res, guardando-se, naturalmente, as peculiaridades de cada
rea de frico intertnica investigada (Laraia & Matta,
1967; Melatti, 1967; Santos, 1970; Amorim, 1970). Com
o intuito de distinguir o conjunto da teoria de aculturao,
permitindo-nos a falar, grosso modo, em teoria de frico
intertnica.
15. B. Ward apresenta a seguinte tipologia, de inspirao
lvi-straussiana, de modelos conscientes: Ns podemos
e devemos contrastar modelos conscientes existentes como
construdos nas mentes das prprias pessoas em estudo com
modelos do observador construdos por estranhos, inclusive
cientistas sociais, mas provavelmente sempre til pensar
tambm em termos de, pelo menos, as trs espcies diferen-
tes de modelos conscientes que aqui distinguimos como
modelos imediatos, modelos ideolgicos e modelos de ob-
servadores internos (Ward, 1965:137).

188).16 Sendo psiclogo, seu objetivo no o
mesmo do antroplogo social, uma vez que este
no busca apreender a identidade como resul-
tado do mecanismos redutveis escala indivi-
dual, mas como um precipitado de uma plu-
ralidade de identificaes (tnicas) que tem
propriedades sui generis, no necessaria-
mente as mesmas encontradias na investigao
de indivduos particulares.17 Embora a pesquisa
antropolgica deva partir deles, dos modos de
se assumirem em situao (intertnica), ela os
transcende, explicando-os ao nvel do sistema
intertnico, como sistema social inclusivo. As
afirmaes de Erikson referentes s determi-
naes ideolgicas, portanto carregadas de valor,
como algo intimamente relacionado com a identi-
dade individual, trazem assim real contribuio
a uma teoria da identidade tnica, pois apontam
para uma relao (identidade-R-valor) j ope-
rante ao nvel individual.
Mas antes de entrarmos no exame de
alguns modos de identificao tnica cabe
assinalar que estamos tentando descobrir a
estrutura da identidade tnica enquanto objeto
legtimo de investigao. Para tanto, tentar-se-
aqui constituir teoricamente o nosso objeto
no sentido que lhe d Gilles Gaston Granger, que
reserva palavra objeto para aquilo que a
cincia procura lograr conhecer (Granger,
1970:79). Como se ver adiante o nosso objeto
no se esgota nas identidades concretas,
observveis ao nvel do emprico, ainda que elas
sejam a matria-prima indispensvel para a
construo de modelos que tornem manifesta
a estrutura da prpria identidade tnica como
nos ensina Lvi-Strauss com relao aos
procedimentos analticos que ponham a desco-
16. Como psiclogo, seu objeto o que denomina identi-
dade psicossocial, situada em trs ordens: a somtica, ao
nvel dos organismos, a de Ego, ao nvel da integrao da
experincia pessoal e comportamento, e a social, ao n-
vel da participao das ordens anteriores numa colocao
histrico-geogrfica (Erikson, 1970:749-50).
17. A distino de uma abordagem antropolgica, estrutu-
ralista, de uma outra psicolgica, feita com grande clareza
por um psiclogo a propsito de uma avaliao de Audrey
Richards sobre trabalhos de Lvi-Strauss referentes ao pen-
samento selvagem. Diz Jahoda que ... o objeto de exame
, portanto, uma pense collective, um precipitado de uma
multido de mentes dentro de uma dada cultura. possvel
que tal produto coletivo tenha propriedades sui generis no
necessariamente identificveis no pensamento de indivdu-
os particulares. (G. Jahoda, 1970:41-2).
SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131
berto a estrutura social propriamente dita (Lvi-
Strauss, 1958:305-306). Fenmenos como as
flutuaes da identidade tnica, tanto quanto
os mecanismos de identificao ganharo, assim,
em objetividade, na medida em que identidade
e identificao forem sendo despojadas de seus
atributos circunstanciais e descobertas (ou
redescobertas) em suas propriedades consti-
tutivas. Portanto, no se pretende neste ensaio
descrever e explicar a identidade e a sua
emergncia em tal ou qual sistema intertnico,
seno o de discutir a possibilidade de conhe-
cimento da identidade tnica, apreendida na
dimenso de sua generalidade (melhor diria,
universalidade), quaisquer que sejam os sistemas
intertnicos particulares que a engendrem e que
a contenham. Todavia, nosso projeto mera-
mente exploratrio, ensastico literalmente
falando, em face do conhecimento fragmentrio
que se possui dos fenmenos tnicos em sua
conexo com as noes de identidade e de grupo
organizado. Acreditamos, porm, que o equa-
cionar consistentemente a identidade e a
identificao tnicas poder resultar numa
contribuio para o desenvolvimento de pesqui-
sas que, conjugadas, logrem um mais completo
conhecimento e uma mais aprimorada metodo-
logia.
4 Modalidades de identificao tnica
Frederik K. Lehman, em um interessante
estudo sobre as categorias tnicas em Burma
(F.K. Lehman, 1967), que nos abre as melhores
perspectivas para uma anlise mais profcua da
identificao tnica. Permita-nos citar o essen-
cial trecho de seu estudo: A minha opinio
de quando as pessoas se identificam como mem-
bros de alguma categoria tnica (...) elas esto
tomando posies em sistemas de relaes inter-
grupais culturalmente definidos (...). Estes siste-
mas de relaes intergrupais (...) compreendem
categorias complementares complexamente
interdependentes. Afirmo, em particular, que, na
realidade, categorias tnicas so formalmente
como papis e so, neste sentido, s muito
indiretamente descritivas das caractersticas
empricas de grupos substantivos de pessoas
(pp. 106-107). Isso no quer dizer que a identi-
dade seja papel (role), seno que do ponto
121
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
de vista formal semelhante a papel, como
tambm assim nos parece ser o status, a saber:
para cada relao de identidade culturalmente
possvel h uma correspondente relao de
status, i.e., de direitos e deveres (cf. W. H.
Goodenough, 1965:8). Mas o que interessa
sublinhar que sendo a identidade tnica uma
categoria semelhante a papel, ela no pode ser
definida em termos absolutos, porm unicamente
em relao a um sistema de identidades tni-
cas,18 diferentemente valorizadas em contextos
especficos ou em situaes particulares. Nas
relaes intertnicas, de conformidade, por
exemplo, com a dinmica do sistema de frico
intertnica, as relaes se do em termos de
dominao e sujeio o que coerente, falando
com referncia a papis, com a possibilidade
entrevista por Nadel (S.F. Nadel, 1957:109) de
reduzi-los (os papis) a uma dimenso de sobre-
posio e subposio (cf. tambm Lehman,
1967:107). consistente, por outro lado, com o
que afirmamos atrs a respeito do carter
contrastivo da identidade tnica, na medida em
que implica o confronto com outra(s) identi-
dade(s) e a(s) apreende num sistema de repre-
sentaes de contedo ideolgico.
(i) A identificao em contextos intertribais
Mas se tomarmos outros contextos, no
necessariamente redutveis ao modelo de frico
intertnica (cf. nota 14), a identidade contrastiva
persiste atualizando a identidade tnica e
representando-a num sistema de referncia de
carter ideolgico. Pelo que se conhece de
regies interculturais como o alto Xingu, por
exemplo, os diferentes grupos indgenas em
interao afirmam suas respectivas identidades
por meio de um sistema de referncias ou de
categorias construdo como uma ideologia de
relaes intertribais. Patrick Menget, em suas
pesquisas no Xingu, indica que as identidades
de Kamayur, Waur, Kalaplo etc. constituem
categorias tnicas de que lanam mo os
indivduos e os grupos para se situar num deter-
18. Um papel definido no em termos absolutos mas
relativos a todo um sistema de outros papis. Talvez o
sistema de papis excepcionais consista de somente dois
papis ou somente de duas espcies de papis, i.e., uma
nica espcie de relao (Lehman, 1967:107).
122
minado sistema de relaes, i.e., de conjuno
intertribal.19 Significa que na atual situao do
alto Xingu, por fora da intensidade das relaes
intertribais, traduzveis freqentemente por
matrimnios entre indivduos de diferentes
grupos, produziu-se um sistema de relaes
sociais em termos do qual um indivduo sempre
ter alternativas (delimitadas naturalmente por
fatores estruturais) para sua identificao tribal,
quer cumprindo a regra da patrilateralidade, quer
invocando a matrilateralidade (particularmente
em situaes de reivindicao de direitos de
chefia); como regras secundrias tambm um
indivduo poder invocar seu conhecimento da
lngua (como indicador de seu conhecimento da
cultura do grupo) e/ou do lugar de nascimento
(localidade, podendo ser esta patri ou matri
como indicador de pertinncia histrica). Mas o
importante disto e esta a contribuio de
Menget para a elaborao de um modelo mais
consistente da situao xinguana que no
se pode compreend-la procurando construir
(ou reconstruir como alguns antroplogos o
tentaram ex. Ellen R. Becker)20 unidades
tnicas reais, mas, ao contrrio, deve-se procu-
rar tom-las como categorias a codificarem uma
teia de relaes, esta sim considerada como o
foco explicativo de uma etnologia do alto Xingu.
Uma outra rea de aculturao intertribal,
que juntamente com a do Xingu e a do Rio Negro
representa uma regio da maior relevncia para
se compreender a dinmica de conjunes
interculturais em nveis de relaes intertribais,
a do Chaco, particularmente em sua extenso
(como rea cultural) s margens ocidentais do
rio Paraguai, portanto em territrio brasileiro.
Infelizmente uma rea que no oferece as
mesmas condies de investigao etnogrfica
que as duas outras mencionadas, uma vez que,
sendo uma zona de colonizao secular e inten-
19. As consideraes que fazemos sobre o Xingu so em
larga escala o resultado de conversas com Patrick Menget,
doutorando da Universidade de Havard, durante o perodo
em que elaborava sua dissertao. Todavia, nossas interpre-
taes do caso xinguano talvez no correspondam inte-
gralmente com as de Menget, razo pela qual somos os
nicos responsveis pelas mesmas. Suas idias brevemente
podero ser conhecidas com a publicao de seu artigo
Ethnies et Socit: Remarques sur le Systme Social
Xinguano, atualmente em elaborao.
20. Cf. Ellen R. Becker, Xingu Society, Dissertao de
Ph. D. (1969).

sa, no permitiu que sobrevivessem nos dias de
hoje sistemas de relaes intertribais de escalas
de operacionalidade iguais s que se observam
nos altos rios Xingu e Negro. Contudo, alguns
fenmenos que pudemos observar s puderam
ser entendidos atravs da concepo das identi-
dades tnicas (ou tribais) como estando
organizadas num sistema de categorias. Cabe
fazer aluso aqui manipulao de identidades
feita por um koixomunet (mdico-feiticeiro) da
aldeia Terna denominada Cachoeirinha (ou
Bookot, em idioma Txan). Trata-se do ndio
F.S., filho de pai Layna (um subgrupo Guan,
tal como o grupo Terna) e me Terna. Embora
a filiao obedea a um padro patrilinear, F.S.
invoca sua identidade Layna quando assume o
papel de koixomunet, em face do grande
prestgio que goza o maior koixomunet de
Cachoerinha (e provavelmente das aldeias
Terna em seu conjunto), o igualmente Layna
Gonalo que se serve em seus rituais
xamansticos de palavras da lngua Layna que
efetivamente no domina; faz das palavras
Layna um uso quase cabalstico, como para
impressionar seus clientes Terna. Mas freqen-
temente F.S. est a invocar sua identidade
Terna, alegando t-la por direito uma vez que
sua me era Terna. Sua ambio em se tornar
capito da aldeia leva-o a jogar com duas
identidades virtuais, dependendo das circuns-
tncias e das pessoas com quem interage (R.
Cardoso de Oliveira, 1968:111).
Porm, esse caso no isolado no sui
generis sistema de relaes intertribais que
marcam a atualidade Terna. Darcy Ribeiro,
prefaciando nosso livro O Processo de Assi-
milao dos Terna (pp. 11-2) e apoiado
tambm em suas prprias observaes sobre a
realidade Terna, diz que, atravs dos ltimos
150 anos de interao com a nossa sociedade,
os diversos grupos Guan vieram a fundir-se,
restando, em nossos dias, um apenas, os Terna,
que passaram a reunir todos os sobreviventes
da tribo. Apesar do reduzido tempo que passou
junto a esses ndios, Ribeiro soube ver que de
fato se tratava de um nico grupo organizado,
i.e., os Terna. E que os remanescentes Layna
e Kinikinu, juntamente com os Terna
propriamente ditos, no constituam seno um
nico grupo tnico no mais os Guan mas discriminao.
SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131
os Terna, hoje majoritrios. Isso nos leva a dois
pontos que gostaramos de abordar.
Em primeiro lugar, o status de minoria
tnica ou tribal de certas identidades; em
segundo lugar, a relao entre o conceito de
identidade tnica e o de grupo tnico, como
definimos esse ltimo nas primeiras pginas
deste ensaio e de acordo com Barth. Tomemos
o caso dos remanescentes Kinikinu de
Cachoeirinha para nos ajudar a examinar esses
pontos. Encontram-se agrupados em trs grupos
domsticos (dados de 1960) e em uma nica
parentela, originria de um nico grupo local
chamado Paraso. Seus componentes mantm
viva o que se poderia chamar de identidade
histrica, pois comumente, e inclusive na
ocasio do censo, fazem questo de se
identificar como Kinikinu de modo a contras-
tarem sua identidade com a dos seus vizinhos
Terna. Na poca, isso nos surpreendeu, pois
acabvamos de presenciar o casamento de um
jovem membro da famlia com uma Terna e
acreditvamos ser mais estratgica em mani-
festao inversa, isto , um escamoteamento da
identidade Kinikinu. Com o relativo desprezo
que goza qualquer outra identidade que no seja
a dos donos do lugar como assim se afirmam
os Terna, nas aluses freqentes que fazem
s identidades dos outros21 sempre que
desejam marcar seus direitos sobre a terra da
reserva, portanto, sempre que querem fixar seu
status superior seria de se esperar que esses
Kinikinu cuidassem de evitar o estigma. Mas
logo aprendemos que eles assim se identificavam
perante o pesquisador, uma pessoa de fora,
capaz talvez de v-los como so, diferentes
dos Terna, melhores do que eles; porm toda
a vez que surpreendemos um ou outro Kinikinu
em situaes de interao com indivduos
Terna, sem a participao de indivduos de
outras etnias, seu comportamento verbal era no
sentido de evitar qualquer referncia sua
identidade Kinikinu.
21. Como informao suplementar devemos assinalar que
h uma tendncia hierarquizao dessas identidades, es-
tando as de Kinikinu e Layna, pelo menos na Aldeia
Cachoeirinha, acima da de Xamakoto ou Guat, estas lti-
mas relacionadas com o status de cativos que, no passado,
membros desses grupos tnicos desfrutavam nas aldeias
Terna. Hoje seus poucos descendentes ainda so alvo de
123
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
Esse caso sugere que bem se trata do que
Erikson denomina (tomando o termo de Vann
Woodward) surrendered identity,22 a saber,
uma identidade latente que apenas renun-
ciada como mtodo e em ateno a uma prxis
ditada pelas circunstncias, mas que a qualquer
momento pode ser atualizada, invocada. Mas
essa invocao nos indica que, no grupo fechado
de sua parentela, os Kinikinu buscam se apoiar
numa ideologia tnica que os municie de valores
capazes de fortalec-los no confronto cotidiano
com os Terna que insistem em consider-los,
h pelo menos 50 anos, hspedes! Experimen-
tam nesse sentido uma dolorosa conscincia
de identidade,23 moralmente indispensvel para
sustent-los na situao de minoria tnica de
que desfrutam. E precisamente devido a essa
condio de minoria, de representantes da clas-
se dos de fora como os vem os Terna ,
que so estigmatizados, a confirmar as conclu-
ses de Goffman de que a estigmatizao o
meio de remover minorias dos caminhos da
competio.24 Os Kinikinu, no entanto, no
constituem um grupo organizado (organiza-
tional type) provavelmente j a partir de 1908,
quando ainda tinham uma aldeia e certamente
desde 1925, quando dela saram seus ltimos
quinze moradores de mudana para Lalima (R.
Cardoso de Oliveira, 1960a:62, nota 108); mas
a identidade histrica que cultivam serve-lhes
para marcar o seu lugar na comunidade de
Cachoeirinha, para contrast-los com os donos
do lugar, singulariz-los, o que significa tambm
diferenci-los dos demais membros da classe
de fora (remanescentes Guat, Xikito, tanto
quanto paraguaios mestios), como a afirmar a
22. Gosto deste termo (identidade renunciada) porque ele
no presume ausncia total, mas algo a ser recuperado. Isto
deve ser enfatizado porque o que latente pode se tornar
uma realidade viva e, assim, uma ponte do passado para o
futuro (Erikson, 1968:297).
23. Falando sobre a criao artstica entre minorias judias
ou negras, Erikson diz que ... ela inclui a deciso moral de
que uma certa identidade-conscincia dolorosa pode ter que
ser tolerada a fim de fornecer conscincia do homem uma
crtica de condies, com o insight e as concepes neces-
srias para cur-lo do que mais profundamente o divide e o
ameaa, ou seja, a sua diviso no que chamamos de pseudo-
espcies (Erikson, 1968:298).
24. ... a estigmatizao dos indivduos pertencentes a cer-
tos grupos raciais, religiosos e tnicos tem aparentemente
funcionado como um meio de remover essas minorias de
vrios caminhos de competio (...) (Goffman, 1963:139).
124
posse de direitos que aqueles no poderiam
reivindicar; o que se pode deduzir dessa frase
do velho Leme, chefe da parentela Kinikinu:
No sou como muito morador daqui, nunca fui
kauti (cativo) e sou Kinikinu de famlia naati
(de chefes).
Comparando a situao da comunidade de
Cachoeirinha com a que desfrutam os grupos
xinguanos, pode-se dizer que a situao dos
Kinikinu corresponde a um caso limite, em que
um conjunto de indivduos, na falta de um grupo
tnico de referncia, efetivamente existente
(portanto como organizational type), apela
sua histria (tanto quanto os Terna tambm o
fazem com relao a elas) e se representa como
categoria tnica num sistema ideolgico deter-
minado. A possibilidade da emergncia dessa
modalidade de identidade tnica talvez seja
proporcional conscincia de sua histria, ou
sua historicidade,25 que remanescentes tribais
ou tnicos possam possuir. J quanto situao
dos xinguanos, a correspondncia entre identi-
dades tnica e grupo tnico , por assim dizer,
sincrnica, no mediatizada por uma histria e
por uma invocao do passado, pois no Xingu
as unidades tnicas (como as que mencionamos
pargrafos atrs) persistem como grupos tribais,
portanto como organizational type. No obs-
tante, seria importante investigar como e em que
escala pode ter lugar o processo de identificao
tnica envolvendo remanescentes tribais tam-
bm no Xingu (pois existem), descendentes de
grupos j desaparecidos, por isso sem preen-
cherem as condies do tipo organizado de que
fala Barth, como tal o caso dos Kusteno,
Nahuku, Trumi, entre outros. Com relao a
esses remanescentes possvel que mecanismos
de identificao tnica semelhantes aos obser-
vados em Cachoeirinha tenham lugar no Xingu
de forma que o modelo elaborado sobre aquela
realidade bem poder ajudar a compreender uma
segunda situao por ora ainda no investigada
por Menget.
(ii) A identificao no confronto com os brancos
As relaes intertnicas no se do somen-
te em sistemas de interaes intertribais. Do-
25. Cf. Claude Lefort (1952); tambm R. Cardoso de Oli-
veira (1960a:67).

se tambm e sobretudo em situaes de
contato entre ndios e brancos, como assim
so mencionadas essas relaes na etnologia
americanista. E na tradio dessa etnologia,
necessrio acentuar, a expresso relaes
intertnicas sempre esteve aplicada s que tm
lugar entre o conquistador europeu e as popu-
laes aborgines, menos freqentemente entre
aquele e os grupos negros transladados (cujos
remanescentes tm sido alvo de estudos de
relaes raciais) e muito raramente s rela-
es intertribais. Neste ensaio, que visa
examinar a identificao tnica como um
processo de maior generalidade, tal diferen-
ciao contraproducente, pois pode levar a
um entendimento errneo de um nico fenmeno
que apenas diferentemente se manifesta de
conformidade com a diversidade das situaes
de contato. Portanto, embora tambm ns
tenhamos acompanhado a mesma tradio em
trabalhos anteriores como um meio de mais
facilmente marcar no discurso as relaes entre
ndios e brancos j aqui estaremos usando a
expresso intertnica para designar as relaes
que se do entre etnias em geral, como se definiu
no princpio deste ensaio tanto quanto em
coerncia com a etimologia do termo; a meno
a relaes intertribais, como um caso particular
das relaes intertnicas, obedece fundamen-
talmente a propsitos descritivos.
Todavia, se os mecanismos de identificao
tnica podem estar sujeitos a princpios estru-
turais comuns, tal no acontece com o contexto
no qual se do as relaes intertnicas. Esse
contexto, naturalmente, cinge-se a estruturas de
outra ordem. As relaes que envolvem etnias
de escalas to diferentes, como so a sociedade
nacional (quer seja atravs de seus segmentos
regionais muitas vezes demograficamente
inexpressivos) e os grupos indgenas, obedecem
ainda a certas dinmicas peculiares, como
tentamos descrever em nosso modelo do
potencial de integrao (R. Cardoso de
Oliveira, 1967) e em consonncia com a teoria
de frico intertnica a que j aludimos.
Implicam a admisso tcita no apenas de uma
hierarquia de status (ou um sistema de estra-
tificao), pois essa tambm tem lugar como
uma ideologia da situao de contato, mas
sobretudo uma estrutura de classes, no sentido
SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131
que lhe d uma sociologia das classes sociais.
Na medida em que uma contradio de classe
tem lugar, as etnias indgenas tendem a ocupar
no sistema social inclusivo, portanto nacional,
posies de classe: nas zonas rurais e
estamos fazendo referncia expressa reali-
dade brasileira tendem a ser identificadas com
camponeses ou com trabalhadores agrcolas;
nas reas urbanas, com operrios ou traba-
lhadores braais. Isso no significa absolu-
tamente que como grupos tnicos (organi-
zational type) tenham conscincia de classe
e se assumam como classe. O estudo que
fizemos sobre os Terna rurais e urbanos (R.
Cardoso de Oliveira, 1968) oferece uma confir-
mao dessa assertiva; como tambm o estudo
dos Tkna pode servir para mostrar a dialtica
entre etnia e classe social (R. Cardoso de
Oliveira, 1964, esp. Cap. VI). Mas o ponto que
desejamos fixar aqui que a natureza das
relaes entre brancos e ndios de dominao
e sujeio, sendo consistente com um certo tipo
de colonialismo interno de que falamos noutro
lugar (R. Cardoso de Oliveira, 1966).
Num tal contexto, as relaes intertnicas
produzem modalidades de identificao que
obedecem a imperativos que devemos examinar.
Gostaramos de aludir ao que observamos em
1959, quando de nossa primeira viagem aos
Tkna, do alto rio Solimes, nas fronteiras
amaznicas entre Brasil, Peru e Colmbia. Esse
caso foi descrito e analisado em publicaes
anteriores (R. Cardoso de Oliveira, 1960b e
1964), por isso limitamo-nos a resumir aqui o
essencial. Trata-se de observaes feitas sobre
uma famlia residente na aldeia Mariauu, dentro
da reserva supervisionada pelo Posto Indgena
Ticunas. A peculiaridade do caso est na
determinao do grupo familiar em identificar
como Tkna os seus membros mais jovens
(duas meninas e um menino), filhos de um
mestio (de pai branco e me Tkna do cl
Aua e da metade das Plantas) e de uma Tkna
do cl Manguari e da metade das Aves. Dentro
dos princpios estruturais de organizao tnica
Tkna, essas crianas no poderiam jamais ser
consideradas membros do grupo, uma vez que
no possuam status clnico, posto que este se
recebe pela linha paterna. O av das crianas,
sogro do mestio, percebendo que a no-incor-
125
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
porao definitiva de seus netos na comunidade
Tkna constitua uma ameaa para eles no que
tange aos seus direitos sobre a terra da reserva,
decidiu promover a identificao tnica dos
membros esprios de sua famlia. necessrio
acentuar que isso ocorreu num perodo espe-
cialmente crtico, quando seus patrcios foravam
a expulso da reserva das famlias de regionais,
no ndios, que nela habitavam como arren-
datrios de terras. Sendo membro do cl Man-
guari, portanto da metade oposta que pertencia
me do mestio, seu genro, fez com que
recebessem nomes do cl materno submetendo-
os ao ritual de nominao. Graas a essa mani-
pulao das regras de filiao clnica (e assim
da identidade tnica), pde regularizar a situao
dos netos; de um lado, rompeu com o princpio
de descendncia patrilinear, sacramentalizando
pelo ritual a transmisso de nomes do cl Aua;
de outro lado, pde obedecer ao princpio
igualmente importante da exogamia das meta-
des, dando s crianas um pai Aua, compa-
tvel com sua filha, me de seus netos, membro
do cl Manguari por filiao patrilinear. No caso
observado h de se notar que duas ordens de
presso eram sentidas por essa famlia: uma, de
parte da prpria comunidade Tkna de
Mariuau, ciosa de no permitir intrusos em suas
terras; outra, de parte do Posto Indgena, que
discrimina sistematicamente os moradores no
ndios da reserva. Ser Tkna para essa famlia
era firmar seu direito terra e proteo que
embora insuficiente necessria numa regio
de conflitos entre ndios e patres, seringueiros
e seringalistas. A deciso do chefe da famlia
em assimilar seus netos (e seu genro)
sociedade Tkna sintomtico do papel da
sociedade nacional no ativamento do processo
de identificao tnica.
A sociedade nacional exerce outros tipos
de presso, nem sempre com resultados posi-
tivos, entendendo-se por isso sua contribuio
se bem que indireta para o fortalecimento
da identidade tnica e nos termos do exemplo
examinado acima. A situao de ndios de
reserva que parece ensejar essa modalidade
de identificao, pondo em prtica mecanismos
scio-culturais consistentes com formas orga-
nizadoras ainda vivas nas sociedades tribais. A
anlise comparada desse caso Tkna com um
126
outro caso Terna, feita num dos artigos citados
(R. Cardoso de Oliveira, 1960b), sugere que a
identificao tnica alcanada por manipulaes
de regras sociais um fenmeno mais geral do
que se poderia imaginar no quadro das relaes
entre ndios e brancos. 26 O fenmeno do
caboclismo (R. Cardoso de Oliveira, 1964,
cap. V, passim) pode ser considerado como o
reverso da medalha: o ndio procurando evitar
sua identificao tribal (como o caso do Calixto,
culturalmente Tkuna) ou mistificando-a (como
o do cafuzo, filho de pai Tkna), ambos
empenhados em aparecer como civilizados,
uma vez que, vivendo fora da reserva, no ou
muito pouco se beneficiaram de uma ao
protetora ainda menos eficaz em terras fora da
reserva, ao passo que, nessas condies, uma
identificao tribal s poderia lhes trazer
dificuldade na interao com os regionais.27
Cabe lembrar, a propsito, que em Santa Rita
do Weil, uma das povoaes brasileiras prxima
de igaraps habitados por ndios Tkna e de
propriedade de seringalistas, a discriminao ao
ndio chegou ao ponto da misso protestante local
destinar aos Tkna templos prprios para os
cultos evanglicos e para suas crianas escola
separada da dos filhos dos regionais (R. Cardoso
de Oliveira, 1964:113-14). E isso se deu por
presso da sociedade brasileira local, para no
se contaminar das impurezas do convvio com
26. A anlise do sistema de nominao tomado como base
da identificao tnica dos Kaingang e dos Xokleng, apenas
esboada por Silvio Coelho dos Santos (Santos, 1970:115-
16), parece indicar iguais tendncias, particularmente com
referncia s relaes dos primeiros com a sociedade nacio-
nal.
27. Os dois casos esto analisados na obra citada; bastaria
mencionar aqui o fato do Calixto ter sido o principal infor-
mante de Curt Nimuendaju e de ser ele filho de pai alemo e
me Tkna: vive como Tkna, apesar de suas ambigida-
des, num igarap no alto rio Solimes, no municpio de So
Paulo de Olivena, mas apesar disso v os Tkna com os
olhos dos brancos tanto quanto v a si mesmo, isto , atra-
vs dos esteritipos negativos forjados pela sociedade regi-
onal. assim um caso extremo de caboclismo, como
assim nos referimos ao modo do ndio ver-se a si mesmo
como caboclo uma categoria pejorativa elaborada pelo
branco. Quanto ao cafuzo, um indivduo de tez negra e
alguns traos indgenas, foi nosso cozinheiro durante toda a
expedio de 1959; denunciou-se Tkna somente quando
das festas da moa nova ocorrida no igarap Belm, oca-
sio em que no resistiu de invocar sua identidade Tkna
(surrended identity) para mais plenamente participar das
danas e bebedeiras que cercavam os rituais de iniciao e
das festividades que se prolongaram por trs dias.

o ndio, ou caboclo como so denominados
regionalmente os Tkna. Isso indicativo dos
obstculos que encontram os ndios para
sobreviver sem constrangimento na ordem
nacional.
Dentre as compulses desagregadoras que
mais eficazmente afetam os grupos indgenas
em contato sistemtico com a sociedade
nacional, estariam as que atingem diretamente
os seus contingentes infantis. A permanncia
contnua em situaes de discriminao desperta
desde cedo nas crianas uma conscincia
negativa de si ou, em termos de Erikson, uma
identidade negativa que se prolongar na
juventude e maturidade, raramente transformvel
numa identidade positiva capaz de auxiliar o
indivduo ou o grupo a enfrentar situaes
crticas.28 claro que a expectativa de um
comportamento positivo poder variar de
acordo com os valores tribais (varivel cultural)
e a situao de contato (varivel sociolgica:
insero ou no do grupo tribal num sistema de
frico intertnica).29 Jlio C. Melatti mostra,
por exemplo, como os Xerente no se intimidam
no contato com os brancos e sabem enfrent-
los altivamente como que afirmando sua
identidade tnica (Melatti, 1967:151), enquanto
os Krah, ao contrrio, buscam vencer os
brancos transformando-se neles, como conta o
mito de auk e deste passando ao atravs
de movimentos messinicos na esperana de se
tornarem civilizados.30 Nos quadros do processo
28. A identidade negativa a soma de todas aquelas iden-
tificaes e os fragmentos de identidade que o indivduo tem
que reprimir em si mesmo por serem indesejveis ou irre-
conciliveis, ou pela qual indivduos atpicos e minorias
marcadas so foradas a se sentir diferentes. No caso de
crises agravadas, um indivduo (ou mesmo um grupo) pode
perder as esperanas de ter habilidade para conter esses
elementos negativos numa identidade positiva (Erikson,
1970:733).
29. Os critrios de insero num sistema de frico
intertnica, bem como uma classificao dos grupos indge-
nas brasileiros em obedincia a esses critrios, foram por
ns elaborados numa comunicao apresentada em 1969
num simpsio realizado no Burg Wartenstein, na ustria
(R. Cardoso de Oliveira & L. de Castro Faria, 1971).
30. J. C. Melatti mostra a relao entre o mito Auk e o
messianismo Krah, descrevendo um movimento ocorrido
em 1951 (Melatti, 1967:151-55). Esse mito, que est pre-
sente tambm em outros grupos Timbira, foi analisado por
Da Matta, que o classificou de antimito precisamente por
seu carter dinmico, capaz de permitir uma passagem
para uma ordem mais complexa, aquela da ideologia polti-
ca (Da Matta, 1970:104).
SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131
de identificao tnica no parece haver maior
alienao da identidade tribal. E homlogo
como Melatti indicou (Melatti, 1967:157-58)
aos diversos casos que enfeixamos na denomi-
nao de caboclismos, a que j nos referimos.
Porm, ainda que no se possa dizer que toda
identidade negativa seja engendrada na infncia
(e mesmo com relao ao caso Krah no sabe-
mos em que escala as crianas absorvem as
tenses da frico intertnica), seria ingnuo
menosprezar a possibilidade de serem inculca-
dos, j nessa fase etria, os valores mais nega-
tivos a deteriorarem a conscincia tnica.
Mary E. Goodman, em sua pesquisa sobre
o surgimento de conscincia racial em crian-
as,31 chega surpreendente concluso de que
elas j aos quatro anos de idade podem
demonstrar claros sinais de intolerncia racial,
portanto podemos dizer sinais de que comea
a se constituir em tenra idade uma identidade
tnica. No importa que a pesquisa dessa
antroploga tenha sido feita com crianas norte-
americanas, pois em circunstncias de tenses
raciais, o que poderia variar (essa uma hip-
tese) seria apenas a manifestao do preconceito
ou a forma da discriminao. Em nossa pesquisa
junto aos ndios Terna, tivemos a oportunidade
de tentar verificar a magnitude do preconceito
racial entre alunos de uma escola bastante
prxima de uma reserva indgena. Escolheu-se
ento uma escola primria da povoao de
Duque Estrada, a oito quilmetros da aldeia de
Cachoeirinha. Contamos com a colaborao da
professora que aceitou nossa sugesto de
solicitar s crianas (entre sete e onze anos)
pequenas composies sobre o ndio, seus
hbitos e costumes. A anlise desses trabalhos
escolares demonstraria o que para ns foi
surpreendente na poca (1957) que a maior
parte deles falava de um ndio abstrato, de arco
e flexa, adorando o sol e a lua, i.e., o ndio
presente nos livros didticos; e os poucos alunos
que mencionaram os Terna o fizeram chaman-
31. Diz Goodman ... que crianas pequenas algumas ve-
zes prestam uma ateno muito pequena raa, que elas s
esto prontas para prestar ateno raa quando comeam
a prestar ateno a outros atributos fsica e socialmente
significativos (como idade e sexo) e que a intensidade e tipo
de ateno prestada por crianas diferentes variam como
uma funo de certos fatores interrelacionados (Goodman,
1968:245).
127
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
do-os de bugres (o equivalente do caboclo
do Solimes), decadentes, misturados,
alcolatras etc., sempre comparando-os com
os verdadeiros ndios, certamente apreendidos
nas prelees de sua professora. Mas o mais
significativo desse episdio foi o fato dos trs
alunos Terna residentes em Duque Estrada
reagirem como se no fosse com eles, escre-
vendo praticamente a mesma coisa (se bem que
com muito menor entusiasmo) que seus colegas
do primeiro grupo. Se parte das crianas no
houvesse se referido aos Terna como ndios
decadentes, poder-se-ia pensar que a meno
categoria abstrata ndio que no teria
levado os alunos Terna a nela se classificarem
pois o que esse ndio genrico, seno uma
abstrao?32 Contudo, o que parece mais plau-
svel que eles no se permitiram assumir sua
identidade tnica num ambiente nitidamente
adverso, com medo talvez de se colocarem eles
prprios como temas de debate e que por certo
teriam muito a perder, pois no se bugre
impunemente no sul de Mato Grosso.
5 Possibilidades de explicao
As modalidades de identificao tnica
selecionadas para exame no pretenderam
esgotar todas as possibilidades de emergncia
da identidade tnica. Nem podemos esperar que
possamos esgot-las, pois tal como os mitos a
aceitarmos os argumentos de Lvi-Strauss o
conjunto dos modos de identificao seriam da
ordem do discurso (e particularmente de um
discurso ideolgico); a no ser que a populao
ou o sistema intertnico (viz. Intertribal),
diramos ns se extinguisse, esse conjunto
jamais estaria encerrado.33 Portanto, no estaria
32. A percepo do ndio, como categoria tnica, me-
receria investigaes comparativas especficas, destinadas
a mostrar um painel de ideologias tnicas e de como so
elaboradas pelos diferentes sistemas cognitivos tribais.
33. Cf. Lvi-Strauss, 1964:15. Completando seu pensamen-
to, diz: De nada valeria ento reprovarmos a um lingista
que escrevesse a gramtica de uma lngua sem ter registrado
a totalidade de linguagens pronunciadas desde que esta ln-
gua existe, e sem conhecer as mudanas verbais que tero
lugar enquanto ela existir. A experincia prova que um n-
mero irrisrio de frases, em comparao com todas aquelas
que ele tinha podido recolher, teoricamente permite ao
lingista elaborar uma gramtica da lngua que ele estuda
(ibidem).
128
aqui a razo do carter hipottico que atribumos
maioria de nossas afirmaes, mas no fato de
no havermos chegado a elaborar modelos
mais completos de sistemas de represen-
taes; a saber, de no havermos analisado nos
limites deste ensaio ao menos uma ideologia
tnica, produzida por um grupo tnico particular,
inserido numa situao de conjuno intertnica
(leia-se, tambm, intertribal). O estudo intensivo
de uma ideologia tnica (e um estudo desse teor
reservamo-nos fazer proximamente juntos aos
Terna) permitir construir um conjunto articu-
lado de modos de identificao tnica como
descrio de um processo cujo nexo s poder
ser encontrado (numa primeira aproximao) no
interior de um sistema de valores. E aqui que
uma abordagem estruturalista no amplo sentido
que lhe confere Jean Piaget (Piaget, 1968 esp.
Conclusion) se reconcilia com uma anlise
de contedos culturais; mas preciso dizer que
a cultura aqui significa valores, no sentido preciso
que lhe deu Barth, incluindo a coexistncia de
diferentes valores no interior de uma cultura
(Barth, 1966:12); mas significa tambm pa-
dro, no sentido que lhe d Goodenough
(Goodenough, 1970:98-104), de perceber, crer,
avaliar e agir.
Ora, num sistema intertnico natural que
emerja o que se poderia chamar de cultura do
contato expresso que preferimos em lugar
do consagrado sistema intercultural, uma vez
que este costuma representar uma amlgama,
uma mistura genrica de coisas diversas,
indeterminada, muitas vezes descrito como uma
resultante de ganhos e perdas (aculturao)
entre sistemas culturais em conjuno. no
interior de uma determinada cultura de contato
que poderemos nos propor a buscar solues
para problemas de carter geral, como o grau
de sistematizao e consistncia entre diferentes
valores que coexistem numa cultura,34 tanto
quanto questes mais especficas como o padro
de coerncia entre o sistema de valores (qual-
quer que seja o grau de integrao ou consis-
tncia) e os mecanismos de identificao tnica.
Sendo as categorias tnicas componentes de um
34. O problema, da forma como o vejo, compreender
como qualquer grau de sistematizao e consistncia esta-
belecido e mantido entre os valores diferentes que coexis-
tem numa cultura (Barth, 1966:12).

sistema ideolgico, esto carregadas de valor;
e os valores so fatos empricos, passveis de
serem descobertos, pois no so construes
do analista mas sim pontos de vista dos prprios
agentes.35 Trata-se, assim, como j se assi-
nalou, de apreender modelos conscientes
como preliminares de uma anlise estrutural. Em
se tratando de valores, h de se mencionar o
problema da escolha; por acaso no a identi-
ficao tnica nos contextos em que a temos
examinado de algum modo uma escolha?
Se temos por projeto tomar a identidade
tnica e o processo de sua emergncia (a
identificao) como nosso objeto de pesquisa e,
como tal, susceptvel de estruturao, ser
necessrio ao menos nos interrogarmos sobre
os caminhos que pode seguir a investigao
antropolgica. Se a identidade tnica um valor,
enquanto categoria ideologicamente valorizada,
ela passvel de uma certa escolha ou opo
em situaes determinadas, algumas delas
examinadas pginas atrs. Barth prope um
modelo, fundado na teoria dos jogos (game
theory), por meio do qual nos habilita a trabalhar
com a dimenso transacional da identidade
no sentido em que, numa relao entre A e B,
ambos os termos tentam assegurar que o valor
ganho seja sempre maior (ou pelo menos igual)
ao valor perdido.36 Trata-se, portanto, de
modelos estratgicos (escolhas estratgicas),
cuja utilizao pode nos levar a descobrir as
constries estruturais que uma situao
totalizadora impe escolha aberta dos
indivduos e dos grupos; so restries escolha
que, na teoria dos jogos, so expressas como
regras definidoras do jogo.37 Essa metodo-
35. Sustento que esses valores so fatos empricos que
podem ser descobertos eles no so constructos do analis-
ta mas opinies sustentadas pelos prprios agentes. (Barth,
1966:12).
36. Ela constituda por um fluxo bsico de prestaes vezes conflituoso dos sistemas de interao. Quanto ao pro-
entre dois ou mais atores; em sua forma elementar, A
oferece prestaes x e B retribui com prestaes y, tanto, apresenta pontos sugestivos, razo pela qual o
assim A x y B. Alm disso, de acordo com a definio,
cada parte tenta consistentemente assegurar que o valor
ganho seja maior do que o valor perdido. Isso define dois
limites: para A, x < y e para B, x > y (Barth, 1966:13).
37. A natureza dessas vantagens e as vrias restries s
escolhas abertas aos indivduos dependem das caractersti-
cas estruturais da situao total que, na Teoria dos Jogos,
so expressas como regras que definem o jogo. Em tal estru-
tura, os grupos que realmente emergem se relacionam desta
forma s caractersticas estruturais ou condies de qual
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logia, de carter formalizante, vem sendo
desenvolvida por Barth com o objetivo de
elaborar modelos gerativos de organizao
social38 e que nos parece ser da maior fecun-
didade para a descrio e anlise de situaes
intertnicas particulares, sempre que a mani-
pulao da identidade tnica for redutvel a
esquemas transacionais. Mas a teoria dos jogos,
subjacente ao modelo, no nos parece capaz de
transcender o plano emprico e questionar a
estrutura da identificao tnica alm de sua
manifestao em tal ou qual sociedade ou
situao de contato.39
Goodenough (1965) desenvolveu um mode-
lo bastante engenhoso para captar o que chama
de gramaticalidade das identidades sociais,40
mas, se nossa interpretao correta, ele o
modelo melhor se aplica a sistemas culturais
quer tipo que oferecem as bases para o desenvolvimento de
uma comunidade de interesses dos membros do grupo (Barth,
1966:13).
38. O formalismo particular da Teoria dos Jogos no to
importante para os propsitos antropolgicos como o
carter fundamental da teoria como um modelo gerativo.
Ela pode servir como um prottipo para um modelo pro-
cessual de interao e, concentrando-me em transao como
o isolado analtico no campo da organizao social, estou
privilegiando o que considero o aspecto mais crucial da
teoria para os nossos propsitos (Barth, 1966:5).
39. Um modelo bastante elaborado, no sentido de sua
formalizao, o que nos prope Jean Piaget (1965:100-
42). Permite-nos trabalhar com estruturas operatrias abran-
gendo trs realidades sociais fundamentais que para Piaget
so as regras, os valores e os signos. Toda sociedade um
sistema de obrigaes (regras), de trocas (valores) e de sm-
bolos convencionais que servem de expresso s regras e
aos valores (signos) (p.100). Graas aplicao consisten-
te de esquemas logsticos, diferentes aspectos dos fenme-
nos de troca e interao, dos valores individuais e coletivos,
so equacionados em termos de sistemas de equilbrio, onde
seus rompimentos so vistos como crises. Como se v, por
mais convidativa que seja a reflexo esta tentativa de
logicizar os fatos sociais, particularmente aqueles que di-
zem respeito s questes aqui propostas, a teoria mais geral
que est por trs de Piaget (Pareto, Durkheim, Kelsen por
ele citados) no d conta do carter dinmico e muitas
blema especfico da identificao tnica, o modelo, entre-
estamos mencionando nesta nota, mais como um convite
ao exame pelo leitor interessado em anlises formais. Como
uma tcnica de anlise formal talvez possa oferecer maior
rentabilidade, em nveis mais abstratos e de maior generali-
dade, do que a Teoria dos Jogos utilizada por Barth pde
apresentar na pesquisa emprica.
40. Esse cdigo ou gramtica da identidade social se funda
em princpios dentre os quais destacamos dois: 1) que todo
indivduo possui mais identidades do que poderia assumir a
um s tempo numa dada interao; 2) que para qualquer
129
OLIVEIRA, ROBERTO CARDOSO DE. Identidade tnica, identificao e manipulao
com alto grau de congruncia41 e para os quais
um cdigo social seria equivalente ao idioma
falado pelos indivduos-membros. Da porque um
sistema monoltico de relaes de status (de
direitos e deveres) pode ser equiparado a um
sistema equivalente de identidades sociais, mas
no tnicas. O caso dos Truk, tomado como
ilustrao por Goodenough, indica boas possi-
bilidades de se dar conta do fenmeno de
identificao social em termos de relaes de
status, descrevendo suas dimenses com o
recurso tcnico de uma escala de Guttman.
O que se tratou de entender ento, porm, foram
as relaes de identidade-status no mbito de
uma cultura determinada (e guardada sua
inteireza, ao menos para fins analticos), e no
de se penetrar no interior de um outro sistema
de relaes, sincrtico por natureza, tal como o
sistema intertnico este sim a base de inteli-
gibilidade da identificao tnica. A cultura do
contato, entendida principalmente como um
sistema de valores altamente dinmico, portanto,
susceptvel de fornecer o rationale das flutua-
es da identidade tnica (ou, em outros termos,
a lgica da manipulao dessa identidade),
poder permitir a elaborao de uma tipologia
capaz de conter diferentes culturas do contato
e de conformidade com a maior ou menor
distncia e oposio das culturas em conjun-
o, da maior ou menor tenso e conflito entre
identidade assumida por algum h apenas um nmero limi-
tado de identidades combinadas (matching identities), i.e.,
susceptveis de serem assumidas pelo outro indivduo,
contraparte da interao (Cf. Goodenough, 1965:5-6). Da
mesma maneira que um professor no pode s-lo a todo
instante e em todo lugar, ele no poderia assumir todas suas
identidades (ex.: pai, marido, consultor tcnico, chefe de
departamento etc.) a um s tempo numa mesma interao.
De resto, se assumisse a de professor junto a seu filho ou a
sua mulher, a relao seria to pouco congruente como se
assumisse a de pai diante de seus alunos ou de seus colegas de
Conselho Tcnico. A essa incongruncia de identidade que
Goodenough chama de no-gramaticalidade, sendo que a
gramaticalidade da relao de identidade estaria na consti-
tuio de pares de identidade combinadas (professor-aluno,
pai-filho, marido-mulher etc.).
41. No se quer dizer com isso que tais sistemas culturais
constituam uma totalidade absolutamente integrada, no sen-
tido, alis, muito bem criticado por Barth (1966:12); nem
queremos dizer, tambm, que os sistemas intertnicos no
engendrem seus prprios cdigos, suficientemente articula-
dos para permitir serem tratados como idiomas comuns,
i.e., falados pelos grupos tnicos em contato contnuo e
sistemtico. Porm, o mtodo de Goodenough, por estar
em carter probatrio, ainda no nos parece oferecer segu-
ras perspectivas para a anlise da identificao tnica.
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os grupos tnicos em contato. Nesse sentido,
essa cultura do contato pode ser mais do que
um sistema de valores, sendo o conjunto de
representaes (em que se incluem tambm os
valores) que um grupo tnico faz da situao de
contato em que est inserido e nos termos da
qual classifica (identifica) a si prprio e aos
outros.
6 Concluso
Na escala em que esto os nossos conheci-
mentos sobre a identidade e a identificao
tnicas, parece-nos apropriado distinguir pelo
menos trs tipos de situaes de contato (com
suas correlatas culturas do contato):
1) a que envolve unidades tnicas simetri-
camente relacionadas (como esto ilustradas em
muitas das relaes intertribais no Xingu);
2) a que envolve unidades assimtricas e
hierarquicamente justapostas (como exempli-
ficam as relaes intertribais que tiveram lugar
no Chaco no perodo conquista e das quais se
capta hoje formas remanescentes no sul de Mato
Grosso);
3) a que envolve unidades tnicas assime-
tricamente relacionadas, mas presas a um
sistema de dominao e sujeio (nas reas de
frico intertnica ou como bem representam
as relaes entre ndios e brancos na forma em
que se do em contextos coloniais, incluindo a
o do colonialismo interno). O primeiro tipo
talvez permanea mais como uma figura terica,
uma vez que rareiam progressivamente sistemas
de relaes intertribais de carter simtrico. O
segundo tipo corresponde emergncia de
sistemas de estratificao portanto de status
, tendo por marco diferencial a categoria tnica
dos indivduos ou grupos em contato; tais siste-
mas podem ser encontrados em contextos intertri-
bais, como os que nos referimos na discusso
dos remanescentes Guan, como tambm em
contextos altamente complexos como so as
sociedades de castas.42 Finalmente, o terceiro
42. Cf. Louis Dumont, 1966. Nessa obra o Autor teoriza
brilhantemente sobre o sistema de castas, revelando toda
uma ideologia hierrquica subjacente. Uma investigao do
processo de identificao tnica em tal contexto, minado
pela oposio religiosa do puro e do impuro, muitos nos
poderia ensinar.
 SOCIEDADE E CULTURA, V. 6, N. 2, JUL./DEZ. 2003, P. 117-131

tipo corresponde s relaes que tm lugar relaes intertnicas em geral? A resposta a

no mbito de uma estrutura de classes, no
sentido em que as relaes de dominao-
sujeio obedecem a uma dinmica de ordem
diversa daquela que tem lugar num sistema de
estratificao, expressa no tipo anterior.43
Evidentemente no so tipos weberianos, pois
se mesclam sempre de algum modo e sua
distino somente vlida para fins analticos.
Se representssemos estes tipos como
crculos, verificaramos que eles teriam em suas
reas de interseco um conjunto de elementos
comuns e que poderamos imaginar como sendo
propriedades estruturais do processo de
identificao tnica:
a) o carter contrastivo da identidade
tnica e seu forte teor de oposio
com vistas afirmao individual ou
grupal;
b) sua manipulao em situaes de ambi-
gidade, quando abrem-se diante do
indivduo ou do grupo alternativas para
a escolha (de identidade tnicas)
base de critrios de ganhos e perdas
(critrios de valor e no como meca-
nismos de aculturao) na situao de
contato.44
Qual a importncia desse modelo tentativo
de identificao tnica para o estudo das
essa pergunta certamente poder ser melhor
encontrada aguardando-se o desenvolvimento
de estudos que venham a absorver o modelo.
Acreditamos, porm, que o conceito de identi-
dade tnica, como categoria ideolgica (na
forma que a definimos), tanto quanto a anlise
do processo de identificao, revelam um
terreno bastante firme para se pisar na busca
de um conhecimento mais sistemtico das
relaes intertnicas. A problemtica da
identidade e da identificao tnicas, desde que
sempre seja contextualizada, i.e., relacionada
com a natureza (ou tipo) da situao de
contato, promete ter uma bastante razovel
possibilidade se nos lcito supor de
implementar a investigao emprica, pois toca
uma esfera crucial de qualquer sistema de
relaes sociais: a da relao entre o indivduo
e o grupo; constitui a ponte entre o indivduo e a
sociedade, em termos semelhantes (se bem que
no idnticos) ao que representa o papel (role)
numa teoria como a de Nadel (1957:20). E, nos
termos de uma teoria das relaes intertnicas,
fenmenos como as flutuaes da identidade
tnica graas s possibilidades abertas sua
manipulao e o exerccio da identificao
(tnica), devem ser interpretados como o esforo
muitas vezes dramtico do indivduo e do grupo
para lograrem sua sobrevivncia social.

43. Cf. Rodolfo Stavenhagen, 1962. A distino entre sis-

tema de estratificao social e estrutura de classes est
muito bem demonstrada nesse artigo.
44. base de nossa anlise somos levados a concluir pelo
oposto da considerao feita por Goodenough de que
mais provvel que os cenrios sociais afetem a maneira
como uma pessoa se conduz na mesma relao de identidade
do que governem a seleo de identidade, mas pondera em
tempo Goodenough isto um assunto que requer investi-
gao emprica (1965:6). Sua concluso parece consisten-
te com relao a sistemas de papis e/ou de status, em ter-
mos dos quais pretende traduzir um sistema de identidades
sociais.

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