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 História  do  Teatro  Musical  

Década  de  1940  –  Parte  III  
Depois  de  Oklahoma!  
Por  John  Kenrick  
Traduzido  e  adaptado  por  Rafael  Oliveira  

 
“Many  a  New  Day”  –  Muitos  novos  dias…  
Depois  que  Oklahoma!  (1943  –  2.212  performances)  estreou,  poucos  observaram  
que  uma  nova  era  surgia  na  Broadway.  Mas  aos  poucos  ficou  claro  que  os  padrões  mudaram:  a  
comédia  musical  desleixada  não  era  mais  tão  atrativa.  Este  novo  formato  desafiava  todos  do  
ramo,   incluindo   os   próprios   Rodgers   e   Hammerstein.   O   produtor   de   filmes   Sam   Goldwyn  
esbarrou   com   Richard   Rodgers   logo   depois   da   abertura   de   Oklahoma!   e   disse:   “Sabe   o   que  
você   deveria   fazer   agora?   Se   dar   um   tiro!”   Porém,   R&H   continuaram   sendo   a   dupla   mais  
importante   no   teatro   musical   durante   anos   por   vir,   escrevendo   shows   que   continuavam  
redefinindo  o  gênero.  

Depois   de   Oklahoma!,   os   dois   trabalharam   separados   por   um   tempo.   Enquanto  

Rodgers  trabalhava  no  revival  dos  tempos  de  guerra  de  A  Connecticut  Yankee,  Hammerstein  
se   concentrou   em   renovar   o   libreto   da   ópera   Carmen   de   Bizet,   deixando   a   música   em   sua  
forma   original.   A   história   clássica   da   impetuosa   (e   ardente!)   trabalhadora   de   fábrica   que  
inspira   um   ingênuo   soldado   a   desistir   de   tudo   para   viverem   juntos   uma   paixão,   foi  
transportada   para   Chicago   e   interpretada   por   um   elenco   Afro-­‐Americano.   Carmen   Jones   de  
Hammerstein   (1943   –   503   perfs.)   se   tornou   a   produção   negra   que   mais   tempo   ficou   em   cartaz  
em  1940.  

Rodgers  e  Hammerstein  se  reuniram  para  criar  Carousel  (1945  –  

890  perfs),  a  história  de  Billy  Bigelow  e  Julie  Jordan,  dois  jovens  apaixonados  
da   região   da   Nova   Inglaterra   que   acabam   num   casamento   abusivo.   Quando  
Julie   engravida,   Billy   tenta   prover   para   sua   filha   não   nascido   participando   de  
um   assalto   –   onde   acaba   morto   caindo   em   sua   própria   faca.   Anos   depois,   Billy  
retorna   do   céu   por   um   dia   para   ajudar   sua   esposa   e   filha.   Esta   narrativa  
sombria  foi  combinada  a  uma  partitura  gloriosa  (Destaque  para  as  canções   If  I  
Loved   You   e   You’ll   Never   Walk   Alone),   uma   coreografia   passional   de   Agnes  
DeMille  e  um  elenco  extraordinário  formado  por  novatos  liderados  por  John  
Raitt   e   Jan   Clayton.   Mesmo   que   Carousel   nunca   tenha   atingido   a   mesma  
popularidade  de  Oklahoma!,  ele  conquistou  seguidores  devotos.  

Depois   veio   Allegro   (1947   –   315   perfs),   a   história   de   um   médico   de   cidade  

pequena  que  perde  seus  ideais  e  é  quase  destruído  pela  sua  ambição.  A  dupla  assumiu  novos  
riscos:   o   coro   comentava   a   ação   e   a   partitura   estava   tão   integrada   ao   livro   que   ficava   difícil  
identificar   as   canções   individualmente.   Uma   exceção   foi   o   showstopper   intitulado   The  
Gentleman  is  a  Dope,  cantado  pela  personagem  Emily,  interpretada  por  Lisa  Kirk.  Como  tudo  
em   Allegro   gira   em   torno   do   tema   sucesso,   alguns   estudiosos   consideram   este   como   o  
primeiro   Concept   Musical,   um   formato   que   só   se   solidificaria   na   década   de   70.   Em   1947,  
críticos  e  plateia  ficaram  perplexos  diante  deste  experimento  ambicioso,  e  o  show  teve  apenas  
um  sucesso  marginal.  O  tempo  apenas  confirmou  que  este  foi  um  dos  shows  em  que  a  dupla  
menos  se  esforçou.  

Inovadores  Precoces  
O   elenco   original   de   On   The   Town.   À   esquerda   estão  
Betty   Comden   (cima)   e   Adolph   Green   (baixo),   que   também  
escreveram   o   livro   e   as   letras.   No   canto   inferior   direito   está   Nancy  
Walker,  que  originou  o  papel  de  Hildy.  

Outros   logo   tentaram   seguir   os   passos   de   Rodgers   e  

Hammerstein.   As   comédias   musicais   ganharam   temas   mais   sérios,  
danças   sofisticadas   e   cada   elemento   começou   a   ser   integrado   no  
processo  de  contar  a  história  –  não  deve  ser  tão  difícil,  não  é?  Mas  
acontece  que  era  bastante  complicado!  Os  primeiros  musicais  nesse  
novo   formato   foram   fascinantes,   mas   não   desfrutaram   da  
popularidade  duradoura  que  marca  os  melhores  trabalhos  de  R&H.  

• On   the   Town   (1944   –   463   perfs)   usava   canções   e   danças  

modernas   para   descrever   as   desventuras   românticas   de   três   marinheiros   que  
passaram   sua   folga   em   Nova   Iorque.   Criado   por   um   time   extraordinário   de   novatos:  
música   de   Leonard   Bernstein,   livro   e   letras   de   Betty   Comden   e   Adolph   Green   e  
coreografia  de  Jerome  Robbins.  O  show  e  sua  muito  revisada  versão  cinematográfica  
da   MGM   foram   bem,   mas   num   piscar   de   olhos   o   show   se   tornou   datado,   antiquado,  
sem  originalidade.  
• Uma  militante  opereta  romântica  à  moda  antiga  encantou  as  plateias  e  ficou  em  cartaz  
por   mais   de   dois   anos:   The   Song   of   Norway   (1944   –   860   perfs)   usou   as   melodias   do  
compositor   norueguês   Edvard   Grieg,   adaptadas   pelos   compositores   da   MGM   Robert  
Wright   e   George   Forrest   e   encenado   por   George   Balanchine.   O   hit   da   trilha   sonora   foi  
a   exuberante   balada   Strange   Music.   Apesar   de   ser   apresentada   ocasionalmente   por  
companhias  de  ópera,  não  foi  remontado  na  Broadway.  
• Bloomer   Girl   (1944   –   654   perfs)   ofereceu   uma   adorável   história   de   amor   na   guerra  
civil,   com   partitura   de   Harold   Arlen   e   E.   Y.   “Yip”   Harburg,   uma   excelente   performance  
de   Celeste   Holm   (recém   saída   de   Oklahoma!),   coreografia   de   Agnes   DeMille.   Mas   o  
livro   irregular   não   sobreviveu   ao   teste   do   tempo,   e   não   teve   nenhum   revival   na  
Broadway  e  é  raramente  montado  em  qualquer  lugar.  
• O   mestre   da   opereta  Sigmund   Romberg   fez  um  inesperado  sucesso  com   Up  in  Central  
Park   (1945   –   504   perfs),   uma   hábil   mistura   de   música   romântica   e   um   novo   livro  
escrito   com   a   Nova   Iorque   corrupta   sob   o   comando   de   “Boss”   Tweed.   As   plateias  
adoraram   o   charme   do   período   e   os   cenários   baseados   nos   impressos   de   Currier   e  
Ives,   e   a   balada   que   virou   sucesso   Close   as   Pages   in   a   Book.   Depois   de   uma   bem  
sucedida   adaptação   para   os   cinemas   estrelando   Deanna   Durbin,   o   show   caiu   no  
esquecimento.  
 Por   qual   motivo   estes   trabalhos   entraram   tão   rapidamente   na   obscuridade?   O  
problema   não   era   exatamente   o   que   eles   tinham,   mas   sim   o   que   lhes   faltavam.   Rodgers   e  
Hammerstein   tinham   alcançado   a   integração   completa   –   nada   de   canções   cômicas   ou  
coreografias  que  não  fossem  realmente  necessárias.  Dois  compositores  experientes  foram  os  
primeiros  a  entenderem  isso,  criando  sucessos  que  iriam  durar  tanto  quanto  os  maiores  hits  de  
R&H.  

Aprendendo  novos  truques:  Berlin  &  Porter  

 Quando   Jerome   Kern   morreu   inesperadamente   em   1945,   os   libretistas   Herb   e  
Dorothy   Fields   precisavam   de   um   novo   compositor   para   um   musical   sobre   a   história   real   da  
exímia   atiradora   Annie   Oakley.   Rodgers   e   Hammerstein,   que   produziam   o   musical,   estavam  
atolados  com  outros  compromissos,  por  isso  passaram  a  composição  para  um  amigo  e  colega  
de  trabalho  Irving  Berlin.  

Berlin   estava   inseguro   na   adaptação   neste   novo   estilo   de  

peça  musical  totalmente  integrada,  que  ele  chamava  de  situation  show.  
Ele  recebeu  o  libreto  numa  sexta  e  na  próxima  segunda  já  entregou  as  
canções  Doin’  What  Comes  Naturally,  You  Can’t  Get  a  Man  With  a  Gun  
e   There’s   No   Business   Like   Show   Business   –   canções   notáveis   que  
estavam  firmemente  enraizadas  na  personagem  e  no  enredo.  Annie  Get  
Your  Gun  (1946  –  1.147  perfs)  acabou  sendo  o  sucesso  mais  duradouro  
tanto   de   Berlin   quanto   da   leading   lady   Ethel   Merman,   e   ainda   é   um  
perene  favorito.  

Se  Berlin  estava  nervoso  sobre  escrever  no  estilo  de  R&H,  

Cole   Porter   estava   petrificado   com   o   prospecto.   Em   1948,   ele   que   já   foi  
o   imbatível   mestre   da   comédia   musical,   estava   a   várias   temporadas  
Ethel  Merman  como  Annie  Okley   sem   um   grande   sucesso   e   já   era   considerado   como   passado.   Quando  
lhe   foi   oferecido   o   libreto   de   Bella   e   Sam   Spewack   sobre   um   casal  
separado  batalhando  dentro  e  fora  dos  palcos  enquanto  estrelavam  uma  versão  musical  de  A  
Megera   Domada   de   Shakespeare,   Porter   criou   a   mais   refinada   partitura   de   sua   carreira.   De  
fato,   o   show   foi   tão   bem   escrito   que   quase   não   recebeu   revisão   durante   sua   tryout   tour.   Os  
jovens  produtores  tinham  um  orçamento  limitado,  por  isso  muitos  dos  figurinos  foram  feitos  
com   tecido   de   cortina   e   revestimento   de   mobília,   que   eram  
mais   baratos,   mas   os   desenhos   de   Lemuel   Ayers   eram   tão  
imaginativos  que  ninguém  reparou.  

Anúncio  da  gravação  com  o  elenco  original  de  Kiss  

me   Kate,   um   dos   primeiros   álbuns   a   serem   lançados   no   formato  
Long  Play  (LP).  

Na   estreia   de   Kiss   me   Kate   (1948   –   1.077   perfs)   a  

plateia  encheu  o  Century  Theater  com  gritos  e  aplausos.  Alfred  
Drake   e   Patricia   Morison   estrearam   como   os   amantes   em  
guerra   com   Lisa   Kirk   e   Harold   Lang   como   os   jovens   (e  
malcriados)   apaixonados.   O   libreto   e   as   letras   mantiveram  
intacto   o   espírito   shakespeariano,   mas   adicionaram   uma   saudável   dose   de   sofisticada  
hilaridade  contemporânea.  A  partitura  de  Porter  incluía  Wunderbar,  So  in  Love  With  You  am  I  
e  a  desbocada  Brush  Up  Your  Shakespeare.  Kate  recebeu  o  primeiro  prêmio  Antoinette  Perry  
(depois  conhecido  como  Tony)  de  Melhor  Musical.  Para  o  deleite  de  todos  (especialmente  dele  
mesmo),  Porter  estava,  mais  uma  vez,  no  topo  da  comédia  musical.  

Nesta  altura  do  campeonato,  alguns  novos  talentos  estavam  correndo  na  frente,  e  
R&H  iriam  fechar  a  década  com  outro  sucesso...