2008 Os Sete Pecados Da Capital PDF

ste livro surgiu com o
apoio do CNPq, que fi-

nanciou os pesquisa
dores, da autora Sandra Pesa-
vento aos bosístas BIC que
nele atuaram, Kátia Marci-
niak, Sinuê Necker Miguel,
lalê Menezes Leite Costa e
Nifertiti Krzeminsk.
EDITORA HUCITEC
Capa:
Mariana Nada. s/ I I
os SETE PECADOS DA CAPITAL
SANDRA JATAHY PESAVENTO
OS SETE PECADOS DA CAPITAL
ADERALDO & ROTHSCHILD EDITORES

Sâo Paulo, 2008
© Direitos autorais, 2008,
de Sandra Jatahy Pcsavcnto.
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P5ÓS
Pcsavenco, Sandra Jatahy, 1947-
Os sete pecadosda capital / Sandra Jataliy Pes.ivento —São
Paulo: Hucitec, 2008
360p. : il.
ISBN 978-85-60438-80-8
1. Literatura e história. 2. Literatura c sociedade. 3. Porto Alegre

(RS)—Usos e costumes. 4. Criminosas—Porto Alegre (RS) —
História. I. Título.
08-4056. CDD: 869.909

CDU: 821.I34.3(8I).09
SUMÁRIO
1. Os sete pecados de uma capital 9
2. Catarina Come-Gente: lingüiça, sedução & imaginário . . 23
3. Morrer de amor; Neco, Chiquinha & a . . .91
4. Na contramão da vida: o caso da Crioula Fausta,

o Pássaro Negro do Beco do Poço 147
5. O diabo na sacristia: o padre, a menina e a versão do faro . .221
6. Entre o faro e a lenda: Joana Eiras, o poder &

o crime que compernsa 261
7. Míu-ia Degolada: a moça alegte que virou santa . . . . 345
8. Feitiço negro em cidade branca: morte em família. . . . 365
Iconografia 425
1
os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL
Eles são sete, os pecados desta cidade, que tiveram lugar no passado, em
momentos e espaços diversos... As vezes, estes pecados são crimes, crimes ter
ríveis, ações tenebrosas, atos condenáveis por todo e sempre. Outras vezes, eles
são mais leves\ comparecem como contravenções frente uma ordem estabelecida,
contrapondo-se ao sistema devalores, às normas e aos hábitos de uma comunida
de. Mas em um e outro caso, estiveram sujeitos à condenação dasociedade onde
foram perpetrados. Chamemos todoseles, "pecados". E eles sãosete, tal como os
pecados capitais tão célebres: gula, luxúria, ira, preguiça, avareza, inveja, cobiça.
A tentação e o desejo do historiador é muito grande: de que estes pecados
da capital se encaixem ou se enquadrem nos sete imemoriais pecados da tradi
ção milenar. Em alguns casos, eles bem se ajustam, para conforto do autor e
provável deleite do leitor, mas nem sempre os pecados da cidade, objeto deste
livro, parecem ter sido previstos no famoso index.
Estes pecados são, sobretudo, práticas condenáveis que se deram no passa
do de uma cidade, a antiga Porto Alegre, a denotar práticas desviantes, sociabi-
lidades condenáveis ou atos transgressores da ordem, praticados por persona
gens com perfis inusitados. Mas não é porque se situam na contramão davida
que se endossará aqui uma posição, digamos, de avaliação moral ou de justiça.
A rigor, os protagonistas de tais pecados já foram condenados em sua época,
pela sociedade em que viveram, pela justiça que os julgou culpados oupela me
mória coletiva que deles conservou uma imagem desviante dos padrões aceitos.
Condenados eles jáforam, e não os condenaremos denovo, sem que, com isso,
tenhamos a intenção oposta: redimi-los de seus atos, perdoa-los de suas faltas,
relativizando condutas e reabilitando valores.
Porque estudar tais personagens e tais pecados, portanto? Chegamos, pois,
à história da história deste livro.
Há muitos anos pesquisamos sobre Porto Alegre, a cidade que abriga estes
pecados e, sobretudo sobre os subalternos ou excluídos da urbe. E, no decorrer
destas muitas pesquisas', de outras tantas leituras eescritas^, alguns detalhes nos
9
1o SANDRA JATAUY PESAVENTO
chamaram a atenção: certos casos que poderíamos de extraordinários, de crimes

e contravenções à ordem, onde mulheres eram as protagonistas priiícipais. Daí
as idéias do jogo de palavras, aproveitando os "pecados" e a "capitai", ou seja, a
cidade de Porto Alegre. Mas, para que a brincadeira fosse completa, era preciso
que eles fossem sete!
Pusemo-nos a campo, uma vezque todos os sete casos não se apresentaram
de uma só vez, como que a brotar espontaneamente dosarquivos. Os primeiros
que vieram à luz, saídos dos jornais, processos criminais e arquivos da polícia,
foram os da fantástica cafetina Crioula Fausta, dona do mais famoso bordel
da cidade, no famigerado Beco do Poço, e da não menos incrível Joana Eiras,
chefe de quadrilha, acusada de ser mandante de assassinatos, roubos, estelio-
natos, espancamentos. Famosas na época em que viveram, tornaram-se figuras
desconhecidas e pouco lembradas na cidade de hoje. Mas porque não juntar
a elas outras tantas mulheres que a memória social e o imaginário coletivo da
cidade guardara, como a quase lendária Maria Degolada, a moça miserável,
beirando a prostituição, assassinada por ciúmes pelo amante e tornada objeto
de devoção popular, ou a sinistra Catarina, a mulherdo açougueiro envolvido
no famoso crime da lingüiça —lingüiças de carne humana, diziam —da Rua
do Arvoredo?
A todas estas, que incorporam "pecados", o andamento das pesquisas nos
fez chegar até mais um caso, o de um atentado contra a vida: Neco e Chiqui-
nha, os suicidas.
Ao trabalhai' com as visões literárias da cidade, deparamo-nos com a trági
ca Chiquinha, personagem do romance Estfhycnina^ escrito pelos então jorna
listas dafin desiècle porto-alcgrcnse Paulino Azurcnha, Mário Totta c De Souza
Lobo. Mais do que uma ficção literária, o romance baseou-se em acontecimen
tos da vida real, que fomos buscar nos jornais, encontrando a criação do "fato
verdadeiro", que deu origem à obra literária.
Prosseguindo, a vasculliar os espaços da exclusão, fomos encontrar nos jor
nais c processos da época a surpreendente e não menos trágica Clementina,
a pobre menina seduzida pelo padre da Igreja das Dores, em pleno centro da
cidade...
Faltava, ainda, um pecado e uma protagonista, que fomos achar no tene
broso campo da feitiçaria, rendo Rosa Praia dos Santos como vítima, a envolver
outras tantas personagens, negras e batuqueiras...
Nossa lista, pois, estava completa: tínhamos os sete pecados da capital.
Ao longo de todo este percurso, fomos escrevendo artigos e textos^ sobre estes
personagens e pecados, assim como outros pesquisadores também tomaram alguns
destes casos como seu objeto deestudo'' no percurso desua rota profissional.
Qual é, contudo, nossa abordagem para o tratamento destes sete pecados
da capital?
os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL 11
Esta diz respeito ao imaginário social, ou seja, ao sistema de idéias e ima

gens de representação coletiva que uma comunidade constrói para si ao logo
do tempo. Ou seja, nos interessa resgatar as representações construídas sobre
espaços, personagens e práticas sociais na contramão da ordem da velha cidade
de Porto Alegre. Estas não se apresentam, de uma vez só como prontas e aca
badas. Pelo contrário, o passado nos deixa indícios, pistas, detalhes por vezes
imperceptíveis nas falas e nos procederes, aos quais é preciso prestar atenção e
tecerrelações de significado. Paratanto, fomos atrás das marcas de historicidade
deixadas por estes acontecimentos e atores, que se convertem em rastros que
permitem recompor o que teria acontecido um dia. iMas onde iríamos buscar
estes indícios que denunciam e atestam a ocorrênciados fatos acontecidos nesta
cidade dos pecados? Tais rastros do passado são encontrados em jornais, códices
policiais, processos criminais, documentos públicos decaráter mais geral, crô
nicas, romances, livros de memórias, textos, enfim. Mas também encontramos
fotos, charges, caricaturas, em imagens de um outrotempo deixadas para serem
vistas e apreciadas pelos olhos de hoje. Por vezes, fomos em buscas de pessoas
que "lembravam", que tinham "ouvido dizer" e "ouvido contar" outras tantas
histórias sobre estes personagens.
Na melhor sendaaberta pela história cultural, entendemos que tais marcas
do passado já são, em si, uma construção do acontecido. São versões do mes
mo, indícios de ocorrências, testemunhos da vida, fragmentos deixados que
se justapõem ou contradizem, se concentram em redes de significado, como
provas, a exibir evidências, ou seabrem em rizoma, a indicar novos caminhos e
possibilidades. Tais marcas do passado permitem a realização desta tarefa precí-
pua do historiador, que é a de transformar tais rastros em documentos, ou seja,
de construir suas fontes. Estas são guindadas ao staUis de prova, como indício
passível de responder às questões a que ele se propõe desvendar.
Tais rastros são, pois, representações do ocorrido, tanto na sua feitura ori
ginal, a trazer a marca da temporalidade que os construiu no passado, como
fato ou personagem, em um momento dado, quanto na sua construção desde
o presente, a participar de uma rede de possíveis e plausíveis paia a elucidação
de um problema. Se tais fontes são portadoras de razões, intenções, estratégias
e sensibilidades de uma outra época, tais elementos presidem também o olhar
do historiador que, desde o presente, os vai manipular eanalisar. As marcas do
passado são divergentes e contraditórias, por vezes inusitadas, mas são sempre
intrigantes, a conter uma alteridade no tempo: este outro em que se constitui o
passado, onde as pessoas viviam e morriam por outros valores e motivações.
Mas, nesta cadeia de rastro onde se tecem os fatos e os personagens, há
que pensar também naqueles vestígios do passado que foram transmitidos pela
oralidade. São, a rigor, o que restou do fato acontecido, contado e recontado
por um "ouvir dizer", por um "teria sido". Ficções históricas, sem dúvida, mas
12 SANDRA JATAHY PESAVENTO
porque não levá-las em conta nestabusca daquilo que teria acontecido um dia?
O que uma coletividade lembra c guarda de um acontecimento tem, por assim
dizer, raízes em uma memória social, partilhada e socializada. Respondem a
razões e sentimentos que denotam, no seu tecer e retecer da história, através
do tempo, os elementos que foram "escolhidos" para serem lembrados. Assim,
histórias contadas ou histórias escritas teriamvalor de rastro paraa reconstrução
de uma narrativa verossímil sobre o passado.
Desta forma, ao realizar uma vasta pesquisa de arquivo sobre espaços, prá
ticas sociais e atores da cidade, cruzaremos continuamente o dito e o contado,
a palavra c o silencio, o boato e o dado evidente, pois c destes elementos todos
que se faz a história e que se possibilita tentar resgatar as idéias e imagens que
os homens do passado construíram sobre os fatos e personagens do seu tempo.
Como os nossos sete pecados da capital, por exemplo.
Mas nossa abordagem tem ainda lun outro elemento diferencial, muito
importante para a recuperação de uma provável cadeia de sentidos.
Nos detenhamos sobre o aspecto de que os atores sociais de nossa trama
são mulheres.
Elas são, com as suas incríveis histórias de vida, as exceções que confirmam
uma regra: as mulheres são, basicamente, perigosas. Elas são uma alteridade in-
quietante, a marcar, pela sua natureza mutável, um risco permanente para a
sociedade da qual deveriam ser o esteio. A ameaça reside, basicamente, no seu
poder de ação, sedução, autodeterminação, o que mostrava que, não sendo
postas sob controle, as mulheres ameaçavam toda a ordem social,
Não por acaso, as mulheres dos nossos sete pecados, como personagens da
cena urbana, sãodesviantes neste mundo ordenado e controlado pelos homens.
Ora, o fato de se situarem na contramão da vida e de desafiarem, com suas atitu
des e palavras, as normas sociais da época, nos oferece umaoportunidade exem
plar: a de, pela quebra da normalidade, enxergar a norma; pelo acontecimento
excepcional, apreciar a regra, pelo personagem excepcionai, compreender o
comportamento dos personagens comuns, assim como as expectativas para os
papéis sociais.
Cabe ainda assinalar que tiil problemática se realiza na cidade, ou seja, em
um espaço social que potencializa todo este processo. Tais crimes ou contra
venções, tal como os percursos de vida se dão no contexto urbano que muda,
que cresce, que se moderniza, que se torna o lugar da diferença, da novidade,
do enlrentamento. As mulheres, sobretudo, estão expostas aos perigos da vida
urbana, quando não são a sua maior fonte. Em todo o incidente de alteração
da ordem, de crime ou contravenção simples, a presença feminina se impõe,
como o motivo subjacente de todas as infrações, tal como argumentam os
discursos policial, jurídico e jornalístico daquele tempo, com sua conhecida
feição moralizante.
E, no caso de serem todas mulheres as protagonistas dos sete pecados da

capital, este dado é capaz de melhor revelai* as representações e os estereótipos
construídos sobre o feminino nesta sociedadefijidesiècle. Nesras histórias situa
das na contramão da ordem,as protagonistas principais - rés, vítimas, heroínas
- eram todas mulheres populares, que chamaram nossa atenção por diversos
motivos.
Elas nos parecem fascinantes e, sobretudo, intrigantes para o estudo de
uma história cultural das cidades, pois através delas não só vamos percorrer
distintos espaços ou lugares do urbano, dotados de um especial sentido, como
também vamos acompanhar a performance de personagens femininas envolvi
das no mundo da contravenção ou da contestação dos valores de uma época.
Torna-se um desafio tentar recuperar a intriga de cada história, buscando che
gar até a vida de cada uma destas mulheres do avesso., no seu drama de vida e
suas estratégias de sobrevivência, com suas razões e sensibilidades, e percorrer
os espaços por elas trilhados.
Tais figuras femininas contrariam os padrões de comportamento idealiza
dos para as mulheres de então. Neste sentido, poderão ser consideradas como
exceções, tanto diante das expectativas para com o proceder feminino como
quanto com relação ao comportamento efetivo das mulheres da época. Mas,
tais exceções, ou casos individuais, podem nos dar a oportunidade de tentar
chegar às sensibilidades, às idéias eàsintonia fina deste momento histórico. Ou
seja, um estudo micro nos permitirá chegar ao macro do imaginário desta época.
Estas mulheres, que encarnam oque chamamospecados, nos permitem adentrar
pelo mundo de uma outra cidade que convive, se ajusta ese enfrenta com uma
capital que se quer ordenada, moralizada, saneada, enquadrada dentro de certos
valores.
Não ousamos dizer que este éum trabalho de gênero, mas muito menos fe
minista. Não temos uma trajetória intelectual que nos permita ser enquadrada
como uma historiadora deste campo, que porcerto demanda umconhecimento
mais profundo e especializado. Trata-se, antes, de uma escolha de personagens
mulheres agindo, ao longo das décadas, em incidentes marcantes para avida
da cidade eque, justamente por serem portadoras deste ícmimno perturbante,
sejam reveladoras de forma mais acabada dos funcionamentos do social, das
condutas das pessoas e das representações que guiam as condutas, pautam os
valores, moldam o olhar e constróem o imaginário social.
Outro viés que preside nossa abordagem éadas sensibilidades no estudo
da história.
Sobre as sensibilidades, pode-se dizer que corresponderiam a este núcleo
primário de percepção etradução da experiência humana no mundo. Oconhe
cimento sensível opera como uma forma de apreensão da lealidade que brota
não do racional ou das construções mentais mais elaboradas, mas dos sentidos,
que vem do íntimo de cada indivíduo. Às sensibilidades compete esta espécie

de assalto ao mundo cognitivo, pois lidam com assensações, com o emocional,
com a subjetividade. As sensibilidades seriam, pois, as formas pelas quais indiví
duos e grupos se dâo a perceber, a si e ao mundo, comparecendo como uma área
de tradução da realidade através das emoções e dossentidos. Mas, parao histo
riador, e preciso encontrar a tradução externade tais sensibilidades produzidas
a partir da interioridadedos indivíduos. Ou seja, mesmo as sensibilidades mais
finas, como os sentimentos, devem ser expressas e materializadas em alguma
forma de registro objetivo, passível de ser resgatado pelo historiador.
Tornar inteligível o sensível, capturar o mutável, volátil, enigmático, o
terrivelmente temporal^ dos sentimentos, implica construir um discurso de
verossimilhança sobre o real. Desde o ponto de vista de um esforço de vera
cidade, este mundo sensível não é suscetível de um discurso definidamente
lógico, no rigor do termo. Sensibilidades se exprimem em atos, em ritos, em
palavras e imagens, em objetos da vida material, em materialidades do espaço
construído. Falam, por sua vez, do real e do não-real, do sabido e do desco
nhecido, do intuído e pressentido ou do inventado. Sensibilidades remetem ao
mundo do imaginário, da cultura e seu conjunto de significações construídas
sobre o mundo.
As protagonistas dos sete pecados da capital foram condenadas pelas razões
e sensibilidades formadoras do imaginário de seu tempo. Outras foram absolvi
das, redimidas pelodrama no quai eram protagonistas. Sabemos que cada época
estabelece o seu regime de razões e verdades. O crime e o castigo, a honra e a
paixão, a virtudee o pecado, a ordem e a transgressão sãovalorações e conceitos
pelos quais os homens dão sentido ao mundo, qualificando espaços, persona
gens, ações. Por um lado, há todo um esforço racional de ordenar a realidade, de
explicá-la e compreendê-la através de conceitos e da formulação de um discurso
científico. Mas, poroutro lado, tais razões formuladoras do real e povoadoras do
imaginário coletivo se enfrentam e convivem com uma distinta forma de apre
ensão do mundo que é a das sensibilidades.
Percorrer os caminhos da sensibilidade, ou seja, desta maneira íntima de
traduzir percepções e de qualificar o mundo exterior, construindo representa
ções sobreo real é um desafio para o historiador. Todo o sentimentoou emoção,
por mais subjetivo oti espiritual que seja, deve deixar marcas de historicidade,
deve se expor numa materialidade objetiva, para que possa ser recuperado, como
registro sensível do passado. Por tênues que sejam, o olho do historiador deve
ensaiar ver, nestes traços objetivos, a marca de uma experiência sensível, de uma
emoção, de princípios e valores que marcam a condutae que motivam a ação.
Ahistória destes sete pecados da capital é, no caso, profundamente marcada por
estas razões e sentimentos que constróem representações sobre o mundo e um
esforço paraatingiras sensibilidades do passado.
os SETE PECADOS DE UMA CAPITAL ]5
Um outro traço ainda preside nossa abordagem neste percurso pela cidade
de PortoAlegre dospecados: é o cruzamento, sedutore inusitado, das narrativas
histórica e literária. Expliquemo-nos.
Nossos pecados e suas protagonistas sáo "históricos', ou seja, participam
de uma verdade do acontecido. Ou, seja, tais mulheres existiram, seus pecados
"aconteceram". Podemos afirmar isto pela reincidência dos indícios de sua pre
sença no tempo, pelas reiteradas marcas de sua existência em diferentes fontes.
Mesmo que tenham sido alvo de controvérsia e objeto de múltiplas versões, es
creve-se e fala-se dos acontecimentos e personagens, atestando o seu "acontecer
no tempo". Mas, ao mesmo tempo em que sobretaisacontecimentos se estabe
lecem narrativas, por assim dizer, históricas, testemunhais daquilo que um dia
teve lugar, outros discursos se tecem e se cruzam, no tempo do acontecido ou
no de sua rememoração e ou construção narrativa.
Chamemos a eles de "ficçóes literárias", que no momento mesmo em que
os fatos ocorrem, estetizam o acontecimento, apresentando-o aos leitores da
época em uma versão romanceada ou folhetinesca, incluindo personagens e
acontecimentos à trama. Dizendo ou não se apoiarem em "fatos reais", temos o
fato histórico convertido em literatura, por vezes no momento mesmo do seu
acontecer. Tais discursos seapresentam como literários, construindo alternativas
para o fato sem correspondência com qualquer outra mai*ca de historicidade.
Mas havíamos dito antes que pressupomos que todo o discurso sobre o
real é uma representação, não estaríamos com isso igualando os discursos sobre
o acontecido e os de ficção literária? Não, sem sombra de dúvida, apesar de
entendermos que fatos e personagens são construídos e que tais representações
não tem necessariamente correspondência reflexa com o acontecido navida, Há
enormes diferenças entre as versões possíveis sobre os acontecimentos, mais tais
fatos construídos literariamente acenam para razões motivos possíveis. Há, sem
dúvida, um horizonte de expectativas na sociedade que concebe e que lê tais
versões. Sem maior compromisso, dizem coisas que tanto induzem a recepção
do fato quanto vão ao encontro das expectativas do social c que não comparece
em outras fontes.
A quase justaposição, em alguns destes casos, dos discursos, ou o seu dis
tanciamento, nos oferecem pistas e sugestões de análise.
Afinal, tais acontecimentos deveriam ser mesmo excepcionais, a ponto de
desdobrarem-se literariamente em versões ao agrado do público leitor. Como
romance ou folhetim, surgidos no calor da hora—caso de Chiquinha e Fausta —
ou recuperados pela crônica memorialística ou ainda pela reescrita continuada
do caso através do tempo nos jornais - Catarina Come-Genteos sete pecados
nos permitem avaliar a importância do ocorrido e o lugar que vieram a ocupar
no imaginário social da cidade. As reescritas e transfigurações do fato ressaltam
elementos que podem passar de forma desapercebida nos documentos oficiais,
16 SANDRA JATAUY PESAVENTO
de época. Revelam, por exemplo, o já citadohorizonte de expectativas do mundo

do leitor; possibilitam o resgate de sensibilidades e lógicas conferidas aos aconte
cimentos pela comunidade. Mostram, enfim, a forma pela qual esta é capaz de
reconstruir os fatos segiuido os significados que a eles confere. Por vezes, o per
sonagem e o acontecimento são de tal forma distorcidos ou transfigurados que a
história se torna outra, distante da que teria ocorrido um dia.
Outras vezes, é o mundo da literatura que parece irromper e atropelar a
história do vivido, revelando correspondências e similitude surpreendente entre
a arte e a vida. A rigor, que teriam a ver Marguerite Gaudiier, Madame Bovary,
Lúcia de Lamermoor ou mesmo algum conto de Edgar Allan Poc com nossas
personagens? Por outras, são arquétipos emblemáticos e personagens míticas
que parecem tomar forma e encarnar-se nestas mulheres do avesso da nem tão
pacata Porto Alegre: Lilith, Melpômene; lansá e outras tantas...
Mas as representações do mundo, bem o sabemos, se processam em pa-
limpsesto, em articulações intertextuais, onde a vida parece se apoiar na ficção.
Enfim, é a arte que imita a vidaou é estaque contém, em si, a arte?
Aliás, uma das coisas que nos chamou atenção, no resgate dos sete pecados
da urbe, foi a trama romanesca das vidas de suas protagonistas, com inciden
tes e ações dignas de figurar em páginas de literatura, de molde a instigar o
pesquisador que trabalha com a história cultural a mergulhar naquele mundo
do passado. Torna-se um desafio tentar recuperar a intriga de cada história,
buscando chegar até a vidade cada uma destas mulheres doavesso, no seu drama
de vida e suas estratégias de sobrevivência, com suas razões e sensibilidades, e a
percorrer os espaços por elas trilhados.
Ainda um outro viés presente em nossa abordagem diz respeito às traje
tórias pessoais. Escolhemos percursos de vida, performances individuais, mas
através das quais divisamos o social. Porvezes, este processo é verdadeiramente
surpreendente, pois chegamos mesmo a visualizar toda a sociedade envolvida
em um dos pecados. O caso em análise, ou o fato-micro torna-se um poço
que permite descer aos subterrâneos da urbe, compondo também, talvez, uma
espécie de janela, da qual se aprecia todo o desfilar dos atores sociais, ou ainda
uma lupa, através da qtial se revelam as minúsctilas tramas e estratégias para a
manutenção de uma ordem dada.
E, nesta busca dos vestígios dos iiidivídtios, divisam-se personas da história.
Não se trata, exatamente, de realizar um estudo biográfico, mas de realizar o
acompanhamento ou rastreamento de um itinerário individual, onde se pro
cessam mtiltiplos cruzamentos de experiências, a mostrar a teia emaranhada
que situa um personagem em seu contexto. Frente a isto, o historiador deve ter
presente que a vida de um indivíduo —e, sobretudo, a trajetória de um perso
nagem do passado —é feita de lógicas e revelações de sentido, mas também de
descontiiiuidades, lacunas e silêncios, com os quais é preciso lidar.
os SETE PE01DOS DE UMA CAPITAL 17
Escusado é dizer que na recomposição destas vidas que continham peca

dos, fornecemos versões verossímeis, trajetórias plausíveis e bem fundamenta
das pela pesquisa, mas não a veracidade absoluta do acontecido. Estas verdades
permanecem para nós como uma meta, um desejo, um horizonte de chegada a
alcançar, mas jamais realizado integralmente. O passado guarda seus mistérios.
E, por falar em mistérios, não há como deixar de enfatizar, em nossa abor
dagem dos sete pecados da capital, a preocupação de estar realizando uma his
tória cultural urbana, sempre a oferecer ao pesquisador o desafio de decifração
dos seus segredos.
Como significativo campo de pesquisa da história cultural, a cidade deixa
de ser considera somente como um locm, seja da realização da produção ou da
ação social, para se tornar um problema e um objeto de reflexão, cuja análise
se centra nas representações que se constróem no e sobre o urbano. A História
Cultural passa a trabalhar com o imaginário da cidade, o que implica resgatar
discursos e imagens de representação da cidade, tanto no que diz respeito aos
significados atribuídos aos espaços como a seus personagens práticas sociais e
valores constitutivos de um ethos urbano''.
Porto Alegre, na segunda metade do século XIX e nas primeiras décadas do
século XX, vivia transformações, mesmo que estas ainda não fossem as grandes
intervenções que se processariam na cidade a partir dos anos trinta. A moderni
dadeurbanaé, por excelência um processo que produzuma série de transforma
ções sensíveis na vida cotidiana, implicando toda uma mudança nas avaliações
e formas de proceder.^ Este é o contexto onde se fixavam normas e condutas,
onde o progresso enfrentava a tradição, onde os comportamentos mudavam, e
com eles os valores e as expectativas, redefinindo papéis sociais.
Nestecampo da história cultural urbana, reafirmamos a idéia tão belamente
trabalhada por Ítalo Calvino, de que uma cidade se faz de múltiplas outras.
Escolhemos o caminho do pecado, e poresta trilha, chegamos à cidade maldita,
que toda cidade contém. Mesmo a cidade de PortoAlegre do passado, também
foi atcrrorizante e má, cm certos aspectos... Cidade dos crimes e sussurros, dos
segredos inconfessáveis, dos escândalos e do mal dizer, dos preconceitos e in
justiças, do dito e do lembrado, do esquecido, do distorcido, do inventado.
Cidade da memória e do esquecimento, também.
Falemos da memória que toda cidade contém e tem direito, último tópico
a referir dentro da abordagem aqui realizada. Porto Alegre, esta capital de pe
cados, foi cidade que percorreu de forma complexa os caminhos do lembrar e
do esquecer.
Algumas destas personagens ficaram na memória da cidade, sobrevivendo
no relato dos mais antigos moradores, tornando-se objeto de investigação re
cente, como personagens hoje quase lendários. Amaior parte delas, porém, foi
esquecida e sobre algumas se fabricou o silêncio, abafando suas vidas. Mas, na
época em que viveram, povoaram o imaginário da cidade, mobilizando a po

pulação, que as amou, detestou, condenou ou chorou por elas. Trata-se, pois,
de desenterrá-las dos arquivos e tentar ler, através delas, as representações que
foram criadas no passado.
E, ao mesmo tempo, questionar algumas coisas.
PorqueJoana Eiras, capazde tantos atos condenáveis e que viveu tão longa
existência - mais de cem anos, segundo alguns depoimentos - não permaneceu
de maneira mais duradoura e presente no imaginário dacidade? Porque, afinal,
prevaleceu o esquecimento sobre a memória? Temos algumas pistas, arriscamos
algumas interpretações neste sentido. Foi preciso rastrear sobreviventes de um
outro tempo, recorrer a depositários de hoje da memória familiar dos mais an
tigos para chegaraté ela, timidamente.
E o caso de Clementina foi abafado porque o ato de sedução a que foi su
jeita partiu de um religioso, acobertado pela ordem vigente, relegando o crime
ao esquecimento? Que dizer, então, das feitiçarias, dos batuques e das rezas, que
tanto pavor causaram às consciências cristãs da urbe? A cidade quis esquecer o
que não lhe convinha?
E, falando em esquecimento, quase esquecíamos um outro viés condutor
da abordagem, no cruzamento destes sete pecados da urbe: há duas linhas de
sentido que percorrem estas trajetórias e seus atos: a idéia da luxúria e a do
feitiço. São vieses recorrentes nas histórias e que, em maior ou menor grau,
afetam, influenciam ou assombram estes pecados.
Écerto que todas estas personagens femininas são unidas pelo fato de serem
mulheres do povo e de estarem envolvidasem um crime, contravenção ou desa
fio da ordem, mas o que as torna interessantes para nosso estudo c que, apesar
da diversidade de suas trajetórias e dopecad/) que asindividualiza, há umalinha
de constância na representação que as acompanha e que repousa no seu poder
de persuasão, ação e interferência no processo ou drama que se desenvolve.
Elas, mesmo quando são vítimas, figuram como elementos centrais de uma
trama. Com este viés chega-se ao ponto nodal da representação consagrada do
feminino —a mulher feiticeira, sedutora, sereia e bruxa —, com o que se amarra
o outro elemento não menos perturbador da ordem vigente: a feitiçaria, prática
condenada, detentora de saberes alternativos. A conferir, nestas vidas marcadas,
embora nem todas elas reúnam os dois vieses em si e nas suas histórias.
Enfim, todos estes pecados —os sete pecados da capital —existiram no tem
po do passado, a perturbar a vida da cidade, alterando o seu ritmo. Mas, do fei
to ao fato, é a trama da construção deste que nos interessa, a mostrar que, na sua
multiplicidade de versões, se revela a riquezado imaginário social na história.
Entremos na cidade, os pecados nos esperam... E eles são sete, leitor!
Notas bibliográficas
1 Projetos executados com apoio do CNPq e FAPERGS dentro da linha de história cultural:
"Imaginário social: as representações dourbano dafin desiècle à belle époque (Porto Alegre;
"Os diversos olhares sobre o lu-bano: Porto Alegre, Rio de Janeiro e Paris (1850-1930)",
1994/1996; "Cidadania e exclusão (Porto Alegre, Pelotas e Rio Grande) - 1880-1930",
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CERMA/EHESS, Paris, n.° 7, 2007. ISSN 1626-0252 Site: http://nuevomundo.revues.
org/index3669.html.
3 No caso, o jácitado artigo Catarina come-gente\ représentation imaginaire deIafemme devant
le crime (Porto Alegre, XIX' siècle) publicado na França em /,<?.< fernmes dans Lt ville: un
dialogue franco-brésilicn. Paris: Sorbonne, 1996. pp. 125-135, seguido do publicação no
Brasil: Catarina comc-gente. Imaginário, Ntjcico Intcrdisciplinar do Imaginário c da Me
mória (NIME), São Paulo, USP, n.® 4, 1997; pp. 60-68; foram produzidos ainda osartigos
Na contramão da vida: deonde a imprensafaz, da vida, umfolhetim, sobre a Crioula Fausta,
apresentado no Seminário Cidade e Imprensa, da Casa Ruy Barbosa, com publicação em
curso; Morrer deamor, abordando o caso de ChiquinhaeNeto, apresentado no II Simpósio
Nacional de História Cultural, no Riode Janeiro, publicado pela Ed. Setel.etras, em 2006
ou do texto Neg)-os feitiços, sobre a prática da feitiçaria em Porto Alegre, publicado pela
EDUFU, de Uberlândia.
í E caso do livro de I.)écio Freitas, O maior crime da terra. O açougue humano da rua do
Arvoredo,.Porco Alegre, 1863-1864. Porto Alegre, Sulina, 1996, da obrade Cláudio Elmir,
Pereira. A história devorada: no rastro dos crimes da rua doArvoredo . Porto Alegre, Escritos,
2004 ou do artigo de Paulo Roberto Staudt Moreira, Açoitando fugitivos: a face negra do
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philosophie urbaine. Paris, PUF, 1982.
2
CATHARINA COME-GENTE:
LINGÜIÇA, SEDUÇÀO & IMAGINÁRIO
O CENÁRIO DO crime: Porto Alegre na metade do século XIX
Porto Alegre, ano de 1864. Um crime tenebroso agita a cidade. Descobre-se

um assassinato múltiplo, um verdadeiro serialkiller a perturbara vidada pacata
capitai da Província de Sáo Pedro. Na casa do açougueiro José Ramos e de sua
mulher, Carharina Palsc, sãodescobertos oscorpos —ou melhor, os restos... —de
pessoas que haviam desaparecido há algum tempo. Um açougueiro assassino?
Éo que se disse depois do fato, nas notícias que chegaram até nós...
A curiosa história bem poderia ter inspirado os diretores do filme Delika-
tessen^ que resgata a temáticado sinistro açougueiro que traficava carne humana,
ou mesmo o filme mais antigo de um Momienr Verrloux, nos interessa, de forma
especial, por uma das personagens envolvidas. Trata-se da figura feminina da
história, cúmplice do açougueiro homicida. Sem dúvida, ela não é a principal
acusada nem a personagem que pratica os assassinatos, mas tudo o que dela se
disse, ao longo dos anos, nos permite pensar a situação da mulher nas cidades
no |á distante século XIX.
A trama se arma, diante da revelação de um crime macabro que, a todos,
horroriza. No contar e recontar do fato, a suspeita e o pavor se instíilam diante
de uma possibilidade terrível: teria o açougueiro usado e vendido a carne desuas
vítimas e, conseqüentemente, a população teria comido gente^ E aquelas tais
lingüiças, tão do agrado da vizinhança, seriam feitas de carnehumana? Mistério
na capital sulina... E sua mulher, a bela Catharina PaLse —a lendária Catarina
Come-gente-y era a coadjuvante queatraia realmente suas vítimas? Um crime de
sedução e homicídio que acabava em lingüiças e em canibalismo é, naverdade,
uma extraordinária história, ainda a assombrar os contemporâneos!
Desde o ocorrido, lá naquela metade doséculo XIX, o sinistro crime não aban
donou a história da cidade, preservado na memória social, contado e recontado
através das gerações, a ocupar um lugar de destaque no imaginário da cidade.

Lá, no passado, este crime apontava para um pecado terrível, talvez o maior de
todos, jamais até então praticado na capital da província.
Mas, antes de adentrarmos nos meandros do crime inominável e de suas
personagens, investiguemos: que cidade é esta, a Porto Alegre da metade do
século XIX, palco de acontecimentos tão extraordinários?
O período onde tudo isto teria acontecido é consensualmente visto como
um momento quea cidade passa asofrer transformações, abandonando progres
sivamente o seu aspecto de vilarejo para transformar-se em uma cidade verda
deira. Porto Alegre, acapital da província, que apresentava 14570 habitantes ao
findar aguerra, passou a 34183 almas em 1872. Arigor, entre o final da guerra
contra Rosas, de 1851 a 1852 e o início da Guerra do Paraguai em 1865, a
Província de São Pedro atravessou um período de relativa paz. Estes foram anos
de uma certa tranqüilidade e de renovação urbana.
O viajante alemão Robert Avé-Lalemand deixaria de Porto Alegre, cm
1858, uma visão extremamente simpática, que se aproximava de outras mais
antigas, como a registrada por Saint-Hilaire' no início da década de vinte do
mesmo século, quando destacava a beleza da paisagem urbana, com a cidade
integrada à natureza e disposta em anfiteatro sobre um dos lados da colina, voltada
para noroeste, à beira do Guaíba. Narrava Avé-Lallemand:
Corre, ao longo damargem, a rua daPraia, aprincipal, larga, regular, mesmo
com casas muito majestosas de até três andares. Paralelamente, a meia altura ou
no alto da colina da cidade, bonitas travessas, cortadas por várias ruas, começadas
na rua da Praia, sobem a ladeira, de modo que a cidade, apesar de sua posição
inclinada na encosta e sobre o monte, pode classificar-se entre as mais regalares. A
melhor das ruas ascendentes conduz a umagrandepraça irregular, onde se acham a
igreja matriz, opalácio dapresidência e um teatro recentemente construído. Além,
para o sul, opequeno edificio da Assembléia. Apartir daqui seguem duas ruas,
uma à direita, oucra à esquerda. Uma, no alto, leva ao grande hospital e casa de
expostos, ainda não concluído, porém amplo e espaçoso; a outra desce para o rio, a
cuja margem se acha a cadeiapública, construída em estilo mais ou menos de castelo
forte e, perto dela, um imponente arsenal. Além dapraça partem alguns caminhos
bastante tortuosos para uma gandeplanície ou vargem, semeada, aqui e ali, de
casas de campo e igrejas, fechando a região uma cadeia de serras. Do alto da igreja
e do teatro, a vista é de rara belezd^^.
Tomemos esta narrativa, a trocar sinais com as imagens que possuímos da
mesma época. Uma gravura deWendroth^ nos mostra a densidade da ocupação
do espaço, a revelar uma cidade aglomerada, com as torres da Igreja Matriz e
o prédio do Palácio do Governo a despontarem no Alto da Praia e as casas a
descerem a colina, até o rio Guaíba. Neste, muitos barcos, a sugerirem uma vida
comercial intensa. Vê-se que a vida urbana se concentra ainda no centro histó-
CATMARINA COMF.-f.FhTF'. LINGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & rMAGINÁRlO 25
rico, onde tinha tido origem o agrupamento formado a partir da segunda me-
tadc do século XVIII, com achegada dos Cíisues £Í'klRey, açorianos que tinham
vindo povoar as Missões, em função das negociações do Tratado de Madrid. Em
outra gravura', tomada de mais longe, a partir das ilhas fronteiras, Wendroth
apresenta uma vista geral de Porto Alegre com maior abrangência, permitindo
destacar os prédios que assinalavam os limites da cidade: àesquerda da imagem,
a Santa Casa, e à direita do olhar, a Casa de Correção, a inaugurar-se em breve,
à beira do Guaíba, na ponta da península.
Referindo-se a estes marcos de enquadramento, Avé-Lallemand assinalava
que deste centro cívico, no alto da colina, se estendiam duas ruas. Uma - a que
hojeé a Duque de Caxias - em direção à SantaCasa de Misericórdia, construí
da no perímetro então fora da cidade, para além do seu portão, mas em área que
seria depois incorporada como intramuros, porocasião das trincheiras erguidas
durante a Revolução Farroupilha. A instituição passara a acolher os doentes em
1826 e os expostos cm 1837. A outra rua —atual Riachuclo —desembocava no
final da península, onde tinha sido inaugurada, em 1855, a nova Casa de Cor
reção, na Praia do Arsenal, É interessante notar que, na visão do viajante, tais
ruas são mencionadas de acordo com o elemento de destaque do seu percurso
final - a Santa Casa e a Cadeia - e não em relação ao trecho das referidas ruas
na sua continuidade, na direção inversa!
No tocante à área ocupada. Porto Alegre era, praticamente, quase a mesma
daquela da época da Revolução Farroupilha, se formos comparar as plantas da
cidade realizadas na época do conflito, em 1839 e a de I868\
A cidade concentrava-se no flanco oeste da península que se projetava so
bre o Guaíba, e guardava, de forma ainda bem marcada, o traçado inicial das
três ruas, demarcadas pelo engenheiro militar capitão Alexandre Montanha em
1772: Rua da Praia, Rua do Cotovelo, continuada pela Rua da Ponte e Rua da
Igreja, esta prosseguindo como Rua Formosa até o Portão (atual Praça Conde
de Porto Alegre). Tais ruas, dispostas em paralelo, eram cortadas por outras —os
tradicionais e pitorescos becos -, que desciam da cidade alta, no topo da colina,
até a praia, no atracadouro dos barcos e onde se achava o comércio, ou desciam
pelo outro lado, em direção à Praia do Riacho, região baixa, alagadiça e pouco
povoada. A inclinação destas ruas, a mostrar quão íngreme podia ser a subida
até cidade alta pode serapreciada nas mesmas gravuras de Wendroth.
Neste perímetro urbano assinalado se concentravam os prédios principais
da urbe, alguns mais antigos, outros mais recentes ou em construção. A princi
piar pelo centro cívico do Alto da Praia, com seu Palácio do Governo, erguido
entre 1784e 1789 —com suas águasfiirtadas e bemfurtadas^ ironizava o cronista
Coruja''... a Casa da Junta, criada em 1790 e depois convertida em Assem
bléia Provincial, a Igreja da Matriz, ou de Nossa Senhora da Madre de Deus de
Porto Alegre, erguida entre 1772 e 1780 e o muito recente Teatro São Pedro,
de 1858. Desde oséculo XVIII Porto Alegre já contara com teatros para o lazer
de seus habitantes (Casa da Comédia, Casa da Ópera, Teatro D. Pedro II), mas
a nova casa de espetáculos, com seu imponente prédio, veio a representar um
marco na vida cultural da cidade. Àdireita do Teatro São Pedro iniciar-se-ia,
a partir de 1860, a construção de uma nova Casa da Câmara, tornada depois
Palácio da Justiça.
Porto Alegre já tinha, pois, um certo ar cultural. Um belo teatro, um
Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Sul, criado por intelec
tuais da província em 1860 e que estendeu suas atividades até o ano de 1864,
oLiceu D. Afonso, prestigiosa escola secundária da capital da província, que
desde 1846 funcionava na esquina da Rua da Ladeira (atual Rua General
Gamara) com a rua do Cotovelo, no local que é hoje a Biblioteca Pública do
Estado.
Mas o centro de Porto Alegre apresentava mudanças que não se restringiam
à chajnada cidade alta. O comércio junto à praia era intenso, e pelo Guaíba
se fazia a navegação pelo interior, através da bacia do Jacuí e, pela Iôa dos
Patos, seatingia Rio Grande e, através dele, o mar. As gravuras da época, como
aquelas deixadas pelas aquarelas de Wendroth, nos mostram uma costa ponti-
Lhada debarcos, a sugerir a animação do porto. Todo este movimento comercial
na cidade fizera com que fosse inaugurado em 1842 o Mercado na Praça do
Paraíso (atual Praça Quinze de Novembro), em substituição às feiras de peixe
e das quitandeiras, que tinham lugar na mesma Praça do Paraíso e na Praça
de Quitanda (hoje praça da Alfândega). Mas o desenvolvimento crescente das
atividades comerciais logo exigiu um prédio maior para este fim: em 1864 foi
iniciada a construção daquele queviria a sero novo Mercado da cidade.
Em 1858 era criada a Praça de Comércio de Porto Alegre, na chácara de
Lopo Gonçalves Bastos, à rua da Margem (atual João Alfredo), em plena Cida
de Baixa^, embora a nova entidade tivesse escolhido para sua sede uma casa na
esquina da Praça da Alfândega, em ponto bem central da urbe. No mesmo ano
dc 1858, era criado, pela associação dc capitalistas do comercio local, o Banco
da Província na esquina da Rua da Praia com a Rua de Bragança (atual Mare
chal Floriano Peixoto). A este estabelecimento bancário, se seguiria uma filial
do Banco Mauá, estabelecida também na Rua da Praia^. Não muito longe dali,
na esquina da Praça do Paraíso (hoje Praça Quinze de Novembro), perto do
Mercado, fora construído em 1856 o edifício MalakofFpelo empreiteiro João
Batista Soares de Silveira e Souza, imponente sobrado com térreo e três andares,
o primeiro prédio exclusivamente comercial da cidade.
Neste centro, onde já se assinalava a valorização imobiliária do solo, come
çavam os aterros, ganhando espaço com a projeção da cidade sobre o Guaíba.
Destes primeiros aterros feitos na zona central, ao longo dos anos 40 e 50 do
século XIX, surgiu a Rua Nova da Praia, depois Rua da Alfândega (Sete de
CATUARINA COMF-GENTE: lingüiça, sedução & IMAGINÁRIO 27
Setembro), assim como também a Praça da Alfândega ganhou um cais com

escadaria sobre as águas. No prosseguimento de uma preocupação técnica e
urbanística, a Praça da Harmonia ganhou cuidados de embelezamento, confi-
gurando-se como um espaço de lazer para os habitantes.
Para o movimento urbano crescente deste centro contribuíam, por certo,
as levas de imigrantes que chegavam à capital, para nela se instalarem ou para
dali partirem em direção à zona colonial próxima, no vale do Rio dos Sinos.
Mesmo que odestino preferencial deste processo de imigração fosse aformação
de colôniíis agrícolas de subsistência, no interior da província, acomercialização
desta produção colonial no iniciar da segunda metade do século XIX implicava
a presença de muitos comerciantes e artesãos alemães na cidade. Robert Avé-
Lallemand, em 1858, apontava para a existência de cerca de 3.000 alemães para
uma população de cerca de 20.000 habitantes na capital.
Como capital da província, a cidade recebia cada vez mais novos habitan
tes e já apresentava problemas urbanos, entre os quais sobressaía o da higiene.
Mesmo contando, desde 1850, com uma Comissão de Higiene, fundada pelo
médico e vereador Luis da Silva Flores, foi duramente atingida por terrível epi
demia de cólera em 1855. Não tinhaesgotos e a água encanada só veio a surgir
cm 1866. O crescimento da cidade só viria a agravar estes problemas.
Com o fim da Revolução Farroupilha, a cidade .se expandiu para além da
península da ocupação original. Esta expansão fora contida, pela guerra e pelas
muralhas ou trincheiras defensivas, desde aquelas míticas, que não deixaram
traços maiores salvo a da memória dos cronistas antigos, que ouviram contarda
sua existência e a de algumas pistas deixadas nos documentos, até aquelas cons
truídas durante a Guerra Farroupilha e que iam do Caminho Novo, ao norte,
ao Caminho de Belas, ao sul.
Podemos, ao longo do século XIX, apreciar a abertura da cidade em leque,
transbordando para além desta área central intramuros e espalhando-se em torno
dos primitivos caminlios, a constituir os arraiais, para fora do perímetro urbano:
—ao norte, costcando o Guaíba, ao longo do Caminho Novo, na Costa
do Rio, em belo passeio a proporcionar paisagem admirável da cidade à beira
do lago, como observara o viajante francês Saint-Hilaire, se constituía aos
poucos o arraial dos Navegantes e embrião do atual bairro da Floresta, em
torno da então Estrada de Baixo (hoje Avenida Cristóvão Colombo);
—na continuidade da crista da colina, passando o Portão da cidade e a
Santa Casa, estendia-se o Caminho dos Moinhos de Vento (atualAvenida Inde
pendência), como que a prolongar a zona iüta da cidade, e dando origem, mais
além, ao arraial de São Manoel (atual bairro de Moinhos de Vento);
—desde o Portão e costeando a Várzea pelo outro lado, o Caminho ou
Estrada do Meio (atuais Avenidas Osvaldo Aranha e Protásio Alves, a preparar,
muito lentamente, o povoamento do futuro bairro de Bonfim);
—desde o Portão até a lomba do cemitério da Azenha, seguia o Caminho

da Azenha (atual Avenida João Pessoa), costeando a Várzea (futuro parque da
Redenção e atual parque Farroupilha); na continuidade destes caminhos, se
abriam outros: a Estrada do Mato Grosso (atual Avenida Bento Gonçalves, ori
gem do bairro Panenon) e a Estrada de Belém (atuai Avenida Professor Oscar
Pereira, origem do bairro da Glória);
—na região sudeste, em direção às terras baixas que se entendiam para além
da Praia do Arsenal, junto aos terrenos alagadiços da desembocadura do Ria
cho e das terras da Baronesa do Gravataí, no Caminho de Belas surgiu o mais
antigo dos arraiais, o do Menino Deus, era acessado por uma ponte construída
sobre o riacho e que tinha continuidade, desde 1848, pela rua do Menino Deus
(atual Avenida Getúlio Vargas). Ao fim desta, em 1853 foi erguida uma capela,
onde passaram a se realizar festas religiosas que atraiam muita gente na segunda
metade do século XIX.
Uma das regiões da cidade, quase tão antiga como o chamado centro his
tórico, nos interessa de modo especial. Em primeiro lugar, ela sempre ocupou
uma situação sui generis: estar dentro e estar fora desta área central. Embora
ainda povoada de maneira irregular, é a Cidade BaLxa a zona da cidade que, a
rigor, é o grande destaque da planta de 1868, além do núcleo central responsá
vel pelo adensamento urbano.
Duas aquarelas de Wendroth nos dão uma idéia do que seria esta Cidade
Baixa. Uma delas, intitulada Porto Alegre, vista do hospitaP, nos permite situar
o ângulo de visão: na extremidade direita da cena, as toires da Igreja Matriz e
a aglomeração das casas da cidade alta, enquanto que na metade esquerda da
aquarela, entre a descida que dá início ao caminho da Azenha c o Guaíba, ao
fundo, o casario da Cidade Baixa, a misturar-se com chácaras e permitindo
divisar, ao fundo, o Solar da Baronesa do Gravataí.
Desde as primeiras plantas e traçados, na primeira metade do século XIX,
jáse observara uma "descida" da cidade alta para estas regiões mais baixas, em
direção à margem sudeste do Guaíba e aos terrenos entre a Várzea e a desembo
cadura do Riacho, na região que formaria a Cidade Baixa, zona da cidade cuja
ocupação começou a se dar com gente de menores posses. Nesta época, a Cida
de Baixa seestendia aosul da colina, compreendendo a Ruado Arvoredo (atual
Fernando Machado), a Rua da Varginha (atual Demétrio Ribeiro) e a Praia
do Riacho (atual Washington Luís), se expandindo ao longo da margem deste
pela rua daMargem (atual João Alfredo), emfunção do caminho que levava ao
Matadouro, situado no Potreiro da Várzea, mais ou menos na esquina da Rua
da Imperatriz (atual Rua Venâncio Aires) com o que é hoje a Praça Garibaidi.
A Rua da Imperatriz, limite sul da Cidade Baixa, fora aberta em 1845, junta
mente coma Ruado Imperador (atual Rua da República), no momento em que
D. Pedro II e sua esposa visitavam Porto Alegre, em sua viagem ao sul. Outras
CATIIARINA ( OMF-GFNTF\ LINGÜIÇy\, SEDUÇÃO &: IMAGINÁRIO 29
ruas que deiimitavam a zona de abrangência da Cidade Baixa, em direção à

Várzea eram a Rua da Olaria, antigo Beco da Olaria e o Caminho da A/cnha.
Uma destas ruas da velha Cidade Baixa nos interessa de modo especial:
a Rua do Arvoredo. Segundo Francoesta teria existido desde os primeiros
tempos, tendo em vista os registros de compra e venda de terrenos encontrados
desde 1788, o que leva a pressupor que ela tenha tido moradores desde o século
XVIII, se bem que de condição modesta.
O cronista Coruja, em suas memórias, fala da rua do Arvoredo como fa
zendo jus ao nome, pois nos seus inícios "só havia nela árvores e casa de capim,
contando-sc as dc telha por unidade"Ainda segundo o mesmo historiador,
em torno da metade do século XIX ela se encontrava aberta desde a rua de Belas
(atual Ceneral Auto) até o Alto da Bronze (General Portinho, antigo Beco do
Bota Bica, também chamado Beco do Vieira ou Rua ou Travessa Bela'-), tendo
sido tomadas algumas iniciativas de urbanização, tal como a disposição da câ-
mara dc vereadores, dc 1843, para que os proprietários construíssem calçadas
em frente às suas casas, ou a levada a efeito de outras medidas, como aterros
e outras de molde a facilitar o trânsito na mesma rua, prejudicado pelo es
coamento das águas que desciam da cidade alta. Em 1857 foi construída a
Fonte dos Pobres atrás do Palácio do Governo' *, a demonstrar a necessidade
de estender os serviços urbanos a uma zona da cidade já bastante povoada por
população de baixa renda.
Uma outra aquarela de Wendroth delineia um panorama de Porto Alegre
pelo sul'', permitindo uma larga vista do que seria a expansão da cidade por este
lado, em íngreme descida em direção à costa do Guaíba e à desembocadura do
Riacho. Vc-se neste sentido, um descampado na descida da cidade alta ate esta
zona baixa, destacando-se um aglomerado de casas naextremidade dapenínsula,
à esquerda da gravura e outra concentração à direita, na baixada da Santa Casa.
Mas, em verdade, a Rua do Aivoredo parece ausente nesta representação pictó-
rica. Quer parecer que a aglomeração à margem sul do Guaíba seria dada antes
pelas Ruas da Varzinha c da Margem ou da própria Praia do Riacho. Ouaquela
concentração verde em um ponto, corresponderia à Rua do Arvoredoí Enfim,
uma obra pictórica não tem necessária correlação com o real em termos de ser
dele uma cópia exata... Wendroth teria talvez a pretensão de dar um panorama
geral desta vista de Porto Alegre no seu lado sul, a contrastar com a outra vista
geral feita, esta sim apresentando um núcleo urbano intensamente povoado.
Para a visualização da Rua do Arvoredo temos de esperar pelo surgimento
da fotografia na capital, na segunda metade do século XIX entrando em cena
para registrar aspectos da cidade até então não presentes nas imagens. Uma foto
nos mostra uma tomada da Rua do Arvoredo desde o alto da Rua da Igreja,
o que nos permite vê-la situada em uma baixada, vista da cidade alta para a
Cidade Baixa, tendo ao fundo o Guaíba e uma pequena aglomeração de casas
na Costa do Rio. E possível ver também a rarefaçáo das construções, a mostrar

uma rua em criação e povoamento.
Duas outras foros que possuímos, mais recentes que a anterior, nos dão
a ver o mesmo ângulo: uma esquina da rua do Arvoredo, provavelmente no
seu cruzamento com a Rua de Belas (atual General Auto), no trecho que seria
conhecido como Beco do Céu. Tais detalhes são identificáveis pela presença
na foto do prédio do Seminário. Próximo à esquina, o posto de iluminação, a
indicar que os equipamentos urbanos já chegavam a esta rua de casas baixas,
alinhadas junto à calçada. De uma para outra foto, assinala-se a variação dos
personagens, das pessoas na calçada ou no meio da rua, das carroças e dc um
homem à cavalo'^.
Em torno desta rua, oudesta região dacidade, é queseprocessaram os acon
tecimentos relacionados ao crime que temos em vista. José Ramos e Catharina
PaJse, sua mulher, moravam na Rua do Arvoredo, quase em frente ao chafariz
ou Fonte dos Pobres que fora erguido aos fundos do palácio do Governo. Ou
seja, seu domicílio se situava justo nesta quadra assinalada nas foros, na calçada
do lado direito! Sabe-se que Ramos e Catharina teriam ido morar em uma casa
alugada a suaproprietária. Dona Anna Maria Faustina"^.
Mas esta zonamais pobreda cidade, habitada por gente de menores posses,
era muito próxima daquela dita mais nobre, que por sua vez era cortada por
numerosos becos. Ou seja, uma parte da cidade mais fina, bela e elegante, com
seus sobrados e novos prédios, vizinhava com outra, de casas mais humildes,
habitadas por gente de poucos recursos e, por vezes com maus hábitos...
Uma cidade onde, pela proximidade das áreas de ricos pobres e pela con
centração da área propriamente urbana, as notícias deviam correr de boca cm
bocaantes mesmode serem transformadas em texto, fosse ele o jornal ou o livro
de ocorrências da polícia. Uma cidade, enfim, onde todos deveriam se conhe
cer e também construir, pelo que viam e ouviam do acontecido, a sua própria
versão das ocorrências.
A CONSTRUÇÃO DO FATO NO TEMPO DO SEU ACONTECER
Como seveio, a saber, do ocorrido? Em primeiro lugar, no "calor da hora",

pelos jornais, que tem a missão de informar aos leitores sobre os aconteci
mentos da cidade e que, a partir deles, devem construir a notícia, Estetizam o
fato, construindo-o em narrativa, podemos dizer. Comecemos pelo Mercantil^
pelo Deutsche Zeitung e pelo Diôgenes, os jornais da época que narrativizam o
fato ocorrido. Ou seja, já elaboram representações sobre os acontecimentos,
construindo-os como um fato. O cruzamento de todas as notícias e informa
ções, dos depoentes e envolvidos, nos leva a uma trama digna dos romances de
CATIIARINA COMF.-GFKTF: LINGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 31
Agatha Christie ou de Conan Doyle, ou talvez a uma das histórias extraordiná

rias de EdgarAIlan Poe...
Aprimeira notícia éaá'O Mercantil, surgida em 19/04/1864, um dia após a
revelação do crime. Logo, o acontecimento já teve o seudesfecho inicial e cum
pre informar ao leitor os detalhes do incidente não presenciado, assim como
construir a cena, a natureza hedionda do crime e seus personagens. As provas já
são apresentadas como evidências e o suposto homicídio praticado é tido como
horrível acontecimento, como um crime revestido de horrorosas circunstâncias e
que submetera a população da cidade sob pressão^ . Assim, o acontecimento é, já
de saída, classificado como uma situação de anormalidade, a quebrar a ordem
do cotidiano urbano e a desestabilizar a população.
Tudo parecia ter começado com o desaparecimento do taverneiro Januá
rio Martins Ramos da Silva, estabelecido na esquina da Rua do Rosário (atual
Vigário José Inácio) com a Rua da Igreja, que sumira sem deixar vestígios, tal
como um menino, José Ignácio de Souza Ávila, de 12 anos, que trabalhava em
seu estabelecimento como caixeiro.
As informações do Deutsche Zeitung'^, jornal da cidade publicado em ale
mão, acrescenta alguns dados explicativos para o desencadear dasuspeita: como
a porta da venda deJanuário permanecesse fechada um dia inteiro, a vizinhan
ça, desconfiada, dera parte à polícia que providenciara a sua abertura. Dias mais
tarde, o subdelegado de polícia Antonio Caetano Pinto Júnior solicitou a pu
blicação nas páginas d'O Mercantil demnesclarecimento sobre sua intervenção
neste processo: a bem da verdade, ele fora alertado para o sumiço do taverneiro
Januário por um sócio deste, o negociante José Manoel da Cunha Reis, que
estranhara ver a porta do estabelecimento fechada até as 11 horas da manhã. Só
arrombara a porta da taverna às 5 horas da tarde do mesmo dia, por ordem do
Delegado de Polícia e em presença de diversas pessoas
Notemos a ocorrência de um pequeno incidente, que a rigor poderíamos
considerar que passasse desapercebido na vida de uma cidade: um estabeleci
mento que permanece fechado um determinado dia, ou pelo menos ate uma
parte do dia já é motivo de alerta ou comentário... Mas esta é uma pequena
cidade, onde todos se conhecem e se observam, onde tudo o que quebra o rit
mo da normalidade da vida é motivo de comentário. Todos, a rigor, se vigiam
e estabelecem um controle social. Assim, um fato, aparentemente corriqueiro,
desperta suspeitas e mobiliza uma ação.
Entrada a polícia nataverna deJanuário, a encontra vazia, tal como agaveta
onde se encontrava o dinheiro! Em princípio, teria havido um roubo. Restava,
porém, elucidar o desaparecimento do taverneiro e de seu caixeiro, aparente
mente sem deixar rastro.
Mas os indícios dos sumidos, contudo, logo apareceram, pela boca dos
vizinhos, que haviam visto ou ouvido algo. O Deutche Zeitun^^^ noticiava que.
depois de muito perguntar aqui eali, o chefe de polícia ouvira que José Ramos
fora o último a ter estado navenda deJanuário. O jornalista d'0 Mercunlil cor
roborava na construção desta indicação, colocando em cena as pistas colhidas
no que se dizia na cidade-, avizinhança se pronunciava, contando que havia visto
Januário passar na rua com o açougueiro José Ramos. Ou seja, todos espiam
pelas frestas e se policiam, tudo é visto e registrado.
Assim a história começa a ser tecida, entre acontecimentos evidentes - o
sumiço de gente conhecida dentro de uma cidade ainda pequena e os rumores
que circulavam, a apontar, desde o início, um determinado indivíduo como
suspeito. Atenta aestes informes, a polícia começou as averiguações, chamando
José Ramos paraser interrogado.
Instado a depor. Ramos, com descaramento, dissera que acompanhara
Januário para embarcar em um lanchão que partira para o Caí. O jornal
O Mercantil dizia, claramente, que o suspeito conseguira, assim, safar-se nesta
primeira instância das diligências, mas a polícia o havia mantido sob vigilância,
a seguir seus passos. Logo, desde o momento em que se articula a narrativa
sobre os acontecimentos, o jornal já opõe versões contraditórias para o sumiço
de Januário e do menino, seu caixeiro: a da vizinhança, que os vira passar com
o açougueiro, e a do próprio José Ramos. Para o leitor que ainda não tivesse
notícia do caso, umasuspeita se instalava, pela entrada em cena, qualificada, do
principal envolvido.
A indicação de que a chegada da polícia até Ramos fora devido aos comen
tários da vizinhança seencontra insinuada na circular do subdelegado, publica
da n O Mercantil-, este afirmara que começara a ter desconfianças com relação a
José Ramos no dia seguinte ao do arrombamcnto da taverna de Januário —por
obra das conversas dos vizinhos, se supõe —, daí procedendo às buscas em sua
casa, o que havia resultado na prisão de Ramos no quartel do corpo policial"'.
A versão narrativa se enriquece com o relato d'O MercantiP-~ através da
introdução de uma testemunha crucial para as descobertas que se seguiram:
Antonio José Pereira, um vizinho do desaparecido, que desconfiava de José Ra
mos e declarara tê-lo ouvido convidar Januário para jantar por repetidas vezes.
Comunicando suas suspeitas à polícia, foi dado reinicio às averiguações.
Interrompamos a narrativa para reafirmar algumas considerações feitas.
Transparece nos relatos que Ramos já erasiLspeito, pois, pela vizinhança, mes
moantes da revelação do seu crime. Como narrativa ex-post dos acontecimentos
que tiveram lugar, os jornais se autorizam imputar uma culpabilidade antes
da acusação formal da autoria do crime, uma vez que já sabem o desfecho do
que acontecera. Afinal, o jornal é uma empresa que vende a sua mercadoria, a
notícia, e esta deve prender a atenção do leitor, envolvendo e formando uma
opinião. E, não esqueçamos, nas páginas dos jornais, no texto impresso, o leitor
esperar encontrar a verdade dos fatos e o desvendar de uma trama.
CATIIARINA COME-GFhnT.: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 33
Retomemos o curso dos acontecimentos segundo a narrativa jornalística e

agora também segundo os autos de perguntas realizadas no interrogatório dos
suspeitos e das resremiinlias.
O informante Antonio José Pereira, o inspetor José Antonio de Sousa Ri
beiro Júnior e o subdelegado do 2.° distrito Antonio Caetano Machado Pinto
foram juntos à casa de Ramos para averiguações, encontrando no Ciuninho o
açougueiro c sua aniíisia, Catharina Palse.
Dada a busca na casa-^, foram encontrados, nos porões da mesma, ossos
humanos! Mas estes mo eram, ainda, os restos que procuravam, alerta o jornal;
estes acabaram sendo encontrados em um poço entulhado de terra, pedras e
folhas no quintal, onde as escavações revelaram pedaços de carne humana cpouco
depois dois cadáveres reconhecidos porserem deJanuário e do menino-^. Mais um
detalhe se introduz, para horror dos leitores, a mostrar que um mistério avança
va sobre a constatação de um crime em série:Januário e seu caixeiro não eram,
pois, as únicas vítimas! Havia um terceiro cadáver encontrado...
As desconfianças, pois, se haviam confirmado: na casa de Ramos haviam
sido achados três cadáveres, e aqueles reduzidos a pedaços, no poço, eram os
dos desaparecidos, cujos pertences foram por sua vez encontrados no interior
da casa, tal como as supostas armas do crime, constando de machadinhas, serra
e cordas. Um detalhe tocante e igualmente terrível foi a.ssinalado pelos dois
periódicos: entre os achados macabros, havia o cadáver de umpequeno cão que,
provavelmente, quisera acompanhar o donor^.
Informava O Mercantil que os restos das desgraçadas vitinuisforam conduzi
dosjá em estado corrupto para a Santa Cascr^, onde procedeu-se o auto deexame
dos mesmos pelos Doutores Joaquim Pedro Soares e Manoel Pereira da Silva
Ubatuba-^.
Ao mesmo tempo, José Ramos e Cadiarina foram submetidos a interroga
tório na Secretaria de Polícia. Começa, neste instante, a descrição, qualificada e
sugestiva, das personagens e da apresentação das versões, convergentes ou não,
dos acontecimentos-^.
O auto das perguntas feitas a Catarina Palse no dia 18 de abril apresenta
uma versão ampliada dos fatos que, de forma condensada, consta no relato
apresentado pelos jornais, com algumas variações.
Catharina declara ser solteira, natural da Hungria, filha de Huberto Palse, ter
vinte esete anos, ser por profissão engomadeira e não saber ler e escrever. Morava
há sete meses na casa da Rua do Arvoredo junto com José Ramos e com a preta
Senhorinha^'^ Catharina é descrita como sendo uma mulheralta, de cabelos negros,
falaiído regularmente oportuguês, de feições vulgares ejá finadas para a idade de
vinte eoito anos que diz ter.^ Logo, não é identificada como uma bela mulher.
Notemos a designação que qualifica Catharina quanto ao seu proceder. Ela
é definida como amásia de Ramos e, logo, como uma mulher de situação à mar-
gem das famílias constituídas. Sabemos que o amasiamento era prática corrente
e normal entre as camadas populares, e que tal desigtiaçáo precisa para a natu
reza das relações entre Catharina eJosé Ramos se deve ao jargão da linguagem
policial. Estabelece-se assim uma fronteira entre o mundo dos cidadãos e o dos
populares ou excluídos. Os cidadãos têm esposas, não amásias e esta palavra,
uma vez escrita e atribuída a tuna mulher, tem um valor simbólico preciso. As
expressões dos jornais referentes à Catharina são tanto de ser amásia de Ramos
como de viver com ele como amancebad^^ ou em concubinato^^.
Todas estas designações afirmam sentidos para o leitor: José Ramos é o po
tencial assassino, já definido como tal desde o início, como suspeito número
um, e em Catharina, se desenha o perfil damulher em situação irregular, passí
vel de uma condenação moral. No plano valorativo, as dimensões do simbólico
não têm necessária correspondência com as práticas sociais na sua freqüência.
Dizer que Catharina vive em mancebia implica autorizar supostos comporta
mentos negativos, associados a sua situação irregular.
Interrogada, para defender-se da responsabilidade dos crimes praticados
por Ramos, Catharina argumentou por mais de umavez não estar presente na
casa nos momentos em que alguns passos da trama estavam sendo armados,
pois saía muitas vezes à noite, eque muitagente a via na rua, ou quesaíra de tarde
de casa, andara toda a noite na rua e voltara depois da meia-noite^-.
Ora, tais comportamentos, por si só, já definiam um perfil muito claro
nesta cidade de Porto Alegre, nos inícios da década de sessenta do século XIX:
só uma mulher de má vida saía sozinha à rua à noite, nem ficava andando pela
cidade, a retornar para casa às altas horas. Se este era o comportamento de Ca
tharina, ela beirava a prostituição. Se, contudo, assumira este proceder no seu
depoimento para safar-se da culpa, para definir-se como uma não-testemunha
do que sepassara na casa da Rua do Arvoredo, o resultado era o mesmo. Catha
rinaparecia uma meretriz, por seus hábitos, mesmo que não o fosse.
O depoimentode Catharina incriminaJosé Ramos no que toca ao essencial
dos assassinatos ocorridos. Catharina diz que estivera presente no momento em
que Ramos trouxera para casa as vítimas, primeiro Januário, depois o menino.
Mas justo na hora em que o crime fora praticado, ela se ausentara —no caso
deJanuário, paradar águas às galinhas; no do menino, para buscar água para o
mate - e ao voltar encontrara os dois mortos. Logo, Catharina não presenciaia
o assassinato e não tomara parte no crime, mas no registro da ocorrência do
homicídio constatava uma informação comprometedora: recém perpetrado o
assassinato por José Ramos, realizado com o emprego de um machado e segui
do de esquartejamento dos corpos no porão, ela teria assistido a essa selvagem
operação de umajanela^^.
Catharinase apresenta, pois, como testemunha do crime e seu depoimento
é uma acusação ao companheiro, identificadocomo o assassino. Não presenciara
CATUARINA COMF.-GFhTR LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 35
OS homicídios, mas vira os cadáveres e também o seu imediato despostamento,

ato praticado por Ramos, Mesmo tendo assistido tais macabros procedimentos,
Catharina não tomara nenhuma atitude, pedindo desculpas às autoridades por
não ter denunciado ocrime, mas isto se devera ao terror (\\xc sentira. Na resposta
ao interrogatório, é registrado que Catharina demonstrara energia ecoragem nas
respostas dadas.
Vários sentimentos estão aqui atribuídos à depoente: oraé tomada de terror,
ora de coragem eenergia', denuncia ocrime, mas em ato defasado no tempo: isto
só ocorre quando é presa e levada a interrogatório. Uma mulher, enfim, ondeos
comportamentos são ditados antes pelaemoção do que pela razão...
Mas, como elemento definidor de seu proceder, Catharina é a mulher que
trai, traço consensualmente ligado à identidade feminina neste século XIX. Ela
trai o amante e o próprio crime do qual participou, não como parte ativa, mas
pela passividade assumida, como testemunha muda que consente.
Já José Ramos, no seu depoimento à polícia, disse ter vinte c seis anos de
idade, ser solteiro, natural de Santa Catarina, filho de Manoel Ramos, ser des
cendente de alemães e que fora soldado do corpo policial. Não declarou profis
são e disse saber ler e escrever, morando na casa da Rua do Arvoredo.-^"'
O mesmo dado era referendado pelo jornal Deutsche Zeimng^^: à informa
çãode que o assassino era descendente de alemães, o periódico complementava
que as vítimas eram "brasileiras". As etnias são, pois, bem demarcadas, por
parte de um periódico que, publicado em alemão, era destinado aqueles que
dominavam esta língua na cidade e que não eram poucos, dado o processo de
imigração cm curso.
José Ramos c descrito nos jornais como tendo cara oval, barba c cabelos ne
gros, pálidas €cadãiféricaSy olhos felidos [sic], nariz aquilino e recurvado. Pa
recia ser homem muito doente, alto, mas de corpofranzino^, referia OMercantil
E difícil não associarmos esta descrição com a de um vampiro, a lembrar a
clássica imagem de Nosferatu, omitindo o detalhe dos dentes... Adescrição de
tipo lombrosiano —mesmo que Lombroso ainda não se fizesse presente como
referência nesta época —é também quase literária: este homem, pálido e com
ar decadáver, sem sangue nas faces, é alguém que lida com sangue no seu coti
diano: é tanto um açougueiro quanto um assassino em série. Tiraria ele de suas
vítimas o seu sustento, seu sopro de vida.^ E seus oliios, seriamfelinos^. A rigor,
eleé apresentado como uma besta humana, uma fera!
Neste ponto da narrativa do caso, no dia 19 de abril, O Mercantil ainda
não menciona o açougue como ocupação ou negócio, limitando-se a sugerir um
súbito enriquecimento, com provável origem no saqueio das vítimas. A iden
tificação de José Ramos como um açougueiro aparece, pela primeira vez, nas
páginas d'O Mercantil do dia seguinte, 20 de abriP®, na macabra circunstância
da descoberta e identificação do cadáver da terceira vítima. Tratava-se de Carlos
Klaussen, açougueiro alemão que havia desaparecido da cidade um ano antes.

No auto de perguntas, instado a responder sobre suas relações com Klaussen,
Ramos dissera ter comprado de Klaussen o açougue sito na Rua da Ponte, atrás
da Igreja das Dores, mas quedepois disso não sabia mais seu paradeiro, pois ele
teria se mudado para BuenosAires^^.
O corpo de Klaussen fora também cortado em pedaços a machado, o que
confirmava sua culpa e denunciava também a procedência da arma do crime:
viera do tal açougue que era, no momento, de propriedade de Ramos. Mas
não há, nas páginas ôl OMercantil qw dos demais jornais, uma ligação entre os
despojos das vítimas e a sua venda, como carne, à população.
A identidade do corpo fora realizada por uma série de objetos e papéis,
assinados, que trazia consigo e pelo reconhecimento feito por outros alemães
que conheciam a vítima'^". Klaussen foi identificado pelos compatriotas, cha
mados a depor, através do brinco que usava na orelhae por ter uma perna mais
curtaque a outra, o que faria o Deutsche Zeitnngvohzi a comentar o incidente,
lembrava o jornal que Catharina, concubina de Ramos, o acusara de ser o
único autor do crime'^'.
Interrogada a respeito da morte de Klaussen, Catharina disse ignorar este
homicídio, mas lembrar da época em que os pertences da vítima haviam sido
trazidos paraa casa por seuamásio José Ramos"^^. Mesmo ignorando, a acusação
transparecia deformaevidenteno depoimento: Ramos também matara Klaussen
e, tal como com as demais vítimas, o picara em pedaços!
Assim, para o Deutsche Zeítung, jornal voltado paja um público etnica-
mente definido, o caso se apresentava agora como a versão de que um assassino
de origem alemã —chamado dc abominação da humanidade— que matara, desta
vez, uma vítima alemã.
A partir deste momento, intensifica-se a presença de alemães envolvidos
nos crimes da Rua do Arvoredo. Aliás, muitos alemães comparecem no tecer da
narrativa, a circular em torno das vítimas ou do próprio assassino, que se auto-
apresentou como um descendente dc alemães. Alemães que falavam ou não o
português, precisando de intérpretes a depor. Esta era uma cidade, a rigor, cheia
de alemães, a desempenhar ofícios, a ocuparem-se de pequeno comércio ou
mesmo, aparentemente, a viverem de pequenos golpes... A questão das etnias,
em suspeita, temerosas ou ofendidas, teve um incremento com a descoberta
desta terceira vítima.
O depoimento de Ramos é um rol de contradições e respostas evasivas,
que os jornais classificam como mentirosas. Negou a autoria do crime, dizendo
mesmo não saber como os cadáveres haviam surgido enterrados no pátio, no
poço e no porão de sua casa. Os jornais afirmavam que caíra em numerosas
contradições durante seu depoimento, a envolver, inclusive, entes sem nome e
sem moraday ou seja, testemunhas sem identidade e fundamento.'^^ Dissera que
CATIIARINA COMF.-GF.KTF: LINGÜIÇ.V, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 37
quemescivera em suacasa fora um mulatinhoque conhecia, do qual não sabiao

nome nem onde morava... Igual meiue não ceara no dia do crime com Januário,
mas com um rapaz cujo nome não sabia, queencontrara na Rua da Ponre e que
o acompanhara a casa. Parece que o mesmomorava na Rua do Rosário, mas não
sabia em qual casa...*' A rigor, em uma cidade pequena como a da época, teria
sido possível levar até ao fim o descaramento de tais informações onde todos os
personagens álibi não tinham identidade precisa!
Mas não foi necessário, pois José Ramos tornou-se logo o criminoso evidente.
Ao longo do seu depoimento,José Ramos narrou estranhas histórias e deu
também estranhas explicações... Perguntado sobre não ter visto as manchas de
sangue espalhadas pela casa, dissera não enxergar bern à noite e também que, ao
final de contas, a limpeza da casa era responsabilidade de sua mulher, tal como
a lavagem da roupa suja^... Diante da acareação feita entre o casal, Catharina
confirmou sua versão, na qualJosé Ramos era o autor dos homicídios de Januá
rio e do caixeiro, mas este negou, dizendo sertudo mentira. José Ramos chegara
mesmo a dar uma risada insolente diante das acusações de Catharina. Enfim,
Catharina afirmava dizer a verdade. Ramos afirmava que ela mentia.
Neste ponto, cabe ver como o jornal constrói a culpa, atribuindo atitudes
e significados à performance de cada um dos envolvidos, dando um claro perfil
para os culpados, com distintos graus de responsabilidade e envolvimento, na
composição de uma trama que devia seracompanhada com avidez pelos leitores.
Também outros pequenos detalhes não coincidiam nos depoimentos do
casal, a mostrar o desacerto entre ambos. Vejamos a entrada em cena de dois
personagens que partilhavam com o casal a casa da Rua do Arvoredo: um alemão
corcunda, de nome Henrique, como que a dar um tom ainda mais sinistro a esta
extraordinária história, digna de um filme de horror, e a preta Senhorinha.
Este corcunda era alguém que vivia na casa com ambos desde algum tem
po. dizia Ramos. Já Catharina afirmava que isto não mais ocorria. Chamado a
depor, o tal corcunda alemão, Henrique Rithmann, personagem de rosto som
brio e impenetrável., confirmou a versão de Catharina que jánão mais dormia ou
comia na casa de Ramos quando da ocorrência do crime.
O corcunda não falava português e declarou estar com trinta e quatro anos
de idade, sersolteiro, filho de Henrique Rithmann, por profissão ferreiro e ser
empregado na barca Concórdia, sabendo ler e escrever em alemão. Morava em
um hotel alemão da Rua da Praia, mas uma vez tivera suas roupas roubadas
e fora .se albergar na casa de José Ramos por quatro dias, tendo inclusive lhe
emprestado uma onça.
Notemos ainda que o corcunda não falava português, tal como outros ale
mães envolvidos no processo, seja porserem residentes na mesma Rua do Arvo
redo, seja por terem tido relação com José Ramos ou Catharina. Logo, Ramos
e sua mulher deviam entender e falar o alemão.
O corcunda Henrique nada vira dos crimes, e dissera mesmo ter deixado
com a mulher deste, Catharina, reformar uma japona que comprara, mas que
estava grande demais para ele, a qual não tinha ainda recuperado../'^. Não mais
morava com o casal, mas tinha ainda com Catharina relações, envolvendo pe
quenos serviços de reforma de roupas, como se pode ver pelo depoimento.
Henrique jRithmann, o corcunda, dissera ainda não conhecer Klaussner, a
terceira vítima descoberta e que teria vendido o açougue a Ramos. Mas prestou
à polícia uma informação curiosa: diante da indagação que fizera a um certo
Augusto, também alemão, vizinho de Ramos, sobre a prisão do açougueiro,
obtivera a seguinte resposta: Augusto lhe dissera que ele fora detido por terem
descoberto umpoço com carne na casa de Ramos^ mas que era carne de boi'^^.
Este é, a rigor, o primeiro documento no qual encontramos umaalusão ao
problema do açougue e de sua remota ou hipotética venda de carne humana.
Há um mas neste depoimento. O tal Augusto pareceu tranqüilizar Henrique
Ritmann sobre a natureza das postas de carne encontradas no tenebroso poço,
ao assegurar que eram de gado bovino... Haveria, pois, a partir das palavras do
corcunda Henrique, já um boato, um diz-que-diz que sobre a natureza de tais
restos de carne encontrados? Estas são meras suposições, mas que se autorizam
frente à construção do fato ex-post, tal como ele comparece no imaginário social
dacidade ao longo dos anos que se seguiram.
Entretanto, o mesmo Augusto Karim, de trinta e três anos, solteiro, prus
siano, pintor, morador da Rua da Varzinha, sabendo ler e escrever, quando
chamado a depor, relatou a conversa que tivera com o corcunda de uma outra
forma... O corcunda estava muito preocupado com a roupa que deixara na casa
de Ramos, agora ocupada pela polícia, provavelmente o tal paletó ou japona
que Catharina devia reformar, e buscava alguém que falasse "brasileiro" para
comunicar-se com a polícia. Uma suspeita se instala: o corcunda teria mesmo
comprado esta roupa, muito grande para si ou esta era parte dos despojes das
vítimas, daísua pressa em reavê-la? Mas tal desconfiança, que aqui colocamos,
não foi levada cm consideração pela polícia, pois o corcunda não foi conside
rado coadjuvante ou sabedor do crime. Restava, contudo, esta história entreele
e Augusto Karim.
Karim não confirmou o detalhe de que dissera ao corcunda ser a carne
encontrada no poço da casa de Ramos era de boi^''. Entre o disse e o não disse,
ficamos nós com mais uma suspeita: haveria já no ar uma interrogação sobre a
natureza das carnes?
Foi chamada a depor a preta Senhorinha, que disse ser lavadeira, ter cin
qüenta e quatro anos, ter por ocupação o serviço doméstico, ser solteira e ser
escrava de Balbina Palmeiro'''^, moradora da casa da Rua do Arvoredo. Senhori
nha declarara que morava há dois meses na casa, massópara dormir e recolher a
roupa que devia lavar e cozinhar mocotó, dando jornal à sua senhora. Ou seja.
CATIIARINA COMF-CFSTF: LlNGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 39
SenJiorinlia era negra de ganho, que devia pagar um tanto de seu trabalho
diário na cidade à sua dona^^ e que dormia na casa de Ramos, pagando a lios-
pedagem com seus serviços.
Mas Senhorinha fora fechada em seu quarto na noite do homicídio, de
talhe que apontava para a culpabilidade de Catharina, como coadjuvante do
crime"*'. Entretanto, Senhorinha dissera ter visto na sala da casa de Ramos um
homem magro e velho, a quem chamavam Januário e que conhecia de vista;
vira também um menino, tal como vira Catharina a limpar as manchas de
sangue da escada, do chão e as que haviam ficado nos panos. E mais náo vira,
porque passara o dia a lavar roupa na beira do Riacho, tal como as lavadeiras
da época faziam.
O depoimento de Senhorinha é, desta forma, incriminador, tanto com rela
ção a Ramos como com relação à Catarina. Chamada a pronunciar-se, Catha
rina confirmou que tentara lavar o sangue, mas disse ter trancado Senhoria
por causa da fumaça, uma vez que esta estava a cozinhar mocotó. Ou seja, o
depoimento era de molde, mais uma vez, a incriminar Ramos e manter-se na
posição de testemunha do crime e só coadjuvante.
Cabe registrar, com relação à entrada em cena destes dois personagens —o
corcunda e a preta Senhorinha —, que uma situação peculiar se delineava, pró
pria às pessoas de poucos recursos. O casal recebia, na sua casa da Rua do Ar
voredo, pessoas com as quais mantinham relações indecisas. Tinham residência
ali de forma permanente, eventual, temporária? Pagavam aluguel ou prestavam
favores? Realizavam algum tipo de sei*viço, de maneira regular, a casa? Eram
"amigos", recebidos como hóspedes? Tal prática, de uma certa forma, se revela
comum entre os pobres de uma cidade^-. Havia na cidade, por certo, casas de
moradores com pouca renda que albergavam indivíduos de passagem, que dor
miam uma noite aqui, outra ali, sem domicilio fixo, e as redes quese instalavam
entre eles era ora de cumplicidade, ora de favor, ora nitidamente econômicas,
pagando uma espécie de aluguel, como sea casa fosse tuna hospedaria noturna
para pessoas de poucos recursos e ocupação incerta.
Tal como o corcunda Henrique Rithman e a preta Senhorinha, também
morava na casa de Ramos e Catharina um alemão velho chamado Carlos Ra-
thman, declarou o informante Adolpho Eduardo Koboldt, chamado a depor
sobre a morte de Klaussner. Rathmann, chamado por sua vez a prestar esclare
cimentos, iria declarar que pagava a Ramos três mil réis por mês^^. Ou seja, a
casa de Ramos era uma espécie de albergue ou hospedaria noturna para muitos
personagens de vida incerta e sem domicílio fixo^"*.
Estamos, pois, diante de umacomunidade degente pobre, ondecompras se
pagam com serviços, ou em espécie. Koboldt revelou que havia comprado um
coche a Klaussner e que, sendo proprietário de uma padaria, pagava-lhe o bem
adquirido com o fornecimento de pão. Com o sumiço de Klaussner e a notícia
40 SANDRA JATAMY PESAVENTO
deque José Ramos comprara o seuaçougue com todo oativo epassivo^ este viera
lhe reclamar que devia agora fornecer a ele o pão que devia a Klaussner...^^
De pequenas —ou grandes - misérias da vida e de astuciosos golpes de
escroqueria, uma série de crimes começava a ser revelada, tendo por centro a
figura deJosé Ramos.
O fator étnico, como se viu, estava a complicar ainda mais um contexto
já excessivamente tenso. Um alemão já idoso fora detido e conduzido, com as
mãos amarradas às costas, por dois policiais a cavalo, desde a Azenha até a ci
dade - oque éhoje o centro de Porto Alegre - em situação humilhante e injusta
para com um homem inofensivo e sem culpa formada^^'. O Deutsche Zeitung
comentava que em situaçãosemelhante, como denunciado e preso, encontrava-
se o piedoso Heinrich, a quem Ramos propusera comprar em sociedade uma
venda.
A cidade falava, comentava, fazia suposições e construía versões que circu
lavam rapidamente, criando o fato recém acontecido, com foros de verdade.
O já referido Koboldt revelava outra rede de possíveis, envolvendo uma
moça alemã —cujo nome não sabia —, vinda de Santa Cruz ou de Rio Pardo,
também nãosabia ao certo- paraa capital, o que lhe foracontado por um cabo
de polícia —que falava alemão —e que teria desaparecido também...Concluía
Koboldt: depois de descoberto os crimes deJosé Ramos entre os alemães nasceu a
desconfiança dequetambém esta mulher tivesse sido por ele assassinada.'^^ Ou seja,
através de um ouvir dizer, José Ramos comparecia como alguém com um pas
sado acusador, tendo praticado muitos outros crimes.
De boato em boato, de dizer e maldizer, de hipóteses e suspeitas, de casos
vistos ou ouvidos, todos mais ou menos incertos, mas plausíveis, dada a gravi
dade das descobertas dos cadáveres em pedaços, a história dos crimes da Rua do
Arvoredo era tecida no cotidiano da vida, abalada pelos trágicos acontecimen
tos. O jornal Deutsche Zeitung lamentava a rede de denúncias, a boataria e as
injustiças que começavam a serem criadas, sempre a envolver os alemães^®.
Na seqüência destes incidentes, o delegado ordenara a prisão de outros
alemães suspeitos, além de Carlos Rathman, implicado pelo depoimento de
Koboldt, tratava-se agora de Jacob Carlos Weber e João Gabriel Wonderke^'^
(nome que terá várias grafias ao longo do processo), ambos moradores da Rua
do Arvoredo. Sobre Rathmann, o mesmo Koboldt ouvira dizer na venda ao
lado do açougue de Klaussner, que todos os trastes do mesmo açougue haviam
sido transportados por Rathmann e Ramos para a casa deste último...
Em seu depoimento, Carlos Rathmann declarou ter sessenta e um anos de
idade, ser casado, filho de Melior, e ser natural de Kassel, na Alemanha, tendo
por ocupaçãoser seleiro. Morava no momento num lugar chamado Cascata, na
casa de Christiano Ruperti, mas já morara na casa de Ramos, como declarara
Koboldt, na época em que este comprara o açougue de Klaussner. Em ulterior
CATMARINA COMF.-GFhTF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 41
depoimento, durante o processo, Rathmann acrescentaria que nesta época em

que morava com Ramos fazia colchões para a loja da viúva Kuppplich e para
outras^'. Mal conhecera KJaussner, e como era morador da casa de Ramos,
ajudou-o a transportar os trastes que se encontravam no açougue, sem suspeitar
coisa algumd"".
Já Ramos, ao serquestionado sobreo transporte destas caixas, desde o açou
gue até sua casa, respondeu que fora um carroceiro e umpreto, cujos nomes não
sabia e para a remoção do resto das coisas do açougue, havia se servido depretos
darua. Pretos sem nome, carroceiros desconhecidos, personagens anônimos da
cidade eram convocados por Ramos no seu depoimento. Pois não havia tantos
tipos como esses a perambularem pelas ruas, à cata de serviços?
Indagado sobre se Rathmann o teria ajudado nestas tarefas, declarou não
lembrar direito, mas lhe parecia que ele jáo tinha expulsado desuacasa, porque
era um bêbado^^. Notemos que as declarações de Ramos acabam sempre por
não corresponder com as dos demais dcpoentes, no essencial ou no detalhe.
Jacob Coelho Weber, de trinta anos de idade, filho de Felippe Weber, na
tural de São Leopoldo, casado, marceneiro e residente da Rua do Arvoredo,
declarou não conhecer nem ter relações com Ramos e Catharina, apesar de
morarem na mesma rua, pois ele se mudara para lá há pouco tempo. João Ga
briel Vonkerkove [sic], de vinte e seis anos de idade, casado, filho de Domingos
Vonkerkove, pintor, saber ler e escrever em alemão e era natural da Bélgica.
De todos os depoentes, este foi o único que declarou ter com Ramos e Catha
rina relações que não fossem de negócio ou prestação de serviços. João Gabriel
Vonkerkove e sua mulher, Isabel Bossing tinham relações de amizade com o
casal que extrapolavam aquelas que pudessem ser constituídas pela mera vizi
nhança. Eram compadres - Ramos eCatharina eram padrinhos de um dos filhos
do casal - ese visitavam com relativa freqüência. Teria sido na casa deles que Ca
tharina encontrara abrigo quando José fora levado preso, eonde dera para Isabel
guardar uma bolsa com dinheiro e um lenço com uma cliave. Quando levaram
Catharina para depor, estes objetos haviam ficado em poder da polícia'^.
Para confirmar a veracidade de seu depoimento, foi chamado a prestar in
formações Germano Traub, de trinta e nove anos, casado, natural de Baden,
morador da Rua do Paraíso, comerciante epintor, sabendo ler eescrever e de
quem João Gabriel era oficial, estando a trabalhar com ele em uma chácara no
Caminho Novo.'''^
Isabel Bossing, mulher de João Gabriel, de vinte e quatro anos, natural
da Prússia, sem profissão, sabendo ler e escrever cm alemão precisou de um
intérprete, Pedro Jacob Weber, para depor. Seu relato dá informações da ordem
do comportamento de Catharina durante os acontecimentos. Catharina lhe
dissera estar infeliz por seu marido ter sido preso e teria chorado a noite toda.'"^
Notemos que Isabel é a única pessoa que usa o termos marido para definir a
relação de Ramos com Catharina. Isabel informara que Catarina, perguntada

várias vezes sesabiao motivo da prisão de Ramos, respondera sempre ignorar as
causas. Quando se formara um ajuntamento de povo diante da cavsa de Ramos,
e o futuro cunhado de Isabel, Guilherme, viera lhecontar que ouvira dizery por
um preto, que naquela casa tinham achado gente morta, Cathaiina respondera
nadasaber, e que isso eramditos depretosP Por um lado, as declarações de Isabel
são complacentes e talvez solidárias paracom estaCatarina comadre; por outro.
Catarina se apresenta com outra faceta e razões para aqueles de seu círculo de
amizades, dando respostas diferentes daquelas fornecidas à polícia,
Mas, noprosseguir datessitura narrativa do crime, Isabel Bossing iriadepois
acrescentar outros detalhes interessantes a esta história tão cheia de versões.
Parecia evidente que José Ramos aparecera endinheirado de um dia para
outro. Era assassino e ladrão, apoderando-se dos bens de suas vítimas. Matava
para roubar, portanto.'
Mas os bens achados na casa eram poucos expressivos. Os objetos, furta
dos e encontrados na casa da Rua do Arvoredo pelas averiguações feitas eram,
a rigor, de pouca monta: alguns chapéus, um freio de metal com rédeas e
cabeçada com pratas, um par de coturnos pequenos, já usados; sete pães de
sabão, dois pares de suspensórios; velas; dois maços de linha crua e em outra
caixa, fechada a chave, dinheiro, mas não uma fortuna... No armário da sala
um relógio de prata já amassado.No quarto, foi achado uma bengala e um
lenço encarnado, com papéis pertencentes a uma das vítimas. Nas caixas trazi
das do açougue, roupas e papéis de Klaussen, a vítima. Enfim, algum dinheiro
e objetos de uso, sem um valor muito expressivo. Resultado desproporcional à
ferocidade do aro. Ou José Ramos matava por outro fim, sendo a apropriação
dos bens coisa secundária?
Perguntado que rendimento tinha para viver, desde que dera baixa datropa,
José Ramos explicou que a mulher com quem vivia lavava roupa e ganhava
dinheiro com isso, e ele fazia serviços de cobrança para alguns negociantes, e
ainda pediadinheiro emprcstado.^^
Já Carlos Rathmann afirmara, em seu depoimento, que ouvira dizer, em
uma venda da Rua de Bragança em frente à Rua da Alegria, onde às vezes Ra
mos lhe pagava bebida, que este havia ganho três contos de réis na loteria^''. Isto
explicava os gastos que tinha, e mesmo a tal comprado açougue.
Isabel Bossing, mulher de João Gabriel Kerhkove [sic], confirmou a histó
ria da loteria. Disse Isabel que quando ela e seu marido haviam mudado para
a Rua do Arvoredo, Catharina fora a sua casa e se oferecera para, junto com
Ramos, serem padrinhos de umdeseus filhos, pois haviam tirado a sortegrande.
Nesta época, relatou Isabel, Catharina e José Ramos usavam luxo e ela comprara
um vestido de seda e uma capa, de custo de quatro mil réis o côvado, com o tal
dinheiro ganho na loteria.^'
CATIIARINA COMF.-GENTR LINGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 43
Este relato viria ao encontro do comentário do jornal O Mercaiitif^^ onde

se referia que José Ramos, nos últimos tempos trajava com gosto e apuro e
demonstrava possuir recursos financeiros, embora não se conhecesse seu ofício.
Pairava no ar, desde o início, a insinuação trazida pelo relato dos acontecimen
tos: de onde viria, pois, o seu sustento?
Seria esta sorte grande a origem da compra do açougue? Ramos tinlia um
recibo, assinado por KJaussner, a comprovar a compra do açougue, escrito em
alemão e datado de 2 de setembro de 1863. Uma prova, portanto, de que ei*a
dono do açougue...
Um outro detalhe ressalta de rodo o processo, das notícias de jornal e dos
depoimentos neste mês de abril de 1864: até esta ocasião, em nenhum mo
mento se diz que Ramos é açougueiro ou que vende carne à população. Ele
não desempenha estas funções, ou pelo menos não é reconhecido como tal pela
população, sendo referido apenas como aquele que adquiria o estabelecimento
de Klaussner, este sim referido como açougueiro. Aliás, é o próprio Ramos, em
suas respostas à polícia, que se coloca como sem profissão definida. Este fato é
importante deserremarcado para que apreciemos depois a construção narrativa
da história ex-post.
Teria ele. Ramos, sócios nestes seus muitos negócios declarados ou na sua
empresa macabra de homicida? O medo de ter seu nome identificado com o
de José Ramos levaria a Luiz Antonio Rodrigues Príncipe a fazer publicar várias
vezes na imprensa, o desmentido de um boato que passara a circular na cidade
deque ele devia umasomade dinheiro ao assassino: nadadevia aquele malvado.,
e só o conhecia por ter ido à sua casa para compra dos gêneros do negócio que
cie mantinha!^^
Também O Mercantil acrescentava, no relato dos acontecimentos presen
ciados pelos seus jornalistas, a menção aos tais boatos que começavam a correr
na cidade, e que passavam a fazer parte da construção do fato ocorrido, como
uma cadeia de possíveis. José Ramos principiava aser associado —ouvia-se dizer
—com outros crimes, como mandante, como no caso da morte dos irmãos por
tugueses Manoel Caetano de Caldas Quintella e seu irmão Antonio Joaquim,
ambos padeiros na Rua de Bragança, que haviam sido assassinados de maneira
bárbara, a golpes de achas de lenha, dentro de sua própria casa, a altas horas,
por seius três escravos, Delfino, Silvestre e Camillo, que haviam se aproveitado
da noite para fugir^^.
Dizia-se que Ramos, quando chegara a Porto Alegre, fora morar com Quin
tella e que um dos assassinos dos irmãos, o negro Camillo, mantinha com ele
relações. Falava-se que José Ramos teria induzido os escravos ao crime, para
depois se apoderar de seus bens. Também ouvia-se que Ramos teria também
convidado um dos Quintella para ir até sua casa, repetindo uma tática já em
pregada no caso deJanuário^^. Isto confirmava Catharina, em seu depoimento.
pois esta dissera que o irmão dos padeiros assassinados havia estado na casa da
Rua do Arvoredo, a falar com José Ramos.O rapaz em questão —José Luiz
de Caldas, de 24 anos, morador do Rio de Janeiro e que viera a Porto Alegre
para tratar do espólio dos irmãos, fora convidado por Ramos para ir até sua
morada, a propósito de negócios que teria com LuizAntonio Príncipe.
A estratégia do assassino - convidar as pessoas para uma refeição amigável
em sua casa ou para uma visita, para tratar de negócios, era repetida por outros
jornais.^^ Logo, o boato crescia diante do homicídio evidente e das possíveis
ligações entre outros crimes acontecidos.
Remarquemos que para os leitores dos jornais de Porto Alegre, uma possi
bilidade se delineava: José Ramos bem poderia ter mandado matar os irmãos
portugueses da padaria para roubar, porque não? A violência dos homicídios
fomentava os boatos e comentários, a fazer ligações entre os crimes. Tais supo
sições, colocadas no jornal, deveriam, por seu lado, contribuir para a continui
dade da discussão diante do acontecimento invulgar, gerando, por sua vez, novas
especulações.
Como certo e indiscutível, diante de todos os depoimentos realizados,
caracterizava-se a ocorrência de um "crime em série" na cidade, o que permi
tia pensar que outros cadáveres ainda poderiam ser encontrados. As buscas da
polícia prosseguiam, agora na realização de escavações em todas as casas que
José Ramos havia morado, sem que, contudo, novas vítimas fossem encon
tradas.""
Em tudo e por tudo, os depoimentos de Catharina, a amásia e coadjuvante,
incriminavam Ramos, de molde a permitir à polícia reconstituir a cena do cri
me: Januário havia sido morto com uma machadada no crânio e o menino íòra
morto com dois golpes de canivete no coração quando tomava mate sentado
no sofá da sala, para depois receber machadadas sobre a cama do quarto para
onde fora arrastado. Já Klaussen parecia ter sido abatido fora da casa, tendo
sido depois para lá transportado, aos pedaços, em caixas verdes que ainda apre
sentavam marcas de sangue.'^ Sobre estas manchas de sangue, assim como as
das roupas. Ramos respondera sempre não ter notado e nada saber sobre a sua
origem, negando as evidências ou provas do crime.
Frente todas as acusações feitas nos sucessivos interrogatórios, José Ramos
negava a autoria dos crimes, mesmo quando confrontado com as denúncias de
Catharina, permanecendo sempre calmo, impassível e desdenhoso, com seu
rosto cadavérico}^ Um monstro frio e cruel, portanto, era o que se apresentava
aos leitores dos jornais.
A partir de todos estes depoimentos, o relato jornalístico d'O Mercantil
endossa de forma decisiva a culpabilidade de José Ramos, que em determinado
momento é referido como uma fera. José Ramos é, pois, um monstro e tem o
perfil do homicida. Não possui sentimentos, sendo frio e debochado.
CATUARINA UJMF.-GFNTR LINGÜIÇr\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 45
Antes que os criminosos tossem a juízo, OMercantilscntcnciãV2i nesta notí

cia do dia 19 de abril: Está, porém, provado ocrime de Ramos, crime tão nefando,
quandofez dele vitimas um velho e uma criança. Orequinte de malvadez tocou a
seu auge nestafera, comforma humana. Aimpavidez tio airne era extrema; depois
de matar suas vitimas para roubã-Lu, ainda as trucidava eesquartejava para me
lhor esconder as provas de seusfcitos.^^
Esta primeira parte da narrativa do acontecido, presenciada pelos jornalis
tas, encerrava-se com um clamor de justiça: Ante a cena medonha ehorrorosa que
ontem presenciamos [...], utn grito dehonor se levanta anancado do peito e volta-se
para os hometu apedirjustiça enquanto não chega a do céu.^~
Sabemos que Porto Alegre era uma cidade pacata, mas violenta... Oxímoro
da vida? Pequena cidade, sem dúvida, com a população a passar seu tempo en
treo trabalho, a vida familiar, as festas de igreja, o teatro, ossaraus, a maledicén-
cia... Mas também havia a taverna ou mesmo à freqüência às casas de mulheres
de vida fácil, para alguns! O antigo Beco dos Marinheiros (pequeno trecho da
Rua Clara, depois Sete de Setembro) ou a pequena Rua dos Sete Pecados Mor
tais (trecho da atual Rua Bento Martins, entre a Rua da Praia e a Rua da Ponte)
eram alguns destes lugares. Mas em uma cidade onde, por força de ser capital
da província, ou por contingências da imigração estrangeira, chegavam tantos
forasteiros, a urbe tornava-.sc animada, e os conflitos, inevitáveis. Assassinatos
e roubos ocorriam com freqüência nesta época, a tal ponto de serem tênues as
fronteiras entre o mundo da ordem e o da desordem. Moreira^^' nos alerta para
a presença de policiais e soldados nos atos de contravenção e crime, a confun
direm papéis: justamente aqueles que deviam manter a ordem piiblica eram os
primeiros a quebrá-la!
Mas em que tal crime, até o presente momento - ouseja, nos dias imedia
tos ao ocorrido —se disringuia dos demais homicídios? O fato de terem sido
vítimas uma criança de 12 anos e um velho? O de ter sido morto também um
comerciante alemão, proprietário de um açougue? O fato de tudo ter começado
com o desaparecimento dos assassinados? Talvez fosse a violência do procedi
mento —, o abate das vítimas com machado, depois o esquartejamento dos ca
dáveres, com os corpos picados em pedaços, os tenebrosos achados de cadáveres
decompostos e barris com ossos podres...Talvez ainda o mistério que precedera a
revelação do crime, e os múltiplos boatos que percorriam a cidade e que cliega-
vam também às páginas dos jornais e aos registros de averiguações da polícia...
Todos os relatos e documentos até este momento trazidos compõem uma
narrativa que atribui a prática de um crime horrível, praticado contra a vida de
três personagens, o taverneiro Januário, seucaixeiro, um menino de 12anos e o
alemão Klaussen, dono do açougue que passara às mãos deJosé Ramos.
Passemos agora a um outro fato, decorrente do crime queagitou a cidade e que,
também, foi objeto de construção narrativa e debate acalorado em Porto Alegre.
Quando da descoberta do tenebroso crime se chega à ocorrência de um

inusitado incidente.
Aprisão de Ramos e sua mulher Carharina causaram grande rumulro na ci
dade, com o povo a enfrentar ossoldados, resultando tudoemgrave distúrbio, a
provocar manifestações deapoio e de repúdio com relação àsmedidas utilizadas
pela força pública.
OMercantil passa a narrar a indignação e o tumulto causado pela violenta
reação dos habitantes. O povo reunira-se diante daSecretaria da Polícia para vei
os presos e como o interrogatório demorasse muito e as horrorosas circimstân-
cias do crime tivessem vazado, cerca das 8 horas da noite a multidão exigira, aos
gritos, a entrega do preso. O linchamento parecia iminente, pois uma espécie de
justiça popular estava preste a ser executada. Para garantir que a legalidade do
processo fosse cumprida, o Doutor Callado, Chefe de Polícia, pedira reforços,
demandando a presença da tropa de linha para conter os populares. Esta ação
só fez esquentar os ânimos e, às vaias, gritos, insultos, pedradas e garrafadas, a
tropa enfrentou o povo com baioneta e espada.
A muito custo, formando em quadrado, a tropa de 80 homens conseguiu
retirar os presos —José Ramos e Catharina —e conduzi-los desde a Praça Matriz
até a Cadeia, sempre sob a ameaça popular. A agressão do povo recrudesceu
e, nas esquinas do Beco do Poço, choviam pedras e vidros de garrafas, o que a
tropa revidou.®^ O tumulto deixou umsaldo de feridos deambos os lados, atin
gindo mesmo entre aqueles que haviam ocorrido ao local só para observar.
Considerando as dimensões da cidade, podemos bem imaginar o que
este incidente pode ter representado para a população. Ao crime, seguira-se
uma nova dcsestabilização da ordem, com o povo enfrentando os soldados. O
artigo d'O Mercantil finalizava os acontecimentos extraordinários da véspera
lamentando o extravasar das paixões incontidas, mobilizadas por nobres sen
timentos, é bem verdade, mas mesmo assim a perturbar a paz octaviana até
então reinante.
O relato jornalístico era de molde,sem dúvida, a produzirsensacionalismo,
mas mostrava a cidade diante de ura fato incomum, a quebrar o ritmo normal
da vida. O jornal Deutsche Zeitting vinha confirmar o abalo causado na pacata
cidade de Porto Alegre, onde os habitantes haviam sido testemunhas de crimes
nunca vistos}^ O Deutsche Zeitung qualificava a perturbação da ordem ocorrida
como um grande escândalo, onde a massa mostrara a sua violência c deixara um
saldo de feridos.®^
O Diógenes, jornal da cidade que se intitulava como crítico e literário, ao
trazer a notícia do acontecimento, tanto dava destaque ao caráter do homi
cídio —airne sem nome, um ato de verdadeiro canibalismo, realizado em ferozes
circunstâncias, reconstituídas pela polícia em revelação de um horroroso itinerá
rio —quanto aos lamentáveis sucessos que se seguiram à captura dos criminosos, o
CATIIARINA COMF-GEATP. LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 4?
conflito aitre opovo ea tropa, os comentários que se estabeleceram eas recrirninaçóes

queseflzeram.^'^
Cabe assinalar, pela primeira vez, o emprego da palavra "canibalismo" para
designar o crime. Todavia, esta designação não é repetida no decorrer do artigo
nem é utilizada por nenhum outro dos jornais que comentam o homicídio
ocorrido. A rigor, tal acusação, que implicaria atribuir um destino à carne dos
cadáveres picados em pedaços - ser vendida e comida pela população da cidade
—não é retomada nem merece maior consideração no que toca a todas as impli
cações que teria. Quer parecer queo uso da expressão remete antes à selvageria
c à brutalidade do ato do que a um canibalismo declarado.
O comentário d'O Diógenes se constrói, pois, em torno do tumulto veri
ficado, pouco de acordo com a boa índole e a morigeração do povo de Porto Ale-
gre'^\ e se posiciona em apoio à polícia na contenção do tumulto, para garantir
que o acusado fosse entregue à justiça.
Se, por um lado, a multidão parecera tersemovido por umajustaindignação
contra o responsável pelos bárbaros atos praticados, por outra o Doutor Dario
Raphael Callado, Chefe de Polícia, tinha por obrigação manter a autoridade, a
ordem e a lei, o queexplicou emofício à Vice-Presidência da Província, justifican
do seus atos.'^' Mas a comoção popular pusera em cena um outro personagem: a
multidão, ameaçadora, .sem rosto, irracional, capaz de agir segundo os impulsos
das paixões. No caso, reclamava íàzer justiça com as próprias mãos sobre um cri
minoso cruel. A brutalidade do assassino, erguia-se a violência do povo.
No ano seguinte, em 1865, em seu relatório, o Presidente da Província de
fendeu as atitudes levadas a efeito pelas autoridades policiais, justificando que,
mesmo que os crimes tivessem sido bonvrosos, c acompanhados decircunstâncias
agravantes, a reivindicação popular de fazer justiça com as próprias mãos era
inadmissível em um país civilizadoí^~ Nenhuma alusão a supostos canibalismos —
involuntários, por certo —a que tivesse sido submetida a população pelas artes
maléficas do açougueiro. No mesmo teor, mas mais protocolar e oficial foi o
Relatório do Ministério da Justiça de 1865, onde se narra, de forma sintética,
que a indignação do povo o fizera exigir da força pública a entrega do assassino
para justiçá-lo com as próprias mãos, originando um conflito com a tropa.''^
O incidente fora de molde a assustar as pessoas, sobretudo aquelas que
eram estrangeiras na cidade, como súditos de outras nações. E, neste sentido,
na mesma linha óí ODiógenes que aplaudira a ação de Callado, o Corpo Consu
lar de Porto Alegre felicitou o Chefe de Polícia por sua ação eficaz e enérgica
durante a manifestação popular. Assinavam o documento os representantes do
Chile, Argentina, Bolívia, Uruguai, Espanha, Portugal, Suécia, Noruega, Prússia,
Wurtemberg e Saxônia.'"
Entretanto, o documento alctava para um ponto muito importante nesta
conjuntura: os principais ameaçados, dizia a manifestação do corpo consular.
eram os alemães, pois o povo supunha que o autor dos assassinatos era desta
nacionalidade. Ou seja, os alemães sentiam-se particularmente ameaçados, com
as identidades à flor da pele, as etnias em alerta.
Em resposta à iniciativa do Corpo Consular, e também publicada n O Mer
cantil, o Chefe de Polícia Callado saía na defesa do povo brasileiro, o qual
não podia ser equiparado ou julgado pela ação de um punhado de homens de
sentimentos tão mesquinhos que pretendia vingar a humanidade ofendida, em-
briagando-se em sangue.^'* Tais grupos não tinham nacionalidade determinada,
acrescentava o Delegado de Polícia Raphael Callado, o que eqüivalia dizer que
desordeiros não eram cidadãos, não tinham pátria e existiam em toda parte...
A figura de Callado é controvertida, pois um ano antes seria citado como
pouco afeto aos estrangeiros, desta vez franceses.
Em 1863, o vice-cônsul da França em Porto Alegre, Barão d'Ornano, dei
xou um relatório no qual manifestava a sua preocupação com a segurança e a
vida dossúditos franceses no sul do Brasil, tecendo um panorama preocupante:
de um lado, a violência e de outro o pouco caso das autoridades policiais. Do
Chefe de Polícia Dario Raphael Callado, geralmente conhecido como antiestran-
geiro e, sobretudo, antifrancês, o Barão d'Ornano teria ouvido, com surpresa, di
zer erepetir estaspalavras insólitas etotalmentefora do direito internacional: "se os
estrangeiros não querem sermortos em meu pais, que se vão embora para Parisí''^^
No mesmo teor, em defesa de uma nacionalidade ofendida pela suspeita
de que brasileiros e porto-alegrenses pudessem ameaçar estrangeiros residentes
na capital, levantou-se a Câmara dos Vereadores de Porto Alegre em defesa
daqueles que representava, diante do tumulto causado pela prisão de Ramos e
Catharina em 1864: ocorrera uma espontânea exaltação deânimo motivada pe
los nefandos assassinatosperpetrados porJosé Ramos e o receio de que súditos de
outras nações, sobretudo alemães, pudessem vir a serem atacados era destituído
defundamento. O povo local tinha caráter manso e pacífico, tolerante obedien
te às leis e à autoridade e que sempre tinha tão bem recebido os estrangeiros e
respeitado suas propriedades.^^
Tais questões de orgulhos nacionais étnicos feridos estavam emebulição na
époai. Callado, como Chefe de Polícia da capital, esteve novamente envolvido
com tais problemas. Um ano antes, em 1863, o Brasil se vira a braços com a
chamada "Questão Christie", provocada no Rio de Janeiro pelo ministro inglês
William Dougal Christie. O caso começara devido a dois incidentes envol
vendo súditos ingleses: o naufrágio do navio inglês Prince ofWales, em 1861,
na costa do Albaidão, no litoral do Rio Grande do Sul, sendo sua carga pilhada
pelos brasileiros e a prisão de oficiais da fragata Fort no Rio de Janeiro, acusa
dos de bêbados e desordeiros, no ano de 1863. O ministro Christie protestou
contra a atitude do Imperador, que aceitara pagar a indenização pelas perdas
sofridas e soltar os oficiais ingleses, mas se recusava a punir os policiais brasi-
CATUAKINA COMF-OF\TR LINGÜIÇr\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 49
leiros e comandou o aprisionamenco de navios nacionais, dando-se então o

rompimento das relações diplomáiicas entre as duas nações por iniciativa de
D. Pedro II. E^sras relações só foram reatadas em 1865, às vésperas da Guerra
do Paraguai, sob pedido da Inglaterra, com o envio de um pedido formal de
desculpas ao Brasil.
Mas, em Porto Alegre, a "Questão Christie" teve outros desdobramentos:
o Deiitsche Zeitutig ironizou a atitude do Brasil com relação à Inglaterra neste
caso e apoiou Christie. A Câmara de Vereadores protestou com violência e o
povo teria selevantado, percorrendo as ruas aos gritos de "Morteaosalemães", e
tentara invadir a redação do jornal para punir os responsáveis pelo artigo, assim
como atacar as sociedades alemãs da cidade. Forasomente pela intervenção do
jornalista Felipe Nery que a situação se acalmou, tendo a redação do Deutsche
Zeitung endereçado um pedido formal de desculpas à população.'^'' Logo, a
agitação foi retomada, com o boato de que um grupo de alemães de São Leo
poldo marchava, armado, contra Porto Alegre, demandando nova intervenção
do jornalista, o que po.ssibilitou o retorno da calma à cidade.-'^
Calma, mas nem tanto, como se pode muito bem ver nos incidentes rela
cionados com o crime da Rua do Arvoredo, a envolver alemães de forma cres
cente. A situação, portanto, se revelava delicada nesta cidade de Porto AJegre
tão cheia de imigrantes estrangeiros.
Na continuidade das narrativas jornalísticas e das autoridades locais, agora
a entrecruzar-se com os autos do processo criminal, antes mesmo da sentença
dada, parecia se antecipar um veredicto já dado como certo: o de que Ramos
era um assassino desalmado e deque Catharina, sua mulher, fora a coadjuvante
dos crimes.
O processo criminal, de n.° 1.070, foi movido contra José Ramos e Carlos
Rathmann, porcrime de homicídio contra Carlos Klaussner.'°® Permanece, até
hoje, desconhecido o processo que indiciaria Ramos e Catharina como culpa
dos de homicídio contra o taverneiro Januário e seu caixeiro.'"' Consta, con
tudo, neste arrolamcnto de documentos que integram o processo, uma alusão
aos outros assassinatos, em documento expedido pelo Chefe de Polícia Dario
Raphael Callado em 19/05/1864 e que se trata do sumário do crime:
Oespaço de tempo despendido com aformação de culpa a José Ramos pelos
homicídios cometidos nas pessoas deJanuário Martins Ramos daSilva ejosé Inácio
de Souza Ávila impediu que este stimáriofossefindo no prazo designado pelo artigo
148do Código deProcesso Criminai
Em ofício datado de 19/04/1864, comunicando o incidente ao Vice-Pre-
sidente da Província'"^, o Chefe de Polícia Dario Raphael Callado já se refere
à prisão de Ramos e seus cúmplices, ou seja, inclui Rathmann entre os detidos
para irem a juízo, fato não mencionado nos jornais. Acompanhemos a leitura
deste processo.
O auto da qualificação de José Ramos e Carlos Rathmaii é realizado em

06/05/1864, seguido do arrolamento de oito testemunhas, todas a depor sobre
o homicídio praticado contra Klaiissner.
O depoimento de Carlos Schmidt, primeira testemunha - solteiro, natural
da Pnissia, vinte o oito anos, açougueiro - precisou de intérprete, pois aquele
não dominava bem a língua portuguesa. Schmidt trabalhara junto com Klaus-
sner no mesmo açougue que haviam montado na Rua da Ponte, e disse não
reconhecer a assinatura presente no recibo que Ramos apresentava da compra
do açougue. Não era a letra de Klaussner e este escrevia sempre com caracteres
alemães. Disse ainda conhecer as tais caixas verdes que Ramos carregara para
suas casa, assim como o seu conteiido, composto de roupas e outros perten
ces do mesmo Klaussner. Afirmou ainda que Ramos ia muitas vezes falar com
Klaussner no açougue em que ele também trabalhava, e sobre as relações que a
vítima pudesse ter com Rathmann, declarou desconhecer.
O mesmo reconhecimento de que os pertences eram de Klaussner foi fei
to pela segunda testemunha, Frederico João Schwartzbold, de sessenta e quatro
anos, natural da Saxônia e fabricante de meias, assim como o deJoão Hugo Teh-
se, terceira testemunha, homem casado, natural da Prússia, de vinte e oito anos,
charuteiro, que disse ter conhecido muito bema vítima, pois ambos haviam mo
rado juntos na casa de seu irmão João Herman Adolfo Tehse por muitos meses,
comoaprendiz de charuteiro. João Hugotambém precisou de um intérprete para
prestar seu depoimento e afirmou que a suspeita geral era de que Ramos tinha
assassinado Klaussner, por ter ficado com seu açougue, mas nada ouvira dizer
contra Rathmann.
João HermanAdolfo Tehse —a quarta testemunha —, também solteiro, na
tural da Prússia, trinta e cinco anos, confirmou ter conhecido a vítima da forma
relatada pelo irmão, tal como seus pertences e, tendo ido à Misericórdia ver os
ossos, reconhecera a cabeça de Klaussner pelo brinco queusava. Sobre a suposta
participação de Ratlimann no crime, afirmou que nada ouvira falar.
A quinta testemunha, Antonio Fernandes da Silva, negociante português,
de quarenta e sete para quarenta e oito anos., vizinho de Klaussner na Rua da
Ponte, relatou que por diversas vezes a vítima lhe dissera ter vontade de ven
der o açougue e ir para Montevidéu ou Buenos Aires. Um dia, vira sair do
açougue os pertences de Klaussner, carregados a pau e corda por dois negros,
acompanhados por José Ramos que lhe dissera ter comprado o negócio.
Estranhou, no caso, que Klaussner, com quem .se dava muito bem, tivesse
ido embora sem se despedir dele. E, sobre a participação de Rathmann, não
se lembrava de que ele estivesse no açougue neste dia; estava, porém, bem
lembrado que durante os dois ou três dias imediatos o dito réu lá esteve vendendo
carne. Já com relação a Ramos, tinha ouvido, pela voz dopovo, que ele matara
Klaussner.'"^
CATIIARINA ajMF.-GFNTR LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 51
Este é, desde o início de todos os depoimentos sobre o crime, o primeiro

que alude ao fato de que, apossando-se do açougue. Ramos dera continuidade
à venda de airnes no estabelecimento.
O menor Joaquim Antonio Machado da Roza, de 16 anos, aprendiz de
marceneiro na oficina de seu pai, foi autorizado a depor como sexta testemu
nha, dizendo que Rathmann lhe havia pedido para amolar um facão de dois
cabos e uma machadinha, sendo depois procurado porRamos, quelheindagara
pelo serviço feito e pela quantia recebida.'"'' Ou seja, o menor falava das armas
utilizadas no crime, que ele, sem saber, afiara.
A sétima testemunha, Carlos Lorenz, casado, natural da Saxônia, dc trinta
anos, sapateiro, precisou também de intérprete por não saber bem o português.
Disse que um morador do Beco do Rosário lhe dissera que era provável que
Ramos tivesse matado Klaussner. Como se dava muito bem com a vítima, re
conhecera que os pertences apresentados eram de sua propriedade. Sobre Rath
mann, informou que o vira servindo como companheiro de Ramos no açougue da
Rua Ponte, depois que este o comprarade IClaussner e que estava sempre sentado
dentro do balcão. Não sabia, contudo, se ele era caixeiro ou sócio de Ramos. Ins
tado a responder sobre esta afirmação, Rathmann reagiu, dizendo que nunca
fora caixeiro nem sócio dc Ramos, apenas atendera ao pedido que este lhe fize
ra, para que o ajudas.sc por uns dias a vender carne.'""
Temos aqui, nesta pequena altercação entreo depoente Lorenz e o réuRath
mann, a confirmação da novidade apresentada anteriormente: a de que, uma
vez de posse do açougue, José Ramos tinha começado a vender carne. Teríamos
aqui, pois, a delinear-se, a figura de um Ramos que se torna açougueiro?
Chamado depois a depor, Rathmann veio a dizer que, passados dois dias
em que auxiliara Ramos no estabelecimento, o alemão Fecter não quisera for
necer mais carne aJosé Ramos e este resolverafechar oaçougue e mudar os trastes
para sua A considerar a seqüência destas pequenas informações, temos
o dado de que o açougue, sob a posse de Ramos, só funcionara como tal dois
dias. Muito pouco tempo, pois, para que José Ramos fosse identificado como
o açougueiro.
A oitava testemunha Antonio Lehmann, casado natural da Saxônia, com
trinta e dois anos de idade e sapateiro por profissão, também necessitou de in
térprete paradepor. Freqüentava a casa de Klaussner e sabia que estefora muitas
vezes à casa dc Ramos. Uma das vezes que procurou Klaussner, este não pudera
recebê-lo, pois ia jantar com José Ramos.
Diante do exposto, José Ramos negou que tivesse convidado Klaussner
para jantar cm sua casa. Lehmann ainda acrescentara que ultimamente, passaia
a desconfiar ç\\ic Klaussner fora assassinado por Ramos."'
Os depoimentos das oito testemunhas confirmavam o reconhecimento do
cadáver e dos bens de Klaussner, apontavam Ramos como culpado de homi-
cídio e deixavam de incriminar Rathmann. A princípio, o desaparecimento de

Kiâussner náo despertara maiores suspeitas porque este dissera sempre, a várias
pessoas, sua vontade de retirar-se para Montevidéu, Buenos Aires ou para a
zona colonial, tendo sido esta última explicação endossada por Ramos para
explicar o sumiço do açougueiro.
Um ponto, contudo, precisava ser resolvido: o da assinatura de Klaussner
no recibo, escrito em alemão, de compra do açougue por José Ramos, que
alguns dos depoentes indicaram náo reconhecer como sendo a da vítima. Para
elucidar a questão, foram chamados os peritos GeorgPfeiíFer e Rodolfo Appen-
zeler, que após examinarem o documento, concluíram que a assinatura não
tinha semelhança com a de Klaussner, tal como estaaparecia em seu passaporte,
apresentando mesmo erros: em vez de Klaussner, estava escrito KLimen. A escri
ta em questão tinha semelhança com aquela do punho de José Ramos, como era
possível ser observado em outrosdocumentos que ele firmara."^
Interrogado, José Ramos negou as conclusões da comissão que o faziam
incorrer no delito de falsidade; respondeu não saber como os cadáveres em
pedaços haviam ido para em sua casa - que perguntassem a sua mulher para
ela explicar —; disse ainda que negara a presença de Rathmann no açougue por
não se lembrar ao certo se ele láestivera. E, perguntado se tinha algum fato ou
provas que atestassem sua inocência, declarou não possuir."^
Examinando o sumário, o promotor público, Luís Ignácio de Mello Barre
to, na elaboração dos autos, em 16/05/1864, reunia as evidências para apontar
José Ramos como o autor do crime, impelidopelaganância criminosa dedespojar
a vitima desuapropriedade, chegando para isto a forjar o documento que ates
tava a compra do açougue."'^ Igualmente o promotor Eugênio Pinto Cardoso
Malheiros designado promotor público do caso, entregava em 15/07/1864 os
autos acusatórios onde incriminava Ramos de homicídio com premcditação,
cometendo o crime com abuso de confiança nele posta, entendendo que Carlos
Ratlimann contribuíra para que o crime fosse realizado.''^
A 13 de agosto o processo foi a júri, e, declarando-se os réus serem po
bres, foram indicados paraa defesa de Ramos o advogado Francisco Xavier da
Cunha, tendo Rathmann a indicação do advogado João Pereira Maciel.
Interrogados os réus, Rathmann protestou inocência eJosé Ramos declarou-se
vitima de indicios sem que haja uma prova convincente a respeito de sua criminalidade,
sendo que muito se admira que a ré Catharina Palse não tenha sido induzida no presente
processo, sendo ela quegovernava acasa em que com ele morava eadmitindo ali diversas
pessoas, éque podia saber como sepassaram estesfatos edar uma explicação razoável e
quanto este crime eao outro por quejáfoi condenado ele respondente éinocente, assim
como também épebpresente crime aqueb que hoje comparece como seu cúmplice.'
Retorna, na derradeira manifestação de Ramos, a menção ao crime anterior
e ao seu julgamento, já ocorrido e com sentença dada. Este crime fora perpe-
CATIIARINA COMF-GF.KTR LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 53
trado contra Januário e o caixeiro, cujo processo não se tem notícias até hoje.
Retorna também a personagem Catharina, a amásia cujas declarações haviam
contribuído tanto para incriminá-lo e que não fora declarada réneste caso. Teria
sido incluída como ré do outro, como José Ramos parece aludir.^ Na verdade,
Catharina quase presenciara os outros homicídios, vira os cadáveres das vítimas
e testemunhara a sua redução a pedaços, seguida de ocultamente!
Reunido o júri de sentença, decidiu pela culpabilidade de José Ramos pelo
homicídio de Carlos Klaussner, cujo cadáver, em partes, foi encontrado na casa
do assassino. O crime não fora feito com premeditaçáo nem com abuso de
confiança ou surpresa, c o réu não tirou os bens encontrados na casa da vítima
por emprego de violência. Sobre estecrime, o réu não tinha atenuantes em seu
favor. José Ramos foi considerado também culpado por crime de falsidade,
fabricando e assinando o recibo de compra do açougue, delito para o qual não
havia também circunstâncias atenuantes. Sobre Rathmann, o jiiri decidiu-se
pela sua não culpabilidade no homicídio perpetrado.
Por tais crimes, José Ramos foi considerado incurso no grau médio dosarti
gos 19.^ e 167 do Código Criminal, e condenado à pena dequatorze anos e um
mês de prisão com trabalho e multa de doze e meio por cento do dano causado
com a falsidade, aserem pagos na proporção devida."^ Já no códice do Fundo
de Justiça, esta condenação aparece como rendo sido na sessão do juri de 15 de
agosto de 1864, com provável erro de registro."®
Devem ter contribuído, para a pouca extensão da pena —quatorze anos e
um mês de prisão para um crime de morte com um cadáver pedaços achado na
casa do réu, além do crime de falsidade com um documento forjado —o fato
alegado por José Ramos: não havia provas contundentes e absolutas, mas sim
um conjunto de evidências. Venceram, no caso, o conjunto articulado das evi
dências, trazidas não apenas pelos oito testemunhas de acusação, mas pelo con
junto de depoimentos obtidos pela polícia antes do processo ir a julgamento.
Mas havia ainda mais: na mesma página 18 do códice de justiça, o rol de
culpados acusava que um dia antes, em 12 de agosto de 1864, José Ramos fora
condenado à morte e multa de vinte por cento do valor roubado. Eis o julga
mento econdenação aque oréu José Ramos se referira no dia seguinte, quando
fora ajuízo pela morte de Klaussner. Já fora condenado, na véspera, pela morte
do taverneiro Januário e seu caixeiro.
Eis ainda aqui aprova de que um outro processo —processo perdido, bem o
sabemos —deu-se na cidade de Porto Alegre tendo por objeto os crimes da Rua
do Arvoredo. Neste mesmo rol de culpados, denuncia-se, na página 7,a presen
çada ré Catharina Palse, condenada a treze anos e quatro meses de prisão com
trabalho e multa de três e três terços do valor roubado, na mesma sessão do juri
do dia 12."'^ Chegamos, com isso, à reclamação José Ramos no dia seguinte:
Catharina devia também ali se achar, para responder com ele e por ele.
No mesmo documento do Fundo de justiça, assinala-se que José Ramos

protestou por novo julgamento e o Juiz apelou ex ofício na forma da lei. É
pela continuidade das escritas desta extraordinária história que sabemos que
José Ramos teve, pelo Imperador, comutada a sentença de morte para prisão
perpétua.
Aqui se acaba o que foi narrado e escrito no "calor da hora", ou seja, cons
truído no momento do seu acontecer, no cruzamento de diversas narrativas,
inventando o real acontecido na construção do fato.
Prossigamos ao longo do tempo, na tessitura ex-post do mesmo fato, onde
tudo foi sendo reconstruído, nos novos cruzamentos dos testemunhos e boatos,
das memórias e dos medos, dos estereótipos e dos fantasmas, das razões e dos
sentimentos que presidem a feitura das representações com as quais se forma o
imaginário social.
De como tudo o que aconteceu pôde vir a ser contado de outra

FORMA
Quase três décadas depois do incidente, encontramos uma notícia sobre

os crimes da Rua do Arvoredo no Almanak Literário e Estatístico do Rio Grande
do Sulde 1897. Em uma retrospectiva dos fatos ocorridos, na sessão intitulada
Crônica^ que passava em revista osacontecimentos do passado, mês a mês, dia a
dia, o Almanak registrava para o dia 2 de agosto de 1893, o jornal A Federação
publicara que na véspera havia morrido, na enfermaria da Cadeia Cîvil, com
pletamente cego, océlebre criminoso José Ramos, autor dos bárbaros crimes deque
foi teatro esta capitalnoano de 1864. Ainda deveperdurarna memória de muitos
a hediondez desses crimes, pois Ramos, não satisfeito em matarpara roubar, ainda
negociava co7n as carnes de suas vítimas!
Assim, José Ramos morria cego aos 55 anos, pobre, mas não esquecido.'''
Pela primeira vez encontramos a versão da venda da carne humana, com
o jornal A Federação a apelar para a memória de seus leitores sobre um fato
ocorrido quase trinta anos atrás. Lembremos que, na época, os jornais encon
trados não mencionam o incidente da venda de carne humana. Os mais velhos
deveriam recordar, assinala o jornalista, dos fatos ocorridos nesta história, tantas
vezes contados e recoiuados e tidos de forma assente pelos porto-alegrenses. Na
transcrição desta notícia de 1893, o Almanak de 1897 não parecia dizer que
esta versão era uma descoberta recente. Pelo contrário, parecia ela ter lugar na
memória social da cidade e pelo breve relato que A Federação fez dos episódios,
dava-se a entender que a violenta reação do povo, a provocar um tumulto de
rua e a enfrentar a tropa, tivera como motivo esta constatação horripilante:
comia-se na cidade carne humana!
CATUARINA COMr-GFhTH: LINGÜIÇv\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 55
O Ahnanak parecia referendar este motivo da revolta popular, comple-

meiuaiido que Ramos atraía à sua casa preferencialmente crianças, para depois
assassiná-las, fazendo lingüiça da came delas}" Entrava em cena, pois, o reno-
mado crime da lingüiça, sem que tenhamos surpreendido suposições de tal
ordem no momento em que os homicídios ocorreram.
Este crime passa, pois, a ser contado de forma mais terrível do que antes,
com a menção de lingüiças feitas de inocentes crianças. Lembra, por um lado,
certas histórias infantis que agregam elementos de horror, ou talvez as sinistras
acusações que se faziam aos judeus...
Mas terrível mesmo era o que acontecia no Rio Grande neste momento,
com a tristemente célebre Revolução Federalista, com sua prática da degola.
Tal como no açougue, o sangue jorrava. Teria tido alguma influência sobre a
reconstrução do fato esta banalização da violência? E esta, como se sabe, era
generalizada de um e outro lado dos grupos políticos em disputa. Um terror se
instalara no estado com a figura do sinistro negro Adão Latorre a assombrar.
Não esqueçamos ainda do incrível incidente relacionado ao macabro presente
que o chefe político republicano, Firmino de Paula, levou ao Patriarca Júlio de
Castilhos, dentro de uma caixa de chapéu: a cabeça do líder Gumercindo Sa
raiva, desenterrado e depois decapitado...'""No meio deste sangue, lingüiças de
gente. Um povo que degolava sem piedade podia contar, também, talvez, com
um espetáculo de canibalismo.
Mas, se retivermos esta versão macabra, qual a sua real data de surgimento?
O apelo à memória do povo, ratificando esta versão, começa então a repe
tir-se nos anos seguintes, dando a entender que este era um dado posto pela re
alidade do passado, mesmo que terrível e pouco confortável para a população.
Em 8 de agosto de 1900, o Correio do Povo se incumbia de despertar as
reminiscências dos leitores, na seção Datas rio-grandenses: afirmava que ainda
deveria existir em Porto Alegre gente que se lembrasse dos crimes de José Ramos
e Catharina, ferozes assassinos que faziam desaparecer os cotpos de suas vitimas,
vendendo as carnes, sob aforma de lingüiças, eincinerando os ossos}
Dois elementos de novidade se inseriam na tessitura do fato. O primeiro
é o de que os ossos eram incinerados, cuidadoso detalhe, portanto, da técnica
usada por Ramos e que conduzia o incidente a desdobrar-se em uma série de
muitos outros assassinatos. Tendo em vista que os pedaços de cadáveres achados
na casa da Rua do Arvoredo ainda estavam com as respectivas carnes, esta indi
cação da fabricação de lingüiça e daqueima dos ossos levava a pensar emoutros
crimes que teriam havido a partir do mesmo açougue. Esta era, portanto, uma
história contada de forma diferente e bem mais aterradora do que a outra da
época dos assassinatos.
O outro elemento dizia respeito à Catharina, que retorna à narrativa, in
tegrada aos crimes, como autora junto com Ramos. Ela teria, na renovação do
56 SANDRA JATAUY 1'ESAVENTO
tecer do fato, um papel importante nesta história. O autor da série Datas Rio-
gmndenses —o renomado médico da cidade Doutor Sebastião Leão, também
médico da Casa de Correção de Porto Alegre e estudioso da história, informava
que a história desses crimes espantososy únicos na criminologia do Rio Grande do
Suly será referida nas Datas de abril. Espero do Rio de Janeiro notas sobre esse
processo, quefoi remetido para o Superior Tribunal, e só então poderei historiá-lo
convenientemente.'
Estas notícias de caráter histórico-cronológico, redigidas por Sebastião
Leão sob o pseudônimo de Coruja Filho, foram publicadas no Coneio do Povo
de julho de 1900 a junho de 1901. Em 1962, o historiador Walter Spalding
republicou-as em livro, com introdução e notas de sua autoria.
No mês de abril deste ano de 1901, Sebastião Leão compôs um relato
circunstanciado de crime e acrescentou novos detalhes à história. A narrativa
é construída de forma literária, seja pela maneira de apresentar ao leitor a se
qüência dos acontecimentos, seja pelas palavras e expressões usadas, de molde
a compor uma trama plena de avaliações e valores. Os personagens têm vida,
sentimentos, humores e razões, que o narrador traz ao leitor, como se ele tivesse
presenciado todos os fatos sobre osquais discorre.
Assim é que a históriacomeça com uma frase típicaa um texto literário: Em
1864existia no prédio da Rua da Igreja, esquina da do Rosário, uma casa desecos
e molhados, da qualera proprietário oportuguêsJoaquim Martins, homem de bons
costumes, que passava por ter bens efortuna.^^^ Notemos as informações adicio
nais, que dão vida à trama: Januário é de hábitos morigerados e passava por ter
boa situação financeira. O tom é o de uma história que bem poderia começar
com era uma vez umportuguês chamadoJanuário, etc, etc...
Segue-se a narrativa dos episódios relativos ao sumiço de Januário e seu cai-
xeiro: a surpresa dos vizinhos ao ver seu estabelecimento fechado durante todo
o dia, a notificação do fato à polícia, as primeiras averiguações e a informação
de que o desaparecido fora visto na rua em companhia de um tal José Ramos.
Reaparecem aqui os boatos e informações da vizinhança, exaustivamente pre
sentes nos jornais e depoimentos, dados à polícia e à justiça, pelos personagens
da época.
Mas introduz-se na narrativa o vocabulário típico da polícia para designar
um suspeito: José é um tal, um indivíduo, um elemento, palavras que se equi
param na qualificar pessoas sem ocupação definida e potencialmente perigosas.
Indo o delegado à casa de José Ramos, na Rua do Aivoteáo, fiente ao quintal
do Palácio do Governo, obteve da parte de Ramos respostas negativas e dadas de
um modo grosseiro, e que se mostraram contraditórias na insistência do interro
gatório.'^®
Segue-se o relato, contandoa descoberta dos ossos humanos e destroços cada-
véricos, a demonstrar que o autor da notícia lera os jornais da época do crime.
CATUARINA COMF.-CFSTF: LINGÜIÇ,\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 57
No que tocaà prisão de Ramos e sua companheira Catharina Passa [sic], ainda é
referida a tumultuada condução dos pei-versos criminosos à Cadeia em meio à
agitação popular, que exigia em altasvozes sl €nvre^ dosassassinos e que acabara
enfrentando as autoridades com pedras e garrafadas.
Mas o cronista destas Datais Rio-Grandenses traz informações adicionais
que, expressando procederes e palavras ditas, ajudam a fixar para o leitor o
perfil dos criminosos.
Catharina pedira, horrorizada^ ao Chefe de Polícia, diante da multidão en
furecida, que não a deixasse matar, pois o culpado era Ramos; este cotiservou-se
calmo e cinicamente disse:"Cáes que ladram não tnordemV-'^ Assim, confirma-se
um delineamento já feito: Catharina acusa Ramos, tem medo, supliai, inter
cede por si. Uma fraca mulher, que trai seu parceiro de crime. Já Ramos é frio,
característica presente nos piores assassinos. De onde Sebastião Leão tirara esta
fala desdenhosa do criminoso impávido diante do povo irado a exigir justiça?
Do processo perdido ou da memória social da cidade? Ou ainda se tratava de
umaliberdade poética, de uma criação literária, de uma ficção verossímil diante
das circunstâncias dadas, e de acordo com o estereótipo do cruel assassino? Não
esqueçamos que este mesmo Sebastião Leão fora o médico da Casa de Correção
de Porto Alegre e láestudara os detentos à luzdas mais recentes teorias de uma
nova ciência que despontava, a antropologia criminaU^" Logo, o delineamento
e identificação do homo criminalis não lhe eram estranhos.
O autor finaliza estaparte de sua narrativa dos fatos acontecidos com estas
palavras postas entre parênteses: "crônica velha". Ou seja, parece que, até este
momento, estivera a narrar e a reconstruir o fato a partir do quelera nas fontes
antigas, da época do ocorrido.
Na seqüência, o autor esclarece que das investigações judiciárias, foratn re
colhidas provas de que Ramos praticara muitos outros assassinatos para roubar.'-
Estaria, aqui. Sebastião Leão se referindo ao outro processo, hoje perdido, refe
rente aJanuário e seucalxeiro? Teria ele, pois, recebido do Rio deJaneiro o pro
cesso hoje perdido? Pois oproces.so que chegou até nós éreferente ao assassinato
de Klaussner, que não é mencionado nem identificado como vítima de Ramos
por Sebastião Leão. E, neste ponto, cronista e doutor acrescenta:
Foi então muito corrente que oferoz assassinofazia desaparecer acarne de suas
vitimas, fabricando lingüiças, que thiham gtande aceitação em Porto Alegre.
Aexpressãofoi então muito corrente remete ao domínio do falado edo co
mentado, mas não escrito, do boato, do diz-que-diz-que, ou do que se chamaiia
a voz do povo, Há uma oralidade implícita na afirmação, aqual se justapõe tuna
história que agora começava aser registrada, talvez recuperada da fala dos mais
antigos. Sobretudo, tais espécies de lendas urbanas —pois os crimes da Rua do
Arvores começam a tomar esta forma —compõem uma história em tiansfoi-
mação, urna work in progress, como uma narrativa transmitida e conservada
na memória social dos porto-alegrenses. Ou, ainda, incorporam talvez dados de

documentos que desconhecemos, se pensarmos no tal processo que o Doutor Se
bastião Iô estava a esperar e que fora requerido ao Superior Tribunal do Rio.
Na finalização desua crônica, o Doutor Leão mencionava o julgamento e
a condenação, mas confundia as datas: a 12 de março é que Ramos fora conde
nado a morte pelo homicídio de Januário e seu caixeiro, e não a 13 de março
como afirmava, data esta em que o réu foi condenado aquatorze anos e um mês
pela morte de Klaussner. Também com relação a Catharina há uma divergência
entre os dados de Sebastião Leão e aqueles do rol de culpados: Catharina, se
gundo o cronista, teria sido condenada avinte anos, enquanto que nos fundos
de justiça comparece com sentença de treze anos e quatro meses.
O Doutor Leão finalizava sua narrativa a contar que a pena de Ramos fora
comutada para galés perpétuas, ficando ele preso até 1.° de agosto de 1893,
data em que morreu. Os Doutores Olinto e Sarmento Leite fizeram a autópsia,
guardando seu crânio para estudos, sem dúvida à luz da antropologia crimi
nal, campo no qual o Doutor Leão iria desenvolver suas pesquisas, a partir de
1896, quando foi nomeado por Borges de Medeiros, então Chefe de Polícia da
capital, médico da Casa de Correção. Teria o Doutor Leão tido a ocasião de
estudar a cabeça de José Ramos, oportunidade impar de estudo criminalístico
à luz dos mais recentes avanços da ciência? Nada sabemos destes prováveis es
tudos, entretanto...
Este não era, pois, um caso para ser esquecido pela cidade. Em 1903, o
jornal O Independente comentava que haviam se passado 39 anos da prisão do
célebre JoséRamos e sua mtãher Catharina, que na rua do Arvoredo, cometeram
uns quantos assassinatos, fazendo da carne das vítimas lingüiça que vendiam}^'^
Parecia, assim, tácito para os habitantes da cidade a versão da lingüiça, mas pela
primeira vezse introduz na narrativa uma nova personagem e um determinado
procedimento.
A personagem é a do cachorrinho, também vítima do assassino e identi
ficado por Catharina nos interrogatórios da época como sendo um animal de
cor preta, que acompanhara seu dono Januário no encontro fatal com Ramos,
entrando na casa da Rua do Arvoredo para dela não mais sair.
Neste momento, o articulista do jornal O independente refere que o crime
fora descoberto -segundo sempre ouvimos dizer—]\xstãmti\x.e pelo cachorrinho ou
cachorrinha de propriedade de um caixeiro que para ali fora atraído e também
vitimado. Não é, contudo, a indecisão sobre o sexo do animal ou a mudança de
seu proprietário —deJanuário parao caixeiro —o fato quechama atenção, mas a
intriga que seintroduzna trama. Ora, o animalzinho seguira o dono, que entra
ra na casae não fora maisvisto. Entretanto, o fiel cãozinho ficara na porta, e dali
não mais saíra, a esperá-lo, despertando logo a suspeita da vizinhança. Já sabe
dores do desaparecimento do moço e notando a persistência do cachorrinho ou
CATUAKINA COMF.-GFNTF: LlNGÜIÇrX, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 59
cachorrinha em não querer seafastar da porta, osvizinhos comunicaram o fato

àautoridade policial que, varejando a referieLt casa,foiencontrar ainda ocorpo do
moço eas cabeças de outros que tinham tido a mesma sorte, espetadas em ganchos,
no porão da casaf^ além de esqueletos escondidos em um poço.
A versão do cachorrinho é articulada de forma literária, e faz lembrar o con
to de Edgar Allan Poe, Ogato preto, no qual a descoberta do crime—o assassi
nato de uma mulher e seu emparedamento —é dada pelos miados do gato que,
por descuido, fora emparedado junto com a vitima...
Teria o povo construído esta performance, no tecer e retecer do extraordi
nário caso? Pois muitas das pessoas que tinham vivenciado este acontecimento
ainda estavam vivas neste início de século. Acrescentava o jornal que algumas
delas ainda ostentavam as cicatrizes dos ferimentos recebidos por ocasião do tu
multo gerado na ocasião de conduzirem os culpados até a cadeia! Das lingüiças
ao cachorrinho, que passa de vítima a delator do crime nestas versões que se
entrecruzam, chegamosà Catharina.
A respeito da performance da companheira de Ramos neste crime que a
maior sensação teria produzido na capital, O Independente relatava:
Essas vitimas eram atraídas a essa casa pela mulher de Ramos, Catharina, que
nesse tempo tinha certa elegância no porte reunindo ao mesmo outros atrativos. O
móvel de todo esse hediondo cortejo dehonores era o roubo.
Ora, Catharina fora chamada durante o processo de "amásia' e de con-
cubina", e pelas respostas declarara sair de casa à noite e voltar a altas horas.
Agora lhe era imputado um comportamento de sedução. Era ela que, pondo
em prática certos milenares ardis femininos, com artimanhas e graças, atraía as
pessoas a casa, onde seriam mortas por Ramos. Ramos c Catharina matavam
para roubar, assinalava a notícia. Mas também para lingüiças, como fora aler
tado antes.
Se compunham assim as peças de uma história que se apresentava com cada
vez mais detalhes, enriquecendo a trama e reforçando um certo estereótipo do
feminino, condenado pelo social.
Catharina ainda vivia nesta época na cidade, pois depois de cumprir sua
sentença, saiu da prisão, abandonando Ramos na sua situação de condenado
às galés perpétuas. Tendo sido condenada a treze anos de prisão e quatro me
ses em agosto de 1864, Catharina deve ter sido solta em dezembro de 1877.
Urna vez cm liberdade, Catharina acabou se amasiando com um preto denome
Adão, quando este findou a pena que cumpria na cadeia por crime de morte.
Ambos entregaram-se ao comércio de vendas de vassouras ede chapéus de palha ali
fabricados, informava OIndependente, arrematando as considerações de forma
filosófica: Odestino ou afatalidade tem seus caprichos impossíveis da humanidade
perscmtar. Catharina nasceu e trouxe a signa inglória de nesta transitória existên
cia, viver em contato com os criminosos.
A consideração era de molde a mostrar que Catharina cumpria o seu desti

no: criminosa nata, buscara, "naturalmente", a companiiia dos seus.
E quanto a José Ramos, o criminoso típico que morreu cego na cadeia?
Outras páginas literárias eram reservadas para a descrição deste personagem na
prisão:
Hd uma meia dúzia de anos, quem entrasse no edifício da cadeia civil, hoje
Casa de Correção e subisse ao pavimento superior encontrava essa sinistrafigura
humana, cego, sentado sempre junto de uma das grades do corredor. Era um tipo
alto, maô, faces encovadas efisionomia repulsiva. Os dedos de suas mãos eram
compridos efinos como ganas deabutres. Ningttém se acercava dele, ninguém lhe
dirigia a palavra. Dir-se-ia que toda a hediondez de seu crime e o retrato de suas
vítimas sehaviam estampado em suasfaces cadavéricas ecausavam pavoraspessoas
qi4£ o olhavam e tolhia-lhes a voz, razão porque nunca lhedirigiam a palavra.'
Retornamos à descrição vampiresca para traçar o retrato de José Ramos, o
maldito, personagem fadado a serrejeitado pelos próprios criminosos e compa
nheiros de infortúnio, como o mais infeliz entre os infelizes detentos da cadeia.
Parece que a marca de Caim e o anátema bíblico o perseguiam, como a dizer
que ele personificava o crime absoluto: vai e sêmaldito sobre a terra!
José Ramos é ainda a personagem principal da ação, o maior culpado dos
crimes da Rua do Arvoredo, mas amargou no cárcere, até a morte, seu grande
infortúnio, descansando, enfim, do peso dessa malsinada existência que arrastou
neste vale de lagrimas.^^'^ O tom da narrativa é melodramático e moralista. José
Ramos pagava na terra os crimes aqui praticados, mas o céu, sem dúvida, o
rejeitaria:
Fugindo do mundo onde tantas lágrimas fez derramar, onde tantas vezes no-
doou as mãos com osangue desuas incautas e infelizes vítimas, opobre Ramos, essa
infortunada esinistra criatura, foi aliviar a inglória existência no seio da terra, no
regaço da mãefecunda quenão repele oseu produto, qualquer queseja a suacondi
ção ou missão que terminou na vida.^^^
Cabe notar que, na medida em que o tempo avança e o acontecimento vai
ficando mais distante, mais ele é estetizado. Ele passa a assemelhar-se a trechos
de um romance ou conto - de terror, por certo -, a fazer apelo a coisas ditas,
sussurradas ou presenciadas e incitando a não esquecer os fatos do passado,
sobretudo aqueles reputados como extraordinários.
Algo propiciava o enriquecimento da trama, para além dadistância cada vez
maior no tempo. Algo deveria tersido murmurado ou insinuado, para que fosse
retrabalhado pelo imaginário social. Este não é pura ilusão ou fantasia, bem o
sabemos, pois temsempre o real como referente, como sendo um fio terra.
E havia, ainda, esta Catharina a perambular pelas ruas, sobrevivente dos
acontecimentos de um outro tempo. Mudada, envelhecida, irreconhecível, tal
vez. A matrícula geral dos enfermos da Santa Casa de Misericórdia nos dá no-
CATHAR1NA COMF.-GFKTF-. LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 61
tícias de sua entrada no hospital, em 1900, com idade de 74 anos. O registro

acusa o nome de Catharina Palsa, natural da Áustria, cor branca, solteira, filha
de Maria da Conceição, sem profissão, pobre, internada por causa de uma gripe
em 08/06 e saindo de lá curada em 25/06.'^'
Em 1924 a história foi mais uma vez, agora de forma assumida: O caso do
açougueiro Rams^ publicada noAmiãrio Indicador do Rio Grande do Std, A par
tir deste momento, —não se sabe porque —Ramos passa a ser nomeado como
Rams e é assumido como um açougueiro de fato.
A trama é referida como sendo uma das velhas histórias da cidade de Porto
Alegre, onde ainda velhos moradores recordavam o caso ocorrido. Há, pois,
uma oralidade queevoca, e uma fixação desta história contada e recontada pelas
gerações através da escrita. José Rams é dado como o autor de vários assassina
tos e era acusado de fabricar lingüiça com suas vítimas, que depois expunha à
venda em seu estabelecimento." ''
Repete-se a história do desaparecimento deJanuário e seu caixeiro, mas com
mais uma pequena alteração: no levantar das suspeitas, Januáriofora visto eimar
no açougue de Ríirnos, à ma do Arvoredo, na quadra entie as ruas do Espirito Santo
e daAssembléia, hoje Rua General Auto.' Já sabemos que este açougue ficava na
Rua da Ponte, e não fora lá queJanuário entrara, mas sim na casa de Ramos, esta
na Rua do Arvoredo. Mas, se estes são detalhes percebidos pelo pesquisador de
hoje, eles setornam irrelevantes para o fulcro essencial da narrativa que é apresen
tada aos leitores: houvera, no passado, na cidade de Porto Alegre um açougueiro
assassino, que fabricava e vendia à população lingüiças de carne humana!
A história incorpora a performance do cãozinho, a acompanhar seu dono
ao açougue c ali, ficar, à porta deste, a uivar longamente, despertando suspeitas
e a atenção da polícia. O cãozinho se tornara, pois, coadjuvante na descoberta
dos assassinatos, com uma atuação muito importante no desfecho da trama.
Bem sabemos de histórias contadas universalmente, sobre a fidelidade canina, a
acompanhar o dono mesmo até sua última morada, e ali ficar, no cemitério, na
guarda do mestre"'*'*. Pois bem, Porto Alegre agora tinha o seu cachorrinho fiel,
imortalizado na história do crime da Rua do Arvoredo...
Na seqüência dos fatos, Rathmann vira caixeiro de Rams no seu açougue,
outro detalhe de pouca importância frente a história principal que se arma e
que sem diivida cativa o leitor.
O autor do artigo Escavações —cuja autoria não sabemos —parece ter pes
quisado em fontes antigas para organizar seu relato. Menciona, porexemplo, os
dois processos a que Ramos foi submetido, um no dia 12 de agosto de 1864,
junto com sua amásia Catharina Passe como cúmplice e outro no dia seguinte,
13 de agosto, tendo desta vez Rathmann de ciimplice. Mas o mais intere.ssante
é a transcrição que faz doJornal do Commércio referindo-se ao julgamento do
dia 12, a evidenciar um contato direto com as fontes de época.
A multidão quedesde muito cedo enchia o edifício^ bem deixava ver o interesse
com quea população porto-alegrense corria com avidezpara presenciar ojulgamen
to deste monstro que além da autoria de tão bárbaros assassinatos, foi a causa dos
distúrbios que ameaçaram alterar a tranqüilidade pública no dia desuaprisão. '
Notemos, contudo, que nesta indignação popular não se configura o hor
ror diante da acusação maior: a de que o açougueiro Ramos matava, fabricava
e vendia lingüiças de carne humana...Com relação a este ponto crucial, o arti
culistacomentava mais adiante: nuncapôdesaber-se ao certo seRams matavasuas
vitimas parafazer lingüiça desuas carnes ou se apenas para roubá-las.
Com isso, percebe-se, mais uma vez, que as fontes de época não mencio
nam tais associações e que esta acusação correspondia a um boato, a uma sus
peita popular, conservada na memória da população. Mas parece difícil datar
com precisão o momento em que surgiu e, como todo boato, apresenta-se sem
autor.
Ramos é descrito como tendo um semblante onde se estampava o desfa-

çamento e o cinismo, com um sorriso nos lábios contraídos pela perversidade, a
contrastar com Catharina debulhada em lágrimas, mas não é chamado de car
niceiro ou de provocar na cidade o canibalismo.
O Doutor Antonio Correia de Oliveira, nomeado advogado de defesa de
Rams —pois e Catharina não tinham defensores —não pediu a absolvição do réu,
informava o Jornal do Commércio, mas sim que o júri não lavrasse sentença de
morte, prática bárbara e iníqua, que as modernas nações estavam a riscar de
seus códigos penais. José Pereira Maciel, solicitador designado para defender
Catharina, argumentou que esta só participara de tão hediondo crime porque
ficara aterrada pelas ameaças de Rams.^"^^ Estando o referido processo perdido,
é por meio desta notícia, veiculada pelo Jornal do Commércio, periódico não
encontrado nos arquivos para esta época e referido agora no Anuário de 1824
que tomamos conhecimento dos argumentos da defesa.
E, sobre esta Catharina que se debulhava em lágrimas e que fora poupa
da de uma condenação à morte ou a galés perpétuas, o articulista dizia que,
uma vez cumprida sua pena de 13 anos e quatro meses de prisão —como já
apontamos, teria tido a liberdade em dezembro de 1877 -, ganhava a vida
miseravelmente, vendendo vassouras sem cabo, pelas ruas da capital. Cathari
na teria morrido miserável, cerca de uns cinco anos antes, ou seja, em 1919,
aos 83 anos!^''®
É, contudo, através das crônicas de Achylles Porto AJegre que o imaginário
social sobre os crimes da Rua do Ajôredo alcançaria a sua versão definitiva.
Em 1925, Achylles Porto Alegre publicava mais um livro de crônicas, Á beira
do caminho,^ ' ^ do qual constava uma delas com o título de O Ramis. A mesma
crônica, com o nome de As lingüiças de carne degente foi republicada em outra
obra do autor. História populardePorto Aleg-e, lançada em 1940.'^®
CVTUARINA COMF.-GF.hTF-. LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 63
O texto de Achylles, o grande cronista da cidade, parece recolher todas as

tradições, lendas, memórias e boatos da cidade. Arigor, a crônica de Achylles
não se caracteriza por ser uma hcção pura, uma história inventada. Achylles não
cria personagens, espaços ou acontecimentos. Suas crônicas caracterizam-se por
serem evocarivas, memorialíticas, reportando-se a uma temporalidade escoada,
a um tempo em que ele viveu, recuperando suas recordações e reconfigurando
este passado para o leitordo presente.
Ao percorrer a cidade, dizia Achylles, ele enxergava com os olhos da me
mória. Por vezes, o cronista se refere a um momento mais antigo ainda, onde
ele não esteve presente, mas que recupera para o presente através do relato de
terceiros. Assim, a voz narrativa posta em texto ?e constrói com as falas de ou
tros tantos, a que eledá forma pelaescrita. Achylles fala do que viu e viveu, mas
também do que ouviu contar por outros que, antes dele, vivenciaram lugares,
acontecimentos, ou conheceram personagens.
Nesta medida, ao narrar o tempo que passou, na rcconfiguração que se pro
cessa dos fatos acontecidos, há um ingrediente fíccional, o mesmo que muitas
vezes coloca na escrita da história. Operação imaginária de sentido, a história
dá a ler e ver algo que se passou por fora da experiência do vivido e que só se
torna acessível por força do pensamento, através da leitura. Assim, este passado
recomposto é sempre umpoderia tersido, onde são criadas versões com apoio
de marcas de historicidade.
Mas há uma diferença: como cronista, Achylles não tem o mesmo com
promisso do historiador com as fontes, com a pesquisa de arquivo. Achylles, o
cronista da cidade de Porto Alegre do passado, pode se valer do que lembra e do
que os outros lembraram. Está salvo das árduas operações metodológicas que
deve fazer o historiador, cruzando sucessivamente os materiais da memória com
outros indícios ou registros do referente de evocação, a realidade passada.
Porque.^ Porque o historiador se empenha de corpo e alma para chegar lá,
no tal real acontecido, mesmo que o resultado seja uma versão aproximada
deste ter sido, enquanto que o memorialista pode terminar sua narrativa do
tempo passado com as recordações recolhidas, as suas e as dos outros. Eis, pois,
a diferença: cronistas ficam no plano das representações; historiadores buscam
entender como tais representações são construídas apartir de um referencial de
contingência e são animados pela busca da veracidade, ou seja, da correspon
dência de seu discurso com o real acontecido.
Mas voltemos a Achylles Porto Alegre e a seu relato sobre os crimes da Rua
doArvoredo. Ele recolhe o que ouve, o que se diz, o que sabe, o que leu, o que
os outros sabiam sobre o caso. Pode se autorizar a escrever com uma forma mais
literária, cheia de qualificativos, sentimentos e valores. Não é assim que o povo
julga, formula suas opiniões, constrói seu senso comum? E, como consagrado
cronista, ele estetiza o fato, organiza a trama, o oferecendo ao leitor uma nar-
rativa atraente que vai ao encontro daquilo que talvez já soubesse ou se ouvira
contar. E o que Achylles conta?
Narra que há cerca desessenta anos, a nossa então pacata cidade amanheceu,
certo dia, vibrante de uma sensação descomunaU Corria que a polícia tinha des
coberto uma série de crimes monstruosos e havia prendido um estrangeiro —que
"fabricava lingiiiças decarne degente"!..
Reportando-se a um tempo preciso do acontecido —sessenta anos atrás —
a narrativa parece acumular tempos: já na descoberta do crime e a prisão do
suspeito —aliás, já identificado como culpado —se dizia que ele fabricava as tais
lingüiças de gente... Mas a memória superpõe temporalidades, inverte a ordem
do acontecido, acumula fatos, mistura detalhes, seja ela invocação individual
ou coletiva.
Sigamos o caminha da narrativa memorialística: Ramos, tornado Ramis
é agora um estrangeiro, não mais um descendente de alemães. Mas Achylles
adverte que, nesta cidade de Porto Alegre tão pequena ainda —quase uma al
deia —a opinião pública era dirigida e orientada pelo que diziam os filhos da
Candinha. Portanto, cuidado leitor, parece alertai' o cronista, pois tudo o que
aconteceu, causando horror easco à população, poderia serdito de outra forma,
termais de umaversão... O povo comentava, falava, criava histórias. Podemos,
nesta altura, nosperguntar: Achylles narrava o acontecido, o retido na memória
popular ou o boato transmitido de boca em boca? Talvez um pouco de tudo,
porque não?
Em liberdade poética —ou recuperando "histórias de avós", a rememorar
o ocorrido e o ouvido —Achylles contava que ynuita dama, delicada e nervosa,
adoeceu, sócom a idéiade havercomido desta carne ensacadafabricadapelo Ramis
e, durante muito tempo, este gênero alimentício esteve banido de todas as mesasí^'^^
E de Achylles Porto Alegre a consagração do cachorrinho fiel, personagem
revelador do crime, com acréscimo de detalhes: o animalzinho fora notado pela
vizinhança, ganindo e raspando a porta do Ramis, a esperar sem sucesso seu
dono, o caixeirinho que fora atraído pelo assassino. Para arrematar, o cachor
rinho não acaba vítima de Ramis, sobrevivendo na história recuperada pelo
cronista. Detalhes são eliminados, para que o importante da intriga se preserve:
o essencial é a peitinência do agente revelador da trama, um animal, um ser
não racional e movido pelo instinto, personagem já tradicionalmente objeto de
tratamento ficcional.
Na reconstituiçâo dos fatos, deve-se a também Achylles a fixação do perfil
de Catharina como uma femmefatale, coadjuvante do assassino na realização
de seus crimes: O Ramis servia-se da mulher que teria sido bonita, para atrair os
conquerante [sic] à sua casa.^'^^ Notemos o emprego do tempo do passado. Ca
tharina fora bela, pouco tendo a ver com a velhaandrajosaque se arrastava pelas
ruas, a vender chinelas que ela e Ramis faziam na cadeia e que ela vendia nas
CATIIARINA COMF.-GFNTF: LlNGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 65
tavernas. O cronista mesmo lembrava de té-la visto por voltas de 1884, mais de
umavez, com umgiosseiro chapéu depalha na cabeça e chinelos sem metas, a atra
vessar as ruas da cidadeé'^''' Ou seja, como uma pobre mulher, distante daquela
figura sedutora que, no passado, enfeitiçava suas vítimas.
A narrativa é moralizante, como que a demonstrar, pelo contraste das duas
Catharinas, tanto que o crime não compensa quanto que a beleza é fugaz e
enganosa.
Com requintes de uma história onde se mescla o horror e a sedução, o cro
nista descreve a Catharina deépoca do crime a atrair os incautos com requebros
e sorrisos provocadoresi
Prelibando deliciosas horas deamor, a vítima, à hora combinada, corriapara sua
aventura. Entrava na casafatal, utna casa deportaeduasjanelas, situada na Ruado
Arvoredo, quase em frente ao Seminário que aindaali não existia. Ao serconduzido
dasala para outro compartirnento, osoaüoo, subitamente, desaparecia sob os seuspés:
era um alçapão que se abria. O desâçado tombava no lúgubre porão, onde Ramis,
quejá oesperava, prostrava-o com um golpe de machadinha na cabeça. Em seguida
saqueava a vitima —dinheiro, jóias, roupas, calçado, tudo Use tirava —eia mostrar a
sua cúmplice, que sorria, vaidosa da suaforça de sedução, oproduto de sua "fériaV^^
A cena narrada fixará imagens que depois serão recorrentes: Catharina, a
sedutora, a má mulher, feiticeira a atrair os homens para a perdição e a morte,
a sorrir deliciada de seus poderes, indiferente às mortes que provocava; uma
casa como outras tantas da cidade de Porto Alegre de então e, sobretudo, da
Cidade Baixa, na Rua do Arvoredo, bimalmente apresentada como sendo de
porta cduas janelas, mas que abrigava no seu interior uma câmara de horrores:
um alçapão a abrir-se, um porão a aguardar as vítimas, que lá encontravam a
morte. Primeiro haviam sido os forasteiros que visitavam a cidade as primeiras
vítimas do casal criminoso; depois, escasseando estes, o alvo recaiu sobre os D.
Juan dacidade, homens sempre em busca dos prazeres fáceis evítimas do etertto
feminino, sobre quem Catharina exercia abismos deatração.^''^
Cabe refletir sobre o poder de sedução, atributo da mulher, a desencadear
instintos e impulsos, a fazer os homens perderem a sua capacidade racional.
Nesta medida, se revela o perigoso deste eternofeminino: as mulheres são movi
das por sentimentos e afeições, a instintos de natureza animal, os homens pela
racionalidade. Deixado à solta, sem controle, este traço identificador do femini
no écapaz de privar o homem de sua racionalidade, edesviá-lo de uma conduta
regrada eordeira. Catharina assim comparece como uma encarnaçáo de Lilith,
o arquétipo da mulher tentadora, demônio e serpente, bruxa e feiticeira, como
sereia a arrastar os homens para a perdição. Nesta medida, Catharina deve ser
bela, para seduzir e privar o homem de sua razão.
Atentemos para o fato que um D. Juan, conquistador de muUieres e, na
verdade, uma vítima destinada a sucumbir ao poder feminino da sedução. E
AchyUes Porto Alegre, em arroubo de imagens, destaca que nem um gênio do

trágico literário como Sliakespeare teria imaginado cena mais monstruosa: uma
mulhe)- se enfeitando, se peifuniando, ensaiando garridices para seduzir e atrair
homens que ela sabia que, se entrassem em sua casa dela [sicj, iam ser reduzidos a
chouriçospelo marido}"^^ Catharina se aproxima, pois, do estereótipo da mulher
lasciva e indutora do crime.
Sem sombra de dúvida, o cronista da cidade tem, como marco de referência
paraa composição do pei-fil feminino, outros parâmetros. Achylles Porto Alegre
endossa outra visão, bastante consensual naépoca, sobre a beleza feminina, que
é concedida orapelas fadas bencvolas, ora pelo demônio. Em crônica publicada
no início da década de vinte, assinala a este respeito:
A beleza da mulher équase semprefatalporque, como os abismos, atrai, fascina
os olhos cautos ou incautos que nela pousam. Além disso, a mulher bela está sempre
exposta a uma ijífinidade deperigos, deatentados, porque há certos homens que per
dem a cabeça quando encontram uma beleza. Todavia, o homem é que é sempre a
vitima, porque é ele que pratica todas aslouctiras para a conquista da mulher que o
enfeitiçou?^^
Este parece ter sido o caso de Catharina Palse, identificada pelo cronista
como a peça chave para a efetivação dos assassinatos.
O tratamento dado a esta história por Achylles Porto Alegre é literário e as
imagens são fortes, mas a trama e os personagens são reais, pois o acontecimen
to teve lugar um dia. Mas, tudo teria acontecido assim, desta forma? De onde
vem tais detalhes, tais artifícios do narrar? De um cronista que quis fazer do
caso acontecido, tuna peça de literatura?
Entendemos que Achylles Porto Alegre dá forma literária a fatos ocorridos
que recupera atravésde boatos e de velhas histórias contadas pelos mais antigos.
Ele não é homem de arquivo, não vai aos jornais e documentos de época. Ele
conta as histórias da cidade, tal como vinham sendo contadas. Trata-se de um
work in progress, como vimos até agora apresentando. Esta é uma história que
se modifica ao longo do tempo. Tem um real acontecido como referente, mas a
cada ponto, se acrescenta um conto, como diz o ditado popular.
Sua versão, contudo, traz a autoridade da fala. Achylles Porto Alegre, o
renomado cronista da cidade do passado, autor de tantos livros, incorpora, em
suas narrativas, o caso dos crimes da Rua do Arvoredo. Sua versão é bem traba
lhada, convincente. E um poderia ter acontecido. Ou ele teria sido testemunha
do narrado e, portanto, trazia um depoimento incontestável?
Aliás, neste mesmo ano de 1925 em que Achylles Porto Alegre lançara seu
livro A beira do caminho, o Diário de Noticiasassinalava, em edição do mês de
abril, que há 61 anos se dava na cidade o terrível caso do açougue que vendia
carne humana. Curiosamente, pouco antes, O Diário publicara um telegrama
recebido do Rio de Janeiro, onde se relatava que um certo indivíduo comprara
CATHARINA COMF-GFKTF: LINGÜIÇA, SEDUÇj\0 & IMAGINÁRIO 67
uma lingüiça numa feira, nela encontrando um dedo de criança! Os jornais ca

riocas ao noticiar o fato, íiaviam relembrado o caso ocorrido na capital gaúcha
no século passado. E, na intenção de não deixar cairno olvido o hediondo cri
me, o periódico rio-grandense fora entrevistar Achylles Porto Alegre, que vivia
na cidade na época do crime e que relatara suas lembranças:
Lcrnbro-mc como sefosse hoje, meu amigo, disse-nos oprofessorAchylles Porto Ale
gre. Qtmndo se deram estesfatos eu tinha 15anos e era aluno na Escola Militar.
Eo velho Achylles, nas suas reminiscências, deu como presente na época
do acontecimento, a versão do fato que se imporia ao imaginário social: sim,
as lingüiças eram dc gente... Como duvidar de tal depoimento de alguém que
presenciara a comoção geral da cidade?
Afinal, ocorreram crimes, havia na história um açougue, uma machadinha.
Os elementos estavam dados. Faltava uni-los, dar-lhes forma, momento em que
entrava em cena o terrível casal:
(...) Ramis voltava ao porão, afim de completar a sua satânica tarefa. Com a
habilidade de utn consumado anatomista começava a obra de dissecação, separando
o necessário para a lingüiça: a carne. O sebo, as tripas. E, nesta ocasião, - cantava,
a meia voz, os velhos "lied"do Reno, pelos quais Victor Hugo tinha uma admiração
mórbida, eque o mundo inteiro admira pela sua poesia encantadora.
A precisão dos procedimentos, com perfeitas incisócs a retalhar as vítimas,
pressupõe conhecimentos de anatomia. Um monstro-médico? Um médico-
monstro? Lembremos que, recuando no passado o contar e recontar desta ter
rível história, outros crimes, em terras distantes, associavam estas duas com
ponentes: o instinto criminoso e homicida e um conhecimento anatômico
perfeito, revelado no retalhar das vítimas. Lembremos que em Londres, cm
1889, Jack o Estripador, responsável pelo assassinato de inúmeras mulheres, as
estripava com maestria e mesmo o fazia, aparentemente, com o uso de instru
mentos cirúrgicos, o que estendera a suspeita dos crimes a muitos membros
da elite daquela sociedade vitoriana! Ramis, o estripador do sul, na pena de
Achylles Porto Alegre ia alem: retalhava, estripava c, com as carnes c as tripas
das vítimas produzia lingüiças!
Nesta visão terrífica, Ramis é não só travestido das habilidades e do savoir
faire de um experimentado açougueiro ou mesmo médico cirurgião, como é
transformado em um alemão a entoar canções germânicas do Reno! Em suma,
o criminoso é um frio e hábil açougueiro, que sabe despostar as carnes das
vítimas, picá-las e mesmo preparar as lingüiças com suas tripas como também
é frio no cometimento do horrível ato que pratica, pois enquanto retalha as
vítimas, canta...
Mais ainda, Ramis é um assassino alemão, um estrangeiro, um homicida
infiltrado entre os habitantes de Porto Alegre, que veio de longe para perturbar
o sossego da cidade. Retomam-se aqui as múltiplas questões étnicas já levanta-
68 SANDRA JATANY PESAVENTO
Ha.s e a imiscLiir-se nos crimes da Rua do Arvoredo, cjue enfocando a presença

alemã nacidade, encontra aqui a sua expressão maior de iiostilidade.
Esre último ponto é realmente extraordinário, pois recompõe uma cena
que facilmente seria associável a um trabalhador alemão: enquanto labuta, can
ta, e naturalmente, canta velhas canções de sua terra. Seriam, talvez, recorda
ções guardadas a respeito da própria vítima, o açougueiro Klaussner, que talvez
cantasse em alemão quando trabalhava em seuestabelecimento. Do assassinado
ao assassino, as imagens, aparentemente estapafúrdias, migram de um tempo
e espaço para outro, em novas constelações de sentido. Esta é uma história
muitas vezes contada e recomposta, lembremos bem, sujeita a toda sorte de
alterações.
Arrematando as lembranças, suas e dos outros que lhe contavam, este cole
tor de memória social deixa ver que os crimes do açougueiro eram muitos, para
além daqueles descobertos pela polícia e que o levaram ao processo, julgamento
e prisão.
Achylles destina a Ramis o fim já conhecido: morrera na prisão, velho e
cego, embora saibamos que a idade de 55 anos, hoje não identificada como de
um ancião, poderia na época identificar um sujeito como tal. Achylles Porto
Alegre finalizava a crônica com umainvocação à figura de Lombroso, o mestre
da antropologia criminalfin desiècU^ que bem poderia terescrito algumas pági
nas sobre tais monstros, se os tivesse conhecido...'^'
Mas toda esta história de contar e recontar, de tecer e retecer o já narrado,
não parou aí...
Em 1948, o Diário de Notícias começa a publicar folhetins sobre crimes
célebres de Porto Alegre. Há nisto uma mudança em termos de gênero narra
tivo. A crônica, esta escrita do cotidiano, escrita do "rés do chão", no dizer do
crítico Antonio Cândido, não é uma fantasia literária ou uma pura invenção,
guardando com o real umaforte relação. Jáo folhetim, mesmo se a realidade é o
seu referente, é uma história seriada, com diálogos, situações onde se expressam
razões, humores, emoções, sentimentos e intenções de seus personagens, "reais"
e "inventados". Antecessor da novela moderna, de rádio ou televisão, o folhetim
é umahistória que se desenvolve emsérie, através deepisódios encadeados, cada
um a acabar em uma situação de suspense, gerando no leitor a curiosidade e a
expectativa da leitura do episódio seguinte.
Pois bem, o segundo dos episódios célebres da cidade foi o dos crimes da
Rua do Arvôredo, escritos ao longo de 11 "capítulos" por Maurício Machado,
pseudônimo de Décio Freitas, então jovem advogado com 26 anos na época.
Aqui, o autor do folhetim revela, em sua escrita, dois traços bem marcados:
primeiramente, leu o processo contra Ramos referente à morte de Klaussner,
consultou os jornais de época e, sobretudo, inspira-se nos escritos de Coruja
Filho/Sebastião Leão, datados de 1900, provavelmente nos d*0 Independente
CATIIARINA ((JMF.-GFATF. L1NGÜIÇ.\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 69
de 1903, na narrativa áo Ajuiário de 1924 e certamente na crônica de Achylles

Porto Alegre de 1925; em segundo lugar, sua narrativa segue a de um folhetim,
ou seja, a de uma intriga romanesca, criando situações e atribuindo falas e in
tenções aos personagens.
Se seu texto é lido como a verdade do acontecido, estaremos diante de
outra instância de análise, que é a do mundo do leitor. Quais serão as expecta
tivas para com a leitura de crimes célebres, trazidos nas páginas dos jornais em
pequenos episódios, de forma seriada? Conhecer o que se passou neste passado
que já se faz distante... E, se tais informações tiverem eco em recordações dos
mais antigos e na difusa memória social da cidade, o lido terá o sabor de um
acontecido inquestionável!
Anarrativa, contudo, é apresentada de molde a "contar o quesesabe", "apesar
das lendas" criadas ao longo dos anos. O narrador se coloca à distância dos fatos
narrados e mesmo chama a atenção doleitor para certos desvios, como quea apon
tar que a lenda, o mito, a tradição oralepopularconstróem versões falsas sobre o
acontecido, que porsua vez seapóia emescassa documentação. Mesmo assim, asse
vera o articulista, mesmo quea fantasia deforme aqui e ali a verdade histórica, neste
caso, a ficção fora inferior à própria realidade!'^^ Desta maneira, o escritor prepara
o leitor para um relato verdadeiro, mas que promete ser superior à fantasia!
Na seqüência da exposição, a narrativa do escritor de tais episódios em série
dá a seu texto um efeito de real, tal a seriedadedas informaçõese as demonstra
ções de conhecimento das fontes. Ele não é um historiador, mas fornece, desde
as páginas do jornal, uma versão do passado. Ao mesmo tempo, este mesmo
escritor se autorizaa criar situações e mesmo falas novas para o desencadear dos
acontecimentos. Não precisa citar ou exibir fontes, pois se trata de um jornalis
ta, e não um historiador...
Neste ponto, cabe enfatizar a indecisão quanto ao estatuto de seu texto:
ele fala do que sabe, do que leu ou cria uma peça literária sobre o acontecido?
Trata-se, pois, de um folhetim histórico, mas que se apresenta como reporta
gens que não assumem esta hipertrofia ficcional.
Comecemos pelo perfil de Catharina, personagem central na exposição de
Achylles Porto Alegre. ACatharina das páginas dofolhetim émais doque a bela
amante de Ramos. É mesmo uma mulher de beleza excepcional, reportada ainda
nos autos do processo como mídher de rara bele2ut, ou ainda mulher loira excep
cionalmente bela, fazendo com que uma das testemunhas chegasse a exclamar:
esta mulher é um anjo de belezaV^'^
De onde retira o autor tais informações, que inclusive tormun loira'esta
Catharina, que até então tivera cabelos escuros? Lembremos que o cabelo loiro
é associado com a beleza e a pureza, em tradição que remonta à Idade Média.
Todas as princesas são, em princípio, loiras nos contos de fadas e são morenas
aquelas identificadas com a maldade ou o pecado.
70 SANDRA JATAIlY PESAVENTO
De lima certa forma, o articulista deposita em Catharina, a bela loira, um

caiáter ambíguo: esta mulher belíssima é submissa a seu amante, sendo singu
larmente apaixonada por aquele celerado galãa quem obedecia cegamente, a to
dos os horrores assistindo e consentindo, pois o jornalista afirmava que, diante
de crimes tão hediondos^ era náo fora capaz do menor movimento de repulsa'^'''.
Portanto,estamulher capaz de tão grande paixão era também fria...E fraca? Co
varde? Mentirosa? Traidora? Que monstro se ocultava debaixo de tão angelical
aparência, de tão canina dedicação a Ramos? Que mulherera essa? Que mulher
teria este jornalista intenção de representar aos leitores?
Em certa medida, é possível surpreender neste folhetim uma versão atua
lizada, para os anos quarenta, da versão traçada por Achylles Porto Alegre nos
anos vinte. Sim, Catharina tudo fizera por amor e paixão, mas também traíra,
mentira, seduzira. Entretanto, o discurso deAchylles Porto Alegre é mais mora-
lizante. De uma certa maneira, Catharina aparece claramente travestida como
afemmefatale a arrastar os homens para a perdição. Já Machado/Freitas é mais
complacente a respeito do comportamento de Catharina, e assume a posição
de que, por exemplo, as suas tais saídas noturnas náo seriam exatamente para
caçar suas vítimas, mas sim declarações prestadas à polícia para esquivar-se de
um envolvimento maior no crime. Um álibi, em suma. Catharina, mesmo api-
xonada por Ramos de quem é cúmplice, constrói um caminho paralelo para
inocentar-se ou eximir-se de culpa.
Assim é que Catharina é descrita em sua performance como muito nervosa
diante da polícia durante o mandato de busca em suacasa,'^'^ mesmo a soluçar,
abraçando-se desesperadamente a Ramos quando este foi preso.Ela é definida
como débile bela,^'^^ e se antes era definida como nervosa, ao depor, o teria feito
com serenidade e mesmo demonstrando firmeza ao ser submetida a uma aca
reação frente a Ramos. Contraditória Catharina, talvez tão contraditória como
são todas as mulheres, em seu comportamento lunar, porque não? A bela loira
muito revelara, mas não revelara tudo da trama, que acabou vindo a lume pela
bocade outra mulher, a preta Senhorinha.
Já Ramos é robusto, vivo e simpático, longe do tipo sinistro a lembrar um
vampiro dos registros policiais da época e de versões anteriores. Ramos é um de
socupado, mas ésedutor, mesmo fascinante com as mulheres, pois é envolvente,
capaz de tudo por ambição. Dotado de sangue frio, cínico, calculista e astuto,
Ramos era uma das personalidades mais desconcertantes e complexas conhecidas
na história da criminologiagaúcha.^^^ A demonstrar sua frieza, revelava Cathari
na queJosé Ramos, após oscrimes cometidos, banhava-se, perfiimava-se, vestia
sua melhor roupa,comia e bebiapantagruelicamenteV^^
Constrói-se assim, na narrativa jornalística e folhetinesca, um perfil de
patologia criminal. O assassino é um monstro porque é doente, degenerado,
teatralizando e representando para si mesmo um outro personagem após a rea-
CATUARINA COMF.-GFSTR LINGÜIÇA, SEDUÇ-ÃO & IMAGINÁRIO 71
lização de cada homicídio. O crime era, para ele, libido, expres.so no traje, na
refeição e nas disposições amorosas, como revelara a bela e loira Catharina.'^"'
O autor Maurício Machado/Décio Freiras se íàz valer da sua condição de
jornalista, de trazer ao leitor uma narrativa convincente e clarado acontecido, mas
cria uma série de circunstância e delineia comportamentos plausíveis. Não traz
provas, mas suposições convincentes. Por exemplo, aumenta o número das víti
mas, aprofundando e complementando uma suspeita levantada porAchylles Porto
Alegre quando invocava a memória social sobreo caso da Rua do Arvoredo.
Aqueles desaparecimentos que o povo murmurava e comentava como pos
síveis de serem atribuídos a Ramos, o jornalista confirma: sim, a colona de
Santa Cruz e um certo colono de Nova Petrópolis que haviam sumido foram
também assassinados pelo açougueiro e seus restos haviam sido achados em
uma chácara do bairro Petrópolis, alargando assim, para outras zonas da cidade,
o território atingido pelos crimes da Rua doArvoredo!
Já o sinistro corcunda, que não chega a ir a juízo no contexto do acon
tecido", é revelado como sendo cúmplice de Ramos no esquartejamento das
vítimas. Para alguém que teria lido os documentos de época, o jornalista em
questão mistura os dados criminalísticos e judiciais, dizendo que o processo
pelo homicídio de Klaussner fora o primeiro a que fora submetido José Ramos
eque este teria feito uma confissão minuciosa do crime, com requintes de deta
lhes realísticos.'^'' Eo pobre cãozinho preto, revelador do crime com seus uivos,
éincorporado na história, tal como em Achylles, mas volta aseu destino trágico
deser abatido pelo cruel assassino que éJosé Ramos.
Em suma, tais alterações da história, tais circunstâncias criadas vão muito
mais além do que se poderia chamar do resgate de uma memória social sobre o
caso. Machado/Freitas realmente cria uma verdadeira história romanesca base
ada no crime acontecido.
Por outro lado, nesta mesma linha ficcional, Machado/Freitas acrescenta
outros pequenos detalhes no desenrolar dos acontecimentos, de molde a incri
minar ainda mais José Ramos, da mesma maneira que outras, antes o haviam
feito: uma peruca fora achada entre os pertences das vitimas na casa da Rua do
Arvoredo, que Ramos dizia lhe pertencerem.'' Mas, justamente uma peruca.
Se ele tinha vasta cabeleira, porque necessitaria disto? Assim, de detalhe em de
talhe, uma trama é urdida de molde a confirmar, com riqueza de informações,
aquilo que todos já sabem: que Ramos éoculpado, que éum falso, cruel, um
monstro.
Entretanto, reiteradamente, ao longo de quase todos os capítulos do fo

lhetim, oautor faz questão de afirmar que, apesar das evidências acumuladas,
nada provava que José Ramos fabricava as tais lingüiças com a carne de suas
vítimas. Mesmo porque, argumentava, entre as ossadas encontradas, várias es
tavam com os restos em decomposição, aexalar forte cheiro. Se o destino dos
TI SANDRA JATAHY PESAVENTO
cadáveres fosse realmente serem transformados em chouriços, os ossos deviam

estar limpos...
Por esta altura, o leitor poderia se perguntar; e os habitantes da cidade, não
estranhariam o gosto de tais produtos? Escritor de crimes célebres, o jornalista
se empenha em mostrar que busca averdade dos fatos - Nada há, positivamente,
qtíe autorize a convicção de ser verdadeira a lenda}^^ —confirmando, frente ao
público, sua busca de veracidade. Entre lenda e realidade, o autor do folhetim
histórico chegar a datar com precisão o surgimento do boato da lingüiça: em
março e abril de 1864,^^'^ quando a voz do povo começou a murmurar que o
casal atraia viajantes para os matar, esquartejar e vender suacarne transformada
em lingüiças. Foia voxpopuli querse manifestou, afirma o jornalista, voz a que
ele dará razão e se utilizará como uma espécie de prova ao longo do folhetim
que escreve.
E, finalizando, vem deste folhetim histórico a nomeada de como era chama
da a velha e repugnante Catharina pelos moleques de rua, quando ela percorria
Porto Alegre a vender suasvassouras e chinelas: CatharinaPapa-Gente! Cathari
na Papa-GenteP^^ Voxpopuli, vox Dei, parece quere acrescentar o jornalista...
Ficção entre as ficçóes, o fato do folhetim ter sido publicado dentro de
uma série de outros crimes através das páginas do Diário de Notícias no final
do ano de 1948 deve ter contribuído muito para a consagração de uma versão
definida sobre os episódios da Rua do Arvoredo. A rigor, Machado/Freitas re
colhia informações e versões e dava-lhe uma formavendável ao grande público,
fixando, pelo texto impresso, um certo "ocorrido", romanesco e palatável, dei
xando ainda o suspense de um mistério no ar: afinal, as tais lingüiças eram de
gente mesmo? TeriaJosé Ramos vendido realmente tal produto aos habitantes
da cidade no passado?
Em 1961, um outro cronista da cidade, Ary Veiga Sanhudo, retornaria
ao tema dos crimes da Rua do Arvoredo. Na crônica Os monstros, Sanhudo
inverte a narrativa, dando-lhe tanto o tom de um registro do cotidiano, datado
de 1888, que remete às recordações dos mais antigos a respeito do incidente
ocorrido em 1864.
Assim, no melhor dos estilos de construção literária, este cronista que reme
mora velhos espaços, personagens e práticas sociais da cidade, na trilha aberta
por Antonio Álvares Coruja e por Achylles Porto Alegre, começa sua narrativa
em uma fria manhã de inverno de 1888, onde uma aglomeração de curiosos se
formara em torno de uma velha e maltrapilha mendiga, na esquina da Rua dos
Andradas com a Paissandu (atual Rua Caldas Júnior):
A velha andrajosaestava estendida na calçada, tendo parte do busto esquelético
e a cabeça horrenda apoiados na parede doprédio que, nesta conjuntura, servia-lhe
de triste travesseiro. Não podia ser maisfeia! Nuns olhos azuis baços e vidrados,
distribuíam-se as carnes murchas e ressequidas de uma cara chupada, onde se pen-
CATIIARINA COME-GFKTF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 73
duravam uns cabelos decididamente sem cor e no mais inimagináveí desaliTiho.

Em torno cLi boca ascjuerosa esemi aberta, sangrentas manchas estarás eputrejatas
deixavam aparecer dois ou três dentes cariados e enegrecidos que bem atestavam
os últimos estágios dum estado canceroso da desgaçada mulher. O corpo era uma
repugnante caixa de ossos, escondida nuns trapos imundos efedorentos, donde so
bressaíam os braços epernasesqueléticas, cobertas deferidas purulentas. Não tinha
mais do que isso como vestimenta, a não ser uns chinelos de corda puídos, atirados
sobre o chão, como atirado estava oseu gosso esujissimo chapéu depalha. Na mão
pestilenta emirrada, apertando nutis dedos de mimiia, viam-se escassos níqueis que
a caridadepública lhe havia jogado.^^^
A cena descrita é de um horror absoluto, pois o cronista não poupa adjeti
vos que qualifiquem a miséria e o aspecto repugnante da personagem, encontra
da morta na rua em uma manhã de inverno. Remete, por sua vez às recordações
de Achylles Porto Alegre que a teria visto na rua: estava cancerosa e apresentava
um aspecto repugnante..Tudo indica que Sanhudo sevale desta passagem da
crônica memorialística deAchylles para ir mais além no terreno da ficção.
O cronista não é espectador da cena que narra e que, supostamente, reco
lheu de alguém. É também um outro desconhecido que invade a trama nar
rativa para explicar aos presentes de quem se trata. Trata-se um velho homem,
com vasta barba branca aparada, envergando apurado traje nego —logo, um
desconhecido, mas, nitidamente, das camadas superiores da população —que
identifica a morta, fazendo um gesto com a bengala aarredar o chapéu da men
diga: Finalmente a Catarina morreu!
Voz narrativa dentro da crônica contada por Sanhudo, o distinto senhor
de barbas brancas passa a explicar à multidão boquiaberta que ali se achava
a diabólica Catarina do Ramis, a tal que atraía com o seu charme —pois fora
outrora de uma beleza invulgar e hresistível —as futuras vítimas, com as quais
era fabricada lingüiça para vender à população. Estabelece-se, assim, para o
espantado leitor do início dos anos sessenta do século XX o depoimento de
uma testemunha do passado, tomada no final do século, mas que remetia ao
incidente dequase cem anos antes. No encadeamento de tempos e narrativas, o
contraste das cenas se revela brutal: com que então, aquele farrapo hiunano fora
um dia uma bela e sedutora mulher?
Sim, confirmava oancião, que tudo sabia, aconfirmar também aespantada
indagação de um jovem que assistia esta cena: Lingiiiças^.^^^
Na seqüência das explicações, Sanhudo recolhe os dados presentes em
Achylles Porto Alegre, descrevendo as artimanhas sedutoras de Catharina em
plena juventude e beleza, a enfeitar-se e perfumar-se para atrair incautos a casa
da Rua do Arvoredo onde eram abatidos pelo machado do sinistro Ramis. Mes
mo certos termos usados por Achylles reaparecem no texto de Sanhudo —como
os "DJuan seduzidos" —, mas sua crônica ainda é mais enfática, ao pintar com
cores tão vivas a morte de Catharina, confirmando a visão dafemmefatale e da

fugacidade da beleza...
A descoberta dos vários crimes se dera talvez não por acaso —Deus não
dorme^ sentenciara o distinto senhor—, mas por um providencial cachorrinhoy
animal de estimação do caixeirinho sacrificado e que permanecera à porta da
casade Ramis, ganindo e arranhando a porta de tal forma que atraíra a atenção
da vizinhança.'®'^
Como inovação narrativa, Sanhudo faz seu anônimo depoente-narrador
surgido do passado comentar com sua platéia de curiosos; E as li7tgiUças então
que a cidade comeu!... O tal distinto senhor ainda afirmara ter estado junto à
multidão que cercara a casa dos suspeitos quando a polícia fora fazer uma vis
toria. Logo, Sanhudo retira do passado uma testemunha oculardos fatos, dan
do com isso credibilidade à narrativa. E dada voz, na crônica memorialística, a
alguém lá havia estado, no tempodo acontecido e que se torna testemunha. Ele
estivera lá e tudo presenciara.
Mais do isto, esta testemunha vira passar o casal homicida, presos e à ca
minho da cadeia. Ramis se apresenta como um alemão alto, muito ruivo, olhos
fundos e caraindiferente, ao lado de uma Catharina ainda jovem, linda nas suas
belas tranças loiras, vestida dum modesto traje branco que mais ainda destacava as
suasformas perfeitas e esculturais. Tinha na cabeça um manto azul e —Deus me
perdoe —parecia uma santa! O seu rosto que era singularmente belo, refletia uma
serenidade diabólica. Lá iam eles no meio dos guardas e acompanhados pela multi
dão muda e traumatizada.'^'^
O texto é muito significativo nas colocações que faz. Ramis torna-se, em
definitivo, um alemão, tal como o definira Achylles Porto Alegre, chegando
mesmo a tornar-se ruivo; de Catharina, a imagem pintada passa a lhe atribuir
olhos azuis, complemento natural dafigura emblemática da beleza quese busca
compor com os seus loiros cabelos, arrumados em tranças.
Mais o simbolismo e ascorrespondências vão mais além quando compara a
figura de Catharina a uma santa: a alusão a Nossa Senhora é clara. Como se vê,
no julgamento final da personagem, a tradição popular, recuperada pela escrita
de Ary Veiga Sanhudo, resgata os dois estereótipos da representação femini
na—a santa e a bruxa —, alertando, mais uma vez, para o fato de que, sob as
formas de uma, poderia se ocultar a outra. Na serenidade das feições da jovem,
se expressava a beleza do Diabo. Em certo momento, Sanhudo chega a chamar
Catharina de vampira}^^^, o que remete a uma imagem já presente no perfil de
Ramos, pela descrição dele feita pelo escrivão da polícia.
Mas, com relação à Catharina, a exposição da decadência física e da ruína
humana em que se converteu a outrora bela e sedutora loira, Sanhudo foi mais
longe que Achylles. A conotação é moral e a lição de que o crime não compensa
é exemplar. Seo tal velho senhordistinto relata que Ramis morrera velho, cego
CATUARINA COMF-GF.NTF: LINGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 75
e odiado, Catharina arrastara por mais tempo a sua culpa, constituindo-se na

encarnação da mais viva e terrível desfaça humana, arrematando suas explica
ções ao povo que o cercava, a ouvi-lo, com estas palavras dirigidas ao cadáver:
Que Deus perdoe os teus pecados, Catharina, sepudeÁ^^
Pouco importa que as datas estivessem trocadas, que mesmo a multidão
que se demonstrara enfurecida na época acompanhasse agora ?nuda e traumati
zada, o trajeto do casal até a cadeia.
Arepresentação da representação estava feita e consolidada. Catharina Come-
Gente assumia lugar de destaque na memória social da cidade. E esta cidade de
Porto Alegre parecia não só ter mistérios terríveis no seu passado como sua popu
lação, nestas décadas recentes, tinha uma predileção pelos crimes célebres...
Assim, não é de admirar que em 18 de fevereiro de 1964, o jornal Última
Hora começasse a publicar uma série em quadrinhos, em 22 edições, sobre os
Crimes que abalaram oRio Grande e que o primeiro deles enfocado fosse justa
mente Oaçougue macabro da Rua do Arvoredo}^^
Eis, pois, o crime da Rua do Arvoredo transformado em história em qua
drinhos! Surge como uma história contada —não de fadas, mas de horror —que
começa como uma novela ou folhetim: Corria oano dagyaça de 1862 e o Ar
voredo continuava sendo aquela rua tranqüila como as demais que compunham a
Cidade Baixa de Porto Alegre. Nada mudara ali: os mesmos vizinhos, as mesmas
conversas, pouca novidade.
Asituação descrita antecipa a grande mudança, que se da com a chegada
de um novo casal de moradores na rua: ele, homem calado, de grandes bigodes,
ficava a maior parte do tempo em casa eela, bonita, com seus longos cabelos
loiros, saía todos os dias, aresponder com um leve aceno de cabeça eum ligeiro
sorriso os cumprimentos que os homens, na rua, lhe faziam. As imagens nos
mostram esta linda moça, elegante ecoquette, com um olhar de soslaio esedutor
para os cavalheiros que se curvam, tirando ochapéu. Longe estamos da situa
ção vivida por Catharina eRamos, vivendo entre populares, afazer de sua casa
uma espécie de hospedaria noturna. Esta Catharina évaidosa, ocasal parece ter
posses e ela troca de toilette todos os dias.
Qual adiferença essencial do folhetim para ahistoria em quadrinhos, uma
vez que ambos são narrativas, acontar histórias, inventadas ou não? Se ofolhe
tim opera através do texto, são os recursos da linguagem, odelinear dos perfis,
os diálogos criados, os juízos de valor expressos, os qualificativos para os atores
eas práticas aquilo que fará oleitor construir imagens mentais efixar sentidos
sobre onarrado. Já ahistória em quadrinhos opera preferencialmente através da
imagem, seriada e expressiva, para dar força à narrativa. A imagem apiesenta,
com relação ao texto, uma alteridade interessante: o seu valor de exposição,
dado pelo caráter figurativo da mesma, que permite uma captura imediata do
rodo. Nos personagens apresentados, gestos eexpressões da face edo olhar an-
tecipam os sentidos que o texto possainsinuar. As imagens são fortes no sentido

da sua memorização e podem mesmo conduzir a uma fixação de tipos e perfis.
Pois bem, a figura que inaugura a série dos crimes da Rua do Arvoredo é
Catharina, com sua gestualidade e olhares insinuantes, além de visualmente
apresentar-se segundo o perfil já apresentado anteriormente pelas crônicas:
junto com o marido, são um casal de alemães que se muda para a rua. Eles
são objeto de curiosidade para a vizinhança, austera e de origem luso-açoriana,
desconfiada por serem alemães e por serem novos moradores. Alguns mesmo,
desconfiados, passam indiferentes à presença perturbadora de Catharina nas
ruas, a desfilar sua elegância e beleza. Portanto, desde o início, há uma rea
firmação de dois componentes a marcar o casal de recém chegados: a etnia e a
beleza da mulher, assunto já bem explorado por Achylles Porto Alegre, Macha
do/Freitas e Sanhudo.
Os boatos de especulação da vida alheia logo indicam que ele, Ramis, é
açougueiro e fabrica lingüiças. Logo, a história em quadrinhos já introduz estas
indicações referentes à ocupação do recém-chegado, descobertas pelas "inves
tigações" dos vizinhos, ocupados em falar da vida alheia. Outra pergunta se
erguia, a motivar conjeturas; seriam casados? Neste ponto, seria talvez a exces
siva beleza da mulher o elemento a perturbar o senso comum: mulher tão bela
poderia ser uma esposa?
Enquanto os passeios diários de Catharina despertavam suspeitas nos cida
dãos mais sérios, logo confirmadas por verem a esposa do açougueiro acompa
nhada de forasteiros,''^^ as lingüiças de Ramis, o alemão bigodudo, começavam
a ser consumidas e muito apreciadas pelos moradores da Rua do Arvoredo e
arredores. Os desenhos nos mostram o fabrico e a degustação de tais iguarias,
fixando as imagens fundamentais da trama: a população de Porto Alegre come
ra lingüiça de gente!
Igualmente, são expressivas as representações de uma Catharina a seduzir
desconhecidos na rua, a motivar o repúdio das senhoras ao seu comportamen
to, confirmando a primeira impressão de que belaloira não era boa coisa. Note
mos que, até este momento da história que se desenrolaem imagens e pequenos
textos, Catharina é a figura central, e mesmo aquela que chamaatenção por ter
comportamento dissonante dos bons costumes locais. Já Ramis é um açouguei
ro que fabrica lingüiças com excelente recepção no mercado.
Logo, a suspeita se desencadeia com Catharina, a sedutora de forasteiros,
mas cresce quando gente conhecida começa a sumir inexplicavelmente na Rua
do Arvoredo. Neste momento, uma senhora da vizinhança acusa o casal de ale
mães à polícia, dizendo ter visto o desaparecido com Catharinae mesmo entrar
na casa maldita, acrescentando que aquela mulher teriaparte com o diabo^'^''. As
imagens são expressivas na continuidade da trama: é ela, a mulher do alemão,
a suspeita número um, desde o aliciamento de homens que realizava —uma
CATIIARINA COMF-GF.STR: LINGÜIÇ/\, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 77
prostituta, portanto —até o desaparecimento de pessoas, que ora inquietava a

vizinhança e a polícia.
Se Carharina fora vista com o desconhecido e o levara para casa, tudo in
dicava ser ela —e seu marido, por extensão —os culpados do sumiço. Nesta
história policial em quadrinhos, Ramis entra na suspeita por ação do com
portamento de Catharina, mais ostensivo à vista. Chcrchez Iafeimne, parecia
mesmo ser a regra de conduta a seguir nestes casos de mistério... E também,
até aqui, configura-se uneaffaire defemines: uma mulher delatara outra mulher
suspeita...
As gravuras seguintes mostram umaaglomeração de gente na rua, a discutir
o caso.^'^'^ Uma ronda noturna fora instalada, mas nada se descobria. Quem
seria, afinal, aquele casal de alemães? O leitor desta história em quadrinhos se
depara com a figuração do boato e com a inquietude popular.
O ingrediente número dois da suspeita e desencadeador da revelação dos
crimes dá-se com a introdução na história do pequeno caixeiro do armazém
vizinho da casa de Ramis, com seu cãozinho que o acompanhava por tudo.''^^
As imagens são bem feitas, expressivas, a mostrar a animação em frente do ar
mazém, que por liberdades narrativas foi deslocado paraa Rua do Arvoredo, ao
lado da casa suspeita. Menino e cãozinho dão o toque da inocência à história
que se revela macabra: segundo a trama jásabida, um dia o menino desaparece
e o cachorrinho rondasó na rua, parecendo —diz um senhor na calçada —querer
que o acompanliassem...As imagens mostram que nesta cidade pequena, mas
de ruas calçadas, casas coloniais cobertas de telhas e com pessoas nas ruas, tudo
é motivo de comentário.'^''
Nos dois pólos, entre a maldade sedutora de Catharina e a inocência ani
mal da fidelidade canina, revela-se o desenlace da descoberta terrível. As ima
gens são muito expressivas: o cãozinho a guiar os vizinhos até a porta da casa do
açougueiro, enquanto um passante se volta, intrigado. Todos observam, todos
comentam, tudo está a quebrar a normalidade da vida. Em dose, é represen
tado o fiel cãozinho, a arranhara porta e, por dentro da casa, cm belo desenho,
na penumbra, Catharina e Ramis observam pelas frestas da veneziana.''^' O
desenhista dá a ver aos leitores aquilo que todos esperam: sim, trata-se de uma
trama diabólica, que logo se revelará. Como num bom folhetim, a história em
quadrinhos tem forte apelo e parece dizer: aguarde, leitor, o episódio seguinte,
onde tudo será revelado!
Nesta história em quadrinhos, o cãozinho delator é salvo, esperando, a
abanar a cauda, reencontrar seu dono. Alertada pelos cidadãos, a polícia vem
e arromba a porta da casa.''^® A violência do gesto contrasta com a docilidade
canina, a esperar alegremente seu mestre.
O leitor se depara com a grande revelação nas imagens do dia 29 de feve
reiro, neste ano bissexto de 1964:descendo ao porão, a polícia se depara com os
78 SANDRAJATAUY PESAVENTO
cadáveres da sériede crimes tenebrosos que ali eram praticados, a demonstrar que
as vítimas sei-viam para a fabricação de lingüiças de carne humana! O desenho
exibe o horror dos policiais diante do espetáculo de um homem dependiirado
de cabeça para baixo, como em um açougue, tendo em torno ossadas no chão e
os instrumentos para a despostaçáo dos cadáveres sobre uma mesa ao ladoJ''^
A repercussão desta descoberta é mostrada nas imagens seguintes, a revelar
a agitação e o alvoroço que sucedia no espaço público, com as pessoas a comen
tar, e o macabro das ossadas humanas encontradas no porão da casa, cercadas
pelos ratos.Se a crônica memorialística ou o texto de história induzem a
imaginação do leitor a visualizar cenas do passado, a história em quadrinhos já
oferece a imagem pronta daquilo que teria ocorrido um dia, a inserir detalhes
de um plausível acontecido: ratos a cercar ossadas, porque não? Tais imagens
fixam cenas de uma história extraordinária, tal como do pecado cometido: o
canibalismo, tabou maior da civilização.
Aáas sem sombra de dúvida, esta história em quadrinhos consagra a figura
de Catharina como a personagem principal da sucessão de crimes: na confissão
dos culpados, levados presos, revela-se que ela, com sua cara bonita e requebros
provocantes^ servia de isca para atrair os homens, afirmações acompanhadas das
manobras de sedução da bela loira, a lembrar com suas formas as pin-ups das
décadas de cinqüenta e sessenta e, com seus beijos, uma cena hollywoodianar^^
Ora, as pin-ups... Nascidas no século XX, elas são fruto de um desejo das
novas gerações de libertar-se da moral puritana de uma América perpassada
pelos valores familiares e os comportamentos reprimidos. Se elas começam a
insinuar-se na década de vinte, começando a aparecer nas capas de revistas, em
um mundo onde a comunicação de massa, em termos europeus, já utilizava a
mulher como o elemento onipresente de propaganda dos mais divesos produ
tos, é realmente no pós-II Guerra que elas se impõem. Primeiro restritas aos
calendários que "ornamentam" as garagens e oficinas de automóveis, depois
ganhando cada vez mais espaço nas revistas, os Estados Unidos consomem e
exportam ilustrações de belas mulheres: pernas longas, cintura fina, seios fartos,
traseiro saliente, ar provocante... No belo rosto, a ambigüidade: "maldosamen
te ingênuas", elas misturam inocência angelical com atitudes ousadas. Desde
situações imprevistas do tipo ''Céus! Perdi ?ninha calcinha!- pouco mostran
do de fato, mas liberando a imaginação - até a exibição de atitudes de corisca,
estas pin-ups que faziam delirar os rapazes são bem o exemplo das fronteiras
morais das décadas de cinqüenta e sessenta diante da progressiva liberação dos
costumes. Very sexyy e exportável: no Brasil, na mesma época, a revista O Cin
zeiro mostrava aos leitores as formidáveis do Alceu, produzidas por Alceu
Penna e com grande aceitação junto ao público. Eis, pois, Catharina-pin-up
mostrada aos leitoresda cidade de Porto Alegre na aurora dos anos sessenta, mas
com um diferencial: Ela talvez só seja falsamente ingênua para seus incautos
CATIIARINA C(JME-GF\TR LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 79
admiradores do século XIX, pois o leitor do século XX já está preparado para

consumir a imagem que ora lhe é apresentada: Cacliarina é a devoradora de
homens, a vampira sedutora, fatale do século XIX e da Belk Époqtie que
se apresenta com a aparência física de uma pi7i-up. O visual pin-up correspon
dia ao ideal da maior parte das mulheres da época e também aos sonhos dos
homens: sexy mas castas.Já Catharina-pin-up só corresponde na aparência a
este modelo, pois em essência ela é má e devassa.
Primeiro, Catharina agira sobre forasteiros, depois sobre qualquer um que
aceitasse o amor que oferecia para náo faltar matéria prima para a satânica in
dústria. A imagem desta seqüência que se expõe de forma narrativa, para o
leitor, trabalha basicamente com a figura da caine e sua simbologia: a de Catha
rina, que se oferece aos homens, e a destes, com o grande dose das lingüiças
sobre um prato com uma mão estendida para pegá-las.^°^ Metaforicamente,
aqui se expressam, neste nosso pecado da capital, dois pecado capitais: a luxúria
e a gula.
Na seqüência das imagens que recompõem o destino trágico das vítimas,
vê-se a entrada destas na casa, pela mão de Catharina, o alçapão da morte abrin-
do-se, a fazer tombá-las no porão, onde os aguardava o machado do terrível
Ramis. A truculência da cena vista pelos leitores da séria era acompanhada de
explicações: para aqueles mais vigorosos, que ainda resistiam, o açougueiro ti
nha de redobrar a violência dos golpes, até findar a sangrenta tarefa...
Sim, o açougueiro era um monstro, uma besta fera, talvez um louco furio
so, mostravam as imagens da violência. Aexpressão de seu rosto, ao dissecar os
cadáveres para fabricar as famigeradas lingüiças é satânica."^'' Mas no final do
ato, Ramis corria para sua bela e tornava-se manso e amoroso, a oferecer-lhe os
bens que tirara das vítimas. Notemos o aproveitamento dos detalhes das últimas
versões do caso da Rua do Arvoredo, quase que a sugerir que por trás de todo
assassino se esconde uma mulher tão ou mais terrível. Na imagem que ilustra
este procedimento de Ramis, aos pés de Cadiarina, esta se apresenta sorrindo,
deleitada, vaidosa e sempre sedutora, a dizer que, sem sua beleza, nada teriam
conseguido!-*^'
Logo, Catharina é, na verdade, a principal culpada de tudo. Ela tem Ramis,
o monstro, a seus pés, levando talvez o leitor a considerar qual dos dois perso
nagens é o mais monstruoso nesta história terrível.
O final da história em quadrinhos segue o destino dos culpados e o relato
deseu fim. Nas imagens queseexibem, um Ramis atrás dasgrades, cego, a pur
gar seus crimes, e uma Catharina já velha, doente e miserável, a vender chinelas
na rua, contrastando sua decrepitude com a beleza de um outro tempo.^*^^ Mas
esta história em imagens náo endossa as crônicas de Achylles Porto Alegre ou
Ary Veiga Sanhudo para a morte de Catharina em uma fria manhã de inverno,
jogada na rua.
A retomada desta memória colhida e trabalhada por outros escritores, por

tanto, não é tocai. Cliega-se mesmo a afirmar que ninguém tnais soube dela,
perdendo-se na mejnória do tempo. Mas resgatada mais uma vez, por certo,
trabalhando com a força expressiva das imagens, nesta seqüência narrativa da
história em quadrinhos.
Entendemos que, a partir deste momento, as memórias e as histórias sobre
os crimes da Rua do Arvoredo já se encontram fixadas, em versões de contínua
reescrita, e que foram, nas décadas seguintes e até hoje, objeto de múltiplas
representações. Cláudio Elmir^"^ elenca uma série de reapropriações desta his
tória: em 1987, o romance Cães da Província^ de Luis Antonio de Assis Brasil,
da Editora Movimento; em 1990, a peça teatral de Hércules Grecco, com dire
ção de Camilo de Lélis, Os crimes da Rua do Arvoredo; em 1995, o filme curca
metragem O caso do linguiceiro^ com direção de Flavia Seligman e roteiro de
Francisco Ribeiro; em 1996, o livro de Décio Freitas —desta vez sem o recurso
de pseudônimo, O maiorcrime da terra. O açougiie humano da RuadoArvoredo.
Porto Alegrcy 1863-1864y publicado pela Editora Sulina. Cabe referir que em
1997 foi publicado em Paris o artigo Catarina Come Gente: Pimaginaire de Ia
femme devam le crime (Porto Alegre, XIXe. siècle), de Sandra Pesavento,^'" resul
tante de um seminário realizado em Paris no ano anterior. Deste evento, foi
publicado em São Paulo por S. Pesavento "Catarina Come-gente", na revista
Imaginário, pela USP (n.° 7, 1997).
Sobre a desmontagem e crítica desta últimaobra de Décio Freitas se cen
tra a análise de Elmir, que além de estudar os diferentes momentos em que se
deu a apropriação discursiva dos acontecimentos referentes aos crimes da Rua do
Arvoredo,se empenha em mostrar a precariedade da tese de Freitas, realizada
com o apagamento deliberado dos acontecimentos3^^ Analisa como este autor
se vale, para a demonstração de suas idéias, do apoio em documentos que só
ele consultou, que ninguém viu e que depois da escrita do livro, foram por
ele perdidos. Não pretendemos retomar aqui esta questão, já analisada por
Elmir.
Nossa preocupação, como já foi afirmado, não é com a veracidade ou não
das lingüiças terem sido fabricadas com carne humana —o que, a rigor, é im
possível de saber... —ou discutir a culpabilidade dos atores sociais envolvidos.
Trabalhamos na busca da recuperação do imaginário construído sobre estes cri
mes e a forma como todas estas versões acumuladas sobre o incidente apontam
para determinadas linhas básicas de estrutura da história, a compor um enredo,
retido pela memória social:
— os crimes da Rua do Arvoredo envolveram uma série de homicídios e a
fabricação de lingüiça de carne humana;
—os culpados eram alemães;
—José Ramos ou Rarnis era um monstro assassino, mau e astucioso;
CATMARINA COMF.-GFJ^TF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO Sr IMAGINÁRIO 81
—sua mulher, Catharina Paise, foi a grande figura coadjuvante que possibi
litou os homicídios, através de suas artes de sedução.
Catharina torna-se opivotáz trama e seconsagra como o estereótipo da má
mulher, ou dos perigos do feminino. Catharina corresponde a esta representa
ção arquctípica sobre a mulher, bastante antiga, c que chega ate nós. De certa
forma, Michelet é um dos precursores no resgate desta dimensão do imaginário
social sobre a mulher. Nasuaconhecida obraLasorcière,-^^ Michelet indica que
foi a Natureza que fez da mulher a feiticeira. Sem querer cair na questão levan
tada pelo autor—osmistérios do corpo feminino e suas funções —que acaba por
opor a mtãher-natureza ao homem-adturãy entendemos que o que se poderia
chamar de naturezafeminina^ ou o feminino é uma construção simbólica. E
esta, no caso, é dada pelo olhar e pelo julgamento dos homens sobre as mu
lheres. Com propriedade, Jacques Le Goff afirma que Michelet enfoca bem a
questão quando centraliza suaanálise num aparente paradoxo: é justamente no
momento em que a mulher emerge como uma personagem de maior presença
na história que é preciso diabolizá-la. É neste momento, na passagem do século
XIV para o século XV, em que se acentua a sua faceta de bruxa, de sexualidade
desregrada, dotada de malícia, capaz de realizar sortilégios e malefícios. Mais do
qtie isso, esta representação feminina trabalha com a idéia de que a mulher é
perigosa, porser capaz de trair e seduzir.-^'*
Afigura arquetípica de Eva étomada não como amãe de todos os homens,"'^
mas como aquela que não soube resistir àserpente e foi capaz de arrastar Adão ao
pecado, oque redundou na expulsão do paraíso, para sempre perdido...Ou talvez,
nesta visão do perigo feminino se possa mesmo remontar aLilidi, aanti-Eva, ver
dadeira primeira mulher criada, segundo outra versão judaica da Bíblia, o Zohar.
Expulsa do paraíso por má conduta —sua não submissão ao poder masculino de
Adão —foi condenada a errar no mundo das trevas, tornando-se a amante de Lú-
cífer, oanjo decaído.^'^' Metáfora da mulher livre epoderosa, ela éapersonificação
da capacidade sedutora da muUier, consciente dos seus atributos epodendo mes
mo ameaçar aordem estabelecida. Neste sentido, Lilith cpraticamente varrida do
contexto oficial. Por um outro prisma, poderíamos agregar aesta versão ou antii-
magem damulher algumas outras características associadas ao seu temperamento
ou natureza, como, por exemplo, a incapacidade de guardar segredos ou a eterna
curiosidade feminina, alegorizada na figura mitológica de Pandora.
Ocerto éque tais representações são trazidas como uma decorrência natural,
como algo próprio da mulher ede seu temperamento. As identificações sexuais
são fabricadas, como se sabe, a partir de papéis culturais esociais historicamen
te construídos, e as representações, no caso, induzem o olhar e o julgamento,
pautam os comportamentos e normalizam as práticas.
Mas estamos a analisar uma figura do século XIX, confessadamente coad
juvante de crimes.
82 SANDRA JATAirV PESAVENTO
Nossa Catharina Palse, a maldita, nos ajuda a compreender esta socieda

de onde mulheres reais assumem papéis sociais definidos por expectativas do
simbólico. Sem dúvida que, diante do perigo feminino, uma sociedade que se
aburguesa, vinda de uma ordem patriarcal, fabrica imagens desejadas de mu
lher. A distinção social se acrescentam as variáveis da situação social e da etnia,
por vezes distantes do estereótipo desejado. Neste contexto, a demonização de
Catharina, portadora da beleza do diaboy tem a sua lógica: a representação da
mulher-feiticeira é o modelo a ser estigmatizado, temido e, por vezes, erigido
em objeto de desejo. Mas, se dominada a sua "natureza" pela "cultura", torna-se
possível coibir comportamentos indesejáveis e garantir o controle social.
Catharina Come-getite não foi um padrão de mulher, foi mesmo uma figura
extraordinária e uma exceção. Mas, pela excepcionalidade, surpreendemos as
normas e o comportamento do social.
E, o que se torna mais instigante para nós, é julgara forma pelaqual esta per
sonagem foi sendocontada e recontada através do tempo, em sucessivas e cumu
lativas representações, a retrabalhar uma imagem, a reconstruir uma história.
Catharina Come-Gente, a "bela" dos crimes da Rua do Arvoredo ocupa um
lugar, hoje, importante no imaginário social da cidade. Afinal, não foi ela a
responsável por um dos sete pecados da capital?
Mas outros seis restam, à nossa espera...
Referências bibliográficas
1 Sainc-Hilaire, Auguste dc. Viagem ao Rio Grande doSul (1820-21). Belo Horizonte: Itatiaia,
1974, p. 40.
2 Avé-Lailemand, Robert. Viagem pela Província do Rio Grande do Sul (1858). Itatiaia: Belo
Horizonte, 1980, pp. 110-111.
3 O Rio Grande do Sul em 1852. Aquarelas de Herrmann RudolfWendroth. Hospital Igreja.
Mercado. Alfândega, fig 103.
4 Idem, Vista total de PortoAlegre, íig. 128.
5 CF. Planta de Porto Alegre que consta na obra de Francisco Riopardense de Macedo, Porto
Alegre, origem e crescimento. 2.® ed. Unidade Editoria: Porto Alegre, 1999, p. 112.
6 Coruja, Antonio Álvares Pereira. Antigualhas. Reminiscências de Porto Alegre. ERUS: Porto
Alegre, 1983, p. 101.
7 Franco, Sérgio da costa. Porto Alegre eseu comércio. Associação Comercial de Porto Alegre:
Porto Alegre, 1983, pp. 42 e 45.
8 Franco, Sérgio da Costa. Porto Alegre. Guia Histórico. Editora da Universidade: Porto Ale
gre, 1988, pp. 55-56.
9 O Rio Grande do Sul em 1852,Aquarelas op. cit., Porto Alegre vista doHospital fig 98.
10 Franco, op. cit., p. 171.
CATHARINA COMF-GE^TF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 83
11 Coruja, op. dt., pp. 101-102.

12 Franco, op. cit., p. 324,
13 Tbidem, p. 171.
14 O Rio Grande do Sulcni 1852. Aquarelas op. cit., Porto Aleêpelo sul. fig. 97.
15 Poros da Rua do Arvoredo, Arquivo Histórico do RGS.
16 Os Crimes da Rua do Arvoredo. Porto Alegre: Arquivo histórico" do Rio Grande do Sul/
Edições EST, 1993, p. 67.
17 O Mercantil, PortoAlegre, Ano X\T!, n." 84, 19/04/1864, p. 2.
18 Deutsche Zcítung, PortoAlegre, n.° 31, 20/04/1864, p, 3.
19 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n." 96, 03/05/1864, p. 2.
20 Deutsche Zeitíing, op. cit., 20/04/1864.
21 O Mercantil,op. cit., 03/05/1864.
22 O Mercantil, c\x.., 19/04/1864.
23 Auto deexumação e de busca. Apud Os crimes daRua do Arvoredo. Porto .Alegre: AHRGS/
EST, 1993. pp. 12-14.
24 Ibidem.
25 Deutsche Zeitnng, op. cit., 20/04/1864.
26 O Mercantil, op. cit., 19/04/1864.
27 Processo criminal n.'' 1070, Apud Os crimes..op., cit, pp. 46-49.
28 Auto de perguntas feitas a Catarina Pal.se. Apud Os crimes... op. cit., p. 14.
29 Auto de perguntas... op. cit., pp. 14-15.
30 O Mercatitií, op. c\t., 19/04/1864.
31 Ibidem.
32 Deutsche Zeitung, op. cit., 20/04/1864.
33 Auto de perguntas... op. cit., p. 20.
34 OMercantil, op. cit., 19/04/1864; Auto das perguntas... op. cit., p. 14.
35 Auto de perguntas... op. cit., p. 15.
36 Deutsche Zeitung, op. dt., 20/04/1864.
38 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XVI, n.°85, 20/04/1864, p. 2.
.39 -Autos... op. cit., pp. 16-17.
40 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XVI, n.°85, 20/04/1864, p. 2.
41 Deutsche Zeitung, op. cit., 23/04/1864.
42 OMercantil, Porto Alegre, anoXVI, n.® 86, 21/04/1864, p. 2.
44 .Auto de perguntas... op. cit., pp. 15-16.
45 Autos... op. cit., pp. 16-17.
46 Autos... op. cit-, p. 18.
47 Autos... op. cit., p. 18.
48 Autos... op. cit., pp. 28-29.
49 Autos... op. cit-, p. 18.
50 Autos... op.cit., p. 18.

52 Cf. Pesavento, Sandra Jataliy. Uma outra cida/ie, O mun/io dos excluídos nofinal do séado
XIX. Ed- Nacional: Sáo Paulo, 2001,
53 Autos... op. cit., p. 24.
54 Autos... op. cit., p. 22.
55 Autos... op. cit., p. 22.
56 Dentsche Zeitung, PortoAlegre, n." 33, 27/04/1864, p. 3.
57 Autos... op. cit., p. 23.
58 Deutsche Zeitung Porto Alegre, n.® 36, 07/05/1864, p. 3.
59 O Mercantil PortoAlegre, ano XVI, n.® 87, 22/04/1864, p. 2.
60 Autos... op. cit., p. 22
61 Auto do interrogatório ao réu Carlos Rarhmann. Processo n.® 1.070, Apud Os crimes... op.
cit., p. 65.
62 Autos... op. cit., p. 24.
63 Autos... op. cit., p. 26
64 Autos... op, cit., pp. 27-28.
65 Autos... op. cit., p. 29.
66 Autos... op. cit., p. 30.
67 Autos... op. cit., p. 30.
68 Proce.s.so criminal n.® 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., p. 13.
69 Autos... op. cit., pp. 26-27.
70 Autos... op. cit., p. 24.
71 Autos... op. cit., p. 30.
73 O Mercantil, Porto Alegre, ano XVI, n.® 87, 22/04/1864, p. 2.
74 RELATÓRIO apresentado pelo Presidente da Província de Sáo Pedro do Rio Grande do
Sul, Dr. Esperidiáo Eloy de Barros Pimentel na 1sessão da 11 legislatura daAssembléia
Provincial. Porto Alegre, Typographia do Correio do Sul, 1864. pp. 10-11.
75 O Mercantil, PortoAlegre, ano XVI, n.® 87, 22/04/1864, p. 2.
76 Auto das perguntasfeitas a Catharina Palse, op. cit., p. 14.
77 Deutsche Z£itung, op. cit., 20/04/1864.
78 O Mercantil, Porto Alegre, AnoXVI, n.® 90, 26/04/1864, p. 1.
79 O Mercantil op. cit., 22/04/1864.
81 Ibidcm.
82 Ibidem.
83 Moreira, Paulo Roberto. Entre o deboche e a rapina: os cenários sociais da criminalidade po
pular em Porto Alegre (1868/1888) Porto Alegre, Programa de Pós-Graduação em História,
UFRGS, 1993 (dissertação de mestrado).
84 DeutscheZeitung, op. cit., 20/04/1864.
CATIIARINA COME-GF.NTF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 85
85 Ofício n.® 264 da Secretaria de Polícia ao Vice-Presidente da Província. 19/04/1864. Apud.

Os crimes... op. cir., p. 92-93.
86 O A/err<7^í/7, op. cir.. 19/04/1864.
87 Daitsche Zeitung, op. cit., 20/04/1864.
88 Deutsche Zeitung, Porto Alegre, n." 32. 23/04/1864, p. 3.
89 O Diógenes. Jorna! Crítico e literário. Porto.-Megre, Ano I, n.° 42, 24/04/1864, p. 1.
90 O Mercantil, Porto Alegre. Ano XÃH, n.° 85, 20/04/1864, p. 2.
91 Ofício n." 264 da Secretaria de Polícia ao Vice-Presidente da Província, op. cit., pp. 92-93.
92 Falase Relatórios do Presidente da Província. A 7.08. Relatório do Bacharel João Marcelino
deSouza Gonzaga. Apud. Os crimes da Rua do Arvoredo, op. cit., p. 92.
93 Relatório do Ministério da Justiça, 1865. B3-.312. Apud Os crimes da RuadoArvoredo, op.
cit., pp. 91-92.
94 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n.'' 94, 30/04/1864, p. 2.
95 OMercantil, Porto Alegre, Ano XVI, n.°97,04/05/1864, p. 2.
96 DOrnano, Paul Baptiste. Um Barão na Província. Apêndice ao Relatório Geral, 1863. trad.
Fúlvia .Moretco. EDIPUCRS/IEL: Porto Alegre, 1996, pp. 31 e 28.
97 Protesto da Câmara dc Vereadores dc Porto Alegre. Câmara Municipal de Porto Alegre,
Ata de 05/05/1864. Apud Coruja Filho. Datas Rio-grandenses, Globo: Porto .Megre/Rio de
Janciro/S.ão Paulo, 1962, pp. 110-111 eSpalding, Walter. Pequena História de Porto Alegre,
Sulina: Porto Alegre, 1967, pp. 299-300.
98 Rochc, Jcan. Acolotiizaçâo alemã eoRio Grande do Sul. Vol. 2, Globo: Porto Alegre, 1969,
pp. 712-713.
99 Spalding, op. cit., pp. 111-112.
100 Oproce.s.so foi publicado pelo Arquivo Flistórico do Estado no livro Os crimes da Rua do
Arvoredo. PortoAlegre: AIIRGS/EST, 1993.
101 Tal como refere a nota dc Miguel Duarte, na apresentação da obra Os crimes da Rua do
Arvoredo, p. 7.
102 Processo n." 1.070,Apud Oscrimes... op. cit., p. /O.
103 Apud Os crimes da Rua doArvoredo, op. cit., pp. 92-93.
104 Proce.sso n." 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., pp. 51-52.
105 Processo n." 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 5.3-55.
106 Processo n.® 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 56-57.
107 Processo n.® 1.070,Apud Oscrimes... op. cit., p. 57.
108 Processo n.® 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 58.
109 Proce.sso n.® 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 60.
113 Processo n." 1.070, Apud Os crimes... op. cit., p. 66.
115 Proccs.so n.® 1.070, Apud Oscrimes... op. cit., p. 72.
116 Processo n.® 1.070, Apud Os crimes...op. cit., p. 82

117 Processo n.o 1.070, Apud Os crimes... op. cit., pp. 85-87.
118 Códice de Fundo: Justiça: J-55 Rol de Culpados do Canório do Júri e Execuções criminais
do Termo de Porto Alegre, p. 18. Apud: Os crimes... op. cit., p. 90.
119 Ibidcm.
120 Aimanak Litterário e Estatístico do Rio Grande do Sul, org. Alfredo Ferreira Rodrigues, Ed.
Carlos Pinto & C. Successores: Porto Alegre, 1897. pp. 66-67.
121 Cálculo feito à partir das informações prestadas por Ramos em 1864, quando declarara ter
26 anos, o que daria para seu nascimento o ano de 1838.
122 ídem, p. 67.
123 Rcverbel, Carlos. Maragatos epica-pata. Guerra civile degola noRio Grande. L&PM: Porto
Alegre, 1985, pp. 70-74. Observação: Castilhos recusou com violência o troféu ofertado,
mandando, aosgritos, que Firminode Paula se retirasse de sua presença.
124 Correio do Povo, Porto Alegre, 08/08/1900.
125 Idem.
126 CorujaFilho. DatasRio-Grandenses. Introdução e notas de Walter Spaiding, Ed.Globo: Rio
de Janeiro/Porto Alcgrc/Sâo Paulo, 1962, p. 97
127 Ibidem.
128 Ibidem,
129 Ibidem.
130 Pesavcnto, SandraJatahy. Visões do Cárcere. Porto Alegre: Jcv/eb Editora Digital, 2003.
131 Coruja Filho. DatasRio-Grandenses... op. cit., p. 97.
132 Ibidem.
133 Ibidem.
134 José Ramos. O Independente. Ano 3, n." 141, Porto Alegre, 19/04/1903, p. 2.
135 Ibidem.
136 Ibidem.
137 Ibidem.
138 Ibidem.
139 Ibidem
140 Ibidem.
]4l Matrícula Geral dos Enfermos. Livro 9, 13/12/1899 a 04/07/1902, n.®1610, p. 42. CE
DO P —Santa Casa. Porto Alegre.
142 Anuário Indicador do Rio Grande do Sul. 1924, 5.® série. Porto Alegre, pp. 97-99.
143 Ibidem, p. 97.
144 Tome-se o exemplo do cachorrinho Bobby, de Edinburgque, se recusando a abandonar a
guarda do túmulo deseu mestre de 1858 a 1872, passou a ser alimentado pela comunidade
e mereceu mesmo uma estátua quando, anos depois, veio a morrer. A estátua se encontra no
cemitério ao lado da igrejade Greyfriars, em Edinburg, Escócia.
145 Anuário Indicador... op.cit., p. 97.
146 Idem, p. 98.
147 Idem, p. 98.
CATHARINA COMF.-GFNTF: LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 87
MS Cálculo Fcico a partir das declarações deCatharina no interrogatório da polícia, quando dera
28 cm 1864. tendo presumivelmente nascido cm 1836.
149 Porto Alegre, Achylles. yí heira do caminho. Ed. Globo: Porro Alegre, 1925.
150 Porto Alegre, Achylles. História popular dePorto Alegre. Prefeitura Municipal: Porto .Alegre,
1940.
151 PortoAlegre, Achylles, O Ramis... op. cit., p. 125.
152 Idcm, p. 126.
153 Ibidem.
154 Idem, p. 130.
155 Idem, pp. 126-127.
156 Idem, p. 127.
157 Idem. pp. 127-128.
158 Porto Alegre, Achylles. Amor que mata. In: Noites de luar. Ed. (tlobo: Porto Alegre, 1923,
p. 142.
159 Diáriode Noticias, 04/04/1925. Porto Alegre.
160 Porto Alegre, O Ramis... op. cit., p. 127.
161 Idem, p. 130.
162 Cf. timir, Cláudio. A história devorada. No rastro dos crimes da Rua do Arvoredo. Escritos:
Porto Alegre, 2004, p. 72.
163 Machado, Maurício. O açougue humano da Rua do Arvoredo. Diário de Notícias, Porto
Alegre, 09/12/1948, p. 8.
164 Machado, Maurício. O açougue humano... op. cit., p. 8.
165 Machado, Maurício. Um conviteparaa morte. Diário de Notícias, Porto Alegre, 10/12/1948,
p. 9.
166 Machado, Maurício. O càozinhopreto. Diário de Notícias, Porto Alegre, 19/12/1948, p. 20.
167 Machado, Maurício. O monstro perjiimado. Diário de Notícias, Porto Alegre, 21/12/1948. p. 9.
168 Machado, Maurício. Uma husca macabra. Diário de Notícias, Porto Alegre, 11/12/1948, p. 6.
169 Idcm. p. 6.
170 Machado, Maurício. Aconfissão de Catarina. Diário de Notícias, Porto Alegre, 12/12/1948.
p. 12.
171 Machado, Maurício. Uma busca macabra, op. cit., p. 6.
172 Machado, Maurício. O monstro perfiirnado. op. cit., p. 9.
173 Machado, Maurício. O brinco de ouro. op. cit., p. 14.
174 Machado, Maurício. O monstro perfiirnado. op. cit., p. 9.
175 Machado, Maurício. Henrique, ocorcunda. Diário de Notícias, Porto Alegre, 15/12/1948,
p.ll.
176 Machado, Maurício. Primeira confissão. Diário de Notícias, Porto Alegre, 18/12/1948, p. 9.
177 Machado, Maurício. Uma busca macabra, op. cit., p. 6.
178 Machado, xMauríclo. A lenda e os crimes deJosé Ramos. Diário de Notícias, Porto Alegre,
lòinnw, p. 9.
179 Machado, Maurício. O açougue humano... op.cit., p. 8.
180 iMachado, Maurício. A lenda e os crimes deJosé Ramos. Diário de Notícia.s, Porto Alegre,
23/12/1948, p .9.
181 Sanhudo, Ary Veiga. Os monstros. In: Porto Alegre. Crônicas de minha cidade. lEÍ./DAC/
SEC/IEL.UCSEST: Porto Alegre, 1979, p. 161.
182 Porto Alegre, Achylles, O Ramis, op. cit., p. ????
183 Idem, pp. 161-162.
184 Idem, p. 162.
185 Idem, p. 163.
186 Idem, p. 162.
187 Idem, p. 163.
188 Oaçoiigue macabro daRua do Arvoredo. Última Hora, Porto Alegre, 18/02/1964. Desenhos
de João Mottini, texto de Paulo Koetz.
189 Ibidem.
190 Odçoiigue macabro... Última Hora, Porto Alegre, 19/02/1964.
191 Oaçougue macabro... Última Hora, Porto Alegre, 21 /02/1964.
192 Oaçougue macabro... Última Hora, Porto Âlegre, 20/02/1964.
193 Oaçougue macabro... Última Hora, Porto Alegre, 22/02/1964.
199 O açougue macabro... Última Hora, Porto Alegre, 29/02/1964.
202 Reed, Walter. L'art des pin-up: commentaire historique. lii: Martignette, Charles e Mcisel,
Ixjuis K. lhe Great American Pin-up. Koln: Taschen, 2002, p. 21.
203 Meisel, Louis K. Le "hei" art de 1* illustration. In: Martignette, Charles e Mcisel, Louis K.
Use GreatAmerican Pin-up. Koln:Taschen, 2002, p. 28.
205 Oaçotigue macabro... Última Hora, Porto Alegre, 04 c 05/03/1964.
209 Elmir, Cláudio Pereira. A história devorada. No rastrodoscrimesda Rua do Arvoredo. Escritos:
Porto Alegre, 2004.
210 Pesavento, Sandra Jataliy. Catarirui Come-Gente: représentation imaginaire deIafemme devam
le crime (Porto Alegre, XIXe. siècle).\-.es, femmes dans Ia ville. Un dialogue franco-brésilien.
Centre d'Étudcs sur leBrésil. Presses deTUniversitc deParis-Sorbonne. 1997, pp. 125-135.
O mesmo artigo foi publicado em português na Revista Imaginário, LABl/USP, n.® 4. São
Paulo, 1998, com o título de Catarina Come-Gente.
CATIIARINA CUMF.-GFSTFl LINGÜIÇA, SEDUÇÃO & IMAGINÁRIO 89
211 Elmir, op. cit., p. 32.

212 Idcm, p. 33.
213 Michelet, Jule<i. l.aiorcthe. Garnier-Fhniniarion: Paris, 196<S.
214 Le GoíF, Jacquc-s. Hi.stoire et imaginaires. In; Le Goff.J. org. Histoiiv et imít^naire. Poitais:
Paris, 1986, pp. 10-11.
215 Duby, Georges e Pierroí, Michelle. Iniages desfeinmes. Plon:Pari.s, 1992, p. 83.
216 Mcrvin, S. c Prunhubcr, C. Fennnes. Les grands mythesfêininim à travers le monde. Hcnnc:
Paris, Tribune Édltions: Genève, 1987, p. 12.
3
MORRER DE AMOR; NEGO,
CHIQUINHA E A ESTRHYCNINA
O suicídio: da escrita do eu ao romance urbano
Morrer de amor. Desistir da vida. Suicidar-se. O ato extremo, de irreversível re

tirada do mundo. Aviagem sem volta. Ou, talvez, a secreta esperança dequelá, do
outro lado, a felicidade é possível. Apostar que o verdadeiro amor nunca morre.
Por vezes, suicidas deixam cartas, bilhetes. Derradeiro texto, escrita do eu,
exposição da aJma, truncada narrativa de um amor impossível. No registro da
palavra escrita, a intimidade se revela e o sentimento se expõe, para além da
subjetividade, deixando o testemunho de um desenlace trágico.
Uma carta pressupõe um destinatário, logo um leitor. A publicização do
drama carrega consigo o desejo da permanência, valor que se agrega ao texto.
E, no mundo do texto, a fixação, pela escrita, de uma narrativa sobre o
acontecido, aspira uma durabilidade no tempo, um reconhecimento e uma
estabilidade discursiva sobre o acontecido, não só para o presente no qual se
inscreve, mas sobre um futuro que ainda não se realizou. A palavra escrita tem
esta ambição dc permanência, como que a pretender aprisionar o tempo e, com
ele, o relato da vida que seencerra.
A carta ou bilhete do suicida escreve uma história, autotestemunhando
uma experiência de vida, na tentativa de presei*var a memória de um aconte
cimento. Na palavra daquele que se despede, a narrativa escrita espera ficar na
lembrança e afirmar sua versão, e não apenas restar no domínio da oralidade.
E como se o suicida tomasse de empréstimo a Clio, a musa da história, sua
trombeta da fama e seu estilete de escrita, para afirmar uma presença, ficar na
memória dos vivos e evitar o esquecimento.
A escrita do suicida carrega, pois, consigo, esta dupla ambigüidade, entre
corte e permanência no tempo, entre os mais profundos recantos da alma e a
socialização do drama com o mundo do leitor, tornando o privado, público.
91
Cartas ou bilhetes de suicidassão registros das sensibilidades, desta aventura

da individualidade que se encontra no centro das ambições da história cultural.
Capturar as razões e os sentimentos que qualificam a realidade, que expressam
os sentidos que os homens, em cada momento da história, foram capazes de dar
a si próprios e ao mundo, eis o grande desafio, o creme de lã crème da história!
Entretanto, as sensibilidades são sutis, difíceis de capturar, pois se inscre
vem sob o signo da alteridade, traduzindo emoções, sentimentos e valores que
não são mais os nossos. Maisdo que outras marcas do passado, elas evidenciam
que o trabalhoda históriaenvolve sempre uma diferença no tempo, imia estran-
gciridade com relação ao que se passou por fora da experiência do vivido.
As sensibilidades são também uma forma de apreensão e conhecimento do
mundo para além do conhecimento científico, que não brota do racional ou das
construções mentais mais elaboradas. Na verdade, se poderia dizer que a esfera
das sensibilidades se situa em um espaço anterior à reflexão, na animalidade da
experiência humana, brotada do corpo, como uma resposta ou reação cm face
da realidade. Como forma de ser e estar no mundo, a sensibilidade se traduz
em sensações e emoções, na reação quase imediata dos sentidos afetados por
fenômenos físicos ou psíquicos.
Mas, ao mesmo tempo, as sensibilidades correspondem também às mani
festações do pensamento ou do espírito, pela qual aquela relação originária é
organizada, interpretada e traduzida em termos mais estáveis e contínuos. Esta
seria a faceta mediante a qual as sensações se transformam em sentimentos,
afetos, estados da alma'. Ou, em outras palavras, este seria o momento da per
cepção, quando os dados da impressão .sensorial seriam ordenados e postos em
relação com outras experiências e lembranças.
Entretanto, mesmo esta experiência íntima e pessoal da sensibilidade, na
relação do indivíduo com o mundo, é historicizada. Os homens apreendem a
sentir e qualificar suas sensações e emoções através da sua inserção no mundo
social, na sua relação com o outro. Assim, o mundo do sensível se constrói com
o do espectador e do leitor. Mesmo que a experiência subjetiva seja única c
intransferível, ela se encontra no seio de um conjunto de representações sociais
a que damos o nome de imaginário. E este, bem o sabemos, é a verdadeira rea
lidade, pois nos faz vere sentir o mundo desta ou daquela forma.
A história cultiu-al tem se empenhado, entre outras coisas, a resgatar estas
tais sensibilidades do passado, ou as práticas culturais do sensível, através das
marcas que deixaram nos materiais de arquivo, nas artes, na literatura.
Retornemos, contudo, aos suicidas, que cometeram este pecado contra a
própria vida.
Estes nossos suicidas não suportaram o peso da vida e dela desistiram, mas
não sem antes deixar por escrito o relato de uma tragédia pessoal e de uma
experiência sensível, dando uma explicação para o ato derradeiro, depoimento
MORRER DE AMOR: NEGO, CIIIQUINIIA E A ESmHVCXIXA 93
a ser lido por aqueles que ficaram. Gostaríamos de nos debruçar sobre um tipo
especial desuicídio. Não se trata daquela modalidade que envolve um amor so
litário, o triste amor não correspondido que leva ao desespero e à decisão fatal.
Queremos nos deter noamor contrariado, noamor proibido, no amor rejeitado
pelas leis do social, que leva os amantes a um pacto de morte.
Os arcanos que presidem este tipo de suicidas são, de um lado, Fancesca da
Rimini e Paolo Malatesta e, de outro, Romeu e Julieta. A simbolÍ2^rem o amor
maldito e condenado —de Francesca por seu cunhado —e o amor impossível
pelas convenções sociais e familiares —entre os Capuletto e os Monteccliio —
convertem-se cm mitos literários indicadores de uma conduta a seguir, difun
didos através dos caminhos de imia leitura e da educação do gosto, que fixa
padrões e valores pelos quais são pautadas asações.
Com isso, queremos analisar este morrer de amor através dos poderes da
ficção sobre a vida, invadindo o real e despertando sentimentos quesetraduzem
em práticas culturais muito específicas como, por exemplo, o duplo suicídio.
Buscamos, pois, analisar como a literatura produz o sentimento e a leitura é
capaz deproduzir efeitos —fatais, porcerto —sobre os comportamentos dos in
divíduos. E, fato acontecido, em um desdobramento dos poderes da ficção, ver
como a literatura volta a seapoderar deste acontecimento, devolvendo-o como
romance ao público leitor.
Estaríamos, assim, diante de três estágios daestetização davida: aquele do
acontecimento, que acompanha as tendências literárias daépoca e das leituras
feitas, que faz os atores do drama se aproximarem dos personagens dos ro
mances, que teatraliza o ato derradeiro e que deixa de si próprio uma constru
ção narrativa; a da transposição do fato para matéria de jornal, que obedece
jáa um tratamento literário, estetizando por sua vez o drama e mobilizando
o público para a história narrada, assegurando a sua recepção; o da produção
literária de um romance verdadeiro sobre o acontecido, onde cotidiano e fic
ção trocam de lugar, indo ao encontro de um horizonte de expectativas dos
leitores.
Para tanto, fomos buscar em Porto Alegre, capital do Rio Grande do Sul,
no final do século XIX, o que chamamos de um caso exemplar.
Porto Alegre dos suicidas: uma cidade onde se morre por amor
Os suicídios pareciam estar em alta naquele final de século, na aparente

mente pacata cidade de Porto Alegre, com pouco mais de 70.000 habitantes.
Histórias banais, dramas verdadeiros, motivos futeis ou poderosos, estavam en
tre os motivos desta desistência da vida, para o que os suicidas se valiam, em
geral, dos mais variados tipos de veneno ou do uso da pistola, ecom menor fre-
qiiência o afogamento, nas águasdo Guaíba ou do Riacho ou então o mergulho

solitário em um poço do quintal.
Que motivos teriam levado o preto José Corrêa Bello, "maior de anos", tra
balhador da chácara de da "exma. Sra. D. ManaJoséFerreira", a seu malogrado
projeto de "pôr termo à existência", tal como o moço de 18 anos, morador da
Rua da Varzinha, que ingerira ácido fênico, ou o crioulo Paulino, de 20 anos,
que se dera um tiro de pistolana boca, junto ao forno de incineraçáo da Ruada
Azenha? Ou ainda o preto José, empregado no armazém, a dar-se uma tacada
no pescoço, e o pintor José Fischer a tentar enforcar-se? Já a pobre Abrelina,
moradora da Azenha, tentara o suicídio ingerindo cabeças de tosforo de pau!
Já nos casos fatais, por que teria o alemão de nome Bezing, morador da Rua
Ramiro Barcelos, de 64 anos de idade e rachador de lenha por profissão, para
enforcar-se em sua própria casa? E o também alemão Alexandre Menn, empre
gado na casa de Júlio Israel, que se suicidou com um tiro de revólver na Praça
da Harmonia?^Talvez sem o saber, este "infeliz suicida"vmhTi confirmar a triste
fama do local: a Praça da Harmonia, dos poetas e sonhadores da cidade, era
também aquela preferida pelos suicídios, relatam as crônicas antigas...
Praticamente, nada se soube da "infeliz" Maria Argelina, moça que traba
lhava na fábrica de escovas de Petersen & Kaiser, para se ter suicidado, atirando-
se ao rio, de bordo do vapor que partia? Ou da "parda" de nome Balduína, de
25 anos, casada e moradora da Azenha, para atirar-se a um poço? Nada dizem
os jornais também da causa que teria levado José Manoel da Silva, morador da
Estrada do Mato Grosso, em frente ao hospício São Pedro, "cidadão" êáréivo
de 39 anos de idade, casado e com filhos, para dar-se um tiro de espingarda na
cabeça, depois de ter feito a famíliaausentar-se de casa, a passeio^. Tal como ou
tros subalternos assassinados, o pedreiro ganhava a sua cidadania pela morte.
Chama a atenção uma lacônica nota do Jornal do Comércio de 28 de setem
bro de 1899: "Suicídio de uma mãe defamília pobre"^. Por mais que não quei
ramos e não possamos penetrar no universo das razões que levam ao suicídio,
a brevidade da notícia provoca reflexões. A miséria absoluta sobressai, levando
a imaginar a condição de pobreza da família. A representação narrativa choca
pelo tom telegráfico, mas, a rigor, tudo está dito. A exclusão social atinge o seu
ponto máximo. Não se sabeo nome, não se diz onde nem como. Só se sabe que
era miserável e mãe de família.
Na verdade, de todos esses suicídios assinalados nos periódicos de maneira
pontual e sintética só sabemos que eram de pobres, trabalhadores e que haviam
desistido de viver... São, no caso, notícia de jornal. Os periódicos registram o
fato, lamentam o ocorrido, mas não fazem suposições.
Por vezes, a freqüência de tais ocorrências trágicas já virava motivo de pia
da por parte de alguns jornalistas dispostos a fazer graça. Foi o caso noticiado
pelo jornal Merca77tilsohiG o moço Reinhald Ludwig, empregado da confeitaria
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A /:SrRHyCA7XA 95
Stoll & Irmão, que tentara o suicídio com uma pistola, por estar endividado
e aborrecido com a vida. Comentava o jornalista, zombando dos motivos do
suicida: Ábon'ecido com a vida!Eela não é, desde ocomeço, isto é, do berço, tediosa
e insuportável!'^
Mas, dentre as causas declaradas ou insinuadas pela imprensa e pela polí
cia, os males do amor pareciam arrastar atrás de si a maior parte dos suicídios e
também a provocar maiores comentários e suposições. Suicídios ou tentativas
de, por amor, por ciúme, por desilusão rendiam notícia, vendiam nos jornais,
onde eram feitas insinuações.
Parece ter sido a insatisfação conjugai que levou D. Maria da Glória, ca
sada há quatro meses com o cidadão Manoel Gonçalves Vianna, a tentar o
suicídio com a ingestão de uma dose de ácido nítrico,^' que a levou a confessar
estar "aborrecida da vidã'\ resolvendo com isso pòr-lhe um termo." Ou, ainda,
a jovem Maria José, de 19 anos, mulher do anspeçada Manoel Guedes, para
matar-se cm sua residência, na Rua Lima e Silva, com um tiro de espingarda no
peito!® E tais desavenças conjugais levavam à morte também os maridos, como
a do sargento da Brigada Militar Manoel Hcrculano da Silva, de 27 anos de
idade, morador da Rua Duque de Caxias, que, após discutir por ciúmes com
sua esposa Zulmira, matou-se com dois (!) tiros na fronte.^
Mas o suicídio por amor ocorria, principalmente, por fora do casamento
institucionalizado. Lugar de destaque ocupavam as ditas "mulheres de vidafácil".
Nesse contexto é que se deu a tentativa de suicídio da meretriz Finoca, por
nome Delfina Silva, moradora da Rua Jerônimo Coelho n.° 5, que ingeriu
ácido bórico. Dizia o jornal: "Uma paixão amorosa determinou o ato da infeliz
rapariga'V^ Igualmente tentara suicidar-se, tomando uma regular dose deácido
fênico, a prostituta Bertolina Gomes, de 40 anos, moradora da Rua da Cadeia,
levando o jornalista a comentar: "Amores mal correspondidos levaram a infeliz
mulhera tomar esta resolução '
Temos ainda o caso de Adelaide Martinez Ruiz, a jovem prostituta espa
nhola da Rua General Paranhos, vindade Triunfo, onde fora abandonada pelo
marido, há poucos meses para a capital. Dizia o jornal: "Começando a sofrer de
histerismo, a infeliz, vendo-se abandonada pelos seus, e doente, desesperou-se apos
um ataque histérico. Socorrida a tempo, foi salva". Repetem-se as tragédias que
têm por protagonistas as meretrizes.
Mas tais mulheres não eram apenas as protagonistas centrais dos atos suici
das. Elas também provocavam atos desta natureza, eram a causa de indivíduos
tentarem contra a vida! Este parece ter sido o caso Salustiano Vieira da Silva
Pires, de 20 anos, solteiro, de profissão jornaleiro —o que eqüivale dizer que não
tinha profissão e que seempregava a cada dia no serviço que lhe aparecesse... —,
que se atirou em um poço, na Rua do Parque. O motivo de tal ato fora aatitude
de sua amásia, Malvina Machado de jesus, uma "rapariga de 15 anos de idade".
que resolvera abandoná-lo a conselho de uma irmá de Salusciano, para irem

ambas explorarem a prostituição juntas! O jornal dizia que esta "horizonLaL"
argumentava que Malvina, "bonita e moça como é, poderia ser muito feliz nesta
vidaV^ A prostituição, no caso, era atividade rendosa que seduzia as mulheres
pobres, tendo sido capaz de convencer Malvina...
Mas havia ainda as moças que se matavam por amor. Nesse registro quase
diário, os jornais repetiam a razáo não confessa, mas evidente para os leitores
de tais notícias. Baseados no diz-que-diz-que de vizinhos a respeito de outra
tentativa de suicídio por parte de uma moça moradora na Rua da Margem, os
repórteres afirmavam: "Segundo ouvimos, amores não correspondidos levaram-na
a prática de tal ato de desespero". Tal como a moça Castorina, residente na Rua
do Arvoredo, que tentou se matar ingerindo uma grande dose de sublimado
de acônito. Nesse caso, anunciava o jornal, a jovem, que fora recolhida à Santa
Casa, deixara um caderno de anotações, e tinha-se como origem da tentativa de
suicídio os tais "amores mal correspondidos".^'*
Suicídio não consumado podia virar piada, e foi em tons jocosos, de tra-
gicomédia que o Jornal do Comércio se referiu ao fato, desde o mergulho do
suicida no Cais da Alfândega até sua luta com Pedro Ignácio dosAnjos —o "anjo
salvador"At, Primavera—, que, a custo, conseguiu trazê-lo à terra...
Mas outros fatos eram representados mais seriamente, como verdadeiros
dramas.
No caso de Paulina Fuchs, modista, alemã, "moça bemparecida"de 25
anos de idade, um noivo a esquivar-se da promessa de casamento fora causa
certa da rejeitada noiva dar-se um tiro no estômago. Da suicida, que segundo
testemunhas se dizia andar "triste e abatida", conseguiu-se obter ainda uma ex
plicação para o ato: "Eo melhor quepossofazer". Nada mais sabemos de certo,
salvo se rastrearmos um pouco os personagens do drama. O noivo, Carlos Au
gusto Pabst, era empregado da Intendência municipal. Seria parente de João
Pabst, antigo comerciante de Porto Alegre e proprietário da importante fábrica
de gravatas e espartilhos fundada em 1892, em Porto Alegre, que ocupava o
prédio n.° 76 da Rua Voluntários da Pátria?'^ Trabalhavam nessa fábrica, em
1907, 120 operários em 50 máquinas, e já havia obtido prêmio na exposição
internacional de Colúmbia, em 1893 e ainda obteria outros nas exposições de
Leipzig, em 1897, na Estadual de 1901 e na de Chicago em 1904.
Se fazia realmente parte da família, Pabst era por certo um moço da elite
porto-alegrense, mas as fontes não revelam o parentesco, só que o irmão de
Paulina, com quem a moça morava no Caminho Novo, não viacom bons olhos
esta "propensão amorosa".^^ Talvez seja por isto que Paulina, a jovem modista ale
mã, fora morar há dois meses na casa de Carlos Stieh, na Rua Ramiro Barcelos,
antigo Beco da Marcela, ou seja, na dita colônia Africana. Fosse Pabst um moço
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A HSrRHVC.y/XA 97
bem nascido, a rejeitada noiva era uma modesta operária, e por aí acabam as
suposições, que só permitem entrever algumas considerações plausíveis sobre a
nature/a do drama que comovera a cidade...
Alguns meses mais tarde ~ em novembro de 1895 Pabst publicou no
jornal um arrazoado no qual se defendia das acusações sofridas, de ser o línico
responsável pelo suicídio de Paulina Fuchs e atribuindo a culpa ao irmão desta.
Guilherme Fuchs, empregado no comércio da capital. A julgar pela indigna
ção do articulista do jornal O MercanríU o silêncio de Pabst e as suas tardias
explicações não convenciam o piiblico leitor, escandalizado com o seu "nep-o
proceder", e não o haviam poupado das manifestações da imprensa, que atirara
sobre ele "opeso desua indignação", arrematando a notícia com este julgamento
implacável: "Se as leis os ?ião punem, ao menos a sociedade que os despreze de seu
gémio e lhes atire todo opeso desua execração"}'^
Teriam sido, ainda, os trágicos amores não correspondidos, que não afeta
vam somente as mulheres, a causa de mais outra tentativa de dar cabo à vida,
dessa vez do moço alemão Hans Bennecke, frustrado em sua paixão amorosa,'®
oude Pedro Primavera, cadete sargento do 5.° regimento, o que rendeu poética
descrição nos jornais: "com o coração alanceado pelo amor, quis afogar a paixão
que oalucinava, afogando-se no plácido Guaíha"}^
Por vezes, eram estranhos c inusitados casos que compareciam nas páginas
dos periódicos da capital, comoo de Frederico Frank, alemão de quarenta e oito
anos de idade, casado e com ííllios, morador do Faxinai de Dentro, município
de Santa Cruz, que viera para Porto Alegre, trabalhar na Padaria Zanandréa,
onde dissera chamar-se Carbs Frank. Ali se enamorara e casara com Amélia
Muller, vivendo ainda no gozo da lua de mel desse segtmdo consórcio quando to
mou a deliberação de por termo à existência,^- degolando-se em um local ermo
da Rua da Floresta!
O suicida deixara duas cartas, escritas em alemão e dirigidas à segunda mu
lher, pedindo que o perdoasse, dizendo não ser mau ou leviano, como muitos
supunham e todo o mal que lhe fizera poderia ser resgatado pelo muito amor
que lhe tinha. Razões do ato cometido? SuaAmélia, segunda esposa, não acre
ditava mais nele, dando crédito à sua ciumenta primeira mulher... Aliás, nem
esta nem os filhos mereceram uma carta do suicida. Face o acontecido, o jorna
lista comentava que parecia fora de dúvida que Frank se suicidara com receio de
ser punido por crime de bigamia...
Casos bizarros como este, colocados à parte, o certo é que uma espécie de
onda de suicídios percorria a cidade e os periódicos diziam que esta era tuna ma
nia nacional que percorria o país, de norte a sul, atingindo, sobretudo, os jovens.
Os jornais teciam comentários sobre o assunto, trazendo para suas páginas
análises feitas no exterior, pois o fenômeno se revelava mundial. Arespeito do
que identificava como um agitadofim deséculo, o Correio doPovo trazia aos seus
leitores as reflexões do escritor francês Arsèiie Houssaye, citando Proudhomme:

O suicídiofaz parte dos nossos costumes!
Trágica constatação, pois a notícia referia que esta prática não se restringia
aos jovens enamorados de vinte anos, atingindo também as crianças, que por
vezes se atiravam ao rio Sena por um mau sucesso escolar!
O pensadorfrancês denunciava que o mal atingia, depreferência, as meninas,
vítimaspreferenciais deste histerismo de desespero, essa espécie de vertigem do nada,
origina-se no absurdo de exigências com que pretettdem sobrecarregá-las, as quais,
começando por tocar ao ridículo, acabam por transformar-se 7io martírio queas ví
timas, pondo departe os tratos que costumam infli^r a essas crianças sob opretexto
defazê-las sábias}^
O exemplo de crianças suicidas, que o artigo passa a enumerar e que permiti
ria estabelecer uma correspondência com casos similares do outro lado do Atlân
tico, apenas serve para mostrar como a prática estava diflmdida na sociedade.
Mas, como foi anunciado, nosso objeto são os suicídios de amor. Alguns
jornais tentavam dizer que tal motivo era coisa do passado, como o Mercantil,
ao registrar, como displicência, o suicídio por um tiro de pistola no peito do
moço João Carlos Vicent, de 17 anos de idade, empregado na casade comércio
de Joaquim Neves, em Santa Maria. Comentando que diziam ser o motivo de
tal ato uma paixão amorosa, o Mercantil ponderava: Suicídios por amor ainda!
Já nãopassou o tempo deles?^^
Mas a moda não passara, não e a sucessão dos casos vinha provar a grande
ocorrência dos males do amor. Dentre as causas declaradas ou insinuadas pela
imprensa e pela polícia, os maUs do amor pareciam arrastar atrás de si a maior
parte dos suicídios c também a provocar maiores comentáriose suposições. Por
amor não correspondido ou contrariado, por ciúme, por desilusão diante da
infidelidade, os suicídios ou as suas tentativas rendiam notícia e faziam vender
os jornais.
Um novo jornalismo se instalava nas cidades, a produzir notícias roman
ceadas e de estilo folhetinesco, cm série, interrompendo-se nos momentos de
clímax e prometendo voltar no dia seguinte com revelações fantásticas...São
narrativas recheadas de diálogos, intercaladas com apreciações morais e inda
gações ao público do tipo: mas veja bem, caro leitor, é cabível uma atitudedestas
nos tempos de hoje! Ou então: Você, cidadão honrado, pai defamília, por certo não
concordará, etc, etc, etc...
O cronista ou repórter procura estabelecer uma cumplicidade e uma iden
tidade de pensamento com o leitor, convidando-o a participar das suas andan
ças pela cidade e mostrando que, mesmo na pequena cidade de Porto Alegre,
podiam ocorrer casos extraordinários e dramas terríveis, tal como aqueles que
ele podia encontrar na literatura da época. Destes casos, era possível fazer uma
história, tendo Porto Alegre como cenário de um folhetim.
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSrRHyC\'ÍXA 99
E a cidade lia bastante, das elites às camadas médias urbanas, como se po

dia ver nos anúncios que as livrarias publicavam nos jornais, listando as obras
recebidas e que se encontravam à disposição dos leitores.
Os catálogos dos livros da importante livraria Americana são bastante elu
cidativos. Na edição de 1890, o Anuário Literário e Estatístico da Província do
Rio Grande doSulnos trazalgumas informações sobre livros recomendados pela
crítica e postos à venda na livraria: O imortal, de Alphonse Daudet, A dama das
caméíias, de Alexandre Dumas Filho, O conde de Camors, de Feuillet.^^ O esto
que da renomada livraria Americana eratambém divulgado através do Correio do
Povo,^ cm extensas listas que, ao longo do final do século, apresentavam obras
de autores europeus, como Gabrielle D'Annunzio, Edmond e Jules de Gon-
court, Gustave Flaubert, Eugène Sue, Alphonse Daudet, Paul Bourget, Guy de
Maupa.ssant, Emile Zola, Victor Hugo, Alexandre Dumas Filho, Escrich, Leon
Tolstoi, Fedor Dostoievski, Gorki, TourgueneíF, G. Ottnet, Jean Lorrain, Os
car Wilde, Charles Dickens, Michel Zevaco, Ponson du Terrail, Mareei Prévost,
Charles Nodier, Ramalho Ortigão, GuerraJunqueira, Camilo Castelo Branco,
Almeida Garret, Anatole France, 'Ihéophile Gautier, Chateaubriand, Honoré de
Balzac, Charles Baudelaire, Lamartine, Pierre Loti, Huysmans, Feuillet, Guerra
Junqueira, Antero de Quental, Eça de Queiroz, Goethe, Dante...
As listas ou catálogos de outras livrarias eram semelhantes e os vários alma
naques da época seguiam a mesma tendência. Dentreosautores nacionais, Alen
car, Machado, Bilac e Coelho Netto despontavam entre os mais divulgados.
Este deveria, portanto, ser o tipo de literatura que, anunciada nos perió
dicos, atraía os interessados às livrarias da praça. Dos românticos aos realistas,
chegando aos decadentisras da fin de siècíe, as preferencias literárias se expu
nham. Mas, aparentemente, com exceção de uma parte da elite ilustrada, era
para os românticos que pendia a preferência mais popular...
E, se observarmos as peças de teatro que se apresentavam no teatro São
Pedro,^'' teremos esta tendência confirmada. Alexandre Dumas ocupava uma po
sição especial, com sua Dama das Caméíias batendo o Recordde encenações...
Em julho de 1896, o Correio do Povo anunciava que a Companhia Modena
apresentava mais uma vez a peça Dama das Caméíias no Teatro São Pedro:"®
Tivemos no sábado a represetUaçâo do velho e emocionante drama de Dutnas
—Adama das caméíias, pagina sentimental muito ao sabor das platéias tûe se ex
tasiam diante da comovente historia de Margarida Gauthier, a mísera prostituta
regenerada pelo amor esantificada pelo sofrimento.
Comoprevíramos, a concorrênciafoiboa. E toda agente que afluiu ao teatro certo
não se arrependeu de láter ido, pois oespetáculo correu a contento geraldo auditório.
Olga Lugo, interpretando a protagonista dapeça, correspondeu ás nossas pre
visões efirmou de vez os seus créditos de distintíssima artista, digna sem dúvida do
renome conquistadx) perante asplatéias da Europa e da AméricaP
O agrado do público era grande, a peça retornaria várias vezes, a repetir

o sucesso de sempre, mostrando ser um drama que não envelhecia, sempre ao
gosto das platéias. Em agosto do mesmo ano, O Correio do Povo voltaria a co
mentar o gosto do público pela renomada peça romântica:
A Dama das CarneLias ése7npre bem recebida pelo publico, e hoje haverá razão
para que o sucesso seja completo, pois todos já sabem que a companhia Modena dá
a composição de Dumas uma interpretação correta eparelha. Nessa peça é digno de
seradmirado o trabalho de Olga Lugo, Lotti eDrago
Um romantismo fin de siècle, portanto, trazendo consigo as lutas terríveis
entre o desejo e o dever, ou entre a realização do amor e as convenções sociais,
entre o sentimento do vazio e o desejo de evasão diante da fatalidade do destino.
Tudo, enfim, de molde a ambientar o suicídio, como auto-exclusão de uma
sociedade onde o indivíduo não mais se reconhecia.
Por outro lado, a exacerbação dos sentimentos podia ainda comparecer
como um contrapeso a uma sociedade violenta, onde quase todos andavam ar
mados e onde um novo regime —o republicano —se consolidava regionalmente
de forma autoritária e excludente, em adaptação do positivismo comteano.
Sobre os suicídios qtie se repetiam, por vezes os jornais encontravam di
ficuldade em fazer deles uma história. Se não restara material escrito e se os
vizinhos e familiares nada relatavam, como saber as verdadeiras causas do ato?
Levantavam-se suposições, surgiam boatos, mas a notícia era curta.
Quando o suicida não deixava informações esclarecedoras do ato praticado,
nem a vizinhança explicava suas razões, a notícia da tragédia merecia apenas
uma informação do sucedido, encadcando-se a muitas outras, como no caso de
do cambista italiano Miguel Francesco, de 30 anos, morador da Azenha, que
se dera um tiro de revolver na cabeça." Francesco iria comparecer nos jornais
como mais um suicida, para fins de estatística, pois as razões do ato morreram
com ele.
Mas, quando o suicida deixava cartas ou bilhete, estas vinham logo às pá
ginas dos jornais, compondo o drama e ajudando a delinear o perfil do ator da
tragédia.
Foi este o caso de um suicida, que movimentou a imprensa no início do
ano de 1896. Tratava-se de um jovem de 23 anos de idade, Adelino de Miranda
Ferreira Campello, que trabalhava no escritório de uma fábrica de vidros no
Caminho Novo. Servira como sargento do 1.° batalhão da guarda nacional,
quando lhe haviam sido concedidas as honras do posto de alferes do exército.
Logo, era um rapaz respeitável, com emprego e mesmo boas referencias,
considerado por todos como de conduta morigerada e bom proceder, o que
lhe granjeava muitas simpatias. Pertencia ao Clube Caixeiral e antes trabalhara
na loja de fazendas dos srs. Paranhos Júnior & Castilho, à rua dos Andradas.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A HSTRHYCX/XA 101
Era filho do capicáo reformado e tenente-coronel honorário do exército José de

Miranda Ferreira Campello, que por muitos anos residira em Pelotas e no mo
mento era empregado da secretaria de polícia do Rio deJaneiro. Adelino, que
morava com seu tio à Rua dos Andradas, era o tipo do que se podia considerar
um bom moço, trabalhador e correto.
Adelino havia comparecido ao trabalho na véspera do suicídio, como de
costume, àsseis e meia da manhã, para trabalhar, tranqüilo ejovialcomo sempre,
sem demonstrar qualquer preocupação que o atormentasse.^- Contudo, referia
o jornal, momentos depois, porém, deixando o escritório, foi à ofici?ia, e aí ingenu
200gramas deácido stdfiírico, preparado cotrosivo queé ali utilizado no traballm
dafabricação do vidro e que se achava em um copo?^
Em martírio atroz, causado pela droga corrosiva, foi levado à Santa Casa de
Misericórdia, onde, após ser dado pelos médicos como um caso perdido, veio a
falecer, depois sete horas de agonia emsofrimentos cruéis. Interrogado por diver
sas vezes, Adelino só repetiraque o desejo de morrer o leva a cometer suicídio.
Todavia, comentava o jornalista, informações de terceiros —ou seja, o diz-
que-diz-qtie, os boatos a circularem na cidade —diziam que ele se matara por
amor. Ou seja, o povo falava, e com razão: descobriu-se que havia deixado
cartas e cartões, para provável alegria do jornalista, que conseguia, com isto,
construir uma história trágica para seus leitores. Ou seja, Adelino quis que seu
suicídio ficasse "documentado". Mesmo que Adelino se recusasse, em agonia,
a revelar os verdadeiros morivos do ato extremo praticado, quis expor as suas
razões em narrativa que seria lida post-mortem.
Antevendo que seu suicídio ocuparia as páginas dos jornais, em uma destas
cartas, Adelino pedia:
A'imprensa —Peço-vos o obséquio de, no meu necrológo, não me chamarem
louco, sinfático [sic], correligionário, amigo, etc. —essas pornadas todas que vocês
tisam. Nem digam também quefoi um atodedesespero, porquanto eu nunca estive
mais calmo e refletido do que hoje. Não digam também que é covardia, porque
quem écovarde não se suicida. Saúde eassinantes. —Ferreira Campello.^^
Notemos a certeza do suicida: não só será notícia de jornal,como ocorrerão
especulações sobre os motivos que o teriam levado a tal ato... Por outro lado, o
suicida finaliza com uma pilhéria: saúde eassinantes, a ironizar tanto com a fór
mula do republicanismo positivista de saudação no final das missivas —saúde e
fraternidade —eoutros textos prococolares como com o leifrnotiv de todo jornal:
Vender notícia, ser lido ter assinantes!
A seu pai, Adelino redigira uma tocante despedida, a revelar, enfim, os
motivos de seu suicídio:
Adorávelpai —Custa-me bastante terde tecausar umdesgosto, mas éoprimeiro
e último. Teufilho, como todos os outros, tem um pouco de brio epudor, para ver-se
calcado no que tem de mais sagrado:- oseu amor. Paciência, não a tenho, e mesmo
J02 SANDRA JATAHY PESAVENTO
para mima vida é umfardo. Trabalhar sópara mim é um absurdo, eaté hoje ofiz,
sujeitando-me a todas as privações, porque queria casar-me; não o querem. Adeus.
Pague as minhasdividas. —Caynpello.^'^
Portanto, nosso suicida fora rejeitado pela amada, que náo quisera casar-se
com ele. O casamento, única razáo que o impelia a trabalhar e viver, uma vez
frustrado, só lhe deixara uma saída: suicidar-se. Ao pai, além do desgosto, dei
xava a herança das dívidas.
Para o Sr. Arthur Tracey, gerente da fabrica de vidros onde trabalhava, e
que, entrevistado, só tivera para com ele palavras elogiosas, Adelino também
deixara algumas palavras, dissuadindo-o de tentarsalvá-lo dos efeitos da inges
tão do veneno:
Perdoai o desgosto que vou causar-vos, e não busque porforma alguma salvar-
me, se nãoproduzir o efeito desejado. Seuamigo —Ferreira Campello.^^
Diante da exposição das cartas de Adelino, o jornalista estabelecia o seu
juízo para os leitores da notícia:
Supõe-se apenas que o infortunado jovem, não tendo ainda posição social bas
tantepara poderdesposar uma distinta moça a quem consagrara seus afetos, deses
perou d£ esperar, epor isso deu-se a moHe.^^
Esta conclusão ou pressuposição do jornalista nos dá indícios para uma
situação que comparecerá mais adiante; a idéia de que os motivos que haviam
impedido Adelino de casar-se com sua amada fossem da ordem de um desnível
social. Ou seja, o moço suicida fora recusado por não se situar à altura ou ao
nível exigido pela moça ou por sua família. Trabalhador, honesto, cumpridor
dos deveres, mas sem status para aspirar casar-se com a eleita de seu coração. Si
tuação indicadanão como de anormalidade, como freqüente nesta cidade onde
os desníveis sociais eram naturais.
O trágico caso, porém, não se encerrou aí, pois o jornalista precisava ex
plorar mais a notícia e foi à cata de outras informações, que compareceram
nas páginas do jornal do dia seguinte: o padrinho e primo do suicida, também
chamado Adelino —Adelino Peixoto de Miranda, conhecido guarda-livros da
praça, em casa de quem o moço residia - forneceu mais detalhes sobre o que
ocorrera como, por exemplo, o fato de que na noite anterior o rapaz passara
quase que toda a noite a escrever, mas sem despertar suspeitas, pois era muito
estudioso e dedicava muito tempo à leitura.^®
O padrinho o acompanhara nos seus últimos momentos, assim como sua
esposa, a quem o moço, agonizando, pedira para ver. Disse ainda que parece
que Adelino esperava para morrer, apenas esta visita, o que implicava, em úl
tima instância, que não alimentava esperança de que nenhuma mulher amada
iria ao seu encontro.
Muito metódico, o previdente Adelino deixara todas suas coisas em ordem
em uma carteira de notas —pequenas dívidas contraídas, mas de pouca monta
MORRER DE AMOR: NEGO, CIIIQUINHA E A F.<TRHyCX/XA 103
—e dívidas de outros para com ele além de um pequeno escrito com suas delibe
rações sobre sua morte: O quemepertence para ti, mtindo profano, não vale nada;
mas para minha 7nãe são preciosas relíquias, epara eU deverá ser tudo remetido.
Enterrem-mefardado. —Campello.^'^
Notemos uma característica que se irá repetir nestes suicidas metódicos, or
ganizados, que planejam com antecipação o ato extremo: a preocupação com o
enterro. Adelino queria enterrar-se comsua farda, levando na morte a dignida
de simbólica de um uniforme. A morte é solene, as cerimônias fúnebres são um
ritual e o jovem fiizia questão de apresentar-se de forma digna nestasua última e
teatral aparição cm público. Tais disposições para com seu corpo mostram que,
para este derradeiro ato, se espera um público. Há um destinatário, uma platéia
para a cena derradeiraonde ele é o ator principal.
Para o padrinho, deixara um curto bilhete, agradecendo a proteção que
sempre lhe dispensara e pedindo-lhe que o enterrasse como pudesse, que seu pai
pagaria as despesas. Todavia, o ClubeCaixciral, ao qual pertencia, não permitiu
isto, arcando com os custos do enterro de seu sócio.
Para mãe, Adelino deixava uma tocante e poética despedida:
Minha boa e santa mãe - E' a missão dos poetas moirerem pelo seu ideal, e
seu filho não podia fazer uma exceção a essa regra. Lamento que não fosse possui
dor de um título de bacharel e de meia dúzia de contos de reis parafazerface às
contrariedades de que hoje sou vítima. É um hoyror o que voufazer, bem conheço;
mas creia que é em pleno gozo das minhasfaculdades mentais. Adeus, para sempre.
- Campello:^'^
O suicida reitera as condições de desnível .social, expre.sso pelo título de dou
tor c pelas boas condições financeiras, que lhe faltavam e que confirmavam assim
a sua tragédia pessoal de não poder concretizar seu amor pelo casamento. Aten
temosainda para a importante informação: o rapaz se autodefine como poeta, e
como tal, se vê associado ao seu trágico destino, que é o de morrer por amor.
Esta veia poética seria mellior ainda vislumbrada na carta de despedida
escrita ao irmão mais jovem, Alcides:
A meu irmão Alcides —Vais ser o meu sucessor na ordem natural de nossa fa
mília, visto que és dos homens queficam omais velho. És muito criança ainda, não
conheces afundo o coração humano, não sabes o que é a adversieLide por quanto
tiunca sofrestcs as ag'uras do exílio, logo não podes avaliar o alcance desta minha
resoltição. Na verdade, é cruel, morrer aos 21 anos, quando apenas a vida começa a
desabrochar, quando apenas omundo nos sorri (como dirão osjornais), mas éa pura
realidade oque estás ouvindo, o mundo só é bom para quem não se impressiona com
ospreconceitos sociais, o mundo só é bom para ospobres, pois que não tende em que
pensar tem cm si afelicidade.
Não ames, e sepor acaso o amor desabrochar em teu peito, que seja por uma
mulhersem nome, semdinheiro, semfamília, mas honrada, pois que seaí encontra-
rasa amizadefranca^ e sem pelasque tepossam um dia, no melhor de tuas esperan

ças impedir quesejasfeliz. Adeus vela pela nossa boa mãee irmãos e consola-os nesse
transe amargurado. Para o meu esquife, sóflores, brancas, brancas como a neve, bem
branquinhas. —Teu Campello.^^
Nosso poético suicida revela sua alma, seus sentimentos e suas razões; neste
contexto, fala em preconceito social, expressão máxima da desigualdade, da
intolerância e da rejeição nas relações entre os indivíduos. Aquele que se despe
de da vida dá conselhos ao irmão que ainda deve viver a sua: ao escolher uma
mulher para amar, que estaseja simples, pobre, mashonrada.Temos aí todos os
ingredientes do drama romântico vivido por este rapaz que lia muito. Roman
ces de amor impossível, por certo, como este que ele vivia, O detalhe das flores
brancas no caixão é simbólico, a assinalar o amor não consumado.
A mesma postura romântica, mesclada à denúncia social do preconceito,
se revela no soneto feito pelo suicida e encontrado entre seus pertences, onde
ele revela toda sua amargura e desprezo pela sociedade que impõe barreiras
intransponíveis:
Adeus
Adeus eu vou morrer sinto em meu peito

Um fogo abrasador ardente, em chamas.
Abre, 6 Morte, as cortinas de teu leito.
Cessa tu veneno vil qu inda finflamas.
Infame, muito infame o preconceito

Que tens, ó sociedade, que não amas.
Que só ao vil metal tens por preceito.
Por norma de prazer tudo difamas.
Eu sei sim odiar-te, e te detesto

Tu causas mil pesares, e ainda assim
Terás ainda uma vez pesar funesto.
Em ti o rico é tudo o pobre-escarro

Pode ser que mil razões tenhas, p'ra mim
Tu não vales a ponta de um cigarro.
P. Campello
Notemos o P. que precede o sobrenome do suicida. Porque um P? Codino-

me do poeta? Não mais saberemos...
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A £STj?//)'C\7A',-l 105
Nem uma vez se revela o nome ou se menciona a figura da moça que moti
va todo este drama. Por inferência, deduzimos que ela é de nível social superior
e que o recusou, por não ser rico e não ser doutor. Afinal, este Adelino é só um
pequeno funcionário de uma empresa, um caixeiro. Ganha um salário condi
zente com a sua função que, combinado a trabalhos suplementares de escritu
ração mercantil, lhe davam cerca de 450S000 por mês. Muito pouco para uma
moça rica da boa sociedade local, que poderia conseguir um melhor partido.
Adelino escolhera mal, seu amor não tinha futuro.
Outros pequenos bilhetes de Adelino tecem considerações sobre a existên
cia, denunciando mais uma vez as barreiras intransponíveis que acabariam por
destruir todos os sonhos. Não havia salvação neste mundo injusto, parecia dizer
Adelino, poeta, romântico e filósofo.
Quem podeprevêr ofuturo? Sejam aqueles que sejulgamfelizes, porquepos
suem U7n pouco dedinheiro, a adversidade ensina-los-á a sere7n comedidos em seus
esplendores. Campello.^~
Em outro pequeno escrito, Adelino fazia uma exortação e uma defesa da
causa dos humildes contra os poderosos.
Odiai, meus irmãos, sempre ofausto, fugi dos ricos,fugi das mais altas camadas
sociais, porque aí só existe a hipocrisia, apodridão ea miséria, e nega-vos aos que vos
parecem miseráveis, vivei nas carruidas menos abastardas dasociedade eat encontra-
reis a felicidade vereis onde há amor, honestidade, honra e brio. —Campello.^^
Detalhamos o caso de Adelino porque tais componentes de denúncia à
hipocrisia e o preconceito, tal como a angústia do amor impossível, vão compa
recer em outros muitos casos de suicídio ocorridos na época.
Igualmente, aingestão do veneno tornava-se aprática corrente dos suicidas.
Notemos ainda que um dos venenos mais terríveis, a estricnina, era usada na
época para corrigir o vício da embriaguez, através de doses certas de injeção e,
como tal, adroga era vendida nas farmácias. Neste sentido, o Correio do Povo no
ticiava que um dos presos da Casa de Correção, Irineu dos Santos, vítima de em 44
briaguez, ficara curado com aaplicação de quatro injeções de dois miligramas
Quando em 1.° de setembro de 1896, o jornal Meieantil noticiou que na
cidade de Santa Maria, o jovem João Carlos Vicent, com apenas 17 anos, se
dera um tiro no peito, por causa de uma paixão amorosa, teceu o seguinte co
mentário: Suicídiospor amor ainda!...Já não passou otempo deles?^^
Na realidade, os maiores suicídios ainda estavam por vir.
Sobretudo na capital, manifestava-se uma onda sentimental, amorosa e trá
gica, varrendo a cidade. Contava-se ainda com uma predileção pelo veneno, e
com a estricnina sendo vendida em farmácias. O palco estava pronto, faltavam
só os atores daquele drama maior, que iria acontecer nos inícios de setembro
de 1896, agitando de uma forma inusitada acidade de Porto Alegre na su^fin
de siècle.
Um verdadeiro amor nunca morre: Nego e Chiquinha, um duplo

SUICÍDIO com estricnina
Tomemos a frase de Bram Stoker, referente a seu célebre personagem Drá-

cula, mas para adaptá-la à nossa tragédia romântica, acontecida nafin de siècle
porto-alegrense: o de Chiquinha e Neco, cujo amor pretendeu vencer a morte.
Este foi o caso que os jornais da cidade anunciaram em setembro de 1896,
em uma série de reportagens: a dupla tragédia de um amor impossível, con
denado pela sociedade e finalizado por um romântico pacto de morte-, o caso
de Antônio e de Francisca, conhecidos como Nico e Chiquinha, que haviam
cometido o suicídio por ingestão de estricnina.
O fato, em si, já fazia a vida imitar a arte. Dois jovens que se amavam ha
viam ingerido veneno, como em um romance. E mais: para se aproximar dos
folhetins, ela, Chiquinha, de 19 anos, era pobre e bela, e ele, Antonio Borges
de Lima, conhecido por Nico, com 21 anos, boêmio pálido e de olheiras, com
belos e profundos olhos negros, era um moço bem apessoado e de boa família,
filho de Francisco Borges de Lima, capitalista da praça.
Um drama no melhor estUo da literatura acontecido em Porto Alegre e no
ticiado com requintes de detalhes por um novo jornalismo, a produzir notícias
romanceadas e de estilo folhetinesco, em série, interrompendo-se nos momentos
de clímax e prometendo voltar no dia seguinte com revelações fantásticas... São
narrativas recheadas de diálogos, intercaladas de apreciações morais e indagações
ao público, onde o cronista procura estabelecer uma cumplicidade e uma iden
tidade de pensamento com o leitor, convidando-o a participar das suas andanças
pela cidade e mostrando que, mesmo em Porto Alegre, podiam ocorrer casos ex
traordinários e dramas terríveis, tal como os que se encontravam na literatura.
E, para que o leitor acompanhasse passo a passo o drama romântico, um
fato também inusitado: fora possível entrevistar o rapaz antes da morte, na sua
terrível agonia! Neste momento, a vida vivida, quase literatura, cede espaço à
vida contada pelos jornais Correio do Povo, Gazeta da tarde c Mercantil, mas
também romanceada.^^ Em tom de folhetim, as reportagens estetizam a tragé
dia para o deleite dos leitores, na narrativa do trágico drama de amor,
Tudo fora surpreendido pelos repórteres que, aparentemente, andavam
pelas ruas da cidade, à caça de notícias. Pois fora dessa maneira que um jorna
lista —anônimo, segundo o Correio do Povo, mas identificado pela Gazeta da
Tarde como sendo Caldas Júnior, o proprietário daquele jornaP^ —ao passar
às 21h30min pela Farmácia Firmiano, na Rua da Praia (Rua dos Andradas),
notara que alguma coisa de estranho ali sepassava:^^ Tratava-se de um dratna
pungenttssimo, de um extraordinário acontecimento/^'^
Por seulado, o jornalMercantiP^^ dissera que tão logo seinteirara do ocorri
do, em torno das 9 horas da noite, mandarapor lá um repórter. Ou seja, a notí-
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A £.Vn?//l'C\7.VH 107
cia rapidamente se espalhara na cidade, narrando os detalhes do drama: o rapaz

Antonio, conhecido por Nico, entrara na Farmácia momentos antes, dizendo
ter tomado veneno e a pedir socorro, caindo depois preso p'andes contorçôes
e espasmos. Grande número de pessoas, curiosas e ansiosas com a notícia, para
lá haviam ocorrido. O incidente, ainda segundo MercantiU viera quebrar a tra
dicional pacatez da vida na capital rio-grandense.
E por aí se sucedem as reportagens, que estetizam a tragédia para o deleite
dos leitores. O tom é folhetinesco, os diálogos se encadeiam naquilo que o re
pórter qualificou como o emocionante desenvolvimento de iim tranco drama de
amor acontecido na cidade:
Achava-se nafarmácia, sentado a uma cadeira, ojovem Antonio Borges Lima,
de 21 anos de idade, empregado até dois dias antes no escritório da Companhia
Fiação e Tecidos.
Foiele oprimeiro a chamar o nosso companheiro que, seUoe acercando, com ele
travou o segiimte diálogo:
—Então, Borges, que é isso?
— Tomei estricnina e estou envenenado.
—Como? Porque?
—Uma loucura de moço, cousas do coração.
—Alguma paixão?
—Sim. Amo uma mulher e nãoposso viver com ela ostensivamente, porque a
sociedade não o consente. Por isso resolvemos moirer.'^^
Neste diálogo de um imaginário acontecido, o texto parece tersido concebi
dode molde a informar o leitor, numa prévia, sobre osatores e a razão do drama.
Notemos que c o suicida que chama o jornalista, explicando as razões do duplo
suicídio: uma loucura de moço, cousas do coração.'^' Oti seja,aquele que vai morrer
espera que seu drama seja lido e conhecido por todos nacidade. Ator e produtor
da tragédia da morte, o suicida sepreocupa com a divulgação de seu aro.
Segue-se a explicação circunstanciada da tragédia, a qual não faltam as ex
pressões romântico-trágicas —a tal loucura de moço, ou as motivações fatais do
coração —e que nos remetem ao tom folhetinesco, tanto da reportagem quanto,
supostamente, do gosto do leitor. Este relato já usa as palavras de praxe, como
se a vítima, o desditoso Antonio Borges Lima, falasse de um outro, e não de si
próprio. O suicida jáfaz um julgamento do seu ato, como seria apropriado para
alguém mais velho referir-se ao fato cometido por terceiros.
Os dois jornais transcrevem o diálogo e explicação sobre o acontecido: o
moço não pode viver ostensivamente com a amante. A ruptura com os valores,
dada pelo suicídio, é dada por uma confirmação da mesma ordem, Não há luta
possível, eles não podiam lutar contra a moral e a hipocrisia. A entrevista entre
o suicidado e o repórter prossegue, com detalhes de incrível precisão, surpre
endentes para alguém que atentara contra a vida e que se achava às portas da
1 08 SANDRA JATAHY PESAVENTO
morte, com fortes dores, mas que parecia empenhado em construir de seu ato
um verdadeiro acontecimento. Mesmo agonizando, Nico informa com clareza
surpreendente a identidade da amada neste diálogo derradeiro:
—Então trata-se de dois envenenamentos^
—É exato. Tomamos estricnina eu e minha amante.
—Quem é ela? Onde mora?
— Chama-se Francisca da Gama e mora na Rua da Ponte, n.° 169, entre as
ruas Clara e do Arroio.
—Mas 7íão eras tu que, há pouco, às 7 horas da noite, conversavas com uma
mulher, à esquina da Rua do Arroio, quando por ali eu passei?
—Era eu, sim, e a mulher era minha amante.
—E quefaziam vocês?
— Combinávamos o envenenamento.
—E como obtiveste o veneno?
—Roubei-o numa farmácia.
—Não sentes dores?
—Nenhmna, sinto apenas contrações, sintoma da morte. E só lamento morrer
longe dela, a quem tanto estimo.
—E não estás arrependido?
—Estou. Não devíamos terfeito isto. Mas... já agora, que remédio?'"^^
Antes de entrarmos nas considerações do drama propriamente dito, aten
temos para o fato de que, nesta ainda pequena cidade, todos se conhecem: o
suicida chamara o jornalista para contar seu envenenamento, e este lhe pergun
ta se Antonio náo havia passado por ele na rua em companhia da amante umas
horas antes. Todos se identificam e participam deste controle da vida alheia,
onde mesmo os dramas pessoais são socializados.
Na verdade, náo só o suicida declarara estar arrependido com o ato come
tido, como fora à Farmácia Firmiano, em busca de ajuda. Chamado imediata
mente ao local o Doutor Geraldo de Faria, médico, para prestar-lhe os socorros
da ciência, ministrou ao rapaz antídotos que não fizeram efeito. O potente ve
neno lavrava, fazendograndes estragos naquela desventurada existência, levando o
pobre moço a morrer em meio a atroz agonia."^^
Em matéria das sensibilidades de uma época, as declarações do suicida re
velam a causa do ato extremado: há uma censura social, impedimentos morais,
barreiras intransponíveis. Embora, em um momento, o jornal dissesse que tal
vez a causa do suicídio de Antônio fora o fato de ele não ter recursos para o
sustento de sua amante —a moça estava grávida de 5 meses —, o relato emotivo
permite realizar uma outra leitura, para além das questões materiais. Ele não
podia viver às claras esse amor, conforme afirmava.
O suicida era moço de bons costumes, morigerado e bem quisto e era escriturá-
rio de uma empresa —o que o fazia pertencer, digamos, a uma espécie de classe
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A esrRHYOSVXA 109
média urbana. Já a moça suicida, Francisca Flores da Gama, era fiilia de Roque
Sicca (Rocco Liceu^ segundo o Mercantil), italiano, horcelão, e de Dona Bene
dita Tavares da Gama, residentes na Capela de Viamão, era uma calda, que cedo
perdera-se, que há muito se achava prostítuida^'^, como exclamara a inconsolável
máe de Chiquinha, ao deparar-se com a filha mona.
A história de Chiquinha era a trajetória de uma queda, tão comum às mo
ças que haviam dado um '*mau passo".
Há mais ou menos quatro anos, relatava o Mercantil, havia deixado o lar
deseus pais. Seduzida, acompanhara seu amante, um tal de Crescêncio, que logo
depois foi assassinado, a mostrarbem como o caminhoque escolhera implicava
uma descida na escala social. Depois se ligara amorosamente a um marinheiro,
vivendo em Itapuá. Mas tal relação pouco durara, devido aos exaltameiitos amo
rosos da rapariga, expressão usada pelo jornalista que, por si só, representava
uma condenação. Chiquinlia, como moça que dera um mau passo, tinha um
comportamento adequado ao caminho que, de alguma forma, escolhera, ou a
ele estava predestinada. Daí, o fato da troca de amante ser uma decorrência de
seu temperamento fogoso!
Vinda para a capital, Chiquinha fora morar na Rua da Varzinha, na casa
de uma parda, que a foz familiar sob seu teto e sua mesa. Li conhecera Bor
ges, nascendo daí uma poderosa afeição deamor, logo e logo convertida na maior
paixão sensual.^'^ A narrativa da queda parece indicar que, uma vez em Porto
Alegre, Chiquinha fora para em um bordel ou instituição similar. O que faria
o elegante Borges na casa de uma parda?. A tal parda deveria receber homens e
oferecer moças, por certo...
O certo mesmo c que, do amor à paixão —ou seja, do sentimento à anima
lidade e irracionalidade do impulso, parece dizer o periódico —o casal Antonio
Borges e Chiquinha estabelecera uma relação amorosa e se mudara para a Rua
da Ponte ou do Riachuelo,^^ onde tivera lugar a tragédia.
Mas Antônio, que agora morria de amores na Farmácia, cercado de curio
sos na contemplação doespetáculo, tinha casamento ajustado com uma distinta
jovemporto-aíegrense,'^'^ filha de um negociante naRua dos Andradas^-' (a conhe
cida Rua da Praia), uma certa y4. V., mantida emanonimato pelos jornais. Logo,
Borges era noivo de alguém de seu nível, mas se vira envolvido em uma buca
paixão por Francisca.
O Correio do Povo acrescentava que Chiquinha, louca de ciúmes ao saber
do compromisso de Nico com a interessante \ovem da sociedade local, ameaçara
suicidar-se se ele não desistisse daquele compromisso.'^" Nesta ocasião, teria es
crito a Nico um bilhete de despedida e, sem dúvida, de ameaça: Adeus, meu que
rido Borges. Oúnico pesar que me resta édeixar-te. Peço-te que não cases com aquela
mulher. Eb équemfez a minha desgraça. Adeus, mett anjo, meu amor. Aceita um
abraço daqueb que tanto te estima. Adeus, Borges. Datua —Chiquinha.^^
1 10 SANDRA JATAUY PESAVENTO
O jornal compunha para o público leitor a história da irresistível paixão do

moço solteiro, defamilin^ pela mulherde vidafácil^ que o levara a se envolver nas
chamas de uma afeição crescente. Em uma primeira versão desse drama de amor,
tragicamente epilogado, teria partido de Chiquinha a idéia do suicídio, como
estratégia para seduzir Nico e fazê-lo desistir da noiva, a culpada desua desgraça.
Mas logo Chiquinha apontaria um outro autor para seus infortúnios, relato
apresentado sempre no uso das expressões folhetinescas dos jornais da época:
tombara no camÍ7ího da perdiçãoao ser desvirginada e abandonada por um certo
Crescêncio de Andrade, agora morto. Em passeio dado pelo casal no cemitério,
Chiquinha mostrara a Nico a tumba do autor desua desfaça.
De desgraça em desgraça, a trama da infortunada Chiquinha lembrava a da
Dama das Camélias, tão do agrado do público porto-alegrense, frente o amor
impossível da moça pobre e prostituta com o moço defamília e rico.
Que exatamente rico não era, bem o sabemos, mas que pelo menos tinha
uma outra situação social. Aqui aparece, portanto a causa do amor impossível,
tão trabalhado pela literatura romântica: o amor entre um moço defamília e
uma prostituta, uma perdida.
Reconstituindo a trajetória do casal de suicidas nosseus últimosdias, sabe-se
que, na véspera, Nico e Chiquinha haviam estado no Teatro Sáo Pedro, assistin
do a Dama das camélias e depois teriam ido cear no restaurante La Minuta.^-
Sobre este dado que mesclava a literatura com a vida real, o jornal Mercantil
estabelecia algumas reflexões:
Duplo suicídio de amor!E este levado a efeito um dia depois de terem os aman
tes assistido no nosso teatro à representação da "Dama das camélias", de Alexandre
Dumas Filho. Aquela peça, quem o negará! É sugestiva e muito e talvez calasse no
ânimo de Borges e de Frattcisca, forçando-os uma trágica retirada do mundo pelo
suicídio cometido premeditadatJiente,friamente, jápesando o veneno, sem tremores
convulsos na mão, já bebendo-o de um só trago e antes de tudo isso, dando os dois
ao amor que osligava a sua última ofrenda [sic] de carícias, mutuamente trocadas.
Duplo suicídio de amor!Será estefato compatível com estefim de século terrível e
quando a dúvida é o "mot d'ordre" da existência! Não o acreditamos. O tempo dos
suicídios por amorfelizmente jápassou.^^
Mas, apesar das reflexões do jornalista, o trágico acontecimento vinha de
monstrar que tal tempo não passara, e que os suicídios estavam em alta e na
ordem do dia. Sensibilidades exaltadas, sentimentos estimulados pela litera
tura consumida, a generalização dos casos contados pelos jornais, identificando
as tais barreiras sociais existentes e estimulando até, talvez, a ocorrência dos
amores desiguais e impossíveis diante das lógicas do social eram todos fatores
presentes nesta cidade de Porto Alegre nafin de siècle.
Mas voltemos ao nosso apaixonado casal de amantes: enquanto Antonio
morria em estertores—e também de amores...—na farmácia, cercadopor curiosos.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A FSr.RHYCWXA 1 11
Chiquiiiha morria também no seu humilde quarto, na casa da Rua da Ponte

(atual Rua Riachuelo), entre a rua Ciara (atual Rua João Manoel) e a Rua do
Arroio (atual rua Gen. Bento Martins, no trecho próximo aos fundos da igreja
das Dores).
Remarquemos que Chiquinha morava muito perto de onde fora o açougue
de Klaussner, "comprado" por José Ramos, o célebre assassino dos crimes da
Rua do Arvoredo. Os espaços de nossos pecados da capital, assim, como que se
cruzam nesta cidade de Porto Alegre, ao longo do tempo!
A morte da amada de Borges, Chiquinha, fora assistida por alguns vizinhos
e também pela imprensa, que tudo descreveu, com minúcias terríveis, como
neste trecho do Mercantil-.
Tinha os seios descobertos, o olharfora do comum, isto é, esbiigalhado, a boca
excessivamente aberta e a língua defora.^^^
A cena é terrível, corroborada pelas descrições da Gazetada Tarde-.
[...] uma cena, lúgubre e emocionante, em que a triste realidade toma pro
porções de um rotnance, e ultrapassa as raias das ima^naçâes. A dor e a miséria
ali se ostentavam na sua implacabilidade aterradora, extinguindo as expansões da
vida, num coração que era todo amor e desvelo, por aquele a quem se devotara até
o último sacnfício.^'^
O Correio do Povo complementava a descrição da cena pintada pelos de
mais periódicos:
Francisca Tavares da Gama, rapariga de apenas 19 anos de idade, fisionomia
simpática, jazia estendida sobre o leito, lábios descerrados, olhos abertos, parados,
numafixidez impressionadora (sic). Uma palidez cadavérica desbotara-lhe asfaces,
e não se lhe sentia a respiração Tomamos-lhe opulso, e não o encontramos. Aplica-
mos-lhe a mão sobre o coração e a infeliz arquejou debilmente —último estertor de
uma rápida agonia.^"^^
A Gazeta da Tarde ainda complementava a descrição da suicida, dizendo
que era moça defeições delicadas, simpática, de compleição regular, cabelos e olhos
castanhos.^^^ O Mercantil - tô. já havia divergido quanto ao sobrenome da sui
cida, chamando-a de Flores da Gama - contrariava esta opinião, dizendo que
Chiquinha não era bonita, sendo antes simpática e bem apessoada.*^®
Adiantavam os jornais, minuciosos na composição da cena dramática para
os leitores, que Chiquinha trajava vestido e casaco delãcor-de-rosa. Chiquinlia
parecia obedecer ao perfil da heroína trágica do século XIX e a descrição de sua
morte leva a pensar na imagem de Emma Bovaiy de Gustave Flaubert a agoni
zar pela ação do veneno ingerido: face cadavérica, mãos crispadas sobre o lençol
do leito, boca aberta, com o queixo sobreo peito, a vomitarsangue, língua para
fora, olhos vermelhos arregalados de uma maneira desmesurada."'
Ora, Chiquinha é pobre, deu um mau passo e, para ela, não há saída pos
sível. Morava, com o irmão menor de 13 anos (ou 12, conforme o jornal).
Florentino de Lima, no térreo do sobrado da Rua da Ponte, em que residia um

empregado aposentado do Tesourodo Estado. Logo, habitava numa casa sublo-
cada, o funcionário na parte nobre, ela no térreo. Em tais prédios partilhados
onde aqueles com emprego fixo vizinhavam com outros de vida incerta. As
fronteiras do espaço eram tênues, mas não as da moral.
Florentino, interrogado pelos jornalistas do Mercantil^ prestou informações
sobre as relações mantidas pelos dois amantes: brigavam muito, por ciúme,
altercando as discussões com carícias, chegando muitas vezes ameaçarem-se
com revolver e punhal, mas se estimavam muito.""
O mobiliário da casa de Chiquinha é descrito pelos jornais nasua extrema pe
núria, poiso repórter diz ter percorrido a casa toda e tê-lavisto todaelapobremente
guamecida de móveis-, duas cadeiras, uma mesa tosca, um fogareiro, um bidet. Já
Antônio, o suicida, era rapaz de chapéu e bengala, relógio de prata com corrente,
como atesta seu espólio... O inspetor Louzada, da polícia local, arrecadara na casa
da moça um anel, brincos de argolas de ouro e uma medalha também de ouro,
com a inscrição "Lembrança'\ provavelmente presenteados pelo amante.
Mas a vistoria na casada pobre Chiquinha revelara que ela era uma leitora,
e os livros encontrados iam desde os Contos da Carochinha^ a revelar seu lado de
menina, até outros, talvez introduzidos por Nico, como Miragem^ de Coelho
Netto, e as poesias de Félix da Cunha.^^ Tocante detalhe, que combina com a
extrema juventude de Chiquinha, leitora de contos infantis e de poesia român
tica, mas que também tinha, junto a si um dos autores mais lidos e festejados
dafin de siècle, o brasileiro Coelho Netto. Literatura de Chiquinha ou de Neco,
que lhe emprestara os livros? Esta Chiquinha suicida leria tais livros? Quer pa
recer que sim, pois estavam sobre o seu bidet, ao lado da cama. As leituras de
Chiquinha estavam em sintonia, pois, com o esprit du siècíe, na sua versão bra
sileira e sulina, entre realismo e romantismo.
A versão literária desse enredo de vida e de ficção parece dar-se tanto em
termos do ato em si—o duplo suicídio comveneno -, quanto nas cartas e bilhe
tes deixados pelo casal de amantes. E estes bilhetes foram muitos, revelando ora
um lado prático, ora os sentimentos íntimos que os uniam; por vezes irônico,
outras vezes ameaçador, massempre de denúnciacontra a hipocrisia social. Um
lamento, um testemunho, uma acusação.
Para o pai, Chiquinha deixara um envelope, ondeseliapor fora: Tudo quan
toJòr meu e queestiver dentro decasa mande disserpara o meu pai virbuscarJ- Os
jornais nada revelaram sobre a carta confidenciai que Chiquinha deixou a um
moço das suas relações; um antigo amante, poderia supor um leitor malicioso,
estimulado pelas informações obtidas, aqui e ali, pelos, pelos jornais e pelos bo
atos que deviam circular intensamente na cidade.
Zelosa de sua apresentação diante de terceiros, uma vez morta, Chiquinha
deixou recomendações precisas, escritas com seu próprio punho e com os erros
MORRER DE AMOR; NECO, CHIQUINIIA E A FSTRf/VCAVXA 1 13
de ortografia que o jornal preservou: "Pesso [sicj para quemfor me vestir que me
vistam com um vestido de casemira que está depeudurado, casaco do mesmo, enfei
tado de encantado, botinas e roupa branca é com a que eu estiver no corpoV^
A desventurada Chiquinha parecia ter pudores post-mortem, pois deixara
recomendado que para ir enterrada com a roupa branca que estava no corpo...
Já Nico pedia, em curto billiece, que o enterrassem com a roupa preta e com a
roupa branca que trajava na hora do suicídio. Ou seja, o suicida se preparara
para a cena da morte e chega mesmo a pedir em bilhete a um primo que vá ao
seu enterro, garantindo o público para a cena derradeira.
E dele, Nico, mais ilustrado, que temos as escritas mais significativas en
quanto exposição dos sentimentos que os uniam. O romantismo dos amantes
e seus códigos secretos de afeição foram revelados ao público leitor pelo relato
jornalístico de achado íntimo: em um corselete de Chiquinha, o inspetor Lou-
zada, da polícia encontrou, [...] cosido pela parte interna, um quarto de papel
almaço em queselia os seguintes escritos a lápis por Borges Lima:
Chiquinha: —Embora com osacrifício da vida, serei teu —Borges.
—As minhas cinzas chamarão: Chiquinha.
—O meu cadáver envolverá teu nome.
—A minha alma encarnar-se-á na tua.
—Com meusangie escreverei: amor eterno.
—Sem teu olhos verei o mundo vazio de amorespara mim.
—Com teu coração enfrentarei ofuturo.
Entre estas frases de amor, traçadas por Antonio Borges Lima, o repórter
revelava: havia também esta, do punho de Chiquinha, edo mesmo modo escrita a
lápis: —Eu até morrer hei de ser tua".~^
As juras de amor parecem ter sido redigidas antes da decisão pelo suicídio,
uma vez que o rapaz fala em enfrentar o futuro. Ou este futuro já se revelava
para ambos como trágico, e só pelo amor que os unia teriam condições de to
mar a decisão fatal? Ao leitor, provavelmente, de fazer as suas conjeturas e tirar
suas conclusões. O certo éque Nico cChiquinha teriam vivido uma história de
amor capazde produzir o lirismo da poesia.
Decidido o suicídio, os amantes haviam preparado o desenlace e produzi
do, com antecedência, uma série de missivas de adeus. Dois diasantesde ingerir
estricnina, ambos haviam redigido e assinado o seguinte bilhete: Declaramos
que nossa mortefoi em conseqüência de havermos ingeridoforte dose de estricnina;
fiTsemos este para que não suspeitem um crime. Porto Alegre, 1.° de setembro de
1896.Antônio Borges de Lima —Francisca Gama.
No dia seguinte, na véspera do desenlace, noticiava o Correio do Povo, os
amantes haviam redigido juntos umadeclaração, a demonstrar que não temiam
a morte: Estamos satisfeitos, como se nada houvesse, temos gozado muito, chegou o
momento, adeus mundoP Já a Gazeta da Tarde datava o bilhete de 2 de setem-
bro, afirmando que fora escrito após a ingestão do veneno/'' Detalhes que, a
rigor, não alteravam o fato em si, mas que para os leitores alimentava o imagi
nário da morte.
Aos pais, o suicida pedia perdão e denunciavaa censurae a moral social que
não admitiam o seu amor:
[...] Peço-vos perdão do que acabo de cometer, mas era meu destino e devia
cumpri-lo, poisque um amor que nãopodia aparecer levou-me a este ato de deses
pero. Amei loucamente uma mulher e esta tinha-me tanto amor como só podia ter
minha ynãepor issojulguei mais acertado por termo a meus diasa terdeseparar-me
dela pois que a sociedade não permitia que eu aparecesse com ela sob pena de ser
considerado indigno de seu seio. Sociedade infame onde existe e impera a luxúria
emseu auge equepretendeu aniquilaraquele quenão possui dinheiro e quepor isso
não é digiio de si
Na carta de despedida, pois, Antônio Borges Lima reafirmava seus moti
vos: a incompreensão social e a hipocrisia dos valores. Mas, quando falava da
falta de dinheiro, o suicida se referia à pobre Chiquinha, sem recursos e sem
perdão pelas faltas que cometera ou a ele, quelargara o emprego? Se tivesse mais
dinheiro, Nico poderia talvez dar um outro desfecho ao caso? Ou a denúncia
se dava porque ele não era da elite, vivendo em um mundo regido por valores
construídos pelos bem-nascidos da cidade?
Prosseguindo, o suicida ameaçava vingar-se desde o além, caso não fossem
cumpridas as suas determinações e os seus últimos pedidos:
[...] Peço-lhes meuspais quefaçam meu enterro mais modesto possível, assim
como o dela e que seu corpo seja enterrado junto com o meu, na mesma ocasião.
Caso não queiram cumprir os pedidos que vosfaço, então considerem-me como um
estranho não devendo chamar-me defilho. Sefor uma realidade a imortalidade
da alma, a minha vos perseguirá, eternamente, caso meu corpo não seja enterrado
com o dela, que me amou muito e que morreu por mim. Ádeiu, meus queridos pais
lembre-se [sic] sempre do vosso amado Nico Borges. Peço ainda quenunca odeiem a
Chiquinha, mas devem amá-la comofilha. Nico. Qtiero, repito, que meu corpo seja
enterrado com o dela na mesma sepultura. Nico^^
Nesta carta, o moço suicida não apenas reitera o seu amor como busca
preservar, junto aos pais, a memória de Chiquinha. O pedido da simplicidade
no enterro revela, por outro lado, a busca de igualar-se, na morte, com aquela
que, em vida, por condição moral e social, não pode ser aceita a seu lado. A
insistência para serem enterrados juntos foi cumprida apenas em parte. Nico
foi velado na casa dos pais, Chiquinha na Santa Casa de Misericórdia, sendo
o enterro custeado por um amigo do suicidado. Anunciava o Correio do Povo
que, não sendo po.ssível colocá-los na mesma sepultura, foram os dois corpos
depositados em carneiras contíguas, tmia sobre a outra, dentro dos muros do ce
mitério.^'^
MORRER DE AMOR; NECO, CHIQUINIIA E A FSrRf/VC.WX.i l 15
Nico pedira ainda para serem postos no seu caixão três retratos da amada
e mais um amorperfeito^ trançado com os cabelos de Chiquinha, em corres
pondência com as práticas e os códigos românticos dos enamorados de então.
Solicitava ainda aos pais que mandassem reproduzir um retrato seu que estava
nolavatório e que, juntocom as fotos dela mais a tal trancinha, fosse tudo pen
durado em um gancho na sepultura comum.®®
Outras cartas do romântico Nico revelam um lado incrivelmente objetivo:
aos demais conhecidos e parentes o suicida revela medidas de ordem prática: ao
pai recomendou não usar a pequena balança onde pesara o veneno, acrescen
tando recomendações acacianas c mesmo irônicas —"cautela e caldo degalinha
nãofaz mala ntnguém"^^ dispunha ainda para entregarem à mãe, como recor
dação sua, uma estátua de Santo Antônio.
Em carta ao primo Porto, que trabalhava na empresa de Correios e Telégra
fos, além de mandar abraços à tia Luiza a à Jtilia, pedia que o primo fosse a seu
enterro e lembrava-o do abraço que lhe dera na esquina da Rua da Ladeira: fora
uma despedida... E, como arremate, o cuidadoso suicida pedia ainda que ele
passasse um telegrama aos pais de Chiquinha, avisando-os de sua morte...
Em mais uma carta aos pais, pedia perdão pelo ato cometido, causador de
acerbo desgosto^ dizia ter nascido sob a proteção de uma má estrela e, quanto à
Chiquinha, pedia paraque não a responsabilizassem por sua morte: Elaamava-
me loucamente c desinteressadamente. Era a íncamação deMargarida Gauthier.^^
Novamente, desta vez por partede Nico, a identificação com o mito literário se
cumpre. O novo Armand Duval se dispõe a seguir na mortea sua Marguerithe,
ícone da tragédia romântica, a simbolizar o amor impossível.
Para a tal noiva, A.V.^ da distintasociedade locaL Nico dizia ser indigno do
seu amor e pedia perdão, maneira polida e derradeira de dizer que morria de
paixão por outra. Finalizando a carta, em um RS. inusitado, o atormentado
suicida parecia recuperar as trilhas da racionalidade narrativa, em curiosa auto-
análise da escrita: E7icontrareis alguns períodos sem nexo, mas édesculpdvel, por eu
estar debaixo de horrível impressão. —Nico.^^ E, cm derradeiro bilhete, escrito em
um quartode papel azul, a recomendação: Nãotenteyn salvar-me, porque tentarei
outra vez morrer. —Nico.^"^
O drama do casal de amantes é bastante rico para a análise das representa
ções sociais da época. Estão reunidos todos os ingredientes de uma tragédia, tal
como a dos textos daliteratura daépoca: desnível social, juízos morais, barreiras
imaginárias e concretas e toda uma gama de representações sobre os dramas de
amor. Nico não é da elite, mas pertence ao grupo dos cidadãos e com eles co
munga dos valores que lhe apontam ser aquele amor impossível.
Todos estes detallies, estetizados nas páginas do Correio do Povo, mobili
zaram a opinião pública e fizeram com que as edições do jornal se esgotassem,
além de provocarem uma ida cm massa à sede dojornal, em cuja porta fora afi-
xado Oretrato da suicida. Para ali haviam acorrido "centenas depessoas, atriosas
de conhecerem a fisionomia da desveníurada vitima de tim amor infeLiz'.^^
O retrato de Chiquinha^^ nos exibe o rosto de uma belajovem, com rosto
oval, grandes olhos que miram um ponto distante, de viés, tem o nariz bem
torneado, a boca carnuda, os cabelos crespos penteados em chignon, no alto
da cabeça e com um pequeno cacho a desprender-se na testa. Chiquinha tem
todo o rosto à mostra com este penteado que ergue os cabelos para o alto, e usa
grandes argolas nas orelhas. Apresenta-se com um vestido escuro, arrematado
junto ao pescoço por uma espécie de broche ou pregador claro.
A foto permite ver que o vestido é adornado no peito com pregas de um
arremate a formar como que flores de tecido nas extremidades, o mesmo que
enfeia a gola, rente ao pescoço. Igualmente as mangas são encimadas por um
babado junto ao ombro, que ajudam a compor o realce de uma cintura que se
advinha como sendo fina, espartilhada. O escuro do traje nâo permite ver cla
ramente se a moça traz ainda uma espécie de colete sobre o vestido e que ajuda
a moldar o corpo ou se este é um detalhe do corte de seu vestido. Sem dúvida,
Chiquinha é agradável à vista, é jovem e pode-se mesmo dizer que é bela.®"
E Neco? Uma foto que dele temos®® nos mostra um rapaz de aparência
muito jovem, esbelto, rosto de traços suaves, a posar em um estúdio fotográfico.
Parecia mesmo ter os grandes olhos sonhadores com que foi descrito. Cabelo
liso, feições regulares, Neco é sem dúvida um moço bonito. Posa vestido com
casaca de cor mais escura que a calça, que entreaberta deixa ver o colete. Seus sa
patos são escuros e Neco se apresenta de gravata, usando ainda a camisa branca
de colarinho alto, tal como se usava no século XIX. O rapaz faz pose no estúdio
fotográfico. Apóia-se em uma pequena mesacircular, disposta a seu lado, tendo
às costas um falso muro ou balaustrada com colunatas e florões, a compor uma
cena.
Trata-se de foto posada que se vale de um mobiliário de estúdio, que com

porta ainda flores dispostas em uma extremidade da cena, ao chão, e uma espé
cie de fundo pintado, que simula uma paisagem, com árvores, imitando talvez
um jardim. Todos estes objetos são materialidades que contém valores simbóli
cos, que apontam para signos de distinção social.®^ Aparenta-se que o fotogra
fado se situa em uma espécie de balcão ou varanda que dá para um jardim ou
pátio, onde a cultura vai ao encontro da natureza.
A foto de Chiquinha, retrato tomado em aproximação, de "meio-corpo'\
nâo comporta a presençados signos que se revelam na foto de Neco, mas é tam
bém feita em estúdio. Ritual de representação do eu, teatralização de uma iden
tidade pretendida, aos jogos da encenação da vida se seguiam aqueles da morte.
O suicídio era discutido nos jornais, a ponderar sobre as justificativas das
Damas das Camélias face os materialistasfin de siècle que não acreditavam na
sublitnidade dos extremos afetivos?^ O coração parecia vencer a racionalidade e
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A ESr.lHVCX/XA 1 I7
Osuicídio era apreciado não como um ato de covardia. Zombeteiro, o cronista

Tenório —pseudônimo de Caldas Júnior —do Correio do Povoy insinuava ser o
suicídio, senão louvável e necessdrioy no menosjustijicdveU €m certos casos...
Um fato que parece saído da literatura, com seus personagens a portarem-
se como os dos romances; uma narrativa folhetinesca, a dar tratamento literário
ao acontecido, através das páginas do jornal... A ficção invade a vida, o cotidia
no se estetiza. Um terceiro momento seria dado quando a literatura, tout court,
se apodera do caso e faz dele...um romance verdadeiro!
Estrycnina: onde a vida é mesmo um romance
Em 5 de setembro de 1896 —portanto, dias após o drama ocorrido —o

Mercantil noticiava que deveria logo surgir neste mesmo mês, à luz da publi
cidade, um romance, relacionado intimamente com o caso de duplo envene
namento ocorrido na capital. Seus autores eram os moços de letras Mário Totta,
Paulino Azurenha e Souza Lobo e o jornalista afirmava que a obra deveria ser
sucesso e todos os esperavam sofregamentey dado ojusto retiome literário de que
gozam aqueles talentosos moços^^^ Portanto, mal o caso se encerrara, já se tornava
objeto literário. Confirmando a notíciado Mercantil, o Correio do Povo noticia
va que seus jornalistas Souza Lobo, Mário Totta e Paulino Azurenha, haviam
deliberado escrever um romance de atualidade, um livro de sensação sobre o
caso ocorrido...''^
No ano seguinte, em 1897, os jornais da cidade noticiaram o "ruidoso su
cesso''do "romancesensação"cscnio a3 mãospcXos então jornalistas do Correio do
Povo e poetas, os já citados Souza Lobo, Mário Totta e Paulino Azurenha, nar
rando a história "verdadeira e triste dos aynores desventurados dedoisjovens"3^ que
em setembro de 1896 se haviam suicidado ingerindo o veneno que dava título à
obra. A recepção era muito boa para tais notícias, a revelar que o tema comovia,
sensibilizava c, pelo visto, ocorria com uma certa freqüência na cidade.
O romance "Estricnina", inspirado na história trágica de Antônio e Fran-
cisca, protagonistas de um duplo suicídio de amor, foi publicado pela Livraria
Americana, neste ano de 1897, conforme divulgação pelos jornais.'''^ O Catálogo
da Livraria Americana, anos depois, iria referir-se à obra como um romance de
sensação e que tivera "ruidoso sucesso, sendo muito bem recebida pela imprensa
O Correio do Povo anunciava que no diado lançamento, haviam sido vendidos
mais de 200 livros.^'' Reportando-se ao lançamento do livro, referia o Catálogo
da Livraria Americana que, em três dias apenas, tinham sido vendidos 600
exemplares de Estricnina e que a obra era esperada com grande ansiedade pelo
público e pela crítica. Avendagem obtida é realmente extraordinária, conside
rando a população da cidade e indicando uma tiragem também muito expres-
siva para a época. A "ansiedade" da espera nos indica que a mesma teria sido
alardeada e anunciada de antemão pelos próprios autores. E, neste sentido, é o
próprio Catálogo da Livraria Americana que dava a pista para o entendimento:
A 'Estricni?ta' é a narração verdadeira e triste dos amores desveiiturados de dois
jovensque emPorto Alegre, capitaldoRio Grande doSul, envenenam-se, ingerindo
grande quantidade do tenivel tóxico que deu nome ao livro. Escrito com grande
vigor de estilo, cheio deperipécias românticas, apresentando episódios reais da vida
de dois amantes, o novo livro é digno de leitura e recomenda-se ao bom gosto do
ilustrado público.'^^
A arte imita a vida? A ficção é, pois, baseada no real? Ou, atualizando o
debate, as fronteiras da história e da ficção são tênues mesmo?
O que é vendido como romance é a história de algo acontecido e transfor
mado em narrativa literária, o que explica a sua ampla recepção pelo público.
O texto ficcional se entrelaça com a realidade do acontecido: Antônio, ou Nico
Borges Lima, o suicida, vira Neco Borba, e Francisca, a desgraçada Chiquinha,
comparece como Chiquita. Os autores, como se vê, praticamente nada muda
ram da vidapara a ficção, salvo fazendo pequenas adaptações. SeChiquira-Chi-
quinha continuava a morar na mesma Riachuelo, ou rua da Ponte, o Neco do
romance figura como tendo comprado o veneno e não o roubara da farmácia,
como fora anunciado nos jornais.
No encontro da vida com a arte, o romance se inicia com uma encenação
de "A dama das camélias", no Teatro São Pedro, tal como o Correio do Povo noti
ciava em 2 de agosto de 1896: reapresentava-se, com sucesso, pela Companhia
Modena, a peça comovedora que "não envelhecia e que tão boa acolhida tinha
por parte da população local.^^
Na platéia, Chiquita se debulha em lágrimas, diante de sua identificação
com a personagem. Não por acaso, o drama se inaugura face o outro drama
tantas vezes encenado nos palcos do teatroda cidade, que narra a história de um
amor proibido pelas convenções do social. Chiquita soluçava na platéia e o pú
blico escarnecia do seu pranto. Contudo, adiantavam os autores, a platéia não
sabia que o dramacujarepresentação assistia nãoerasenão oprólogo de umoutro
drama de amor, real, vivo, palpitante (...) dramadequeem diaspróximos coireria
a noticia pelas colunas das gazetas, pelos cafés, pelas casas, pelas ruas, peLis praças,
bordada de milperipécias românticas, jnatizada de mil caprichos poéticos.'^'^
Marguerite Gauthier era bem ela, na sua dor e sofrimento! Chiquinha era
de poucas luzes, e não sabia o fim da pobre Marguerite Gautier... Quando Neco
convidou-a para irem embora, no fim do primeiro ato, sem esperar o final do
espetáculo, ela perguntou, trêmula, ao amante:
— Como termma isso?
—Naturalmente, respondeu ele, como devem terminar todas estas histórias ro
mânticas: pela morte de um dos aynantes.
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSTRHYGWXA 1 19
—E dequaldeles? Inquiriua rapariga, com ansiedadefebril.

—De Margarida, retrucou-lhe o Neco, secamente.
E mesmo quando, de braçodado com Neco, Chiquira deixou o rearro, não
deixava de pensar que seu amado devia ter vergonha de ter a seu lado uma mu
lher da vida, uma prostituta, que só é olhada com desdém, com desprezo, pelas ou-
tras mulheres epelos Catões de encomenda, queandam ali àsdúzias, exibindo oseu
modo de ver, exemplarmentepudico e a sua virtude espalhafatosa e descaracLi.
De uma certa forma, Chiquinha parece repetir o lamento de Marguerithe:
Então, por mais queseesforce, a criatura caídajamais selevanta? Deus talvez lhe
perdoe, a sociedade, nunca! Defato, com que direito irá oaipar no seio dafamília,
um lugar reservado à virtude? Que importa se está apaixonada! Pode dar a prova
que quiser desta paixão, ninguém acredita, e é muito justo. Por que, coração, por
quefuturo?'^-
Sim, o amor das Marguerithes e das Chiquinhas, por mais puro que seja,
náo consegue vencer as barreiras impostas pelosocial, diz o imaginário român
tico. Só há a redenção pela morte, seja pela tuberculose, no caso dVi Dama das
caméliasy seja peloveneno, no caso de Chiquinha. E estaé sempre trágica, brutal
e dramática, embora Alexandre Dumas acene para a figura arquetípica e bíblica
da Madalena e das palavras com que foi acolhida por Cristo: na final da peça,
diante de Marguerithe que acaba de morrer, Nichette, que se ajoelhara, diz:
Durma em paz, Margarida! Muito lheserá perdoado pelo muito queamouP^^
Temos aqui, uma série de situações de mise eri abitne. De um lado, a vida
romanceada de Chiquita e Neco faz apelo de forma explícita, no plano do
acontecido e do literário, à obra de Dumas Filho, A Dama das camélias. Tanto
Neco invoca a imagem de Marguerite Gauthier para identificá-la com Chiqui
nha quanto os jornais assinalam a correspondência entre o drama romântico
assistido pelos suicidas na véspera de sua morte e a suaprópria trajetória de um
amor impossível. No romance a três mãos, esta situação de uma história dentro
da história volta a aparecer, nas páginas literárias que estetizam o caso real de
amor vivido por Neco e Chiquinha.
Por outro lado, a situação figurada daquela que muito amou —a Madalena
bíblica —e que por isso seráperdoada, atribuída a Marguerithe por Dumas, está
a demonstrar que à condenação dos homens se segue a redenção pela morte e
a acolhida no seio de Deus. O recurso a esta figura arquetípica faz também, de
Chiquinha, uma Madalena.
Poderíamos ainda resgatar um outro aspecto a aproximar as duas heroínas
decaídas, a trágica Dama das Camélias e a não menos desventurada Chiquinha:
são ambas como que espécie deflores do lodo, almas puras que se perderam no
redemoinho da vida.
Personificando figuras românticas porexcelência, a lembrar os romances de
Eugène Sue, tanto Marguerithe quanto Chiquinha são puras de alma. A Dama
das camélias, por exemplo, era tâo sensível que somente suportava o perfume
desta flor, a cainélía... Chiquinlia é também como uma criança, a receber de
Neco informações sobre o mundo e ou outras indicações sensíveis, sobre como,
por exemplo, apreciar a beleza da paisagem.
As aproximações entre o drama narrado e esta celebrada heroína romântica
que é Marguerithe Gaurhier são por sua vez, recorrentes na literatura. José de
Alencar, em Luctola, coloca a personagem que dá título ao romance —no caso,
uma jovem decaída - a ler a Dama das Camélias e a tecer considerações entre
sua situação e a de Marguerithe. Da mesma forma, seu amante Paulo, se coloca
a questão que o angustia: Lúcia teria, como Margarida, a aspiração vaga para o
amor? Sonharia com as afeições puras do coração?^^^
Tal como no drama literário parisiense ou na tragédia romântica fin de
siècle de Porto Alegre, é o amor e a morte que redimem Lucíola, que sucumbe
no parto. Não seria o destino de outras tantas mulheres imortalizadas pela lite
ratura do século XIX, como por exemplo, a Ana Karenina de Tolstoi? O peso
da moral social é mais forte, e o perdão para o adultério ou para a prostituta
arrependida só encontra redenção na morte.
Nesta medida, há também um outro romance incluso e implícito, a entre-
cruzar-se com a história, que é o Gustave Flaubert, Madame Bovary.
Sem dúvida, a história de Emma Bovary é conhecida, e implica em uma
situação diferencial muito clara com relação ao caso de Neco e Chiquinha: o
romance aborda a iníidelidade conjugai e a aspiração de uma mulher de ser uma
outra, ou seja, de levar uma outra vida e ter uma outra performance, orientada
pelos valores do romantismo. O bovarismo, como mito de desejo, fundamenta
o romanesco moderno com personagens que experimentam uma vontade de
alteridade. No caso, Emma aspira viver um tipo de mulher distinto, construído
por seu imaginário que se alimenta de leituras. Já os dramas psicológicos de
Chiquinha são de outra ordem, e passam por seu passado e sua origem social,
que a condenam a não ter um futuro.
Entretanto, gostaríamos de tratar a aproximação de Madame Bovary com
Estrycnina a partir de uma jnise em ahime, dada por duas situações que com
parecem nas duas histórias: a da cena do teatro e a da cena da morte das duas
heroínas.
Pois bem, no caso da Estrycnina, tudo começa sob o signo do trágico-
romântico, como foi apontado, com o casal a assistir no Teatro São Pedro de
PortoAlegre a encenação da peça A Damadas Camélias, peça paradigmática do
amor impossível dada à diferenciação social e moral dos casais envolvidos.
Madame Bovary apresenta também uma cena no teatro, com Emma e
Charles Bovary a assistirem a encenação do romance de Sir Walter Scott, Lúcia
de Lammermoor, na ópera de Donizetti. A situação, mais uma vez, não é litera-
riamente inovadora: José de Alencar coloca suas personagens no teatro a assistir
MORRER DE AMOR: NEGO, CIUQUINIIA E A £.ST/?//)'C\7,V,-í 12 1
Lúcia de Lammennoor nos romances Apata da gazela^ de 1870 e EncarriaçáOy

de 1877, sempre como indicativos da conjunção de um drama de amor que se
passa no palco e ourro que desenrola na vida real da história narrada.
Remarquemos o caráter da peça e deseu autor: Walter Scott é, por excelên
cia, um autor romântico, que desde a Escócia reinventa um passado medieval,
dacavalaria galante e cortês, construindo um tempo orientado pelas normas da
honra e do dever e animado pelo amor romântico. Esta é a história do amor
impossível do herdeiro de Ravenswood, da velha e arruinada nobreza escocesa e
de Lúcia Ashton, filha daquele queseapossou das terras e da fortuna da família
de Ravenswood. Por seu temperamento dócil, afetivo e sonhador, era chamada
pelos pais de Pastarade Lammennoor. Como texto dentro do texto, se o teatro é
a cena do encontro de Emma Bovary com aquele que será seusegundo amante,
Léon, a ópera que se apresenta aos personagens compõe uma narrativa que se
atravessa como o drama principal.
Emma Bovary, aos quinze anos, nos conta Flaubert, era leitora de Walter
Scotte outras obrasromânticas, que ela relembraria em seusdevaneios, desejan
do para si outra sorte. Também Chiquinha, nos relatam os jornais, tinha suas
leituras que deviam fazê-la também sonhar, mostrando o efeito que a literatura
podia exercersobre as almas sensíveis.
Se Emma conhecia o fim da história que assiste —Lúcia de Lammermoor —
é dela que parte o convite a Charles Bovary para abandonarem o teatro antes
do fim da peça, interessada que está em seguir Léon. No caso de Chiquinha, é
Neco, que sabe o fim da Dama das camélias^ que propõe a retirada do teatro,
cabendo explicar o desenlace da peça à Chiquinha. Os papéis se invertem nesta
iniciativa de interromper a assistência da peça e o seu desfecho, mas há um
destino fatal que se anuncia e se realizará na morte das heroínas: de Lúcia para
Emma, de Marguerithe para Chiquinha.
Para Claude Chabrol, que encenou o romance de Flaubert como filme,
esta pa.ssagem tem um efeito simbólico importante, pois a cena seguinte será a
da loucura e da morte de Lúcia, a projetar-se sobre os dois suicídios de Emma:
o fracassado, quando tenta jogar-se pela janela e o realizado, quando ingere
arsênico. Emma interpretará o papel de Lúcia, como que a realizar a homofonia
fatal —em francês, bem entendido —do nome da ópera de Donizetti: Lammer
moor, ou famère mort, a morte amarga.'"-^
Doarsênico à estricnina, o poder do veneno é o epílogo de um infeliz amor,
que conduz a uma horrorosa cena de morte: se Chiquinha agoniza com os olhos
esbugalhados, Emma Bovary oferece, por seu turno, um espetáculo terrível já
anunciado antes: a língua inteira lhe saiu fora da boca; seus olhos, rolando, em-
palideceram como dois globos de lâmpada que se apagam, dando como que a crê-la
já morta, se não fosse a terrível aceleração de suas costelas, sacudidas por um sopro
furioso como sea almafizesse esforços para sedesprender.
Na miseem abime implícita dos textos que se cruzam, as imagens se sobre

põem, os sentidos se misturam.
Retomemos nossa peça literária, a Estrycnina, narrativa literária do caso
verídico sucedido em Porto Alegre. Na sua obra, os três jovens autores do ro
mance davam livre curso a duas tendências literárias presentes no seu tempo:
o do romantismo tardio e a do ceticismo fin de siècle. Por um lado, pertenciam
a uma geração pessimista, irônica, culta e em sintonia com a cultura do seu
tempo. Sua postura poderia ser definida como de uma amarguraprovinciana:^^^
comungavam com os valores de uma elite cultural européia, e acabrunhavam-
se com a pequenez do burgo em que viviam. Porto Alegre não era o Rio nem
Buenos Aires, muito menos Paris ou Londres. A cidade queria ser progressista,
mas era provinciana, no embalo ainda de um romantismo piegas e afeito aos
dramalhóes.
A obra joga o tempo todo com a ridicularização do romantismo —mas que
agradava o público leitor —e a verdade dos sentimentos dos suicidas. Entre esta
tensão e também o desejo de denunciar a mentalidade estreita do meio e a hipo
crisiado social e de ainda responder às expectativas de um público leitor, parece
ter nascido a idéia de escrevero romance Estrycnina, sucesso de vendagem.
Tendo como subtítulo Págma romântica, a obra Estrycnina tinha como am
biente a capital gaúcha, em precisão de detalhes que fazia o leitor participar,
passo a passo, do cenário daquele trágico amor de Chiquita e Neco. Esta é uma
outra dimensão da obra, que faz do romance uma paisagem urbana. Ou seja,
o espaço da urbe é estetizado, recortado pelo olhar dos autores e se oferece ao
leitor como fruição e reconhecimento.
Assim c que, a partir da cena inicial, saindo do Teatro São Pedro, na Praça
da Matriz, os amantes descem pela rua da Ladeira até a rua da Praia, num cir
cuito que leva da cidade alta à zona do comércio e do footing, os personagens
vão até o armazém na rua Sete de Setembro, perambulam pela praça da Har
monia, tomam o bonde na praça da Alfândega e dão um prolongado e pitoresco
passeio até o arraial do Menino Deus, último percurso pela cidade antes da
ingestão do veneno, passeio este mencionado nas notícias de jornal.
Os personagens se movimentam em um espaço bem preciso, de molde a
que os leitores identifiquem os lugares, por eles também trilhados. Quase se
pode imaginar a reação do público, a exclamar: E euque bem poderia ter estado
lá neste momento! Esta ficção tem os pés na terra, fazendo, ao mesmo tempo, do
leitor um possível ator ou coadjuvante da trama.
Palco do drama, esta Porto Alegre era uma cidade pequena, e os indícios
deste ajuizamento são vários. A pobreza e a elitecoabitavam num mesmo espa
ço, lado a lado. A desigualdade social não desabrigara aindaos pobres do centro
e mesmo da "cidade alta", no topo da colina, moradias humildes se abrigavam,
como o ninho de amor de Neco e Chiquita, na Riachuelo, no rés do chão de um
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A FSrRf/yC\'IXA 123
velho prédio de sobradinho ao centro,^^^ denunciando a sublocaçào de imóveis

degradados.
A pequenez da urhs ainda se revela nos mecanismos de controle social e
de censura, em um espaço em que todos se conhecem, dada as suas pequenas
dimensões. Cidade tão pequena que, aosubir no bonde, na praça da Alfândega,
Neco reconhece no condutor do mesmo um apaixonado de Chiquita. Da mes
ma forma, ao longo deste último passeio de bonde que o casal dá, costeando
o Guaíba, a caminho do arrabalde do Menino Deus, os viajantes conhecem
as pessoas que, da janela, observam o movimento e são por elas reconhecidos.
Quando, por exemplo, o bonde passa pela rua da Varzinha, a prostituta Mari-
quinhas, que da sua janela seduziaos transeuntes, reconhece o casal:
A Mariqtdnhas tambémficou admirada de ver o Borba ao Uido cUi amante,
num bonde cheio, à tarde, quando há tanta gentepelasjanelas, egritoupara dentro
de asa: —Ó Vjereza, vem ver uma comaV^'^
Só uma cidade pequena comportaria este nível de reconhecimento pessoal
e comentário. E é ainda nos quadros de um centro urbano de pequeno porte
queas notícias seespalham bocaa boca, ou que todo e qualquer acontecimento
que rompa a regularidade do cotidiano desperta atenção. Assim é que o cami
nhar apressado do amigo Ramalho conduzindo Neco à farmácia, após este ter
ingerido veneno, fez como que os transeuntes e o vizindário curioso e intrigado
acompanhasse os dois, para saber oque era aquilo, fazendo a botica ficar invadida
por uma turbamulta de curiososdespertando a curiosidade da população e
notavelmente dos jornalistas.'*'
E entre anônimos, basbaques, homens de polícia e repórteres que Neco
morre, convertido em notícia sensação na pacata cidade de Porto Alegre, onde
todos falavam da notícia do suicídio antes dele ser anunciado pelos jornais do
dia seguinte. A circulação da notícia, primeiro de boca em boca, no mexerico,
no delineamento indeciso do boato, precedente à publicação do ocorrido, coloca
cores de "novidade" ao acontecimento, sacudindo a cidade pacata. As palavras
dos vendedores de jornais são significativas, pois confirmavam, pelo texto es
crito, "aquilo que se dizia" de dois amantes que, por sua vez, eram também
"pessoas conhecidas":
— Noticia importante! Suicídio de um moço euma moça que andavamjuntos!
O Neco Borba e a Chiquita Gojnes! Notícia importante! Mataram-se esta noite
mesmo! Vem tudo explicado! Notícia importante!
— Psiu! Psiu! Dá cáumafolha. Entãofoi a Chiquita^ aquela...?
— Ela mesma...^
Ou seja, todos sabem, todos conhecem, tanto no romance como na vida
real, todos podiam ter estado lá. Mas o romance, pela liberdade poética, pela
autoridade da ficção, podia melhor contar aquela história acontecida, preencher
as lacunas e ir ao encontro do que todos gostariam de ler e ouvir.
Era ema cidade aldeia? Náo exatamente, pois há nela um lado metrópole,
no plano das sensações daqueles que a vivem. O reduto desta experiência de
modernidade urbana é o centro, com a sua praça da Alfândega, ofooting na rua
da Praia e, sobretudo, a "multidão". Neste enclave de modernidade, as vitrines
são resplandecentes e multicolores^ para o que contribuía a iluminação elétrica do
centro, cujas lâmpadas, "como olhos eshugalhados de moribundos^ iluminavam a
rua a trechos, com a sua luz vivíssima eparada.'
Nesta agitada Rua da Praia, com as luzes das vitrines, os cafés e confeita
rias, percorrida por Chiquitaà procura de Neco, tem-se uma impressão de vida
febril e de festa:
Como era noite de retreta, uma banda de música tocava na praça da Alfân
dega, em aija alameda mal iluminada grupos de moças e de rapazes passeavam,
acotovelando-se, entre monossilabos secos e risadinhas disfarçadas, olhares indife
rentes e olhares brejeiros. Ao pontear a praça, Chiquita parou, nas proximidades
da Colombo, donde saiam tinidosfiníssimos de copos, estampidos de tolhas, ruídos
de cadeiras arrastadas, de mistura com um vozear contínuo e surdo. [...] Sempre
absorta, Chiquita seguiupela ruadosAndradas, que aquela hora de movimentação
e de ruído, sob a luzseca e áspera das lâmpadas elétricas, resplandecència gloriosa,
no seu orgulho triunfante deflordecapital, com doirados matizes de civilização e
de luxoV^^
No romance, os autores desenvolvem aquilo que, nos jornais, fora apenas
dito de passagem: que Neco tinha uma noiva, de outro nível social e, sobretudo,
moral, do que Chiquita.
A dor desta é enorme ao saber pela boca do próprio Neco a existência de
uma outra, cm mágoa tão intensa como quando surpreendeu o casal de noi
vos a passear, de braço dado, Qm footing elegante, na Rua da Praia. Eis, pois, o
clássico triângulo armado no romance, triângulo este subestimado nos relatos
de jornal.
E, neste ponto, os três autores fazem uma opção entre o par amoroso de
personagens. Chiquinha é a vítima, a mais reta de caráter, a mais pura de cora
ção. Há momentos em que Neco dá razão à sociedade e suas convenções, de ser
exigente eesatipulosa, ao menos tta aparência.^^^ Necoé mais fraco, e vacila sobre
a atitude a tomar, pondo em causa suaspiegiices de namorado de mulherà toa}^^
e levando em consideração os conselhos de amigos, que lhe diziam não levar a
sério o amor dessas mtdheres, que não passava de mero capricho.A conotação
de denúncia moral, revelando a fraqueza deste Neco com dúvidas, influencia
o público leitor, que reconhece onde está o mais fraco e injustiçado, tomando
partido. Neco só se redimirá pela morte, mesmo que arraste com ela Chiquita.
Neste centro de Porto Alegre, descritocomo implantado no coração de uma
metrópole, Chiquinha vara a noite, à procura do amante que anda sumido, este
mesmo Neco que lhe anunciara estar comprometido com uma moça. O texto
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHVCMXA 125
do romance aprofunda este lado sentimental apenas entrevisto nas páginas do

jornal e preenche os vazios da história, pela narrativa do náo-dito.
Jásabemos quea infeliz Chiqiiita era umaflor do lodo, na esteira das perso
nagens literárias francesas do século XIX. No melhor estilo literário da época,
lembrando as heroínas de Eugène Sue, ela usa "botinhas minúsailas",^^^ confir
mando uma certa obsessão da época por pés pequenos... Ela se perdera muito
jovem, desonrada por um aventureiro, degenerado e ocioso, em amor equivocado,
e que um dia sumiu na guerra, nos tempos conturbados da Revolução Federa-
lista."" Uma história real? Umahistória possível, como outras tantas que deve
riam ter acontecido com as moças pobres da época.
Chiquita saíra de uma aldeia para perder-se na cidade grande, em clichê
oitocentista da urbe maldita, que devora e corrompe. A consciência da falta,
levava à identificação com A Dama das Camélias da peça teatral:
Que era ela na vida sinão uma outra Margarida, com o mesmo passado tor
mentoso elamacento, com a carga de torturas ede sofrimentos? Como a outra, tinha
descido, degtau pordegrau, a lôhrega escada da dcpravação eda infância e, como a
outra, subia depois também a escada divina do arrependimento edo amor}~^
Mas, perdida no corpo, Chiquita conservara a pureza da alma, e os autores
reforçam este perfil na cena em que Neco avê pela primeira vez, arezar, no dia de
Natal, na igreja do arraial do Menino Deus, com a cabeleira abirada brilhando
a luz trêmub das vebs esguias e alvas.^^^ Ao ver a tão falada Chiquita em postu
ra angelical, Neco associou-a imediatamente com a Maria Madalena da Bíblia,
pensando consigo mesmo se, apesar da sua vida bmacenta edesbragada, ela não
teria ainda umpouco dealmasimpbs epura?^ Ou seja, mais uma vez os textos .se
cruzam, na evocação de imagens e no delineamento dos perfis das personagens.
Os autores do romance narram que Neco nascera, tal como Chiquita, bnge
da vida rumorosa da cidade: napaz deliciosa dos campos.^
Fora por malogrados negócios do pai que afamília se vira obrigada avender
a estância e mudar-se para Porto Alegre.'^'' Aobra Estrycnma traballia, pois,
com adualidade rural-urbano, resgatando oviés da cidade-monstro, sede do
vício, ase opor a uma vida mais pura e próxima da natureza. Neste sentido,
Neco eChiquita são ambos desgarrados, dois perdidos na cidade grande, vítimas
fáceis das suas armadilhas, pois ambos experimentam com relação a ela uma
atração e um repúdio.
O brilho fácil da cidade perdeu-os, o preconceito social os arrastou para
o drama final. Quando sonham, o sonho de ambos recompõe o campo pela
imaginação, configurando no rural afelicidade perdida. Neco hotho.fantasiava
uma vida satisfeita efeliz, gozada longe, muito longe do mundo, os dois a sói, entre
overde extenso da pradaria infinita eoinfinito azul do céu extenso^'''
Na dimensão onírica, a positividade se conceitua no campo, numa idea
lização glamourizada que o fez retornar à infância, marcada por um retorno
à natureza. Não é por acaso que, antes de cometerem o suicídio, Neco leva a
amante para um passeiode bonde que destacamais a paisagem que a cidade. Ao
longo desta derradeira viagem, que vai da rua da Praia ao Menino Deus, com
largo trecho pela beira do Guaíba, embora Neco chame a atenção de Chiquita
para os prédios que se avistam —o Gasômetro, o asilo Santa Teresa, o Asilo de
Mendicidade, a estação da estrada de ferro da Ponta do Dionísio, o palacete
da Baronesa, a ponte dos Cadetes, a ponte do Menino Deus—é, sobretudo, o
aspecto paisagem que conta mais.
Assim, os destaques ficariam por conta do magnífico pôr-do-sol, com suas
cores deslumbrantes, ou com o enquadramento dos prédios, tendo o recorte
da costa, o Guaíba, o crepúsculo e a vegetação a comporem esteticamente a
paisagem: E o morro lá em cima, muito alto, como uma seritinela destacada guar
dando a casaria branca, que se esconde sob suas abas verdes. Como tudo isso é belo,
Chiquita!
Como cidade moderna. Porto Alegre oferece contrastes e possibilita o dis
tanciamento crítico para se repensar. Os autores do romance, no caso, se auto
rizam ter este recuo que lhes permite inserir nesta tragédia romântica e urbana
os dramas da vida.
Acelebração do campo e da paisagem dosul era, porsua vez, recorrente na
literaturada época entre os autores locais, desde o Partcnon Literário da década
de 70 daquele século XDC, a celebrar as virtudes do ruralismo, do gaúcho e da
terra. A inovação do romance dos três moços aurores é a de ter invertido o cam
po da ação. Espécie de primeiro romance verdadeiramente urbano, a paisagem
não estáausente da trama, e mais do que um pano de fundo, elatoma partee dá
sentido à performance dos personagens. E, mais do que isso, ela trabalha com
referências próximas ao universo dos leitores.
Enquanto discurso da cidade-aldeia ou de cidade-natureza, a obra identifica
lugares emblemáticos que articulam a paisagem com a trajetória designificados
destes espaços no tempo. Tome-se o exemplo da praça da Harmonia, conhecida
por todos da cidade. E nela que Neco Borba vai dar, a remocr o seu drama pes
soal de amar uma mulher com passado. Praça dos enforcados e dos poetas, é sob
suas árvores seculares e em bancos de pedra, em face ao rio, que Neco se decide
pelo suicídio, resgatando o clima trágico e romântico do local.E lá também
que volta mais uma vez, quando, sem destino, perambula pela cidade, a pensar
na perspectiva de induzir Chiquita, grávida, a cometer o suicídio. E mais uma
vez o crepúsculo que se anuncia, com o sol a agonizar e a por tons avermelhados
no rio, onde passam os navios.
Neco é compulsivamente atraído pela tristeza comunicativa que vinha das
árvores da praça, do silêncio do sitio, da quietude do Mais do que um ter
ritório da cidade, mas um lugar —um espaço dotado de sentido —a Praça da
Harmonia atua sobre o atormentado Neco, fazendo cumprir uma espécie de
MORRER DE AMOR: NECO, CHIQUINHA E A ESTRUYCNINA 127
destino fatal: outrora praça dos enforcados e depois dos suicidas, é lá que Neco
se decide a tomar veneno junto com sua amada.
Nesta medida, Estricnina nos reporta a uma postura nitidamente fin de
siècle, que é a da obsessão pela morte e, particularmente, pelo suicídio. Diante
desuas angústias existenciais e do preconceito social queele não ousa enfrentar,
Neco não vê saída para o seu amor senão o suicídio, ou melhor, pelo duplo sui
cídio. Ato, no seu entender, de coragem, que os redimiria diante da sociedade
que os condenava e que salvaria o filho que Chiquita trazia no ventre de um
destino já traçado e amargo: "o suicídio é a mais bela demonstração da superiori
dade humana"
Neco reproduz para Chiquita, com detalhes, os efeitos do veneno e o tipo
de morte que os aguardava, associando-o a um prazer intenso e profundo, só
comparável ao prazer sexual de um defloramento. Vai ao encontro de uma ob
sessão literária e a uma espécie de "legitimidade" do ato, que atravessa o final
do século, exprcssando-se na postura decadentista de que "não há mais nada a
fazer ou a esperar do mundo".
A tragédia da estricnina parece ter sido aquela que mais mobilizou a po
pulação de Porto Alegre no final do século, haja vista o seu uso literário, com
sucesso estrondoso de público e que gerou outros suicídios em cadeia...
Com uma tragédia, era possível compor uma crônica. Com um segredo,
montar uma intriga, mas dando as pistas para o leitor deslindar a identidade
dos protagonistas. Mesmo as crônicas policiais eram, assim, páginas literárias
que se ofereciam ao público e induziam às perguntas: quem será? Como foií
Onde?
Aobra, contudo, mereceria algumas críticas, pontuais e políticas ou de
fundo estético eliterário. Acoluna Peixe Elétrico, dÂ Federação, jornal oficial do
Partido Republicano Rio-Grandense, referia ser o romance uma obra maragata,
por fazer críticas à república em certa passagem. Em um Rio Grande recem saí
do da Revolução Federalista, os ânimos ainda estavam exaltados, projetando-se
da vida para a ficção...'^"
Já um crítico literário do Correio do Povo, após divagar sobre oacanhado
meio intelectual vigente, ainda sem expressão, e declarar-se constrangido por
ter de opinar sobre obras que discorriam ingenuamente sobre os estados dalma,
acabou por considerar a leitura confortante..}^^
Mesclando recordações pessoais com um texto apreciativo —pois ocolunis
ta conhecera os dois amantes—a crítica não deixava, contudo, de ser feita: trata-
se de um livro que, no gênero, não constitui uma novidade; não deriva da espon
taneidade criadora do talento pessoal: é, antes, feito da sugestividade acidental de
um desses determinados casos interessantes, magníficos de exploração, especialmente
sob oponto de vista do sucesso mercantil, para oeditorperspicaz, etão ao sabor do
público que lhes inspira sôfrego ocapitoso perfume que enlanguece numa delicia
128 SANDRAJATAHY PESAVENTO
singularmente voluptuosa aofarejar-lhes as sutilezas emocionantes e almiscaradas de

alcova suspeita; é oproduto, enfim, da influência ambiente de que seenamoraram os
autores e a queconsagraram todos os carinhos desuas inteligências deprimorP-
O recado estava dado. O roynance de semaçáo atendia às expectativas de
leitura de um público, motivado pelo acontecimento. O horizonte da recepção
estimulara a produção da obra, mobilizando a pena dos trés jornalistas e cronis
tas do Correio do Povo.
Mas, mesmo que o crítico evocasse certaspassagens, redigidas com maestria
e expressividade, comoasdescrições da cidade por onde passeavam os amantes,
na sua derradeira e última viagem —de bonde... —ate o arrabalde do Menino
Deus, ou a cena de alcova na casa de encontros deste subúrbio, que fazia lem
brar o delicioso conúbio de Octave eBrigitte, de Musset, o articulista acabava por
recomendar aos autores: continuassem a escrever, mas na convivência assídua
de autores vigorosos, como Flaubert e Zola, Daudet, Musset, Coelho Netto!'^^
Em suma, recomendava aliar à inspiração proporcionada pela perspecti
va de vendagem, o exemplo de autores consagrados, para aprimorar o estilo.
Farpas delicadas, comentários hábeis, insinuando, talvez, um modesto talento,
poissesabe que estes jovens autores freqüentavam tal literatura canônica.
Mas, críticas literárias à parte, o romance Estrycnina fora um sucesso ao
capturar os dramas da existência, coloridos de realidade!
O jornal A Federação, que havia anunciado em suas páginas o lançamento
da obra editada pela Livraria Americana, enfatizando ser uma página romântica
abordando assunto de grande atualidade,^^'^ passou a repetir emsuas edições sub
seqüentes a propaganda do livro, reforçando a vendagem.A Gazetinha, por
seu lado, comentava o êxito junto aopúblico daobra, haja vista agrande procura
do romance na praça. Preocupada com a vendagem, a Livraria Americana,
editora do livro, o presenteara aos diversos jornais da cidade, que ao agradecer
a distinção, comentavam o romance.
Entretanto, em outro artigo, no ano anterior, A Gazetinha se manifestara
preocupada com a predileção para com o tema do suicídio, que acabava por
realizar uma espécie de "propaganda" do mesmo, a tal ponto que os farmacêuti
cos da capital haviam deliberado, de comum acordo, não mais venderem subs
tâncias venenosas, adquiridas por aqueles tomados pelo desejo de morrer.'^'
A medida devia ser realmente inusitada, pois a estricnina era louvada pelas
suas virtudes no combate à embriaguez, portanto tinha venda assegurada nas
farmácias da capital.'^® Os doutores da Sociedade de Medicina, por seu turno,
posicionavam-se, tentando impedir que notícias sobre suicídios fossem divul
gadas pelos jornais, uma vez que tais iniciativas pareciam contagiar os jovens,
gerando cada vez mais casos.
A "onda" de suicídios, porém, era alarmante e justificava tais medidas. Dis-
cutia-se o teor do fato: tratava-se de um gesto de coragem ou covardia?"''"
MORRER DE AMOR: NECO, CHfQUINHA E A ESTRHYCNINA 129
Um jornalista dCA Gazetmhüy cognominado O Repórter, comentava a febre

que assolava a cidade, suicida e literária, com apoio da imprensa, sempre a tio-
riciar os casos:
Ai temos nós, jovem distintos que por tantas vezes tem ilustrado e ilustram
as colunas de vários jornais da capital, escrevendo com acrisolado empenho dois
romances presos sobre o mesmo assunto nesta época de tantosfatos que representam
a atualidade. Dum lado é o "Correio" dizendo que devido a pena deseus compa
nheiros Souza Lobo, Mario [Tjotta e Patdino de Azurenha sairá brevemente à luz
um romance setisacionaL intitulado —A STRYCHNINA —referente ao duplo sui
cídio hápouco narrado portoda a imprensa. Do outro éo "Jornal", declarando que
seus colaboradores Gervásio Nunes e outros estão escrrevendo também um romance,
intitulado —AANIANTE, —e que prende-se no mesmo assunto, garantindo já que
o trabalho vaisermuito bompoisosjovemescritores são muito inteligentes. Cáspite!
Já é! Duplo no suicídio, duplo no romance, e... falta uma. outracousa dupla, para
sera conta que o diabofez.^^^
Crítica à parte, cabe assinalar a presença de umoutro romance, também de
autoria coletiva, sobre o mesmo rema, aparentemente na mesmaépoca, assina
lando a postura de estetizar o fato, ao agrado de potenciais leitores.
Tragédia do eu que traduziu as sensibilidades de uma época, invasáo da vida
pela ficção, Estrycnina parece ter sido a obra que mais mobilizou a população de
Porto Alegre no final do século XIX, haja vista a recepção do público, gerando ou
tros suicídios em cadeia na cidade e mostrando os poderes da ficção sobre a vida...
Quando um repórter passou a narrar, no Correio do Povo, em julho de
1897, um novo emisterioso incidente que chamou: "Suicídio... abortado:fósforo
eestricnina", assegurou, em primeiro lugar, a total isenção de ânimo ea discri
ção no relato de um acontecimento sigiloso, que lhe chegara ao conhecimento
através de uma carta anônima... Paratanto, os repórteres se puseramem campo
para descobrir oque havia de verídico nesta delação. Era preciso agir com perspi
cácia ehabilidade na condução do melindroso caso, para encontrar a ponta do
fio que os conduzisse através do dédalo de dificuldades que oferecem empresas da
ordem dessa.^^^
Eis, portanto, a imagem do labirinto eda trama detetivesca que se instala
no coração da pequena cidade de Porto Alegre... Eaí começa o repórter, dizen
do sem querer dizer, revelando oque não pode e falando o que não deve: diz
da paixão de certo moço, alto elouro, filho de boafamília, mas de vida um tanto
boêmia, que se apaixonara por uma senhora casada ede suas relações, acrescentan
do que se estas relações chegaram ou não a tornarem-sepecaminosas não nos cumpre
dizer.
Arigor, já tudo estava dito, pois o repórter ainda acrescentou o nome do
médico —o italiano doutor De Pauli —que atendera o moço quando este, es
corregando paraos desvarios doespírito, talvez por contratempos no romance ou
porque não encontrasse a desejada expansibilidade, tomara uma dose de fósforo

com algumas gotas de escricnina...
Quem não saberia já, a essa altura, quem era o tal moço loiro e mesmo a
identidade da mulher amada, sendo ambos da restrita boa sociedade da Porto
Alegre de então? Mesmo porque, o cronista-repórter avança a trama revelando
que o suicida relutava em tomar os antídotos necessários receitados pelo médico
e, no ardor da febre ejá nas manifestações de delírio [...] reclamava a presença do
objeto causante de seus males^}^'^ Tudo, porém, resolveu-se quando a família, em
resolução heróica^ chamou a tal senhora casadaque, com carinho e desvelo, res
tou ao pé do leito do rapaz, fazendo com que o moço louro ealto—repetia o arti
culista para forçar a identificação—tomasse, enfim, os remédios, salvando-se!
Um folhetim, um drama de amor, na esteira dos suicídios da cidade. Sucesso
de público. Leitores do Correio do Povo escreviam, com pseudônimo, dizendo
que sabiam do caso e que o incidente bem que podia chamar-se Estricnina 2...
Poderíamos, no caso, aventar a possibilidade de que este Estricnina 2 fosse pura
invenção jornalística, para provocar sensação, mas tais hipóteses não invalidam
a constatação de um horizonte de expectativas no público, em que o suicídio
ocupava um espaço significativo e os a vida, estetizada, era mesmo mn romance.
Suicídios "reais" ou "simulados" podiam dar margem a troça...
Em novembro de 1897, o colunista Beija-Flor, (TA Gazetinha noticiava
que, apesar de não ser dada a noticiar suicídios, não resistia a contar um caso
acontecido: uma certa viuvinha —um tanto "má"que nunca "ri"— estava seria
mente apaixonada ou louca de amores e um tenente —seu Pausinho —e como
este não se resolvia a tomar uma atitude mais séria, enviara-lhe uma carta,
dizendo que ia suicidar-se ou, por outra, que já tinha morrido, juntamente
com outra, endereçada para as autoridades^}'^'* Para evitar o escândalo de ver
seu nome envolvido no caso, o rapaz saíra correndo em busca de médicos e,
chegando em casa da suicida, encontrou-a deitada no leito em preparativos
de morrer... Em meio a falsas convulsões, a também falsa suicida gritava: eu
te amo, meu querido Pausinho, eu só quero a ti, meu anjo, si me deixas eu me
mato!^'^^ Dando busca na casa, nenhum veneno foi encontrado, salvo um
pouco de carvão moído...
O fato é narrado em forma jocosa e de molde a semi-ocultar a identidade
dos envolvidos, pois se adivinha que o tal tenente Pausinho não era um militar,
mas sim alguém do governo, um político, e que o acontecido agradara ao capi
tão da presidência, poissóassim tivera o ensejo de ver aquela quese matava por um
seucolega dearmas... Aparentemente, colegas de governo ou da administração
—este capitão da presidência ou um seu auxiliar direto do presidente do estado
da época? —disputavam uma mesma viúva, e tudo teria se dado por questão de
ciúmes, dizia o jornalista!
A Gazetinha, como jornal crítico do governo, ponderava de forma moralista:
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHYCNIXA 13 1
Agora eu vou dar um conselho a essa viuvinha, deixe-se desses brinquedos, mi

nha senhora, e quando quiser morrer não assuste o pobre moço que com certe2a
não estava preparado para receber essa prova de amor medonho que a senhora lhe
consagra...
Em outra colunaàlÁ Gazetinha, Apanhados, destinada a divertir os leitores,
o articulista que se auto-nomeava Pinga-Pidhas ironizava:
(...) o verão está naporta, a musica nas praças, os bailes nos salões, os namora
dos na esquina e nãofalta nada, isto é, falto eu. Porfalar emfaltas, as meninas não
quererão suicidar-se? Olhem que é moda e dá excelentes resultados. Imaginetn que
retrato vaipra exposição, ganham artigos em toda a imprensa com títulospomposos,
escrevem-se romances, dramas, comédias, tiagédias, farsas, óperas, opaetas e etc.,
etc., uma infinidade de cousas... Só há uma que não seganha, porém seperde, eessa
nãodeixa vero quefazem em nossa memória... a leitora, com certessa, já compreen
deu que o que seperde é a vida.
Por outras vezes, a defesa das causas populares e o combate à elite endi
nheirada encontrava, nas páginas d'A Gazetinha, em um ou outro suicídio —de
amor - um pretexto para seus artigos combativos e de denúncia da desigual
dade social. Assim é que Zezinho, colunista deste jornal, relatava que há dias
soubera que um moço, um dandy, um leão da moda, que era empregado da inten-
dência, equefoi [a] [cjausa do suicídio duma desgraçada menina, que acreditando
em suas perdidas palavras, foi atiradapelo postigo da desonra ao lamaçal do crime
e da vergonha, existe hoje paralítico, magro, esquelético, e que sei mais... triste e
acabrunhado.^^^ Se a infortunada jovem se matara, o culpado de sua desonra
tivera, pelas artes do destino, o seu justo castigo, ponderava o jornalista, a pare
cer mostrar que os desmandos das elites acabavam por serem punidos na vida.
O problema, contudo, se dava na banalidade ou generalização do recurso
ao suicídio frente a amores não correspondidos ou contrariados. Como um
exemplo destes inúmeros casos, AGazetinha relatava uma tentativa de suicídio
por parte de uma jovem moradora de um prédio em frente ao desvio dos bon
des da Companhia de Carris Urbanos, no Campo da Redenção, que tomara
ácido ascético em função de amores mal correspondidos pelo caixeiro de um
armazém da vizinhança.Igualmente, oCorreio do Povo dava conta das ten
tativas de suicídio de Castorina da Silva, moradora da Rua do Arvoredo, que
ingerira sublimado de acônito em virtude de amores mal correspondidos, ou
de Hans Bennecke, moço alemão, vendedor na firma Archer, Luce &Cia, que
tentara igualmente o suicídio por causa de uma frustrada paixão amorosa.
Outra vez, era nas águas do Guaíba que as tentativas tinham lugar. Pois não foia
ali que se atirara o pardo Felippe Ricardino, morador no Areai da Baroneza,
depois de avisar sua amada Tuliana Mensalez, moradora do Beco João Araújo,
que ia matar-se? Um dos repórteres do Correio do Povo, sempre atentos ao que
se passava na cidade, veio asaber que osuicida, aparentemente, arrependera-se
de seu ato, pois uma vez lançaiido-se às águas, pedira por socorro, aos gritos.
Depois de são e salvo, teria dito para os curiosos que acorreram ao local Desla
vez escapei; masse Tuliana não me namorar, eu desapareço 7iesses mares..
Cômicas ou trágicas, as tentativas de suicídio eram pois, reiteradas na ca
pital rio-grandense. Por vezes, os enamorados eram atendidos a tempo e con
seguiam salvar-se, mas por outros, nesta virada do século, os envenenamentos
davam cabo de muitos suicidas por amor na capital gaúcha, deixando cartas de
despedida, tal como no caso dos "célebres" Neco e Chiquinha.
No ano de 1899,'^^ um outro caso seria bastante comentado nos jornais da
cidade; o dc Diamantina c Álvaro, drama que combinou assassinato e suicídio
em uma tragédia de amor.
Ela, Diamantina Flora de Araújo Silva, fora deflorada pelo artistafunileiro
Gabriel José da Silva, que trabalhava na empresa de Domingos Conde. Instado
pela polícia, Gabriel casou com a seduzida e dessa união nasceu uma criança,
Fredegundes, mas o novo lar não foi feliz... Como o marido não lhe dava di
nheiro para o sustento. Diamantina o abandonou e passou a prostituir-se,
tornando-se amásia de Álvaro Antônio Nunes, moçosolteiro, de 20 anos, con
dutor de bondes da Companhia Carris Porto-Alegrense. Ora, o pai deste rapaz,
Simplício, também funcionário da mesma Companhia Carris, como capataz da
estação central, desaprovava a violentapaixão do filho pela rapariga de vidafiicií
e o aconselhava a deixar a amayícebida [sic], argumentando que uma ligação de
tal natureza lhe seria prejudicial.
Mais um drama romântico a explodir na cidade, pois o amor contrariado
fez o casal conceber um pacto de morte: Álvaro mataria Diamantina e, em
seguida, se suicidaria. Para tanto, Álvaro comprou um revolver na casa Rist, na
Rua dos Andradas, e Diamantina foi despedir-se do filho Fredegundes, que era
criado por sua tia materna, Maria José de Castro, residente na Rua Pantaleão
Teles n.o 79.
Sigamos os passos desse drama protagonizado por gente humilde: uma jo
vem seduzida, casada, prostituída e amasiada e um condutor da Companhia
Carris de bondes. Os espaçosonde a tragédia se dá são aquelesda Cidade Baixa,
na vizinhança com a margem do Riacho, habitado por gente simples. Os valo
res, contudo, seguem aqueles do folhetim: a situação criada por um amor im
possível, pois, mesmo pobre, o pai do rapaz nãoconsente na união do filho com
a moça decaida. A única opção possível para o casal de amantes parece ser o
pacto de morte, que o jornalista, com requintes literários, passa a narrar, como
se a tudo tivesse presenciado. A literatura insiste, pois, em invadir a vida, e os
jornalistas se ensaiam a escreverpáginas romântico-trágicas.
A trágica despedida de Diamantina a Fredegundes —"a maneira porque es
treitou ofilho nos braços, as lágrimas que derramara^'— despertou suspeitas na tia,
tal como o retorno de Diamantina pouco depois, pedindo para que "a avófosse
MORRER DE AMOR; NEGO, CHIQUINIIA E A ESTRHYCNIXA 133
à venda comprar-lhe umagarrafa de vinho do Porto". Na verdade, explica o jor

nalista, os amantes tiveram a idéia de embriagar-se para ter a coragem necessária
para o ato: figura da morte apareceu-lhe tetricamente diante dos olhos e os dois
amantes tiveram, ao queparece, ynedo de realizarofatal designio'V^^
A desconfiada ria- acimachamada de avó, provavelmente por se ocupar da
criança —foi atrás da sobrinha e manifestou a sua estranheza por "duas pessoas
jracds e demais fsic] em jejum tomassem tal quantidade de vinho" —pois eram
recém 9h30min... —, ao que Álvaro teria respondido que fazia anos naquele dia
e estava festejando "a datafeliz do nascimento".
Notemos o artigo comprado —uma garrafa de vinho do Porto, não habitual
entre as classes menos favorecidas —e também o qualificativo dado pela tia (ou pelo
jornalista) aos amantes: "duaspessoasfiraciu". Fracas decompleição física ou íàce a be
bida, a demonstrar que não eraseu hábito beberem assim e justode manhãcedo.''
O fato é que o narrador diz que a tia, "julgando justificada a causa de tal
libação", retirou-se, mas, mal dera "um 5passos", logo "estacou no meio da rua",
pois "ouviu uma detonação", constatando que "o estampido partira dos lados da
casa de sua sobritihaV^"
Seguem-se as descrições da tragédia: "um horrível quadro disparou-lhe fsicj
à vista"; os dois amantes estavam caídos no soalho, "num lago de sangtie . E,
"noprédio que servia de teatro h lamentável tragédia", compareceram logo a vizi
nhança, a polícia e o médico legista doutor Sebastião Leão.
Diamantina, encontrada na enfermaria do hospital por um dos repórteres,
pediu notícias do amante:
—E oÁlvaro, onde está opobrezinho, já morreu? Respondeu-lhe onosso compa
nheiro que não, que Álvaro ainda estava vivo e Diamantina disse-lhe:
—Pelo amor de Deus, levem-meparajunto dele, eu quero morrei' a seu lado.
Enquanto duas irmãs de caridade eduas enfeimeiras solicitamente aatendiam,
ela não se cansava de chamarpelo amante.
Al P2 da tarde, vimos Álvaro sobre a mesa da enfemiaria de cirurgia daSanta
Casa. Do ouvido direito corria sangue em quantidade, aface do infeliz estava ma-
cilenta, a custo respirava...
Para provável deleite dos leitores, os amantes haviam deixado cartas que
foram publicadas no jornal. Ade Diamantina revela cuidados práticos, zelos
e demonstração de honestidade: vender suas coisas, devolver os objetos não
pagos, cuidados com filho. Este bilhete é, sem dúvida, tocante, revelando o
pequeno mundo cotidiano dos pobres da cidade:
Minha tia Maria: —Peço-lhe que tome conta de tudo que for meu paia
vender. Peço que tome conta do meu querido filho. Suicido-me por não poder
viver com oÁlvaro. Oúnico culpado éopai dele. Devolva ao Cardoso as cadei
ras porque não estão pagas.
Diamantina".'
Jáa carta deÁlvaro, truncada pelos erros de umaescrita precária, vai noutra
direção. Seus poucos e pobres bens, que dão a ver a precariedade das condições
de vida do casal —lembremos as cadeiras recentes e que não haviam ainda sido
pagas por Diamantina —, ele quer que sejam vendidos em proveito de Frede-
gundes. Mas, quanto ao ato cometido, o rapaztraz à tona todo o seu rancor. Dá
a pensar que o suicídio é uma forma de vingançacontra os pais, e espera que os
mesmos se roam de remorsos... Na carta de Álvaro, não só o pai é citado, mas
também a mãe entra em cena como culpada, responsável por um puritanismo
extremo que não queria vê-lo envolvido com mulheres:
Meu querido pai e mãe. Saudades minha muita [sic], por causa sua é quefiz
isto e minha companheira, que a tanto tempo vivia comigo. Você mande buscar as
minhas coisas, a cama, uma bacia, umjarro, enfim tudo quemepertence, bote tudo
no leilão e mande entregar para a tia da Diamantina para seu filho Fredegundes.
Nunca deidesgosto àfajnilia, você sempre mefoi ingrata. Você de mau interior [sic]
por me ver andar em companhia dela. O único culpado de minha morte é você
porqueeu com 20 anos a senhora não queria que eu conhecesse mulher. Saudades
deste seu filho Álvaro. Minha mãe queridafoi ingrata para seufilho, vir [sic] a se
matar. Aehtis companheiros. Alvaro".^^^
Os jornais mobilizavam diante de mais um caso. Diamantina recuperava-se
na Santa Casa, mas Álvaro sucumbiu diante dos graves ferimentos, sendo seu
corpo transpotado da Santa Casa para sua residência, a pedido da família.''''
O cronista do Jornal do Comércio anunciava que, quando da publicação da
notícia, em 7 de março de 1899, se realizava o "enterro do desgraçado moço viti
ma de sua paixão" <\\ic cometera o suicídio na véspera, mas Diamantina estava
ainda com vida. No dia 8 de março o mesmo jornal noticiava que a "desditosa
amante do condutor"se. achava um tanto melhor, relato que lhe chegara por um
dos jornalistas que fora visitá-la na Santa Casa, estando os médicos que a trata
vam esperançosos em salvá-la."*" Álvaro morria, Diamantina sobrevivia.
Diamantina, a vítima, a moça decaída, saía do seu anonimato para tornar-
se notícia, acompanhada diariamente pelos leitores do Jornal do Comércio\ Ou
seja, suicida frustrada, ganhava visibilidade, tinha voz...
Parecia mesmo que moças de vidafácil eram potenciais suicidas e os casos se
sucediam, expondo a quase banalidade dos dramas: Servindo-se de umapequena
dose de acich sulfúrico, tentou liquidar a sua existênciaJosephina de tal, cujo nome
deguerra no mundofácil é Finoca. Socorrida a tempo, hoje acha-se livre de perigo
eprontapara outra...tentativa.^^^
Mas os suicídios não cessavam de acontecer...Em 25 de julho de 1900, a
Federação noticiava que
Dois suicídios previamente premeditados e levados a efeito com a maior cal
ma efirmeza de ânimo deviam surpreender na manhã de hoje os habitantes desta
capital, decerto tempo a essa parte acostumados a continuamente encontrar relata-
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A ESTRHYCS'I\'A 135
dos na imprensa diária, com todas as minudatcias, os atos de desespero dos que se
descartam da vida, violentamente, a tiros de revolver ou com a ingestão de tóxicos
poderosos e de efeitos imediatos}^
O duplo suicídio se dera na Rua da República, rua onde há pouco tempo
viera a falecer, por ingestão de ácido fênico, Alonso de Mello, moço distinto e
muito apreciado, suicida por amor e para cuja salvação haviam sido infrutíferos
todos os recursos empregados pela ciência. A tragédia que ora ocorria resultará de
um pacto de morte firmado entre Francisco Weimann, moço de 22 anos que
era pertencente a família de tratamento, freqüenta?itio a melhor sociedade, com
uma posição definida que Uye garantia os meios para uma existência honesta e a
jovem Oscarina de Souza, rapariga muito cedo perdida e entregue à prostituição,
inexperiente, à mercê dos embates daspaixões detoda a natureza.^^'^
Francisco Weinmann, era muito conhecido na capital, lembrava o jornal:
Estudante cUfarmácia, depoisfannacêutico, foipormuito teîipo encarregado
da Farmácia que à rua da Figueira, esqtiifia da Concórdia, tiveram os srs. Daudt
& Leal.
Adquiriu depois, por compra, a Farmácia Providência, à rua dos Andradas n.
405, que pertenceu aosr. Arlindo Caminha, antes de seguir estefarmacêutico para
a capitalfederai
Não era primeira vez que Oscarina tentava suicidar-se. Cerca de um ano
atrás, quando residia na Travessa do Carmo, ela ingerira um outro veneno em
função de uma paixão amorosa, mas, socorrida a tempo, sesalvara.
O jornalista elaborava um texto sentimental para explicar as razões que
haviam levado o casal a conceberem o duplo suicídio: fora a relação intima que
acabou por unir os amantes de corpo ealma, num mesmo sentimento afetivo de
coração^'^^ que os faria, com o tempo, enfrentar a distância social e o preconcei
to. De início, o fato de ser um rapaz bem situado socialmente e manter uma
relação com uma rapariga de proceder equívoco não parecia incomodar ojovem
Weimann, mas com o passar do tempo —e o maior envolvimento amoroso,
como os leitores podiam imaginar —começou a mostrar-se apreensivo. Fez com
a amada um pacto de moite, para o que o fato de ser farmacêutico lhe dava
certas facilidades, como, por exemplo, o fácil acesso ao veneno.
Assim, amorte éprepara em ritual necessário. Chegara mesmo aconvidar
alguns amigos para assistirem seu enterro (!!), o que sem dúvida denota o cui
dado com o momento público e derradeiro da vida...
Ocasal ingeriu oveneno na casa de Oscarina e, durante amadrugada, puse
ram em alarme a companheira que com ela residia —uma outra prostituta como
ela —fazendo acudir mais gente que buscou socorro para os dois amantes. Com
Oscarina tudo foi inútil, pois ainfeliz sucumbiu aos efeitos da alta dose de veneno
ingerido, por entre as convulsões da morte a mais horríveV^^ Ja Francisco Wein
mann escapou da morte imediata, talvez por ter sido menor a dose tomada...
I36 SANDRA JATAHY PESAVENTO
Mas, com esta informação, o articulista introduzia uma pequena dúvida no

espírito do leitor mais avisado: sendo farmacêutico, não lhe caberia saber a dose
exata e fatal para morrer?
Foi chamado com toda a urgência o dr. Sebastião Leão, que diante da de
mora do carro solicitado à cocheira Frankiin, teve deslocar-se a pé desde suacasa
na rua Duque de Caxias até a Rua da República. De lá, Francisco Weinmann
foi transportado para a casa de residência da sua família, à Rua dos Andradas,
onde ficou aos cuidados do dr. Leão e de seu cunhado, o dr. Becker Pinto assim
como de outrosmédicos, todos empenhados em salvá-lo. Adiantava o periódico
que narrava o caso acontecido:
Supõe-se, pelos sintomas manifestados, que o tóxico ingeridofosse a estricnina,
veneno terrível a cujos efeitospoucos conseguem escapar}^^^
Mais adiante, A Federação voltava a noticiar que o caso de Weimann, em
bora delicado, não era desanimador e o jovem Francisco Kessler Weinmann
apresentava melhoras, o que fazia com que os médicos a sua cabeceira tivessem
esperança de salvá-lo.''®
Mais uma caso de amor impossível, de suicídio por veneno, mais uma vez
a terrível estricnina, e também o retorno das barreiras da distância social e de
razões outras que não aquelas do coração. Os nomes de família do moço suicida
que "quase' perdeu na vida atestam sua procedência social e os cuidados com
quefoi cercado. JáOscarina foi desde o início a vítima real e aquela considerada
como um caso perdido. Como diz o samba, a moça decaída errou na dose, errou
no amor, errou na vida.
Mas, a rigor, se o caso de Oscarina e Weimann não teve um trio de jorna
listas romancisuas a transformar sua tragédia em livro, não faltaram narrativas
de cunho literário, a começar pelas notícias dadas pela Federação, como vimos.
Mas também os registros policiais não se furtaram a esta estetização da vida!
Um dos relatórios da Delegacia da Polícia da 2.^ circunscriçâo de Porto
Alegre, dirigido ao Chefe de Polícia, Doutor Ulisses de Carvalho, ao narrar as
averiguações policiais sobre o fato criminoso em questão —o envenenamento
de Weimann e Oscarina —registrava as razões e os sentimentos que haviam
mobilizado o casal de amantes, além de traçar perfis e pintar ambientes com as
mais vivas cores...
De FranciscoWeimann, dizia-se que fora sempre um rapazde bons costumes,
apreciável comportamento e muito recatado. Não se quer dizer quefosse esquiso
[sic] a mulheres: pelo contrario na sua idade, cheio de vida e mocidade, eram muito
justificáveis assuas pequenas extravagâncias com mulheres de vidafácil, cujas casas
freqüentava sempre com recato
Logo, ao rapaz de boa família, era natural a freqüência a mulheres de vida
fácil, mas sempre com recato, ou seja, discretamente. Entretanto, Weimann co
meçara a visitar com assiduidade a casa de OscarinaAlves de Souza, prostituta que
MORRER DE A.MOR: NEGO, CIIIQUINIIA E A ESrRm'C^7!VA 137
habitava em companhia desua mãe, uma velhinhade nome Luiza Alves de Souza,
o prédio n.° 63 D da nut da Republica, circtinscrição judiciária. Acentuou-se
tanto esta aproximação, que Weimann, já tomado de amores pela rapariga, não a
podia mais abandonar. Perdeu até oseu recatado modo de moço ingênuo e compor
tado, fazendo suas visitas ostensivamente esem escrúpulos de qualquer espécie.
Assim, os costumes e a moral da época são expostos com naturalidade
pelo agente policial que nos retrata a situação: Weimann ultrapassara os limites
aceitáveis pela sociedade: era visto ostensivamente na casa da rapariga —o que
eqüivale dizer que não devia procurá-la mais furtivamente, à noite, mas sim a
luz do dia, e com freqüência —e acabara perdendo recato e ingenuidade. Ou
seja, a moça prostituída o fizera perder a inocência!
Notemos ainda a situação de Oscarina: mora com a mãe velhinha —que
provavelmente sustenta através do meretrício queexerce —em um prédio—63 D
—da Rua da República, indício certo de que habitava tun cortiço, com suas
casinhas numeradas. Oscarina é, de fato, deserdada e condenada pela vida.
O pai do rapaz, Francisco Weimann, preocupado coma falta de escrúpulos
deste e também com a sua inexperiência —o que confirma a visão jáinsinuada
de que, em princípio, Weimann é vítima de Oscarina —chama-o à realidade:
mostra-lhe que não podia comprometer seu nome nem desviar-se de seus deve-
res, alterando a sua conduta nasociedade e enveredando porum caminho que lhe
pudesse ser perigoso eprejudiciaU^^ A boa sociedade tem suas regras e normas, o
rapaz tinha um nome a zelar e era pertencente a uma família de respeito, além
de ter um futuro pela frente, que podia vir aser comprometido. Resultado desta
conversa? O rapaz ficou chocado, mas modificou sua conduta: não deixou de ir
à casa dc Oscarina, mas com moderação...
Mas Francisco tornou-se triste e calado, o que fez o pai voltar a carga de
recriminações e o moço, finalmente, deixar de freqüentar a casa de Oscarina,
oque muito magoou a esta porficar sem aproteção do seu homem."" ^Notemos a
avaliação do proceder: sem dúvida Oscarina sentiu a ausência do amante, mas
isto se deveu antes àperda de proteção do que aum amor verdadeiro. Os julga
mentos inseridos no relatório, que mostram os estados d'alma dos personagens,
induzem a avaliação dos procedimentos.
Deixar de ver a moça por imposição paterna, contudo, acentuou a de
pressão de Weimann, que desde sua farmácia na rua dos Andradas começou
amanifestar, aos amigos, intenção de acabar com avida, perguntando a todos
qual oveneno mais forte. Estranho proceder, pois de fato quem deveria saber
era justamente ele, o farmacêutico.
Decidido no seu intento, um dia Weimann saiu de sua farmácia levando
duas doses da terrível estricnina. A partir deste momento, entram cm cenas as
diversas testemunhas destas últimas horas do drama, até o seu desenlace final.
Muito pcnsativo eprofundamente tíiste orapaz passou pela Rua General Andrade
l 38 SANDRA JATAUY PESAVENTO
Neves e —local depeiuôes alegres e cabarés'"^ —detendo-se em frente dos prédios

de n.°s 98 e 96, a conversar com as respectivas inquilinas^ Doralina PorlelLi e
Euclydes dos Santos, duasprostitutassuasconhecidas que ali moravam. Perguntou-
lhe a primeiraporque estava ele tào triste ao que o moço respondeu: "aborrecido
da vida; trago comigo um revolver que me há de liquidar os diasV^^ Notemos os
espaços e os personagens freqüentados e percorridos pelo suicida: são aqueles da
prostituição, a marcar a ambíéncia em que se vira metido.
Weimann havia prevenido Oscarina que iria visitá-la na casa da Rua da
República. A moça estava em companhia da amiga Djanira Vieira, prostituta
como ela, a qual estava acompanhada de seu amásio Mario Fernandes Rodri
gues Chaves. Oscaiina estava em alegria extraordinária a esperar Weimann,
vislumbrando em cada um que despontava na esquina seu amante. Weimann
acabou chegando, muito triste e numprofundo estado de abatimento. Limitou-se
a dizer seca e abstratamente o "boa noite"semproferir maispalavras.^^
Djanira e Mario retiraram-se logo após a chegada de Weimann. Estavam
ainda na casa a velha Luisa, mãe de Oscarina e mais uma mulata que aí pernoi
tara, chamadaJulieta da Silva e que afirmaram que, retirando-se para o quarto,
o casal deu a volta na chave, o que não era seu costume. O relatório policial dá
então conta da descoberta do drama, com minúcias:
As11 horas da noite aquelas mulheres, qtte dormiam em umquarto dosfindos
da casa, ouviramfortes gemidos e, acudindo a ver oquesepassava, observaram que
o quarto de Weimann tinha ainda luz, e, como se conservassefechado e ninguém
atendesse as insistentes batidas, a mulata resolveu-se a subir em uma cadeira para
espiar para o quartopela bandeirola da mesma porta. Então declarou —digo —de
parou com um quadro horrível: —Os dois amantes estorciam-se na cama emfones
convulsões, sendo que as de Oscarina eram mais violentas. Dela é quepartiam os
gemidos. Aportadx) quartofoi arrombada e, coma naturalgritaria que então se le
vantou acudiramdiversaspessoas entre as quais umapreta de nome Jeronyma, cria
da da vizinhaMaria Angélica Vieira Braga. Oscarinapedia águaa cada instante e
dizia: o Weimann deu-me a tomar strycbinina, ingerindo também eleuma dose do
mesmo tóxico. Weimann pedia também água e nada contestava à envenenada.^^'^
A cena horrenda não deixava dúvidas à polícia: fora Weimann quem levara
Oscarina a ingerir o veneno, e não querendo deixar no mundo a eleita da seu
coração, induziu-a a esse ato de desespero.'
O conjunto das testemunhas arroladas, tal como o depoimento do próprio
Weimann, afirmando que trouxera da farmácia o veneno, confirmavam esta ver
são. Concluía-se que Francisco Weimann incorrera nas penas do art.® 299 do Có
digo Penal da República, com a agravante do § 3.° do art." 39do mesmo código.
As pessoas que compareceram para depor na delegacia, por seu lado, for
neciam o panorama do ambiente em que se desenrolara o suicídio. Tomemos
o caso da prostituta Djanira Vieira, moradora da Rua da Misericórdia, n." 23,
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINIIA E A FSTRm^CNIXA 139
que no dia do acontecimento estivera em casa de sua máe, moradora da Rua da

República, n.° 63 E, e fora à casa pegada, a de sua amiga Oscarina, moradora
da casa 63 D. Djanira confirma a realidade do cortiço da Cidade Baixa, onde as
prostitutas circulam e habitam. Uma vez chegado Weimann na casa de Oscari
na, elae seucompanheiro Mario Rodrigues Fernandes Chaves foram pernoitar
na casa de n.° 158 à Rua da Margem (atualJoão Alfredo).
Notemos o detalhe da casa em que pernoitaram, diferente do endereço
fornecido à Polícia: Mario disse morar na Rua da Misericórdia, n.° 23, tal como
Djanira. Porque entáo teriam de pernoitar na Casa da Rua da Margem? Um
bordel, talvez? Teria Mario realmente domicílio fixo ou mentira à Polícia, indi
cando aquele de sua amásia? Há, pois, uma rotatividade de pessoas por endere
ços da cidade, pernoitando cada noite em uma casa... Djanira dissera ainda que
de madrugadafora despertada pelacriadade sua máe, a negraJeronyma que lhe
dissera que fosse vera sua amigaque estava já no outro mundo.
Ora, vê-se que mesma entreas moradoras de um cortiço —a mãede Djanira
e a mãe de Oscaiina—há hierarquias e a presença de criadas\ Não por acaso, as
duas citadas são negras: a negra Jeronyma, de Maria Angélica Vieira Braga, e
Julieta, uma mulatada casa de mãede Oscarina, chamadade a velha Luisa Alves
de Souza. No momento de depor, negra Jeronyma de talnão fora adiada, tendo
provavelmente se ocultado, ponderava o agente policial.
Depuseram ainda as duas prostitutas moradoras da Rua Andrade Neves,
Doralina Portella, do n.® 98 e Euclydes Santos, do n.° 96. Logo, duas prostitu
tas a"habitarem" lado alado, oque caracteriza aAndrade Neves como realmen
te uma rua alegre... Além destas depuseram os estudantes Antonio Correia de
Mello eArmindo Batista, moradores de uma repúblicãy alcunhada Fanapos^ vi
zinha à casa de Oscarina: ao voltar de um baile, cerca da 1 hora da madrugada,
viram que algo havia acontecido na casa ao lado, e lá foram para certificar-se,
dando com acena da tragédia. Por último, osub-intendente da Polícia Andra
de, do 4.° distrito, depôs, confirmando as afirmações arroladas.
Uma única testemunha fugia ao circuito das camadas baixas da população,
avizinhar com as repúblicas de estudantes: oDoutor Becker Pinto, cunhado de
Weimann, que declarou que este andava inclinado ao suicídio por desgostos da
vida. Como Weimann sobrevivera, Becker Pinto contava o queeste lhe dissera:
levara o veneno da farmácia à casa de Oscarina, fecliara-se com ela no quarto,
preparara a dose de estricnina com água, tomara a sua porção e deixara o resto
sobre uma cadeira à beira da cama. Oscarina tomara então espontaneaníente a
sua porção, vendo que seu amante se envenenara. Finalizava a dizer que Wei
mann se encontrava arrependido do que fizera.
Mas, sem dúvida, quem morrera fora realmente Oscarina, que tomara o
resto da poção, ou seja, a maior dose. Weimann restara vivo, cercado pela famí
lia e não cumpriu pena por seu delito.
Afin de siècle no sul do Brasil reservaria ainda outros casos dramáticos aos
leitores dos jornais: o de Paulo Gentil dos Santos, moço de 24 anos, que inge
rira grande quantidade de ácido fênico, devido a um desastroso romance com
Izabel, uma mulherde vidafácil}^^
Logo, mais um caso de desnível social e moral a interpor-se diante de um
casal de amorosos: ele, conhecido por trabalhar no comércio da capital, se acha
va agora com seu irmão a dirigir os negócios do armazém Itaparica, de seu pai
Pedro Cássio dos Santos, estabelecimento situado na Rua Riachuelo e que man
tinha boa freguesia; ela, a tal moça que morava em prédio da mesma rua e que
acabou atraindo o jovem para a sua casa mesmo em horas de serviço. Um dia,
Paulo foi achado morto em seu quarto: A camisa de meia que vestia estava toda
rasgada no peito ondese notavam grandes sinais de escoriações, feitas pelas unhas,
no momento horrível, naturalmente, de sua agonia}^^
Junto ao corpo, jaziaum frasco azul, contendo regularquantidade de ácido fê
nico, que os jornalistas tinham ouvido dizerter ele comprado para desinfetar a casa.
Sobre tuna mesa existente no armazém foi encontrada, junto a uma garrafa
de cerveja Becker, algumas cartas, endereçadas à amante:
Querida Issaheh esta cartinhatem porfim orientar-te os trabalhos quepasso em
te amar; como sabes, meu pai vive contrariado em saber que te amo e que te amo
loucamente, com sinceridade por tanto me desctãpa não leves a mal meu procedi-
mento, morro por me ver coagido por meupai e morro com muito maisprazer por
chegara tua porta ds 11 horas da noitee ninguém responder. Adeus, querida Izabel,
subscrevo-me teu —Paulo Gentil dos Santos.
Nota —Escrevi no meujuízo natural, quanto aos comentános tenho certeza-
A carta era de molde a revelar que, além das contrariedades do pai, que
condenava o romance, a tal moça de vida fácil não era facilmente encontrada
em seu quarto tarde da noite... Ou seja, os problemas relativos à ocupação da
amada devem ter pesado sobre o atormentado Paulo, levando-o ao suicídio.
Outro bilhete foi achado junto com o primeiro, tendo como destinatário
desta vez a moça e o pai, mas desta vez atribuindo exclusivamente à reprovação
paterna o suicídio praticado.
Querida Izabel —Adeus é um adeus de despedida, naturalmente não repares.
Srs. todosfiquem sabendo que se cometi este ato de desesperofoi unicamente por me
considerar desprezíido e sem crédito perante o meu pai, que levado por certas con
versas que não lhe abadava respeito [sic]. Adeus, meu querido pai. Adeus —Paulo
Gentil dos Santos.
A sucessão dos bilhetes, contudo, assinalam bem os avanços e os recuos
dos dramas de consciência do suicida, mostrando que, de fato, mais do que a
censura paterna, pesavam a sua própria inconformidade diante da condição de
prostituta de Izabel.
MORRER DEAMOR: NEGO, CHIQUINHA E A ESTRHYCNIXA l41
Querida Izabel—Não leves a mal o meu procedimento, fechei a porta, parei-

rne na esquimi, [...] que tinhasalgiiém em tua casa, voltei, eportanto o amor que
te consagro é verdadeiro, mas no etitanto tu zombas de mim e não tne ligavas a
mínima importância.^^"^
Um derradeiro bilhete, trágico epílogo dos tormentos do suicida, marcava
sua posição final no dramavivido, liberando o pai da culpa:
Querida Izabel—Adeus. Adeus para sempre tu és a única adpada.^^^
Morrer de amor, desistir da vida. Das páginas estetizadas do jornal à histó
ria romanceada, passando pelos autos da policia, a narrar literariamenteos fatos
ocorridos, os suicídios, pecado contra a existência, eram freqüentes na velha
cidadede Porto Alegre.
Mas outrospecados havia, a mobilizar a população da capital rio-grandense
no passado. Sigamos. Eles nos esperam!
1 Cf. Laupies, Frcdéric. Leçon philosophiqne surIasemibilité. Paris, PUF, 1998.

2 Correio do Povo, 11, 12, 22 set. 1896, 1.° jul. 1897, 5 mar. Jornal do Comércio, 14
mar. 1894; O Mercantil. 6 ago. 1895 c 20 mar. 1897.
3 Jornal do Comércio, 15 set., 15 nov. 1893, 16 mar. 1894.
4 Jornal do Comércio, 28 set. 1899.
5 O Mercantil, Porto y\legre, 06.08.1896.
6 O Mercantil, 15 mar. 1897.
7 Correio do Povo, 16 mar. 1897
8 Correio do Povo, 17 out. 1896.
9 Correio do Povo, 3 mar. 1898.
10 Jornal do Comércio, 11 jan. 1899.
11 Jornal do Comércio, 9 mar. 1899.
14 Jornal do Comércio, 19 jan. 1899.
17 ORio Grande do Sul Industrial. Porto Alegre: Echenique eIrmãos, 1907. p. 60.
18 Correio do Povo, 31 our. 1895.
19 O Mercantil, 19 nov. 1895.
21 Jornal do Comércio, 20 nov. J894.
22 Correio do Povo, Porto Alegre, 05.08.1896.
23 Correio do Povo, Porto.Alegre, 30.04.1896.
24 O Mercantil, Porto Alegre, 01.09.1896.

25 Almanack Literário e Estatístico da Província do Rio Grande do Sul. Porto Alegre/Pelotas:
Carlos Pinto &" Cia. Sucessores, 1890.
26 Correio do Povo. Porto Alegre, 1896 a 1899.
27 Bittencourt, Ezio. Leprocessas dcuropéanisation du Brésil et Ia culture européenne dam les
théatres du Rio Grande do Sul (XDCe. Siècle -1940). Tesede doutorado Université de Genève,
genebra, Sutssa, 2004.
28 Theatro São Pedro.Foto Irmãos Ferrari.
29 Correiodo Povo, Porto Alegre, 21.07.1896.
30 Correio do Povo, Porto Alegre, 02.08.1896
32 Correio do Povo, PortoAlegre, 07.01.1896.
33 Ibidem.
34 Ibidem.
35 Ibidem.
36 Ibidem
37 Ibidem.
38 Correio do Povo, PortoAlegre, 08.01.1896.
39 Ibidem.
40 Ibidem.
41 Ibidem.
42 Ibidem.
43 Ibidem.
44 Correio do Povo, 04.03.1896.
45 O Mercantil, 01.09.1896.
46 Gazetada Tarde. 03.09.1896, op. cit.
47 Horrível tragédia. Envenenamento. Gazeta daTarde, Porto Alegre, 03.09. 1896.
48 Ultima hora. Envenenamento eduas mortes. Correio do Povo, Porto Alegre, 04.09.1896.
49 Gazeta da Tarde. 03.09.1896, op. Cit.
50 Envenenamento. Drama deamor. Duas mortes. OMercantil, Porto Alegre, 03.09.1896.
51 Correiodo Povo, Porto Alegre, 4 set. 1896.
52 Correio do Povo, 4 set. 1896.
53 Ibidem.
55 Correio do Povo, Porto Alegre, 06.09. 1896.
57 Foto da Rua da Ponte ou do Rlachuelo.
58 Correio do Povo, Porto Alegre, 05.09. 1896.
61 Idem.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQUINHA E AESTRm'CNl\'A 143

63 O Mercantil, Porco Alegre, 04.09.1896.
65 Gazeta da Tarde, PortoAlegre, 03.09.1896.
66 Correio do Povo, Porro.Alegre, 04.09.1896.
69 Flaiibert, Gustave. Madame Bovary. Paris: EDDL, 1996, pp. 340-343.
70 O Mercantil, PorcoAlegre, 04.09.1896.
71 Idcm.
72 Gazeta da Tarde, op. cit., 03.09.1896.
73 Correio do Povo, 04.09.1896; Gazeta da Tarde, 03.09.1896.
74 Correio do Povo, 04.09.1896; Gazeta da Tarde, 05.09.1896.
75 Correio do Povo, 5 sct. 1896.
76 Gazeta da Tarde, 03.09.1896.
78 Idem.
79 Duplosuicídio. Correio do Povo, 6 ser. 1896.
80 O Mercantil. PortoAlegre, 04.09. i 896.
83 Correio do Povo. 08.09.1896.
84 Idem.
86 Foto de Fraiicisca da Gama (Chiquita).
87 Esta foto nos Ibi cedida por Jorge Appel Soirefhiann, sobrinho neto de Antonio Borges,
o suicida. Afamília conservou os retratos dos dois jovens c acredita que esta foto da moça
tenha sido aquela exposta ao público na sede do jornal Correio do Povo.
88 Foto de Antonio Borges de Lima (Neco).
89 C'f. Iênhardr, Jacques. Aimagem de si no retratojin de sièclei duas belas na Porto Alegre de
1890. Porto Alegre, UFRGS, junho 2006, Workshop Fronteiras do Brasil.
90 Semanário. Tenório. Correio do Povo, 06.09.1896.
93 Correio doPovo, Porto Alegre, 1.® julho 1897.
94 Anúncio publicado riA Federação, 11/06/1897.
95 Catálogo da Livraria Americana. In: Almanak Literário eEstatístico do Rio Grande do Sul.
Porto Alegre: Livraria Americana, 1913. p. 32.
97 Ibidem.
99 Souza, 'Ibtta e Azurenha. Estrycnina. Págiiia romântica. Porto Alegre: Livraria Americana,
1897. p. 9.
100 Idem, p. 13.
101 Idem, p. 11.
102 Dumas, Alexandre. A Dama dascamélías. Rio deJaneiro, Paz e Terra, 1996, p. 78.
103 Dumas, op. cit, p. 127.
104 Alencar, José de. Luciola. 4.® ed. líio deJaneiro, José Olympio, 1957, p. 125.
105 Boddaert, Fraiiçois, et aÜi. Autour d'Emmn. Madame Bovary. UmfilmdeClattde Chabrolavec
Isabelle Huppert. Hatier, Paris, 1991. p. 73-
106 Flaubert, Gustave. Madame Bovary. EDDL, Paris 1996, pp. 344-345.
107 Conforme definida em Pesavento, Sandra Jataliy. O imaginário dacidade. Representações lite
rárias do urbano. Paris, Rio deJaneiro ePorto Alegre. Editora da Universidade, Porto Alegre,
1999.
108 Idem,. p. 33.
109 Ibidem, p. 172.
110 Ibidem, p. 206.
111 Ibidem, p. 207.
112 Ibidem, pp. 214-5.
113 Idem, p. 116.
114 Idem, pp. 113-4.
115 Idem, p. 73.
116 Ibidem.
117 Idem, p. 75.
118 Ibidem, p. 183.
119 Idem, pp. 51 -57.
120 Ibidem, p. 23.
121 Idem, p. 66.
122 Ibidem.
123 Idem, p. 68.

124 Os autores realizam aproximação com os dados íãmiliares de Antonio Borges Lima.
125 Ibidem, p. 22.
126 Ibidem, p. 171.
127 Ibidem, p. 80.
128 Ibidem, p. 122.
129 Ibidem, p. 159.
130 A Federação, 16.06.1897.
131 Bibliografia. Esirychnina. Correio do Povo. 13.06.1897.
133 Idem.
1.34 d Aetít-nzf/fíí, 08.06.1897.
135 A Federação. II, 14, 16, 18. jun.1897.
MORRER DE AMOR: NEGO, CHIQU1NHA E A RSTRHYCNI\'A 145
136 A Gazetinha, 13.06.1897.

137 A Gazetinha 13.09.18%.
138 Correio do Povo. 04.03.1896.
141 A Gazetinha,
142 Correio do Povo, l.®jul. 1897.
143 Idem.
144 Idem.
145 A Gazetinha. 07.11.1897.

146 Idem.
147 Idcm.
148 Idem.
149 Idem.
150 A Gazetinha, 03.12.1898.
151 ^ Gazetinha, 25.06.1898.
152 Correio do Povo 08.03.1898.
156 Idem.
157 Idcm.
158 Idem.
159 Idcm.
160 Idem.
161 .4 07.03.1899.
163 A Reforma. 10.01.1899.
164 A Federação, 25 jul. 189"^.
165 Idem.
166 Idem.
167 Idem.
168 Idem.
169 Idcm.
170 A Federação, 26.07.1900.
171 Polícia. Ccklicc 08, 14.11.1900. Arquivo Histórico do hsrado do RCS.
172 Idem.
173 Idem.
174 Idcm.
175 Cf. Franco, Sérgio da Co.sva. Gttia histórico de Porto Alegre. Porto Alegre: Editora da Univer
sidade. 1988. p. 36.
176 Policia, op. cit.

177 Idem.
178 Tdeni.
179 idcm.
180 Idcm.

182 Idem.
183 Idem.
184 Idem.
185 Idem.
186 Idem.
4
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA
CRIOULA FAUSTA, O PÁSSARO NEGRO
DO BECO DO POÇO
E próprioda história, dizia Jacques Rancière,' podersempre ter sido ou não

ter sido uma história, pois é sempre possível atribuir acontecimentos verídicos
a temas de ficção ou acrescentar fatos incertos e ficcionais a temas reais... Há,
pois, um ponto cm que a clássica distinção aristotélica parece recuar, pois aquilo
quefoi —o reduto de veracidade do acontecido^ presente na base de toda narra
tiva histórica —, se realiza mediante um processo de renovada invenção criativa.
Às fontes escritas, oficiais e oficiosas, se acrescentam e se mesclam as versões
interpretativas e os boatos tecidos no cotidiano, incluindo o mal-dizer^ os deta
lhes colhidos pelo ouvir contar, e acabando por fazer, de cada evento acontecido,
um provável teria sido.
Historiadores de hoje tem em conta que ofazer histórico —ou seja, a cons
trução de uma narrativa sobre o acontecido ~ envolve estratégias ficcionais de
reconstituição do fato ocorrido, onde se preenchem lacunas esilêncios, tal como
se realizam opções naseleção das marcas de historicidade e da sua combinação
cm um enredo, sc valendo das estratégias argumentativas de convencimento
que, através de uma retórica bem articulada, constróem as versões plausíveis,
verossímeis, factíveis. Como teria dito Walter Benjamin, o historiador volta ao
passado para concluir um inacabamento.
No jogo entre desejo de veracidade eresultado de verossimilhança, o fato é
construído pelas versões, pelos testemunhos díspares, pelos relatos de memória,
pelos boatos, rumores e pelo mal-dizer, pela incorporação de valores e códigos
de conduta, relativamente consensuais em um contexto dado, pelas lógicas de
ação da ordem estabelecida em uma determinada época e também pela contra-
ordem quea ela se opõe, mas coexistindo, em conflito e acomodação.
Na mise en récit àsi realidade, queconstrói discursos sobre os acontecimen
tos da vida, notadamente nas cidades, onde se instaura uma rede de imprensa,
147
se tornam presentes também os mitos literários e as representações do social

pertinentes a uma época, que levam a enxergar o mundo com os olhos de um
certo tempo, filtrando e construindo o real segundo valores, sensibilidades e
razões difundidas e socializadas. O cotidiano é estetizado, inserido em uma
rede de significações que faz apelo aos sentimentos e aos códigos de conduta e
apreciação. Constrói-se uma estratégia discursiva que escolhe palavras e metá
foras, faz uso das modalidades da retórica e veicula sentidos precisos, cifrados
ou explícitos.
Mas, ao nos referirmos a tais narrativas de um cotidiano urbano, falamos de
história ou de literatura? Como foi dito, temos comopressuposto que a história
utiliza recursos da ficção para compor sua trama, definir enredos e articular
versões sobre a realidade e a literatura, por seu lado, é narrativa que, por mais
fantasiosa que .seja, sempre traz as marcas do seu momento de escriturae diz res
peitos ao imaginário social de cada época, que é, também, matéria da história.
E, por vezes, a literatura, domínio do poderia ter acontecido, atropela a própria
história, reino do queaconteceu^ influindo sobre a construção dos fatos.
Sobretudo, este processo se torna mais caprichoso quando temos em conta
a existência de uma imprensa moderna, que se cria e desenvolve nas cidades,
com sua forma narrativa onde se aproximam e se misturam, talvez mais do que
nos outros discursos entrecruzados, as referências do acontecido e do que se
gostaria veracontecer. Há, pois, que levar em contaa característica ação dos jor
nais, estes agentes de difusão da notícia que recriam o mundo, no entrecruza-
mento entre o horizonte de expectativas de uma época e a poderosacapacidade
dos periódicos de serem indutores e formadores de opinião.
De uma certa forma, o jornal oscila entre o que recolhe do real, operando
como antena da sensibilidade social, e a força da palavra impressa de induzir,
pela narrativa montada, uma reação determinada. Como resposta à sociedade
na qual se insere, o jornal vende uma mercadoria que é a notícia, devendo fazer
da banalidade do cotidiano um objeto de interesse. O fato excepcional e inusi
tado lhe dá alento, pois desperta atenção, torna-se assunto de debate c apaixo
nadas tomadas de posição. Se o acontecimento é de molde a contrariar a moral
vigente, situando-se na contra-mão da vida, no avesso da ordem, tendo como
agentes do drama, imbricados escandalosamente, os mundos da cidadania e da
exclusão, tanto melhor!
A história vivida passa a seresmiuçada, retrabalhada, torna-se presença diária
nas colunas dos diferentes jornais, mobilizando a população para acompanhar,
cotidianamente, o desenrolar dos acontecimentos, como se vida fosse transposta
paia as páginas dos jornais como um folhetim, a ser lido com gosto e expecta
tiva. O jornal é, pois, capaz de transformar o vivido, o acontecido, aquilo quefoi
em uma peça literária, criando ambiência, emoção, razões e sensibilidades, em
representações onde o critério da credibilidade suplanta o da veracidade.
NA CONTRA-MÂO DAVIDA; O C,\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... l49
Na fronteira entre veracidade e ficcionalidade, a imprensa citadina por ve

zes faz, da história, um verdadeiro folhetim...
E, por último, há que ter em conta que determinados incidentes, persona
gens e lugares, quesecolocam na contra-mão da ordem, acabam por ser também
objeto da justiça. Iniciados no espaço público ou no recinto do privado, tais
delitos são flagrados pela polícia, e seus personagens levados à delegacia. Segue-
se a instauração de um processo criminal, levando às barras dos tribunais os
acusados, onde são convocadas testemunhas e as distintas versões se contrapõem
ou complementam, no emaranhado da tessitura do fato. O crime é, a partir
deste momento, avaliado segundo leis e códigos, quando se tecem e acrescentam
discursos jurídicos que fazem apelo aos preceitos legais, a normas morais e a
critérios científicos em voga, a discorrer sobre teorias que explicam e classificam
a naturezados delitos e o perfil dos criminosos.
A semelhança da elaboração da narrativa histórica, juntam-se provas e
analisam-se testemunhos, contrapõem-se argumentos, elabora-se uma trama e,
com base nas evidências e provas —por vezes nem tão evidentes assim, e em si
mesmas, fruto de uma urdidura e construção —descortina-se uma explicação
conclusiva, que assume a forma de um veredicto ou sentença. Estabelece-se,
assim, a versão jurídica e verídica do acontecido, em consonância com as metas
do historiador, que tal qual um juiz ou detetive, como alude Ginzburg, busca
atingir verdades sobre o acontecido. Foi criado o fato tecendo uma versão coe
rente e que passa a ter curso deverdade, através daautoridade da fala de quem
afirma o discurso, convencendo o público, leitor e ouvinte.
Pari passu^ os jornais, com suas crônicas, folhetins, charges, anedotas e
comentários, irônicos e humorísticos, constróem também o fato a sua manei
ra, jogando com os subentendidos, as insinuações, as meias-palavras. Há uma
cadeia de sentidos ocultos que oleitor contemporâneo destas notícias percebe,
entendendo apiada eas alusões contidas nas metáforas enas imagens evocadas.
Este leitor citadino tem a chave para o entendimento do não dito e das alu
sões contidas no discurso humorístico, através do qual se revelam verdades da
urbe, enunciadas de forma indireta.
Para discutir estas questões, escolhemos um incidente ocorrido em Porto
Alegre no final do século XIX, envolvendo uma personagem muito conhecida
na época: a tristemente célebre crioula Fausta, dona do mais famoso bordel da
Capital, localizado no famigerado Beco do Poço, centro do meretrício situado
no coração da cidade.^ Ahistória de Fausta, tema presente na crônica policial
dos jornais, foi recriada pela Gazetinha^ pelo Correio do Povo epelo Jornal do
Commércioy em páginas literárias para o público leitor da cidade.
De como a PACATA Porto Alegre podia ser uma má cidade
' Principiemos pelo espaço, palco dos aconrecimentos. A cidade de Porto

Alegre, com pouco mais de 70.000 habitantes naquele final de século, apresen
tava uma profusão de becos, estas pequenas e estreitas vias a coiTar, em subida
e descida, as principais ruas da Capital que se alinhavam em paralelo, acom
panhando a península que se projetava no Guaíba e que concentrava o aglo
merado urbano. Com o crescimento da cidade e a especulação imobiliária, os
becos ficaram reservados às populações de baixa renda, distantes dos cuidados
da municipalidade com relação aos serviços urbanos e sofrendo uma estigma-
tização acentuada: visualizados nas crônicas e notícias de jornal como escuros,
fétidos, malfreqüentados e de péssimo aspecto, osbecos setornaram um espaço
de exclusão na urhe., a vizinhar com a boa cidade^ como um espaço de enclave no
centro da Capital. Neles se concentravam personagens e práticas condenadas,
a circular por bordéis, botequins e casas de jogo. Ou seja, Porto Alegre possuía
espaços malditos, que tinham o seu epicentro nofamigerado Beco do Poço, tre
cho da então Rua General Paranhos, lugar de presença obrigatória nas páginas
dos jornais da época.
Na quadra calamitosa que atravessamos, com as espeluncas existentes na ca
pital, raro é o dia em que o cadastro da polícia não registrafatos vergonhosos que
?nuito cooperam para o nosso descrédito, entre eles conflitos em plenas ruasao clarão
do dia e nos lugares mais públicos (...) Ruas há nesta cidade em que nãopode uma
família transitarpacificamente, em face do estado de imoralidade que se nota nas
mesmas ruas, jápelapermanenteconvivência de homens de baixaesfera, que vivem
em completos desacatos, jápela maneirainconveniente queseportam estas inulheres
depravadas, entregues ao vicio da embriaguez. Haja vistas a rua General Paranhos,
antigo Beco do Poço, queprimapela beleza d'arte, em seus assombros...^
Neste Beco maldito, Meca da prostituição, as mulheres reinavam e viviam
seus dramas e aventuras pessoais, relatados em notícias recorrentes e sensacio-
nalísticas nas páginas dos jornais, através de uma exposição pública de sua vida
íntima. Ou, talvez, pudéssemos pensar que a imprensa apenas divulgasse aos
leitores o que ocorria no cotidiano da cidade, naqueles espaços onde o que se
fazia em privado se expunha em público...
A rigor, em todo o conflito de rua, desordem, bebedeira e troca de insultos
entre oscontendores, osperiódicos da época apontavam que, na origem daconfu
são, seencontrava uma mulher... Cherchez Iafemme, ponderava a moral da época,
em arremedo local da expressão usada pelapolícia francesa diantedo crime...E, no
caso empauta, em todaa altercação de rua, a presença das prostitutas eraconsidera
quase "natural", mesmo fora da capital, como na cidade de Rio Grande:
Duasjovens do demi-monde, residentes à rua Zamoly, depois deânde alter
cação, anteontem, às 11 horasda noite, passaram às viasdefato, pegando-se ambas
NA CONTRA-mAO da VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 15 1
à unha, de uma maneira hoirorosa. O motivo, nos dizem, foi o diabólico ciúme,
que é sempre a causaprincipal das continuas desavenças entregente de tal espécie.
Apolicia, quefoi logo avisada da que ali se passava, compareceu incontinente ao
local do conflito e, prendendo asduas "horizontais" e conduzindo-as aopalacete do
cidadão Costa, onde estiveram detidasporalgumas horas ealiforam tratadas com o
cavalheirismo ea urbanidade que tanto distinguem o chefe daquela casa.^
Notemos as designações, usuais no tempo, para as tais mulheres da vida ou
de vida airada: elas são as hotizontais, as mulheres do demi-monde, francesismo
introduzido no Brasil desde a apresentação, nos teatros do sul, da peça do mes
mo nome de Alexandre Dumas Filho. Neste sentido, uma tradução do título
da peça para Mundo Equivoco permitiu que as prostitutas recebessem também
a bizarra denominação de mulheres do mundo equivoco\
Do espaço, pa.ssemos ao tempo. 1890 foi o ano em que o lenocínio foi
regulamentado no Código Criminal da República no seu artigo 278, que esta
belecia que a pessoa flagrada neste delito ficava sujeita à pena de prisão celular
por um a dois anos e à multa de 5005000 a 1.0005000.
Os jornais alertavam para a expansão desta prática na cidade, à vista de
todos e ameaçando a ordem social:
Alarga-se de uma maneira espantosa o "cafetismo"entre nós, crime hojeprevisto
epunido no código no código penal ondefigura com onome de "lenocinio . Inúme
ras espeluncas espalhadaspela cidade albergam as vitimas de semelhante indústria,
mais ou menos disfarçada aqui, exercida àsescancaras ali.^
Entretanto, foi neste mesmo ano de 1890 que chegara à cidade de Porto
Alegre uma certa Anna Fausta Marçal, vinda de Camaquã, do interior do es
tado, alugando um sobrado no n.° 42 do Beco do Poço, na segunda quadra e
àesquerda de quem subia da Rua da Ponte para aRua da Igreja» Neste local, a
crioula Fausta instalou um prostíbulo ou bordel, tratado também, no linguajar
da época de bodega, espelunca, alcouce, lupanar, e que recebeu o poético nome
de AFlor da Mocidade. Poético esugestivo, pois era o tal bordel freqüentado
não só pelos subalternos da urbe como, ao que se dizia, pela fina flor da socie
dade porto-alegrense...
Em 1899, Fausta foi julgada econdenada como incursa no delito de leno
cínio, sendo a primeira cafiina air às barras dos tribunais por tal crime, como
resultado de uma campanha jornalística que se fez presente de forma cotidiana
na cidade, acabando por dar um tratamento literário ao tema. Aficção veio ao
encontro do acontecido na tessitura do fato.
Tudo isco era, pois, notícia, diz-que-diz-que etema de profundas conside
rações, seja através de perorações morais, seja dando mesmo margem a criação
poética nos jornais da velha cidade de Porto Alegre do final do século XIX...
Neste contexto, há que referir o surgimento de um jornalismo de notí
cias, alternativo, com pretensões a ser um formador de opinião pública e que
se constituiu em substituição ao tipo de jornal político, engajado com uma

bandeira partidária. Ao lado da informação, tais novos jornais apresentavam
um lado literário e cultural, dando espaço a um material de leitura que tanto
ia ao encontro das necessidades do piíblico quanto acolhia as contribuições de
uma elite intelectual rio-grandense.^' Como diria oJornal do Commércio na sua
edição de 22/01/1879:
Nós noscontentamos de ser o órgão dopúblico, queprecisa e quer a verdiide, tal
qual ela é, e não o desabafo de ódios sem sig>iificação, a palavra daspaixões alheias
e interesses individuais'
A questão da verdade do acontecido se colocava, assim, como uma missão da
imprensa, alegando distância das paixões políticas exaltadas, perturbadoras do
juízo e distantes das necessidades de leitura e informação do piíblico.
O Jornal do Commércio, fundado em 1865 por Francisco Cavalcanti de
Albuquerque, com linha gráfica e editorial moderna, à semelhança da que havia
no Rio de janeiro, realizou investimentos na renovação tecnológica das máqui
nas, conseguindo baixar os custos da produção e vender ao preço mais barato da
capitai da província.** Em 1880, passou às mãos do célebre intelectual e cronista
da cidade, Achylles Porto Alegre, que o transformou no principal jornal de
notícias do Rio Grande do Sul. Achylles Porto Alegre foi seu chefe de redação,
entre 1880 e 1900, responsável pelo que se poderia chamar de um moderno
jornalismo informativo.
Na virada do século, a modernidade jornalística passou a contar com mais
um periódico, o Correio do Povo, fundado na capital por Caldas Júnior em
1895- Apresentando-se como apartidário, o novo jornal se propunha também
atingir as massas e oferecer informação precisa e detalhada sobre os aconteci
mentos de cada dia, assim como buscou atrair para suas páginas a colaboração
dos intelectuais da cidade. Caldas Júnior fora redator chefe do Jornal do Com
mércio e buscou seguir as consagradas linhas de imparcialidade e seriedade que
respondiam pela aceitação do periódico junto ao público. Ambos seriam, paraa
época, jornais de grande tiragem, ou seja, 5.000 exemplares diários.
Da Gazetinha, se poderia dizer que era voltado para as classes populares e
médias urbanas, que dava abrigo a tendências socialistas e proletárias e que era
profundamente moralista. Sua moral se baseava na idéia ou promessa de cida
dania, alardeada pela Repiiblica há pouco instalada e que pairava no ar, com
indecisa aplicação. Para os nâo-proprietários, cidadãos de uma segunda ordem,
para aqueles egressos de uma sociedade que se desfazia da escravidão, só havia
uma forma de ingresso nesta comunidade simbólica de pertencimento: o traba
lho. Pobre, mas honrado, porque trabalhador, parecia ser o enunciado moralista
que inspirava a Gazetinha, empenhada em fazer ingressar no mundo cidadãoos
não-proprietários. Estes tinham deveres, mas também direitos, entre os quais
de exigirem do poder público o cumprimento dos serviços e a obediência às
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 153
leis, pelo que a Gazetinha se aplicava a fiscalizar e a denunciar as mazelas da

administração republicana. O diretor proprietário da Gazetinha era Octaviano
de Oliveira.
A Gazeta da Tarde obedecia ao mesmo perfil, com a diferença de que se
dirigia mais propriamente às camadas médias urbanas do que aos setores pro
letários. Seu proprietário, Germano Hasslocher, era um polemista terrível, um
crítico feroz, mesmo um panfletário, no dizer de Achylles Porto Alegre.^ Mu
dara de partido, dos federalistas para os republicanos, sendo mesmo represen
tante destes últimos no Congresso Nacional.
Mas, para todos estes periódicos, a outra cidade^ aquela dos excluídos e
marginais, abrigada no seio da cidade-cidadá, era um prato cheio, um contra-
exemplo da moral a seguir, alvo certo da crítica social. Sobretudo, se alguns
destes lugares malditos gozavam de uma certa impunidade escandalosa face
aqueles que deviam zelar e controlar a cidade...
Através das páginas dos jornais, que deram início a uma campanha contra
os becos, bordéis e prostitutas. Fausta saiu do anonimato próprio aos indiví
duossubalternos e tornou-se uma celebridade, lida e comentadapela população
de uma não mais tão pacatacidade de Porto Alegre.
Fausta virou personagem.
De como a Gazetinha estetizou o caso pAUSTAy criando um fato e suas

VERSÕES
Na rua General Paranhos, hd uma famosa bodega da crioula Fausta, onde

raparigas novas e incautas encontram o caminho daperdição. Os pretendentes a
crianças que vivem empregadas no serviço doméstico recorrem a tal Fausta eindi
cam-lhe a residência dofruto cobiçado. Faustapõe-rse em campo, trava relações com
a vitima, capta-lhe a confiança esai apasseio com ela. Èlevada a bodega duas, tres
vezes, conhecendo ali oseu sedutor que lhe dá alguns presentes eporfim...^^
Fausta era descrita como uma pretota, esplêndidapara entear no tatu da casa
do pouco páo.^^ Ou seja, sugeria que Fausta devia ser presa, apanhar um pouco
e comer um tanto menos, pois no artigo ela era posta em relação com outra
negrassa gorda, com um bordel na Praça do Portão.
Os jornais da cidade não poupavam acusações ao prostíbulo da crioula
Fausta: na casa de encontros para amores ilícitos, anegra Fausta, caftina estabe
lecida com casa de portas abertas, não só alugava seus quartos para meretrizes
estabelecidas no triste e milenar ofício como atraía para seu estabelecimento
mesmo inocentes crianças, cujo destino era a prostituição. Alidar com insinua
ções e a revelar identidades por meias-palavras as colunas de mexericos, como
Apanhados, assinada por um certo Beija-Flor, dava as pistas para aidentificação
destas moças, atraídas ao meretrício pelas mãos de uma mais experiente no

ofício; gratifica-se a quemdescobrir uma chave quefoi[yerdida na rua General
Paranhos, efizer entrega àpraça da Harmonia... A mesma ê nova no serviço e an
dava de "Senhorinha"por uma mais velha no trabalho..?^
Por vezes, a articulista se perguntava, ironicamente, o que fora fazer uma
moça da rua da Igreja à casa da rua General Paranlios n.° 42... Seria em busca
de criada? Saíra acompanhada de uma crioula...'^ Talvezseus comentários tives
sem espantado algumas freqüentadoras do bordel da Fausta, pois (...) a tal moça
da rtia da Igreja não tem voltado ao 42... —; teria a mesma se assustado sócom o
pano dãmostra^^^
Mas não paravam por aí os malefícios do caftismo que vicejava na capital
rio-grandense...A casa da Fausta não era só um prostíbulo de rameiras, mas
também uma casa de encontros —uma materriidade, como se dizia na época
—pois recebia mulheres casadas ou divorciadas em busca de um local para des
frutarem os amoresfáceis de DonJuanSy a tomarem assinatura no 421^ Ou seja,
Fausta desencaminhava também as mães de família, dando guarida aos encon
tros de tais relações extraconjugais!
Simulando um telegrama urgente, intitulado Da rua GeneralParanhos, a
irreverente ccAxxsxo. Apanhados anunciava que uma mulher casada dava várias en
tradas no n.° 42 desta rua, aproveitando o marido ausenteem Pelotas. Algumas
destas vezes, com certos negociantes de fazendas..."'
Armava-se, pois, uma suspeita que, dadas as pistas fornecidas, devia por de
sobreaviso não só os envolvidos —o marido viajante, o amante comerciante e a
mulher adúltera —como os vizinhos e leitores de tais notícias. As denúncias se
sucediam: ora era uma moça casadada rua da Olaria que freqüentava a casada
Fausta, ora era o comentário de que era preciso a um chefe defamília não ver
gonha na cara para andar pelas ruas de braço dado com uma reles messalinafi
ora ainda se anunciava o fato em termos de charada: que certa casadinha da rua
que não é escura e unida hapouco aos laços do himeneu caiu no ataca Felippe com
assinatura no 42.^^ Para os moradores da cidade, seria fácil identificar quem
era a recém-casada da Rua Clara que fora vista entrando no bordel da crioula
Fausta!
Casamentos contrariados, onde uma jovem fora obrigada a contrair ma
trimônio com um trombudo empregado do foro da capital? Fausta lá estava à
espreita, dizia a Gazetinha, para levar a tal casadinha ao seu bordel...'^
Mais do que isso, o 42 da rua General Paranhos, antigo Beco do Poço, era
não só o endereço fatal para as mulheres que haviam dado um mau passo na
vida como era ainda um bom local para afogar as mágoas e renovar os amores
depois de traições sofridas por alguns rapazes...'"
Por outro lado, a coluna Apanhados também se posicionava com ameaças
explícitas, como guardiã da moral e dos bons costumes
(...) brevemente entrarápara o 42 uma jovem, que um tipo casado, apesar de

terfilhos, não trepidou em lançá-la na perdição... Maso dégas cáestá noseu posto,
para evitar que esse tigre leve mais alguma vítima para aquele malfadado cami
nho... Emguarda, pois, com este primeiroaviso...
Pairava sobre o tal tigê a ameaça da delação, certamente não desejada para
um pai de família respeitável. Nunca saberemos se tais ameaças cliegavam a se
concretizar, ou qual o seu efeito real. Todavia, a mensagem era clara: Beija-Flor
estava vigilante, sempre prestes a denunciar os crimes contra a moral vigente.
A censura social exercida pelo periódico certamente punha em xeque dos
desvios de conduta, expondo o perigo que pairava na cidade tendo por centro
o bordel e que tinha seu alvo as mulheres. A rigor, todas, desde as solteiras às
casadas e às viúvas, das classes mais favorecidas às mais desvalidas.
O bordel de Fausta era ainda associado com o destino natural das mulheres
egressas de casamentos desfeitos. Comentando que o divórcio estava em alta na
cidade, um dos colunistas da Gazetinha, sob o pseudônimo de"Flavio", relatava
como as coisas aconteciam, com queixas de ambos dos lados:
Pretextos não faltam. Da parte dela: alguns petelecos, uma carraspana do
"cujo" oufalta de carinho da parte do supradito; daparte dele: olhares dengosos
echeios de "me deixes" que ela [d]eita ao seu "aquele" da loja que fica de fronte;
falta de cuidado na casa a ponto do feijão vir queimado para a mesa, eos amigos
tomarem água quente em vez de água fresca.
E pronto. O sr. juiz, depois de tomar uma posição adequada ao caso e cor
rer os dedes por entre os perfumados cabelos, acaba por decidir que os homens,
digo, o fp]ar tem razão e que portanto não [djeve mais viver unido para qu[e]
[d]'esta união não venha haver no futuro uma conflagração intestinal.
Elá se vão. Ela contente por se ver livre para livremente correr ao 42, onde
aFausta, estribada na proteção dos grandes, dita as leis como se fosse concubina
de Mone[?]ik; eele, esquecendo-se que tirou uma cruz das costas, corre sofiego
a procurar outra talvez mais pesada.*^
Que dizer então das jovens, meninas ainda, que para lá eram atraídas, bur
lando avigilância das mães ou mesmo acompanhando suas progenitoras?
Em novembro de 1896, A Gazetinha dava notícia da menina Georgina,-'
criança ainda, que lá vivia com sua mãe, uma meretriz, aver toda sorte de atos
libidinosos que traçavam desde já o seu futuro!
Sob a forma do cômico, Beija-Flor revelava tragédias não confessadas que
se abatiam sobre os lares da capital: (...) duasjovens dAzenha andam muito pre
ocupadas com o42... Com que então as senhoras iludiram a mamãe, dizendo virem
estudarpara abrir colégio, eapobre velha agüentou apílula?... Esó estudam duas
vezes por semanal Olhem, quando puderem dar algumas lições, eu quero aprender
com oassento grave eoagido; não se esqueçam...^"* No mesmo espírito era redi
gida uma nota de alerta, sem dúvida dirigida à moça, à família, aos vizinhos e
l 56 SANDRA JATAHY PESAVENTO
aos leitores do jornal como um todo: que uma jovemfilha de uma altapatente,
anda se mostrando porde mais preocupada com o n.° "42". Cuidado moça... não
vá apertar-lhe os nervos emudar-se definitivamente...Os comentários, "apanha
dos" no que se dizia nas ruas - daí, talvez, o nome dacoluna se sucediam nas
páginas da implacável denúncia: ora era uma normalista a freqüentar o 42, ora
era a menina yl, que porém fingia honestidade. Cuidado, alertava o Beija-Flor,
por que o noivo podia tomar conhecimento da conferência que ela tivera com
o velho embaicadiço...^'^
Notemos o erotismo das cenas insinuadas: uma normalista, logo uma es
tudante, a freqüentar o bordel e a fomentar fantasias das mais variadas; uma
certa menina>4, noiva, mas a encontrar com o velho marinheiro, alimentando,
certamente, perversões imaginárias.
E havia, ainda, asviúvas, que iam encontrar "consolo", como sedizia então,
na espelunca da Fausta.
Postados nas esquinas, em frente aos bordeis à cata de notícias, os jorna
listas espreitavam. Um deles surpreendera uma viúva, a sair ligeirinha do 42
com uma cestinha na mão. Perguntada aonde ia, ela respondeu que ia ao tesouro
receber o soldo. Interrogada também sobre o que estiverafazendo ali declarou que
estivera apanhando cavacos..
A algumas, não era poupada a identidade, dando-se o endereço e a profis
são do defunto marido, a ocupação daquele com quem se encontrava e mesmo
o fato de valer-se do alcoviteiro Quirino, que trabalhava para Fausta, para a
parte "prática" de suas passagens pelo Beco do Poço:
(...) certa viúva dá as suas conferências no vasto salão do 42, e só aceita cha
mados peloseu patrono, o Querino, sendo necessário ir-se munido de 50 malrtiscos,
sendo 20para o Patrono, sem o que Maria não será angélica (...) a viúva andou
fazendo figuração com um condutor no vasto salão do 42. Mas então na rua da
OLiria não haveria cômodos?... Essas viúvas nem ao menos respeitam a farda dos
seus defuntos; em todo caso devemos darodesconto —canhão setnjuízo, sópara vovó,
não éassim, dona?...-^
Outra era reparada pelos seus modos pouco condizentes com sua condição
de viúva, mas dava-se ao leitor a pista para a indicação de um provável parceiro,
tal como a sua ocupação de costureira:
(...) na rua dos Andradas foi vista uma viúva costureira reboleando-se toda
como cobra a quem pisaram na cauda, viúva essa que talvez para matar sauda
des das priscas eras, lá se foi direitinho para o vasto salão 42 dar lições de dança
com um mestre do foro (...)^'^
Igualmente a terrível coluna de mexericos se perguntava o que a viuvinha da
rua do Arvoredo ia fazer todas as tardes no cento e trinta acompanhada do caften
Quirino..Logo, Quirino, o alcoviteiro e emissário de Fausto para arrebanhar
mulheres, levava-as também para outros bordéis, a julcar pela informação dada.
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O C/\SO DA CRIOULA FauSTA, O PASSARO NEGRO... 157
Por vezes, a censura social chegava mesmo a se antecipar aos acontecimen

tos! Assim é que vaticinava o breve ingresso de umaadepta do 42: tratava-se de
uma jovem moradora da Praça da Harmonia, prestes a tombar sob os encantos
de um D. Juan, que já tinha tudo preparado!^'
A rigor, através de notícias curtas e engraçadas, o jornal divulgava, em prin
cípio, o que todos sabiam —que no 42 do Beco do Poço havia o bordel da
Crioula Fausta—, com a diferença de que registrava por escrito estaconstatação,
através de crônicas-denúncias, dando a ler o que já eraconhecido da população.
Mas não se limitava a esta transformação da oralidade em texto, fixando pelo
escrito aquilo sobreo qual não havia dúvidas: o jornal narrava também o boato,
o que se dizia, o que se comentava na cidade, as histórias sem autor, que anda
vam de boca em boca e que, nas páginas do periódico, encontravam na crônica
do cotidiano uma forma de denúncia e prova.
Mas um jornal especializado no mal dizer deviainquietar as pessoas da boa
sociedade, e para demonstrar ao leitor tais inquietações. Apanhados criou um
suposto diálogo entre uma senhora da burguesia e um de seus repórteres: por
que, perguntava ela, uma senhoravirtuosa não poderia ir ao 42 e a ouaas casas
do gênero para aí depositar uma esmola?^^ A supostainocência da pergunta era
desmascarada e, obviamente, motivo de ridicularização, aproveitando a opor
tunidade paradesfazer as atividades de benemerência praticadas pelas senhoras
da alta sociedade.
As ameaças eram feitas, dizendo queseriam publicadas no jornal listas com
o nome completo e sem distinção de classe, das senhoras freqüentadoras dos
bordéis da cidade Alardeava-se que em tuna destas listas figuravam os nomes de
u?nas vinte e tantas senhoras díi alta burguesia que iltidem a sociedade encobrindo
a devassidào em queserogam com o manto mais hipócrita.^''
A listagem, evidentemente, não seria publicada, mas devia ter deixado o
público leitor—e as possíveis arroladas —em polvorosa!
Aco\u.nzApa7ihadosúr)h2i, contudo, predominantemente umtomdeblague.
Suas denúncias deviam provocar o riso, mesmo ao apontar as dcsmazclas do
social.
Assim, com a proximidade do carnaval, se anunciava que no salão do 42
se organizara um club - As reservadas- para abrigar os festejos de Momo, cuja
diretoria eram composta por freqüentadoras assíduas, todas mais ou menos re
veladas cm curiosa linguagem cifrada:
Presidenta, uma Fragosa, vice-presidenta, uma Augusta de pintura, l.'^
secretaria, a sra. d\im medico, ortegamente falando; 2.® dita, uma Rosa do
ex-3, há pouco separada do marido, tesoureira, a sempre lembrada Potranca.
Diretoras de passeio: a viúva de um militar e a esposa d'um negociante; co
missão de criticas, Correias carruivadas, uma casada dos Moinhos de Vento e
uma santa Isabel...
Tais notícias de jornal, pontuais, diárias, revelando os mecanismos de cen

sura social presentes em uma cidade pequena, onde quase todos se conheciam,
traziam para o cotidiano urbano estes comentários irônicos, picantes, moralis
tas, maledicentes, indo ao encontro dos fantasmas e da curiosidade do público
leitor. A crioula Fausta e seu bordel haviam se tornado assunto na cidade, pois
as notícias dos jornais espicaçavam a imaginação e autorÍ2iavam conjeturas: com
que então se insinuava que entre os freqüentadores do prostíbulo da Fausta
havia gente graúda, até padres... Quem sabe então doutores e políticos, como
se insinuava e se falava a bocca chitisa?.
Pessoas gradas na sociedade local passavam por freqüentadores do dito bor
del do Beco do Poço, e o Beija-Flor, "dizendo-sem-dizer", lançava o comen
tário, sem revelar a identidade, mas deixando o público leitor a conjeturar: Os
negócios andam bicudos; se um cronista diz quejoi visto um Dr. saindo do 42 ao
lado de uma crioula, no dia seguintegrande reunião de galinhas pretas, e vai tudo
raso; portanto, eupara evitar estas violências... vou tratar do Club Brocha (...)^^
A visão de doutores com crioulas devia estimular a imaginação dos leitores,
e mesmo deliciar os leitores de outra extração social... Por vezes a explicitação
de uma atividade exercida —um fabricante de roupas para homens que pagara
com um niquel de 200 réisy moeda escassa na praça^^ os serviços a ele prestados
no 42 —era não só motivo de troça como de conjeturas sobre a identidade da
personagem e sua parcimônia no pagamento. A mesma notícia se repetia, com
comentários de duplo sentido, a mostrar a importância da personagem que
andara pelo estabelecimento de Fausta:
(...) um fabricante de roupa feita andou muito preocupado em angariar
costureiras, lá pela rua General Paranhos. E via-se em sérios apuros, da experiên
cia da inovação de camisas com pregas, apesar do cabelo louro e vestido preto...
O que é certo é que ficou bem retratada como nova acionista da fabrica...
Ora, um fabricante de roupas para homens... Não era nem chamado de
alfaiate, devia sergente graúda... Germano Petersen, com suafamosa e elegante
alfaiataria, que servia de ponto de encontro das personalidades da capital, devia
estar sob o alvo dos comentários. Arrematava o irreverente jornalista: (...) mas,
na casa da crioula Fausta não tem oficinas de roupafeita...
Enfim, por tais curtos comentários, fica-se sabendo que empresários fre
qüentavam o bordel de Fausta, como a rápida indicação de que um cigarreiro
—um fabricante de cigarros, portanto —fora visto entrar no 42. Indagava o co
lunista com ironia: Ird oamigo pôralguma succursal? Depois não diga que houve
engano..
Outros personagens, também de forma cifrada ou explícita, eram revelados
ao público, que deveria, por certo, ter o entendimento de quem era o alvo do
comentário: ora se aludia ao criolotedo 42 —tratava-se de Quirino, o alcoviteiro
do bordel da Fausta —, ora se aludia a uma carta anônima endereçada a um tal
NA CONTRA-MÃO DAVIDA: O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 159
Serafim, pelo brilhante discurso que o mesmo proferira no vasto salão do bordel
por ocasião da apresentação da ultima novidade da casa —a farofa Uma
nova moça que passava a integrar o estabelecimento da famosa Fausta e era
louvada em seus atributos por um freqüentador da casa?
Por vezes, as referências tornavam-se quase explicitas para a identificação
do personagem: (...)foi visto um espirita dechapa repontando umagalinhapreta.
Talvez ele quisessefazer o espiritofalar no n. 42. Ah!seu Chico.Logo, um es
pírita, reconhecido como tal, por nome Francisco, fora visto em companhia de
uma prostituta negra, entrara no bordel de Fausta. O leitor tinha as informa
ções precisas para saber de quem se tratava.
Outras tantas cliegavam até o leitor notícias nos limites damaledicência a dar
nome completo ou adulterado para um dos supostos freqüentadores do bordel:
Será verdade que osr. Mario Espirro Santofoi convidado para examinador do
42?...^'
Logo, o texto jornalístico criava um quebra-cabeça, onde algumas peças
eram reveladas para ajudar a decifração do leitor: expimha-se o fato, mas não
seus personagens, ou pelo menos não todos eles. Da terrível crioula Fausta,
falava-se. E muito.
Ainda segundos os jornais, os freqüentadores da espelunca da Fausta esten
diam-se até outras esferas não suspeitadas da sociedade, como o padre Hyppó-
litto Costabile, que fora protagonista de escandalosa cena na afamada espelunca
junto a uma mulata, que lhe gritara já na rua, em plenos pulmões: —Caloteiro,
padre safado, eu hei de ir cobrar-me dentro da igreja, canalha!...^'' Podemos bem
imaginar a alta freqüência à missa de domingo, na igreja do Menino Deus,
onde o padre Hyppólitto era vigário, depois desta notícia...
Pois, sobretudo, oPadre Hyppólitto era figura demais conhecida na capitai
pelos seus sermões, como umprovecto oradorsacro^^... Desde 1897^"^ até 1906'^^,
era sempre ele opregador da Festa dos Navegantes, aconduzir os fieis eaoficiar
na concorrida procissão em homenagem a Nossa Senhora! A partir de 1905,
passou a servigário da Igreja do Rosário."^^
Se havia padres no bordel, a sociedade estava mesmo corrompida, alertava
a cômica e moralizante coluna. Religiosos no prostíbulo? Como admitir que
aqueles que deviam pregar a decência eram devassos no proceder?
(...) decididamente estes padres são cuéras na bilonuagem... Então, reverendo,
asacerdotapessoa também visita on. 42Í...Ea batina onde deixou, saiu deponcho
depala?...'^'
Amaledicência iamais além, falando-se mesmo que até oarcebispo dePorto
Alegre tinha lá um quarto reservado! Por conta de tais rumores, AGazeta da
Tarde ironizava, ao referir-se às desordens provocadas pela horizontal PsnwA do
Bispo, que injuriara um cidadão: não confimdam...T^ Ou seja: atrás da ironia se
insinuava que o bispo teria algo a vercom tais meretrizes!
I 60 SANDRA JATAHY PESAVENTO
Entretanto, uma notícia publicada em 1897 dava contas da recepção feita

ao corvo-mor no retorno da viagem que fizera a Roma. Trava-se de D. Juan
Ponce de Tôn?
O entusiasmo assomou ás raias do delírio quajido fundeou em nosso porto o
vapor quepor infelicidade trazia em seu bordo um depravador social um verda
deiro bicho de concha. Apenas apareceu o vapor deslizaram nas majestosas águas
do Guaíba muitas catraias conduzindo a Fausta, a Ida, a Lucinda, a Marcolina,
e o bijou do seu maridinho o Manoel, o Benedicto, o Quirino, o Ignacio Gaiola, o
Graboneiro e muitas entidades consptcuas da sociedade dos urubus malandros que
iam receber a santidade dogrande bicharoso.
A cidade apresentava um aspecto surpreendente, os lupanares embandei-
raram as fachadas de suas casas, os engraxates entoaram-se Te-Deum na praça,
deram lustro nas botinas dosfi-egueses de nariz defolha, as matemidadesflanquea-
ram as suas portas a tutti qtianti afim de quefossem beijaro anel do corvo-mor.
A noite reproduziram- se as festas havendo grande brodio sendo executados
por essa ocasião bonitas peças entre elas, o ataca Felippe, o tango das mulatas, a
mulatinha do caroço no pescoço efinalmente uma caterivada de lundús de gente
de talaj'^
A coluna Apanhados não era, contudo, a única a denunciar a religião, e
jornais como A Gazetinha c a Gazeta da Tarde não poupavam comentários
duríssimos contra o procedimento dos padres, fosse na condução do rebanho
de suas paróquias, fosse na educação dos jovens, nos seminários. Artigos sérios
e inflamados tinham lugar, denunciando a hipocrisia da atitude, em contraste
violento com os princípios da religião. Respondendo e se alinhando a um
artigo escrito por Germano Hasslocher na Gazeta da Tarde contra os jesuítas,
a Gazetinha publicava a terrível denúncia de um ex-seminarista, sob o título
Aprostituição em nomede... Deus!c escrito com vistas ás Sras. Casadas, desviadas
dos seus sagrados deveres de mães defamília e quese entregaram de corpo e mais
alguma cousa, ao infame padre... confessorT^
O longo artigo trazia comentários sobre a necessidade dos cidadãos se pre
caverem contra estes bandos negros deaves agouvieiras [sic], estes corvos sociais, es
tes cancros horrendos a que chamamospadres e cjue afrontam diariamente odecoro
da sociedade com as suas ações jesuíticas ejá demais vis e criminosas! Eles infestam
a nossa capital, passeiam acintosamente pelas ruas da cidade, em bandos pretos,
horríveis, quais nuvens defamintos urubusfarejando podridões onde saciem afome!
Eles têm levado, graças à igwrância efraqueza da mulherna nossa sociedade, bem
longe as raízes d'essa propaganda miserável e nojenta dojesuitismo depravado, igno-
minioso
Declarando-se ex-seminarista, o autor do artigo, intitulado Cardeal, dizia
ter presenciado as correrüu noturnas daqueles formigões, através da escuridão dos
extensos corredores e ter também pilhado, uma noite, um vulto que era um perfeito
NA CONTRA-MÁO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NF.CRO... 161
padre, porém era uma mulher, que procurava confusa o quarto do reitor! Ele tudo
vira e ouvira, inclusive aquilo que se introduzia no confessionário, quando os
padres, em nome de Deus, perguntavam à incauta donzela ajoelhada se tinha
muito calor no corpo, se nunca sentira desejos de carne.
O indignado articulista Cardeal não ficaria nestadenúncia episódica, e em
um novo artigo —também intitulado^4prostituição em nome de... Deus!— volta
ria à carga, desta vez para contar um passeio noturno que fizera, em uma noite
quente de verão, para os lados da Capela do Menino Deus. Lá, nas sombras,
divisara um vulto de mullier que se esgueirava para o interior do templo. O
relato do anônimo Cardeal torna-se então literário, com a exposição de diálogos
e a descrição do ambiente e das reações dos personagens:
Apressei também os meus passos e ao entrar no vasto esilencioso recinto, deparei
com o vulto ajoelhado, e como que rezava reliôsamente, devotamente... Encostei-
me à parede quelheficava maispróxmia e esperei em silencio. Subitamente o vulto
levantara-se e dirigindo-se a mim, pergtintou-me; Sr, porque me persegue! Qtiem
sois e o que qucrcis de mim! —Eu ocidtando o rosto nas dobras de minha capa es
panhola, respondi-lhe com osilencio, masporque eu havia conhecido a mulJjer que
mefalava derosto escumilhado! [sic]. Á cólera de não poder-me reconhecer, o medo
de permanecerjunto a mini poralguns segundos mais, a necessidade talvez urgente
defazer sua oração em presença do Vigário, fê-la desaparecer como porencanto do
recinto da Capela c tomar a direção dasacristia, à cuja porta apareceu um padre
que tornando-a nos braços e beijando-a no rosto desapareceu com ela nas trevas de
um segundo aposento... Qiiereis saber quem era ovulto de mulher! Tenho vergonha
de vò-lo dizer porque é uma senhora da melhor sociedade e casada... com um...
pobre diabo! Eis a prostituição em nome deDeusT^
A Capela do Menino remeteria, forçosamente, à figura já denunciada do
padre Hypolitto Costabile, autor de algumas proezas libidinosas no antigo Beco
do Poço. As denúncias e as insinuações se cruzam, a compor um quadro niti
damente anticlerical, a tecer ligações entre sacerdotes e prostitutas ou a colocá-
los como indutores de comportamentos inadequados, a arrastar mulheres ao
adultério.
Cardeal ainda se manifestaria outras vezes nesta série de artigos contra os
jesuítas devassos, a mostrar que as mulheres que viviam nas igrejas da capital
—senhoras da nossa melhor sociedade, muitas casadas com doutores, médicos, advo
gados, negociantesfortes''^ —tornavam-se fanáticas com rezas e retiros espirituais
que ocultavam práticas pouco condizentes com a religião.
Talvez este clima de predisposição contra os padres da parte de alguns
jornais voltados mais para as camadas médias e populares urbanas, aliado aos
rumores da freqüência de sacerdotes ao bordel da crioula Fausta tenha contri
buído para a celeuma criada nacidade em face daapresentação de uma opereta
intitulada frei Satanaz. Acusada por uns de obscena e vulgar^^, o incidente foi
Utilizado, mais uma vez, para fazergraça pelo Beija-Flor, a dizer que a peçaseria
apresentada do 42 da rua General Paranhos../'^ A brincadeira iria mais longe,
pois o mesmo jornal viria a publicar uma músiai para ser cantada na ópera Frei
Satanaz, para ser cantada com a melodia de Joãozinho primo deAntonico, que
supostamente todos deviam conhecer. Nesta cançáo onde era dito que a mulata
Marcolina estava danada com a Gazetinha, pois sua igrejinba fora descoberta.
Marcoiina —de moralfácil —conseguiria coisa reservadinha com a gorjeta que
lhe dariam, arranjando mesmo boa ynamata da stranja... Com uma letra de
duplos sentidos, a canção ora incitava a continuar o deboche, ora alertava para
o perigo, pois seofogo arde, tudo incendeia, nós iremos todos de cambidhada, de
embrulhada para a cadeia.'^~
A alusão à stranja é sintomática para determinar a celebridade do bordel;
não somente Fausta era visitada por estrangeiros que passavam pela capital e
que, por certo, pagavam bem, quanto recebia do exterior novos contingentesde
"pensionistas", como se pode ver no comentário abaixo do Beija Flor:
Quea Fausta sempre chibante c donairosa está mudando defeguesia... Novi
dades chegadas do estrangeiro... Pássaros de vôo levantado queestãofazendo ponto.
Ah!Fim deséculo dos meus pecadosP^
Por vezes, algumas das mulheres que saíam da casa de Fausta para o Rio
—em franca "ascensão social" —, não resistiam e voltavam, prometendo trazer
novidades. Um telegrama recebido pela crioula Fausta dava contas de um des
tes retornos, da parte de uma tal Fragatosa ou Fragosa, já celebrada pelo jornal
como uma peça rara da casa;
(...) a Fausta recebeu o seguinte telegrama: "Hoje requeri divórcio, muitas sau
dades sul, nãoposso viver aqui vendo cobre meu esbanjado. Bem disseste naquela
tarde que "solicitei" encontro Appo... Manda preparar quartofundo, que tenho
tnuita inovação f^Jua casa. Abraça-te, "Fragatosa".'''^
I-XDcal de bebida e prostituição,A Florda Mocidade contavacom todos tipos
de conduta desviante da cidade e inclusive, os dramas e amores que ali tinham
lugareram objetode feitiçaria, prática tão condenada na cidade dc Porto Alegre
da época como sendo fruto da mais baixa ignorância. Tal aspecto não passava
desapercebido àsironias do Beija-Flor, comentando, entreoutrascoisas: (...) que
na rua da Ponte houve grosso sarilhopor causa dofeitiço... ingredientes colocados no
corredor, para varejar o n. 42...ou então a alertar que na rua da Alegria havia
uma casa de altafeitiçaria, que erafreqüentada por moças, mocinhas e moçoilas.^^
Mas para Beija-Flor, os caminhos da feitiçaria levavam ao bordel, pois eram as
artimanhas e filtros do amor o objeto destas práticas e crenças, que seduziam os
seres mais fracos, sobretudo as mulheres.
Aliás, muitas mulheres pontificavam nestas artes da feitiçaria, como uma
certa viúva de um militar que deitava cartas no arraial de São Manoel.^- Cartas
que revelavam futuros amantes e se desdobravam em atos imorais, por certo,
NA CONTRA-MÂO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 163
pois em outra notícia veiculada por Apanhados se informava que na tal casa de
feitiçaria onde se tirava a sorte e arranjavam-se casamentos e divórcios. Comose
não bastasse, fora visto um homem casado e empregado publico entrar na mesma
casa do braço dado com uma messaíina. Este homem esqueceu-se que em sua casa
deixou uma virtuosa esposa e trêsfiUjos a quem ele cabia darexemplos de honradez
enão deve atirar-se as cantigas dessas em quem oamor só consiste naganância eque
procuram por todos os meios levar a discórdia ao seio dafamília. Vá, meu amigo, é
tempo de retroceder do mau-caminho em que estás trilloando.^*^
Mas, naquele ano de 1895, tão comentado na coluna de mexericos "Apa
nhados", alguns acontecimentos políticos importantes tinham lugar, para além
do cotidiano das coisas miúdas da vidado dia a dia: findava a sangrenta "Revo
lução da degola", que, desde 1893, colocara em campos opostos maragatos e
pica-paus, a seenfrentarem em atosde selvageria. A pacificação desta guerra não
passou desapercebida aos comentários jocosos do Beija-Flor, a mostrar que o
bordel da Fausta não perdera a suafreqüência nestes anos difíceis: (...)o reboque
na noite de 28foi medonho; nunca o n.42 viu-se tãofieqüentado. Aquilo é o que
se chama pacificação! Os cabras entram alterados e saem t)'a7íqüibs; pacificados até
nas algibeiras!...
Entretanto, sobre as tais caftinas, as Faustas da vida, que floresciam a som
bra dos bordéis, parece que não seestendia a ação do Código Penal... Ficavam
impunes, lamentavam os jornalistas! Era, pois, necessário que contra isso se
levantasse a opinião pública, para que o vicio encontre barrehas ao seu desenvol
vimento, alertava Germano Hasslocher, na Gazeta da Tarde.^^
O caso da espelunca da Fausta tornava-se, assim, padrão de referência para
todo e qualquer escândalo que envolvesse a moral sexual na cidade de Porto
Alegre no final do século XIX: quando estourou a notícia de que o vigário da
Igreja das Dores, o padre Bartolomeu, protegido do bispo Don Cláudio Ponce
de Leon, teria deflorado na sacristia a menor Clementina, de 12 anos, a Gazeta
da Tarde denunciava a seus leitores:
Eeis aíco?no Porto Alegreficou sabendo quepossui mais um alcouce, digno defi
gurarao lado do da ftegra Fausta: a igreja dapuríssima Virgem das Dores. Ali diante
da imagem sangrenta, diante do seu seio espinhado, sob os seus olhos lacrtmejantes de
mater dolorosa, osacerdote de Cristo poluiu ocorpo virginal de uma criança!^
Note-se, no caso em pauta, aassociação entre afigura o bispo, alvo do mal
dizer urbano, que o fazia um freqüentador do bordel da Fausta, com um outro
caso escabroso acontecido, onde o padre pecador se dizia ser seu protegido.
Sem dúvida que todas estas alusões e boatos tinham guarida junto aarticulistas
anticlericais, que tinham como alvo predileto os padres. Mas, o que contava
no momento era o efeito das notícias veiculadas, onde tudo bem podetia ter
acontecido, neste movediço território das coisas ditas que agora encontravam
suaexpressão escrita e pública, através das páginas dos jornais...
164 SANDRA JATAI IY PESAVENTO
Ou seja, Fausta e seu bordel, bem como seus freqüentadores supostamente

anônimos já eram não só umfato como uma referência para o público leitor dos
jornais da época. Quando, por exemplo, foi noticiado em dezembro de 1896
que Faustaestava doente, A Gazetinhc^ não tardou a dizer que a alta sociedade
se preocupava com seu estado de saúde...
Deve-se à Gazetinha^periódico voltado para os interesses das camadas po
pulares urbanas e mesmo com uma orientação socialista, ter dado ao caso Fausta
um tratamento literário e torná-lo um acontecimento de vulto ainda maior na
cidade.
A Gazetinha iniciara cm 1896 uma campanha pela moralidade pública,
publicando uma sériede artigos que reclamavam da intendência municipal pro
vidências enérgicas contra o monstro deganas afiadas e dentes agudíssirnos, que
invadia a Capital: a hidra da prostituição, espécie de horrívele cancerosa chaga
da sociedade. As metáforas e adjetivos abundavam na série dos longos artigos de
denúncia, a chamar Faustadepássaro negro, heroina do mal, imunda negra, ninfa
africana, sacerdotisa da libertinagem, abadessa de conventilho, macaca...
Para tanto, a Gazetinha lançava apelos às autoridades públicas, em especial
ao delegado de Polícia, Dr. Louzada, para que providências urgentes fossem
tomadas para sanar o mal que afligia a cidade e que tinha o seu foco muito
bem reconhecido por todos: a existência dos bordéis. Para tanto, indicava o
endereço de alguns que funcionavam sob outros títulos: o n." 42 da rua Gene
ral Paranhos, o Hotel União, o Flotel Portugal, o 101 da Praça do Portão, as
bodegas da rua General Paranhos, o 130 da rua da Ponte, o Hotel Piccola, o
Hotel Ramão.""
Em longo artigo intitulado O Beco do Poço, o jornal retomava o antigo
nome da rua General Paranhos para referir-se ao seu trecho mais crítico, povoa
do de bordéis, pintando a cena de cores vivas e descrevendo os personagens que
por aí transitavam:
Algumas linhas, endereçadas especialmente ao ativo e enérgico sub-intendente
do 1."distrito sr. Francisco dePaulaLouzada, a propósito dos abusos contra os bons
costumes e que constantemente dão-se nafamigerada rua General Paranhos, antigo
Becodo Poço:
Na quadra do referido beco, entre as ruas general Andrades Neves e Riachuelo,
existem duas bodegas que acham-se seguidamente cheias de vadios e vadias que, na
falta de qualquer ocupação proveitosa, passam o dia e até alta noite a fazer alga
zarra, da qualsobressaem de quando em vez palavras muito pouco admissíveis sob
oponto de moralidade.
Mulheres de má nota, algumas das quaisjã tem o nome registrado no livro da
cadeia, soldados, marinheiros de navios mercantes epaisanos de ínfima classe, levam
à porfia, a depravarem-se mais ainda e a prejudicaro transito publico poisaoponto
a que acha-se transformado aquele beco, ê muitas vezes preferível à uma pessoa
NA CONTRA-MÃO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO.., 165
decente evitarpassarpor ali à sujeitar sea levar esbarradas dos ébrios hnuridos ijiie
por ali vagam.
Ainda na segunda-feira ultima duas aioulas, sem casaco e sentadas à beira da
calçada, "divertiam-se" a proferir obscenidades dirigidas à outrapostadajunto à
porta de umacasa do lado oposto e que, por turno, respondia-lhes no mesmo tom.
É exato que pennanece durante algumas horas, de indeterminados dias, na
esquina do beco e da rua Andrad£ Neves umapatrulha composta deduaspraçasda
Guarda Municipal, eás vezes, à noite, depraças da Brigada do Estado.
Entretanto os inconvenientes indivíduos que reúnem-se no citado beco pouco
importam-se com a patruUja porque esta épor demais complacente.
Toma-se, pois de muita necessidade que o ativo sub-intendente do primeiro
distrito ponha cobro aquelas prejudiciais reuniões na rua General Paranhos, o que
será de toda a maneira utilissimo, evitando em primeiro lugarque a imoralidade
impere tão desbragada epublicamente eem segundo lugar vedando a que soldados
ali embriaguem-se eexibam-se depois ao lado das muUseres sem a mínima noção de
respeito à sociedade e servindo dedivertimento e instrumento das mesmas! o queé
uma vergonha.
Eaproveitamos a ocasiãopara chamar a atenção dos srs. fiscais daintendência
para odesasseio da referida rua General Paranhos ou beco Poço; as calhas acham-se
quase sempre cheias de porcarias despedidas de algumas das casas juntas ás quais
passam.
Horas ha, durante odia, em que torna-se prejudicial à saúde transitar-se por
ali, tal é ofétido que exalam asditas calhas.^'^
A notícia nos remete, talvez, a mais detalhada e completa definição de
um beco, na acepção que toma no finai do século XIX: é um local tortuoso,
sujo, fétido, feio, escuro e, sobretudo, mal freqüentado. Ali se encontram os
estabelecimentos que se constituem nos focos da contravenção e do crime:
os lupanares, as tavernas, as casas de jogo. Por ali circulam os tipos suspeitos,
desde os vadios aos criminosos, tendo por centro de convergência de tudo as
mulheres fáceis. Mulheres que, no linguajar da época, se revelam sem com
postura, no trajar, no linguajar e nos gestos. Nestes lugares malditos da urbe,
onde gente honesta não podia transitar, ahidra daprostituição tinha asua sede,
com destaque para o mais famoso deles, ofamigerado Beco do Poço, onde a
desordem continuava:
Infelizmente tem continuado com muito mais calor, os sarilhos e bebedeiras
no octogenário esempre temível Beco do Poço. Não há dia em que as bodegas ali
existentes não forneçam assunto para a reportagem da imprensa; e vivemos nós a
clamar no desertoporque, afinalde contas, os "rolos"eimoralidades têmprosseguido
com omaior assombro, no tal "bequinho". Ao sr. Louzada, mais wna vez pedimos
que providencie com referencia aos ajtmtamentos naquelas imundas bodegas, que é
a causa das desordens daquela rua?^
Por vezes, sua campanlia parecia surtir algum efeito, pois a polícia tomava
algumas iniciativas, fato sempre festejado como sendo um belo resultado da
cruzada saneadora que empreendia. Por exemplo, naquele ano de 1896, o jor
nal A Gazetinha louvavaa atitude da polícia, que passaraa proibir a residência
de mulheres com costumes reprováveis —as horizontais, as Magdalenas inarre-
pendiveis— em hotéis de terceira classe e em botequins ou tascas, protegidas que
eram por proprietários sem escrúpulos.
Tais mulheres eram focos de propagação de doenças, como a sífílis. A pró
pria Fausta dera entrada na Santa Casa em julho de 1896 para tratamento de
sífilis secundária. Nesta ocasião, foi registrada como pobre, de cor preta, ter 32
anos e ser filha de Marcelina.^'
Alertava o periódico;
Na Europa, em localidades de menos número de habitantes do que o de Porto
Alegre, há regulamentospoliciaisa quea mulherpública sãoobrigadas a sujeitar-se; e
um dospontos muito interessantes dos mesmos, é o queestabelece as inspeções desani
dade tanto nelas como também nos seus domicílios. Essas inspeções, que emalgumas
partes sãofeitas semanalmente e em outras quinzenalmcnte, apresentam imediatos e
benéficos efeitos: evita a propagação d.£ certas doenças que em nossa cidade levam à
tumbaanualmente notável número de moços, eestabelece, por assim dizer, mais uma
peia ao livre exercício do comércio nefando dos prazeres a tantopor horafacilitados
pelas desgraçadas que noaltar do erro sacrificararn opróprio pudor?^
Entretanto, apesar do tom sério, literário e grandiloqüente da campanha
encetada entusiasticamente, a Gazetinha não deixava de ponderar com certo
ceticismo que não era esta a primeira vez em que a polícia tentara acabar com os
prostíbulos, que na capital existiam sob o titulo de hotéis e botequins. A rigor,
asseverava o periódico, tTü.fi}ra de duvida que os referidos proprietários são sem
pre os pritneiros a ter conhecimento dos planoscombinados pela policia no intento
depilhá-los descuidados afim de efetuar uma visita em regra a suas casas e, dessa
maneira, conhecer d£ perto em todos os seus pormenores o gênero de comércio ali
seguido. Informados com bastante antecedência, eles sabem qualodia em que terão
de receber aquela visita que lhes é incômoda e, parafrustrar a intenção policial,
retiram da espelunca assuas auxiliares, unicamente no diapreciso, de modo que,
quando a autoridade ali comparece não encontra nenhuma e, portanto, ilude-se
muitas vezes, julgando infundadas suas suspeitas em relação ao grau dedecência da
casa visitada?^
Não era só necessário tomar medidas —com visitas de surpresa, à noite, e em
todas as casas ao mesmo tempo —, mas garantira durabilidade de sua execução.
O Beco do Poço era o epicentro deste processo de desordem e de atentados
à morai, conforme o jornal noticiava:
(...) domingo ultimo na bodega denominada "RestauramcLiMocidade"esitaà
rua General Paranhos, antigo beco d[o]Poço deu-se um enorme sarilho entrepraças
NA CONTRA-MAO da VIDA: o CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO... 167
do 25." batalhão de infantaría e oproprietário da referida bodega resultando saí

rem da contenda muitos com varias contusões. Ea autoridade que compa[receu] ao
local apenas tratou das soldados edeixou a espelunca exposta ás vistas do transeunte
ea proêdir na serie dedistúrbios a quesedestina.^''
Fica-se em dúvida se o tal Restauram da Mocidade era o mesmo estabeleci
mento Flor da Mocidade de Fausta. Como esta alugava o 42 do Beco do Poço,
talvez láestivesse, de passagem ou pararecolher oslucros, o talproprietário alu
dido na notícia. Resta contudo, como dado a reter, o pouco resultado da ação
da polícia na sua intervenção no local, razão das reclamações.
Em especial, umadas reclamações da Gazetinha dava-se pela inoperância, pela
ineficácia das medidas ou reduzido contingente da polícia, que não patrulhava os
becos deforma permanente. Naturalmente, a polícia eraum dos braços do poder
públicocom o que, de forma mais ou menosdireta, se combatia a ordem política
vigente. Nas bodegas de máfatna, se açoitavam mulheres de má nota., misturadas
a soldados relaxados e marinhagem bêbada e a toda gente desta arraia mitida com
péssimos costumes que se reuniam em torno daqueles^CíW debandalheira?"^
As palavras são fortes, a carga de estigmatização é dura. Tais elementos
não deviam nem podiam ser confundidos com os leitores do jornal, trabalha
dores, cidadãos honestos. Na sua cruzada, a Gazetinha defendia distinções de
pertcncimento, situando-se entre os dois pólos do social: a canalha e a elite. A
primeira promovia a baderna e vivia na devassidão, a segunda fazia incursões
neste mundo escuso, toleravaa desordem e o crime, deixando de reprimir como
devia. Logo, era conivente e responsável com tal estado de coisas. Inconfor
mado, a moralista Gazetinha reclamava:
Não ha muitos meses ainda, que solicitamos do sr. sub-intendente do 1.° dis
trito proindências contra odesavergonhamento que imperava desassombrado tia rua
GeneralParanhos, antigo beco do Poço. Ignoramos até hoje sefoiou não em atenção
ao nosso pedido que a autoridade providenciou; o certo, porém, é que esse beco,
dai por diante começou a ser policiado durante o dia, postando-se em uma das
suas esquinas patrulha de três ou quatro soldados da municipal. Porém, mui pouco
durou o benéfico efeito desta providencia; [djentro em breve a própria patrulha
era freqüentadora da pior bo[d]ega do local cuja ^larda a si estava confiada, e,
logo após este resultado negativo, îxou de haver no citado ponto opatrulhamento
pei'manente. Dai... voltou ao estado antigo oviver livre naquele beco. Vagabundos,
trovadores de taverna a copo de cachaça por "modinha" que cantam, dulcinéas de
chinelos eque usam óleo de canela evistosasfitas no cabelo, marinheiros que entoam
em voz avinhada cançonetas livres, enfim, representantes genuínos do rebotalho da
população congregam-se ali em assembléia permanente?^
Tal constatação —a de que aqueles que deviam impor a ordem aderiam à
desordem —levava a que se gracejasse com a prática vigente: Será verdade que o
policiamento da rua General Paranhos éfeito dentro das bodegasF^
Considerações moralistas desta ordem eram acompanhadas por outras que,

assinadas por um certo George d'Héribaud e intituladas A sociedade de hoje, mas
dadas como produzidas em Porto Alegre naquele ano de 1896, observavam que
(...) a impunidade transforma a sociedade de hojeem uma casa comercial, onde
tudo era vendido, sobretudo a honra dejovens, senhoras e até defamílias inteiras. O
balcão em que secomercia a honrade virgens incautas, que muitas vezes tropeçam
nesse labirinto devido as armadilhas bempreparadas de algiim especulador, são as
maternidades.
A referência era clarae a identificação precisa: o bordelera conhecido,como
se viu, pelo nome de maternidade, ao acolher mulheres não estabelecidas como
prostitutas, mas que, a rigor, para a moral vigente, ali se encontravam para os
mesmos fins de praticar uma sexualidade fora das normas.
Mas a moral vigente, a rigor, tinha duas caras, pois se muitos e insuspei-
tados personagens freqüentavam tal alcouce, havia, por conseqüências outras
formas de moral e valor...
A coluna Apanhados, da Gazetinha, muito lida pelos seus comentários e
insinuações, articulada em torno do boato, do rumor, do mexerico e do mal di
zer, era alvo de criticas violentas por parte de alguns que trabalhavam em outros
jornais da cidade. Mas, quanto a isso, ponderavao periódico:
Nela profliga-se a pratica de atos vergonhosos, principalmente de indivíduos
bem cobcados. E condenável isso? (..)É condenável a secção "Apanhados"porque
ela é a denuncia permanente das bandalheirasde muitos/^
Neste contexto, era em tom indignado que a Gazetinha revelava que, uma
vez encetada sua campanha moralizante, cavalheiros de responsabilidade no meio
social da cidade haviam insrado junto ao jornal para que se abandonasse aquele
intento de auxílio à polícia no saneamento moral da cidade. Rebaria a Gazetinha:
Esses empenhos, dizemos bem alto, significam para nós simpbsmente interesse
na existência das referidas espeluncas, porparte daspessoas queosfizeram (...) Ma
goea que7n magoaro nosso pronunciamento, porém nãopodemos acreditarque um
cidadão probo peça para quenão seja denunciado qualquerfoco de imoralidades.^^
Neste sentido, os jornais anti-elite buscavam demonstrar que aqueles que
infringiam as normas e tinham um duplo comportamento estavam entre os
setores mais abastados da sociedade, do que era exemplo a freqüência às mater
nidades. E a maior destas maternidades de Porto Alegre, já bem o sabemos, era
aquela da crioula Fausta: A Flor da Mocidade!
A descrição jornalística das prostitutas do Beco do Poço, bcus por excelên
cia do pecado da luxúria, seguia normas de representação tiradas das páginas da
literatura novecentista: estas Magdabnasimpenitentes, que eram novas na idade,
mas velhas no vicio mais nefando, estas desgraçadas, que caídas no declive bdoso
da perdição rolaram, de miséria em miséria, até o ultimo recesso da prostituição,
estavam condenadas: só poderiam sair do lodaçal em que haviam caído para
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... l69
tombarfatalmente num catre da Santa. Casa.^^ Ou seja, para tais personagens,

por nome Julietas, Belinhas, Leonores, as infindáveis Marias —Eusébia, Rita, da
Conceição, Cearense —Mariquinhas, não havia redenção possível.
Assim, o que se exigia das autoridades era o controle das mulheres, ou o
seu acoitamento e indução à prostituição. O artigo de n.° 278 do Código Penal
estabelecia que era declarado criminoso e passível das penas de prisão celular
por um a dois anos, além da multa de 500$000 a 1:000$000 o indivíduo que
prestasse, por conta própria ou alheia, sobsua responsabilidade ou de terceiros,
assistência, habitação e auxílio a mulheres prostituídas, para auferir, direta ou
indiretamente, lucros destaespeculação.®^
Segundo o Código Penal, a prostituição não era crime, mas sim a sua in
dução e patrocínio, ou seja, a atividade do caftismo. Caso de Fausta, portanto.
Assim, havia a prostituição e as prostitutas, com mal necessário ou tolerado,
mas o crime estava no seu incentivo.
Apolícia estadual, informava a Gazetinha^ deveria inspirar-se no que havia
feito a de São Paulo há bem pouco tempo, com a organização deum regulamen
tode costumes para as mulheres desviadas da senda da honraP
Para os leitores que não tinham do conhecimento de tal regulamento de
costumes, a Gazetinha o transcrevia em suas páginas seus artigos essenciais:
Art. 3.'^—Não sãopeimittdos os hotéis econventilhos, podendo as mulherespubli
cas viver unicamente em domicilio particular em numero nunca excedente de três.
Art. 4.°-Asjanelas das suas casas deverão sergarantidas, por dentro, de corti
nas, eporfora depersianm.
Art. 5.®—Deverão guardar toda a decência no oajar, uma vez que seapresen
tem na janela ou saiam à rua, para oque deverão mar vestuários qtce resgiiardem
completamente o corpo e o busto.
Art. 6!" - Não épermitido chamar ouprovocar os transeuntes por gestos epa
lavras e entabolar conversas com os mesmos.
Art. 7.°- Das 6horas da tarde às 6da [manhã, nos] meses de abrilàsetembro
[i]ve, das 7 horas da tarde ás 7 dfa] manhã, nos deínais, deverão teraspersianas
fechadas de modo que os transeuntes ou vizinhos não devassem ointerior das casas,
não sendo permitido conservarem-se à porta.
Art. 8." —Éproibido receber nas suas casas jnenores ealunos de escolas civis ou
militares uniformizados.
Art. 9A- Nos teatros edivertimentospúblicos quefreqüentarem deverão guar
dar todo recato, não lhes sendopermitido entabolar conversações com os homens nos
conedores ou lugares em que possam ser observadas pelo publico.
Parágrafo único—A inobservância dapresente disposição, bem como do art. 6."
sujeitará à mesma pena os infatores deambos os sexos.
Art. 10— São sujeitos àpena de 1a 6meses deprisão estabelecidíi no art. 282
do código os infratores dasdisposições dopresente regulamento.
] 70 SANDRA JATAHY PESAVENTO
Art. 11 —Para inteira observância dopresente regulamento a cada uma mu

lherserádado um exemplar do mesmo, o qual deverá serexibido todas as vezes que
assimfor exigido porpessoa encarregada da. suafiscalização.^^
A regulamentação chega a ser cômica, pois exige-se da prostituta um com
portamento não aliciadora de fregueses. Ou seja, como elaexerceria então sua
atividade? Chegava mesmo a delas se esperar recato nos gestos e no trajar...
Como tal medida seria em realidade posta em prática?
O regulamento destaca ainda a importância do distanciamento a ser man
tido com relação a menores e aqueles usuários de farda, o que nos remete aos
valores sagrados da família c das instituições a serem preservadas no seu reco
nhecimento diante de terceiros. E os marinheiros, como ficariam frente a tais
disposições? E os soldados e policiais, também eles notórios freqüentadores de
bordéis?
Enfim, o que era postulado era a proibição do funcionamento dos bordéis,
onde praticava o crime do lenocínio, como forma de coibir as prostitutas a
dedicarem-se às suas atividades.
Desde que os estabelecimentos prejudiciais quedenunciamos [n]âopossam ofe
recer coito seguro e barato a aqueles queabandonam a vereda da decência, elas, sem,
dúvida alguma, hão deprocurar um meio honesto deganhar osuficiente para sub
sistênciaprópria, porque na cidade as casas nãosão alugadasporpreços módicos, os
moveis e outros utensíliospara a moradia, e além disso os gêneros, custam bastante,
eassim não seráfácil a elas, que vivem barato nasespeluncas, estabelecer "casa suae
de todos" e dai tirar o necessário para satisfazer suas despesas regalares.^''
Mas sempre havia formas de burlar as averiguações policiais. Em princípio,
as prostitutas não se definiam como tal. Eram sempre copciras, cozinheiras,
costureiras, engomadeiras, criadas, etc. Assim, como definir o exercício da pro
fissão maisvelha do mundo? A resposta parece que batia com asevidencias, mas
a declaração de ocupação era sempre um problema.""^
Assim, neste enquadramento jornalístico, moralizante e literário, de cons
trução da realidade, foi cm tom de regozijo pelaprisão da celebérrima cafiina do
n.° 42 em fevereiro de 1896, que a Gazetinha se manifestou, saudando o fato:
Até que um diafoi catrafilada pela policia a celebérrima cafiina do n. 42 —
Anna Fausta!Agora que opássaro negro estána gaiola, é bemfácil seacabar de uma
vezpara sempre com este hediondo antrodeperdição. A autoridade queproíbaa sua
reabrição, retendo na cadeia a suaproprietária. Ou então que a deporte, sequiser.
Seráeste um bomserviço prestado à moralidade pública.^^
Nesta celebração, A Gazetinha foi secundada pelo Correio do Povo, que
comentava:
Anna Fausta e Ernestina Gonçalves, duas raparigas de faca na bota e ca-

belinho na venta, armaram no legendário beco do Poço, onde residem, um
charivari medonho, competentemente adubado com as costumadas desconi-
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO... 171
posturas. O subintendente do 1.° distrito mandou-as que fossem acalmar o

furor na cadeia.®®
Mas a passagem de Fausta pela cadeia seria curta, pois dois dias depois, A
Gazetinha anunciava que a crioula já se achava em liberdade e à frente de seu
estabelecimento!
Batemos palmas quando a caftina crioula Fausta estava na cadeia, epedimos
ao sr. suh-intendente que acabasse com o antro de prostituição, dessa heroína do
mah que vaiaonde lhes mandam, arrastar mães defamíliapara a perdição, desde
que lhe pagarem bem... Pois, querem saber duma desgraça, os leitores? A imunda
negra já está em liberdade, eacha-se àfrente deseu grande estabelecimentos^^
Mais discreto, o Correio do Povo anunciava a soltura da Casa de Correção
deAnaFausta e de Ernestina Gonçalves, presas por desordem, junto a de outros
presos, sem um comentário maior.
A liberdade de Fausta fora obtida pelos apoios de seus protetores, que lhe
pagaram a fiança, revelando o jornal o teor do bilhete que Fausta enviara a um
moço lá do Mercado por intermédio de seu ajudante Quirino, cujo teor era
revelado aos leitores:
Seu Almidinha. Mande-me 20 milréispor[q]ue estou sem dinheiroparapagar
a carceragem no caso não tenha pessa ao seu visinho defronte. AFausta.^^
O fato do suposto bilhete ser mal escrito, com erros de ortografia dava
mais sabor à história, e tornava a mensagem uma espécie de evidência: o que se
esperava de uma missiva da famigerada crioula? Justamente este tipo de escrita,
que ainda mais trazia pistas sobre seus supostos protetores!
Coubeainda à Gazetinha, denunciando a hipocrisia social, levantar e tor
nar pública a suspeita de que Fausta contava com o apoio e a cobertura de per
sonalidades influentes da cidade, freqüentadoras de sua casa eque possibilitam
a sua rápida soltura.^^
Em julho de 1896, novamente Fausta seria detida, merecendo desta vez um
comentário mais incisivo por partedo Correio do Povoi
A celebre Maria Fausta, moradora no beco do Poço n. 42, foi recolhida à casa
de coneção por desordens econtínuas ofensas à moral, ó Fausta, por quanto ven-
deste tua alma ao díabo?'^^
Nas páginas d'0 Mercantil, o acontecimento era assim comentado:
Afinal, a Fausta está nagaiola, mais conhecidapela casa de correção.
A Fausta do beco do Poço, afamigerada Fatista.
Também era preciso queela marchasse e marchou.
Pordesordens e ofensas à d. Moral.
Desordeira a Fausta!...
Bemfeito —foi para lápurgaros muitos pecados quetem.
Um pedido —deixem a Fausta na Gaiola um mês e elaficará tão direita, como
as COusas direitas4'^
Mas Onovo estágio da crioulaFausta na cadeiaseria, mais uma vez, curto—de

uma noite, apenas.,, —e no dia seguinte O Mercantillamentariaofato:
Está na rua a Maria Fausta, presapor desordeira. Qual, a Fausta não demora
no calaboMço tanto tempo, como sefazia necessário. Épresa hoje eamanhã, já está
restituída à liberdade e ao beco do Poço.^^
Entretanto, havia uin tratamento diferenciado e preferencial da Gazetinha
com relação à Fausta, que a construíra como personagem de uma incrível his
tória que se desenrolava no cotidiano da vida da cidade, diante dos olhos dos
leitores e que era objeto de uma campanha saneadoraque liderava,
A proteção de que Fausta gozava pode ser avaliada através de um incidente
acontecido em dezembro de 1896. Em 29 de novembro de 1896 a Gazetinha
denunciara ao Juiz deÓrfãos, Dr. Marinho Loureiro Chaves, a presença de uma
menor, Georgina, na espeluncasituada no número 42 da rua General Paranhos:
(...) precisa a autoridadesindicaro quefaz uma menina no celebérrijno 42 a
qual tem sido vista varrendo a casa efazendo camas [.] Estarápraticando nalguns
serviços "domésticos?...
Face a denúncia, a menor compareceu junto ao juiz acompanhadade seus
pais, que moravam na mesma rua, vizinhos àquela casa e que desaprovavam a
freqüência da menina em tal ambiente. Informava a Gazetinha-.
Fausta de tal, locatária da espelunca, deixou de comparecer em virtude de
achar-se enferma e de cama2^
Dado o seu não comparecimento, dizia o jornal, o digtw e zeloso juiz de
órfãos limitou-se a endereçar não só a mettina Georgina como a seu progenitor, os
mais sábios conselhos.É mjejreeedor dos nossos louvores e aplausos oprocedimento
correto e moralizador do sr. dr.juiz de órfãos)^
A ausência de Fausta não é questionada, apenas informada e a situação da
menor no bordel se restringe a conselhos morais, aplaudidos pelo periódico.
Limitações, sem dúvida, do próprio poder da imprensa diante da presença de
um outro poder que fala mais alto, advindo da atitude do juiz, homem ligado
ao Partido Republicano Rio-Grandense.
Dado o que entendera como sendo um bom acolhimento ao seu pedido, A
Gazetinha voltaria a interceder juntoaojuizpor umamenor, de 12anos, que vivia
com sua mãe, a prostituta, Pharayldes, na rua general Paranhos, a presenciar cenas
indecorosas.^'^ Neste caso, a atitude do juizde órfãos foi mais enérgica: nomeou
um tutor para a menor, retirando-a da da companhia materna."^® Isoladamente,
em frente uma vasta campanha jornalística que atuava em várias frente—o cômi
co, a denúncia, o artigo moralista, o pedido direto à intervenção dasautoridades,
a cenacriada com efeitos de verdade —a Gazetinha prosseguia nos seus intentos.
Um novo passo seria dado, a partir das matérias de estilo "denúncia", quan
do a Gazetinha começou a ameaçar que enviaria seus jornalistas ao bordel de
Fausta. Afinal, ponderava, a imprensa se apresentava mais vigilante do que a
NACONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOUL.\ FaUSTA, O PÁSS.ÍRO NEGRO... 173
própriapolícia e asautoridades...'®' Assim, em outubro de 1896,o jornal anun

ciou que um deseus repórteres tinha ido à Flor da Mocidade e que haviam tido a
prova da devassidão daquele antro. Encontrou 12 mulheres e entre elas duas quea
cafiina procurou escotiderporque ahtda andam com capa defa?nília...{...) se o sr.
stib intendentefosse junto, talvez, encontrasse artigo deleique essa miserável anda
explorando a custa demulheres deespiritofiaco e que sedeixam seduzir...
Mas os repórteres iam ao bordel só em missáo de saneamento moral, pode
ria se perguntar o leitor? Paraesclarecer tais pontos, o jornal criava um suposto
pequeno diálogo, intitulado. Palestra telefônica, onde se revelavam as intenções
dos jornalistasda Gazetinha:
Enquanto te entreteres por lá eu irei ao 42 sindicarde uma novidade que Id
estáhospedada para chamariz.
E tu o que tenscom isso?
Muita cousa. Epara gritar tantoaté quea autoridade seconveîça que no nosso
código ha um artigo quepune todos os caftens.
Deixa-te de moralidade, tudo isso éprogesso.
Aproveita tu esse progresso efaz com ele um bom proveito.
Na continuidade de tais notícias, onde se criavam situações não necessaria
mente reais, mas plausíveis e possíveis, dadaa existência de fatos e de informa
ções, a Gazetinha passou a especializar-se em narrativas de conteúdo cada vez
mais ficcional. Supostamente, os fatos narrados tinham ocorrido e os persona
gens postos em cena eram reais. Afinal, já havia um horizonte de expectativas e
o tema do bordel da Fausta estava na ordem do dia.
Nestes termos é que tem lugar a construção de um "incidente" onde tem
lugar uma reunião —uma assembléia, se diz em tom jocoso —ocorrida no n.®
42 do Beco do Poço. Ou melhor, começada noseu devido lugar, formal e sole
ne, até que a entrada de um indivíduo a perturbar os trabalhos fez com que o
presidente —um juizde direito? O presidente da assembléia de representantesí
—suspendeu os trabalhos para que fossem reiniciados no 42...^®^
Aacusação égrave, mesmo que não seja clara. Com que então, homens da
justiça ou políticos freqüentavam a Flor da Mocidade^ Tudo, é claro, não passava
de um incidente para rir, por certo, mas as coisas estavam ditas. O bordel, por
exemplo, era real, mesmo que o incidente fosse obra de pura ficção. Sim ou
não? Oleitor tinha suspeitas com relação aos graúdos da cidade, que já haviam
sido implantadas pelo mesmo jornal.
Por esta pequena história, da autoria de um tal Bilboquet, se vem a sabei
que o bordel se encontrava vizinho a uma cocheira, de um tal Franklin, para
onde teria sido levantada a possibilidade de transferir a reunião, sugestão esta
não aceita. Não se tratana realidade de um enredo, mais sim da descrição desta
suposta reunião no 42, confusa, agitada, onde irrompe a figura do lendáiio
Quirino, assim descrito:
Nisto, no melhor dogosto, no momento de maiorprazer, entra um tipo baixo, de

bigode grisalho aparado, enfiando um chapéu de corja um tanto velho e sobraçando
umguarda sol Vem ligeiro, com receio talvez deperdero osso, isto é, os cobres.
Ao trampor os umbrais da habitação tofdjas levantam-se e exclamam com
grande entusiasmo: O Quirino!O Quirinol..
—Ah! rapaziada, diz ele, vocês nãosabem o queeu agora perdipor causa de um
sacripanta que mefilauteou.
—O que é?! o que é ?!... perguntaram todos ao mesmo tempo.
—Ora, ora, diz ele com um certo gesto de quem gosta de tudoqueé bom. Uma
''coisa" nova, um mimo, um bijou, um saborosofilet avecpetitpois, porém osujeito
não quisdar o queeupedi e eu não quisservir-lhe.
Nisto um amante de tudo quanto é novidade díipraçapergunta-lhe "Was cost?"
Ao que elefinamente declara: SOSOGO!...^^^"^
A história poderia ter acontecido. Pois não era Quirino alcoviteiro, aJicia-
dor de mulheres, faciiitador de encontros? E um bordel como o de Fausta não
deveria ter um repertório de "novidades"? Todavia, estas podiam ser caras, pela
sua juventude e estado de serem novas, supostamentedonzelas. Enfim, Quirino
é um cínico, sem escrúpulos, depravado, tal como se esperaria de alguém que
desempenhasse tal ofício. Veste-se com um certo apuro, a querer aparecer bem
—bigode aparado, guardasol —apesar do chapéu já surrado.
Maso ponto alto da cenadá-se pelaaparição de uma personagem cujonomeo
articulista não declina, mas se adivinha ser a crioula Fausta; retinta como um carvão,
trajava à moda de uma baiana, e apresentava-se toda quebrada, toda mexida.^^^
A descrição de Fausta é também exemplar. Dela se acentua a cor, bastante
escura. E negra, e vem trajada como uma baiana. Ora, o que tal vestimenta
indica? Temos aqui uma associação provável com práticas afro-brasileiras, seja
de música e dança, atestada pelos seus requebros, seja de possíveis artes de fei-
tiçaria. No imaginário popular, tudo se associa, em correlaçãode sentidos: feiti-
çaria, sexualidade desenfreada, negros. Por que Faustanão poderiaser assim?
Na continuidade da narrativa, diz-se que os presentes não puderam reco
nhecê-la devido à escuridão reinante, mas a cena seguinte desvela sua identida
de ao leitor, embora seu nome não seja dito: levantando as vestes à meiaperna,
isto, à altura dojoelho, principia a cantar e a dançar. A pose é sensual, ela se ofe
rece, erguendo a saia, requebra, dança e canta imi tango. Mais uma vez, o leitor
deveria compor uma imagem mental de muita sensualidade: pernas à mostra,
dança excitante, movimentos convidativos. E o que canta esta Fausta aparecida
no meio do salão?
Quem procura novidade
(Petiscos de autoridade!)
Nada mais tem que fazer
Do que aqui logo chegar
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO.,. 175
E vir a mim se agarrar,

Que ponho logo a escolher...
Coisa boa, coisa fina,

Tudo aqui é papa-fina!
E viva a maternidade.
Em honra da autoridade!.
Tudoo que até agora fora sussurrado, insinuado, delatado, comentado, por
meias palavras, se torna explícito através da descrição da cena: é ela, é Fausta,
que reina e que impera na cidade desde o seu bordel no Beco do Poço: £ ela
que desafia a autoridade, porque as tem nasua mão. Ela contacom o apoio dos
poderosos, que vemsaciar seus desejos e fantasias, em busca das "novidades" ou
"iguarias" de qualidade quesuacasa oferece. Sim, a Flor da Mocidade é mais do
que um prostíbulo,é uma maternidade que não vive só de suas horizxintais. Ela
recebe em seus salões homens e mulheres da melhor sociedade...
A idéia de começar a lazer aparecer Fausta em meio a músicas, que deve
riam ser cantadas, por serem do conhecimento do povo, veio agregar mais um
ingrediente aos comentários do sarcástico cronista Beija-Flor: os versos. Dizen
do que os mesmos haviam sido oferecidos à heroina do 42 por uma fragatona
de guerra que partira para o capital federal —logo, que ascendera na carreira —o
colunista brindava seus leitores com a seguinte seqüência, a ser cantada com a
musica da copia Trampolim eu soíij da Revista O Bedengô'.
A Fausta eu sou
Caftina sem rival.
Ninguém me contestou
A esperteza natural.
Percotrer a cidade é minha sina
Eu ando olá eu ando olé
A mim ! nenhuma outracaftina
Passaopé, passa opé.
Mais de tudo o mais bonito

E que vou calada e só
Eu entro aqui eu entro ali
Sem jamais levar cipó.
Embora trepe a "Gas^tinha"

Embora eu vãpara a cadeia,
Vem logo a boagentinha

E a Faustafica sempeta.
Eia ao quarenta e dois

Que náo é fazenda à toa,
Veráo logo depois
Como é uma coisa boa.
Tenh[o] c[?]isas reservadinhas
E que fazem "en arrière"
Viúvas e casadinhas
Ou outra qualquer mulher.
Vinde pois ao meu bengue

Oh! Mocidade brejeira
Que aí hás de sair
Bem contente e prazenteira;
Porquanto haveis de ver

Horizontais em coleção,
E quando elas faltarem
Eu posso entrar em açáo.'°®
A notícia é farta em referências, onde se ressalta a impunidade de Fausta.

Mesmo sendo presa, não apanha jamais —não leva cipó —e é logo solta, pela
conivência dos protetores. Ela c, pois, a rainha das caftinas, circulando livre
mente pela cidade. O ousado texto não apenas mostra que ela, a proprietária do
bordel, é prostituta também e pode entrar em ação se não houver horizontais
suficientes, como indica certas práticas sexuais que o bordei oferece para a sa
tisfação de seus clientes.
O tipo de comentário cômico podia por beirar o extremamentevul
gar, com frases e termos de duplo, mas inequívoco sentido.Por outras, uma
longa notícia era oferecida ao deleitedo público leitor, comparando as mulheres
do estabelecimento de Fausta a éguas e potrancas e ao famigerado Quirino, a
direção de uma Coudelaria estabelecida na capital. O cômico se punha, reitera-
damente, a serviço da denúncia moral, mas de forma cada vez mais elaborada,
a pintai" quadros e referências hilariantes para o leitor. O caso Fausta estava nas
ruas, e devia ser comentado na cidade por todos.
E em satisfação aos distintos corretores Qtãrino & Comp., inserimos comofinal
dos Apanhados o amincio infra, para o qual chamamos a atenção dos srs. criadores
e apreciadores de boas éguas. Desnecessário é dizerque todos os animais anunciados
pela "Coudelaria Santa Fausta"jáforam aprovados em seus trabalhos.
NA CONTRA-MÁO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO.., 177
Este estabelecimento, talvez o mais importante do Universo, dispõe deexcelentes

éguas puro sangue, belíssimos reprodutores da mesma raça para sela e tiro de 5 ou
mais, todos adquiridos naArábia, ou aliás nesta cidade, os únicos quejamaisforam
introduzidos noutro qualquer pais. Recebem-se encomendas de produtoras puras
e mestiças bem como animais de qualquer raça que se possam adquirir aqui ou
importar. Para esse efeito possui o estabelecimento das melhores relações e depessoal
habilitado. Napresente primavera, receberão como até aqui éguas ejumentas para
seremfecundadas pelos reprodutores.
A Coudelaria possui atualmente as seguintes:
TUYA, colorada, purosangue inglês, nascida na Inglaterra.
AUGUSTE, crioula, mestiça, legitima de Pelotas.
SYLVINA, requeimada, 3/4 de sangue, nascimento ignorado.
BEBÊ, branca, puro sangue, uma das melhores crias até hoje conhecidas.
HANNA, requeimada, 1/2 sangue, nascida em Mostardas.
ZABEL, colorada, 2/4 de sangue, deste Estado.
TUYA ganhou a coroa das éguas, de dois anos nas corridas do Menino
Deus, ao quarenta e dois. Auguste ocupa ainda hoje o primeiro lugar na cou
delaria do príncipe Magnus. Na recente obra de F. LaíFon, "Moeurs ActueUes
du turf" publicada este ano, lê-se o seguinte, sobre a égua BEBÊ que como é
sabido foi alugadapara Siqueira.
Notável pela resistência dos ossos, pela fineza dos tecidos, pela nitidez dos
membros a BEBÊ apresenta um tipo absolutamente irrepreensível daégua puro
sangue.
São os resultados mais notáveis que nenhuma outra obteve neste ultimo
período.
Não se recebem reprodutores destinados a fecundar sem a condição de se
rem corretos de formas e completamente sãos. Outras condições serão tratadas
pessoalmente com a gerência.
Gerência: Quirino & Comp. —neste municipio.
Rio Grande do Sul."®
A espirituosa coluna, que se apresentava ilustrada, fornecia alcunhas e so
brenomes de alguns dos freqüentadores do bordel —Magnus, Siqueira —, de
talhe que sem dúvida fazia crescer o mexerico e os boatos na cidade. Em novo
comentário jocoso, se anunciava que a Coudelaria Santa Fausta recebera nova
animalada para a satisfação de Quirino que conseguira uma egtiita nova que era
uma "Rosa" Quma novita puro sangue conhecida por "dez réis" que passara a per
tencer ao "sportmann"príncipe Magntis como arrematante da animalada.'''
Neste ponto as referências se cruzam a apontar identidades disfarçadas, o
que sem dúvida exigia atenção e memória do leitor. Alguns meses mais tarde,
a Gazetinha aludia a um certo Principe"^^^, responsável por umpalhabote —um
barco ou navio, pelo que se depreende, como corruptela dapaquebot —que
trazia "novidades" de outras terras para os bordéis da cidade. Viera para o es-
tabelecinienco da crioula Fausta no 42 do Beco do Poço a Ursa Vermelha, que
atendia, também, pelo nome de Cotinha e trouxera mulheres para outros pros
tíbulos, nos n.°s 130 da rua da Ponte e 101 da Praça do Portão. Logo havia este
tal Príncipe Magnas, rico e poderoso, envolvido no tráfico de mulheres. Quem
seria? Lacunas da história, difíceis de serem preenchidas.
E sobre a figura de Quirino, o alcoviteiro, é interessante tomar em conta a
recuperação feira desta personagem anos depois pelo célebre cronista Achylles
Porto Alegre. Dizendo que ele se assemelhava a um ratão, sem tirar nem pôr. era
baixote, grosso, olhos pequeninos, negros, redondos, bigode curto e espetado, cami
nhava ligeiro, passo miúdo, de queixofincado, gestos bruscos e ariscos.^^^
Mas, a parte esta descrição, digamos, lombrosiana, Achylles acrescentava
outras informações: era contínuo ou servente da Mesa de Rendas, mas este seu
honrado ofício acrescentava outra nem tão nobre assim: o de rufião, o que lhe
dava muito mais, em termos de remuneração, do que o seu modesto salário...
Além disso, vendia bilhetes de loteria, pretexto para poder abordar homens e
mulheres de todos os estratos sociais, entrando em qualquer ambiente. Dizia o
cronista que ele fora um dos mais audaciosos alcoviteiros da cidade, a entregar
desde cartas e bilhetesamorososa namorados ingênuosaté serviraos propósitos
de descarados D. Juan junto a damas da hante-gomme, pelo que recebera, por
tais façanhas, mais de uma sova de chicote! Mas Achylles tinha, a rigor, um
julgamento complacente para com Quirino... Dizia ele que o rufião era limpo
nos seus torpes negócios. Não enganava ningiém. Quando tinha de afrontar uma
empresa arriscada, ele confessava logo —que não dava certeza.Contava ainda
que ele tinha suas protegidas, a oferecer jovens necessitadas, de boa aparência,
a senhores de meia-idade. Negócio limpo, por certo, a satisfazer dois lados e
também a comer por dois carrinhos, como dizia Achylles.
Seu julgamento moral é, por assim dizer, dúbio. Chegando a dizer que não
sabiacomo não acabaraa vidarico ecomendador dequalquer coisa... ^^ O estranha
mento de tal julgamento, expresso em um livro de memórias que, a rigor, tem as
lembranças edulcoradas por um sentimento de perdae saudade dos bons tempos,
é o de ter uma opinião amoral sobre o caso. Talvez se possa admitir a presença
da ironia no seu texto, mas parece evidente que o personagem acada por restar
simpático e ser mesmo desculpado emseus negócios dealcovitice. Esta, contudo,
não seria a primeira vez em que Achylles Porto Alegre teria sido contestado em
seus julgamentos sobre o caso Fausta-Quirino, como severá a seguir...
No início do ano de 1897 A Gazetinha considerava uma vitória sua o fato
do delegado de polícia da I circunscrição, o tenente coronel João Leite, manda
ra chamar à sua presença osproprietários dos hotéis Jagiarense, Ramon, Rhenano,
Portugale Garibaldi e intimou-os afazer com que dentro de 24 horas se retirassem
definitivamente desses estabelecimentos as meretrizes queai se achavam morando.''
ilo
NA CONTRA-MÂO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 179
Entretanto, podeservisto que os maisfamosos bordéis nâo figuravam entre

os chamados. O de Fausta, por exemplo, íicaiade fora.
AJiás, o negócio de Anna Fausta parecia ir de vento em popa, poisA Gaze-
tinha publicava, emjaneiro de 1897, que ela havia comprado o sobrado de n.°
42 do Becodo Poço."^
Se Fausta era notícia, não havia porque parar. O caso do bordel da rua Ge
neral Paranhos devia ajudar a vender o jornal, e assim a Gazetinha começou a
inserir no jornal uma folha cômica, intitulada O macaco. Órgão decoçamento a
muita gentefina^ onde título dizia tudo: o encarte erapara rir, aspiadascomeça
vam a ficar de mais baixo nível,'"' mas nem tudo era pândega: gente graúda da
cidade haveria de se incomodar com as coisas que ali seriam ditas!
Mais um passo decisivo seria dado quando a Gazetinha inovou, em maio
de 1898, com o recurso das mais modernas modalidades do jornalismo fin de
siècle., na esteira do decadentista francês Jean Lorrain e mesmo antecipando-se
à crônica de João do lô, na capital do país: poriaseus repórteres na trilha do
submundo urbano, a descer até os infe^~nos da cidade para realizar uma série de
importantes reportagens. Aentrada no Beco do Poço e no bordel da Fausta era
a meta dos arrojados repórteres que, mesmo se dizendo enojados com tais antros
de perdição^ punham sua tarefa de jornalistas como uma missão e um dever., co
locados mesmo acima da repulsa que tais ambientes e práticas provocavam!
Comisto, a Gazetinha tinha umduplo alvo: insistir na denúncia, mas cons
cientizar a população através de artigos em série publicados no jornal, em tom
folhetinesco, a fim de mobilizai' os advogados, uma vez que no crime de leno-
cínio não cabia ação da justiça por queixa da parte, mas sim por denuncia do
Ministério Público."^
Neste intento, a população de Porto Alegre passa aler uma série dos tais ar
tigos, intitulados Apodridão social, nos quais o relato realista de um acontecido
se mesclava aos recursos ficcionais da literatura'^®: Porto Alegre tinha, então, o
seu basfond e os seus segredos, seu lado terrível e libidinoso!
No primeiro destes artigos, a Gassetinha alertava os leitores que o título
desta série iria talvez suscitarsorrisos irônicos, de lábios de cêticos efrases pica?2tes
de d. Juans baratos. Mas eles estavam dispostos a denunciar a honivel ecancerosa
chaga da sociedade, aumentada pela devassidão de homens que, na culminância
dafortuna, aproveitam-se disso para semear a mancheias oouro em permuta da
desonra de muitos; essa que dilacera laços defamília, pureza d'alma crenças, tudo
quanto compõe aparte moral da criatura eque vai atrofiando, apodrecendo ocorpo
também; essa: que se chama simplesmente afinal, prostituição.^^^
Sua ação seria, pois, a de seivir àcoletividade, a combater a impunidade
do cafiismo, pois dezenas deles, junto com seus auxiliares, agiam sem cessar na
capital do estado, na busca de vitimas para em suas espeluncas oferecer aos pa
reciam ser bonsfiegueses, tudo se passando com a complacência da polícia, que
180 SANDRA JATAJIY PESAVENTO
deveriaser,antes de tudo, mantenedora da ordem e da moral pública. Imbuídos

deste espírito e dispostos a agir no lugar daqueles que não intervinliam no pro
cesso, para coibi-lo, os repórteres se deram ao trabalho de ir ver, bem de perto,
como agiam os tais miseráveis exploradores do vicio mais nefando e como os seus
prostíbulos estão organizados. Assumiam esta postura, entendiam eles, tendo em
conta que a missão do jornalista sincero e de boas intenções comportavasacrifí
cios, tal como este de descer até o basfondáe. Porto Alegre...
Assim, os abnegados jornalistas tinham saído pela cidade em busca dos
indivíduos que auxiliavam os donos de lupanares.
Ate onde o caminho seguido pelo repórter teria se dado, em que medida
palavras, incidentes e personagens intervenientes na história narrada eram reais
ou fictícios? O importante, contudo, é que tudo poderia ter realmente aconte
cido, tendo um efeito de verdade sobre os leitores.
E importante seguirmos as estratégias da escrita, de marcado sabor literá
rio, empregadas pelos repórteres. As crônicas ou artigos da visita ao bordel da
crioula Fausta seguem o princípio da narrativa folhetinesca: cada episódio se
interrompe no momento em que um novo espaço, personagem ou prática vai
ter lugar e ação, deixando em suspenso o leitor. A ficção toma conta do real,
envolvendo o público. O que o repórter viu, o que osatores farão, como a cena
teria continuidade? Sendo a narrativa escabrosa, a tratar de lugares, personagens
e comportamentos malditos, o sucesso era garantido!
A narrativa desta viagem urbana, aos subterrâneos da urbe era, por vezes,
interrompida para queseinterpelassem os leitores —pessoas honestasera possí
vel tanto cmismo, interrogava-se o jornalista, era admissível que as autoridades e
a polícia permitissem tão hediondo tráfico, tão cancerosa chaga, às vistas de todos
os cidadãos? Nesta medida, o articulista e o leitor como que dialogam entre si,
estabelecendo um pacto que se apóia na honradez, na moral, no exercício da
cidadania. Nós, homens bons da cidade, nos espantamos diante do espetáculo
tenebroso dos outros, os protagonistas do submundo urbano. Os selvagens habi
tam a cidade, eles estão entre nós..-
Seguindo os passos do repórter no centro da cidade, reconhecendo os lu
gares, identificando os trajetos, o leitor era guiado, pela palavra escrita e pela
imaginação, até ao encontro do sinistro Quirino, agente da crioula Fausta, mi
serável explorador do vício mais nefando, no imundo mister de recolher na cidade
fregueses ou vítimas incautas.
Enco7itramo-lo à noite, na praça d'Alfândega. E um tipo de baixa estaturafí
sica—talvez ainda menos baixado quea do seu moral; regtila ter quarenta e cinco
a quarenta e oitoanos de idade, é branco, pouco cabelo ejá grisalho, usa bigode e
traja modestamente. O seu modo defalar indica-o depronto como indivíduo de
quem se deve desconfiar; fala baixo e tem na voz um certo timbre de submissão.
Disse-nos, o talpropagandista do vicio, chamarse Quirino. Sabíamos ao certo que
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O OVSO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 181
negaria se lhe disséssemos, de chojre, saber que ele exercia o mister de coiretor de
bandaUteiras; epor isso tratamos de captar-lhe a confiança, dar-lhe mesmo certa
intimidade que outro qualquer indivíduo, menosfalto de perspicácia, na ocasião,
estranharia.^^^
Notemos os termos empregados, típico de um jargão policial: Quirino é
definido como um tipo e um indivíduo, vocabulários que atestam uma estig-
matizaçáo. Parece dissimulado e servil ao mesmo tempo, comportamentos que
atestavam um caráter fraco e influenciável. Para extrair dele as informações ne
cessárias, era preciso que se empregassem ardis, sob o estímulo da bebida e do
oferecimento de dinheiro.
O perfil do tipo humano, que mescla os princípios científicos da an
tropologia criminal, então em voga, com os recursos literários do século XIX.
O infame Quirino é descrito com tons lombrosianos, tão caros à época: pouca
estatura, branco —embora em outras crônicas ou comentários ele tivesse sido
descrito como um creolote —, trajar modesto, voz baixa e mansa, com um certo
tom de submissão, um suspeito, enfim!
Neste primeiro contato, segue-se uma conversa, em um café da Praça daAl
fândega, onde se reproduz um diálogo imagindrio-acontecido, entre as perguntas
ardilosamente feitas pelo jornalista e as respostas de Quirino, em princípio dis
simuladas e depois confessadamente reveladoras de seu tipo imoral, desbriado e
interesseiro, com detalhes escabrosos de seu 7tegro oficio.
Levamo-lo, pois, para um cafépróximo, ondejuntos tomamos cálices de vinho.
Ai então dissemos-lhe com ar confidencial:
Precisamos um serviço seu ejá.
Qtte serviço éesse? retorquiu ele, nos olhando de soslaio edando à voz um tom
realmente cômico.
Ora! Qiie você nos indique uma casa assim... assim... onde haja moças bonitas.
Você sabe...
E dernos-lhe a explicação categórica.
IJé homi! Eu não sei disso.
Deixe-se de historia! Caso contrário vocêperde deganhar uns bons dez mil réis.
Não! nada! Qtter meflautear...
Comofbiutear?
Muitos moçosjá me tem vindo com essas histórias, edepois de servidos me dei
xam a ver navios.
Você receberá o dinheiro adiantadamente.
Diante da perspectiva de ganhar dinheiro adiantado —logo, tudo era uma
questão de preço —, Quirino começou a discorrer sobre suas atividades no me-
tier que ocupava nas horas vagas, pois tinha também um emprego sério durante
odia... Mas oleitor, sem dúvida, queria mais detalhes, além da confirmação do
péssimo caráter de Quirino, coisa, aliás, já sabida!
Em meio da conversa o ?niserável contou que levara, em certo dia, uma carta
de conhecido donJuan à uma senhora casada, muiio bonita, e que essa, indignada,
depois de ler a missiva, ameaçara o dizer ao marido que, por sua vez, depois de
aplicar-lhe uma sova ynandá-lo-ia para as autoridades.
E você o quefez?Interrogamo-lo.
Pedi muitas desculpas e raspei-me. Caramba! que a mulherestava braba mes
mo. Mas, meu Deus!que ynulher bonita!
E depois?
Depois... Não! não conto nada.
Compreendemos queo bandalho também tinha segredosprofissionais...
Outra vez, um moço de cartola, umgordo, com quem eu estavafalando ainda
há pouco, me mandou levar um bouquet para certa mocinha que morava na rua
tal, (omitimos aqui o nome da rua que não vem a propósito), eai então, sim, a coisa
rendeu. Tambétn, custei a entregar as taisflores, porquea mãedela estava em casa e
o moço me ordenara queas entregasse ásocultas da velha. Nodia seguinte, por sitiai
que era um sábado...
Os detalhes inseridos eram, sem dúvida, para espicaçar a curiosidade do
público leitor e também para mostrar quão perigoso era este ofício, mas náo
devia a notícia se contentar com a exposição das falcatruas de Quirino. Todos
ansiavam para o destino final desta peregrinação noturna: o bordel de Fausta!
Os repórteres interromperam a narrativa de Quirino, pagaram o devido e pedi
ram que ele os guiasse até o prostíbulo.
Neste momento, a narrativa coloca elementos de ficção que se superpõem
à veracidade. (...) pela primeira vez fomos nos convencer de que Porto Alegre, a
nossa cidade natal e quejulgávamos muito longe de terfocos deimoralidades como
os queseencontram nos grandes centrospopulosos, possufe]prostíbulos onde a orgia
desenfreadafaz lembraras mais abjetas bacanais!^^^
Como era possível dizer que pela primeira vez se convenceram de que a
cidade possuía bordéis? Mas se a Gazetinhn se especializara em denunciar a
sua existência, dando endereço, nome de proprietários e das prostitutas, dando
enfim, as evidências da devassidão existente! E os repórteres não conheceriam
o Beco do Poço, justo no centro da capital, desta cidade ainda de tamanho tão
reduzido?
Mas o estilo e a retórica se impunliam. Erapreciso mostrar aos leitores a ino
vação jornalística, com reportagens vibrantes e minuciosas que faziiun os leitores
adentrar, pela leitura, no foco principal do vício. Texto quese propunha inaugu
ral, em certo sentido, ele deveria, desde a publicação da primeira desta série de
notícias, reter a atenção do público, fazendo-o esperar ardentemente a próxima
seqüência.. E esta não se fez esperar, no prosseguimento da caminhada.
A reportagem folhetinesca se segue em quadros, dados pela entrada no
estreito, escuro e sujo Beco do Poço, às 9:00 da noite, descrevendo o ambiente.
NA CONTRA-MÂO DA VIDA.* O CASO DA CRÍDULA FaUSTA, O PÃSSARO NEGRO... 183
seus estabelecimentos —casebres de prostitutas, bodegas, sobrados, bordéis,

vendas —, seus personagens —mulheres da vida, embarcadiços, crioulos debocha
dos., soldados, policiais.
Acompanhados pelo indivíduo cuja descrição fizemos, sucintamente, ontem,
fomos ter à uma rua estreita e suja, ou melhor, a um beco, pouco distante da
principal rua de Porto Alegre isto é bem no centro dessa piedosa capitai de reli
giosidades epolítica. Eram talvez9 horasda noite. O tal becoparecemesmo apro
priadopara ter, em meio de sua extensão, um lupanar; a impressão que se recebe ao
transitar ao mesmo épéssima. Aqui eali, de um lado edoutro, ha mulheres de má
vida àjanela ou junto àporta de suaspequenas moradias eapalestrarem em altas
vozes com soldados, marinheiros ecrioulos debochados, —apalestra éponteada com
gargalhadas, ditos escandalosos, fiases obscenas; mais adiante ha uma venda cheia
de uma fiepiesia bulhenta, no meio da qtcal estão mulheres que tomam cachaça.
Tal casa de negocio prima pelo pouco asseio que se nota logo, desde oassoalho ao
próprio dono da casa, —um tipo [Ijegitamente [sic] de taverneiro reles. Do lado
fronteiro à essa bodega e um pouco acima [,] outra tasca de pior qualidade ainda;
aí uma china, sentada sobre uns sacos de milho, feijão e outros gêneros e com uma
perna curvada sob a outra, canta desajeitadamente, ao som do buso tocado por um
anspessada da brigada estadual encostado ao sujo balcão da casa. Outras mulheres,
figuras de relaxadas, bebem deparceria com sujeitos de sua estofa. Ouve-se ovozear
de muitas pessoas, vindo do interior da tasca, prova de que ládentro em outro com-
partimento ha uma sociedade igualàque se acha nafiente.^^^
A nairativa compõe uma cena quase plástica, com formas, cores, sons e
cheiros, dando a ver um ambiente sórdido, nesse lugar da cidade onde famí
lias cgente honesta náo transitavam. Adescrição levava os sentidos do expec-
tador aver, imaginar etalvez mesmo sentir ocheiro do ambiente. Oquadro
encontra ressonância em outras descrições de becos, igualmente feios, mal
freqüentados e mal cheirosos, com gente de perfis patibulares, a demonstrar
mais uma vez, lombrosianamente, o vício estampado nas feições, revelando
o caráter baixo.
Oclímax éatingido quando, na segunda quadra do Beco, àesquerda (note-
se aprecisão do detalhe), Quirino indica osobrado onde se abriga Fausta.
Na quadra seguinte eemfrente aum sobradinho antigo, com trêsjanelas nopa
vimento superior, eduasjanelas eporta com corredor, no térreo, oQuirino parou.
E aqui, disse.
E agora?
É só entrar e arranjar-se com a dona, dacasa.
Porém, não a conhecemos.
Ora, isso é o de menos; vamos juntos.
Eentramos, com ele, pelo escuro corredor da casa. Àesquerda encontra-se
aporta da sala; íamos bater aí[,l porém o Quirino segurou nos o braço.
—Espere, espere um pouco, exclamou interpondo-se entre nós e a porta. E

colando o ouvido à fechadura dessa, escutou.
—Está ocupado aqui, não se pode entrar. Vamos para dentro.
Seguimos, ásapalpadelas, até aponto ondeumaparede, de taboas, nocentro da
qual ha umaporta,faz a continuação do cotredor. O Quirino, queseguia nafrente
[sic], bateu e chamou em voz baixa: Sia Fausta!
Ato continuo a porta abriu se, e no limiar dessa apareceu uma crioula cujas
feições não conseguimos apreciar devido à escuridão do lugar.
Que ha? perguntou ela.
O Quirino aproximou-sedhe e ao ouvido segredou-lhe qualquer coisa. Falou a
nosso respeito, certamente, porquea crioula indo ao interiordo compartimento em
queseencontrava, acendeu umfumegante lampião dequerosene edeLi nos mandou
entyar. Estávamos afinal no interior de um lupanar, situado na pane mais central
da capitaU^^^
Neste ponto, a narrativa torna-se minuciosa, detalhada, permitindo mes
mo visualizar a planta da casa, sua fachada e seu interior, com a disposição das
peças. Ao longo do corredor escuro, o leitor é levado a pressentir a presença
dos casais nos quartos fechados, através dos sussurros ouvidos pelos repórteres
através das portas fechadas. Neste ponto, o leitor estaria, provavelmente, a ima
ginar quem ali estaria: os ditos excluídos da cidadeou os cidadãos respeitáveis?
A dúvida paira no ar, a pergunta ainda não tem resposta, mas a narrativasegue
seu curso, com a promessa de novas e surpreendentes revelações...
Novo clímax tem lugar com a entrada em cena de Fausta, chama à meia-
voz por Quirino.
O autor da narrativa se esforça por mostrar a atitude ambígua e envolvente
da caftina, dissimulada e atraente, a compor o perfil tradicional da aliciadora de
mulheres e fregueses que conhece o ofício por experiência própria, a encontrar
eco em algum conto de Maupassant... O jornalista compunha ma versão per
versa da descrição da dona de bordel, inspirada iiA Pemão Tellier, de Guy de
Maupassant? Talvez, porque não? Afinal, os autores franceses estavam presentes
em todas as livrarias da cidade!
Fausta, por seu turno, é a encarnação do lado perverso da condição femini
na: ela seduz, atrai, engana, arrasta para a perdição. Anna Fausta é o feminino
desenfreado, sem controle, pernicioso, ameaça à moral e à ordem.
A mulher que nos abrira a porta era a própria dona do estabelecimento.
Chama-seFausta; é uma crioula nova e defeições mais ou menos agradáveis;
fala baixo e como que refletindo antes depronunciar aspalavras.
Pareceu desconfiada de nós; talvezo diabo lhe roncasse nas tripas...
Mirou-nos com interesse, dealtoa baixo, sempre com umsotriso maldisfarçado
e após havermos trocado algumas explicações pediu-nos licença e retirou-se para os
fundos da casa, provavelmente a fim de dar ordens.
NA CONTRA-MÃO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 185
Ao ficarem a sós com Quirino, os repórteres aproveitaram paravasculhar o

ambiente, fornecendo aos leitores uma detalhada descrição. Verdadeira? Falsa?
Pouco importava. No bordel, tem-se a confirmação de tudo o que se suspei
tava: acham-se bilhetes de recados confirmando encontros, tal como objetos
pertencentes às moças, quase meninas, mas já decaídas, atraídas pela Fausta para
o miserável oficio', a existência de um quarto grande, reservado, provavelmente
para ilustres freqüentadores da casa....
Era uma espécie desaladejantar e alcova ao mesmo tempo; a um canto uma
cama de casal, com os lençóis e travesseiros desarrumados; ao lado dessa, duas ca
deiras com assento depalhinha; na outraextremidade da sala uma mesa depinho;
muito pouco asseada, coberta com uimi toalha e sobre a qual estavam o lampião,
três pratos, talheres, copos e uma garrfajfa de vinho esvaziada atéà metadejunto à
parede à esquerda, entre duasjanelas que dão para uma área, pequena mesa redon
daonde, debaixo de um pente ede uma escova para roupa, encontramos um bilhete
de visita contendo, além do nome eapelido defa?ntlia de mulher desconhecidapara
nós, os seguintes dizeres a lápis: Na esquina da ruada Ig>'eja, às 7 horas. Satisfeitos
de pesquisar o compartimento tentamos abrir uma das janelas, porém o Qtiirino,
em voz baixa, nos aco7tselhou a que não ofizéssemos.
Porque?! lhe dissemos.
Porque pode ser que a janela do outro quarto esteja aberta e isso sera o
diabo... A Fausta fica toda danada quando espiam ou escutam o que se passa
nos quartos vizinhos.
Porém, haoutra alcova ai? Estajanela não dásomenteparaa arca?
Sim, mas do outio lado está oquarto grande reservado [sic]...''^
Fausta voltou ao ambiente trazendo consigo uma menina de uns 15 ou 16
anos, muito acanhada e que a caftina disse estar morando em sua casa apenas
há dois dias. A moça, que foi posta a sentar-se perto dos repórteres mais que
se conservava calada e de cabeça baixa, a custo respondeu as perguntas feitas:
antes trabalhava de criada na casa do Dr. * e, vinda dos arredores de Bagé,
nada conhecia da cidade. Amãe morrera, o pai não podia ficar com todas as
quatro filhas eela fora mandada para acasa de uma tia em Rio Grande, onde
costurava para uma loja de roupas feitas, ganhando muito pouco. Atia lhe
dissera que na capital se ganhava mais, e ela viera para Porto Alegre, como
criada dos filhos do Dr *, atéencontrar uma loja de modista para seempregai.
Fora, contudo, instada pela patroa aficar como criada, situação na qual fora
encontrada pela Fausta que lhe dera um bilhete de um certo senhor, que dizia
gostar muito dela.'^"
Aconfissão da moça aos repórteres, que desagradou a crioula Fausta, la ao
encontro de urna série de outras tantas histórias sabidas a respeito da queda das
moças pobres vindas do interior e que, seduzidas pelas artimanhas de Fausta,
tornavam-se prostitutas. Tudo plausível, tudo possível de acontecer. O enredo
de tragédia apresentado era, a rigor, já do domínio público. Fausta desencami-

nJiava menores, todos sabiam.
Verdade? Ficção? Deve o leitor acreditar, confirmando sua.s suspeitas ou
entender que a reportagem folhetinesca é por demais sensacionalista? O jornal,
contudo, apresenta uma narrativa que se quer verídica! A rigor, estamos diante
do relato de um imaginário-acontecido, que opera através dos critérios da cre
dibilidade e da plausibilidade.
Toda a narrativa da visita ao bordel é recheada com diálogos entre o repór
ter e as moçasda casaou com a Fausta. As raparigas a revelar as misérias daquele
armazém do víciOy as estratégias da terrível cajiina paraevitar que seus freqüen
tadores de fina classe social fossem apanhados de surpresa. Deixa-se entrever
que as moças relatam ao repórter os taisfregueses certos e que ele, por decoro,
deixa de dizer o nome, limitando-se a sugerir; o doutorfulano., o padre sicrano^
a senhora de tal, um certo vigário... Mas restava o tal quarto reservado, que os
repórteres ainda não tinham conseguido ver...
Eis que, para cúmulo da surpresa, deu-se a súbita erupção no prostíbulo
de um senhor respeitável —o novo clímax! —, a esbravejar na busca de uma
sobrinha que vira entrar na espelunca! Incidentes rocambolescos, que sem dú
vida deixavam os leitores a imaginar quem seriam as personagens e os ambien
tes, supostamente não freqüentados pelas famílias de respeito. Para tornar a
reportagem-folhetim ainda mais estimulante para a curiosidade do leitor, tudo
é narrado através das palavras dos personagens da cena inusitada, recompondo
os diálogos travados:
Gritos, no corredor, interromperam nossa ligeira palestra. A Fausta apare
ceu pressurosa.
O que é isto? exclamamos.
Antes quea dona do armazém do vicio nos pudesse responder, ouviram-se vio
lentaspancadas naporta do compartimente [sic] onde estávamos. Acrioula, sobres-
saltada, correu a abrir a porta. Furioso penetrou na sala um homem demeia idade,
pessoa bem nossa conhecida edigna do maioracatamento. O Qiiirino, aproveitando
a ocasião, esgueirou-se portafora sem querersaberde mais nada. O recém-chegado
estacou em nossa presença.
Onde está minha sobrinha?
Sua sobrinha? disse a crioula, temerosa e com um jeito idiota —eu nem
conheço-a...
Como nem a conhece?! Se você recebe-a em casa e tanto é que eu, a meia
quadra de distância, a vi entrar aqui?
Aqui? não, senhor, o senhor está enganado; em minha casa não entra, à
noite, ninguém estranho; respondeu a Fausta com a voz claramente em tom
de medo.
Pois veremos! bradou o homem.
NA CONTRA-MÃO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 187
E enveredouparaaportaque comunica com oquarto dasala devisitas; empur

rou-a, porém não conseguindo abril-a, continuou a empurrá-lajreneticamente.^^^
Os jornalisras, resremunhas estupefatas da cena, viram a crioula Fausta
retirar-se precipitadamente do quarto enquanto o furioso senhor esmurrava a
porta e quando esta foi arrombada, a crioula reapareceu dentro da alcova. A
descrição posterior das cenas cria uma seqüência e um movimento de grande
ação. Como em um filme, as imagens desfilam diante do leitor, orientadas pelo
texto que descreve como a sobrinha e seu amante haviam conseguido fiigirsem
serem vistos. A sobrinha, por artes da Fausta, conseguira evadir-se com o seu
Don Juan por uma saída secreta!
O homem penetrou naalcova; nós oseguimos; passou à sala, examinou-a pers
picaz e rapidamente. Voltou à alcova ondefez o mesmo, dai à sala dejantar por
onde entrara e dirigiu-se para os fundos da casa... Paramo-nos então; e Fausta,
trêmula demedo, acompanhava-o. Um rumor estranho, pouco distante denós [sic],
nos chamou a atenção; —no vão por baixo da escada que do corredor dá entrada
dava acesso para opavimento superior, acabava de abrir-se uma pequena [pjorta,
para a qualnão reparamos antes a uma senhora, com o rosto envolvido em fichú
preto; saiufugitiva do escuro recanto; atrás dela, um moço. A rapidez de tudo isso
foi tal que nem conseguimos reconhecer opar.
Compreendemos então que as suspeitas dopesquisador tinham sido muito acer
tadas; a mulher que viramos sair era realmente sua sobrinha... Porém, como se
ocultara essa sem que o [sic] víssemos no cubículo de baixo da escada, do qual a
entrada era pela sala onde nos encontrávamos? Provava mais uma de suas habili
dades a cafiina...
Na ocasião em que eraforçada a porta do quarto, elafora prevenir a quem se
achava noquartoda sala; quando oatribulado tiopeftetrou noquarto, etícontrou-a
ao lado da entrada ede costas para oespaço compreendido entre aparede ea cama;
se opobre homem, mais calmo, começasse apesquisa naalcova mesmo, at encontra
ria sua sobrinha eoamante, acocoradospor traz da cama, no vão em cujafrente a
Fausta se postara. Mas, segiiu diretamente para a sala, eenquanto isso, a mulher
procurada eoseu Adonispassaram rapidamente ao outro compartimento, metendo-
se no cubículo que a dona da casa certamente indicara-lhes com antecedência.'
Enquanto Fausta se desdobrava em explicações ao irado tio, provavelmente
mais calmo, os jornalistas aproveitaram pai'a tomar detalhadas notas sobre asala
de visitas, aalcova co quarto reservado, tudo anotando, desde adecoração aos
móveis, do espaço às portas ejanelas. Tudo aorientar eaguiar apolícia, diziam,
caso quisessem intervir e não tivessem conhecimento do local.
Asala éornada com apuro relativo nela vê-se aos lados da porta da alcova
dois aparadores em cima dos quais hávasos [sic] comflores artificiais, no canto, ao
lado direito da referida porta outro vaso, porém grande, com um desenvolvido pé
de begônia;fronteiro a esse, outro igual; eentre os dois encostado aparede, logo à
vista dequem penetrana sala, pela entrada docorredor, acha-se osofá depalhinhae
duascadeiras; no meio do compartimento umapequena mesa redondíi, nos vãos das
janelase ao lado daporta de enti'ada várias [sic] cadeiras simetricamente dispostas.
O significativo, porem, da sala, quefaz o visitante perceber logo aoprimeiro golpe
de vista o caráter do estabelecimento acha-se nasparedes: oleografias representando
Vêntis no banho e em atitude provocante; odaliscas deitadas langorosamente ern
completa nudez, e otitros nessas condições e de idêntico valor obsceno.^^^
Mas, a rigor, não era isso mesmo que se esperava de um bordel? A existência
de uma sala de visitas com gravuras licenciosas e obscenas nas paredes a decorar
o ambiente?
Complementando a cena, por cima da porta que conduzia ao reservado
achava-se pregado umgrandee lustroso par de chifres de boifranqueiro... Alusão
aos muitos maridos enganados pelas mulheres que freqüentavam a maternidade
de Fausta ou um simples recurso de estilo campeiro para adornar um ambiente?
Os jornalistas, neste caso, se limitaram a inventariar o que viam...
A alcova ostentava, no alto do cortinado, um grande laço de fitas verdes,
amarelas e vermelhas, em clara alusão à bandeira farroupilha, fazendo o repór
ter lamentar, escandalÍ2Lado: miserável ironia da sorte, último aviltamento das
tradicionais cores que simbolizam a glória do passado de nossa terrdP^ Eis, pois,
o Rio Grande enxovalhado, ridicularizado no prostíbulo, em claro acinte aos
sentimentos regionalistas tão arraigados...
Faltava, contudo, o famoso quarto grande reservado. Este não apresentava
em suadecoração ou aspecto nadade especial. O que realmente deu nova luz ao
ambiente foi a aparição de uma das moças da casa, de origem italiana, que deu
explicações sobre o processo de reserva desta alcova, tudo narrado em forma de
diálogo entre a rapariga e os repórteres:
Diga uma cousa: esta alcova aqui é reservada, —não é verdade?
Para certaspessoas só; não temfregueses certos. Me admiro como estava aberto.
Porque aqui a sia Fausta nem baterdeixa quando está ocupado. E do seu doutor
Tal, da senhora Fulana, dopadre Sicrano...
Como diz?dopadre?Pois aqui também vêm padres?!
De certo! Vem opadre Tal o vigário Beltrano...
Está bem, está bem, atalhamosfartos detanta desilusão, pois a rapariga citava-
nos vários nomes degente reputada cáfora como modelos de virtudes.^^'^
Enfim, a reportagem reiterava, através de um depoimento tomado in loco,
as notícias tantas vezes repetidas: religiosos freqüentavam o bordel sito no n.®
42 da rua General Paranhos, antigo Beco do Poço. Podemos, neste ponto, lazer
uma consideração sobre a estratégia narrativa desta série de reportagens intitu
ladas Apodridão social. A rigor, nada do que supostamente se vira ou presencia
ra era realmente novo. Tudo já era sabido porque já fora sussurrado, dito, lido,
comentado. Apenas, o jornal colocava no papel, de forma seriada e historiada,
NA CONTRA-MÁO DA VIDA; O C/\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 189
OS acontecimentos e informes. Criava-se uma história —verídica ou não- através

de uma descida aos infernos pelos repórteres ousados. E este, por certo, tinha
foros de veracidade.
Um epílogo cabia a toda esta trama narrada de forma folhetinesca. Fausta
falaria aindaumavez comosjornalistas que se retiravam do bordel. Na verdade,
elaos esperava, e, de forma insolente. Fausta os interpelou:
Então?! O vinho não sepaga? A [sic] quarto também não? Isto aqui é a casa
da mãeJoanna?
E voltando-se para o Quirino:
Si c esta a boa freguesia de que vocc me falou, pode limpar as mãos à pa
rede. Estaria eu bem servida com ela! Vem aqui maçar a gente, maçar as moças
e... nada.
Fizemos ver à desabusada crioula que quanto à falta do pagamento do vi
nho, [o?] caso não passara de simples esquecimento; não deixamos, entretanto
de pedir explicações a respeito do aluguel da alcova, respondendo a Fausta, a
isso, que desde o momento em que seconversava com qualquer das suas moças,
dentro de sua casa, se devia pagar o aluguel do compartimento em que se esti
vesse. E assim, explicou, estávamos a dever-lhe 7$: 2$ relativos ao quarto e 5$
da garrafa de vinho estrangeiro.
Bem; nesse caso ao menos vamos a beber um cálice do tal vinho.
E tomávamos direção para o compartimento onde pouco antes fòramos rece
bidos, quando a negociante da prostituição nos vedou a passagem, dizendo não
podermos voltar ao mesmo porque ele se achava ocupado
Diante da ocupação da peça por novos fregueses, cujas vocês escutavam,
os repórteres tiveram a idéia de tentar alugar um quarto no andar de cima
do sobrado, começando a subir a escada, ao que Fausta tentou impedi-los,
dizendo que estava tudo ocupado e que lá em cima era hospedaria de outra
qualidade.
Seguimos, e reconhecendo que no refeildo pavimento todos os quartos, algutu
divididos com taboas caiadas, se achavam fechados, descemos e com a carteira em
punho começamos a interrogar a crioula que, à vista do dinheiro, sujeitou se a res
ponder, embora com mau humor, a todas as nossas perguntas.
Comprou há muito tempo esta casa?
Ha um ano mais ou menos.
Então, pelo visto, o negócio rende...
Mas me iticomoda muito também.
E você não tem medo da policia?
Ora quã!não vê queela vem cá...
Porque?
Ah!isso agora...
Apolicia tambémfiequenta sua casa?
Não sei!Que diabo!parece que está confessando a gente...

Poisse você não se confessa, não vae à igreja, neni vêm padresaqui...
Dissemos isso como uma experieiicia o queriamos a confirmação do que nos
disfsjera a rapariga italiana —um dos generos da casa.
A Fausta riu-se e contestou:
Quem me désse cem mil réis de cada batina que eu tenho escovado aqui an
casa...^^^
O caráter da desbragada negra Faustaseexpõe no textoatravés de mudanças
de atitude: sedutora ao receber os repórteres levados por Quirino; autoritária
com as meninas da casa; medrosa, dissimulada e fingindo inocência diante da
inesperada visita do irado senhor respeitável, para acabar agressiva e insolente
com o repórter que muito indagarae que se retirava sem pagaro vinho tomado
e o quarto ocupado, mesmo que este tivesse sido usado só para conversas! Ape
sar do mau humor, Fausta ainda informara ao repórter que a polícia freqüenta
va seu estabelecimento e, indagada sobre a presença nele dos homens da igreja,
chegando a gracejar com a assiduidade de tal freqüência!
Findaesta seqüência folhetinesca de episódios, seguem-se nas folhas da Ga-
Tsetinha uma segunda série de artigos também intitulados a podridão social,
atendendo o estilo foilierinesco, recheado de diálogos e de descrições minu
ciosas de ambientes e personagens, na mesma trilha de vasculhar os ambientes
noturnos da licenciosa cidade de PortoAlegre, com seus lupanares.'-^® O recado,
contudo, estava dado. Algo devia ser feito, e urgente e o estilo de notícia caíra
no agrado dos leitores.
A Gazetinha insistiria ainda mais algumas notícias curtas, tal como já vinha
fazendo antes, sobre o Beco do Poço e sobre outras prostitutas e bordéis que o
povoavam, com ênfase nasbrigas e crimes que láocorriam e na cumplicidade da
polícia, assim como insinuações de que alguns fnandões da cidade se opunham
a uma ação mais definitiva e que as autoridades eram coniventes e protetoras de
tal estado de coisas.
Procurava o jornal mostrar o quanto a General Paranhos era um foco de
prostituição, dando nome e endereço das rameiras ali instaladas, para além do
conhecido n.° 42 da crioula Fausta: a espelunca n.° 2 da citada rua, é habitada
por uma crioula de nome Domingas, no n.® 14, vivia a meretriz Bellinha, e
junto a esta, o quarto n.° 16, queservia de teatro a quanta imoralidade de baixa
esfera se pudesseconceber; no casebre 14 A morava uma Firminade tal com sua
filha Frankilina, ambas prostitutas.'^^
Em especial, o achado de crianças recém-nascidas a boiarem mortas nas
águas do Guaíba, ou achadas no lixo era motivo para considerações terríveis
pelo jornal: Fausta não estaria, no fundo, implicada em tais crimes? Que mãe
desnaturada seria capaz de um gesto semelhante se não tivesse a infeliz criança
sido fruto de amores ilícitos? Logo, o bordel era a causa de primeira de todas
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÃSSARO NEGRO... 191
estas misérias! Criava-se assim uma rede de sentidos entre pequenos incidentes
que, sem esta ação jornalística, poderiam parecer isolados.
A Gãzetinha criticava a ação da polícia e dos médicos legistas que faziam a
autópsia nos cadáveres das crianças, mas nada faziam para descobrir e punir os
responsáveis pelo crime!Mas a mera central do periódico continuava a sero
fechamento dos bordéis. Lembrando o artigo 278 do Código Penal da Repúbli
ca que dispunha sobre o crime do lenocínio, A Gazetinha alertava:
Como o crime delenocínio não está incluído naqueles em que cabe a ação da
justiça por queixa da parte, mas sim no quedevem serpunidos por denuticia dfo]
ministério público, esperamos que a autoridade investida deste importantíssimo
cargo faça sentir a ação da lei dando denuncia dos criminosos em desajronta à
justiça e à moral pública. (...) Com a perseguição das cajiinas de matemidetdes,
diminuirá sensivelmente a prostituição da nossa capital, eficará reduzida aospros
tíbulospúblicos que muitas mulheres nãopodemfreqüentar, sobpenadeachare7n-se
expostas às vistas do transeunte.
Finalmente, em 15de agosto de 1898, a estratégia jornalística da Gazetinha
encontrou a resposta desejada: o 2.° promotor público da comarca, ojovem e
criterioso advogado JoséJoaquim de Andrade Neves Netto, apresentou ao juiz
distrital do crime dr. Marinho Loureiro Chaves denúncia contra a preta Fausta
como incursa nas penas do art. 248 do Código Penal, por dirigir um estabele
cimento de prostituição. Acrescentava a Gazetinha como informação ao leitor,
rejubilando-se com a medida:
A denunciada mora há alguns anos nesta capital, à rua General Paranhos,
antigo Beco do Poço n.° 42, onde dirige um estabelecimento de prostituição.
Nessa casa vivem mulheres ás quais a denunciadapresta auxílios eassiste, dan
do-lhes teto e mesa, mediante quantias em dinheiro, proporcionais ao numero de
visitas diárias recebidas pelasprostitutas.^^'
Enfim, a denúncia partia da própria justiça, tal como deveria ser, pois,
como seviu, no caso do lenocínio, a acusação do crime deveria partir do minis
tério público para que fosse levado a juízo. No dia seguinte, cm 16 de agosto,
foi distribuída ao 2.° cartório do civil e crime a denúncia.Desde 1890 o
Código Criminal da República punia o crime de lenocínio, mas Fausta era a
primeira acusada!
A Gazetmha se rejubilava, pois considerava o fato uma vitória sua:
Oilustre sr. promotorpublico, dr. Andrade Neves Netto, tomando em conside
ração oartigo em que a nossa modestafolha, clama contra as miseráveis espeluncas,
onde sãopraticados os mais repelentes atos deprostituição materialemoral acaba de
dardenúncia contra uma crioula de nome Fausta, uma das maisperigosas caftinas,
que existem nesta cidade. O ato que acaba de praticar o ilustre órgão da justiça
pública, nos enche de verdadeirojúbilo, enos estimula a trilhar sempre no caminho
que temos andado desassombrada mente, apojitando os erros e os crimes cometidos
emplena sociedade, porque mais tarde ou mais cedo, encontrar-se-á um caráterim

poluto, tim homem de sentimenLos nobres, quedesempenhando dignamenie o cargo
que ocupa, faça inteirajustiça a aqueles que a merecem. A campanha, hoje inicia
da co7itra o vicio injrene que livremente campeava em Porto Alegre, devastando,
destruindo por completo a moralidade, desprezando à lei, zombando da justiça, a
campanhaque hoje começou, podemos dizerfrancamente, queé tãosomente o efeito
dosnossos esforços, da nossa dedicação, do nosso amor a este querido torrão, emfavor
do qual queimaremos o ultimo cartucho, para vê-lo grande, digno e respeitado!...
Amanhã, quandoestiver verdadeiramente extirpado o cancro venenoso quecorroi a
moralidade, endossando o vicio; quandoforem punidos severamente asinfames que
não tem pudor bastantepara enojar-se dum viver tão desonesto, que, à semelhança
dos abutres que se nutrem do sangue de outras aves, nutrem se elas da desonra das
miseras mulheres; quando finalmente não houver mais espeluncas, que exalem a
atmosfera pútrida da prostituição, que mata, que envenma, caberá à Gazetinha a
gloria de dizer: eis a minha obraP^
Deu-se então abertura a um processo criminal contra Anna Fausta' '^, mas
tudo teve de ser adiado por não terem comparecido as testemunhas de acusa
ção. A própria acusada sumira...
De como história se passa entre os rigores da lei e as controverti

das OPINIÕES, mobilizando A CIDADE
Denúncia feita, o processo, estranhamente, se arrastava, de forma lenta e

inesperada...
Em 12 de setembro de 1898, um novo cronista, autor de notícias rápidas
para a Gazetinha, de alcunha Pery, comentava (...) Será verdade que está caindo
em exercido findo oprocesso da cafiina Fausta?...Será verdade que a bicha dissera
não temer ajustiçada nossa terra?...A mesma pergunta retornava ao jornal no
final do mês, em 29 de setembro —(...) Será verdade que o processo da cafiina
Fausta caiu em exercício findo?^^"^ —a mostrar como as coisas se encontravam
imobilizadas no tribunal. Algo havia de especial neste processo, por certo...
No final do mês de novembro de 1898, finalmente, a Gazetinha noticiava
que a crioula Fausta, seria logo submetida a julgamento;
(...) Consta-nos que na próxima [sic] sessão dojúri estadual, serásubmetida a
julgamento a conhecida cafiina Fausta. (...) O dr. Andrade Neves Netto, 2^promo
torpublico, ofereceu libelo actisatório contra a celebérrima Joanna Firas, que deve
serjulgada na próxima sessão dojúri sendo advogada da acusada o dr. Plínio de
Castro Casado.
É interessante pensar que outra personagem de notoriedade da época, a
operar no mundo da contravenção —a renomada Joana Eiras—tinha julgamento
NA CONTRA-MÁO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... I 93
previsto para mesma sessão do júri que Arma Fausta.'^" Mobilizado pela ação
empreendida contra Fausta, Andrade Neves acusou outra personagem célebre
da época por seus golpes e ações fora da lei.
Em novo artigo comentando o próximo julgamento de Fausta, o jornal
reconhecia haver poderosos interesses contrários à sua condenação.
Brevemente serájulgada uma destas exploradoras indignas, e então veremos
como seportarão os que nela encontram o instrumento consciente e ignóbil que
necessitam, para execução d^ seusfins, para satisfação deseus bestiais desejos. (...)
O ilustre sr. dr. promotor público há cumprido digtiamente a missão de que está
incumbido, mas se a justiça publica sairá vencedora nesta causa, é o que bem
difícil está de demonstrar-se. Os interessados pela não condenação da acusada,
trabalham nas trevas, porém, nós que somos amantes da luz, havemos de dissipar
a escuridão, para que opublico conte?nple estes novos paladinos na arena, à luz
do dia.^"^^
Mas o ano de 1899 se iniciara, os meses se passavam e o julgamento não
acontecia...
Referiam os autos do processo que a preta Fausta de tal—em designação
típica da linguagem de estigmatização social —contudo, não comparecera para
depor na audiência marcada para 15 de março'^^, e nem mesmo fora encon
trada, apesar de citada pela justiça ede serem expedidos contra ela mais de um
mandado de prisão.
Seseguirmos o caso pela leitura do moroso processo, vemosque poucas tes
temunhas depuseram contra ela. Gente simples, em geral constituída de traba
lhadores sem maior especialização, se auto-definiam como jornaleiros, ou seja,
cmpregavam-sc c ganhavam por jornada trabalhada, não tendo emprego fixo.
Deoclécio Car\'alho, com 24 anos de idade, solteiro, informou que a ré aluga
va qtiartos para encont}'os amorosos; Germano Feldmann, com 44 anos, casado,
respondeu que sabe edisso tem plena certeza que a denunciada aluga quartos, cito
narua GeneralParanhos, 42à meretrizes-, (...) tira disso proventos tanto assim, que
cobra altas quantias, não só das próprias, como dos indivíduos queficam com estas,
disse ainda não saber se Fausta iniciava na prostituição filhas de família, mas
podia assegurar que atraía mulheres para sua casa por meio de cartões ouconvi
res, para lá terem encontros ilícitos; João Pedro, com 45 anos, solteiro, natural
de Londres, respondeu, cauteloso, que apenas sabia que entravam naquela casa
homens e mulheres dia c noite, mas não sabia para que fins; Manoel Guenno
daSilva, com 60 anos de idade, casado, disse nada saber, e que lá estivera uma
vez, apassear, por convite de amigos... Já Argemiro da Rosa, com 35 anos de
idade, solteiro, advogado, natural da Baliia —ou seja, uma testemunha distinta
das anteriores em termos de posição social, respondeu que épúblico enotóuo que
a denunciada possui uma casa de prostituição nesta cidade onde recebe meretrizes
para encontros com homens quefreqüentam a casa, que a denunciada recebe poi
isso certa remuneração e maisqtie elaprópria proporciona meios parafacilitar esses

encontros desempenhando papel de cafetina}"^^
Notemos ainda que a escassez de testemunhas podia dever-se ao fato de
todo aquele que fizesse um depoimento podia ser enquadrado como freqüen
tador da casa...
Finalmente, Fausta foi pronunciada em 19 de maio pelo juiz Fausto Neves
de Souza'^'', mas ainda não fora encontrada pela polícia, fato extraordinário
para uma cidade como Porto Alegre, onde, como se viu, todos se conheciam.
Ainda mais uma personagem tão célebre como Anna FaustaMarçal...
Dizia mesmo a Gazetinha que a famigerada preta Fausta se vangloriava de
possuir a proteção de cidadãos colocados em altasposições sociais, no comércio e
noforo. Ou seja, a caftina era acobertada por bandidos engravatados, padres sem
vergonha, mulheres sem o menor resquício de dignidade, advogados e capitalistas
interessados no funcionamento e prosperidade do seu bordel!'^'
A Gazetinhachamavapara si a glória de ter levantado a questão e compara
va seus conscienciosos jornalistas aos cirurgiões: se destes dependia a existência
material do indivíduo, dos jornalistas dependia a existência moral da socieda
de"^''. Relatava ainda que recebera cartas anônimas com insultos e acusação de
conduta ridícula por combater a prostituição. Melhor fariam se tais senhores
viessem em pessoa fazer os insultos, pois assim o jornal teria o prazerde publi
car seus nomes! Fazendo matéria do mal dizer, a Gazetinha revelava ainda:
Está anunciando, sob consta, qtte a preta Fausta de tal, uma das mais desca
radas proprietárias deprostíbulos nesta cidade, vai responder a júri no dia 1." de
junho. E já sabemos, também, haver quem diga que sefor sorteado juiz defato
votará pela absolvição da ré... Alardear deste modo desejos de que a Famta seja
declarada, pelo "veredictum" do tribunal, limpa epura, isenta da culpa epena, é
bem significativo... Masporque motivo plausível é lícito desejar a absolvição da co
nhecida colega do rufião Quirino que andapor toda a cidade a entregar bilhetinhos
de conquistadores e a levar recados
(...)julgamos não errar acreditando que, assim como foi denunciada e como
foi pronunciada a preta Fausta, que com o dinheiro ganho por meio da exploração
da mais imunda bandalheira tornou-se, segundo a voz corrente, proprietária deum
sobrado —será condenada napróxima sessão dojúri perante o qual vaicomparecer.
A decência da sociedadeporto-alegrense assim o exige!
Os jornais Gazeta da Tarde cJornal do Commêrcio expunham uma opinião
distinta da Gazetinha, exultante com a condenação de Anna Fausta Marçal.
Abriam com isto uma nova fonte de polêmica: sim, o Brasil era o iinico país do
mundo onde o tráfico da prostituição não tinha existência legal e era punido;
sim, a prostituição era condenável, mas o que não se podia era condenar uma
só deixando os demais bordéis e o resto do cafiismo impune! Ou tudo ou nada,
bradava Germano Hasslocher, desde a Gazeta da Tarde, em curiosa adaptação
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÃSS.ÍRO NEGRO... 195
do princípio comteano do combate aos privilégios... E, para arrematar, solicita

vaque o Tribunal fechasse as portas para o julgamento, caso contrário a cidade
assistiria a um escândalo!
Através de outras crônicas, no Joryial do CommérciOy Germano Hasslocher
tornava Fausta vítima e náo ré dos acontecimentos:
A Fausta viveu mveanos sem serincomodada o que (?) a nossa glória por vê-
la arrastada ao banco dos réus. Pois épreciso qtie se saiba que essa pobre crioula é
talvez de todas asdonas delupanares a menos objeta entre asque existem em Porto
Alegre. O seu crime não merece consideração alguma e acho que nenhum Imnem
de consciênciapode votarpela sua absolvição. Isto em absoluto. Mas se a desgraçada
mulher tiver de sozinha expiar os crimes de lenocinio que diariatnente se dão em
Porto Alegre, mais vale absolvê-la a cometer-se a iniqüidade de castigá-la deixando-
se impune verdadeiras megeras que poral existem explorando e inflamando pobres
raparigas.
Ou seja, se fosse para punir, que fossem então arroladas todas as demais
caftinas da cidade. Animados com o desfecho do incidente, outros homens de
justiça prometiam seguir o exemplo do promotor Andrade Neves. Era noticia
do que o Doutor James Darcy, também promotor público, pretendia denunciar
as mererrizes Ida, estabelecida na rua Espírito Santo, n.° 18, antigo Beco do
Império, Elisa de tal, na rua Nova e a Inglesa da rua General Auto, antiga rua
da Assembléia, bem como contra outras caflinas.^^^
Reiterava Hasslocher:
De que servirá, porém, processar econdenar a Fausta se as outras aliflcam? O
exemplo não influi em gente que nada comove. Aprova evidente disto está nofato
de continuaremfuncionando todos os alcouces apesar doprocesso da Fausta. Pode-se
esperar que aflnal sejam perseguidas todas estas abjetas cafetinas?^^^
Além do mais, o julgamento traria à tona toda uma série de bandalheiras,
em nada desejável! Na espera do julgamento, especulava-se e comentava-se o
fato eas metáforas se sucediam: de "pássaro negro" à"ninfa africana , Fausta era
agora chamada de "sacerdotisa da prostituição Fausta tornava-se um sinônimo
do caftismo, com o uso de expressões tais como "uma símile deFausta ou uma
das tantas Faustas que existem na cidade".
Os artigos de Germano Hasslocher eram sempre sérios, indignados, violen
tos, acusatórios. Mas, no mesmo jornal, havia jovens irreverentes que, através
de um encarte chamado Petit Journal —que se intitulava órgão para ocoçamento
de meia dúzia —eram responsáveis por páginas cômicas e irreverentes, onde
debochavam das opiniões do velho Hasslocher sobre o "caso Fausta .
Diziam os jovens articulistas do PetítJournal que defenderiam a crioula
Fausta tal como defenderiam a Fausto, se o levasse ao júri o amor de Marga
rida... Era impossível manter amoral social se fosse fechada àtinica válmila de
segurançaque havia.
Admitiam, assim, retomar a velha tese —exposta em julgamento pelo ad

vogado de defesa—, pela qual a prostituição era um mal necessário para a salva
guarda da família e da moral das moças! Invocavam mesmo princípios positi
vistas, alegando que a liberdade de profissão, o que os levava a dizer que tanto
fazia Fausta ser meretriz como costureira! Por último, estabeleciam uma clara
distância entre gerações, onde o alvo visado deveriam ser os personagens mais
proeminentes e supostamente respeitáveis da sociedade, como o velho Germa
no Hasslocher, redator do Jornal do Commércio'.
Discordamos do nosso pai e nestas colunas ninguém se atreverá a guerrear o
amor. Nosso pai já pagou o seu tributo ao tempo; nada temos com a sua velhice.
Quereis legislar contra as leis naturais porque vos move o despeito da impotência
contra os seus desigriios. Falais em moral social epretendeisfechar a única válvula
de segurança que elapossui; voltamos assim à velha tese (...) Defendemos a Fausta
porque as profissões sâo livres, e tanto ela pode ser meretriz como costureira. (...)
Perseguir a Fausta!Porquê? Porque adora Afrodite? Não, nãopodeis desconheceis a
históriado amor na Grécia. Conheceis por certo ofamoso templo. Pois bem, menos
famoso seráo da pobreFausta, rmis tão necessário, tão útil co?no aquele. Os quenão
podem entrar no templo deÁphrodyte queenti-em para o "Club dos Brochas".
Desrespeitoso, mesmo vulgar na sua irreverência, os jovens do PetitJoumal
não poupavam o venerando Hasslocher...
O Petit Journal produzia ainda versinhos humorísticos sobre a famosa per
sonagem, mostrando o quanto a sociedade, por todas as maneiras possíveis,
estavaenvolvida no caso e quais os possíveis recursos dos quais se valeria Fausta
para escapar da prisão:
A Fausta
Eles nem tefitarão!
Mas nãofaça cara triste,
Efingir que nunca os viste
Que eles te absolverão.
No jogo social de ocultamento e de revelação das identidades, o PetitJour
nal satirizava o alto grau de envolvimenro da sociedade local com o caso Fausta\
Os graúdos da terra não teriam coragem de condená-la.
O mesmo cronista Germano Hasslocher, ao comentar novamente o assun
to que estava em todos os jornais, reiterava a sua posição dúbia sobre aquela a
quem chamava de "ninfa africana". Para ele, a condenar Fausta, todas as caftinas
deveriam ter igual destino. Ou tudo ou nada, portanto, o que redundava cm
tarefa bastante improvável. Por outro lado, dava aos leitores de sua coluna uma
detalhada descrição do bordel de Fausta, sem dúvida inspirada na série pouco
antes publicada na Gazetinha sob o título de Apodridão social'.
Quem sobe o beco do poço, que a inadvertência da edilidade, no tempo do
império, chamou ma General Paranhos, encontra a esquerda, n.° 42 uma casinha
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÃSSARO NEGRO... 197
assobrada onde reside a dez anos a celebre cafetina. Por um corredor sem luzvai se
ter uma sala, que, por stta colocação conesponde a sala dejantardas casas defamí
lias. Áihá umapequena mesa ao redor daqualafreguesia toma lugar aguardando
horas. Contígua uma alcova, cujas paredes de tábuas não ofereciam resistência ao
inglês da conhecida anedota daMariquinha. Esta alcova é mal ajeitada, suja mes
mo e não se descobre que tivesse havido 7ia sua arrumação cuidado em agradar o
alugador. Na cama uma triste colcha de chita cobre a podridão de um lençol, cuja
cor deveria ter sido branca. Este éoquarto barato, igual a alguns outros, destinado
a pessoas quepagampouco. Próximo porém existe o chamado quarto da —colcha
azul— que tira onome ao estofo que cobre asalmofadas da boa cama de casal, cama
de cedro embelezada dealguns valores de vista.
Um cortinado defiló bordeado dá a esse compartimento umaaparência menos
má.
Mais confortado que os outros, que só tem vela de sebo, ofreqüentador deste
tem a suadisposição a vela decliclty em castiçal delouça, exatamente iguais aos que
opreço fixo vende a l$500. A sala de visitas é regularmente arranjada. Dá-lhe o
tomfamiliara mobília preta oformoseada deguardanapos decrochet, mimos que
Fausta recebe dos conhecidos.
Algumas oleograjias baratas sem expressão, pendem das paredes, donde a volta
uma série infinita defotografias de prostitutas, algumas delas com dedicatórias or
tográficas coyitestável. Uma cadeira de balanço completa o conforto ea estética. E a
bandeira da porta, colossal, eloqüente, característico, um par de chifres domina os
horizontes, apontando o camittho do viandante... Nopavimento superior tem-se a
fotografia do que éa miséria do cafetismo. Asparedes estão cobertas depinturas obs
cenas. Vendo-asparedes que está naquele templo da nudezpagã em que era trazido
para os templos eadorada como asfrlguraçóes de divindade aparte menos nobre do
corpo do homem. É uma arte obscena e trabalhada por mão inábil. Uma torpeza
capaz de coroar omais crapuloso dos devassos. Imagine-se a imundície moral eleva
da ao superlativo de sua evidencia, eis aia decoração do pavimento superior dacasa
nro.42. Ai tem os nossos leitores uma ligeira descrição do lupanar daFausta.
Alonga descrição demonstrava ser fruto ou de um conhecimento pessoal
do ambiente —detalhe pouco dignificante, por certo —ou ter sido calcada na
descida dos repórteres da Gazetinha ao basfond de Porto Alegre... Além disso,
Hassloclier lembrava que Fausta se achava instalada há 10 anos no local, e na
inauguração que fizera de seu bordel nesta época havia comparecido muita gen
te: mulheres de todas as cores e cavalheiros de todas as classes.
A Gazetinha, que fora, de certa forma, responsável pelo desencadeamento
do processo contra Fausta, não apenas desaprovava o julgamento emitido por
Germano Hassloclier como também fazia ironia com o raciocínio do jornalista:
(...) temos a declarar nos parecer muito, mas muito mesmo estranho que o
tribunal do júri possa condenar alguma pessoa pelos crimes por outros praticados.
nem que tenhahavido em taisdelitos, qualquer co-participação daquela. (...)Seria

altamente admirávelse, por exemplo, amanhã ou depois, o intendente de D. Pedrito
pelos desmandos que hajapraticado o intendente de São Leopoldo. (...) A cafetina
Fausta não vai serjulgada em resultado dos crimes de lenoclnio, quediariamentese
dão em Porto Alegre. Vai responder, apenas pelos crimes queelapraticou.
Anna Fausta Marçal só foi finalmente presa em 2 de junlio de 1899.
Narrando o incidente da prisão, oJornal do Commércio contavaque Fausta,
ao que nos dizem derramou lágrimas ao serdetida. Reclamou, pediu, protestou.^^^
Chorando, diziam os jornais, ela dera entrada na Casa de Correção.
O Livro de Matrículados Sentenciados^^^ da Cadeiade PortoAlegre fornece
alguns dados sobre nossa personagem, entrada na prisão no dia 02.06.1899:
Fausta era brasileira, natural do Rio Grande do Sul, filha de Adão Marçal, 36
anos, solteira, analfabeta e declarou ser, por profissão, lavadeira. Tinha 1, 57 de
altura, cor preta e cabelo em carapinha, rosto oval, testa pequena, olhos pardos,
nariz chato, boca regular, mãos e pés pequenos. Ao sair da Casa de Correção,
em definitivo, a 24 de junho do mesmo ano, registrava-se que Fausta era engo-
madeira. A mudança da ocupação profissional declarada é tanto uma estratégia
para negar sua real ocupação —o cafiinismo —quanto o apelo a uma das mais
usuais formas de trabalho das mulheres pobres: lavar, passar, engomar.
O tão esperado julgamento acabou sendo marcado para o dia 14 de junho e,
neste intervalode tempo, todos comentavam e palpitavam. O caso mobilizava a ci
dade, e as opiniões divergiam, em debates pelaimprensa, ora sérios, ora cômicos.
Parecia que a cidade de Porto Alegre se integrava numa cruzada contra o
meretrício, e a perspectiva de que Fausta logo fosse julgada era apontada como
um fato inusitado: o tribunal doJury do Estado vaijulgar, pelaprimeira vez em
nossa terra uma criatura implicada em aime asqueroso, qual seja, a exploração da
carne humana nos prostíbulos.
A data tão esperada, em que Fausta seria levada as barras dos tribunais, se
aproximava. Comentava a Gazetinha às vésperas do julgamento;
Amanhã certamente a sala do tribtmal do júri serápequena, paracomportar o
enorme número de pessoas curiosas desaber como a corporação criada parapunir os
delmqüentes, vai proceder, tendo diante de sia mais relapsa das exploradas do vício
da capitaldo Estado, a cafetina cujasproezas no "oficio"correm de boca em boca en
tre a população masculina porto-alegrense. Fala-se que, talvez ointegro magistrado
quepreside os trabalhos do tribunalproibia serpública ojtãgarnento cbi celebérrima
proprietária do não menos celebérrimo lupanar n.° 42. Será inconveniente isso,
acreditamos. A sessão em que a cafetina Fausta vai ser julgada, indubitavelmente
não irão senhora honestas, por este lado, afalada proibição torna-se desnecessária.
Entretanto dada a mesma hipótese improvável de haver alguma senhoras curiosas
bastante para se aventurarem a irem ouvirfitues direta ou indiretamente ofensivas
aoseu pudor, resta o dr. juiz presidente do tributtal afaculdade consignada em lei.
NACONTRA-MÁO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO.., 199
de, na ocasião precisa, convidá-las a retirarem-se ou de impor-lhes isso caso não

queiram obedecê-la.^^^
Armava-se, pois, a perspectiva de um escândalo, de um verdadeiro aconte
cimento para a cidade. Frisson geral na pequena capital rio-grandense.
Da Casa de Correção onde ficara aguardando julgamento, Anna Fausta
Marçal fora levada por escolta da Brigada Militar para o tão esperado julga
mento em 14 de junho de 1899,que, ao contráriodo que seesperava e que fora
noticiado'''', não se realizou em sessão secreta e atraiu grande multidão. Desde
as primeiras horas do dia o salão do tribunal já se achava repleto, por pessoas
ávidas por este que seria o primeiro julgamento quese íàzia em Porto Alegre de
um réu por crime de caftismo.'^"
Alterações no processo ocorriam na última hora, aumentando o rumor so
bre o caso: o defensor de Fausta, comentava o Correiodo PovoF^^, não seria mais
o dr. Joaquim Tiburcio de Azevedo, anteriormente convidado para tal, mas sim
o advogadoTiburcio de Tiburcio.
Os jornais da cidade disputavam entre si a precisão dos detalhes, mostran
do aos leitores que lá não estavam a cena tão esperada: Fausta lá chegara com
uma toilette de percal encarnado —a celebérrima saia vermelha que usava em
noites de orgia —guarnecida de renda branca e com uma capa cinzenta enfei
tada de peles acobrir-lhe o busto.Elegante, mesmo chie, portanto. Ocabelo,
bem penteado, à moderna. Quem pagava tal luxo? deveria ser o comentário das
senhoras de respeito da cidade...
Já a Gazetinha ia mais longe: [...] se apreseytta trajada com a celebémma
saia vermelha, que lhe servia para as noites de orâ, não é uma mulher esi?n uma
verdadeira 'macaca!*. [...]''^
A ré declarou chamar-se Anna Fausta Marçal, ser natural das Dores de
Camaquã, ter 38 anos eser solteira. Notemos a discrepância na idade, entre as
declarações dadas na Casa de Correção (36 anos) eaquela fornecida diante do
juiz, no tribunal (38 ano.s), contradições estas que acompanharão a trajetória
de Fausta ate asua morte, cm 1911, quando declarou ter 38 ao entrar na Santa
Casa de Misericórdia...
Durante o interrogatório a que foi submetida, por ocasião do seu julga
mento, aré informou como profissão ter casa de engomarparafora ereceber ho
mens. Na verdade, alegara Fausta, ela recebia alguns moços que lhe iam visitar.
Fausta disse alugar acasa onde morava por ser grande demais para si e, apedido
do proprietário, passara asublocar osobrado, para moços solteiros eartistas de
companhia. Ela ocupava só opavimento térreo do n.° 42. Indagada se sabia
do que lhe acusavam, respondeu que tudo o que se dizia contra ela era uma
injustiça.^Mario Quirino da Silveira, vulgo Quirino Alcoviteiro, chamado a
prestar depoimento disse que ignorava tudo quanto se continha nas denúncias
feitas contra Fausta e fora a sua casa uma só vez, e mesmo assim a passeio...
No momento em que o promotor, James Darcy, fizera a acusação, dizendo,

cm bíblica imagem, quese não condenassem aquela macaca.^ a cidade mereceria
o mesmo destino que destruiu Sodoma, e mesmo denunciou a atitude hostil da
ré, que ameaçara, à boca pequenãy trazer ao tribunal o nome de pessoas respei
táveis, Fausta começara a chorar. Na sua argumentação, o advogado de defesa,
Tibúrcio de Tibúrcio, entre seus argumentos, declarou que a absolvição da ré
era a salvação da dignidade e da honra da sociedadeporto-alegrense.
Vários argumentos se encadeiam, entre as metáforas do discurso, os rigores
da lei e a inclusão do que se ouvia dizer... O climaera de emoção, o choro de
Fausta deve ter abalado os mais sensíveis c também mais preocupados com a
possível delação de um rol de pessoas ilustres freqüentadoras do bordel. Havia,
pois umaameaça no ar, trazida à tonapela acusação e quecorrespondia ao que
se murmurava na cidade. E tal boato, a rigor, vinha ao encontro daquilo que
jornais como a Gazetinha vinham publicando desde há muito! Para finalizar, os
termos empregados pela acusação, sem nenhum pudor sesituavam no vocabu
lário racista da estigmatização: a crioulaFausta era uma macaca!
O promotor, Dr. Darcy, não deixava, contudo, de aproveitar incidentes
ocorridos no decorrer do julgamento —como o choro de Anna Fausta —para
incluirna sua fala, em proveito da retórica da acusação:
(...) lágrimas deveriam derramar ospais cujaprole mactiUm-se nos alcoiices da
cafetina; lágrimas deviam derramar as mulheres que na casa da réperderam oque
de mais nobre tem na terra; lágrimas todos aqueles que perderam naestrebaria do
vicio um ente querido; lágtmas derramaria o Sr. advogado de defesa, se soubesse
o que o orador sabe a respeito do crime da ré. Sequem-se as lágrimas da ré! Qtie
ela guarde-as para mais tarde, quando olharpara opassado e compará-las com a
quantidade das quefez derramar aos infelisses.
Já o advogado de defesa, Tibúrcio de Tibúrcio, endossava, por seu lado,
a opinião corrente em alguns setores do social que faziam da prostituição a
válvula de escape do social e a garantia da moral das famílias! O grosso da sua
argumentação, contudo, baseava-sc na carência de provas do seucrime.
O julgamento encerrou-se com a condenação de Fausta a um ano deprisão
com trabalhos e uma multa de 500$000 além das custas do processo. O advo
gado de defesa apelou da sentença para oSupremo Tribunal, requerendo que a
ré fosse posta em liberdade provisória, mediante pagamento de fiança. Como
resultado, dias mais tarde, a 24 de junho. Fausta era solta, tendo pago uma
fiança de 2.000$000.
Dizia o Correio do Povol^^ que a crioula Fausta tinha na Caixa Econômica
um depósito de 7800$000, soma considerável para uma pessoa da sua extração
social, corrigida, dias depois, para a precisa quantia de 7654$ 120''^... Ao seu
procurador e advogado de defesa, que retirara porela a quantia de .5.500$000
para os gastos, Fausta pagava a título de honorários 800$000, deixando de
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O Cy\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PâSS.ARO NliGRO... 201
assinar rodos os papéis por ser analfabeta. Na caderneta da Caixa Econômica,

Fausta deixava ainda um saldo de 4.154$]20, a mostrar claramente que rece
bera o amparo de seus fregueses, os tais senhores abastados da cidade, que a
recompensavam por não ter revelado nomes. A Flor da Mocidade foi fechada
pelaJustiça.
A TURMA DO BECO MANDOU AVISAR: QUE VAI ROLAR A FESTA... —PÁGINAS

CÔMICAS
Os jornais da cidade deixavam ver que a condenação fora lamentada por

alguns setores da sociedade. O artista Eugênio de Magalhães, por exemplo,
fora até à Casa de Correção testemunhar à Fausta seus sentimentos de pesar e
chegara mesmo a depositar, na soleira da porta do 42, no Beco do Poço, uma
coroa de saudades...'^"
O pior, contudo, parecia advir de pessoas de nome e respeito na sociedade
local, como o celebrado cronista da cidade, Achylles Porto Alegre, reconhecido
como pessoa de costumes morigerados, professor da Escola Normal, que se re
ferira a Fausta como "coitadinha" e como vítima. Na secção "coisas e loisas" do
jornal A noticia, Achilles Porto alegre teria escrito:
Se eu fossejurado, porpiedade, por bejievolência, porconsideração votaria, sem
o menor escnipulo, pelasuaabsolvição. A Fausta é uma infeliz, não tem consciência
da triste profissão que exerce, não tem a mais leve noção do decoro, não sabe o que
sejaa dignidadehumana.
No dia seguinte, a Gazetinha recriminava sua atitude: com que então, uma
pessoa da projeção de Achylles Porto Alegre, um ilustrado jornalista, se fos
se membro do júri, teria votado pela absolvição da mulher que vivia de pra
ticar a infâmia, explorar, facilitar, promover mesmo a prostituição de outras
mulheres?'®^ Pois então, ponderavam os editores da Gazetinha, um jornalista e
cronista renomado, homem de cabelos brancos, um respeitado chefe de família e
lente da Escola Normal, assumir a defesa de Fausta! Justamente aquele que devia
se empenhar pelo saneamento moral dasociedade... Francamente!...Que mora
lidade era esta? Que moral iria ele pregar às meninas suas alunas?...
Mas, entre suspiros elágrimas, uma festa se preparava, pois Fausta aguarda
va a decisão sobre o recurso em liberdade!
O suplemento satírico PetitJownal, doJornal do Commercio, levava a sua
irreverência ao máximo, pois já assumira claramente adefesa de Fausta antes de
iniciado o julgamento, em editorial intitulado Pelo Amor.
Julgamento efetuado, o PetitJournal publicava anúncios deleilão que deve
riam ocorrer no Beco do Poço: doze garrafas de vinho do Porto, três de Paraty,
quatro de água da vida, duas botijas de genebra, seis galinhas assadas e dois
perus recheados! Tudo que fora previsto para um grande banquete caso Fausta
fosse absolvida...
De quebra, vendia-se também um lindo papagaio, pertencenteà condena
da, muito falador, e que por diversos cavalheiros conhecidissimos..}^^
E, diante do resultado da condenação de Fausta, o Petit Joumal revelava,
pela pilhéria, o desapontamento dos seus defensores e simpatizantes: dizia que
no 42 da rua General Paranhos, se processava um grande leilão de comes e
bebes, que deviam servir para um grande banquete, caso a infortunada Fausta
fosse absolvida'^'*. Na mesma página, anunciava a venda, na mesma ocasião, de
um lindo papagaio, pertencente à condenada, que falava muito e chamava por
diversos cavalheiros conhecidtssimos...
Novos versinhos, assinados por Querino, ofinoy debochavam do destino da
caitina, condenada pelo júri, misturando na blague o caso que teria motivado
o processo contra a outra personagem, Joana Eiras, na mesma época: o roubo
de uma cabra!:
Cá das tejTOS brasileiras,
ó Faustade infausta sorte,
a cabra da Joamm Eiras
há de levar-te ao teu norte!
Quem te diz isto não erra:

hásdeficar, óXirúa,
não entre os cornos da terra,
mas entre os cornos da lua}^^
A libertação de Fausta, após o pagamento da fiança, seria saudada em ver

sinhos pelo PetitJournaP^^\ narrando uma hipotética - ou real? - grande festa,
regada a cachaça e cerveja, que teve lugar no Beco do Poço:
Enfim vencemos
A iniqüidade!
Na rua, vemos.
Em liberdade.
Sem a grilheta
Correcional
Apobrepreta
Fausta Marçal!
Ai! Quealegria!
Ai! Qtie alemão!
Faustoso dia
O dia de São João.
Quando no Poço
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O 0\SO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSAfíO NEGRO... 203
Chegou a Fausta,
chiL..que alvoroço!
— Ficou exausta.
Antes, sem pinga.
Empeso, o Beco,
AoJacotinga
Saudou, em seco.
Mas, à noitinha.
Veio o salame
Veio a caninha
E o cervejame
Fausta, bradou:
—A quem me vinga
E assim saudou
AoJacotinga
Ah! O paisano
Não cabe em si.
Está tão ufano
Como o Petit
Fique Octaviano
Fora de si
Viva o Paisano!
Viva o Petit.
Ridicularizando a Gazetinha, através do seu proprietário e diretor, Octavia

no de Oliveira —fique Octaviano, fiora desi... —o PetitJoumal indica o apelido
do protetor de Fausta, a quem ela saudaria na festa em sua homenagem: o
Jacotinga ou o Paisano...
Sem dúvida, o leitor da época identificariaeste personagem, que tanto po
deria ser um advogado, um juiz, um capitalista da praça, um influente doutor.
Fausta tinha, a rigor, tantos protetores...
Os apelidos, contudo, levam a pensar: Jacotinga... Ave galiforme e arborí-
cola, nos ensina o dicionário. Teria o protetor de Fausta um ar galináceo, um
perfil adunco? E deveria ser também um italiano, a julgar pelo nome de Pai
sano^. Ou este epíteto fazia blagtie com a designação popular corrente para o
nâo-militar? Elos perdidos da arte do rir, identidade impossível de ser revelada,
pelo menos até o momento, para a curiosidade do leitor de hoje...
A situação não estava, contudo, resolvida em definitivo, pois mediante pa-
ganiento de fiança. Fausta aguardaria, em liberdade provisória, a decisão sobre o
cumprimento da sentença. Como vimos, seu advogado dedefesa, o Dr. Tiburcio
deTiburcio, anunciara terentrado com uma apelação-crime da decisão do júri.
De como tudo acaba em folhetim e Fausta sai da história para ficar

NA l i t e r a t u r a
Em 21 de junho de 1899, oJornaldo Comércio noticiava que começaria a

publicação de umfolhetim, A casa da Fausta, a narrativaJielde cenas que tiveram
por teatro o conhecido bordei n. ° 42 da rua General Paranhos.'®'
Um ano após a trama folhetinesca publicada pela Gazetinha, em 1898, o
Jornal do Comércio retomava a mesma idéia: narrar, literariamente, o aconte
cido. Nâo mais para mobilizar a sociedade para a captura e castigo de Fausta,
mas para aproveitar a memória recente do momentoso episódio, garantindo o
público leitor, mobilizado para tais acontecimentos. Alegava que um jornalista
havia recebido utna longa e detalhada carta narratória da desgraça de um casal,
causada pela açào de conhecida cajiina.
Nessa carta o nosso informantepede-nos a intervenção nosentido desertoma
da clara a verdadeira situação da casa infernal cujas portas a justiça fechou para
sempre aos olhos profanos.Á sua linguagem é tão real, na simplicidade das suas
honestas expressões, o conteúdo dessa massiva é umaeloqüência de tal modo salutar,
que o mais duro dos corações comove-se ao lê-la e o menos adestrado dos publicistas
aprende a descrever o infortúnio humano, reconhecendo nas suasfrases a infâmia
da civilização do sécião, cujo crepúsculo começa. A inteligência humana busque na
história os horrores da Romapagã martirizando a castidade inatingwel dosprimei
ros sacrificados da idéia nova, ouprocure na Grécia das artes intricãvel\s\c\ e da
prostituição inimitável um exemplar dedegradação moral!
Recorrendo a imagens da antigüidade —onde faltaram, sem dúvida, Babi
lônia, Sodomae Gomorra... —criava-se uma suposta história real, oferecida por
umanônimo a um jornalista. Ou seja, umahistória caíra nas máos daqueles res
ponsáveis pelo mais adequado dos veículos de comunicação de massa daépoca:
os repórteres, que se dispunham a contar aos leitores, sob a forma de folhetim,
uma verdade acontecida... Um folhetim, mas com base na vida real.
Aocasião era ímpar, sobretudo cm tempos onde alguns, estranhamente, ti
nham pena de Fausta e, com sua opinião, poderiam fazer tender ofiel dadecisão
para olado daabsolvição da criminosa... Aalusão, no caso, parecia ter endereço
certo: Achylles Porto Alegre, o consagrado cronista que dissera ser incapaz de
condená-la, se fizesse parte do júri!
Mais uma vez, a imprensa era invocada em sua missão de esclarecer, in
formar, denunciar, em discurso bastante usado pela Gazetinha. O Jornal do
Commercio, contudo, ao empunhar a bandeira da luta contra a prostituição
—via literária, lembremos —irmanava-se às causas patrióticas mais sagradas já
realizadas pela imprensa. Assim, o jornal era a gande arma de publicidade do
direito ofendido pelo despotismo do maisforte, sob cujas garras, sem a sua defesa, o
fraco, inerme, morreria sem lutar. Ele é o veículo, a válvula, por onde se expandem
NACONTRA-MÂO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PAüSARO NEGRO... 205
asgrandespaixõespatrióticas duranteas crises nacionais. Sea pátria está ern perigo

—viva a pátria!- é ojornal qtie a proclama. Qtutndo seprepara os povos para a
C07iquista de uma idéiasocial oupolítica, a tribuna é o joimal. Elefez o 13 de maio
—libertando os negros; ele dirigiu a espada que, a 15 de novetnbro, lampejante e
heróica, realizou o consórcio igualitário dos negros e dos brattcos. (...) Ospoetas e os
prosadores nella encontram a condição do seu sucesso. Para o bem epara o mal é o
jornal quefez as reputações. Porque ojornal é a opinião. As explosões do ódio e do
amor, da piedade e da malvadez, tudo passa por esse cadinho, depura-se aparece à
grande luz na sua completa "inteireza" real. Fotografia, ele tan de retratar o am
biente, rejietindo o sentimento da massa que o lê e o inspita.^^'^
A imagem do jornalcomo fotografia, na acepção de que guarda a marcaou
o traço do acontecido, dando a ver e a ler aos leitores o acontecimento, reforça a
idéia da verdade da narrativa. Pela literatura que se assume como tal, estetizava-
se o real, mas expunha-sea veracidade dos fatos. Trata-se, pois, de uma questão
de forma ou de gênero de escrita, em nada alterando a essência dos fatos. Pelo
contrário, sob forma folhetinesca, os leitores teriam oportunidade de inteirar-se
ainda mais sobre os acontecimentos transcorridos. Preparava-se o público para
a recepção da "verdadeira" história de Fausta!
Está publicação representa, inclusive, uma tomada de posição doJornal do
Commercio, aplaudindo a condenação havidae na linha crítica aos que postula
vam sua absolvição. Desaparecido o perigo—pois Fausta e seu bordel deixaram
de operar—cabiademonizá-la, para o que foi escolhidaa forma do folhetim, já
utilizado pela Gazetinha, massem que fosse na sua época de publicaçãoassumi
do como gênero. Nesta iniciativa, o periódico argumentava que o jornal, mes
mo operando como \xv(\üfotografia do social, retratando o ambiente e refletindo o
sentimento da fnassa que olêeinspira, podia daraos fatos umaforma romântica,
tal como a que se apresentava no momento.
O Jornal do Commércio, portanto, entendia o caráter folhetim enquanto
forma narrativa que não abandonava a idéia de relatar o acontecido. O fo
lhetim, contudo, bem demonstrava a sua urdidura literária, a fazer, de uma
personagem da cidade, uma história melodramática, moralista e acusatória. O
Jornal do Comméixio chegava a afirmar que, através deste folhetim, levaria ao
seu público leitor —a população inteligente da capital—uma páginapungente e
profunda desdita de quefoi autora Fausta.^^^ Logo, a trama ficcional portava a
veracidade do acontecido, mesmo que nela se contivesse a liberdade poética de
uma narrativa literária.
E, para assegurar aopiiblico queo folhetim nada tinhade ofensivo à moral, o
Jornaldo Commércio declarava que o folhetim podia ser lidopor todo mundo, por
que eraescrito em linguageiyi séria e havia nele umaprofunda lição de moraF'^^
O Jornaldo Commércio não dissera o nomede quem entregara ao jornalista
a carta, de modo que o leitor deveria entender que os nomes da história a ser
contada eram falsos, —salvo o de Fausta—, mas os acontecimentos, verdaAeiros...

Ou náo? Esta história, na verdade, bem poderia ter acontecido, cal a fama da
personagem e suas artes...
Entretanto, seria o periódico rival, o Correio do Povo^ quem iria revelar a
identidade do autor deste folhetim. No fim do ano de 1899, o Correio do Povo
noticiava que o Dr. Andrade Neves Netto, promotor público que denimciaraa
crioula Fausta por crime de lenocínio e que, portanto, fora responsável por tê-la
levado a juízo, náo tinha mãos a medir face às suas múltiplas atividades, divi
dindo o tempo entre assolicitações da vocação literária, os entmiasmos dapolítica e
os autos daprocuradoria seccional
Andrade Neves fazia parte da redaçáo do Jornal do Commércio e o Correio
do Povo informava seus leitores que, por ocasião do escandaloso processo que
mobilizara a opinião pública, o promotor literato rascunhara sobre a perna um
romanceie de vinte capítulos, com o sugestivo título A casa da Fausta, e depois
o fora publicando, dia a dia\ Um advogado romancista e escritor, portanto,
na melhor tradição de outros tantos contemporâneos seus.... Sebastião Leão e
Mario Totta, ambos médicos renomados, não foram também escritores.^ Logo,
nada mais justo que um advogado também se inclinasse paraa literatura!
O folhetim foi publicado no Jornal do Co^nmércio de 22.06. a 16.08'", ao
longo de 19 episódios, e não 20, como viria a dizer o Correio do Povo.
A narrativa começa quando o comerciante Estevam Mendes, casado com
a bela e meiga Dona Olinda e estabelecido com casa de exportação no Ca
minho Novo, se prepara para uma viagem ao Rio, para expansão de seus
negócios.
Por uma bela noite de setembro, sob a clemência de um luar diãfano e doce, o
Mendes, à janela de suapequena, mas confortável casa da Praia de Belas, comuni
cou à esposa suas intenções. Dona Olinda, dócil e bondosa, co?icordava. Fora sempre
por tudo que de algum modo pudesse favorecer seu marido. (...) E aquele modo
agradava oMendes que, homem que era, gostava de ver-se considerado e querido
pela companheira, de quem se podia dizer nunca ter tido um pensamento que não
fosse o reflexo do pensamento do marido.
Descreve-se o lar ideal: osesposos seamam, a perspectiva da ausência os faz
sofrer e a esposa é caracterizada como dócil e bondosa, incansável no trabalho,
nunca tendo um pensamento que não fosse o reflexo do de seu marido. En
fim, em tudo correspondendo ao imaginário daépoca daesposa perfeita para o
lar feliz —meiguice, amor incondicional, veneração e obediência ao marido —,
compondo o perfil da esposa amantíssima e sem opinião própria.'-'^
A narrativa se segue através da alternância de espaços e situações, ora con
tando as emoções daquele que parte, de navio para o Rio, ora descrevendo os
suspiros daquela que fica, melancólica, na janela que dápara o Guaíba, naPraia
de Belas. Estevam, naviagem, é envolvido por umamá companhia, que o arrasta
para a farra e para as mulheres, o que já sucede desde uma parada em Rio Gran
de até a cliegada no Rio, onde o turbiliião da grande cidade o atordoa.
Mas porque Esrevam trai Olinda, se viviam are então em felicidade con
jugai? Pela nefasta companhia de Gualberto, o vagabundo sem espirito e sem
vergonha}'^^\ e —alerta, famílias! - pela distância do lar, uma vez que partira em
viagem de negócios. Aquele que era honesto eforte torna-se fraco e é levado por
forças e impulsos que não pode controlar!
Já Olinda, a suspirar na janela, é alvo do olhar cobiçoso de Arthur, moço
sem escrúpulos, elegante, vestindo-se com apuro na alfaiataria do Germano
Petersen. Mas Arthur era um vadio, conquistador de mulheres.^''" Fútil, habi
tuado às casas de bebidas, figura cotidiana na rua da Praia, a dirigir galanteios
às moças, tinha um verniz de cultura, que encantava a muitos. Na figura de
Arthur, o Jornal do Commercio resumia um tipo social desta pequena-grande
cidade que era Porto Alegre:
Assinava revistas estrangeiras, onde bebia a ilustração ligeira, pela rama, com
que entretinha as palestras, deleitando, a seu modo, a nossa mocidade igtwrante,
freqüentadora dos cafés, cujos conhecimentos não vão além doAlmanack Hachette
com assuas gravuras minúsculas e os seus provérbios idiotasP^
O bilontra Artur, que alternava suas andanças mais largas, fora do centro
da cidade, ora em velocípede —muito moderno, portanto! —, ora a cavalo, um
dia fora passear com um amigo pelas bandas da Praia de Belas e viu Olinda na
janela, melancólica e a fitar o rio Guaiba. Logo deseja-a para si, mas ela é ho
nesta, e retira-se, ofendida diante da insistência do moço. Afinal, Olinda é uma
mulher séria e que ama seu marido...
A maneira de conquistar a difícil Olinda é dada pelas artes da Fausta, cuja
oisa Artur freqüenta com assiduidade. O Beco do Poço é descrito segundo o
relato já feito pela Gazetinha, com pequenas variações de ambiente. Arthur
chega ao cair da noite, divisando nas janelas mulheres magras, cansadas da orgia,
a aproveitar o momento propício para os convites obscenos.
São uns tipos dignos de estudo e análise. Emgeralsujas, desdentadas, intempe-
rantes na linguagem, que é o escoadouro das suas almas corroídas pelasérie dos vidos.
Aqui canta-se uma canção torpe, pontilhada deestribilhos imorais. Ali duasfarpelas
esg4edeU}am-se a tapasporcausa do homem. Mais adiante, àportada amada, umca-
fageste de lenço no pescoço echapéu do lado arranca à viola os sons nostálgicos de uma
melodia roceira, enchendo os espaços com asimprovisações do estro apaixonado.^'^''
A entrada do Beco do Poço encontra ressonância nas muitas descrições já
feitas pelos jornais, com variações de cenas, plausíveis e possíveis de acontece
rem no cotidiano daquele espaço. Tudo é feio, abjeto, fétido e o sobradinho de
Fausta —que todos conhecem, diz o texto —é escuro, sujo, mal caiado.
Na casa de Fausta, a crioula, alegre, sorrindo, dentes à mostra, com cham
bre de chita, recebe amigavelmente o habitué, que lhe expõe seus interesses.
A um canto do bordel, aqueles dois, que se irmanam em caráter, tramam entáo

a ruína de Olinda, que sem nada suspeitar dorme e sonha com Mendes no seu
santo lar, à beira do Guaíba.., Paga com uma nota de 50v$000, Fausta promete
tentar a aproximação de ambos, embora assevere a Arthur que se trata de um
caso difícil.
Mas, se até agora o folhetim operava com coisas já sabidas —maridos au
sentes, esposas virtuosas que logo cometeriam adultério, bilontras e cafajestes
e a sordidez do caráter de Fausta, nesta edição do dia 04.07.1899 o folhetim
descortinava ao leitor cenas até então somente afloradas ou sugeridas pela im
prensa: as artes de Fausta como feiticeira e bruxa.
Com um lenço de Arthur e uma camisa de rendas de Dona Olinda, obtida
com uma lavadeira do Riacho, Fausta, aqui chamadade "sacerdotisa do Diabo",
preparou-se para dar início a uma cerimônia muito especial. A chegada até a
roupa de Olinda, em posse da lavadeira, se dera, por sua vez, por artes de uma
china, Pedrona, que obedecia cegamente a Fausta, devido às suas atividades de
feiciçaria.
Segue-se então o relato da sinistracerimônia, marcadapara uma sexta-feira,
à meia-noite, numa sala especial do bordel, transformada em templo de magia
negra. Nela, Fausta, estasacerdotisa dodiaboy sevale para os seus sórdidos desíg
nios de Petrona, uma chinavelha c mandingueira e do negro Adão. Todos aqui
são personagens na contramão da vida, do que se poderia chamar o lado escuro
da cidade... Todos se dedicam a ritos de feitiçaria em uma sexta-feira, à meia-
noite, com danças diabólicas, uso de artefatos de mandinga como arruda, pé de
Guiné, caveiras e mesmo um bode, tudo para conseguirsucesso na aproximação
de Olinda e Artur.
Mas era preciso ainda descrever o ambiente, de molde a dar ainda maior
realismo à cena: as paredes da sala de sacrifícios eram cobertas de um pano
preto, com aplicação de duas figuras de sátiros, cortados em morini. Insinua-se,
pois, a lubricidade, a mostrar que nesta cerimônia de feitiçaria, a luxúria se faz
presente. No centro da peça, um altar ornamentado de dois vasos, contendo
folhas de arruda, era sobremontado por uma cabeça de bode com os chifres
tortos. Fausta dança, enlouquecida, agitando a camisa de Olinda e o lenço de
Arthur, enquanto que o negro Adão toca marimba a produzir um ritmo infer
nal e Petrona avança e recua, a balançar os quadris, em movimento cadenciado
pelo ritmo da música e pelo ruído seco que faz ao bater, um no outro, os ossos
humanos que tem nas mãos: uma caveira e um fêmur... Segundo o autor do
folhetim, o bode parecia sorrir, às carícias de Fausta, e a caveira parecia uma
divindade bucólica, coroadaque fora por uma coroa entrelaçada por ramos de
arruda, feira por Petrona.^""
Descrevem-se também outras orgias enlouquecidas na casa da Fausta, onde
se dança o maxixe, com as meretrizes e os freqüentadores do bordel a beberem
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 209
ea falarem em altas vozes. Nesta cena, a descrição de Fausta a arrumar-se para a

festa, no quarto da colcha azul, é primorosa, ao misturar um momento de inti
midade da toihtte de Fausta com o erotismo sugestivo dacena, além de acentuar
a irreverência da atitude:
Olhou-se no espelho eachou-se bela. Asuafigura, assim refletida, flanqueada
pela luz, parecia feita de pele de azeitonas. Despiu a roupa batida pela labuta
do dia, coçou-se, espreguiçou-se epôs-se, cotn indolência, a enfiar as vestes limpas.
Protíta, mirou-se ainda uma vez e troçando consigo mesmo, depois depolviUtar-se
levemente a pó dearroz,disse sorrindo com os seus dentes grandes: "esta crioula não
se enxerga!" E saiu da alcova a cantar, a alma aberta e a boca ainda mais aberta
quea alma.--^^
A narrativa realiza uma série de associações entre vícios, práticas conde
náveis, mulheres e raça. Diante da cena, não havia como duvidar: Fausta era
caftina e feiticeira!
Tais elementos —tais como a aproximação de Fausta com a feitiçaria —são
mencionados pela primeira vez desde o momento em que nossa história come
çou, maseles são plausíveis no mundo do leitor: um bordel, reinando na contra
mão da vida, não teria relação com feitiçaria e, sobretudo, praticada por negros?
O maxixe é dança de pobres e negros, e mesmo Artur, no baile da casa da
Fausta, animava a festa aos gritos de toca, ctioula\ entra, negrada\ Aí canalha!
Quebra, gerebéA"^^
Mas, mesmo em ambiente tão dispare social e racialmente, não faltavam os
figurões, com um certo Borges, um chuváo que saudou Fausta com o dito At,
crioula!NaBorges, Borges... Quem seria, deveriam se perguntar entre si
os leitores do folhetim... Afi-odite negra, lansã com sua saia vermelha?
Mas, no jogo das seqüências cruzadas dos episódios do folhetim, o leitor
fica ainda sem saber como Fausta teve sucesso em seu plano quando anunciou
a Arthur, na festa do bordel, que a cousa estava arranjada! Novidade trazida no
meio da festa pelaalta, magra e encanecidachina Petrona, que mandou cliamar
Fausta cm meio ao reboliço e lhe contou na rua, cm pleno beco, à luz de um
lampião, O leitor imagina a cena, em meio da noite agitada do Beco do poço,
com o som do maxixe ao fundo. Arthur tinha sorte. Olinda caíra na rede.
Seguem-se episódios intercalados de Estevam a deslumbrar-se com as luzes,
a multidão, a velocidade e os prazeres, do Rio de Janeiro, cidade grande, com
as narrativas dos preparativos e do primeiro encontro de Olinda com Artur em
uma casinha no Menino Deus, alugada por ele para aquele fim, Ele nervoso,
a preparar-se com esmero para desfrutar da beleza estonteante de Olinda. Ela
mais ainda, dividida por duas forças opostas que haviam feito de seu coração
um campo de batalha terrível.
Ela sentia-se vencer a cada minuto que afazia aproximar-se da horafatal em
que se ia entregar ao ladrão de suafelicidade conjugaD^^ Envergonhada e com
pudores, vencendo aos poucos seus escrúpulos, facilitado pelo fato de Arthur
diminuir a luz da sala, iluminada apenas por uma lamparina de azeite, Olinda
entregou-se ao amante.^"'^ Fora levada por um impulso arrebatador que, porém,
náo a livraria dos remorsos do dia seguinte:
Tinhadesejos insojridos dechorar, dechamar, de bradar, revoítando-se contra a
iniqüidade da injustiça queelamesmapraticara. Eporquehaviaprocedido daquele
modo, porque?-^^
Em estratégia narrativa, o escritor do folhetim adiantava certos acontecimen
tos, mas por estas alturas, o leitor, intrigado, deveria estar a perguntar-se: como
se deu, afinal de contas a sedução de Olinda? Como esposa tão virtuosa caiu na
conversa do bilontrcü Porque teria cedido Olinda à tentação? As razões ainda não
tinham sido reveladas ao leitor, a esperar um flash-back da trama para poder en
tenderquais teriam sido os ardis de Fausta paracaptara confiança de Olinda.
A sordidez da trama é, contudo, finalmente exposta no episódio de n.° 15:
Fausta, analfabeta, pedira a Quirino (o já conhecido rufião denunciado pela
Gazetinha, que ingressa na história folhetinesca) para escrever uma carta anôni
ma, na qual avisaria Olinda de que seu esposo a traía desde há muito!
Olinda caiu das nuvens, dograndecastelo em que morava, admirando o ma
rido (...) Então, tim mundo de idéias acudiu-lhe aopensamento. Suicidar-se-ia, ou
jitgiria, ouaceitaria a corte do bilontra quepassava às tardes...
O leitorfica então esclarecido de que Olinda, indignada, a pensar na igualda
de entre homens e mulheres (!), resolvera dar o troco ao marido...Quando ha
viamcasado, juraram fidelidade um ao outro. Que sociedade era esta, que só punia
as mulheres adúlteras, inocentando os homens que incorriam no mesmo crime?
Sestas eram as únicas razões da queda de Olinda? Os próximosepisódiosdo
folhetim acabam por esclarecer: a até então bondosa e jneiga Olinda possuía um
espiritofraco e explorável e fora envolvida... Mas ao envolver-se, perdera a razão
e o bom senso, não se importando mais em ser discreta e descuidando-se do
falatório da vizinhança. A imagem do esposo se dissolvera nos cinco meses de
amor com Artur, a viver regaladamente horas de amor sob o céu azul de Porto
Alegre. As imagens são poéticas e mostram como Olinda passa a viver, por um
certo tempo, um amordespreocupado comArthur. Até mesmo não pedia mais
para apagar a luz...^''®
Até que um dia... Oh, fatalidade! Cerca de cinco meses depois, Olinda,
desesperada, lhe anuncia que está grávida e Artur, horrorizado com o futuro
que lhe aguarda e estando, mesmo, jáum pouco entediado daamante, que fora
instrumento do seu prazer, pede auxílio - mas sempre bem pago... - à terrível e
despudorada Fausta, quelhe envia a china velha Petrona para fazer o aborto.^"''
O destino é, como se poderia dizer, cruel para estas mulheres do século XIX
que haviam ousado dar um mau passo. Como Madame Bovary, Marguerithe
Gautier ou Ana Karenina, Olinda deve morrer: para expiarsua culpa.
NA CONTRA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO... 11 I
Primeiro sofre as dores de um envenenamento pelas beberagens repeletites

que Petrona lhe fizera tomar para abortar; depois, quando se encontra só diante
da higa de Petrona, assustada com os efeitos das infusões. Olinda sente-se só,
abandonada, diante da casa vazia. Abandonada como unm cadela vagabu72da e
leprosa roendo o osso da miséria napodridão da esterqueira.^^^ Está tudo acabado,
só resta uma saída, pensa Olinda, alucinada; contempla-se ainda uma vez no es
pelho e suicida-se com um tiro na fronte, dado pela pistola do marido. A descri
ção da morte é pictórica, cruel, tendo por única testemunha, o gato doméstico
que a tudo assiste, com a impassibilidade característica dos felinos...
O conto moralista sc encerra com a evidência da covardia de Artur, que
não tem coragem de aparecer na casa para ver Olinda, com medo de se envolver
no escândalo e com a constatação da absoluta indiferença de Fausta quando
tem conhecimento da moite da infeliz Olinda:
(...) o seu Artur é bem capaz de não vir ao baile amanhã. Sempre há de vir
uma cotisapara atrapalhar a gente...'
O folhetim resume os princípios básicos da moral vigente, bipolarizando
os valores caros da ordem e da contra ordem vigente. As associações do mundo
da contravenção entre lugares, práticas, personagens e raça estão presentes e
legitimadas e, sobretudo, há lições morais a reter, que incidem sobre a mulher.
Este e o momento em que a debochada Fausta e a desditosa Olinda se aproxi
mam, a demonstrar os perigos do feminino sem controle. A dedicada Olinda,
como mulher, traz em si, se não for controlada, o destino das Faustas. Esposos!
Não vos descuideis de vossas esposas! —parece alertar o folhetim sensacionalista,
no qual o leitor fica sem saber qual o destino do marido que se divertia no Rio
deJaneiro. Quanto a Artur, c assaltado por crioulos no Beco do Império c leva
uma tremenda surra. Mas sai vivo, quem morre mesmo é Olinda.
A forma literária que recupera, pela ficção, a vida cotidiana com todas as
suas misérias e exemplifica as estereotipias e os valores de uma época, responde
a um horizonte de expectativas com relação a personagens e comportamentos.
E Fausta? (perguntará o leitor de hoje). Conforme a decisão do júri, ela
pagara fiança e aguardava em liberdade condicional, o julgamento da apelação
interposta por seu advogado de defesa, da sentença dada.
Em novembro do mesmo ano de 1899, após muita discussão, a apelação
foi negada e Fausta teve de ser novamente recolhida, em 4 de dezembro, à Casa
de Correção para cumprimento da pena de um ano."^^ A coluna satírica Carra-
picho, do Correio do Povo, debochava do fato, dizendo que ela fora para a Casa
de Correção por não ter conduta correta..
Teria o folhetim contribuído para isto, influenciando a decisão do júri? E
possível, é mesmo muito provável, dada a importância da palavra na percepção
e avaliação do mundo, não apenas aquela da oralidade, do mal dizer, mas aquela
escrita eveiculada pelaimprensa. Umavez que o autor da denúncia contra Fausta
21 2 SANDRAJATAHY PESAVENTO
fora o escritor cio folhetim, sobre o caso em julgamento, é quase certo que sua
história tenha dado um impulso maior à campanha contra o lenocínio!
Poucos meses após a entrada de Fausta na cadeia, teve lugar, fevereiro de
1900, um leilão dos pertences do estabelecimento A Florda Mocidade, localiza
do na rua General Paranhos"'"^. Entretanto, a notícia do leilão dos utensílios e
pertences do que é chamadode hospedaria Fbr daMocidade, é assinalado como
se situando no n.° 3 e não no famoso 42 da mesma rua. Tratava-se do mesmo?
Estando Fausta na cadeia, repassara a grifféi Seu estabelecimento continuara
funcionando como bordel em outro prédio?
Os bens anunciados eram os seguintes: um balcão, mesa redonda, cadeiras
de pau, armação, tina para lavar copos, gaita, talha para água, bebidas engarra
fadas, garrafas vazias, etc, No primeiro quarto, uma cama para casal, colchão,
cabides de parede, lavatório; no segundo quarto, uma cama para casal, colchão,
lavatório; no terceiro quarto, uma cama de ferro para solteiro, colchão, mesi-
nha, no quarto, uma cama de ferro para solteiro, colchão, lavatório, mesinha.
Na salade jantar, duas mesas grandes, diversas cadeiras com assentode palhinha
e de madeira, armário envidraçado, quadros, 2 armários pintados, etc., na co
zinha uma mesa,, balcão, prateleiras, panelas, chaleiras e outros apetrechos de
cozinha e em outras dependências, barris.diversos para água, tinas, cozinha de
madeira, galinheiro, bacias, cestos, caixões, etc.-'^
Seria este o mobiliário do renomado bordel, descrito em minúcias, com
detalhes que faziam os leitores imaginar cenas eróticas, personagens terríveis?
Nos deparamos com o mobiliário pobre de uma pensão barata, que sem dúvida
poderiaservirde bordel. Afinal, não sesituava na famigerada Rua General Para-
nhos, no antigo Beco do poço, ostentando o mesmo nome do estabelecimento
da crioula Fausta?
Masalguém deve ter arrematado o local, conservando o nome famoso, pois
em maio de 1900 o Correio do Povo anunciava a ocorrência de um conflito na
conliecida bodega Aflor da Mocidade, no nA3 ou 5 da travessa General Para-
nhos de propriedadede Onofre Henrique de Castiíhos, ferido pela punhalada
que lhe dera um marinheiro e que haveria de morrer devido a esta agressão!""*
Ou seja. Fausta estava na cadeia, mas o meretrício continuava, com outras Flo
res da Mocidade... Parecia, contudo, que Florda mocidade davafrutosfatídicos,
ironizavao jornal.
Com o passar do tempo, a Flor da Mocidade pareceu tornar-se uma len
da, preservando o nome a memória, mas mudando de designação e de en
dereço na própria rua General Paranhos. Em 1905, a Gazeta do Commercio
comentava:
Há nesta capital, à rua GeneralParanhos n. 13,aonde antigamentefoi situada

uma tasca com o titulo de "Restaurant Flor da Mocidade", um preto de nomeJoão
Santanna, tipo repelente, indescritível}^^
NA CONTllA-MÃO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PãSSARO NEGRO... 21 3
Bordel, bodega, hospedaria, restaurante, os nomes seeqüivaliam. Erasem

pre um lugar "quente" da cidade.
Em 1914, novas referência tem lugar nos jornais, para registrar distúrbios
havidos em um tal Recreio da Mocidade, sito desta vez no n.° 34 do Beco do
Poço:
E' um hotel. Um hotel, não; uma pocilga infecta e barulhenta, onde diaria
mente há conflitos e algazarras, e quefaz o seu negocio à sombra deste titido sim
pático:- "Recreio da Mocidade".A inconsciente ironia do seuproprietário, que é um
árabe qualquer, que dápelo nome de Paulo, não podia ser mais autêntica nem mais
flagrante, ao chamar de "Recreio da Mocidade" aquele covil de baixos jogadores e
ínfimas meretrizes.^-^^
A herança ou a marca de Fausta seguia, pois, o seu destino, no mundo da
contravenção da cidade.
Depois de trancafiada. Fausta some das páginas dos jornais, não tendo sido
achadas notícias sobre suasaída da cadeia. Apenas oJornal do Commercio noti
ciou, em maio de 1900, que no próximo mês de junho a crioula Fausta termi
nariao seu tempo na cadeia."^" Mas o silêncio se seguiu a esta curta notícia..
Fausta vai ser encontrada, por ocasião de sua morte, em 1911"^', na Santa
Casa de Misericórdia. O Livro de Porta da Santa Casa'^' registra que ela dera
entrada em 10 dc maio deste ano, apresentando-se sozinha no portão. Decla
rara ser Anna Fausta Marçal, ser natural do Rio Grande do Sul, ter 38 anos (!),
solteira e por profissão doméstica, e ser moradora no número 38 da rua Gene
ral Paranhos, antigo Beco do Poço. A 3 de junho, morria vítima de peritonite
aguda a preta Fausta?-^
Pelo inventário aberto por sua única irmã^^'^, ficamos sabendo que não dei
xou descendentes e ascendentes e que era filha de uma ex-escrava, a preta Bal-
bina Marçal, já falecida. Lembremos que ao entrar na Santa Casa, declarara ser
filha de uma certa Marcelina. Para a irmã, inventariante, ficou um terreno na
RuaArlindo, com 77,50m de fundos por 64,00in de frente, além de um saldo
dc 1.220$829 da sua Caderneta na Caixa Econômica"^, resto, talvez, dos seus
amigoscontribuintes de outrora. Mas continuava morando no mesmo Beco do
Poço, mas não mais no antes famoso 42...
Já o Correio do Povo^~^ noticiaria em sua secção de óbitos, mais uma vez,
umaidade controversa e umaincerteza quanto ao domicílio: a 4 de junho men
cionava o falecimento de Anna Fausta Marçal, parda, solteira, com 38 anos e no
dia seguinte, 5 de junho, referia que contava 40 anos de idade e que, há muitos
anos, residia na rua General Paranhos, n.° 42...
Que idade teria, pois, esta incrível Fausta? Em 1896, quando entrara na
SantaCasa paratratamento de sífilis, teria 32 anos, o que lhe daria menos idade
do que aquela declarada quando da entrada na Casa de Correção, em 1899 —
teria 35 anos e não 36, ou na declaração feita no Tribunal, no mesmo ano.
Teria retornado ao seu métiei^. Da casa ao lado, controlava o bordel do 42?

Ou voltara ao mesmo endereço, dada a confusão das informações noticiosas?
Sabemos que deixara dinheiro na Caixa Econômica, amealhado talvez no lu
crativo ofício, talvez paga pelos seus clientes, cuja identidade não fora revelada
dado seu silêncio.
Ironia maior, o Correio do Povo assinalava que a finada era tia do cidadão
Adão Quadros, agente do 1.° posto policial. O mesmo posto, no caso, sobcuja
jurisdição devia ficar o controle do prostíbulo da rua General Paranhos, antigo
Beco do Poço.
Anna Fausta Marçal, vilã de folhetim, tia de policial, cidadã por tabela de
parentesco e porreconhecimento dos homens bons de Porto Alegre, dequem era
protegida, a muito mal falada dona do bordel do Beco do Poço, figurou como
celebridade fugaz na cidade de Porto Alegre através das páginas dos jornais da
época. Depois, foi esquecida, dela não restando memória, para ser hoje resga
tada, como personagem de uma trama caprichosa, por historiadores teimosos,
interessados na contramão da vida...
Referencias Bibliográficas
1 Raxicière, Jacques. Les mots del'histoire. Essai depoétique dtisavoir. Paris, Seuil,1992, p. 8.
2 O casoda crioula Fausta c um dos analisados no projeto dc pesquisa que desenvolvemos na
UFRGS com o apoio doCNPqa partir dcagosto de2003, Ossetepecados dacapitai: espaços,
personagens epráticas na contra-mão ela ordem da cidade dePorto Alegre.
3 Gazetinha, Porto Alegre, 12,01.1896.
4 Gazetada Tarde, Porto Alegre, 08.01.1896.
5 Gazetada Tarde, Porto Alegre, 18.09.1895.
6 Rudigger, Francisco. Tendências dojornalismo. Porto Alegre, Editora daUniversidade, 1993,
pp. 44-45.
7 Idem, p. 45.
8 Idem, p. 46.
9 Porto Alegre, Achylles. Homens Illustres do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Livraria Selbach.
1912, pp. 264-265.
10 Gazeta da tarde, 30/04/1895 (Germano Hasslocher).
11 A Gazetinha, 16.02.1896.
12 A Gazetinha, 01.08.1895.
13 A Gazetinha, 28. 08.1895.
14 Ibidem,
15 A Gazetinha, Porto Alegre, 15.10.1896; 06.12.1896.
16 A Gazetinha, 02.02.1896.
17 A Gazetinha, 04.10.1896.
NA CONTRA-MÁO DAVIDA: O 0\SO DA CRIOULA FauSTA, O PÁSSARO NEGRO... 21 5
18 A Gazetinha, 06.12.1896.
19 A Gazetinha, 07.06.1896.
20 Como referia a coluna/l/w/z/Wwda Gazetinha de 31.05.1896 ao comentar a partida preci
pitadada cidade de um ca.sal de artista.s, tendo um certo moço,um tal Gonçalve.s, pago para
a moça cm qucstáo uma fina capa na alfaiatariado Bins. Ao que Bcija-Flor recomendava ao
desiludido amante: Ao 42! Marche!
21 A Gazetinha, 09.02.
22 A Gazetinha, 15.10.1896.
23 A Gazetinha, 08.11.1896.
24 A Gazetinha, 06.10.1895.
25 A Gazetinha, 05.07.1896.
26 A Gazetinha, \\.\0.\Z96.
17 A Gazetinha, 25.10.1896.
28 A Gazetinha, 20.10.1895.
29 A Gazetinha, 26.07.1896.
30 A Gazetinha, 13.12.1896.
31 A Gazetinha, 02.02.1896.
32 A Gazetinha, 03.10.1897.
33 A Gazetinha, 31.10.1897.
34 A Gaz.etinha, 16.02.1896.
35 A Gazetinha, 06.10.1895.
36 A Gazetitiha, 02.02.1896.
37 A Gazetinha, 19.04.1896.
38 A Gazetinha, 23.02.1896.
39 A Gazetinha. 0^.09.1^95.
40 A Gazetinha, 18.08.1895.
41 A Gazetinha, 25.02.1897.
42 Gazeta da Tarde, Porto Alegre, 18.01.1896.
44 A Federação, 31.01.1897.
45 O Independente, 21.06.1906.
46 As referência,s sobreo padre Hyppóiitto nos foram fornecidas pelo Dr. Henrique Licht.
47 A Gazetinha, 11.08.1895.
48 Gazeta da Tarde, Porto Alegre, 17.01.1896.
49 A Gazetinha, 31.10.1897.
50 A Gazetinha, 20.10.1895.
51 Ibidem.
52 Ibidem.
53 A Gazetinha, 03.11.1895.
54 y\ Gazetinha, 17.11.1895.
55 A Gazetinha, 20.10.1895.
2i6 SANDRA JATAHY PESAVENTO
56 A Gazetinha, 06.10.1895.
57 A Gazetinha, 10. 1 J.1895.
58 19.07.1896.
59 A Gazetinha, 25.10.1896.
60 A Gazetinhuy 25
61 A Gaz£tiriha, 04.10.1896.
62 A Gazerinha, 11.10.1896.
63 A Gazetinha, 27.09.1896.
64 A GíJzetinha, \5.(i9.\^^5.
66 Gazeta da Tarde, 08/10/1896.
67 A Gazctinha, 17.12.1896.
68 A Gazetinha, 28.06.1896.
69 A Gazetinha, 05.00.1^96.
70 A Gazetinha, 02.04.1896.
71 Santa Casa de iMisericórdia, livro 7, 1893-1897, p. 145-
72 A Gazetinha, 03.12.1896.
73 A Gazetinha, 05.04.1896.
74 A Gazetinha, 17.09.1896.
75 A Gazetinha, 05.11.1896.
76 A Gazetinha, 05.11.1896.
77 A Gaz-ctinha, 06.08.1896.
78 A Gazetinha, 03.09.1896.
79 /í 09.04.1896.
80 A Gazetinha, 08.03.1896.
81 A Gazetinha, 05.11.1896.
82 A Gazetinha, 05.11.1896.
83 Ibidem.
84 A Gazetinha, 06.09.1896.
85 A Gazetinha, 26.03.1896.
86 A Gazetinha, 18.02.1897.
87 A Gazetinha,, 27.02.1896.
89 A Gazetinha, 01.03.1896.
91 A Gazetinha, 01.03.1896.
92 A Gazetinha, \5.ld.%.
93 Coneio do Povo, 21.07.1896.
94 O Mercantil, 20.07.1896.
95 O Mercantil, 21.07.1896.
96 A Gazetinha, 29.11.1896.
NA CONTRA-MÂO DAVIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PÁSSARO NEGRO... 217
97 A Gazetinha, 20.12.1896.
98 Ibidem.
99 A Gazetinha, 06.06.1897.
100 A Gazetinha. 10.06.1897.
101 A Gazetinha, 12.04.1896.
102 A Gazetinha, 11 10.1896.
103 A Gazetinha, 12.11.1896.
104 A Gazetinha, 29.10.1896.
105 A Gazetinha, 15.11.1896.
106 ibidem.
107 Ibidem.
108 A Gazetinha. 17.05.1896.
109 domo por exemplo, quando A Gazetinha debochava de uma da-s inform.ações dada.s por
Fausta a respeito de sua supostaocupação como modista, em que se dizia que no 42, Fausta
precisava naturalmente duma máquina defazer pregas... Qiiantas casadas e viiivas não an
damcom aspregas arrebentadas, pelos imprudentes quelhepisam nos vestidos?... {A Gazetinha,
08.03.1896).
110 yl Gazetinha, 23.08.1896.
111/1 Gazetinha, 30.08.1896.
112/4 Gazetinha, 25• 10.1896.
113 Porto Alegre, Achylles. Noutros tempos (Chrônicas). Porto Alegre: Globo, 1922. pp. 102-
103.
114 Porto /Alegre, Achylles, op. cit., p. 104.

115 Idcm, p. 106.
116 A Gazetinha, 28.01.1897.
117/4 Gazetinha, 07.01.1897.
118 Pode-se apreciar o nível das piadas pelos seguintes exemplos:
Fenômeno: Acha-se emexposição, no vasto salão 42, um homem com três pernas que veio a esta
cidade com o intento de curar-se de amolecimento totalem uma delas. Enquanto porém, não
encontra o quepretende, permanece as visitas publicas, gratuitamente, das 7 da manha ás 7 da
noite. Rua Santa Fausta. Quirino,gerente do salão 42. A Gazetinha, 07.01.1897.
Professora depiano: Na travessa G. Paranhos, n. 42, ha uma eximia pianista quesepropõe a
dar lições a meninas educadas de algum convento. Também toca flauta de qualquer sistema, e
para melhor compreensão das disciplinas, ensina naslições, especialmente trêmtdos ao acabar. A
Gazetinha, 07.01.1897.
Uma Senhora: de47 anos de idade, dentro o alho, sofrendo decomichóes, precisa de um criado
queseja serio e discreto afimde coça-la. Pagabem. Informações no Tabernácido de Santa Fausta.
A Gazetinha, 21.01.1897.
119/1 Gazetinha, 05.08.98.
120 A Gazetinha, 11/12/20/26/27/31.05.98.
121 A Gazetinha, 11.05.1898.
122 Ibidem.
123 Ibidem.
124 Ibidem.
125 Ibidem.
126 A Gazetinha, 12.05.1898.
127 A Gazetinha, 12.05.1898.
128 y4 20.05.1898.
129 A Gazecinha, 20.05.1898.

130 A Gazetinha, 20.05.1898.
131 A Gazetinha, 26.05.1898.
132 A Gazetinha,
133 A Gazetinha, 27.05.1898.
134 A Gazetinha, 27.05.1898.
135 A Gazecinha, 27.05.1898.
136 A Gazetinha, 27.05.1898.
137 A Gazetinha, 31.05.1898.
138 Ver, a propósito, o artigod'A Gazetinha de 23 de julho de 1898, a falar a caftina Tia Luiza, a
descncaminhar mulherescasadas. Uma delas, o repórter conhecera antes, como pura donzela.
139-4 Gazetinha, 15.06.1898.
140 A Gazetinha, 04.08.1898.
141 A Gazetinha, 05.08.1898.
142 A Gazetinha, 15.08.1898.
143 A Gazetinha 16.08.1898.
144 A Gazetinha, 17.08.1898.
145 Processo criminal nA3.699, 1898, Arquivo Público do Estado do RS.
146 A Gazecinha, 18.08.1898.
147 A Gazetinha, 12.09.1898.
148 A Gazetinha, 29.09.1898.
149 A Gazetinha, 30.11.1898.
150 Joana Eiras é uma das personagens analisadas cm nossos Sete Pecados da Capital.
151 A Gazetinha, 02.12.1898.
152 Processo criminal n.® 3.699.
153 Processo criminal n.° 3.699.
155 Gazetinha, PortoAlegre, 20.05.1899.
156 -4 Gazetinha, Porto Alegre, 22.05.1899.
157 A Gazetinha, Porto Alegre, 22.05.1899.
158 Jornal do Commércio, Porto -Megre. 02.06.1899.
159 jornal do Commércio., 02.06.1899.
160 Correio do Povo, Porto Alegre, 03.06.1899; Jornal do Commércio, Porto Alegre,
03.06.1899.
NA CONTRA-MÁO DA VIDA: O CASO DA CRIOULA FaUSTA, O PASSARO NEGRO... 2 l9
161 Jornal do Comniércio, 02.06.1899.

162 Jornal do Commerdo, 06.06.1899.
163 Jornal do Commercio, 06.06.1899.
164 Jornal do Commércio, 04.06.1899.
165 Jornal do Commérríoy 04.06.1899.
166 y\ Gazetinha. 05.06.1899.
168 Livro de MatiHaila dos Sentenciados da Casa de Correção de Perro Alegre. Museu Dr. José
Faibes Lubianca—ACEPOL, p. 4.
169 Jornaldo Commércio, Porto Alegre, 02.06.1899.
170 A Gazetinha, 12.06.1899.
171 Correio do Povo. Porto Alegre, 14,06.1899.
172 A Gazetinha, 14.06.1899.
175 Gazetinha, 14.06.1899-
176 Jornaldo Commércio, Porco Alegre, 15.06.1899.
180 Jorjialdo Commércio, Porto Alegre, 16.06.1899.
181 ^ 15.06.1899.
182 A Gazetinha, 17.06.1899.
186 PetitJournal, Porto Alegre, 27.06.1899.
187 Jornal do Commércio, Porto Alegre, 21.06.1899.
188 Jornal do Commércio, PortoAlegre, 22.06.1899.
189 Jornal do C^lomraercio, 22.06.1899.
190 Ibidem.
192 Correio do Povo,, 14.11.1899.
193 Jornal do Commercio, Porto Alegre, 22.06; 23.06; 24.06; 25.06; 27.06; 01.07; 04.07;
05.07; 08.07; 09.07; 11.07; 13.07; 14.07; 20.07; 21.07; 28.07; 29.07; 12.08; 16.08.
196 Jornal do Commercio, 24.06. i 899.
197 Jornal do Commercio, 27.06.1899
199 Jornal do Commercio 01.07.1899.
200 Jornal do Commercio, 04.07-1899.

201 Jornal do Commercio^ 03.07.1899.
202 Jornal do Conwiercio 09.07.1899.
203 Jornal do Commercio., 13.07.1899.
204 Jornal do Coynniercio, 20.07.1899.
205 Jornal do Commercio 20.07.1899
206 Jornal do Commercio 11.07.1899.
211 O folhetim do Jornal do Comércio é apresentado nos seguintes dias: 22; 23; 24; 25; 27.06;
01; 04; 05; 08; 09; 10;11;13; 14; 20; 21; 28; 29 iulho e 12 e 16 agosto 1899.
212 Correio do Povo, Porto Alegre, 15.11.1899; 05.12.1899.
214 A Federação, A Rrforma, 10.02.1900.
215 A Reforma, 10.02.1900.
216 Correio do Povo, 01.05.1900; 02.05.1900.
217 Correio do Povo 10.05.1900.
218 Gazeta do Commercio, 18.08.1905.
219 A Noite, 11.05.1911.
221 Certidão deÓbito deAnna Fausta Marçal. 3.° Cartório Civil, Porto Alegre.
222 Livro de Porta da Santa Casa de Misericórdia. CEDOP, Porto Alegre.
223 Livro de óbito. Santa casa de Misericórdia, 16.08.1909-30.11.1911.
224 Inventário de Anna Fausta Marçal. 3." Cartório Civil, Porto Alegre. Processo: 279, Maço:
08, Ano: 1911. CartórioAâra: 3."Cartório Civil. Cidade: Porto Alegre
225 Inventário de Anna Fausta Marçal, processo n." 279, maço 08, 1911, Arquivo Público do
Estado do RGS.
226 Correio do Povo, 04.06.1911; 05.06.1911.
5
o DIABO NA SACRISTIA:
O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO.
Náo, Porto Alegre não é Leiria, nem o Brasil do final do século XIX era
Portugal. Nem houve, na capital sulina, um certo Padre Amaro que seduzisse,
miseravelmente, uma pobre moçachamada Amélia, profundamente beata...
Mas, de certa forma, quando Eça de Queiroz escreveu em 1871, o seu
famoso romance, O crime do Padre Amaro^ publicado em 1874, o célebre es
critor português abordava, de forma literária, algumas questões presentes na
sociedade de sua época e que ocorriam também na cidade de Porto Alegre, às
margens do Guaíba, naquele nada tranqüilo ano de 1896.
Em 1896 Anua Fausta reinava no Beco do Poço com seu famoso bordel, a
Flor da Mocidade, enquanto Neco e Chiquinha se suicidavam com estricnina,
diante de um amor impossível face às conveniências do social e a temível Joana
Eiras era presa e processada por um de seus crimes—o assassinato do Capitão
Jordão —, sendo logo libertada. No ano seguinte, o Almanak Literário e Estatís
tico de 1897 lembrava que ainda restava, na memória dos cidadãos, a recorda
ção dos tenebrososcrimes da Rua do Arvoredo, perpetrados pelo sinistro Ramis
e por sua amante. Catarina Palse cm 1864...
A pequena cidade de Porto Alegre tinha, pois, os seus pecados, que agita
vam o cotidiano da vidae que seriam em maior ou menor escala, integrados ao
imaginário social urbano ao longo do tempo.
Naquele mesmo ano de 1896, no mês de setembro, um outro escândalo ou
caso extraordinário se dava nçafin desiècle porto-alegrens, ocupando as paginas
dos jornais.
Noticiava o Mercantil^ que desde o dia 21 de setembro circulava um boato
na cidade, a espalhar uma notícia escabrosa. Mais uma, poderiam pensar os lei
tores dos jornais da época, nestacidade agitada por casos que iam do murmúrio
do povo nas ruas para as páginas da imprensa local, sempre ávida de noticias
que rendessem leitores...
22 1
Desta vez, comentava-se que o vigário da Igreja das Dores, templo situado
no centro da cidade de Porto Alegre, o padre Bartholomeu Tiecher, defloraia a
menor Clementina Simionarto, uma menina de 14 anos, de sua paróquia, que
com ele tomava lições de catecismo!'
O periódico Mercantil informava ainda os leitores que o acontecimento viera à
tonaface tunadenúncia havida contrao vigário da Igreja das Dores, feita porErnesto
Carvalho, membro da confraria da Ordem Terceira, feita em 19 de setembro,
O leitor porto-alegrense se deparava assim com o início da construção de
uma história: a existênciade um boato, a circular rapidamente na cidade, como
uma "voz do povo", a murmurar e a repassar, de boca em boca, um caso esca
broso, que o jornal fazia questão de veicular em suas páginas. Da oralidade à
escrita, o acontecimento já era definido como um "escândalo".
Revelava-se a questão da existênciade um presumível cidadão honrado que
estava a cometer crimes! Além do mais, tratava-se de um religioso, supostamen
te um pastor de almas, de conduta ilibada e com ascendência moral sobre o seu
rebanho, particularmente sobre as mulheres e as crianças...
O enredo d'0 crime do Padre Amaro, de Eça, ganha força nesta tragédia
porto-alegrense. No romance, o Padre Amaro tem ascendência moral e cultural
sobre a moça. Vivendo em ambiente de extrema carolice, cercada de beatas e
religiosos, Amélia tem veneração por Amaro: ele é jovem, belo, bem falante, se
dutor. Ou seja, tem o controleda situação, é capaz de induzircomportamentos.
Mesmo com caráter fraco, ele é a parte forte da relação. Amélia é influenciável,
apaixonada e tem a sua sexualidade despertada pela figura, pela palavra e pelo
comportamento do padre Amaro. De freqüentador da casa, ele se torna o con-
fessor da moça e, de possuidor da alma de Amélia, toma propriedade de seu
corpo. A crítica feroz de Eça à Igreja, revelando a torpeza das práticas religiosas
em Portugal e a influência nefasta dos padres na vida das comunidades tem no
perfil do Padre Amaro o seu centro.
No caso da Igreja das Dores, torna-se difícil chegar ao acusado; do padre
Ticcher sabemos o que dele dizem, para o bem oupara o mal. Podemos, contudo,
pressupor que, tal como o Padre Amaro, o vigário das Dores tivesse total ascen
dência sobre a seduzida. Talvez mesmo maior, pois se tratava de uma criança.
Assim, nafin de siècíe porto-alegrense, as pessoas, escandalizadas, comen
tavam o incidente que tivera lugar em um recinto sagrado e envolvendo um
vigário de Cristo e uma menina, menor de idade. Como não comentar, como
não falar do acontecido, desta história que corria de boca em boca, assustando
as famílias que tinham crianças a freqüentar a igreja e o catecismo? Um adulto
—e padre —se aproveitara de uma menina que tomava aulas de catecismo.
Talvez se pudesse dizer que o escândalo da Igreja das Dores vinha se inse
rir, de forma modelar, no conjunto das posturas anticlericais que vicejavam na
cidade e que tinham seu porta-voz em Germano Hasslocher, através das pági-
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO 223
nas da Gazeta da Tarde e do Jornal do Commercio. Comentava Hassoclier, em

um de seus numerosos artigos, que codas as congregações religiosas da cidade
eram ridículas, inúreis, indignas da civilização, pois em vez de ensinar ofícios,
preparando os menores desvalidos para o trabalho, valiam-se de obras pseudo-
assistenciais de senhoras que passavam o tempo em ladainhas, procissões, mis
sas, a encher as algibeiras dos jesuítas!"
No mesmo diada publicação do escândalo peloMercantil, a Gazeta da Tarde
dava a sua versão, muito mais trabalhada em detalhes e juizos de valor. Ou seja,
a Gazeta da Tarde, notoriamente anti-clerical, estetizava o fato, dando aos leito
res uma saborosa versão do ocorrido, cheio de minúcias.
Assim, a Gazeta da Tarde publicava uma carta de utn assinante ao Doutor
Germano Hasslocher, onde se relatava o escândalo acontecido, em noticia que
levava o titulo sensacionalista de Escândalo! Prostituição num templo.
Como introdução, o jornal dizia que o fato era comentado em toda a ci
dade, ou seja, noticiava-se o já sabido, mas agora narrado de forma a esclarecer
leitor sobre o que realmente se passara. Os nomes dos protagonistas principais
se apresentam com outra grafia: o padre garaiihâo é chamado de Fischer e não
Tiecher e a menina seduzida de Clemência, não mais Clementina. Relatava a
tal carta enviada pelo assinante do jornal:
Dotado depachorra a toda a prova, Fischer dã-se gostosamente à mania de "ex
plicar" catecismo a ambos os sexos. Taes lições, aprincipio, tinham lugar 7ia sacristia.
O padre, todo meiguice, vendo que dentre seus alunos sobressaia uma interessante
menina de nome Clemência, de 12 a 13 annos de idade, italiatia, disse a esta que
dai em diante da7--lhe-ia lições em logar mais apropriado eassim resolveu conduzi-la
para oqiuirto queJica no consistorio "ao lado do Evangelho". A meninapassou, pois,
a receber lições nodormitorio dopadre. Este então tinha o cuidado defechar herme-
ticamente a porta do quarto. Causou isto reparo não sò aosacristão, como aos demais
discípulos do corvo. Algumas vezes via-se Clemência ir à igreja acompanhada deum
seu irmãozinho, dirigir-separa o quartodopad^-e e lãficar horas e hoías.
E de notar-se que o menino, irmão de Clemência, ficava sentado num banco
no centro da igreja, de livro aberto efingindo rezar... ou cousa que o valha. Cedo,
porem, a bomba arrebentou, como se verá.
O secretario da ordem terceira, sr. Ernesto fosé de Carvalho, que já andava
cismado com tais "explicações" de catecismo eporque não aprendeu no seu tempo
de escolíi, doutrina dentro do quarto, disse là com seus botões: "Aqui há cousa. Vou
pegar o bicho com o rabo na ratoeira.^
Há toda uma postura literária na narrativa, pois o missivista anônimo cliega
aexpor pensamentos dos personagens datrama —caso dosecretario daOrdem —,
e descreve as atitudes dos mesmos, como a do padre todo meiguice, tendo ocui
dado defechar hermeticarnente a porta do seu quarto, ou ainda do irmãozinho
da menii\2i, fingindo rezar...
Na construção desta trama, a misturar safadeza com inocência, pontilhada

por laivos de ironia, a historia tinha continuidade na ação do secretario Ernesto
de Carvalho da Ordem Terceira:
Chamou alguns meninos, alunos do padre e perguntou-lhes se continuavam
a aprender catecismo, ao que responderam eles, a uma só voz, que haviam sido
dispensados e queajoven Clemência ê queestava naponta (expressão dos meninos)
porque todos os dias ia receber as costumadas explicações. Tomado de indignação, o
sr. Ernesto e outros dirigiram-separa odormitório dopadre e, forçando a porta, esta
cedeu. Ajoven là estava entregue a suas orações. Opadre desta vez ai nãose acha
va, felizmente, talvez por milagte de alguma santa deseu oratório... O sr. Ernesto
fez Clemência sair incontinenti e dirigmdo-sc em seguida aopadre Bartholomeii
exprobou-lhe severamente seu procedimento imoral. Estefato, deu-se anteontem, no
ultimo setenario das Dores. Sabemos que a ordem terceira vai intimar opadre sa-
fardana a mudar-se de comistorio quanto antes. Coisa estupenda!A menina tomou
hoje a ir a igreja em companhia desua mãeT
Pode-se bem imaginar o escândalo, o diz-que-diz-que presente na igreja
com a aparição da menina, agora acompanhada de sua mãe.
Fonte inesgotável de informações minuciosas, a Gazeta da Tarde prosse
guia, no dia seguinte, a continuidade das informações trazidas ao jornal pelo
assinante anônino:
Em aditamento à carta que enderecei ontem a essa ilustrada redação, com o
fim depôr a descoberto (e ofiz) a pratica repugnante de um escândalo dentro de
um templo pelo padre Bartholomeu Fischer, "mestre de doutrina christã" dajovem
Clementina (opadre chama-ade Clemência) informo mais o seguinte:
Seriam 5 horas da tarde de ontem, quando o bispo d. Cláudio, acompa
nhado pelopadre Vargas, penetrou na igreja das Dores. Aise achavam os srs. Ernesto
Carvalho, José Rodrigues da Rocha e outras pessoas. O bispo percorreu o templo em
todas suas dependências. Esta visita pareceu-me motivadapor umoficio em queera
acusado opadre Bartholomeu em nome da ordem terceira.
O queé certo é queosr. Ernesto teve por essa occasião acalorado dialogo com o
bispo. Este, porsua vez, eparapòr termo à discussão, disse que era "dono" da igreja
e que opadre Bartholomeu por enquanto se não retirava daquela moradia, pois ele
erade todasua confiança, "um homem capaz..."
A capacidade do "padreco" única é a de "lecionar" catecismo dentro de seu
dormitório. Isto ninguém contestará, a não ser algtima devota dessas que de corpo e
alma rendem-se aos negregadosjesuítas. Odiado ecorrido como uma pústula que é,
osagaz sedutor de uma incauta donzela, o mestre de catecismo, jã começa a receber
o castigo merecido, o desprezopublico.ContinuareD
A continuidade da noticia e o "estilo" narrativo permitem tecer uma série
de considerações. Podemos, por exemplo, pensar sobre o anonimato das in
formações do tal assinante, que endereçava suas car tas a Germano Hasslocher.
Seria o proprio Hasslocher, que em seus veementes e críticos artigos usavaum

estilo similar de escrita? Nesta caso, tratava-se de um recurso literário apre
ciável, do escritor "falar" através de supostas cartas recebidas. Não queremos
comparar tais artigos às Cartas Persas de Montesquieu, por certo, mas ha uma
estratégia em jogo, na escrita que busca dizer "verdades"sob outra identidade
ficticia.
Também podemos pensar em repórteres do combativo jornal espalhados
pela cidade, tão ao estilo da imprensa da época, a recolher os boatos e depois a
narrarem o acontecido —eles próprios ou um articulista demaior peso, que lhes
recolhia as informações. O certo é que o jornal exibia o seu posicionamento
bastante claro; contra a Igreja e contra os padres, contra os jesuítas em especial.
Não é possível esquecer que o padre Fischer, sedutor da menor, era um jesuita.
Por outro lado, a promessa de uma continuidade destas informações em
seqüência acabavam por dar às noticias um carater folhetinesco. A finalização
do artigo com a declaração de um continuarei criava a expectativa de novas in
formações sobre o escandaloso incidente.
Personas gradas se viam envolvidas, como o bispo Don Cláudio Ponce de
Leon, instado a comparecer à Igreja das Dores face a uma denuncia da Ordem
Terceira. A oportunidade do encontro no interior do templo dera margem a
uma exibição depoder dobispo —deque era "dono da Igreja—, fato quedeveria
tersido presenciado, supostamente, pelo anônimo assinante ou por aguém que
Ia estivera e lhe relatara o incidente.
Curiosamente, a carta do missivista era seguida no jornal por uma outra
curta noticia, declaradamente cômica e debochada, que era começada por um
"post-scriptum" e vinha assinada por "o mesmo", O mesmo que escrevera a
carta? Tratava-se, pois, de um adendo à carta?
Logo, a seriedade da denuncia e a dureza da critica vinham mitigadas por
este comentário humorístico:
"Post-scripitum". —Soube que o bispo vai mandarfazer vários quartos na igre
ja das Dores paramoradia de "capuchinhos". A ordem terceira vaiprotestar. Estou a
ver que o bispo d. Cláudio cobiçou a igrejapara transforma-la em serralho. Se assim
for posso garantir sr. redator que hei de ver muitosjesuítas rebaterem., não com as
mãos, mas com a cabeça, grossos cabos de vassoura. O mesmo.^
Queefeito teria sobre os leitores taladendo à noticia? Daria margem à per
cepção de que a mesma era uma criação sobre os boatos e os fatos presenciados
poralguns e que, trabalhados pela escrita do jornal, eram assim transpitidos ao
publico? Ou o que mais importava não era a real identidade do assinante, mas
sim a versão que apresentava, a oscilar entre a denuncia do escabrosa e a troça,
ridicularizando os padres?
Somos tentados a pensar que estaultima seriaa atitude maisfreqüentemen
te assumida pelos leitores da Gazeta da Tarde.
226 SANDRA JATAIÍY PESAVENTO
Ja em outro tom de informação, veiculada ainda nesta mesma edição, o

jornal noticiava que neste dia 22desetembro, às 10horas da manhã, compare
cera no palacio episcopal, a convite do bispo, Ernesto de Carvalho, para prestar
depoimento sobre o caso. Complementava a Gazeta da Tarde:
Estiverampresentes, alem de d. Cláudio, oescrivão do bispado Vicente Dias, eo
celehérrimo Bartholomeu. Verbalmente, osr. Carvalho requercu certidão doseu de
poimento,ficando obispo de mandarpassa-la. Amanhã serão tomados os depoimen
tos das testemutihasJosé Rodrigues da Rocha, andador da ordem terceira, sacristães
Joaquim Lopes Duro, Graciliano Ribeiro ecidadãosJosé Rodrigues daRocha Filho,
Victor Feliciano de Menezes eAlipio Carvalho da Cunha eSilva?
A denúncia realizada por Ernesto de Carvalho contra o padre Fischer fora
levada porele ao Correio do Povo, que nodia22 deste agitado mês de setembro
noticiava que se havia espalhado pela cidade, desde o dia anterior, um fato
escandaloso acontecido na Igreja das Dores. Como os boatos fossem se avo-
liunando e tomando a forma de um fato grave e verdadeiro, fora destacado
um repórter para informar-se do que realmente sucedera. Entrevistado pelo
repórter, José Rodrigues da Rocha, zelador da igreja disse que vários meninos e
sacristães haviam afirmado que opadre sefechava com a menina na sacristia ou
no consistório, que está transformado em presbitério, ou residência do pároco.^ Disse
ainda o zelador que estava intimamente convencido de que com boas intenções o
vigário não tinha a ynenina alifechada.
Quanto à visita do bispo D. Cláudio ao local, o jornal relatava que ele se
detivera a conversar com o padre a portas fechadas e que depois recriminai*a as
peramente Ernesto de Carvalho, dizendo que conhecia perfeitamente opadre que
nomearapara aquelaparóquia eque ojulgava absolutamente incapaz de conter ofato
de que increpavam. Acrescentou mais que tinha motivos particularespara não dar o
mínimo valor asasseveração do sr. Carvalho eque, paraa liquidação do desagradável
incidente, ia entender-se com ogeneral Sabino Salgado, prior da Ordem Terceira.'^
Entretanto, o Correio do Povo era mais discreto nos seus comentários, como
se pode ver no próprio titulo das notícias publicadas sobre o caso - Grave inci
dente em contraposição aquele escolhido pela Gazeta da Tarde, a falar clara
mente de escândalo e em prostituição no seio da Igreja...
Mas na secção de pilhérias do mesmo jornal, Malacachetas, debochava da
situação, a dizer que porfalar em santo, murmurava-se que um certo padreco da
pa virada puserea desde a véspera a cidade em polvorosa!'®
Os repórteres do Correio do Povo tentaram encontrar o padre Bartholomeu
Fischer para entrevista-lo, mas não o encontraram." Ja naseção cômica Garra-
bulhas, o jornal apresentava versinhos que deviam provocar o riso do leitor:
Fala-se à boca pequena
Que se deu num igrejão
Caso impudico, leitores...^-
Masa Gazeta da Tarde, erasem duvida maisveemente ao expor a sua versão

dos fatos e voltaria à carga retomando um outro estilo. Sério, indignado, mes
mo irado, o artigo do dia 23 de setembro partia para a atitude de ofensiva, afir
mando que erapreciso fazer algo com relação ao caso, em paralelo com ascartas
de assinantes que vinha recebendo. Ou seja, tomava como "reais" as cartas do
assinante, mellior dizendo, dosleitores do jornal a manifestar-se e passava-a por
uma opinião do próprio jornal:
Propositalmefite nos temos abstido defazer considerações sobre ograve incidente
ocorrido na igreja dasDores, limitando-nos apenas a darpublicidade às cartas que
nos foram dirigidas relativamente ao incidente. Assim procedendo, tínhamos em
vista aguardaro desdobramento dosfatos, os setis detalhes, para, com todaseguran
ça, pronunciarmo-nos sobre o atenutdo que está provocando a indignação publica.
Hoje, deposse de informações verdadeiras, que esclarecem o caso, podemos afirmar
que o imoral vigário Bartholomeu é acctisado de ter dofiorado a menor Cleme?íti-
na, italiana, de doze anos de idade. O miserável, passando por cima de todas as
convenções, cuspindo na própria religião de quesediz representante, não trepidou
em transformar um templo em antro deprostituição, esse terrível cancro social que
toma-se cada vez maior e que tanto tem preoccupado os moralistas que em vão
procuram-lhe um remédio.
O estilo, no caso, revela-se inconfundível: tratava-se realmente de Germa
no Hasslocher, o incansável combatente do clericalismo, redator dos artigos de
fiindo da Gazeta da Tarde. Seu tom é violento, moralista, combativo, anticleri-
cal e usa e abusa de expressões literárias, valorativas, de efeito, para descrever as
artimanhas da sedução que deveriam ter sido levadas a a efeito pelo padre para
seduzir a menina indefesa. O resultado e a descrição de cenas quase plásticas,
visuais, a descrever um quadro erótico e muito vivo da imoralidade praticada e
que devia provocar o interesse dos leitores:
A pretexto de leccionar "catecismo", o corrupto sotaina vivia fichado no seu
quarto com a desditosa criança, acendendo-lhe os pruridos da carne, despertando-
Ihe a sensualidade por meio deprocesso maisou menos engenhoso que os libertinos
empregam em suas tenras vitimas, para nelas apurar toda sorte desensações libidi-
nosas. Assim éqtte opadreBartholomeu, diariamente, encerrava-se emseu aposento
naquela igeja com a joven Clementina e ai dava-lhe beijos, abraços, sentava-a
aos joelhos, desabotoava-lhe o coletejunto aoseio eprocurava toda sorte deatritos,
contatos infames, preparando sua victima para, em momento oportuno, sacrifica-la
em holocausto a sua hedionda bestialidade.^'^
Mas o empolgante relato ia além: como afirmar com segurança que tais
comportamentos e estratégias sensuais tinham ocorrido? Porque mais de uma
pessoa havia testemunhado pelo buraco da fechadura do quarto do jesuíta! As
imagens mentais proporcionadas pela leitura tinham portanto este incidente
picante a estimular o delineamento da cena: pela fechadura, em composição
recorrente na literatura erótica difundida desde o século XVIII, se descortina

vam cenas galantes e sensuais. No caso em pauta, uma cena imoral, perversa,
bestial.
Em acréscimo, a confirmar tal relato, A Gazeta da Tarde se valia das decla
rações do sacristáo-mor da igreja no Correio do Povo neste mesmo dia.'^ Pare
cendo interessado em defender o padre, o sacristáo na verdade comprometia-o,
afirmando que a menor costumava ir ao quarto do padre, mas acompanhada
de uma irmâzinha mais nova. Uma vez, fora chamado pelos meninos do cate-
cismo para ver o padre fechado com a menina, encontrando postado à porta
da sacristia seu outro irmáozinho, com a chave na máo, e náo estando a porta
fechada...
Argumentava a Gazeta da Tarde que, mesmo que Clementina se apresen
tasse acompanhada de uma irmã ou irmáo menor —o que poderia na verdade
fazer uma criança de nove anos acompanhando uma outra de doze? —, o certo é
que o padre se fechava com a menina no quarto e isto despertara a atençáo das
crianças do catecismo, que iam espiara cenado padre, que fora visto colando sua
boca mtinda e desdentada nasfaces daquela criança}^
Tal como no romance português o padre Amaro se tornara confessor da
moçaAmélia, o padre Fischer submetia também à confissão a menina Clemen
tina, tendo sobre ela, com toda certeza, uma influência ainda maior. Para arre
matar, a Gazeta da Tarde afirmava saber que o padre Fischer tinha maus prece
dentes, tendo já praticado ações indignas para um religioso, a prova é que fora
enxotado de Cachoeira e de São Sebastião do Cai! Havia, afirmava o jornal,
uma unanimidade da opinião publica que o apontava como criminoso;
Uma só pessoa o defendia, a chamá-lo de virtuoso^ aumentando ainda mais
o escândalo: o bispo Don Cláudio Ponce de Leon!
Homem sem sentimentos nem escrúpulos, acostu?nado a encobrir todas as in
fâmias na canalha jesuitica que o governa, d.Cláudio parece disposto a afrontar
a nossa sociedade, números attentados hão sido praticados por sotainas sem brio e
não ha um só quefosse punido;pelo contrario, eles tem sido galardoardos. Este tem
sido o procedimento do chefe da igreja rio-grandense, indiferente aos aimes que
seus comparsas vão praticando. E inútilporem, tentar encobrir o atentado dopadre
Barthohmeu; tudo depõe contra ele e havemos de desmacara-lo.
Havia, pois, uma deliberada intenção de defesa da moral e de combate a
mais um dos crimes da Igreja por parte do periódico. Entretanto, o entusiasmo
da batalha a enfrentarpor vezes cedialugar a um cerro ceticismo. Em 24 de se
tembro Germano Hasslocher assinava um artigo na Gazeta da Tarde onde dizia
que talvez o destino do "caso das Dores" fosse o mesmo de outros tantos crimes
que ficavam impunes, uma vez que havia poderosos interesses no abafamento
do escândalo... Ceticismo ou estratégia para fornecer ao leitor novas informa
çõessobre padres a prevaricar e poderosos a fazer vistagrossa? Na verdade, a cul-
pa era da instrução religiosa exagerada que vicejava na época, a evitar mulheres

desprevenidas, sobretudo jovens.
As naves dos temphs são anti'os deprostituição ea mulher que ali vai, a menina
que se entrega descuidada à instrução dos jesuítas, dificilmente escapará ao estado
morbido que sucede aos tais exercidos espirituais que tanto irritam... osistema ner
voso. A ciência tem demonstrado opengo para a moral em viverem pobres donzelas
na yneia luz da sacristia em intimo contacto com confessares que conhecem todos
os segredos de suas noites de insonias, mas nem por isto as mães e os pais evitam
a attnosfera atordoadora onde a honra da criança cotre os sérios riscos. Com esse
padre das Dores a coisa andou mal, poquefoi sabida, estourou, veio à tona. Mas,
acreditem os leitores, talvez não se passe uma sematia sem que uma donzela deixe
desfolhar a sua capela de virgem, por quem dominou-lhe a alma, falando-lhe em
Cristo e Madalena.
Germano Hassolocher fazia conexões entre as bandalheiras causadas pela
influência nefasta da religião com as redes de prostituição existentes na cidade,
com as alcoviteiras sempre prontas a recolheres as pobres vitimas dos jesuítas.
Tais ponderações morais talvez acenassem para a figura de Fausta e seu bordel,
com seu agenteQuirino a agenciar mulheres, perdidas ou em viasde perder-se...
Associações que, a rigor, estavam presentes nos debates da época, nas discussões
de rua, pois tais figuras compareciam na imprensa nesta conjunturaprecisa. As
sim é que em sessão cômicado jornal a Gazetinha, os personagens Agadae Paflf
faziam graça misturando as peripéecias havidas no bordel de Fausta —o célebre
42 do Becodo Poço com as safadezas do padreco das Dores!
Depois de discorrer sobre os maleficios do jesuitismo, Hasslocher passavaa
dar informações sobrea ma conduta dos padrese freiras, a mostrar que o vigário
das Dores não estava só na prática de seus pecados:
Em Caxias o vigário manda assassinar o maridodesua amante e o maisque lhe
acontece ésertransferido para outrafreguezia. Substitue-o umjoven tonsurado que
monta umserralho de meninos com os quais vive na mais dissoluta das existências.
Nas picadas alemãs os jesuítas impõem aos fieis solteiros a fruta chupada por lies
para que cubram com seu nome o atestado do crime que deixaram no ventre da in
gênua colona. Nos conventos asfreiras dão à luzcreanças que morrem abandonadas
às aguas dos rios.^^^
Na verdade, o caso da Igreja das Dores vinha por frente a frente duas auto
ridades, a policial e a episcopal, para elucidaro que havia de verídico no escan
dalosofato}^ Tudo, contudo, permeado pela imprensa, a noticiar o andamento
do caso, baseada no que vira e ouvira de terceiros. Por ultimo, a este discurso
viria se acrescentar o jurídico, uma vez que o incidente gerou um processo
criminal.
Passemos, pois, ao auto de averiguações policiais, também comentado nos
jornais.
E ainda pela Gazeta da Tarde que se tem noticia que em 23 de setembro,

Elmo Simionatto, irmão da menor Clementina e representando seu pai Giuse-
ppe Simionatto, compareceu à Chefatura de Policia, diante do subintendente
Lousada, delegado da primeira circunscriçáo e apresentou sua irmã como vi
tima de um defloramento praticado pelo padre Bartholomeu Ficher.^^ Este,
contudo, buscava afirmar-se como inocente, tendo inclusive feito uma visita ao
Correio do Povo no mesmo dia em que Clementina se apresentara ao subinten
dente Lousada. O jornal descrevia o encontro:
Esteve ontem em nosso escritório o rev. Bartholomeu Fischer, vigário da. fre-
guezia de N.S. das Dores. E' um homem ainda moço, mediano de estatura, claro,
rosado, fisionomia simpática e risonha.^-^
O retrato do padre era, pois, construido de maneira favorável pelo Correio
do Povo, em visão contraposta à da Gazeta, que ja se referira à boca desdentada
do vigário!
Ao Correio do Povo, o Padre Fischer se disse vítima dos acontecimentos e
que era objeto de uma infame calúnia, que queria desacreditá-lo e vê-lo fora da
igreja. Tudo partia da Irmandade, que não via com bons olhossua intenção de
transformar uma parte desocupada do templo em presbitério.^'^
A sessão Garabulhas, contudo, fazia o contraponto desta entrevista em tom
impessoal e neutrocom o padre através de versinhos, assinados por D. Procópio:
O padre não é culpado?
Tem razão o seu Ernesto,
Que tanto o incidente espicha ?
Nada sei; porém, de resto,
No Fischerjogo uma ficha.
Sim, que o padre não é tolo:

Não podia dizer entro,
No feio mesmo do rolo.
Pelo prazer de estar dentro.
A cousa já cheira mal,

pois muito mexeram nela.
Também, se o bispo, afinal,
Aproveitando a ocasião
Caiu dentro da panela..."^
Sempre ironizando, o mesmo D. Procópio comentava as reuniões fechadas
quese realizavam na casa episcopal sobre o escândalo das Dores:
Demais a mais, deportasfechadas, como o vigário das Doresprazenteiramente
conversava com a menina, segundo dizem as más línguas. Estou apostando em como
alguns repórteres, imitando o irmão dapequena, o qualestava com a mão na chave
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO 23 I
daportadoquarto em que se achava a irmã, ouviu a conferência dos ministros^ do

lado defora e saiu com a chave...da questão.
Por seu lado, incansável e radiei no seu combate aos padres, a Gazeta de
Tarde dava noticias sobre o prosseguimento das investigações: a menorClemen
tina que se apresentara na véspera à presença do subintendente do 1 districto,
Dr.Lxjusada, fora por este remetida ao delegado da circumscripção, a fim de
que a policia judiciária tomasse conta do caso. Complementava o jornal:
Hoje, foram iniciadas asprimeiras diligências, sendo interrogada a referida
menor que, segundo ouvimos, fez importantes declarações a respeito, afirmando que
ojesuíta Bartholomeu segiiidamente levava-a para seu quarto, no interior daquele
templo, agora tristemente arvorado emcovil dos instinctos libidinosos de um sotaina
desprezível que, sem respeito a si mesmo, sem veneração à religião e à sociedade em
que vive, atirou descaroavelmente na esterqueira da prostituição uma criança in
defesa, tão cedo perdida para o mundo. Sabanos que o bispo d.Cláudio, conluiado
com os jesuítas que formam-lhe o séquito, empenha-se estraordinariamente para
innocentar o vigário criminoso, aijos mãos precedentes autorizam-nos a supo-b
capaz de todas as infamias.^^
As considerações são importantes para que se avaliem os valores em causa:
se o padre Bartholomeu era considerado uma figura abjeta, irrecuperável para
a sociedade, com o espírito formado nos perniciosos princípios do jesuitismo, a
pobre Clementina, por sua vez, estava também irremediavelmente condenada,
pois fora atirada na esterqueira da prostituição. Parecia, pois, não haversalvação
possível para a menina, mesmo que houvesse um consenso na opinião publica
de que ela fora vitima de um defloramento, sendo o padre o culpado. Uma vez
deflorada—perdida -, seu destino fatal era o bordel.
As averiguações policiais são compostas de duas partes: em uma delas, re
gistram-se os documentos formais —auto do corpo de delito, interrogatórios,
documentos que se anexam ao processo que pode ou não vir a ser iniciado;
outra de suas partes diz respeito ao relato que apresenta o caso, desde o seu
inicio até seu desfecho, assinado pelo Delegado Major Cherubim da Costa e
endereçado ao Desembargador Borges de Medeiros, então chefe de policia de
Porto Alegre.
Tratemos a documentação policial intercalando os dois conjuntos, come
çando por uma espécie de apresentação do caso ocorrido, feita pelo Delegado
de Policia, que "historia" o fato, apresentando-o ja segundo um ponto de vista
que SC vislumbra.
No dia 19 desetembro proximo passado deu-se na Igreja das Dores nesta ca
pital uma cena altamente escandalosa entre o Vigário daquela paróquia e Ernesto
José de Carvalho secretário daqueb ordem Terceira. Provocara esta cena achar-se
em companhia de mais duas crianças a menina Clementina Simionato que, como
na manhã daquele dia tinham contado a Carvalho diversas pessoas, parecia viver
em comércio ilícito com o Rev" Padre Barthoíomeu. Indignado com a noticia de tei-
o Padre Vigário tão repreensível procedimento em tmi Lugar considerado sagrado,
Ernesto Carvalho expulsara a menina Clementina do coro dizendo que a nave da
igreja abrigava todos osfins em seu seio sem haver necessidade de ir postar-sejunto
ao quarto do Vigário tendo, como se isso lhe competisse, na mão a chave do dito
quarto. Chorando retirara-se Clementina efoi queixar-se ao vigário queaoseu tur
no quis saber quem tão malseportaria com a sua discípula. Encontrando-se então
com Ernesto Carvalho deu-se a tal cena pouco edificante que tomou-se publico em
poucas horas visto estar a igreja repleta de crentes que tinham ido assistir ao septe-
nário das Dores. Sabedores do encontro, os Simionati que atéaquelle dia viviam na
mais absoluta ignorância doquesepassavaforam apresentar a menina Clementina
ã políciajudiciária epediram providências}^
Tal relato parece, grosso modo, corresponder a narrativa jornalística, salvo
o fato de que lun primeiro interrogatório de Clementina, no qual ela acusa o
Padre não consta nos documentos integrantes das averiguações policiais, nem a
sua ida à policia acompanhada do irmáo Elmo. Ha, asvsim um gap de dois dias
neste relato policial, de 23 a 24 de setembro, embora em seu relato o Delegado
de Policia Cherubim da Costa remonte a revelação do ocorrido ao escândalo de
19 de setembro.. Torna-se, pois, necessário cruzar as distintas versões para ter
uma idéia do processo ocorrido.
Os registros documentados da policiacomeçamem 25 de setembro, quan
do uma queixa fora registrada na Delegacia do 2.° Distrito pelo pai da menor,
Giuseppe Simionatto, natural da Itália e morador da Rua da Ponte, "homem de
condição pobre", que disse "desconfiar" que sua filha tivesse sido deflorada pelo
padreTicher —portanto, em nova grafia do nome do padre—e pedira paraque
se descobrisse a verdade.'"-'
Foientãosolicitado que os médicos da policia, doutores Sebastião AíFonso de
Leão eJoão Damasceno Ferreira comparecessem no dia 28 de setembro paraque,
às 12 horas, procedesse ao examedo corpo de delito da menor Clementina. Cabe
ainda registrar que antes da realização deste exame o Correio do Povo mudava o
caráterde suas reportagens face o ocorrido: dizia que ascontradições erammuitas
nos depoimentos feitos diante da polícia, que todos procuravam eximir-se e que
não se podia afirmar nada de certo contra a conduta do padre Barthoíomeu.
No entanto, todosfazendo pesar sobre a cabeça do padrea nuvem tenebrosa de
uma insistente e aviltante suposição, impossível de se desfazer por isso mesmo que
seapresentavam intangível. Mas, eupergunto, alguém tem o direito de assim pro
cederá De levantar acusações assim tremendas, sem base, a não ser em malévolos e
calculadospensamentos? Então éjusto que umhomem qualquer, um padreque seja,
fique sob a pressão de permanente desconfiança desconsideração pública, porque
um, dois ou trêsindivíduosentenderam de enxergar em um ato seua intenção ou a
possibilidade de serpraticado um ato imoral?^^
O jornal lamentava ainda que uma criança como Clementina fosse obriga
da a sofrer um exame deste tipo através das mãos frias, práticas e indiferentes do
médico que a examinaria! Mas, apesardeste apelo, Clementina foi submetida à
prova no dia 28 de setembro.
Na secretaria da policia e na presença do delegado do 2.° distrito, Major Fe-
beliano Faibes da Costa, assim como de duas testemunhas —AchyUes Porto Alegre
e AíFonso Moreira —foi feito o exame pelos médicos, com o fim de responder aos
seguintes quesitos: seexistiam sinais da menor ter mantido comercio sexual, se tais
relações eram recentes, e, por ultimo, se eram freqüentes. Concluída sua tarefa, os
médicos assim registraram suas conclusões nos autos do exame do corpo de delito:
Apaciente apresenta desenvolvimento extraordinário para a idade que diz ter
(doze anos incompletos, responde, com clareza e naturalidade, asperguntas que lhe
são dirigidas, E menstruada desde alguns meses. Nãopresenta vestígios de moléstia
geral ou local, como de sevicias. Examinando os orgãos genitaes, notamos: monte
de Vênus, coberto depellos abundantes e longos, relativamente a idadeda menor,
grandes epequenos lábios regularmente desenvolvidos; clitoris desenvolvido; prepu-
cio muito movei efrouxo;fossa navicular regular; afastados ospequenos lábios, pode
se entrever o himen emfoima dediafragma deabertura central, apresenta?ido-se o
contorno do lábio direito perfeito, nafolha esquerda do himen, nota-se na porção
superior uma pequena cicatriz, perfeita, devido à ruptura depequena porção da
membrana; o contorno do lábio esquerdo do himen é irregular em conseqüência de
ulceraçôes entretidas por abundante corrimento leitoso quecorre da vagina; o dedo
indicador, bem como o médio, penetramfacilmente pelo himen atravez da vagina,
até tocar o utero que nadaapresenta de extraordinário; e queportanto, respondem:
aoprimeiro quesito, sim, existem signais evidentes de que a paciente tem entretido
relações sexuais; firmamos este juizo diante dofacto de apresentar-se o himen com
pequena ruptura, como foi descrito, assim como no estado defrouxidão do mesmo,
deixando penetrar sem dificuldade o dedo médio; segundo, as relações já devem ser
nutridas desde algum tempo porquanto a cicatiização da ruptura éperfeita; tercei
ro, sim, edéstemodo pode serexplicado o extraordinário desenvolvimento daspartes
sexuais numa meniiía de doze annos (...fr
Reinando grande expectativa na cidade para a divulgação do laudo, realiza
do este, os jornais Correio do Povo e O Mercantilanunciaram, em 26 de setem
bro, que nada havia sido averiguado em termos de comprometer o sacerdote,
mas não adiantaram as razões para que se pudesse expressar tal conclusão."
Estas razões, contudo, poderiam muito bem estar contidas no relatório do
Doutor Leão, homem de ciência, médico legista e que aspirava, neste ano de
1896, dirigir, junto à Casa de Correção de Porto Alegre um Laboratório de
Antropologia Criminal que estava em vias de ser instalado. Para tanto, havia
se oferecido ao chefe de polícia. Desembargador Antonio Augusto Borges de
Medeiros, para ocupar este cargo, sem remuneração.
Sebastião Leão integrava a primeira geração de republicanos rio-granden-

ses, imbuídos do cientificismo da elite brasileira das últimas décadas do século
XJX, que, por sua vez, era tributária do pensamento racionalista da Europa
Ocidental. Embalada pelaideologia do progresso, pelas certezas da razão e pelo
primado da ciência, essa elite pautava a sua visão do mundo pela busca de leis
gerais e imutáveis, normativas da vida. O sucesso dos métodos das ciências
naturais levava-os a desejar aplicá-los com igual objetividade aos fenômenos do
social. Logo, a natureza humana e os comportamentos sociais eram mensurá
veis e classificáveis, assim como podiam e deviam ser ordenados e controlados.
A rigor, tudo estava dito neste laudo medico, queteria grande importância
no desdobrar do caso. Como se viu, os exames do corpo de delito feitos em
Clementina pelos médicos doutores Sebastião Leão e João Damasceno Ferreira
concluíram por um desenvolvimento físico "extraordinário" pzisi a idade que a
mesma dizia ter, ou seja, 12 anos incompletos. O relatório médico, extrema
mente detalhado no que diz respeito ao corpo da vítima, particularmente no
que toca aosórgãos genitais, concluiu pelas relações freqüentes, o que explicaria
o grande desenvolvimento das partes sexuais examinadas.
Cabeassinalar o tom lombrosiano da argumentação, que inclusive estabele
ciaque o desenvolvimento precoce da mulher na puberdade erasintoma da sua
inferioridade quando adulta. Como que havia uma maturação sexual que, se
estimulada pelo meio, vinhaa desabrochar mais rápido ainda. A pobre Clemen
tina, que apresentava abundante pilosidade, tendo seu púbis esquadrinhado e
com suas dimensões avaliadas e classificadas segundo padrões classificatórios
científicos que a condenavam. Apresentava ainda sinais de uma vagina larga, a
demonstrar relações sexuais freqüentes e sem sinais de sevícia. Ou seja, o exame
médico apontava para uma experiência sexual já mais antiga, sem traços de
rompimento recente do hímen e, sobretudo, consentida, pois não havia vestí
gios de violência física.
Seria, pois, a menina Clementina um tipo predestinado à luxúria, aos pe
cados da carne, dotadade uma sexualidade congênita e tendente à exacerbação?
Se sim, a culpaem parte já seria dela, por ser um tipo degenerado.
Mas, e o padre? Este, segundo a Gazeta da Tarde^ apesar sos protestos do
bispo Don Cláudio Ponce de Iôn, que não queria vê-lo afastado da igreja das
Dores, fora forçado a mudar-se para o palacio episcopal, refiigio de quanto sotai-
na sem honorabilidade que por ai existe'^, acrescentava o jornal.
Um detalhe chama a atenção: o que faria Achylles Porto Alegre, cronis
ta e lente da Escola Normal, numa situação como esta? Provavelmente, fora
chamado testemunha por ser um dos cidadãos considerados como probos e
honradosda cidade.
Mas as averiguações continuavam na policia. Foram chamadas para serem
interrogadas as testemunhas tenenteJosé Rodrigues da Rocha, Ernesto José de
Carvalho, José Nunes de Oliveira, Victor Menezes, Alipio Carvalho da Cunha

eJoaquim Lopes, assim como os membros da família Simionacto - o pai Giu-
seppe, o irmão Elmo e a menina Clementina.
Para o depoimento das declarações de Ernesto José de Carvalho, secre
tario da Ordem Terceira, temos de, mais uma vez, nos valermos do relato do
Delegado de Policia Cherubim da Costa. Interrrogado, Ernesto de Carvalho
declarou que namanhã dodia 19desetembro ficara sabendo pelo Tenente José
da Rocha, curador da Ordem Terceira, que o padre Bartholomeu costumava
fecliar-se com a menina Clementina na sacristia da igreja a titulo de confessá-
la ocolocava na porta um menino encarregado de guardar a entrada e dizer a
quem o procurava que o vigário não estava. O tenente Rocha acrescentara que
o sacristâo-mor José Nunes de Oliveira fora quem disso o avisara.
Assim, o secretario da Ordem, Ernesto de Carvalho soubera o fato pelo
Curador da mesma Ordem,Tenente Rocha, que por sua vez soubera do sacris-
tão, Nunes de Oliveira... Pode-se considerar assim, por tais declarações, que
membros da Ordem Terceira e a gente aplicada ao ser\àço religioso eram sa
bedores do acontecido e comentavam entre si, cabendo, todavia, a Ernesto de
Carvalho a tomadade uma atitude com relação ao acontecido.
Ao tomar conhecimento destes fatos, Ernesto de Carvalho fora à noite ao
septenário das Dores e virã, com efeito a menirui Clementina no coro junto ao
dormitório do padre Bartholomeu; que subindo aodicto coro, lá encontrou Clemen
tina com dois meninospequenos tendo ella na mão a chave do quarto do padre; que
expulsou-a do coro.^^ O padre viera lhetomarsatisfações, e Carvalho o acusara de
ter tido umprocedimeftto incorreto e infame e queprostituíra um lugar sagrado.
O Tenente José Rodrigues da Rocha, curador da Ordem, disse que em
agosto, estando a visita-lo José Nunes de Oliveira, sacristão mor das Dores, por
estar seu filho doente, fora chamado às pressas à Igreja. Na volta, lhe dissera que
o haviam chamado para ver opadre Bartholomeu que estavafechado na sacristia
com uma menina a fim de confessá-la e que junto à porta com a mão na chave
estava um menino guardando a porta para não deixar ninguém entrar. Qiie tempos
depois dissera o referido Nunes andarem os meninos muito zangados com opadre
Bartholomeu porque este odespedira do catecismoficando unicamente Clementina
que passara a receber as lições no dormitório do padre Bartholomeu. Conta mais
quepor varias vezes vira a menina Clementina na tribuna ondeera o dormitório
dopadre.
Tais declarações, mais uma vez, coincidem, ou melhor, vão ao encontro
daquelas veiculadas pela Gazeta da Tarde, a confirmar a presença de um boato
que corria de boca em boca, com detalhes que se repetiam. Nota-se ainda o
intenso envolvimento das crianças no escândalo havido, a dizer lá está a menina
no quarto dopadre\ O proprio Tenente Rocha presenciara, no dia 20 de setem
bro, o vigário despedir as demais crianças, para ficar dando lições a sos, para
Clementina, em seu quarto. O Tenente José Rodrigues da Rocha, curador da

Ordem, respondendo às perguntas que lhe foram feitas na policia, declarou que
não era usual se fazerem as confissões em quartos fechados, devendo ser feitas
nos confessionários, lugares apropriados para tal ato, onde todos podiam ver
tudo mas nada ouvir.
José Nunes de Oliveira, sacristão-mor das Dores, depondo, disse que es
tando na casa do Tenente Rocha, fora chamado às pressas por Victor Menezes
para ir a igreja das Dores, poisos meninos estava alvorotados ediziam queopadre
Barthobmeu estavafechado na sacristia com Clementinapraticandoimoralidades;
que incontinente dirigiu-se a sacristia encontrando a porta cerrada e um menino,
um italiano, o sacristãozinho dopadre ^tardando a entrada com a mão na chave
da porta; que apaziguou os rapazes expulsando alguns da igreja eperguntou pelo
vigário ao menino queestava na porta da sacristia queo menino respondeu estar o
padre confessando; que indo então pelo lado oposto por U7na outra porta verificou
verificou estarClementina seconfessando}^^
Em suma, pelo relatório do Delegado de Policia no auto das averiguações,
os depoimentos das testemunhas confirmavam que todos sabiam, todos ha
viam escutado ou presenciado os acontecimentos ocorridos na Igreja. Havia,
portanto, uma série de fatos anteriores, relacionados às lições de catequese e
que foram confirmados na polícia pelos depoentes que, por sua vez, traziam os
depoimentos das crianças, seguidoras das tais lições de catecismo.
O depoente Vitor Feliciano de Menezes, trabalhadorda fábrica de calçados
Progresso Industrial, disse que ia muitas vezes às Dores falar com o sacristão
José Nunes de Oliveira. Assim, tinha conhecimento e que opadre Bartholomeu
tinha uma aula de cathecismo na qual ensinava meninas e meninos; queesta aula
durou por algum tempo; que ultiynameyite despedira a todos os menmos ficando
unicamente uma menina cujo nome ignora e um outro menino; que confessava os
discípulos na sacristia; que viu a meninafechada com opadre na sacristia a porta
cerrada e um menino cuidando a porta isto por duas vezes; que, quando o padre
ainda lecionava a todos, estavam os meninos um dia fazendo algazarra por que
queriam va' o que opadre estavafazendo fechado com a menina; que opadre, di
ziam eles, estava praticando imoralidades; que entãofoi chamar o Nunes sacristão
e este veio e apaziguaros rapazes}^
Outro depoente, Alípio Carvalho da Cunha e saber do caso pelo que lhe
contara o sacristão e pelo que vira com seus próprios olhos a menina na passa
gem que comunicava com o dormitório do padre Joaquim Lopes Duro, aju
dante da igreja incumbido de abrir a porta da mesma todos os dias durante o
septenario, vira a menina Clementina chegar sempre às 4 horas da tarde e sair
ao escurecer.
Assim, temos nestes depoimentos, as evidências de uma prática mais an

tiga—e revelada em um dia deagosto —que consistia nas relações imorais entre o
padre e a menina, que por sua vezdeviam remontar desdeantes. Tudo de molde
a justificar o alvoroço das crianças e os decorrentes comentários que tais inci
dentes, nem tão secretos assim, deviam provocar. O mal-dizer, o diz-que-diz-
que devia correr à solta, das crianças eseus familiares ao sacristâo eseus amigos,
para chegar um dia à constatação do fato pelo secretário da Ordem, que tornara
publico o fato pela altercaçáo que tivera com o vigário das Dores, na frente de
muitos fiéis, em dia de festa na igreja!
Mas havia ainda o interrogatório da família Simionatto. Guiseppe Simio-
natto tivera de responder a um documento que fora anexado ao processo: tra
tava-se de uma informação, passada pelo gerente de Caixa Econômica, em res
posta a umoficio do Major Cherubim daCosta, Delegado dePolicia dacapital,
a respeito de sucessivos depósitos que ali fizera em uma caderneta um irmão de
Clementina, Joaquim Simionato José, de 18annos de idade, solteiro, sapateiro,
morador da Rua Riachuelo, natural da Italia, não sabendo ler e escrever. Ao
total, os depósitos perfaziam 500$000, não tendo sido feita nenhuma retirada.
Constava, por noticiaveiculada em 28 de setembropelo jornal O Mercantilque
o irmão de Clementina, Joaquim Simionatto, seguira na véspera para Buenos
Aires.^®
Comparecendo para prestar declarações, compareceu Giuseppe Simionato,
natural da Italia, casado, morador a rua da Ponte, numero 178, sabendo ler e
escrever, foi perguntado se seu filho Joaquim Simionato havia se retirado de
Porto Alegre a seu mando do depoente. Respondeu que não e que seufilho fora
embora por suavontade, não contando pai*a onde ia. Perguntado se havia dado
dinheiro a Joaquim para que ele se retirasse, respondeu não dispor de dinheiro
algum tal como seu outro filho El mo, pis sendo ambos pobres, ganhavam so
o suficiente para viver. Joaquim é que, ao retirar-se dera a ele duzentos mil reis
paraasnecessidades dafamilia, não sabendo absolutamente quem pôde terlhe dado
dinheiro.
Chamada a prestardepoimento, Clementina Simionato declarou ser natu
ral da Italia, filha de Giuseppe Simionato e sua mulher Maria Capcleti, ter doze
annos de idade, moradora a rua da Ponte, numero 178, sabendo ler e escrever.
A menor Clementina veio trazer novos dados à história: declarara receber
lições de catecismo com o padre Bartholomeu há quatro meses, lições essas que
a princípio eram dadas paramuitos outrosmenores, na nave da igreja, passando
depois o padre a dá-las na sacristia, para uns seis ou sete alunos, tendo sido de
pois as outras crianças dispensadas. Por fim, as lições eram dadas no quarto do
padre para ela, para a menina Maricota Ramonielli, de 10 anos e para o imiáo
de Maricota, um menino de 11 ou 12 anos. Ao final das aulas, ela permanecia
sozinhacom o padre no quarto, a portas fechadas, para se confessar."^®
Notemos um deslocamento no espaço, da nave para a sacristia e desta para
o quarto do padre, o que eqüivaleria a uma transição gradual de uma esfera, por
assim dizer, pública, para um recinto privado. A este deslocamento no espaço,

de caráter qualitativo, se dava uma reduçãode atores, no plano do quantitativo:
do conjunto do vigário com o seu rebanho infantil de catecistas, restaram o
padree a menina. E, por último, há uma alteração da prática religiosa: dasaulas
de catecismo, Clementina passou a confessar-se com o padre, sendo a sacristia
um local de passagem deste trânsito.
Mais uma vez O crimedo PadreAmaro assombra o drama porto-alegrense:
no romancede Eça, poisé no cruzamento entre sacristia e confessionário que se
da a perdição de Amélia, a sucumbir diante do assédio do padre.
Entretanto, aoserperguntada sobre quem fora o autordeseudefloramento,
respondeu ter sido seu irmão Joaquim há cerca de dois meses.
Perguntada quantas vezes esteve com o seu irmão? Respondeu que duas vezes,
estas dtias vezes empé, uma vez pertode uma mesa e a outra encostada na mesa/'^
Salvo ter dito que a autoria do defloramento cabia a seu irmão, todas as
demais informações de Clementina eram altamente comprometedoras para o
vigário das Dores, como pode ser visto. O irmão de Clementina, Elmo, de 20
anos, instado a depor, declarou, por seu turno, que a família, na sua boa fé,
nada suspeitava e só fora alertada para o fato através dos jornais. Sobre seu ir
mão Joaquim, declarou que o mesmo, quando interrogado pela família, negou
ter deflorado a irmã e, instado a responder uma segunda vez, calou-se. Igual
mente disse que Joaquim teria na CaixaEconômica 500$000 réis.'*"
Ao chegar a este ponto das investigações e depoimentos, o escândalo pro
vocava novas controvérsias nos jornais.
Neste dado momento, A Gazetinha resolveu pronunciar-se com mais vee
mência, dizendo que até então esperava uma reparação da justiçaao mal causa
do na pessoade Clementina. Preocupava-se não só com a menina de onze anos
e poucosmeses que sofrerá a desonra, mas com aquele que abusara dela. Se não
era possível por na cadeia o padre crnpuloso, o jornal que se intitulava defensor
e representante dos direitos do povo e da moralidade dos costumes desejava que
o seu nome seja amaldiçoado, que asfamílias honestas neguem-lhe tudo, desde o
simples cumprimento atéa mais ínfima gottad'agua, até o menospedaço depão que
não sedeve recusar nem a um rafeiro leproso. (...) um sacerdote seja qualfor a sua
hierarchia, para nós não é mais nem é menos do quequalquer outro homem, desde
que sobre elepese a accusação gravíssima da haverprevaricado.^^
O libelo dA Gazetinha tinha a sua origem nas ações que, cm paralelo,
movia a Igreja através do bispo Don Cláudio, interessada em absolver o Padre
Bartholomeu. Embora ^justiça tonsurada o absolvesse, ele deveria responder
diante da verdadeira justiça—legal, mundana —por seus crimes.
Não acreditamos na verdade do tribunal eclesiástico, porque ainda não vimos
aqui em Porto Alegre um padre ser condenado por ele, apesar de, como é sabido,
haver causa bastante para isso.(...) Hoje, não é raro opadre que tenha muita in-
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS \'ERSÓES DO FATO 239
timidade com uma comadre de que nascem filhos porobra egraça do espirito que
não ésanto, filhos esses que invariavelmente são batizados sob oapadrinhamento do
referido padre. E apesar disso, que é muito sabido, ainda, nenhum padre, que nos
constem aquifoi chamado à barra do tribunal eclesiástico por transgressor das leis
canônicas, quanto mais condenado...
Entretanto, o que realmente deve ter atraído a atenção dos leitores foi a
visita que um de seus repórteres fez à casa dos Simionato, dando um relatório
minucioso do que nela acontecia, repleto de diálogos travados na ocasião..
Reside essafamíliaà rua do Riachuelo n° 178,pavimento térreo dosobrado do
sr. dr. Duarte. Na primeira sala está estabelecida numa alfaiateria, propriedade do
chefe dafamília, e cm que trabalham seus filhos. Receberam o nosso companheiro
duas pequenitas e logo após, o irmão de Clementina, sr. Elmo Simionato, moço de
20 annos epouco de idade. Na ocasião, Clementina achava-se presente; éformosa,
alva e rosada, olhos vivos e cabelo preto e luzidio, depequena estatura ainda, sua
aparência é apenas a de uma criança ingêjiua, não te?n o desenvolvimento próprio
a que sejtdgue-a uma muüjer na completa acepção dapalavra. Olhou com curio
sidade o referido nosso companheiro, parecendo mesmo algo indiferente ao que lhe
succedera. Coitadinho! Talvez nem cogite quão grande éa suadesgraça. Osr. Elmo
excusou-se aprestar asinfoimaçôespedidas em vista deachar-se suaprogenitora gra
vemente enferma, pois logo após a verificação médica do defloramento desuafilha
Clementina sofrerá um abalo em suasfaculdades mentais, tendo tido violento acesso
às onze horas mais ou menos da manhã do dia 26 do corrente.^^
Assim novos elementos eram acrescentados a esta história que se tecia aos
poucos, da Igreja aos jornais e destes à delegacia de policia, para serem osdados
novamente retrabalhados nos jornais. As novidades se davam na exposição da
pobreza do lar de Clementina, sendo seu pai um pobre alfaiate, a viverem no
térreo de um sobrado; a beleza da menina Clementina e sua inocência diante do
drama no qual vivia e elemento de tragédia instalado naquele lar, onde a mãe,
abalada pelo acontecido, começava a apresentar distúrbios mentais!
Este dramaadicional não poderia deixar de ser esmiuçado, exposto, conta
do em detalhes, compondo cenas dolorosas, de molde a mobilizar as sensibili
dades do publico...
Evidenciou-se mais essa desgraça nafamília Simionato no dia 26 das 6 horas
as 7 horas da tarde. Cercaram a pobre senhora de certos cuidados imprescindíveis,
e assim, a hora do costume ela recolheu se a alcova em companhia do esposo. Pouco
depois, porem, ergueu-se do leito repentinamente cmem trajos menores saiu a correr
ruafora, gitandofrases sem nexo. Seu esposo seguiu-a, no intento de alcançã-Lt e
leva-la para casa. Seria 11 V2 horas da noite.
Alguns moços que achavam-se então no edifício da "FlorestaAurora" e im-
mediações, prestaram-se humanitariamente a auxiliar o atribulado pai de famí
lia, conseguindo segurar a esposa dele na travessa Paysandú já próximo a rua 7
de setembro. A infelizsenhora ofereceu resistência a que a levassem, mas aíinal

segura por três ou quatro dos circundantes foi conduzida para a sua residência.
Atualmente acha-se um pouco melhor da terrível enfermidade não rendo tido
nenhum outro accesso."^^
Elmo Simionato, face a doença da máe, se dispusera a ir até a redação d'A
Gazetinha, para prestar as informações pedidas, quando declarou que o autor
do defloramento de Clementina fora seu irmão Gioachino (Joaquim), confor
me ele mesmo confessara à familia. A partir deste ponto, não acreditando nas
declarações de Elmo, o repórter partiu para entabular conversas paralelas, para
ver se extraia algo mais da conversa com o rapaz.
Resolvemos nãopersistir nesse ponto. Conversamos a respeito de outras circuns
tâncias de escandaloso sucesso, e o que nos disse no decorrer da conversação o Sr.
Elmo não oferece interesse como novidade para opublico. Depois tomamos afalar
nopadre.
—O reverendo Fischer pelo noyne parece allemão ou austríaco, não acha? In
quirimos.
—Mas é italiano, de umaprovínciapróxima a da mirdoafamília.
—Saiba o sr. que nos penaliza a desgraça desuaprogenitora e desua mana; e
nos parece que oseu irmão Gioachino é victima...
O sr. Elmo sacudio os ombros e retorquiu: Quanto ao meu irmão não tenho
pena, seelefez o que disse..
—Mas o sr. não tem certezadisto, não temprovaspoderosas...
—A Clementina e ele disseram.
—Eledeclarou à policiaa própria culpa?
— Não!
—Devia, para provara inocência dopadre.
—Mas nós mandamos queo Gioachino fosse ao mundo".
—Ah! Foram osr. eseuspais que o mandaram.
—Sim, porque ele queria.
E logo após haver proferido estas palavras o nosso informante levantou-se e
começou a despedir-se de nós. Apertando-lhe a mão agradecemos-lhe o auxilio que
nos prestara efizemos-lhe ainda umas perguntas:
—Sabe que o médico dapolicia declarou que o defloramento de Clementina
parece haver sido praticado quando ela tinha pouco mais de 11 V2 anos de idade?
—Sim, mas...
~ E segundo lemos no "Jornal do Comércio" ela completará 12 annos no dia
27 de outubro.
—É isso mesmo, é certo.
—Portanto o crime não pode datar dedois anos como osr. nos disse.
—Não sei disto; mas a Clementina e o Gioachino disseram quefoi há dois
anos.
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E ASVERSÕES DO FATO 241
—Está bem, respondemos; queira nos desculpar a caceteação, e aqui estamos ás

suas ordens pura qualquer coisa em que lhepossamos ser úteis.
—Muito agradecido; passem bem.
E o se. Elmo de novo despedindo-se de nós, retirou-se.^^
Cabe notar a estratégia policial e detetivesca do jornalista, induzindo o
irmão de Clementina a falar. A estratégia narrativa da reprodução dos diálogos
devia cativar o leitor e auxilia-lo a situar-se na trama. Com habilidade, o jor
nalista mostrara, pelo dialogo travado, as contradições da história, induzindo o
leitor a concluirque a família mentia, imputando ao irmão que se ausentara a
culpa do defloramento. Para A Gazetinha, o culpado era, sem sombrade duvi
da, o padre... Outro pecado—a mentira —a insinuar-se na trama...
Mas os jornaisse dividiam quanto as declarações de Clementina, tornadas
públicas. O Correio do Povo partia das palavras da menor: anunciava que se a
menina tinha declarado que fora o irmão o autor do defloramento, com isto se
salvava a honra do padre e, por extensão, a da própria Igreja.^*^
No entanto, a Gazeta da Tarde anunciava ter descoberto que o vigário pa
gara o silêncio da família e que o irmão da vítima, suposto sedutor da menor,
fora mandado para fora de Porto Alegre!
Está provado qtte o padre Bartholomeu Tietsch, vigário das Dores, protegido
do cidadão Cláudio, bispo desta diocese, foi autordo defloramento da menor Cle
mentina.
[...]Ajustado com o bispo Cláudio, herói dos morticínios emGoiás, opadreBar
tholomeu comprou osilêncio dafamília de Clementina efez com que esta acusasse
seu irmão como autor de seu defloramento. A polícia descobriu agora que tudo foi
obra do padre, que pagou o irmão desua vítima parafugir daquicomo incestuoso.
[...] E eis aí como Porto Alegreficou sabe72do quepossui mais um alçouce, digio de
figurar ao lado do da negra Fausta —a igreja da puríssima virgem das Dores. Ali
diante da imagem sangrenta, diante do seu seio espinhado, sob os seus olhos lacri-
fnejantes de mater dolorosa, o sacerdote de Cristo poluiu o corpo virginal de uma
criança! Vergonha das VergonhasP'^
De onde teriam sido obtidas as provas? Ou tratava-se de uma dedução a
partir de contradições nosdepoimentos, por lado, e de certas evidências lógicas,
por outro? E mais uma vez, o "caso Fausta" era lembrado e associado ao "caso
das Dores"! Um escândalo verdadeiro, portanto, a sacudir a população e a mo
bilizar a opinião pública...
O próprio Correio do Povo julgou-se no dever de referir em suas páginas esta
denúncia da Gazeta da Tarde.''^^
Aqui, a história tecida e retecidaparecia ter assumido novos contornos. Ou
seja, passava a circular a versão de que o irmão teria sido mesmo subornado
para assumir o crime, recebendo dinheiro, dando uma parte à família e usando
a outra para ir embora da cidade.
O Correio apressou-sea retroceder de sua posição, publicando nota de esti

lo irônico e sentido dúbio, provavelmente para a delícia dos leitores...
O caso do padre Bartholomeu voltou à baila. O Cherubim com toda a sua
delicadeza de anjo, averiguou uma porção de coisas que criminam o sacerdote em
questão. Aos apreciadores de bons bocados recomendamos o caso, que, se não é Um
a'ime do padre Amaro é um crime do padre Bartholomeu, nome que por si só
lembra o diabo. Na policia secomentava animadamente ofato de ter lã aparecido
uma meninapara serexaminada, e de tersido elaencontrada novinha emfolha. O
coronelLeite, falando na coisa e na viagem [sic], espantado, disse queoque vira era
um caso virgem. Pudera! Também a policia não é chamada a meter o bedelho em
todaparte, principalmente quando não encontrafiiro.'^^
Entre a graça vulgare a alusão literária—a confirmar o entrelaçamento dos
fatos ocorridos e daqueles estetizados pela literatura —o jornal tecia, ele pró
prio, a sua ficção, pondo mais um ingrediente nas versões já tão contraditórias
do caso. Um leitor desavisado se perguntaria: mas então, nem o padre nem o
irmão? A menina era então virgem? Ou virgem era o caso, ou mesmo a ação
da polícia, em metáforas de estilo, a insinuarque ninguém conseguia vero que
realmente ocorria?
Aliás, o escandaloso incidente, para o bem e para o mal, era associado com
outros tantos assuntos a circular em paralelo na cidade. A incansável Gazeta da
Tarde, ao comentar a boa administração e os bons serviços prestadosàs crianças
pobres e aos orfãos por um certo asilo situado às margens do rio Taquari não
deixava de fazer alusão ao fato ocorrido na capital:
O Asylo Peüa tem porem para muita gente um grande defeito: não é admi
nistrado por jesuítas, não tem lá dentro nem Bartholomeus, nem Nogueiras, nem
Marcelinos, essa tropa depançudos cônegos curas, que de outra coisa não curam se
7íão de viver a custa dopapalvos que se deixam levar pelas suas cantigas, esses pas
sam por lã sem chegar. Não sabem porque! Porque ali ninguém se confessa, por que
as crianças não aprendem naquela casa o que o lovelace dasDores ensinou a pobre
Clementina.''^
Na verdade, a população pareciamobilizada pelosacontecimentos recentes,
pois os pais estavam começando a impedir as filhas a irem à Igreja das Dores,
alegando que se tornara um templo profanado e não era ambiente para moças
e meninas decentes. Face a um incidente deste tipo, acontecido em frente à
Igreja, com um pai retirando as filhas com violência, pondo estas aos prantos,
a Gazeta da Tarde sugeria a adoção do mesmo comportamento para as demais
familias.'^
Neste ponto do andamento do caso, que se desdobrava em uma sucessão de
depoimentos, pronunciamentos de opiniões e ações controversas, o Delegado
de Policia Cherubim da Costa fez, em 10 de outubro, o seu relato das averi
guações feitas, elaborando um resumo do caso a partir das diligências levadas
a efeito pela policia, elaborava uma série de considerações, destacando alguns

pontos quehaviam ficado bastante claros: o padre Bartholomeu dispensara seus
alunos de catccismo porrazões não fundamentadas e passara a daraulas só para
Clementina, em lições que, da nave da igreja, passaram para a sacristia e desta
para o dormitório do padre; as confissões se davam contra todas as leis canô-
nicas; o padre não desconhecia a idéia que deleformavam os seus discípulos e não
procuroupor termo ás tnurmuraçôes, tratou antes de afastar as testemunhas do seic
procedimento; também tornara-se evidente que a menina estava deflorada e que
isto não era recente, apresentando sinais de manter relações sexuais freqüentes;
porseu lado, Clementina afirmava tertido relações com seu irmão Joaquim por
duas vezes, em pé e na varanda da casa; em acréscimo, Joaquim tinha na Caixa
Econômica a quantia de 500$000, resultado de economias de quase dois anos
de trabalho, dando uma media de economia de 20$000 mensais; Joaquim se
ausentara do estado para destino incerto, dando a seu pai, na partida 2005000;
a f-amília Simionato erapaupérrima e não lhedera o dinheiro para a viagem; Jo
aquim ganhava de 10a 125000 porsemana; o dinheiro da viagem, desta forma,
lhe fora dado por alguém que tinha grande interesse em afastá-lo desta capital...
Ponderava o Delegado de Policia: tratando-se deum crime queporsuanatu
reza quase que exclui a prova testemunhai teremos a contra gosto, no cumprimento
restrito de nosso dever, deexaminar a prova circunstancial, no caso vertente ahun-
dantissima, para dele verificarmos qualpossa ser o criminoso.'''^ Constatava-se em
primeiro lugar o isolamento gradativo a que foi se submetendo do padre nas
suas lições de catecismo, coincidindo a mudança de local com a redução do
número de alunos, o que tornava mais grave a realização de confissões clandes
tinas. Com o escândalo ocorrido no dia 19 de setembro, fora o caso entregue à
polícia, constatando-se o defloramento da menor e evidenciando-se a crimina
lidade do vigário das Dores.
Entretando, Clementina confessara ter tido por duas vezes relações com
seu irmãoJoaquim, a primeiraexternamente, em pé, na varanda. Ponderava o
Delegado de Policia diante do relatado: ora, repugna ao bom senso crersemelhante
absurdo, admitirque uma menina de 12 annos pudesse serdeflorada com esta ra
pidez maravilhosa por um moço de 19 anos de idade e empleno desenvolvimento
fisico2^ E havia também a constatação, dada pelo exame de corpo de delito, de
que as relações eram freqüentes, contrariando as duas vezes alegadas por Cle
mentina no trato com seu irmão...
Este, por sua vez, ao ser interrogado, negara ter desonrado a irmã em um
primeiro interrogatório, na segunda vez não negara nem afirmara e fugindo de
pois paradestino lon^nquo, ao embarcar no vapor Mercedes em primeira classe,
conforme a lista de passageiros consultada.
Provados comofalsos osdepoimentos de Clementina, concluía o Delegado
Major Cherubim, do que exposto fica, verifica-se cairsobre opadre Bartholomeu
veefnentes indícios de ter tido relações sexuaes com a menor Clementina Simionato
durante os meses de agosto esetembro. Estando, pois, por talopadre Bartholomeu
Ticcher [sic], vigário das Dores incurso no art. 266§ único do código penal sendo
a menor Clementina de condição paupérrima e cabendo no caso acção oficial, o
escrivão faça remessa destes autos ao Excelentíssimo Dr. Desembargador Chefe de
Policia afim de terem oconveniente destino.^^
Portanto, os autos das averiguações policiais concluíram pela conduta con
denável do padre.
O Correio do Povo, através da sua secçáo cômica Malacachetas, voltava a
atacar, referindo-se à opinião de Tenório, que escrevia para o jornal:
(...) o vizinho Tenório é de opinião que o vigário, por mais que se lave, não
sairá limpo deste negocio, e, por mais que o caso conte, não contara um conto que
seja digno de seu nome. Eu por mitn acho que esse caso do padre Bartholomeu éo
mais lindo conto do vigário que te?n sido contado.'^'
Recebido o relatório do Delegado Cherubim, o Chefe de Polícia Borges de
Medeiros remeteu-o à promotoria publica por intermédio do juízo distrital da
vara criminal, para as devidas providências, ainda em outubro de 1896.
Mas, em paralelo a tais ações, a Igreja, precisava pronunciar-se diante da acu
sação infamante para um de seiLs vigários. O bispo Don Cláudio Ponce de Leon
declarou que soubera do fato pela imprensa, após adenúncia levada ao Correio do
Povo por um dos empregados da Ordem Terceira das Dores. Convocou as testemu
nhas a irem "a seu palácio depor" ç., após colher as informações, entendeu que nada
do que ouvira provara ou simplesmente indicara ser ovigário das Dores culpado do
crime que lhe acusavam. Tendo inclusive considerado seus antecedentes, de todo
honrosos, "julgou-o inocente quanto aofato de toda eqitalquer culpa"c^ Entretanto,
dizia Don Cláudio, ele sabia que as conclusões da polícia divergiam das da Igreja.
O caso gerara grande estardalhaço, e o Correio do Povo chegara a noticiar
que o bispo suspendera o padre de suas funções por maus costumes.''^
Já O Mercantil, na mesma época, dava outro teor para tais notícias. Noti
ciava que o padre Tiechcr [sic], "naturalmente aborrecido com esse acontecimento
e mesmo para defesa, caso fosse pronunciado",^ pedira e obtivera exoneração de
suas funções de vigário da paróquia das Dores. Como jáera sabido, mudara-se
das Dores para o Palácio Episcopal. Ou fora o bispo que tomara esta decisão.^
As noticias eram desencontradas...
Na seqüência das noticias que se sucediam diárias, AGazeta da Tarde anun
ciava em 13 de outubro que o bispo teria cedido à pressão da opinião pública,
convencendo-se da criminalidade do padre, uma vez que decretara a igreja
como interditada. Se isso por um lado era positivo, por outro lado poderia ser
fatal para a Igreja como instituição, pois outros templos podiam sofrer também
interdição, tais os atos imorais que ali tinham lugar, passando a desfiar denun
cias, sabidas e ouvidas aqui e acolá:
Acapela dos Passos teni wnafama de aícouce eêpublico enotório qtie ozelo de
certíis rabichíuLu vae ao ponto de se meterem, pelosfundos dacapela, ostensivamen
te, em companhia do esquálido sacerdote que ali tem ogalinheiro. Nacapela de São
José, háanos, um padre daordem deJesus desonrou afilha de um alemãofabricante
de gaiolas, ficando para ahi, atirada a pobre moça, mãe de uma aiatura nascida
de seu infortúnio.(...) Láestá em Montenegro, opadre Knobs que no Rio dos Sinos
seduziu uma moça, sendo transferido para oRio Pardo onde não o toleraram, pre
cisando ser expulso. Na sua nova parochia ofende a moral vivendo publicamente
amigado com uma sujeita que tem em sua casa, ao mesmo tempo que vai para o
púlpito pregar contra ocasamento civil esancionando oconcubinato religioso.^^
As denúncias anticlericais da Gazeta da Tarde reriam o seu prosseguimenro
ao longo deste agitado mês de outubro, com novos e renovados casos, como
o do padre do Convento do Carmo e perseguir —e apanhar —uma freira que
lhe fugia, a gritar desesperada que ele fosse fazer isso com a MadreJoamiaÂ^ Os
conventos eram verdadeiros lupanares, ponderava o periódico...
Comentando a interdição da Igreja das Dores, que estabelecia ainda que
rodos os atos religiosos ai celebrados passavam a ter lugar na Catedral, A Gaze-
tinha se perguntava:
Terá a autoridade eclesiástica reconhecido a culpabilidade deseu preposto? Não
émuito de crer se isto, porque é bem sabido que oespirito de teimosia, depertinácia
embora estúpida, é um dos predicados mais notáveis da padrecada. O crime de
Fietsch [sicj, segundo asaveriguações policiais, esta provado; mas apesar das provas
éjá sabido queofatitasmagorico tribunal eclesiástico deixou deachar criminalidade
no proceder desse vigário com a desgraçada menor Clementina Simionato... (... )
Ninguém negará de boafé que opoder padresco envida esforços para livrar aquele
nojento d.Juan de batina, dajustiça civil, dajustiça legal.^^
Aventava A Gazetinha que talvez a interdição do Igreja das Dores se devesse
a uma vingança do bispo contra a posição de alguns membros da Ordem Ter
ceira, que haviam provocado a eclosão do escândalo.
No meio destes acontecimentos, tornava-se necessário uma reunião de toda
a congregação dos Irmãos da Ordem Terceira para tomar uma atitude diante
do ocorrido. Já no início do mês de outubro A Gazetinha trazia a seus leitores
os comentários que se ouviam nas ruas, convertendo o murmúrio do povo em
palavra escrita:
Diz-se a boca pequena, queo sr. Ernesto Carvalho não tem o apoio da Ordem
Terceira de Nossa Senhora das Dores, da qual é o secretário, nessa questão escan
dalosa originada no templo. Diz-se também, que vai ser convocada uma reunião da
referida Ordem ou cousa que o valha, para tratar-se do caso. Se é verdade aquilo,
é de extranhar, pois cremos que o sr. Carvalho fez o que lhe cumpria fazer em tal
emergência, isto é, procedeu com energia desde que lhe constou haver imoralidade
na igreja epelo menos na aparência isto se lhe evidenciou. Agora mesmo équea Or-
246 SANDRA JATAIIY PESAVENTO
dem elas Dores deve prestar todo o apoio deseu sea-etário, visto a maneira grosseira
com que osr. dom Cláudio, na igreja, recebeu as razões que ele tentou apresentar em
justificação de seuprocedimento. Quem sabe se osr. bispo amda assusta gejite? Pois
éperder o medo porque é desarrazoado. E tão ridículo como as tais excomunhões
divorciadas das leisda Justiça...^
Naturalmente, aproveitava para transformar os boatos em argumentos que
serviam à causa a qual se dedicava: o anticlericalismo. E arrematava a notícia,
em principio seria, com uma piada final, bem ao estilo que cultivava e que de
veria ser do agrado dos leitores:
É o caso: cautela e caldo degalinha. O que nós explicamos assim: cautela para
o vigário e caldj) de galinha para a pobre da menina Clementina...
Mas, na tâo esperada reunião da Ordem Terceira das Dores, os aconteci
mentos tomariam outro rumo. O prior da Ordem, o general Sabino Salgado,
censurou as denúncias feitas por Ernesto Carvalho contra o padre, ao passo que
muitos dos presentes manifestaram seu ressentimento contra as censuras do
bispo ao secretário da Ordem Terceira que denunciara o padre Bartholomeu,
em reprimenda que parecia seestender a todos. Diante da situação, Ernesto de
Carvalho, delator do padre e responsável pelo escândalo de 19 de setembro,
exonerou-se do cargo de secretário que ocupava.^
A questão poderia acabar por aí, para a tranqüilidade da Ordem Terceira,
com a exoneração dos dois envolvidos —acusador e acusado —, mas teve seus
desdobramentos, com o afastamento de outros membros da ordem e/ou que
haviam testemunhado contra o padre, como o sacristão, que também trabalha
va como sineiro.
As testemunhas, que na polícia haviam incriminado o padre, diante da reu
nião da Ordem, reformularam seus depoimentos, negando os fatos... Da parte
do bispo, veio a tão esperada pelos mais céticos: absolveu o padre Fisher!
O Mercantil declarava que não tinha dúvidas quanto à inocência do padre,
enunciando um rol de felicitações: à Ordem Terceira, pelas substituições feitas
com a exoneração de parte de seus membros; ao prior, por ter-se saído bem de
um caso que pareciamais gravedo que era em realidade; ao padre Bartholomeu,
pela sentença do bispo, inocentando-o. Findava dizendo que tanto a polícia
quanto a justiça haveriam de concluir também que nunca o padre Barthlomeu.
estivera a sós com Clementina!^'"
Logo, havia uma diferença de posturas muito clara: de um lado a Ordem
Terceira, que acabara alinhada com o bispo, e de outro a policia, que encami
nhara a abertura do processo criminal contra o padre.
Comentava o Correio do Povo que, diante do andar dos acontecimentos, o
padre teria de se defender diante da justiça.''®
Em 20 de outubro de 1896, foi aberto contra o padre Fischer o processo
criminai n.° 134.Paralelamente, o jornalA Gazetinha passou a seempenhar em
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO 24?
um processo de descrédito do padre, atuando em quatro frentes: a da denúncia,

revelando detalhes sórdidos de sua vida pregressa; a do cômico, ridicularizan-
do-o; a do senrimentalismo, revelando acontecimentos trágicos relacionados
com o fato ocorrido, em seus desdobramentos, e o literário, aproximado do
cômico, recriando a história ocorrida através da sua publicação nas páginas do
jornal através de pequenos capítulos.
Na primeira destasmodalidades, Gazetinha^ retomavao passado do padre
Bartholomeu, absolvido pelo bispo, com o fim de desmoralizá-lo: na colônia
Alfredo Chaves ele ja fora corrido a relho pela população por haver desonrado
uma moça...^'^ Incidentes, aliás, já levantados anteriormente por outros periódi
cos, a mostrar que o padre era reincidente em seus crimes de natureza sexual.
No domínio do cômico, na coluna Palestra telefinica entre os personagens
Agada e PaíF, era retomada a história da interdição da Igreja das Dores, a de
bochar do bispo —o roupeta mor —, do padre, da Ordem e da Igreja em geral,
com todos os seus desleixos e prevaricações.^" Também a coluna Apanhados, do
mesmo jornal, especializada em "fofocas" que corriam na cidade, comentando
queo tal Bartholomeu tem nome na historia, ai pelas colonias, onde até a própria
irmã do outro não respeitou e que valeu-lhe sair corrido com uma lata ao..7^
Sob o influxo do sentimentalismo, a entrada da mãe de Clementina, Maria
Capeleti Simionato, no asilo de Alienados renderia paginas pungentes, de mol
de a mobilizar os sentimentos do público leitor:
(...) elaperdeu o uso da razão, no mesmo dia em que soube, pelo examefeito
pelapolicia, o triste estado de Clementina, o que teve lugar hd um mes justamente
completado hoje. Idolatnando, como toda a boa mãe, suafilha, ela não podia acre
ditar que a coroa da virgindade desta houvesse sido desfolhada miseravelmente por
um D. Juan; era capazdejurar sobre os Evangelhos que sua querida Clementina
estava pura, honrada como nascera. Pobre mãe!(..) Não lhe restava a esperança de
poder rehabilitar suafilha, visto que o seductor indiciado jòi umpadre da religião
que é sua também! Golpeou lhefimdo nalma, tanto mfortunio. (...) delicada de
sentimentos, não conseguiu abafar, extinguir, no coração, o sofrimento intenso que
selheproduzira no intimo ao declararseirrefutavelmente a vergonha que lançou o
nome de Clementina entre os das mulheres transviadas da rota da honra. E assim,
a magoa extraordinária se avolumando mais e mais, deu o resultado que era de
esperar-se, —alterou lhe a razão. (...)Ai está, cm largos traços, mais um triteepisó
dio dessa historia (...) de que um vigário catolicofoi protagonista. Ai está mais um
dos resultados imundos da condenável pratica de entregar-se aos cuidados de u?n
individuo qualquer, que tiinguem sabe oquefoi, vindo de terras longinquas, opre
paro espiritual de meninas ingênuas. A desonra de uma creança, e quiçá do nome
de umafamília inteira, a loucura daprogenitora daquela, eis o quefoi o resultado
da entrega de uma consciência infantil, por meio dos embustes das sacristias, a um
Don Juan de batina. Vide, zelosos paes defamília, notai mães amorosas, o que é a
influênciajesuitica, epara o que ela existe. E a bandalheira noprópria templo da

religião, é a prostituição diante das próprias imagens sagradas pelo rito catolico-
romano, é mais ainda, é, em resultado disto, a infâjtiia nublando a paz afelicidade
do lar, é a demência de utna extremosa mãedefamilia^^
Na exposição do drama da mãe louca, a tragédia se completa, com a idéia
do lar que se desfaz. A Igreja é a responsável, é a autora do maior dos crimes,
destruindo honra, inocênciae paz no seio de uma família. Não se aventa mais a
possibilidadede ter sido o irmão da moça o autor do defloramento, revelando-
se o padre Bartholomeu como o único culpado, apesarde ter a seu lado a insti
tuição a que pertencia e que envidava esforços para inocentá-lo.
E, na quarta frente de combate, A Gazetinha se alinhava naquele filão que
parecia ganhar espaço nafln de siècle porto-alegrense: a tradução estetizada dos
fatos acontecidos, sob a forma de romance, folhetim ou crônicaorientada pela
literatura. Na senda do caso da Estricnina ou da crioula Fausta, os acontecimen
tos palpitantes viravam literatura. Anos depois do acontecido. Catarina Come-
Gente e Maria Degolada se tornariam também peças literárias.
Sobo títulode Um novo romance, anunciava-se paiabreve algo que, a exemplo
de outros acontecimentos palpitantes, chegaria aos leitores sob forma literária.
A imitação está em moda, por isso imitemo-nos também uns aos outros, pelo
quesairá luz brevemente um novo romance sensacional queestá sendo escripto com
acristolado empenho pelo seu autor. Serve de thema um assunto importantíssimo
que de muito servirá a todos aqueles que o lerem, pois narra cotn todas as minu-
dências o escândalo há pouco occorrido na igreja de Nossa Senhora das Dores. Os
primeiros capítulos estão esplendidos e muito horaram ao seu actor que é um nosso
ilustre companheiro. Breve, muito em breve, estampa-lo-emos em nossafolha.~^
A referência, no caso, era clara: o romance Estricnina de Totta, Azurenha e
De SousaJúnior, jornalistas do Correio do Povo. Sobre o autor deste nova peça
literária, integrante da equipe d'A Gazetinha, não restou o nome. Todavia, não
podem também se comparar, em termos de escrita, romance Estricnina com
seu muito mais modesto seguidor, que sob inspiração do cômico, passou a ser
publicado nas paginas d'A Gazetinha.
Pertenciam pois, a dois gêneros diferentes, sendo o primeiro um drama
romântico e o segundo uma espécie de folhetim para fazer rir. Intitulando-se
como um romance realista e da atualidade —já com isso a fazer graça —a peça
literária levava o titulo de Amor de padre e era escrito por um certo Beticher
Ponceleáo, nome que lembrava o do bispo de Porto Alegre...
Mas, apesar do tom folhetinesco, não foi publicado, cada capítulo em um
dia, mas todos em apenas duas edições do jornal.
A históriacomeçava por um prólogo, onde os personagens eram apresentados:
Ele, oBartholomeu, nãoéfeio. Tem nasveias a seiva ardentee ricada mocidade;
sim, porque aos 28 ou 30 annos o homem está nopleno vigor desua mocidade.
o DIABO NASACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO 249
Tem anseiosferozes, calcinantes dosideaiscastos da alma de um crente na ver

dade de céo de arcanjos onde a pureza existe, onde só existe oespirito, para louvar a
Deus... sem ser degatinhns. Ela, mjo nome ésuave como um beijo voluptuoso, len
to. Clementina, é uma criança ainda, umaflor malentre-aberta; veio da Itália, da.
bela pátria de céu aztd edos tremores de terra. Muito alva erosada, voz argentina,
olhos de onde parece irradiar a chama do Vesúvio... E ele, que temfogo nas veias e
desejos no coração, sente como um ciltciofétreo que magoa, que dilacera, que mata,
pensar sobre as suas aspirações de homem saudável e bem tratado a batinafatal, o
sacerdócio da religião; —ele épadre?^
O estilo, contudo, é romântico nesta apresentação dos personagens, a mos
trai- dois jovens saudáveis e belos —ela muito mais jovem e mais bela —onde
se vislumbra o impulso da carne coibido pelas imposições da vida: ele é um
religioso, logo deve furtar-se aos prazeres do sexo. E pela apresentação de Cle
mentina, a italianinha, a advinhamos vinda de Nápoles.
Ao prólogo segue-se nesta mesma edição dojornal o primeiro capítulo, que
narra o primeiro encontro, durante a mLssa, no mesmo estilo romântico, com
um amor à primeira vista a brotar no coração no sacerdote, ao contemplar os
belos olhos de Clementina, desencadeando um drama em seu intimo, mas bre
ve superadas pelo desejo de possuí-la, passando porcima de todas as interdições
religiosas:
Oh! Tortura do inferno!
Ama-a com toda a impetuosidade do seu sangue, desuavirilidadepkna, vigo
rosa; ama-a e não podepossui-la. Não pode! Ah! Isso não! Há deconquistar-lhe os
smrisos, os olhares lânguidos, ternos, asprimeiras palavras do seu primeiro amor...
Qiie importa que ele seja padre?!Ah! Opadre também sente, também tem coração
para amar, olhospara cobiçar, lábiospara beijar, também tem tudo, tudo oquefor
ma um homem sensível. Custe o que custar, há depossui-la. Cristo também amou,
e, mais egoísta que ele, amou toda a humanidade! No entanto, o padre amava
unicamente a umapessoa, à Clementina a bela criança que lhe incendiara a alma.
Deus! Qtie lhe importava Deus? Velho, longe denós, lá no céu, tão alto, como poderá
enxergar o que se passa aqui em baixo, ele que é velhinho e que portanto não terá
boa vista? Clementina! Clementina! Hás de pertencer-me! Exclamou à meia voz o
padre Bartholomeu, erguendo trêmulo e ofegante a hóstia consagrada?^
Um amor sincero, a atormentar a alma deste padre que é também um
homem? Amor ou paixão? Simples desejo carnal ou sentimento, deviam se
perguntar os leitores destas páginas... Até aqui, revelava-se no padre uma de
terminação de vencer todas as barreiras para conseguir seus fins. Um religioso
pedófilo, um sátiro, poderiam pensai- alguns, dadaa realidade dos fatos que lhes
eraconhecida. Notemos queestahistória follietinesca devolve aos leitores o que
jásabem, mas de forma literária, a atribuir falas e pensamentos aos personagens
que correspondem a pessoas de carne e osso.
No segundo capítuloseestabelece um diálogo entreClementina e o padre que

mudao tom da narrativa, do romântico parao cômico, a deixar osleitores a imagi
narem a cena, ou seja, os gestos e as atitudesque acompanhavam as palavras:
—Adoro-te!
—Padre!o que é isso...
—É o amor, Clementina! é o amor na maispoderosa expansão dedesejos. Dei
xa-me beijar-te, abraçar-te, deixa-me...
—Ai!padre, nãofaça isso...
—Sou teu... Eserás mi7iha?
—Ai!padre, aqui... na igreja... amar assim... épecado... Não é?
~Ai!...
-AH...
—A... a... a... i...
— U... u... u... u... i...
—Ai... A... a... a... i...
E a imagem de N. S. das Dôres, na sua immobiíidade de estatua, olhavafixa
mentepara o terno casalamoroso.E as toscas pinceladas 7'oseas que o incarnador lhe
déra nasfaces, mais do que nunca pareciam então oafogueameno do rubor..?^
Vemos, pois, que na verdade, aquilo que a peça folhetinesca chama de ca
pítulos são, na verdade, quadros, que não tem um texto a encadeá-los. Estas
ligações sesituam no domínio da leitura e náo da escrita. O público conhece a
história, e realiza as devidasconexões em seqüência. O autor, no caso, seleciona
para a sua escrita momentos importantes do processo acontecido. Assim é que
no terceiro capítulo se dá a cena da descoberta do amor proibido entre o padre
e a menina, onde se revela a atitude de Bartholomeu, tentando dissimular o mal
feito, em ironia que resulta cômica.
'Pumpurumpum, pumpum"! E a portafoi arrombada.
—Que é istoi
—Ainda peiguntasi! Padre hidigio, crapuloso que infarnaste o templo do Se
nhor!
—Eu?! Mentira...
—E esta menina?!
—É minha confessanda...
—E o estado em queella se acha?
—É o mesmo de Magdalena depois do peccado, isto é, penitente?^
No próximo seguimento, no capítulo quarto, o caráter engraçado se acen
tua, no diálogo travado entre o bispo e o sacerdote pecador. O crime do padre
Bartholomeu é estendido à Igreja como um todo, pois o bispo lhe pergunta náo
se ele havia feito uma das suas, mas uma das "nossa.s"....
O bispo entrando:
—Constou-me, vigário, quefizeste uma das nossas...
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS VERSÕES DO FATO 25 l
—Meu caroa gentenão é depau.

—Ah! Ah! Ah! Lá isso é verdade, eu que odiga...
—Demais a mais, nãosou padre, nãosou nada...
—Somos homens como os outros.
—Mas e que tal?
—Um petisco, meu caro, umpetisquinho...
— ????
—De certofui umfeíissardão.
—Parabém! Parabém! Dou te noventa dias de indulgências.
Todo o cinismo do vigário das Dores se revela na apreciação vulgar do aro
praticado, demonstrando absoluta Falta de respeito e princípios, que inclusive
lhe valem os cumprimentos e o perdão do bispo. Tudo é, pois, mostrado no
seu viés mais sórdido, a verdadeiro caráter das relações quesedavam no seio da
Igreja. O tom anticlerical é evidente, a lembrar os artigos da Gazeta da Tarde e
de Germano Hassolocher, seu redator.
O quinto capítulo ou quadro recupera um diálogo travado entre Ernesto
Carvallio, secretário da Ordem Terceira e o bispo, pondo frente a frente duas
posições contrapostas que foram assumidas no andar dos acontecimentos: a da
justiça eclesiástica, interessada em inocentar o vigário das Dores e as diligências
da polícia.
O secretario de uma irmandade:
—Excelentíssimo senhor reverendo, o seu representante praticou uma infâmia,
dentro doproprio templo.
—Éfalso!
—Aautoridade policial vae tomar conhecimento dofato.
—Isto é um caso apenas eclesiástico... e com o quala policia nada tem que ver.
—Mas houve uma desonrai^
O capítulo sexto passa do diálogo ao monólogo, para bem levelar o caráter
dopadre safado, retomando àsua linguagem vulgar, que passa a incluir no texto
duplos sentidos de gosto duvidoso c alusões explícitas:
O PadreBartholome monologando:
Acusado eu! acusado de haver arrombado asportas do templo, eu, arrombatido
aquilo, por orgulho simplesmente, poror^lho de dizer quefui oprimeiro que en
trou... noportico d'aquele templo... Por orgulho!
Não!o meu orgulho baixou, por... que omeu sacerdócio a isso obriga, há muito
que ele não levanta mais... Não levanta, juro, e que o digam asfreiras do Carmo
que, para experimentar-me, porordem do bispo têm mefeito passar porestranhas
provações... Bem me recordo dos trabalho dificeis que a madre abadessa me obrigou
afazer há seis mczes... Atéapanharcavacos! E no emtanto, ele não levantou mais,
nem um milimetro sequer. Ah! O meu orgulho baixou, baixou para sempre. Como
pois eu poderia faltar aos meus deveres, como poderia faltar ao meu sacerdócio.
desprezando-Oj como eupoderia ter virado a arroynbador deportas eu que nãosou

hidrãoU Clementina! Clementina! Tu que estiveste sempre a meu lado mesoccorre,
tu bem viste que asportas do templo estavam abertas, epor sitiai que eu já havia
dito missa lá dentro. Eu não arrombei nada! Eu entrei como qualquer um outro en
traria. Oh!Eu não tenho mais resignação para soffier... A minha tombou! E ainda
dizem que eu tenho-a ereta, firme sempre... Já não tenho esperanças nem ideais 720
mundo, há muito que acabei para a vida terrestre. Sim. Há muito que acabei..?"^
Cabe notar, contudo, no jogo das insinuações vulgares, o fim do monólogo
realiza a alusão de que o padre Bartholomeu não havia sido o primeiro a ter
relações sexuais com a menina, embora as alusões do início daíàla deixem mar
gem a pensar justamente o contrário. O texto, se bem que explícito em certas
imagens, é dúbio em outro sentido.
O sétimo capítulo também trabalha no limite entreos sentidos diretos e os
ocultos ou imprecisos, como se podeverno diálogo do reverendo com o irmão
de Clementia, Elmo. Ao dizer que dera algo a Clementina, a que se referia o
irmão?
—Então está combinado.
—Sim, senhor reverendo.
—Você diráque líãofui eu; quemfez a cousafoi o Gioachino.
—Sim, senhor reverendo.
—Dou-lhe 200$000 réis.
—E ao Gioachino^
—600$000.
—E a Clementina precisa também gaiiharalguma cousa.
—Já lhe dei mais de uma.
—E ellaficou satisfeita?
— De certo.
-BeneV""
O oitavo quadro é curto e não traz uma ação conclusa, servindo apenas para
associar a figura do bispo a um rato, naseqüência de imagens c falas dcsabona-
doras para com a Igreja e suas estratégias para inocentar o padre Bartholomeu.
Reune-se o tribufial eclesiástico. Cônegos, vigários, madres, irmãs decaridade,
jesuitas de casaca, beatas, comadres de vigários, etc.Palestram e^n grupos. Pleno
bispado. Entra oCláudio, um ratazana, baixote, de chapéo de bico; caminha pau-
sadamente. Param as conversações. O Cláudio lança um olhar em derredor, sério,
grave; depois arregala os olhos, faz uma carantonha de admirado, esegue a tomar
assento na cadeira presidencial.^^
A conclusão da história se dava no prosseguimento da reunião eclesiástica
anunciada no capítulo anterior, onde se dáo julgamento do padre Bartholomeu
por esta instância religiosa da justiça, revelando-se a impunidade total que recai
sobre seus atos...
—Filhos, diz ele, vamosjulgar oBartholorneu tjue éacusado de haverpraticado

urn delicio contra a moral da sociedade seailar,
—Aproxime-se, Bartholmneu.
—O quefizeste para que teaccusem?
—Nada senhor.
—Esta provado em primeira intância que és inocente.
—Deforma que oescândalofoifeito pelo secretario, foisem motivo...
—Sim, excellentissimo...
—Esta inocente; provado em segunda instância.
—E oque dizem a respeito das confissões da Clementina e tu em sala reservada?
—Tudofalso.
—Estaprovadapela terceira vez a inocência deste vigário, etalproclamo a todos
osfieis de minha diocese. Omeu secretariofaça a devida comunicação àgente das
Dores.
Esta encerrada a sessão deste tribunaD-
A farsa é completa, o tribunal eclesiástico é uni embuste, a justiça não
existe. Os padres ao se reunirem já tinham a decisão de absolver o vigário das
Dores, confirniando-se e encerramento de uma espécie de teatro burlesco.
Como terminar esta peça literária para o grande público leitor? Ela já fora
escrita, sucessivamente, sob o signo do romântico, do burlesco e cômico, do
vulgar dos duplos sentidos, da denúncia veiculada mediante a encenação que
tivera lugar, desvirtuando a justiça e a religião. Faltava o trágico, que daria um
fechamento deefeito, no nono e ultimo quadro, ao tal romance realista, trazen
do mais uma vez ao publico drama da pobre mãe que enlouquecera:
Noite profimda, sombria; fidgem de instante a instante, rubros Ittzis, parece
que se rasga por momentos a abobada do céu. Uma pobre mulher desgrenhada lou
ca, vocifera junto aporta de um palacio situado nosfimdos de uma igreja.
Bandidos! exclama ella, —a honra de minha filha onde está? Ajustiça onde
existe? Deus onde paira que não vê, que não condemna os miseráveis ladrões da
honra das virgens? Minhafilha! ah! desgraçada... E não ha um raio dos céus que
ateie a chama devoradora neste lupanar, neste antro de misérias! E tu, bispo, e tu
que acoitas quanto bandido embatinado se te apresenta, ergue-te do fofo leito em
que gosas talvez as caricias de qttalquer beata sem vergonha, e vem dizer-me oque
éfeito da honra de minhafilha, eque castigo sofre obandido que iludiu sua boafé
infantil!Roncava um trovão, surdamente no longe...Rasgavam océo os rubrosfiizis,
de instante a instante..P
O romance, talvez, pudesse acabar aqui, mas tal não foi o desejo de seu
autor. Em verdadeira guinada na história, apresenta um padre Bartholorneu a
debater-se com sua consciência, roído de remorsos e arrependimento, em meio
a uma noite de tempestade, em sua cela no palácio episcopal. O autor, nesta
medida, reabilita o padre, mostrando que ele era capaz de arrepender-se do que
fizera. O quadro é romântico, a dor parece sincera, os tormentos da alma o

devoram, mas a cínica e brutal intervenção do bispo o fazem capitular; Bartho-
lomeu é humano, reconheceu seu erro, mas é um fraco.
Noiteprofunda esombria...
Asós, em um quarto daresidência episcopal, um indivíduo magropasseia agita
do. Brame a tempestade lãfora, e um cyclone terrível desenvolve-sepelo imo dalma
do solitário que véla. Qtiem de surpresa visse aquelle homem julgai o-ia um louco.
Gesticulava, caminhando de umpara outro lado; oragritava como umpossesso, ora
ia acocorar-se a um canto afugr, afugir sempre de umfantasma que ele julgava
persigd-lo. Em uma das vezes quefugia, tropeçou ecaiu de bruços. Um urro sinistro
saiu-lhe do peito; depois, encolheu-se, e, rosto em terra, trêmulo, ofegante suplicou:
—Clementina!por Deiis perdoa-me...
Eu amei-te, eu amo teamar-te-ei sempre!Arrependi-me do quefiz; sou padre;
eetnbora queira reparar minhafalta, não posso, porque omeu chefe, o meu senhor
não deixa.
Oh!Por Deus!pela Virgem!perdão!perdão Clementina...
Que é isto?! Que blasphemia éesta, irmão? Não sabes que opadre não se arre
pende nunca de uma ação como a que praticaste?
Bartholometi! Bartholomeu toma tento! Lembra-te que eu um diafiz eleições
à bala.
- Senhor, vós sois meu chefie, tendes odireito de dispor de mim como quiserdes,
mas... a minha consciência diz-me, grita-me que eu não devo deixar aoabandono
a criança a quem deshonrei...
- Consciência?! O que éisto? Padre não sabe oque é consciência. Bartholomeu
tu és inocente, já odissestes e has de sustenta-lo!
- Não o sou! o remorso meimpede de continuar a mentir.
—Tu és inocente, porque eu quero!
- Mas...
—Bartholomeu tu és inocetite, repito!
—Serei, senhor..
Na verdade, tal quadro vem dar uma reviravolta no perfil do personagem.
O padre começara dividido entre o amor e os desejos da carne, para depois
revelar-se um cínico e um falso. Retorna agora em arrependimento para afinal
ceder ao bispo, vilão ultimo da história. Como teria o publico encarado tal per
formance, em uma narrativa tão marcada por estereótipos de comportamento?
O nono quadro dahistória retoma a encenação do tribunal dajustiça ecle
siástica, que se apresenta em tudo e por tudo ridículo e venal, como em uma
opera bufa. A figura do padre Bartholomeu se afigura também deliniada em
termos de ridícula, atrapalhado com a uma outra defesa diante da justiça
criminal. Deixou de ser um monstro, paraser um pobre tipo, um palhaço, um
tipo servil.
o DIABO NA SACRISTIA: O PADRE, A MENINA E AS \^RSÓES DO FATO 255
Continuavam a correr insistente boatos, trazendo a lume da publicidade os

amores do pitdre. O bispo resolveu dar-lhesfim, provando a inocência do seu que
rido acaÁsado de haverfaltado ao voto de castidade. Combinara com ele a reafir
mação de inculpabilidade, e, pois, convocou de novo o tribunal No dia aprazado
este reuniu-se.
Quando sentou-se à cadeira presidencial do mesmo o bispo Cláudio tinha a
"pose'* estudada de um rei ao qual assumpto secreto e de magna importância obri
gara a reunirogabinente. Tossiu, puxou do bolso um enoime lenço de chita encar
nada, limpou a boca, ergueu-se, e estendendo a mão direita projiunciou com voz
estentorica:
—A benção da maiorpotência vos cubra a todos!
Amém! Responderam os circunstantes inclinando-se e, em desafinado coro no
qtial sobresaiam as vozes das beatas. Passaram-se três minutos em completo silên
cio. Havia na sala a solenidade dos momentos que precedem a alguma revelação
gravíssima, esperada com ansiedade dos lábios de um soberano ante o seu conselho.
Súbito ouve-se o ruido depassos acelerados eato continuo surge no limiarda sala o
Bartholometi das Dores.
Emfim! Respirou o Cláudio.
—éque eu... estava acabando... de dara ultima... demão... nadefesa que vou...
apresentar aosjuizesprofanos, —respondeu fatigadamente o recém chegado.
—Bem sei que és inocente, já o declarei à irmandade, porém reunido de novo
este "sacrisanto" tribunal para que todos ouçam a decUração mais solene de teus
proprios lábios: Bartholomeu tu és culpado^
-Não!
—Ai está a prova mais sublime de que é calumnia o que espalham co7itra este
santo varão!
Todos os assistentes bateram nos peitos; o Cláudio retirou-se de braço dado com
o Bartholomeu, e os outros tomaram cada um o seu destino.
E assim, solenementeficou provado que opadre Bartholomeu é inocente.
E quem ousaria duvidar? E quem duvida ainda?
O décimo segundo quadro —e último —desta história contada em peque
nos quadros enfoca mais uma reunião, a mostrar que os recuos de posição ou
as falsidades de conduta não se davam só no palácio episcopal. A irmandade
da Ordem Terceira das Dores dera um passo atrás, irmanando-se na postura de
não culpabilizar o vigário e mostrando que com coisas da Igreja não se podia
revelar...
Plena reunião da irmandade:
—O secretario procedeu mal; coisas depadres nãosedescobre.
—Peço minha demissão.
—Sejalida a communicação episcopal.
Um dos irmãos, lendo
—...E reconheci a inocência do vigário...

—Peço a minha demissão, insiste o secretario.
—Louvando-me na communicação do exmo. Sr. D. bispote, declaro inocente o
vigário, e concedo a demissão que o herege solicita.
Amém! dizem todos.
E encerrada a sessão.
Como forma de epílogo, destes acontecimentos que ainda estavam por
decidir-se na justiça, o escritor da historieta retomava o tom irônico por vezes
assumido:
(Do epilogo o autor encarregou, segundo supomos, à policia e a esta não foi
possivel apronta-lo até hoje. Fica portanto incompleto este elétrico e sensacional
romance.
O editorpede desculpa por estafalta independente de sua vontade.

Mas, a rigor, a que íins teria servido a escrita e publicação desta história,
de todos conhecida e ainda inconclusa? Se por um lado, o relato era "realista"
por basear-se no acontecido, por outro a atribuição de falas e pensamentos aos
personagens, em cenas inventadas, transfiguradas pelo ridículo, pelo romântico
ou pelo trágico eram formadoras de opinião. A figura do padre Bartholomeu
é, no caso, aquela que sofre continuas reconstruções na narrativa. A história o
define como culpado, sem sombra de duvida, mas há um recuo em grau do
seu delineamento como vilão para ceder espaço ao bispo. Se poderia dizer, por
outro viés, que o indivíduo perde em "maldade" com relação à instituição.
E não é possível esquecer que todas esta história narrada nas paginas do
jornal se dava ao mesmo tempo em que A Gazetinha continuava a noticiar os
últimos acontecimentos sobre o caso das Dores:
Apesar dejá tersido atirada aos ventos dapublicidade a inocência depadre Tie-
tche [sic], isto segundo comunicaçãofeitapele roupeta-mór. à Ordetn das Dores, sabe
mos que odr promotorpublico, deu denuncia contra o mesmo, como incurso no art.
266, § único, combinado com o art. 273, n.*^ 1, do Código Penalda Republica.^'
Um processo crime fora, pois, instaurado^^, mas o doutor Manoel André
da Rocha, juiz da 2.'^ Vara, a quem foram entregues os autos do mesmo, até o
início do ano de 1897 não haviaencontrado base para a pronúncia. Comentava
o Correio do Povo, nesse momento, que, conforme o resultado do processo, o
padre Bartholomeu poderia voltar para a suaparóquia.®'^
Em 17 de janeiro de 1897, a imprensa publicava o julgamento final, no
qual o doutor Manoel André da Rocha deixava de pronunciar o padre por falta
deprovas. Tendo em vista tersido o processo "ruidoso"t de tal forma "preocupa
do o espírito público", o Correio doPovo publicou na íntegra a sentença proferida
pelo advogado e juiz.
O padre Bartholomeu havia sido pronunciado como tendo incorrido no
artigo 266, § único, do Código Penal, por ter corrompido a menor Clementina
Simeonatto, de 12 anos de idade, praticado com ela atos de libidinagem, na

Igreja das Dores, onde a menor ia coiitinuaniente para receber lições de cace-
cismo do mesmo padre. Entretanto, concluía-se que não havia uma só prova de
que o padre praticara atos libidinosos. As testemunhas —o sacristão José Lopes
de Oliveira e o secretário da Ordem Terceira, Ernesto José de Carvalho —base-
aram-se no que dissera o menor Joaquim Lopes Duro, mas este, na realidade,
nada vira, supusera a existência de libidinagem pelo fato de Clementina ir ao
quarto do padre e lá fechar-se com ele, só saindo ao escurecer.
Ou seja, a acusação contra o padre baseava-se em um boato lançado por
um menino:
"[...] testemunha defeituosa pela sua idade; pela maldade que o seu procedi
mento revelíi, maldade talvez inconsciente, característica dos primeiros anos, con-
fonne a observação tem demonstrado (Lomhroso, Viiomo delinqüente. VoL 2, p. 95
e seguintes, 4^ edição)
Atentemos para o recurso à autoridade de Lombroso para a explicação
comportamenral do informante, desautorizando o seu testemunho. Por outro
lado, o jurista invocava o testemunho de outras pessoas qualificadas, que con
sideravam o padre honesto, sem nada que o desabonasse em sua conduta até
este incidente. Tais pessoas julgavam que o padre não seria capaz de cometer a
imprudência de "afrontar a piedade dosfiéis, conservando ao lado do seu aposento,
publicamente, a intima da sua imoralidade e depravação".
As testemunhas que acusavam o padre Bartholomeu haviam entrado em
contradição, pois nenhuma era capaz de afirmarque era Clementina a menina
a fechar-se com o padre na sacristia. No caso, deixava de entrar em julgamento
o próprio depoimento de Clementina, dado à polícia...
Prosseguindo na argumentação, o juiz declarava que, mesmo que os indí
cios apontassem para a prática de atos libidinosos e praticados com uma menor,
faltaria o terceiro item para enquadrar o ocorrido como o crime previsto no
artigo 266 do Código Penal: o de que o ato resultava na corrupção da própria
menor. O auto do corpo dedelito concluíra que a menor tivera relações sexuais
freqüentes, e, comoela mesma dissera que, nos dois últimos anos, o irmão com
ela "brincava", ficava caraterizado que:
"[...] em tais condições, seo acusado teve contatos libidinosos com Clementina,
não se lhepode imputar legalmente estefato, porque, no dizer da comissão do parla
mento que deu parecer sobre oprojeto do código penal italiano de 1887: 'Sanrebbi
conti-adittorio parlare de corruzione dói persona corrota. Se il minorenne, dizLuigi
Magno, égiápei-venuto alld totale corruzione, qualunque altro contatto libidinoso
com lui non renderebbe il suo autore responsabile de ulteriore coiruzione (Com-
mento al Códicepenale Italiano, n. 2204'".^^
Com tal argumentação, a justiça considerava improcedente a queixa apre
sentada pela proinotoria pública contra o Padre Bartholomeu.
Retomava-se, com a força da jurisprudência, aquilo que a moral da época ex

punha pelo senso comum: o culpadoera o primeiro, e os atossubseqüentes con
sagravam a culpa à vítima. A menor deixava de ser menor, de vítima tornava-se
reincidente no erro^ e o suposto criminoso deixava de sê-lo, por falta de responsa
bilidadelegal. A moral, no caso, submetia-se à prescrição da lei, estabelecendo as
normas. Invertia-se a lógica, ficando o culpado inocente, e o inocente, culpado...
1 O Mercantil^ 22.09.1896.
4 Ibidem.
6 Ibidem.
7 Ibidem.
9 Ibidem.
10 Ibidem.
11 Correio do Povo, 23.09-1896.
12 Ibidem.

14 Ibidem.
15 Correiodo Povo, 23.09.1896.
16 Gazeta da Tarde, 2.3.09.1896.
19 A Gazetinha, 01,10.1896.
20 Idem.
21 Mercantil, 22.09.
24 Correio do Povo, 2A.09.\%9(i
25 Correio do Povo, 25.09.1896
28 vSubdeicgada de Polícia códice 4, 2.» distrito, 10out. 1896. Averiguações policiais. Arquivo
Histórico do Rio Grande do Sul.
29 Subdelegacia de Polícia códice 4, 2." distrito, 10 out. 1896.Averiguações policiais. Arquivo

31 Subdcicgacia dePolícia códice 4, Ip distriro, 10out. 1896. Averiguações policiais. Arquivo
32 Correio do Povo c O Mercanlil, 26 .09. 1896.
34 Subdelegacia dePolícia códice 4, 2.® distrito, 10out. 1896. Averiguações policiais. Arquivo
35 Idem.
36 Idem.
37 Idem.
38 O Mercantil, 28 set. 1896,
39 Subdelegacia de Polícia códice 4, 2.® distrito, 10out. 1896. Averiguações policiais. Arquivo
40 Idem.
41 Ident.
42 Idem.
43 A Gazetinba, 11.10.1896.
44 Idem.
45 Idem.
46 Idem.
47 Idem.
53 Idcm.
54 Subdelegacia de Polícia códice 4, 2.® distrito, 10out. 1896. Averiguações policiais. Arquivo
55 Idem.
56 Idem.
58 O Mercantil, 13 out. 1896.
59 Correiodo Povo, 18 out. 1896.
60 O Mercantil,, 13 out. 1896.
63 A Gazetinba, 22.10.1896.
64 A Gazetinba, 04.10.1896.
65 Idem.

69 A Gazetinba, 25.01.1896.
70 A Gazetinha, 22.10.1896.
71 A Gazetinha, 25.10.1896.
72 A Gazetinha, 26.11.1896.
73 A Gazetinha, \\.\0.\%9(í.
74 A Gazetinha, 25.10.
75 Idem.
76 Idem.
77 Idem.
78 Idem.
79 Idem.
80 Idem.
81 Idem.
82 A Gazetinha, 29.10.1896.
83 Idem.
84 Idem.
85 Idcm.
86 Idem.
87 A Gazetinha, 25.10.1896.
88 Processo Crime n." 134, maço n'' 3.619, 20 out. 1896; Ai-quivo Publico do Estado do Rio
Grande do Sul.
89 Correio do Povo, 15 jan. 1897.
90 Correio do Povo, 17 .01. 1897.
91 Correio do Povo, 17.01. 1897.
6
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS,
O PODER & O CRIME QUE COMPENSA
Ao longo de cerca de um sécido —um pouco mais, um pouco menos—uma

figura viveu na cidade de Porto Alegre, em curiosa situação borderUne., entre o
mundo do poder e da lei e aquele da contravenção, marcado por roubos, assas
sinatos e como mandante de espancamentos, a liderar capangas.
Era conhecida por Joanna Eiras, mas, contrastando com a abundância de
comentários jornalísticos sobre suas façanhas, temos uma serie de dados desen
contrados sobre sua vida pessoal. Diga-se de passagem, esta confusão de dados
a respeito dos personagens não é raranos registros policiais e da justiça, onde os
depoentes fornecem informações contraditórias sobre si mesmo. Técnicas para
despistar a polícia, para tornar a identificação perturbada? Talvez, mas no caso
deJoannaEiras, suacelebridade foi tal na antiga cidadede PortoAlegre que tais
imprecisões de registro acabam por tornar-se irrelevantes frente a sua trajetória
pessoal e a lembrança que deixou na memória dos moradores da cidade.
Reconstituir a trajetória desta personagem, autora de tantos pecados na
capital, é um verdadeiro desafio e mesmo uma charada!
Joanna parece ternascido na vila de Caçapava, mas a julgar porseus depoi
mentos, não chegamos a uma conclusão sobre a data precisa; cada vez, Joana
declarava uma idade diferente, apontando para diversas possibilidades... Assim,
a partir das diferentes informações, dadas também em diferentes momentos
e circunstâncias, pensamos que tenha nascido entre os anos de 1852 a 1856,
tendo talvez a primeira data como mais provável, pois se repete em três depoi
mentos! Parece também que viveu perto de cem anos, ou mesmo ultrapassou
esta avançada idade, a julgar por algumas informações prestadas por gente que
a conheceu oti dela ouviu falar, através dos relatos de seus pais.
Joanna morou em muitos lugares da capital, desde o Caminho Novo à Ci
dade Baixa, vizinha ao centro, da Tristezaà Estrada do Mato Grosso, do Centro
à Colônia Africana, para então fixar-se no arrabalde da Glória, onde é hoje o
bairro Medianeira.
261
Nestes diferentes locais da cidade, Joana teve propriedades: em 1884,

possuía duas casas, uma pronta e outra sendo construída, naTristeza, no dis
trito de Belém; em 1885, tinha uma propriedade na Estrada do Mato Grosso;
em 1896, possuía uma casa na rua Sete de Setembro, 81, uma pequena chá
cara no Caminho do Meio, na Colônia Africana e uma outra propriedade de
esquina no cruzamento da rua Bela Vista ou Boa vista (atual ruaCabral) com
a Conselheiro Dantas, além de um pequeno chaletao lado da Colônia Africa
na, no Moinhos de Vento; em 1897, comprou para os filhos um imóvel na rua
Castro Alves, 24 e outro na Conselheiro Dantas, ambos na Colônia Africana,
além dc um outro na Avenida Brasil; cm 1898 era proprietária na Av. Bahia,
no Passo da Areia e tinha um chalet em construção próximo deste lugar; em
1920 possuía uma chácara na estrada de Belém Novo, uma propriedade na
rua Caieira, esquina com a rua Prof. Oscar Pereira, na Estrada da Cascata,
em Águas Mortas, além de uma casa na rua Gomes Carneiro, 142, ambas no
atual bairro Medianeira.
Quem era, pois, esta curiosa personagem, que parecia dotada de tantos re
cursos, sem que contudo se soubesse exato sua fonte de renda, salvo adeclarada
de ter um negócio, do tipo armazém?
Sua filiação é incerta, pois ora mencionava ser filha de Maria Roza de Jesus
Gulardo. oradeclarava tercomo pais Francisco Silveira dos Santos c Maria Silveira
dos Santos', ora dizia ser seu progenitor Deodoro daFonseca (!). Teria como nome
de solteira Joanna de Oliveira, Joanna de Oliveira Fonseca ouJoanna Maciel.
Sempre apartir deseus depoimentos contraditórios, consta ter vindo para Porto
Alegre em 1879 - talvez desde Caçapava-, mas nesta época, aparentemente, jáera
casada com Joaquim ouJosé Fernandes Eiras ouainda Fuáo Eiras (dAzevedo), na
tural dePortugal, filho de Antonio Joaquim Fernandes eJacintha Maria d'Azevedo.
Segundo outros, atendia pelo nome de Joana Silveira dos Santos
Nesta provável data de chegada em Porto Alegre játinha uma filha, Maria
Assumpção, nascida em 1870. Outros dois filhos se seguiriam, já nascidos na
capital. Em 1881 era batizado na Freguesia de Nossa Senhora do Rosário o
menino Álvaro Sérgio, nascido em 9 de setembro deste ano e declarado como
filho legítimo de Joaquim Fernandes Eiras e de Joana Oliveira Eiras e tendo
como padrinho Estácio Francisco Pessoa.- Em 1883 nascia a 9 de março, em
Porto Alegre, Francisca de Paula, batizada na Catedral Metropolitana, também
declarada filha legítima deJoaquim Fernandes Eiras e de Joanna d'01iveira Ei
ras, tendo como padrinho o Coronel Joaquim Pedro Salgado.^
Ora, Joaquim Pedro Salgado nascera no Alegrete em 1835 e desde muito
cedo sentara praça no regimento de cavalaria organizado por um deu parente,
o general Andrade Neves. Por longos anos notabilizou-se nas lides militares e,
com o fim da Guerra do Paraguai, ingressou na vida civil como empregado da
Fazenda. Refere Achylles Porto Alegre emsua obra Homens ilustres do Rio Grande,
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 263
queJoaquim Pedro Salgado foi um dos chefes de maior prestígio do Partido Li

berai e durante anos foi eleitodeputado à Assembléia Provincial e à Câmara dos
representantes da nação Foi ainda ele, na opinião do cronista Achylles, quem
teria iniciado o movimento abolicionista na província''. Em 1884 vamos achá-
lo como Provedor da Santa Casa, tendo sido ainda o primeirosuperintendente
do Hospício São Pedro. Finalmente, caberia dizer que, casado com Maria José
Palmeiro Salgado, foram pais de Joaquim Pedro Salgado Filho, Ministro do
Trabalho de 1932 a 1935, Deputado Federal em 1937, Ministro do Superior
Tribunal Militar de 1938 a 1941, Ministro da Aeronáutica de 1941 a 1945 e
Senador pelo Rio Grande do Sul de 1945 a 1950.
Ou seja, Joana teve, para padrinho de sua filha, uma figura de renome.
Relações pessoais ou mera situação do acaso, tendo em vista a sua aproximação
com o meio religioso?
Um documento relativo ao casamento de um outro Eiras —Augusto César
Fernandes Eiras, nascido no Rio de Janeiro —, em 1879, na Capela de Nossa
Senhora da Conceição, filial da Freguesia de Nossa Senhora do Rosário, teve
por testemunhas Joaquim Pedro Salgado, por procuração do Doutor Antonio
Eleutherio de Camargo, e o Doutor Israel Rodrigues Barcellos^. Seria um pro
vável parente do Eiras marido de Joanna? E estranho ter a figura de Joaquim
Pedro Salgado junto a dois atosreligiosos de dois Eiras na mesma cidadede Por
to Alegre. Notemos ainda que os nomes das duas testemunhas correspondem a
pessoas de projeção local, bem situadas social e politicamente. Temos somente
indícios, que devem ser retomados no seguimento da trajetória de Joanna Eiras
na capital do Rio Grande nos anos seguintes.
Esta Joanna analfabeta, proprietária de imóveis, a deslocar-se pela cidade
em sua moradia, a envolver-se no mundo da contravenção, personagem de vá
rios processos, tornada figura pública no jornal por seus desmandos, não era
tima qualquer, embora cometesse crimes. Ironicamente, foi mãe de um res
peitado criminalista da capital, o advogado e deputado estadual Álvaro Sérgio
Massera, companheiro da Faculdade de Direito de GetúJio Vargas!
Quem era, afinal, esta polêmica Joana Eiras?
Joanna e seus capangas: o início de uma carreira no mundo da con

travenção NOS anos finais do Império
Assim, quando de sua estréia no mundo da contravenção —conhecida por

nós—, em 1884, Joanna era tida como esposa do português Eiras e era mãe de
três filhos, Maria Assumpção, Álvaro vSérgio e Francisca de Paula.
Seria este Eiras aquele português a quem se refere Achylles Porto Alegre,
que conhecera aipor1879e que, barbeiro, ocupava o andar térreo de um sobra-
do, na esquina da Rua da Ponte com o Beco do Poço? Por esta época, tal Eiras
já devia ter uns 50 anos, mas saúde de ferro e alegria radiosa, permitindo quese
lesse em sua fisionomia o encanto e a delícia da vida...
Baixo, mais para gordo quepara magro, tinha o rosto corado e usava a barba,
airta egrisalha, a passapiolho (...) Era o que pode dizer-se o homem dos sete ins
trumentos (...) além de exímio esfola —queixos', era cirurgião, relojoeiro,, dentista
e amolador.^
Tipo muito querido na época, o Eirasdavaesmolas e gostava de jogar cartas
(bisca e solo) com a gurizada da vizinhança e nos sábados, fechada a barbearia,
pania com umaespingarda na máo e a cavalo, para caçar no Arraial daTristeza,
onde tinha propriedade e família.
Seria este Eiras o mesmo Eiras, primeiro marido de Joanna, que viera com
ela do interior para a capital em 1879 e que vamos acharem 1885 com casa na
Tristeza? Sob este ângulo, os indícios seriam fortes para esta indicação.
Todavia o Eiras de Joanna morreria assassinado neste mesmo ano de 1885,
aos 39 ou 40 anos. E, a parte a coincidência da data de 1879, dos relatos de
Achylles Porto Alegre e dos depoimentos deJoanna, além do sobrenome de se
rem ambos portugueses, os dados que encontramos no processo iniciado contra
um certo Joaquim Fernandes Eiras em janeiro de 1883 referem-se sem dúvida,
a um outro tipo de comportamento, distante do tipo bonacháo descrito por
Achylles PortoAlegre... Sigamos, pois, a estréia de Joanna no mundo do crime.
O local onde teria ocorrido o incidente —onde se localizava a taberna de
Eiras, na Rua da Varzinha (atual Rua Demétrio Ribeiro), correspondia na épo
ca o que se chamava o distrito dos bagadús. Termo celebrizado por Apolinário
Porto Alegre no conto Pilungo^, o texto literário celebriza os Tmteiros e bagadús.
O autor tece a trama inicial era torno das disputas entre bandos de meninos da
cidade alta, que iam a escola—os Tinteiros —e aquelas crianças filhos de famílias
pobres, que viviam na Cidade Baixa, em frente ao Guaíba, a pescar bagadíis. O
conto de Porto Alegre, publicado em 1875, mas referindo-se a uma realidade
passada ao tempo da Revolução Farroupilha, já aponta para umadesigual apro
priação social do espaço urbano.
Na década de oitenta do século XIX, a conotação da área havia mudado:
em correspondência enviada aoChele de Polícia, moradores do distrito dos ba
gadús queixavam-se, emfevereiro de 1884, deque esta região tornara-se umfoco
de vagabundagem, deperaltas ede larápios, com suas tavernas freqüentadas igual
mente por policiais e por representantes daquela escória social. Cidadãos vizi-
nhavam com gente desclassificada e o distrito estaria entregue ao Deus dará... ^
Nesta área da cidade, atuavam Joanna e Joaquim Eiras, pivotse réus de um
acontecimento a envolver violência e ofensas verbais.
Clemente de Ossimas, vizinho de Eiras na Rua da Varzinha, negro, dera
abertura a um processo^ contra ele em função de insultos e iiiiúrias sofridas e
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 265
que haviam acabado com o arrombamento de porta, janela e danificação da

cerca do quintal da casa do ofendido na noite de 25 de dezembro de 1882.
Testemunhas afiançavam que o autor de tais estragos era o português Joaquim
Eiras, dono de uma taberna na mesma rua, para onde se mudara há cerca de 3
meses, residindo antes no Caminho Novo. Feita a perícia, constatou-se que os
estragos haviam sido feitos com aforça dospulsos., sem vestígio de outro instru
mento, ficando avaliado o prejuízo em 200 mil réis.
Os depoimentos das testemunhas —todos gente de poucos recursos, mo
radores da Cidade Baixa, próximos ao centro, na rua da Varzinha, a exercerem
ofícios humildes —, trariam alguns esclarecimentos ao caso. Senhorinha Maria
da Conceição, solteira, engomadeira, de 29 anos, de cor parda, fora acordada
no meio da noite do incidente pela mulher de Ossimas para que lhe fizesse
companhia, esta lhe dissera que o autor do ato criminoso fora um preto, man
datário de Eiras. Notemos que até então, os personagens envolvidos eram todos
não brancos.
A depoente Senhorinha disse que sabia, por ouvir dizer, que havia uma
inimizade entre Ossimas e Eiras, mas não sabia o motivo. Informou ainda que,
chegada em casa, ouvira que davam pancadas na porta de Ossimas e gritavam:
abre a porta negrofilho da piitã\ Ela própria fora chamada de 7iegra por pessoas
mandadas pela mulher de Eira.s, ao passar pela casa dos acusados, mas respon
dera não ter medo por s^tfhra, ser tima negra livre
Uma outra testemunha, Manoel Antonio dos Santos, de 20 anos, disse
ra também ter ouvido, na noite do arrombamento, gritos que diziam: saipra
fora negãoV^ Por seu lado, a testemunha Senhorinha confirmou ainda que os
ofendidos atribuíam a ocorrência desta agressão a Eiras c lembrou ainda de um
incidente anterior quando a mulher do ofensor, desde a venda da qual eram
proprietários, jogara água suja em Ossimas, e que dissera que era para lavar a
casa do negro,
Tal relato nos introduz a mulher do réu - Joanna Eiras - como coadjuvante
dc uma agressão e injúria contra o vizinho, acrescido do fato de nomeá-lo como
negro, em notaria palavra de estigmatização social, pronunciada como forma de
ofensa. Joanna fazia assim sua entradaem cena na série de incidentes de pertur
bação daordem que marcariam sua trajetória na cidade.
A presença de Joanna Eiras, chamada ainda neste momento no processo
como a mtilher do acusado c confirmada por outra testemunha, o sapateiro de
32 anos, solteiro, Florentino José de Moraes, que relatou que a mesma Joanna
procurara por um certo preto José, seu conhecido, vindo a saber por ele que
era para dar umas bordoadas em uma. certa pessoa. Na taberna de Eiras, ficara
sabendo porsua esposa Joanna queo visado era seu vizinho Clemente Ossimas,
mas achando ela que o preto José não iria desempenhar bem o serviço, convi
dara a ele próprio, Florentino, para aplicar a surra, proposta que ele recusara.
SobreJoaquim Eiras, Floreiitíno ainda declarou que tem ouvido dizer que tem
sido obrigado a retirar-se do lugar onde tem ynorado por indisposições com a vizi
nhança}^ Ele próprio, sapateiro, tivera uma desavença com a mulher de Eiras
por causa de umas botinas e fora por elaofendido.
Um outro sapateiro que depôs, José Maria da Silva, de 27 anos, solteiro,
teria sido também convidado por Eiras para espancar Ossimas, mas recusara a
oferta e mesmo mandara avisar a vítima das intenções do acusado a seu respeito.
Complementando o depoimento de seu colega de profissão Florentino, afir
mou que a mulher doacusado oprocuravapara espancar umapardinhada casa de
Sousa Lobo}"^ Fora então falar com a esposa de Eiras, que confirmou o convite,
mas ele recusara. Afirmou ainda saber que o acusado era tido como desordeiro
e mau vizinho.
Assim, temos uma história que se tece em torno de desavenças e aitercaçóes
com vizinhos, associada a uma prática que depois se tornará constante: a con
tratação de mandantes para aplicarem surras aos desafetos. A rigor, tratava-se
de um casal problemático, a peregrinar pela cidade devido aos problemas que
causavam nos lugares onde se estabeleciam com sua venda.
Já a testemunha Basílio Gomes Jardim, 34 anos de idade, solteiro, alfaiate,
acrescentou à narrativa um novo personagem, um cerroManoelde tah freqüen
tador da tabcrna do Eiras que perguntara a ele, vizinho da vítima, se não en
contrara um pertence seu que deixara no quintal. Isto o fizera supor que fora
este Manoel o autor do arrombamento, pois ouvira durante a noite, durante o
incidente, as vozes de umas 3 ou 4 pessoas.'^
Dionysio José dos Santos, de 39 anos, solteiro, dizendo viverdejornal, afir
mou que na noite do incidente estava na venda do acusado, pois este lhe havia
contratado para tirar leite das vacas. Estava pois, morando na casa de Eiras,
quando apareceram trêsou quatro crioulos que foram conduzidos pelovendeiro
até a varanda. Supunha, portanto, que estes pretos teriam arrombado a casa da
vítima, pois Eiras já lhe havia feito este convite por mais de umavez. Além dis
so, confirmou que o acusado andava sempre a provocar a vítima, chamando-o
de negão cativo}'^
Ora, estamos nos anos finais da escravidão, pois no ano seguinte, 1884,
o Rio Grande do Sul declararia a abolição antecipada, mediante a cláusula de
prestação de serviços. Questões como raça e condição servil estavam, pois, na
ordem do dia, carregando o estigma de três séculos de escravidão no Brasil. In
sultos como estes —negão, negofilho daputa, cativo, negro sujo —cvâm freqüentes
como práticas discriminatórias, a construir a exclusão social.
O fato da vítima, Clemente Ossimas, ser negro - logo, da mesma cor dos
mandantes contratados pelo casal Eiras - não o exime das injúrias sofridas. Os
Eiras se valiam de negros para aplicarsovas em seus "inimigos", brancos ou ne
gros, como se verá no prosseguir desta trajetória. Valiam-se inclusive da precária
inserção dos egressos do regime servil no mercado de trabalho em formação.

Jornaleiros, trabalhando por tarefa ocasional, ou a exercer profissões humildes,
tais negros eram recrutados para exercerem ser\iços sujos, brutais, de vendetta,
incluindo espancamento, roubo e mesmo morte. Joannae Eiras tinham negros
como seus apaniguados, valendo-se de sua inserção subalterna e precária nesta
sociedade em transformação. E, com relação às vítimas e aos capangas, usavam,
inclusive, o mesmo vocabulário depreciativo e preconceituoso da ordem escra
vocrata que se desagregava.
Interrogado, o réu declarou chamar-se Joaquim Fernandes Eiras, filho de
Antonio Joaquim Fernandes, ter 37 anos —posteriormente, no mesmo proces
so, afirma-se que teria 26 anos'' —, ser alfabetizado, casado e negociante. Por
tuguês de nascimento, nascera no Conselho da Vila do Conde.'® Disse morar
na cidade há cercade dois anos e meses'^, dado que não coincidiria exatamente
com a data obtida para a vinda de Joanna para a capital, em 1879.
A defesa do réu argumentou, em seu favor, que ninguém o vira praticar o
crime e que sua esposa, tal como algumas testemunhas, haviam declarado que
os autores do atentado haviam sido alguns pretos.-^ Ora, o réu era português e,
portanto, branco...
O promotor baseousua acusação no fato de que todos os indícios arrolados
apontavam ser Eiras o mandante do crime~', mas o juiz julgou improcedentes
as provas arroladas.^" Clemente Ossimas recorreu para a Relação do Distrito e
posteriormente para o Império. Nestes procedimentos aparece pela primeira
vez nomeada a esposa do acusado: Joanna Maciel Eiras."^
Havia, contudo, rumores entre a vizinhança de que Joanna não era casada
com Eiras, mas sim sua amásia. Quase todos os dcpocntes testemunhavam que
a taberna de Eiras e sua mulher perturbavam a vizinhança com suas noitadas de
violão e troça, a dizer pilhérias pesadas e também obscenidades e impropérios
aos que passavam.
A corroborar esta opinião corrente, um grupo de vizinhos, moradores da
rua da Varzinha, dirigiram à chefia de Polícia da capital, em março de 1883,
uma denúncia de (ûe o taberneiro Joacjuim Fernandes Eiras e sua concubina
Joanna de tal, moradores à mesma ma, numero duzentos e doze, se tem afastado
da regularidade de bons cidadãos, pois quea maneira mais ofensiva procuram com
epitetos [ilegível] e inconvenientes, proibindo a tarde[estar] à janela a vizinhança;
além de tudofazem partir até ameaças e outras dúvidasfiituraspor algumaspessoas
ou antes vagabundos que as dez horas ali se reúnem para desordens eprovocações.
Além da moral edajustiça quefaculta odevido direito debons cidadãos que somos;
pedimos a V. asprovidências necessárias à tranqüilidade pública.-'^
Eiras e Joanna —claramente chamada de concubina —foram chamados para
assinar um termo de bem viver na Delegacia de Polícia da capital, onde novos
depoimentos se seguiriam, revelando outras práticas seguidas pelo casal.
Os três negros —Manoel Ladeira, o crioulo Antonio, o pardo Augusto

Bolieíro —tidos como responsáveis pelo arrombamento da casa de Clemente
Ossimas, armados com cacetes e paus retirados do estabelecimento de Eíras,
imputavam, contudo, a ação a alguns cadetes que haviam passado pela rua. O
envolvimento de cadetes na agressão seriaconfirmado por um incidente havido
com a parda Senliorinha: na taberna havia aparecido um cadete e dois praças
de linha, perguntando à Joanna onde estava a negraque a havia insultado. Ou
seja, Joanna havia convocado tais militares para atacar Senhorinha, invertendo
a situação e dizendo que havia sido por ela insultada. Uma outra testemunha
declarou que, na noite do crime, virasairda taberna de Eiras um grupo de indi
víduos, cadetes e paisanos, em direção à casade Clemente Ossimas.^^
Considerando a freqüência de policiaise militares às tabernas, misturando-
se com os civis lá presentes e confundindo-se com eles nas mesmas práticas que
ali tinham lugar, tem-se a clara situação de comportamento social das camadas
baixas da população: os supostos defensores ou mantenedores da ordem eram,
por vezes, os primeiros a quebrá-la. Passava-se com muita facilidade do mun
do da norma ao da contravenção, com policiais a invadirem casas, militares a
embebedarem-se e cometerem crimes^^. Logo, o fato de Joanna contar com
algims "agentes da ordem" entre seus mandantes, não seria de estranhar neste
final de século XIX.
Com ameaças, aliciamento de capangas, injúrias e ditos obscenos, o ca
sal provocava tumulto pelos lugares por onde se deslocavam. Este incidente
analisado, entretanto, marca o início também de uma série atos que restaram
impunes no âmbito da justiça, como se pode ver no acompanhamento de sua
trajetória no mundo da contravenção.
Isto, contudo, não impedia que Joanna tivesse lá seus amigos ou mesmo
seus protegidos! Em 15 de dezembro de 1884vamos encontrá-la em torno a pia
batismal da Igreja do Menino Deus, junto a José Monticelli, como padrinhos
de uma menina, filha legítima de Catarina de Paula, e de Domingos Toulate,
ambos italianos."' Neste momento, é referida como sendo Joanna de Oliveira
Eiras, enquanto que no processo de 1883 era chamada de Joanna Maciel Eiras.
No Livro de Batismos consta escrito: todos italianos, exceto esta última. No caso,
tratava-se de Joanna, a madrinha.
Mas, da pia batismal ao crime, erasó um passo, como severá.
Incidentes acontecidos no centro da capital gaúcha, naquele final de ano de
1884, revelariam a presença de um bando chefiado por Joanna Eiras no arrabal
de da Tristeza, onde ela então morava com Eiras e a família e onde tinham uma
casa de negócios, do tipo armazém.
Contra um dos membros deste bando, Manoel Ignácio Pavão, negrofiila
alto, com uma cicatriz na testa, um processo criminal tinha sido contra ele im
petrado, a propósito de uma agressão violente, com provável intuito de morte.
Em novembro de 1884, junto com João Maria da Conceição, caboclo,

ex-praça da polícia e mais um outro mulato, Pavão fora autor de um espanca
mentoseguido de ferimentos graves na pessoa de um cidadão, na praça General
Osório, no Alto da Bronze, no centro da capital. Pavão, segundo informa o
processo, já estivera antes na cadeia, cumprindo pena por crime.
Depois do crime, Pavão dirigira-se a cavalo para a Tristeza e fora então
chamado para depor um morador desta localidade, o comerciante Maurício
Teixeira da Silva. Disse Maurício que viraJoão Maria buscar Manoel Ignácio
Pavão na casa de Eiras; ambos eram muito amigos e com péssimos antece
dentes, sempre a provocar desordens. Afirmou ainda que Manoel Ignácio Pavão
residia em casa de Eiras como seu capanga, e sobre João Maria, ouvira dizer
que estava trabalhando na casa do coronel Joaquim Pedro Salgado. João Maria
seria cunhado de um ex-escravo do coronel Salgado, e já tinha estado ao serviço
deste, nas obras do hospício dos loucos.
Chamado a depor, Joaquim Eiras, então morador da Tristeza, teria decla
rado que Pavão trabalhava para ele no corte de lenha para uma outra casa que
construía, mas que não dormia em sua residência. Declarou ainda que se opu
sera à entrada do oficial de justiça em seu estabelecimento para prender Pavão
porque este não lhe mostrara o mandado, dizendo-lhe que ele ali representava
uma autoridade tal como a do Chefe de Polícia ou do coronel Salgado.
Reencontramos aqui, mais uma vez, um indício de relações possíveis entre
os Eiras e o líder liberal Joaquim Pedro Salgado, o que pode sugerir aproxima
ções com o poder e mesmo proteção.
O reforço desta idéia pode ser encontrado no depoimento da vítima, o
engenheiro civil José Francisco dos Santos [Gueimaj, que atribuiu o atentado
a Joaquim Pedro Salgado. Dizia ser este o único inimigo que tinha, em con
seqüência de haver o jornal O Conservador tratado do roubo da Kermesse. Os
redatores deste jornal haviam recebido uma carta anônima com ameaças de
deitarem fogo na tipografia do periódico, caso continuasse a tratar da Kermesse.
Estava convencido de que o ataque partira de Salgado, pois sabia dos espan
camentos mandados aplicar em Carlos von Kozeritz, em Justino Máximo da
Cunha e em João Cancio Gomes, redator do Merca?itiL Disse ainda que depois
de ferido, lhe disseram que o aparecimento dos assassinos nas proximidades da
casa em que reside coincidiu com a retirada da patrulha que rondava a praça.
Perguntado porque razão, logo que tivera conhecimento da carta anônima,
não pedira providências à autoridade, respondeu que tais fatos eram freqüen
tes de acontecer quando ocupava a Presidência da Província um liberal e um
chefe de polícia interino; não sendo o caso no momento, pensara que não se
animariam praticar qualquer atentado contra a sua pessoa. Tornara-se inimi
go de Salgado quando este pela Reforma mandou insultar a senhora de seu
irmão, o Doutor Domingos dos Santos^'^. A esposa do Doutor José Francisco
confirmou a versáo do marido, respondendo que atribuía ao coronel Joaquim

Pedro Salgado o atentado, porqueseu marido havia declarado em escrito que o
mesmo coronel tinha ficado com o dinheiro da Kermesse, e. segundo lhe cons
tava, aparecera na tipografia do jornal O Conservador uma intimaçâo por carta
dizendo que se continuassem a publicar artigos referentes a Kermesse, iriam à
desforra, deitando fogo na tipografia e praticando violência contra os redatores
do mesmo jornaP".
Ora, a figura de Joaquim Pedro Salgado é confirmada comosendo também
um mandante de capangas, a vingar questões pessoais e políticas. Naturalmen
te, nenhum de tais indícios encontrados nos depoimentos vale por si só como
prova de um suposto acontecido, mas servem como indício de existência de
relações entre pessoas, que em estratossociais diferentes, tinham práticas simila
res: chefiade grupos que obedeciam ordens, grupos estes formados no processo
de desagregação da ordem escravocrata. O fato de Joaquim Pedro Salgado ser
um prócer da abolição antes confirma do que nega tal tipo de atuação, pois o
movimento abolicionista, tal como foi conduzido pelas agremiações políticas
no final Império, não se baseia em princípios de cidadaniaou de reconhecimen
to da necessidade de integração social do negro. O que tais indivíduos acabam
fazendo, na prática, é confirmar relações de poder e domínio sobre alguns dos
egressos da senzala. E, quanto aos mandantes de tais grupos, se estabeleciam,
por seu lado, relações de compadrio e ajuda mútua, assim como "troca" ou
empréstimo de apaniguados.
E, ainda sobre as relações possíveis contraídas entre Salgado e Joanna, tal
vez estas tivessem começado a partir da época em que ela morava em frente ao
Hospício São Pedro, do qual o Coronel Joaquim Pedro fora o primeiro supe
rintendente. Logo, na Estrada do Mato Grosso, onde a vemos com propriedade
em 1885, outro endereço de Joanna Eiras.
O bando estava, pois, fugido e escondido, mas voltaria à carga ainda neste
final de ano de 1884.
No mêsde dezembrode 1884,0Jornaldo Commercio noticiava que a casa de
negócios localizada na estrada da Cavalhada, de propriedade dos irmãos José Tei
xeira da Silva e Maurício Teixeira da Silva —o mesmo quefora chamado a depor
no incidentede espancamento no Alto da Bronze envolvendo Pavão —, fora assal
tada no dia de Natal por um grupo de cerca de vinte pessoas que a tiros e golpes
de machado haviam destruído as portas e janelas do estabelecimento, resultando
este assalto em graves ferimentos causados a um dos proprietários. Quatrodestes
assaltantes haviam penetrado na casa em busca de um rapaz de nome Afibnso,
filho do Major Moraes, para matá-lo, mas o moço conseguira evadir-se.
JoséTeixeira, que fora ferido, declarou à polícia que pode reconhecer entre
os bandidos os crioulos Manoel Ignacio Pavão e Olegario Rollim, o caboclo
Antonio Capita e um outro, cujo nome não recordava - e que por outros seria
identificado como Priá-y sendo todos agregados ou vivendo sob a proteção de

urna D. Joanna, casíida com Joaquim Fernandes EiraP^^ residente na Tristeza,
AfFonso Moraes, a pessoa visada neste ataque, informara ser a mesma D. Joa
na era reputada como sendo uma má mulher, tendo jurado 15 dias antes que
mandaria matá-lo.
Do acontecimento, que evidenciava a reiterada ação de Joanna a liderar um
bando armado, que vivia sob sua proteção, resultou a promessa da abertura de
um inquérito e uma rápida ação das autoridades.
Uma diligência policial teve lugar pouco tempo depois, na madrugada de
9 de janeiro de 1885,quando o Chefe de Polícia, acompanhado de uma escolta
de 24 praças, rumou para a localidade da Tristeza, no distrito de Belém para
realizar a prisão dos criminosos.^- Os registros da missão policial referiam-se a
ManoelIgnacio Pavão, Olegario Rolim, Fuáo Priá eAntonio Capita, dirigidos por
uma mulher de nomeJoanar'^.
A presença da mais alta autoridade policial da província explicava-se pelas
queixas levadas a efeito pebs cidadãos mais qualificados do referido disti-ito e suas
ciramvizinhanças contraJoaquim Fernandes Firas e sua mulherJoana de Oliveira
Firas, que, ocultando em sua casa de moradia edependências indivíduos de mã nota
edesordeiros, haviam-se constituído o terror dos habitajites daquelas paragens pebs
furtos que seus apaziguados cometiam epelas incessantes ameaças deambos cofitra
os que procuravam reagir contra talestado de cousaP'^.
Chegando a força policial à residência de Eiras e Joanna, ao mesmo tempo
moradia e casa de negócios, travou-se um intenso tiroteio com aqueles que se
abrigavam na casa. Do embate, resultou a morte deJoaquim Eiras,com um tiro
no peito, ficando seu cadáver, cm camisa, estendido no pátio da casa. Ferimen
tos variados sofreram diversos membros da escolta e foi realizada a prisão de
indivíduos do bando: Olegario Rollim, Furão, José Pereira, vulgo Priá, João Ma
ria, Joanna de Oliveira Eiras, mulher ou amásia dofinado Firas, além de outros
pretos ali açoitados, escapando-se onegro Manuel Ignácio Pavão. Outros indiví
duos foram encontrados cm outra casade Joanna, situada nas proximidades-^^.
Aresistência organizada mostrava que o bando entrincheirado na casa ha
via sido alertado, provavelmente por um preto velho, provável trabalhador de
uma charqueada das redondezas, que aescolta havia encontrado no caminho e
que se ocultara, tornam-se suspeito.^''
Por seu lado, Joanna tentou armar uma cena de arrombamento da casa ede
furto ou destruição dos bens de sua casa de negócios, esquecendo-se contudo,
conforme o relatório policial, de evidenciar portas destruídas os garrafas que
bradas, a indicar violência por partes das autoridades.-^^
O relatório da polícia faz questão de desmascarar os embustes deJoanna e
a maneira como, com sangue frio, mesmo com Eiras assassinado, tentou redire
cionar o rumo dos acontecimentos. Joanna narrou com cores vivas a morte do
marido, dizendo que sua filha abraçara-se ao pai, pedindo que náo o matassem,
mas levara um bofetâo na cara e nas ventas que fizeram deitar sangue, ameaçan
do ainda que ficasse quieta, caso contrário lhe ocorreria o mesmo que haviam
feito com Eiras.^®
Posteriormente Joana declarou, que uma filha sua, de 15 anos de idade, ha
via sido espancada, e sendo esta convidada a prestar-se o competente auto corpo
de delito, recusou-se alegando acanhamento, mais tarde tendo o Dr.João Plinio
e o Dr. Abott notado sobre um baú, um lenço com algumas nódoas de sangue,
procurou informar-se a que pertencia o dito lenço respondendo a mesma moça
ser dela, e que as manchas provinham de haver deitado sangue pelas ventas, o
que lhe acontecia as vezes, Joana, no entanto, que procurava persuadir ser o
resultado de um espancamento.
E não selimitaram ao quefica exposta os meios de queJoana lança mão para
verse conseguia comprometer a força, pois que as 3 horas da tarde, mais ou menos,
apresentou-se como roubada em 800$000 RSquantia que dizia Ter sido entregue
por Eiras a sua referidafilha, acresceyitando quea dita quantia achava-se deposita
da em uma carteira nova; cumpre notar entretanto que, por ocasião desua busca,
se encontrou uma caixa defolha deflandres, fechada com um cadeado, e dentro
dela uma outra com diversas cédulas de diferentes valores, quantidade de "nichel"
[níquel], o que leva a crer que era nesse lugar onde se guardava odinheiro, eassim
o único existente?"^
Tendo a polícia realizado um exame do sítio, apreendeugrande quantidade
de armas e verificou encontrar-se no mato queficapróximo, camas de vento e rou
pas, o que indica quesemelhante lugarachava-se desdejá convertido em um verda
deiro quilombo, com tendências a aumentar, segundo se colheu, o que constituiria
mais tarde umagrave ameaça à segurança individual e depropriedadeJ^
Anunciava-se um rigoroso inquérito sobre o trágico incidente, que de novo
vinha encontrar Joanna a agregar em torno de si capangas, apaniguados, sobre
tudo negros. Não é de espantar, pois, que se denunciasse o local como uma
espécie de quilombo, onde se açoitavam negros fugidos.
Presos, os capangas de Joanna confirmaram as relações de dependência
mantidas com ela, em seus depoimentos. Olegário Rolim declarou que tinha
vindo por chamado da dona da casa de notne Joanna, para o que "désse e viésse"',
João Maria, ex-escravo de João Gonçalves Lopes e no momento liberto condi
cionalmente , declarou que viera por convite da dona de nome Joana, não tendo
dado ciência ao seusenhor, com quem tem contrato deserviço', Cândido de 70 anos
de idade, natural da África, ex-escravo deJoão Gonçalves Lopes e atualmente
contratado deste, disse ter sido chamado por Joanna paia trabalhar em sua
casa; o mesmo sucedera com Elias liberto, com condição de serviço com seu
ex-senhor João Gonçalves Lopes e que teria ido para a casa de Eiras a convite
de Joanna ou de Caetano de 16 anos de idade, também liberto com condição
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER &c O CRJME QUE COMPENSA 273
deserviço pelo mesmo ex-senJior João Gonçalves Lopes, que tinha cliarqueadas
no distrito de Belém/' Ou seja, nos interstícios do processo dedesescravizaçáo,
Joanna requisitava oscontratados, ou seja, os escravos libertos por seus senhores
mediante a cláusula de prestação de serviços.
Também mulheres negras encontravam guarida e serviço junto a casa de
Joana e prestaram depoimento no processo: Claudina, de 42 anos, livre, ou
Luiza Maria da Conceição de 30 anos de idade, natural da província de Per
nambuco, escrava de Ferão Naiciso, residente em Pelotas.
Em 9 de janeiro de 1885 Joana Eiras foi presa, passando a ser seu procura
dor João Pereira Maciel.''- Foi então aberto o processo 1600 contra contraJoan
na de tal —mtãher de Fuão Eiras, mandante do crime e contra seus mandatários,
Manoeíignacio Pavão, Olegario Rollim, Antotiio Capita e um indivíduoconhecido
por fPridj, '^todos identificados como negros, crioulos ou caboclos.
Feito o exame na casa de moradia e negócios de José Teixeira da Silva ata
cada na noite de Natal de 1884 pelo bando armado, foi constatado o emprego
de meios violentos no seuarrombamento e mesmo a tentativa de atear fogo no
prédio. Interrogado, o português José Teixeira da Silva, proprietário e vítima,
narrou o ataque, identificando quatro dos assaltantes afirmando que havia ou
trosdesconhecidos no bandode assaltantes. Seudepoimento, contudo, torna-se
mais interessante quando informa sobre o comportamento de Aííbnso Moraes,
o filho do Coronel Moraes que os assaltantes queriam matar:
Respondeu queofilho do major Moraes, de nome Affonso, costuma embriagar-
se e que nesse estado falta muitas vezes ao respeito e desacata aspessoas com quem
fala ou encontra; que uma mulher que vive em companhia deJoaquim Fernandes
Eiras, de nome Joanna, no lugar denominado Tristeza, havia jurado, isto há cerca
de dez dias, mandar matar o referidofilho de major Moraes, que isso disse à ek res-
pondente naquela ocasião; que a aludida mulher de nomeJoanna, goza depéssimo
conceito, jáporsermuito atrevida e oaipar-se muito da vidaalheiaeaté mesmo da
honra dasfamílias, jápordar coito à vagabundos, desordeiros eescravosfugidos, ou
libertos contratados; que no número das que ela açoita e vivem em suacasa acham-
se os indivíduos à que ele se referiu e que assaltaram a sua casa.
Cabe notar não apenas a máfama deJoanna como o seu hábito de vingar-
se de forma violenta daqueles com quem se estabelecia inimizade. Igualmente,
reitera-se a prática dacontratação ouacoitamento denegros, fugidos ou libertos
contratados, criando ao redor de si uma espécie de guarda pessoal, escolta ou
grupo de ataque, a trabalhar sob suas ordens em troca de abrigo e alimentação
e mesmo dinheiro, quando se desincumbiam bem de alguma tarefa por ela
encomendada. Isto, sem sombra de dúvida, não caracteriza joanna como uma
incentivadora da abolição ou da concessão de liberdade aos negros, mas sim da
formação de uma quadrilha que se formava nos interstícios do processo mais
amplo de desagregação da escravatura no sul. Uma das possibilidades que se
ofereciam era, assim, a de integraj este bando armado, sob o mando da fami
gerada Joanna.
Os mandatários do atentado, segundo as diversas testemunhas, gritavam
aosocupantes da casa assaltada: queremos matar-te e heber-te osangue!(...) botem
este homem que está ai dentro para cá, que ele hoje não escapa (...) nós queremos
despedaçá-lo (...) saiparafora; saigaleguinho; sai cozinheiro; sai caboclinho que
te queremos matarJ^"^ Galeguinho, no caso, era o portuguêsJoão Teixeira da Silva
e os nomes de cozinheiro e caboclinho eram dirigidos a AíFonso , uma vez que
seu pai, o Major José Maria Moraes era cozinheiro.
Os depoimentos das várias testemunhas chamadas a depor no processo rei
teraram o mau juízo quanto ao proceder de Joanna: Bernardo Gomes da Silva,
de 51 anos, lavrador, disse que a referida mulher conhecida porjoanninha fizera
ameaças a seu filho mais moço, de nome João, achando que ele iria depor con
tra ela "deixa estar aquele carade tacho que ele me há depagar; o campo ê largo'\'"'
Julgava que Joanna gozava depéssimo conceito, pois que de todosfala sem razão,
sendo a casa em queela vive com Eiras um verdadeiro coito de bandidos.'^^
Antonio Gomes da Silva, de 19 anos, trabalhador em uma olaria, filho de
Bernardo, confirmaria o mau conceito de Joanna na vizinhança, dizendo mesmo
ter ouvido tuna vozde mídher, que pareceu sera deJoanna,sairde dentro de uma
carretinha, a dirigir ordens a seus capangas durante o ataque, mandando pegarem
machado e querosene para porfogo na casa. A presença deJoanna foi confirma
da por Mauricio Teixeira da Silva, de 28 de idade, português, viúvo, e irmão do
baleado, disse ter ouvido da parte dos capangas durante o ataque da sua casa de
negócios: Diga a DonaJoanna que inande okerosene que está na carretilha.
Joanninha, tida como a mulher que vivia com Eiras —não há menção nos
depoimentos de que seria sua esposa —, era considerada por todos os vizinhos
como coisa muito ordinária, e que havia dito que iria matar Affonso. A versão
de que Joanna estivesse dentro de uma carretinha, acompanhando o assalto,
foi confirmada por outra testemunha, Antonio Pereira da Silva, de 34 anos de
idade, português, vendedor de leite de vacas.'*'' Declarou ainda que Joanninha
é cousa muito ruim, assim considerada por todas as pessoas da localidade, que só
a desejayn verfora d'ali para sossego de todos dando coito em sua casa a uma
súcia de bandidos.Outra testemunha declarou que ela mandava roubar gado e
outros animais'*^, uma outra informou quecostumava ameaçar demandar matar
a diversas pessoas.^'QomçAtmcmàxiáo o rol de crimes, um terceiro denunciou
que Joanninha [homisiava!] diversos indivíduos em sua casa, os quais praticavam
roubos e levavam a ela osprodutos dos mesmo^^. Portanto, em matéria de contra
venções, Joanna Eiras praticava um amplo leque...
Galvani Jacintho, de 42 de idade, casado, natural do Império Ausrro-Hún-
garo, província deTrento, lavrador, deu notícias de um outro ataque, que pre
cedera aquele havido nacasa do português José Teixeira daSilva, pelos capangas
de Joanna Eiras: haviam estado em sua casa de negócios à procura de AíFonso

Moraes, pois este, sabendo-se perseguido, lá quisera se esconder. O grupo dera
busca na casa e depois, às ordens de Joanna, que aparecerano local,bateram em
retirada. Esta história foi confirmada por Pomari Lomandi, italiano, 48 anos,
informando que esses indivíduos referidos moram ou vivem quase diariamenteem
casa deJoanninha^ bem coino outros, ao serviço dela, e aos quaisseatribui todos os
barulhos quesedão na localidade, e osfurtos degalinhas, etcetera, etcetera; que ou
viudisser queJoanninhaprometera duzentos mil reis à Antonio Capitapara matar
Affonso, filho do majorMoraes.
Interrogado, Affonso Moraes, de 26 anos, narrou sua trajetória de fugas,
escondendo-se nas casas de conhecidos, para escapar dos capangas de Joanna
Esta o queria matar porque ele recusara a proposta que ela lhe fizera, de assassi
nar Mauricio Teixeira da Silva, mediante a quantia de cinqüenta mil reis, tendo
ela então lhe jurado de morte.
No auto de qualificação realizado em 26 de janeiro de 1883, a ré respon
derachamar-se Joanna de Oliveira Eiras, sendo filhade Maria Roza deJesus, ter
30 anos de idade, ser viúva, exercer a profissão de comerciante e ter nascido em
Caçapava, não sabendo ler ou escrever." Declarou ainda que antes se assinava
Joana Maciel Eiras, e que residia na Tristeza hádois anos.'"^ As indecisões sobre
filiação c nome, portanto, permaneciam como uma constante nas sucessivas
declarações que ainda haveria dedaràs autoridades.
Em sua defesa, Joannadeclarou que fora injuriada por Affonso de Moraes,
que promovera muitos distúrbios em sua casa de negócio para atingir Capita e
que agora a acusava de ter iniciado a desavença; disse ainda que no momento
cm que se dera o assalto, estava cm sua casa, atendendo no balcão. Declarou
ainda conhecer Pavão, Rollin, Priá, Capita, porque sendo comerciante tivera
ocasião de tratar com eles*"^.
Interrogados os mandantes do crime, estes protestaram inocência e suas
respostas indicavam que eram jornaleiros ou agricultores eque moravam a pou
cos meses na localidade da Tristeza.
Entretanto, o "caso" Joanna Eiras parecia atingir uma outra esfera, a envol
ver-se com apolítica maior, interferindo sobre as ações da policia. Em março de
1885, uma correspondência endereçada ao Chefe de Policia pelo subdelegado
de polícia do distrito de Belém transcrevia uma notícia publicada no jornal li
beral AReforma em 27 do mesmo mês^^ Relatava-se ofato de que há três meses
Joanna Eiras já não residia mais em sua casa da Tristeza, por se achar recolhida
àcadeia da capital. O caso, aparentemente, dividira as opiniões políticas, pois
se o jornal OConservador dizia que ela havia feito de sua casa oesconderijo de
assassinos emalfeitores, AReforma, chamando Joanna de senhora ede infeliz cria
tura, denunciava que ela se encontrava detida, a esperar para ir, injustamente,
responder perante o tribunal do júri por um crime de tentativa de morte, crime
este que nâo cometera. Em compensação, na Tristeza se verificavam desordens

e vandalismos, por parte justamente daqueleque haviam dito terem sido ataca
dos por capangas de Eiras e Joanna. Diligências posteriores, feitas pela Polícia,
comprovaram a falsidade de tais afirmações.
Ora, parece que a figura de Joana se colocava no centro de uma disputa
entre liberais e conser\'adores, a mobilizar opiniões e julgamentos controver
sos. Lembremos, neste momento, mais uma vez da figura de Joaquim Pedro
Salgado, homem de projeção social e política, prócer do Partido Liberal e que
fora padrinho da filha de Joanna. Seria, no caso, esta ligação responsável pela
postura dos liberais diante dos incidentes, inocentando Joanna Eiras?
Da tal passagem deJoanna pela Cadeia, não há registros maiores, e suasol
tura, provavelmente em julho de 1885, revela que as tropelias que motivaram o
ataque da polícia à sua residência, causando a mortede seu marido, não tiveram
prosseguimento.
Neste mês encontramos a notícia de que comparecera no Palácio do Gover
no solicitando ao Presidente da Província, como viúva do assassinado Joaquim
Fernandes Eiras e mãe de crês filhos menores, para pedir proteção e justiça,
alegando a perseguição que sofria. Alegava que obtivera reparação no Iribunal
do Júri face o processo que sofrerá, mas mesmo assim se encontrava impedida
de voltar ao local onde morava naTristeza para reaver seus poucos bens, sujeitos
a roubos*^^. O certo é que deve se ter tornado persona non grata na vizinhança,
uma vez que solicitou garantias à polícia por tersuavidaameaçada por morado
res da Tristeza, que diziam ainda que iriam atear fogo à casa que pertencia a ela
e a seus pobres filhinhos, órfãos de pai que se encontravam sem recursos. Face
a tais razões, pedia que o governo tomasse a ela e às crianças sob sua proteção,
em documento escritopor mão de advogado e assinado por sua fiUia Maria As-
sumpção, a rogo de sua mãe por não saber escrever.
Em carta anexa a este pedido, fora encaminhada às autoridades uma carta
endereçada à Uma. Sra. Da. Joaninha Eiras e datada de 9 de julho de 1885,
assinada por um certo João Martins, anunciando que cerca de 50 a 60 homens
estavam prontos a desfeiteá-la caso aparecesse na Tristeza e que precisava ter
cuidado para não deixar os fiUios sem nenhum amparo.
Encaminhando o documento à polícia, para a tomada de providências, o
conselheiro José Júlio deAlbuquerque Barros alertava que Joanna já fora obri
gada a assinar termo de bem viver por ofensas a moral eaos bons costumes cum-
prindo-lhe mudar de vida para não provocar represálias."^^
Como detalhe não menos importante, temos mais uma vez um movimento
da comunidade vicinal contraJoanna Eiras, a reclamar de seu mau proceder.
Mas, em novo processo aberto contra Joanna, em setembro de 1885 viria
revelar novas facetas da personagem. A firmaMartins e Soares fornecera merca
dorias para sua casa de negócios na Iristeza durante os meses de março a julho
de 1885, estabelecimento que havia ficado, a pedido deJoanna, sendo dirigida

em sua ausência por João Martins.
Assim, temos uma pistade queJoana esteve na Casa de Correçãoseis meses, de
janeiro a julho de 1885, embora não tenhamos maiores registros desta passagem.
Entretanto, reclamava a firma Martins e Soares, tal fornecimento não havia sido
pago^^. Pela natureza das mercadorias arroladas no processo, vé-se que o estabele
cimento era uma espécie de armazém, a vender feijão, arroz, batatas, amendoim,
farinha, hei-vas, farinha de trigo, aguardente, genebra, queijos, banha, querosene,
sabão, toucinho, sal, milho, rapaduras, açúcar, cocos, fumo, milheiro de palha,
farinha de mandioca, fósforo, vassouras de palha, cevada, cebola, alhos, pimenta
moída, cominhos, licor cominho, licor francês, café em pó, canha, entre outros.
Joanna Hiras, que neste momento morava na Estrada do Mato Grosso,
fora notificada pelo oficial de Justiça para comparecer e explicar-se, mas não
comparecera à audiência. Depondo, João Martins, de 35 anos, natural de Santa
Catarina, caixeiro do estabelecimento, confirmou a dívida e disse que algum
daqueles gêneros e também eram levados por ele à proprietária na Cadeia, e que
esta estava a par do montante que devia. Deixara de trabalhar para Joanna em
agosto por estardescontente com o salário.
Seu depoimento foi confirmado por diversas outras testemunhas c Joanna
Eiras foi condenada a pagara dívida em 12 de setembro de 1885. Joanna solici
tou um protelamento da execução da dívida, mas não pagou, e em outubro do
mesmo ano sua casa da Tristeza foi penhorada.
Entretanto, Joanna entrou com uma ação, alegando que a dívida fora con
traída por seu caixeiro, e não por ela, e que este não havia sido constituído pre
viamente para concluir negócios com a empresa Martins & Soares, nem antes
nem depois de sua prisão. Acrescentava ainda que João Martins, seu ex-caixeiro,
não lhe prestara contas ainda e que se aproveitara de sua ausência paralocuple
tar-se, acrescentando que a presente açãofora injustamente movida, por falta de
provas quelegitimassem as dívidas alegadas. Finalmente, argumentava que para
SC proceder a penhora, era preciso que ela fosse citada para em 24 horas saldar
sua dívida, conforme o Regulamento Comercial, art. 507 a 510.^'° Diante de
tal argumentação, juridicamente instruída, Martins & Soares desistiram da pe
nhora, pedindo para quea ré fosse citada para saldar sua dívida em 24 horas.'"'
Entretanto, não temos notícia do seguimento deste caso, pois o processo finda
sem aclarar seJoanna Eiras pagou o que devia...
Joanna aguardou em liberdade o final do processo, indo às barras do tribu
nal para ouvir a sentença, proclamada em 23.06.1888: foi absolvida, tal como
seu bando de capangas.''"
De qualquer forma, em junho de 1886, o juiz de Direito Carlos Tliompson
Flores tinha já absolvido Manoel Ignácio Pavão e João Maria da Conceição.
Tendo o promotor recorrido, o processo teve fim em 1888, com a absolvição
dos dois envolvidos. O nome de Joanna Eiras deixara, neste momento, de ser
mencionado no processo contra Pavão e João Maria.
Inocentada, beneficiada pela invisibilidade obtida, os anos passavam, os
filhos cresciam e Joanna deslocava-se mais uma vez pela cidade.
Em junho de 1889, vamos encontrar o registro do casamento realizada na
Igreja Catedral de Porto Alegre, paróquia Nossa Senhora da Madre de Deus, de
sua filhaMaria Assumpção Fernandes, de 19 anos,com o CapitãoJordãoAntu
nes d'Almeida, de 23 anos, soldado do 13® Batalhão de Infantaria. A noiva foi
declarada ser filha de Joaquim Fernandes d'Azevedo (Eiras) e Joanna Fernandes
de Oliveira*^^. Mais uma vez, os nomes apresentavam variações...
Da MONARQUIA À REPUBLICA, A IMPUNIDADE QUE SE RENOVA: JOANNA EiRAS,

UMA PERSONAGEM CÉLEBRE NO CRIME.
No se sabe quando, mas certamente após o casamento de sua filha Maria

Assumpção com o Capitão Jordão, em junho de 1889, Joanna se casara de
novo, com Domenico ou Domingos Thiberti. Este, porém, morrera no Rio
de Janeiro em 15/01/93, sem deixar bens ou filhos. Em setembro do mesmo
ano de 1893, a viúva compareceu como inventariante do marido, a assinar-
se Joanna de Oliveira Fonseca e a demandar um atestado de pobreza advinda
desta situação.'^'' Sendo analfabeta, quem assinara por ela, a rogo, fora sua filha
Assumpção de Almeida.
Mas no mesmo ano de 1893, a 7 de outubro, Joanna casou-se novamente —
por suposto, pela terceira vez - com Giuscppc Massera, de 27 anos, natural dc
Torino, Itália, filho de Battista e de Catharina Massera.''*'
O casamento religioso aconteceu em 11/11/93, na Igreja das Dores, em
Porto Alegre. O casal, nomeados comoJosé Gaspar Massera eJoanna de Olivei
ra Fonseca eram designados como paroquianos de freguesia da Nossa Senhora
da Madre de Dcus'^''. E dito que Joanna, viúva dc Domingos Thiberti, teria 37
anos, ou seja, 10 anos mais do que Massera.
Em 10 de novembro, ou seja, um dia antes do casamento religioso, Joanna
e Massera, que já estavam casados no civil desde 07.10.1893, obtiveram a sua
habilitação para o casamento na igreja, o que implicava em atestação de estado
livre. Para tanto, tinham pedido dispensa de 3 demmciaçôes canônicas-. cie da
sua certidão de batismo e da justificação de solteiro e ela da apresentação da
certidão de óbito do marido, que há 11 meses fora assassinado.^' Nesta ficha de
habilitação se acrescentava que os noivos eram pobres.
Eis, portanto, umaJoanna duas vezes viúva de maridos assassinados a casar-
se uma terceira vez com um jovem imigrante italiano e garantindo a oficializa
ção prévia de um estado de pobreza.
Em 1896 vamos encontrá-la comumchaletnz Colônia Africana, na época, uma

das regiões de má fama nos registros policiais. Deste sinistramente célebre arrabalde
da cidade^ a Gazetinha declarava sera corte do crime, espécie de resumo da Calábria
antiga, onde eram freqüentes as agressões, as desordens e toda sortede crimes!''''^
A Colônia Africana, situada nos limites da cidade, para além dos Campos
da Várzea ou da Redenção, era um local habitado por gente pobre, sobretudo
negros egressos da escravidão e os jornais a classificavam de corte do crime, va-
Ihacouto de bandidos, e outros epítetos que bem demonstravam ser um lugar
perigoso da urbs, um lugar de estigmatização social.
Quando, em fevereiro deste ano, foi assassinado José Figueira da Costa, na
Colônia Africana, zonacitada como um dos lugares mais cmws dePorto Alegre, a
testemunha JoséTorres da Silva, colega de trabalho da vítima relatava que, no
seu retorno a casa, havia parado em frente ao chalet ác ]ozx\nA Eiras, especifi
cando, contudo, que o crime não acontecera aí.''''
Porque esta explicação se aquele não era o local do crime?
Porque o chalet de Joanna fora cenário, muito pouco tempo antes, de um
outro crime: o assassinato de seu genro, o Capitão Jordão!
A primazia da notícia coube à Gazeta da Tarde, que em 25 de janeiro no
ticiou o assassinato, à uma hora da madrugada, na rua Bela Vista, perto da
Colônia Africana, do Capitão Jordão Antunes de Almeida, anunciando que o
cadáver do infeliz capitãofoi recolhido ao necrotério da Sta. Casa e ali autopsiado
pelo Dr. Leão e DeoclécioP^
A rua Boa Vista ou Bela Vista da Colônia Africana teria o seu nome muda
do em 1896 pelo Intendente Faria Santos para Rua Cabral, onde se situaria a
casa de Joanna Eiras, local do assassinato.
Do auto realizado do cadáver, constatou-se a morte provocada por tiros de
revolver.
A viúva adoecera com as agressões sofridas, demorando o interrogatório a
ser feito junto a polícia, mas o auto do corpo de delito no corpo de Maria As-
sumpção deAlmeida, realizado na residência de sua mãe, Joanna Massera, sitaà
Rua Sete de Setembro, revelou a simples existência de equimoses.^'
Em 24 de fevereiro, a polícia citou Fiel Cândido, Juvencio Ignacio dos
Santos, Lúcia Luterotti, José Pereira dos Santos, moradores todos na Colônia
Africana e suas adjacências, para virem depor sobre o crime e, mediante decla
rações dadas verbalmente por testemunhas, foi decretada a prisão preventiva de
Avelino Pedroso de Moraes.
Assim, nos dias imediatos à ocorrência do crime, a polícia já passou a con
tar com uma série de informações que não iriam vazar para os jornais. Infor
mações estas que punham em cena personagens, seus medos e evasivas, dando
inclusive detalhes sobre o relacionamento do casal e envolvendo Joanna Eiras,
sogra da vítima.
No auto de perguntas feitas a Lúcia Luterotti, de 54 anos, em 25/02/1896,

natural da Áustria, moradora na Rua Mariaiue, onde mantinha um negócio, a
declarante informou que na noite do crime, em torno das dez e meia, depois
de já ter fechado seu estabelecimento, Maria Assumpção, mulher do capitão
Jordão e filha de Joanna Eiras, batera à sua porta, pedindo-lhe uma garrafa de
cerveja.
Saindo essa mulherela respondente quis observar se teria vindo sóou acompa
nhada e conseguiu ver a uns trinta metros de distancia desuaporta um homem de
estatura alta, corpo regular, vestido de roupa clara, sendo opaletotsaco, e indivíduo
este que, conquanto nãopudesse reconhecer, pode todavia verificar que não era oca
pitãoJordão, marido da que acabava desairdecasa dela (...)Acrescentou a respon
dente que opreto velho Cândido, que morava na casa ondefoi praticado o crime,
apesar de muito atemorizado com o sucesso e apavorado de receios desofrer alguma
traição da parte deJoanna Eiras, tem todaviafeito algumas revelações a cerca desse
assassinato declarando também a ela respondente que no dia queprocedeu a noite
do crime, Maria Assumpção teve utn tãoforte briga com o marido horas depois as
sassinado a pontode quebrar-lhe a cabeça e no rosto umguardasolproduzindo-lhe
até sangue no rosto e quea vitima, perseguida assim por sua rnidher, fugia 'ela em
torno de uma mesa, correndo afinalparafora indo refugiar-se em direção ao mato;
sendo quealgum te^npo depois elaagressoraforapara a cidade?^
Logo, o casal eradado a brigas violentas, a tal ponto queJordão era obriga
do a refugiar-se fora de casa, para escapar dos golpes que lhe dava sua mulher...
Esta teria, por sua vez, se ausentado para ir ao centro. Falar, talvez, com sua mãe
Joanna Eiras, na sua residência à Rua Sete de Setembro?
Sobre o tal tipo que aguardava na sombra Maria Assumpção, a polícia per
guntou à depoente se não o identificava comosendoAvelino Pedroso de Mora
es, um dos sequazesde Joanna Eiras. A esta pergunta respondeu Lúcia Luterotti
que não conhecia pessoalmente Avelino, mas parecia ser o mesmo, pelos sinais
que lhe haviam sido dados deste indivíduo.
Interrogado o negro Fiel Cândido, com presumivelmente 60 anos, casa
do, morador do Caminho do Meio, lavrador e analfabeto, este declarou que
teria ido à casa de Joanna Eiras para receber por uns serviços que a ela prestara
como jornaleiro e chacareiro na propriedade da Colônia Africana. Joanna não
lhe pagara, mas ele soubera por uma negrinha que trabalhava em sua casa que
Maria Assumpção, mulher do capitão Jordão, tivera com este nesse dia uma
briga violenta.
Na noite do crime, estava já deitado na cozinha da chácara, onde costu
mava permanecer, tendo já acomodado os animais que ali estavam ao seu cui
dado ~ cabras, ovelhas e mais dois cavalos que Joanna Eiras mandara para lá
nesse mesmo dia -, quando observou luz no interior da casa e foi lá indagar.
Jordão lhe abrira a porta e até mesmo lhe convidara a entrar, mas ele recusara.
ENTRE O FATO E A LENDA: JDANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 281
por ter visto deitada ejá despida sobre uma cavia na sala a mulher do mesmo
Jordão; e como este persistisse em que entrasse, entrou efoi então que a mulher de
Jordão, disse-lhe quefosse dormir na [cocheira], o quefez encnminhando-se para
lá onde deitou-se e adormeceu. (...) ' Ou seja, Fiel Cândido, a pedido de Maria
Assumpção, deixaia esta noite de dormir na cozinha e fora dormir na cocheira,
juntamente com os animais.
Já noite alta, quando saíra para urinar, vira parado em frente da porta da
rua um vultoque reconheceu ser Avelino Pedroso de Moraes, aimado de pistola
e facão e uma garrafa de cachaça na mão, tendo lhe oferecido um trago que ele
recusara. Acrescentou que Avelino já tinha passado por ele mais, quando estava
a guardar os animais, dando-lhe boa noite e, de modo misterioso, impor-lhe
silencio, levando o dedo a bôca.
Cabe notar que o depoimento de Fiel Cândido era extremamente incrimi-
nador com relação a Avelino, confirmado pelo possível reconhecimento desta
personagem por Lúcia Luterotti.
Tarde da noite, acordara sobressaltado com o barulho de tiros que trouxe
ram-lhe a lembrança ofato dos encontros quetivera com Avelino Pedroso, rondando
a casa e vendo quealguma coisa deperigo se estava passa7ido no interiorda casa"^
Com medo, fugira para o mato, tendo contudo tempo de ver imi vulto que se
evadia d casa. Só saíra do mato de manhã, quando viu a casa rodeada do povo e
de soldados, vindo então a saber do assassinato do Capitão Jordão Antunes de
Almeida. Pelo que presenciara e ouvira —detalhe do depoimento que pressupu
nha um rumor, um ouvir dizer da vizinhança —o crime havia sido perpetrado
por Avelino Pedroso de Moraes. Di.sse ainda que este não tinha profissão nem
meio de vida algum a tião ser estar ás ordens deJoanna Eiras, de quem ocupa, crê
que gratuitamente uma casa que ela possuijuntoa um pequeno chalet, ao lado da
Colônia Africana:"^
Portanto, as declarações do negro Fiel Cândido culpabilizavam Avelino,
mas o ligavam, de maneira clara, ao bando deJoana Eiras.
Daquela que, com atestado de pobreza, se casara com Massera cm 1893, já
a encontramos proprietária, em 1896, de um imóvel na rua Sete de Setembro,
na centro de Porto Alegre, de uma chácara com animais, um chalet e uma pe
quena casa no arrabalde da Colônia Africana.
O minucioso relato de Fiel Cândido foi confirmado, com mínimas va
riações de detalhe, por Juvencio Ignacio dos Santos, de 36 anos, carpinteiro,
sabendo ler e escrever casado, morador da mesma Rua Boa Vista da Colonia
Africana que dele ouvira a história do crime ocorrido. As variações diziam res
peito a duas saídas de Cândido para a rua na noite do crime - uma para fumar,
outra para urinar —que fora ele Cândido que o chamara, mas o outro lhe impu-
sera silêncio; que, depois da fuga para o mato, ele se homiziara na casa de uma
vizinha, lá passando a noite."^
282 SANDRA JATAHY 1'ESAVENTO
Detalhes, contudo, que não invalidavam a confirmação da autoria do cri

me: teria sido Avelino, capanga de Joanna Eiras, o autor do assassinato.
A seqüência dos depoimentos faria de Fiel Cândido a chave das informa
ções complementares sobre o crime, prestadas para os vizinhos, também cha
mados a depor e que davam novos esclarecimentos
José Alves Pereira, de 52 anos, português, calafate, solteiro e alfabetizado,
disse que o preto Cândido interrompera a conversa dos vizinhos dizendo que
eles nada sabiam do caso, masele sabiamuita coisa e mais podia sabera mulher
do assassinado, porque fora ela quem mandaraAvelino, capanga permanentede
Joanna Eiras, fazer tudo aquilo^.
Avelino, por seu lado, não fora mais encontrado depois da noite do crime.
Os jornais registrariam ocorrências mais gerais sobre o crime, distantes do
que se passava na delegacia de 25 a 27 de fevereiro.
Em 28 de janeiro de 1896, o Co>reio do Povo noticiavaque em uma chácara,
sita nos Moiyihos de Vhito na celebre Colônia Áfiicanãy foi cometido ontem, pelo
amanhecer, umassassinato napessoa do capitãoJordão Nunes deAlmeida, quefize
raparte da brigada comandada pelo general Salviidor Pinheiro Machado:^
Era dito que a vítima, em companhia de sua esposa, fora pernoitar na casa
de propriedade de sua sogra, Dona Joanna Eiras, tendo o cuidado de fechar
as janelas no momento de recolher-se. Mas os assassinos, em número de dois,
entraram no quarto, provavelmente por um alçapão que comunicava esta peça
com o porão da casa. Um deles desfechara um tiro no peito e outro na cabeça
do capitão Jordão e o outro, despedaçando a roupa que usava a mulher do
assassinado, arrastou-a para a rua pelos cabelos. Aos gritos desta, acudira um
oficial da Brigada Militar, que por sua vez foi ao posto policial mais próximo
pedir reforços. Mas, na volta, os assassinos já haviam fugido, levando dinheiro
e roupas e tendo arrastado o cadáver da vítima parao porão.
A idade do Capitão Jordão variava, segundo as notícias: ora se dizia ter 28
anos, ora 36, embora, pelo registro de seu casamento, devesse ter 30 anos na
época de seu assassinato. O mais significativo, contudo, são as discrcpâncias do
relato do crime, onde na políciase indica a autoria de um assassino e no Correio
do Povo fala-se em dois assaltantes.
Em 30 de janeiro, A Gazetinha lançava pungente comentário, falando da
hediondez do crime e da existência de indivíduos desnaturados e desumanos,
capazes de verdadeiros barbarismos, tal como o ocorrido por ocasião do assas
sinato do inditoso Capitão Jordão, najá celebérrima e temida Colônia Africana^^.
O Capitão Jordão, nas páginas do tão moralista periódico, era não apenas uma
vítima, mas um cidadão digno e honesto, abatido no próprio lar, um cidadão
capaz de sacrificar até a última gota de sangue em legítima defesa da Pátria Re
publicana. Pouco faltava para converter o assassinato em herói da República,
portanto...
Em 1de março, o Correio do Povo noticiava que a polícia conseguira des

cobrir os autores do assassinaco do Capitão Jordão Antunes de Almeida, ocor
rido na celebérrima Colônia Africana: ouvimos ontem dizer quejáfoi requisitada
a prisão deAvelino Moraes, que, segundo depoimeiitos de testemunhas inquh-idas,
foi o executor do assassinato
No mesmo dia, A Gazetinha também noticiava o deslindamento do crime
que, em circunstâncias misteriosas, vitimara no próprio leito o Capitão Jordão,
infeliz servidor da República, a retomar sua bandeira em prol do regime.'^^
O artigo lembrava ainda que antes, era um arrabalde mais distante da ca
pital, o da Tristeza, que se celebrizara pela serie de crimes nele cometidos, mas
a polícia havia expurgado do local os indivíduos de má nota, e o local se tornara
pacífico... Agora, parecia que asdesordens e os crimes tinham novoendereço na
cidade, cabendo à políciaagir sobre a Colônia Africana!
Teria este deslocamento do crime, com seus tipos de má nota, algo a ver
com os deslocamentos de Joana Eiras e seu bando pela cidade, da Tristeza para
a Colônia Africana?
Em 5 de março era noticiado que fora preso Avelino Pedroso de Moraes®-,
indiciado por crime de homicídio na pessoa do Capitão Jordão. No interrogató
rio a que foi submetido na polícia, em 6 de março, Avelino Pedroso de Moraes
declarou ter 21 anos incompletos, sersolteiro filho legítimo de Antonio Pedroso
de Moraes, e Candida Corrêa da Fonseca, de profissão agricultor e sabe ler e
escrever. Sobre o assassinato, declarou nada saber, salvo por ouvir dizer e que na
casa deJoana Eiras escutara esta atribuir o crime a um indivíduo conhecido por
João Policia, residente na Tristeza, e para cuja prisão pretendia requisitar uma
escolta das autoridades competentes. Tinha tambémouvido falar queJoanna, ou
Joanna Eiras e sua filha, teriam sido as mandantes do crime, mas ele nada tivera a
ver com o fato ocorrido e queneste diaestivera gravemente enfermo da garganta
e estivera a colher ervas que lhe haviam sido receitadas por um feiticeiro...
Só vira o Capitão Jordão uma vez, na casa de Joanna Eiras e sabia que
entre ele e sua mulher ocorriam grandes desavenças. Quanto às relações que
mantinha com Joanna Eiras, disse que somente duas vezes ela lhe dera tai-efàs
a cumprir: a de buscar uma carroça no Passo da Figueira e a outra para esticar
o arame da cerca da casa de sua propriedade onde fora assassinado o Capitão
Jordão. Como não saíra decasa na noite do crime, negou ter ido à venda de Lú
cia Luterotti com Maria Assumpção para comprar cerveja e nem encontrara o
preto Fiel Cândido, sendo, portanto, as declarações deste último, inteiramente
falsas. Este deveria estarincomodado com ele, porque cessara de lhe dar comida
quando este vinha a suacasa pedir, dizendo queJoanna Eiras, sua patroa, nada
lhe dava. Acrescentou que não fora à casa do assassinado, nem porcuriosidade,
porque seu estado nervoso não lhe permite sem abalo profindo contetnplar o corpo
de uma pessoa morta porferimentos de balas
Confirmou residir na casa de Joanna Eiras na Colônia Africana desde uns

dois meses, conhecendo-a quando fora tratar com ela do aluguel da casa. Antes
vivera no distrito da Aldeia dos Anjos, dali viera para o Caminho do Meio,
acabando por fim a ocupar a casa de Joanna.
Por seu lado, a polícia averiguara os antecedentes de Avelino, recebendo
informações de Santo Antônio da PatruUia, que indicavam ser Avelino natural
do distrito de Miraguaia, daquele município, e que era de comportamento pés
simo, pois além de roubar animais, tinha diversas deserções da Guarda Nacional,
daquela vila}^
Ou seja, neste bairro pobre da cidade, habitado por gente pobre, os de-
poentes —uma bodegueira, um jornaleiro, um carpinteiro, um calafate, com
variações de relato e acréscimo de detalhes, apontavam serAvelino o culpado,
a mulher do assassinado a mandante do crime, o negro Cândido a principal
testemunha, pairando sobre todo o incidente a presença de uma ausente nos
acontecimentos, mas sem dúvida implicada: Joana Eiras.
O relatório resultante destas averiguações da polícia, datado de 25 de mar
ço de 1886, era cheiode adjetivos e apreciações de valor sobre o crime, a vítima
e a culpabilidade do ato: ressalta a hedionda covardia com quefoi barbaramente
assassinado por dois tiros desfechados a queima-roupa na noite de 24 para 25 de
Janeiro último, napequetia Chácara desuasograJoanna Eiras, quefaz esquina no
cruzamento da rua Bela- Vista com a do Conselheiro Dantas, na lúgubre? Colônia
Africana o inditoso capitão Jordão Antunes d' Almeida, no próprio leito em que
dormia tranqüilamente,{..?i A não sere^n desavenças e rixas violentas com suaesposa
principalmente nos dias queprecederam a stia morte, não consta (e a suaprópria
mulher o confessa) que a assassinado tivesse nesta capital a mínima desafeição an
tipatia ou inimizade.^''
Escrito de forma literária, o relatório compunha uma apreciação sobre a
figura do assassinado, que ia ao encontro do julgamento da Gazetinha sobre a
figura do Capitão Jordão. Recém finda a Revolução Federalista e consolidada a
República, no país e no Rio Grandedo Sul, soba égide do Partido Republicano
Rio-Grandense, relatava-se que a vítima regressara havia pouco da campanha
o?tde servira nas forças da legalidade, assinalando-se por uma lealdade e bravura
descomunais, segundo atestam oficiaes da brigada militar que foram seus compa
nheiros de armas2^
As frases eram de efeito, dignas de um romance policial —o ignóbil crime
parecia encerrar um mistério impenetrável; a ação investigadora dapolicia, porém,
não descansara, procurando romper a densidade aparente da treva que seinterpu-
nhcC -a relatar os procedimentos dedutivos das autoridades no deslindamento
da verdade, a partir dos depoimentos colhidos, dos quais se obtiveram revelações
importantíssimas.
Muito significativamente, o relatório descrevia o estado em que se encon-
trava o negro Fiel C.andido ao depor: Evã lastijndvel o estado de projunda exa
cerbação desse mísero prelo velho, quando chamado a minha presença para depor.
Perguntando-lhe omotivo do manifestopavor deque se mostravapossuído, declarou
que lamentava-se de tersido testemunha do que tinha de revelar, pois acreditava que
Joanna Eiras, sabedora disso, não descansaria talvez enquanto não ofizesse matar.
Foipreciso garantir-lhe toda a segurançapara que se tranqüilizasse edepusesse.
Sobre o interrogatório feito a Avelino Pedroso de Moraes, dizia-se que o mes
mo se emaranhara desastradamente num extenso e enredado tecido de contradições
flagrantes, quese chocavam contra osdepoimentos das demais testemunhas.
Um ponto do relatório é particularmente significaEivo: Não seperca de vista
que o capitãoJordão Antunes de Almeida cntretivera nos últimos dias de sua vida
freqüentes e violetitas rixas com sua mulher, que suasogra é o qtie todos sabem e que
esse pobre moçofoi vilmente assassifiado dormindo o sono solto nopróprio leito.^'^
Sobreesta passagem, pode-se ver uma avaliação já conclusiva: o culpado era
Avelino, mas havia um consenso sobre o proceder e o caráter de Joanna Eiras,
para quem o suposto autor do crime trabalhava. A questão da rixa entre o casal
lançava uma suspeita sobre a esposa e, por extensão, a sogra de triste fama.
Já a esposa em questão, MariaAssumpção de Almeida, ao depor não falou
em brigas como o finado marido, mas sim de relações cordiais e extremosas,
envolvendo também as com sua mãe. Falou antes no horror do despertar na
madrugada, com dois indivíduos a entrarem no quarto, um deles desconheci
do, mas como fisionomia de índio ou mulato fusco e o outro claramente iden
tificado como João Polícia. A partir daí, a ênfase do depoimento voltou-se para
a agressão sofrida, ao ser agarrada pelos cabelos, arrancada da cama e jogada na
rua, onde ficou, pisada e sem sentidos, por um tempo que não podia precisar,
até o momento em que se erguera do chão e, atordoada e como louca, saíra a
correr, gritando e caindo a cada passo, em busca de socorro. Sobre o tal João
Polícia, relatou que seu marido o ameaçara com uma sova de espadase voltasse
a praticar outro furto na chácara. Assim, na versão da viúva, Avelino era ino
centado e os assassinos eram dois, caindo no tal João Polícia a autoria de uma
vingança contra o Capitão Jordão, tal como a do furto de355$000 emdinheiro
que seu marido tinha no bolso, um relógio e uma corrente de ouro, bem como as
roupas que ele e ela traziam vestidas.
Mas ocorriam também depoimentos indiretos, de terceiro, que tornavam o
crime ainda mais complicado de elucidar.
Jose Antonio Dias Júnior, parente afastado deJordão, comerciante em Uru-
guaiana e que, segundo aviúva Maria Assumpção, comeria com eles no dia se
guinte um churrasco de terneiro na chácara —teria por seu lado contado aJoão
Ramos, proprietário de um hotel na cidade de Santa Maria, e que se achava na
capital quando ocorrera o crime, que se pudesse demorar mais na cidade sem
prejuízo de seus negócios, não teria a menor duvida em vir espontaneamente a
policia com algumas revelações circunstanciadas (...) para a descoberta franca

da autoria do crime. As culpadas eram Joanna Eiras e sua mulher e dizia isto
porque freqüentava a casa de Joanna Eiras, onde moravam também o assassi
nado e sua mulher.
Joanna, Maria Assumpçáo, João Polícia, Avelino... Quem era o culpado
neste emaranhado de depoimentos? Para complicar a história, havia ainda o
depoimento de vizinhos de Joanna no centro da cidade, que haviam sempre
visto e ouvido algo.
O major José Evaristo Teixeira, vizinho de Joanna Eiras, na Rua Sete de
Setembro, ocularmente observou quenos diasprecedentes a morte deJordão, havia
notávelfreqüência de indivíduos suspeitos na casa dessa sua vizinha, permanecendo
noites inteiras no corredor da casa até o amanhecer, os respectivos cavalos encilha-
dof^ Soubera o major por outra vizinha, a viúva Giacomnuzzi que, por sua vez,
ouvira de umas moças operárias da fabrica de camisas situada na esquina da ma
dosAndradiU, ondecruza o Beco do Fanha, quepara o capitão Jordão, resolver-se a
irpernoitar na casa ondefoi assassinado de24para 25 deJaneiro ultimo, foipreciso
serinstado com tenaze estranha persistência desua mulher2^
O mexerico devia ser forte, diante da fema de Joanna e do crime acontecido
na pessoa de seu genro. Todos comentavam, todos debatiam, todos tinham deta
lhes a acrescentar, comprometendo osenvolvidos no drama! O diz-que-diz-que era
forte, e a vizinhança já formara sua opinião sobre as responsabilidades do crime.
Acrescentou ainda o vizinho falador, major José Evaristo Teixeira, que Ar-
thur Graciliano da Silva, escrevente do cartório do tabelião Telles, nas véspe
ras do crime pelas 10 horas da noite, vira o capitão Jordão na Rua General
Câmara, espancar atrozmente sua mulher Maria Assumpção d'Almcida! Ou
seja, testemunhava-se que as relações entre Jordão e sua mulher não eram das
melhores, comoa viúva fizera questão de enfatizar. Acrescentou finalmente que
José Antonio Dias Júnior, parente de Jordão, declarara ao sogro de Gaudêncio
Rocha, e esse contara aofilho dele Major Evaristo, que a autoria do crime, não devia
ser imputada a outrem que não fossem a própria Joanna Eiras e a própria Maria
Assumpção de Almeida, sogra e mulher do assassinado...
A história era enriquecida ainda de relatos de presságios, pois José Dias
Júnior ainda observara, na casa deJoanna Eiras da Rua Sete de Setembro que,
na véspera do assassinato, Maria Assumpção chorava e, perguntada pelo mari
do .sobre o que lhe acontecia, esta respondera que via, a todo momento, vultos
suspeitos e tinha o pre.ssentimento de que ia acontecer alguma desgraça...
O relatório policial findava com uma série de ponderações, a incriminar
a viúva. Suas declarações estavam em contradição não só com as dos demais
depoentes mas com o próprio bom senso: João Polícia estava ausente há meses
de Porto Alegre e dizia estar deitada com o marido na mesma cama, enquanto
que esta era um acanhado catre de lona, uma cama de vento, impossível tanto
ENTRE O FATO E A LENDA! JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 287
de abrigar duas pessoas numa noite quente de verão como a que fizera, quanto
pelo fato de uma delas de corpo volumoso como a de dela. Fica-se assim saben
do que Maria Assumpção devia ser gorda, de proporções avantajadas... Além
disso, pedira ao preto Cândido que fosse pernoitar aquela noite na estrebaria,
coisa quejamais lhepedira antes, tal comoalegara que seu marido tinha o sono
pesado. Como seria possível, se ele regressara havia pouco tempo das lutas,
como guerreiro ativo dasforças legais?
Seguiam-se os argumentos, a manifestar a estranheza de que Maria As
sumpção houvesse sido poupada pelos assassinos, uma vez que um dos assas
sinos, supostamente João Polícia era inimigo do genro e da sogra... Porque a
condescendência de arrastá-la para a rua, se esta poderia vir a denunciá-los?
Além disso, acentuava o relatório, o quarto onde estavao catre sobre o qual
foi o capitão Jordão, assassinado, é uma peça acanhadíssima, —estar na porta é
estar no interior —é estar mesmo junto aquele catre no local em que se achava
situado; como é pois que à mulher do assassinado, deram os bandidos tempo
para que ela chamasse seu marido, sacudisse-o e conseguisse até acordá-lo do
pesado sono a que estava entregue? Será crível que os facínoras estivessem assim
à vista testemunhando tão pachorrentamente o demorado esforço que ela fazia
para que a vítima adormecida despertasse e se defende.sse? Para arrematar o re
latório da polícia lembrava uma singular circunstancia: o Capitão Jordão depois
de assassinado, foi arrancado da cama e lançado no porão da alcova onde dor
mia, por um alçapão cuja porta no soalho só podia ser encontrada à noite e as
escuras porquem conhecesse bem o interior da casa ou tivesse sido previamente
instruídos a respeito.
Findo o relatório, o Correio do Povo louvou a ação do delegado de policia do
1° distrito, tenente-coronel João Leite Pereira da Cunha, encarregado do caso
e endereçara ao Desembargador Chefe de Policia um extenso relatório, cujas
conclusões o jornal passava a publicar a seus leitores:
Parece fora de duvida que os autores do revoltame assassinato foram Maria
Assumpção de Almeida, esposa da vitima, eAvelino Pedroso deMoraes, capataz ou
capanga deJoanna Eiras, sogra do capitãoJordão. Avelino desde nmito está recolhi
do à Casa de Correção, eMaria Assumpção iráfazer-lhe companhia, desde que seja
pronunciada pelo juiz distrital do crimeP~
Recapitulando as principais peças do processo, aventava-se a possibilidade
de tersido misturado um narcótico a cerveja que tomou o capitão Jordão (dada
por sua mulher), para assim se tornar mais fácil a realização do crime; outro
ponto destacado foi o da falsidade das declarações da viuva, ressaltando ainda
a coincidência singular de que as balas extraídas do corpo do assassinado pelo
Doutor Sebastião Leão eram do mesmo calibre das que haviam sido encontra
das numa pistola de dois canos de que se achava armado Avelino, na ocasião
de ser preso.
Concluía o Correio do Povo^ emitindo sua opinião:

Pelas detalhadas informações que acima registramos, parece-nos que estão os
leitores habilitados a formar juízo sobre quais os verdadeiros autores do assassinato
do capitão Jordão'^\
Se Avelino recolhido à Casa de Correção, requererá habeas-cotpus, petição
que foi deferidaem 10 de abriP"^, perdeu-a no dia 15 do mesmo mês, após novo
interrogatório, desta vez no SuperiorTribunal do Estado^^. MariaAssumpção,
viúva do assassinado, permanecia na capital, mas sua mãe, Joanna Eiras, se
ausentara da cidade tão logo a polícia iniciara suas diligências para apurar os
autores do crime. A rigor, tudo estava dito, e o mesmo jornal, em sua sessão
cômica, um certo Tenório fazia versinhos sobre a tragédia:
Quando enfim do casamento
chegar leitor, o momento,
evita alguma esparrela,
toma comjeito a tisana:
com a sografaze vasa,
mas não vás morar com ehi,
caso a bicha teiiha casa
lá na Colônia Africana!^^'
Debochando do zelo com que o Correio do Povo instruía o público sobre a
responsabilidade do crime, a Gazeta da Tarde, periódico rival, comentava:
Sempre havia deservirpara alguma coisa a reportagem do Correio do Povo ao
menos para dizer aos criminosos:fujamporque vão serpresos! Diante da revelação
que faz o colega, Maria Assumpção vai esperar mesmo que a cadeia abra-lhe as
portas. É caso também deperguntarmos, porque nãofoi ela presa preventivarnente,
quando é cúmplice de um crime inafiançável. Se Avelino ofoi antes dapronuncia
porque nãofoi também, Maria Assunção, não menos criminosa? Quanto a nós
nunca nos iludimos: a autora de tudo isso éfoanna Eiras. Suafilha eAvelinoforam
instrumentos etn suas mãos. Essa mulher devia há muito tempo estar nofundo de
uma cadeia. Ninguém ignora nesta cidade que ela capitaneia um grupo de indi
víduos suspeitos com o qual tem jogado, para envolver-se em questão domésticas,
perturbafidofamílias, separando casais, favorecendo raptos econstituindo-se enfim:
o terror departe da população. Dessas explorações tirava ela os seus recursos, remu
nerando a sua pandilha (sic). E essa tnulher que nunca foi tolhida pela polícia e
acaba de revelar-se em hediondo crime que praticou, transformando em assassina
sua própriafilha, essa teve, infelizmente, tempo parafugir.
A Gazeta da Tarde punha em cena outras atividades de Joanna Eiras, até
então não aludidas nos numerosos depoimentos daqueles que a conheciam: a
de ser uma espécie de alcoviteira, a separar casais e promover raptos...
Mas onde teria se ocultado Joanna Eirasí Aparentemente, no interior do
estado, pois em 17 de abril erapreso em Santa Maria Gaspar Massera, seu ma-
rido.^® O Correio do Povo^ noticiando o fato, dizia que constava ser engenheiro
ou agriniensor, deslocava-se na região serrana em direção a São Vicente quando
fora detido pela polícia^^ sendo, contudo, logo solto.Ao mesmo tempo, o
jornal Taquaryense, noticiava, em 25 de abril, que estivera aquela cidade a co-
nhecidissima sra. Joanna Eiras, que, segundo lemos no Correio do Povo, de Porto
Alegre, está implicada no assassinato de seu genro, o capitão Jordât) Antunes de
Almeida (...) Em conversa com diversas pessoas desta cidade, essa senhora declarou
que deu-se sempre muito bem com o assassinado, sendo para ele, não uma sogra,
porem uma verdadeira mãe. Joanna Eiras, umfilho, umafilha (menores) e uma
crioula que a acompanham, seguiram quarta-feira, no vapor Corvo, com direção
ao alto Taquary.^^^
Sem perder a oportunidade de comentar a notícia dada pelo Correio do
Povo, a Gazetada Tarde lamentava a impunidade de Joanna Eiras, a passear, em
excursões pelo estado, embora fosse cúmplice de um crime monstruoso, do qual
a polícia tinha provas suficientes.
A impunidade era tal que, voltada da viagem feita com seu marido para Es
trela eTaquary, ao regressar paraPorto Alegre Ibraaté os escritórios do Correio do
Povo para afirmar que eram falsas e caluniosas todas as acusações que lhe faziam
sobre ter tido participação no assassinato de seu genro, o CapitãoJordão. Já Mas-
sera, no exercício desua ocupação deagrimensor, seguira para Uruguaiana'®^.
Comentando as declarações de Joanna publicadas pelo Correio do Povo,
a Gazeta da Tarde exclamava-se: Santa ingenuidade! Oh simplicidade humana!
Que mais queria o colega queJoanna Eiras dissesse?...
Na disputa entre os jornais, podemos apreciar não apenas a notoriedade
deJoana como o fato de mobilizar as opiniões e o debate, revelando interesses
e alianças. Estava presente no mundo do crime e da contravenção, mas nunca
era apanhada!
Entretanto, ao mesmo tempo em que não cessavam os comentários sobre o
assassinato do Capitão Jordão e o possível envolvimento de Joanna Eiras, esta,
em destino incerto e não sabido, tinha contra si um outro processo criminal cm
andamento, que corria na sua ausência, à revelia: o processo de n.° 1872 foia
instaurado contra Domingos da Silva Gonçalves e Joanna Eiras, acusado o pri
meiro de crime de ferimentos em José Garcia Nunes, e a segunda do crime de
extorsão contra João Viegas.
Joanna, usando de violência, teria obrigado José da Silva Viegas a assinar, com
um documento em que ele se declarava devedor daquantia de trezentos mil reis.'^^^
Relatando o crime, o processo se apresenta pleno de avaliações e juízos de
valor, como a contar uma história aos leitores:
João da Silva Viegas, boçal, leiteiro, morador nos arredores desta Capital, foi,
em dias do mês de Fevereiro findo, vitima de uma infame extorsão praticada pela
célebreJoanna Eiras, com um desplante tamanho queparece indicar ter a referida
Joanna certeza plena de impunidade. Relações cordiais existiam entre a criminosa

e o lesado; do negócio do leite nascera o conhecimento de Viegas com Joanna Einis
a quem aquele fornecia o artigo do seu comércio. Perguntado um diaJoanna se
Viegas não tinha umpotreiro para alugar, respondeu este não ter, mas saber quem
o tivesse; incumbiu-o então Joanna defalar com o dono do talpotreiro para aceitar
4 ou 5 cavalos, e prestando-se Viegas, pediu-lhe Joana quefizesse ofavor de levar
os animais e quepodia ir ocupando esses animais com a condição de trazê-los os à
cidade sempre queeladeles precisasse. Durou esta intimidade algum tempo até que
tendo Viegas comprado uma carroça e desejando Joanna retirar-se dePorto Alegre,
julgou esta ocasião propicia depor em prática uma desuas costumadas espertezas:
mandou Viegas trazeros cavalos, achou-os magros, pisados e depois de encher a casa
com 5 ou 6 capangas e dirigindo-se a Viegas, disse: Sabes, vais pagar300$000 reis
pelos cavalos queestragaste. (...)ponderou-lhe Viegas quetal coisa eraimpossível visto
rmdadever a pessoa alguma. Respondeu-lheJoanna que ou Viegaspagavaou iapara
a cadeia e que escolhesse muito caladinho o que desejava. AUgatido Viegas não ter
dinheiro disse-lheJoanna aceitare?n pagamento a canoçaearreios novos e um cavalo
pertencente a Viegas. Aterrorizado este diantedaquela capangada prontaa tudo, ig
norante, crédulo e inexperiente a tudo acedeu. No dia seguinte era-dje arrebatado de
seu podera carroça, cavalo e arreios epassavam a pertencer aJoannaEiras.'°^
Chamado a cesremunhar Avelino Pedroso de Moraes, implicado também
na morte do Capitão Jordão e então preso na Cadeia, confirmou que em 21 de
fevereiro, em companhia de Chico Cotia e Felisberto Silveira, todos armados,
foram até a casa de Viegas, conhecido por Sapo, buscaruma carroça e um cava
lo com seus arreios, a mando de Joanna Eiras. Quem assinara o documento no
qual se estabelecia a dívida paracom Joanna fora um tal de Cabeleira, a rogo de
Viegas, que não sabia ler e escrever.
Joanna apresentava assim mais um crime ao seu rol de pecados: o da extor
são, obtidaatravés de violência exercida porseus capangas, realizada sobre gente
humilde, retirando dos mesmos os seus meios de subsistência. Um carroceiro
analfabeto era desta vez a vítima, a entregar carroça e cavalos para aquela que
tinha negócios e propriedades.
O processo informava que Viegas, apesar de boçal, não era mentecapto, e
que só concordara mediante as ameaças de Joanna eseu bando, caracterizando-
se a extorsão. Reiterava-se, contudo, saber da história de Joanna nos registros
policiais da cidade desde há muito tida como uma criminosa célebre, havendo
ainda uma quase certeza da impunidade de que gozaria se ficasse livre, pois sabe
rácorromper testemunhas, ameaçar os que não se deixarem corromper, lançar mão
de todos os artifícios do crimepara iludir a ação dajustiça'^^.
Para tanto, era preciso que fosse decretada sua prisão preventiva, solici
tando o Delegado Cherubim da Costa uma ação imediata do Desembargador
Chefe de Polícia do Estado, na época Antonio Augusto Borges de Medeiros.
No auto de qualificação que consta deste processo, antes de desaparecer da

cidade, Joaniia prestou declaiaçóes surpreendentes: disse chamar-se Joajina de
Oliveira da Fonseca Massera e ser filha de Manoel Deodoro da Fonseca, nascida
em Pelotas, ter 44 anos, como profissão o serviço doméstico e não saber ler ou
escrever. Ora, Deodoro da Fonseca.'®^ Estaria Joanna, em tempos de República,
ajustando seu perfil à novarealidade política?
Notoriamente instruída por um advogado, a ré fez a sua defesa, debochan
do do relatório do Delegadoe louvando a atitude do Juiz que não decretara sua
prisão. Argumentava, no final, que se o documento assinado por Viegas era em
favor de Massera, porqueseria elaacusada? O casamento não traz a solida7Íedade
no cnme^^'\ ponderava a incrível Joanna Eiras...
A questão da impunidade parecia mesmo acompanhar a trajetória de Joan
na, pois o processo se encerrou em 2 de setembro de 1896, tendo sido julgada a
acusação improcedente pelo juiz Antonio Fausto Neves de Souza.
E o momentoso caso do Capitão Jordão?A rigor, Avelino Pedroso de Mo
raes ficou só no processo, como réu do crime de assassinato. A medida em que
Joanna desaparecia das páginas dos jornais, o caso tendida a ter nos periódicos
da cidade menções breves, lacônicas, sem maiores comentários. O crime havia
sido elucidado, pois encontrara o réu perfeito.
Em dezembro de 1896, ao final do processo de n.° 3638, Avelino Pedroso
de Moraes foi declarado culpado, recebendo do tribunal do júri a sentença de
30 anos de prisão celular o réu pelo assassinato do inditoso e infeliz capitão Jor
dão Antunes da Almeida. Mesmo a Gazeta da Tarde relativizou a sua contumaz
crítica, sempre tão contundente, parabenizando a justiça. Entretanto, não dei
xou de lembrar os leitores de alguns episódios e boatos a cerca do caso:
Ninguém ignora que logo que se deu o crime, a opinião indigitou a mu
lher da vítima como mandante do delito envolvendo a sogra do assassinado no
sangrento sucesso. Esta, é sabido, a sra, Joanna Eiras tem a sua história e não é
das criaturas que mais distam das suspeitas. Sua filha, Maria da Conceição (sic),
foi apontada como mandante do crime, mas não chegou a ser pronunciada. E
de esperar que a promotoria pública recomece de novo o processo, tanto mais
quanto, com a condenação do mandatário, se possa acreditar na aquisição de
novas provas. A atitude da viúva Jordão no processo contra Avelino é significa
tiva: longe de sercontra o acusado e de ajudara justiça pública, parecia favore
cê-lo e empenhou-se pelasua absolvição. Demais, hoje é público e notório que
o condenado era amante da mulher da vítima"^
No Livro de Senteficiados"^ da Casa de Correção de Porto Alegre, ao dar
entrada na Cadeia,Adelino foi registrado sendo filho AtAntonio Pedroso deMo
raes, ter 20 anos, ser soltebô, jornaleiro, alfabetizado, altura l,6lm., cor branca,
cabelos e barba castanhos, testaregular, olhospardos, nariz, bocae orelhas regalares,
pés e mãos proporcionais. Em 1897, seria fotografado pelo Doutor Sebastião Leão
para constar do álbum qtie organizava no Laboratório deAntropologia CriininaL

para o qualfora nomeado diretor pelo então Chefe de Policia do Estado Borges de
Medeiros. Tinha na época 22 anos, mostrando boaaparência e ostentando um ar
sereno, a encararofotógrafo.'
No seu Relatório, encaminhado ao Secretário do Interior, o Doutor Sebas
tião Leão mencionava que fora impossível obter do preso a confissão de ter sido
o assassino do CapitãoJordão, apesar de todosos recursos e expedientes por ele
utilizados. Referia o Doutor Sebastião Leão sobre este preso que o intrigava:
fiz-lhe ver queestava perdido, pois que, tuberculoso como é, não resistirá à prisão;
sensibilizei-o; chorou em minhapresença; tudo envidei, aproveitando o momento
critico da morte desuamãe edesitas irmãs depois desuaprisão. Continuou sempre
a afirmarinocência^. O relato do Doutor Leão parece coincidir com a expres
são do rosto e do olhar de Avelino, que aparentava na foto ser bom moço...
Avelino morreu negando a autoria do crime efaleceu em21 de abril de 1907,
de tuberculose. Pagoupelo crime que certamente cometera, a soldo deJoanna, reti
rada da história em meio ao processo.
Mas as atividades de Joanna no mundo da contravenção não haveriam de
se interromper. Em maio de 1897,A Federação e o Correio do Povo noticiavam
que Silvestre de tal, moradorda RuaCastroAlves, na ColôniaAfricana, na volta
de um passeio encontrarasuacasa arrombada. Dasaveriguações levadas a efeito
pela polícia, fora descoberto ser um peão de Joanna Eiras o autor do crime.
Pouco tempo depois o Correio relatava que Germano Gotdek fora até a dele
gacia de polícia queixar-se de queJoanna de Oliveira F. Massera, mas conhecida
porJoanna Eiras, ameaçara de mandarespancá-lo caso eledeixasse de residir em
uma casa de sua propriedade. Comparecendo na chefatura de polícia, Joanna
negou ofato, afirmanth serfalso
De pequenos e grandes crimes, de modestos ou avantajados golpes, Joana
Eiras continuava a viver impunemente na cidade, e ia aumentando seu patri
mônio.
Neste mesmo ano de 1897, encontramos dados reveladores dapreocupação
de Joanna e seu marido José Gaspar Massera em adquirir imóveis na cidade.
Eles haviam comprado para os filhos de Joanna, Álvaro, Francisca de Paula,
enteados de Massera e Francisco Romano"^, um imóvel na Rua Castro Alves,
24 e outro na Rua Conselheiro Dantas, mas logo verificaram ter feito mau
emprego de capital, pois estando localizados na Colônia Africana, onde era
quase nulo o valor delocação e, por conseqüência, dando uma renda mínima
de retorno às crianças. Entretanto, haviam também adquirido, paraascrianças,
três terrenos da Companhia Territorial Porto-Alegrense naAv. Brasil, lindeiros
com a Av. Bahia e a Av. Germâiiia, onde estavam construindo uma excelente
casa, sujeitando-se porém a uma rescisão de contrato no caso de não pagaiem
pontualmente a mensalidade devida. Com receio de faltar com a pontualidade
devida nos pagamentos à Companhia Territorial, Joanna e Massera solicitavam

em março de 1897 ao Juiz Distrital de Órfáos dacomarca um alvará para vender
ou dar em pagamento à Companhia os imóveis des\'alorÍ7ados da Colônia Afri
cana."" O chalettmconstrução eraum sobrado, com várias peças e, conforme a
planta anexa à petição, eraencimado, no topo, por uma bandeira nacional..."^
Patriotismo? Mostra clara de adesão ao novo regime? Compromissos, tal
vez, assumidos com alguns parceiros influentes? O certo é que Joanna Eiras
mostrava poder aquisitivo e posicionamento neste alvorecer do regime.Nem
por isso, contudo, deixava de operar no plano miúdo da contravenção cotidia
na, a realizar agressões, ofensas e pequenos delitos com a vizinhança.
Afin de siècle porto-alegrense se mostrava agitada em matéria de crimes e,
de 1898 para 1899, Joanna foi protagonistade dois que se deram quase que de
forma concomitante.
Em fevereiro de 1898, foi realizada no Passo da Areia, na Av. Bahia —logo,
na zona da cidade onde agora Joanna era proprietária —uma averiguação po
licial a cerca dos ferimentos produzidos na pessoa do italiano Ângelo Renoldi,
pedreiro, de 40 anos de idade. Regressava ele para casa, vindo do arraial de
Navegantes, quando, ao passar perto da casa desua cunhada AnnaAndrighatte,
observou que tinham, como de costume, invadido o interior do qtdntaldessa casa
e estavam destruindo asplantações ai existentes, umas cabras de casa deJoanna da
Fonseca Massera, mais conhecida porJoanna Eiras.'^'^
Renoldi tratara, comosempre fazia, de enxotar para fora do cercado os ani
mais, lamentando-se da freqüência de tal incidente, quando Joanna, da janela
de uma casa próxima, passara a lhe dirigir uma descomunal toirente das mais di-
famantes e torpes injurias, a utilizar palavras de baixo calão e a proferir ameaças.
Renoldi perguntou-lhe então quem era ela para dirigir-se a ele de tal forma, e
que isto não lhe metia medo. Joanna tornou-se então possessa, carregando os
ataques verbais com as palavras e as injúrias mais torpes eobscuras, além de dizer
que ora ia mandar matá-lo, ora daria ordens para pò-lo no xadrez. O relatório
da polícia informava que, delicadamente, a cunhada de Renoldi lhe dis.scra: D.
Joanninha, a senhora nào tem o menor motivo para isso, meu cunhado nada ab
solutamente lhefez; porque omjuria eameaças? K isto teria respondido Joanna:
Cala-te, gringa desgraçada, puta de moeda, não hágringa que não seja puta. Eu
porém já mostro para quanto prestc?^^!
Da palavra ao gesto, pouco tempo depois surgiu na casa de Anna Andri
ghatte, para onde teria se recolhido Ângelo Renoldi, o marido de Joanna, Jose
Gaspar Massera, acompanhado de um agente municipal do 3° posto policial,
armado de um cacete e, falando desde a janela, exigia que a porta da casa fosse
aberta, pois tinham vindo para prender e levar Renoldi a cadeia.
Como Rinoldi estivesse na ocasião, a mesa jantando e nãofosse por isso logo
aberta a porta, Joanna, saindo do portão de sua casa, aproximandose do g-upo c
disse a seu marido queseelefosse homemjá teriaarrombado a porta edado um tiro

na boca dogringo desgraçado}^-
O caso das cabras invasoras complicava-se, porranto,.. Renoldi acabou por
decidir-se a acompanhar o policial até o posto,sendoseguido tanto por seus três
filhos pequenos, em pranto, quanto pelo casal Massera. Joanna continuava a
lançar seusimpropériose ameaças, chegandomesmo a dar um formidável murro
nas costas de Renoldi que o fez cambalear e, dirigindo-se ao agente e ao marido,
disse a ambos: Metam ofacão nesse gringo até o quartel; eu respondo por tudol
Espancado, a cacete e facão, seguiu Renoldi até o posto, criando uma cena
lamentável, sob as ordens de Joanna Eiras e seu marido. Uma vez Renoldi re
colhido ao xadrez, Joanna ordenara, imperiosamente ao agente de plantão que
desse uma surra de relho no detido, o quefoi também humildee religiosamente
cumprido por esse agenteX
Vista desde hoje, a fiiria ou a ira de Joanna, merecedora de figurar como
exemploe um dos pecados capitais arquetípicos, chega às raias da insanidade.
Considerando o fato originário em si —cabras de sua propriedade sãoenxotadas
porque invadiam de forma contumaz uma propriedade, causando estragos —
não justificaria a violência da reação, fosse em palavras ou práticas. De onde
viria este seu poder sobre os agentes policiais, que assim obedeciam aquela que
tão flagrantemente infringia a ordem instiuída?
A diligência policial instaurada expulsou do serviço policial o agente Dio-
nysio Baptista de Almeida, envolvido no abuso praticado. As testemunhas con
vocadas para depor reproduziam, com suas palavras, a narrativa que constava
do relatório policial.
Maria José da Silva moradora cm frente a capela de São João, vira Joanna
Eiras dar ordens a um agente policial para que prendesse o gringo. A testemu
nha disse ter visto Joanna se dirigir ao agente policial com os seguintes termos:
Compadre da cá essefacão, que vais ver como eu mato este gringo, ao que este lhe
respondera não, isso é que eu não faço.^^^ Gaspar Bortolo, chacareiro, também
morador do Passo da Areia, na Av. Bahia, confirmou a bárbara cena. Visitara
Renoldi quando este voltara para casa, encontrando-o com o rosto e as vestes
ensangüentadas. Anna Andreghatte, cunhada de Renoldi, relatou que Joanna
ordenara ao agente policial que ameaçasse as crianças filhas de Renoldi que,
aterrorizadas e chorando, acompanhavam o pai preso até a delegacia.
O Major José Lopes de Oliveira, intendente do 3® distrito, ordenara a sol
tura do cidadão Renoldi, ilegalmente preso e espancado. Joanna teria voltado
depois ao posto e, em delírios de raiva implacável, censurando a tudo ea todos, por
ter sido posto Renoldi em liberdade antes das 24 horas regulamentares epor estar
opreso recolhido, (...) à disposição do subintendente capitão Travassos e ordenou
audaciosamente ao agentepolicialquefosse de novo prende-lo erecolhe-lo ao xadrez:
ordem que esse agente negou se a cumprir. ^
No dia seguinte, Joanna Eiras voltara mais uma vez ao posto, eyn atitu
dearrogante efanfarrônica, com a sua audácia e cinismo pectdiares, a acusar os
agentes policiais e a lamentar não ter metido uma bala na cabeça de Renoldi.
Logo, o incidente das cabras vorazes por pouco não teria degenerado em crime
de morte!
O subintendente capitão Travassos repelira energicamente as palavras de
Joanna, dizendo que seela tivesse feito isto o crime de que a acusavam, já esta
ria na cadeia. Os agentes de plantão, no dia da ocorrência argumentavam que
Joanna pedira a presença da polícia porque um italiano a ameaçava de faca e
revólver, mas outros agentes confirmavam que Renoldi estava completamente
desarmado e se entregara pacificamente à polícia.
O relatório concluía pela culpabilidade de Joanna e Massera e solicitava a
sua prisão preventiva, uma vezque se comentavaque eles pretendiam se ausen
tar da capital.
Mas, sem dúvida alguma, havia algo ou alguém a proteger Joanna. Com
que autoridadeela mandavae desmandava em policiais, desafiando as autorida
des? Se o agente Dyonísio era expulso, porqueJoanna, evidente aurora do in
cidente, não ficava retida? Via-se claramente que Joanna sempre se apresentava
bem instruída por advogados, invocando mesmo leis e direitos...
Deste incidente, resultou a aberturade um processo por crime de ferimen
tos na pessoa de Renoldi, tendo o promotor público Andrade Neves solicitado
a prisão deJoanna em 5 de abril de 1898 na audiência realizada com o juiz dis
trital Doutor Marinho Chaves. Joanna se ausentara da audiência, pretextando
doença. O chefe de polícia providenciou então uma força da Brigada Militar
que foi de bonde ate o Passo daAreia, acompanhados de dois oficiais de justiça
com um mandato de prisão. Um repórter do Coneio do Povo acompanhava a
escolta, para registrar os fatos no calor da hora.
Chegando ao local, a força policial cercou acasa onde residia Joanna Eiras,
um confortável chalet^ na Avenida Brazil. Quando osoficiais de justiça bateram
àporta, cm uma janela apareceu oadvogadoJoséJoaquim Francioni, que declarou
não estar em casa a itidiciada. Logo e?n seguida, apareceu odr. Antonio Martins
Costa, quepediu para ver omandado deprisão. Esse advogado, depois de ler aquele
documento, dirigiu-se ao filho de Joanna Eiras, perguntando-lhe se ela estava em
casa, ese consentia fosse dada busca no prédio. Como era natural, a lesposta foi
negativa'-^.
Os vizinhos, contudo, informaram que ela estava em casa, pois a tinham
visto entrar, mas como o mandado não ordenava quesefizesse arrombamento e
busca, aescolta precisou voltar. Tão logo soube, o Doutor Marinho Chaves ex
pediu um mandado de busca, ao mesmo tempo em que mandou cercar o chalet
de Joanna por guardas municipais euma escolta da cavalaria da brigada militar,
sitiando a casa, durante a noite a fim de poder realizar a prisão de Joanna.
As autoridades rumaram de manhã para o local, de carro, seguido por um

outro, com os repórteres do Correio do Povo^ no encalço da notícia.
Eram J0,34 da manhã quando a autoridade chegou à residência deJoanna
Eiras, um elegante chalet, isolado deoutras habitações edividido em dois lances, um
dos quais, sob o n.33, ocupadopela indiciada, eooutro, den.35, habitadoporsua
filhaAssumpção. Foi esta quem apareceu quando otenente-coronelJoão Leite bateu
à porta do prédio, que se conservava fechado. Ali estava também o cidadão José
Joaquim Francioni, na qualidade, segundo nos declarou, de medico assistente de
umfilho deJoanna Eiras, o menorJoão deFontoura Massera, que se acha decama,
com a perna direitafraturada. Preenchidas asformalidades legais, foram varejados
os doislances da casa, em todos osseus compartimentos e recantos, sem que, porém,
seencontrasseJoanna Eiras, queabandonara suaresidência, refugiando-se em lugar
incerto o não sabido.^^
Independente a confusão deserFrancioni médico ou advogado deJoanna e
de surgiraqui mais um filho, de nome João, o certo é queJoanna mais uma vez
evadira-se, para reaparecer dias depois, a 9 de abril, prestando fiança provisória
perante o juiz da3® vara criminal. Doutor Manoel Telles de Queiroz'" .
Mas tal incidente relativo ao caso do espancamento não estava ainda en
cerrado.
Em julho de 1898, o juiz dacomarca da 1® vara. Doutor André da Rocha,
pronunciou Joanna Eiras como incursa no artigo 303 do código penal, pre
vendo prisão de três meses a um ano, porcrime de ofensas físicas'"®. A polícia
cercara sua casa na Colônia Africana, para onde ela teriase deslocado. Referia a
Gazetinha sobre mais esta façanha da célebre personagem: Como Joanna Eiras,
fechou-se dentro de sua casa, esta continua cercada até que a pronunciada tenha
prestado a respectivafiança ou se entregado aprisão.
Joanna requererá a prestação da fiança provisória para livrar-se da prisão
e do cerco, indicando como seus fiadores o Doutor Thinioteo Pereira da Rosa
e o coronel Francisco de Oliveira Neves.Prestada a fiança, foi passado a seu
favor um contramandado de prisão.'" Igualmente, JoséGaspar Massera pagara
fiança provisória pelo mesmo crime do qual era co-autor.' '"
Mas como pagar tudo isto? Era preciso, pois, remunerar os advogados, tal
como pagar fianças. De onde viriam seus recursos, a partir do momento em que
não se fala mais dacasa denegócios deJoanna? Dos proventos deagrimensor de
seu marido Massera? Pouco provável...
De qualquer forma, parece que apreciamos a continuidade de uma possível
estratégia de Joanna, a engatar novos golpes, retóricos jurídicos ou concretos, de
objetos e bens, para pagar afiança de outros anteriores, pelos quais era processada.
Talvez uma das possíveis respostas esteja nas pequenas ocorrências da polí
cia, jamais tomadas como grande notícia nos periódicos mas que, entrecruzadas
com os casos maiores, ajudam a fornecer algumas pistas: no final do mês de
agosto de 1898, a Gazetinha noticiava a prisão de FnictuosoJoséda Rosa, acostu

madoaofurto de animais e empregado da celebérrimaJoantut Eiras. Teriam sido
encontrados em poder deste seus cavalos roubados, que agora se encontravam
à disposição de seus respectivos donos! Seria, pois, o roubo uma das fontes de
sustento de Joanna, conhecida chefe de bando armado desde muitos anos?
Sempre em buscade meios para pagarsua liberdade depois dos golpes pra
ticados, o casal Massera entrou com novo pedido junto ao Juiz Distrital de Ór
fãos , em outubro de 1898, desta vez para hipotecar os terrenos sitos à Av. Brasil
e que haviam sido comprados à Companhia Territorial para os filhos menores
deJoanna c enteados de Massera.'^"^ Mais umavez, o alvará foi concedido, mas
logo depois retirado, uma vez que a justiça constatou que Joanna fora autori
zada a hipotecar bens de raiz de seus filhos menores em benefício próprio, com
o único fim de obter fiança a fim de livrar-se solta no processo crime em que
era ré.'^^
A incrível Joanna Eiras se mantinha como notícia nafin desiècle da cidade,
cultivando uma fama invejável nos caminhos do crime e, para safar-se, não
hesitava em lançar mãos dos bens de seus filhos!
Mas a data do julgamento pelo crime contra o italiano Renoldi se apro
ximava, e apesar da ré ter interposto recursos, estes não foram acolhidos pelo
Superior Tribunal no decorrer do mês de outubro de 1898.
No final deste conturbado ano de 1898, enquanto Joanna esperava, em li
berdade, o julgamento,Álvaro Sérgio Massera —nomeado no jornal como filho
ái gloriosa ]ozY\n2. Eiras —se via envolvido em uma disputa com Felisberto An
tônio Brochado a propósito de um carro, que diziaser de sua propriedade e que
0 outro lhe havia arrebatado, se fazendo acompanhar por um praça da Brigada
Militar. Brochado, contudo, dizia ser seu o carro, e que Joanna Eiras dele se
apoderara ilicitamente. Tendo visto o carro estacionado na praça da Alfândega,
Álvaro Sérgio dele se apoderou e rumou para a Rua Voluntários da Pátria, sendo
perseguido por Brochado no carro de aluguel n.° 52. O carro de Massera foi
detido pelo Inspetor de Veículos Palma Dias por excesso de velocidade, sendo
então alcançado pelo carro de Brochado. Brochado saltou para a boleia de Mas
sera e este por sua vez puxou o revolver, ameaçando atirar.
Referia a Gazetinha que Palma Dias, fê-los recolher com oaludido veiculo, ao
1"posto, tendo ido também no embrulho Joanna Eiras, que no carro n. 60 acom
panhava afarra.
Um belo início para aquele que seria depois um famoso criminalista —o
jovem Álvaro Sérgio, então com 17 anos —, a mostrar a realização de uma de
sordem em família, junto com sua célebre mãe...
Álvaro começava a vida como muito próximo a sua mãe, como se pode
ver na sessão do Tribunal do Júri na qual Joanna comparecia como ré do cri
me contra Renoldi, realizada em 12 de dezembro de 1898. Neste dia, referia
A Federação^ a célebre desordeira deveria ser submetida a julgamento, mas seu

filho —Álvaro Sérgio Massera —apresentara um requerimento ao presidente do
Tribunal pedindo o adiamento do julgamento, tendo em. vista ter desistido da
defesa o advogado contratadoO pedido foi deferido e o julgamento adiado
para o dia seguinte.
No dia 13 de dezembro, a Praça da Matriz regurgitava de gente, tal como
a sala do Tribunal do Júri, à espera do julgamento da célebre eperigosa Joanna
Eiras. Entretanto, até o meio-diaa ré não haviaaparecido, apesarde ter passado
em frentedo prédiode carro, a rir e a proferirchacotas. Joannaparecia gostar de
encenação,de teatralízar os momentos em que deveria apresentar-se em públi
co. A longa espera, a multidão, a passagem decarro diante do tribunal, para ser
vista, mas sem deter-se, davam o tom da sua personalidade. Joanna era célebre,
se sabia famosa e amavaesta popularidadeàs inversas.
Pouco depois do meio-dia, foi entregue ao presidente do júri um novo re
querimento deJoanna, solicitando adiar outra vez o julgamento, o que foi ime
diatamente deferido pelo presidente do Tribunal, Manoel Telles de Queiroz.
Choveram protestos. Germano Hasslocher, um dos acusadores da ré, denun
ciou o procedimento incorreto do presidente, umavez queJoanna poderia ser
submetida a julgamento, mesmo estando ausente. O Doutor Andrade Neves,
promotor público, também protestou, mas o presidente do Tribunal do Júri
indeferiu os requerimentos do promotor e do advogado acusador, encerrando a
sessão quedeveria serreinstalada em fevereiro de 1899. Neste momento, os dois
órgãos da acusação disseram que nada justificava a protelação, visto como Joanna
Eiras tinha tido, naformação da culpa, a assistência deseus advogados drs. Plinio
Casado e Pereira da Cunha}^^.
Uma vez que a fiança estava prescrita, a acusação requereu a prisão de Jo
anna para que aguardasse na cadeia o julgamento que fora protelado, requeri
mento este que foi indeferido pelo presidente do Tribunal. Declarando que ia
recorrer ao Superior Tribunal do Estado destas decisões arbitrárias, o Doutor
Germano Hasslocher informou que o Presidente do Tribunal do Júri, cmcon
versas com os jurados, dissera acreditar serJoanna Eiras inocente.
Tomando posição no caso tão polêmico que dividia os homens da justiça,
A Federação comentava, pondo mais "lenha na fogueira":
Joanna Eiras tem aparecido sempre espectaculosamente, acompanhada de seus
filhos. Ontemfingiu umfaniquito na sala do júri. Esta noitefoi vista, em compa
nhia dos seusfilhos ede um homem, batendo àporta da casa do sr. CaldasJúnior.
Onosso repórter averiguou que ocaso dera-sepor engano, pois que a casaprocurada
era a do conhecido João de Barros Cassai, que ia ser convidado para a defesa. E
corrente que os requerimentos do adiamento têm sido motivados por terem os ad
vogados exi^do a quantia de dois contos de réis, pagos adiantadamente, sem oque
não produziriam a defesa. O requerimento pedindo oadiamento do julgamento é
da lavra do sr. Luiz Cândido Teixeira e da iniciativa do dr. Plínio Casado, advo
gado da ré. Foi redi^do, segundo nos consta, antes dasessão dojury, em presença do
presidente deste tribunaP'^.
Cabe notar a pouca inibiçáo de Joanna em procurar pessoas de proje
ção na cidade, advogados famosos, em suas próprias residências, para arrumar
apoios em suas disputas com a justiça. A julgar pelas informações dadas, neste
momento Joanna Eiras estava com dificuldades de encontrar quem a defen
desse...
Apesar da recusa do presidente do Tribimal em ordenara prisão da ré, finda
a sessão. Germano Hassíocher, acompanhado pelodelegado judiciário tenente-
coronel João Leite, do subintendente Louzada e de dois policiais, com autori
zação do Doutor Manoel André da Rocha, dirigiram-se para o Passo da Areia
para prender Joanna Eiras. Mesmo não tendo tempo para conferir o resultado
antes do fechamento de sua edição diária, A Federação informava que constava
que ela tinha sido presa e já estava na Cadeia, aguardando o dia de ir às barras
dos tribunais.
O julgamento teve lugai* em janeiro de 1899, em sessão muito concorrida
em matéria de público, tendo como juizo Doutor Aurélio Bittencourt Júnior e
como promotoro Doutor Martins Costa. Interrogada, Joanna Eiras disse que
atribuía o processo a perseguições. Apresentou-se sem advogado, conduzindo
ela mesma as perguntas, com todo "aplomb", com osanguefilo e a sagacidade de
um verdadeiro profissional...Ela mesma fazia as perguntas às testemunhas e
ditava ao escrivão as respostas.''*'
Joanna Eiras impugnou os depoimentos das testemunhas, classificando-as
como suspeitas, e dando razões paraisso. Dizia o Correio doPovo quepor duasve
zes, opromotorpublico interino, dr. Martiiis Costa, chamou à ordem a acusada.
Relatava o Jornal do Commercio que Joanna Eiras tinha a fisionomia abati
da e que trajava um vestido de alpha (sic) de seda lilás com enfeites amarelos.
Quando um representante do jornal se levantara para assinar o interrogatório, a
seu rogo, pois era analfabeta, Joanna selevantara dizendo cm alta voz: Euquero
ouvir ler oque se vai assinar! Esó depois de ouvir a leitura do documento é que
consentiu que o mesmo fosse assinado...''*^
Torna-se realmente surpreendente ler suaperformance segundo as notícias
de jornal. Da ousadia ao descaramento, seu proceder dava margem a que se
pensasse que ela tinha certeza de que não seria condenada ede que aprotegiam.
Sua fama ou seu procedimento eram de tal forma conhecidos e comentados
que ela já se tornara uma especie de parâmetro de comportamento delituoso,
caracterizado por sua desfaçatez. Neste mesmo mes de janeiro, ao comentar o
procedimento de um estelionatário que agia na cidade —um tal de Doutor
Candinho - o jornaldo Commercio o chamava de um Joanna Einis de calça e
sobrecasaca]}^'^
O promotor Doutor Aiitonio Martins Costa requereu que fosse intimado

a prestar depoimento no Tribunal do Júri o ex-subintendeu te capitão Fernando
Travassos para depor.
O julgamento se arrastavaaté o mês de fevereiro, agora com a aceitação do
Doutor Barros Cassai como advogado de defesa. Massera seria julgado à revelia,
por se achar ausente. Finalmente, chegou o dia do julgamento. Referia a Gazeta
da Tarde.
Desde íis 1J horas do dia a aglomeração depovo eratanta tûe tomou-se quase
hnpossível estarno vasto salão dojúri, invadindo até dentro dos recintos destinados
aos jurados e escrivães. Fora do edifício acumulava-se grande multidão, ávida de
curiosidade, atraída pela importância desusada queassumira oprocesso. ^ Mal as
portas do edifício onde funcionava o tribunal foram abertas, uma verdadeira
onda de populares invadiu o recinto, lotando-o. Um grande acontecimento
para a cidade ia ter lugar!
As 11 horas da manhã chegou Joanna Eiras, escoltada por seis praças da
Brigada Militar. Provavelmente, temia-se a ação do povo, a esperar o julga
mento daquela que, segundo a imprensa, tinha atrás de si um caudal enorme de
crimes, cadaqual mais hediondo.
Sensacionalismo jornalístico,sem dúvida, mascomentava o Correio do Povo
que não fora o crime, por si .só, pouco importante, que determinara tal afluên
cia de público, mas o nome da delinqüente, mulher que, pelos seus antecedentes,
tanto mido temfeito em torno de si, despertou a atenção publica de umaforma
extraordinária.
Tomando a palavra o Doutor Germano Hasslocher, começou a narrar uma
série de monstruosos crimes, praticados pela ré: o assassinato do capitão Jordão, que
lhe era imputado, a escritura passada por umapobre mulher ludibriada, de uma
casa, em nome de umseufilho, aaisou-adefeiticeira, do crime dofurto de uns enxo
vais que mandarapreparar nacasa de uma modista efinalmente ocrime que lhe era
dadoa autoria de mandarpor umpraça com autorização doseu superior, espancar
a vítima do processo atual. Disse mais, que durante dez, vinte ou trinta anos ela
praticara todo o rosário de crimes, que lhe era imputado eque se não havia provas
desses outros tantos delitos éporque as testemunhas temiam-fia e que ao redor dela
havia um temor, um pânico produzido pelas suasfeitiçarias. Falando então o dr.
Andrade Neves, corroborou a opinião deseu colega de acusação dizendo que, como
um sarcasmo cruel atirado ajustiça, a ré, intitulava-sefilha do Marechal Deodoro,
porém não havia que a conhecera (sic) em Caçapava, onde ela nascera eonde aos
dez anos mostrava as premissas daperversidade de seu coração eque como órgão da
justiçapública pedia a condenação da réporser um monstro, cujo contato deixa a
sociedade infecta.'
A acusação, violenta e grave, revelava outras facetas da ré, remontando a sua
infância e arrolando outros crimes. Uma acusação, contudo, passava a ter lugar
de forma concundente: uma Joanna feiticeira se erguia, a intimidar as pessoas,

com medo de sua vingança. Personificação do mal pelos seus atos, Joanna era
ainda capaz de produzir o mal com seus sorrilégios! E, pormais que os jornais
da época insistissem em associar tais práticas à ignorância, aos ritos boçais e
bárbaros de africanos, havia um temor generalizado e mesmo uma atração das
classes populares por tais práticas e, porque não dizer, mesmo porgente da elite
culta e abastada...'^^
A acusação usara recursos retóricos de efeito, diante da sala cheia. Ger
mano Hasslocher dissera, por exemplo, que o Júri julgaria Joanna Eiras, e que
público ali aglomerado, que lotava o tribunal, julgaria então o júri. E, quanto
à participação do promotor Andrade Neves, A Reforma asseverava que podia
dizer, sem medo de errar, que fora a mais tremenda proferida na sua caireira de
representante da justiça.'^'
Ao referir-se aos aplausos do povo às palavras do Doutor Germano, An
drade Neves disse que aquilo expressava o desejo ardente do povo de Porto
Alegre pela condenação de Joanna Eiras. Referiu que ela entrara na casa da
justiça cometendo a mais degradante das ações, demonstrando a baixeza de
seus sentimentos: ela menosprezava a memória de sua mãe, ao dizer ser filha do
Marechal Deodoro! Ora, sua mãe era uma mulher casada, que nunca saíra de
Caçapava eJoannanascera muito antes da vindadaquele general ao Rio Grande
do Sul... Igualmente, Andrade Neves fez considerações sobre a vida passada da
ré, desde os sete anos de idade quando passava por ser a criança mais obscena
de Caçapava!
Notemos, no caso, os registros dos doisjornais, Gazetinha e Gazeta da Tarde,
a atribuírem a advogados diferentes a mencionada falsa filiação deJoanna, bem
como a suaprecoce tendência à obscenidade, oracom dez, oracom sete anos...
Independente de saber quem afirmou tais acusações, cabe registrar que tal en
foque foi dado e falado nesta sessão no tribunal. Joanna era matéria para muito
comentário e mesmo exagero, e o mal dizerou a informação passada oralmente
mostram a sensibilidade social frente a uma personagem em evidencia. Em
evidência e, conforme era claro, a atuar na contramão da ordem, da norma, da
moral.
Andrade Neves acabou seu pronunciamento, que mantinha o público ele-
trizado, clamando: justiça, justiça, justiça!
O advogado de defesa. Doutor João de Barros Cassai, em discurso brilhan
te, disse que fora só movido por um sentimento de piedade e dever profissional
que viera defender a ré, mas não tivera tempo de ler os autos do processo, que
só naquele momento lhe haviam chegado às mãos. Disse ainda que não se
tratava de julgar Joanna Eiras pelos crimes cometidos no passado, e que se a
justiça havia permitido tal série dedelitos, era ela quem devia estar no momen
to enfrentando a barra dos tribunais, com o que foi aplaudido freneticamente
pelo povo que lotava a sala.O que cumpria neste momento erajulgá-la por um
simples delito de espancamento^ usando de palavras que atingiram o promotor
público que, levantando-se arrebatadamente disse\ Osenhor querfazerfiguração a
minha custai Não admito, não admito!^^^
Sobre este tumultuado julgamento, em carta dirigida privadamente a JC —
Júlio de Castilhos?Jornal do Commercio'*. —em 14 de fevereiro de 1899, Aurélio
Viríssimo de Bittencourt contava:
"AJoana Eiras está na berlinda. A salado tribunal repleta. Atéagorafalaram
com grandes aplausos os acusadores Gennano eAndrade tieves. Este fez-lhe carga
medonha. Na tribuna da defesa o burlesco Cassai. O Timótheo nãofoi visto, talvez
pelo tamanho. A condenação parece inevitável A résorri de tudo; quando o Ger
manofalava, elafazia sinais indicativos de sereste maluco.,
Mesmo diante do júri, Joanna náo perdiaseu ar de debochee desprespeito,
confiante nos possíveis apoios que dizia ter.
Descrevendo a ré, a Gazeta da Tarde dizia que ela tinha quarenta e oito anos
de idade, era branca, alta, magra, com cara enrugada; estava com um vestido azul
claro, já desbotado, enfeitado de vidrilhos pretos e rendas amarelas no corpinho.
Desde quesentou-se na cadeira dos réus atéfinalizar os debates, conservou sempre
um riso desdenhoso, afrontando cinicamente as mais graves acusações. Por diversas
vezes, tapando o rosto com o leque, a fim de não ser vista pelo juiz presidente do
tribunal diriga aos circunstantes mais próximos (sic), aparteando jocosamente os
acusadores
Nada, portanto, parecia abalar sua postura arrogante, o que devia impres
sionar o público presente, e talvez mesmo os jurados e advogados. Nos inter
valos, passeava ao redor da mesa, como um animal enjaulado, dirigindo-se às
pessoas mais próximas e tomando, de vez em quando, uma colher de xarope
que parecia ser de bromureto de potássio. Sua audácia, pois, parecia náo ter
limites.
Um dos jornalistas da Gazeta da Tarde teria ouvido Joanna dizer que as
lágrimas quederramava seufilho menor, que lá estava presente, tiansformar-se-iam
em sangue vertidopelo Doutor Germano Hasslocherse casofossefeiticeira, conforme
ele dizia ú-
O julgamento terminou com a condenação da ré a um ano deprisão celular
e Gaspar Massera, ausente, mas julgado à revelia, a sete meses e quinze dias de
prisâo.Joanna abraçou os filhos que lá estavam e lamentou que seu defensor não
tivesse sido o Doutor Tbimoteo da Ro.sa, que conhecia seu caso e impediria a
condenação'^".
E,apesar dachuva contínua quecaia naquele fim detarde, quando terminou a
sessão do júri, a réfoi acompanhada pordiversas pessoas do povo atéa cadeia civiD''^
Parecia, pois, que houvera uma pequena vitória da justiça frente uma tão
longa série de crimes. Mas o caso Joanna Eiras náo seria apenas um aconteci-
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER fif O CRJME QUE COMPENSA 303
menco a agitar o povo da cidade» atingindo o seio do próprio grupo da justiça

no seu interior.
O desembargador Carlos Flores, Procurador Geral do Estado, apresentara
uma denúncia ao SuperiorTribunal contra o dr. ManoelTeiies de Queiroz, juiz
da 3^ vara desta capital, por crimes de calúniae injúria contra seu colega Dou
tor Manoel André da Roclia, juiz da 2^ vara. A questão que dera margem a esta
denúncia, historiada pelo relator, Desembargador Tito Prates, tivera origem na
ordem de prisão preventiva expedida pelo Doutor André da Rocha contraJoanna
Eiras no caso Renoldi, mas no seu entender o juizTelles protestara contra ordem
de prisão, que considerava indevida, mas não caluniara o colega. Se afiança de
Joanna Eiras era, na época, insubsistente, ojuiz devia marcar um prazo para que
elafosse efetuada em termos, e nunca determinar uma prisão que o relatorjulgaque
também não competia aodr. AndrédaRocha}^"^ Entretanto, quanto aocrime de in
júria, julgava o relator queestava plenamente caracterizado, pois havia a repetição
da palavra "mentiu", havendo a imputação de queo DoutorAndré da Rocha era
umjuiz áefácilcurvatura ede espinhaflexível, com intenção de injuriar o colega.
O desembargador Flores, procurador do Estado, sustentou, a denuncia,
dizendo que o Juiz Telles quisera difamar o colega, a tal ponto que mandara
publicar em todos os jornais a peça que dera margem à denúncia. Toda a dis
cussão sobre esre caso, acontecido em 31 de março, fora assistida por jornalistas,
representantes do foro e público em geral. Tudo, pois, que dissesse respeito ao
caso —ou aos casos —relacionados a Joanna Eiras mobilizava a opinião dos ha
bitantes da nem tão pacata cidade de Porto Alegre.
Por ter sido pronunciado, o DoutorTelles foi obrigado a repassar a juris
dição da 3® vara criminal ao Doutor Fausto Neves de Souza, juiz da 2® vara c
pagou fiança para responder em liberdade o processo criminal no qual era réu,
por calúnia e injúria.
A questão Joanna Eiras, contudo, continuava, pois o Doutor Pedro Mo-
acyr, advogado e notório adversário do governo estadual, entrara na capital da
república com um pedido de habeas corpus cm favor do juiz Tcllez de Queiroz,
afirmando que a administração tinha para com ele má vontade, por não haver o
mesmo querido ser instrumento deperseguição contraJoanna de Oliveira da Fonse-
ca Massera, vulgarmente conhecida por —Joanna Eiras}^"^
A Gazeta da Tarde punha-se na defesa do sittiacionismo estadual, então
sob ogoverno de Borges de Medeiros, considerando que adefesa do juiz lelles
implicava em acusar ajustiça local de ser um instrumento nas mãos do republi
canismo gaúcho, sempre com o relho na mão c disposta aqualquer violência.
Rio de Janeiro, onde as façanhas de Joana Eiras nao eram conhecidas, os
inimigos da república poderiam valer-se da situação eatacar ogoverno estadual
de Borges de Medeiros, como se fose possível a ele dirigir a justça de acordo
com seus caprichos.
Complementava o periódico:
A opinião estava, corno está, firmada relaiivamente ao ccuo Joanna Eiras, —
criminosa cekhre neste município, a qual, por um inexplicado das cousas huma
nas, o sr. Moacyr, dá hoje o tratamento de "extna. sra. d.Todos estimaram a
condenação deJoanna e ninguém da razão aojuiz de comarca da 3^ vara cujo
procedimento abrindoa sessão, tnereceu as censuras de todos, sem distinção de classes
nem departidos
A rigor, Joanna já era uma lenda na cidade e a Gazeta da Tarde resolveu
escrever a sua história para os leitores, reavivando e memória e contando, para
os mais jovens, proezas que talvez pudessem estar esquecidas. Joanna era, pois,
uma celebridade, cuja trajetória de vida merecia ser escrita nas páginas de jor
nal, através de uma série de notícias, certamente esperadas e apreciadas pelo
público da cidade.
Assim, remontava-se às origens da atuação de Joanna, desde suas façanhas
na Tristezaaté as da Colônia Africana. Para tanto, podemos pensar que a Gazeta
da Tarde se valiam tanto do fora escrito em jornais e dito em processos como
sobre o que se sabia, se ouvia dizer e se imaginava que ela tivesse feito. Uma
história escrita a partir do vistoe do não visto, cujo resultado era uma visão pos
sível. Afinal, Joanna era antiga no mundo do crime, já havia percorrido todas as
escalas e modalidades das contravenções usuais...
É de extrema importância a trajetória traçada no que diz respeito ao es
pectro social, que ela parecia percorrer de ponta a ponta. Joanna era o terror
das populações pobres, por um lado, mas tinha proteções em outros níveis da
sociedade, a tecer relações com a política local... Dizia a Gazeta da Tarde-.
Joanna Eiras, já no tempo da monarquia, era um elemento de desordem com
o qualpodiam contar indivíduos sem escrúpiãos para a satisfação dos seus ódios
pessoais. Protegida naquele tempo por chefetes políticos de ambos os partidos mo
nárquicos, ela fornecia o capanga para as soluções do cacete e dafaca-rnodo (sic)
porque muitas vezesforam resolvidas questões de vindita partidária. Nestas condi
ções, compreende-se o prestigio crescente deque se viu cercada a megera que, além
do valor próprio, teiiha o maior de todos —a posse dos segredos dos luminares da
política daquela época. As autoridadesfaziam-lhe as vontades, satisfazendo-lhe os
mais desarrosados (sic) caprichos. E tola teria sido ela se nãofizesse assuas exigências
em troca dos relevantes serviços prestados a quem tudo podia. A sua casa era então
a ante câmara onde iam ter os reclamantes, que nela viam uma espécie de poder à
parte, colocado entre a polícia c opovo. Chegou o tempo em que Joanna viu que o
seu papel de intennediáriapoderia muito bem transformar-se em papelprincipal; e
ela começou a distribuirjustiça.^^^
Irada, apaixonada, a denúncia da Gazeta da Tarde, contudo, tocava em
pontos fundamentais, como este de ser mandada para passar a mandar, possi
bilidade analítica de um caso de ação na esfera do crime e da violência, onde
aquele que executa ordens passa, a partir de certo tempo, a utilizar-se de sua
própria força, tornando-se também fome de autoridade, Ainda mais que, no
mundo da políriai, segredos, fraquezas e faltas rornavam-se do conhecimento
daquele que executava, passando a se estabelecer uma relação de troca e auxí
lio mútuo entre mandante e mandatário. Seria, talvez, o caso de Joanna, que
passou a exercer a justiça em causa própria. A cada disputa da vizinhança pela
posse de pequenos bens, cia intervinha, não para resolver o litígio, mas para se
apropriar do bem em questão. Seu poder foi crescendo, e com ele o medo dos
humildes, que sofriam furtos, agressões, insultos, que deixavam de apresentar
queixa por terem medo da desforra da cruel mulher.
Processos movidos contra ela não tinham sucesso, porque outros interesses,
para além das razões da justiça, se fizeram sentir e mesmo em tempos da repú
blica, con.seguira conquistar as simpatias de um funcionário —o subintendente
Travassos, do bairro onde morava —que agira em seu favor.
jMas Joanna era ainda fanfarrona, amedrontando o povo com sua proximi
dade com os graúdos da terra ou com seus poderes sobrenaturais, lembrava a
Gazeta da Tarde.
Depois, convém notar qtieJoanna Eiras gabava-se de boas relações com todos
os políticos e ho?nens da administração. Isto é irrisório. Mas as gentes ignorantes
acreditavam. De umafeita deixou ela no jardim dapraça dois pretetidentes à sua
justiça, enquanto ela, dizia coyiferenciar com o presidente do Estado. Ento'ou de
fato a porta do palácio, sentou-se, no gabinete de espera, pediu um copo dágua
ao servente que Vho deu, e retirou-se após alguns minutos, afirmando aos tais que
a esperavam que tinha sido muito bem recebida pelo presidente. Nestas condições,
imagine-se o medo, o verdadeiro pavor queosimples fiorne dessa mulher lançava na
ahna ingênua das classes desprotegidas. Convém não se esquecer (e éde alta impor
tância para o caso) que joanna Eiras dedicava-se à feitiçaria, fazendo constar aos
pobres crioulos da Colônia que tinha faculdades sobrenaturais. Diabos encerrados
em alcovas ela os tinha aosmil segundo nayra, ainda em tanto assustado, o cocheiro
Felisberto. Um santo quefalava e comia, como gente, erao deus daquele povo que,
nasua ignorância, levava-lhe galinhas, leitões, etc.'^^^
No dia seguinte"^"^, a Gazeta da Tarde continuava a contar as peripécias de
Joanna no caso do ataque e espancamento do italiano Renoldi, com uma rique
za de detalhes que mostrava estar a par do processo e do relatório da polícia,
fontes confirmadas na próxima notícia que se seguiu. O jornal afirmava que
seu intento era altruístico e de fornecer aos leitores a verdade do acontecido,
narrando tudo com a mais sincera fidelidade de acordo com a prova)^\ chavão
bastante utilizado pela imprensa.
Na continuidade da narrativa, encerrando o caso das violências contra Re
noldi, o jornal reafirmava a lisura do processo criminal subseqüente: Tratava-se
de um crime: a justiça não podia cruzar os braços. Exercendo o seu nobre oficio.
OSfilncionários encarregados da repressão dos crimes procuraram, com todo o rigor,

é verdade, mas dentro da lei, punir a ré contumaz e seus parceiros. Não houve a
menor perseguição, a mínima itegalidade, como falsamente afirma o sr. Moacyr,
pugnando pela causa indefensável, doseu constituinte"*^.
No prosseguimento desta série de reportagens que historiavam o proceder
de Joanna e a arbitrariedade do juizTelles, discutia-se a sua atitude, qualifican-
do-a de injustificável, espécie defarsaparaprotegera megera.^'*^
O penúltimo dos artigos da série assumia uma linguagem nitidamente ju
rídica, posicionando-se na defesa da legalidade da atitude do Doutor André
da Rocha: Ojuiz da 1^vara tinha competência paraprender, como prendeu, Jo
anna Eiras.'^^ O último da série, escrito quase um mês depois, comentava as
declarações do juizTelles, lamentando a sua atitude, que em nada enobrecia o
cargo que exercera. Finalizando a série de reportagens, a Gazeta da Tarde dizia
sentir-se em paz com sua consciência e com a satisfação de ter cumprido um
dever para com a comunidade. Punha-se claramente na defesa das instituições
republicanas e, em particular da justiça, a garantir os direitos dos cidadãos'^".
Mas a história da incrível Joanna Eiras nãoseencontrava aindaencerrada...
Em 20 de abril de 1899José Gaspar Massera fora finalmente preso, tendo
sido achado em uns casebres onde se escondera no arraial dos Navegantes.'^' E,
poucos dias depois, oJornal do Commércio publicava uma não menos incrível
história: apresentara-se no escritório do jornal o cidadão Theodoro Bernardes
agricultor, residente no 2® distrito de Santo Antonio da Patrulha, contando
que em março daquele ano, apresentara-se em sua casa um sujeito baixo, de tez
clara e barba ruiva, dizendo-sechamar-seJosé Marques e ser "engenheiro civil".
Nesta condição, estava incumbido pelo governo do estado demedir e demarcar
várias terras daquele município, a fim deque fosse expedido o devido titulo de
propriedade. Ele, no caso, estava tanto habilitado para realizar a medição das
terras quanto se prontificava a buscar na capital o referido título.
Tudoistoseria realizado dentroda lei pela quantia de 500$000, que Bernar
des pagou, para depois de poucos dias pagar de novo mais 587$000 para com
pletar as despesas do serviço. Eo engenheiro sumira, com oque Bernardes veio
até acapital asua procura. Em Porto Alegre, ao contar ahistória para um amigo,
este lhe aconselhou a ir até a Casa de Correção, onde o infeliz Bernardes pode
constatar que oDoutor José Marques, engenheiro civil, era, nada mais nada me
nos do que o preso José Massera, marido dafamigerada Eiras!
O incidente, trágico-cômico, permite vislumbrar outros golpes dados por
Massera e que, provavelmente, davam sustento ao casal e ao pagamento de
advogados e fianças. Joanna e Massera, portanto, se mereciam, comentava a
imprensa.
De 1898 para 1899, como foi apontado, Joanna Eiras, temida e famosa,
tivera contra si dois processos...envolvendo cabras! Um deles fora o crime de es-
pancamenco de Renoldi, motivado pelo incidente das cabrassoltas, a devorar as

plantas de uma casa. Ou fora aquele pelo qual, em fevereiro de 1898, o Doutor
Fausto Neves pronunciara Joanna pelocrime do furto de cabras, passível de seis
meses a três anos de prisão e multa de 5 a 20% do valor do objeto furtado!
Referia o processo constituído contraa réqueem novembro de 1897, havia
sido roubada da casa n°l44, da Rua Ramiro Barcellos, uma cabra leiteira, de
nome Lisa, mansa, gorda e de excelente raça, de propriedade da viúva Maria
von Borouski, tendo o animal sido encontrado em poder da famosa mulher
que hoje diz chamar-si Joanna da Fonseca Massera, assaz celebrizada sob o nome
de Joanna Eiras, casada atualmente com Gaspar Massera, e moradora no local
denominado Passo da Areia, onde, como a seu marido, nãoselheco7íheceprofissão,
a não ser a pratica repugnante de atos que repercutem constantemente no seio da
populaçãoporto-alegrense.
A dona da cabra, rendo notícia do paradeiro do animal foi até a casa de
Joanna, chamando a cabra pelo nome e dirigindo-lhe palavras em alemão. A
cabra reconheceu a dona, vindo mesmo, alegremente, lamber sua mão. Joanna,
contudo, em vez de entregar à dona o animal roubado, cobriu-a de injúrias e
impropérios, tal como era seu feitio, além de ameaçá-la. Ora, a viúva vivia em
manifesto estado de pobreza, e provou jimto à justiça a compra do animal, de
onde tirava o seu sustento. Este comportamento foi confirmado pela testemu
nhaMaria José da Silva, moradora da praça S.João, disse que, ante a declaração
da dona de que a cabra lhe pertencia, Joannaprorrompeu numadesbragada tor
rente de insolências einjúrias, concluindopordizer-lhe que não entregaria oanimal
reclamado e que, se ela reclamante quisesse, fosse queixar-se à autoridade próxima,
que ela Joannafornecer-lhe-ia até uma recomendação, se precisasse'^''.
Joana confirmava, mais uma vez, sua tática de ação, ao intimidar os ofen
didos com uma suposta influência e intimidade com o poder. Vizinhos haviam
tentado ajudar a viúva a reaver o animal, nada puderam obter junto à Joanna,
salvo novas ameaças. Procuraram então o subintendente CapitãoTravassos, mas
esta autoridade lhes havia dito nada poder fazer, mostrando-lhes uma carta de
Joanna Eiras, a ele dirigida, na qual ela lhe dizia que este assunto não era de
sua alçada, devendo os reclamantes procurar obter a cabra pelos meios legais'"^
Portanto, Joanna, a ladra, ensinava leis e exercitava suas bravatas, intimidando e
mesmo tolhendo a ação dos próprios agentes da manutenção da ordem!
Todas as testemunhas, contudo, confirmaram ser o animal de proprieda
de da viúva e afirmaram saber que Joanna furtara o animal, embora ninguém
tivesse presenciado o fato em si. Todos conheciam e descreviam o belo animal,
em detalhes. Ou seja, as notícias corriam de boca em boca pela cidade, da Rua
Ramiro Barcellos ao Passo da Areia, a mostrar que as pessoas circulavam, comu
nicavam entre si seus pequenos dramas e que o fato deser Joanna Eiras a autora
do furto não mais surpreendia ninguém, tal a sua fama, conhecida de todos.
Um outro morador da Rua Tiradentes, vizinho próximo da viúva, Fran

cisco Hermann, que tivera também uma cabra roubada, a disse ainda que essa
cabra depois de serfurtadafoiencontradapelo depoente fio Caminho Novo, na rua
tanto que odepoente a levou consigo para casa por ser sua até que um bello dia lhe
apareceu em casa o marido defoanna Eiras acompanhado de um praça policial e
intimou o depoente, à ordem do Capitão Travassos para entregar a referida cabra
pois que esse animal era de foanna Eiras eque dela o tinha comprado. Assim que
foidesse modo que odepoente teve ocasião de ver mais tarde asim cabra nopátio da
casa defoanna Eirasjuntamente com a cabra de Maria Borouski eque iaaveriguar
senão erafoanna a autora dofurto.''^^
Interrogada, Joanna declarou que no momento do suposto roubo náo se
achava na cidade, mas sim no interior, em um local chamado Encantado e que
podia provar que era proprietária de cabras, acrescentando que todas as teste
munhas mentiam.
Depois do interrogatório e de ouvir as testemunhas, Joanna foi incluída no
rol dos culpados e foi lavrado um mandado de prisáo. O crime era, contudo,
afiançável, e a fiança provisória foi arbitrada em 550$000 pelo juiz Antonio
Fausto Neves de Souza.
Em 14 de abril de 1898, a réJoanna Eiras prestou a fiança provisória, sen
do fiadores deste termo José Soares Júnior e Fernando de Freitas Travassos^''.
Era este último o mesmo subintendente Travassos do caso de espancamento
contra Renoldi, a mostrar que Joanna tinha, ente os agentes da ordem, alguns
aliados.
Mas Joanna, incansável e suficientemente instruída por seu advogado, re
correu ao Supremo Tribunal do despacho do Doutor Fausto Neves que a pro
nunciara pelo roubo da cabra... Tudo, pois, se interrompia, na expectativa de
uma decisão superior.
Através de seu advogado Thimoteo Pereira da Rosa, alegava que o furto
de cabras não se enquadrava no crime alegado pelo qual era pronunciada...
Cabras não eram gado vacum ou cavalar e, assim sendo, poderia ser enquadra
do como crime de ação pública, mas a sua penalidade varia conforme o valor
do objeto furtado, e devia ser iniciada sob representação do ofendido, o que
existia nos autos do processo. Além disso, a penalidade só poderia ser aplicada
no que dizia respeito ao furto de coisas com um valor superior a 200$ÜOÜ, e
acabra em questão não poderia ser tão cara... Na verdade, tudo Ibra armado
porque nutriam ódio contra ela e, arigor, não havia provas contra ela, sendo o
depoimento de todas as testemunhas, falso einspirado na animosidade que lhe
tinham. Ela e seu marido jápossuíam cabras... Onde o furto?'
Acolhendo o recurso impetrado, o Doutor Antonio Fausto Neves de Souza,
reformulou seu parecer e determinou a nulidade do processo, por incompetên
ciada ação publica no caso, a 4 de maio de 1898' ''.
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 309
Sem maiores comentários, o Coneio doPovo anunciava que o Doutor Fausto

Neves voltara atrás e despronunciara Joanna Eiras no caso do crime do furto de
cabras, anulando todo o processo justamente quando ela deveria ser julgada,
O fato se dera tendo emvista o recurso interposto pelo Doutor Tbimóteo Rosa,
advogado de Joanna'*'".
Mas em outubro de 1898 o processo foi reaberto, por ação do promotor
público Andrade Neves, sob o n." 1972'®', sendo reconvocadas as testemunhas
para depor. Desde a Cadeia, Joannna foi novamente interrogada.
Em janeiro, desde a Casa de Correção onde se achava, Joanna Eiras foi in
terrogada novamente. Ao mesmo tempo, por seu advogado de defesa, solicitou
revisão do processo, alegando falta de provas e apresentando documentos com-
probatórios de que comprara cabras. Neste mesmo mês, Fernando Travassos,
ex-subtintendente, testemunhou, dizendo ter verificado que a cabra em poder
de Joanna não deveria ser a mesma da viúva que se queixava do roubo'"'.
Em março, novamenteo Doutor FaustoNeves pronunciou Joanna Eiras pelo
crime de furto e recomendando a sua manutenção na prisão em que se achava,
devendo pagar, se quisesse, a fiança provisória, sendo o crime afiançável.
Em maio, o Supremo Tribunal negou provimento ao recurso de Joanna Ei
ras contra o despacho do Doutor Fausto Neves, pronunciando-a por roubo'®^.
Assim, em junlio de 1899 Joanna Eiras voltou ao tribunal para responder
pelo crime de furto, tendo na acusação o promotor James Darcy e na defesa o
Doutor Thimoteo da Rosa.'"''. No dia 6 deste mês compareceu a juízo, no mes
mo dia em que também foi julgadaa não menos célebre crioula Fausta, dando
ao público a oportunidade de ver, ao vivo e a cores, duas celebridades sempre
presentes nas páginas dos jornais.'"^
Joanna trajava um muito usado vestido de merino cinzento azulado, guarne-
cido defouíarddeseda cor deouro velho. Cínica, respondera desassombradarnente
às perguntas que lhe faziam e lançava olhares altaneiros pela sala""^. Ou seja,
repetia-se a encenação, a postura de orgullio e desprezo que a ré cultivava para
si nos sés momentos de aparição pública. Joanna era uma artista, amante dos
efeitos, desejosa de impactarsempre, por palavras, gestos e poses.
Comentava A Rrforma que a sala do tribunal se achava repleta e que in
terrogada, Joanna tentara atirar o motivo de sua acusação sobre a pessoa do Dr.
Andrade Neves Netto, no que foi repelida violentamente pelo promotor. Doutor
Darcy.
A veia cômica da imprensa não deixaria passar a oportunidade de fazer
blague através do PetitJournah
...Então aJoana Eiras disse no tribunal que oAndrades Neves éque apersegue
...Épara veres.
...Eé uma verdade. Eu vi-operseguindo-a, intervém oJullien
...Como?
...Vi sim. Ela seguia, há tempos, pela ina da Praia, e o Andrades perseguia-a
de trazP^^
Noticiava-se que Joanna Eiras fora condenada por forto, mas que o valor
do roubo fora estipulado em 200$000, pois se a quantia fosse inferior a esta
cifra o crime seria prescrito e a ré não cumpriria a pena que estava condenada.
Entretanto, o caso não ficara por isso. Para ser novamente avaliado o valor da
cabra roubada, a Gazetinha informava que o dr. Fausto Neves de Souza no
meara o tenente coronel João Antunes Cunha Neto. Este acabou por atribuir
o valor de apenas 505000 à cabra, enquanto que a multa aplicada a ré devia
ser arbitrada em 6$250. Em vista desta avaliação a réjoanna Eiras está isentado
cumprimento da pena a quefora condenada}^^, ou seja, do pagamento de um
valor pelo furto realizado.
Assim, a própria justiçaapresentava idas e vindas, resultando em benefício
de Joanna e o desfecho motivaria também piadas:
Uma comissão de S. Miguel c Almas anda pelas casas dos irmãos, na lou
vável intenção de conseguir meios para a comprade um carro fúnebre que con
duza a gente desta para melhor. Há dias foram à casa de um fratello, que está
bastante doente de uma constipação, lá nele. Falou-se etc. O irmão, fraternal
mente, assinou duas dezenas de bodes (mais caros que os da Joanna Eiras).''"
O Jornal do Commercio depois "historiaria" aos seus leitores as marchas
e contramarchas de um tão longo e debatido processo, no qual a justiça dera
avanços e recuos face aos recursos interpostos pela celebérrima Joanna, epíteto
preferencial a que fazia jus na imprensa. Depois detersido ela condenada pelo
Tribunal do Júri a quatro meses e meio de prisão, alegara a prescrição do crime
por seu advogado, apresentando tal recurso ao juiz Antonio Fausto Neves de
Souza*". Este considerou, em agosto de 1899, com bons fundamentos e apre
ciável argumentação que a prescrição alegada porJoanna Eiras é improcedente,
razão pelaqual estáelaobrigada a cumprir mais a penaque em boa hora lhe foi
imposta pelo tribunal de Porto Alegre.""
Mas Joanna Eiras não parava de ser notícia, pois, mesmo recolhida à Casa
deCorreção, era noticiado que seria submetida anovo processo, impetrado pelo
Doutor Andrade Neves Netto, desta vez para responder pelo furto de um carro
de praça e dois cavalos, pertencentes ao cocheiro de nome Felisberto"^. Assim,
Andrade Neves celebrizava-se também, como advogado, em pronunciar crimi
nosos na capital do estado. Neste final de século, fora o responsável por levar a
julgamento duas das mais renomadas personagens do mundo da contravenção,
sempre presentes nas páginas dos jornais: A Crioula Fausta eJoanna Eiras!
Em 14 dedezembro de 1899, Joanna Eiras saiu daprisão, após ter cumpri
do sua pena."'' Para qual de suas propriedades teria ido? Aparentemente, para
nenhuma delas na capital, pois em janeiro de 1900 o Correio do Povo noticiava
que ela teria migrado com sua família para Encruzilhada, de onde fora corrida
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 3 1 I
pelo intendente do município, que lhe dera 24 horas para abandonar a vila.
Joanna retirou-se, prometendo vingar-se do intendente, constando que fora
para SanfAnna do Faxinai, onde seu marido "agrimensor" devia realizar algu
mas medições.'''^
Debochando da situação, a coluna Carrapichos, do mesmo jornal, 'iamen-
tava" a sorte da pobre, corrida de um lugar ao outro, a andar de Herodes para
PilatoSy ameaçando ficar iem eira nem beira..
Mas Joanna não seria esquecida tão facilmente, e velhos casos retornavam,
assombrando o novo século.
No início de 1903, o Livro de Registro deAveriguações da Policia informava
o recebimento de material relativo ao assassinato do Capitão Jordão, ocorrido
em 1896. O relatório recebido retomavaas declarações feitas pelo preso Aveli
no Pedroso de Moraes relativamente ao crime, lamentando a demora havida,
uma vez que fora difícil encontrar as moradias das pessoas citadas e muitas
haviam sumido. Caberia lembrar que, nos diferentes processos, muitas das
testemunhas declaravam viver a muito pouco tempo na residência indicada
como atual. Ou seja, as camadas populares migravam bastante pelas diferentes
zonas da cidade, seja em busca de aluguel mais conveniente, seja por trocarem
de trabalho.
O caso, portanto, não parecia estar encerrado, embora oficialmente, Aveli
no fora considerado culpado e pagava sua pena na cadeia enquanto que Joanna
não fora para a prisão por tal crime... Mas se isso se dera no plano da justiça, as
averiguações policiais continuavam!
Fora chamado para novo depoimento um vizinho da Rua Sete de Setem
bro, onde Joanna vivia na época, o tenente coronel José Evaristo Teixeira. Este
vira na manhã posterior ao crime um sujeito ruivo —semelhante ao que fora
condenado —apear-se do cavalo e que, em sua opinião, fora dar contas do as
sassinato cometido, notícia que produziu muita alegria na casa. Joanna mesmo
daí a pouco cliegara a sair para a rua para exprimir a sua satisfação. Disse ainda
que era voz pública queela esuafilha, a mulher do assassinado, haviam combinado
suprimi-lo, porque dera uma grande sova na mulher.'"'^'
Também fora ouvida D. Josefina, esposa do majordo 3.° batalhão da briga
da militar, Claudino Pereira, que fora procurada por MariaAssumpção na noite
do crime, a relatar a invasão de sua casa para agredir seu maiãdo. D. Josefina
contara um detalhe interessante: diante da tragédia, a viúva se esforçava para
chorar, mas não conseguia...
Depôs ainda Umbelina Antunes de Oliveira, rua Garibaldi, n.° 35, , ama-
siadacom Avelino Pedroso de Moraes, depôs contra se amante, desdizendo suas
afirmações e chamando-o de um verdadeiro vagabundo que vivia sem dar se ao
mínimo trabalho, sustentado sempre por ela, ausentara-se ás vezes por 3 ou 4 dias,
sem nunca dizer ondefora nem o quefizera.^"^^
De tais depoimentos, retomava-se a culpa evidente de Avelino, tal como a

menção da voxpoptili que atestava o envolvimento de Joanna Eiras e sua filha,
como mandantes.
Em meios a tais novos depoimentos surgiu tuna nova personagem, ligada
a Avelino, mas que jamais fora referida por ele no momento do processo, só
agora em novos interrogatórios: José Feijó, referido como um dos mais senão o
maisdedicado dos serviçais dejoanna Eiras., que estava a aliciaralgunsindivíduos,
como um certo Belarmino, para assassinar Germano Hasslocher, o grande opo
sitor de Joanna!
O relatório do delegado João Leite Pereira da Cunha finalizava dizendo que
tais revelações não podiam ser desprezadas, sobretudo este crime anunciado
contra a pessoa do Doutor Germano Hasslocher e planejado por Joanna, parao
que solicitava que fossem denunciadasJoanna e sua filha MariaAssumpção'^^.
Aparentemente, tais graves denúncias e solicitações não foram atendidas e
Adelino, como se sabe, arcou sozinho com a responsabilidade do crime, mor
rendo na prisão.
E Joanna? Não esqueçamos que seu status foi modificado, uma vez que
tornou-se...a mãe do jovem advogado Álvaro Sérgio Massera, formado pela
Faculdade de Direito de Porto Alegre em 1907, colega, portanto de Getúlio
Vargas...
A DESCENDÊNCIA DE Jo.ANNA: ÁlVARO MaSSERA, ENTRE AFAMÍLIA EOPODER
Havíamos abandonado a figura de Álvaro aos 17 anos em disputa corporal

com um outro pela posse de um carro, multado por excesso de velocidade nas
ruas de Porto Alegre no final do século. Loucuras da mocidade, talvez, mas em
ato assistido pela mãe, como vimos...
Com relação às primeiras atuações "oficiais" ou públicas de Álvaro, há um
dado interessante. Até os 18/19 anos, é considerado menor, como .se pode ver
no documento que dirigiu ao Juiz de Órfãos da capital, em 1899, em seu nome
e de seus irmãos, Francisca Romana e Francisco, tendo como tutora sua mãe,
então presa na cadeia e tendo José Gaspar Massera, seu padrasto, ausente. O
pedido se dava em face do estado de abandono em que se achavam, entregues
a si mesmo, assim como os bens dos suplicantes, casas e etcetera, que os inquilinos
aproveitando-se da triste situação em que si acham os suplicantes, não tem pago os
alugueis das casas, de modo que estão os suplicantes cheios de necessidades, esem
recursos para sialimentarem. Para tanto, solicitavam a nomeação de um tutor,
que cuidasse deles e de seus bens, para o que indicavam para este cargo o Dou
tor Thimoteo Pereira da Rosa que, por compaixão, aceitara o encargo.^^" .Aliás,
este advogado famoso, que se dedicara à defesa de Joanna Eiras nos tribunais.
foi vice-diretor de Faculdade de Direito de Porto Alegre, onde Álvaro estudou,

desde a sua fundação.
Álvaro Massera, embora ainda considerado menor, também adentrava no
Tribunal para levar ao juiz adiamento do julgamento de sua mãe, processado
por crimes cometidos em 1899, ou por ela assinava - sendo Joanna analfabeta
—diversas petições endereçadas às autoridades.
Mas o jovem filho de Joanna tinha outros lados mais sensíveis, delicados.
Em 1900, publicava r\A Reforma uma poesia, melancólica, triste, pungente,
referindo-se a uma órfã^^\ Desilusões de amor, talvez, tenham produzido o
desabrochar poético do rapaz que, contudo, já se ensaiava nos caminhos da
advocacia.
Neste mesmo ano de 1900, em maio, vamos encontrá-lo nas páginas dCA
Reforma a defender seu padrasto José Gaspar Massera da intimação que lhe
dirigira o intendente da vila de Encruzilhada. Dizia o jovem Álvaro: essa
resolução, tãosomentepara tornar bem patente, maisum constrangimento "ilegaV'e
"abusivo" quesofreram yneu padrasto e suafamília. O intendente havia intimado
Massera e sua família a abandonar o município pelo simplesfato de ter o tribunal
dojúri desta comarca proferido sentença condenatóriacontra minha mãeUI^^^
Manejando muito bem a legislação —ou instruído para tal —Massera havia
pedido a juiz da comarca de Encruzilhada habeas corptts na conformidade dos
art. 253 "in-fine" e 254 § do cod. do proc. pen. do Estado, combinado com o
art. 18§10 "in-fine"da lei n. 2033 de 20 de Setembro de 1871."^^ Este, contudo,
adiara as providências cabíveis, alegando ora precisar ir à igreja, ora ira à caça de
veados, com o que se esgotou o prazo para Massera deixar a cidade!
Álvaro Massera concluía denunciando o intendente e o juiz da comarca de
Encruzilhada por atos ilegais. Esta atitude iria acompanhar a brilhante trajetória
profissional de Álvaro: a defesa da família e, sobretudo, desua mãe, Joanna Eiras.
Sobre esta mesma questão dos abusos cometidos contra os seus, Álvaro
voltaria às páginas dos jornais em julho de 1900, a narrar que, expulso de En
cruzilhada, seu padrasto fora com a família para Sant'Anna da Boa Vista, no
município de Caçapava. Ali, contratara a medição de um campo, mas na hora
de ser pago pelos seus serviços, os herdeiros da propriedade haviam assaltado a
mão armada a casa de Massera, exigindo-lhe os documentos do contrato feito.
Indo ao cartório de Caçapava, lá se deparou com a conivência das autoridades
com o crime praticado, tendo mesmo de firmar um documento no qual desistia
dos seus ganhos. E, de quebra, tal como acontecera em Encruzilhada, sua mãe
fora intimada a deixar a localidade!^"^
Mais uma vez, clamava Álvaro Massera por justiça: Estamos nos tempos pri
mitivos das inquisições? Está predominando o despotismo? Serão esses atentados as
provas mais evidentes de que estamos em plena anarquia? (..)Em nome dít lei,
pode-se que ao menor uma vez na vida-faça-se justiça à victiyna das victhnas}^'^
Dias mais tarde, Álvaro mandava publicar nA Reforma o pedido que seu
padrasto fizera de providências ao major Clierubim Costa, chefe de Policia a
cercado atentado que sofrerá."®''
Se o assunto nâo teve boa solução neste caso, ÁJvaro Massera, por seu lado,
iria tornar-se cada vez mais próximo ao governo e parece que, desde cedo, tinha
preocupação com sua imagem pública.
Por exemplo, mandavapublicar no jornal O Independente^ que surgira com
o novo século, poesias de sua lavra, tal como fizera nas páginas d' A Reforma.
Poesias todas, basicamente, românticas, a celebrar o amor e suas penas, sendo
por vezes lúgubres: Ante um túmulo^ a falar de uma criança morta; Lamento,
sobre a perda da mulher amada; A ti, a comparar a amada a uma flor; Num
álbum, a solicitar um gesto de afeição da amada para poder deixar umapalavra
escrita no seu álbum de lembranças; e na poesia Retribuição, dedicada a Mimosa
deSá, o título revela a identidade do objeto de seuamor. Em lun pequeno con
to,À beira mar, espécie de prosa poética, também publicado n OIndependente c
dedicado ao colega João Carneiro Jr., Álvaro Massera narra um história fantás
tica e misteriosa, onde se misturam visões, amor e morte.Poesias, portanto,
típicas de umjovem desua época, a debater-se com os sentimentos, a extravasar
emoções, que marchavam lado a lado com suas questões familiares, que devia
enfrentar.
Mas, o mesmo jornal que publicava suas poesias sentimentais, noticiava
outros acontecimentos, relacionados com a peregrinação de sua mãe pelo inte
rior do Rio Grande e de suas novas façanhas:
Somos informados por noticias vindas da Barra do Ribeiro, que a célebre mu
lherJoanna Eiras e seu marido Gaspar Massera, estiveram há dois meses mais ou
menos na casa do cidadão João Pmheiro naquela localidade, onde sestearam por
algumas horas, seguindo depois viagem para irem pousar em casa de um preto de
nome Adão. Ai nesse lugar, os tais viajantes, com opoderde sua varinha mágica,
conseguiram de Adão uma procuração parafazerem venda de um pedaço de tena
nafazenda denominada Guará, distrito daBarra do Ribeiro. Sabemos porem, que
as autoridades do 7°distrito tomaram conhecimento dofato esaíram aos embargos
dos vigaristas, isto é—estão providenciando no sentido de nulificar (sic) a talprocu
ração. Cautela com a megera\^^^
Mesmo perseguida, corrida das diferentes localidades, Joanna eseu marido
e comparsa Massera não deixava de aplicar golpes, tornando-se, por assim dizer,
uma persona no grata em escala regional.
É interessante pensar nesta aparição, pública, intelectual e artística deÁlva
ro, em correlação com as atividades desua mãe. O jovem publicara, no mesmo
jornal O Independente, um artigo contra a feitiçaria, motivado por um ruidoso
caso acontecido em Porto Alegre, em torno de um certo Tio Pedro, negro ve
lho dedicado a tais práticas de exploração da crendice popular e que fora preso
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA E1R/\S, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 31 5
pela polícia. No artigo,Álvaro MaSxSera ponderavaque, com o desenvolvimento

da ciência, era de se esperar que as superstições acabassem. Entretanto, se isto
ocorria entre as altas camadas da sociedade, o mesmo não acontecia entre as ca
madas mais baixas da população, onde crescia cada vez mais a superstição, filha
da ignorância. Diante da prisão do célebreTio Pedro, os feiticeiros da cidade se
retraíram, tal como seus contribuintes.^ temerosos de ver seus nomes nos jornais.
Mas a polícia não mantivera a campanha contra os feiticeiros, curandeiros e
cartomantes, a distribuir remédios, feitiços e sortes, tornando-se responsáveis
por um sem número de males, como suicídios, defloramentos, lutas e desavenças
familiares. No seuentender, sea altasociedade tinha a ciência a lutar por seus in
teresses, o defensordos interesses das classes baixas deveriaser a justiça pública!
Por exemplo, dizia Álvaro, o Código Penal da República previa o crime de
estelionato, no qual se enquadrava esta exploração popular obtida através dos
artifícios de quiromantes e feiticeiros, a iludir os incautos. Arrematando seu
artigo, dizia que, se tais providência fossem tomadas, ficaráprovado^ duma vez
para sempre, que os códigos brasileirosforam elaborados não para enfeitar estantes,
mas, para sefazerem sentir nos crimes perpetrados no seio da nossa sociedade?^'^
Assim, constata-se a invectiva do jovem Massera contra uma das atividades
imputadas a sua mãe: a feitiçaria! Como deveria ele lidar com esta tensão de
práticas e valores que fazia parte de sua vida? Posicionando-se, no caso, como o
advogado que queria ser e que seriade fato, pois no ano seguinte, 1903, ingres
saria na Faculdade Livre de Direito.
Com tal herança devia lidar o jovem Álvaro Sérgio, dividido entredefender
sua família e abrir um espaço para si na sociedade local.
Assim, ao findar o ano de 1902, dirigia ao jornal Independente, de quem
se intitulava leitor e servo, votos de um feliz 1903, cumprimentando-o pela sua
atuação no ano que findava. A notícia, naturalmente, foi publicada pelo jornal,
que agradeceu os votos enviados.
Na mesma edição, O Independente noticiava, em outra secção, a formatura
de Álvaro Massera na Escola Brasileira:
Ê com maior satisfação que abrimos em nossafolha espaço para noticiarmos aos
nossos leitores que nos examesfinais da Escola Brazileira, importante estabelecimen
to de instrução que honra o Estado, acaba de completar o seu curso primário com
brilhantismo o nosso jovem e esperançoso patrício Álvaro Sérgio Massera.
Álvaro, é um moço contraído ao estudo e que com a lucidez de espirito de que
é dotado, conseguiu em menos de dois anos, completar o curso primário com o qual
habilitou-se a maiores cometirnentos.
E com prazero dizemos, vai brevemente veranear em Mostardas, seguindo de
poispara o Estado de S.Paulo, onde vai, na Academia de direito, matricular-se.
Criança ainda, com um bonitofuturo acenar-lhe risonhamente, criterioso e
inteligente como é, Álvaro serápara o Estado gaúcho, umaprometedora esperança.
Quesiga, o caro amigo, oseu destino equeseus ingentes esforços sejam coroados
do maisfeliz êxito, são os votos quefazemos.
Assim, a comunidade vinha a saber que, naquele ano de 1902, Álvaro Sér
gio Massera, nem tão criança assim, completava, com distinção, por conduta e
aplicação aos estudos, o curso preparatório da Escola Brasileira. Anos maistarde,
ao dissertarsobre este que seria uma personalidade rio-grandense, Dante Piantá
escreveu que Álvaro Massera fizera seus primeiros estudos, afrontando todas as di
ficuldades quelhesurgiram no caminho}^- Aludiria a uma infância problemática,
com a mãe a aplicar golpes e a ser processada, sempre às voltas com a polícia e
as reclamações dos vizinhos, a mudarde residência e de bairro em Porto Alegre,
conforme ia praticando seus crimes, maiores e menores?
As mesmas referências elogiosas ao perfil do bom estudante constam do
atestado fornecido pelo professor Ignácio Montanha, que lhe serviu de base
para o ingresso no primeiro ano da Faculdade Livre de Direito de PortoAlegre
no mês de março de 1903, aos vinte e dois anos de idade. Portanto, o plano
de cursar Direito em São Paulo fora mudado para o ingresso na Faculdade de
Porto Alegre. Ignácio Montanha, além de mestre, parece tersido alguém próxi
mo a Álvaro, pois comparece como seu procurador para inscrevê-lo no quinto
ano da Faculdade, em 1907.^'"^
A saúdede Álvaro parecia ser frágil, pois por três anosconsecutivos - 190.5,
1906, 1907- delegava alguém para realizar a matrícula em seu lugar, por estar
doente. Em 1898, aos 17 anos, estivera na Santa Casa de Misericórdia de
Porto Alegre, internado pelo seu padrasto Gaspar Massera, como pensionista
de D classe, devido a uma fratura do colo do fêmur^"'. Estaria aqui radicado o
problema que o levaria mais tarde à amputação de uma perna?
Ao mesmo tempo, ele parece ter tido uma precoce vida política nos quadros
do Partido Republicano Rio-Grandense, como foi característico desta chamada
"geração de 1907" da Faculdade de Direito de Porto Alegre, integrada por nomes
como Getúlio Vargas, Osvaldo Vergara, Firmino Paim Filho. Integrou o Bloco
Acadêmico Castilhista queapoiou a candidatura deCarlos Barbosa Gonçalves, in
dicada por Borges de Medeiros paraa sua sucessão na presidência do estado, tendo
sido ainda colaborador do jornal O debate, periódico de propaganda partidária e
de difusão doutrinária do situacionismo republicano rio-grandense. Em 1907, A
Federação ao noticiar que Álvaro Sérgio Massera estava enfermo, guardando oleito
há dias, chamava-o de nosso correligionário acadêmico de Direito^^^, denotando sua
filiação aos quadros do Partido Republicano desde os tempos de estudante.
Algo, contudo, deve ter ocorrido com Massera - uma doença, mais uma
vez? -, pois tendo integrado a turma de 1907, não seformou com ela em 1907,
mas sim em março de 1908.-'"
Mas não descuidava da família, a par de suas atividades políticas e acadê
micas. Ainda como estudante, em dezembro de 1906, no quarto ano da Facul-
dade, dirigiu ao Conselho Municipal justiça para um caso que vinha ocorrendo
com os seus. Possuíam um prédio, quase em ruínas, sito à Castro Alves, n° 34 e
um outro em construção na Av. Bahia, de n.° 28. Referia Álvaro:
Lutando, (eluta exaustiva essa!) com a adversidade da sorte, o suplicame., ape
sar de dividir a sua atividade na obtenção de meios conducentes à sua subsistência,
a par da manutenção deseus estudos, ttão lhe têmsidodado evitar daforma alguma
a inco}rer nafalta depagamento dasdécimas sobre aqueles prédios.-^"^
Estes eram os únicos bens que lhe restavam, pois os outros haviam ido a
leilão, executados pela Fazenda Municipal. Dado o fato dos prédios se acha
rem, um cm ruínas c outro cm construção, sendo impossível alugá-los, e com
os rendimentos, pagar o imposto devido, Álvaro Massera solicitava relevação
das décimas. Em carta datada de 5 de novembro de 1906, que acompanhava a
petição de Álvaro ao Conselho Municipal, Ignácio Montanha atestava que não
restava ao estudante outros bens e que, para custear seus estudos, era obrigado
a dar aulas particulares.*"®
A situação descrita mostra penúria, derrocada de uma família que possuíra
imóveis. Por onde andaria Joanna, nesta altura em que seu filho se encontrava
prestes a formar-se advogado?
No mesmo ano de 1906, sempre a procurar reaver bens para a família, Ál
varo havia entrado, como procurador e tio da menorptibere Edelmira Antunes
de Almeida, filha do falecido capitão Jordão e de sua irmã, Maria Assumpção,
com uma queixa crime contra João Sbelczyk, dirigindo-se Curador Geral dos
Orphãos da capital. A queixa se dava por ter este retirado os moveis que estavam
em um sótão da casa 72" 15 da avenida BrasiL casa essa arrematada empraça pelo
aludido Sbelczyk}^'' Pronunciando-se também contra o aro levado a efeito pela
Fazenda Municipal de levar à leilão o imóvel, Álvaro Massera argumentava que
os bens e os pertences que neles se achavam pertenciam à herança da menor,
que se via assim duplamente lesada em seus direitos. No seu entender, Sbelczyk
arrombara a peça onde a mãe de Edelmira guardara os bens da menina e dera
sumiço neles.
Chamado a prestar depoimentos, João Sbelczyk declarou que arrematara a
casa e para lá se mudara; deparando-se com alguns moveis velhos no sótão, que
soube pertencer a Joanna Eiras. Mandou então avisá-la para que os retirasse e
como ela não quisesse fazê-lo, chamou seus visinhos José Zurosisld, negociante
eJosé Pomaradzki, operário, residentes na mesma rua n^ 36 e 27 e cm presença
dessas testemunhas fez o arrolamento dos moveis e mandou entregá-los ao Juiz
de Ausentes, Doutor Aurélio Júnior.
Entretanto, duas testemunhas arroladas por Massera disseram não ter visto
no sótão da casa os móveis da neta de Joanna: um deles, Ildefónso Gonçalves
Pires, fora por um tempo encarregado de alugar a casa não vira os tais móveis,
tal como Ernesto Dias, auxiliar do 3.° posto policial, que acompanharaJoanna
acé a casa de Sbelczyk, também nada vira, mas sabia que Joanna Eiras agora
reclamava até pedras de brilhante e correntes de ouro.
Na verdade, no documento anexado ao processo e que arrolava os bensper
tencentes à Edelmira e sua máe Maria Assumpçáo, escrito com terríveis erros de
ortografia, constavam, entre numerosas peças de roupa feminina, de qualidade,
com atavios e de boa fazenda, acessórios como cliapéus, calçados e luvas, linge-
rie, roupa de cama e mesa, tapetes e cortinados, móveis, incluindo um lavatório
com pedra de mármore, objetos de utilidade doméstica —abajures, lampiões e
lamparinas, máquina de costura, louças, panelas, talheres, ferro de engomar —e
uma curiosa lista de objetos religiosos, de uma espécie de altar caseiro, onde se
revelava a existência de prata e ouro:
tualhas da messa do santos 4 sendo 2 de croje enfiada com [fita?] e 2 de [amo-
rin?] de noivaemfeitada com renda
tapete do altar crande1
espanador do altor (...)
messa do altar da crande são duas
1 defiimador do altar de ban'o os santos de vulto qtie estão no altar são 2 nossa
senhora da Conseição contem uma corrente de ouro com gruseiro
nossa senhora da Assumpçáo contem corrente de ouro com dous annes com pe
dra de brinte
nossa senhora d^ Rossario Conte um balseira de ouro
menino jesus 1 conte uma aliaça de ouro
santo Átonio conte um pregador deouro com pedra dediamante
santa rita com auma [corca?] de prata
dados este santo envulto contem em redomas de vidro
cortina decroje enfiada comfitta com a estrellas da Republica
do altar
salvadeprata do altar 1
(...jvassos deflor artificias 4 queficam perto do altar^^~
O documento finalizava com uma declaração, assinada: Arrolamentofeito
por mim e acinado. Edelmira Antunres deAlmeida. Porto Alegre 13 deSetembro
de 1903, tendo sido escrito primeiramente 4 e depois 3, por cima, corrigindo
o ano. Ou seja, Álvaro Sérgio teria entrado com sua queixa três anos após a
feitura do arrolamento por Edelmira, tão cheio de erros. Assistida por sua
avó e tutora, Joanna Oliveira Fonseca Masera, - o que nos autoriza pensar
que a máe da menina havia morrido —Edelmira passara procuração em 31
de agosto de 1906 a seu tio Álvaro Sérgio Massera para receber importâncias
que lhe sejam devidas e reivindicar, judicial ou extrajudicialmente, bens moveis
ou imóveis
Entretanto, feitas as diligências necessárias, não resultaram elementos que
autorizassem uma denúncia-crime, pelo que o processo foi arquivado. Resta,
contudo, a constatação do empenho de Álvaro na defesa de sua família, em

paralelo pela sua opção pela carreira do Direito.
O certo é que a família não o deixava em paz...
Em outubro de 1915, Álvaro tinha sido arrolado como testemunha nas
averiguações policiais realizadas tendo cm vista a denúncia apresentada à pro-
motoria pública por João Eufrazio de Oliveira contra Firmino Gregório, e en
viadas ao Juiz Distrital do Crime.
O caso apresentado envolvia estupro: Firmino Gregório, tipo indiático,
solteiro, empregado em uma barraca de couros à Rua Silveira Martins, tivera
sua filha Dorothea, de cor mista^ de 13 anos, estuprada por João Eufrazio de
Oliveira, vindo com ele a se casar com separação de corpos e ficando sob sua
guarda. Ora, João Eufrazio começara a freqüentar sua casa, dizendo-se seu ma
rido e manifestando desejos de levar consigo Dorothea. Firmino proibira João
Eufrazio de freqüentar a casa e, como fosse solteiro, o juiz nomeara o Sr. Cân
dido Peixoto tutor da menor, que passou a viver em sua casa. Entretanto, dois
ou três meses depois, Dorothea fugira da casa do Doutor Peixoto, e se havia
apresentada ao Coronel Carlos Pacheco, delegado de Polícia do 5.° districto,
que a enviara ao Doutor Juiz de Órfãos, que por sua vez nomeara aquele dele
gado tutor de Dorothéa. Mas Dorothea queria voltar para casa, tendo seu novo
tutor consentido. Entretanto, uma vez na casa paterna, começara a namorar
furtivamente Feliciano Augusto de Oliveira, vindo a fugir com ele. Problemáti
ca Dorothea, a causar problemas na vida de um pai solteiro...
Firmino se declarou cansado e mesmo envergonhado de tantas vezes recorrer à
autoridade, resolvendo deixá-la à vontade, tanto mais que agora se achava aman-
cebada com Augusto Feliciano, homem trabalhador e sério, enquanto Euphrazio
era um indivíduo despreocupado. Dorothea queria continuar amasiada com Au
gusto, tendo até medo de Euphrazio, com quem se casara por exigência legal.
Neste contexto de amores cruzados, João Eufrazio de Oliveira denunciou Firmi
no Gregório comotendoinfluenciado a fillia paraabandoná-lo e agora acusava-a
de ter doenças venéreas e de ter mancebia com um tal de João Octacílio...
Dramas de amor e vinganças nas vidas de um cotidiano de miséria, pode
ríamos dizer... Mas onde entrava nesta história Álvaro Massera e mesmo seu ir
mão Francisco Romano, que trabalhava com ele em seu escritório de advocacia,
sendo ambos chamados a prestar depoimento? Ambos haviam declarado não
saberem porque haviam sido arrolados como testemunhas!
O motivo vamos encontrar no fato de que Dorothea havia sido também
depositada na casa de Joanna Eiras, de onde fugira devido aos maus tratos so
fridos, e como Joanna era mãe de ambos... Mas Álvaro, constrangido diante da
convocação como testemunha, disse que nada podia dizer sobre o fato, visto
que, se dele tomara conhecimento, fora em razãode oficio e, que não podia agora
faltar em revelando segredo profissional.^^''
O caso ficou por isso mesmo, reconhecendo as autoridades que nâo havia
ali nenhum crime. Entretanto, cabe o registro do envolvimento do filho nas
peripécias da mãe, que não havia encerrado sua carreira na contramão da vida.
Uma nova faceta de suas práticasagorase revelava: o de exercer a violência con
tra moças que trabalhavam em sua casa, como no caso de Dorothea.
A prova é que no ano seguinte, em 1916,Joanna Eiras comparecia como ré
em um novo processo criminal^-^. Nomeadacomo Joanna Massera, era acusada
de espancar violentamente as menores Maria da Conceição, Angelina Schmidt e
Ambrosina Rodrigues da Silva, suas serviçais, a ponto deproduzir-lhesferimentos,
como se podia constatar pela leitura dos autos de corpo de delito. As vítimas
sofriam castigos que, além de imoderados, não eram aplicados com um fim edu
cativo que os justificasse, visto como as menores referidas eratn apenas suas criadas
de servir}^^
Os espancamentos haviam ocorrido na casa da acusada, de meados de mar
ço até princípios de maio. O pai de umadas menores. Justo Pantaleão da Silva,
que havia empregado suafilha Maria da Conceição, menor, de 11 anos de idade
na casa de Joanna, em face das brutalidades que a meninasofrerá fora buscá-la.
Joannao insultara compalavras injuriosas, expulsara Maria da Conceição da casa
aos cachaçôes, apossando-se da sua roupa e negando-se a restituí-la. O procedi
mento deJoanna parecia serigual para com todas as serviçais que tinha. Frazina
Schmidt, mãe de Angelina, de 17 anos, empregada para servir de companhia
à Joanna, fora atraída para a casa com lábias que lhe eram peculiares: prometia
livrarseu marido efilho de umprocesso queestão sujeitos, bem como pagar-lhe-ia a
mensalidade de 25$000 reis. Logo, Joanna Eiras parecia acenar com os serviços
de advogado de seu filho, mas a tão tentadora promessa não foi cumprida; que
além disto Joanna Eiras, castigava corporalmente a menina de um modo brutal;
que no dia2 do corrente ela fora dar em casa de compadre João Pedroso, compa
dre desua mãe, descalça esenii-nún; sendo preciso tomar roupa emprestada para
voltar para casa. Como ocorrera com Maria da Conceição, Joanna Eiras, ficou
com a roupa pertencente a Angelina, negando-se a restituir-lhe.
Amélia Rodrigues Carneiro, que havia depositado na casa de Joamía Eiras
sitafilha Ambrosina, menor de 15 anos de idade, afim desta providenciar sobre
o seu casamento, qual não foi sua surpresa, quando no dia 4 do corrente, ás 20
horas apresentou-se suafilha em sua casa,fugida para escapar dos castigos corporais
que lhe eram infligidos porJoanna Eiras, bem como a ofensa, que lhe era dirigida
pela mesma, ferindo em seu pudor com palavras imorais na presença de pessoas
estranhas. Declarou maisqueJoanna Eiras, ameaçou a declarante de mandar dar
uma surra.^^^
A incrível Joanna seduzia os miseráveis, com promessasque iam desde a ca
samento (!) à liberação de causas judiciais, para depois exercer violências físicas
sobre as menores e apoderar-se de seus parcos bens.
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRIME QUE COMPENSA 321
Interrogadas, as menores narraram maus tratos, castigos corporais e regime

de fome e sede, bem como as ofendia com palavras de baixo calão. As agressões
físicas eram variadas: bofetóes de tirar sangue dos lábios, espancamento com
vara de marmeleiro e com rabo de tattiy arremesso de uma faca de ponta, uma
batida com o portão na caia de uma das meninas, cachações... Para tais agres
sões, Joanna Eiras possuía um quarto especial em sua casa. Submetidas a exame
de corpo de delito, revelaram-se cicatrizes, vergões, equimoses, inchaços nos
corpo das meninas.
Joanna passou procuração em 29.05.1916 a seu filho, o advogado Álvaro
Scrgio Masscra, para dcfcndc-la no processo c este no dia seguinte, apresentou
um documento, dizendo que sua mãe se achava enferma. Em 03.06, Álvaro
apresentou novo documento, atestando enfermidade de sua mãe, assinado pelo
médico Oscar José Pillar e também por Arthur Graciliano da Silva, notário.
Quando finalmente foi interrogada, a ré declarou chamar-se Joanna de Oli
veira Massera, ter 64 annos, ser casada e de ocupação domestica. Declarou não
saber a que atribuir a denúncia feita contra ela.
Mas, em um segundo momento dos interrogatórios, o pai de Maria da
Conceição e a mãe de Ambrozina atenuaram a queixa e acusação contra Joanna
ou mesmo negaramas declarações feitas anteriormente! As menores Ambrosina
Rodrigues da Silva e Maria da Conceição negaram que fossem maltratadas ou
recebessem castigos, tendo sempre boa alimentação e cama. Maria da Con
ceição chegou a dizer que Joanna era muito boa... Logo, algo ocorrera neste
ínterim, para que certos depoimentos mudassem. Das informações prestadas à
polícia até aquelas frente a justiça, as versões se alteravam.
Como resultado desta reviravolta das testemunhas —ação de Álvaro no
processo, em defesa da mãe, a fazer mudar os depoimentos? —o processo foi
arquivado...
Em 1920, DonaJoanna, nomeada como mãe do DoutorSérgio Massera en
trou com uma queixa na polícia contra três indivíduos que haviam invadi
do sua chácara em Belém Novo."^ Assim, mais um endereço se anuncia para
nossa personagem, na suas mudanças de residência na cidade. Os indivíduos,
segundo informava Dona Joanna, estavam a praticar furtos e depredações na
propriedade e a diligência policial os expulsou do local. Os registros da polícia
informavam que a mãe do Doutor Massera ficara satisfeita com as providências.
Positivamente, seu status era outro.
Mas, mesmo buscando afirmar uma imagem pública de retidão e de nítida
opção política, Álvaro tinha seus lados fracos —uma família difícil, uma intran
sigência partidária, tornando-o vulnerável. Em 1917, tinha lugar na cidade um
processo, movido por Álvaro Sérgio Massera contra Carlos Cavaco, que lhe diri
gia uma campanha de verdadeiradifamação, a injuriá-lo atravésdos jornais e atra
vés de cartazes queafixava no Café Gioconda, em fiente ao passeio público da Rua
dos Andradas, dando expansão aosseus desejos de sórdida vingançaP^ Mas Carlos
Cavaco ausentara-se da capital e o processo teve seu fim pela desistência dopróprio
Massera.A rigor, o boêmio Carlos Cavaco, notável orador, jornalista e lídersocia
lista, deveria termuitos pontos deatrito com Álvaro Sérgio Massera. Colaborador
ativod'y4 Federação, Massera náo deveria aturar críticas a seu partido.
Dedicando-seao exercício da advocacia, Massera conquistara grandeclien
tela. Tornou-se depois Procurador do Estado.
Em 1925, Álvaro Massera era eleito deputado estadual pelo 2.° distrito
de Porto Alegre para a 10.® legislatura, a transcorrer de 1925 a 1928, sendo
eleito membro da Comissão de Petições e Reclamações c tornando-se logo seu
presidente.
No decorrer deste mandato, Massera foi ferrenho defensor do borgismo e
do Partido Republicano Rio-Grandense. Para tanto, enfrentou, na 30® sessão,
realizada em 29.10.1925, o debate com o deputado oposicionista Simões Lopes
Filho-^'. O deputado Simões Lopes Filho, que migrara do situacionismo para
alinhar-se junto à oposição liderada por Assis Brasil, a quem chamava de chefe
da democracia no Brasil, acusava Borges de Medeiros e Arthur Bernardes de
manterem o país sob um regime de força: Bernardes a governar sob estado de
sítio e Borges a manter no Rio Grande uma ditadura positivista.
Na defesa da situação política gaúcha, Álvaro Massera acusou o depurado
oposicionista de versatilidade política: desertara do borgismo para o assisismo...
Em resposta, SimõesLopes Filho, mesmo chamando Massera de um mestre de
direito, um oradorfiãgurante, um dos luminares do nosso foro, disse que ele não
tinha autoridade moral para acusá-lo de mudar politicamente de lado, pois já
condenara a ditadura rio-grandcnse, ao fazer um mccting deoperários cm praça
pública da capital, tendo sido varrido pela polícia... Nesta ocasião, escrevera um
artigo criticando o governo do estado! Massera retrucou, negando, a dizer ter
pertencido sempre a um partido, desde a mocidade.
O debate continuou, acalorado, em outra sessão da assembléia^ com o
deputado Massera acusando o colega de tê-lo ofendido ao falar que ele não
tinha autoridade moral para contestá-lo:
(...) entenda que v. ex. atentou contrao único patrimônio, a única riqueza que
me édado desfrutar na vida, que éa minha honorabilidade dehomem que sempre
pugnou pelo seus ideais, que sempre pugnou pelo seu passado, que sempre defendeu
a sua personalidade, personalidade que semprefoi uma reserva de sacrifícios para
poder ser útilum dia aos interesses de sua terra}^^
Empolgado, voltava a rebater o colega oposicionista na sua crítica ao Par
tido Republicano Rio-Grandense, bradando que seu partido tinha bandeira,
programa, chefe, honorabilidade política, tradição histórica. De uma certa for
ma, Massera buscava confundir-se com a própria história do partido. A esta
agremiação política elese filiara desde cedo, quando estudante do curso prepa-
ratório. Já estudante, proferira um discurso no sétimo dia em se comemorava,

no teatro São Pedro, o doloroso passamento do redivivo Juiio de Castillios."-"^
Esta honraria não era pequena. Lembremos que seu colega de turma, Getúlio
Vargas, fora escolhido para fazer o discurso fúnebre por ocasião do enterro do
Patriarca, em nome dos estudantes de Direito. Assim, quer parecer que, nestes
primórdios, Getúlio eÁlvaro andavam juntos em termos de constituir-se como
\im2i jeunesse dorée do Partido Republicano Rio-Grandense.
Noseu discurso, Álvaro afirmava ainda a sua participação no Bloco Acadê
mico Castiihista:
Estudante do quinto ano de direito, fiz a campanha de Carlos Barbosa, percor
rendo os municípios que meforam designados, dentro doEstado, para levar minhapa
lavra de moço ás consciências que, de certo modo, sevinham apagando ruis contendas
políticas, afim de que, aviventadas por umapalavra dajuventude, pudessem seguir a
triUoa dos grandes empreendimentos políticos da minha terra. O resultadofoi este de
haver siso acometido, noserviço dapropaganda, de uma moléstia infeciosa.(...) trazi
dopara esta cidade, onde baixei a um hospital e onde tive afatalidade desermutilado
pelosferros da ciruiga, nonobre afã desalvar-se uma vida quese comprometera.^^"^
Sua vida pública se misturava à tragédia de sua vida pessoal, que não era
esquecida e vinha neste momento engrandecê-lo.-^'' Neste seu discurso, Massera
defendeu-se, emocionado, de uma imagem utilizada pelo colega para referir-se
a ele, e que ele entendera como relativo a seu defeito físico, de ter uma só perna
e que lhe adviera por um acidente, como uma fatalidade, muito jovem ainda:
(...) veio a injuria do trapézio. Elaprecisa seresclarecida. Não desejo quefique
escondida nasincertezas vagas de uma vaga penumbra; há de esboroar-se de encon
tro ásarestas vivas da defesa que vou ergier nesta casa. Epreciso quese saibaque eu
nãoescondo ofato que motivou o aparte de s. ex., porquejamais opoderia esconder
à luzdo sol, visto que, ferido um diapelabaladafatalidade, no baterdasasas, devo
ostentar aos olhos dos meus circunstantes e da própria cidadeonde nasci, onde tenho
vivido e espero morrer, esse defeito, queem coisa algima me desdoura. Diminuído
seria eusi, por ventura, afalta quese notaem meufísico (...) pudesse ser um defeito
que mefizesse corar. Mas eu me rejubilo de certo modo, quando o ostento, para os
tentar também a gandeza da compleição da minha integridade moral.
O que poderia ser um defeito ou uma humilhação, Massera transformava,
pelo discurso, em imia prova de sua abnegação ao partido e retidão no proceder:
De modo que nesse mesmo defeito queserviu de estimulo a um aparte indireto,
e poderia dizer até um aparte truculento, si não fosse o produto genuíno de uma
irrefiexào, exibo eu o atestado vivo de meu ardorpolítico (...) nãoposso e não quero
obscurecer esse defeito, quepatenteio aos olhos de todos, porque ele não medesmora
liza, não é um "capitis diminutio"; sóme eleva aosolhos daqueles que sabemque no
cumprimento do dever os indivíduos encontram o maioresteio na luta e a melhor e
sugestiva poesia na vida.^^^
324 SANDRA JATAHY 1'ESAVENTO
Advogado de prestígio, homem político de fidelidade inconteste, Massera

era ainda uma espécie de mártir da causa: ainda rapaz, fora em campanha pelo
Partido Republiamo que, devido a um acidente ocorrido na viagem de propa
ganda política tivera de amputar a perna direita.
Sob aplausos, Massera prosseguiu na sua intervenção, a demonstrar a im-
propriedade da acusação de ele estivera na oposição ao governo do estado no
movimento grevista de 1919 dirigido pela Federação Operária do Rio Grande
do Sul: trouxe para isto, junto à Assembléia de Representantes, um pronun
ciamento escrito pela Federação Operária na qual ela assumia a total responsa
bilidade de organização do movimento grevista, além de informar que Álvaro
Massera havia sido procurado em sua residência para que o mesmo obtivesse,
junto à chefatura de polícia, permissão para que uma reunião dos paredistas se
realizasse. Pela interferência do deputado, a licença foi obtida, mas outro corpo
de policiais chegados dissolveu a força a reunião.
Notemos a argumentação, a emoção retórica do discurso, a busca de pro
vas e argumentos para aniquilar a intervenção do deputado oposicionista em
pregados por Massera, reputado como orador brilhante. Relembrou ainda que
fora chamado para engrossar as fileiras do situacionisrno, quando rebentara a
Revolução de 1923 e que, em nome do Partido Republicano, fora escolhido
para saudar Borges de Medeiros no dia de sua posse. Entendia que, uma vez
deputado, tinha mesmo o direito de criticar o governo, no cumprimento do
seu sacratíssimo deverprofessional^ como aliás tinha falado ao presidente Borges.
Finalizando, leu perante a assembléia o que fora dito sobre sua pessoa nA Fede
ração e que ele reputava como sendo a opinião do presidente do estado:
O dr. Álvaro Masera, advogado residente nesta capital, desde os bancos acadê
micos que se salientou pelofulgor... e ardor das suas convicções republicanas, que,
mais uma vez, tiveram oportunidade de se afirmar, brilhantemente, na ultima
campanhapoliticaF'^^
Acabando o discurso, Massera disse que não mais prosseguiria por se en
contrar enfermo há quatro dias e debilitado fisicamente, como podia compro
var seu médico ali presente, o Doutor Aurélio Py.
Massera procurava, de todas as formas, demonstrar seu caráter reto e seu
alinhamento incondicional ao situacionismo. Talvez, mesmo, uma certa intimi
dade junto ao poder, motivode orgulhopessoal. Uma espécie de filho dileto de
Borges de Medeiros. O filho deJoanna Eiras desdobrava-se na demonstração de
ter uma conduta inatacável e de que estava do lado da ordem. Para exibir uma
imagem que seria o contrário da mãe? Para melhor defendê-la?
Em 1928 pronunciaria um discurso na Assembléia de Representantes por
ocasião da morte do Padre Landell de Moura. Dizia Massera que acabava de
emudecer, no seio do clero rio-grandense, uma das palavras mais luminosas que
abrilhantavam, para a igreja católica, asfestas da caridade, da religião edapátria.
Morrera o Padre Landell, o sacerdote católico, o sábio, o cientista, opregador

fulgurante, ofilantropo, o misericordioso, o bom.
Escurara-o pela primeira vez no seminário episcopal onde recebera a instru
ção das primeiras letras por parte do professor Ignácio Montanha, ainda antes
da República, e jamais o esquecera. Massera trazia a figura do homenageado
para as suas impressões de criança, oferecendo o seu testemunho e sua vivência.
Valendo-se dos artifícios da retórica, como um mestre da oratória, assinalava
que não estava a fazer-lhe um necrológio ou panegírico, pois seus dotes não
estavam à altura do valor e da competência do extinto Padre Landell.
Álvaro Massera era um mestre da palavra.
As fotos que ilustram a galeriade deputados da Assembléia de representan
tes do Estado do Rio Grande do Sul, em 1928, nos revelam a.imagem de Álvaro
Sérgio Massera''": um homem de aspecto ainda jovem, aos 48 anos, olhos ex
pressivos, rosto largo, vastos bigodes.
Dele diria Piantá:
Advogado de prestígio no Rio Grande do Sul, Álvaro Sérgio Masera sa
lientou-se como dos maiores criminalistas gaúchos de seu tempo.(...) Verda
deiramente dedicado à sua carreira de advogado, Álvaro Sérgio Masera conquistou
ffande renome como criminalista, atuando nojuri, onde se projetou como orador
notável. Homem degrandes virtudes, sua vidafoi um exemplo. Apóstolo da Justiça,
semprefiel à ética profissional, esteve sempre ao lado dos injustiçados, pronto a de
fender os necessitados, sem interessar-se pelo ladofinanceiro da questão.^^^
Entretanto, Masseraveio a morrer ainda jovem, em 31 de outubro de 1928,
quando exercia seu mandato de deputado estadual. A causa mortisfoi registrada
como sendofornucrelose —septicemia.-^^
AFederaçàar'^^ já vinha informando que o deputado Álvaro Massera, desde
alguns dias, se encontrava enfermo, guardando o leito e depois recolhido ao
Hospital Alemão, tendo junto de si o médico Doutor Ney Cabral. No Hospital,
tinha sido visitado pelo oficial de gabinete da presidência do estado, Luís Ver
gara, em nome do presidente Getúlio Vargas, que assumira o executivo centrai
do Rio Grande neste mesmo ano.
Em 31 de outubro, os jornais noticiavam o pesar de sua morte-'''', comen
tando a surpresa que o falecimento provocara, apesar de ser sabido por todos
que ele se encontrava enfermo. O Diário de Noticias referia que ele falecera
depois de rápidos e cruciantes sofrimentos^^^
Seguia-se o necrológio, ressaltando que o falecido era estimadíssimo, na
capital e no interior do estado. Sua atividade profissional o tornara renomado,
sendo destacado que sua banca de advocacia era uma das mais movimentadas
do estado. Massera teria notáveis condições de culturae de inteligência, aliadas
aos nobres predicados do seu coração e do seu espirito. Republicano desde jovem,
eradevotado e incansável na defesa do republicanismo. Em sinal de luto, a As-
sembléia dos Representantes, o Centro Republicano Júlio deCastilhos ea Santa

Casa de Misericórdia, haviam hasteado bandeiras rio-grandenses a meio-pau.
Á Federação e o Diário de Notícias publicaram a sessão realizada na As
sembléia de Representantes em sua homenagem, com os pronunciamentos dos
vários deputados; Nicolau Vergueiro, presidente; Cypriano Ferreira, Aurélio Py»
Lucas de Lima, Othelo Rosa, Possidonio da Cunha, Ribeiro Dantas, José Mon-
taury, Victor Bastian, padre Cruz Jobim, Kroeff Netto, Firmino de Oliveira,
Virgilio Porciuncula, Soares Bento, Frederico Carlos Gomes, Olympio Duarte,
Simões Lopes Filho, Demetrio Xavier eJosé Augostinelli.^'''
O deputado Othelo Rosa, líder damaioria republicana, discursou em nome
do situacionismo gaúcho, ressaltando sua personalidade, seu brilhantismo, sua
honestidade, sua capacidade como notável jurista, dizendo ainda que pelo seu
esforço, pelo seu talento, pelo seu trabalho tenaz, pela sua perseverança, ele conse
guiu vencer na vida, impondo-se à consideração de todos os seus contemporâneos e
ao apreço geral}^^ Relembrou seu pertencimento à geração de 1907, marcan
do sua militância no partido que o levara até a Assembléia de Representantes,
como deputado. Com sua morte, deixava a todos um legado de honra, talento
e cultura. Associando-se às homenagens, falou em nome da oposição o líderda
minoria na Assembléia, Deputado Simões Lopes Filho, reiterando os elogios
feitos aquele a quem chamou de digno adversário político.
Álvaro Sérgio Maserafoi sempre um bom, foi sempre um justo, foi sempre um
digno, foi sempre um operoso, afirmou o representante oposicionista, pertencen
do a esse soberbo patriciado intelectual do nosso Rio Grande do Sul, querpelafid-
guração de um talento aprimorado poruma cultura paulatinamente adquirida no
manusear dos livros, querpela elegância das suas atitudes, quer dentro desta Casa,
querfora dela, em todas as emergências da sua vida publica eparticulard'^^
No foro estadual novas homenagens tiveram lugar à memória de Álvaro
Massera, tendo sido determinado, pelo Doutor FanorAzambuja de Marsillac,
4^ juiz distrital, que os escrivães lavrassem nos respectivos protocolos um voto de
profundo pesar pelo infausto eprematuro passamento do insigne jurista e notável
tribujio dr. Álvaro Sérgio Masera, que, pelas suas qualidades de carater einvejável
competência, tanto honrou oforo rio-grandensed^^
Fazendo uso da palavra, o doutor Pedro Vergara requereu que fosse emitido
um voto de pesar pelo prematuro desaparecimento de Álvaro Massera, no que
pensava exprimir o sentimento de todos os colegas do foro e dos advogados do
Rio Grande doSul. Assignaram este requerimento os doutores Fanor Azambuja
de Marsilac, Pedro Vergara, Octavio Nicoll deAlmeida, Luiz Mello Guimarães
Filho, Octavio Telles de Freitas, Alcibiades Silveira de Campos, advogado Pe
dro Gomes de Azevedo, drs. Walter Carlos Becker, Darcy Azambuja, João de
Almeida Martins Costa, Jayme da Costa Pereira, advogado Abrilhino Lanza,
drs. Antonio Portas, Armando Dias de Azevedo, dancredo Postes, sr. Gustavo
Morirz, dr. J. Corrêa da Silva, advogado Armando Hypollito dos Santos e Oc-
taviaiio Borba.
No foro central federal, o juiz seccional federal no Rio Grande do Sul,
Doutor Alceu Barbedo, procurador da Republica, requereu que fosse inserido
no protocolo, um voto desmtido pesar pelo falecime?íto do ilustre causídico rio-
grandense dr. Álvaro Sergo Masera, deputado estadual.
No Conselho Municipal, o Doutor Camillo Martins Costa discursou,
enaltecendo Álvaro Massera e requereu a suspensão dos trabalhos do Conselho
em sua homenagem.
Os jornais noticiaram com detalhes as cerimônias fúnebres. O corpo fora
velado na sala da residência da família, na rua Gomes Cai^neiro, n.° 1, no bairro
da Glória, transformada em câmara ardente e repleta de coroas. A família de
Massera fora cercada de amigos, colegas do foro, políticos e correligionários
republicanos. A encomendação do corpo fora feita pelo cònego José de Nadai,
vigário da Igreja Nossa Senhora da Glória e na presença de inúmeras autorida
des, como Getúlio Vargas, presidente do Estado, Borges de Medeiros, chefe do
Partido Republicano e dosdeputados estaduais. O cortejofúnebre contara tam
bém com a presença de muitas personalidades da política local e da melhor so
ciedade, segurando nas alças do esquife o dr. Antonio Augusto Borges deMedeiros,
chefe do Partido Republicano; odr. GetiUio Domelles Vargas, presidente do Estado;
o dr. Nicolau de Araújo Vergueiro, presidente da Assembléia dos Representantes; o
general Firmino Paim Filho, secretario da Fazenda; o dr. Ildefonso Simões Lopes
Filho, deputado estadualpela oposição, eocoronel Francisco deOliveira Neves, pre
sidente da Comissão Republicana do 5" distrito desta capital. No g-ande cortejo que
então se fonnou, viam-se altas autoridades civis e militares, chefes de repartições,
oficiais do Exercito e da Brigada Militar, representantes da imprensa e numerosas
pessoas de todas as classes sociais. O cortejo de automóveis segiiu, depois, o coche
ftínebre, formando longafila, pela Avenida Teresopolis e rua da Azenha até o Ce
mitério da Santa Casa» Acompanharam o enterro três autosfunerários conduzindo
grande quantidade de coroas e bouquets deflores naturais. Em seguidafoi o cotpo
do malogado dr. Álvaro Masera, napresença deextraordinário número depessoas,
inumado no quadro principaldo Cemitério da Santa CasaP^^
Álvaro Massera era casado com Paquita do Amaral Massera e tinha um
filho pequeno, mas deixava sua esposa grávida.
No registro das pessoas presentes ao enterro, os jornais não se cansavam de
arrolar celebridades, a conferir prestígio ao morto Noticiava A Federação-^^ que
fora possível apenas anotar os seguintes nomes: Dr. Getiilio Vargas, presidente
do Estado, acompanhado do snr. João Pinto da Silva secretário da Presidência;
dr.Antonio Augusto Borges de Medeiros, chefedo Partido Republicano do Rio
Grande do Sul; dr. Nicolau de Araújo Vergueiro, presidente da Assembléia dos
Representantes; dr, Oswaldo Aranha, secretario do Interior e Exterior; dr. Fir-
mino Paim Filho, secretario da Fazenda; dr. João Fernandes Moreira, secretario
das Obras Publicas; general Cypriano da Cosia Ferreira, vice-presidente da As
sembléia dos Representantes; depurado Othelo Rosa, leaderáz maioria republi
cana na Assembléia dos Representantes e diretord' A Federação; desembargador
Francisco de Souza Ribeiro Dantas, dr. José Montaury de Aguiai* Leitão, dr.
Possidonio da Cunlia, padre Augusto Martins da Cruz Jobim, dr. Aurélio de
Lima Py, dr. Jacob KroeíF Netto, dr. Demetrio Mercio Xavier, tenente-coronel
Firmino Soares de Oliveira, dr. Lucas de Lima, coronel Virgilino Porciuncula,
dr. Ildefonso Simões Lopes Filho, dr. Vicror de Azevedo Bastian, Olympio
Duarte, Carlos Soares Bento e Frederico Carlos Gomes, deputados estaduais;
desembargadores Caio da Cunha Cavalcanti e Augusto LeonardoSalgado Gua
rita; membros do Superior Iribunal do Estado; dr. Luiz José de Sampaio, juiz
seccional federal no Rio Grande do Sul; desembargador Florencio de Abreu e
Silva, chefe de Policia; dr. Alceu Barbedo, procurador da Republica, dr. Prota-
sio Antonio Alves, marechal Carlos Frederico de Mesquita; coronel Claudino
Nunes Pereira, comandante geral da Brigada Militar, acompanhado dos capitão
Agenor Barcellos Feio e primeiro tenente Nicomedes Moreira Rehrig, do Es
tado Maior da Brigada Militar; dr. Sinval Saldanha, vice-intendentee membro
da comissão executiva do Partido Republicano deste município; dr.João Soaies,
diretor geral do Tesouro do Estado; dr. Carlos Heitor de Azevedo, procurador
fiscal da Fazenda do Estado; dr. Renato Costa, diretor do Banco do Rio Gran
de do Sul; drs, João Carlos Machado, Antonio Vieira Pires, Darcy Azambuja
e Cyrino Tiellet Prumes, redatores desta folha; coronel Francisco de Oliveira
Neves e major Antonio Mariante, da comissão republicana do 5" distrito; dr.
Camillo Martins Costa, Octavio Barreto de Oliveira c dr. Basil Scfton, con
selheiros municipais; coronel Manoel Gonçalves Cardoso, comandante do 3"
batalhão da Brigada Militar; tenentes-coronéis Emilio Lúcio Esteves, e João de
Deus Canabarro Cunha, instrutores da Brigada Militar; tenente-coronel José
Rodrigues Sobral e major José Freire de Oliveira e Souza, comandante e fiscal
do H batalhão da Brigada Militar; majorPedro Maya, conferente daAlfândega;
dr. Álvaro Magno Nunes, presidente da comissão republicana do 8^ distrito; di-.
Jayme da Costa Pereira, presidente da comissão republicana do 2" distrito; drs.
Alberto Britto e José Corrêa da Silva, H e 2^ promotores públicos da comarca
desta capital; drs. Antonio Moraes Fernandes, José Carlos de Souza Lobo, An
tonio Henriques de Casaes, Tancredo Tostes, professor Ignacio Montanha, drs.
Eurybiades Dutra Villa, Pedro Vergara, José Pereira Coelho de Souza, Mario
Cinco Paus, Manoel Palmeiro Filho, P oficial da Secretaria da Assembléia dos
Representantes, Carlos da Gama Lobo d'Eça, dr. Raul Bittencourt, Orlando
Gonçalves de Oliveira, Philadelphio Soares, tenente-coronel Accacio Almeida,
dr. Oliverio de Deus Filho, dr. Dario de Bittencourt e numerosos advogados,
serventuários de justiça e outras pessoas cujos nomes nos foi impossível tomar.
Em suma, o Rio Grande do Sul se faziapresente no funeral do filho de Joanna

Eiras. Ou, pelo menos, o Rio Grande que contava, em termos de prestígio e
poder.
E a máe, estaria também, esta mãe tão presente nos registros policiais e do
crime? Por certo. Vamos achá-la, ao lado da família, no convite para a missa de
sétimo dia publicado no jornal:
MISSA
Paquita doAmaralMassera efilho, Joan?iade OliveiraFonseca Massera, Fran
cisco de Paula Massera efamilia, Francisca Romana de Souza efamilia. Victalina
Rangel doAmaralefilhas, Dr.JoséVoz doAmaral efamilia (ausentes), Dr. Homero
Vaz doAmaralefamilia (ausente), EdelmiraAnttmes deAlmeida, Teimo deAzam-
btija Cidade efamilia (ausentes), Maria do Amaral Pedroso (ausente), esposa, filho,
mãe, irmãos, sogra, cunhados e cunhadas, sobrinhos e sobrinhas do inolvidavel e
sempre pranteado
ALVARO SÉRGIO MASSERA

Convidam aos seus parentes e pessoas de suas relações de amizade para assisti
rem à missa de 7^ dia deseu passamento, e queserácelebrada 5^-feira, 6 do corrente,
na Igreja da Gloria, no arrabalde do mesmo nome, as 8 V2 horas.
Com profundo reconhecimento agradecem hspessoas que cotnpareceram ao se-
pidtamento do extinto e enviaram pêsames ou coroasP^
A cerimônia foi concorrida, comparecendo como representante do presi
dente do estado Getúlio Vargas o Doutor Luiz Vergara e pelo chefe do Parido
Republicano Rio-Grandcnsc o Doutor Sinval Saldanha^^"^.
Um ano depois, por ocasião do convite de um ano de falecimento, o nome
de Joana Eiras desaparecia do convite para a missa a ser rezada na cripta da Ca
tedral Metropolitana. Convidavam para o ato de celebração Paquitado Amaral
Massera e seus filhos, Álvaro Sérgio e Celeste Maria, a menina que nascera
depois da morte do pai^^^.
A missa foi muito concorrida, com amigos da família, políticos e advo
gados, não faltando a representação do presidente do estado, Getúlio Vargas,
através do Major Krauser do Canto.-^^
TeriaJoanna morrido? Nenhum documento neste sentido foi achado. Apa
rentemente, ainda viveu longos anos, a tempo de perpetuar sua memória na
cidade.
O QUE FICOU NA MEMÓRIA: JOANNA EiRAS, DA HISTÓRIA PARA A LENDA E O

DIZ-QUE-DIZ-QUE
Na poeira dos arquivos, os rastros do passado nos indicam pistas. Mas tudo
é um verdadeir quebra-cabeças, pois muitas vezes os dados não fecham ou as
lacunas insistem em deixar vazios e silêncios no passado. O historiador teimoso
tenta montar com o quebra-cabeças uma certa lógica, para entender o passado.
Quer construir versões, plausíveis e possíveis, com os fragmentos escritos. Tem
muitas dúvidas, poucas certezas.
Mas, do texto para a voz, da escrita para a oralidadc, outros murmúrios do
passado insistem para transmitir outras versões, malucas por vezes, fantasiosas,
descabidas, impossíveis talvez. Mas criadas pelos homens de um outro tempo
em função de expectativas, dúvidas e certezas, paixões, medos e angústias. O
que se ouve, o que se diz, o boato, o mal dizer tem, também, o seu valor de
testemunho. Não pela certeza do acontecido, mas pelo fato de serem criações
elaboradas no passado que chegam até nós. Assim, a pergunta cabível seria não
atribuir a veracidade de tais histórias contadas, mas sim porque foram construí
das e o que as autoriza terem tal e tal enredo e atribuição de valor, assim como
porque atravessaram o tempo e chegaram até nós.
E nesta pista lá vamos, para ver o que restou da fantástica Joana Eiras.
Ainda na década de cinqüentado século XX, as mães no bairro da Media-
neira diziam para as crianças quese portavam mal: "Olhaqueeu chamo aJoana
Eira para te levar! Ou seja, a terrível Joana ocupava um papel similar ao bicho
papâo ou ao velho do saco no universo do terror infantil!
Era tão ruim, diziam, fizera tantas maldades, fora responsável por tantos
crimes, que o povo lhe rogara uma praga: não teria ninguém para lhe carregiu:
o caixão. E parece que esta praga se cumpriu, diz N., contando o que sua mãe,
que a conheceu, por ser velha moradora do bairro, lhe relatava...
Assim, o que restou de sua memória na cidade é de umamulhermuito má,
dedicada a fazer o mal, sendo dotada de muito poder e ligada a gente impor
tante, sobretudo políticos.
Já Seu E., pai de N, nascido em 1923, disse que não a conhecera, mas sabia
onde morava: ali na Rua Caieira, esquina com a Rua Professor Oscar Pereira.
Acrescenta N: diziam até que este nome de rua Caieira - vinha da forma do
povo se referir que ali morava, ali estava, ali era a casa de Joana Eira. Note-se
que, na oralidade transmitida dos mais velhos aos mais moços, seu nome se
alterou: de Eiras passou a Eira.
Seu E. nos diz que parece que Joana morrera na década de trinta, pelo que
lhe contaram... Diziam que ela era muito orgulhosa, má, autoritária, que do
minava aquela região da cidade e que ninguém entrava sem a sua permissão na
zona"do cemitério para cá", ou seja, desde a lomba do cemitério descendo a Av.
Oscar Pereira, até a Rua Caieira e Rua Gomes Carneiro. Diziam, acrescenta seu
E, sempre a repetir o que lhe diziam os mais velhos, que ela acobertava os fugi
tivos, que viviam sob sua proteção. Ela lidava com muita "ralé", e era poderosa.
Neste ponto, seu E. confunde os tempos: dizem que depois da Revolução Far-
roupiíljã houve muita bagunça, tinha muitos prisioneiros, soldados, gentefugida,
perseguida, c neste meio Joana Eira recrutava seu bando...
Ou será que tudo isto se dera por ocasião da Revolução Federaiista, de 1893?
De certo, seu E. nos diz que todos os que entravam para a casa de Joana
Eira trabalhavam para ela. Ela morava em uma chácara, no meio do mato, e
tinha muitos inimigos. Falar de Joana era falar de polícia e de política, e se dizia
que ela era protegida dos políticos. Tinha autoridade e era respeitada. Na sua
propriedade, a polícia não entrava...
O sogro de seu E, avô de N. e nascido em 1902, contava para a família
como fora o enterro de Joanna Eira: a praga rogada se concretizara, pois não
havia ninguém que quisesse levar o caixão!
Do maravilhoso ao dado conaeto —de arquivo, de jornal, de processo, da po
lícia e da justiça - se cruzam as ficçóes. Os tempos podem se misturar, mas certos
dados permanecem, mesmo no relato que fala de pragas e vaticínios realizados: Joana
erachefe de bando, tinha poder e proteção. Açoitava gente, que trabalhava para ela.
Dona M.E. avó de N, nascida em 1906, era neta de escravos. Sua mãe já
nascera dentro da Lei do Ventre Livre. Sobre Joana Eira, ouvira falar muito, era
célebre por seus crimes e falavam até de um assassinato. Ela era conhecida por
se associar a tudo que era "coisa ruim". Todos ficavam com medo dela, ela tinha
uma história de violência e agressividadee era respeitada pelo medo que provo
cava. Talvez, diz dona M.E. ela até tivesse entrado no meretrício...
I.W. moradora do bairro da Glória, diz ter morado perto do terreno onde
Joana tinha a sua chácara. 1. W. reforça o perfil de Joana como uma pessoa "do
mal". Era uma mulher terrível, diz ela, muito má, velha e enrugada, de pele
avermelliada, muito braba. Na chácara, havia muitas frutas e quando as crian
ças pulavam a ccrca para pcga-las, a "velha Joana" soltava um enorme cachorro
dinamarquês para pega-las. A mãe de 1. por muitas vezes batera boca a discutir
com ela, pois a velha Joana tinha o costume de roubar pintos dos vizinhos.
Havia um taquaral a separar as duas propriedades, onde as galinhas faziam
ninho e quando os pintos atravessavam para lá, ela os caçava com uma arapuca
e se apropriava da ninhada. Diziam que seu marido, um velho que andava de
chinelóes na horta, junto a um chacareiro, seu capanga, morrera vítima de seu
comportamento violento. Diziam os vizinhos que ela era de descendência por
tuguesa. Deve ter morrido aí pela década de cinqüenta, bem velha.
Voltando a seu E, ele nos dá uma outra faceta de Joana Eira: diziam que
ela era associada a uma casa de nação —à religião afro-brasileira, e gozava de
proteção espiritual...
TaJ versáo "contada" vem ao encontro das insinuações, das acusações e do

diz-que-diz-que 2. respeito de Joanna Eiras, iiistórias estas já trazidas à baila mes
mo nos tribunais.
N.C., intelectual e ligado a religião afro-brasileira informa que falavam que
Joana Eira, temida e respeitada, tinha muito prestígio nas altas esferas e se rela
cionava muito com os batuqueiros, era de batuque, daí a acusação de feiticeira,
muito freqüente na época. Também teria ouvido dizer que Joana se vestia de
maneira masculinizada e andava de rebenque.
Maria Helena Nunes da Silva^^^, ao analisar a trajetória de uma persona
gem também célebre da cidade, o Príncipe Custódio, negro vindo da África e
responsável pelainstitucionalização e reconhecimento da religião afro-brasileira
em Porto Alegre, registra algumas referências sobre a atuação de Joana Eiras
neste campo. Para seu estudo, Nunes da Silva se valeu de uma série de infor
mantes.
Segundo Eloah dos Angeles*^®, quando seus feitiços não davam certo, ela
chamava seus capangas, que executavam as maldades que ela ordenava.
Mas, no depoimento de Carlos Augusro Ferrari, Joana Era- em nova alte
ração do nome —teria sido uma belíssima mulher, de traços açorianos quefazia
tremer atéperna depau.
Retoma-se, pois, o prestígio e o proceder, marcados pelo mando, pela ate-
morização, mas agora associados a uma bela mulher, ingrediente que vai jogar
um papel importante nesta série de depoimentos. Aponta-se paraa origem lusa,
inegável que filiação da personagem, mascom uma conotação especial também;
não português, como apontara I. W., mas açoriana, tradicionalmente a.ssocia-
dos a belos tipos físicos, muitas vezes com olhos verdes, a mostrar suas raízes na
colonização flamenga do arquipélago, realizada na época do Infante D. Henri
que, quando uma sua irmã casa com um príncipe de Flandres.
Pois bem, Joana era bela e autoritária, mas foi além: destacou-se na arte
de saber matar. Vivia na Lomba do Cemitério —logo na região da sua última
morada, no bairro da Glória —, local que ficou registrado na memória daqueles
que recolheram suas histórias, passadas de bocaem boca.
Disse Ferrari que Joana tinha uma única filha, que diziam serde Borges de
Medeiros^*^". Aqui as coisas se cruzam, insinuações são recuperadas para dar um
significado preciso à história de Joana: bela mulher, íntima do poder, passando
impune através dos crimes e violências cometidas...porque não ter Borges de
Medeiros como protetor? Protetor e amante, talvez desde os tempos em que
fora chefe de polícia até ser presidente de estado e chefe do Parido Republicano
Rio-Grandense.
Para outro depoente, CaJegari, Joana Eiras era concubina e capanga do
poderoso Borges de Medeiros^'''. Se este mandava no Rio Grande, o que dizer
desta mulher que a ele se associava por laços de afeto?
ENTRE O FATO E A LENDA: JOANNA EIRAS, O PODER Sf O CRIME QUE COMPENSA 333
Esta chave de intriga amorosa vinculada ao poder é retomada no depoi

mento de Eloah dos Angeles, que descreve Joana como uma bela muUyer, com
um olharde águia e um son-iso docer^"- Associada a Borges e arravés de seus ca
pangas, fora responsável por muitos desmandos e crimes.
Dionísio, filho do Príncipe Custódio, ao depor para Maria Helena Nunes
da Silva, disse que havia pessoas que falavam que Pinheiro Machado tivera um
caso amoroso com a irresistível Joana, amante de Borges, e que fora por este
motivo que este, sabendo-se traído por Pinheiro, através de Paiva, capanga de
Joana Era, teve logo a intençãode matá-lo. Sabedordestas intenções, o Príncipe
Custódio chamou Borges de Medeiros e tentou fazer com que ele refletisse me
lhor sobre a questão, sobretudo sobre o envolvimento de Joana nesta história.
Para Custódio, ela era apenas mais uma mulher metida na políticafeita pelos e
para os homens, ao invés de cuidar da cozinha, da casa, dos filhos e de torrar mi-
Iho}^^ Complementando suas informações, Dionísio diz não saber se Borges
mandou matar ou não Pinheiro Machado, mas sua vontade foi realizacLi, isto
não resta dúvida.
Nos domínios da ficção e da oralidade, portanto, Joana extrapola o reduto
de Porto Alegre, onde atuava para inserir-se no próprio campo da história bra
sileira. De Borges a Pinheiro, Joana comparece como Iafemmefatale, cruel e
dominadora, irresistível, a provocar crimes passionais...
Aliás, nesta corrente de oralidade, Muller, outro depoente, conta que Bor
ges teria mandado ao Rio de Janeiro um político desempregado, um tal Paiva,
para assassinar Pinheiro Machado, porque este o traía com Joana. Paiva jamais
revelara quem fora o mandante do crime que cometera, mas havia gente que
tinha visto este homem nasproximidades da casa do Príncipe Custódio, rui Lopo
Gonçalves. Outros conheciam o tal sujeito da casa deJoana Era, na lomba do ce
mitério.
hssim, pivot àe. acontecimentos maiores, Joana, a bela e cruel —cumprindo
o estereótipo da má mulher, devoradora de homens e capaz de arrastar para o
mal c a perdição —torna-se elemento central de uma oralidade que recupera o
passado da capital rio-grandense.
Joana fora ainda —dizia-sequem fizera um "trabalho" responsável pela
morte de Dona Carlinda Godoy, mulher de Borges de Medeiros!
João Paulo C. de Assis, que fora ao enterro de D. Carlinda, em 1954, aos
85 anos, disse que nestaocasião, todos comentavam quea morte de Dona Carlin
daforapraga de uma tal deJoana Eraj^^ conhecida por ser feiticeira, emboraele
custasse a acreditar nisso.
M.A. P. C., moradora da rua de Joana Eiras, na Glória, conta que sua mãe,
tal como toda a vizinhança, diziam que ela era amante de Borges de Medeiros.
O depoimento deM.A. é realmente importante, pois sua família era vizinha de
Joana e de seu filho Álvaro.
M.A. confirma as histórias contadas da mulher má, intrigante, capaz de

atos terríveis masque carregava consigo esta ligação amorosa e política. Ou seja,
havia um rumor, uma associação feita entre Joana e o poder que conduziam à
composição desta história incrível, composta por alianças com o Príncipe Cus
tódio, proximidade com os círculos mais restritos dos políticos, um caso amo
roso com Borges e até com Pinheiro Machado, tudo temperado pela feitiçaria,
são ingredientes que dão margem a um enredo mirabolante!
Mas voltemos às maldades de Joana, esta incrível mulher que havia marca
do sua trajetória com terror e beleza^ nas palavras de Carlos Ferrari^'^'^.
A oralidadc incorpora elementos do acontecido, retrabalhando-os. Assim, é
relatado pelo depoente Carlos Augusto Ferrari^^^ - a suposta filha de Joanacom
Borges de Medeiros teriase apaixonado por um soldado da Brigada Militar, de
quem Joana não gostava, proibindo a filha de vero rapaz. Ora, a moçafugiu com
o brigadiano, casaram em uma cidadezinha do interior, tendo dois fillios. Tudo
isso mais ou menos lá por 1915 ou 1916. Joana não perdoou a filha e esperou o
momento de vingar-se. O genro deJoanaestudou e tornou-se vereador em Porto
Alegre e um dia, ao voltar paracasa foi mortoem uma ruela da cidade. Estamos,
pois, diante de uma versão modificada do assassinato do Capitão Jordão e do
envolvimento de Joana na sua morte. A tal filha, presumivelmente Maria As-
sumpçáo, muda, contudo de papel: de suspeita de envolvimento no assassinato,
passa a esposa inconsolável, que com a mortedo marido volta a viver coma mãe
—Joana a recebera muito contente, a ela e aos dois netos, —para morrer louca,
pouco tempo depois, em decorrência do trauma sofrido. De constância nestas
histórias fantasiosas, a transformação do acontecido resguardando uma linha de
continuidade: a maldade de Joana, não poupando mesmo os seus.
Todos diziam que a morte do genro de Joana fora causada por um lobiso
mem, mas na realidade, nos conta Ferrari, o rapaz fora morto por cães. A man
do deJoana, porcerto, pois emoutro depoimento, deJoão Paulo C. de Assis^'*'^,
Joana se valia de capangas e cães, queconforme suas ordens agiam na execução
de seringas tirânicos. Contavam muitas histórias sobreela—que ele não afiançava
serem verdadeiras- como uma, relacionadaa um lobisomem que viviana lomba
do cemitério em Porto Alegre. Um político federalista fora encontrado morto
em uma ruela da capital, trazendo nas costas e no rosto marcas feitas pelas patas
de um animal desconhecido. Seria, pois, genro de Joana da outra história e da
vida real, agora travestido em federalista? O certo é nesta versão, dizJ.PC. de
Assis, os policiais ficaram com medo, e um negro velho que passava lhes dissera
que aquilo era obra de um lobisomem, o que fez com que, por muito tempo,
as pessoas não saíssem à rua em noites de lua cheia. A menção à utilização de
cachorros ferozes pela"velha Joana" já havia sido mencionada por I.W.
Com relação à descendência de Joana, Luiza Ferrari^^^ refere que um dos fi
lhosde Joana, o doutor Masera, não tinha uma perna e contavam que a perdera
ENTRE O FATO E A LENDA; JOANNA EIRAS, O PODER & O CRJME QUE COMPENSA 335
por náo ter executado uma ordem da mãe. Rsta então, furiosa, teria atiçado um
de seus cães no filho, que lhe arrancou uma paite da perna. Confirmam-se na
história, os fios condutores de uma trama que envolve fúria, maldade, uso de
cães para a execução de vinganças, dirigida até aos membros da família. Álvaro
na realidade perdera uma perna, mas o acontecido foi ressignificado para dar
reforço ao perfil de Joana e sua fama de ser muito má.
Segundo tais depoimentos, Joana criara seus netos —que na narrativa de
Carlos Ferrari comparecem como filhos de Maria Assumpçâo e nãode Álvaro
—, eliminando, por exemplo, a figura materna de Paquita do Amaral Massera.
Sobre o casal Álvaro c Paquita, M.A.P.C. relata que sua mãe, suaavó c sua
prima llie contavam que estaJoana, amante de Borges, com apoio dos políticos
e sempre a safar-se da polícia e da justiça, infernizara a vida da nora.
Paquita do Amaral era muito linda, Álvaro era muito ciumento e Joana ti
nha ódio da nora...A relaçãosogra-nora era de tal ordem que Paquita não podia
por o nariz para fora de casa que Joana, que morava vizinha, na mesma rua, ia
logo fazer intrigas com o filho, espicaçando seu ciúme. Segundo M. A. a casa
de Joana era na esquina da Rua Gomes Carneiro com a Rua Coronel Neves,
uma casa grande com uma torrezinha e a do Filho era no meio da quadra da
mesmarua. Um dia, conta M.A., batera na porta alguém e Paquita fora atender,
com um chambre estampado, pois a empregada não estava no momento. Des
cera cerca de dois degraus da escada da rua, no que foi vista pela terrível sogra
que imediatamente telefonou ao filho dizendo que sua mulher estava a receber
homens em casa. Ele," ciumento, veio rápido para casa, mas a telefonista —que
por sua vez vigiava Joana que vigiava Paquita —avisou a esposa de Álvaro, que
rapidamente trocou de roupa, tirando o chambre revelador...
O ódio e a maldade de Joana pela nora não tinham limites: Paquita tivera
com Álvaro sete filhos, mas cinco deles —diziam —foram mortos porJoana, que
lhes dava vidro moído misturado na mamadeira e no mingauí Só haviam sobre
vivido dois: Álvaro Masera, médico, e Celeste, poetisa pertencente à Academia
Feminina de Letras c que depois de formada no colégio Bom Conselho dava
aulas particulares de latim. Segundo M.A., em versão confirmada por Eloah
dos Angeles, o médico Álvaro Masera tinha poderes mediúnicos: olhava para o
paciente e dizia imediatamente o que ele tinha (M.A.); utilizava-se da homeo-
patia e banhos com ervas para pacientes com problemas psicológicos (Eloali).
Já Celeste, ainda segundo Eloah, teria também poderes mediúnicos, que se re
velavam em seus poemas.
Nas diferentes versões contadas pelos depoentes, o endereço de Joana no
bairro muda: ora se situa na Rua Caieira, esquina com a Rua Professor Oscar
Pereira {Seu E.), ora na esquina da Rua Gomes Carneiro com a Rua Coronel
Neves (M.A.P.C.), ora na Av. Oscar Pereira (I.W., Luiza Ferrari), ora de forma
mais geral, é dito que morava na lomba do cemitério.
Todos OS depoentes confirmam a sua longevidade. M.A.P.C. diz que lhe pa

rece que ela morrera na década de cinqüenta, data também indicada por I.W.;
Eloah afirma que ela reria morrido com quase 115 anos, na década de sessenta,
talvez em 1968 ou 1969.* '
A informação de Luiza Ferrari é, no caso, muito significativa e resume toda
uma lenda criada em torno de personagem tão célebre e controvertida:
(...) eu a conheci jã velhinha. Eu morei ao lado da casa dela; (...) ainda a
chamavam defeiticeira, e eu tinha muito medo dela e doavestruz queela tinha. A
velha andava sempre com uma hengalinha. Os políticos da época viviaiyi na casa
dela e em épocas de rixas políticas, os adversários refiigiavam-se em sua casa.f...)
Ela tinha umafama de muito má, sabe? Morreu com mais de 100 anos, e muito
pobre. Ela era conhecida na Glória como a "Velha Baixinha''. Elacaminhava com
dificuldade devido a idade, e respirava com muita dificuldade, parecia asmática, e
as crianças tinham muito medo da tal velha, que batia tias casas com uma latinha
na mão, pedindo comida. E quando não lhe davam, ela rogava umapraga, eparece
mentira, a pragada velha bruxa pegava de verdade.
Será preciso acrescentar mais? Joanna parece ter acabado seus dias como a
bruxa má das histórias de fadas, como a velha do saco —ou da latinha... —ater
rorizando crianças e se inserindo como um estereótipo da pessoa ruim, movida
talvez pela ira, este que é um dos célebres e tão antigos pecados capitais...
Referencias bibliográficas
1 Conforme consta das Fichas de Batizado de seus filhos Álvaro Sérgio e Francisca de Paula.
2 Ficha de Batizado. Cúria Metropolitana. I.i\no B, 13,Igreja do Rosário, 1881 -1882, p. 42v.
3 Ficha de Batizado. Cúria Metropolitana. Livro B, 23, Madrede Deus, 1885a 1887, p. 84.
4 Porto Alegre. Achylles. Homem illiistres do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Selbach, 1917,
pp. 165-166.
5 CúriaMetropolitana, Livro C, 4, Rosário, 1877-1880, p. 59.
6 Porto Alegre, Achylles. O F.iras. Jardim das saudades.\*ono .Alegre: Wiedmann & Cia, 1921,
pp. 69-70.
7 Porto Alegre, Apolinário. Pilungo. In: Paisagem. Porto Alegre, Movimento/MinC/Pró-Me-
mória/Instituto nacional do Livro, 1987.
8 O 01.02.1884.
9 Processo n.® 2.830, maço 174, 1883contraJoat|uim Fernandes Firas. Cartório. Vara: Júri.
Arquivo Público do Estado do Rio Cirande do Sul.
10 Idcm, p. 44.
11 Idem, p. 21.
12 Idem, p. 12.
13 Idem, p. 14.
14 Idem, p. 31V.
15 Idcm, p. 18,
16 Idcm, p. 27.
17 ídem, p. 44.
18 Idcm, p. 10.
19 idcm, p. 33.
20 Idem, p. 36.
21 Idcm, p. 37.
22 Idem, p. 39.
23 Idem, p. 44.
24 Idcm, p. 46.
25 Idem, pp. 50-51.
26 Consultar, a propósito: Pesavento,Sandra Jatahy. Uma outra cidade, O mundo dos excluídos
nofinal do século XJX. São Paulo, Companhia Editora Nacional, 2001.
27 Registrodc Batismos da Cúria Metropolitana. Livro de Batismos n.° 2, Paróquia do Meni
no Deus, p. 11 verso.
28 CartórioA/ara: Júri. Processo n.° 2.837, maço 174, 1884.
29 Idcm, p. 24.
30 Idem, p. 25.
32 Em requerimento datado de 27.12.1885, feito pelos moradores o arraial de Teresópolis,
distrito dc Viamão,a demandar a instalação dc um distrito policial na região,é mencionado
ser esta localidade como sendo a antiga Tristeza. (Fundo requerimento Maço: 233. Ano;
1885. Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul).
33 Códice Policial. Maço 100. Correspondências expedidas: 17 de janeiro dc 1885. Of. 17.
Secret. Polícia.
35 Cartório/Vara : júri. Processo n.® 1.535, maço 60, Ano: 1886, Réu: Joana Eira.
36 Códice Policial, op. cit.
38 ("artórioA/âra;Júri, Processo n." 1.535, maço 60, Ano: 1886, Réu: Joana Eira
41 CarrórioA'ara: Júri, Proce.s.so n.° 1.535, maço 60, Ano: 1886, Réu: Joana Eira.
42 2." Cartório Cível e Crime Sumário/N —1932/M —64/E —28.
43 Proce.sso n.° 1.600, maço 63, ano 1886. CartórioA/ara/Júri. Proce.s.sos crime. Arquivo Pú
blicodo Estado do Rio Grande do Sul. p. 2.
44 Proces.so n." 1.600, op. cit., p.l7.
45 Idem. p. 18.
46 Ibidcm.
47 Ibidem.
48 Ibidcm, p. 21.
49 Ibidem, p. 22.
50 Ibidem, p. 45v.
51 Tdem, p. 46.
52 Ibidem.
53 Idcm, p. 43.
54 Júri/N - 1600/M - 63/E - 33.
55 Processo... op.cit, p. 86, v.
56 Polícia —Documentação Avulsa—Delegacia de Polícia. Arquivo Histórico do JRio Grande
do Sul. Maço: 101, Ofício n. 155 de 31.03.1885.
57 Requerimentos da Polícia. Fundos. Maço 233, 1885
58 Secretaria da Polícia. Arquivo Históricodo Rio Grande do Sul, 10.07.1885.
59 Processo n® 1932, maço 64. setembro de 1885. CartórioAîara. 2® Vara Cível e Crime Su
mário. Arquivo Público do Estado do Rio Grande do Sul.
60 Idem, p. 30.
61 Idem, p. 33.
62 Proce.sso... op. cit., p. 113 v.
63 Cúria Metropolitana. Livro C, 10, Madrede Deus, 1888-1893, p. 33.
64 CartórioAâra: 1" Cível/Processo n° 539/Maço 22/1893.
65 Livro n.® 4 de Registro de Casamentos de Porto Alegre; folhas 20v-21.
66 Cúria Metropolitana, Livro C, Dores, 4, 1891-1906, p.21v.
67 Cúria Metropolitana, Ficha de habilitação de casamento, 1893, 125, PortoAlegre.
68 yí Gazetinha, 01.03.1896.
69 Ficha de códices das policias. Registro de Averiguações, Livro 5, Período 1897-98, Códice
05. Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul.
71 Ficlias de Códices das poücias. PortoAlegre, Registro de Averiguações. Livro 1, 1896,Có
dice 01 .Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul
72 Registro deAveriguações. Livro 1, 1896, Códice 01, op. Cit. R 36.
73 Idem, p. 37.
74 Ibidem.
75 Ibidem.
76 Idem, p. 38v.
77 Idem, p. 40.
79 A Gazetinha, 30.11.1896.
81 A Gazetinha, 01.03.1896.
83 Registro de Averiguações. Livro 1, 1896, Códice 01, op. cit., p. 41 v.
84 Registro de Averiguações. Livro 1, 1896, Códice 01, op. cit., p. 44 v.
85 Registro de Averiguações. Livro 1, 1896, Códice 01, op. cit, p.
86 Idem.
87 Idcm.
88 Tdem.
89 Idcm.
90 Idcm.
91 Idcm.
93 Idem.
98 Correio do Povo, 19-04.1896.
102 Gazeta dti Tarde, 2')SSA.\^^Ci.
104 Gazeta dti Tarde, 08.05.1896.
105 Caj'iórioA/ara/Júri, processo n." 1.872, maço 77, 1886, ré: Joaiina Eiras. Arquivo Público
do Estado do Rio Grande do Sul, p. 2.
106 Idcm, p. 10.
107 Idem.
108 Idcm, p. 45.
109 Idem, p. 48.
110 Idcm, p. 53 V.
112 Livro deSentenciados. Casa de Correção de PortoAlegre, 1874-1900. Museu da Polícia Civil
(manuscrito).
113 Os criminosos no Rio Grande do Sul. Álbum Phorográfico organisado pelo Dr. Sebastião
Ixão, Diretorda Officina dc Anthropologia Criminal. Porco Alegre, 1897
114 Relatório do Doutor Sebastião Leão, médico da Polícia, anexo ao Relatório da Secretaria de
Estado dos Negócios do Interior e Exterior do Rio Grandse doSulde 1897,
115 Á Federação, 17.05.1897; Correio do Povo, 19.05.1897.
117 Não possuímos data dc nascimento deste filho de Joanna com Masscra.
118 CartórioA/ara: 1.°Cartório - Órfãos, Processo 01, Maço: 01, 1897, p. 2.
119 Idem, p. 6.
120 Registro dc averiguações (Livro 5) Porto Alegre, 1897/1898, códice05, Arquivo Histórico
do Rio Grande do Sul, p. I68v.
121 Idcm.
122 Idem.
123 Idcm.
124 Tdem.
129 Gazetinha, 20.07.1898.
130 Gazetinha, 11.07.1898.
131 A Federação,
132 A Federação, 29.07.1898; Gazetinha, 28.07.1898.
133 Gazetinha, 31.08.1898; Correio do Povo, 01.09.1898.
134 Cartório/Vara: 2.® Cartório —Órfãos, Processo 01, Maço: 01, 1897, p. 8 e 10
135 Idcm, p. 22.
136 Gazetinha, 05.12.1898.
137 A Federação, 12.12.1898.
138 Idcm.
139 Idem.
147 Idem.
149 Gazetinha, 15.02.1899.
150 Sobre esteponto, consultar o capítulo8 desta obra. Feitiço negro em cidade branca: morte cm
família.
151 A Reforma, 15.02.1899.
152 Gazeta da Tarde,
153 Gazetinha, 15.02.1899.
154 Carta do Aurélio ao JC de 14-2-1899, 4,30 p.m. Arquivo Particulardo Aurélio Veríssimo
de Bittencourt.

156 Idem.
157 Idem.
158 Gazetinha, 15.02.1899.
160 Correio do Povo, 07; 08; 09; 15.03.1899.
161 Gazeta da'lardeA^.(\ò.im9.

166 Gazeta da Tarde,
169 Gazeta da Tarde, 01 ..04.1899.
170 Gazeta da Tarde, 029..04.1899.
173 (ârròrioAâra: Júri, Processo 2247, Maço: 101,1898, Ré: Joanna da Fonseca Massera, Ar
quivo Público do Estado do Rio Grande do Sul.
174 Idem.
175 Idem.
176 Idem. p. 34.
177 Idem, p. 39.
178 Processo 2247, p. 42.
179 Idem, p. 49.
181 Processo n." 1972, maço 84, ano 1899, Re Joanna Eiras, Cartórlo/Vara/Júri, Arquivo Pú
blico do Estado.
182 Idem.
183 Jornal do Commércio, 16 e 17.05.1899; Correiodo Povo, 17.05.1899.
187 A Reforma, 06.06.1899.
188 PetitJournaL Jornal do Commércio,
189 Gazetinha, 19.07.1899.
190 Petit Journal, Jornal do Comércio, 20.06.1899.
191 CartórioA4ira/Júri, processo 2900, maço 179, 1899, Ficha de Processos Crimes Arquivo
Público do Ficado do Rio Grande do Sul.
197 Registro de Averiguações, Livro 09, período 1900-1903/1909, códice 09. Porto Alegre.
Fichas de Códices das Polícias, Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul, p. 182 v.
198 Idem.
199 Idcm.
200 CartórioAâra: 2.° Cartório —Órfãos, 1899, p. 27.
201 A A órfã...
A...A'ti, quehásde entender-me, consaô-te estas rimas.
Foi ali...sobre aquela neff-a campa,
queeua vi-chorando a desventura
D'umafillsasem pai!
E corrmdo os olhos sobre um livro,
ejuntando as mãos à umaprece
Ela soltou um- ai!
Esse- aU-perpassou por meus ouvidos,
e levado porforte vento agreste
seperdeuno ar...
e a "órfã", contritae lacrimosa,
deixou a campa- ajoelhou-se ao tumulo
Dum ente de além-mar.
Este, por quem elaagora chora,
foi aquele, que porella amado
Vilmente a desprezou:
e mais tardequando a vida lhefugia,
e o remorso o invadiu-jurou amá-la
e chorando eleexpirou.
Estava a "óyfã"sobre a lápide do tumulo
d aquele quemorreu jurandoamá-la
depois quea desprezou...
Quandoali penetra bruscamente,
o noivo, quejulgando-se traído,
Punhaladas lhe vibrou!
E sobre o túmulodesfolhou-se a rosa,
que deslava secasaraogoivo,
pálida efria e bem envolta em crepe,
vai ela, a "órfã", reunir-se ao noivo!
Álvaro Sérgio Masscra
202 A Reforma, 04.05.1900.
203 Idcm.
204 A Reforma, 04.07.1900.
205 Idem.
206 A Reforma, 16.07.1900.
207 O Independente, 05.10-,10.08;l4.09;24.08;29.ü6.;26.10.1902.
208 O Independente,

211 Jdem.
212 Piantá, Dantc. Personalidades rio-gratidenses. Porto Alegre: Globo, Volume I, 1962,p. 66.
213 Faculdade de Direito, Pasta: 72/73 D, Maço: 72
214 Idem.
215 Idem.
216 Livro de enfermos da SantaCasa n." 8, 10/05.1897-13/02/1899, p. 52, n." 86.
1\7 A Federação, 08.06.1907.
218 Cf.Rosa, Inocêncio Borges da. Questõespráticas deDireito Penal. Porto Alegre, Globo, 1936.
(dedicatória); UFRGS, FACULDADE DE DIREITO. Livro do Centenário da Faculdade
de Direito da UFRGS. Porto Alegre: Síntese, 2000.TILL, E. Rodrigues. História da Facul
dade de Direito de Porto Alegre: 1900-2000. Porto .alegre: Martins Livreiro, 2000.
219 Documento Massera. Conselho Municipal, Porto Alegre, 1906, 287 1-1.
220 Carta de Ignácio Montanha ao Conselho Municipal de Porto Alegre. Anexo ao Documento
Massera.
221 Cartório/Vara/Júri, processo crime n.® 148, maço 07, 1906, Arquivo Público do Estado do
Rio Grande do Sul.
222 Idem.
223 Idem.
224 Registro de averiguações 3.® di.strito, 1915-1916, códice 50, Ficha de Códices policiais.
Arquivo Histórico do Rio grande do Sul.
225 Idem.
226 CartórioA/ara/Júri, processo n.° 736, maço 43, 1916, Arquivo Público do Estado do Rio
Grande do Sid.
227 Idem.
228 Idem.
229 Ficha de códices policiais. Porto .\legre. Registro de diversos delitos. 1" distrito, códice 30,
1920. Arquivo Históricodo lô Grande do Sul.
230 Cartório/Vara/Júri, processo n." 815, maço 49, 1917, Arquivo Piiblico do Estado do Rio
Grande do Sul.
231 Anais da Assembléia de Representantes do Estado do Rio Grande do Sul. 34 sessão ordiná
ria, 30= sessão de 29.10.1925, p. 194.
232 Anaisda Assembléia dc Representantes do Estado do Rio Grande do Sul. 34 sessão ordiná
ria, 33= .sessão de 03.11.1925, p. 228
233 Idem.
234 Idem.
235 Idem.
236 -A partir dc um certo momento, a família passa a ser chamada dc Mascra, mas consci-vamos
neste trabalho a graíia original vinda de Gaspar Massera.
237 Idem.
238 Idem.
239 Idcm.
240 Annaes da A&semblea de Repreientanres do Esrado do Rio Grande do Sul. 1928. Sessáo
extraordinária junho-julho.20^ .sessáo, 02.07.1928, p. 117.
241 O Rio Grande do Sul cm revista. 1928. Porco Alegre: Globo, 1928, p. 101.
242 Piantá, op. cit.
243 Livro de Óbito. Livro 35. 16.12.1927-30.06.1929, p. 81 e Certidão de Óbito, Cartório de
Rgistro Civil de Nascimentos e Óbitos, 357, 1® '/.ona,Santa Casa, CEDOP.
244 A Federação, 25.10.1928. 29.10.1928.
245 A Federação, 31.10.1928.
246 Diário de Notícias, 01.11.1928.
247 A Federação, 01.11.1928 e Diário de Noticias, 01. II. 1928.
248 A Federação, 01.11.1928.
249 idcm.
250 Idem.
251 Diário de Noticias, 01.01.1928.
252 A Federação, 01.11.1928.
253 A Federação, 03.11.1928.
254 A Federação, 06.11.1928.
255 A Federação, 30.10.1929.
256 A Federação, 31.10.1929.
257 Silva, Maria Helena Nunesda. O "Principe" Ctistâdio ea "Religião"Afro-gatícha. Dissertação
de mestrado. Programa de Pós-Graduação emAntropologia Cultural. Recife, 1999.
258 Idem, p. 43.
259 Idem, p. 42.
260 Idcm, p. 42.
261 Idcm, p. 135.
262 Idem, p. 43.
263 Idem, p. 137.
264 Idem, p. 137.
265 Idcm, p. 131.
266 Idem, p. 42.
267 Idem. p. 42.
268 Idem, p. 131.
269 Idem, p. 42.
270 Idcm, p. 42.
271 Idem, p. 43.
272 Idem, p. 42-43.
7
MARIA DEGOLADA:
A MOÇA ALEGRE QUE VIROU SANTA
Maria Francelina, Maria Francisca, ou simplesmente Maria... MariaTrcnes,

21 anos, loura, dita como alemão e era pobre. Uma mulher do povo degolada
pelo amante, o brigadiano Bruno Soares Bicudo, tipo indiático, analfabeto, de
29 anos em 12 de novembro de 1899. Mais um crime passional na velha cidade
de Porto Alegre do final do século XJX, a pequena e violenta capital de 73.000
habitantes, cidade pequena, porém violenta, onde grande parte da população
andava armada e onde as notícias policiais ocupavam espaço importante nos
jornais...
Os nomes dos personagens do drama variam de acordo com as fontes: ela é
chamada por Maria Francelina, Maria Celina ou Maria Francisca, para perpetuar-
se na memória do povo como Maria Degolada. Seu sobrenome comparececomo
Trenes, Trene, Treves, Ternes, Trenz, Trenst ou Tremes, de acordo sempre com o
entendimento do escrivão ou tipógrafo do jornal...Já seu assassino, Bruno Soares
Bicudo, comparece nos documentos da Brigada Militar onde sei-via e no jornal
A Gazetinha como Brum e como Bueno no Correio do Povo. A idade de Maria
Degolada e seuestado civil iriam também variam segundo as fontes disponíveis.
Independente das costumeiras variações de nome e idade —bastante fre
qüentes na imprensa e nos documentos oficiais da época, como, por exemplo,
os processos criminais —, mais um assassinato tivera lugar nafin de siècle porto-
alegreiise.
Tratava-se de mais um crime onde alguém era degolado, num estado onde
recém terminara a Revolução Federalista de 1893 a 1895, tristemente conheci
da como a "revolução da degola". Um caso banal de violência, onde mais uma
vez a mulher era a vítima? Talvez, mas este caso ficaria na memória de Porto
Alegre, como integrante do imaginário religioso popular.
Maria Degolada saiu do anonimato de uma vida de moça humilde, da
banalidade de um cotidiano sem opções, para a memória dos pobres da cidade.
iluminada pelas veias dos devotos. Depoisde morta, tornou-se uma santa mila-
greira, mesmo uma virgem mártir.
Mas, se mergulharmos nos autos da polícia, nos artigos dos jornais da épo
ca, comentando o fato e no processo criminai que se seguiu, encontramos ver
sões diferentes para o fato...
A história começa com dados mais antigos sobre a pobre Maria, encon
trados na Santa Casa de Misericórdia, onde ela dera entrada muitas vezes, por
doença. Em 04/08/1897, a matrícula geral dos enfermos desta instituição
acusava a baixa de Maria Francisca Trenz, com 21 anos, de cor branca, natural
do Rio Grande do Sul, filha de José GuilhermeTrenz, viúva e pobre, devido a
uma chloroaiiemia'. No ano seguinte, em 13/05/1898, era anotado que Maria
Francelina Trenis, de 22 anos, filha de José Guilherme Trenis, de cor bran
ca, natural do estado, definida sempre como pobre mas agora como solteira,
entrava na Santa Casa devido devido a eurisipela, eczema da perna} Teve alta
como curada após cerca de um mês de hospitalizaçáo, mas em 10/12/1898
novamente dava baixa Maria Francelina Trenst, com 23 anos, de cor branca,
natural do estado, filha de José Guilher Trenst, solteira e pobre, devido a úl-
ceras na perna.^ Desta vez permaneceu na Santa Casa até 22/03/1899, tendo
saído "a pedido".
Maria Degolada era, pois, pobre e doente, e a variação de seu estado civil
pode denotar que, da primeira vez, seu amásio ou marido vinha de falecer re
centemente. Depois, ela fica "solteira". A idade que se registra ter por ocasião
da morte —21 anos —não corresponde aquela registrada no livroda Santa Casa,
que a tornaria um pouco mais velha. Detallies da vida, que não interferem no
essencial de sua história.
Já Bicudo também, antes do crime, passara pela Santa Casa de Misericórdia
de Porto Alegre em 22/12/1897, quando contava 22 anos, mas por motivo de
uma prosaica gripe! Nesta ocasião, o Livro de Matrícula dos Enfermos o dá
como sendo de cor parda, diferentemente das definições usuais que sempre o
classificarão como indiático^
Os autos da polícia, por ocasião do assassinato, falam sobre Bruno Soares
Bicudo, que era soldado do 1° regimento da cavalaria da Brigada Militar, há
cerca de quatro anos. Fazia cerca de um ano que se encontrava amasiado com
Maria Trenes, mulher nova, de 21 anos, mas já prostituída. Explicitava o es
crivão: Esta mulher é de origem alemã, assim constituída em sociedade de corpos
com Bicudo, foi com ele habitarem um rancho nasproximidades do quartel do seu
regimento na Inventada do Gravatahy nesta cidade}
Notemos que de viúva à solteira, a moça passara à prostituta, para, com a
estabilidade da relação, ser guindada à condição de amásia.
Sendo Bicudo designado para servir no destacamento da Brigada postado
na Chácara das Bananeiras, no arrabalde do Partenon e próximo ao Hospício
M,\RIA degolada; a moça ÁI.EGRE QUE VIROU SANTA 347
São Pedro, sua amásia o acompanhou, indo viver num casebre próximo ao
destacamento. A descrição, baseada no depoimento do réu, faz de Maria Tre-
nes uma típica chi7ía de soldado: mulher pobre amasiada que se desloca junto
com a tropa, seguindo aquele com quem vive. E Bicudo, por seu lado, passara
a trabalhar como empregado nas plantações da chácara do governo do Estado,
denominado Recreio Agrônomo^.
Processo, autos e jornais especificam o momento e local do crime: fora
no dia 12 de novembro, em um belo e provavelmente quente domingo de
sol, quando alguns praças da Brigada Militar tiraram licença para comer um
churrasco fora do quartel, acompanhados de mulheres. Foram em bando até
o chamado morro do Hospício, na estrada do Mato Grosso, em local próximo
à Chácara das Bananeiras. O Correio do Povo diria que tal local era conhecido
como o arraial do Veiga' e A Gazetinha^ por seu lado, indicava com precisão o
local do crime: este se dera nos fundos da chácara do Sr. João de Oliveira Vianna,
em frente ao Hospício São Pedro, no local onde havia uma pedreira.®
O registro das averiguações policiais procedidas após o crime descrevia, de
forma inspirada, que o grupo pretendia assim passar algurnas horas aprazíveis
no campo...
Para talfim tiraram íice^tça do respectivo comandantCy cabo lgilio[sic] Corrêa
da Silva, os soldados Felisbino Aritero de Medina, Francisco Alves Nunes, Manoel
Antonio de Vargas, Maria José Alves de Almeida, amiga de Nunes e Maria Trenes
que viria com Soares Bicudo, se dirigiram a um local próximo do quartel, ponto
onde existe umafigueira do mato e ai sedemoraram algemas horas, divertidos?
As tais mulheres eram amásias ou amigas, diziam os autos da polícia. Eram
mulheres de vida fácil, noticiavam o Correio do Povo e o Jornal do Comércio.
Descrevendo a ce?ra verdadeiramente bárbara que tivera lugar na estrada do
Mato Grosso, o Correio do Povo dava uma conotação mais livre às relaçõesentre
os paiticipantes do passeio campestre;
Pj-aças da Brigada Militar do Estado coítcertaram wn pic-nicpara aquele lo
cal, e o levaram a efeito. Mulheres da vidafácil formavam parte da sociedade. A
reunião começou pela manhã, em umpequeno capão ali existente. Como é natural,
emfestas de tal ordeiJi, houve as diversões próprias do momento. Cada um dos con
vivas procurou tornar-se agradável a uma das mulheres.
Aqui, tratava-se de um encontro entre homens livres e mulheres fáceis, à
disposição do assédio. Não se menciona uma ligação prévia entre Maria Fran-
celina Treves e Bueno Soares, definidos ela como de nacionalidade alemã e ele
como caboclo. É relatado que este, tendo lançado as vistas sobre ela, fez-lhe
declarações amorosas, ao que Maria Francelina, que não lhe tinha simpatia, 7'es-
pondeu-lhe co7n o mais soberano desprezo... A narrativa jornalística não fica longe
do tom literário do códice policial, expressando estado d'alma, sentimentos e
paixões. Enfim, este assassino, que nada tinha em desabono de sua conduta no
quartel, fora levado a praticar o crime por uma exaltação apaixonada, por uma
perturbação dos sentidos que lhe perturbara o juízo.
Exarcebado, Bueno, em um ímpeto de cólera, atirou-se sobre Maria Francelina,
e, como ela recusasse os seus beijos, ele não quisque outros ogozassem. Uma nuvem
de sangue passou-lhe pela vista, e muito antes que os seus companheiros pudessem
obsta-b a pratica de um crime, ebjd o havia cometido, defonna horrorosa. Maria
Francelinafoi atirada por terra, comprimida pelojoelho dopossante soldado, e uma
faca afiada atravessou-lhe a garganta. Apobre mulherfora degobda\^^
Caberia ao leitor perguntar-se: mas ela não era uma mulher de vida fácil?
Porque se fizera de rogada face os avanços do seu admirador?
Já o Jornal do Commércio, ao narrar a horrível cena de sangue que tivera
lugar na estrada do Mato Grosso, no local conhecido como Chácara das Bana
neiras, apresenta uma visão um pouco distinta, com mais riqueza de detalhes,
pois não apenas descreve o clima reinante como inclusive o que o alegre grupo
consumia.
Eram 4 horas da tarde mais ou menos e no bcal indicado estavam reunidos
na mais alegre camaradagem vários soldados pertencentes ao 1° regimento de cava-
bria da Brigada Militar e algumas mulheres de vidafácil. Todas riam à vontade,
numa alegria comunicativa que se transmitia de momento a momento por entre os
circunstantes. Um pic-nic modesto, onde não figuravam iguarias caras, mas onde
abundava o churrasco regado a parati e cerveja marca Barbante.
Tais iguarias eram confirmadas por Bicudo em seu depoimento à polícia:
haviam levado carne, café, mate e algumas garrafas de cachaça^^.
Na notícia do jornal do Commércio, apesar de ter sido classificada como
mulher de vida fácil, tal como as demais, afirma-se que diziam ser Maria Fran
celinaTrenes amásia de Bruno Soares Bicudo. Na descrição do crime, o perió
dico assinala uma transição de humores e atitudes entre o casal, de um animado
diábgo, em meio zgeralabgria, Maria Francelina e Bicudo passaram às injúrias.
E, de maneira intempestiva e muito rápida, Bicudo, incendido de raiva, avança
ra sobre a rapariga e,
(...) segurando-afortemente pelos cabebs, derruba-a epuxando por umafaca
que traziaà cinta, fere-a profundamente no pescoço, degoUndo-a.^^
A presteza da açãoe a técnicasegura de degolar Maria Francelina insinuam
a provável difusão da prática da degola entre estes militares tão próximos dos
incidentesde 1893. Bicudodegolou Maria tal como um hábil degolador o faria
com o inimigo subjugado. Tão rápido que não dera tempo aos companheiros
para impedir o ato, tomados, aparentemente, de surpresa com a sua iniciativa.
O jornal A Gazetinha, classificando o incidente como crime hediondo, afir
mava que Bicudo, após algumas palavras com Maria Francelina, passara a mão
em uma faca e agarrando-a pelos cabelos, dera-lhe um profundíssimo golpe no
pescoço, impiedosamente,
MARIA degolada: A MOÇA Al£GRE QUE VIROU SANTA 349
Todavia, os rápidos repórteres deste periódico haviam feito mais: tão logo
avisados do crime, foram imediatamente ao local do crime, tendo a condição
de descrever o triste espetáculo presenciado /w loco:
A infeliz vitima achava-se atirada sobre o capim, debaixo deuma grande árvore,
usava vestido e casaco azul, tendo os cabelos todos soltos. Em redor de si achavam-se
alguns vizinhos que, como nós, lamentavam aquele tristonho quadro, obra talvez,
diziam eles, deuma destas tantas tragédias deciúmes, que são autores os mais bárbaros
dos homens. O citado ferimento que recebera Mana Francelina ntingra-lhe o lado
direito, na região lateraldopescoço, mostrando um enormíssimo eprofundo golpe. Era
lastimável econtristador oestado da vitima. Oassassino Brum apresenta também um
talho 710pescoço, que segundo dizem astestemutihas, tentou degolar-se após a perpetra-
ção do crime. Tem ele 40 anos mais ou menos, é solteiro, indiático e mal encarado.''^
Antes de qualquer outra consideração, cabe referir a modernidade da ação
jornalística d'A Gazetinha: seus repórteres estão em todos os lugares, são ágeis,
descrevem as cenas no calor da hora do acontecido, sendo, portanto, testemu
nhas das tragédias e, sobretudo, largam a notícia na frente: enquanto o Correio
do Povo e o Jornal do Commércio noticiaram o acontecido no dia 12 de no
vembro na edição do dia \A, A Gazetinha publicava o crime no dia 13...Por
outro lado, cabe a este a informação de que o assassino, por seu lado, tentara
suicidar-se após o crime, informação que será confirmada na cadeia, mas não
pelos outros jornais nas suas edições do dia seguinte.
E de ressaltar a descrição de Bicudo frente a de Maria Francelina: cabelos
soltos, elas é a vítima que aparece em um quadro de beleza trágica, no seu vesti
do azul, estendida na grama, debaixo da grande árvore. Bicudo é um tipo indiá
tico, mal encarado, e ao leitor cabe imaginá-lo como um sujeito feio e mau. Sua
idade é também alterada pelo julgamento negativo, pois A Gazetinha o define
comoferoz assassino e pede para ele punição enérgicae severa.
Na sua edição do dia 14 de novembro, A Gazetinha voltaria a se referir ao
crime, mas através do comentário filosófico-moraJista de um certo Zezinho,
a comentar o ciúme, a paixão e o descontrole dos instintos e sentimentos por
parte dos indivíduos embrutecidos e sem educação social. Este, como Bicudo,
sem força moral, desvairado, como louco, reage qual um tige, comete crimes
monstruosos, horrendos, sob uma excitação nervosa indescritível'^. Assim, Zezinho
lastimava este desgraçado que matara por ciiime. Era um bruto, não miserável
assassino ou um bandido covarde. Era digno de pena.
A curiosa posição do articulista encerrava o criminoso em uma condição
de fatalidade: por não ter educação moral c autocontrole, agira de tal forma.
Sua postura, no caso, se aproximaria de uma das correntes cientificistas dafin
de siècle da Europa, em discussão na velha Porto Alegre, através das pesquisas
realizadas pelo Doutor Sebastião Leão desde o seu Laboratório de Antropologia
Criminal na Casa de Correção da cidade.
Lombroso ou Lacassagne, quem melhor explicava o crime? Nosso Zezinho

parece que se orientava pela postura do francês Alexandre lacassagne, que pos
tulava ser o meio social responsável pelos atos ou tendências dos criminosos.
Parecia, pois, ser o caso de Bicudo...
Outro jornal que, tal como A Gazetinha, noticiou o crime já no dia 13
de novembro foi A Federação., periódico oficial do Partido Republicano Rio-
grandense. Descrevendo uma tristíssima cena de sangue, sem que motivo algum
plausível a justificasse, o jornal A Federação acentuava a surpresa do explodir da
violência em meio a uma confraternização despreocupada de homens e mu
lheres durante um belo dia de domingo... Todos riam e brincavam, ate ocorrer
a cena abrupta da degola, desencadeada a partir dos remoques com que mutu
amente se mimoseavam o soldado Bicudo e Maria Trenes, fazendo surgir frases
de ciúmes.
Assim, de uma brincadeira entre amigos ou amantes —uns diziam ser Ma
ria amásia do soldado, outros que ela teria apenas relações com ele —os fatos
evoluíram para cenas de ciúme e para o assassinato. Notícia fraca, revelando
desinformação, sem esclarecer os leitores, dava a impressão de que os jornalistas
haviam tomado conhecimento dos fatos de "segunda mão".
Os jornais, pois, se dividiam: ora se relatava um crime hediondo, onde a
infeliz vítima fora barbaramenteas.sassinada por um brigadiano, indiáticoe mal
encarado, que passara a ter 40 anos e se chamar Brum, ora este era um pobre
desgraçado, pois quem mata por ciúmes não é um miserável assassino... Por ou
tras, o bárbaro assassino, agorachamado Bueno,é um caboclo, e mataraa moça
porque esta lhe recusara os beijos... E ainda por outra versão, o acontecido não
tinha o que o justificasse. Afinal, porque razões a moça fora mesmo morta?
A secção de necrologia do Correio doPovo^'^ noticiava, em 14 de novembro, o
registro de óbito de Maria Francelina Tremes, de 21 anos, indicada como sendo na
tural da Alemanha. Maria voltava a sersolteira nesta classificaçãopost-mortem e foi
enterrada na sepultura n° 741 do Campo Santo da Santa Casade Misericórdia'**.
Ocorrera um assassinato por ciúmes, diziam todos. Mas .só os autos da
polícia se referem a um terceiro ator da tragédia acontecida na Estrada do Mato
Grosso naquele dia de quase verão de 1899: um paisano, o empregado de uma
olaria, por nomeJosé, que se incorporara ao grupo que fazia pic-nic...
Comiam e bebiam todos em amistosa sociedade quando chegou ao ponto da
reunião um empregado da olaria do Estado de nomeJosé que tomando este fparte]
nos folguedos. As 3 horas da tarde mais ou menos o soldado Manoel Vargas em
companhia deJoaqiiina, suaamásia, acompanhadosporJosé eMaria Trenes, foram
colherpitangas em umpequeno matopróximo que margeia o arroio Cascata; nessa
ocasiãoJosé aproveitafido a ausência de Bicudo combinou com Trenes desepararem-
seda comitiva para ofim de coptilarem, defato ofizeram indo realizareste ato na
costa do referido arroto, depois do queJosé ausentou-se
MARIA degolada: A MOÇA ALEGRE QUE VIROU SANTA 35 1
Ausentou-se do grupo, do processo e da história, pois o drama passa a

desenrolar-se entre Bicudo e Maria, pois esta teria manifestado a sua preferên
cia pelo outro, dizendo mesmo preferir o paisaninho a ele, contra quem teria
proferido palavras injuriosas.
Ora, este registro de averiguações se situa em outra apreciação do fato ocor
rido. Nos jornais,há uma definição moral do procedimento de Maria Francelina:
era de vida fácil e era amásia de Bicudo, mas não era explicitado o motivo dos
ciúmes e da violência praticada por ele. Configurava-se, talvez, a discrepância do
casal: ele, embrutecido e indiático, ela loura e mais jovem, talvez mesmo bela.
Mas, neste registro policial, a figura de um triângulo amoroso se delineia,
com a introdução do trabalhador da olaria que entra na festa para estabelecer
relações sexuais com Maria. A reação desta frente ao acontecido —o desprezo
e as injúrias, a declaração da preferência pelo outro, de maneira impertinente —
dão margem a tuna explicação para a sua raiva incontida e seu ato violento e
impensado. O texto policial passa a explicitar os comportamentos de ambos,
com a exaltação e a raiva de Bicudo, a tentativa de agressão de Maria contra seu
amásio, tendo como desenlace a degola.
O soldãdx} indicado observou-lhe também comfortes injuriasa incorreção de
talprocedimento e Trenes, neste momento procura agredi-lo, munida de umferro
que serveparaferrolho deporta, tendo sido obstada nessa agressão pelaspessoaspre
sentes. Terminado este incidente deu- se entre Bicudo e a amasia uma cena violenta
de ciúmes, que enraiveceu aquele por tal forma, que inesperada e bruscamente,
arrancou desuafaca e vibrou contra a companheira umprofundo e decisivo golpe
no pescoço que detenninou sua morte.
As testemunhas confirmaram talperformance, tendo Felisbino Antcro de Mc-
dina, soldado do 1.° regimento da Brigada Militarreferido sobre a maneiracomo
Maria Trenes insultara seu amásio, dizendo que havia estado com o paisaninho
José e que havia gostado mais deste do que de Bicudo. Nenhum dos soldados,
contudo, falou da tentativa de suicídio de Bicudo, que tentaradegolar-se.
Pelo contrário, afirmaram que ele não quisera entregar-se c que, quando
fora preso pelo cabo do destacamento, ainda empunhava na mão a arma com
que mataraMaria Francelina, ainda tinta desangtíe e ainda com um ferrolho de
porta, de ferro, na mão. Provavelmente, o mesmo com que, segundo os relatos
dos soldados, a rapariga tentara agredi-lo.
Já Manoel Antonio de Vargas afirmou que no retorno da excursão ao mato
para colher pitangas, a rapariga começara a provocar ciúmes em Bicado, con-
tando-lhe que estivera com o outro. Mesmo depois de ser desarmada pelos
demais quando tentara agredir o amante com uma barra de ferro, Maria conti
nuara a provocá-lo, dizendo que havia gostado de estar com José.
O pivot do trágico incidente, José Antonio, empregado da olaria do Estado,
referiu que, defato, tivera cópula carnalcom Maria Trenes, na ocasião e localjá
352 SANDRA JATAinf PESAVENTO
referidos, retirando-se logo depois para o seu estabelecimento, vindo depois saber
da degola ocorrida.
Por tais depoimentos prestados à polícia, e segundo uma perspectiva mas
culina de apreciação do incidente, parece que Maria Francelina Trenes havia
merecido o que lhe sucedera, ou pelo menos o provocara...
O cabo Egidio Correia da Silva, que efetuara a prisãode Bicudo e o levara à
delegacia do 2" distrito, afirmou que nenhum dos soldados presentes na cenado
crime se achava embriagado, e que não havia cachaça naquela confraternização.
Entretanto, Bruno Soares Bicudo, ao confessar o crime, disse que ofizera
por estar embriagado e muito enraivecido; quesuaamásia provocou-o muito e que
oagrediupor duas vezes. Disse mais quepara o churrasco haviam levado 5 ganafas
de cachaça, compradas pelosoldado Manoel Vargas, não sabeaonde.
Manoel de Vargas, contudo, negou esta versão: ninguém tomara cachaça.
E possível compreender os motivos das informações contraditórias: Bicudo,
ao alegar raiva e embriaguez —toldando os sentidos, privando-o da razão—bus
cava atenuar sua culpa, os soldados, negando a presença da cachaça, buscavam
proteger-se.
Bicudo foi, pois, preso em flagrante delito de assassinato na pessoa de Ma
ria FrancelinaTrenes e considerado como incurso nas penas do artigo 294 do
Código Penal da República pelo delegado J. Ulysses de Carvalho.
Interrogado, o preso respondeu chamar-se Bruno Soares Bicudo, ter 29
anos de idade, ser filho legítimo de Izidoro Soares Bicudo e Maria Ignacia Soa
res Bicudo, ser solteiro, brasileiro, soldado, natural Uruguaiana e não saber ler
e escrever.
Perguntou-lhe mais o delegado se era verdade o que acabaram dedizeraspes

soas presentes e o que tinha de alegar emsua defesa? Respondeu que era verdade o
q. acabaram dedizer aspessoas presentes e que em sua defesa tinha alegar quefoi
agredido por Maria Francelina Trenes armada de um cacete:^
Quando encaminhou o preso para interrogatório junto ao Juiz Distrital do
Crime, o Delegado Ulysses de Carvalho alertava que o criminoso alegara ter
se enraivecido face uma agressão da vítima^"*, o que permite ver que, para este
autoridade, se Bicado buscava com isso atenuar sua culpa, os demais soldados
que haviam prestado depoimento a confirmar esta versão, o faziam para prote
ger seu colega.
Foi aberto um processo contra o brigadiano Bicudo, que deu entrada na
Casa de Correção de Porto Alegre no mesmo dia da ocorrência do crime, em
12 de novembro de 1899^'. Neste momento, assinala-se uma alteração de seus
dados familiares no momento do registro da prisão: é informado que o nome
de sua mãe é Maria Joanna Soares Bicudo.
São assinaladas suas características físicas pessoais, como de praxe na entra
da da cadeia: ôsso de corpo, com altura regular, indidtico, com um talho defaca
MARIA degolada: A MOÇA ALEGRE QUE VIROU SANTA 353
na garganta, nariz um tanto achatado, mãos epés regalares, cabelo preto e duro,
bigode escasso, barbafalhada}^
A descrição de Bicudo fazia assim jusao seu alegado ripo indiárico e, como
observação, registra-se queo talho de faca que apresenta na garganta seria pro
veniente de uma tentativa de suicídio após cometer o crime.
Aberto processo criminai"^, foram chamadas as testemunhas para depor,
comparecendo uma nova versão paraos fatos: Maria Franceiina havia, por duas
vezes, tentado agredir Bicudo: uma vê com um cacete e outra com uma barra
de ferro.A versão das duas agressões por partede Maria —uma acha de lenhae
um cano de ferro - foram confirmadas por Manoel Antonio de Vargas, chama
do a testemunhar.^'^ Já o brigadiano Francisco Alves Nunes não só corroborou
a dupla agressão como incluiu na seqüência dos acontecimentos, entre o ato de
retirar os instrumentos de agressão das mãos de Maria e o seu assassinato por
Bicudo uma espécie de pausa para o café! Os soldados foram preparar café para
tomar, ficando o casal a sós, mais aforado do grupo e foi só quando, pronto o
café, foram chamar Bicudo para bebê-lo que se deram conta de que ele havia
degolado Maria!^" Informou ainda que o réu sempre apresentara bom compor
tamento no quartel.
E notório que os colegas tentavam, em seus depoimentos, construir versões
e introduzir detalhes que atenuassem a culpa de Bicudo, assassino confesso e
preso em flagrante delito.
Denunciado pelo Ministério Público em 4 de dezembro de 1899 através do
Doutor Aurélio de Bittencourt Júnior, e a 13 do mesmo mês o promotor James
Darcy pediu para o réu a condenação no grau máximo do artigo 294, §1.'' do
Código Penal da Republica, considerando todos os agravantes do caso. Bicudo
voltou à cadeia em 16 de dezembro, conforme Registro do Livro de Sentencia
dos da Casa de Correção de Porto Alegre".
Éapontada como sendo sua profissão ex-praça, pois face o crime cometido,
Bicudo havia sido "desarranchado" da Brigada Militar.^^
Na descrição física do réu, era registrado que tinha 1,64 de altura, cor
indiática, cabelo e barba pretos, sobrancelhas ralas, rosto redondo, testa e boca
grandes, olhos negros, nariz chato, orelhas regulares, pés e mãos proporcionais,
assinalando-se que no lado direito do pescoço, na barriga da perna esquerda e
na coxa direita apresentava cicatrizes de talhoP
As datas da entrada na Casa de Correção são contraditórias, revelando de-
satençâo daquele encarregado de registrar: dava-se a prisão preventiva como
tendo sido em 16 de novembro de 1900 e de entrada na Casa de Correção em
8 de janeiro do mesmo ano,
O certo é que Bicudo foi a júri em 1.® de fevereiro deste mesmo ano, e ao
ser interrogado, declarou conhecer há cerca de mais de um ano as pessoas que
haviam deposto contra ele —mas que, aparentemente, o defendiam, ao reve-
lar novos detalhes do caso —, acrescentando que náo tinha fatos a alegar para
comprovar sua inocência, mas que seu advogado de defesa o faria. A interven
ção deste, contudo, náo alterou a decisão dos jurados, que por unanimidade o
condenaram. O processo teve fim em 8 de fevereiro de 1900 pelo juizAntonio
Fausto Nunes de Souzaa 30 anos de prisão celular, convertidos em prisão com
trabailio, a ser cumprido na Casa de Correção da capital.
Sobre este desfecho, o Correio do Povo noticiava secamentesua condenação,
para deter-se na constituição dos nomes responsáveis pela sua condenação:
O conselho de sentença foi constituído pelos srs. Honório Mariante, Car
los Emilio Haag, Fernando do Amaral Ribeiro, Adolfo Silva e Elcuthcrio de
Araujo.Acusou o dr. Darcy, 2° promotor publico, sendo a defesa produzida
pelo dr. Hemeterio Jose Velloso da Silveira.^^
Bicudo não era mais notícia, o caso não merecia maiores comentários. Náo
era mais polêmico, o réu já estavade antemão condenado e a pobre Maria Fran-
celina parecia ter sido esquecida.
A pena de Bicudo deveria, pois, se encerrar em 16 de novembro de 1929,
levando em conta a data certa de sua entrada na Casa de Correção, mas ele não
resistiria ao tempo de cadeia. Em 19.03.1905, já com 34 anos, dava entrada
em virtude de uma gripe, na Santa Casa de Misericórdia, No ano seguinte, aos
35 anos, falecia na Cadeia, a 16 de setembro, vitimado por nefrite intcstinal.-^^
E Maria ? Saiu da vida para entrar na lenda. De prostituta a santa, Maria
Francelina, a Degolada, vai de um extremo ao outro das representações sociais
bipolares sobre a mulher, que eram vigentes na época.
Poucas chances ela teria, segundo os padrões da época, para subsistir. Uma
vez decaída, lhe restava a prostituição ou, no caso, conseguir um amante mais
ou menos fixo, como parecera ser Bicudo. Como mulher de vida fácil, ela é o
estereótipo de um lado bruxa do feminino, do puro instinto, da fêmea sempre
prestes a trairsenão estiver sobcontrole, O incidente com José não seria apenas
o revelar da sua verdadeiranatureza e vocação? Afinal, Bicudo e também José já
a acharam prostituída...
Morta, ela pode virar santa, pois é vítima. E a loura mártir do sujeito cabo
clo e mal encarado
Cabe a Ary Veiga Sanhudo, em uma de suas crônicas de 1961, a recupera
ção da lenda que se afirmara junto à população. Cronista da cidade, Sanhudo
escreveu sobre o passado de Porto Alegre, a descrever os bairros, as gentes, os
usos, rememorando o que vira e o que lhe haviam contado, o que lera e apren
dera sobre aos tempos antigosda urbe. Parte de suascrônicas, foram publicadas
em 196Uê uma segunda parte só em 1975'' ^
Ao rememorar sobre uma vila marginal da cidade —a vila Maria da Con
ceição, situada no antigo Morro do Hospício, cheia de malocas —o cronista dá
a conhecer aos leitores suas origens trágicas. Embaralhado no tempo, passa a
MARIA DEG0L.'\DA: A MOÇA ALEGRE QUE VIROU SANTA 355
narrar um infausto acontecimento que tivera lugar no ano de 1929: descreve um

lugar deserto, junto à pedreira, onde erguia uma grande figueira, a abrigar na
suasombra as pessoas que, por vezes, vinham desfrutar a vista da cidade que se
descortinava ao longe. Neste lugar ermo, numa veiitosa tarde de novembro^ uma
moça que morava lã na baixada da rua Dozese desentendeu com o namorado ou
amante^ que era soldado da Brigada, subiu o morro e se abrigou debaixo da tal
figueiraã^*
Atal rua Doze, esclarece Franco em seu Guia Histórico de Porto Alegie, seria
a atual rua Carlos de Laet.'*'
O praça, armando-sc com uma navalha, saiu a procurá-la, achando-a sen
tada nas grossas raízes da figueira. Discutiram, ele a acusá-la de infidelidade e
acabando por mata-la com a arma que trazia na máo, para logo depois fugir.
No dia seguinte, a moça foi achada no local, degolada e em meio a uma poça
de sangue.
A população ficou desolada diante do bárbaro crime e começou a ir até o
local onde ela fora assassinada. Neste lugar ergueram uma cruz e muitas pessoas
começaram a acender velas para esta que passaram a chamar de Maria Degolada
e que deu seu nome ao local.
A história, contudo, não terminava aí. Refere Sanhudo que em uma ses
são espírita, realizada em uma das pobres casas da redondeza, a morta um dia
apareceu, dizendo-semuito triste por estar sendo chamada de Maria Degolada.
Reunindo-se a população de moradores, surgiu a sugestão do novo nome a dar,
gritado em coro por duas ou três das mulheres presentes: Maria da Conceição.
Na seqüência desta escolha, que se consagrou, um oratório foi ergiüdo,
tornando-se lugar de peregrinação dos crentes e devotos, a acender velas e rezar,
demandando a proteção da assassinada.
A crônica de Sanhudo fala em votivos, em orações, em pedidos, mas não
em milagres. Afirma a fé dos humildes, mas não conta histórias de graças aten
didas. Ao retomar o estado desta vila popular nos inícios dos anos sessenta, Sa
nhudo se exclama: EisaíMaria da Conceição, uma vila de desditae do infortúnio
da cidade. Tem uma história trágica e vive uma situação dramãticaP~
Mas havia, é claro, os ex-votos, as velas as placas comemorativas. Tudo
aquilo que, no universo do imaginário religioso, marca a relação do fiel com o
santo, em pagamento de uma proteção ou graça alcançada.
Histórias passaram a ser contadas, como esta que repete Sanhudo, onde se
conservam os personagens, mas já retrabalhados pela oralidade. Os ingredientes
fundamentais do conto iUi estão: Maria e o soldado, a acusação de infidelidade, o
ciúme, o crime pordegola. Mas Maria Degolada já temendereço certo nesta reme-
moração: morava na Rua Doze... Porque? Provavelmente, nesta rua haveria uma
moça, com uma história de vida similar. Ou não? Ou seria na tal rua que Mana e
Bicudo moravam? A data também se altera, em 30 anos: de 1899 para 1929!
O detalhe importante é de que os elementos do sobrenatural se introdu-

zem, em sincrctismo religioso: ela apaiecc em sessão espírita a reclamar do nome
dado, mas quando se escolhe uma nova forma de chamá-la, o nome que brota,
de forma espontânea, da boca do povo, é o de Maria da Conceição. Trata-se de
uma das apelações de Nossa Senhora, da Virgem Maria.
Como Maria da Conceição ou Maria Degolada, um culto popular se ins
tala, com cruz, capela, votos e velas. Fala-se de milagres c graças, tal como de
aparições. Suasaparições são de uma jovem vestida de branco, o que lhe reforça
o caráter virginal. É a personificação de um drama e de uma realidade presente
nos excluídos do social. Uma compensação, ao nível do simbólico, para os por
tadores de perdas reais na vida.
Tais histórias contadas tinham ingredientes fundamentais: a moça assassi
nada —por degola, a conferir traços macabros ao crime —, o culto popular que
se instalou, os milagres e a transfiguração daquela que se afirma como mártir, a
partir da moça de vida alegre que fora esta Maria Francelina-Maria Dcgolada-
Maria da Conceição.
Na década desessenta, o jornal Última Hora, dedicado às classes populares
urbanas, sou explorar tais ingredientes, que iam ao encontro das preferências do
público, interessado na recuperação de velhas histórias da cidade e, sobretudo,
de crimes célebres...
Através de séries folhetinescas ilustradas, tais crimes passaram a ser publica
dos no jornal para o deleite dos leitores, com texto de Paulo Koetz e desenhos
de João Mottini. O primeiro deles foi o tenebroso caso do crime da Rua do
Arvoredo, obtendo grande sucesso entre os leitores de Última Hora."*^
Tratava-se agora de dar seqüência à serie, o que foi feito através da narrativa
do tipo história em quadrinhos do que era lembrado como ofaynoso crime ocot-
rido em 1899 e que muito impressionara a população da cidade na época, dado
o misticismo que logo cercara a figura da assassinada, visualizada como santa
e para a qual fora erigida uma capela no local em que havia sido morta. No
quadro que inaugurava a serie, em 14.03.1964, intitulado Mariada Conceição
- a santa degolada, era apresentada uma cena contemporânea do local de pere
grinação, com um casal em frente à capela, tendo no seu interior muitas flores
e se situando à sombra de uma velha e frondosa figueira. No primeiro plano, à
direita da cena, uma bela jovem, vestida de branco e com longos cabelos loiros,
tem o olhar voltado para baixo, levando as mãos cruzadas à garganta, como que
para proteger da degola a que fora vítima'''^.
Notemos que nesta versão jornalística, já comparece a data correta do cri
me, 1929 e a força da expressão da imagem condensa os ingredientes da histó
ria: a figura da morta, seu gesto a lembrar a natureza do crime e a sua conversão
em mil^reira, atestada pela capela com oferendas e freqüentada pelo povo até
aquele momento.
MfVRIA degolada: A MOÇAAl£GRFQUE VIROU SANTA 357
No segundo quadro desta seqüência de imagens narrativas, a historia co

meça com a indicação dos violentos hábitos do Rio Grande, recém saído da
sinistra Revolução Federalista. Um grupo de soldados, a cavalo, retorna do con
flito, entrando nacidade, trazendo alguns deles macabras recordações da guerra
como troféu bárbaro: as cabeças que haviam feito rolar nos campos de batalha...
Mesmo que, nos desenhos, estas cabeças apenas se adivinhem dentro de alguns
embrulhos que eles carregam, a mensagem está dada ao leitor: nesta época, a
prática da degola se difundira no Rio grande!"^^
Na seqüências das cenas trazidas no terceiro quadro da história, se afir
ma tais homens rudes, forjados com a têmpera sangrenta das lutas fi-atticidas, ao
retornar não conseguiam se adaptar aos modos pacatos das vilas e arrabaldes
onde se instalaram, pois era muito pesadaa herança de sangue que traziam...As
imagens —que preparam a entrada em cena da figura de Bicudo e se propõem
a explicar seu comportamento e futuro crime —mostram homens de aparência
selvagem, a causar medo no população, como mostra o olhar da moça em uma
das imagens. Nos botecos onde bebiam cachaça, não raro passavam das bravatas
à violência armada, sob os efeitos do álcool. Ou seja, tais tipos geravam tumulto
e medo, e eram desajustados diante da normalidade da vida.'^'^
No próximo seguimento, se apresentavam cenas onde o medo se instalava
entre os moradores, face o comportamento de tais homens, cujos crimes ha
viam sido guindados a atos de heroísmo no decorrer da guerra. Embriagados e
sempre armados, constrangiam os cidadãos a beber com eles, sob a ameaça da
degola! Gestos e olhares são expressivos, a mostrar o desconforto dos moradores
diante da brutalidade dos recém chegados.^^
No próximo quadro, introduz-sc a figura dc Bruno Soares Bicudo, pois
o leitor já se acha suficientemente preparado para saber a que espécie de gen
te ele pertence. Bicudo é apresentado como mulato —logo, afastando-se do
tipo indiático reiteradamente indicado nos documentos da época. Porque este
deslocamento? Provavelmente para aproximá-lo do tipo feio e mau com que
será apresentado, cm um país que, egresso da escravidão, ainda no século XX
apresenta a presença do estigma contra a população negra. Neste sentido, o
conteúdo negróide de sua fisionomia é acentuado no desenho, tal como seu ar
debochado e arrogante. Descrito como feio e mal-encarado, ele seria o terror
dos habitantes do bairro do Partenon"^®. Tal erasuafama de desordeiro e crimino
so, quejá trazia o apelido deSabino Homem-Mau, sempre a provocar desordens
nos botequins que freqüentava.
Tal epíteto, no caso, é inusitado, pois se Homem Mau seria "normal" como
alcunha para o personagem, porque a nomeada de Sabinói Alguma oralidade re
cuperada? Ou mera invenção, liberdade doautor deste folhetim ilustrado? O certo
é que sua figura é apresentada no melhor estilo do vilão sem alma, a besta-fera in-
controlável e prepotente. É, pois, o criminoso típico, capaz de todas as violências.
Estas são apresentadas no seguimento da história, onde se mostra nas âs

do personagem e nas imagens das cenas por ele provocadas, a sua tara de bandi
do sanguinário, ameaçando a todos com a sua adaga.'^^
Maseis que estafera encontrasua bela: Maria, lourae linda, queseencanta
com o relato das valentias do mulato... A população se espanta e lamenta a
formação do par, que se comporta discretamente, mas mesmo assim deixando
ver que estão apaixonados. Como todos temem as açóes de Bicudo, observam à
distância o casal de namorados, nos seus sucessivos encontros ...^®
Há que atentar pelos nomes: ela já é chamada, desde o início, de Maria da
Conceição c Bicudo, depois de apresentar-se com seu nome completo, passa a
ser chamado na história de Sabino, epíteto que ganhara da população.
O diz-que-diz se instala entre as comadres da vizinhança, a espantar-se e a
lamentar o romance que se dá entre a moça branca, loura e linda com o mulato
feio e mau. A bela e a fera, pois, em versão brasileira e sulina, a esterotipar a
figura do mestiço e a apresentar a figura feminina dos contos de fadas: sempre
loura, sempre com longos cabelos, sempre linda...
Os comentários chegam ao pai de Maria, que a ameaça, na frente dos ir
mãos: Não quero te ver conversando com este negro! Enquanto Sabino-Bicudo
passa de mulato a negro, a loura Maria da Conceição, mostrada a chorar no
desenho, tenta explicar ao pai que o ama e que quer casar com ele, mas o pai,
inflexível, chama a filha de louca por querer unir-se a um crioub e bandido.
Assim, a história que se iniciara coma apresentação do homem mau, pros
segue com o explodir de um amor contrariado e impossível entre um casal
dispare. Bem ao estilo dos melodramas românticos dos folhetins do século XIX,
que se apresentam nos jornais, recuperados neste século XX desejoso de conhe
cer o passado da cidade com as histórias de crimes que ela abriga.
O seguimento destahistória em quadrinhos mostra a determinação de Ma
ria, reagindo às interdições do pai: casará com seu amado, mesmo que, para
isso, tenha de fugir. Diante da postura do pai, inflexível na proibição deste
amor, Maria da Conceição se decide a fugir, indo para a casade uns parentes de
Sabino e se casando com ele no mesmo dia, para alarma geral da vizinhança!^^
Como pudera a moça fazer um casamento daqueles?
Eis a história a seguir seucurso diante dos parâmetros morais e usuais deste
tempo do passado: foge para casar, diante do amor contrariado pela família e
condenado pelo social. Mas foge como uma moça "direita": vai para a casa de
parentes do amado, que aparecem na história —logo, Sabino, o feio e desalma-
do tinha uma família... —e de lá sai para a igreja, com ele se casando de véu e
grinalda, toda sorrisos. Pois ocorreu a celebração de um casamento religioso,
como bem mostra o desenho da igreja atrás dos noivos... A cena do casório
exibe uma belamoça, comportada e feliz e uma fera redimidaaosseus encantos,
a sorrir-lhe!
MrVRlA degolada: A MOÇA AIJ.GRF. QUE VIROU SANTA 359
A vida de casados, no entanto, se revelaria um desastre... O mulato, ator

mentado por ciúmes doentios —e naturalmente revelando seu "verdadeiro"
airárer, aplicava tremendas surras de relho na mulher, sob o pretexto de que
ela olhava para outros homens. Os desenhos mostram o tormento da vida de
Maria da Conceição, que agarrada pelos cabelos, sofria os golpes do marido
violento."
Na evolução da história, diz-se que, aos domingos, Sabino gostava de fa
zer piquenique com a mulher e os velhos companheiros de farda e revolução,
subindo o morro em busca de um belo lugar para passar o dia. Lá, comiam,
bebiam c, no cair da tarde, desciam o morro, já meio embriagados pela cachaça,
a cantar, desafinados... Cabe notar, no registro destas cenas, o aspecto boçal de
Sabino e devorar a comida, e o aspecto sonhador e distante de Maria da Con
ceição". Aproveita a paisagem, sonha com outra vida, diferentedaquela que le
vava? Seu ar não é sofrido, é antes de alguém que, pelo pensamento, se evade da
realidade em que vive. A diferença entre os personagens é acentuada, a mostrar
a desigualdade de expectativas com relação à vida dos dois personagens.
Terá o eclodir do golpe de 1964, em 31 de março, interrompido a publi
cação seqüencial da história? O certo é que ela só reaparece em 13 de abril,
retomando o fio dos acontecimentos e apresentando um resumo da história já
contada, de molde a reavivá-la para os leitores.
Assim, conta-se quem um domingo de agosto Sabino resolveu inovar, con
vidando amigos que sabiam tocar viola, gaita e violão, para animarem o pique
nique. Entusiasmada com a idéia, Maria da Conceição vestiu sua roupa mais
bela e mostrou-se ao marido, a sorrir, que a adiou bunita danais..}'' Notemos
que as falas de Sabino são sempre apresentadas com erros, a demonstrar seu
mau manejo da língua, sua falta de educação, ao contiiírio de Maria. Por ou
tro lado, ela parece, mesmo com os maus tratos já apresentados, ter gestos de
coqueteria para com Sabino. Logo, para além da violência, parecia haver ainda
uma ligação entre ambos ...
No .seguimento, mostra-se o grupo no topo do morro, na localidade de
Águas Mortas, deonde o grupo, abrigado à sombra de uma figueira, entrega-se
à contemplação da paisagem da cidade, embaixo, a tocar e a preparar um chur
rasco. A cena é, pois, alegre, todos parecem contentes, Maria da Conceição
delicia-se na contemplação da vista magnífica, ao lado de Sabino, que também
olha a paisagem.
Mas, bem sabe o leitor, um crime logo ali terá lugar! O ambiente começaa
mudar, e os humores também. Enquanto Maria da Conceição dança, no auge
do contentamento, com os amigos do marido, este fica taciturno, sentadoà som
bra da figueira, recusando o convite carinhoso para bailar que sua mulher lhe
faz...^' Enquanto que as imagens de Sabino o apresentam cada vez mais feio e
embrutecido, confirma-se o envolvimento de Maria com ele. Maiia da Concei-
çáoapanhado marido, é mal-cratada, mas aindaé umaesposa que sedirige a ele

com carinho. Como deveriam ser as esposas, talvez? Náo que deveriam apanhar
caladas, sem dúvida, mas não esqueçamos das tradicionais valores associados à
figura feminina, em torno de meiguice, dedicação, delicadeza, etc. Pois bem,
Maria é tudo isto, enquanto esposa, para com o bruramonte do marido.
Cansada de dançar, aproximou-se do marido e deitando-se no seu colo,
repousou a cabeça em seu ombro, adormecendo. Sabino a olhava, admirando
sua beleza, a brancura de seu pescoço, acariciando seus cabelos. O desenho
mostra uma cena de idílio, entre a bela e a fera - cada vez mais feia —, como
um momento de paz antes da tempestade que se avizinha...^® Se amavam, per
guntaria o leitor? Aparentemente sim, cada um a seu modo. O homem mau
tinha momentos de ternura e sua mulher devia também lhe achar encantos,
para além das bravatas que no início do romance a seduziram, admirando sua
coragem.
Os desenhosrevelam ao leitor, portanto, uma bizarra históriado amor, mas
destinada à tragédia.
A partir desce momento, a liberdade ficcional do autor se emancipa do
acontecido, e aprofunda o aspecto intimista. Sabino sonha, lembra e imagina
o espetáculo macabro das várias cabeças cortadas, em meio a um banho de
sangue, durante a levolução^'^. Elas assombram seu pensamento, e à sua mente
insana lhe vem uma irresistível vontade de degolar! Assim, este Sabino-Bicudo
não é apenas um bruto e um cruel, ele também beira a loucura... Sem que sua
mulher tenha cometido a mais leve falta, a visão de seu branco pescoço lhe
trouxera à mente visões de cabeças cortadas! A sorte de Maria da Conceição está
selada. Literariamente, a história do acontecido segue o seu rumo.
O prosseguimento das imagens antecipa ao leitor o que ocorrerá: todos
dançam, alegres e despreocupados, sem imaginar o sangue que correrá, ilustra
do por uma mancha negra, no desenho da direita, supostamente do sangue que
tingiria aquele local no imediato dos acontecimentos
O "capítulo" de 20 dc abril mostram o desfecho esperado: sempre perdido
em seus pensamento que lhe toldavam os sentido, em aro impensado mais
rápido, Sabino puxou da adaga e decepou a cabeça da mulher adormecida em
seu colo, que rolou no chão, para terror do grupo, surpreendido com o fato
intempestivo! Os desenhos apresentam, na sua seqüência, Maria daConceição
a dormir, placidamente, o gesto de Sabino, sacando a adaga c o horror estam
pado no rosto daqueles que lá estava, sobretudo no de uma das mulheres do
griipo.*^'
Alterações significativas haviam sido introduzidas na narrativa: Maria da
Conceição náo comparece como a mulher que trai, nem muito menosé de vida
fácil. Nesta versão, ela morre dormindo, como vítima inocente dos delírios san
guinários do marido. Este, de bruto e mau, passa a ser atingido pelos impulsos
MARIA DEGOL-ADA; a moça alegre QUE \aROU SANTA 361
e paixões desencontradas que se diziam atingir a mente dos criminosos e que

inclusive se valiam disto em suas defesas. Ou seja, Sabino-Bicudoestaria fora de
si, privado de seu juízo no momento de praticar o assassinato. Versão literária
do acontecido em termos dos registros criminais, não se sabe se excertos de uma
oralidade transmitida de boca em boca através dos anos contribuiu ou não para
a composição desta narrativa ilustrada.
Na história que se segue, Sabino, transtornado, olhos fixos no cadáver da
vítima —a mulher amada —deixa-se levar preso, sem resistirà polícia.''-
No seguimento e finalização do drama, as imagens mostram como a histó
ria cede lugar à lenda c à crença. O corpo estendido, cabeça c corpo separados,
em meio ao sangue, cobertos com um lençol, foi depois recolhido. Mas a sua
imagem ficou, na memória de todos e logo a santidade da morta passou a ser
sussurrada, mobilizando os crentes a acenderem velas, a construírem uma cape
la no local de sua morte e a depositarem flores e ex-votos, registrando as graças
alcançadas*^^. Depois de morta, xMaria da Conceição velava e atendia as preces
daqueles que por ela chamavam. Uma santa, pois, uma mártir que realizava
milagres.
A história poderia muito bem acabar por ali, mas o último seguimento
apresentaria o desfecho dividido entre a informação sobre a realidade do acon
tecido e um acontecimento sobrenatural.
Mostrando uma cena do local, com a capelinha e os devotos, alertava-se
que muitos pensavam que seu corpo fora enterrado ali no lugar onde morrera,
em vez da Santa Casa, que por muito tempo abrigara seu túmulo. Mas logo
os desenhos mostravam uma aparição: vestida com seu lindo vestido novo —
aquele com que morrera - Maria apresentou-se a seu assassino, que cumpria
pena na prisão de Porto Alegre. Com uma vela na mão, ela lhe alertava que no
dia seguinte deveria ajustar contas com o Senhor. Dito e feito. No dia seguinte,
Sabino-Bicudo adoeciae morria, confirmando a aparição fantasmática de Maria
e a sua previsão. Como um anjo da morte, Maria da Conceição aparecera na
cela dc seu assassino, para anunciar seu fim.
Lendas criadas, no momento ou no passado, davam cor e força à narrativa
de um crime célebre, onde a vítima fora despojadade qualquer comportamento
duvidoso.
Em tal versão, fruto da construção narrativa do jornalista, mas também
daquela conservada na oralidade, nos relatos dos mais antigos, tecida e retecida
na passagem de boca em boca, esta Maria Degolada, Maria da Vila, não é uma
mulher da vida. E mártir que se renova em outros delineamentos da persona
gem e na trama do acontecido, fazendo jus à imagem de santa.
Em depoimento atual, Mestre Paraquedas, morador da Vila Maria daCon
ceição, relembra sua infância na década de cinqüenta e sessenta e diz saber a
história da moça: era uma menina de 14 anos que subia o morro e ialevar co-
mida para o pai, trabalhador na pedreira. Parece que morava lá para os lados da
Glória e um dia fora morta por um indivíduo que tinha tentado "conversar" a
moça um dia e que, no outro, agarrou-a matou-a.^^ Assim, nossa Maria Dego
lada, menina ainda, torna-se a vítima inocente de um assassinato.
Já outro morador do local, Pedro Antônio de Souza, confirma sua crença:
porque duvidar dos milagres feitos? Na Vila, tudo gira em torno dela... Já Car-
mem Maria Bica dos Santos, também moradora do local, ela deveria ser uma
mulher normal, mas no fundo, ninguém sabia ao certo. Para si, ela era uma
santa, em face de todos os milagres, promessas e pedidos atendidos. Ela fazia o
bem para os membros da comunidade...
Mariza Jussara da Silva relata, por seulado, quehavia um esforço para tirai*
o misticismo da figura, e pesquisando, haviam sabidoque elasechamadaMaria
Francelina, nome preferível a Maria Degolada. Relatando sua infância na Vila,
Mariza lembra dos rituais seguidos com relação ao culto: muitas noivas, depois
de casar, iam oferecer à Degolada seu bouquet, seu vestido, seu enxoval, de
forma simbólica.
Há no rito assinalado, uma identificação entre a virgindade e a figura da
santa, em manifestação, mais uma vez, de um sincretismo religioso.
Cabe registrar ainda uma outra transfiguração da imagem, presente nos
relatos das meninas de rua, em conversa com as supervisoras técnicas. Arilceia
Teixeira nos conta de que na Casa das Meninas de Rua, estas, por vezes, assim
se expressam diante de uma contrariedade, ameaçando: Olha que me baixa a
Degolada e eu não sei o quefaçof^
De vítima e mártir indefesa, Maria Degolada ressurge como a mulher que
luta, que se defende, que mesmo agride. Degolada sim, mas retornando, "bai
xada" em alguém em vias de ser ofendida, para mobilizar forças de vingança.
Santa talvez, mas santaguerreira.
De moça fácil à milagreira dos aflitos, mais uma barreira transposta pelo
imaginário popular.
Referencias bibliográficas
1 Matrícula Geral dos Enfermos, Livro 8, 10/05/1897 a 13/12/1899, p.l8. CEDOP, Santa
Casa de Misericórdia.
2 Idem, p. 79.
3 Idem, p.120.
4 Matrícula Geral dos Enfermos. CEDOP- Santa Casa Livro 8 10/05/1897 al3/12/1899 p.48.
5 Ficha de Códices das Polícias. Porto Alegre, Registro de averiguações (Livro 5), 1898/1910,
códice 07, p. 189 V., Arquivo Históricodo Rio Grande do Sul.
6 A Gazetinha, 13.11.1899.
MfVRIA DEGOL/VDA: A MOÇA AI.F.GRF. QUE VIROU SANTA 363

8 A Gazetinha, 13.11.1899.
9 Ficha de Códices das Policias. Porto Alegre, Registro de averiguações (Jãvro .5), J898/19W,
códice 07. p. 189 v., .Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul.
11 Idem.
13 Ficha de Códices das Policias. Porto Alegte, Registro de averiguações (Livro 5), 1898/1910.
códice 07, p. 189 v.. Arquivo Histórico do Rio Grande do Sul.
15 A Gazetinha, 14.11.1899.
16 A Gazetinha, 13.11.1899.
17 A Gazetinha, 14.11.1899.
19 Livro de Óbitos. CEDOP, anta Ca.sa de Misericórdia, n® 21, H coleção, fl. 107. óbito n®
56535.
20 Ficha de Códices das Policias. Porto Alegre, Registro de averiguações (Livro f>), 1898/1910,
códice 07, p. 189 v..Arquivo HLstórico do Rio Grande do Sul.
21 Idem.
22 Idem.
23 Idem
24 Delegacia de Polícia, 2^ circunscrição de Porto Alegre, 16.11.1899. DelegadoJ. Ulysses de
Carvalho ao Dr. Juiz Distrital do Crime.
25 Ficha de Códices das Polícias: Arquivo Histórico do Rio Gi"andc do Sul, Porto Alegre,
Regisüo de prisões- 2" Distrito, 1896/1904 Códice: 38p. I6v e 17. Preso Bruno Soares
Bicudo.
26 Ficha de (i^ódices das Polícias: Arquivo Histórias do Rio Grande do Sul, Porto Alegre,
Registro de prisões - 2" Distrito, 1896/1904 Códice: 38p. I6v c 17. preso Bruno Soares
Bicudo
27 Processo criminal n.° 1.990, ano 1899, Cartório do Júri de Porto Alegre. Fundo do Po
der Judiciário,, estante 33, maço 85. Réu Bruno Soares Bicudo. IN: Maria degolada:
mito ou realidade? hxcçxwo Público do Estado do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, Ed.
EST1994.
28 Idem, fl. 21 v.
29 Idem, fl27v.
30 Idem, fl 26.
31 Livro de Sentenciados Museu Dr. José Faibcs Lubianca —ACEPOL Livro 2, 1899-1901 p.
49, Numeração: 246
32 Livro de Detalhe e da.s Diversas Ordens da Cavalaria da Brigada Militar em Porto Alegre, p.
184, anvcrso. 17.11.1899.
33 Livro de .Sentenciados Museu Dr. José Faibes Lubianca —ACEPOL Livro 2, 1899-1901 p.
49, Numeração: 246.

34 Processo criminal n° 1990, ano 1899, Cartório do Júri dc Porto Alegre, Fundo do Poder
Judiciário,, estante 33, maço 83- Réu Bruno Soares Bicudo. fl.51 v.
36 Matrícula Geral dos Enfermos. CEDOP —Santa Casa Livro 11,01709/1904 a 23/06/1906,
p. 57, no 1247.
37 Casa de Correção de Porto Alegre, Auto de verificação e identidadedo sentenciado Bruno
Soares Bicudo.
38 Sanhudo, Ar)' Veiga. Porto Alegre, crônicas da minha cidade. Porto Alegre: Sulina, 1961.
39 Sanhudo, Ary Veiga. Porto Alegre, crônicas da minha cidade. Porto Alegre/Caxias do Sul:
lEL/UCS, 1975.
40 Sanhudo, op. Cit, 1975, p. 128.
41 Franco, Sérgio da Costa. Guia histórico de Porto Alegre. Porto Alegre: Editora da LJFRGS,
1988,p. 259.
42 ídem, p. 130.
43 Já anali.sado por nós no primeiro destes Sete pecados da capitai
44 Última Hora, 14.03.1964.
45 Última Hora,
46 Última Hora, \7
47 í7/riwd//fltv?, 18.03.1964
48 Última Hora,
49 Última Hora, 20.03.1964.
50 Última Hora, 2?>.Q^.\^GA.
51 Úlima Hora, 24.03.1964.
52 Úlima Hora, 25.03.1964.
53 Úlima Hora, 26.03.1964.
54 Última Hora, 31.03.1964.
55 Última Hora, 13.04.1964.
56 Última Hora, \A.OA.X^GA
57 Ultima Hora, 15.04.1964
58 Última Hora, 16.04.1964.
59 Última Hora, \7.0A.\^6A.
60 Última Hora, \^.QA.\9GA.
61 Última Hora, 20.04. i964.
62 Última Hora, 22.04.1964.
63 Última Hora, 23.04.1964.
64 Entrevista concedida a Alessander Kerber. IN: Kerber, Alessander. MariaDegolada e a iden
tidade musical da vila Maria da Conceição: estudo sobre as repre.sentaçóes de um espaço
da cidade dc Porto Alegre. Monografia Disciplina Semináriodc cStudos Avançados> PPG-
História da UFRGS, 2003.
65 Entrevista com Arilceia Teixeira, Técnica da Casa das Meninas de Rua, maio 2006.
8
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA:
MORTE EM FAMÍLIA
Negros feitiços
No fim do século XIX, uma elite ilustrada implantara no Sul do Brasil

uma versão muito especial da república: jovens radicais, cultos, ousados e inte
grantes do Partido Republicano Rio-grandense —o muito bem articulado prr
—haviam consolidado, a duras penas, seu poder no Sul. Hábeis estrategistas, os
castilhistas —assim chamados porque se agregavam em torno do líder maior, o
carismático Júlio de Castilhos —haviam sido fundamentais para que a Repúbli
ca fosse proclamada através do golpe de Estado de 15 de novembro de 1889.
Inspirados nas idéias de Augusto Comte, os sectários republicanos dotaram o
Rio Grande dc uma feição sui generis^ tomando do positivismo a fundamen
tação político e administrativa que implantaria no Sul um regime autoritário,
progressista e conservador.
O Rio Grande precisava modernizar-se, acertar o passo com a história e
desenvolver-se. Nesse intento, as alianças sociais eram feitas de modo a incen
tivar a iniciativa privada, a modernização da economia c a racionalização da
produção, coroada por uma centralização e um unitarismo de mando, apoiado
na rigidez do prr. Paralelamente, viabilizava-se o sonho de criar uma univer
sidade técnica para preparar as elites regionais —programa, a rigor, cumprido
a duras penas, como foi dito, pois só após enfrentar a derrubada de Castilhos
do poder, em 1891, c a instalação ào governicho, seguido, de 1893 a 1895, da
violenta revolução federal ista (a tristemente célebre revolução da degola) é que
os ilustrados republicanos puderam de fato começar a governar...
E neste Rio Grande republicano não havia lugar para crendices, supersti
ções, bruxarias, batuques, feitiços... Ou haveria? As elites no poder criavam em
Porto Alegre a Escola de Engenharia, as faculdades de Medicina, Farmácia e
Direito. Os homens cultos estavam atualizados com os mais modernos debates
365
científicos cio seu tempo, como o ilustraclíssimo doutor Sebastião Leão, que
recebera autorização do governo para instalar um laboratório de antropologia
criminal na Casa de Correção da capital gaúcha, onde tinha a população carce
rária a seu dispor para realizar seus estudos à luz das mais recentes teorias sobre
o crimediscutidas na Europa! O Rio Grandeera aindasede da renomada Escola
Militar de Porto Alegre, a formar militares para o novo regime. E, no início do
século XX, criava-se na capital a Faculdade de Direito. Das elites às camadas
médias, havia palavras de ordem: higiene, moral, civilização, desenvolvimento
técnico, normalização do social.
Mas, nesse Rio Grande que se queria moderno, nessa Porto Alegre que se
visualizava como branca e civilizada, outros personagens e práticas tinham lu
gar, mesmo que, para efeitos de exposição pública - pelo jornais, por exemplo
—, tais religiosidades se apresentassem como que invisíveis. Uma outra cidade
se escondia sob as formas e a imagem da urbe dos cidadãos. Muitas práticas
se realizavam às escondidas; de outro modo, eram condenadas e reprimidas.
Falemos, pois, de feitiços, de negros feitiços, pois tais práticas e crenças tinham
cor determinada: eram coisa de negros, que invocavam entidades e pareciam
dominar poderes desconhecidos...
Certos ritos incomodavam as famílias de bem, com a exposição de uma
alteridade inquietante na virada do século XIX para o XX. Afinal, neste mesmo
século, cientificista, articulava-se, vitoriosa, a idéia da supremaciada civilização
européia cristã ocidental, e manifestações culturais de outras raças tombavam,
em versão complacente, para o pitoresco ou o exótico e em apreciação depre
ciativa, como manifestações de barbárie e ignorância. Exemplar da primeira
postura seria uma narrativa como a de Antonio Alvares Pereira Coruja, o velho
cronista e memorialista da cidade, ao se referir à Porto Alegre do passado, do
início do século XIX. Lembrava Coruja o candombe da Mãe Rita, que ficava na
várzea, em frente ao antigo matadouro, no terreno baldio que viria a ser cha
mado de Beco do Firme (atual rua Avaí). Nesse candombe^ tal como no de uma
certa Baiana do Presépio, os negros se reuniam no domingo à tarde, a cantar e
a dançar, "sem que causassem maiores cuidados à polícia".'
Tais práticas dos negros eram chamadas de batuque, nome que já fora
apontado por Rugendas para descrever as danças habituais dos negros com ba
tidascadenciadas de mãos, acompanhadas de movimentos expressivos do corpo
e cantoria, repetindo refrões.^ Mais que mera ocupação de lazer, o batuque era
uma forma ritual da religião jejê-nagô, com alguma influência do banto. No
culto que se instalava, associavam-se orixás de origem sudanesa com santos ca
tólicos, como nos aponta Corrêa.-^ Sobre os antigos batuques escrevia outro cro
nista, Achylles Porto Alegre, a rememorar práticas sociais perdidas no passado:
Não temos mais a dança dos negros, tão pitoresca e característica. O batnque
tinha algu77ta coisa de dança dos nossos selvagens, e tinha tanto de diversão como
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLD\ 367
de cerimônia religiosa ou fúnebre. Havia pontos da cidade 07ide, aos domingos, o

batuque era infalível. O beco do Poço, o do jacqties e a ma da Floresta eram sítios
de eleiçãopara o batuque. Nos dias de "folid\ já delonge se ouviam a melopea. mo
nótona do canto africano e osom cavo de seu originalíssimo tambor. Nessas ocasiões
a aguardente conia copiosamente à roda, mas como oafricano é de uma resistência
assombrosa para toda a espécie de álcool, nunca se davam casos escandalosos de
embriagiez. ^
Complementava o cronista que, embora bebessem cachaça e dançassem
noite adentro, "não havia algazarra".
Cabe notar cm ambos os depoimentos, a evocação, no tempo, de sociabili-
dades perdidas. A cidade já tem um passado, e as práticas africanas são rememo
radas como pitorescas e distintas daquelas do presente desde onde se estabelece
a narrativa memorialística. Sem dúvida, tais ritos compunham uma alteridade
ante a ordem vigente, mas a escritada memória estabeleceuma distância no tem
po que sacramenta a figura de um "outro", não mais recuperável no presente.
Nesta mesma linha de evocação saudosista se encontra a crônica de Arei-
mor, escritaem 1892, Benzeduras efeitiços, onde o autor, de forma jocosa, brin
ca com as superstições dos antigos, com suas benzeduras e bentinhos, ramos
de arruda e sortilégios. Há um tom de lamento pela perda destas crendices,
saborosas pelo seu tom de passado, inocentes na sua fc no poder curativo dos
chás e dos amuletos. Os feitiços não são indicados como sinal de ignorância e
barbárie, mas como sinais de um outro tempo, onde o recordar das coisas anti
gas diverte o leitor do presente diante de uma crendice e ingenuidade perdida
pelos ventos do progresso.
Assim, Areimor —anagrama do sobrenome de João Moreira da Silva —re
lembra com saudade, as mandingas de outrora: queriam que uma visita fasti
diosa fosse embora logo? Era correr à cozinha, lançar um punhado de sal ao
fogo e virar as vassouras de pernas para o ar e a visita ia embora... Criança com
soluço? O santo remédio era arrancar um pedacinho do cueiro e colocá-la na
testa do bebe: como por encanto, o soluço ia embora... O tom é, pois, de um
"humorismo inocente", expressão que ser\'e subtítulo à obra Alinbavos, publi
cada em 1896, a reunir crônicas escritas no píissado para que os leitores desta
Porto Alegre moderna do presente possa avaliar a passagem do tempo e experi
mentar uma certa nostalgia do passado:
Qtiando algiém se ciisa, muito cuidado na alcova mípcial... porque o qtie apa
gaa vela morre primeiro. Por isso,quando chegar a tal noite eprecisarem do escuro,
ponham-se bem cobertinhos, bem quietinhos, ao lado um do outro e...chamem a
sogra para fazer este serviço.''
Outra coisa seria percorrer os jornais antigos onde, por exemplo, choviam
as reclamações sobre os batuques de pretos minas, estabelecidos na rua da Pon
te, entre as ruas Clara e do Arroio, a incomodar a vizinhança até altas horas da
noite... Comentava o jornal Mercantil. "Esses batuques já náo condizem com

os progressos da nossa civilização". '* Mas, mesmo incomodando, os batuques
eram freqüentados. Só pelos negros? O saudosista Achylles Porto Alegre nosdá,
em suascrônicas, algumas pistas sobreestaavaliação:
Havia também os batuques ao ar livre. Nestes tomava parte quem queria [...]
Um dos maispopulares eraodo Campo doBonfim, emfrente à capeliriha então em
construção. Cada domingo que Deus dava certo um batuque ali, e o interessante é
que muita gente se abalava da cidadepara ir ver a dança dos negros?
Avancemos no caso. Tudo era só dança? Só farra? A afluência de público
se dava porque, como dizia o cronista, eram "raras as diversões naquele tem
po"? Ou tais práticas apontavam para alguma coisa além, no domínio de um
sentimento religioso, uma prática médico-curativa e redes de solidariedade al
ternativas? Notemos, no casoda reclamação do jornal, a ausência de uma preo
cupação religiosa. Não é exatamente a igreja católica que faz campanha contra,
tampouco se visualizam tais práticas como integrantes de uma nova religião.
Segundo Bastide,® a primeira casa de batuque do Rio Grande dataria de 1894,
mas, como se viu, os registros desta prática vinham de bem antes.Assim, a con
denação de tais manifestações se encontra mais no terreno moral e da cultura e,
talvez, no desafio de fazer face ao incontrolável e ao desconhecido de tais situa
ções por parte de uma sociedade que se queria moderna c progressista!
Em meio aos batuques e candombes, a desescravizaçâo se processava, ao
longo das últimas décadas do século XIX, com os negros a marcarem uma
presença qualitativamente diferente no espaço da cidade: agora, sem senhor
presente, vamos achá-los como ameaça, como presença constante das páginas
policiais dos jornais da época, no mundo da contravenção e do crime, como
suspeitos número um de vagabundagem, roubo, assassinato, bebedeira.
Mas estes negros trabalhavam, sim, e estavam por todos os lugares e lares,
como empregados domésticos; nas ruas, a fazer biscates; e a realizar toda sorte
de serviço nas empresas onde eram aceitos. Subalternos, enfim, cidadãos de
segunda classe, a engrossar as fileiras dos excluídos. No centro da urbe que se
queria bela, higiênica, ordenada e moderna, eles povoavam os becos e as zonas
baixas e alagadiças, mas também andavam pela Rua da Praia e pela rua da Igre
ja,no cais do portoe naVárzea e,sobretudo, habitavam o cinturão negro que se
formara em torno da cidade: Colônia Africana, Areai da Baronesa e Ilhota são
alguns destes lugares com uma corcerta.
E os feitiços? Os ventos da ilustração republicana iriam acentuar esta pos
tura condenatória. As demmcias partiam de uma constatação muito clara: as
práticas religiosas de negros eram primitivas e irracionais, colocavam-se na con-
rra-ordem desta sociedade que se queria progressista e civilizada. Do batuque ao
feitiço, passandopela negritude, é todo um imaginário que se compõe e associa
a cor com o atraso, a selvageria com a crença, que se opunham ao pensamento
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLIA 369
científico. Não era, pois, colocada em causa a posição da igreja católica frente
à religião afro-brasileira, mas sim da razão, da cultura e da civilização frente à
barbárie e à ignorância.
Havia, ainda, um novo jornalismo, moderno, a estetizar o cotidiano, fazen
do de cada acontecimento, por pequeno que fosse, um fato surpreendentes um
incidente semacional\ a mostrai^ que mesmo a pequena cidade de Porto Alegre
abrigava segredos e personagens terríveis!
A cidade, por exemplo, conser\'ara na memória o nome de um certo beco,
conhecido como do Pedro Mandinga^...Também se conhecia a fama de um
certo negro Antonio, estabelecido na rua dos Pretos Forros, no arrabalde do
Menino Deus, onde ele retirava maus espíritos que se alojavam no corpo da
clientela que a ele acorria a fim de curar os males que a afligiam...
Mas outros pretos "mandingueiros", também, atingiam a celebridade atra
vés das páginas dos jornais. Assim é que, em setembro de 1894, o Jornal do
Comércio anunciava que a polícia fizera "o feitiço virar contra o feiticeiro"! Fora
de surpresa bater à porta do tugúrio na Travessa do Carmo, às lOh da noite,
onde oficiavam Pai Firmino e Luiza Berta-Pau... O periódico relatava para seus
leitores que o miserável casebre se configurava como um templo, onde eram
praticados "os mistérios insondáveis da feitiçaria"!'® Lá, foram encontrados não
os fiéis, mas uma "moxinifada" do Pai Firmino: ''''santos e búzios, missangas e
conchas, oratórios e tripoides, moedas e tijelas, alcaças e acarajés, alimentodos san
tos, um barrete que era uma tiara, à moda persa, de largas badanas caídas, toda
cravejada de caramujos e contas, cheias de bordaAuras earabescos\^^
Tudo a indicar a cultura africana da terra distante, mas nada disso era, sem
dúvida, assinalado; tendo, antes, o móvel de pintar ao leitor o quadro diabólico
do ambiente onde se realizavam ritos exóticos.
Para completar o cenário e escandalizar o público, o jornalista assinalava
que
[...] alto, acimade toda esta mixórdia, como que superior às misérias supersti
ciosas efétidas deste covil, pairava a imagem do crucificado, com os braços abertos
na cruz e a cabeça pendente, na posição da derradeira amargura! Não era, porém,
por uma idéiade religiosidade que o Cristo seencontra ai, não!Seu corpo achava-se
amarrado por uma corda de noi>a espécie, —a pelede uma cobra, que enlaçava-o,
envolvia-o, e que lhe suspendia as mãos, amarradas pela cabeça eyn cada braço da
cruz, um Santo Antonio e umfilhinho deste, na expressão pitoresca do vulgoN
Mas parece não ter sido, contudo, a piedade cristã o que mobilizara o ex
pressivo relato jornalístico, com o emprego de recursos literários. Fora antes o
intento de chocar, pelo grotesco da situação, com o quadro oferecido ao leitor,
pondo face a face os conhecidos ícones do bem e do mal: Cristo e a cruz frente
à serpente. A feitiçaria era notícia, mercadoria, vendida e lida com sucesso pelo
público, a descobrir os perigos da urbe. Os selvagens da cidade estavam ali, ao
alcance da mão e da vista, expondo a barbárie de seus feitiços, agredindo os

cidadãos pacatos.
Em maio de 1895, na mesma rrilba, seguida pelos jornais, de esterÍ7iição da
vida cotidiana, apresentando-a ao leitor como um folhetim, a Gazeta da Tarde
anunciava que, na rua Sá Brito (atual Olavo Bilac), vivia um preto —um certo
tio Pedro —, verdadeira "celebridade nas artes da magia negra" e que contava
com imensa clientela. Felizmente, a polícia tomara providências e dera uma
batida naquele verdadeiro covil:
"Popular entre os crentes e os supersticiosos, o seu antro é visitado diariamente
por infinidades depessoas quepara ali correm em busca de remédiospara asgrandes
torturas do coração, o malsecreto e indcfinível que se chama amof
A descrição do ambiente mostrava ao leitor a mistura de elementos da re
ligião católica —imagem do Senhor dos Passos à entrada, junto a uma bandeja
para as oferendas dos fiéis —com elementos rituais e secretos de uma magia
africana: no quarto ao lado, roupas imundas de homens e mulheres eram atadas
em nó cego, para o ritual de feitiçaria.
A Gazeta da Tarde comentava ser realmente triste ver-se, no meio de uma
sociedade civilizada, gentesupersticiosa que acreditava em feitiços... Erapreciso
que a polícia seopusesse à ação nefasta daquela "súcia de africanos" que explo
rava a "credulidade dos néscios".^''
Comentando o mesmo incidente, o Mercantil dizia que, como em todas
as cidades, em Porto Alegre também lavrava, "impune e discreta", a feitiçaria,
abrigada em "antros" que muitas vezes passavam "desapercebidos aos olhos da
polícia".'^ Bastava aparecer alguém dotado de persuasão, com capacidade de
influenciar os espíritos simples, para que logo se visse rodeado de um cortejo
de tolos dispostos a pagar alto preço por todo ripo de serviços, que iam do su
cesso no amor à predição do futuro, passando pela encomenda de trabalhos e
descoberta de segredos. Estapessoa era, em geral, "um preto velho, encanecido,
de olhar quase a apagar-se, em bruxoleios nas órbitas frias, pisadas pela velhice,
pelos anos"...'^'
Avançando na notícia, a narrativa compunha para o leitor uma cena ritual
de grande efeito que terialugarnaquele antro, só freqüentado pelos crentes.' após
o badalar da meia-noite dos sinos da catedral, a cerimônia começava com a en
trada do vidente, acompanhado de um coro, e que acabava por sentar-se em um
trono de ossos humanos, coberto em dossel por um pano vermelho, a parecer
"um incêndio a lavrarmedonhamente", iluminado pelo clarão de um braseiro a
fiimegar. Tio Pedro, figura central deste rito, encenaria magistralmente seu pa
pel, dando a mão a beijar e falando de maneira profética, com largos gestos.
O caráter de farsa e o conteúdo satânico do rito colocavam-se como eviden
tes. Negros a realizar magia negra, por certo! Mas a narrativa prosseguia, para a
informação do leitor: esta "morada sombria" era ainda repleta de objetos rela-
cionados à magia, como se fosse a exposição de "um arsenal de feitiçaria: frascos

de cores, cheios de líquidos que não se conhecem, rãs estendidas, mortas, nas
paredes, bonecos vestidos carnavalescamenre, axpacetes de papel prateado, sa
bres, armas, um rolo de cordas pendente"... A descrição é de molde a levar o
leitor a realizar todas as associações possíveis: ossos humanos com canibalismo,
homicídios com selvageria, crueldade com o emprego do veneno, o ridículo da
fantasia encenada com a realidade de crimes.
Quem, porém, freqüentaria tais ambientes? Os jornais adiantavam: fora
possível à polícia chegar aos arquivos de tio Pedro e descobrir toda uma série
de bilhetes, cartas, recados, com inquictantes pedidos a aterradoras confiden
cias ao preto velho —e o que era mais alarmante: muitas escritas pelo punho
de senhoras! Eram elas, por certo, dotadas de espíritos fracos e influenciáveis,
as principais vítimas da feitiçaria negra. Alertava-se, portanto, para a nefasta
atração exercida pela bruxaria sobre as mulheres, que ali acorriam em busca de
filtros misteriosos ou de venenos vingadores para um ajuste de contas diante do
amor próprio ferido!
A vinculação mulher-vítima e negro-feiticeiro avançaria um pouco mais na
escala do perigo social quando se anunciou, logo a seguir, que o caso tio Pedro
complicava-se, com a descoberta de uma sociedade secreta formada em sua
casa. Revelava-se a existência de uma irmandade de caráter religioso, constituí
da de homens e mulheres residentes na capital e que freqüentavam os "mistérios
do feiticeiro".'"
Adiantava o jornal que ainda não se conheciam "todos" os nomes da tal
sociedade, só "alguns"... Mas, investido na tarefa de garantir a moral pública,
o periódico ameaçava que em breve se teria conhecimento de toda a lista, a ser
publicada para "escarcéu do público" e para que os faltosos recebessem o "mere
cido castigo"! Mais ainda: descobrira-se que a admissão na sociedade secreta era
dada mediante pagamento de 40 mil réis, o que, sem dúvida, explicava a soma
inusitada de mais de um conto de réis depositada em uma caderneta da Caixa
Econômica que tio Pedro tinha em seu poder!
Cidade pequena, a Porto Alegredo final do século xix encontrava nas pági
nas do periódico uma forma de controle social,com ameaça de execração públi
ca dos comportamentos desviantes. Poderia o leitor de tais notícias se indagar:
os homens tidos como de bem e as mulheres consideradas honestas seriam, de
fato, virtuosos? Ou tudo era só fachada, e uma outra cidade, capaz de realizar
orgias e rituais demoníacos, vicejava ao lado da dita boa sociedade?
As associações se processavam com rapidez: negro-fêiticeiro-lubricidade-
crime. A Gazeta da Tarde comentava que não era descabida a hipótese de que
a tal sociedade pudesse ser responsável pela morte rápida e sem causa aparente
dos três filhos de um corretor de câmbio da cidade. Pois se sabia que um dos
membros da seita havia dirigido uma ameaça à mãe das crianças, dizendo que
nenhum filho seu, varáo, se criaria... O certo é que a polícia começara a receber
indicações anônimas que estavam a ajudar na elucidação do caso!
O que mais atemorizava, contudo, eram os nomes dos participantes de tal
círculo secreto, que o jornal apontava serem das "primeiras camadas da socieda
de", envolvidas "nos sortilégios de um negro boçal, em fundos de espelunca".'®
Alegava-se a independência da imprensa e a moral social, frente à qual todos
deviam ser iguais. Portanto, as revelações de identidade seriam feitas: '^^queni
meteu-se na história que agüenté\ ameaçava o jornalista. Tais deniincias, con
tudo, não tiveram prosseguimento, e isso mostrava que, se verdadeiro o tal
arquivo do tio Pedro, o peso dos bons nomes se fez valer frente a tal imprensa
justiceira. Restava, contudo, a culpa de tio Pedro, demonizado pelo jornal e
preso pela políciaem 1895.
Ora, um preto dado a feiriçarias, promotor de orgias, desencaminhadorde
senhoras casadas e potencial criminoso poderia bem ser o mandante ou o cére
bro de uma cadeia de assassinatos. Para incriminá-lo ainda mais, andava bem
trajado e, como se viu, fora encontrada em seu poder uma caderneta da Caixa
Econômica. Um africano bem vestido e com dinheiro? Boa coisa não deveria
ser. ''Negro deluva ésinaldechuva", lembrava o ditado popular para destacar o
inusitado da situação...
O pensamento loinbrosiano da época, tão caro à antropologia criminal,
marcava suapresença na apreciação do caso. A fisionomia de tio Pedro, por cer
to, revelava seu íntimo. Seele era malvado e degenerado, isso devia transparecer
no seu rosto:
[...] é um negro africano, bem proporcionado, de corpo, olhar esperto, crâneo

ponteagudo, usando uma barbinha no queixo. O tio Pedro fala desembaraçada
mente oportuguês, seu acento nada tem de africano, exprimindo-se corretamente.
Tem nafisionomia uma expressão de malvadez que o torna repelente. Quem o olha
adivinha logo queali está um mau sujeito e não pode deixar de dizer com seus bo
tões: "Este negro tem muitos crimes na consciência"
Tio Pedro era, por definição c por critérios estabelecidos apriori, suspeito de
mais crimes, além da feitiçaria. Dois anos depois, o celebérrimo tio Pedro voltaria
à carga, dessa vez no interior do Estado, a fazer "curativos empessoas crédulas".^®
E, mais uma vez, sua figura tornava a aparecer com outros crimes de morte.
Seo feiticeiro era um tipo suspeito, lombrosianamente, seuexterior revelava
o interior, tal como o famoso tio Pedro dafin desiècle porto-alegrense... Entre
tanto, ele também se fazia diferente para melhor seduzir os crédulos... Assim,
seu andar, seu vestir e proceder eram acompanhados de objetos para marcar
uma diferença e impressionar. Os feiticeiros eram como atores, a teatralizar e
definir uma performance.
Havia contudo, gradaçòes no tipo. No jornal A Gazetinha, um cronista,
sob o pseudônimo de Pafúncio Aroeira, publicava uma notíciasobre uma gor-
díssima mulher dedicada às artes de adivinhação pelas cartas e que teria se as

sociado aos iiuentos libidinosos de um D. Juan da cidade, fazendo de sua casa
um centro de atração de suas "vítimas"...-' A norícia-verdadeira ou não —era
veiculada em tom jocoso, mas de denúncia de uma práticacorrente. O pseudô
nimo do articulista, por seu lado, estava a indicar que suas notícias deveriam dar
"coceira" a muita gente: o Aroeira do nome provavelmente incomodava!
Em setembro de 1895, fora presa, como feiticeira, a negra Maria Joaquina
Pereira da Silva. A Gazetada Tarde denunciava ainda que nas ruas do Ai"voredo
(atual Fernando Machado), Avahy e General Vitorino existiam outras casas de
dicadas a tais misteres, as tais "explorações imorais",*' às quais não se devia dar
tréguas. Em outubro do mesmo ano, era descoberto no Beco do Jacques (atual
rua 24 de Maio) mais um centro de feitiçaria!
Tratava-se de uma cartomante, espécie de "divindade sobrenatural"^^ que
lia o destino dos crédulos nas cartas... O incidente banal tornava-se noucia no
relato de jornal, pois a prática costumeira de ler as cartas era associada a outros
pecados maiores, em que a ignorância arrastava para o vício. A dita cartomante,
chamada de "ladra da consciência alheia" e de "messalina esperta", era acusa
da de separar casais, arrumar casamentos e propiciar concubinatos. Feitiçaria,
quiromancia e prostituição eram vistas em conexão, e a Gazetinha clamava à
polícia para deitar a mão sobre este "crime horrendo", esta "fonte de esperteza,
origem da decadência social, tudo em nome da moralidade, do respeito e do
sossego doméstico e, por conseqüência, da felicidade da família".*''
A vinculaçáo expressa era com a prostituição, essahidra contra a qual a
de-siècle sulina realizava verdadeira batalha pelos jornais, a demandar enérgicas
providencias das autoridades. Pois não c que neste mesmo Beco do Jacques,
próximo a tal cartomante, havia uma estalagem de "Don Juans e de senhoras
gradas, que prostituem-se por gosto, indo consultar a tal cartomante"!*^
Tais identificações, que faziam da casa da cattomante uma espécie de con-
ventilho, era uma realidade há muito denunciada pelos jornais. O Século^ em
1884, já alertava para uma tal feiticeira —uma vagabunda, dizia—que na rua Se
nhor dos Passos "deitava cartas" recebendo em sua casa mulheres casadas qüe lá
iam tecer as coroas com que ornavam as cabeças de seus descuidados maridos..}^
A família estava, pois, ameaçada, e cartomantes-feiticeiras eram como que
uma portaaberta à devassidão, à "podridão social, ao lodo da imoralidade" e da
corrupção! Não era, no caso, indicada a cor da tal cartomante, o que eqüivalia
dizer que era branca... Talvez o dado representasse um perigo maior: pessoas
da dita boa sociedade, indivíduos brancos, dedicados a tais sortilégios e desvios
morais? Era preciso esclarecer os leitores, engajá-los neste combate às crenças
primitivas e às contravenções que conduziam ao crime.
A Gazetinha vinha noticiar, por seu cronista Beija-Flor, especializado em
mexericos, certos fatos que ocorriam, impunemente, na cidade
queafeitiçaria na rua da Floresta continua no seu trabalho sem terquem atra

palheos seus passos e enquanto os incautos vão levar os cobres unuijovem retorcia-se
de dores em um quarto, poisa "gravidez" da moléstia dize^n serdosfeitiços..?^
A ironia e o deboche eram ditos de molde a divertir o leitor, mas também
a dar um recado: alerta, famílias!
Notemos que tais notícias partiam de jornais populares, dirigidos aos leito
res das camadas médias urbanas, principais consumidores deste tipo de notícia
espetaculosa e, igualmente, principais defensores da moral. Eles eram, sem som
bra de dúvida, cidadãos, pagadores de impostos e obedientes à lei, a exigir dos
poderes públicos o cumprimento de suas funções. Queriam marcar e delimitar
bem os territórios que os separavam dos tais vadios e turbulentos, a tal gentesem
oficio nem beneficio que era propensa à desordem, ao pecado e ao crime. Para
tanto, havia de se acentuar a positividade dos valores do trabalho e da família,
esteios da ordem. Nessa medida, a ação moralizadora se coadunava bem com a
missão civilizadora das elites, cientificista e técnica, a combater os sinais eviden
tes do atraso e da ignorância que se denotavam no corpo social.
Em abril de 1897, a Gazeta da Tarde revelava aos leitores uma nova e si
nistra figura: "um preto velho, de pernas tortas e palrador, morador do Alto
da Bronze, entendido em sortilégios", que recebia em seu "imundo casebre"
os crédulos que ali acorriam e entregavam a ele parte de seus ganhos em troca
de suas artes. Sua fama entre o povo crescia e até se dizia na vizinhança que ele
havia tirado das costas de uma mulher "uma galinha preta, aranhas e uma cobra
de guizo".^"
O tema dos feiticeiros ganhavaas páginas dos jornais, e a políciase pôs no
encalço deles, recolhendo-os à cadeia.
Sempre irreverente neste terreno, embora se tratasse de assunto sério, mas
estabelecendo a ligação com a ignorância e a superstição populares, A Gazetinha
tecia outros comentários irônicos, a confirmar esta associação já consolidada: a
da vizinhança de tais práticas de feitiçaria com a prostituição ou, pelo menos,
com estratégias para a aproximação de casais:
Será verdade que a tal parda Ignacia tem pedra imã em casa com a qual
prende a autoridade do distrito que lhe deixa livre o campo da feitiçaria e
cafrismo?...^^
Ou seja, a quiromancia, a leituras da sorte nas cartas, os feitiços para atrair
pessoas do sexo oposto e mesmo asartimanhas feitas parainduzir incautas mulhe
res a "concederem favores" de natureza sexual aos diretamente interessados, seus
admiradores, eram entendidos como estratégias típicas de uma cartomante.
Se a cartomante era uma expert em tais negócios, havia também aqueles
que comerciavam amuletos e outros arrigos no gênero, como santinhos, breves,
"tira o diabo do corpo", galhosde arruda, etc. Um destes tais vigarista-médicos,
prático em benzedura era um certo Octavio de Assis, morador à rua Clara
Há dias encontrando ele uma preta velha, miope, de nome Josepha d' Rosa e
residente na Várzea, próximo à estação da companhia de bondes, propos-se a curá-
la, examinando-lhe a palma da mão, olhos e coítcluindo estar a preta com a vida
ásavessas. Josepha convencendo-se do seu caiporismo, agarrou-se aoseu salvador de
acaso, epara começar a obra deu-lhe 6$000.
Octavio benzeu-a, dando-lhe dois breves, um branco e outro preto com carvão
moldo dentro, dizendo ser ervas torradas e moídas. O branco deveria Josepha colo
car nas costas e opreto sobre opeito. Para completar a obra ti?tha hoje a benzedura
finak a casa deJosepha seria benta também, sendo que esta, em paga dos seus boyis
serviços lhe arranjasse uma moça bonita para suacliente.
Ou seja, Oespertalhão busca, ele próprio, aproximar-se das tais moças bo
nitas, através de suas "pacientes".
O novo século daria continuidade a essas associações, pois a feitiçaria vira
rá notícia, tal a incidência dos casos que se sucediam, na capital e no interior.
Noticiava a Tribuna do Povo, em Rio Grande, por exemplo, que uma certa
renomada benzedeira D. Finoca, fora responsável pela morte de uma infeliz
mtdher, já de avançada idade, que recorrera aos passes daquela popularissima
curandeiraT
Mas ahnai, D. Finoca teria tais poderes, uma vez que depois de benzida, a
crente falecera ainda na casa da curandeira? O que, na realidade, esta lhe teria
feito? O caso, como seria de esperar, gerara toda sorte de comentários, além de
um comentário jocoso, vindo daquele que se assinava Diabo Coxo nas páginas
do Coneio do Povo, através de um verso de pé quebrado;
Uma alma simples, não lida
em filosofia alguma,
ao ler isto, exclama em suma:
—"ao menos morreu...benzida!...!"^
Também na localidade de São Jerônimo, nas minas de carvão, aparecia com
a freqüência de 3 em 3 meses, junto aos operários do local, um indivíduo de
corparda, estatura regular, magro, duas suíças, olhos pretos e vivos, tipo de homem
inteligente e trajando sempre corretamente, que se descobriu ser feiticeiro. Ao tal
feiticeiro se haviaapresentado uma rapariga de cor preta, com uma inflamação
no ventre e ele lhe receitara um chá.
Passados poucos minutos, a pobre rapariga começou a sentirfortíssimas eólicas.
Gemendo incessantemente, sofrendo terríveis dores, implorava ela, desesperada, que
a salvassem da morte. Ofeiticeiro, auxiliado pela stia agente e por mais algumas
pessoas, colocou a infeliz enferma em um caixão embrtdhou-a em um lençol efez-
lhe em seguida muitas massagens. Antes disso, haviam elesfeito no assoalho da casa,
um buraco, de onde tiraram uma cobra e uma bola de cabelo de cavalo, dizendo
quetais cotisas haviam saído da barriga da doente!! Esta, além de tudo, ainda teve
depegar a quantia de 32$ aofeiticeiro.
Descoberta a charlatanice por um operário das minas que fora também con
sulta-lo, o feiticeiro foi expulso das minas, mas o jornal comentava que o caso
devia chegar à polícia judiciária. Cabe assinalai* a evidente crendice e o fato deser
enganada pelo charlatão uma moça negra e de ser, o próprio feiticeiro, pardo.
Mas, embora a cor fosse nitidamente associada com tais práticas, o mais
alarmeiite é que elas se estendiam para além dos negros, mulatos e mestiços de
toda ordem. O curandeirismose alastrava e era noticiado que um bando de car
tomantes e feiticeiros tinham se instalado no arraial da Tristeza, depois de terem
sido corridos de São Leopoldo, Belém Novo e Belém Velho. Eram chefiados
por Antonio Pereira —supostamente branco, pois não havia a indicação da cor,
indivíduo que dizia ter achado na Gruta da Glória uma imagem de pedra de
Nossa Senhoraque fazia milagres^"^. O catolicismo era assim posto a serviço de
espertalhões, prontos a explorar as almas simples. Mas a própria Igreja não es
tava cheia de história de milagres? Assim, não eram somente aqueles vinculados
aos cultos afro-brasileiros os visados pela feroz campanha jornalística.
Vinculada aos negros, à religiosidade, afro e católica, à prostituição e ao
estelionato, a feitiçaria foi também ligadaao roubo. A mostrar esta última asso
ciação, o Correio do Povo anunciava que fora preso tentando assaltar uma casa
na Rua da Concórdia o indivíduo Antonio José da Silva, de cor preta, que for
çava a porta da casa de uma família. Em seu poder fora encontrado um rosário
e, ao que se dizia, ele fazia parte de uma quadrilha de feiticeiros e cartomantes
dirigida por suas mulheres.
Homens dominados por mulheres, pois, que mais se poderia esperar? Mas
esta não era a regra, pois havia muitos feiticeiros poderosos na cidade...
A Gazeta do Commercio publicava, em 1903,^'' denúncias contra um certo
tio Firmiano, negro que, de carroceiro e cangueiro, passara às artes do curan
deirismo. Tio Firmiano medicava com chás de ervas e ungüentos, aplicações
de pomadas e rezas, para curar não exatamente os males do corpo, mas os da
alma, provocados pela ignorância do povo; mulheresqueriam saber das traições
do marido, outras de amores não correspondidos, algumas, à beira do pecado
do adultério, buscavam seduzir um terceiro etc. Entretanto, sua fama era tão
grande que mesmo alguns médicos lhe repassavam os doentes, como no caso
de um homem que padecia de uma ferida na perna. Em ceito momento do
tratamento, tio Firmiano foi denunciado aos jornais pela mulher do doente,
pois este continuava a sofrer dores e não sarava.^^ Pequenacidade, onde mesmo
uma perna doente era notícia, mas justamente porque era tratada por um preto
curandeiro!
A figura do negro curandeiro era bastante ambivalente: por um lado, era
reconhecido na comunidade, como se viu, para além dos crédulos que o pro
curavam, e até por alguns médicos da cidade; por outro, o que se passava de
fato na casa de tio Firmiano que levava alguns vizinhos a dar queixa à polícia?
FEITIÇO NEGRO EM CIOADE BRANCA; MORTE EM FAMÍLIA 377
Barulho, cantos, rezas, ajuntamento de gente, negros e brancos, todos na busca

para solução e alívio de inales: tio Firmiano era, pois, uin alerta e um perigo,
a mostrar que outras estratégias e práticas se realizavam na urbe, cujos códigos
náo eram do conhecimento e controle dos cidadãos. Além disso, seeram procu
rados pela população, abertamente ou àsescondidas, erasinal de que havia uma
distância clara entre os discursos acusarórios dos jornais e a preferência popular,
usuária das artes dos tais curandeiros ou feiticeiros.
Náo se estava diante de uma nova religiosidade, mas sim de um caso de ig
norância,crendicee exploração da boa fé. Nem tio Firmiano nem os outros que
o precederam nas páginas dos jornais eram declarados como chefes religiosos ou
espirituais. No máximo, eram os chefes de uma seita.
A imagem do negro feiticeiro como espertalhão a enganar os ignorantes
tornava-se uma figura recorrente, de um perfil característico.
O feiticeiro era definido como
um tipo velhaco, cheio de argúcia e bastante perspicaz. Aqueles que acre
ditam emfeitiço lhes atribuem qualidades sobrenaturais. Porém, se raciocinassem,
logo se persuadiriam do contrario. Raro é ofeiticeiro que não viva itnundo, maltra
pilho e asqueroso, e raro também ofeiticeiro que não se conserve afastado daqueles
que têm um certo cultivo intelectual. Esses tipos nojentos, verdadeira escória da
sociecLide, praticam atos indecorosos e até crimes que escapam à própriajustiça,
devido ao terror queinfiindem no espirito deaqueles que osprocuram para verem-se
curados de certas moléstias ou encantamentos... Ofeiticeiro cerca-se de objetos estra
nhos: oseu caminhar, oseu traje, a sua voz, assuaspalavras, asfimesescolhidaspara
prender a atenção de quem oprocura em tudo diferem do resto da humanidade.^^
Em princípio, o feiticeiro era um charlatão e a ciência tinha posição defi
nida a respeito disso. A Gazeta do Commércio, por exemplo, expunha ao leitor
o julgamento do famoso médico italiano Cesare Lombroso, teórico do homo
criminalis, sobre tais tipos;
O charlatão recruta clientela entreos doentes de imaginação, gentede bons ha-
veres, desocupada e degênio umpoucomelancólico e que,por não ter emquepensar,
cuida em estardoente. Um médico consciencioso examina o ricaço, não lhe encontra
órgão algum atacado edeclara-lho, como é natural. O enfermojulga queo médico é
um ignorante. O charlatão, pelo contrário, escuta com a maior atenção a história da
doença, finge achá-la muito séria e explica largamente ao cliente como o vão curar
os seus pós e as stuis pílulas, ganha-lhe a amizade e a admiração. Naturalmente
não são as pílulas que curam o doente, mas a auto-sugestão, a persuasão deque vai
ficar bom. Um amigo meu, médico nas prisões, via se atormentado pelos doentes de
imaginação, que são muito numerosos nos cárceres. Os tais doentes queriam, por
força, remédios; em vista disso o doutorfabricou um ungüento com banha deporco
eaçafrão, batizando-o pomposamente com onome de Ungüento deConstantinopla.
Todos os presos o acharam cheio depropriedades extraordinárias.^^^
As considerações do fundador da antropologia criminal cabiam bem no

horizonte intelectual das elites cultivadas da época, mesmo que a postura lom-
brosiana pudesse ter sido refutada em favor das teorias de Lacassagne, como
concluiu o Doutor Sebastião Leão em seus estudos realizados na Casa de Corre
ção de Porto Alegre junto aos presos daquela instituição. Enfim, transparece no
texto que são os indivíduos inferiores —os presos da cadeia, ou os desprovidos
de cultura e senso de realidade, os mais propensos aos males da imaginação. Se,
como afirmara Alexandre Lacassagne, seria o meio social que possibilitaria o
crime, poder-se-ia afirmar que seria deste mesmo meio, se inculto e ignorante,
que adviriaa superstição.
O Independente^ dedicou-se também, neste início do século xx, a combater
a ignorância que convivia junto às formas civilizadas da vida social, apontando
parao incentivo ao relaxamento moral que acompanhava taispráticas, desviando
as camadas subalternas do bom caminho:
Em todas as civilizações tem-se observado que quanto maisumpovo seadianta
7ia estrada larga doprogresso^ tanto mais seacentua nascamadas mais baixas deste
povo, nas classes inferioresfortnadas detudo quanto é rebotalho das outras classes, de
tudo o que nãofoi aproveitado pelacivilização, assuperstições mais extravagantes e
tanto mais doentiamente requintadas, tanto maior é oadiantamento da raça^^
Mais uma vez, tratava-se de uma denúncia-, na Colônia Africana, lugar já
maldito na cidade, associado à desordem, ao crime e aos negros- pois no pla
no das associações mentais, as coisas andavam próximas... —, existia lun antro
das mais im>erossimeis bruxarias, onde tivera lugar um escândalo que envolvia
família muito conceituada de Porto Aegre. E, mais uma vez, os repórteres ha
viam se deslocado até o local onde operava uma certa cartomante, uma sibila,
especializada em magia negra... Ora, a situação era, portanto, das mais graves,
a destruir o verniz civilizado da urbe, uma vez que altas e baixas camadas do
social interagiam nos domínios do feitiço.
Tais antros ou covis se abrigavam, como se viu, nos becos e travessas do
centro da boa cidade, mas, sobretudo, no cinturão negro c pobre que a circun
dava. O interessante é ver a estratégia dos tais repórteres à americana, como
eram chamados, na sua descida aos infernos da cidade, em narrativa folhetines
ca e seriada, que visava fornecer, aos poucos, aos leitores do jornal a visão de
uma outra cidade, aquela não freqüentada pelos bons cidadãos. Minuciosa, a
reportagem começa pela dificuldade do repórter em achar a tal casa na Colônia
Africana, pois ela não se distinguia das demais pelasua aparência externa, salvo
—e eis aí o detalhe a chamar a atenção do repórter-detetive... —pelo fato de não
ter janelas nas paredes laterais... Logo, esta casa, aparentemente igual às outras,
devia ocultar segredos!
A personagem que abriraa porta ao repórter, que ali havia batido paracon
sultar a Dona —pois assim era chamada a tal feiticeira e cartomante —era des-
critaem termos lombrosianos: "pálido, levemente estrábico, com umaexpressão

de vício e quase cretinismo estampada no rosto".*" Nesse relato, desenvolve-se
a narrativa de uma feiticeira branoi em território negro. A c.asa era descrita
com detalhes, dando a ver ao leitor uma habitação estreita, típica da cidade de
então, com poiTa e duas janelas e um pequeno lance de degraus na entrada. No
interior, o acesso a tal Dona era intermediado por um primeiro contato com
sua irmã, uma mulher de meia-idade e com sotaque afrancesado. O repórter,
manifestando desejo de indagarsobre o futuro e o passado, forneceu referências
falsas, ante a solicitação de deixar seus dados por escrito com a tal francesa,
chamada Jcannc.
Notemos que todo esse relato se dera ex-post aos fatos acontecidos, permi
tindo ao leitor acompanhar os desdobramentos e as estratégias levadas a efeito
para desmascarar a cartomante. Assim é que o repórter foi despachado para vol
tar daí a uma semana, quando Dona o receberia, desvendando passado, presen
te e futuro. No dia marcado, o repórter voltou e foi introduzido em nova peça
da casa, fracamente iluminada, a Câmara Verinelha^ com as paredes forradas
dessa cor. Lá, com olhosfelinos^ uma mulher alta e vestida com uma longa bata
branca esperava. Com traços irregulares, intrigantes, ela parecia ostentar —dizia
o jovem repórter—um pouco daquilo que os franceses chamavam de beantédn
diahle^^ Mais que isso, Dona revelou saberque os dados a ela fornecidos eram
falsos - pois o tarô não mentia jamais! -, o que obrigara o repórter a mudar
imediatamente de tática: sim, havia mentido, mas porque eram tais os prodí
gios relatados, que ele haviaduvidado... Lisonjeada, Dona passou a revelar que
recebia poderes especiais de seus Superiores —os seres sobrenaturais —e que,
com isso, SC distinguia de cartomantes c feiticeiros.
Praticava, pois, uma alta quiromancia, distinta daquela, baixa, praticada
por charlatães. Mostrou ao repórter até um misterioso quarto, a Câmara dos
Espelhos, toda forrada, como o nome indicava, de espelhos e iluminada por vá
rios candelabros com velas. O cenário era de molde a impressionar, e o tal rapaz
auxiliar, descrito como sendo um misto de "cretino e cáo","^^ mostrara ter muito
medo dessa peça. Mas, à parte toda essa encenação, aceita pelo repórter, que se
havia tornado íntimo da casa, um derradeiro incidente revelaria a extensão das
práticas que ali tinham lugar: um dia. Dona pedira ao moço, já habitual fre
qüentador da casa, a manter altas conversações comJeanne, ejnfrancês, que não
retornasse antes de uma semana, pois devia receber um cliente muito especial,
que não poderia ser visto por ninguém. Vigiando a casa, o matreiro repórter
conseguira divisar, ao cair da tarde, duas mulheres envoltas em mantilhas, que,
sem serem identificadas, apearam de um carro e entraram na casa. O misté
rio continuava e, no retorno ao lar, o repórter relata aos seus leitores um fato
que "certamente impressionaria qualquer pessoa, por pouco supersticiosa que
fosse"caíra e torcera o pé, o que o obrigara a guardar o leito por 15 dias...
Mandinga da bruxa? O certo é que o repórter, até então ocupado em cons

truir uma narrativa destinada a desvelar os embustes da superstição e charlata
nismo, introduz no leitor uma dúvida, deixando entrever que talvez ele próprio
fosse vítima de uma espécie de sortilégio. Na continuidade do relato de real-
ficçáo, em tom de folhetim, quando conseguira voltar à casa da tal Dona, na
Colônia Africana, ela haviasumido, tal como seus auxiliares. Tendo conseguido
entrar na casa, a pretexto de alugá-la, viraque os quartos, vermelho e dos espe
lhos, também haviam desaparecido. E assim, a seqüência de relatos se encerra
va, deixando no ar um tom de mistério. Quem eram as mulheres de mantilha?
O repórter só vira a um canto da casa abandonada um pano ensangüentado, a
sugerir, talvez, um aborto e a mostrar que, na seqüela da crendice, superstição e
feitiço, outros pecados e crimes se misturavam.
Assim, o fenômeno parecia ao público mais perigoso ainda: não só pulula
vam na cidade os tais negrosfeitiços, mas outros tantos agentes, brancos e mes
mo distintos na aparência, ate estrangeiros, eram dados às tais comunicações
com os seres sobrenaturais. No caso da Colônia Africana, pareciam vizinhar
nos mesmos espaços: a alta quiromancia, branca, se dava no mesmo território,
negro, em que atuavam os pretos mandingueiros. Era preciso, pois, que as au
toridades agissem com energia.
Em suma, a sociedade, como um todo, estava ameaçada e um dos cronistas
d' A Reforma filosofava sobre o fenômeno das cartomantes:
Si nos dissessem que os freqüentadores das tais cartomantes que eram pretas
velhas e beatas, d*essas que têm medo de almasdo outro mundo e de lobisomem, en
colheríamos emsinal de indiferença, apenas os ombros e a suaperdoável ignorância
acharíamos a desculpa necessária; mas nos relatam que não são essas supersticiosas
esim pessoas da nossa sociedade, asda aristocracia porto-alegrense é virein nos pro
vocar meia dtizia depalavras de critica. Tomar ao serio tal coisa, não pagaa pena!
Entra ofreguês que vai saber do que lhe está preparado para amanhã. Diz a da
buena-dicha: "O sr. vai quebrar umaperna, ter uma sogra pior que a entrada do
inferno e milcousas d*estaforça. Lásaio caipora entregue a milconjecturas, aborre
cido com o medonhofuturo queoaguarda! Se o homem éforte de espírito e, depois
de uma tempestade dêssas no pensamento, cai em si, manda a cartomante com
futuro e tudo para o diabo que a carregue, mas si é dêssesfracos de espírito, temos
suicídio certo! Que gente dêsta laia arranjasse para o mercado no tempo em que se
amarrava cachorro com lingüiças aindase podia tolerar, mas nofinal do séctilo das
luzes, que ascriançasjá nascemfalando, só mesmo pedindo a polícia que leve essas
ingênuas para a sua companhialEnfim...^^
Assim é que a polícia e a justiça, cada vez mais mobilizadas pelas reiteradas
denúncias dos jornais, foram dar uma batida na casa de feítiçaria do Pai Celeste
e de Mãe Joana, ambos de cor mista e moradores da Rua Baronesa do Gravataí,
no famigerado Areai da Baronesa.''^ Interpelado pela polícia. Pai Celeste reve-
loQ que seu "tratamento" aos clientes consistia em surrá-los para retirar-lhes do
corpo o mau espírito que ali se alojara.
O jornal descrevia que no templo de Pai Celeste tinham sido encontrados
relhos variados, vidros de remédio com ervas medicinais, quadros com registros
de santos e muitos outros objetos, tudo a atestar as artes da feitiçaria. Mesmo
que as ervas fossem medicinais ou que santos católicos se fizessem presentes,
nenhum registro de uma prática religiosa ou medicinal não canônica foi assi
nalado, salvo a de que tudo não passava de embuste e bruxaria. Para corroborar
tal interpretação das práticas ali empregadas, o oficial de justiça foi até o Beco
do Pau Bate, na Rua João Alfredo, antiga Rua da Margem, onde encontrou,
em um dos casebres aí existentes, uma mulher miserável, deitada em um catre
e em estado desesperador por ter ingerido um dos remédios que lhe havia sido
aplicados por Mãe Joana.
Tinha continuidade uma campanha contra tais práticas de curandeirismo,
alternativas à medicinaformal e, aprioriy identificadas como feitiçaria,^^ sempre
associadas à exploração da boa-fé de uma população ignorante e que, via de
regra, acobertavam ações contra a moral e os bons costumes. Mais que isso, a
caiTomancia e as curas milagrosas anunciadas eram estratégias empregadas por
aqueles que se apresentavam avessos ao trabalho e que se dedicavam a viver à
custa dos ingênuos.
Na Rua Clara, n. 4 —denunciava o Jornal do Comércio —morava um mé-
dico-vigarista: Octavio de Assis, que benzia, dava santinhos, breves, tirava o
diabo do corpo, curava caiporismo, acertava vida às avessas etc. Tudo em troca
de dinheiro ou de que o paciente lhe arrumasse uma moça bonita para cliente...
Denunciado à polícia, o falso médico rumou para o xadrez."^^
A elite ilustrada buscava reforço na fala autorizada da época: ninguém me
nosdo que Cesare Lombroso dissertava sobreoscharlatães. "O charlatão recruta
a clientela entreos doentes da imaginação, gente de bons haveres, desocupada e
de gênio um pouco melancólico e que, por não ter em que pensar, cuida em es
tar docntc.""^^ O charlatãoera ardiloso, pois conseguia fazer o indivíduo achar o
médico um ignorante- porque não lhe diagnosticava nenhum mal —enquanto
granjeava para si reconhecimento e simpatia, ao explicar-lhe, com paciência, a
extensão de seus males! Dessa habilidade e da força de auto-sugestão, asseverava
Lombroso, curas milagrosas ocorriam para doentes imaginários!
Mas o negócio do curandeirismo, feitiçaria e charlatanismo —fosse o nome
por qual tais práticas fossem chamadas —parecia que dava bons lucros...Em
1905, a Gazeta do Commércio noticiava a morte, no Rio de Janeiro, do que
chamava de um "africano ricaço". Mama Soledade, que morrera deixando uma
fortuna superior a cem contos de réis:
Era um formidável feiticeiro e morava na rua Senador Pompeu. Alto, ma
gro, esguio como um varapau, adotara o processo de fingir que dormia para
ouvir as conversas. Nos candomblés e nas sessões de camarinha, Mama sentava-

se e estava logo roncando. Mas os outros negros já não caiam no engodo e
Mama Soledade podia dormir para ai toda a vida que nenhum dos malandros
diria coisas comprometedoras. Como feiticeiro era um dos mais ilustres. Fora
discípulo do celebre Saluanô da Bahia, o mais extraordinário magnetizador de
que há noção entre negros, e paido façanhudoJoão Massé.^®
Em 1913, O Independente rememorava o caso do Pai Celeste, do qual os leito
res deviam estarperfeitamente lembrados: umapobre mulher apanhara tanto para ter
o diabo tirado do corpo que enlouquecera!^' A feitiçaria eraum mal, eraprejudicial
e nociva c não podiaser tolerada cm nomede uma liberdade que não podia existir!
Havia espalhados por toda a cidade —mas com focos muito preciso, como seviu —,
"uma infinidade de exploradores que, sob o pretexto de desvendarem o futuro ou
de, pela feitiçaria, adquirir aquilo que se quer, atraem as pessoas crédulas".^'
Por um lado, é possível dizer que a liberdade de exercício da profissão e de
dispensado diploma, disposição integrante da ordenação positivista da socieda
de sulina, colhia frutos e que o feitiço se virara contra o feiticeiro!
Em defesa da higiene e no combate à ignorância, O Independente passara,
em 1907, a publicar uma série de reportagens de um médico homeopata de
Bagé —que se assinava Ferdinando Martino —, onde eram narrados casos acon
tecidos que envolviam curandeirismo. Notemos que, nesse contexto, a home-
opatia já se revelava uma alternativa à medicina formal e alopata, consolidada
em torno da Faculdade de Medicina de Porto Alegre e que se batia contra a
liberdade de profissão e dispensa do diploma para clinicar. Mas, alopatas e ho-
meopatasse voltavam contra outras artes de curar à margem da ciência médica,
como se dava com a prática do curandeirismo.
Em um desses casos narrados no jornal, o médico contava ter sido chama
do pelo pai de uma criança~ um pardo - à sua casa para tratar do filho menor
que estava doente. Ao entrar na casa do crioulo, sentira um mal-estar devido
à aglomeração de gente sem nenhum asseio, a exalar um cheiro pestilento e
repugnante e que rodeava a mãe da criança; esta, sentada cm um caixote, trazia
o pequeno enfermo no colo, abafado entre cobertores e um xale de lá. "Uma
china de cinqüenta e poucos anos de idade, correntina, soltando fortes bafora
das de fumo, tirava de um grosso e comprido cigarro, mais ou menos assim se
expressou: 'Rste menino, a meu ver, tem muita bicha
A criança apresentara convulsões, e a mãe quiserachamar um médico; mas
a curandeira, estando nas redondezas, diagnosticou um ataque das bichas e ad
ministrou-lhe chá de losna, chá de sabugiieiro com açúcar, essência e cachaça
e, por último, um chá de carrapicho com mel, com o que o menino agora se
achava a dormir, sossegado. Chegando o médico, constatou-se logoque a crian
ça se achava morta, e não dormindo! Em meio à confusão de gritos de dor que
se seguiram, a curandeira aproveitou para escapar.
Um segundo caso narrava a história de uma viúva com seu filhinho doente
e diante da qual uma entendida se iinpusera para impedir que levasse ao mé
dico, dizendo que o mal que atingia a criança —embate e quebranto —doutor
nenhum curaria... Dizia chamar-seiMaria Fausta das Neves e já ter salvado, com
benzeduras e chás, centenares de crianças que os médicos diziam sofrer defecçào
casti'0 entertifial. Tal como no caso anterior, a criança era levada tardiamente ao
médico e acabava por morrer.
Um terceiro caso discorria sobre uma menina de 6 meses de idade, de cor
parda, que falecera, pois o tratamento receitado pelo médico nâo fora seguido;
em vez, foi aplicado o da curandcira Vcnância Flores.'^''
Em outro relato, o médico-repórter chegava a descrever uma cerimônia
oficiada por feiticeiros no casebre de uma moça parda que estava possuída por
um mau espírito. A jovem era acometida de ataques, quando então se retorcia,
mordia a si própria e dava gritos pavorosos. Era dada como enfeitiçada, por so
frer de ataques histéricos e jaziacontorcida de dores, gemendo e atirada em uma
cama, em uma casinha de paredes stijas e enfumaçadas devido a um fogareiro
onde queimavam enxofre e raízes secas de diversas plantas.Na sessão de reza
que tinha lugar em torno da doente, um feiticeiro e uma feiticeira entoavam
cânticos, monótonos e cadenciados, que eram repetidos pela assistência, cerca
de umas 12 pessoas:
Meu adorado ]esus
Cravado na pesada cruz
Vem tirar o espirito mau
Qtie váprofundo do mar
Onde não veja as estrelas
Onde não encontre vago.
Santa Maria
Meu Santo Antônio
Áfigenta os espíritos
Afugenta o demônio
Estrelinha do céu
Ar serenado
Tira osfeitiços
Cura opecado
Santa Títereza
Santa Belém
Mata ofeitiço
Jesus Amém.-^
Toda essacantoria, que associava o feitiço, fruto do mal, com Jesuse os san
tos, força do bem, teria sido anotada pelo diligente doutor em seu caderninho
de noras, para depois dar a ler ao público na coluna de jornal onde se falava das
casas suspeitas e da possibilidade de a higiene estar ao alcance de todos.
Os relatos insistiam em uma estratégia discursiva que se repetia: as curan-
deiras, bruxas ou feiticeiras, que viviam junto a um meio de gente pobree igno
rante, interpunham-se entre os doentes e o atendimento médico, a administrar
tratamentos desastrosos! Mesmo com casos ocorridos em Bagé, os leitores de
PortoAlegre podiam identificar e fazer analogias com os casos que haviam pre
senciado ou ouvido falar, sucedidos na capital do Estado. Por outro lado, o dis
curso médico se amparava no da justiça, denunciando crimes e contravenções
que se associavam a tais práticas e também ao da imoralidade.
Outro fora o caso de Leonor, de 16 anos, moça dada também por enfeiti-
çada, apresentando ataques histéricos e estando com as regras suspensas de três
para quatro meses... O feiticeiro, chamado pelos pais, a fizera beber, todas as
noites uma águasuja, que se conservara por 24 horas no gargalo de uns castiçais
de cobre, enzinhavrados e sebentos. Os efeitos da poção mágica sobre a moça
enfeitiçada haviam sido surpreendentes:
Esta heheragem, após prolongados sofrimentos, a fez expelir um bicho, intei
ramente desconhecido para os pais e os irmãos da chininha enferma. Ofeiticeiro
não cabia em si de contente e asseverava que aquele estranho anirnalzinho era o
feitiço quea Leonor havia conservado durante qiuitro meses... A mãe da rapariga
depositara o bicho-feiíiço num copo com espirito de vinho e andava de Cíisa em casa
mostrando-o [...].^^
Naturalmente, o ilustrado doutor fez ver à inocente mãe que se tratava de
um aborto, e a infeliz moça veio a falecer dias depois de infecção, levando o
doutor-repórter a bradar pelos jornais para que os rigores da lei se abatessem
sobre o responsável por aquele crime! O alarmante, dizia ele, eravercomo tudo
ficava impune, como tudo que era caso de histeria era identificado como feitiço
e como tais fatos estavam presentes em todo o Rio Grande! De Bagé para São
Gabriel, a alta feitiçaria grassava... Em 1892, havia se registrado nesta comu
nidade um caso extraordinário entre os trabalhadores da estrada de ferro: uma
pardinha histérica deixara o tratamento médico para ser atendida por Ramâo,
um preto cuiandeiro, que a declarara enfeitiçada por um batalhão de espíritos
que haviam se apossado de seu corpo.
Para que se obtivesse a cura, o feiticeiro exigira que, a certas horas do dia
e da noite, as pessoas da casa deviam imitar as vozes de animais! Assim é que
a mãe miava, a enfeitiçada balia como uma ovelha, um dos rapazes latia, um
outro cacarejava, mais outro uivava, aquele zurrava como um jumento, en
quanto o mandingueiro Ramâo, com um pedaço de fumo e repetidas bochechas
d'água, esborrifava no rosto dos presentes da pobre família...'^'' A cena devia ser
realmente hilariante, mas atestava para os leitores até que ponto podia levar a
ignorância e a crendice do povo, a obedecer às mais absurdas exigências de um
charlatão!
O escandalizado doutor dera parte na polícia, que levou preso o perverso
negro dos espíritos. Amarrado em seu corpo, entre a camisa e o casaco, foram
encontrados em um saquinho vermelho mais de 30 biclios cabeludos, insetos
variados, bolas de cabelo, agulhas, alfinetes, pedaços de cal, de gesso, de capim,
apetrechos todos que o mandingueiro vomitava diariamente, fazendo crer que
expelia os maus espíritos captados dos pacientes... Ramão foi esfaqueado —ou
seja, preso por pés c mãos a uma certa altura do solo, amarrado a quatro tocos
—, sem água e comida, por 24 horas, e depois foi obrigado pelas autoridades a
deixar o município. Como se vê, deram ao bárbaro mandingueiro um trata
mento igualmente bárbaro. Quanto à enfeitiçada, deixou de ter seus ataques de
histeria e depois de alguns meses deu à luz a stwfeitiço^ um gordo nenê^ causa de
seus males... O episódio, por estapafúrdio que possaser, revela a associação que
se evidenciava, reiteradamente: a feitiçaria acobertava desvios de conduta, como
o caso da gravidez que se mascarava em feitiço.
Em 1914, o jornal A Noiteiniciou uma campanha contra o que chamou de
explorações torpes^ exercidas por indivíduos ignorantes, mas espertalhões, que se
apoiavam na crendice popular.''^ A situação era aproveitada para que se fizesse
uma crítica ao governo: no Rio Grande do Sul, a constituição estadual, para ga
rantir a liberdade profissional, impedia a correta aplicação das punições previstas
no Código Penal da República. Com isso, os charlatães se sucediam, a vender
beberagens e xaiopadas, panacéias que desafiavam a higiene e o bom senso...
Eram lembradas certas figuras que haviam passado pela cidade, a explorar
a boa fé dos ingênuos: um certo argentino, que se apresentara como publicista,
tendo alguns de seus contos publicados pela imprensa para depois, travestido
de químico, passar a vender um produto miraculoso, o suffit, panacéia para
todos os males; o fundador da Pharmacia Africana- dr. H. Menezes, a anunciar
o "Bálsamo da Surucucu', extraído do espinhaço da cobra, trazendo consigo
uma destas cobras, que com duas ou três lambidas acalmava dores remáticas e
nevrálgicas; vendeu ainda outras poções, como o famoso "Xarope Africano" e
o "Raio-X..."
Outros tantos espertalhões se dedicavam a curar males de amor ou a provo
car paixões súbitas nos mais indiferentes; outros ainda vendiam talismãs e fór
mulas mágicas para o sucesso nos negócios. Urgia coibir tudo isso, comentava
o articulista, pedindo que a polícia pusesse termo a tais "baboseiras, só próprias
da gente africana".''®
Notemos a persistência das associações imaginárias de sentido, ante uma
realidade que negava, em parte, a tal correspondência entre cor e charlatanismo.
Muitos charlatães não eram negros, mas mesmo assim se indicava que agiam
como se o fossem: o feitiço, a medicina alternativa e a cartomancia andavam

juntas, como coisa de negro, e descambavam logo para outras contravenções
mais sérias.
Muito próximo da feitiçaria estaria aquilo que o jornal denominava de
baixo espiritismoy disseminado por toda a cidade, do centro aos arrabaldes. Era
exercido por ignorantes com o único fim de explorarem os crédulos. Prática,
portanto, absolutamente distinta do outro espiritismo, a que se chamava de
espiritismo científico:
Quem observasse com olhos maliciosos diria que Porto Alegre é uma cidade do
outro mundo, tal a afluência dos espíritos que descem a conversar com os viventes
que aqui moram. Os "médiuns"pululam sob todos os aspectos. Temo-los videntes,
escreventes, conscientes, inconscientes, de todos osjeitos, enfim.^^
A Noite debochava desses que invocavam o além-túmulo e os chamava de
curandeiros, igualando-os no tratamento aos tais negros mandingueiros que
tanto atacava.
Era citado, como conseqüência nefasta de tais feitiçarias, a morte prema

tura e trágica de um pobre homem que consultara um médium para a cura de
seus males, mas, sendo cardíaco, sucumbiraapósa ingestão da dose receitada; o
outro, era o caso mais divertido sucedido com um militar:
O tenente Courseuil, que não ê um adepto fervoroso, para que se diga, da
doutrina contemporânea de Comte que imortalizou Kardec, teve conhecimento que
praças do 16°grupo andavam endiabradas ao cuidado de um espirita que fazia
sessões em casa. De talforma indignou-se o militar com a ignorâ?icia dos seus subor
dinados, que láfoi à sessão para conversar com eles deperto e sabera verdade das
revelações que lhefaziam os mortos. Oscrentes estavam concentrados e o médium
em transe. Uma pândega!...Foi como nos antigos bailes quese davarn sem anuência
dapolicia. A entrada do tenente Courseuil no "santuário" deu a impressão de um
espirito brejeiro que viesse atuar a assistência. O pessoal levantou-se espavorido e
aspraçasforam-se em caminho do quartel. Dizem que lá é quefoi a evocação ás
direitas. O "rabo de tattí" agitou-se e os espíritos maus voaram, como por encanto,
do corpo dos soldados.Há, até, quem afirme que eles, os espíritos, eram militares e
saírem a um defunto e de marcha batido, assim quetocou a retirar.
Não deixou defazer isso malà reportagem. Uma noite destas, umcompanheiro
nosso bateu à porta de umprédio em cujo interior se conversava com os que morre
ram. Foium reboliço lá dentro; —e... abrindo-se umajanela, alguém avisou aos que
corriam: "Não é o tenente". Não produziu, no entanto, efeito algum o aviso; a sala
ficou vazia e nossa reportagem ludibriada com o talfeito do tenente Courseuil^.
Aparentemente, o tenente passara a assombrar as sessões, ou pelo menos
sua fama! Através de reportagens onde se mesclavam o cômico e o trágico, o
jornal busca consolidar junto a opinião pública a rejeição e o descrédito com
relação a tais práticas.
Assim, uma maiiifesta prevenção se propagava desde os periódicos da ci

dade contra uma certa espécie de espiritismo, definida como baixa e ligada a
formas de engodo e superstição...
A questão do chamado baixo espiritismo não era nova, pois já no final do
século A Gazetinhay ao buscar os fatores que levavam alguém a matar-se - em
face, sem dúvida, da onde de suicídios que se abatia sobre a capital —dizia que
uma das causas era... o espírito! Uns o tinham fraco, e não tinha coragem de
enfrentar as adversidades da vida. Outros, contudo, envolviam-se na seitaespiri
ta, e impressionados, domhtados por esseforte elemento tentamcontra a suaprópria
existência. Ah!espíritos, espiritos!^*^
Se, com relação aos primeiros, cabia lamentar-lhes a fraqueza, no segundo
caso, havia que aplicar um forte corretivo, incorrendo nas penas da lei aqueles
que induziam os tolos a acreditar em suas baboseiras\
O espiritismo, si é que existepois eu Jião creio, estáavassalando o meio sociale
torna-se imprescindível uma medida enérgica que ofaça desaparecer para sempre.
Para isso, nada mais é necessário senão ir descobrindo as suas cavernas, e obrigando
aqueles quese dizem chefes a conterem as suas idéias ou crenças e não continuarem
nessa propaganda que por todos os motivos nos éprtjudicial Corte-se esse mal, que
nos vai mhiando a sociedade ejamais teremos quem queira subjugar-nos efazer-nos
acreditar nessas tolices de que mortosfalam ou esa'evem.^
O espiritismo voltaria à baila em outros momentos, a levantar suspeitas so
bre a identidade das pessoas e servindo mesmo como argumento para entender
comportamentos desviantes. Pois quando misteriosos homens de preto, como
se estivessem de luto, com chapéus e véus negros, se postaram a cavalo na porta
da catedral, como que a aguardar os fiéis que saiam da reza do terço do rosário,
em atitude agressiva, o Correio do Povo, noticiou que, segundo os comentários
de parte dos habitantes, eles seriam espíritas, dispostos a excomungar as igrejas
de Porto Alegre!
Ao mesmo tempo, sabe-se bem a difusão que teve o espiritismo no Brasil
nos anos finais do século XIX, atingindo camadas médias e abastadas da popu
lação, sobretudo as cultivadas. Tome-se o caso do Doutor Sarak, conde de Dás
e cônsul geral do México na Suíça e que, passando por Porto Alegre, deu uma
conferência sobre a psiquiatria no Ginásio Júlio de Castilhos. Esteve presentes
à conferência a nata da elite rio-grande, a começar pelo presidente do estado
Borges de Medeiros, acompanha de personalidades como Protásio Alves, Barre
to Vianna, Firmino Paim e Thompson Flores; os coronéis Aurélio Bittencourt,
Cypriano Ferreira e Alfredo Moreira. Entre a assistência, achavam-se o major
Victor Silva, drs. Octavio Souza, Affonso Aquino, Ulysses Nonohay, Fábio de
Barros, Annes Dias, Manoel Velho Py, João Ferlini, Diogenes Tourinho, Alfre
do do Nascimento, Adolpho Stern, Hans Goetze, Carlos Chagas, Vieira Pires e
muitas outras personalidades.^'
O Doutor Sarak fez uma preleçáo sobre o ocultismo em geral —que se

relacionava, pois, na sua fala, com a psiquiatria, a partir do que, de olhos ven
dados, realizou uma série de adivinhações: as palavras que Borges de Medeiros
e outras pessoas escreviam em cartões que ele náo podia ver, a conformação e
disposição, das peças e móveis da casa do Doutor Barreto Viana, tendo ainda
jogado gamão, sempre com uma venda nos olhos, com o Doutor Hans Goetze,
adivinhado a hora no relógio de pulso do presidente do estado e, finalizando,
ainda vendado, pintou em 12 minutos um quadro, oferecido a Borges de Me
deiros! Todos os presentes foram unânimes em afirmar que náo tinha havido
embuste. Dado o sucesso do evento, foi marcada uma nova conferência sobre
ocultismo, desta vez no teatro São Pedro, cuja renda de ingressos reverteria a
uma instituição de caridade^*^.
Mas, se Sarak era assim festejado, merecendo foto em jornal''^ no mesmo
momento —ou melhor, no mesmo dia —o jornalA Noitedenunciava a feitiçaria
que grassava na cidade, como fruto da ignorância e da superstição:
Afeitiçaria é uma arte que tem ainda entre nós os seusfervorosos adeptos e os
seus crentes, isto parece incrível, na verdade; mas umpouco de cabelo, azeite, sal,
agulhas, etc, tudo amassado e remexido, provam suficientemente o contrário dessa
incredulidade, exercendo sobre oorganismo decertaspessoas uma infiuencia deveras
interessante e deverasfatal Pelo menos é o queacabamos desaber no 3°posto, esta
manhã, onde osr. Juvenal Ribeiro, residente à Avenida Berlim n°24, sefoi queixar
ontem à noite. A queixa do sr. Juvenalforajustamente contra aquelas drogas acima
mencionadas. Contou ele queuma certa Marietadetal, muWerfatal em taisassun
tos e moradora- diz ele- á rua S. Pedro, colocou napona desua casa uma mecha de
cabelo, misturada com azeite, sal, agulhas, café, penas degalinha e terra vermelha,
com ofiin único, já se sabe, de obter a morte desua esposa muito amada, que com
oachado detais drogas quaseficou "fora de sC.Parece até mentira...mas olhem que
é verdade!^^
Ou seja, parecia haver um abismo entre as proezas de Sarak, prestigiadas
pela elite, c as artes de Marieta de tal... Estas seriam fruto da falta de cultura,
enquanto Sarakera, em si mesmo, demonstração de cultura!
Chamado de adepto oriental, ocultista notável, apresentava o seguinte pro
gramaparaa suaconferência no Teatro São Pedro, que seria seguida de demons
trações praticas.
1'*A vegetação instantânea do trigo;feita sem nenhum preparado, ns mãos dos
espectadores.
2° Demonstração do Fluido Vital sobre os quatro elementos.
3° Demonstração da transmissão dopensamento e dosfenômenos de clarividên-
cia e telepatia.
4° Demofistração dasforças latentes no homem. Exteriorização da Sensibilida
de e da Personalidade.
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLLíV 389
5" Demonstração dos Estados de concentração, auto-sugestão e cLtnvidcncia,

sujeito eoperador ao mesmo tempo - Uma parlicLi de dominó eum quadro pintado
com os olhos rigorosamente vendados,^'^
O sucesso da primeira conferência fora enorme e merecera considerações da
imprensa sobre a o fascínio ou a curiosidade sobre o ocultismo, ou seja, ela havia
estimulada a inteligência... Discutia-se, pois, sobre o caráter do ocultismo: era uma
bruxaria? Uma ciência? Uma filosofia? Uma religião? Ou talvez uma arte e um
artifício? O certo é queo doutor Sarak mobilizara as opiniões, estimulara o debate
na capital rio-grandense, a discutir sobre a força do pensamento, etc,etc...
Todavia, no meio tumultuoso das opiniões, um sentimento se levanta, intangível
ea salvo das arremetidas do ridículo: éa confiança quepara logo impirou oaspecto
severo do dr. Sarak, e que, de alguma sorte, tem arrostado a vaga terrível dos des
crentes. Por maisfogosas quesejam as contraditas dos céticos, estas arrefecem diante
da tranqüila expectativa e rígida cotivicção, com cuja couraça se apresenta o dr.
Sarak. Há qualquer cousa deesotérico (que nosperdoem esta linguagem pretensiosa,
quea nossa vaidade não conseguiu abafar), há qualquer cousa de esotérico na sua
aparência esotérica, o que, aliás, todos sentem aoprimeiro abordo ouásprimeiras
palavrasque ele pronuncia.'^
Saudava-se a discussão provocada, o reavivar da crença e mesmo destacava-
.se a impressão causada por sua figura esfingética, orientalizada... O Doutor
Sarak, sem sombra de dúvida, apresentava uma pcjformance exemplar! Não se
confundia a sua fala com um baixo espiritismo, com feitiçaria vulgar. O ocul
tismo do Doutor Sarak era algo elevado, não enquadrável na rude superstição,
embora, como se viu, se havia louvado um despertar da crença...
O incrível Doutor Sarak era notícia, era gente importante, a falar daquilo
que passou a ser chamado de ciência do ocultismo, tendo sido mobilizada uma
comissão da imprensa e de pessoas gradas para acompanhá-lo, poisele prometia
demonstrar na prática o que antes fora demonstrado em teoria.^' Em suma, o
Doutor prometia derrubar o ceticismo dos incrédulos!
Mas seu reinado de fama c admiração seria breve. Um início de decepção
instalou-se por ocasião da segunda conferência... O que, contudo, fraudou as
expectativas deste verdadeiro show de ciência-espetáculo, fazendo surgir dúvi
das e desencanto?
Tudo fora preparado para o que seria um grande evento: teatro cheio, pes
soas importantes, imprensa, mas o Doutor Sarak não teve o mesmo sucesso,
fosse em sua apresentação teórica, fosse nas demonstrações práticas...
Algo se produzira em termos da recepção do público, mas sem dúvida pro
vocado pela performance de Sarak. O jornal opinava que uma dúvida se instala
ra: era ele um cientista ou um charlatão?
A apresentação teórica —uma breve palestra sobre o ocultismo, não en
tusiasmara, pela falta de precisão, de explicação, de síntese. Mas fora na parte
prática que a desilusão do público se instalou. Por exemplo, no fenômeno da

germinação artificial, na prova experimental de ciência oculta das mais conhe
cidas na índia, que consistia na germinação artificial da semente sem a ajuda
das mãos do operador—só com a força mental de sua imaginação —, o Doutor
Sarak fracassou. Executou rodo o processo com as mãos, o que foi notado pelo
Doutor Ramiro Barcellos, ali presente, que assinalou ainda outras circunstân
cias que punham em dúvida a autenticidade do fenòmeno.^^
Novos fracassos sesucederam, comoa prova a da obtenção do fogo por meio
da ûa e da terra. Como não conseguira produzir fogo pela união de contrários
—algodão molhado cm contato com a terra—pegou um lápis —que disse ter o
mesmo dom da varinha mágica de Moisés —e começou a espetá-lo no algodão» até
que se deu uma combustão interna» tal qual a de um explosivo quefosse atritado.
Mas tudo isto em meio a uma velha tática de desviar a atenção do público para
uma outra prova, a da anestesia da face, sem ter acabado aindaa prova do logo.
Igual dubiedade de atitude se seguiu nas outras experiências, deixando o
público presente com sérias dúvidas.
De tal forma a suspeita se instalou que o Jornal A Noite tentou-se apurar
a verdade na prova da combustão, ou seja, desmascarar o Doutor-Conde, pre
tenso mestre do ocultismo:
Fomos dos queduvidaram daseriedade das experiências do dr. Sarak» realizadas
anteontem» no S. Pedro. Declaramos a alguns colegas na ocasião que aprova defogo
fora executada por meio deuma partícula depotássio. Nãofomos acreditados senão
pelo sr. dr. Ramiro Barcellos que se achavapresente. Munimo-nos dos resíduos da
combustão e mandamosfazer o exame químico no laboratório dirigido pelo profes
sor Christiano Fischer daAcademia deMedicina. Nossa previsão confirmou-seple
namente. Do exame resultou que a combustãoforaproduzida pela reação da água
sobre opotássio. Incontinentifizemos a experiência quedeu o mesmíssimo resultado
que a do dr. Sarak» o Conde deDás» realizada nanoite de anteontem perante opovo
ilustrado dePorto Alegre no teatro SPedro. Amanhã ás 10 horas» repetiremos em a
nossa redação» perante quem quiser assistir» a aludidaexperiência?^
Estava, pois, desmascarado o Doutor Sarak, mas o jornalA Noite iria mais
longe, a realizar pesquisas para comprovar a fraude e o verdadeiro caráter do
célebre doutor. Descobrira que Sarak já estivera no Brasil antes, em 1912, vin
do da França onde era acusado de charlatanismo com as suas experiências de
ocultismo. Para tanto, indicava-se que no periódico Pensamento» fascículo cor
respondente ao mês de fevereiro, de 1912, continha uma notícia da revista
parisiense LesAnnales des Sciences Psychiques onde se relatavam as ações fraudu
lentas de Sarak na Europa e no Rio de Janeiro. Como arremate, revelava-se o
verdadeiro nome do doutor Sarak: Santini Scallupi...
Arrematava o jornal A Noite. Prevenimos os nossos leitores que não se deixem
iludirpor este sr. que nada desério e verdadeiro tem?'^
Mas as notícias desabonadoras sobre a conduta do faJso Doutor e Conde

ainda se seguiriam: AA/bZ/t'publicava uma carta do Cônsul do Uruguai aochefe
de Polícia de Porto Alegre, informando sobre o seqüestro realizado por aquele
de uma jovem de Montevidéu, que mantinha presa no Hotel Lagache, na ca
pital gaúcha, onde seus lamentos e choro eram ouvidos, permitindo pensar de
que sobre ela se exercia coação física'-. Enfim, Sarak —que usurpava os títulos
de doutor em medicina e de cônsul do México na Suíça, fato confirmado em
correspondência trocada entre os cônsules do Uruguai e do México^^' —era um
canalha completo, revelavam as surpreendentes notícias!
De toda a forma, a sedução de todos pelo ocultismo, travestido em forma
científica, enganara as elites e envolvera mesmo a alta esfera políticado estado.
Afinal, Borges de Medeiros e Protásio Alves em pessoa compareceram à primei
ra conferência de Sarak, este falso doutor e falso médico, raptor e sedutor de
menores, estelionatário conhecido mundiahnente...
Seriam eles ou parte deles simpatizantes ou adeptos do baixo espiritismo,
daquele próximo ou identificado com a feitiçaria? Com a religião afro-brasi
leira, em suma?
Enfim, a imprensa e os discursos vulgarizavam, na cidade de Porto Alegre
de então, uma crítica sistemática contra o charlatanismo e a feitiçaria, tendo
como atores principais de tais práticas os negros, favorecidos pelo baixo nível
cultural da população e uma superstição generalizada que se expandia mes
mo para as camadas mais favorecidas. Eram práticas na contramão da ordem
da cidade-cidadã, governada por uma elite que se arrogava uma outra postura
diante da realidade, para além de tais manifestações bárbaras e primitivas. A
condenação se dava em nome da civilização e da cultura, invisibilizando práti
cas religiosas alternativas, sobretudo de origem afro-brasileira.
Mas, como se vislumbrava em meio a toda esta campanha de descrédito,
parte dessa mesma elite parecia freqüentar tais espaços. Mas isso já seria uma
outra história, a tornar visíveis brancos em territórios e práticas negras...
Um certo Príncipe Negro
As disputas entre França e Inglaterra pelo Benin parecem ter estado na

origem da saída do continente africano daquele que seria conhecido cm Porto
alegre como Príncipe Custódio ou Príncipe de Ajuda. Não veio como escravo,
mas como uma espécie de exilado político. Dele se dizia ter vindo da Costa da
Mina, que nos séculos XVI11 e XIX estendia-se da Costa do Ouro ao Benim.^^
Teria deixado a África em 1862, mas só entrou no Brasil em 1864, o que
implica dizerque antesdeve ter estado no Uruguaiou Argentina, para vir insta
lar na cidade brasileira de Rio Grande por vários anos, mudando-se depois para
Bagé. Ao que consta, narra Costa e Silva, nestas cidadesfundou centr os para a
prática da religião aficana, pois era umdevoto de vodti Gnm (ou do orixá Ogtim).
Tornou-se tambémfamoso como especialista no uso de ervas mediciitais?^
Na tradição conservada por sua família e recolhida por Maria Helena Nu-
nes^^, Custódio, o PríncipeNegro, teria vindo do Benin, poderoso reinofunda
do no sul ocidental da Nigéria por Eweka I, do qual Custódio, cujo nome afri
cano seria Osuanlele Okizi Erupc seria descendente direto. Assim, a família lhe
atribuída linhagem real a este pertencente da tribo dos benis, dinastia de Geflê,
da nação gégê. Dos benis, Custódio incorporara os ritosmágicos que marcaram
a religião que veio depois a desenvolver no Brasil e indica ainda Nunes que a
memória coletiva conservou a informação de que Osuanlele teria sido Oba na
Nigéria.®" Legitimado assim como um príncipe, ele teria saído daÁfrica, onde
estava seu reino —não só territorial como espiritual —para a formação de um
novo reino, este de natureza religiosa, no outro lado do oceano.
Neste relato das origens, se misturam fatos, datas e lugares, comopor exem
plo a luta de Osuanlele pela sucessão do trono, sua ida à Europa e a invasão
inglesa do Benin em 1897. Segundo este relato —histórico mítico—a saída de
Custódio da África seria mais recente, contrriando aquele fornecida por Costa
e Silva. Concordamos com Nunes quando enfatiza o caráter simbólico e legi-
timador do relato e não a veracidade do acontecido. Assim, Cutódio era um
Príncipe, e como príncipe foi recebido pela elite gaúcha que o acolheu. E, neste
ponto, começam as relações, não abertas mas, aparentemente, estreitas, entre o
controvertido príncipeafricano em Porto Alegre e a elite política republicana.
Em depoimento de seu filho Dionísio, Custódio teria vindo para o Brasil
em 02.09.1898, tendo chegado no Rio de Janeiro e depois na cidade gaiícha
de Rio Grande em 07.09.1899, onde permaneceu até 04.10.1900, quando se
mudou para Pelotas, para chegar finalmente a Porto Alegre em 04.10.1901®'.
Logo, em nova discordância de roteiro face os dados fornecidos por Costa e
Silva e com datas bem precisas...
Um detalhe se revela dese já curioso: nas declarações de seu filho Dionísio,
Custódio —que no Brasil assumiria o nome de José Custódio Joaquim de -Al
meida —viera a Porto Alegre a convite de seu amigo Júlio de Castilhos, então
Presidente do Estado!
E por qual razão? Porsuas atividades no terreno do sobrenatural, por certo,
pois segundo Nunes, sempre apoiada nos depoimentos de familiares e pessoas
da época, que o teriam conhecido. Custódio teria sido o responsável pelo re
conhecimento da religião afro-brasileira nem Porto Alegre. Ou seja, seria sua
obra o fato dela não ser mais confundida com superstição e ignorância, com a
feitiçaria da qual era acusada.
Ao chegar à cidade, o Príncipe Custódio se instalara na Cidade Baixa, em
uma casa à Rua Lopo Gonçalves, número 468. Ele e sua corte —seus acólitos e
seguidores —, ele e sua família, mulheres e filhos, a habitar esta casa que espan
tara a vizinhança pelo seu tamanho, pois abrigava uma cocheira para cavalos e
um grande salão.
Contava-se ainda que este negro alto, dequase dois metros dealtura, passe
ava na cidade comseucarro, puxado por cavalos brancos em dias de sol e pretos
nos dias de chuva; que possuía também um landau, que freqüentava o Jóquei
Club, pois lá tinha animais que disputavam ascorridas de domingo; que recebia
em liras esterlinas uma pensão do governo britânico instalado no Benin e que
tinha uma condecoração concedida pelos ingleses; que tinha uma casa na praia
de Cidreira, onde veraneava, que abrigava prostitutas negras cm sua casa c que
as ajudava, encontrando para elas emprego e casamento.
Contava-se ainda que falava corretamente o inglês e o francês, que ajudava
ainda os meninos e rapazes negros, colocando-os a trabalhar, como por exemplo
nos Correios e Telégrafos; que assentara um bará no Mercado Público, outro no
Palácio do Governo, para proteger Borges de Medeiros e um terceiro no local
onde se erguia o patíbulo da Rua da Praia; que fazia grandes frestas africanas
todos os anos, no dia de seu aniversário, que era visitado por políticos, militares
e gente da alta sociedade; que curava pessoas dos mais estranhos males e que
tinha um poder de vida e morte com seus feitiços...
De seu grupo mais próximo,que o assessorava nos ofícios religiosos, muitas
são também as histórias contadas, plenas de "milagres", de curas, de trabalhos
encomendados e de atos de generosidade. Estava sempre cercado pelos grandes
da terra, como homens de negócio, do porte de Eleudiério de Araújo, impor
tante comerciante, ou o proprietário da confeitaria Rocco, seu protegido.
Neste sentido, os depoentcs que relatam os fatos da vida do Príncipe Cus
tódio não hesitam em nomear, por exemplo, as mulheres que ele acolhia em sua
casa como feiticeiras, a realizarem benzeduras e curarem de feitiços^^ Também
nos relatos de Dionísio, filho de Custódio, figuram as proezas de alguns dos
chefes do conselho da príncipe, moradores da Bacia de Monteserrat, na Colônia
Africana:
Outra coisa que eu me lembro é de quando eles queriam termittar com um
determinado casamento. Eles vestiam um casalde cabritos e largavam um um para
cada lado. O macho eles vestiam de noivo e a cabrita com direito a véu, grinalda
e luvas. O casamento jamais se realizava. Estas coisas causaram muitos problemas
para aquele povo, eestefoi oprincipal motivo das perseguiçõespoliciais sofridas por
aquela genteP
Tal tipo de incidente faz parte das memórias da família Boni, cuja neta
Flavia Licht, nos contou a seguinte história:
No entardecer do dia 21 de abril de 1915, lápara as balidas do MeninoDeus,
a parteira Amedea Vecchio estava ajudando a esposa do dr. Carbone dar a luz.
Terminado aquele parto, elafoi atender a outro chamado: na rua Santo Antonio,
onde meu tioDanilo, oprimogênito do casal Giuditta eArmando Boni (meus avós
maternos) estava por nascer. Só quepara ir do Menino Deus até a Independência,
a dita Amedea teve quese valer de uma chanete puxada a cavalos e o'uzar a vár
zea da Redenção. Na metade da travessia, já noite avançada, o que ela vêê Nada
menos que uma cabrita correndo entre os capinzais com um véu de noiva preso à
cabeça!^^'
Sem dúvida, tudo nos indica que a tal fantasmagórica cabrita, a correr ves
tida de noiva no meio da noite, atravessando a Várzea, era obra dos feiticeiros,
talvez mesmo dos amigos de Custódio...
Do Príncipe temos uma foto, a mostrar um negro alto, de turbante e cal
ças curtas de cetim, vestido principescamente, à muçulmana, em pose onde
não falta a grandeza do gesto, a postura confiante de alguém quesabe a posição
que ocupava nesta sociedade onde freqüentava o mundo dos brancos e dos
negros.
O admirável na recomposição desta figura são as histórias contadas, trans
mitidas pelaoralidade, talvez duvidosas no enaltecimento do personagem, mas
ricas de significado, a mostrar a importância deste ator no contexto de suaépo
ca. Mas, por outro lado, nos deparamos com o silêncio dos textos.
Surpreendente é o fato de que não há notícias sobre ele nos jornais da épo
ca, em que fora amigo deJuIio de Castilhos, estando próximo, portanto, do res
trito círculo da eliterepublicana que dominava o Rio Grande. Dele, tudo o que
sabemos advém das fontes orais, onde tem papel importante os depoimentos
de seus filhos, comprometidos com a natural afetividade filial e com a imagem
positiva do pai. Ele fora, segundo depoimentos, responsável pela aceitação do
culto afro, como nos contou Norinha de Oxalá, relatando o encontro de sua
mãe, ainda menina, com a figura do Príncipe, que fora visitar sua avó, mãe de
santo também.
Ele era wn homem alto, que chegou no pátio, acompanhado por um outro,
amigo demeu avô, me contou minha mãe. EUfez muito pelas casas deregião epelos
negros. As muitas casas que existiam no Areai da Baronesa, que eram perseguidas
pelapolícia, foram deixadas empaz!^^
Destes depoimentos, sobressai a figura de um poder espiritual enorme, que
fez o Príncipe Custódio viver entre dois mundos: o dos negros com seus cultos
condenados e o dos brancos, seduzidos por seus poderes. Moab Caldas, depu
tado e líder religioso d umbanda, chega a referir que líderes políticos iam até a
casa do Príncipe e lhebeijavam a mão!'^'' Aafirmação é inusitada, pois ele chegar
a usar a figura de Fores da Cunha para exemplificar o fato. Júlio de Castilhos,
Borges de Medeiros e Getúlio Vargas teriam também talcostume.^ De Borges de
Medeiros, Dionísio, filho do Príncipe, disse que ele era filho de Ogum!''^
Dante de Laytano declarou ter conhecido o Príncipe Custódio, que tanto
impressionara Roger Bastide no seu estudo sobre os batuques em Porto Alegre.
Admirara-se com a presença de um rei Cabiiida, Custódio, quevivia na cidade

com uma pensão paga pelo Consulado Britânico. Diz ainda Laycano :
Os negros não eram apenasfeiticeiros, mas exerciam influencia sobre os brancos.
Ou os brancosfingem que não tem medo das mandingas e magias dos negros. Diz,
e Bastide se limita a transcrever o informe, que um chefe de policia de Porto Alegre
que quisfechar os batuques, acabarcom a religião dos negros, pois, veio a morrer em
seguida de uma doença ruim e misteriosa.^^
A oralidade, contudo, perturba a localização no tempo. Pois se Custódio
era amigo de Júlio de Castilhos, esta relação se dava durante um período de
fortes ataques ao curandeirismo e aos feiticeiros, como pudemos constatar.
Já havíamos, no caso, apreciado a atração que tais poderes ligados ao so
brenatural exerciam sobre a elite letrada e cientiíicista. Elite, que como já se
viu, era perpassada pelas idéias do positivismo, do cientificismo e também do
espiritismo. Elite que por vezes atravessava as fronteiras do religioso para ceder
à tentação dos ritos condenados destas práticas afro-brasileiras locais.
Este parece ter sido o caso de Júlio de Castilhos, pai da república, alma do
positivismo, mas simpático às atividades do famoso Príncipe Negro. Segundo
Nunes, transcrevendo informações do babalorixá Daiio do Bará, de Pelotas,
Júlio de Castilhos fora até esta cidadeconsultar com o Príncipe, que lá morava,
tornando-se então grandes amigos.^'^ Sempre sgundo o filho Dionísio —princi
pal fonte de informações da obra de Nunes —Júlio de Castilhos teria ficado 8
dias em Pelotas a conversar com Custódio, tempo em que, fumante inveterado,
deixara de lado o vício. Castilhos passara os dias a tomar notas em um pequena
caderneta sobre o que o Príncipe Uie dizia sobre os acontecimentos que se de
senrolavam no Rio Grande e no Brasil.-^
Tais referências lançam outro entendimento para as relações entre o Prín
cipe Negro e o líder positivista: Custódio assumia o papel de uma espécie de
consultor político, clarividente por seus poderes sobrenaturais. Tal narrativa o
faz uma espécie de mentor da política do Rio Grande, com ascendência sobre
aquele que é considerado o governante autoritário c de grande força no contex
to de sua época. Assim, no imaginário cultivado sobre a figura de Custódio, a
história se dá pelo avesso.: aquele que governa é por sua vezgovernado por esta
personagem com ascendência política e espiritual sobre o Patriarca. A inversão
é interessante, embora pouco plausível, mas legítima dentro do quadro de uma
memória coletiva construído pelos seguidores de Custódio sobre a sua figura.
Imagem este que ele com tima performance de vida marcada pela teatralizaçáo
do aparecersocial, fazia também questão de cultiva.
Convidado por Castilhos para mudar-se para Porto Alegre, Custódio trans
feriu-se para a capital gaúcha. Entretanto, como se sabe, não curou o líder
republicano —falta de fé.^ Busca de cura muito tardia? —pois como se sabe o
presidente do estado veio a morrer em 1903. Mas Custódio veio a ligar-se Bor-
ges de Medeiros, sucessor do Patriarca no governo do Rio Grande, tornando-se,

sempre segundo os depoimentos de simpatizantes —no caso, Moab Caldas —
um freqüentador da casa do Príncipe. Esta aproximação se dera atravésde Dona
Carlinda, esposa de Borges, que foi suplicar a Custódio que intercedesse pela
segurança de seu marido, com a vida ameaçada por seus inimigos políticos.
Endossando tais versões, Nunes afirma a capacidade carismática de Custó
dio aglutinar em torno de si políticos como Castilhos, Borges e Getúlio, afir
mando ainda o elo místico que aproximaria Borges e o Príncipe Negro, para
desvendar os rumos políticos do Rio Grande. Neste ponto, poderíamos qua
se perguntar: quem governava quem sob este prisma? E como os governantes
gaúchos, neste contexto, permitiam o prosseguimento das denúncias contra a
religião afro-brasileira?
A rigor, segundo seus depoentes-admiradores, tudo passava pela mão de
Custódio, desde o assassinato de Pinheiro Machado ao Pacto de Pedras Altas,
aconselhado por Custódio. Médicos renomados, como Protásio Alves e Mena
Barreto, iam com ele aconselhar-se, sendo Protásio médico da família do Prínci
pe. Assis Brasil, por seu lado, freqüentava também suacasa, e umavez o presen
teou com um cavalo de corrida!''^ E, de Flores da Cunha, Custódio lhe passava
reprimendas, ao que ele baixava a cabeça...'^
Em novos depoimentos, mas sempre de "africanistas", traz-se à luz depoi
mentos de Borges, a dizer que Custódio era bom, rico, sábio, político e extre
mamente poderoso?"^ De Getúlio, os depoimentos vem no sentido de que era
freqüentador de terreiros, em Porto Alegre e no Rio de Janeiro. Outro é o perfil
que dele faz Hernani de Irajá, como indivíduo falso e voltado para a feitiçaria.'^'
A admiração mútua de ambos, e mesmo o fato de Borges, após a morte
de Custódio em 1935, ir na casa de Vô Antoninho e receber Ogum'-'^, não ex
plicam porque duranteseu governo a religião afro continuou a ser perseguida.
Enfim, entre as relações políticas e talvez espirituais de Custódio com os líderes
gaúchos, onde precisamente seu prestígio pessoal e sua influência eram repassa
dos para o campo dos ganhos políticos para a causa da religião dos negros?
Um caso de feitiçaria: Rosa Praia dos Santos
Os casos de feitiçarias pululavam em Porto alegre, no Rio Grande e no

Brasil, a exibirem nos jornais que havia adeptos das tais práticas levadas a efeito
por elementos boçais e mal intencionados.
Em 6 de janeiro de 1916, o Diário noticiava um caso acontecido em Mi
nas Gerais, na cidade de São João d' El Rei. Dizia-se que Manoel Joaquim de
Aguiar, ex-cabo do 51.° batalhão de caçadores, ali aquartelado, homem tido
como honesto e trabalhador, tinha passado a freqüentar reuniões espíritas, re-
sultanclo disso uma perturbação manifesta desuas faculdades mentais. Chegara

mesmo a vender sua casa, adquirida a duras penas, a comelho de um espirito
vagabundo e mau, e desenvolvera profunda ojeriza confia os padres, médicos e
farmacêuticos'^ , passando a tentar fechar igrejas e boticas, alegando que só ele
poderia curar a todos. A população estava alarmada, pois ele sedeslocava arma
do de um cacete —com o qual já havia agredido alguns —e uma navalha.
Notemos a referência ao espiritismo, que perturbara o juízo do pobre ho
mem, em associação com uma prática que lembrava um feitiço.
Outra notícia do mesmo periódico dava contas, agora de forma explícita
em termos dc associação, sobre de um caso de espiritismo c fcitiçaria ocorrido
na cidade gaúcha de Santa Maria. Um castelhano cego, que se intitulava irmão
do general Aparício Saraiva, famoso líder maragato da Revolução Federalista
de 1893, chegara na cidade, a andar bêbado pelas ruas. Depois de um tempo,
se transferira para Cachoeira com um auxiliar, onde se apresentou como mé
dico, passando a clinicar c a iludir a gente ignorante e crédula e dela extorquir
dinheiro para as suas curas. O cego curandeiro recebia de cada cliente 3S000
por consulta e 30 a 30$ até o fim do tratamento, com o que juntou um bom
dinheiro,
O espertalhão curava por meio de cartas e espiritismo, dando, aofinalizar o
exame, um 'breve ao cliente que logo opendurava aopescoço. Esse 'breve' erafeito
com diversas bugigangas, entre uma moeda de cobre de 20 reis, pedaço de papel
velho com sebo e uma oração concebida nesses termos:
"minha virgem santa catarina vosfoste aquelasenhora quepassaste pelasporte
de adão pedindo encontiaste con 20 mil homem bravos como Leão Com santas
abrandaste com eles todos asim vos pesço minha santa catarina que abrandeis os
corações de meus inimigos assim como nosa SenhoraJesus Christo teve 9 mez no
ventre puricimo de nossa mãe maria santisima.
Cabe notar a má escrita,os tremendos erros de ortografia, a denunciar a fal
ta de cultura dos praticantes destas artes de sanar os males através da feitiçaria:
o cego curandeiro e seu auxiliar.
Ora, o tal auxiliar cansou-se do tal serviço, de explorar os incautos e vol
tara a Santa Maria, passando a cobrar do cego curandeiro o que este lhe devia.
Como o cego charlatão não lhe quisesse pagar, ele dera parte à polícia, mas o
caso acabara com a promessa do perigosofeiticeiro de abandonar suas práticas.
Em mais outra notícia, O Diário contava, de forma irônica, as desventuras
de Mimosa, uma cabocla boçal, que atuava como curandeira no 5." distrito dc
Pelotas e que acabara presa:
Essa mulher arrastava todos os dias a sua casa, uma verdadeira romaria de "fa
náticos", que descrendo dos poderes terapêuticos da ciência, iam ali buscar ... alivio.
Mimosa, que écasada etem trêsfilhos, vai agora residir na colônia Santa Clara. Revol
tada com a ordem de mudança, afeiticeira Jurouquea policia terá umfim ti'iste..P'^
O ano de 1916 se configurava, assim, bastanteagitado pelos fenômenos da

feiciçaria. Mas nada iria se compararcom a trágica e alarmante notícianoticiada
pelo jornal A Federação em 25 de janeiro sobre um crime revoltante, ocorrido
no dia anterior. Tratava-se de um caso de feitiçaria, a atingir os membros de
uma família e que havia causadoa morte de Rosa dos Santos Corrêa, dita como
sendo de cor mista, casada, com 26 anos de idade e moradora do prédio n.° 58
da Rua Doutor Timotheo.
Tudo começara quando Rosa, sentindo-se doente, procurara, por indica
ção de pessoas conhecidas, o curandeiro Norberto de Freitas, residente à Rua
Conde de Porto Alegre e que, segundo secontava, curava qualquer moléstia por
meio do espiritismo.
Encontramos, pois, na origem do drama, a recorrência ao tal baixo espi
ritismo, identificado com a feitiçaria. Mas em vez de curar-se, Rosa passou a
piorar de seus males, dizia o jornal, taisasporcarias queNorberto lhedavapara
beberInformava A Federação que Rosa, que sofria de tuberculose pulmonar
em 3.°, passara também a apresentar evidentes sinais de alienação mental. Lem
bremos aqui da história do louco de Minas Gerais, que após as sessões espíritas,
fora privado do juízo.
Almas fracas ou poderes ocultos que se revelavam de forma maligna.^ Mes
mo ao denunciar a ignorância dos crentes e dos curandeiros, uma espécie de
fatalidade se associava: o espiritismo praticado por feiticeiros era capaz de en
louquecer pessoas!
A notícia prosseguia, revelando os martírios de Rosa
E como sexta feira ultima, à tarde, começasse a pronunciarfases sem senti
do, dizendo, em outras coisas, queprecisava de vara, sen marido Emilio Corrêa,
munindo-se de uma vara de marmeleiro, entrou a espancá-la, brutalmetite. Não
contente com isso, Emilio, que, segundo declarou depois à policia, estava convencido
de que agia a mandato de um espirito quese encarnara em sua mtdher, pegou de
uma tesoura e deu com ela diversas picadas no corpo deRosa. Nesse ínterim chegou
ali a mulher de nome Florinda Corrêa Furtado, tia de Rosa e que, convencida por
Emilio o ajudou a espancar sua sobrinha. Aos gritos da vitima acudiram diversos
vizinhos, quepuseram fim aquela cena selvagem, ameaçando os dois espatícadores
com a ação da policia. Apobre mulherficou em estada deplorável, vindo afalecer,
na madrugada de ontem.
O delegado judiciáriodo 4.° distrito, ciente do ocorrido, prendeu o marido
e a tia da falecida, recolhendo-os ao xadrezdo 4." posto.
No auto de necropsia do cadáver de Rosa Praia dos Santos—comparecendo,
pois, com outro nome, mas tendo a confirmação de ser de cor mista —realizado
em 24 de janeiro de 1916, pelos doutores João Pirta Pinheiro Filho e Jacintho
Godoy Gomes, médicos legistas da polícia assinalaram o seu profundo estado
de desnutrição e as marcas de múltiplas equimoses e laceraçóes, além do adian-
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA; MORTE EM FAMÍLIA 399
tado estado de tuberculose pulmonar. Concluíram que a citada moléstia era de

natureza a produzir a morte dapaciente, entretanto esta não teve o regime médico-
higiènico reclamado por seu estado: Epelo delegadofoi então declarado que estava
informado de que a vithna, a titulo de tratamento paraperturbações metttais que
apresentara apôs haverfreqüentado um consultório espirita; tinha recebido grande
número degolpes de vara de marmelo nos membros superiores e inferiores.
Concluíam ainda os médicos que o traumatismo soFrido por tal tratamento
haviam agravado o estado da enferma, tal dada a multiplicidade e a violência
dos golpes aplicados, o que teriam precipitado sua morte.
No atestado de óbito, emitido no mesmo dia, a falecida era chamada de
Rosa Braz Corrêa, com 20 anos de idade, de cor preta. Mais uma vez se
alterava seu nome, idade e cor. Ela seria mais jovem e, de mista, fora agora
declarada negra.
A notícia da mortede Rosa foi também relatada com minúcias nas páginas
do jornal O Diário, no dia seguinte. Denunciava-se o charlatanismo de um
miserávelcçie. se intitulando médico, fora responsável pela loucura e pela morte
de uma tuberculosa, vítima de bordoadas.
Mas a narrativa introduzia detalhes que permitem vislumbrar sensibilida
des e normas seguidas na época. O major delegado Hercules Limeira há dias
que recebera denúncias sobre os maus tratos que vinha sofrendo um senhora na
Rua Doutor Timotheo por parte de seu marido.
Portratar-se de umfato quese estava passando na intimidade de um lar e mal
esclarecido, ainda, o major Limeira iniciou as respectivas diligencias com certas
reservas. Dentro de poucos dias, começou a fazer-se luz em torno dofato, vindo a
autoridade policiala apurar que a referida senhora estava sofrendo dasfaaildades
mentais. Faltava, entretanto, saber-se, como dizia a denuncia, si a demente era
maltratada por seu esposo. Achavam-se as investigações neste pé, quando, anteon
tem, veio a senhora afalecer.
Ou seja, mulheres a apanharem do marido, mas em casa, não era capaz
de mobilizar de imediato a açáo policial. Levando a investigação por partes,
de maneira cuidadosa, tais zelos impediram, talvez, que a morte de Rosa fosse
evitada. A polícia, pois, só entrou em cena quando a vítima veio a falecer, em
decorrência do espancamento e das torturas sofridas.
Nesta notícia se descrevia Rosa como sendo de cor branca, de 25 anos e
ter se casado há cerca de 3 anos com o cidadão Emilio Correia, de profissão
ferreiro.
Ou seja, de uma fonte a outra, Rosa mudava de cor e de idade, o que, con
tudo, não é de surpreender. No caso da mestiçagem, as designações variam de
acordo com a percepção diferenciada daquele que vê e classifica...
A notícia informava também que se sentindo doente, Rosa fora primeiro a
um médico, que lhe informou ser sua moléstia gravíssima. Mas passado pouco
tempo, como não apresentasse melhoras, buscara o curandeiro Norberto Pe

reira Nunes, que conforme haviam assegurado a seu marido, por meio de "fei-
tiçarias", curava todas as enfennidades desde o simples arrajihão até a tuberculose
pulmonar.
O jornal se refere a Emilio Correia, marido de Rosa, como sendo um ho
mem simples, um tipo mstico e, portanto, crédub. Com a anuência da esposa,
fora em busca do curandeiro, que morava na época na Rua Visconde do Rio
Branco. Este, sem mesmo ver a enferma, prometeu a cura total. Tendo depois
examinado Rosa, concluiu que seu mal era passageiro e que já havia tratado,
com sucesso, vários casos semelhantes.
Como medicamentos, ocharlatão começou a dara D. Rosa asmais complicadas
e absurdas tisanas: sangue degalinha, misturado com aguardente ervas em infusão,
etc. Em certa ocasião em que D. Rosa se queixou de dores nas costas, Norberto
mandou-lhe que esfregasse "unto sem sal" epermanecesse, o tempo quepudesse re
sistir perto de umafogueira. Todas essas presaições eram rigorosamente observadas
pela enferma, queàs vezes, tinha a ilusão de melhorar com o tratamento queseguia.
O curandeiro, porém, parecia não ignorar a marcha vertiginosa que levava a en
fermidade desua cliente. E isto atesta-o afreqüência com que mudava os remédios
que indicava. Diashouve em que, no espaço de horas, ministrava a D. Rosa três e
até quatro misturas diferentes.
Tratava-se, pois, de algo mais do que ignorância, mas de má fé. O jornal
expunha o embuste, a maneira pela qual o curandeiro, mesmo sabendo da gra
vidade, afirmava à doente e sua família o contrário, continuando a administrar-
lhe poções d formas disparatadas de tratamento, com o fim de iludir.
Sintomas de loucura náo tardaram, e o marido um dia veioa surpreender a
esposa a, no meio de um acesso de tosse, chorar e gargalhar ao mesmo tempo.
O charlatão diagnosticou estar Rosa com o corpo tomado por um mau espíri
to, que precisava ser afugentado por surras diárias com uma vara de marmelo.
O marido achou o tratamento desumano. Mas, consultando uma tia de Rosa,
D. Florinda dos Santos, esta disse confiar no tratamento indicado c o martírio
de Rosa teve início:
Dtias vezes por dia, em quanto seu marido a segurava, a tia a vergastava,
até deixar-lhe o corpo em horrível estado! Havia um dia na semana em que
este suplício não era posto em prática: era o em que, o charlatão, segurando em
galo preto, o esfregava, vivo, pelo corpo da sua vítima, fazendo, seguida, soltar
aquela ave na encruzilhada de uma estrada I O galo, segundo declarava Nor
berto, desaparecia levando parte do espírito mau... Tantasforam as torturas por
que passou a infeliz, queenbuqueceu afinal
Uma noite, em trajes menores, fugiu de casa, sendo encontrada delirante
e a tossir em um mato próximo, onde se embrenhara. Concluindo o feiticeiro
pelaloucurada paciente, recomendou redobrar a força das surras, duas vezes ao
dia, e com redobrada força. Foraencão que um vizinho, não suportando maiso
espetáculo da tortura, denunciara o caso à polícia,
Quando, finalmente. Rosa morrera, o curandeiro negara-se a dar o atestado
de óbito, dizia o jornal, passando a tarefa a um outro feiticeiro, que deu como
causa mortts a berticulose pulmonar.
Cabe notar o inusitado deste desfecho "legal". Com que então feiticeiros e
não médicos, podiam dar atestados de óbito? Talvez, dado o princípio comtiano
aplicado na república posiivista gaúcha, que conferia liberdade para o exercício
da profissão, dispensando o diploma. Mas isto se aplicaria, também, aos docu
mentos formais c legais, como os atestados?
Averiguações foram feitas junto às instâncias competentes e o resultado foi
de molde a incriminar o curandeiro: este exercia a profissão de médico ilegal
mente. Fora realizada uma diligência para ver se ele havia pago os impostos de
industrias e profissões a que estava sujeito pela lei, concluindo-se ele não efeti
vara este pagamento'"^, assim como se viera a saber que não estava registrado
como médico na Mesa de Rendas de Porto Alegre.'®®
Tiveram então início os interrogatórios sobre os envolvidos na Polícia.
Emilio Correia, marido da vítima, narrou, com a maior simplicidade., as torturas
a que submetera a mulher, para depois, chorando, dizer que tudo fizera por
julgar que estava agindo pelo seu bem! A tia de Rosa e que com ela morava, D.
Florinda dos Santos, declarou também que acreditara no tratamento indicado
pelo curandeiro. A menor Miguelina Correia, irmã de Emilio e testemunha
ocular das torturas confirmou as declarações deste e da tia da vítima. Do núcleo
familiar, envolvido mais diretamente na morte de Rosa, foi ouvida a vizinhança,
que de hd muito tempo vinha presenciando o quese passava com a enferma.
Já a prisão do curandeiro Norberto Pereira Nunes dera margem a que se
constatasse que ele não só viviaem casa muito confortável, mas mobiliada mes
mo com luxo, dizia o jornal O Diário nesta extensa cobertura do crime. Che
gava a ter um peão, encarregado de soltar o galo na encruzilhada, depois de
esfregado no corpo da pobre Rosa!
Na delegacia, o charlatão confirmou que tratava de D. Rosa, administran-
do-lhe tisanas por ele preparadas.
Acrescentou que era espirita, tendo, por isso, no tratamento da enferma, feito
alguns passes, cobrando por cada um destes 8$000. Cada vez que esfregava na ví
tima ogalo preto, cobrava 5$000sendo somente essa a remuneração que exigia por
seus serviços médicos.''®
Cabe assinalar a afirmação do curandeirode ser espírita, o que devia corres
ponder a um certo imaginário popular da época: quem lidava com espíritos, a
espantá-los do corpo dos pacientes, era, por cerro, espírita...
As diligências policiais prosseguiram nos dias subseqüentes, com novas
descobertas sobre o charlatão. Norberto Pereira Nunes, até bem pouco tempo
antes dos fatos ocorridos, era servente de uma farmácia na Rua dos Andradas.
Voltara-se para o charlatanismo através do espiritismo"', afirmava o jornal,
colocando este como uma passagem para a feitiçaria e, por conseqüência, ao
crime. O negócio tivera tanto êxito que em cerca de 2 anos pudera construir o
prédio em que residia na Rua conde de PortoAlegre.
Mas o curandeiro não agia sozinho: conseguindo alguns adeptos, fundara o
Centro Espírita Serafim de Freitas, em homenagem, segundo dissera à polícia, a
um espírito desse nome. Devido a suafama, este centro crescera muito, estando
no momento com cerca de 1.000 associados, a tal ponto que fora transformado
em Irmandade Serafim de Freitas, cm solenidade realizada na noite de Natal,
quando foram invocados diversos espíritos. Foi inaugurado então o estandarte
da Irmandade, de cetim azul e tendo ao centro a imagem de uma santa.
A religião católica, o espiritismo e o charlatanismo, equiparado à feitiça
ria se davam as mãos através desta Irmandade formada, que contribuía para o
enriquecimento de seu líder. A instituição lhe valia uma certa renda, pois os
associados contribuíam com mensalidades, o que lhes dava direito a assistirem
as sessões espíritas e, quando doentes, a receberem remédios preparados pelo
charlatão. Além disso, quando curados, podiam retribuir a cura com outras
gratificações, de forma espontânea.
O charlatão não examinava os doentes. Estes deixavam seu nome por es
crito e no dia seguinte voltavam para receber os remédios prescritos pelos espí
ritos. Os tais espíritos era invocados por uma médium chamada Amélia de tal.
Complementava o jornal:
O major Herctiles Limeira, delegado judiciário do 4" distrito, soube, ontem,
que Norberto estava tratando por meio de "feitiçarias" uma senhora residente em
São Leopoldo e que se acha, agora, sofrendo dasfaculdades mentais)^^
As diligências da polícia prosseguiam, agora secundadas pela ação dos re
pórteres do Jornal O Diário, interessados em dar maior visibilidade ao caso de
feitiçaria ocorrido na capital.
Primeiro, partiramcm busca do marido da vítima, rctraçando uma história
de amor, que os leitores sabiam ter um destino trágico. Emílio Corrêa declarara
ter tido relações íntimas com a depoente cerca de três anos antes, passando a
viver maritalmente com Rosa em perfeita harmonia e combinação de gênios,
ele como ferreiro, ela nos arranjos da casa.
Que era carinhoso com dona Rosa, proporcionando-lhe, dentro de suas
posses, todas as comodidades, atesta-o com vizinhos que se davam com a morta
intimamente.
Nos últimos tempos ele mesmo se encarregava do serviço doméstico, e isto para
proporcionar à enferma o repouso aconselhado pelo "médico". Muitas vezes, ao re
gressar à casa, cansado do trabalho quotidiano, teve defazer a sua refeição, porque
elajá nem disto, ultimamente, podia ocupar-se. Tudo era pelo depoente suportado
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANC,\; MORTE EM FAMÍLLX 403
com a maior resignação e sem que sua estima e osseus carinhos para com a vítima
diminuíssem. Se praticou o ato que hoje reputa desumano, de tê-la espancado, foi
porque supunha que, destaforma, lhe afugentaria o "espirito mau" dequelhefala
va Roberto [sic]. Somente levado por esta convicção, poderia ittfligir maus tratos a
sua companheira, que, em momentos deadversidade, o consolava, dando lheforças
para vencer as dificuldades que se lhe deparavam na vida. Terminou dizendo estar
profundamente arrependido do quefiziera, levado pela melhor dasintenções.
A reporcagem falava em dedicação, desprendimento, mostrando que o jor
nal traçava um perfil favorável do marido, em seu arrependimento e também
simplicidade.
O Jornal O Diário também publicavao depoimento de uma vizinha, Maria
da Gloria da Silva, de cor mista, solteira, com 31 anos de idade, que se colocara
como testemunha ocular do martírio sofrido por Rosa, dando-se muito com ela
e sabendo dos detalhes íntimos de sua vida. Assim, o periódico abria uma porta
de entrada à intimidade da íàlccida, para satisfazer a curiosidadede seusleitores.
Era ela que lhe lavava a roupa e fazia a comida, depois que Rosa adoecera e fora
ela ainda quem presenciara os primeiros sintomas de alienação mental;
A infeliz introduzira a cabeça pela bandeira da porta dafrente, da qual que
brara um vidro, e, com afisionomia visivelmente alterada, imitava o zurrar de um
burro. Depois desta cena, segiram-se outras, deloucura, que a depoentepresenciava
com verdadeira mágoa, por quesempre teve em D. Rosa uma amiga dedicada. Ter
minou dizendo estarfirmemente convencida de queEmilio aplicou as varadas em
sua mulherpela convicção deque, assim, lheafugentaria o "espírito mau".^^^
Mas a melhor parte da reportagem estava dedicada à fala de Norberto, o
curandciro, longa e minuciosa, a relatar o início de sua vida no charlatanismo,
discorrendo sobre as curas milagrosas que havia obtido.
Um dos repórteres estivera na casa de Norberto, situada em um belo pré
dio, talvez o melhor da Rua Conde de Porto Alegre. Seu aspecto externo,
contudo, contrastava com o interior. Paredes sem reboco, com figuras de san
tos penduradas, velas a arder em castiçais de madeira, uma caixa a um canto,
para o recolhimento de esmolas... Tudo, pois, com aparência rude, primitiva,
acentuada pela presença de gente a rezar e finalmente a entrevista como "Ir
mão Norberto" em uma acanhada sala com dois rústicos bancos de pau e um
pequeno armário.
Norberto disse aos repórteres que a singeleza do ambiente se devia à deter
minação dos espíritos seus irmãos.
E Norberto, começou, então a lamentar-se da injustiça clamorosa que so
frerá ...
Não mandara vergastar Dona Rosa. Estafora a sua casa pedir-lhe remédio.
Ele, como nadafaz sem consultar os seus "irmãos espíritos", "chamou dois afala" e
estes pemitiram que tratasse da enferma, indicando-lhe o processo do "galo preto"
Começou então o tratamento. A sua clientepiorava cada vez mais e ele terminou
por desenganá-la. O espírito do doutorSebastião Leão disse-lhe queela, fatalmente,
mnrreria.^^"^
Importante também haviam sido as declarações de Norberto, onde ele ex
plicava as razões porque se fizera espírita: há cerca de 4 anos ficara paralítico e
cego, e como todos os médicos que consultara haviam falhado, acabara indo a
um centro espírita tomar um passes, mesmo sem acreditar nesta religião e nos
seus poderes de cura. E, lá, uma "alma do outro mundo" lhe aconselhara o re
médio paraseu caso: sebo decarneiro preto, com erva delagarto... Um prodígio,
pois ficara curado c aderira ao espiritismo, começando a praticar a medicina
psíquica, comprando o "guiados médiuns"!
Mas, além desta profissão de fé, e de uma trajetória profissional onde se
intitulava atuar nos domínios do psíquico, como médico, Norberto largava aos
repórteres indícios de segredos e revelações que, se tornados públicos, incomo
dariam muita gente na cidade...
Poderia, disse o miserável nas suas declarações a polícia citarnomes defamílias
altamente colocadas na nossa sociedade, as quaispor muitas vezes recorrem aos seus
serviços profissionais. Entretanto nãofaz. A luz em tomo do caso em que inimigos
seus oenvolveram,far-se-á, eele sairá como nele entrou: com a consciência limpa. É
esta a primeira vez que se vê a braços com a policia, por que a sua vidafoi sempre
pautada por uma honestidade absoluta.
Norberto fazia uso aqui da ameaça da delação: se revelasse os nomes de
seus freqüentadores, das pessoas da alta sociedade que o procuravam... Mas não
o faria, pois tinha caráter! Norberto tinha, pois, consciência do medo .social
que pairava na cidade, pela freqüência de gente bem situada socialmente em
terreiros, "casas de religião", cartomantes, centros espíritas e outros locais da
contramão da ordem, reduto de gente das camadas mais baixas da população.
No seguimento de tais reportagens, que deveriam ser seguidas com avidez
pela população, os repórteres d 'O Diário realizaram uma entrevista com um
certo Pai Antonio, outro charlatão da redondeza, "colega" do "doutor" Nor
berto, que contou aos repórteres os métodos que utilizava, por meio da feitiça-
ria, para suas curas assombrosas.
Morava ele numa casa de porta e duas janelas, quase esquina da Rua Mar
quês do Pombal com a Rua Felix da Cunha. Cabe notar esta outra áreahabitada
por negros e dada às práticas da feitiçaria, até então não divisada cm Porto ale
gre. Talvez se tratasse do processo de migração dos negros egressos da Colônia
Africana, nas primeiras décadas do século XX, subindo primeiro para os altos
de Montserrat e depois descendo a encosta do outro lado, em direção às ime
diações da Rua Cristóvão Colombo.
A visita dos repórteres à casa do outro curandeiro foi de molde a mostrar,
à opinião pública, a ameaça social da feitiçaria. O charlatão Norberto, respon-
sável pela morte de Rosa, não estava só e nas proximidades do local da tragédia
um outro centro de exploração da crendice popular vicejava.
Já de manhã os repórteres puderam observar a quantidade de genteque, le
vando garrafas, entrava na casa do "mago". Estavam decididos a entrar quando
um velho sei-vente de uma certa repartição policial, morador das redondezas se
aproximou e aconselhou que não deviam falar diretamente com o curandeiro,
pois este já se achava prevenido com relação à publicidade que a imprensa dera
ao caso de seu colega fundador da Irmandade Serafim de Freitas" e certamente
nada diria. Mas, em contrapartida, ele poderiafornecer dados muito interessan
tes sobre a atuação dc Pai Antonio...
De umafeita caiu-lhe nasgarras uma mulata velha, que vinha ao município
de Cachoeira, especialmente para consultã-lo. Essa infeliz, segundo dizia, tinha
um velho incômodo no estômago sobre o qualjá cojisultara, sem resultado, a vários
médicos.
Começou o tratamento: "passes" espiritas, benzeduras, fricções com gaiospretos,
e odiabo em suma... Tempos depois, a enfennaandava a dizer que tinha um "bode
no estornago". O animal sempre que eUi pretendiafazer qualquercousa, virava de
catí-ambias e, eîtâo, ia tudo raso: o remédio era deitar-sepor que nada mais lheera
possívelfazer durante o dia. Afinala desgraçada enlouqueceu. Foi para o hospício,
deixando para oseu "médico" o resto dealgumas economias queainda lherestavam,
economias queainda lhe restavam, economias estasprovavelmente de umpedaço de
terra que vendera na Cachoeira, para vir tiatar-sena capital.''
Ouvida a história tragicômica com atenção, os repórteres entraram na casa,
deparando-se na sala da frente com um altar, cheio de santos. Pai Antonio era
crioulo dc cerca dc 60 anos c, dizcndo-sc dono da casa, colocou-se à disposição
dos repórteres que disseram ter curiosidade em ver a casa, saber quais os remé
dios que usava e quem eram seus clientes.
Pai Antonio respondeu que sua casa tinha mais de vinte anos e era fre
qüentada por centenas de pessoas, que o honravam com sua confiança. Seu
consultório era um quarto completamente fechado, onde, ao redor de velas
acesas em um oratório, um grupode mulheres rezavam, ajoelhadas. O charlatão
esclareceu queeram enfermas em busca de cura e que rezavam paraosespíritos,
pois eram estes que, por seu intermédio, ditavam os remédios que ele mani
pulava e dava às doentes. Sobre os medicamentos aplicados. Pai Antonio disse
serem cataplasmas, ervas, simpatias... Ante o espanto dos repórteres com as tais
"simpatias", o curandeiro esclareceu:
—Sim, simpatias. Tara batriga dágua, por exemplo, os espíritos mandam, qua
se sempre, colocar, sobre o ventre do paciente uma fileira de pedaços de sabugo de
milho, queimados; para "bichos brabos", no cotpo, [para] moléstia que os médicos
denominam cancro, adoto benzedunis com uma rama de santa maria e o pó dessa
erva, queimada.
—Epara tirar do corpo espíritos maus, quaissão os remédios^

—Conforme, também... Já tenho tratado, com excelente resultado, inúmeros
casos dessa natureza. Certa ocasião, veio do Rio Grande, especialmentepara tratar-
se comigo, o sr. Leodoro Canabarro, estancieiro morador naquele município. Esse
homem, segundo pessoas desuafamília declaravam, fora enfeitiçado por uma cozi
nheira. Fiz um "passe" esoube, então que osr. Caimbano, tinha no corpo, além do
feitiço, um espírito rebelde. Pois não lhe conto nada. Somente com três cruzes por
dia, feitas com o dedo molhado em saliva, na cabeça do doente, consegui cura-lo
em menos de um mês. O estancieiro regressou curado para suafazenda, onde vive,
ainda agora, perfeitamente.
Falamos-íhe, em seguida, na mulata velha da Cachoeira e a qualse referira,
momentos antes, o velho servente da repartição policial.
—Reabnente, disse-os o charlatão. Tratei dessa pessoa e ia ela muito bem quan
do um belo dia um seufilhoproibiu que continuasse a tratar-se comigo. Disseram-
medepois queenlouquece... Nãosei por que, nunca mais vi.'
Naturalmente, a transcrição da fala de Pai Antonio, era dada para reforçar
o aburso da medicação aplicada e os riscos de tais tratamentos. A rigor, o caso
da mulherde Cachoeira aproximava-se do de Rosa, com a diferença de que esta
última sofrerá o martírio dos espancamentos diários. Mas havia cm ambas o
diagnóstico das enfermas estarem pOvSsuídas por maus espíritos e de passarem a
sofrer das faculdades mentais.
Assim, o caso de Rosa foi ao tribunal, através do processo aberto contra
Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corrêa Furtado.Todos pre
tos e implicados na morte da vítima, em um caso de feitiçaria.""^
O processo trazia, na íntegra, o relatório do delegado de polícia do 4.°
distrito, major Hercules Limeira remetido aoJuizdistrital da Vara Criminal em
31 de janeiro de 1916 e que continha os interrogatórios feitas aos acusados e os
vizinhos e testemunhas. Algumas destas informações, de forma extremamente
resumida, já haviam sido publicados nos jornais.
Neste relatório a formulação da história ocorrida tomava novo aspecto, a
revelar novos atores e a expor também novas situações.
Há cinco anos mais ou menos, viinam amancebados os pretos Emilio Corrêa
e Rosa Praia dos Santos, de cuja união tiveram doisfilhos, Honorina de3 anos de
idade e outro de um ano deidade, quefaleceu no dia 22 do corrente.^^^^
A narrativa introduz uma situação de mancebia e não de casamento e decla
ra o casal como sendo de pretos. Assim, estão marcados pela cor neste contexto
de tragédia e de contramão da ordem —a feitiçaria - que, como vimos, tinha,
tradicionalmente, uma cor definida.
Por outro lado se fala em filhos, e de um deles que acabara de falecer dois
antes de Rosa. Assim, como mãe, à condição de vítima de tuberculose e de es
pancamento, Rosa acrescentava ainda o da dor pela perda de um filho.
Uma vezdoente há cerca de um ano —logo, a coincidir com o na«;cimenco

desteseu filho menor que falecera, Rosasesentira doente e fora ao médico. Não
um, mas vários: o Doutor Campos Velho, cujo tratamento não surtira efeito e
depois o consultório espírita da sociedade "Dias da Cruz". Mas como se muda
ra da RuaVenezianos, na Cidade Baixa, para Doutor. Timotheo, passara a con
sultaro Paulo David, que, como médico militar, teve de viajar, interrompendo
o tratamento. Na continuidade da sua peregrinação médica, pois continuava
doente. Rosa fora dar no curandeiro Norberto Pereira Nunes, que se intitulava
"médium" e dizia curar toda a sorte de doenças através do espiritismo. Rosa
passara a tomar xaropes, diversos remédios e submetera-se a uma serie de bru
xarias, como a de ter colocadas em suas pernas, galinhas e gaios abertos como
sinapismo.
Assim, a pobre tuberculosa peregrinara em busca de cura, do espiritismo
aos diversos médicos até cair nas mãos do charlatão. Um novo detalhe se coloca
na narrativa, esclarecendo suas tentativas de curar-se: sendo obrigada a guardar
o leito, fora chamado um novo médico, Ricardo Jonas, homeopata, que após
receitar-lhe um remédio, aconselhou-a a chamar um colega alopata, por achar
o caso grave e a homeopatia impotente para tal situação. E então que a doente
se volta novamente para o curandeiro, aponta o relatório:
Como Rosafalasse constantemente emNorberto, dizendo querer continuarcom
o seu tratamento, foi este curandeiro chamado por Einilio, amásio da enferma, o
qual atendendo, continuou a tmtá-lapelos ?nesTnos processos quejã havia emprega
do anteriormente^^
No prosseguimento do relatório, situava-se a alienação mental de Rosa, nos
derradeiros dias de sua moléstia, quando o tratamento passara a incluir surras
de vara de marmelo. Alertava o delegado para uma possível dúvida a respeito da
idéia da violência aplicada contra Rosa e que implicara na sua morte:
Este ato de barbarismo, não se sabe sefoi aconselhado por Norberto, que nessa
ocasião tratava da doente, ou si agiram aspessoas acima de moto próprio, por igno
rância ou malvadez.
O argumento, ou a suspeita introduzida eram de molde a incriminar o ma
rido e a tia da vítima e a deixar indefinida a situaçãodo curandeiro, que poderia
não ter tido a total culpabilidade no caso.
Entretanto, são os depoimentos dos vizinhos os que trouxeram mais luz ao
contexto, revelando novas facetas da tragédia!
Lothario de Lavra Pinto residente à rua dr. Timotheu n.° 56 há cerca de
8 meses, disse nunca ter visco médico na casa do casal de pretos que moravam
a seu lado e que Rosita parecia forte, pois fazia todo o serviço da casa. O mais
interessante, contudo, foi seu testemunho do martírio: quando caíra de cama,
as pessoas que a cuidavam não lhe davam alimento ou água nem lhe permitiam
levantar-se, aplicando-lhe golpes devara de marmelo. Informou que cuidavam
de Rosita seu marido Emílio, Miguelina e uma mulatacom um papo no pesco

ço e que seguidanience de sua casa mandavam gaios e galinhas para um cuian-
deiro do qual não sabia o nome. Penalizado com a situação da doente, fora até
sua casa, acompanhado da mulher, da irmã e de João Cândido Coelho, para
verificar se defato as bordoadas eram dadas no corpo de Rozita; que, entrando no
quarto em que Rozita se achava, esta estava descobo-ta, notando que ella apresen
tavasignaes dos varaços que lhe davam, pelo corpo, braços e rosto; que, Rozita nesta
occasiâo lhe disse: Vizinho desculpe meus trajos, esta vara (dirigindo-se a uma vara
de marmelb qtie estava na mão de Emilio) éomeu horror, eu queria um chá defo
lhas delaranjeira azeda; que, o depoente horrorizado epenalizíido pelo barbarismo
que ali sepraticava, saiu com aspessoas que o acompanhavam; que, depois disto,
que se passou há três dias, não deram mais de vara em Rozita, correndo um boato
dequedavam-lhepontaços detesoura; que, desuacasa que édetaboa, ouvia Rozita
dizer:estes sãoos meus canascos, eaté contava umpor um; que, Rozita, ríunca apre
sentou sintomas de alienação mental; que, quando ela se queixava das pessoas que
a cuidavam, estas sem exceção, escarneciam dela, dando gargalhadas; que, Rozita
conhecia todas aspessoas e nunca perdeu os sentidos, estando sempre a tremer com
receio dos castigos; que, ha cinco dias chegando o carro da Assistência Publica na
frenteda casa de Emilio, este fiâo consentiu que sua mulherfosse recolhida a Santa
Casa, e Rozita vendo o carro a bateu as mãos e disse: graças a Deus vou sair deste
martírio; que, fiessa ocasião Emilio eMiguelina, disseram estar Rozita sofrendo das
faaddades mentais; que, odepoente chamando Emilio, disse-lhe quefosse passar uns
dois dias em sua casa, afim de repotisar, oferecendo-se para cuidar destut mulher a
esposa dele depoente e sua irmã, ao que Emilio não aceitou dizendo que não podia
arredarpé de sua casa; que seu irmão ofereceu também recursospecuniários à Emi
lio, queforam recusados}^^
Outro vizinho, Herminio Ferreira Maciel, residente à rua Dr. Timotheo
n.o 48, confirmou nunca ter visto médico na casa, mas soube que ela ia ao
consultório de um tal Norberio à rua Felix da Cunha, que se intitulava médico.
Acrescentou que cerca de 6 dias fora procurado por Emilio, acompanhado dc
um padre, pedindo-lhe que fosse testemunhar o seu casamento com Rozita, o
que foi feito com esta no leito.
(...) que, depois disso o depoente foi algumas vezes à aquela casa, vendo que
Rozitapiorava extraordinariamente desuamoléstia; que agora nesses últimos dias o
depoente chegando aquela casa ouviu aspancadas que davam em Rozita; quegemia
por não terforças para gritar; que, isto odepoente viu duas vezes; que sempre com a
suachegada paravam dedar na doente; que essas pancadas eram sempre bemfortes,
pois que, o depoente as ouvia da rua: que, até aos últimos dias Rozita conhecia as
pessoas, respondia com acerto asperguntas quese lhefazia, só variando quando se
achava com febre; que, Rozita sempre queixava-se muito de uma preta por nome
Miguelina, dizendo seresta quem lheespancava brutalmente; que, qtuindo Rozita
se queixava, Miguelína dizia que ela não era Rozita e sim o TINHOSO, ao que
Rozita contestava dizendo eu sou Rozita sirn, como é que vocês querem que eu me
expresse, para vos convencer dequesou Rozita; que, sempre queMiguelina diziaser
Satayiaz qtde estava no corpo de Rozita, esta protestava energeticamente [sic]; que,
viu Aíigueíina e outras pessoas que Lá se achavam negarem alimento à Rozita, sem
pre queestapedia, protestando ?iào serRozita quem ospediaesim o Tinhoso, ao que
Rozita protestava; que, uma ocasião em que a esposa do depoente, Josefina Maciel
se achava na casa de Rozita, esta pediu para ir ao urinol, Miguelina cobcou-ílje
este vaso deforma, que a doente teria de defecar mesmo deitada, e tendo a esposa
do depoente pretendido levantarRozita, esta vazou-se a?jtes de sentar-se em urinóis
[sic]; queentrando nesse mommto naquele quarto, um menor, Rozita pronuncian
do o nome da menor, pediu-lhe que chanuisse sua mãe para socorrê-la; que estefato
presenciado por sua esposa, deu-se ha três dias}~^
Tais depoimentos são extremamente significativos para que se possa apre
ciar o cruzamento e interpenetraçáo das práticas religiosas populares, onde o
catolicismo se apresentava misturado ao curandeirismo e ao entendimento da
quilo que seria chamado de baixo espiritismo. Um casamento quase in extremis
com uma mulher da qual diziam estar possuída do demônio é, na realidade,
uma situação paradoxal.
Também destes depoimentos se destacam algumas falas da vítima, modifi
cadas ou não pela narrativa dos vizinhos, mas a mostrar o estado de sofrimento
em que se achava. Cabe notar ainda as afirmações de que não se encontrava
perturbada de suas faculdades mentais, em apreciação de seu estado que foi
confirmado por outros depoentes.
iMarculina dos Santos, residente à rua 3 de Maio n® 24, disse, por seu lado
que, por conhecer Roza, mulher de Emilio, foi ha dias passar uma noite com ella,
pois que se achava enferma guardando o leito; que, durante essa noite, viu que essa
doente era muito maltratada pois, havia defecado na cama epor mais quepedisse
para que mudassem as roupas, dizendo que em uma mala havia lençóis e rou
pas brancas, não lhefaziam a vontade, deixando-a permanecer no meio da maior
imundície, vestida apenas com um pequeno casaco; que. Rosa também pedia ali
mentos mas não lhos davam, dizendo que o curandeiro que tratava dela recomen
dara que não lhe dessem coisa alguma, pois Rozita Já tinha se ido e no corpo dela
estava o diabo: que Imrorizada com esta malvadez, nunca mais Ia voltou. Maria
Pedro deSouza, moradora à ma 3 deMaio 24, disse confirmar o depoimento de
Marculina dos Santos, pois que, se achava com ela na ocasião.^'"^
De tais depoimentos vê-se que outro sofrimento vitimara Rosa, além da
tuberculose e dos espancamentos: a inanição, pois a família a privava de ali
mentos e água.
Antonio Joaquim Machado Sobrinho, morador à ruaChristovão Colombo
n." 321, disse que o perguntar a Emilio sobre a doença de sua mulher, este lhe
respondeu que ela já devia ter morrido, pois seu tempo na terra havia termina
do, conforme lhe dissera o "médico" Norberto Pereira Nunes. Outro vizinho,
Joaquim Vizeu de Sá, morador à rua Dr. Timotheo n.° 54, disse concordar com
as declarações de Antonio Joaquim Machado.
Já Maria Cândida da Silveira, moradora à rua Dr. Timotheo n.® 62, disse
que indo à casa de Rozita, por duas vezes, notara a falta de asseio no quarto
dela, achando-a com as vestes descompostas e dizendo ser Nossa Senhora do
Carmo. Soubera, por ouvir dizer, que batiam em Rozita, mas nada vira. Da
mesma forma Maria da Gloria moradora a rua Dr. Timotheo n.° 60, disse que
rosa apresentava, desde há poucos dias, sintomas de alienação mental. Assim,
havia outro tipo de depoimento da vizinhança que atribuía uma perturbação
do juízo à enferma.
Alice da Cunha Oliveira, residente à rua Dr. Timotheo n.*' 53, disse que
fora impedida de entrar na casa por Emilio, pois lun espírito mau podia se
encarnar no seu corpo. Mas outros tinham acesso à casa, como a citada Maria
da Glória, que tivera oportunidade de constatar aquilo que ouvira dizer: Rosa
era surrada e ao mostrar a outras vizinhas, Maria Cândida e Luiza José Maria,
ossinais dos golpes de vara no corpo da doente, fora agredida com palavras por
Carlota, mãe de Emilio.
Emilio lhe dissera que os golpes de vara haviam sido receitados por Flo-
rinda, tia de Rosa, para expulsar um espírito mau que sua mulher tinha no
corpo.
Nestor dos Santos Praes, morador à rua Casemiro de Abreu n® 57, tio de
Rosa dos Santos, disse que ao saber que sua sobrinha estava muito mal, fora
vc-la, cncontrando-a a debater-se. Ouvira dos vizinhos que sua sobrinha estava
sendo massacrada por Emilio, ao que Emilio contestou dizendo, que o quefazia
para sua mulher não era massacre, e sim um benefício, pois com assurras que lhe
dava, tirava-lhe o espirito mau que ela tinha no corpo}^^'
Assim, as testemunhas iam compondo uma história, juntando o que ti
nham ouvido dizer com o que haviam presenciado. A constatação era geral
quanto às bordoadas sobre o corpo de Rosa e freqüente a alegação dos maus
espíritos que habitavam seu corpo.
Convocada a depor a citada Carlota Corrêa, mãe de Emilio Corrêa, resi
dente na Avenida Carioca, da rua da Olaria, disse que haviaaconselhado o filho
a chamar um médico, mas este lhe respondera dizendo que Rosa já estava sendo
tratada pelo curandeiro Norberto Pereira e que, devido a andar semprelidando
para os fundos da casa, não via o tratamento ministrado à Rosa e nem se esta
era ou não surrada, mas que depois dela morta, a depoente notou em seu corpo
sinais dos golpes de vara. A sogra, no caso, mesmo morando na mesma casa,
buscou esquivar-se de ter sido testemunha das surras que eram ouvidas pelos
vizinhos.
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLIA 4l 1
O médico que atendera a doente, Ricardo Jonas, morador na Avenida Mi

nas Geraes n° 12, confirmou que sugerira que a encaminhassem para um mé
dico alopata, pois a homeoparia era insuficiente para o caso. Contudo, passara
o atestado de óbito sem examinar Rosa e sem ter ido a sua casa, náo podendo
informar se esta tinha o corpo manchado ou com sinais de espancamento.
Finalmente, foi convocado o curandeiro Norberto Pereira Nunes, morador
à rua Conde de Porco Alegre n° 34 que procurou inocentar-se, nada falando
sobre os espancamentos.
(...) disse que há mais de um mês aparecera em sua casa pedindo-lhe uma
consulta Rosa Praia, que se achava em adiantado estado defi'íiqueza e muito do
ente; que, co7isultando a todos os irmãos do espaço, foi aconselhado que mandasse a
doente procurarrecursos médicos, que, a vista da insistência da doente, o declarante
receitou-lhe um xarope de mastruço com balsamo, umfortificante, um emplastro
poroso 710S peitos e nascostas e um sinapismofeito degalinha aberta ao meio eposta
naspernasda doente, para tirar-lheafebre; queapesar dedesenganá-la por diversas
vezes, continuava afazer caridade a doente, fazendo-lhe passes: que, por duas vezes
aplicou sinapismos degaios egalinhas em Rosa, serviço esse mandado pelos imiãos
do espaço: que, por todo esse serviço cobrou apenas oito mil reis e que ha oito dias
mais ou menos. Rosa não aparecia em sua casa; que, em sua residênciafaz caridade
a mais dece^n pessoaspor dia, nada cobrando de nenhuma delas esim recebe grati
ficações, como recebeu de um três contos equinhentos mile reis, dcoutrro dois contos
de réis e assim por diante.'^
O curandeiro se apresentava, pois, como espírita e a fazer caridade. Pelo seu
depoimento, só as aplicações de gaios e galinhas na doente poderiam conduzir
à idéia da fcitiçaria.
Chamado a depor, o marido de Rosa, Emilio Corrêa contou primeiro uma
história de amor que descambou para o conto de horror, onde a loucura e a
feitiçaria se revelavam na infeliz Rosa!
DisseEmílio que há 5 anos raptara Rosa, então com 15 anos, da casade sua
mãec que com elanãosccasara por nãolhetersido possível, vivendo sempre muito
bem com ela. Depois de descrever a romaria da esposa doente pelos médicos,
disse que Rosa fora desencaminhada por alguém que ele não conhecia, indo ter
à casa Norberto Pereira Nunes...
(...) casa esta onde se exerce o espiritismo efeitiçaria, fieqüentando-a assidua-
mente; que, logo após esse tratamento. Rosa começou a apresentar sintomas de alie
nação mental, dizendo que era a N. S. do Carmo edeixanda os cabelos caídos para
as costas; que, quattdo a retrucavam ela dizia ser também o cabrito preto, ogato
preto e o diabo, tendo sempre acessosfortes de loucura; que, as vezes dizia também
que o espírito de Tljomaz estava encarnado em seu corpo esó pedia que chamassem
o Norberto, a que o depoentefez, negando-se porem Norberto a atendê-lo, que, o
espírito de 'Ihomaz encarnado no corpo de Rosa, dizia que era odiabo epedia que
lhe desseni de vara de maimcU) a bem de se retirar: cjue, a vista disso consultou
Florinda tia de sua anuísiUy quefoi de opinião que se desse em Rosa; que, então
Miguelina lançando mão de duas varas de mainneh começou de aplicar em Rosa
golpes nos membros inferiores e superiores, sendo nisso secundado pelo depoente, e
Florinda; que, nessa ocasiãofoi sentido um estouro dentro de casa, tendo Rosa me
lhorado em seguida; recomeçando depois no seu estado de agitação, porem não fez
mais odepoente uso das varas; que, Norberto, alem detratarpor meio doespiritismo
e bruxaria, faz despachos çU carne, gaios egalinhas pretas, para qs doentes passar
no coipo e botardepois yiuma encruzilhada de ruas: quetambém chamou o médico
Ricardo Jonas, qtie deu um remédio para Rosa tomar e mandou que procurassem
outro médico; que, toda vez que ia à casa de Norberto levava-lhe cinco mil réis,
sendo que a primeira vez levou oito mil réis; que, assistia sempre Norberto passar
pelo corpo de sttaamdsia, umgalo, ressando nessas ocasiões e mandando depois um
empregado dele despachar ogaloem uma encruzilhada.
Pela primeira vez, aparece nomeada a prática do rito afro-brasileiro do "des
pacho", associado no depoimento de Emílio com a feitiçaria e com o espiritis
mo, pois estes —espíritos do mal, bem entendido —haviam tomado possessão
do corpo de Rosa, perturbando seu juízo.
Miguelina da Conceição, preta, solteira, residente na Rua da Olaria, Ave
nida Carioca n.° 14 —logo, vizinha de Carlora, mãe de Emílio -, disse que
indo visitar sua amiga Rosa, a vira a correr pela casa empunhando um livro e a
família lhe dissera ser um espírito que se apoderara dela. Rosa mesmo chegara
a afirmai- em altos brados que tinha encarnado em si, o espirito d£ um negro mina.
pedindo que a surrassem afim de que ele saísse.
Este depoimento, tal como os de Marculina, Herminio e Lothario, são ex
tremamente interessantes porque veiculam falas de rosa. Em poutras palavras,
botas palavras na bocada morta, que ali não mais está para confirmar ou negar
seu discurso. Assim, são contraditórios, pois ora mostram a inconformidade de
Rosa com o cativeiro e suplício a que estava reduzida, ora a fazem algoz de si
própria, a pedir que a espanquem...
A tia de Rosa, Florinda Corrêa Furtado, moradora à Rua Barão do Trium-
pho n." 55, disse sabendora que sua sobrinha se achava muito doente, fora
visit-a-la eviraque era espancada por Emilio e Miguelina, que lhedisseram que
erapara tiraro espirito mau, queestava no corpo dçRosa, segundo havia afifirmado
o medico Norberto.
Assim, ela própria passara a espancar Rosa, pois se tratava de umaobra de ca
ridadeque se fazia para a doente. Mas o Major delegado, que dirigira estes interro
gatórios, acrescentou em seurelatório que tomara conhecimento de quea pretaFb-
rinda Cônea, tia da vitima, já estivera internada no Hospício S. Pedro, duas vezes. '
Uma família de pretos, migrada da cidade Baixa, vinha encontrar-se nesta
zona da cidade onde outros pretos, migrados provavelmente da Colônia Afri-
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLIA 4l3
cana, cinham vindo a estabelecer-se. A uni-los, uma tragédia mediada pelas

práticas da feitiçaria e do chamado baixo espiritismo. Como saldo, uma vitima
fatal e o envolvimento de membros da família com as orientações de um curan-
deiro. Muitas testemunhas na vizinhança, a cruzarem depoimentos controver
sos. Uma bela tarefa para a políciae o tribunal...
No seguimento do caso, em 21 de fevereiro, a junta médica que realizara
a autópsia no cadáver de Rosa declarou náo se sentir cientificamente autori
zada a concluir que as lesões sofridas pela vítima tenham sido as causas de sua
morte.
Assim, o que seria julgado dc fato? Um homicídio ou um espancamento?

O desfecho desta questão deu-se em 28 de fevereiro de 1916, o represen
tante da Promotoria Pública da Comarca de Porto Alegre, Ariosto Pinto, apre
sentou denuncia contra Norberto Pereira Nunes, Emilio Corrêa, Miguelina da
Conceição e Florinda Corrêa. Mesmo tendo em vista as declarações da junta
médica, solicitava a abertura de processo a fim de julgar se o denunciado Nor
berto Pereira Nu7ies acha-se incurso naspenas do art^ 157 § 1^conibmado coni o
art^ 158 § único e mais nosdo art. 501 combinado com o art° 18 § 2° e observado
o art. 66 do Código Penal e os restantes denunciados incursos nas penas do art°
[909?], notadamente agravado com a circunstancia definida no § 15do art^39 do
predito Código.^^-
Requeria, ainda, a prisão preventiva do "doutor" Norberto.
Em 3 de março começou novo interrogatório, com alguns dos implica
dos, desta vez na presença do juiz distrital Doutor João Soares'^"^. Miguelina da
Conceição, de 34 anos, solteira, lavadeira, declarou náo ter surrado Rosa com
a tal vara de marmelo, tal como lhe era atribuído, mas apenas desferira varadas
no leito, posto o que, retirara-se para tomar chimarrão. Desta forma, com o
chimarrão e golpes na cama (!), Miguelina buscava ausentar-se da história...
Interrogado o denunciado Norberto Pereira Nunes, disse ter 32 anos, ser
solteiro, médico por profissão, estar em sua casa no momento da morte de
Rosa c não conhecer as pessoas arroladas na denúncia. Na justificativa de sua
inocência, disse ter sido procurado por D. Rosa, na qualidade de medico, e de-
senganara-a, uma vez que se tratava de tuberculose em liltimo grau, mas como
esta voltara a lhe procurar, dera-lhe alguns passes, pois praticava o espiritismo.
Mas jamais estivera em sua casa ou lhe receitara a aplicação de surras de vara e
maus tratos.
Do depoimento feito na polícia para este diante do juiz, sumiram os sina-

pismos com galinhas vivas, mantendo-se a negativas ou autoria do tratamento
que implicava violência física. Norberto continuava a definir-se como médico e
espírita, sem alusão a bruxarias e curandeirismo, como seria de esperar.
Interrogado Emilio Corrêa, marido da vítima, disse ter 25 anos, sersolteiro
pedreiro, e conhecer apenas algumas das testemunhas arroladas: Ricardo Jonas,
Antonio Joaquim Machado Sobrinho e Herminio Ferreira Maciel, nada tendo

a opor contra elas. Segundo tal depoimento, Emílio não conhecia mesmo seus
vizinhos, a contradizer os depoimentos prestados por estes. Declarou ter provas
que justificavam sua inocência e que oportunamente as apresentaria' ^^', em fór
mula usual de defesa dos réus nas primeiras instâncias de um processo criminal
em curso.
No interrogatório da denunciada Florinda Corrêa, tia da vítima, esta decla

rou chamar-se Florinda Corrêa Furtado, rer 36 anos, ser casada, por profissão
serviços domésticos, não conhecer as pessoas arroladas na denúncia —uma cons
tante, pois, nas respostas dos interrogados - c que quando a morte da sobrinha
ocorrera estava na sua casa na Rua barão do Triunfo, n.° 3. Ou seja, no Areai da
Baronesa, zona "negra" da cidade, plena de "casas de religião" como já foi visto.
Alegou inocência dizendo que quem surrara Rosa com violência foram Emílio
e Miguelina, ela apenas segurara a vara e batera de "leve" no corpo da sobrinha,
logo voltando para casa'^". Florinda, pois se defendia, tal como Miguelina em
seu depoimento, esquivando-se ambas da autoria das surras.
Foram chamadas então as testemunhas em 6 de março.Todas teriam
ouvido dizer dos maus tratos ou tinham ouvido, por serem vizinhos, os espan
camentos Muitos teriam visto a famosa vara de marmelo, alguns falavam sobre
ataques e delírios da vítima, e quase todos confirmavam as equimoses em seu
corpo. Entretanto, se todos referiam que o tratamento dado a Rosa era espírita,
nem todos sabiam ao certo se era o curandeiro Norberto aquele que a tratava e
recomendava as surras.
Seguiu-se a retomadados interrogatórios, na fase aberta do processo: Florin
da Corrêa Furtado, tia da vítima, confirmou seu depoimento anterior, tal como
Miguelina da Conceição, Norberto Pereira Nunes e Emílio Corrêa."" Este últi
mo acrescentou algmis informações sobre os delírios de loucura de Rosa: às vezes
diziasercabrito preto, outras cantava como galo e miava como gato.
Igualmente, João Cândido Coelho, de 37 anos, marceneiro, casado, depon
do pela primeira vez, confirmou ter visto as feridas no corpo de Rosa, em visita
que fizera à casa, à convite de um vizinho desta, cujo nome não se recordava.
Ouvira ainda dizer que o "Doutor" Norberto era um curandeiro espírita.''"
Parecia, portanto, que Rosa, a tuberculosa louca e maltratada, tornara-se uma
espécie de atração no bairro: mesmo gentedesconhecida iavera doente,levadas
mesmo por estranhos!
Mas, com referência a Norberto Pereira Nunes, o processo criminal incluía,
entre seus documentos, a procuração que passara aos advogados Álvaro Sérgio
Masera e Renato Costa para que o defendessem de qualquer processo crime
instaurado naquele foro.'''^ Assim, Álvaro Massera, o filho de Joana Eiras, a
controvertida protagonistade tantos crimes e ré de outros tantos processos, pas
sava a defender o curandeiro Norberto. Estaria ele ligado às alegadas práticas de
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA*. MORTE EM FAMÍLIA 4l 5
feitiçaria imputadasà Joana? Caso.se pudesse constatarestedado, maisdois dos

nossos sete pecados da capital estariam, de forma indireta ou direta, interligados
no tempo e no espaço...
Outras testemunhas confirmariam a perturbação mental de Rosa e de que
estava sendo tratada pelo curandeiro espírita Norberto, como Maria Cândida
da Silveira, de 48 anos, viúva, costureira e vizinha da doente. Respondendo
à pergunta do promotor sobre o fato de Rosa ter dito ser Nossa Senhora do
Carmo em seus delírios causados pelos maus tratos, respondeu que na ocasião
em que tentavam levá-la para a Santa Casa, ela ouvira da doente estas palavras.
Contou que não fora possível Icvá-la a esta instituição, pois o enfermeiro se re
cusara, dizendo que estava louca e seu lugar era no hospício. Maria Cândidada
Silveira foi a única das testemunhas a associar o desequilíbrio mental da vítima
não só a seu estado de fraqueza e as surras, mas ao gravíssimo estado de saúde
de seu filho, que falecera na véspera da morte da mãe...
Maria Cândida da Silveira, tal como outras testemunhas que se seguiram,
compareciam como depoentes do que tinham visto, mas também do que a
vizinhança dizia. Assim, uma complexa rede de testemunhos e afirmações, por
vezes contraditórias entre si, eram tecidas em torno do caso que resultará na
morte de Rosa. Todoscitavam uns aos outros, como reforço de seu depoimento
ou para se contraporem ao que terceiros haviam dito.
Para Maria da Glória da Silva, chamada novamente a depor, foi pergun
tado se o "Z)r," Norberto receitava medicamentos, que medicamentos eram estes
e se o 7nesmo não empregava feitiçaria sortiíéôs ou bruxarias no tratamento da
vitimai Respondeu que não sabe quaes os medicamentos empregados a não ser a
água florida e de altar, da casa do "Dr. " Norberto (...) a não ser ofato de levar
a vítima gaios pretos ao '^Dr. "Norberto (...) Perguntado quais os precedentes dos
denunciadosIRespondeii que conhece os denunciados, que são pessoas trabalhadoras,
nada tendo a dizer contra os mesmos; que conhece o "Dr. "Norberto, que tem o seu
oficio de curandeiro, benzendo e usando dos remédios de seu altar à rua Conde de
Porto Alegre.
Assim, no prosseguimento dos depoimentos à justiça, confirmava-se a in
sanidade de Rosa e se "ouvira dizer" sobre a prescrição, por Norberto, de um
tratamento que implicava surras de vai*a, mas todos passavam a afirmar os bons
antecedentes dos pronunciados, inclusive Norberto. A morte de Rosa, em suas
causas, ficava avaliada em dois planos: as constatações do sofrimento, do es
pancamento, da tuberculose pulmonar avançada e a derradeira manifestação
da vítima em termos de desequilíbrio mental e, por outro, uma espécie de ten
tativa de vencer o mal por meio de um tratamento violento, mas que a família
acreditara na eficácia.
O depoente Lothario, por exemplo, vizinho da vítima, alterou suas de
clarações nesta parte não-secreta do interrogatório, negando muitas de suas
afirmações anteriores. Perguntado como explicava a divergência existente entre

este seu depoimeiuo c as declarações prestadas perante a autoridade policial,
respondeu que isto se dera por alguma c-onfiisão por parte da polícia, que lhe
atribuíra falas talvez prestadas por outros.Assim, da polícia ao tribunal, du
rante o julgamento, os depoimentos se alteravam. Solidariedade vicinal, medo
de represálias, aqui e talvez no "além"? Medo de vingança dos espíritos?
Restava, pois, o enigma de Norberto, que todos diziam não ter sido visto na
casa da vítima, apesar de ser o "médico" que lhe receitava o tratamento.
Náo havia, da parte dos depoentes, acusação de bruxaria ou charlatanismo
de sua parte. No máximo, os depoentes diziam "terem ouvido dizer" que o
"Doutor" Norberto era curandeiro espírita. O diz-que-diz-que punha em cena
o rumor, o boato, a afirmação de alguém cujo nome não era dito por não ser
lembrado como o autor da afirmação, uma espécie de personagem sem rosto
que se encontrava no processo sem revelar sua identidade.
Os pronunciados, por seu lado, tinham suas testemunhas de defesa, que
atestavam seus bons antecedentes. Assim, um veterinário depôs a favor de Mi-
guelina, dizendo que a conhecia há mais de 2 anos, comoempregada na casa de
um seu parente, semprese revelando boa rapariga e carinhosano tratamento das
crianças'"*^; igualmente um comerciante atestou que Florinda era também uma
rapariga boa, vivendo de trabalho honesto e que separticipara nos fatos ocorri
dos, fora agindo na melhorboafé.'^"Testemunhou aindaem defesa de Florinda
o Dr. João Landell de Moura, dizendo que a conhecia desde muitos anos, pois
trabalhara em casa de parentes seus e a tinha na conta de uma rapariga honesta,
trabalhadora e extremamente dedicada a família'''®.0 advogado Pedro Gomes
de Azevedo também testemunhou a favor de Miguelina, que também a conhe
cera como empregada de um seu inquilino, Pedro Porto, sabendo da conside
ração de que este, sua esposa filhos lhe votavam, considerando-a como pessoa
da família, disse mais quepessoalmente conhece atos defilantropia de Miguelina
bastantes para justificarem a estima mesmo de pessoas que não a conheceram
Não a considerava capaz de ser autora de espancamento na pessoa da vítima,
salvo sob influencia dequalquer sugestão e isto devido a sua ignorância.
Ou seja, a ignorância e o fato de serem pessoas influenciáveis poderiam
ser razões para explicar a conduta desviante. Mas seriam tais argumentos razão
suficiente para inocentar?
Antigos patrões de Emílio, Alexandre e Dyonísio Caredini, italianos e
construtores, afirmaram que aquele tinha bons antecedentes, sendo bom tra
balhador e honesto.'^"
Chamada a depor uma das testemunhas de defesa de Norberto, um co
merciante, ele afirmou que ele não enganava seus pacientes —não sendo, pois,
charlatão - e que só receitava ervas medicinais e que aplicava passes, o que
era normal entre médicos espíritas. Fazia um bom conceito de Norberto, bom
cidadão, honesto e humanitário e que o viu muitas vezes dar consultas a quem
necessitava e até dinheiro à pobre para comprar remédios}'^^ Tal procedimento
foi confirmado por outra resrenuinha, um maquinista, que disse que apesar
de Norberto não serformado, sendo curandeiro, curara sua esposa com ervas
medicinais de uma infecçáo intescinas que os outros médicos não conseguiam
eliminar.'^* Igualmente o testemunho de um sapateiro e de um empregado
do comércio confirmaram as curas e a condutaexemplar do curandeiro e que
nunca tinham ouvido falar que ele explorasse a crendice alheia com os espiri
tismo.'^^ Em geral, tais testemunhas haviam sido curadas de alguma moléstia
por Norberto.
Outra testemunha de Norberto, Gloria Izolina da Rosa, 23 anos de idade,
solteira e costureira, disse que, visitando Rosa, que estava doente, vira Emílio e
Miguelina aplicarem varadas na doente, a mando de uma parda que se chamava
Carola e que ali se achava presente. Assim, segundo esta testemunha de defesa
de Norberto, entrava em cena um outro personagem, como o autor da "pres
crição" do espancamento.
Afirmou conhecer Norberto de vista e que sabia, por outras pessoas, que
era um bom moço e que ouvira dizer que ele era curandeiro e empregava o
espiritismo no tratamento de seus pacientes. Rosa, ao ser espancada, em sua
demência dizia ser a Mãe do Céu, mãe da lua e mãe da estrela.
O promotor, contudo, insistia na busca da feitiçaria presente no caso para
incriminar Norberto. Assim perguntou à Glória se sabia que seu amásio,Alfiedo
de tal, conhecido por Sarará se oferecera a Emílio para fazer um despacho com
u7na galinhaeduaspottibas, dizendo queerapara queRosa morresse mais depressa,
pcrgunrando-lhe ainda se sabia que ele se entregava às práticas de feitiçarias.
Glória, contudo, disse não saber de nada.
O depoimento de Glória foi contestado, não só por introduzir na história
uma tal Carolaou Carolinaque ninguém vira como por ser seu amásio, Alfredo
Sarará, um feiticeiro conhecido, companheiro de Norberto e que tivera tam
bém parte no p.scudo tratamento de Rosa, pos fizera um despacho —com uma
galinha e duas pombas, fato este que Miguelina, afirmara ter presenciado.
Uma das testemunhas de defesa de Emílio Corrêa incriminaria Norberto.
Modesto Carlos dos Santos, com 63 anos de idade, casado, empregado munici
pal, natural deste Estado, contouque há cerca de 5 a 6 anos erasócio da Aliança
dos Operários, a qual pertencia também Norberto, mas que este fora excluído
da sociedade, tendo ouvido dizer que a causa de semelhante exclusão era desabo-
natóriaparao referido acusador'^'' Acrescentou que pouco tempo depois, tendo a
aliança dosOperários dado um baile noTeatro São Pedro, um tiro foi disparado
nas paredes, e fora atribuído a Norberto, como represália por ter sido excluído.
Isto era tanto verdade que os sócios teriam saído em busca de Norberto, mas
que não o haviam encontrado.
Findos interrogatórios, o promotor público Ariosto Pinto manteve sua acu

sação contra Norberto Pereira Nunes, Emílio Corrêa, Miguelina da Conceição
e Florinda Corrêa, por terem infligido maus tratos em Rosa Praia dos Santos,
que há mais de cinco anos sentia se doente e que ultimamente viera consultar
Norberto, conhecido curandeiro e rido pela gente do povo em conta de feiti
ceiro. Dizia o promotor:
Aquele denunciado pondo em pratica os [sortiíéôs^] desua "arte^\ conseguhi
insinuar se no espírito dos demais denunciados e da própria vitima, que aceitava
com a mais resignação o tratamento prescrito, até que emfins de janeiro ultimo
foram-lhe aplicados bárbaros castigos, com ofim de lhe arrancar mais espíritos do
corpo, vindo Rosa afalecer dias depois.^^^
Miguelina da Conceição - preta, solteira, criada doméstica - se retiraria
desta cena judicial, por ter falecido na Santa Casa em 28 de maio em vztAo de
tuberculose pulmonar.
O caso teria seu encerramento em 8 de março de 1917, quando o Juiz
José Arthur Freiras julgou improcedente a acusação oferecida pelo Ministério
Público contra
Emilio Corrêa, Florinda Corrêa e Norberto Pereira Nunes. Entendia que
nos autos do processo não se achava provado terem sido os primeiros os auto
res dos ferimentos praticados na pessoa de Rosa Pereira; e quanto ao ultimo,
por não se integrar, no caso presente, como incurso de crime perante no art.
157 §§ 1° do Código penal combinado com o art. 18 §§2° do mesmo Có-
digo.'57
Assim, pela sentença dada, pode-se apreciar a vitória do advogado de de
fesa Renato Costa. Estaria a seu lado ainda Álvaro Sérgio Massera, filho da tão
famosa Joana Eiras, ela também acusada de feitiçaria? Não temos condição de
responder com certeza, restando a dúvida, que permanece a tecer e retecer no
vas possibilidades de leitura para o caso.
Enfim, a feitiçaria era ou não era combatida? Era ou não era aceita e em
que medida. E, afinal, era feitiçaria ou baixo espiritismo? Curandeiros eram
médicos? A ignorância e a crendice —ou talvez a boa fé dos implicados era
suficiente para legitimar torturas? Onde andaria, neste momento, o príncipe
Custódio? O recuo dos depoimentos da vizinha assinala que espécie de atitu
de ou temor?
De certo e definitivo, só mesmo o dado básico, o início e fim deste sétimo
pecado: Rosa, negra, pobre, tuberculosa, que perdera um filho, talvez mesmo
a razão, apanhara, passara fome e sede e morrera. Vítima, pois, de mais um
pecado daquela capital.
FEITIÇO NEGRO EM CIDADE BRANCA: MORTE EM FAMÍLIA 4l9
1 Coruja, Antfmio Álvares Pereira. Antigualhas. Reminiscéncüu df Porto Alegre. Porto AJegre:
Uniáo de Seguros Gerais, 1981, p. 27.
2 Rugenoas, Johann Morit?. Von. Viagem pitoresca através do Brasil. Belo Horizonrc: Itatiaia,
1998, p. 157.
3 Cí. (.-ORREy\, Norion Figueiredo. "Panoramadas religiões afro-brasileiras do Rio Grande do
Sul." In: Oro, Ari Pedro et al.Asreligiões afio-brasileiras do Rio Grande doSul. PortoAlegre:
Editora da Universidade, 1994, pp. 9-45.
4 Porto Ai.f.grk, Achyllcs. y/rrr/zw dassaudades. Wiedmann & cia.: Porto Alegre, pp. 161-2.
5 Areimor. Alinhavos. PortoAlegre: Oficinas T)'pographica5 do Jornal do Commércio, 1896,
p. 147.
6 Mercantil, lllmn^^X.
7 Porto Alegre, op. cit., p. 162-3.
8 Ba.stíde, Roger. As religõcs africanas no Brasil.Sío Paulo: Pioneira, Ed. Universidade de Sáo
Paulo, 2v., 1960.
9 Coruja, op. cit. p. 111.
10 Jornal do Comércio, 6/9/1894.
11 Idem.
12 Idein.
14 Idem.
15 Mercantil, 12/5/1895.
16 Idem.
17 Gazeta da Tarde, \'rl'yl\S^5.

19 Gazeta da Tarde,
21 A Gazetinha, 17/12/1896.
22 Gazeta da Tarde,
23 Gazetinha, 11110/1895.
24 Idem.
25 Idem.
26 O Século, lòiwnm.
27 A Gazetinha, 19/7/1898.
29 A Gíizetinha, 5/3/1896.
30 Gazela do Commércio, 11/8/1905.
31 APUD Correio do Povo, 26/6/1900.
32 Correio do Povo, 27/6/1900.

35 Correio do Povo 18/10/1900.
36 Gazeta do Commercioyliòlòl^^^ò.
37 Gazeta do Coynmércio, lAiy, 12/5/1903.
38 O Independente, 13/10/1907.
39 Gazeta do Commércio, 11/8/1905.
41 Idem.
43 O Independente,
44 Idem.
46 O Independente, 2'?l\{)l\'-){)^.
47 Sobre essa qucscáo, consultar: Weber, Beatriz Teixeira. As artes deatrar. Medicina, religião,
magia epositivismo na República Rio-Grandense (1889—1928). Bauru: edusc c Santa Maria/
Editora ufsm, 1999-
48 O Indeoendcnte, 11/8/1905.
a '
49 Jornal do Comércio, 11/8/1905-

52 Idem.
59 A Noite, 17!4!IW.
60 Idem.
61 .4 iV/j/Vc, 28/4/1914.
62 yíAfe/re, 28/4/1914.
63 A Gazetinha, 8/11/1896.
64 Idem.
65 A Noite, 9/5/1914.
66 ANoite.UfbiVyU.
67 A Noite, 9/5/1914.
68 A Noite, 11/5/1914.
69 /I/Vo/r/?, 12/5/1914.
70 /!/Vo/re, 12/5/1914.
71 A Noite, 13/5/1914.
72 A Noite, 14/5/19)4.
73 /íAWfí, 15/5/1914.
74 /I Noite, 19/5/1914.
75 A Noite, 20/5 '1914.
76 A Noite, 22/5/1914.
77 Costa cSilva, Albcrco da. Um rio chnmado Atlântico. AÁfrica no Brasil coBrasil na África.
Rio deJaneiro: Nova Fronteira/Editora UFRJ, 2003. p. 171.
78 Ibidcm.
79 Nunes, Maria Helena. O Príncipe Custódio ea relipáo Afro-Gaticha. Dissertação de mestra
do. PFG —Antropologia Cultura, UFP, Recife, 1999, p. 15.
80 Nunes, op. cit., p. 22.
81 Apud Nune.s, op. cit, p. 34.
82 Depoimento deTureba. In: Nunes, op. cit, p. 44.
83 Nune.s, op. cit., p. 64.
84 Depoimento de Flavia Licht, setembro 2005.
85 Depoimento de Norinha de Oxalá, maio 2005.
86 Apud Nunes, op. cit., p. 89.
87 Nunes, op. cit, p. 121.
88 Laytano, Dante. AIgreja e os orixiis. PortoAlegre, Hd. da Comissão (laúchade Floclore, vol.
29, 1948, p. 38.
89 Nune.s, op. cit., p. 125.
90 Idem, p. 127.
91 Idcm, p. 129.
92 Idem, p. 140.
93 Idem.p. 141.
94 Idem, p. 130.
95 Irajá, Hertiani. O homem. Encontro com o passado. Porto Alegre: Pongeiti, 1959.
96 Nunes, op. cit., p. 135.
97 O Diário, 6/1/1916.
98 O Diário, 8/1/1916.
99 O D/V/V/V?, 11/1/1916.
100 A Federação. 25/1/1916.
101 Ibidem.
102 Fichade Processos Oimes. Proces.so n.° 772. Cartório/Vara:Júri Maço: 45 Estante: 29 Ano:
1916 Réus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corrêa Furtado. Arquivo
Público do Estadodo Rio Grande do Sul, p. 15.
103 Idem, p. 20.
104 O Diário,16l\IVn6.
105 Ibidem.
106 Ibidem.
107 Ficha de Processos Crimes. Processo crime n.° 772. Cartório/Vara: Júri Maço: 45 Estante;
29 Ano: 1916 Réus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia c Florinda Corrêa Furtado.
Arquivo Público do Estado do Rio Grande do Sul, p. 22.

108 Idem, p. 21.
109 O AVzw. 26/1/1916.
110 Ibidem.
111 O 28/1/1916.
112 Ibidem.
113 O Diário, MòtmCi.

114 Idem.
115 Idem.
116 Idem.
117 O Diário, 2111X") 16.
118 Ibidem.
119 Ficha de Processos Oimes. Processo crime n." 772. Cartório/Vara: Júri Maço: 45 Estante:
29 Ano: 1916 Réus: Norberto Pereira Nunes, Emilio Correia e Florinda Corrêa Furtado.
Arquivo Público do Estado do Rio Grande do Sul.
120 Idem. p. 8.
121 Idem.
122 Idem.
123 Processo n."^ 772, op. cit.
124 Idem.
125 Idem.
126 Idem.
127 Idem.
128 Idem.
129 Idem.
130 Idem.
131 Idem.
132 Idem, p. 5.
133 Idem, p. 2.
134 Idem, p. 28.
135 Idem, p. 30.
136 Idem, p. 32.
137 Idem, p. 33.
138 Albertina Santos Pinto, 42 anos, casada, serviço doméstico; Hermínio F. Maciel, 32 anos,
casado, comércio; Lothario Lavra Pinto, 42 anos, casado, agências, RicardoJonas, 23 anos,
casado, medico licenciado; Marcolina dos Santos, 59 anos, solteira, lavadcira; Antonio jo-
aquim Machado Sobrinho, 40 anos, casado, comércio;Joaquim de Sá, português, 37 anos,
viúvo, comércio.
139 Processo n." 772, op. cit., pp. 56-59.

140 Idem, p. 59.
141 Idem, p. 64.
142 Idem, p. 61.

143 Idcm, p. 67 V.
lAA Idein, p. 72 v.
145 Idem, 103 v.
146 Idcm, 78 v.
147 Idem, p. 87.
148 Idcm, p. 110.
149 Idem, p. 111 v.
150 Idem, p. 115 e 132 v.
151 Idem, p. 98.
152 Idem, p. 123.
153 Idcm, p. 129 Ve 133 v.
154 Idem, p. 116.
155 Idem, p. 120 v.
156 Idem, 138 v.
157 Idem, p. 145 v.
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Planta tlc Porco Alegre, 1869; p. 24.

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Wcnclroch. Porco Alegre pelo sul; p. 29.
Rua do Arvoredo, fundos da Cúria; p. 30.

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Rua do Arvoredo, fundos da Cúria (Velho seminário); p. 30.
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Rua do Arvoredo, fundos da Cúria próximo à rua General Auto; p, 30.

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Jornal do Commércio. Folhetim "A casa da Fausta"; p. 204.

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Igreja das Dores. Foto de Virgílio Calegari, virada do século; p. 222

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Planta de Porto Alegre, Idcnriquc Brcton (1881); p. 262.

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Livro dc cncrad.i da Casa dc Correção. Avelino Pcdroso de Moraes; p. 283.
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Planta da cidade dc Porto Alegre, 1896. Alexandre AJirons; p. 345.

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Textos de Edgar Koctz e desenhos de João Motcini; p. 336.
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Crimes que abalaram o Rio Grande. Úkinui Hora, 1961.

Tcxcos de Edgar Koctz c desenhos de João iMoccini; p. 356.
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Textos de Edgar Koccz c desenhos dc João Moctini; p. 356.
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Textos de Edgar Koctz e desenhos de João Motcini; p. 356
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Textos de Edgar Koecz. e desenhos de João Motrini; p. 356.
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Textos dc Edgar Koetz c desenhos de João Motcini; p. 356.
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é professora titular da Universi

dade Federal do Rio Grande do Sul
e pesquisadora CNPq. No exterior
desenvolveu pesquisas de pós-
doutorado e atuou como docen
te em pós-graduação. Na UFRGS
está credenciada no Programa de
Pós-Graduação em Urbanismo.
Coordena o GT Nacional de His
tória Cultural da Anpuh (que se
tornou Diretório de Pesquisa do
CNPq) e do Grupo Internacional
Clíope de História e Literatura.
Entre suas publicações estão: Ex
posições Universais: espetáculos da
modernidade no século XIX (Edito
ra Hucitec), Uma outra cidade: o
:mundo dos excluídos no final do sé-
iXu/o XIX (Editora Nacional) e His-
•w tória e História Cultural (Editora
Autêntica).
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ete pecados da capital

\ Espécie de bllague com os ter^>
' i ríveis pecados ancestrais e comi .i
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,7 a ocorrência de casos nao me- i
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nos horrríveis em uma certa í
capital, através de personagens
extraordinários.
No caso, acapital escolhida foi^

Porto Alegre, do final do séculp '
XiX para o século XIX, e os
"pecados" acontecidos foram y
continuamente reinventados
pelas narrativas sucessivas qué
alimentaram a memória social I
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urbana e o imaginário de uma ^ •
cidade. Alguns mesmo foram' /7IX
esquecidos,mas desenterrados \
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pela pesquisa. De quebra, os per
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sonagens destas histórias res
gatada eram todos mulheres.
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2008 Os Sete Pecados Da Capital PDF

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ste livro surgiu com o

apoio do CNPq, que fi-

OS SETE PECADOS DA CAPITAL

ADERALDO & ROTHSCHILD EDITORES

Depósito Legal efetuado

1. Literatura e história. 2. Literatura c sociedade. 3. Porto Alegre

08-4056. CDD: 869.909

1. Os sete pecados de uma capital 9

2. Catarina Come-Gente: lingüiça, sedução & imaginário . . 23

3. Morrer de amor; Neco, Chiquinha & a . . .91

4. Na contramão da vida: o caso da Crioula Fausta,

5. O diabo na sacristia: o padre, a menina e a versão do faro . .221

6. Entre o faro e a lenda: Joana Eiras, o poder &

7. Míu-ia Degolada: a moça alegte que virou santa . . . . 345

8. Feitiço negro em cidade branca: morte em família. . . . 365

chamaram a atenção: certos casos que poderíamos de extraordinários, de crimes

Esta diz respeito ao imaginário social, ou seja, ao sistema de idéias e ima

E, no caso de serem todas mulheres as protagonistas dos sete pecados da

que vem do íntimo de cada indivíduo. Às sensibilidades compete esta espécie

de época. Revelam, por exemplo, o já citadohorizonte de expectativas do mundo

Escusado é dizer que na recomposição destas vidas que continham peca

época em que viveram, povoaram o imaginário da cidade, mobilizando a po

violência e sensibilidades urbanas: as fronteiras da ordem e da desordem no sul brasileiro no

O CENÁRIO DO crime: Porto Alegre na metade do século XIX

Porto Alegre, ano de 1864. Um crime tenebroso agita a cidade. Descobre-se

através das gerações, a ocupar um lugar de destaque no imaginário da cidade.

Setembro), assim como também a Praça da Alfândega ganhou um cais com

—desde o Portão até a lomba do cemitério da Azenha, seguia o Caminho

ruas que deiimitavam a zona de abrangência da Cidade Baixa, em direção à

na Costa do Rio. E possível ver também a rarefaçáo das construções, a mostrar

A CONSTRUÇÃO DO FATO NO TEMPO DO SEU ACONTECER

Como seveio, a saber, do ocorrido? Em primeiro lugar, no "calor da hora",

Agatha Christie ou de Conan Doyle, ou talvez a uma das histórias extraordiná

Retomemos o curso dos acontecimentos segundo a narrativa jornalística e

OS homicídios, mas vira os cadáveres e também o seu imediato despostamento,

Klaussen, açougueiro alemão que havia desaparecido da cidade um ano antes.

quemescivera em suacasa fora um mulatinhoque conhecia, do qual não sabiao

depoimento, durante o processo, Rathmann acrescentaria que nesta época em

relação de Ramos com Catharina. Isabel informara que Catarina, perguntada

Este relato viria ao encontro do comentário do jornal O Mercaiitif^^ onde

Antes que os criminosos tossem a juízo, OMercantilscntcnciãV2i nesta notí

Quando da descoberta do tenebroso crime se chega à ocorrência de um

conflito aitre opovo ea tropa, os comentários que se estabeleceram eas recrirninaçóes

leiros e comandou o aprisionamenco de navios nacionais, dando-se então o

O auto da qualificação de José Ramos e Carlos Rathmaii é realizado em

Este é, desde o início de todos os depoimentos sobre o crime, o primeiro

cídio e deixavam de incriminar Rathmann. A princípio, o desaparecimento de

No mesmo documento do Fundo de justiça, assinala-se que José Ramos

De como tudo o que aconteceu pôde vir a ser contado de outra

Quase três décadas depois do incidente, encontramos uma notícia sobre

O Ahnanak parecia referendar este motivo da revolta popular, comple-

na memória social dos porto-alegrenses. Ou, ainda, incorporam talvez dados de

cachorrinha em não querer seafastar da porta, osvizinhos comunicaram o fato

A consideração era de molde a mostrar que Catharina cumpria o seu desti

tícias de sua entrada no hospital, em 1900, com idade de 74 anos. O registro

Ramos é descrito como tendo um semblante onde se estampava o desfa-

O texto de Achylles, o grande cronista da cidade, parece recolher todas as

AchyUes Porto Alegre, em arroubo de imagens, destaca que nem um gênio do

uma lingüiça numa feira, nela encontrando um dedo de criança! Os jornais ca

Ha.s e a imiscLiir-se nos crimes da Rua do Arvoredo, cjue enfocando a presença

de 1903, na narrativa áo Ajuiário de 1924 e certamente na crônica de Achylles

De lima certa forma, o articulista deposita em Catharina, a bela loira, um

Entretanto, reiteradamente, ao longo de quase todos os capítulos do fo