Parte I

Na trama da doena: uma discusso sobre redes sociais e doena mental

Iara Maria A. Souza

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RABELO, MCM., ALVES, PCB., and SOUZA, IMA. Experincia de doena e narrativa [online].
Rio de Janeiro: Editora FIOCRUZ, 1999. 264 p. ISBN 85-85676-68-X. Available from SciELO
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Na Trama da Doena:
uma discusso sobre redes sociais e doena mental
Iara Maria A. Souza

INTRODUO

Por certo tempo pensou-se que a doena pertencesse ao reino da natureza ou

fosse mera condio biolgica, fazendo parte, portanto, do domnio das cincias bio-
lgicas. Insurgindo-se contra tal tendncia, a antropologia mdica tem procurado de-
monstrar que a aflio, a doena, o corpo so realidades profundamente imersas em
domnios culturais e contextos sociais particulares. Qualquer que seja sua natureza,
seu substrato biolgico ou psicolgico, a doena se integra experincia humana e se
toma objeto da ao humana como uma realidade construda significativamente.
Definir e explicar uma experincia de aflio, dot-la de sentido, envolve
atos de interpretao, que no so redutveis n e m mera projeo de significados
subjetivos, nem a uma reproduo dos significados j previamente dados na cultu-
ra. Tentar conferir uma ordem ameaa de desordem que acompanha a enfermi-
dade u m processo que se desenrola e m u m mundo compartilhado c o m outros,
composto de uma pluralidade de vozes c o m as quais se dialoga, negocia, debate,
para produzir definies e modos de manejar a doena.
O aparecimento de uma doena mental consiste e m uma situao proble-
mtica que pe e m movimento u m complexo processo social para se lidar c o m ela
e, ainda que este processo se possa iniciar pelo indivduo e m aflio, na maioria
das vezes se desencadeia pelos membros de suas redes de relaes, que, perce-
bendo algumas alteraes nos modos de interao social rotineiros, definem tais
perturbaes no comportamento como resultado de problema mental e, partindo
desta definio, (re)orientam suas aes para com o indivduo.
Neste sentido, o aparecimento de u m problema mental pode ser pensado
tanto como fenmeno individual, quanto fenmeno de rede social. As redes de
interaes que cercam o indivduo influenciam na definio da situao, na per-
cepo de que alguma coisa est errada, nas escolhas entre as distintas agncias
de cura e na avaliao dos resultados das aes teraputicas levadas a cabo
(Pescosolido, 1992). Alm disso, lidar com u m problema mental pode reafirmar,
criar ou mesmo destruir determinadas redes sociais, b e m como pode modificar a
trajetria da vida social no s do indivduo que apresenta o problema, mas tam-
b m daqueles que esto envolvidos c o m ele.
O estudo das redes sociais que se mobilizam e m torno de u m problema
mental , portanto, u m dos pontos essenciais para compreenso da construo do
problema mental e m contextos sociais especficos. Este artigo discute os proces-
sos mediante os quais as concepes e prticas relativas doena mental se criam
e recriam continuamente c o m base nas interaes que os indivduos estabelecem
com pessoas pertencentes s suas redes de relaes sociais. A o longo da discus-
so, procura-se analisar alguns pressupostos terico-metodolgicos presentes e m
grande parte dos estudos sobre redes sociais.
Contudo, importa esclarecer que o presente trabalho no propriamente
u m (ou mais um) estudo sobre o tema, destinado a replicar o que tem sido realiza-
do na rea. Tampouco prope uma nova forma ou modelo de aplicao do concei-
to. O que aqui temos um dilogo com a literatura e uma discusso de alguns dos
seus princpios tericos e metodolgicos; deste modo, este artigo consiste, antes
de tudo, e m uma tentativa de refletir sobre aspectos que tendem a ser negligenci-
ados nos trabalhos sobre redes sociais, na contracorrente dos estudos mais re-
centes sobre o tema. H uma tendncia muito forte quantificao nessa rea, e,
embora estejamos cientes das preocupaes dos pesquisadores com a resoluo
de problemas relativos operacionalizao dos conceitos e sua traduo e m vari-
veis quantificveis, consideramos que a reflexo sobre seus pressupostos ainda
carece de maior ateno.
Diferentemente de outros estudos, adota-se aqui uma abordagem qualitativa,
pois, c o m o se ver mais adiante, as pesquisas q u e se apoiam exclusivamente e m
dados quantitativos dificilmente conseguem dar conta dos aspectos interativos das
redes sociais. A orientao etnogrfica e u m a metodologia qualitativa se mostram
mais adequadas para q u e se possa apreender justamente as dimenses das redes
sociais negligenciadas nos estudos quantitativos: o carter dinmico das redes socais,
o dilogo q u e se estabelece entre diversos atores nelas envolvidos - elementos d e
fundamental importncia para se compreender o papel desempenhado pelas redes
sociais n a lida c o m a enfermidade.
Na primeira parte, considera-se o conceito de redes sociais e alguns trabalhos
desenvolvidos na rea; e m seguida, apresentam-se os dados relativos pesquisa de-
senvolvida no Nordeste de Amaralina sobre redes sociais e problemas mentais; e por
fim, guisa de concluso, se tecem alguns comentrios sobre aspectos metodolgicos
dos estudos de redes sociais, luz do material emprico apresentado.
REDES SOCIAIS

O conceito de redes sociais surgiu no fim da dcada de 50, e sua crescente

popularidade desde ento pode, segundo Mitchell (1969), ter uma dupla origem:
primeiro, seria decorrente de uma insatisfao com a anlise de cunho estrutural-
funcionalista e da conseqente busca de modos alternativos de interpretao da
ao social. Em segundo lugar, dever-se-ia em parte ao desenvolvimento das ma-
temticas no quantitativas, como a Graph Theory - o campo da matemtica que
estuda o arranjo entre pontos e linhas - usada para descrever as ligaes entre
membros (elementos) de um sistema social e para manipular estas representaes
com o objetivo de ter acesso sua estrutura subjacente.
Apesar do emprego do conceito de redes sociais ser relativamente recente,
a utilizao da imagem de rede de relaes sociais possui uma longa histria. Os
primeiros usos dessa noo, entretanto, eram metafricos e diferentes da noo
de redes sociais conforme definida por Mitchell (1969): "um conjunto especfico
de ligaes entre um conjunto definido de pessoas com a propriedade adicional de
que as caractersticas dessas ligaes como um todo podem ser usadas para inter-
1
pretar os comportamentos sociais dessas pessoas envolvidas".
Os trabalhos acerca de redes sociais, propriamente ditos, iniciaram-se com
os estudos sobre migrantes de reas rurais que passaram a viver em aglomeraes
urbanas nas grandes cidades do Terceiro Mundo. Os antroplogos, at ento acos-
tumados a se concentrar em estudos sobre sistemas de direitos e obrigaes
normativas e sobre comportamentos prescritos a determinados grupos, como
tribos ou aldeias, perceberam que este tipo de anlise normativa no se mostrava
facilmente aplicvel ao estudo de relaes sociais que ultrapassavam os limites de
um pequeno grupo. Para o estudo de situaes mais complexas, em que diferentes
laos sociais se entrecruzam e em que coexiste uma pluralidade de valores e nor-
mas, freqentemente em conflito, os analistas voltaram sua ateno para a com-
posio e estrutura das redes de relaes interpessoais.
O interesse de vrios estudos sobre redes sociais, realizados da em diante,
no recaiu mais sobre os atributos das pessoas (etnia, gnero, status social), como
meio de explicar seus comportamentos, mas sobre as caractersticas das ligaes
entre os indivduos. U m a das intenes era superar a lacuna conceituai entre
microssociologia e macrossociologia, na tentativa de abarcar tanto a dimenso
mais fixa e ' d u r a ' das estruturas normativas, quanto a fluidez dos eventos
interativos. O conceito de redes sociais, situando-se em uma regio intermediria,
poderia fazer a mediao entre esses dois campos e permitiria uma compreenso
mais aprofundada e complexa do comportamento humano.
Devemos a Mitchell (1969) uma sistematizao dos procedimentos para o
registro e a anlise de redes sociais. Segundo este autor, dois critrios bsicos
devem ser levados em conta no estudo de redes, concernentes s caractersticas
morfolgicas e interativas. As primeiras se referem estrutura ou ao padro de
ligaes em uma rede e se podem identificar com os aspectos estruturais do com-
portamento social; abordam-se tais caractersticas e m termos de ancoragem, densi-
dade, alcance e extenso. As caractersticas interativas, por sua vez, referem-se
prpria ligao, ao comportamento dos indivduos vis--vis uns aos outros; so
tratadas segundo o contedo, direo, durabilidade, intensidade e freqncia de contato.
Embora Mitchell afirmasse a importncia tanto dos aspectos morfolgicos
quanto interativos, a maioria dos estudos, no entanto, concentrou-se e m apenas um
dos critrios morfolgicos: a densidade (relativa extenso em que as redes so
interconectadas; trata das ligaes no s com ego - o ponto no qual est centrada
a rede - mas das outras pessoas entre si). E m parte, isto se deve a razes tcnicas,
pois relativamente fcil medir a densidade e m uma rede (nmero de relaes que
interconectam os participantes/nmero de interconexes possveis dentro daquela
rede). Mas tambm subjaz a esses estudos a idia de que quanto mais densa uma
rede social, mais as normas e valores do grupo se reforam (Kadushin, 1982; Price,
1981; Horowitz, 1977). A hiptese de Bott (1976), por exemplo, em seu estudo
sobre famlia e redes sociais, que redes fechadas ou altamente densas exercem
uma presso informal sobre seus membros para que se ajudem uns aos outros e
para validar um sistema comum de crenas e valores, os quais reforam os papis
tradicionais dentro do casamento.
Os estudos que tratam de redes sociais e sade no adotam uma perspectiva
muito distinta. A questo que normalmente apontam diz respeito aos efeitos da es-
trutura das redes sociais na busca de ajuda mdica, permitindo, por exemplo, que
indivduos, de acordo com as redes e m que esto envolvidos, tenham mais probabi-
lidade de recorrer ao mdico ou ao psiquiatra (Price, 1981). Nestas pesquisas, nor-
malmente se usam tcnicas quantitativas e questionrios padronizados. E m geral, as
perguntas referem-se a: situao marital, proximidade com parentes ou freqncia
de contato, existncia de amigos ntimos e/ou freqncia de contatos, e se estes
amigos mais ntimos tm relaes entre si independentes de ego. As pessoas esco-
lhidas so, quase sempre, sujeitos que j se encontram sob tratamento mdico.
E m muitos desses estudos, chega-se concluso de que indivduos imersos
e m uma rede de relaes altamente interconectada adiaro o momento de busca de
ajuda mdica, pois, as concepes leigas, populares, acerca da enfermidade so
fortalecidas nesses grupos e, portanto, os doentes resistem por mais tempo a pro-
curar o psiquiatra ou mdico (referncia). Argumenta-se tambm que, nas redes
de relaes mais densas (interconectadas), o indivduo conta com mais apoio,
recorrendo menos ajuda de profissionais (Horowitz, 1977; Kadushin, 1982).
A preocupao central no , pois, compreender os processos de interao,
ao longo dos quais comea a tomar corpo a prpria idia de que existe uma doen-
a, realizam-se as escolhas entre diferentes formas de tratamento e avaliam-se
seus resultados. O que interessa, sobretudo, a questo da busca de ajuda mdica
profissional e de como as redes (tomando-se apenas suas caractersticas estrutu
rais) influenciam este comportamento. Deixam-se de lado, assim, questes mais
amplas envolvidas no adoecer, posto que se d prioridade apenas escolha e
utilizao de u m nico tipo de tratamento. Tal orientao dos estudos de redes
sociais acaba por tratar aspectos estruturais das redes como um atributo do indi-
vduo, que pode, e m larga medida, definir e m que momento ele deve tomar-se
paciente de uma clnica ou hospital psiquitrico.

HISTRIAS DE PROBLEMAS MENTAIS

Apresentam-se nesta parte trs histrias de problema mental, girando e m

t o m o de Zelinha, Nando e Jaci. Elas oferecem evidncias empricas que sero
usadas para problematizar alguns aspectos tomados por supostos nos estudos
sociais e algumas de suas concluses.
Zelinha u m a adolescente que sofria de u m ' p r o b l e m a de n e r v o s o ' ,
cuja principal manifestao era a exibio de atitudes agressivas c o m relao
famlia. N a n d o uma criana que apresenta crises de convulso e comporta-
mentos pblicos considerados altamente inadequados: anda nu, briga etc. Jaci,
por sua vez, u m a mulher de meia idade, definida ora c o m o alcolatra, ora
c o m o nervosa ou louca. Estas trs personagens e suas histrias de aflio no
s e g u e m u m p a d r o exatamente similar; no entanto, apresentam alguns traos
e m c o m u m . A principal caracterstica compartilhada pelos trs o fato de seus
problemas no d e s t o a r e m da mdia: no so os casos mais graves, no perso-
nificam o estigma da insanidade, c o m o os 'loucos de j o g a r p e d r a ' . Tampouco
so considerados normais. Todos, em a l g u m m o m e n t o , so definidos c o m o
algum q u e apresenta problema de ' c a b e a ' , de ' n e r v o s o ' ou ' l o u c u r a ' , sem
que, entretanto, estas definies se tenham fixado definitiva e indubitavelmente
sobre eles. Suas identidades como doentes so alvo de disputas, definies e
contradefinies.
Alm disso, Zelinha, Nando e Jaci moram em ruas muito prximas ou esto
ligados a pessoas que vivem na interseo entre trs m a s da Baixa da Alegria. A
rede de relaes na qual se inserem bastante interconectada e, c o m poucas
excees, todas as pessoas presentes e m suas histrias tm contatos entre si e
conhecem os dramas enfrentados pelos enfermos e suas famlias.

A HISTRIA DE ZELINHA

Zelinha tem 18 anos, mora com os pais e irmos, solteira, deixou de

estudar h mais de u m ano devido ao nervoso. Ela no trabalha, faz apenas algu-
mas faxinas eventuais e ajuda a me nos servios domsticos. Seu caso comeou
c o m u m problema na mo, que ela abria e fechava incessantemente. A princpio,
o fato foi interpretado por Clarice, sua me, como um 'sestro', uma mania, algo
sobre o qual Zelinha teria controle. Esta interpretao ocasionou brigas constantes
entre me e filha. C o m o tempo, entretanto, o problema mudou de feio: Zelinha
passou a apresentar outros distrbios de comportamento, tais como no querer
mais sair de casa, descuidar da aparncia e higiene e, o que foi considerado mais
grave, passou a agir agressivamente com os irmos e com a me em particular. A
medida que o comportamento de Zelinha se foi modificando, as interpretaes
fornecidas para o problema tambm passaram por alteraes significativas e ainda
hoje, depois de sanado, h uma certa discordncia, mesmo no interior da famlia,
acerca da(s) causa(s) do nervoso e do que teria produzido a melhora.
Os pais de Zelinha (ele, porteiro de edifcio; ela, lavadeira e faxineira), per-
sonagens de suma importncia nesta histria, apresentaram desde o incio inter-
pretaes divergentes sobre as causas e o tipo de tratamento mais adequado. Nei
percebia o problema da filha como um caso de 'nervos fracos' e, conseqente-
mente, considerava mais indicado o tratamento mdico. Clarice, por sua vez,
lanou m o de diferentes explicaes: um feitio, uma promessa no cumprida,
nervos, suas brigas com a filha, e recorreu casa de umbanda, igreja pentecostal e
rezadora. Esta multiplicidade de causas e recursos teraputicos utilizados e combi-
nados "compem u m quadro bastante complexo da doena e revelam a existncia
de u m incessante dilogo entre os diversos participantes na situao de enfermida-
d e " (Rabelo et al., 1995).
O primeiro sinal de problema apresentado por Zelinha foi a movimentao
incessante dos dedos. A reao inicial de Clarice foi punir a filha, pois considerava
voluntria a gesticulao. Os castigos tinham o objetivo de impor sua vontade de
Zelinha. E m uma fase seguinte, o problema modificou-se, o caso comeou a assu-
mir u m contorno eminentemente relacionai, Zelinha no apenas mexia os dedos,
como desobedecia, desafiava a me, xingava e batia nos irmos.
A intensa agressividade e irritabilidade de Zelinha mostrou que a explicao
inicial e a soluo pensada para corrigir-lhe o comportamento por meio de
aconselhamentos e surras eram insuficiente para dar conta do problema que se
agravava. Clarice passou a acreditar que a relao tensa com a filha estava no
cerne da perturbao de Zelinha e, assim, optou por trabalhar fora de casa, com a
inteno de diminuir parcialmente seu convvio e atenuar os conflitos que, pensa-
va ela, contribuam para agravar o nervoso. Este afastamento, no entanto, no
produziu os resultados esperados: na ausncia da me, a agressividade de Zelinha
voltou-se para os irmos. Por vezes, ela se mostrou to violenta que a vizinha mais
prxima, Teca, foi chamada a intervir na situao. Atendendo a presses do mari-
do e aos conselhos de Teca, Clarice voltou a ficar e m casa para melhor controlar
(ou tentar controlar) o comportamento da filha.
Conhecendo o drama enfrentado pela famlia, os vizinhos refletem e con-
versam sobre suas causas. Nessa poca circularam na comunidade rumores de
que Zelinha teria perdido a virgindade e que o medo de revelar este fato aos pais
seria o motivo do seu nervoso. Para responder a tais acusaes e certificar-se da
virgindade da filha, Clarice pensa e m lev-la ao Instituto Mdico Legal para reali-
zao de exames. Aconselhada por uma patroa, D. Laura, desiste de tal empreita-
da. D . Laura, aps uma conversa a ss com Zelinha, garantiu que o exame no era
necessrio e que a garota era ainda virgem. A opinio funcionou como fala auto-
rizada (dada a sua posio social), que conferia legitimidade posio que os pais
e Zelinha pretendiam sustentar perante a opinio dos vizinhos.
Clarice: Ave-Maria, no teve patroa minha que eu j trabalhasse que eu
no fosse procurar elas. A, D. Laura, uma moa que eu trabalhei l no
Jlio Csar, ela muito experiente, muito boa comigo, a ela disse: "no,
mande Zelinha aqui que eu vou conversar com ela, D. Clarice, se tiver
qualquer coisa eu digo senhora". Ela foi, levou uns dias l com ela. A
ela disse: "no se preocupe que Zelinha moa, moa, moa". No levei
[ao IML] porque D. Laura tirou da cabea, mas era pra levar, j tava
arrumada pra eu levar a menina, porque um dizia ela no moa e t
agitada, t com medo de dizer ao pai, mais me.

Se os vizinhos, na presena de Clarice e Nei, renunciaram a duvidar da

virgindade de Zelinha, isto no implicava necessariamente que estivessem con-
vencidos. Antes, tal atitude significava que houve u m certo acordo sobre as defi-
nies que deveriam ser temporariamente acatadas e sobre a convenincia de se
evitar u m conflito aberto acerca do que realmente acontecera. U m exemplo a
posio de Teca, amiga de Clarice: e m conversas informais, na ausncia de qual-
quer membro da famlia, expressava a opinio de que a causa dos problemas de
Zelinha estava relacionada iniciao da sua vida sexual. N o entanto, e m presena
de Clarice, tendia a confirmar e concordar c o m a verso por esta apresentada.
Tampouco para Clarice e Nei, apesar da confiana expressa na palavra de D.
Laura, a virgindade de Zelinha deixou de suscitar interrogaes. Eles continuaram a
inquirir a filha sobre o assunto, atitude que a deixava ainda mais perturbada. S com
a confirmao posterior da virgindade da filha na casa de umbanda, para onde Clarice
a conduz, o fantasma de sua 'perdio' deixou de assombrar os pais.
Zelinha: Pai, ele, sei l, ele ficava dizendo que, porque eu tinha namora-
do, a eu... sempre depois brigava comigo, ele dizia que eu que tinha
perdido minha virgindade e tava nervosa, a eu dizia: "no nada disso
no", eu sei que eu comeava a gritar. Quando ele levou na casa de seu
Florncio, ele mermo viu l, o esprito de seu Florncio baixou e falou que
num era nada daquilo.
Alm de procurar negar diante dos outros o que considerava u m ataque
moral a Zelinha, Clarice tentava tambm evitar que o rtulo de doente mental fosse
atribudo filha. E m sua narrativa tece uma argumentao para negar que o pro-
blema de Zelinha fosse 'de cabea'. assim que ela traz baila a informao de
que j havia visitado u m psiquiatra, sem a presena da filha. Nesse encontro,
intermediado por uma vizinha que trabalhava no consultrio, o mdico teria nega-
do que Zelinha tivesse qualquer problema de cabea. Algum tempo depois, para
atender ao marido, e no por convico pessoal, Clarice tem uma conversa sobre
o caso c o m a mdica que trabalha na creche prxima sua casa, de novo sem a
presena de Zelinha. Segundo consta, a resposta da mdica foi semelhante quela
obtida na primeira consulta: sua filha no sofria de problema de nervos.
sumamente importante, dentro do argumento de Clarice, a idia de que a
aflio por que passava Zelinha no tinha origem nos nervos nem na cabea, pois,
medida que o problema se foi agravando, a considerao de que a filha poderia estar
ficando louca tornou-se u m temor crescente, a ponto de Clarice dizer:
Eu pedi a Deus, um dia eu pedi a Deus de joelho, se v que ela ia ficar com
problema, que eu queria que Deus levasse, que eu me conformaria, no
lhe contei? Foi. Eu disse: " meu Deus, eu prefiro que se ela ficar com
algum problema, ou de doido ou de qualquer coisa, eu quero que Deus
leve que eu me conformo".

A o longo do processo de adoecimento, Zelinha comeou a sofrer uma certa

estigmatizao por parte da vizinhana. As crianas na rua chamavam-na de louca, por
causa da agitao e perturbaes de comportamento, e os colegas da escola costuma-
vam fazer zombarias. Para afastar a ameaa da loucura, Clarice insistentemente usa a
palavra do mdico, uma voz autorizada.
Zelinha: Um bocado de gente, aqui na rua mermo, cansavam de me cha-
mar de maluca. Chamava, eu passava, a "vai maluca", que no sei o que.
Os menino tudo.... era assim pivete veio da rua. A eu comeava a falar:
"onde eu achei eu deixei". Assim como eu fiquei doente, pode ele tam-
bm ficar, n?
Zelinha: Os pessoal da da rua, os montes a comearam a me chamar at
de maluca, quando eu passava assim na rua, comeava a criticar. (...) Sei
l, porque meu jeito de andar, o jeito das mo, e tambm, eu que era uma
pessoa que gostava de sair muito, eu j num queria sair mais, minhas
colega passava pra me chamar, eu num queria sair, s vivia presa dentro
de casa.

Zelinha afirma que a atitude das crianas e dos colegas, chamando-a de

louca, contribuiu para seu crescente isolamento. Foi justamente nessa poca que
ela deixou de freqentar a escola. D e acordo com seu relato, a deciso de parar de
estudar foi motivada, sobretudo, pela dificuldade de se relacionar com os colegas
e lidar c o m o estigma e a rejeio. Clarice, entretanto, credita o fato ao comporta-
mento da filha na escola e ao aconselhamento da professora:
Clarice: Foi, ficou sem estudar, porque chegava na escola, ela ficava
desorientada, no podia escrever com a mo direita, a foi obrigada a
professora a mandar me chamar l, que ela ficava na sala s lascando o
livro, caderno. Oxente, chegava no colgio, ficava espetando a ponta da
 caneta no caderno, desorientada, sem saber, a furava tudo. A a profes-
sor mandou me chamar, disse que era pra ela ficar em casa, at ficar boa.
Pronto, perdeu o ano.
Zelinha: Porque esses pessoal comeava a mangar de mim e tudo, quan-
do eu tava na escola, a... Porque eu ficava mexendo mais com a mo,
assim, (...) a comeavam a mangar. (...) No, me foi l uma vez e conver-
sou com a professora, que se esses meninos no parasse de mangar de
mim que ia me tirar da escola. A ela comeou a chamar os meninos
ateno, mas os meninos teimava, e me pegou, mandou eu sair. (...)
Falavam, me chamavam de doida que no sei o que, ficava falando um
bocado de coisa.

Nesse perodo, Zelinha foi convidada por uma vizinha, Graa, a freqentar
a igreja Deus Amor. Depois de comparecer a alguns cultos, deixou a igreja. O
medo de Zelinha, aps u m a manifestao no culto, explica em parte essa deciso.
Por outro lado, o abandono da igreja vincula-se insistncia dos membros para
que ela entrasse na "lei de crente".
Zelinha: Graa era da Deus Amor, a ela me levou outro dia. Chegou l,
o pastor pegou em minha cabea, a eu ca, eu ca e no vi mais nada,
Graa que me falou que eu ca. Foi, ele me chamou assim, ele fez uma
revelao: "eu gostaria de chamar uma pessoa que t doente", que no
sei o que... A comeou a falar l, e a pegou e me chamou, assim na frente,
peguei e fui, a quando chegou l, ele comeou a orar em minha cabea,
botar leo de l dele, a pronto, eu ca, no vi mais nada. (...) O pastor j
sabia [que ela estava doente], que essa Graa tinha falado a ele. A ele
pegou comeou a orar em minha cabea, eu peguei voltei ao normal, mas
eu no me lembrava de nada, de nada que tinha acontecido. Graa tam-
bm no quis me contar. Eu falei: "o que foi que aconteceu, Graa?" Ela
disse: "no, voc que caiu, depois eu te conto". A depois disso, ela num
contou mais no.

Zelinha: Meu pai ficava mandando eu ir direto, mas o pastor querendo

que a gente pregasse a linha de crente. Eu falei: "num vou pregar linha de
crente..."

E m seguida a essa incurso malograda igreja Deus Amor, Clarice tem

uma espcie de revelao sobre o tipo de problema da filha. Ela desperta um dia
decidida a lev-la casa de umbanda de Florncio, um pai-de-santo que j havia
curado sua cunhada, Lia, de alcoolismo. noite foram sesso, Clarice, Zelinha,
Nei e sua irm.
Clarice: A, um dia de domingo eu tava assim, "ai meu Deus", disse, "eu
vou procurar uma casa pra levar essa menina", que eu j tava com medo
dela morrer, que ela no queria mais nem tomar banho. Parecendo que
tinha sido um negcio que, sei l, que fez assim... ela ficava deitada de
 dia, o cabelo l em cima aparecendo uma maluca. (...) A eu levei um dia de
domingo, eu cheguei por minha conta, t entendendo? Eu disse: "ah, eu
vou levar Zelinha na casa de seu Florncio (...)". Que eu tenho uma
cunhada que bebia de chamar cachorro tio. A ficou boa l, tirou a bebida
dela mesmo, completamente. A eu cheguei um dia de domingo, eu disse
ali, falei com o pai, eu disse: "Nei, vou levar Zelinha na casa de seu
Florncio". Ele disse: "voc quer ir, v". Ele disse: " t achando que ela t
com problema?" Eu disse: "claro que ela t, quem no conhece que ela
t?" A levei.

A causa do problema de Zelinha foi anunciada pelo pai-de-santo: ela pisou

e m u m 'despacho' feito para outra pessoa. O guia incorporado no pai-de-santo
garantiu que as desconfianas dos pais em relao virgindade de Zelinha eram
infundadas, pois ela era virgem, fato que foi afirmado com toda nfase: ela
"vgea, vgea, vgea". Recomendou u m tratamento com banhos de folha e ses-
ses de limpeza. Na avaliao de Clarice e da prpria Zelinha, os resultados obti-
dos foram evidentes desde a primeira sesso.

Zelinha: Me senti melhor, porque no dormia e comecei a dormir, dormi

como o qu nesse dia, que eu no dormia no, ficava a noite toda zanzando
no meio da casa, rasgando roupa e tudo. A pronto, me senti melhor,
dormi como o qu. Nos outros dias ainda foi melhor ainda, que eu conti-
nuei indo, eu tava me sentindo melhor j. (...) No, respondendo no, mas
nervosa ainda tava. (...) Sei l, comeava a falar com os outros, comeava
a gritar e dava uma tremedeira na mo.
Clarice: [No primeiro dia] j melhorou, veio calma. Veio calma, conver-
sando, que ela no encarava nem eu (...). Era uma raiva que ela tinha em
mim, que ela chega olhava pra mim assim, como ela queria me avanar em
mim. A de noite, quando chegou, veio calma, disse: "me, domingo eu
vou s", ela falou.(...) Ela disse: "eu vou pra l, pra sesso na casa de seu
Florncio". (...) Desse dia pra c, ela ficou calma, eu chamava ela ateno,
assim, ela no respondia mais nem nada.. (...) [O problema da mo] melho-
rou, no melhorou, mas o nervoso que ela tava, a raiva, aliviou, tambm.
Passou mais, que ela no ficou respondona nem nada.

Aps cumprir o tratamento e freqentar algumas sesses, Zelinha recobrou

a calma. Entretanto, apresentava ainda o problema na mo. Ora, os movimentos
com os dedos, com o agravamento do caso, haviam-se tornado secundrios, uma
vez que os problemas relacionais assumiram o primeiro plano, e quanto a este as-
pecto, o tratamento na casa de umbanda foi julgado bastante eficaz por Clarice.
O caso, porm, no se encerra aqui, porque, se hoje parece prevalecer u m
acordo entre me e filha sobre os benefcios trazidos pela umbanda, parece lcito
supor que, poca do problema, no havia uma avaliao muito b e m definida
acerca do sucesso do tratamento com o pai-de-santo, pois ao mesmo tempo e m
que ia s sesses de umbanda, Zelinha, chamada por uma comadre de Clarice,
Celestina, freqentou tambm a igreja Universal do Reino de Deus, buscando uma
outra possibilidade de cura. Alm disso, segundo Zelinha, a deciso de abandonar
essa agncia de cura no se pautou em um descontentamento com a igreja, mas
foi resultado da presso do pai-de-santo, que a advertia sobre os riscos de seguir
linhas to divergentes de tratamento.

Zelinha: Me, conversando o problema com D . Celestina, uma moa que

mora a embaixo, ela sempre, ela agora que entrou na linha de crente, a ela
pegou me chamou: " v a m ' b o r a menina, pra igreja". A ela pegou, me cha-
mou pra eu ir, a eu fui uns dois dias com ela, depois parei porque seu
Florncio pediu.

Parece paradoxal que Clarice tenha incentivado a filha a ir igreja

pentecostal, posto que afirma insistentemente em sua narrativa que as melho-
ras no c o m p o r t a m e n t o de Zelinha foram visveis e considerveis, desde o
primeiro dia na casa de Florncio. Talvez possamos compreender esta aparen-
te contradio se levarmos em conta o estado de incerteza e aflio instalado
desde o incio do problema:
Clarice: N o sei, meu Deus, eu no sei nem como, parece castigo pra
meus filhos, e no sei nem como foi que aconteceu isso com ela. N e m sei,
por que l disse uma coisa, um me diz outra, outro diz que outra, eu j
andei tanto com essa menina, que quase eu fiquei morta de andar com
essa menina e de chorar, eu chorava de dia noite. (...) Antes, eu comecei
a bater, pensando que era alguma mania que ela tava, comecei a bater.
Depois que eu vi mesmo que era caso de doena. (...) No, eu disse, "meu
Deus, eu no passo castigo pra meus filho e acontecer uma coisa dessa
a s s i m de r e p e n t e , s p o d e ser a l g u m a coisa, n ? " A l g u m castigo d e
Deus, ele quer que eu receba, n?

O episdio da sada de Zelinha da igreja selou a ciso entre Clarice e

Celestina, a responsvel pela ida de Zelinha Universal, processo que j se vinha
d e s e n r o l a n d o h a l g u m t e m p o , d e s d e q u e C e l e s t i n a se c o n v e r t e r a ao
pentecostalismo. Celestina interpretou o abandono do tratamento c o m o uma
imposio de Clarice, suposio que no de todo infundada, posto que vrias
vezes Clarice deixa transparecer sua afinidade com a umbanda, ao mesmo tem-
po em que no d mostras de muito entusiasmo com o pentecostalismo: ela
conta ter freqentado um culto apenas uma vez e ter sofrido terrivelmente com
uma dor-de-cabea, em razo da 'zoada'.
E m sua narrativa, Clarice tende a minimizar o engajamento com a umbanda
e afirmar que incentivava igualmente Zelinha a freqentar a igreja e as sesses,
embora s fosse c o m a filha s sesses de umbanda. Alm disso, sem fazer
referncia a qualquer tipo de presso do pai-de-santo, declara que a opo pela
umbanda foi uma deciso exclusiva da filha. Entretanto, tal atitude de imparciali-
dade e mesmo de falta de compromisso com a umbanda no corresponde imagem
que vizinhos, e especialmente a famlia de Celestina, fazem de Clarice. Damiana,
filha de Celestina, que fora por longo perodo amiga ntima de Clarice, acusa-a de
fazer feitiarias e ter ligaes estreitas c o m pais-de-santo (veja e m seguida o caso
de Nando, filho de Damiana).
Clarice, por sua vez, ciente das acusaes de feitiaria - que no raro pe-
sam sobre aqueles que freqentam assiduamente casas de umbanda e candombl - ,
tenta manter e m segredo o tratamento na casa de Florncio. Fora do crculo
familiar, poucas pessoas sabem disso; entre estas consta Teca, que tambm acom-
panha eventualmente Zelinha s sesses e auxilia Clarice na preparao e coleta de
ervas para os 'banhos de limpeza', ao que se deve realizar longe das vistas de
outros vizinhos.
Diz Clarice que, aps o tratamento e m Florncio e a ida igreja pentecostal,
a filha ficou "boa, boa, boa". H uma certa controvrsia sobre qual tratamento
teria produzido o resultado positivo. Nei e alguns vizinhos, inclusive Teca, credi-
tavam a melhora igreja pentecostal; Clarice atribua a Florncio o xito obtido;
Zelinha, por sua vez, concordava com a me, mas lembra os efeitos positivos
alcanados c o m as sesses de fisioterapia realizadas e m uma clnica, e m um mo-
mento posterior quando, depois de curada, tem uma recada do problema da mo
e do nervoso.
Clarice: O pai j disse: "Clarice, eu achei melhora foi quando Zelinha foi
pro crente". Eu disse: "eu j achei melhora foi quando Zelinha foi pra Seu
Florncio". A, fica naquele jogo de empurra. Eu sei que ela ficou boa,
boa, boa.
Clarice: Agora eu... o pai achou que muita gente, que ela, nessa igreja,
nessa igreja daqui da Santa Cruz, ela ficou boa, boa. Os vizinhos, no foi
no, Teca?
Entrevistador. Voc acha que foi a igreja, Teca?
Teca: Eu achei que sim.
Zelinha: Eu fiquei boa mermo na casa de seu Florncio e l tambm na
Somed, porque eu fiz a parafina que deu boa, graas a Deus, hoje em dia
eu no sinto nada.
A volta do problema por u m certo perodo, depois de Zelinha ter sido cura-
da, trouxe de novo as discordncias: o pai insistia e m que o problema dela era de
nervos fracos e que era preciso ir ao mdico. A me no estava perfeitamente
convencida a respeito, inclinava-se a considerar seriamente outra explicao, de
que a recada era u m castigo infligido por Cosme e Damio, para quem ela estava
devendo u m caruru, interpretao sugerida por uma benzedeira da vizinhana que
rezara Zelinha:

Clarice: Eu tinha que dar [o caruru], a essa criatura que rezou disse:
"Clarice, voc deve um caruru dessa menina?" A eu fiquei assim, eu
disse: "por qu?". Ela disse: "ali, voc deve alguma coisa a So Cosme".
 A eu cheguei disse: "eu acho que eu devo um caruru, no t ciente no.
Acho que eu devo um caruru". A ela disse: "se voc deve bom pagar,
porque essa criana anda precisando assim do caruru esse ms de se-
tembro". Eu disse: "quando ela fizer 16 anos eu dou o caruru". A no
pude dar o caruru. A minha filha, passado 8 dias que eu no dei o caruru,
ela apresentou [de novo] o problema na mo.

A o mesmo tempo, Clarice planejava levar a filha a u m mdico esprita que,

segundo ela, tinha fama de possuir grande poder medinico. Uma irm sugerira
que se procurasse este mdico, corroborada por Teca, que j o havia consultado
sobre o caso de sua prpria filha, vtima de paralisia infantil. O projeto de Clarice
era descobrir, e m meio a uma babel de explicaes, sugestes e vozes diferentes,
a verdadeira razo do problema da filha.

Clarice: Vou levar ela em Dr. Haroldo. um mdium que tem em Calada,
ele conta tudo, ele conta sem a gente dizer, nada, nada, nada, nada, nada.
(...) Diz tudo, tudo, tudo. Ele mdico de espiritismo, n? Ele diz tudo,
tudo, tudo. Eu vou ajuntar um dinheirinho no fim desse ms e vou l levar
ela. O que mandar eu fazer, eu vou trabalhar 2, 3 ms, 4 ms, mas eu fao
s pra ver ela boa. (...) Uma irm minha, de Camaari, que fez consulta
com ele, ela falou, mas no me disse onde era, s fez assim dar um toque:
"tem um mdico, Clarice, muito bom, em Calada". Depois, Teca: "ah, eu
j sei quem , Dr. Haroldo!" agora eu vou mesmo, inda hoje eu falei
com o pai, o pai dela, eu disse: "i, Nei, [quando] voc receber dinheiro,
eu vou levar Zelinha l"...

Antes que ela obtivesse o dinheiro necessrio para a consulta, Zelinha foi a
u m fisioterapeuta. A recomendao tambm foi feita por Teca, cuja filha c o m
problemas motores, resultantes da paralisia infantil, tratava-se e m uma clnica
fisioterpica. A o recorrer fisioterapia, Zelinha ficou livre do problema na mo, o
nervoso esvaneceu-se, mas permanece a controvrsia sobre os tratamentos. De-
pois de tudo, Clarice ainda faz planos de dar u m caruru para pagar a promessa
feita aos santos, a fim de assim evitar u m novo reaparecimento do problema.
A o longo do tempo que durou o problema de Zelinha, uma questo se
tomou crucial para seus pais, particularmente para Clarice: encontrar uma expli-
cao para o problema que comprometesse o mnimo possvel a identidade da
filha. A o aceitar a explicao oferecida na casa de umbanda - u m feitio dirigido a
outra pessoa que acidentalmente atingiu Zelinha - , Clarice e Zelinha adotaram uma
interpretao que poderia livr-la tanto dos ataques morais, na forma de especula-
es sobre a perda da virgindade, quanto do rtulo de doente mental ou de louca,
definio fortemente estigmatizante.
A existncia de distintas perspectivas sobre o problema coloca frente ao
fato de que as interpretaes elaboradas para comportamentos desviantes no so
to fixas, a ponto de identificar imediatamente como resultado de problema mental
quaisquer sinais comportamentais incomuns. H, portanto, uma certa margem de
negociao na atribuio do status de doente. E m geral, o ncleo de pessoas mais
prximas do doente procura afirmar e difundir explicaes para o problema que
minimizem os danos sua identidade.
As verses apresentadas so sempre construes negociadas, em que h que
se levar em conta as vises divergentes de familiares, parentes, vizinhos, colegas,
2
terapeutas do setor folk e do mdico. Estes diferentes atores participantes do pro-
cesso de definio e construo do problema, por sua vez, no possuem o mesmo
nvel de conhecimento dos eventos. U m a vez que as relaes de outros atores com
o doente e sua famlia tm contedo e grau de proximidade diferenciados (parente,
vizinho, amigo ntimo, pai-de-santo, pastor etc.), as informaes comunicadas a
cada u m deles no so exatamente equivalentes; as pessoas selecionam (e segre
gam), na medida do possvel, seus interlocutores e as informaes s quais po-
dem ter acesso. Exemplo claro o fato de Clarice procurar ocultar as visitas de
Zelinha casa de umbanda, particularmente de sua comadre, Celestina, recm-
convertida e fervorosa participante da Igreja Universal do Reino de Deus.
E m sua tentativa de afastar as vises do problema que impliquem danos
identidade da filha, Clarice procura trazer baila elementos que confirmem a vir-
gindade e a sanidade mental. Para isto utiliza, mediante citaes, o discurso de
'autoridades', que do sustentao verso que ela deseja veicular: reporta-se,
por uma lado, fala de mdicos que, mesmo sem haver examinado Zelinha, ates-
tam no constituir seu caso um problema de cabea ou de nervos. Tambm recor-
re palavra da patroa, que assegura, diante de uma platia pouco disposta a cola-
borar, a virgindade de Zelinha.
Se at aqui enfatizamos a participao da rede de vizinhana e parentesco,
b e m c o m o o dilogo estabelecido entre esta e a famlia, na definio da situao
e escolha de tratamento, no podemos, contudo, deixar-nos levar pela idia de
que os nicos a intervir nos casos de enfermidade so as pessoas prximas ao
doente, tendncia presente na maioria dos estudos de redes sociais, que enfocam
apenas as relaes ntimas (cnjuges, parentes e amigos prximos). N o caso
aqui narrado v-se, por u m ngulo, a utilizao de relaes prximas para se
chegar a algum que est distante - c o m o no exemplo da visita de Clarice ao
mdico, para uma consulta informal, intermediada por uma vizinha - ; por outro
ngulo, patroas e ex-patroas so solicitadas a se envolverem no problema e m
diferentes momentos, ao longo da trajetria de Zelinha. importante salientar
que u m n m e r o considervel de mulheres na Baixa da Alegria, assim c o m o
Clarice, trabalha e m empregos domsticos, ocupao ainda revestida de uma
certa dose de paternalismo. Assim, nos casos de doena na famlia c o m u m
que empregadas recebam dos patres emprstimo de dinheiro, informaes e
ajuda para conect-las c o m instituies mdicas ou burocrticas. Tais vanta-
gens, porm, representam apenas u m aspecto da questo, havendo ainda um
outro elemento a considerar: utiliza-se estrategicamente a opinio expressa pelo
patro/patroa, assim como fala do mdico, para conferir maior legitimidade a
3
afirmaes feitas pelos prprios informantes.
A histria de Zelinha parece desafiar a suposio, implcita em alguns estu-
dos sobre redes sociais e suporte social, de que no existem conflitos de interesse
entre aqueles que apiam os indivduos doentes (famlia, amigos etc.) e que todos
agem de comum acordo para o bem da pessoa enferma. Partir de tal suposio
pode implicar negligncia para com aspectos relevantes, como tenses, hostilida-
des e disputas presentes no interior das redes sociais, mesmo nas relaes de
suporte. Estudos em geral assumem (sem muita reflexo) a noo de que as redes
sociais altamente interconectadas tendem a construir verses unificadas do pro-
blema e a funcionar como grupo de apoio para o doente. Parece haver uma asso-
ciao entre a capacidade da rede funcionar como suporte e a existncia de um
acordo sobre as definies da situao. O que este caso nos mostra que h
desacordo e disputas de interpretao, mesmo entre pessoas cujas relaes so
bastante prximas. Os prprios pais tm vises distintas, modificam suas opini-
es, oscilam entre diferentes interpretaes e avaliaes sobre tratamento; e vizi-
nhos prximos, que figuram como personagens de importncia no decorrer da
histria, tecem seus comentrios sobre os problemas, negociam em que medida
suas opinies devem ser reveladas famlia e que decises apoiar ou no.
As divergentes vises do problema, as negociaes em torno da interpreta-
es e utilizao de tratamento, podem realmente funcionar como elemento que
introduz alguma dose de tenso nas relaes sociais, podendo resultar at mesmo
em ruptura de relaes. Assim foi com a relao que unia Clarice e Celestina:
conforme j explicado.
O enfoque exclusivamente nas relaes ntimas no s tende a minimizar as
tenses existentes dentro do pequeno ncleo e o suporte advindo de no ntimos
(como no caso das patroas), mas tambm deixa de lado uma gama de interaes
que tendem a ser mais claramente hostis, que aparecem no relato de Zelinha acerca
das situaes em que era atormentada na ma pelas crianas ou em que os colegas de
escola caoavam de seu problema, chamando-a de maluca. No Nordeste de Amaralina,
no raro ocorre que pessoas com problemas mentais sejam seguidas por uma bando
de crianas que, em coro, gritam apelidos e fazem zombarias. A reao usual daque-
4
le que sofre a perseguio de agressividade e violncia.
luz deste caso, deve-se ainda considerar a questo do peso concedido
estrutura nos estudos de redes sociais. A apreenso da estrutura nos d apenas a
composio da rede em um momento especfico, em geral quando as pessoas che-
gam ao tratamento mdico. Isto traz duas conseqncias: primeiramente, estudos
interessados apenas em explicar a relao entre a estrutura das redes sociais e um
certo tipo de tratamento ignoram a utilizao de outras formas de terapia. Mais do
que isso, no atentam para uma srie de outras aes que interferem no curso de
uma enfermidade e que no se resumem escolha de tratamento, embora estejam a
esta relacionadas (identificao do problema, criao de rumores, aconselhamentos,
avaliao de tratamento etc.). E m segundo lugar, centrar o estudo na composio
estrutural da rede social no d conta dos processos de reconfigurao da trama de
relaes sociais que podem ocorrer no decurso de uma trajetria de enfermidade,
como se constata mais claramente no caso que se segue.

5
A HISTRIA DE NANDO

Nando tem sete anos e no freqenta ainda a escola. Comeou a ter crises
de convulso com menos de u m ano de idade e apresenta tambm outros proble-
mas: agressivo, costuma andar nu e mostra uma atividade sexual exacerbada
para sua idade. Reside com o pai e a me na rea prxima do Boqueiro, mas
freqentemente fica ao cuidados da av e das tias que moram prximas, na rua da
Ladeira, na mesma rea e m que habitam Clarice, Zelinha, Teca (personagens da
histria anterior), Eunice, Julina, e onde se localiza a venda de Paraba.
Nando teve sua primeira convulso antes mesmo de completar oito meses.
Damiana, sua me, narra a cena da primeira crise com detalhes. "Foi assim: eu tava
lavando roupa, minha me pegou ele e ficou brincando com ele (?). Bateram em uma
irm minha. A minha irm no chorou de junto de quem bateu; veio, chorou, gritou
de junto dele. A, pronto, ele teve convulso. Desse dia pra c, pronto". At ento,
segundo Damiana, o menino era perfeitamente normal. Esta cena, contada mais de
uma vez pela me, que lhe atribui grande importncia, assume significados diversos
conforme a perspectiva pela qual ela est narrando a histria do filho. Quando, por
exemplo, ela assume um ponto de vista do candombl e atribui o problema de Nando
a um 'trabalho', considera que o grito da irm funcionou como uma espcie de
alerta, que, se desencadeou o problema, ao mesmo tempo levou-a a notar a tempo
sua existncia. Quando parte de outro ponto de vista, afirma que o prprio susto
provocado pelo grito suscitou a doena de Nando. De todo modo, esse momento
fundamental na construo narrativa de Damiana acerca do problema do filho.

Damiana: Olha, esse grito eu acho que tem alguma coisa a ver, porque se
no fosse esse grito, eu no ia saber de nada, quando eu ia saber j era,
ia ser muito tarde. Estava sendo, ficando tarde. Esse grito ajudou que eu
soubesse, como era que eu ia lidar, e eu inocente, sem saber, s cami-
nhando pra mdico, caminhando pra mdico, e nada. Mas eu via.
Damiana: Este problema dele comeou (...), provocado por um grito,
grito esse que ele teve convulso na hora, aps este grito.
Outro momento de importncia no desenrolar da histria de Nando se pas-
sa, na verdade, antes de seu nascimento, durante a gestao. neste ponto que,
de fato, reside o n, ligando a histria da doena do filho teia de relaes e m que
ela estava inserida no perodo. Damiana reconta a sua gravidez e os episdios e m
que esteve envolvida, as discusses com o marido e os problemas de famlia, e
constri um quadro de relaes que fundamental para compreender e dar senti-
do ao problema do filho.
Quer seja especulando sobre as explicaes mdicas - o mdico sugere
que a origem do problema possa ligar-se gravidez e ao parto - , quer seja
argumentando a favor da explicao encontrada pela me-de-santo - u m feiti-
o dirigido contra a m e que atingiu o filho ainda e m seu ventre - , D a m i a n a
sempre remete a explicao d o problema ao perodo da gravidez, momento para
ela particularmente difcil.
Damiana: Comeando pela gravidez dele, eu tive uma pssima gravidez
mesmo. Eu mais meu marido, ns discutia muito, ns brigava muito, eu
bebia muito, assim: conhaque, cerveja, fim-de-semana. Mas era fim-de-
semana, era batida, e nisso ns brigava demais. No, essa poca eu no
se unia direito mais minha famlia, t entendendo? Andava todo mundo
de mau. Era: eu mais minha famlia era todo mundo de mal, e nisso eu no
tinha como uma pessoa pra me conversar sobre, sobre o problema entre
eu e meu marido, t entendendo? (...) Me lembro que, quando eu estava
grvida dele, Lula veio pra mim de um pontap na minha barriga, a me
livrei desse pontap, (...) ali era briga feia mesmo.

Clarice, por sua vez, assim como outros vizinhos, localiza tambm na gra-
videz de sua amiga a origem do problema. Segundo ela, expressando uma opinio
corroborada por outros vizinhos, as verdadeiras causas da doena do menino
foram as tentativas de aborto praticadas por Damiana, aliadas s dificuldades de
relacionamento existentes entre ela e o companheiro, que chegou ao extremo de
espanc-la durante a gestao de Nando.
Clarice: Ela tomou muito remdio pra matar ele. Foi por causa do remdio,
sabe? Ela tomou muito remdio, muita raiva que o marido dela era... Bebia
de fazer... de chamar cachorro de filho. A eu acho que ele j nasceu com
esse problema, que desde pequeno que ele se assustava. (...) Ela tomou
muito remdio pra evitar, pra matar a criana, de tanta raiva do que o marido
fazia. Entendeu? Eu acho que ela, ela mesmo me contava que... ela ficava
direto aqui, que nesse tempo eu vendia cerveja, guaran e tudo, e eles
bebia aqui como qu. A ele enraivava ela, ela com um barrigo, quer dizer
que no, no, sai mais, sai na criana, n? A s pode ter sido isso.
Paraba: Quando no perde [o filho] s cria problema (...) remdio [para
abortar] to forte que ele doente, completamente doente da cabea.
Quantidade forte de remdio que a me tomou. , como o nome dele, o
maluco, Nando. S vive de remdio.
Qualquer que seja a viso proposta (um feitio, a gravidez, o grito da irm) -
e Damiana enuncia ora uma, ora outra (omitindo sempre as tentativas de aborto) - ,
a gravidez u m ponto fulcral na explicao do problema de Nando. A viso que a
me tenta projetar deste momento liga-se bastante necessidade de se eximir da
culpa pela origem do problema. Para isso, atribui a responsabilidade ora a Clarice,
ora a uma doena fsica, mas sempre afasta de si a responsabilidade pela aflio do
filho. Damiana argumenta que a doena no se deve falta de cuidado, n e m a falhas
e m seu desempenho no papel de me; considera, ao contrrio, que resulta de inter-
veno alheia (feitio), ou das dificuldades relativas ao parto e gravidez.
Desde que o problema de Nando principiou, Damiana tem seguido trata-
mento mdico e, por duas vezes, j procurou casas de me-de-santo. Sua me,
Celestina, e irms, atualmente membros da Igreja Universal do Reino de Deus,
tambm j levaram o menino para receber as oraes da igreja.
Damiana relata uma seqncia de tentativas de resoluo do problema den-
tro do setor profissional. Logo que Nando apresentou a primeira crise de convul-
so, ela o levou a u m pronto-socorro, mas como o menino j no estava manifes-
tando o problema, no recebeu atendimento e foi encaminhado a u m clnica neu-
rolgica. Na narrativa, ela expressa ressentimento e desconfiana c o m relao ao
primeiro mdico consultado, que a teria tratado rispidamente e m razo do choro
excessivo de Nando. Por isso, diz, ao receber a receita que indicava a dosagem de
25 gotas de Gardenal, resolveu no seguir a recomendao e foi e m busca de
outro mdico, que teria confirmado a suspeita de que tal dosagem era demasiada
para uma criana pequena, recomendando a administrao de apenas quatro ou
cinco gotas a cada vez. Insatisfeita c o m o tratamento recebido dos mdicos,
Damiana decidiu no seguir n e m uma nem outra recomendao, optando por j o -
gar fora os remdios e abandonar a medicina. Contudo, as crises voltaram ainda
mais fortes, de modo que ela se viu obrigada a procurar o mdico mais uma vez.
Aconselhada por uma pessoa da vizinhana, foi a um mdico esprita, Dr.
Haroldo (o mesmo que Clarice pensava e m consultar sobre o caso de Zelinha). Este
no se teria limitado, como os outros, a receitar medicamentos para o 'problema de
foco', prevendo que por volta dos sete anos Nando estaria curado e poderia deixar
de tomar os remdios. Damiana no pde continuar o tratamento com este mdico,
pois a consulta era paga. Durante um certo tempo, no levou o filho a novas consul-
tas, u m a vez que, tendo e m mos a receita de Dr. Haroldo, ela solicitava a u m
mdico (tambm esprita), que atendia alguns dias na semana e m u m consultrio no
bairro, que prescrevesse os mesmos medicamentos. E m uma fase posterior, passou
a levar Nando a uma outra clnica neurolgica, onde foi melhor tratada, mas no
deixou de tecer crticas ao atendimento: incomodava-lhe a impessoalidade do mdi-
co, que, atendendo durante anos um mesmo paciente, mantm para c o m ele uma
relao distante. Critica tambm o que ela julga ser uma certa negligncia do mdico,
que no solicitava regularmente a realizao de novos exames para a criana e,
portanto, no podia ter uma avaliao correta do desenvolvimento do problema.
Alm disso, argumenta, o mdico jamais modificou a medicao prescrita pelo m-
dico esprita, nem manifestou qualquer meno de faz-lo. Damiana lembra tambm
que o mdico esprita havia prognosticado uma melhora quando o menino estivesse
com sete anos - idade de Nando poca da entrevista - , ao passo que a mdica que
o tratava no momento adiava sua alta para, pelo menos, trs anos frente.
Damiana: (...) porque esse mdico deveria ter mudado j esse remdio.
Porque quem m e passou esse foi um mdico l em Calada, foi Dr. Haroldo,
foi ele que me passou. A o Dr. Haroldo particular, eu no ia ter condi-
es de todo ms t pagando pra ir pegar a receita. (...) u m a mdica que
m e encaminhou pro Martago, e nisso eu t at hoje com esse mdico, e
eu peo a ele pra mudar o remdio, e ele diz que no vai porque ele no
baba. Se ele babasse, que ele mudava o remdio, e ele s vai ficar bom
c o m esse remdio. Dr. Haroldo me disse que de sete a oito anos ele ia ficar
bom, j esse me disse que de dez a doze anos pra l. Que eu no parasse
o medicamento dele no, pra nada.

Enquanto narra percurso de Nando nas agncias da medicina profissio-

nal, Damiana revela que nunca completamente obediente s recomendaes
mdicas: j passou perodos sem dar o medicamento e, normalmente, no admi-
nistrava o remdio exatamente como prescrito (por exemplo, apenas duas vezes
ao dia, ao invs de trs).
Em uma das clnicas percorridas, uma mdica teria encaminhado Nando
para continuar o tratamento no Juliano Moreira, o hospital psiquitrico mais co-
nhecido da cidade. Mais uma vez, Damiana decidiu no se deixar guiar pela orien-
tao profissional. Impressionada com as histrias que ouvia sobre o hospital e as
formas como os pacientes eram ali tratados (uso de choques eltricos e camisas-
de-fora), concluiu que tal instituio, em que s vivem os loucos, no era o local
mais adequado para tratar seu filho. A maneira como interpreta o problema do
filho no parece compatvel com a viso que tem do hospital psiquitrico.

Damiana: Na ltima vez que eu fui, ela, minha mdica, m e encaminhou

para o Juliano, mas como eu falei, fiquei com medo que o pessoal disse
que ia dar choque eltrico no menino. Eu disse: "poxa, se o menino j tem
trauma, ento l eu no vou". Peguei o papel, rasguei e joguei fora. (...) O
pessoal ficou dizendo: "ah, no Juliano s quem vai l maluco, no sei o
qu (...)." Eu parei porque eu achava que no Juliano s tinha maluco.

A rejeio a seguir tratamento em um hospital psiquitrico vincula-se, em

certo sentido, tentativa de afastar do filho o rtulo de 'maluco' ou 'louco',
6
preocupao constante de vrias mes cujos filhos sofrem de problemas mentais.
Argumentando contra pessoas da vizinhana que insistem em chamar seu filho de
louco, ela diz que loucos vivem nos hospcios e, se nenhum mdico at hoje
recomendou que Nando fosse internado, porque na verdade seu problema no
loucura, mas, como afirmam os mdicos, 'foco'. Assim, ela usa a definio mdi-
ca do problema para legitimar sua posio perante os vizinhos e conseguir, de modo
mais eficaz, afastar de Nando o estigma da loucura, ainda que no ntimo no esteja
perfeitamente convencida do diagnstico mdico e que acredite na existncia de
uma outra razo (de natureza espiritual) para os problemas de seu filho, alm do
'foco'. Os vizinhos, por sua vez, apontam insistentemente para a 'anormalidade' de
Nando e sugerem que a internao poderia ser a melhor soluo para o problema.
Damiana: Eu no gosto de ficar amigo (...) chamando meu filho de malu-
co, eu no gosto. (...) eu sei que ele no mesmo. Ter foco no
maluco. Maluco, se ele fosse um maluco, s basta dizer, maluco, ele j
tinha internado ele, no tava assim, n? Se ele precisasse de internamente,
mas ele no precisa, graas a Deus.
Eunice: Eu acho que ele no certo, no sabe? Desde pequenininho ele
assim. (...) S esse problema, assim, que ele anda na rua correndo, vive
na rua sempre sem roupa. Ele corre na frente de carro, ele corre na frente
de nada.. Porque ele no normal mesmo, de jeito nenhum. Joga muita
pedra nas crianas, nas casas.
Julina: A me dele desde pequeno que encaminha ele ao mdico, mas at
hoje no teve soluo. No teve soluo nenhuma. (...) Acho que ele
nasceu assim. Deve ser nascimento, n? Eu acho que no tem nenhum.
uma pessoa dessa que tem que ser internada.
Clarice: O mdico mandou internar, o mdico passou pra internar ele,
mas ela no interna, no. (...) Ela achou muito conselho pra internar, ela
que no interna. (...) Mas ele muito apegado a ela. Tambm, ela fica
doidinha quando ele est atacado. me, n? Quando ele d essas crise,
ela fica doidinha. Ela no interna por causa disso, n?

Alm de contar seu percurso no setor profissional, Damiana relata tambm

as experincias realizadas em agncias religiosas de cura: e m uma casa de umbanda
e outra de candombl. A primeira vez que recorreu a uma me-de-santo, Damiana
foi a uma casa de umbanda no mesmo bairro em que mora. A visita foi recomen-
dada por sua prpria me, Celestina, que hoje pentecostal, mas poca era
rezadeira e mantinha relaes bastante estreitas com o candombl, segundo afir-
m a m Clarice e a prpria Damiana.
D e acordo c o m o relato desta ltima, tal visita no lhe causou boa impres-
so, logo na primeira consulta, a comear pelo fato de que a me-de-santo no
descobriu nada e fez perguntas demais, atestando, assim, no possuir muito poder
medinico. U m a segunda fonte de desagrado para Damiana diz respeito ao prprio
tratamento prescrito por Eremita, que, havendo identificado u m exu nas costas do
menino, recomendou-lhe que desse u m banho de creolina e passasse pedaos de
carne no corpo do filho, os quais posteriormente deveriam ser dados c o m o ali-
mentao aos ces. Ora, para Damiana, creolina substncia para tratar animal, e
no para ser aplicada a uma criana, de modo que se recusou a levar adiante o
tratamento recomendado. Tanto aqui quanto na recusa e m levar N a n d o ao hos-
pital, Damiana nega-se a seguir u m tratamento que ameace a identidade d o filho
como pessoa (criana doente, mas potencialmente normal), condio que seria
posta e m questo seja e m sua identificao c o m u m louco, seja e m u m a aproxi-
mao condio de animal.
Aps esta tentativa na casa de umbanda, Damiana no procurou nenhuma
outra casa de culto at encontrar Cleuza, uma amiga (com quem hoje est rompi-
da) que lhe conduziu a uma casa de candombl e m Cachoeira, uma pequena cidade
prxima a Salvador, famosa por seus terreiros de candombl. Vale salientar que a
amizade entre Cleuza e Damiana iniciou-se e m u m momento de particular aflio para
esta ltima e fortaleceu-se proporo que Cleuza funcionava como apoio para
lidar c o m o problema de Nando, como se observa nas seguintes citaes:
Damiana: Eu andava parecendo uma louca, voc sabe o que uma lou-
ca? Eu andava. Na hora do meu desespero foi eu que encontrei essa
criatura. Atravs dessa pessoa que eu t vendo o meu filho ficar bom,
t entendendo? (...) Vinha com um saco de roupa na cabea, com a outra
mo, uma mo cheia, com um outro saco de merenda, a outra mo com
Qboa, sabo, essas coisa assim, e Nando querendo que eu botasse ele
aqui, porque ele, eu s andava com ele aqui , eu andava toda rasgada, o
rosto, o cabelo andava l em cima, quem me encontrasse na ma ia me
dizer que era meu marido que me espancava, no, era Nando, quando ele
dava os problema dele. Eu prendia uma perna dele debaixo desse brao,
prendia a outra aqui e segurava na mo aqui, mas nesse dia eu no podia
fazer isso porque eu no podia pegar peso tambm. A eu encontrei com
ela, ela parou, me perguntou o que que era que ele tinha. (...) Eu dizia:
"ih, ele tem poblema de nervo, eu no quero irritar ele tambm". A ela
disse: "nervo?" A parou e ficou assim, me olhando.
Damiana: A, dei graas a Deus, como eu dou, de encontrar essa pessoa
maravilhosa que Cleuza. que t me ajudando, n, tudo que ela pode,
ela t me ajudando. T entendendo? Foi, e por isso que eu no deixo ela
de jeito nenhum.

Damiana conta que antes de resolver seguir os conselhos de Cleuza quanto

ao tratamento, consultou seu marido sobre a convenincia ou no de firmar esta
amizade, para no se ver de novo, como no caso de Clarice, dividida entre a
lealdade ao marido ou amiga. Sem objees da parte do marido, procurou tam-
b m pessoas da vizinhana para obter informaes sobre o carter da nova amiga.
Aps checar, por meio de vrias fontes, e verificar alguns sinais de melhora e m
Nando c o m os banhos e rezas feitos por Cleuza, ela foi, e m sua companhia, casa
da me-de-santo. S l, conforme relata, soube a verdadeira causa do problema
de Nando. Nesta casa, ela diz, a me-de-santo, ao contrrio da primeira, no fez
perguntas e mostrou-se capaz de decifrar toda a verdade: a melhor amiga na
poca da gravidez tinha feito u m trabalho para ela que acabou por atingir seu filho,
uma criana ainda muito frgil.
 Damiana: L onde estou, t vendo muita coisa, aparecendo, que ela
[Eremita] no sabia. (...) Bom, gostei [da casa de Cachoeira]. Coisas que
eu no sabia, passei a saber. Por exemplo, foi esse problema de Nando,
porque isso a foi gravidez minha, foi nessa gravidez que eu, e a ela me
falou, eu realmente tava, senti uma dor nessa perna (...) me disse que
comeou por isso a. a, eu senti a barriga dura, Usa. (...) No primeiro dia
ela s fez me dizer, ela que me disse, no eu. No conheci a ela nada, por
isso que eu te digo, eu... A ela me falou que o problema de Nando, foi, me
deram uma bebida e antes eu bebia (...) nesse dia, essa criatura me man-
dou um copo de batida, a meu marido me disse: "mul, no beba". Eu
aqui disse: " rapaz, vou beber". Ele a disse: "peixe morre pela boca."
ele disse isso porque ele tava desconfiando com todo mundo, se ele
cismar, pronto acabou-se, ele o tipo de pessoa assim. No senti nada na
hora. Nada mesmo. A ela me falou que isso foi a bebida, se eu no me
lembrava o que tinha acontecido comigo. isso foi com tudo provocado,
t entendendo? Dor na perna, que [o menino] ficou sem bulir na barriga,
a ela me falando, se eu no sentia dor na perna, se eu no me lembrava
que eu tinha pedido um copo de batida, tudo isso eu falei com ela. Ela
falou comigo e eu nem me lembrava disso, eu te juro.

A explicao foi oferecida e aceita. Seguindo as pistas da me-de-santo,

Damiana lembrou-se da bebida oferecida por Clarice durante a gravidez, motivo de
briga entre ela e o marido. traz baila tambm outro motivo de ressentimento para
com a amiga: no perodo de resguardo, aps o nascimento de Nando, e m que con-
tava com Clarice para ajud-la na lida com a casa e a criana pequena, a amiga no
correspondeu s expectativas, ausentando-se e m uma situao em que precisava de
apoio. Damiana recorda o vnculo estreito que havia entre as duas e lamenta no ter
recebido retribuio de uma pessoa a quem sempre foi dedicada. Clarice, por sua
vez, percebe que a amizade j no a mesma, contudo no atribui o rompimento
quebra de reciprocidade, mas ao agravamento do problema de Nando e aos proble-
mas de Zelinha, j narrados, ocasionando a ruptura entre Celestina, me de Damiana,
e Clarice. Para esta, tais acontecimentos concorrentes contriburam para distanciar
as amigas, cada qual voltada para a resoluo dos problemas de seus filhos.

Damiana: Quanto que eu ajudei, que minha irm, batizou a minha filha mais
velha. Do que eu fiz com ela, eu acho que nem as prprias filhas dela faz (...)
Entrevistador. Voc ainda fala com ela hoje, no fala?
Damiana: "i, i, tudo bom".
Clarice: No por causa que, quando eu tinha menino, ela tomava conta do
meu barraco e dava conta. Ela era muito chegada aqui, n? Ento ns nunca
teve uma separao. Quando eu tinha menino, ela ia me levar, quando ela
tinha menino, eu ia levar ela. Caso de doena mesmo, eu andei com ela
como qu, com esse menino. Ento esse problema de Zelinha, eles... Eu fiquei
a mesma coisa, entendeu, mas eu senti que eles ficava assim, eu tambm,
n? Agora est mais afastado um pouco, com problemas mais graves.
 A amizade c o m Clarice j no existe, pois Damiana acredita que ela lanou
u m mal contra seu filho, como seu marido sempre suspeitara. Havendo rompido
com Clarice, Damiana permaneceu durante certo tempo intimamente ligada a Cleuza,
a quem recorria sempre e m busca de amparo e durante o tratamento no candom-
bl. A questo seria conseguir os recursos para fazer o trabalho - dispendioso -
recomendado pela me-de-santo, inteno que no foi levada adiante.
D e todo modo, Damiana sentia-se segura de que, somente c o m as rezas e
os banhos, Nando j havia mostrado sinais de melhora; no interrompia o uso dos
remdios apenas porque esperava o atendimento e a requisio de u m novo exame
para, enfim, comprovar a melhora que j percebia no comportamento do filho.
Segundo Damiana, os vizinhos tambm notavam as mudanas ocorridas, e ela
sempre omitia o tratamento que vinha realizando com Cleuza.
Damiana: Dou ainda o remdio, o remdio do mdico a ele, porque ainda
no fiz o exame. Pra no dizer assim: "ah, ela saiu e no fez o exame do
menino", e depois dizia assim: "ah! vai voltar o poblema e a voc no fez
o exame", e a me acusar de alguma coisa, t entendendo? Ento eu quero
fazer exame dele novamente, pra o mdico aqui me dar alta. Eu tenho
certeza de que, quando eu for pra clnica agora, ele vai me dar alta. A eu
j eu t mais aliviada da parte da medicina e vou cuidar do outro lado,
como eu estou cuidando; eu no, ela.
Damiana: vista do que ele era, eu vou te dizer, t bom. No fiz o
trabalho ainda, s fiz s a reza. se eu fizesse o trabalho, j acho que ele
tava bem melhor, n? Porque com a reza ele j t desse jeito, imagine se eu
fizer o trabalho? Porque de tudo na vida a gente tem de acreditar e confiar.
Damiana: Todo mundo, o comentrio esse: "o que que t haven-
do, que est a vestido agora?" "Menina, o que que t havendo, que
esse menino no t mais aquele menino que andava s agredindo as
pessoas, batendo em um e no outro?" - "No sei, Deus que sabe."

Nando tambm j foi levado pelas tias igreja pentecostal, mas seu com-
portamento na igreja - saiu nu, correndo e gritando entre os fiis - desencorajou-
as a lev-lo mais uma vez sem a cooperao de Damiana. Para o ramo pentecostal
da famlia, e v i d e n t e q u e ele "tem algum demnio", m a s seria n e c e s s r i o q u e
a m e t a m b m se c o n v e r t e s s e p a r a q u e as oraes surtissem efeito.
justamente o comportamento apresentado na igreja, alm da agressividade
e do excessivo interesse sexual, que possibilita que se chame Nando de maluco na
vizinhana, fato que desagrada profundamente a Damiana, freqentemente requi-
sitada a mediar os problemas causados pelo filho.
Clarice: No gosto nem de dizer que ningum louco, porque uma
coisa triste, n? Mas o problema dele deve ser a... loucura. Sei l. Mas de
todo jeito, problema da cabea, uma criana normal no faz o que ele
faz. (...) Ele pega a pinta... olhe, olhe, uma criana normal vai fazer isso?
 Olhe, ele pega a pintinha dele e deixa desse tamanho e fica enfiando nos
buracos da parede! pra isso. Uma criana normal vai fazer uma coisa
dessa? Voc acha?
Julina: Eu no vejo, assim, ele brincar. Quando ele comea a brincar com
as crianas, ele procura logo ou beliscar, ou bater, ou jogar pedra.
Eunice: (...) sai correndo, jogando pedra, empurrando os outros.
Porque tudo isso esse menino faz. Bate nas outras crianas, a gente v
que no normal.

A exigncia de ateno constante e as preocupaes causadas por Nando

tm levado Damiana a acreditar que ela mesma se encontra doente, com u m 'trau-
ma'. A doena do menino produziu ainda outros impactos e m sua vida: apesar da
relao c o m a marido ter melhorado e se fortalecido depois do problema do filho,
pois eles agora tm algo para se solidarizar, Damiana se queixa de no poder
trabalhar para ajudar o marido a construir uma casa.
Alm disso, para se resguardar de atritos com os vizinhos, deve redobrar a
ateno com o filho, s confiando na me e nas irms para dele cuidar e m sua
ausncia. Por outro lado, evita contatos com pessoas que vivem nas redondezas,
"para no ter aborrecimentos". O problema do filho produz, em certo sentido, um
afastamento de Damiana c o m relao vizinhana, pois os vizinhos, segundo ela,
no compreendem as atitudes de Nando e insistem e m cham-lo de louco.

Damiana: As pessoas falam muito e eu fiquei um pouco parada, de andar

conversando com as pessoas, principalmente aonde eu moro, porque de
criana a adulto, sempre chama ele de maluco. Eu no gosto disso, pra
lhe ser sincera, ento eu prefiro ficar no meu cantinho, quieta. Se voc for
l em casa, encontra tudo l em casa fechado, malmente a portinhola
aberta. (...) Tenho que lidar com ele o dia-a-dia dentro de casa. (...) Porque
l no lugar que eu moro, converso com todo mundo, mas na casa de
pessoas nenhuma eu vou.

N o grupo de pessoas com quem ela hoje mantm relaes apenas superfi-
ciais ou de uma hostilidade dissimulada, Damiana inclui tambm Clarice, amiga
c o m q u e m costumava ter grande intimidade, como j foi dito. As atitudes de
Clarice para c o m Nando, aliadas a outras circunstncias, como a hostilidade ma-
nifesta entre Clarice e o marido e o esfriamento da ligao desta c o m sua famlia,
levam Damiana a reavaliar sua amizade, julgando agora que a solidariedade, que
ela reconhecera no comportamento da amiga, era apenas dissimulao. Quando
aceita a explicao encontrada na casa de candombl, ela no o faz apenas porque
a possibilidade do feitio parte de seu repertrio de crenas, mas porque certos
elementos presentes e m sua situao permitiram-na encaixar facilmente a figura
de Clarice na pele do inimigo oculto, com base nas pistas fornecidas pela me-de-
santo, ao passo que ela e seu filho passam a encarnar o papel de vtimas.
 Contudo, o problema de Nando no suscita apenas a ruptura de laos sociais,
mas tambm contribui, concomitantemente, para a formao de novas alianas. A
relao que Damiana construiu c o m Cleuza se sustenta, e m grande medida, no
apoio oferecido no tratamento de Nando. Nesta ligao, envolvem-se mltiplos
aspectos: Cleuza reza o menino; receita banhos que, segundo Damiana, produzem
u m efeito imediato d e melhora e m seu estado; intermedeia a relao com a casa da
me-de-santo, onde se d u m tratamento que reaviva e m Damiana a esperana de
alcanar a cura para o filho, alm de fornecer uma explicao aceitvel para seu
problema. Por fim, na amizade c o m Cleuza que Damiana encontra conforto
emocional para as suas aflies:

Damiana: Sempre eu t ali [em casa de Cleuza]. O nico ponto certo de

voc me achar aqui. Desde que eu conheci essa criatura, se eu pudesse,
eu no saa daqui. Me sinto bem, me sinto a minha mente aliviada, pra
mim parece que no existe poblema. Agora, quando eu chego em casa, ai
meu Deus, se eu pudesse, nem em casa eu ia.

O tratamento realizado na casa de candombl consistia e m u m segredo

mantido entre Damiana e Cleuza e as unia. Por u m lado, temia-se que Clarice
tomasse conhecimento das visitas me-de-santo e tentasse impedir, por meios
mgicos, o xito do tratamento. Por outro lado, Damiana ocultava esta informa-
o da famlia, convertida ao pentecostalismo:
Damiana: No, as outras pessoas pode saber. Mas no agora. Eu quero
dar o meu grito de vitria oculto, t entendendo? Porque, se eu disser
agora, a, e vo me dar conselho: "ah, no v, que no sei o qu". Ento, eu
prefiro ficar calada, fazendo minhas coisa. s eu, meu marido e ela sabendo.
Depois de u m certo tempo contando c o m sua ajuda, Damiana subitamente
rompeu a amizade c o m Cleuza. Esta, encontrando-se no perodo ps-parto, con-
tava c o m ajuda da amiga para cuidar da casa e das outras crianas. A poca do
resguardo para as mulheres u m tempo e m que se encontram particularmente
fragilizadas e necessitando da solidariedade de parentes e amigas. N o caso de
Cleuza, que no t e m familiares a quem possa recorrer, o apoio de sua melhor
amiga era considerado essencial, seria uma retribuio a todo o cuidado que ela
dedicara a Nando. N o entanto, Damiana manteve-se distante, converteu-se ao
pentecostalismo como as demais mulheres de sua famlia, abandonou o tratamen-
to no candombl e, por conseguinte, rompeu relaes c o m a pessoa que lhe guiara
casa-de-santo. Esta seqncia de mudana de religio e desligamento de u m lao
ntimo parece reproduzir u m tipo de ruptura semelhante que ocorreu entre Clarice
e a famlia de Celestina e Damiana.

Cleuza: Eu que levei [Damiana na casa de candombl]. Damiana agora

ficou de mal comigo, sabia? (...) Quando eu tive minha menina, ela era
minha amiga, e depois que eu pari, ela no veio mais aqui. Pra no fazer
 nada pra mim.(...) Depois que ela entrou pra lei de crente, nunca mais eu
vi. (...) Fui trs vez com ela [na casa da me-de-santo], mas ela no quis
nada. Mas s isso que eu posso fazer, agora s vou fazer por mim.
A viso de Cleuza sobre o estado atual de Nando, por sua vez, bastante
pessimista:
Cleuza: Porque ele passa a, eu vejo que ele no ficou bom. Ele t pior.
Como ela no cuidou do menino... ele t cada vez pior, menina. Semana
passada pegou uma frasqueira de doce de tamarino e jogou toda fora.
Esse menino no vai ficar bom no. Ela pode ir pra onde for, que ele no
fica bom mais. (...) Eu disse [que ela devia ir numa casa de candombl],
mas ela no quer nada, o que que eu posso fazer? No posso fazer nada
mais. Cada um que faa por si. Quando eu tenho meus problema, quem
resolve sou eu, eu quis ajudar, ela no quis.

A histria de Nando chama a ateno, assim como a de Zelinha, para o fato

de que a existncia de u m alto grau de interconexo e m uma rede social no
implica necessariamente consenso acerca do problema. Ademais, podemos ob-
servar que no est e m j o g o apenas a escolha de tratamentos, mas tambm a
prpria identidade daquele que sofre de problema mental.
Devemos atentar igualmente para a importncia de considerarmos as hist-
rias de doena e m seu percurso temporal. A o longo de uma trajetria d e doena,
e m que diferentes tipos de tratamento e agncias teraputicas se sucedem, ocor-
rem reavaliaes contnuas do problema, sobre causas, prognsticos etc. Essas
mudanas implicam, sem dvida, a formao de novas redes de relaes, que
sustentam as novas vises e interpretaes da situao. Por outro lado, o desenro-
lar de u m problema traz tambm u m outro tipo de impacto sobre as redes sociais:
relaes so desfeitas ou ressignificadas. Isto aponta para uma concepo de
redes sociais c o m o realidades dinmicas, que passam por transformaes medi-
da que os problemas assumem novas configuraes. Assim, reduzir a anlise de
rede social ao e x a m e da estrutura que esta assume e m u m d e t e r m i n a d o ponto
de uma trajetria significa deixar fora do campo de visibilidade as transformaes
nas configuraes da rede social, muitas das quais relacionadas aos desdobra-
mentos do prprio curso da doena.
Ainda u m outro aspecto merece ser mencionado. Os estudos tradicionais
sobre redes sociais tendem a situar no ponto central, a partir do qual as relaes se
irradiam, a pessoa doente que busca tratamento. Este caso, b e m como o de Zelinha,
revela que as redes, e m grande medida, centram-se na me. Evidentemente se
pode argumentar que tanto Zelinha quanto Nando so jovens demais para terem
construdo a sua prpria rede de relaes; o caso seguinte, entretanto, mostra que
a me de famlia desempenha u m papel fundamental no apenas quando se trata de
casos de crianas pequenas, e sua falta pode significar uma perda considervel.
A HISTRIA DE JACI

Jaci uma mulher de meia-idade, branca, magra; tem a face inchada e

algumas marcas visveis do consumo excessivo de lcool. Mas, ao contrrio da
maioria das mulheres que encontramos na Baixa da Alegria, sua aparncia eviden-
cia uma certa preocupao c o m a beleza: mantm a sobrancelha depilada, batom
nos lbios, cabelo cortado, e desfila com u m certo charme (quando no alcoolizada
demais) pelas ruas do Nordeste. Trata-se da herana dos tempos e m que era uma
prostituta cobiada por muitos homens. Jaci viveu, h alguns anos, u m episdio
de 'loucura': corria pela rua, ningum conseguia segur-la, quebrou as coisas e m
casa, tornou-se agressiva e, como no convivia com a famlia, os vizinhos recor-
reram polcia para lev-la ao hospital, onde ficou alguns dias internada. Posteri-
ormente, voltou algumas vezes ao hospital, sempre por perodos curtos. Apesar
da hospitalizao, Jaci no louca na opinio dos vizinhos: ela teve uma vida
difcil, problemas c o m homens, bebida e drogas; uma pessoa nervosa, tem
problema de cabea e bebe demais, mas ainda lhe resta algum 'juzo'.

Julina: s vezes ela.... Outro dia mesmo ela ficou muito doente, que a
gente teve que chamar at a polcia para pegar ela. A ela foi parar no
Juliano [hospital psiquitrico]. Passou uns dias l, depois foi embora. (...)
Ela se sentiu nervosa. Queria correr. nervoso. A gente achou que ela
estava com problema de cabea, depois o pessoal disse que no foi. Mas
ela queria correr, ela ainda enfrentou a polcia, ainda, sabe? Queria correr.
(...) normal, igual gente. S foi dessa vez que ela deu essa crise.
Tambm no deu mais, foi s dessa vez.
Eunice: Ela d um acesso assim: comea a quebrar as coisas dentro de
casa, no pode passar ningum, que ela pega joga garrafa, a a gente leva
e interna. (...) Ela bebe de todos os dias, ela no pra de beber, ento, de
vez em quando, acontece isso. (....) Ela fala tudo normal, tudo do que se
passa, ela sabe depois. Agora, s que ela... o problema da bebida, n?
(...) Eu no acho, eu digo que no [maluca]; tem hora que eu digo
maluca, depois eu digo no maluca, entendeu? Porque se sabe de tudo
que acontece, ento no maluca.
E m contraste c o m sua vida atual, narra-se o passado de Jaci como uma
poca gloriosa. Todas as referncias so marcadas pelo excesso: sua beleza; o
luxo das roupas e calados; o grande nmero de clientes, "carros e mais carros
paravam na porta dela"; a fartura que reinava e m casa, "ela sumia trs dias
quando aparecia era c o m uma kombi cheia de comida"; os grandes e pesados
mveis de jacarand; as festas e feijoadas memorveis. Ela era uma espcie de
rainha d o local, rica, bonita, alegre. E, apesar de prostituta, era querida pelos
vizinhos porque, mesmo exercendo uma profisso moralmente condenvel, no
ameaava as outras mulheres da rea, pois todos os seus clientes eram homens
de fora, brancos e c o m dinheiro. Alm disso, sempre mostrou respeito famlia
e era u m a filha exemplar.
Jaci morava s com a me, a quem sustentava, e para quem chegou a 'mon-
tar u m negcio'. A me retribua, por sua vez, realizando todas as vontades da filha,
"tudo que ela sonhasse a me fazia". Segundo contam Clarice e Teca, a ligao entre
elas era muito ntima e intensa. C o m a prpria filha, Jaci tinha alguns problemas: as
trs (Jaci, sua me e a filha) viveram juntas durante a infncia da menina, mas,
chegando adolescncia, a moa se afastou do mundo da me e foi morar com o
pai. Nem o ex-companheiro nem a filha procuram Jaci. Hoje, a filha vive na Alema-
nha (casou-se c o m u m 'gringo' e m busca de situao melhor) e no demonstra
qualquer interesse pela me. Eunice afirma que, em sua correspondncia, a filha no
d sinais de afeio e parece manter sentimentos bastante hostis e m relao a Jaci.
Tudo comea a ruir na vida de Jaci a partir da morte da me. O cenrio de
luxo e fausto vai gradativamente desaparecendo, cedendo lugar runa, fraque-
za e perda. N a viso dos vizinhos, Jaci sente u m profundo desgosto com a
morte da me; sem ningum para cuidar dela, passa a beber e m demasia e no se
alimenta. Como u m reflexo da circunstncia e m que se encontra, a sade se fragiliza,
e a 'fraqueza' acaba por atingir o juzo.
Na seqncia de infortnios que se sucederam e m sua vida, o envolvimento
c o m ' u m bando de marginais' u m dos episdios mais importantes. U m padre
havia criado no bairro uma casa para recuperao de 'marginais' (um projeto no
mnimo polmico para a comunidade) e contratou Jaci, no mais uma prostituta
de sucesso, para cozinhar para os rapazes. Ela acabou por se envolver afetivamente
com u m deles, apesar de ter ligao com vrios.
Givaldo: A me morreu. Daqui a pouco ela deu pra beber, certo? Deu pra
beber, a casa dela comeou... os ladro todo da casa aqui, que vivia na
casa do padre, passou a morar dentro da casa dela. ela no podia gritar
e nem falar muito alto. (...) Ento ela... a apareceu esse cara, ela a, pron-
to!, se empolgou com o cara, foi panhando as coisa e jogando fora. O
santo Antnio que ela tinha dentro de casa, oh, que rezava, que a me
rezava, jogou tudo fora. Da ela pensou que a vida dela melhorou, piorou. O
cara deu pra bater nela, ela foi se desgostando, o cara foi embora. Foi embora,
o cara foi embora. Ela tambm se apavorou, porque o cara foi embo-
ra. Ficou em estado de choque. Em estado de choque, quer dizer, apaixo-
nada. Chorava de dia noite, no queria comer, e isso atraiu uma coisa
com outra pra dar o problema da cabea dela. Esse problema, e ainda
juntou os problema dos ladro tudo que invadiu a casa dela pra morar
junto com ela, porque quando foi ver, o homem que ela arranjou era
ladro, e a botou dentro de casa, pronto, nesse dentro de casa que
botou... A polcia vinha, justificava ela, queria levar ela presa, os vizinho
entrava no meio. Ela no sabia o que ela fazia, no podia buscar a polcia
com medo deles matar ela. S sei dizer que, quando pensou que no, o que
 aconteceu foi esse problema, e daqui ficou no meio da rua, apanharam,
levaram pro mdico e internou, e hoje Jaci t a, t uma pessoa
traumatizada, que ela no pode ver grito, no lugar onde tem muito zoa-
da, ela no se d bem.

C o m o trmino do projeto criado pelo padre, alguns dos 'marginais' pas-

sam a viver na casa de Jaci, na poca ainda uma grande casa, hoje dividida e
vendida ou alugada para vrias famlias. C o m eles, Jaci comea a consumir dro-
gas, alm do lcool (segundo Teca e Clarice, vizinhas, ela o faz coagida pelo
bandidos), e sofre constantes abusos sexuais e violncias. Este o momento e m
que sua situao parece mais crtica.
Se C l a r i c e e Teca r e l a c i o n a m o sofrimento d e Jaci c o m os a b u s o s a
q u e era s u b m e t i d a por s e u s parceiros - e m especial p o r a q u e l e p o r q u e m se
a p a i x o n a r a - , G i v a l d o , p a i - d e - s a n t o , c h a m a a a t e n o no p r o p r i a m e n t e para
a violncia q u e ela sofria c o m a p r e s e n a d o n a m o r a d o , m a s p a r a a tristeza e
o pesar aos quais se e n t r e g o u depois d e a b a n d o n a d a . S e g u n d o G i v a l d o , o
fato d e Jaci ter-se desfeito d o s santos e d o s e n c a r g o s d o c a n d o m b l deixa-
d o s pela m e foi u m a das principais causas de seu p r o b l e m a : a partir desse
m o m e n t o , ter-se-ia a c r e s c e n t a d o fraqueza do c o r p o , q u e j a t o m a v a , u m
e n f r a q u e c i m e n t o t a m b m do esprito, p r o v o c a d o pela ira das d i v i n d a d e s s
quais d e v e r i a reverenciar.
Apesar de haver alguma discordncia entre as distintas verses, todos ten-
dem a compor u m quadro em que se mostra a gradativa perda e afastamento de
Jaci de seu universo de relaes, iniciado c o m a morte da me, seguido pela
ruptura de laos c o m os amigos e vizinhos, por conta do alcoolismo e d o
envolvimento c o m as drogas e os 'marginais', e tambm pela separao do aman-
te, diviso da casa e ruptura c o m a religio.
E v i d e n c i a - s e nas narrativas q u e o episdio de loucura de Jaci n o ocor-
reu d e m o d o i n e s p e r a d o , pois ela j dava alguns sinais de p e r t u r b a o : " F i -
cou c h o r a n d o e tal, ela criou aquele n e g c i o d a q u e l e p r o b l e m a d e p a i x o . E l a
foi ficando, j n o c o n v e r s a n d o c o m n i n g u m , j foi ficando triste, nessa
tristeza, ela a, p r o n t o . Q u a n d o ela p r o c u r o u a m e n t e , a ela deu pra beber,
beber, b e b e r . . . " ( G i v a l d o ) . N o e n t a n t o , n i n g u m p r o c u r o u intervir na situa-
o at q u e seu q u a d r o j se m o s t r a v a to g r a v e , q u e seus c o m p o r t a m e n t o s
a m e a a v a m os q u e e s t a v a m e m t o r n o . Jaci se tornou agressiva, q u e b r a v a
coisas na casa, atirava n o s passantes q u a l q u e r objeto q u e tivesse e m m o s ,
gritava, corria, enfim, personificava o e s t i g m a do louco, a q u e l e cujos atos
n o t m objetivo n e m inteligibilidade.
Givaldo: Ela apanhava o lixo, jogava dentro de uma fonte que tem ali. Ela
comeou a jogar o lixo dentro da fonte, pra ningum no lavar. Ela senta-
va na beira da fonte, ningum panhava gua, ningum fazia nada. Os
vizinho chamou, telefonou pro carro e o carro veio pegar.
 Julina: Ela estava assim e eu acho que ela no estava em si. Porque ela
comeou a correr, ela comeando a correr. O pessoa chamou a polcia pra
pegar ela e ela enfrentou as polcia. Foi pra dentro de casa com pau, quando
ela virou pra dentro de casa eles pegaram. Mas ela queria correr assim pelo...
A soluo foi o internamento e, para control-la, contaram com ajuda da
polcia. No houve qualquer tratamento antes da hospitalizao. A busca de terapias
religiosas e/ou de tratamento mdico ambulatorial parece ser uma questo decidida
prioritariamente n o seio da famlia, embora vizinhos e outros indivduos pertencen-
tes s redes de relao participem deste processo de escolha ao identificar a situao
como u m problema (mental, espiritual e outras), sugerir tratamentos, acompanhar a
consulta e dar opinio sobre resultados, discutir provveis causas, apoiar ou discor-
dar das verses apresentadas pela famlia etc. Por outro lado, este episdio nos
sugere tambm que as redes sociais que se mobilizam nos casos de doena no so
exclusivamente individuais, mas so, e m grande medida, redes ligadas famlia.
como a mulher, a me, a principal articuladora destas redes de relaes, sua ausncia
(ou o fato de a me no conseguir estabelecer b e m as conexes) pode significar para
o indivduo a perda, pelo menos parcial, da capacidade de poder contar com apoio.
C o m o afirma Barnes (1964), as redes sociais so compostas de relaes
que, e m grande parte, herdamos, e parcialmente, construmos por ns mesmos.
Jaci poderia ter superado a perda da me, mantido as ligaes c o m a comunidade,
poderia tambm ter mantido uma ligao com o candombl, se tivesse cuidado
dos encargos deixados por sua me. N o entanto, seu caminho foi o de u m isola-
mento crescente. Isolamento, nesse contexto, no significa uma separao fsica
ou ausncia total de contato social, porque ela ainda conversa com as pessoas na
rua, vai s casas, co-habita com os inquilinos. O processo pelo qual passa Jaci
envolve uma deteriorao drstica do seu status moral: ela agora tratada quase
como se fosse uma no-pessoa.
A o longo de sua trajetria, aps o adoecimento, Jaci vai tendo o seu status
moral diminudo, adquire uma nova identidade, quer seja de bbada, louca, ou ner-
vosa (ou u m pouco da cada uma), passando a ocupar u m posio de segunda
categoria no mbito da comunidade. Tolerada pelas pessoas, ela mantm conversas,
pede bebidas e muitas vezes atendida e, quando necessrio, algum vizinho a leva ao
hospital-dia, ou resolve suas desavenas com inquilinos. Mas, fundamentalmente,
seu carter moral sofreu uma modificao radical: j no se a considera uma pessoa
completamente responsvel, que se comporte razoavelmente dentro do padro es-
perado, e c o m a qual se possa manter relaes estveis.
Certamente esta reao societal aos seus comportamentos - a maneira como
os indivduos c o m os quais Jaci interage concebem e reagem sua persona - traz
implicaes para a imagem pela qual ela prpria se representa a si mesma, para a
maneira c o m o ela se situa no m u n d o e se relaciona c o m os outros. Questes
como esta passam ao largo dos estudos centrados exclusivamente na correlao
entre redes sociais e busca de tratamento.
CONCLUSO

Procurou-se aqui discutir os trabalhos relacionados a redes sociais, bus-

cando compreender melhor certos aspectos que, em grande medida, negligenciam-
se na literatura especializada sobre o assunto. A luz dos dados apresentados, tentou-
se apontar alguns problemas terico-metodolgicas observveis e m tais estudos.
J se mencionou anteriormente que, neste tipo de investigao, tende a
predominar u m tipo de abordagem e m que se enfatiza a densidade das redes - u m
elemento de sua morfologia (que diz respeito ao padro de ligaes e m u m conjun-
to de relaes visto e m sua totalidade) - , mas e m que se dedica pouca ateno aos
aspectos interativos, ou seja, s ligaes mesmas entre os indivduos. Especifica-
mente sobre a relao entre redes sociais e doena mental, a questo norteadora
das pesquisas diz respeito ao grau de interconexo das redes sociais nas quais os
indivduos se inserem, e que efeitos a densidade da rede (interconexo) produz na
deciso de busca de ajuda mdica.
Os instrumentos utilizados consistem em questionrios que estipulam basi-
camente perguntas sobre status marital, existncia de relaes ntimas, conheci-
mento recproco entre as pessoas apontadas como as mais ntimas e a freqncia de
contato com estas pessoas e com parentes. Mediante este instrumento pretende-se
medir tanto o grau de interconexo das redes quanto a intensidade das relaes.
As pesquisas que centram a anlise basicamente na investigao dos vncu-
los com o cnjuge, parentes prximos e amigos ntimos partem do pressuposto
de que os significados atribudos a tais relaes so claros, no ambguos. No
consideram, na devida medida, que os padres normativos, as expectativas liga-
das ao casamento e relao c o m parentes, as avaliaes de proximidade e intimi-
dade variam amplamente, de acordo c o m a sociedade, certos setores dentro de
u m a sociedade e entre os indivduos. Tomam-se como supostos termos como
'amigos ntimos', 'famlia', 'parentes', sem que se analisem os significados que
adquirem e m contextos sociais especficos.
N o contexto em que se desenvolveu esta investigao, inegvel que as redes
sociais relacionam-se muito claramente forma de organizao familiar. As redes sociais
mobilizadas e m tomo de casos de problema mental no se ligam exclusivamente ao
indivduo, mas famlia, e me e m particular. A centralidade da mulher na casa,
seu papel na articulao das redes de parentesco e de vizinhana so elementos
partcipes do conjunto de normas que regem a constituio familiar neste universo,
logo, so de fundamental importncia para os estudos de redes sociais.
Tratar todos os laos sociais ntimos como equivalentes e simtricos pro-
duz u m achatamento dos significados das relaes. Este efeito, sem dvida, en-
contra-se relacionado ao instrumento usado nas pesquisas: o questionrio. Nos
questionrios, ao se formularem as perguntas, sempre se supe u m membro ideal
da sociedade, assumindo-se previamente determinados fatos e crenas como parte
de seu m u n d o . U m dos argumentos contra o uso deste instrumento que a
linguagem padronizada utilizada nos questionrios s obtm respostas tambm
previamente esquematizadas, que no necessariamente traduzem as respostas e
estratgias que os sujeitos elaboram concretamente e m sua vida cotidiana ou
ante situaes d e crise.
Alm disso, por se concentrarem apenas em alguns aspectos referentes s
redes d e relaes sociais, as abordagens tradicionais e m p o b r e c e m o poder
explicativo do conceito. A o quantificar as relaes, reduzindo-as presena ou
no de cnjuge e ao nmero de ntimos citados pelos respondentes, tratam-se
todos os laos sociais como se fossem simtricos e equivalentes, tanto e m termos
de poder, quanto da quantidade e dos tipos de recursos que fluem atravs deles;
alm disso, tm-se c o m o irrelevantes as diferenas de contedo das relaes:
parentesco, amizade, vizinhana etc. (Wellman, 1988). Ainda, ao se enfocar ape-
nas as relaes mais ntimas, omitem-se outros setores importantes da rede social
total, que fornecem pontos de referncia essenciais, mediante os quais as pessoas
fazem comparaes, identificam e rotulam algum como doente, e buscam infor-
maes sobre tratamentos (Pescosolido, 1992). Tambm so deixados de lado
aqueles com quem as interaes so tipicamente hostis, mas contra os quais o
indivduo tem que afirmar suas opinies, crenas e valores pessoais.
E m termos gerais, pode-se afirmar que quanto mais forte u m lao social
(como a relao com cnjuges, parentes prximos e amigos ntimos), maior ser
a probabilidade de que funcione como apoio, b e m como tende a aumentar o aux-
lio (proteo, ajuda material etc.) que se pode obter por seu intermdio. Contudo,
em concordncia c o m Granovetter (1982), aponta-se neste trabalho para a exis-
tncia de evidncias de que se os laos mais fortes tm um papel mais decisivo
quando se trata de oferecer apoio, os laos mais fracos, relaes relativamente
superficiais e no ntimas, freqentemente fornecem tipos distintos de ajuda e
informao, pois, em geral, permitem o acesso a u m nmero e uma variedade
maior de crculos sociais. Ilustra isto a relao que une muitas mulheres morado-
ras do Nordeste de Amaralina a pessoas que ocupam uma posio mais elevada na
sociedade, usualmente seus atuais ou ex-patres.
Dentro deste campo de relaes que no so exatamente as mais ntimas,
no se pode tambm deixar de considerar aquelas interaes que tendem a ser,
seno hostis, ao menos permeadas de tenso e conflito, mas c o m as quais tanto o
doente quanto sua famlia so obrigados a lidar no cotidiano. Por exemplo, os
encontros nas ruas, entre aqueles que so tidos s vezes por 'loucos' e crianas e
adolescentes que se comprazem e m provoc-los, so carregados de tenso, a
ponto de o doente - como no caso de Zelinha - passar a evitar de sair ou a reagir
agressivamente nessas situaes. Tambm as atitudes mais veladas de adultos,
tecendo comentrios sobre a loucura de outrem, so motivo de desagrado para os
enfermos e para os que o rodeiam.
 Em face dessa circunstncia, as famlias podem reagir seja procurando
afastar o indivduo c o m problemas de situaes de confronto, seja tentando
mediar suas relaes c o m estranhos por meio de m o n i t o r a m e n t o direto de
seus c o m p o r t a m e n t o s , ou da apresentao de histrias (histrias tristes) e m
que se o e x i m e m de responsabilidade por seus atos (quer conferindo-lhes u m
rtulo de doente, quer atribuindo a um esprito a culpa pelos comportamentos
' l o u c o s ' ) . As vises e perspectivas parciais e eventualmente discordantes que
aparecem nas narrativas expressam justamente as diferentes estratgias utili-
zadas para responder s polmicas e aos conflitos existentes no interior de
uma rede de relaes.
As distintas estratgias para se lidar com o problema mental anteriormen-
te apontadas induzem-nos a considerar ainda outro aspecto da questo j menci-
onado: nos estudos de redes sociais, busca-se usualmente a correlao entre a
estrutura da rede social e a procura de ajuda mdica, de modo que no se abor-
dam as demais aes postas em prtica para se conviver com o problema. Os
estudos limitam-se meramente a supor que os indivduos envolvidos em redes
socais densas tm mais acesso a apoio, o que contribui para mant-los por mais
tempo afastados do tratamento mdico. Ignora-se que a trajetria percorrida
pelo enfermo, desde o momento em que a situao comea a se mostrar problem-
tica at a busca de ajuda institucional (mdica ou no), no absolutamente linear.
Na maioria dos casos de doena mental, chega-se mais cedo ou mais tarde
a uma instituio mdica. Todavia, esta ao no resultado necessrio de um
problema mental, nem seu ponto final em termos de tratamento. As trajetrias dos
doentes so bastantes complexas, a comear pela prpria definio do problema.
Conforme se procurou mostrar, este um processo interpretativo, e m que se
envolvem muitos fatores e no existem regras muito fixas para estabelecer qual o
tipo de problema, a gravidade e as conseqncias que podem trazer. As definies
e redefinies por que passam os casos se do mediante um processo de negociaes,
em que se compartilham informaes, dialoga-se com outros, reflete-se sobre o
caso e reconstroem-se seus significados. A atribuio a algum de um papel de
'doente', ou do rtulo de 'louco', emerge de um processo interativo que envolve
a participao de vrios atores pertencentes s redes sociais. Importa ressaltar,
portanto, que se as redes sociais possuem uma dimenso que induz e constrange
o comportamento dos indivduos, levando-os a tomar certas decises, possuem
tambm um papel produtivo e construtivo, pois ser doente no apenas uma
condio biolgica ou psicologicamente dada, mas um produto constitudo com
base nas definies e reaes dos outros.
A deciso de buscar ajuda mdica, por conseguinte, no deve ser o foco
exclusivo dos estudos de redes sociais. Isto porque, se em termos bastante gen-
ricos podemos dizer que os indivduos identificados como sofredores de proble-
mas mentais tendem a no dominar ou no respeitar as regras de sociabilidade que
regem a vida cotidiana (andam nus, so agressivos, no tomam banho, no conse-
guem manter uma conversa razovel etc.), as reaes e prticas desencadeadas
ao seu redor, por seu turno, no seguem u m padro uniforme e coerente: so
variadas as prticas desenvolvidas para se restaurar ou manter a ordem perturba-
da por sua presena ou seus comportamentos ineptos e geradores de distrbios.
Tais prticas (discursivas inclusive) tanto tm o sentido de descrever e orientar as
respostas de outros e do prprio enfermo, quanto constituem o prprio quadro
social em que as aes ocorrem. O significado de u m construto social algo
descoberto no trabalho vivido de produzi-lo (Hilbert, 1990). Isolar algum do
convvio social, manter a pessoa afastada de situaes potencialmente embarao-
sas, ou monitorar seu comportamento em pblico - como fazem os vizinhos de
Jaci e as mes de Zelinha e de Nando - , no constituem apenas uma reao a u m
problema mental, mas fazem parte da prpria construo da doena.
Voltando aos estudos de redes sociais, ainda u m elemento merece ser
discutido: a nfase posta unicamente na dimenso estrutural das redes, sem que
se atente para a sua dinamicidade. Esta perspectiva, portanto, no fornece u m
modelo adequado para explicar a formao, reproduo e transformao das
redes sociais (Emirbayer & Goodwin, 1994). C o m o os dados do Nordeste de
Amaralina nos mostram, ao longo de u m processo de doena as redes sociais
no se m a n t m estticas; laos sociais se mobilizam (e desmobilizam) e m m o -
mentos distintos, relaes se criam e r o m p e m medida que a enfermidade se-
gue seu curso. A s redes sociais podem ter u m carter transitrio, isto , certas
relaes p o d e m permanecer muito tempo e m u m a espcie de estado de latncia
e s se mobilizar e m certos contextos situacionais, e m que u m indivduo, ou
u m a famlia, so lanados na dependncia de outros, por acontecimentos c o m
os quais no p o d e m lidar sozinhos (Janzen, 1964; Boswell, 1969). A l m disto,
e m u m percurso e m que se sucedem diversas estratgias para se lidar c o m o
problema, ocorrem mudanas tanto na percepo da doena, quanto na configu-
rao das redes sociais e m cada estgio do caso.
Por outro lado, pode-se dizer que a tentativa de correlacionar a estrutura
de u m a rede social a u m certo tipo de comportamento esperado do indivduo
nela envolvido torna esse tipo de anlise perigosamente semelhante quela abor-
dagem criticada pelos primeiros tericos das redes sociais. Embora, nesses es-
tudos, a preocupao j n o seja estabelecer o status do indivduo para determi-
nar qual o comportamento normativamente esperado dele, e m circunstncias
rotineiras, idias de integrao social ainda permanecem c o m o pressupostos:
quanto mais a rede de relaes se interconecta, mais as normas e valores do
grupo se reforam. Os dados do Nordeste de Amaralina, contudo, no parecem
apontar nesta direo: embora as redes de relaes possam, e m muitos casos,
mostrar-se bastante interconectadas no bairro, no h garantias de consenso,
no existe u m padro nico de normas e regras.
 E m boa parte dos estudos sobre redes sociais e doena, as relaes entre
indivduos participantes de u m a r e d e social so subsumidas a u m a lgica
7
explicativa: busca-se estabelecer relaes regulares entre fenmenos ou encon-
trar uma estrutura que previamente determine os cursos de aes humanas. As-
sim, reduz-se a experincia vivida ao resultado de certos fatores causais, e os
fenmenos humanos passam a ser tomados como objetos mudos, sem vida. Ao
se adotar essa perspectiva, nega-se a possibilidade de uma compreenso profunda
das relaes entre as pessoas.
A despeito de os primeiros tericos de redes sociais terem apontado na
direo certa - ao sublinhar a importncia das interaes entre os sujeitos para
suas aes - , os estudos concretos, e m grande medida, minimizaram esses insights,
os quais devem ser retomados, se temos e m conta que as prticas sociais se do
e m u m campo de significados compartilhados, que se formam e m processos de
negociao. Os significados da enfermidade se formam dentro desta rede de luz e
sombra, e m que cada voz projeta uma imagem diferente sobre o objeto. no
mbito deste meio de harmonia e dissonncia dialgica que a enfermidade adquire
seu tom e perfil.

NOTAS

1 Traduo da autora. No original: "A specific set of linkages among a defined set of
persons, with the aditional property that the characteristics of those linkages as a
whole may be used to interpret the social behaviours of these persons involved"
(p.35).
2 Para Kleinman (1978), o Sistema de Cuidado com a Sade contm trs arenas (ou
subsistemas): popular, folk e profissional. O setor profissional constitudo pela
medicina cientfica ocidental e pelas medicinas tradicionais profissionalizadas; o
setor folk composto por especialistas no profissionais de cura, como rezadores,
curadores etc.; a arena popular compreende principalmente o contexto leigo, famili-
ar, da doena.
3 Conforme se demonstrou no captulo 2 deste livro.
4 Ver captulo 1.
5 O caso de Nando foi tambm objeto de investigao, em uma outra perspectiva, na
dissertao de Jorge Iriart, A construo social do problema mental na infncia em
um bairro de classe trabalhadora de Salvador, apresentada ao Mestrado de Sade
Coletiva, em 1992. Aqui, procuramos enfatizar a questo das redes sociais que
interferem no curso da doena.
6 Ver captulo 2.
7 Tema ao qual voltaremos no captulo 4.
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