Reflitamos um pouco sobre a Batalha dos Guararapes, de Victor Meirelles.

Bandeira insistia: a obra, ao contr�rio de Ava�, n�o possui virtuosidade

evidente. A ela se substitui uma fatura serena e s�lida, uma composi��o muito
pensada e clara. � paisagem que ocupa o canto esquerdo superior da tela,
apresentada
como massa vegetal dissolvida na atmosfera, contrap�e-se o grupo de
militares no canto direito inferior, em primeir�ssimo plano e contraluz. Entre
esses dois grupos se situa a batalha, limpidamente organizada, aos poucos
desaparecendo
em dire��o ao espa�o aberto � direita, que nos mostra, ao longe, o
Cabo de Santo Agostinho, o mar e o c�u imenso. Estes s�o os pontos principais
de organiza��o do quadro. Acrescente-se, indo para o lado esquerdo, em dire-
��o das terras, uma teoria de soldados que se mistura com a fuma�a e a vegeta-
��o.

Trazidos para perto de n�s, os personagens principais se imp�em, com

marcada presen�a. O ponto nevr�lgico da constru��o � o confronto entre Andr�
Vidal de Negreiros e o coronel holand�s Pedro Keeweer. E para que esse
confronto se afirme todo poderoso, Victor Meirelles faz prova de uma extraordin�ria
ci�ncia na disposi��o da cena. Da esquerda para a direita, avan�am os
110 brasileiros: a atitude dos corpos inclinados para a frente conduz o olhar, e o
movimento � ativado por tr�s figuras mais importantes � Henrique Dias, atr�s,
seu escudo levantado no bra�o esquerdo e contrastando, quase silhueta, com o
fundo luminoso; Jo�o Fernandes Vieira, que vem a cavalo, brandindo a fin�ssima
l�mina de sua espada; Ant�nio Dias Cardoso, sargento-mor dos Infantes,
claramente iluminado, a figura mais n�tida de todo o quadro, correndo a passos
largos, com a espada abaixada, cuja linha acentua a inclina��o do corpo.

Eles todos convergem para Andr� Vidal de Negreiros. Este, monumentalizado

ao modo de uma est�tua eq�estre, est�, como conv�m, numa posi-
��o mais alta do que todos os outros, no topo de um tri�ngulo vasto, cujos �ngulos
da base s�o ocupados por Cardoso e Keeweer.

Em frente deles amontoam-se os holandeses, subalternos, com as lan-

�as erguidas, tentando uma defesa v�: a derrocada parece definitiva com a queda
de Keeweer e seu cavalo branco. O arremesso e a defesa n�o se concretizam
em qualquer imagem efetiva de luta; o confronto entre os dois grupos � concentrado
no afrontamento dos dois chefes, opostos num not�vel efeito de tens�o:
Negreiros, empinando seu cavalo, freia as obl�quas que avan�am; Keeweer,
desmoronado, forma uma esp�cie de barricada, por tr�s da qual se levantam as
lan�as holandesas. E o retesamento se cristaliza no espa�o vazio entre as duas
montarias, centro virtual de oposi��es, habitado pela invis�vel trajet�ria dos
olhares trocados por vencido e vencedor.

A aten��o � bastante para observa��es deste g�nero. Mas ela n�o � suficiente
se tentarmos aprofundar as inter-rela��es culturais intrincadas que estes
quadros possuem, e cujo acesso perdemos porque as obras n�o nos interessavam
mais. As raz�es delas se foram, esquecidas durante o longo per�odo de
desafei��o