NEUROPSICOLOGIA SEM NEURA 1

Nosso Segundo “Cérebro”!

Já ouviu dizer que o intestino é nosso segundo “cérebro”???

Figura 1.1 – (Fonte: kakigori © 123RF.COM)

Nosso intestino, possui mais de 100 milhões de neurônios! É isso mesmo! Dessa forma
ele acaba sendo equivalente a um encéfalo inteiro de um pequeno mamífero, por exemplo.
E essa “inteligência embarcada” parece permitir com que ele se comunique diretamente
com o nossa “caixola”, enviando mensagens diretamente ao encéfalo em segundos!1
Essas descobertas podem levar a uma nova perspectiva em relação à obesidade,
distúrbios alimentares e até mesmo depressão e autismo. Apontando parcelas decorrentes
de alterações intestinais.
Em 2010, o neurocientista Diego Bohórquez, da Duke University, em Durham, Carolina
do Norte, descobriu que as células enteroendócrinas*, têm protuberâncias semelhantes a
um pé, que lembram as sinapses que os neurônios usam para se comunicar entre si.

*
Células Enteroendócrinas são células epiteliais glandulares, parte do sistema endócrino e estão
espalhadas pelo sistema digestivo.

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Bohórquez sabia que as células enteroendócrinas poderiam enviar mensagens

hormonais ao sistema nervoso central, mas também se perguntava se poderiam "falar"
utilizando sinais elétricos, como os neurônios fazem.
Ele e seus colegas injetaram um vírus da raiva fluorescente, que é transmitido através
de sinapses neuronais, em camundongos. As células enteroendócrinas alcançaram os
neurônios do nervo vago e formaram conexões sinápticas entre si.
As células até expeliram o glutamato, um neurotransmissor, que os neurônios vagais
capturaram em 100 milissegundos - mais rápido que um piscar de olhos.
Em outro estudo, pesquisadores usaram lasers para estimular os neurônios sensoriais
que inervam o intestino em camundongos, que produziam sensações recompensadoras.
A estimulação a laser também aumentou os níveis de dopamina, no encéfalo dos
roedores, descobriram os pesquisadores.
Combinados, os dois estudos ajudam a explicar por que estimular o nervo vago com
corrente elétrica pode ajudar no tratamento da depressão grave em pessoas. Os resultados
também podem explicar por que, em um nível básico, comer nos faz sentir bem. "Embora
esses neurônios estejam fora do encéfalo, eles se encaixam perfeitamente na definição de
neurônios de recompensa", que estimulam a motivação e aumentam o prazer, segundo os
pesquisadores.
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Referências:
1
Underwood, Emily. Your gut is directly connected to your brain, by a newly discovered neuron circuit
Disponível em: <https://www.sciencemag.org/news/2018/09/your-gut-directly-connected-your-brain-
newly-discovered-neuron-circuit> Acesso em: 25 mai. 2019

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