Elogio antecipado para

DMT: A Molécula Espiritual

"A importante pesquisa de Strassman contribui para uma crescente
consciência de que habitamos um universo multidimensional muito mais
complexo e inter-esting do que o que nossas teorias científicas nos
mostraram. É de extrema importância que enfrentemos as
implicações dessa descoberta, pois ela tem muito a nos dizer sobre quem
somos e por que estamos aqui."
John Mack, autor de
Sequestro e Passaporte para o Cosmos

"O estudo científico mais extenso dos efeitos mentais e perceptivos de

uma droga psicodélica desde a década de 1960. Strassman fornece uma
visão fascinante sobre o mundo da pesquisa psiquiátrica enquanto busca
entender essas substâncias mais misteriosas e seus efeitos profundos na
consciência humana."
Ralph Metzner, Ph.D., autor de
Ayahuasca: Consciência e os Espíritos da Natureza

"Este livro é leitura essencial para qualquer pessoa com interesse na

mente, filosofia, natureza da realidade e espiritualidade. O maior ex-
pert do mundo no DMT criou uma obra-prima do gênero, já que ele
brilhantemente lidera o leitor através de uma série de revelações
surpreendentes sobre a natureza do universo, reveladas atrás da porta uma
vez DMT vira a chave.
Karl Jansen, M.D., Ph.D., autor de
K. Cetamina: Sonhos e Realidades

"DMT: A Molécula Espiritual aponta o caminho para além do impasse

atual do paradigma reinante do "abuso de drogas". Devemos uma
dívida de gratidão a Strassman por perseverar diante de obstáculos
burocráticos para conduzir pesquisas importantes sobre a farmacologia
humana do DMT e elucijá-la para o público em geral, tanto em
termos científicos quanto humanistas.
Jonathan Ott, autor de
The Age ofEntheogens e Alucinógenas
plantas da América do Norte
Pesquisa Revolucionária de um médico
sobre a biologia da quase morte e
experiências místicas

Rick Strassman, М.D.

Park Street Press

Rochester
Park Street Press
One Park Street
Rochester, Vermont 05767
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Internacionais de Tradições Interiores © 2001 por Rick J.

Strassman, M.D.

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Biblioteca do Congresso Catalogação de Dados em Publicação

Strassman, Rick.
DMT : a molécula espiritual : a pesquisa revolucionária de um médico
sobre a biologia de quase-morte e experiências místicas / Rick
Strassman.
p. cm.
Inclui referências bibliográficas. ISBN
0-89281-927-8 (alk. paper)
1. Dimetiltrytamina. 2. Glândula pineal — Secreções. Eu.

RM666. D564 S77 2000

615'. 7883 - dc21
00-050498

Impresso e vinculado nos Estados

Unidos 10 9 87654

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Goldenberg

Este livro foi digitado em Bodoni com Bodoni Open como a tipografia de exibição
Para os voluntários, e todas as suas
relações
Não possuímos imaginação o suficiente
para sentir o que estamos
perdendo.
Jean Toomer1
 Conteúdo

Introdução de reconhecimentos xi
Prólogo: Primeiras Sessões xv
1
Parte I: Os Blocos de Construção

1 • Drogas Psicodélicas: Ciência e Sociedade 21

2 • O que é DMT 42
3 • O Pinheiro: Conheça a glândula espiritual 56
4 • O Pineal Psicodélico 67

Parte II: Concepção e Nascimento

5 • 89-001 89
6 • Labirinto 99

Parte III: Conjunto, Configuração e DMT

7 • Ser voluntário 121
8 • Obter DMT 136
9 • Sob a Influência 143
1
2

18 • Se sim, e daí? 266

19 • Liquidação 278
20 • Pisar em Dedos Sagrados 294

Parte VI: O que poderia e pode ser

21 • DMT: A Molécula Espiritual 310
22 • Os Futuros da Pesquisa Psicodélica 329

Epílogo 343
Notas 346
 Confirmações

v^ountless colleagues, comitês e agências ajudaram com todas as etapas

desta pesquisa. Vários merecem menção especial. O falecido Daniel
X. Freed- man, M.D., do Departamento de Psiquiatria da UCLA,
defendeu esses projetos em todos os níveis e foi fundamental para a
obtenção de financiamento antecipado crucial. Funcionários dos EUA.
Food and Drug Administration e os EUA. A Administração antidrogas
foi extraordinariamente flexível e re-sponsiva às circunstâncias
incomuns desta pesquisa. Clifford Quails, Ph.D., bioestatístico da
Universidade do Novo México, passou horas intermináveis, dias e
semanas triturando números no Centro de Pesquisa, em sua casa, e na
minha. David Nichols, Ph.D., da Universidade purdue, fez o DMT, sem
o qual a pesquisa nunca teria ocorrido.
A cada momento, a Faculdade de Medicina da Universidade do Novo
México providou apoio acadêmico, físico e administrativo para o meu
trabalho. Walter Winslow, Médico, presidente do Departamento de
Psiquiatria, me deu grande latitude como um de seus únicos cientistas de
pesquisa clínica na época. Samuel Keith, Médico, continuou com
excelente assistência administrativa e acadêmica e aconselhamento depois
que o Dr. Winslow se aposentou. Alan Frank, M.D., presidente do Comitê
de Ética em Pesquisa Humana da universidade, lidou com minhas re-
missões com consistência e uniforme.
Ao Centro Geral de Pesquisa Clínica da ONU expresso minha
aparição por sua década de assistência em todos os meus estudos:
melatonina, DMT,
xii • Reconhecimentos

e psilocibina. Jonathan Lisansky, M.D., um colega do Centro de

Psiquiatria e Pesquisa da UNM, originalmente me apresentou ao
falecido Glenn Peake, M.D., Diretor Científico do GCRC. Juntos, eles
me atraíram para Albuquer- que em 1984. Philip Eaton, Médico, assumiu
sem esforço as rédeas do GCRC após a morte súbita do Dr. Peake, e
mal piscou um olho quando lhe disse que tinha decidido estudar drogas
psicodélicas. David Schade, M.D., Joy McLeod e Alberta Bland me
ajudaram com um apoio de laboratório hábil ao longo dos anos. Lori
Sloane, do Centro de Computação, manteve todas as máquinas
funcionando em alta eficiência com o que parecia ser facilidade de amaz-
ing, e me ensinou a usar programas que de outra forma levaria anos para
entender.
Muito obrigado à equipe de enfermagem ambulatorial e ambulatorial,
pessoal da cozinha e pessoal administrativo, especialmente Kathy Legoza
e Irene Williams. Laura Berg, M.S.N, e Cindy Geist, R.N., forneceram
apoio de enfermagem heroico, alegre e disciplinado para todos os estudos.
Katy Brazis, R.N., também contribuiu com suas habilidades para as
primeiras entrevistas psiquiátricas.
Uma generosa bolsa de pesquisa da Fundação Escocesa de Pesquisa
em Esquizofrenia ajudou a estabelecer as primeiras fases do mérito
científico do projeto DMT. Mais tarde, um financiamento mais
substancial para a pesquisa do DMT e psilocibina veio do Instituto
Nacional de Abuso de Drogas, uma divisão dos Institutos Nacionais de
Saúde dos EUA. 1
Para a redação deste livro, John Barlow e a Fundação Rexx, bem
como Andrew Stone, forneceram um kindling financeiro crucial,
enquanto o apoio da Fundação Barnhart mais tarde definiu o projeto em
chamas. Rick Doblin, da Associação Multidisciplinar de Estudos
Psicodélicos, graciosamente e generosamente administrou o apoio de
Stone e Barnhart. Ned Naumes da Fundação Barnhart e Sylvia Thiessen
e Carla Higdon no MAPS coordenaram perfeitamente o movimento
dentro e fora de verbas de subvenção.
Amigos, colegas, alunos, professores e mentores ao longo dos anos
contribuíram com ideias e apoio a este projeto: Ralph Abraham, Debra
Asis, Alan Badiner, Kay Blacker, Jill e Lewis Carlino, Ram Dass, David
Deutsch, Norman Don, Betty Eisner, Dorothy e James Fadiman, Robert
Forte, Shefa Gold, Alex Grey, Charles Grob, Stan Grof, John Halpern,
Diane Haug, Mark Galanter, Mark Geyer, Chris Gillin, George Greer,
Abram Hoffer,
 Reconhecimentos • xiii

Carol e Rodney Houghton, Daniel Hoyer, Oscar Janiger, David

Janowsky, Karl Jansen, Sheperd Jenks, Robert Jesse, Robert Kellner,
Herbert Kleber, Tad Lepman, Nancy Lethcoe, Paul Lord, David Lorimer,
Luis Eduardo Luna, John Mack, Dennis e Terence McKenna, Herbert
Meltzer, David Metcalf, Ralph Metzner, Nancy Morrison, Ethan
Nadelmann, Ken Nathanson, Steven Nickeson, Oz, Bernd Michael
Pohlman, Karl Pribram, Jill Puree, Rupert Sheldrake, Alexander e Ann
Shulgin, Daniel Siebert, Wayne Silby, Zachary Solomon, Myron Stolaroff,
Juraj e Sonja Styk, Steven Szara, Charles Tart, Requa Tolbert, Tarthang
Tulku, Joe Tupin, Eberhard Uhlenhuth, Andrew Weil, Samuel Widmer
e Leo Zeff. Minha ex-esposa, Marion Cragg, estava lá para mim e a
pesquisa através de todas as suas reviravoltas, fornecendo conselhos e
conselhos valiosos.
Várias pessoas também leram tudo ou parte do manuscrito e
comentaram liberalmente e com ajuda sobre o trabalho em andamento:
Robert Barnhart, Rick Doblin, Rosetta Maranos, Tony Milosz, Norm
Smookler, Andrew Stone, Robert Weisz e Bernard Xolotl.
Muito obrigado a Daniel Perrine por renderizar as melhores imagens
possíveis das estruturas moleculares do livro. E para Alex Grey,
profundo apreço pela arte da capa, e por me levar às Tradições Interiores,
onde Jon Graham gostou do que viu na minha proposta. Rowan Jacobsen
tem sido tudo o que um editor pode ser, e então alguns. A cópia
inigualável de Nancy Ringer fez muitas melhorias no texto.
Sou grato ao falecido abade da minha antiga comunidade budista zen,
e às comunidades leigas monásticas e estendidas por seu ensino, ancestral
guia e um poderoso modelo de pragmatismo místico.
Meus mais profundos agradecimentos vão para minha família, pois
sem meus pais, Alvin e Charlotte Strassman; meu irmão, Marc
Strassman; e minha irmã, Hanna Dettman, nada disso teria sido possível.
Finalmente, eu saúdo, me curvo, e fico com o tema dos
voluntários. Sua coragem de se juntar às asas da molécula espiritual,
sua fé na equipe de pesquisa vigiando seus corpos e mentes enquanto
eles se aventuravam, e sua graça sob o máximo ambiente austero
e imperdoante imaginável para tomar drogas psicodélicas servirá
de inspiração para gerações de colegas que buscam.
 Introdução

Em 19901 começou a primeira nova pesquisa nos Estados Unidos em

mais de vinte anos sobre os efeitos de drogas psicodélicas, ou
alucinógenas, em humanos. Esses estudos investigaram os efeitos de
N,N-dimemettamina, ou DMT, uma psicodélica extremamente curta e
poderosa. Durante os cinco anos do projeto, eu administrei
aproximadamente 400 doses de DMT a sessenta voluntários humanos.
Esta pesquisa ocorreu na Faculdade de Medicina da Universidade do
Novo México em Albuquerque, onde fui professor de Psiquiatria
asso-ciate.
Fui atraído para o DMT por causa de sua presença em todos os
nossos corpos. Eu acreditava que a fonte deste DMT era a misteriosa
glândula pineal, um pequeno órgão situado no centro de nossos cérebros.
A medicina moderna sabe pouco sobre o papel dessa pequena glândula,
mas tem uma rica história "metafísica". Descartes, por exemplo,
acreditava que o pinheiro era a "sede da alma", e as tradições místicas
ocidentais e orientais colocam nosso centro mais alto dentro de seus
limites. Por isso, me perguntei se a produção excessiva de DMT pineal
estava envolvida em estados "psicodélicos" de ocorrência natural. Isso
pode incluir nascimento, morte e quase morte, psicose e experiências
místicas. Só mais tarde, quando o estudo estava bem em andamento, eu
também comecei a considerar o papel do DMT na experiência de
"abdução alienígena".
O projeto DMT foi fundado na ciência cerebral de ponta, espe-cially
que lidava com a psicofarmacologia da serotonina. No entanto,
xvi • Introdução

minha própria formação, que incluía uma relação de décadas com um

mosteiro de treinamento budista zen, afetou poderosamente a forma como
preparamos as pessoas e supervisionamos suas sessões de drogas.
DMT: A Molécula Espiritual revisa o que sabemos sobre drogas
psicodélicas em geral, e DMT em particular. Em seguida, traça o projeto
de pesquisa do DMT desde suas primeiras intimações através de um
labirinto de comitês e conselhos de revisão até seu desempenho real.
Embora todos nós acreditemos nas propriedades potencialmente
benéficas das drogas psicodélicas, os estudos não foram destinados a ser
terapêuticos, e por isso nossos sujeitos de pesquisa eram voluntários
saudáveis. O projeto gerou uma riqueza de dados biológicos e
psicológicos, muitos dos quais já publiquei na literatura científica.
Por outro lado, escrevi quase nada sobre histórias de voluntários. Espero
que os muitos trechos que incluí aqui, tirados de mais de mil páginas das
minhas notas, visem uma sensação dos notáveis efeitos emocionais,
psicológicos e espirituais deste produto químico.
Problemas dentro e fora do ambiente de pesquisa levaram ao fim
desses estudos em 1995. Apesar das dificuldades que encontramos, estou
otimista com os possíveis benefícios do uso controlado de psicodélicos.
Com base no que aprendemos na pesquisa do Novo México, ofereço
uma visão ampla para o papel da DMT em nossas vidas e concluo
propondo uma agenda de pesquisa e um cenário ideal para trabalhos futuros
com DMT e drogas relacionadas.

O falecido Willis Harman possuía uma das mentes mais exigentes para
aplicar-se ao campo da pesquisa psicodélica. No início de sua carreira, ele
e seus colegas administraram LSD aos cientistas na tentativa de reforçar
suas habilidades de resolução de problemas. Eles descobriram que o LSD
demonstrou um efeito de poder totalmente benéfico na criatividade. Esta
pesquisa histórica continua sendo o primeiro e único projeto científico a
usar psicodélicos para melhorar o processo cre-ativo. Quando conheci
Willis 30 anos depois, em 1994, ele era presi-dent do Instituto de Ciências
Noéticas, uma organização fundada pelo sexto homem a caminhar na Lua,
Edgar Mitchell. A expe-riência mística de Mitchell, estimulada por ver a
Terra em seu retorno para casa, inspirou-o a
 Introdução • xvii

fenômenos de estudo fora da gama da ciência tradicional que nunca menos

pode ceder a uma aplicação mais ampla do método científico.
Durante uma longa caminhada juntos ao longo da faixa costeira central
da Califórnia um dia, Willis disse firmemente: "No mínimo, devemos
ampliar o disco-sion sobre psicodélicos." É em resposta ao seu pedido
que eu incluí neste livro ideias altamente especulativas e minhas
próprias motivações pessoais para a realização desta pesquisa.
Essa abordagem não satisfará ninguém em todos os aspectos. Há um
atrito intenso entre o que sabemos intelectualmente, ou mesmo
intuitivamente, e o que experimentamos com a ajuda do DMT. Como
um de nossos voluntários exclamou após sua primeira sessão de alta
dose, "Uau! Eu nunca esperei isso! Ou como Dogen, um professor budista
japonês do século XIII, disse: "Devemos sempre ser perturbados pela
verdade."
Os entusiastas da cultura psicodélica de drogas podem não gostar do
meu conclu-sion: que o DMT não tem efeitos benéficos em si mesmo; que,
sim, o contexto em que as pessoas tomam é pelo menos tão importante. Os
defensores do controle de drogas podem condenar o que eles lêem como
incentivo para tomar psicoche- drogas delicadas e uma glorificação da
experiência dmt. Praticantes e porta-vozes das religiões tradicionais podem
rejeitar a sugestão de que os estados spiri-tual podem ser acessados, e
informações místicas adquiridas, através de drogas. Aqueles que sofreram
"abdução alienígena", e seus defensores, podem interpretar minha sugestão
de que o DMT está intimamente envolvido nesses eventos como um desafio
à "realidade" de suas experiências. Opositores e defensores dos direitos ao
aborto podem achar culpa na minha proposta de que um DMT pineal seja
libertado em 49 dias após a concepção marca a entrada do espírito no feto.
Os pesquisadores cerebrais podem se opor à sugestão de que o DMT afeta
a capacidade do cérebro de receber informações, em vez de apenas gerar
essas percepções. Eles também podem rejeitar a proposta de que o DMT
pode permitir que nossos cérebros percebam a matéria escura ou universos
paralelos, reinos de existência habitados por entidades conscientes.
No entanto, se eu não descrevesse todas as ideias por trás dos estudos
do DMT, e toda a gama de experiências de nossos voluntários, eu não
estaria contando toda a história. E sem as propostas radicais que ofereço
na tentativa de entender as sessões de voluntários, DMT: A Molécula
Espiritual pode ter, em
xviii • Introdução

melhor, pouco efeito sobre o escopo da discussão sobre psicodélicos; na

pior das hipóteses, o livro reduziria o campo. Também não seria honesto
se não compartilhasse minhas próprias especulações e teorias, que são
baseadas em décadas de estudo e ouvindo centenas de sessões de DMT.
Foi por isso que fiz isso. Foi isso que aconteceu. Isto é o que eu penso
sobre isso.
É tão importante para nós entender a consciência. É tão impor-
tant colocar drogas psicodélicas em geral, e DMT em particular, em uma
matriz pessoal e cultural na qual fazemos o mais bom, e o menor dano.
Em uma área tão aberta de investigação, é melhor que não rejeitemos
ideias até refutá-las. É do interesse de ampliar o disco sobre
drogas psicodélicas que escrevi DMT: A Molécula espiritual.
 Dmt:
A
Molécula
espiritual
 Prólogo:
Primeiras Sessões

v/n e manhã em dezembro de 1990, eu dei a Philip e Nils uma

injeção de uma grande dose de DMT intravenoso. Esses dois homens
foram as primeiras pessoas no estudo a receber DMT, e eles estavam me
ajudando a determinar a melhor dose e maneira de injetá-lo. Eram nossos
"cobaias humanos".
Duas semanas antes, eu tinha dado a primeira dose de DMT para
Philip. Como descreverei, a injeção intramuscular, em seu ombro, não
deu resultados completamente satisfatórios. Mudamos para a rota
intravenosa, e Nils recebeu a droga dessa forma pela primeira vez uma
semana depois. A reação de Nils indicou que a dose que demos a ele era
muito baixa. Então hoje Philip e Nils iam receber doses substancialmente
mais altas de DMT intravenoso.
Era difícil acreditar que realmente estávamos dando DMT para
volun-teers humanos. Um processo de dois anos de obtenção de permissão
e financiamento, que eu senti que nunca iria acabar, finalmente acabou.
Alcançar o objetivo nunca pareceu tão provável quanto a luta contínua para
fazê-lo.
2 • PRÓLOGO

Philip e Nils tiveram experiência anterior com dmt, e eu estava feliz

que eles fizeram. Cerca de um ano antes de começar nosso estudo, eles
haviam participado de uma cerimônia na qual um curandeiro folclórico
peruano deu a todos os participantes ayahuasca, o lendário chá contendo
DMT. Os dois homens estavam entusiasmados com essa forma
oralmente ativa de DMT e estavam ansiosos para fumar DMT puro no
dia seguinte, quando um membro da oficina o disponibilizou. Eles
queriam sentir seus efeitos de uma maneira muito mais imediata e intensa
do que a forma de chá permitia.
As experiências de Philip e Nils fumando DMT eram típicas: um
início surpreendentemente rápido de efeitos, uma exibição
caleidoscópica de alucinações visuais e uma separação da consciência
do corpo físico. E, curiosamente, havia um sentimento de "o outro"
em algum lugar dentro do mundo alucinatório ao qual este notável
psicodélico lhes permitiu entrar.
Sua experiência anterior com o DMT foi um aspecto muito
importante de trazê-los como os primeiros voluntários. Philip e Nils
estavam familiarizados com os efeitos do DMT. Ainda mais crucial, eles
estavam familiarizados com os efeitos do tabagismo da droga, o que os
ajudaria a medir a adequação dos dois métodos de administração diferentes
que eu estava considerando, intramuscular (IM) ou intravenoso (IV), na
reprodução os efeitos completos da rota do tabagismo. Como usuários
recreativos do DMT geralmente fumam, eu queria aproximar o mais de
perto possível os efeitos que ocorrem quando tomados dessa maneira.
No dia em que Philip recebeu a primeira dose de DMT pela rota
intramuscu-lar, eu já estava pensando no futuro. Talvez o método iM
possa ser muito lento e leve comparado ao fumo da droga. O que eu tinha
lido sobre o IM DMT sugeriu que levou até um minuto para começar a
funcionar, substancialmente mais do que quando foi fumado. No entanto,
como todos, exceto um dos artigos de pesquisa humana publicados
anteriormente sobre DMT relataram tê-lo dado intramuscularmente, fui
obrigado a começar assim. Essa literatura mais antiga gesticulou que a
dose que eu deveria dar a Philip, 1 miligrama por quilograma (mg/ kg),
cerca de 75 mgs, provavelmente seria uma dose moderadamente alta.
Philip tinha 45 anos quando começou a participar da nossa
pesquisa. Bespectacled, barbudo, e de estatura média e construção, ele
era um psicólogo clínico internacionalmente conhecido, psicoterapeuta,
e
 PRÓLOGO • 3

líder da oficina. Ele era de fala mansa, mas direto, e ele provocou grande
afeição de seus amigos e clientes.
Na época, Philip estava começando um divórcio que se tornaria espe-
cially longo e difícil. Sua vida tinha sido marcada por muitas mudanças
profundas, perdas e ganhos, e ele parecia tomar o bem e o ruim com a
mesma equanimidade. Ele gostava de dizer que o título de seu best-seller
de autoajuda seria Sobreviver à sua vida.
Pelo menos cinco anos se passaram desde a última vez que dei uma
injeção de IM de qualquer coisa para qualquer um, e eu estava nervoso
sobre administrar a primeira dose de DMT desta maneira. E se eu errar?
A última vez que dei tal injeção, provavelmente estava dando o
haloperidol antipsicótico para um paciente agitado com psicose. Esses
pacientes frequentemente tinham seus braços e pernas amarrados por
ordenados psiquiátricos ou pela polícia de antemão, para garantir que seu
comportamento desorganizado e assustado não terminasse em violência.
Isso também manteve os braços dos pacientes em uma posição
relativamente estável para a minha injeção.
Tentei lembrar a confiança com que eu anteriormente dava tiros de
IM, já que tinha realizado centenas no passado. O segredo era pensar na
seringa como um dardo. Fomos ensinados na faculdade de medicina a
fingir que você estava jogando este dardo no músculo deltoide
arredondado do ombro, ou o músculo glúteo máximo das nádegas. Um
movimento único e fluido, clareando a pressão assim como a agulha
perfurou o músculo através da pele, geralmente produziu excelentes
resultados. Praticamos em toranjas.
Philip, no entanto, não era nem uma toranja nem um paciente psicótico
agudamente entregue a mim por tranquilização involuntária. Ele era um
colega pró-fessional, amigo e voluntário de pesquisa em pé de igualdade
comigo e minha equipe. Philip era para ser o batedor. Cindy, nossa
enfermeira de pesquisa, e eu íamos permanecer no "acampamento base",
para ouvir sobre onde ele foi depois de seu retorno.
Praticando minha técnica no ar, eu andei pelo corredor e en-tered o
quarto de Philip.
Philip estava deitado na cama; sua nova namorada, Robin, sentou-se
por perto. O punho de uma máquina de pressão arterial estava livremente
enrolado em torno de seu braço. Verificaríamos a frequência cardíaca e
pressão arterial dele durante a sessão.
4 • PRÓLOGO

Expliquei o que ia acontecer: "Vou limpar seu ombro com um

pouco de álcool. Tire o tempo que precisar para se recompor. Então eu
vou injetar a agulha em seu braço, desenhar para trás para ter certeza que
eu não estou em um vaso sanguíneo, e então empurrar o êmbolo na
seringa. Pode doer, ou pode não. Eu realmente não sei. Você deve
sentir algo em um minuto ou menos. Mas não sei o que isso será. Você
é o primeiro.
Philip fechou os olhos por um momento enquanto se preparava
para se aventurar em território desconhecido, mundos que só ele
perceberia, deixando-nos para trás para cuidar de suas funções de vida.
Ele abriu os olhos amplamente para olhar brevemente para nós mais uma
vez, em seguida, fechou-os novamente, respirou fundo, e em sua
exalação disse: "Estou pronto."
A injeção foi sem problemas.
Depois de pouco mais de um minuto, Filipe abriu os olhos e começou
a respirar profundamente. Ele parecia estar em um estado alterado de
consciência. Suas pupilas eram grandes, ele começou a gemer, e as linhas
de seu rosto suavizado. Ele fechou os olhos enquanto Robin segurava a
mão. Ele colocou ex-tremely ainda e permaneceu em silêncio, olhos
fechados. O que estava acontecendo? Ele estava bem? Sua pressão arterial
e frequência cardíaca pareciam bem, mas e sua mente? Tivemos uma
overdose dele? Ele estava tendo algum efeito?
Cerca de 25 minutos após a injeção, Philip abriu os olhos e olhou
para Robin. Sorrindo, ele disse:
/ poderia ter feito mais.
Todos respiramos um suspiro de alívio.
Quinze minutos depois, ou 40 minutos após a injeção, Philip começou
a falar lentamente e parando.
/ nunca perdi contato com meu corpo. Em comparação com o
Smoking DMT, as visu-als eram menos intensas, as cores não eram
tão profundas, e os padrões geométricos não se moviam tão rápido.
Ele procurou minha mão para o conforto. Minhas mãos estavam
úmidas de nervosismo, e ele riu bem-humorado da minha ansiedade, que
era claramente maior que a dele!
Ao surgir para ir ao banheiro, Philip estava trêmulo. Ele bebeu suco
de uva, comeu um pequeno recipiente de iogurte, e preencheu a escala
de classificação. Ele se sentiu "espaçado para fora", confuso em sua
mente, estranho, enquanto caminhamos para e
 PRÓLOGO • 5

de outro prédio onde eu tinha alguns negócios. Era importante estar com
ele, observar como ele funcionava nas próximas horas. Philip parecia
bem o suficiente três horas depois de seu DMT atirar para Robin levá-
lo para casa. Nós nos despedimos no estacionamento do hospital, e eu
disse a ele para esperar uma chamada naquela noite.
Quando nos falamos, Philip me disse que Robin e ele foram almoçar
depois de sair do hospital. Ele imediatamente ficou mais alerta e focado.
No caminho para casa, ele se sentiu eufórico, e as cores pareciam mais
brilhantes em todos os lugares que ele olhava. Ele parecia muito feliz.
Philip me enviou um relatório escrito alguns dias depois. O mais
importante foi seu último comentário:
/ esperava saltar para um nível mais alto, para deixar o corpo e a
consibilidade do ego, o salto para o espaço cósmico. Mas isso não
aconteceu.
Este limiar ao qual Philip se referiu é o que agora chamamos de
"limiar psicodélico" para o DMT. Você cruza quando há uma separação
da consciência do corpo e os efeitos psicodélicos substituem
completamente o conteúdo normal da mente. Há um sentimento de
admiração ou temor, e um sentimento de certeza inegável na realidade
da experiência. Isso claramente não ocorreu com 1 mg/kg de DMT
intramuscular.
Foi ótimo ter Philip no papel deste explorador. Ele era psicológico-
caldo maduro e estável e estava familiarizado com os efeitos dos
psicodélicos em geral, e DMT em particular. Ele poderia deixar claras,
comparações compreensíveis entre diferentes drogas e diferentes
maneiras de recebê-las. Seu caso foi uma poderosa validação de nossa
decisão de matricular apenas usuários psicodélicos experi-enced.
O relatório de Philip não deixou dúvidas de que os efeitos do IM DMT
ficaram atrás dos do DMT defumado. Considerei dar uma dose maior.
No entanto, mesmo que os efeitos máximos se desenvolvessem,
duvidei que essa rota daria a "pressa" que é outra marca do DMT
defumado. Durante essa "corrida", que usu-ally acontece nos
primeiros 15 a 30 segundos depois de fumar DMT, a mudança da
consciência normal para uma realidade psicodélica esmagadora ocorre
com velocidade de tirar o fôlego. É esse efeito "canhão nuclear" que
nós, os que nós, os que nós, os que achamos tão assustadoramente
atraentes. Nós definitivamente precisávamos de uma maneira mais rápida
de colocar o DMT no sistema.
6 • PRÓLOGO

A maioria dos usuários recreativos do DMT fuma macada em um

cano, polvilhado em mari-juana ou uma erva não psicoativa. Este não
é o método ideal para colocar o DMT em seu corpo. A droga muitas
vezes pega fogo, o que é desconcertante quando você está tentando inalar
o máximo possível do vapor. O cheiro de DMT em chamas é intensamente
nauseante, como o de plástico em chamas. À medida que a droga faz
efeito e a sala parece começar a quebrar em crilos- cacos talinas, seu
corpo seguindo o exemplo, torna-se quase impossível saber se você está
inalando ou exalando. Nesse estado de intoxicação, imagine tentar
respirar em seus pulmões o máximo dessa bolha flamejante e odoroda
de produtos químicos possível!
A maneira mais rápida e eficiente de administrar o DMT é por injeção.
As injeções intramusculares dependem do fluxo sanguíneo
relativamente limitado através dos músculos para drenar a droga, e é o
tipo mais lento de injec-tion. Drogas também podem ser dadas na pele,
ou subcutâneamente, onde o fluxo sanguíneo ligeiramente mais rico torna
um método mais rápido, embora geralmente doloroso. Injeção em uma
veia é o melhor método. Do intravenoso, ou INTRAVENoso, local de
injeção, sangue rico em drogas retorna ao coração. O coração bombeia
este sangue através dos pulmões; a partir daí ele reentra o coração e, em
seguida, faz o seu caminho para o resto do corpo, incluindo o cérebro.
O tempo para todo esse processo, o que os fisiologistas chamam de
"tempo braço-a-língua", geralmente é de cerca de 16 segundos. 1

Consultei meu colega que fez o DMT, David Nichols, Ph.D., na

Universidade Purdue, em Indiana. Ele concordou que eu precisava mudar
para a rota intravenosa. Refletindo sobre nossa ansiedade mútua sobre essa
mudança nos planos, ele acrescentou secamente: "Estou feliz que seja você
e não eu."
Era hora de consultar o Dr. W., o médico dos EUA. Food and Drug
Administration (FDA) que, depois de ajudar a orientar o projeto através
do processo regulatório de dois anos, estava agora supervisionando seu
desempenho. Quando perguntei a opinião dele, ele riu e disse: "Você é
o único cientista de pesquisa no mundo dando DMT. Você é o
especialista. Você decide.
Ele estava certo, mas eu estava nervoso por entrar em uma terri-tory
tão rapidamente, depois de dar apenas uma dose de DMT. Houve apenas
um relatório publicado anteriormente que descreveu dar DMT por via
intravenosa, mas
 PRÓLOGO • 7

isso era para pacientes psiquiátricos, não voluntários normais. 2 Esse

projeto dos anos 1950 estudou pacientes gravemente prejudicados com
esquizofrenia, a maioria dos quais não puderam relatar muito sobre suas
experiências. Na verdade, o pulso de uma mulher infeliz não foi detectável
por um curto período de tempo depois que ela recebeu iv DMT. Foi em
deferência a este relatório que eu era tão cauteloso sobre a função cardíaca
em todos os possíveis voluntários. 3
W. recomendou tentar cerca de um quinto da dose iM ao mudar para a
rota IV. "Isso provavelmente lhe dará níveis mais baixos de sangue e
cérebro de DMT do que você produziu dando-lhe intramuscularmente, e
você deve ter algum espaço para manobrar", disse ele. "Você
provavelmente não vai doser mais ninguém desta maneira." No nosso
caso, isso significava converter a dose iM de 1 mg/kg para 0,2 mg/kg
intravenoso DMT.

Philip e Nils se voluntariaram ansiosamente para esta nova e inexplorada

fase da pesquisa: encontrar uma dose satisfatória de IV DMT em
voluntários normais. Como ambos haviam fumado dmt anteriormente,
poderíamos comparar diretamente os efeitos de IV com drogas defumadas.
E, no caso de Philip, poderíamos comparar IV com rotas de IM.
Nils tinha 36 anos quando começou nossa pesquisa. Quando jovem,
Nils havia se alistado no Exército, desejando se especializar em explosivos.
No entanto, ele rapidamente viu que ele não estava apto para os sor-vícios
armados, e ele pediu uma alta antecipada por razões psicológicas. Philip
era o psicólogo que realizou essa avaliação em Nils, e eles tinham
permanecido amigos depois.
Nils estava profundamente interessado em drogas que alteravam a
mente e sempre procurava um produto vegetal ou animal negligenciado que
pudesse produzir tais efeitos. Ele havia escrito vários panfletos populares,
incluindo um anunciando sua descoberta das propriedades psicodélicas
do veneno do sapo do deserto de Sonoran. Este veneno contém altos
níveis de 5-metoxy-DMT, um composto intimamente relacionado ao DMT.
Quando fumado, este produto de toado é bastante impressionante.
Nils era um sujeito longo e magro, charmoso e divertido de estar por
perto. Ele tinha tomado LSD muitas vezes, tendo "perdido a pista após a
150ª dose". A primeira vez que ele fumava DMT, na casa de Philip no ano
anterior, ele foi poderosamente movido. Ele disse:
8 • PRÓLOGO

Causou fortes impressões telepáticas, causando laços mentais com as

pessoas ao meu redor. Isso foi confuso e avassalador. Fiquei muito
animado quando uma voz interior falou comigo. Esta foi a minha
intuição diretamente relacionada comigo. Foi a experiência mais intensa
da minha vida. Eu quero voltar. Eu vi um espaço diferente com bandas
brilhantes de cor. Não consegui levantar as mãos, tropecei tanto. É
uma Meca mental, um excelente ponto de referência para todos os
psicopsicodélicos. Aqueles ao meu redor pareciam insetos espaciais
alienígenas. Eu realmente realizado eles eram todos parte dele, também.

Nils recebeu 0,2 mg/kg intravenosos DMT cerca de uma semana após a
primeira dose de Philip no IM. Meus sentimentos eram semelhantes
aos que eu tinha para a injeção de Philip; ou seja, enquanto o dia real
era um marco, também parecia uma corrida seca, um ensaio para
a coisa real. Era muito provável que iríamos além dessa dose. No
dia da sessão de 0,2 mg/kg de Nils, encontrei-o deitado na cama hos-
pital em sua sala de centro de pesquisa, debaixo de seu familiar saco
de dormir do Exército. Ele levava esta bolsa com ele sempre que
viajava, tanto literal e figurativamente: quando ele viajava na estrada,
ou quando ele
faria uma viagem psicodélica de drogas.
Cindy e eu sentamos em ambos os lados do Nils. Dei-lhe uma breve
prévia do que esperar. Ele acenou com a cenou para eu começar.
No meio da injeção, Nils disse:
Sim, eu gosto.
Nils acabou por ser um dos poucos voluntários que podia provar
DMT intra-venoso enquanto o sangue rico em drogas corria pela boca e
língua a caminho de seu cérebro. Era um gosto metálico, ligeiramente
amargo.
Pensei: "Isso parece rápido o suficiente."
Minhas notas são esboçadas quanto aos efeitos desta dose de IV DMT
em Nils. Isso pode ter sido devido à sua natureza taciturno, ou porque
nenhum de nós ficou especialmente impressionado com a intensidade da
experiência. Ele observou, no entanto, que 0,2 mg/kg era "talvez um
terço a um quarto" uma dose completa, em relação à sua experiência
fumando DMT. Talvez me sentindo um pouco confiante de mais de como
essas duas primeiras sessões — O IM de Philip e o IV de Nils — tinham
sido, decidi proceder imediatamente para triplicar a dose intravenosa de
Nils: de 0,2 a 0,6 mg/kg.
 PRÓLOGO • 9

Minha confiança era prematura. Em retrospectiva, um movimento

mais cauteloso para dobrá-lo, para 0,4 mg/kg, teria sido mais razoável.
Felizmente, eu não pulei para 0,8 mg/kg, o que teria acontecido se eu
seguisse a sugestão de Nils de que 0,2 mg/kg era um quarto de uma dose
completa.

Esta manhã, tanto Filipe quanto Nils iam receber 0,6 mg/kg IV DMT.
Estava ensolarado, frio e ventando em Albuquerque naquele dia,
e eu estava feliz por estar trabalhando lá dentro. Entrei no quarto do Nils
no Centro de Pesquisa. Ele estava deitado debaixo do saco de dormir,
aguardando a primeira dose de 0,6 mg/kg. Cindy já tinha colocado uma
pequena agulha em uma veia de antebraço, o portal através do qual eu
injetaria a solução DMT diretamente em seu sangue. Ela sentou-se do lado
direito, e eu à esquerda dele, onde a tubulação da linha INVa d'água
discondiu o braço dele. Philip também estava aqui; ele estava
programado para receber a mesma dose no final da manhã se tudo
correu bem com Nils. Ele sentou-se ao pé da cama, curioso sobre o
que Nils estava para experimentar, e pronto para fornecer apoio moral
para todos nós. Mal suspeitamos que precisaríamos dele para reforço si-
cal, também.
Eu infundi a solução do DMT um pouco mais rápido do que eu fiz para
a dose anterior de 0,2 mg/kg de Nils, mais de 30 segundos em vez de um
minuto. Pensei que uma injeção mais rápida poderia permitir menos
diluição do DMT na corrente sanguínea. Isso geraria níveis mais altos de
DMT no sangue e, portanto, o cérebro. Depois que a infusão de drogas foi
completa, Nils disse animadamente,
/ pode prová-lo. Aqui está ele!
Logo depois de dizer isso, ele começou a jogar e virar un-der seu saco
de dormir. Ele então sentou-se com um começo, exclamando,
Eu vou vomitar!
Ele olhou para nós, atordoado e incerto. Cindy e eu nos olhamos ao
mesmo tempo, percebendo que não tínhamos nada em que ele pudesse
vomitar. Não tínhamos previsto que nossos cobaias precisariam vomitar.
Ele murmurou,
Mas eu não tomei café da manhã. então não há nada para vomitar.
Nils ficou agitado e puxou o travesseiro e o saco de dormir sobre
seu rosto. Ele se enrolou na posição fetal, longe de nós e do sangue
10 • PRÓLOGO

máquina de pressão, torçando a tubulação que ligava a braçadeira à

unidade. Não conseguimos uma leitura em 2 ou 5 minutos, quando
sabíamos que sua pressão arterial e frequência cardíaca estariam em
seus níveis mais altos, e poten- mais perigoso, níveis. Ele tentou sair
da cama com um esquete de propósito de seus braços e pernas — mas
esta era uma massa sub-estantial de membros em alguém de 1,80m. Suas
mãos estavam frias e úmidas como Cindy, Philip, e eu juntei forças e
manomanei-o de volta para a cama agora muito pequena. Aos 6
minutos, ele se reinou em uma bacia que encontramos no armário.
Porque ele teve que sentar-se para fazê-lo, nós fomos capazes de
reposicioná-lo na cama, e nós obtivemos uma pressão arterial e registro
de frequência cardíaca. Neste ponto, 10 minutos após a injeção, suas
leituras eram surpreendentemente normais.
Ele estendeu a mão para Cindy, tocando seu braço e suéter.
Parecia que ele estava prestes a acariciar o cabelo dela, mas
rapidamente parecia esquecer o que ele ia fazer. Nils então olhou para
mim, dizendo:
/ precisa olhar para você agora, não Philip ou Cindy.
Eu fiz o meu melhor para olhar calmo, respondendo seu olhar com o
meu, rezando calmamente para que ele ficaria bem. Aos 19 minutos, ele
sentou-se sobre os cotovelos e riu. Ele parecia muito "chapado": pupilas
grandes, sorriso desequilibrado, mãe bling incoerentemente.
Ele finalmente disse:
/ acho que a melhor dose alta é entre 0,2 e 0,6.
Todos nós rimos, e a tensão na sala caiu alguns entalhes.
Nils ainda tinha sua inteligência sobre ele, pelo menos naquele momento.
Ele continuou,
Houve o movimento do eu. Estou desapontado que esteja
acabando. Era um refeitório de cores. Um sentimento familiar. Sim, voltei.
"Eles" estavam lá e nós nos reconhecemos.
Eu perguntei: "Quem?"
Ninguém ou algo identificável como tal.
Ele ainda parecia muito influência. Eu não queria pressioná-lo. Ele
balançou a cabeça e acrescentou:
Descer do alto era muito colorido, mas era chato com-pared até o
pico. No auge, eu sabia que estava de volta onde eu estava quando
 PRÓLOGO • 11

/ fumado no ano passado. Foi um sentimento solitário saindo de lá.

Pensei que tinha ficado muito doente. Senti você pairando sobre mim,
como se eu estivesse morrendo, e todos vocês estavam tentando me
ressuscitar. Esperava que estivesse tudo bem. Só estava tentando pegar o
que estava acontecendo lá dentro.
Ele fez uma pausa, então concluiu,
Estou cansado. Eu gostaria de coonear, mas não estou com sono.
Nils tinha pouco a dizer além disso, além de que ele estava faminto,
sabiamente tendo pulado o café da manhã. Ele comeu de coração enquanto
preenchia nossa escala de classificação. Então até o Nils achou que 0,6
mg/kg era "demais"!
Passei alguns minutos na sala das enfermeiras, refletindo sobre o
que tínhamos visto. Do ponto de vista cardíaco, a pressão arterial e a
frequência cardíaca de Nils aumentaram apenas moderadamente, embora
tenhamos perdido as leituras em seu pico presumido. Assim, parecia
provável que não houvesse danos físicos de administrar 0,6 mg/kg IV
DMT. No entanto, eu não tinha certeza se a magreza do relatório de Nils
era porque ele não conseguia lembrar o que tinha acontecido, ou por
causa de seu estilo de manter a maior parte do que tinha acontecido.
Nós claramente tínhamos quebrado o "limiar psicodélico". A sud-
denness e intensidade do início, a natureza irrefutável da experiência,
o sentido habitado que Nils descreveu, tudo somado a uma viagem
"completa" de DMT. Mas foi muito além da barreira psicodélica? Nils
era uma auto-reconhecida "cabeça dura", exigindo doses mais altas do
que muitos para atingir níveis comparáveis de percepções alteradas da
mesma droga. Como Philip se sairia?

Philip e eu caminhamos pelo salão iluminado do Centro de Pesquisa.

Passamos nils na estação de enfermeiras, procurando mais comida.
Ele se sentiu ótimo. Foi reconfortante ver como ele parecia tão bem
depois de seu angustiante salto do penhasco psíquico.
Perguntei ao Philip: "Tem certeza que quer a mesma
dose?" "Sim". Não houve absolutamente nenhuma
hesitação.
Eu não tinha tanta certeza.
Se Philip recusasse passar por uma experiência semelhante à de
Nils, minha anxi-ety teria se tornado mais tolerável. Talvez ele se
contentaria com 0,5 ou
0,4 mg/kg. Isso seria fácil o suficiente para fazer - eu poderia
simplesmente parar aquém de
12 • PRÓLOGO

esvaziando toda a seringa cheia de solução DMT. Embora eu acreditasse

que 0,6 nig/kg provavelmente era fisicamente seguro, os efeitos mentais
potencialmente devastadores pairavam na frente de todos nós ainda mais
dramaticamente do que antes da sessão de Nils. No entanto, Filipe não
deveria ser superado por seu amigo e companheiro "psiconauta". Ele
estava pronto para sua dose de 0,6 mg/kg.
Essa tendência em nossos voluntários, perseverar mesmo a possi-bility
de uma experiência psicodélica aniquilante, foi marcada. Foi mais evidente
durante nosso estudo de tolerância, que ocorreu no ano seguinte, em 1991,
no qual voluntários receberam quatro grandes doses de DMT, cada uma
avaliada em apenas 30 minutos. Nem um voluntário, não importa o quão
desgastado, recusou a quarta e última dose alta de DMT.
O desejo de Philip de tomar a mesma dose que Nils me confrontou
com um dilema científico, pessoal e ético. Meu treinamento me ensinou
que não se deve fugir de prescrever um pouco de mais de uma médica
se as circunstâncias exigissem isso. Por exemplo, doses muito altas
podem ser necessárias para uma resposta terapêutica completa em
pacientes resistentes ao tratamento. Além disso, era importante
aprender sobre efeitos tóxicos, poder reconhecê-los rapidamente em
várias circunstâncias. Este último ponto é ainda mais importante ao
estudar uma nova droga experimental.
Foi dentro da minha autoridade e responsabilidade como o principal
coitado do projeto para dizer a Filipe que eu não queria que ele repetisse
um nils-like
0,6 mg/kg De DMT. No entanto, Nils parecia bem agora. Mais impor-
tantly, ele foi a primeira e única pessoa a obter esta dose. Eu tinha
planejado duas sessões de 0,6 mg/kg naquela manhã para que eu pudesse
determinar se essa dose causou respostas semelhantes em duas pessoas
diferentes.
Eu gostava do Philip, e ele queria a dose de 0,6 mg/kg. Mas quanto
papel nossa amizade teve? Eu não queria fazer o que ele pediu apenas
para que eu não comprometesse nosso relacionamento, mas eu queria
que a participação dele nesta fase inicial do estudo valesse a pena. Ele
estava, de certa forma, "fazendo-nos um favor." Filipe morava longe de
Albuquerque, e pedindo-lhe para voltar mais uma vez para obter 0,6
mg/kg, se 0,4 ou 0,5 não fosse uma dose completa, teria incomodado
ele. Havia muitas prioridades concorrentes. Esperava ter feito a decisão
certa ao concordar em dar ao Philip 0,6 mg/kg.
 PRÓLOGO • 13

Entrando em seu quarto, Philip e eu dissemos olá para Cindy e

Robin, namorada de Philip, que já estavam lá, esperando por nós. Ele
se fez comtable na cama. Outra sessão de DMT IV de 0,6 mg/kg
estava prestes a começar. O quarto nu e estéril de Philip apresentava
pisos de linóleo brilhantemente encerados, paredes rosa-salmão e tubos
para oxigênio, sucção de secreções e água saindo de trás da cama.
Ele tinha gravado um cartaz de Avalokitesvara, o santo budista de
compaixão de mil armas, do lado de fora da porta fechada do banheiro
de madeira que enfrentou sua cama. Uma televisão anexada por um
labirinto de cabos pendurado no teto, olhando para sua cama mecha-
nized, estreita, que estava coberta com lençóis hospitalares finos. O
ar condicionado cantarolando alto. Ele se deitou na cama e fez-se
o mais confortável possível.
Cindy, suave e habilmente, colocou uma linha intravenosa em uma
veia do antebraço. O manguito da pressão arterial também estava enrolado
neste braço. O outro braço de Philip tinha inserido nele uma linha IV maior
da qual poderíamos tirar sangue, para que pudéssemos medir
concentrações de DMT em seu sangue depois de administrá-lo. Esta linha
estava presa a um saco plástico transparente que espingava água salgada
estéril na veia para que não houvesse coágulo no tubo de coleta de sangue.
Cindy e eu sentamos em ambos os lados de Philip, não sei o que esperar
à luz da reação anterior de Nils. Robin sentou-se para o lado, perto do
pé da cama.
Philip, recém-chegado da sessão irritante de Nils há apenas uma hora,
precisava de pouca preparação. Ele sabia o que esperar de nós enquanto
estava deitado em sua cama sob influência. Ele tinha visto que nós o
ajudaríamos imme-diately se ele parecesse precisar de ajuda.
Desejamos sorte a ele. Ele fechou os olhos, deitou-se, respirou fundo,
e disse: "Estou pronto."
Eu assisti a segunda mão do relógio na parede, esperando que ele
atingisse o "6" para que eu pudesse cronometrar a injeção de 30
segundos para terminar quando a segunda mão atingiu o "12", que
seria "tempo zero". Eram quase 10 da manhã. Assim que terminei de
inserir a agulha da seringa na linha de Philip,
mas antes de deprimente o êmbolo e esvaziar a solução DMT na veia de
Philip, houve uma batida alta e insistente na porta. Olhei para cima, parei,
retirei a agulha da linha, tampei-a, e coloquei-a na cabeceira ao lado
da cama de Philip.
14 • PRÓLOGO

O diretor do laboratório do Centro de Pesquisa estava esperando do

lado de fora da porta. Entrei no corredor, fora do alcance da sala. Ele
disse que as amostras de sangue anteriores para análises de DMT foram
coletadas incorretamente, e que precisávamos mudar a forma como
fizemos isso. Eu disse a ele que modificaríamos nossa técnica de
acordo.
Eu me deixei voltar para o quarto de Philip e peguei a cadeira ao
lado de sua cama mais uma vez. Ele parecia desconhecer a interrupção,
tendo começado a curva interna e deixar ir que encontramos permite
a entrada mais suave possível nos reinos do DMT. Para ele, a viagem já
tinha começado. Pedi desculpas pela interrupção e, tentando aliviar o
clima, disse: "Onde estávamos agora?" Philip respondeu com apenas
um grunhido; ele abriu os olhos, acenou com a cabeça para eu
prosseguir, e fechou-os novamente. Eu desfiz a seringa e reinseri a
agulha em sua tubulação intravenosa. Cindy acenou com a sua acenou
com a sua.
ela estava pronta, também.
Eu disse: "Ok, aqui está o DMT."
Comecei lentamente e cuidadosamente a infundir 0,6 mg/kg dMT na
veia de Philip.
No meio da injeção, o hálito de Philip preso em sua garganta, soando
como uma tosse que nunca saiu completamente. Aprendemos rapidamente
que sempre que essa captura na garganta seguia uma injeção de alta dose,
estávamos em um passeio selvagem.
Calmamente, eu aviso Philip, "Está tudo dentro."
Vinte e cinco segundos depois que a infusão foi completa, ele começou
a gemer,
/ amor, eu amo...
Sua pressão sanguínea subiu moderadamente, mas sua frequência
cardíaca saltou para 140 batidas por minuto, acima de seu nível de
descanso de 65. Esse aumento no pulso equivale ao que pode ocorrer
depois de subir três ou quatro lances de escadas. Mas neste caso, Philip
não tinha se movido um centímetro.
Em 1 minuto, Philip sentou-se, olhando para Cindy e eu com
olhos do tamanho de disco. Suas pupilas estavam muito dilatadas. Seus
movimentos eram automáticos, jerky, fantoches. Parecia haver "ninguém
em casa" por trás das ações de Philip.
Ele inclinou-se para Robin e acariciou seu cabelo:
 PRÓLOGO • 15

/ amor, eu amo...
Duas vezes naquela manhã, então: um voluntário em um estado de
DMT atordoado, atraído pelo cabelo de uma mulher. Nils para Cindy,
Philip para Robin. Talvez fosse a imagem mais poderosa da realidade viva,
orgânica e familiar disponível quando se olhou em torno de um quarto de
hospital triste em um estado tão psicodélico.
Para nosso alívio, ele deitou-se sem solicitação ou assistência. Sua
pele estava fria e úmida, como tinha sido nils. Seu corpo estava em uma
reação clássica de "luta ou fuga": pressão alta e frequência cardíaca,
sangue movendo-se da pele mais fundo para os órgãos internos vitais, mas
tudo enquanto ele estava realizando quase nenhuma atividade física real.
Era difícil tirar o sangue de Philip — os altos níveis de hormônios do
estresse fizeram com que os pequenos músculos que revestem as veias
reprimissem, reduzindo o fluxo sanguíneo desnecessário para a pele.
Aos 10 minutos, Philip começou a suspirar,
Que lindo, que lindo!
Lágrimas começaram a escorrendo pelas bochechas.
Isso era o que você chamaria de uma experiência transcendente. Eu
morri e fui para o céu.
30 minutos após a injeção, seu pulso e pressão arterial estavam
normais.
Estava voando dentro de uma vastidão. Não havia espaço relativo ou
tamanho.
Eu perguntei: "O que você sentiu quando seu hálito pegou em sua
garganta?" Senti um sentimento frio e continante na garganta. Isso
me assustou. Pensei que talvez parasse de respirar. O pensamento,
"Solte, renda-se, solte", foi
por uma fração de segundo, então a correria da droga varreu até mesmo
isso.
"Você se lembra de sentar e acariciar o cabelo de Robin?"
/ fez o quê?
Quarenta e cinco minutos após a injeção, beber chá e não sentir mais
efeitos da droga, Philip não conseguia se lembrar de sentar, olhar para nós
ou tocar robin. Logo depois, ele parecia confortável e estávamos confiantes
de que Robin poderia cuidar dele.
Philip e eu conversamos na noite seguinte. Ele se sentiu um pouco
atropelado, mas tinha dormido muito bem. Seus sonhos eram "mais
interessantes do que o habitual", infelizmente, embora não
particularmente bizarros. No entanto, ele não se lembrava de nenhum
16 • PRÓLOGO

deles. Ele trabalhou dez horas no dia seguinte, embora "não a todo
vapor". No entanto, ele disse: "Ninguém, mas eu teria notado que
estava cansado." Surpreendentemente, essas são todas as notas que tenho
daquela sessão e do relatório do dia seguinte. Isso contrasta
surpreendentemente com as descrições elo-quent de Philip de suas
sessões de drogas. Talvez ele passar pelo
manhã com segurança era a informação mais importante que precisávamos
aprender.

Dirigindo para casa naquela noite nas montanhas fora de Albuquerque,

usei o tempo para pensar nos eventos do dia. Fiquei feliz que tanto
Nils quanto Philip tinham emergido intactos de seus encontros de DMT
de 0,6 mg/kg IV. Como, sempre, eu não tinha aprendido muito sobre
como eram suas experiências realmente. Seus relatórios foram
notavelmente breves e faltaram detalhes.
Por que os relatórios de Nils e Philip eram tão escassos?
Uma possibilidade era "memória específica do Estado". Isso refere-se
ao phe-nomenon em que eventos experimentados em um estado
alterado de consciência podem ser lembrados claramente apenas ao
reentrar nesse estado, e não no normal. Isso acontece sob a influência
de substâncias como al-cohol, maconha ou medicamentos prescritos
como os sedativos Valium, Xanax ou barbitúricos. Também resulta de
estados alterados não induzidos por drogas, como hipnose ou sonhos.
Nos casos de Philip e Nils, essa explicação seria provável se mais tarde
eles recordassem mais de suas sessões de 0,6 mg/kg enquanto
trabalhavam com doses mais baixas e gerenciáveis de DMT. No entanto,
isso não ocorreu em qualquer medida em nenhum dos homens durante sua
participação subsequente no projeto.
Outra possibilidade é que Nils e Philip sofreram um breve delírio,
uma "síndrome cerebral orgânica aguda", ou "estado confuso agudo".
Delírio deriva do latim de, que significa "de" ou "fora", e lira, "uma
linha de peles"; literalmente, "saindo do sulco", ou "fora dele". O
delírio pode resultar de fatores físicos como febre, lesão na cabeça, falta
de oxigênio ou baixo açúcar no sangue. Além disso, uma experiência
psicológica profundamente traumática pode produzir um estado delirante,
como o que acontece em sobreviventes de traumas graves ou desastres.
Eu estava incerto em que grau "trauma psicológico" contribuiu para a
confusão de Nils e Philip, e incapacidade de lembrar muito de.sua
 PRÓLOGO • 17

Sessões de DMT. Quanto foi uma reação psicológica aos ef-fects da droga,
em vez de um efeito direto da droga em si? Ou seja, subir uma escada para
ver uma cena de valor de choque inimaginável pode jogar uma em um
estado delirante ou confuso, mas não é a escada, mas sim a visão que
a escada fornece que é responsável. O que Nils e Philip viram tão
bizarro, tão incompreensível, tão totalmente aberrante que suas mentes
simplesmente se desligaram para poupá-los de ver claramente o que
havia? Talvez fosse melhor esquecer.
Em ambos os casos, seja muita droga ou muita experiência, o
que- sempre 0,6 mg/kg IV DMT fez a esses dois veteranos psicodélicos
experientes, chegou a isso: "demais". Como Philip disse mais tarde,
Era um maçarico cósmico, uma tempestade de cor, desconcertante,
como se eu fosse jogado ao mar em uma tempestade e estava girando
fora de controle, sendo jogado como uma rolha.

Liguei para Dave Nichols de novo para discutir a dose do DMT. O que
deveria ser uma dose "alta" mais baixa? Uma redução para 0,5 mg/kg
estaria diminuindo a dose em apenas um sexto, enquanto 0,4 mg/kg foi
totalmente um terço a menos. Nós fomos e voltamos. Enquanto eu
queria ter certeza que a alta dose provocou um efeito completo, eu não
queria traumatizar psicologicamente nossos voluntários. Eu estava me
sentindo um pouco tentador depois dos eventos do dia com Philip e Nils.
"Primeiro, não faça mal" é o ditado predominante para a medicina em
geral, e ainda mais para a pesquisa humana. Criar um grupo de
voluntários psíquicos danificados não era uma opção. Mantendo os efeitos
das sessões de 0,6 mg/kg de Philips na vanguarda da nossa discussão,
decidimos fazer 0,4 mg/kg a dose superior de DMT para o estudo.

Alguns dias depois, liguei para o pioneiro do DMT, Dr. Stephen Szara,
para discutir essas questões de dosagem. Dr. Szara tinha descoberto os
efeitos psicodélicos do DMT injetando-o em si mesmo em seu laboratório
em Budapeste, Hungria, em meados da década de 1950. (Durante as
primeiras fases da pesquisa psicodélica humana, era comum os próprios
pesquisadores "irem primeiro". Ele agora estava completando uma longa
e distinta carreira no Instituto Na-tional dos EUA sobre abuso de drogas
em Washington, D.C.
18 • PRÓLOGO

Perguntei-lhe: "Você já deu muito DMT aos seus voluntários?" Dr.

Szara pensou por um momento, então respondeu com seu refinado
sotaque do Leste Europeu: "Sim. Eles não se lembravam de nada. Eles
não podiam trazer de volta memórias da experiência. A única coisa que
restou com eles foi a sensação de que algo assustador tinha acontecido.
Nós
não acreditava que valia a pena administrar esses tipos de doses.

É fascinante quantos dos temas que surgiriam ao longo dos próximos cinco
anos apareceram naquela manhã de dezembro, quando eu administrei
doses de DMT de 0,6 mg/ kg IV para Filipe e Nils. Ouvimos falar sobre
experiências quase morte e spiri-tual, e contato com "eles" nos reinos do
DMT. Senti prioridades con-flicting em torno de metas de amizade e
pesquisa. As desvantagens do ambiente hospitalar e do modelo médico
rapidamente foram aparentes. A necessidade de dar doses psicodélicas
completas já foi temperada pela consciência de seu potencial de reações
negativas. Havia uma rede distante de colegas e reguladores que ajudaram
várias pessoas no projeto. Todos estavam lá de alguma forma ou de outra
nas sessões de DMT de 0,6 mg/kg iv de Philip e Nil.
Vamos agora voltar ao fundo para esta pesquisa, a grande
quantidade que sabemos sobre drogas psicodélicas, e a maneira como
nossa ciência e sociedade têm usado essa informação. Então podemos
começar a entender o papel único que o DMT desempenha em nossos
corpos, e as funções surpreendentes que ele pode servir em nossas vidas.
 Os
Blocos
de
Constru
 1
Drogas
Psicodélicas:
Ciência e
Sociedade

L ele história do uso humano de plantas, cogumelos e animais para seus

efeitos psicodélicos é muito mais antigo do que a história escrita, e
provavelmente antecede a aparência da espécie humana moderna.
Ronald Siegel e Terence McKenna, por exemplo, sugerem que nossos
ancestrais apelikes imi- tateavam outros animais comendo coisas que
causavam comportamento incomum. Desta forma, eles descobriram as
primeiras substâncias que alteram a mente.
Há evidências físicas crescentes de que muitas culturas antigas
usavam psicodélicos para seus efeitos na consciência. Arqueólogos
não cobriram imagens africanas antigas de cogumelos brotando de
um corpo humano, e descobertas recentes da arte rupestre pré-histórica
do norte da Europa sugerem fortemente a influência da consciência
psicodélica alterada. Alguns autores propuseram que a linguagem se
desenvolveu a partir da apreciação psicosica- desmicamente
 aprimorada e associações com sons da boca hominídeos precoces.
Outros sugerem que os estados psicodélicos formaram a base de
a primeira consciência dos humanos sobre a experiência religiosa.
21
22 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

As visões, estados em êxtase e os voos de imaginação possibilitados

por drogas psicodélicas deram a essas substâncias um papel importante
em muitas culturas antigas. Centenas de anos de pesquisas
antropológicas demonstraram que essas sociedades usaram psicodélicos
para manter a solidariedade social, ajudar as artes curativas e inspirar a
criatividade artística e espiritual.
Os aborígines do Novo Mundo usaram, e continuam a usar, uma
ampla gama de plantas e cogumelos que alteram a mente. A maior parte
do que sabemos sobre psicodélicos vem da investigação de produtos
químicos encontrados pela primeira vez em materiais do Hemisfério
Ocidental: DMT, psilocibina, mescalina e vários compostos semelhantes
ao LSD.
A profundidade e amplitude do uso da planta psicodélica pelo New
World resi-amassados surpreenderam e alarmaram os colonos europeus.
Sua reação pode ter sido devido à relativa falta de plantas psicodélicas e
cogumelos na Europa. Tão importante quanto a associação de substâncias
que alteram a mente com bruxaria. A Igreja efetivamente suprimiu
informações sobre o uso desses materiais nos Velhos e Novos Mundos e
perseguiu portadores e praticantes desse conhecimento. Foi só nos
últimos 50 anos que percebemos que o uso de cogumelos mágicos
indianos mexicanos não morreu totalmente no século XVI.
Na Europa, havia pouco interesse ou acesso a plantas psicodélicas
ou drogas até o final do final de 1800. Alguns autores descreveram suas
próprias reações "psicodélicas" ao ópio ou haxixe, mas a quantidade
necessária para efeitos psicodélicos era difícil de consumir, excessivo ou
perigoso. Essa situação começou a mudar com a descoberta de mescalina
em peiote, um cacto do Novo Mundo.
Químicos alemães isolaram mescalina de peiote na década de 1890.
O mais literário entre aqueles que exploravam seus efeitos saudavam
sua capacidade de abrir as portas de um "paraíso artificial". No entanto,
o interesse médico e psiquiátrico na mescalina foi surpreendentemente
contido, e os pesquisadores estabeleceram apenas um número limitado
de documentos até o final da década de 1930. As náuseas e vômitos
desagradáveis que muitas vezes ocorrem com mescalina podem ter tido
algo a ver com a falta de interesse nele.
Outra razão para o mínimo entusiasmo sobre mescalina pode ter sido
que não havia contexto científico ou médico em que
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 23

entender seus efeitos. A psicanálise freudiana era a força predomi-nant da

era na psiquiatria. Enquanto o próprio Freud era fortemente atraído por
drogas que alteravam a mente, como cocaína e tabaco, seus alunos eram
menos. Além disso, Freud desconfiava da religião e acreditava que a
experiência espiritual ou reli-gious era uma defesa contra medos e desejos
infantis. Essa atitude provavelmente pouco fez para incentivar a
investigação da mescalina, com suas armadilhas da espiritualidade nativa
americana. Então o LSD fez sua aparência revo-lutionary.
Em 1938, o químico suíço Albert Hofmann estava trabalhando com
ergot, um fungo de centeio, na divisão de produtos naturais da Sandoz
Laboratories, mesmo assim uma grande empresa farmacêutica. Ele
esperava encontrar uma droga que pudesse ajudar a parar o sangramento
uterino após o parto. Um desses combaseados em ergot - libras era LSD-
25, ou dietillamida de ácido lisérgico. Teve pouco efeito no útero de
animais de laboratório, e Hofmann o engavetau. Cinco anos depois, "um
curioso sentimento" chamado Hofmann de volta para examinar o LSD, e
ele acidentalmente descobriu suas poderosas propriedades psicodélicas.
A coisa notável sobre lSD foi que ele trouxe efeitos psicodélicos em
doses de milionésimos de um grama, o que significava que tinha mais de
mil vezes a força da mescalina. Na verdade, Hofmann quase teve uma
overdose com o que ele achava ser uma quantidade muito pequena para
possi- bly ser alucinante: um quarto de miligrama. Hoffman e seus
colegas suíços foram rápidos em publicar suas descobertas no início da
década de 1940. Ser- causa do estado mental altamente alterado que o
LSD produziu, e do contexto psiquiátrico tradicional no qual os
pesquisadores a exploraram, os cientistas decidiram enfatizar suas
propriedades de "psicose-imitando". 1

Os anos após a Segunda Guerra Mundial foram emocionantes para a

psiquiatria. Além do LSD, os cientistas também descobriram as
propriedades "antipsicóticas" de cloro-promazina, ou Thorazine.
Thorazine possibilitou que pacientes gravemente doentes mentais
melhorassem o suficiente para que pudessem deixar asilos em números não
precários. Este e outros medicamentos antipsicos finalmente
permitiram que os médicos progredissem no tratamento de algumas de
nossas doenças mais incapacitantes.
O campo contemporâneo da "psiquiatria biológica" nasceu naqueles
anos. Essa disciplina, que estuda a relação entre o humano
24 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

mente e sua química cerebral, era filho desses dois estranhos bedfel-lows:
LSD e Thorazine. E a serotonina era a casamenteira.
Em 1948, pesquisadores descobriram que a serotonina transportada
na corrente sanguínea era responsável por contrair os músculos que
revestem veias e artérias. Isso foi de vital importância para entender
como controlar o processo de sangramento. O nome da serotonina veio
da costura latina, "sangue" e tonin, "aperto".
Alguns anos depois, em meados da década de 1950, investigadores
descobriram seroto-nin no cérebro de animais de laboratório.
Experimentos subsequentes demonstraram sua localização precisa e
seus efeitos nas funções elétricas e quimi-cal de células nervosas
individuais. Drogas ou cirurgia que modificassem áreas contendo
serotonina do cérebro de um animal alteraram profundamente o
comportamento sexual e agressivo, bem como o sono, a vigília e um raio-
ar diversificado de funções biológicas básicas. A presença e a função
da serotonina no cérebro e no comportamento animal conquistaram seu
papel como o primeiro neurotransmissor conhecido. 2
Ao mesmo tempo, os cientistas mostraram que as moléculas de LSD e
serotonina se pareciam muito umas com as outras. Eles então
demonstraram que lSD e serotonina competiram por muitos dos mesmos
locais cerebrais. Em algumas situações de experimen-tal, o LSD
bloqueou os efeitos da serotonina; em outros, a droga psicodélica
imitou os efeitos da serotonina.
Esses achados estabeleceram o LSD como a ferramenta mais
poderosa disponível para aprender sobre relacionamentos cérebro-mente.
Se as extraordinárias propriedades sen-sory e emocionais do LSD
resultaram da mudança da função da serotonina cerebral de maneiras
específicas e compreensíveis, seria possível "dissecar quimicamente"
funções mentais particulares em seu physi básico-ológico
componentes. Outras drogas que alteram a mente com efeitos
comparativamente bem caracterizados em diferentes
neurotransmissores poderiam levar a uma decodificação das variedades de
experiência consciente em seus mecanismos químicos subjacentes.
Dezenas de investigadores em todo o mundo administraram um raio
de ar vertiginoso de drogas psicodélicas para milhares de voluntários
saudáveis e pacientes psiquiátricos. Por mais de duas décadas, governo
generoso e privado
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE •
25

financiamento apoiou este esforço. Pesquisadores publicaram centenas

de artigos e dezenas de livros. Muitas conferências internacionais,
reuniões e sym-posia discutiram as últimas descobertas na pesquisa de
drogas psicodélicas humanas. 3 Laboratórios de Sandoz distribuíram
LSD aos pesquisadores para que pudessem induzir um breve estado
psicótico em voluntários normais. Os cientistas esperavam que tais
experimentos pudessem lançar luz sobre distúrbios psicóticos que
ocorrem naturalmente
Como esquizofrenia.
Sandoz também recomendou dar LSD a estagiários psiquiátricos para
ajudá-los a estabelecer um senso de empatia por seus pacientes
psicóticos. Estes jovens médicos ficaram surpresos com este encontro
temporário com insanidade. O encontro bruto com suas próprias
memórias e sentimentos inconscientes anteriormente levou esses
psiquiatras a acreditar que essas propriedades que se soltam mentes
poderiam melhorar a psicoterapia.
Inúmeras publicações de pesquisa sugeriram que os mecha-nisms
normais da terapia de conversa eram muito mais eficazes com a adição de
uma droga psicodélica. Dezenas de artigos científicos descreveram
notáveis suc-cess em ajudar pacientes anteriormente intratável sem
tratamento que sofrem de obsessões e compulsões, estresse pós-
traumático, distúrbios alimentares, ansiedade, depres-sion, alcoolismo e
dependência de heroína.
Os rápidos avanços descritos pelos pesquisadores usando
"psicoterapia psicodélica e psicodélica psicológica" estimularam outros
pesquisadores a estudar os efeitos benéficos dessas drogas em
pacientes em desespero e doentes terminais cheios de dor. Embora
houvesse pouco efeito sobre as condições médicas subjacentes, a
psicoterapia psicodélica psy-chedélica nesses pacientes teve efeitos
psicológicos marcantes. A depressão elevou, os requisitos para
medicação para dor caíram drasticamente, e a aceitação dos pacientes de
sua doença e seu prognóstico melhorou. Além disso, os pacientes e
suas famílias pareciam capazes de abordar questões profundas e
emocionalmente carregadas de maneiras nunca antes de pos-sible. A
rápida aclamação do crescimento psicológico resultante desse novo
tratamento parecia bastante promissora nesses casos em que o tempo era
essencial. Alguns terapeutas acreditavam que uma experiência
transformadora, mística ou espiritual era responsável por muitos desses
re-sponses "milagrosos" para psicoterapia psicodélica. 4
26 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Além disso, logo se tornou evidente que as experiências descritas

por voluntários sob profundas influências psicodélicas eram
surpreendentemente semelhantes às dos praticantes da meditação
tradicional oriental. A sobreposição entre a alteração da consciência
induzida por drogas psicodélicas e a induzida pela meditação atraiu a
atenção de escritores fora da aca-demics, incluindo o romancista inglês e
filósofo religioso Aldous Huxley. Huxley foi submetido a suas próprias
experiências de mescalina e LSD notavelmente positivas sob o olhar
atento do psiquiatra canadense Humphrey Osmond, que o visitou em Los
Angeles na década de 1950. Huxley logo escreveu sobre suas sessões de
drogas e as reflexões que inspiraram nele. Seus escritos sobre a natureza e
o valor da experiência psicodélica foram convincentes e eloquentes,
inspirando as tentativas de muitos indivíduos de alcançar, e
pesquisadores para provocar iluminação espiritual através de drogas
psicodélicas. Apesar desse fato de que suas ideias estimularam um
movimento maciço em direção à experimentação popular com os
psicodélicos, Huxley era um firme defensor da teoria de que apenas um
grupo de elite de intelectuais e artistas deveria ter acesso a eles. Ele não
acreditava que o homem ou mulher com-mon era capaz de usar
psicodélicos das maneiras mais seguras e produtivas possíveis. 5
No entanto, estudos de doenças terminais e discussões sobre
semelhanças são efeitos psicodélicos e experiências místicas uniram
religião e ciência em uma mistura inquieta. A pesquisa estava se afastando
mais da agenda original de Sandoz.
Complicando ainda mais as coisas foi a fuga do LSD do laboratório
na década de 1960. Relatos de visitas de emergência, suicídios,
assassinatos, defeitos congênitos e cromossomos quebrados encheram a
mídia. O abandono altamente divulgado dos princípios de pesquisa
científica por Timothy Leary, Ph.D., e sua equipe de pesquisa na
Universidade de Harvard, resultou em suas demissões. Esses eventos
reforçaram a crescente suspeita de que até os cientistas perderam o
controle dessas poderosas drogas psicoativas. 6
A mídia exagerou e enfatizou os efeitos físicos e psicológicos
negativos das drogas psicodélicas. Alguns desses relatórios resultaram de
uma pesquisa ruim; outros foram simplesmente fabricados. Publicações
subsequentes liberaram psicodélicos de toxicidade grave, incluindo
represa cromossa-
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 27

Idade. No entanto, esses estudos de acompanhamento geraram muito

menos fanfarra do que os relatórios prejudiciais originais.
Artigos na literatura psiquiátrica descrevendo "viagens ruins", ou
reações psicológicas adversas aos psicodélicos, também se
multiplicaram, mas são simi-larly limitados. Para resolver essas
preocupações no meu próprio estudo, li todos os jornais descrevendo tais
efeitos negativos e publicei os resultados. Ficou claro que as taxas
de complicações psiquiátricas eram extraordinariamente baixas em
ambientes de pesquisa controlados, tanto para voluntários normais quanto
para pacientes psiquiat-ric. No entanto, quando indivíduos psiquiátricos
doentes ou instáveis tomaram psicodélicos impuros ou desconhecidos,
combinados com álcool e outras drogas, em um ambiente descontrolado
com supervisão inadequada, os problemas ocorreram. 7
Em resposta à ansiedade do público sobre o uso deLSD descontrolado,
e sobre as objeções de quase todos os investigadores do campo, o
Congresso dos Estados Unidos aprovou uma lei em 1970 tornando o LSD
e outros psicodélicos ilegais. O governo disse aos cientistas para
devolverem suas drogas, requisitos de papelada para obter e manter
novos suprimentos de psicodélicos para pesquisa se tornou um fardo
demorado e confuso, e havia pouca esperança para novos projetos.
Dinheiro para estudos secou e pesquisadores abandonaram seus
experimentos. Com as novas leis sobre drogas em vigor, o interesse em
pesquisas psicodélicas humanas morreu quase tão rapidamente quanto
tinha começado. Era como se as drogas psicodélicas se tornassem "não
descobertas".

Considerando o ritmo intenso da pesquisa humana com psicodélicos há

apenas trinta anos, é incrível o quão pouco os programas de treinamento
médico e psiquiátrico de hoje ensinam sobre eles. Psicodélicos foram a
área de crescimento da psiquiatria por mais de vinte anos. Agora, jovens
médicos e psiquiatras não sabem quase nada sobre eles.
Quando eu era estudante de medicina em meados da década de 1970,
menos de dez anos após a mudança das leis sobre drogas, psicodélicos
foram o tema de apenas duas palestras nos meus quatro anos de estudo.
Mesmo isso pode ter sido mais informativo do que os alunos receberam
na maioria de outras escolas de medicina, porque havia um grupo de
pesquisa realizando estudos em animais na Faculdade de Medicina
Albert Einstein em Nova Iorque, onde treinei. Em meados da década
de 1990,
28 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Ensinei um seminário psicodélico de pesquisa sobre drogas para resi-amas

si-amassos psiquiátricos seniores na Universidade do Novo México -
provavelmente o único do tipo no país em décadas.
A falta de atenção acadêmica aos psicodélicos pode ter sido em parte
devido à ausência de qualquer pesquisa humana em andamento. No
entanto, é com-mon para médicos em treinamento aprender sobre teorias
e técnicas anteriormente populares, mesmo que eles não sejam mais
a favor. As drogas psicodélicas, no entanto, pareciam ter desistido de
todo o diálogo psiquiátrico.
A maioria das novas teorias, técnicas e medicamentos no campo
psiquiátrico clínico seguem um curso previsível de evolução à medida
que são introduzidos, testados e refinados para aplicação posterior.
Portanto, não foi de todo surpreendente que resultados conflitantes
começaram a surgir à medida que mais dados se acumulavam durante a
primeira onda de pesquisa psicodélica humana. O entusiasmo previsível
diminuiu previsivelmente para alegações de que psicodélicos poderiam
produzir uma " psicose modelo" ou "curas" em casos de psicoterapia
intratáveis. O processo natural dentro da pesquisa psiquiátrica é para
os cientistas refinar questões de pesquisa, metanfetaminae aplicações.
Isso nunca aconteceu com as drogas psicodélicas. Em vez disso, seu
estudo passou por uma evolução altamente antinatural. Eles são- gan
como "drogas maravilhosas", transformados em "drogas de terror",
então se tornaram nada.
Acredito que estudantes de medicina e estagiários psiquiátricos
aprendem tão pouco sobre drogas psicodélicas não porque a pesquisa
terminou, mas por causa de como terminou. Esse processo
desmoralizou profundamente a psiquiatria acadêmica, que então virou as
costas para as drogas psicodélicas.
A pesquisa psicodélica foi um capítulo de contusões e humilhante na
vida de muitos de seus cientistas mais proeminentes. Estes eram os
melhores e mais brilhantes psiquiatras de sua geração. Muitos dos mais
respeitados pesquisadores psiquiátricos norte-americanos e europeus,
tanto em academ-ics quanto na indústria, agora presidentes de grandes
departamentos universitários e presidentes de organizações
psiquiátricas nacionais, começaram suas vidas profissionais investigando
drogas psicodélicas. Os membros mais poderosos de sua profissão
descobriram que a ciência, os dados e a razão eram incapazes de defender
suas pesquisas contra a promulgação de leis repressivas alimentadas pela
opinião, emoção e pela mídia.
Uma vez que essas leis foram aprovadas, os reguladores
governamentais e as agências de financiamento rapidamente retiraram
licenças, drogas e dinheiro. As mesmas drogas psicodélicas
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 29

que os pesquisadores achavam que eram chaves únicas para doenças

mentais, e que tinham lançado dezenas de carreiras, tornou-se temido e
odiado.
Outro problema era que os psicodélicos estavam se tornando uma
fonte de discórdia embar- rassing mesmo dentro da própria psiquiatria.
Psiquiatras baseados em biologia tinham pouca paciência com colegas
que "encontrava religião" e destacou os efeitos espirituais dessas drogas.
Estes últimos pesquisadores viam seus associados apenas para o cérebro
como de mente estreita e reprimidas. A psiquiatria nunca esteve
especialmente confortável com questões espirituais, e de fato, uma
divisão totalmente nova apareceu no campo para lidar com resultados
da pesquisa psicodélica: a área "transpessoal" da teoria e da prática.
Assim, pelo menos alguns pesquisadores psicodélicos podem ter sido
silenciosamente readiados que não tinham mais que enfrentar muitos dos
efeitos complexos, contraditórios e confusos que essas drogas produziam
em seus pacientes, em si e em seus colegas.
Por que alguém iria querer dar palestras sobre este capítulo
embaraçoso na psiquiatria acadêmica para um auditório lotado com
duzentos estudantes de medicina afiados? Este grupo inicial de
pesquisadores psicodélicos era, na maioria das vezes, cientistas
profissionais, não fanáticos. Eles sabiam o suficiente para não criticar
publicamente o comportamento de seus colegas e benfeitores. É melhor
viver e aprender. 8

Agora que revisamos alguns aspectos importantes dos psicodélicos,

vamos ver o que eles fazem.
Psicodélicos exercem seus efeitos por uma mistura complexa de três
fac-tors: conjunto, cenário e droga.
Definir é nossa própria maquiagem, tanto a longo prazo quanto
imediata. É nosso passado, nosso presente e nosso futuro em potencial;
nossas preferências, ideias, hábitos e sentimentos. O conjunto também
inclui nosso corpo e cérebro.
A experiência psicodélica também depende do cenário: quem ou o
que é ou não em nosso entorno imediato; o ambiente em que estamos, seja
natural ou urbano, interior ou externo; a qualidade do ar e do som ambiente
ao nosso redor; e assim por diante. Definindo também o conjunto de quem
está conosco enquanto tomamos a droga, seja um amigo ou um estranho,
relaxado ou tenso, um guia de apoio ou um cientista sondador.
Então, há a droga.
30 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Primeiro, como chamamos? Mesmo entre os pesquisadores,

há pouco de concordação sobre esse ponto crucial. Alguns nem usam
a palavra droga, preferindo molécula, composto, agente, substância,
remédio ou sacramento.
Mesmo que concordemos em chamá-la de droga, veja quantos nomes
diferentes tem: alucinógeno (produzindo alucinações), entheogênio
(gerando o divino), místico (imitando estados místicos), oneirogen
(sonhos produc-ing), fanerothyme (produzindo sentimentos visíveis),
flamasticante (estimulante fantasia), psicodísleptic (perturbador),
psicotomimético e psicotogênio (imitando ou produzindo psicose,
respectivamente) e psicotoxina e esquizofrina (um veneno causando
psicose ou esquizofrifo-nia, respectivamente).
Este foco no nome não é trivial. Se todos concordassem sobre o que
é psicodélico ou faz, certamente não haveria tantas palavras para a
mesma droga. A multidão de rótulos reflete o profundo e contínuo
debate sobre drogas psicodélicas e seus efeitos.
Os cientistas raramente reconhecem a importância do nome que dão
aos psicodélicos, embora saibam como as expectativas modificam
poderosamente os efeitos das drogas. Todos os estudantes de psicologia
de graduação aprendem isso em seus cursos de psicologia introdutória
quando revisam estudos de referência publicados na década de 1960.
Esses experimentos injetaram adrenalina aos voluntários, o hormônio
"luta ou fuga", sob diferentes conjuntos de expectativas. A adrenalina
causou um estado calmo e relaxado em voluntários disse que eles estavam
recebendo um sedativo. Se disseram que a droga experimental era
estimulante, os voluntários sentiam a ansiedade e energia mais típicas.
9

Assim, o que chamamos de droga que tomamos, ou damos, influencia

nossas expectativas do que essa droga fará. Também modifica os efeitos
em si, e como interpretamos e lidamos com eles. Nenhum nome de outra
droga se alimenta tão poderosamente das respostas que provocam, assim
como os psicodélicos, porque ampliam muito nossa sugestionabilidade.
Além do que chamamos de psicodélicos, os termos que aplicamos às
pessoas envolvidas em seu uso também impactam conjunto e
configuração, e, portanto, resposta às drogas. Como alguém que toma a
droga, somos pesquisadores ou voluntários? Clientes ou celebrantes?
Como aquele que lhes dá, somos guias, babás ou investigadores de
pesquisa? Xamãs ou cientistas?
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 31

Tente este exercício mental: Considere como você pode olhar para a
frente para o seu dia como um "sujeito de pesquisa" sob a influência de
um "agente psicotomimético". Então reconsidere: Como você se sentiria
sobre seu papel como um "cel-ebrant" em uma "cerimônia" envolvendo
um "sacramento entheogênico"? Como esses diferentes contextos
afetariam sua interpretação das alucinações e intensas mudanças de
humor provocadas pela droga? Você estaria "enlouquecendo" ou tendo
uma "experiência de iluminação"?
Se você estivesse administrando psicodélicos, que tipos de
comportamento você anteciparia em seu assunto de pesquisa, e que tipos
você ignoraria? Muito dependeria se você estava dando uma
"schizotoxina" ou um "flástico". Você pode encorajar uma "experiência
fora do corpo" em um contexto "xamânico", mas abortar os mesmos
efeitos dando um antídoto antipsicótico em um "psicotomimético". 10
Alucinógeno é o termo médico mais comum para drogas psicodélicas,
e enfatiza os efeitos perceptivos, principalmente visuais dessas drogas.
No entanto, embora os efeitos perceptivos dos psicodélicos sejam
habituais, eles não são os únicos efeitos, nem são necessariamente os
mais valorizados. As visões podem, na verdade, ser distrações das
propriedades mais procuradas da experiência, como intensa euforia,
profundos insights intelectuais ou espirituais, e a dissolução dos limites
físicos do corpo.
Prefiro o termo psicodélico, ou manifestante mente, sobre a
lucinógeno. Psicodélicos mostram o que está dentro e em sua mente,
aqueles pensamentos subconscientes e sentimentos que estão escondidos,
cobertos, esquecidos, fora de vista, talvez até mesmo completamente
inesperados, mas mesmo iminentemente presentes. Dependendo do
cenário e do cenário, a mesma droga, na mesma dose, pode causar
respostas muito diferentes na mesma pessoa. Um dia, muito pouco
acontece; outro dia, você sobe, cheio de descobertas extasiadas e
perspicazes; no outro, você luta através de um pesadelo aterrorizante. A
natureza genérica da psicoche-delicada, um termo aberto à interpretação,
se adequa a esses efeitos.
Psicodélico assumiu sua própria vida cultural e linguística. Agora pode
se referir a um estilo particular de arte, roupas ou até mesmo um conjunto
especialmente tenso de circunstâncias. Quando se trata de discurso racional
sobre drogas, a psicodélica também desperta emoções poderosas baseadas
nos anos 1960 e con-flicts sobre questões políticas e sociológicas não
relacionadas. Muitos de nós agora
32 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

pensar "contracultura", "rebelde", "liberal" ou "de esquerda" quando

vemos o termo "psicodélico". Eu vou me arriscar, no entanto, e usá-lo ao
longo deste livro. Acho que é o melhor termo que temos. Espero não
ofender ninguém que ache a palavra censurável.

Não importa como os chamamos, a maioria de nós concorda que as drogas

psicodélicas são coisas físicas e químicas. É neste nível mais básico que
podemos começar a entender o que eles são e o que eles fazem.
Os diagramas que acompanham as seguintes descrições mostram a
estrutura química de vários compostos psicodélicos. As bolas repre-
enviaram átomos, o mais comum deles é o carbono, que não é rotulado.
"N" significa nitrogênio; "P", fósforo; e "0", oxigênio. Numerosos átomos
de hidrogênio são ligados a outros átomos nas moléculas; no entanto, há
tantos que eles desnecessariamente bagunçariam o diagrama, então eu não
os incluí aqui.
Existem duas famílias químicas principais de drogas psicodélicas: os
fenetillaminas e as triptaminas. 11
Os fenetillaminas se constroem sobre o "composto pai" fenetilamina.

fenetilamina
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE •
33

A fenetilamina mais conhecida é a mescalina, que é derivada do cacto

de peiote do Sudoeste Americano.

Mescalina

Outra fenetilamina famosa é o MDMA, ou "Ecstasy".

Mdma
34 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

A outra principal família química de drogas psicodélicas são as

triptaminas. Todos possuem um núcleo, ou bloco básico de construção,
de triptamina. Triptamina é um derivado de triptofano, um aminoácido
presente em nossa dieta.

Triptamina

A serotonina é uma triptamina — 5-hidroxi-triptamina, para ser exata

— mas não é psicodélica. Contém um átomo de oxigênio a mais do
que a triptamina.

Serotonina
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 35

DMT também é uma triptamina e é a psicodélica mais simples. Basta

adicionar dois grupos de metila à molécula de triptamina e o resultado
é "di-metil-triptamina": DMT. 12

Dmt

O "avô" de todos os psicodélicos modernos, LSD, contém um núcleo

de triptamina, assim como ibogaine, o psicodélico africano com
propriedades anti-viciantes altamente divulgadas.

Lsd
36 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Ibogaína

Um dos psicodélicos de triptamina mais conhecidos é a psilocibina, o

ingrediente ativo dos "cogumelos mágicos".

Psilocibina
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE •
37

Quando esses cogumelos são ingeridos, o corpo remove um átomo

fosfor-rous da psilocibina, convertendo-o em psilocina.

Psilocina

Psilocina difere do DMT por apenas um oxigênio. Gosto de pensar em

psilocibina/psilocina como "DMT ativo oralmente".
Outra triptamina importante é 5-metoxy-DMT, ou 5-MeO-DMT.
Difere do DMT pela adição de apenas um grupo de metila e um
oxigênio.

5-metoxy-DMT
38 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Muitas das plantas, fungos e animais contendo DMT também

possuem 5- MeO-DMT. Como no DMT, aqueles que usam 5-MeO-DMT
geralmente fumam. 13
Além de sua estrutura química, os psicodélicos também possuem ah-
tivity. É aqui que a química se torna farmacologia, o estudo da ação
medicamentosa.
Uma maneira de descrever a atividade dos psicodélicos é pela rapidez
com que funcionam e quanto tempo duram.
Os efeitos DMT e 5-MeO-DMT são notavelmente rápidos no início e
breves em duração. Demos DMT através de uma veia, ou por via
intravenosa, nesse caso os voluntários a sentiram dentro de vários
batimentos cardíacos. Eles foram "mais altos" em 1 a 2 minutos e
estavam "de volta ao normal" dentro de 20 a 30 minutos.
LSD, mescalina e ibogaíno são mais longos. Os efeitos começam de
30 a 60 minutos depois de engoli-los. Os efeitos do LSD e da mescalina
podem durar 12 horas, ibogaine até 24 horas. Os efeitos da psilocibina são
ligeiramente mais curtos; começam em 30 minutos e duram de 4 a 6 horas.
Outro aspecto mais básico da farmacologia é o "mecanismo de ac-
tion", ou como as drogas afetam a atividade cerebral. Esta é uma questão
crucial, porque é alterando a função cerebral que psicodélicos mudam a
consciência.
Os primeiros experimentos psicofarmacológicos em humanos e ani-
mals sugeriram que LSD, mescalina, DMT e outras drogas
psicodélicas exerciam seus efeitos primários no sistema de serotonina
do cérebro. A rebusca animal, em contraste com os estudos humanos,
continuou nos últimos trinta anos e estabeleceu conclusivamente o
papel crucial deste neurotransmissor. A serotonina reinou como
neurotransmissor real por décadas, e há poucos sinais de mudança. Os
novos, mais seguros e mais eficazes medicamentos antipsy-chotic
todos têm efeitos únicos sobre a serotonina. A nova geração de
antidepressivos, da qual Prozac é a mais famosa, também
especificamente
modificar a função deste neurotransmissor.
Agora acreditamos que psicodélicos imitam os efeitos da serotonina
em alguns casos e os bloqueiam em outros. Os pesquisadores estão agora
preocupados em determinar a quais dos vinte tipos diferentes de
receptores de serotonina psicodélicos se prendem. Esses múltiplos locais
de acoplamento para seroto-nin existem em altas concentrações em
células nervosas em áreas cerebrais regulando uma série de processos
psicológicos e físicos importantes: cardiovascular,
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE • 39

hormônio e regulação da temperatura, bem como sono, alimentação,

humor, percepção e controle motor.

Agora que olhamos para o que os psicodélicos "são" e "fazem" nos mundos
de dados objetivos e mensuráveis, vamos voltar nossa atenção como
eles/eeZ para nós, pois é apenas na mente que notamos seus efeitos.
É importante lembrar que, embora entendamos muito sobre a
farmacologia dos psicodélicos, não sabemos quase nada sobre como as
mudanças na química cerebral se relacionam diretamente com a
experiência subjetiva ou interior. Isso é tão verdadeiro para psicodélicos
quanto para Prozac. Ou seja, estamos longe de compreender como ativar
determinados receptores de serotonina se traduz em um novo pensamento
ou emoção. Nós não "sentimos" um bloqueio de re-ceptor de serotonina;
em vez disso, sentimos êxtase. Nós não "vemos" ativação de lobo frontal;
em vez disso, observamos anjos ou demônios.
É impossível prever com precisão o que acontecerá depois de tomar
uma droga psicodélica em qualquer dia em particular. No entanto,
generalizaremos sobre seus efeitos subjetivos porque devemos ter uma
noção de uma resposta "típica". Podemos fazer isso em média com a
média de todas as nossas e experi-ences dos outros, todas as "viagens"
que foram antes de nós. (Por "viagem" quero dizer os efeitos completos
de uma droga psicodélica típica como LSD, mescalina, psilocibina ou
DMT. Uma viagem é difícil de definir, mas certamente sabemos quando
estamos tendo uma!)
As seguintes descrições não se aplicam a psicodélicos "leves", como
MDMA ou maconha de força habitual, nem descrevem respostas a baixas
doses de psicodélicos, para as quais os efeitos são semelhantes aos de
outras drogas não psicodélicas, como a anfetamina.
Psicodélicos afetam todas as nossas funções mentais: percepção,
emoção, pensamento, consciência corporal e nosso senso de si mesmo.
Efeitos perceptivos ou sensoriais muitas vezes, mas nem sempre, são
primários. Ob-jects em nosso campo de visão parecem mais brilhantes
ou maçante, maiores ou menores, e parecem estar mudando de forma e
derretendo. Olhos fechados ou abertos, vemos coisas que têm pouco a ver
com o mundo exterior: redemoinho, colorido, padrões geométricos de
nuvens ou imagens bem formadas de ob-jects animato e inanimado, em
várias condições de movimento ou atividade.
40 BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Os sons são mais suaves ou mais altos, mais duros ou mais suaves.
Ouvimos novos ritmos ao vento. Sons cantos ou mecânicos aparecem em
um ambiente anteriormente silencioso.
A pele é mais ou menos sensível ao toque. Nossa habilidade de sabor
e olfato se torna mais ou menos aguda.
Nossas emoções transbordam ou secam. Ansiedade ou medo, prazer
ou relaxamento, todos os sentimentos depilam e diminuem,
excessivamente intensos ou frustrantemente ausentes. Nos extremos estão
terror ou êxtase. Dois sentimentos opostos podem existir juntos ao mesmo
tempo. Conflitos emocionais tornam-se mais dolorosos, ou uma nova
aceitação emocional ocorre. Temos uma nova apreciação de como os
outros se sentem, ou não se importam mais com eles.
Nossos processos de pensamento aceleram ou diminuem a velocidade.
Os pensamentos se tornam confusos ou mais claros. Notamos a ausência
de pensamentos, ou é impossível conter a enxurrada de novas ideias.
Novas percepções sobre prob-lems vêm, ou ficamos
irremediavelmente presos em uma rotina mental. O significado das
coisas tem mais importância do que as coisas em si. Time col-lapsos:
num piscar de olhos, duas horas se passam. Ou o tempo se expande:
um minuto contém uma marcha interminável de sensações e ideias.
Nossos corpos são quentes ou frios, pesados ou leves; nossos
membros crescem ou encolhem; nos movemos para cima ou para baixo
através do espaço. Sentimos que o corpo não existe mais, ou que a
mente e o corpo se separaram.
Nos sentimos mais ou menos no controle de nossos "eus".
Experimentamos outros influenciando nossas mentes ou corpos — de
maneiras benéficas ou assustadoras. O futuro é nosso para a tomada, ou
o destino determinou tudo e não há razão para tentar.
Psicodélicos afetam todos os aspectos de nossa consciência. É essa
consciência única que separa nossa espécie de todas as outras abaixo, e
isso nos dá acesso ao que consideramos o divino acima. Talvez essa
seja uma outra razão pela qual os psicodélicos são tão assustadores e tão
inspiradores: eles se curvam e esticam os pilares básicos, a estrutura e a
definição de char-acteristics, de nossa identidade humana.

Estas são as drogas psicodélicas. Existe um contexto complexo e rico para

vê-los, uma perspectiva que poucos apreciam. Eles não são novos.
 DROGAS PSICODÉLICAS: CIÊNCIA E SOCIEDADE •
41

substâncias, e sabemos uma enorme quantidade sobre eles. Eles

iniciaram a era moderna da psiquiatria biológica, e seu abuso altamente
divulgado prematuramente acabou com um esforço de pesquisa
humana extraordinariamente rico. Foi nessa matriz fervente de
conflito, ambivalência e contro-versy que eu procurei por um ponto
de tração e uma linha clara de visão a fim de formular minha própria
agenda de pesquisa. Onde eu poderia conseguir um toehold? Em que
direção devo procurar? Eu precisava de uma chave com a qual abrir a
fechadura
manter a pesquisa psicodélica enterrada.
Deste pântano virtual surgiu uma pequena molécula obscura: DMT.
Sua chamada era uma que eu não podia ignorar, mesmo que eu tivesse
pouca ideia de como eu poderia chegar a ele. Nem poderia esperar onde
isso me levaria assim que eu encontrá-lo.
 O que é DMT

IN , N-dimetiltryptamina, ou DMT, é o notável personagem principal

deste livro. Embora quimicamente simples, esta molécula de "espírito"
fornece à nossa consciência acesso às visões, pensamentos e sentimentos
mais incríveis e inesperados. Ele abre a porta para mundos além de
nossa imaginação.
O DMT existe em todos os nossos corpos e ocorre em todos os reinos
vegetais e animais. É uma parte da composição normal de humanos e
outros mamíferos; animais marinhos; gramíneas e ervilhas; sapos e sapos;
cogumelos e moldes; e cascas, flores e raízes.
O alquimista psicodélico Alexander Shulgin dedica um capítulo
inteiro ao DMT em TIHKAL: Tryptamines I Have Known and Loved.
Ele apropriadamente en-titles este capítulo "DMT Is Everywhere" e
declara: "DMT é ... nesta flor aqui, naquela árvore ali, e em lá o
animal. [É] é, mais simplesmente, quase todos os lugares que você
escolhe olhar." De fato, está chegando ao ponto em que se deve
informar onde o DMT não é encontrado, e não onde ele está. l

42
 O que é DMT • 43

O DMT é mais abundante em plantas da América Latina. Lá, os

humanos sabem de suas incríveis propriedades há algumas dezenas
de milhares de anos. Como, sempre, é só nos últimos 150 anos que
ganhamos alguma ideia da antiguidade da relação do DMT com nossa
espécie.
A partir de meados da década de 1800, exploradores da Amazônia,
particularmente Richard Spruce da Inglaterra e Alexander von Humboldt
de Ger- muitos, descreveram os efeitos de rapés e cervejas exóticas que
alteram a mente preparadas a partir de plantas por tribos indígenas. No
século XX, o botânico americano Richard Schultes continuou esta perigosa
e exciting linha de trabalho de campo. Especialmente impressionantes
foram os efeitos de, e a maneira de administrar, os rapés psicoativos.
As tribos indígenas latino-americanas continuam a usar esses rapés e
deram-lhes muitos nomes, incluindo yopo, epena e jurema. Eles tomam
doses enormes, às vezes uma onça ou mais. Uma técnica dramática é que
o parceiro de snuffing sopra as misturas em pó com força considerável
através de um tubo ou tubo no nariz do outro. A energia da explosão pode
ser suficiente para jogar o receptor no chão.
Spruce e von Humboldt relataram que os nativos foram
imediatamente incapacitados por esses rapés psicodélicos. Nenhum dos
dois, no entanto, chegou ao ponto de ver por si mesmos como eles eram.
Foi o suficiente para ver os índios embriagados, se contorcendo,
vomitando e balbuciando incoerentemente. Esses primeiros exploradores
ouviram histórias de visões fantásticas, "viagens fora do corpo", pré-
dicções do futuro, localização de objetos perdidos e contato com
ancestrais mortos ou outras entidades desencarnadas.
Outra mistura de plantas, esta consumida como uma bebida, parecia
produzir efeitos semelhantes em um ritmo mais lento. Esta bebida também
passou por vários nomes, incluindo ayahuasca e yage. Esta bebida
inspirou muita arte rupestre e pinturas desenhadas nas paredes dos
abrigos nativos — o que seria chamado de arte psicodélica hoje.
Spruce e von Humboldt trouxeram amostras dessas plantas
psicodélicas do Novo Mundo de volta à Europa. Lá, as plantas ficaram
imperturbáveis por décadas, pois nem o interesse nem a tecnologia
existiam para análise posterior de sua composição química ou efeitos.
44 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Enquanto plantas psicodélicas definharam nos arquivos do museu de

história natural, o químico canadense R. Manske, em pesquisa não
relacionada, sintetizou uma nova droga chamada N,N-
dimetiltryptamina, ou DMT. Como ele descreveu em um artigo científico
de 1931, Manske fez vários compostos derivados pela chemi-cally
modificando a triptamina. Ele estava interessado nesses produtos
porque eles ocorreram em uma planta tóxica da América do Norte, o
arbusto de morango. DMT era um desses. 2
Até onde todos sabem, Manske fez DMT, observou sua estrutura, e
então colocou seu suprimento em algum canto isolado de seu laboratório,
onde recolheu silenciosamente poeira. Ninguém ainda sabia sobre a
existência do DMT em plantas que alteram a mente, suas propriedades
psicodélicas ou sua presença no corpo humano. Havia pouco interesse em
psicodélicos nos círculos científicos até décadas depois, após a Segunda
Guerra Mundial.
No início da década de 1950, as descobertas de LSD e serotonina
abalaram as fundações staid da psiquiatria freudiana e estabeleceram as
bases para o novo mundo da neurociência. A curiosidade sobre drogas
psicodélicas estava tensa entre o crescente círculo de cientistas que
se autodenominavam "psicofarmacologistas". Químicos começaram a
sondar as cascas, folhas e sementes de plantas descritas pela primeira vez
como psicodélicas cem anos antes, buscando seus ingredientes ativos. A
família triptamina era um lugar lógico para se concentrar, já que tanto a
serotonina quanto o LSD são triptaminas.
O sucesso não demorou muito. Em 1946, 0. Gongalves isolou o
DMT de uma árvore sul-americana usada para rapés psicodélicos e
publicou suas descobertas em espanhol. Em 1955, M. S. Peixe, N. M.
Johnson e E. C. Horning publicou o primeiro artigo em inglês
descrevendo a presença do DMT em outra árvore produtora de rapé
intimamente relacionada. No entanto, embora soubessem que o DMT
era um constituinte de plantas que produziam efeitos psicodélicos, os
cientistas não sabiam se o próprio DMT era psicoativo. 3
Na década de 1950, o químico e psiquiatra húngaro Stephen Szara leu
sobre os efeitos profundamente alterantes da mente do LSD e da
mescalina. Ele ou- dedou algum LSD de Sandoz Laboratories para que ele
pudesse começar seus próprios estudos sobre a química da consciência.
Como Szara estava atrás da Cortina de Ferro, a empresa farmacêutica suíça
não estava disposta a arriscar deixar sua
 O que é DMT • 45

LSD poderoso caindo em mãos comunistas, e eles recusaram seu

pedido. Destemido, ele procurou artigos recentes descrevendo a pres-
ence do DMT em rapés psicodélicas amazônicas. Ele então sintetu alguns
DMT em seu laboratório de Budapeste em 1955.
Szara engoliu doses cada vez maiores de DMT, mas não sentiu nada.
Ele tentou levar até um grama cheio, centenas de milhares de vezes
mais do que uma dose ativa de LSD. Ele se perguntou se algo em seu
sistema gastrointes-tinal estava impedindo o DMT oral de funcionar.
Talvez precisasse ser injetado. Seu palpite antecedeu a descoberta
posterior de que há um mecha-nism no intestino que quebra o
DMT oral tão rapidamente quanto é engolido — um mecanismo que os
nativos sul-americanos encontraram um maneira de contornar milhares
de anos atrás.
No espírito de "quem vai primeiro", Szara deu a si mesmo uma injeção
intramuscular, ou IM, de DMT em 1956. Neste caso, ele usou cerca de
metade do que agora sabemos ser uma dose "completa":
Em três ou quatro minutos comecei a experimentar sensações visuais
muito semelhantes ao que eu tinha lido nas descrições de Hofmann [sobre
LSD] e Huxley [sobre mescalina]. . . . . . Fiquei muito, muito animado.
Era óbvio que este era o segredo. 4

Depois de mais tarde dobrar a dose, ele tinha isso a dizer:

[Físico] sintomas apareceram, como sensação de formigamento,
tremor, leve náusea, [ampliação das pupilas], elevação da pressão
arterial e aumento da taxa de pulso. Ao mesmo tempo, fenômenos eideticos
[pós-im-idades ou "trilhas" de objetos visualmente percebidos], ilusões
ópticas, pseudo-alucinações e alucinações reais posteriores apareceram.
As cinas hallu consistiam em motivos orientais brilhantemente
coloridos, e mais tarde vi cenas maravilhosas alterando muito
rapidamente. Os rostos das pessoas pareciam ser máscaras. Meu estado
emocional foi elevado às vezes até euforia. Minha consciência estava
completamente cheia por alucinações, e meu atenuação estava
firmemente ligado a eles; portanto, eu não poderia dar um relato dos
eventos acontecendo ao meu redor. Depois de 45 minutos a 1 hora os
sintomas desapareceram, e eu fui capaz de descrever o que tinha
acontecido. 5
 46 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Szara rapidamente recrutou trinta voluntários, a maioria jovens colegas

fisi-cianos húngaros. Todos receberam doses psicodélicas completas. 6
Um médico do sexo masculino relatou:
O mundo inteiro é brilhante. A sala toda está cheia de espíritos.
Ele
me deixa tonto... Agora é demais! ........ Sinto exatamente como se
estivesse voando.
. . . Tenho a sensação de que isso está acima de tudo, acima da terra.
É reconfortante saber que estou de volta à Terra novamente.
...................................................................................... Tudo tem
um tom espiritual, mas é tãoreal... Sinto que aterrissei...

Uma médica afirmou:

Como tudo é simples. ........... Na minha frente estão dois deuses quietos e
iluminados pelo sol.
. . . Acho que estão me acolhendo neste novo mundo. Há um silêncio
profundo como no deserto... Finalmente estou em casa. Jogo
perigoso; ele
seria tão fácil não voltar. Estou levemente ciente de que sou médico,
mas isso não é importante; laços familiares, estudos, planos e memórias
são muito distantes de mim. Só este mundo é importante; Estou livre e
totalmente sozinho.
O mundo ocidental tinha descoberto o DMT, e o DMT entrou em sua
consciência.

Apesar da viagem ruim ocasional entre seus voluntários, Szara gostou do

DMT de curta duração. Era relativamente fácil de usar, totalmente
psicodélico, e experimentos poderiam ser feitos em apenas algumas
horas. Depois de escapar da Hungria com seu suprimento de DMT no
final da década de 1950, ele conheceu um colega de Berlim que o
matriculou em um estudo do LSD. Finalmente Szara poderia tentar esta
fabulosa psique-delic. Embora ele tenha achado os efeitos interessantes,
sua duração de doze horas foi muito longa para seu gosto.
Após a emigração para os Estados Unidos, a pesquisa primária de
Szara continuou a ser o DMT. Serviu-lhe bem em seu novo trabalho no
National Institutes of Health em Bethesda, Maryland, onde trabalhou por
mais de três décadas. Atuou como Diretor de Pesquisa Pré-Clínica no
Instituto Nacional de Abuso de Drogas por muitos anos antes de se
aposentar em 1991.

Outros grupos confirmaram e expandiram a descoberta de Szara de que o

DMT deve ser injetado para funcionar. No entanto, é surpreendente
como pouca informação detalhada
 O que é DMT • 47

pesquisadores diferentes de Szara deram sobre suas propriedades

psicológicas.
Por exemplo, depois que Szara deixou a Hungria, seu antigo
laboratório informou apenas que o DMT em voluntários normais causou
"um estado [psicótico].. . domi- encarado por alucinações coloridas, perda
de tempo e realidade espacial, euforia, algumas experiências delirantes e
às vezes pela ansiedade e nebulosidade da consciência." 7
Um dos centros americanos mais movimentados de pesquisa
psicodélica humana foi o Hospital de Serviços públicos de Saúde em
Lexington, Kentucky. Lá, homens que cumprem penas de prisão por
violações da lei entorpecente receberam dezenas de drogas que alteram a
mente, esperando que sua participação na pesquisa pudesse levar a um
tratamento mais favorável. No entanto, tudo o que lemos sobre os efeitos
do DMT nesses estudos é que "os efeitos mentais consistiam em ansiedade,
alucinações (geralmente visuais) e distorções perceptivas". 8
Ainda menos reveladores foram estudos nos EUA. Instituto
Nacional de Saúde Mental. Aqui, um grupo de pesquisadores com
experiência usando psicodélicos precisava apenas fornecer um número
indicando "quão alto" eles eram em uma dose completa de DMT. Os
autores comentam, no entanto, que a maioria desses voluntários
experientes eram "mais altos do que nunca tinham sido". 9
A "subcultura psicodélica" descobriu o DMT logo após a comunidade
de pesquisa, mas os primeiros relatos de seus efeitos lhe renderam o título
de "droga terrorista". William Burroughs, autor de The Naked Lunch, foi
um dos primeiros usuários de campo do DMT. Os encontros de
Burroughs e seus colegas britânicos com ele foram desagradáveis. Leary
relata a história de Burroughs sobre um psiquiatra e seu amigo que
injetou DMT juntos em um apart-menta em Londres. O amigo começou
a entrar em pânico e, para o psiquiatra, parecia se transformar em um
"réptil contorcendo-se e balançando". "O dilema do médico: onde fazer
uma injeção endovenosa [de um antídoto] em uma cobra oriental-marciana
contorcendo?". 10 Este é um exemplo tão bom do poder de um conjunto
negativo e cenário como existe: duas pessoas no Alto do DMT injetado
em um apartamento seedy ao mesmo tempo, sendo uma responsável pelo
outro. Droga "Terror", de fato.
Foi difícil para a DMT abalar sua reputação assustadora, mesmo
depois das descrições positivas posteriores de Leary de seus efeitos. O
DMT viu alguma laridade entre aqueles que apreciaram sua curta duração.
Alguns ousados
48 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

os indivíduos achavam que era possível tomar DMT durante o almoço,

e assim ganhou o apelido duvidoso, "viagem de empresário". 11

Apesar da produção constante de szara e de outros de artigos de pesquisa

sobre DMT, ela permaneceu principalmente uma curiosidade
farmacológica: intensa, de curta duração, e encontrada em plantas.
Claramente, o LSD tinha uma perna no DMT quando se tratava de causar
uma impressão significativa na comunidade de pesquisa psiquiátrica.
Tudo mudou, no entanto, quando os pesquisadores descobriram DMT
no cérebro de ratos e ratos, e então descobriram os caminhos pelos
quais esses corpos de ani-mals tornaram este poderoso psicodélico.
O DMT existia no corpo humano? Parecia provável, porque os cien-
tists tinham descoberto enzimas formadoras de DMT em amostras de
tecido pulmonar humano enquanto procuravam essas mesmas enzimas em
outros animais.
A corrida estava acontecendo. Em 1965, uma equipe de pesquisa da
Alemanha publicou um artigo na principal revista científica britânica
Nature anunciando que eles haviam isolado o DMT do sangue humano.
Em 1972, o scien-tist ganhador do Prêmio Nobel Julius Axelrod dos
EUA. Institutos Nacionais de Saúde relataram encontrá-lo em tecido
cerebral humano. Pesquisas adicionais mostraram que o DMT também
poderia ser encontrado na urina humana e no fluido cefalorraquidiano
banhando o cérebro. Não demorou muito para que os cientistas
descobrissem os caminhos, semelhantes aos de animais mais baixos, pelos
quais o corpo humano fazia DMT. O DMT tornou-se, assim, o primeiro
psicodélico humano endógeno. 12
Endógeno significa que um composto é feito no corpo: endo,
"dentro", e genoso, "gerado" ou "formado". DMT endógeno, então, é
DMT feito dentro do corpo. Há outros compostos endógenos com os quais
nos tornamos familiares ao longo dos anos. Por exemplo, compostos
endo-genous mor/j/ime-like são endorfinas.
No entanto, a descoberta do DMT no corpo humano estimulou muito
menos fanfarra do que a das endorfinas. Como veremos mais tarde neste
sentimento de drogas antipsicodélicas que varrem o país na época,
realmente se voltaram os pesquisadores contra estudar dMT endógeno.
Os dis-coverers de endorfinas, em contraste, ganharam prêmios Nobel.
 O que é DMT • 49

A questão crucial, então, naturalmente surgiu: "O que o DMT está fazendo
em nossos corpos?"
A resposta da psiquiatria foi: "Talvez cause doençamental."
Esta resposta foi razoável, considerando o mandato da psiquiatria para
desfazer e tratar psicopatologia grave. No entanto, ficou aquém de todas
as outras possíveis respostas cientificamente meritórias. Limitando-os a
investigar o papel do DMT na psicose, os cientistas perderam uma
oportunidade única de investigar mais profundamente os mistérios da
consciência.
Os cientistas acreditavam que o LSD e outros "psicotomiméticos"
induziram uma "psicose modelo" de curto prazo em voluntários normais.
Eles pensaram que ao encontrar um "psicotomimaendético endógeno", a
causa e possíveis curas para doenças mentais graves podem estar à mão.
O DMT, como o primeiro psicotomimético endógeno conhecido, sugeriu
que a busca poderia ter acabado. Por exemplo, pode-se dar DMT a
voluntários normais para induzir psico-sis, e eventualmente desenvolver
novos medicamentos para bloquear seus efeitos neles. Posteriormente,
pacientes psiquiátricos receberiam esse "anti-DMT". Se ex-fossivo
produzido naturalmente DMT estava causando a psicose do paciente,
este anti-DMT teria efeitos antipsicóticas.
Essas investigações do DMT estavam se tornando rápidas quando,
em 1970, o Congresso aprovou a lei colocando-a e outros psicodélicos
em uma categoria jurídica altamente restrita. Tornou-se quase impossível
realizar qualquer nova pesquisa humana de DMT. Logo depois, em 1976,
um artigo publicado por cien-tists no Instituto Nacional de Saúde
Mental dos EUA, ou NIMH, registrou a morte por estudos humanos de
DMT. Os autores eram pesquisadores de primeira linha, vários dos
quais tinham dado DMT aos humanos. Eles concluíram corretamente
que as evidências relativas ao DMT à esquizofrenia eram complexas e
uncer-tain. No entanto, em vez de sugerir pesquisas mais refinadas e
cuidadosas sobre as áreas de discordância, concluíram os autores:

Como qualquer boa teoria científica, o modelo DMT da

esquizofrenia viverá ou morrerá pelos dados que ele gera
heuristamente. Esperamos que, dentro do futuro previsível,
os próximos dados dêem a esta teoria uma nova vida ou um
enterro decente. 13
50 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Este "enterro decente" veio em breve. Dentro de um ou dois anos, o

último artigo sobre pesquisa humana do DMT apareceu. Poucos cientistas
derramaram lágrimas para marcar sua morte.
O DMT foi enterrado vivo por aqueles cujas carreiras e reputações
foram ameaçadas por uma área controversa de pesquisa? O campo dmt-
psicose não era diferente de qualquer outro esforço de pesquisa de
psiquiatria biológica investigando relações complexas e incertas entre a
mente e o cérebro. Encorajar seu abandono parece ter sido tão po-
liticamente quanto cientificamente motivado.
Em geral, houve dois tipos de estudos investigando a teoria da
psicose do DMT. Um comparou os níveis sanguíneos de DMT entre
pacientes doentes e voluntários normais. O outro projeto do estudo
comparou os efeitos subjetivos das drogas psicodélicas com as de
estados psicóticos que ocorrem naturalmente. A equipe nimh que
descontou a teoria de uma relação DMT-psicose, levando ao fim da
pesquisa humana dmt, criticou ambas as abordagens. Eles apontaram
para a falta de diferenças consistentes entre os níveis sanguíneos de DMT
em voluntários normais e pacientes psicóticos; eles também rejeitaram
alegações de que os efeitos do DMT e os sintomas de esquizofrênica-nia
demonstraram semelhanças suficientes para justificar pesquisas
adicionais.
Primeiro, vamos discutir os dados do nível sanguíneo.
Essencialmente, todos os estudos do DMT mediram sua concentração no
sangue extraído das veias do antebraço. Como, sempre, parece irracional
esperar que esses níveis reflitam com precisão a função do DMT em áreas
cerebrais extraordinariamente pequenas, altamente especializadas e
distintas. Encontrar uma relação próxima entre os níveis sanguíneos e os
ef-fects cerebrais seria ainda menos provável se o DMT se originasse no
cérebro em primeiro lugar.
Essa dificuldade é uma que todos os cientistas reconhecem, mesmo
para produtos químicos cerebrais tão conhecidos como a serotonina.
Dezenas de estudos não conseguiram relacionar convincentemente os
níveis de serotonina no sangue extraído do antebraço a diagnósticos
psiquiátricos com supostas anormalidades na serotonina cerebral.
Portanto, era improvável, usando os níveis sanguíneos de DMT, que
quaisquer conclu-sions reais pudessem ser desenhados em relação às
diferenças entre indivíduos normais e psicóticos. Se pesquisadores
psiquiátricos exigem tais dados para todos os produtos químicos
cerebrais, onde está o chamado para enterrar a serotonina?
 O que é DMT • 51

No caso de comparar esquizofrenia com intoxicação de DMT, o caso

se torna ainda mais sombrio. Esquizofrenia é uma síndrome
notavelmente complexa. Existem várias formas, como "paranoico",
"desorganizado" e "imprevisto-ferentiado". Há muitas etapas, incluindo
"cedo", "aguda", "tardia" e "crônica". Há até sintomas "prodrômicos"
que existem antes que a doença se torne grave o suficiente para
diagnosticar. Além disso, os sintomas da esquizofrenia se desenvolvem ao
longo de meses e anos, e os indivíduos modificam seu comportamento
para lidar com suas experiências incomuns. Essas adaptações, por sua
vez, criam novos sintomas e comportamentos.
Esperar uma única droga dada uma vez a uma pessoa normal para
imitar esquizofrenia não é razoável. Ninguém hoje afirma que isso é pos-
sible. Em vez disso, o consenso, mesmo assim, era que as síndromes
de intoxicação psicodélica e esquizofrenia possuíam sobreposição
significativa. Alucinações e outras distorções sensoriais, pensamento
alterado pró-cesses, mudanças extremas e rápidas de humor, distúrbios
no sentido de identidade corporal e pessoal — tudo isso pode ocorrer
em alguns casos de esquizofrênica e estados psicodélicos.
Na psiquiatria, há sempre semelhanças e diferenças: as doenças
que buscamos entender e os modelos que usamos para estudá-las. Estamos
sempre em busca de modelos melhores, mas usamos os que temos, tendo
em mente suas deficiências. A rejeição do grupo NIMH aos efeitos do
DMT como produção de um estado psicótico "válido" não foi consistente
com a teoria aceita da pesquisa psiquiátrica, a prática ou os dados. 14
Se a base científica para a descontinuação da pesquisa humana dmt
era tão escassa, por que, então, foi interrompida? Qual era o significado
por trás da retórica "vida ou morte", "alugar a vida" e "enterro
decente"? Os dados imploraram por mais esclarecimentos. Em vez
disso, esses cientistas federais se distanciaram de um campo
extraordinariamente promissor e encorajaram os oth-ers a fazer o mesmo.
DMT estava no lugar errado na hora errada. A pesquisa racional
sobre sua função foi varrida de lado pelo furor anti-psicodélico que
accompa- nied o uso e abuso descontrolado dessas drogas. Esse
movimento para limitar o acesso a medicamentos psicodélicos, a fim
de responder aos temores generalizados de saúde pública que afetaram a
pesquisa do DMT da mesma forma que fez pesquisa sobre LSD e
52 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

outros psicodélicos. Preocupações políticas sobrepujaram princípios

científicos. 15 Preso na areia movediça de tentar provar seu papel
na esquizofrenia, e pisoteado os pés na debandada de sentimentos
antipsicodélicos, ninguém estudando DMT ousou continuar
perguntando ao mais óbvio e imprensa- pergunta, que a primeira
rodada de pesquisa humana não tinha conseguido abordar.
Era um enigma que eu não podia ignorar:
"O que o DMT está fazendo em nossos corpos?"

DMT é o mais simples dos psicodélicos de triptamina. Comparado com

outras moléculas, o DMT é bastante pequeno. Seu peso é de 188
"unidades moleculares", significando que não é significativamente maior
que a glicose, o açúcar mais simples em nossos corpos, que pesa 180, e
apenas dez vezes mais pesado que uma molécula de água, que pesa 18. Em
comparação, considere o peso do LSD em 323, ou de mescalina em
2II. 16
O DMT está intimamente relacionado à serotonina, o
neurotransmissor que psicodélicos afeta tão amplamente. A
farmacologia do DMT é semelhante à de outros psicodélicos conhecidos.
Afeta os locais receptores para serotonina da mesma forma que lSD,
psilocibina e mescalina fazem. Estes receptores de too-tonin são
difundidos por todo o corpo e podem ser encontrados em vasos
sanguíneos, músculos, glândulas e pele.
No entanto, o cérebro é onde o DMT exerce seus efeitos mais
interessantes. Lá, locais ricos nesses receptores de serotonina sensíveis
ao DMT estão envolvidos em humor, percepção e pensamento. Embora
o cérebro negue acesso à maioria das drogas e produtos químicos, é preciso
uma fantasia particular e notável para o DMT. Não está esticando a
verdade sugerir que o cérebro "anseia" por isso.
O cérebro é um órgão altamente sensível, especialmente suscetível a
toxinas e desequilíbrios metabólicos. Um escudo quase impenetrável, a
barreira hematoencefálica, impede que agentes indesejáveis deixem o
sangue e cruzem as paredes capilares no tecido cerebral. Essa defesa se
estende até mesmo para manter fora os carboidratos complexos e gorduras
que outros tecidos usam para energia. O cérebro queima apenas a forma
mais pura de combustível: açúcar simples ou glicose.
No entanto, algumas moléculas essenciais sofrem "transporte ativo"
através da barreira hematoencefálica. Pequenas moléculas de porta-
aviões especializadas transportam-nas para o cérebro, um processo
que requer uma quantidade significativa de precioso
 O que é DMT • 53

Energia. Na maioria dos casos, é óbvio por que o cérebro transporta

ativamente compostos particulares para seu solo sagrado; aminoácidos
necessários para a manutenção de proteínas cerebrais, por exemplo, são
permitidos entrar.
Há 25 anos, cientistas japoneses descobriram que o cérebro
transporta ativamente o DMT através da barreira hematoencefálica em
seus tecidos. Não conheço nenhuma outra droga psicodélica que o
cérebro trata com tanta ânsia. Este é um fato surpreendente que
devemos ter em mente quando lembramos como os psiquiatras
biológicos facilmente descartaram um papel vital para o DMT em
nossas vidas. Se o DMT era apenas um subproduto insignificante e
irrelevante do nosso me-taboliismo, por que o cérebro sai do seu
caminho para atraí-lo para seus confins? 17 Uma vez que o corpo
produz ou toma DMT, certas enzimas o quebram em segundos.
Essas enzimas, chamadas oxidases de monoamina (MAO), ocorrem em
altas concentrações no sangue, fígado, estômago, cérebro e em
testículos. A presença generalizada de MAO é por isso que os efeitos
do DMT são tão curtos. Quando e onde quer que ele apareça, o corpo
se certifica de que está
18
usado rapidamente.
De certa forma, o DMT é "alimento cerebral", tratado de forma
semelhante à forma como o cérebro lida com a glicose, sua preciosa fonte
de combustível. Faz parte de um sistema de "alta virada": rápido dentro,
rápido usado. O cérebro transporta ativamente o DMT através de seu
sistema de defesa e tão rapidamente quebrá-lo. É como se o DMT fosse
necessário para manter a função cerebral normal. É só quando os níveis
ficam muito altos para a função "normal" que começamos a passar por
experiências incomuns.

Agora que revisamos a história e a ciência por trás do DMT, vamos voltar
à pergunta mais urgente, uma que ninguém tem adequadamente um-
swered: "O que o DMT está fazendo em nossos corpos?" Mais
especificamente, vamos perguntar: "Por que fazemos DMT em nossos
corpos?"
Minha resposta é: "Porque é a molécula espiritual."
O que, então, é uma molécula espiritual? O que ele deve fazer, e
como ele pode fazê-lo? Por que o DMT é o principal candidato?
 O artista visionário Alex Grey esboçou uma rendição inspiradora da
molécula dmt. A arte do Alex me ajudou a começar a pensar sobre essas
ques-tions muito mais claramente. Vamos olhar com cuidado e considerar
como ele reflete as propriedades necessárias de tal produto químico.
54 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Uma molécula espiritual precisa provocar, com confiabilidade razoável,

certos estados psy-chológicos que consideramos "espirituais". Estes são
sentimentos de alegria extraordi- nary, atemporalidade, e uma certeza de
que o que estamos experimentando é "mais real do que real". Tal
substância pode nos levar a uma aceitação da convivência de opostos,
como a vida e a morte, o bem e o mal; um conhecimento-borda que a
consciência continua após a morte; uma compreensão profunda da
unidade básica de todos os fenômenos; e um senso de sabedoria ou
amor permeiando toda a existência.
Uma molécula espiritual também nos leva a reinos espirituais. Esses
mundos usu-ally são invisíveis para nós e nossos instrumentos e não são
acessíveis usando nosso estado normal de consciência. No entanto, tão
provável quanto a teoria de que esses mundos existem "apenas em nossas
mentes" é que eles estão, na realidade, "fora" de nós e de liberdade. Se
simplesmente mudarmos as habilidades de receiving do nosso cérebro,
podemos prendê-los e interagir com eles.
Além disso, tenha em mente que uma molécula espiritual não é
espiritual em si mesma. É uma ferramenta, ou um veículo. Pense nisso
como um rebocador, uma carruagem, um
 O que é DMT • 55

scout a cavalo, algo para o qual podemos pegar nossa consciência. Isso nos
leva a mundos conhecidos apenas por si mesmos. Precisamos nos manter
firmes, e devemos estar preparados, pois os reinos espirituais incluem o
céu e o inferno, tanto a fantasia quanto o pesadelo. Embora o papel da
molécula espiritual possa parecer angelical, não há garantia de que não nos
levará ao demoníaco.

Por que o DMT é tão atraente como candidato por ser a molécula espiritual?
Seus efeitos são extraordinariamente e totalmente psicodélicos.
Lemos alguns dos primeiros relatos dessas propriedades de
pesquisadores despreparados e desavisados que participaram dos
primeiros estudos clínicos nas década de 1950 e 1960. Vamos ler muito
mais sobre o quão verdadeiramente incompreensível são os efeitos do
DMT em nossos voluntários muito experientes e bem preparados.
Igualmente importante é que o DMT ocorre em nossos corpos. Nós
produzimos naturalmente. Nosso cérebro procura, puxa-o para dentro, e
prontamente digere. Como psicodélico endógeno, o DMT pode estar
envolvido em estados psicodélicos que ocorrem naturalmente que não têm
nada a ver com a posse de drogas, mas cujas semelhanças com as condições
induzidas por drogas são impressionantes. Embora esses estados
certamente possam incluir psicose, devemos também incluir em nossas
condições de discussão fora da doença mental. Pode ser sobre as asas
endógenas do DMT que experimentamos outros estados mentais que
mudam a vida associados ao nascimento, morte e quase morte, entidade
ou experiências de contato alienígenas, e consciência mística/espiritual.
Estes vamos explorar em detalhes muito maiores mais tarde.

Neste capítulo, aprendemos o "o quê" sobre o DMT. Agora precisamos

voltar nossa atenção para o "como" e "onde". Preparamos o trabalho
terrestre no qual podemos agora introduzir a misteriosa glândula pineal.
Em seu papel como uma potencial "glândula espiritual", ou produtor de
DMT endógeno, o pinheiro é o tema dos nossos próximos dois capítulos.
Também começaremos a investigar as circunstâncias em que nossos
corpos podem fazer quantidades psicodélicas de DMT.
 a

V/Não das minhas motivações mais profundas por trás do Dmt Pesquisa
Foi a busca Para uma base biológica de espiritual Experiência. Muito De
Que Eu tinha aprendido Sobre os anos me fez pensar se o Pineal glândula
produzida Dmt durante estados místicos e outros experi psicodélicos que
ocorrem naturalmente... Ences. Estas são ideias que desenvolvi antes de
realizar O Novo México Pesquisa. Em Capítulo 21, Eu alargado Estes
hipóteses para incorporar Que descobrimos durante os experimentos Se.
Neste capítulo vou rever o que sabemos sobre a glândula pineal. No
próximo, vou elaborar esses dados para sugerir condições em que o
pinheiro, em seu papel como uma possível glândula espiritual, possa fazer
quantidades de DMT endógenos.

Como graduação da Universidade de Stanford no início da década de 1970,

realizei pesquisas laboratoriais sobre o desenvolvimento do frango fetal
nervoso sys-tem. Eu estava curioso sobre como uma única célula
fertilizada poderia resultar em um totalmente
56
 O PINEAL: CONHEÇA A GLÂNDULA
ESPIRITUAL • 57

organismo crescido e funcional. Este era um campo de pesquisa excitante,

e eu queria ver como eu gostava de ciência de laboratório. Menos
nobre, também acreditava que uma pesquisa eletiva ajudaria
minhas chances de entrar na faculdade de medicina. Apesar da paixão
que tive por esta pesquisa, me senti culpada por matar garotas fetais.
Tive pesadelos de galinhas me perseguindo por paisagens vagas e
ameaçadoras. Nestes sonhos, eu escapei levantando-me para
Máquina de lavar da minha mãe!
Também não parecia que a ciência de laboratório me daria a
oportunidade de estudar os temas com os quais eu estava cada vez mais
fascinado. Enquanto estava em Stanford, eu tinha aulas sobre sono e
sonhos, hipnose, a psiologia da consciência, psicologia fisiológica e
budismo — todo material de ponta nas universidades da Califórnia
naqueles dias.
Querendo resolver as coisas, fui ao serviço de saúde estudantil e
conversei com um de seus psiquiatras. Ele recomendou que eu conhecesse
James Fadiman, Ph.D., um psicólogo que trabalhou na Escola de
Engenharia de Stanford.
Liguei para o secretário do Jim, marcou uma consulta para encontrá-
lo, e consegui as instruções confusas para o "canto de engenharia" da
universidade. Depois de encontrar a minha saída de algumas curvas
erradas e becos cegos, encontrei o escritório do Jim. Ele sentou-se de
costas para a janela, o sol fluindo dentro Eu não podia vê-lo muito
claramente devido ao brilho. O efeito halo em torno de sua cabeça
aumentou a minha ansiedade já moderada. Eu sabia que seria uma reunião
importante.
Para lidar com meu próprio nervosismo, comecei a conversa e
perguntei o que ele, um psicólogo, estava fazendo no departamento de
engenharia. Ele riu e respondeu: "Eu ensino engenheiros como
pensar. Eles são espertos, sem dúvida sobre isso, mas eles podem
realmente resolver problemas imaginativamente? Como eles abordam o
processo criativo? Eu os ajudo a olhar para situações de diferentes
perspectivas."
Mal sabia eu que Jim tinha trabalhado com Willis Harman, que estava
administrando drogas psicodélicas na tentativa de melhorar a criatividade,
em um instituto de pesquisa próximo. Os resultados publicados deste
trabalho, com mais de trinta anos, continuam sendo os únicos desses dados
na literatura e mostraram grande potencial para estimular o processo
criativo. Eu me pergunto quantos dos
58 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Estudantes de engenharia de Stanford que ele supervisionava estavam

nesses estudos! 1 Jim inclinou-se para a frente, eo brilho ofuscante
do sol piorou. Ele
perguntou: "E o que você está fazendo aqui?"
Eu disse a ele. Minhas ideias eram mal formadas. Eu era fascinado
por psicodélicos. Eu tinha começado a praticar meditação
transcendental. Meu trabalho de curso estava me levando a alguns campos
muito interessantes. Parecia haver um fio passando por tudo isso, mas o
que foi? Onde eu poderia procurar um fator unificador?
Jim sentou-se e parecia atencioso, ou assim parecia - seu rosto era
quase invisível por causa dos raios solares atrás dele. "Você deve olhar
para a glândula pineal", disse ele finalmente. "Minha esposa Dorothy está
fazendo um filme sobre a experiência da luz interior descrita pelos
místicos. A glândula pineal está atraindo-a como a fonte metafísica desta
luz, a coroação de muitas tradições. Talvez realmente gere essa luz
dentro de nossas cabeças.
"Como você escreve 'pineal'?" Eu perguntei, tomando notas.
Conversamos um pouco mais sobre meus planos depois da formatura.
Nossa breve reunião terminou.
Baseando-se no conselho de Jim, comecei a investigar o que se sabia
sobre a glândula pineal, um pequeno órgão situado no meio do cérebro.
Escrevi vários artigos para aulas naquele ano letivo que começaram a
estabelecer o quadro amplo para as teorias que mais tarde desenvolvi. 2

Tradições místicas ocidentais e orientais estão repletas de descrições de

uma luz branca brilhante cega que acompanha a profunda realização
espiritual. Essa "iluminação" geralmente é o resultado de uma progressão
da consciência através de vários níveis de desenvolvimento espiritual,
psicológico e ético. Todas as tradições místicas descrevem o processo e
suas etapas.
No judaísmo, por exemplo, a consciência se move através do sefirot,
ou centros kabbalísticos de desenvolvimento espiritual, sendo o mais alto
Keter, ou Coroa. Na tradição ayurvédica oriental, esses centros são
chamados de chakras, e experiências particulares também acompanham o
movimento da energia através deles. O chakra mais alto também é
chamado de Coroa, ou o Mil- Petaled Lotus. Em ambas as tradições,
a localização desta Coroa sefira ou chakra
 O PINEAL: CONHEÇA A GLÂNDULA ESPIRITUAL • 59

é o centro e o topo do crânio, anatomicamente correspondente à glândula

pineal hu-man. 3
Lemos pela primeira vez sobre a glândula pineal física nos escritos
de Heróphilo, um a.C. do século III. Médico grego da época de
Alexandre, o Grande. Seu nome vem do pinheiro latino, relacionado ao
pinheiro, pinus. Este pequeno órgão é, portanto, piniforme, ou em
forma de pinheiro, não maior que a unha do seu dedo mindinho.
A glândula pineal é única em seu status solitário dentro do cérebro.
Todos os outros sites cerebrais são emparelhados, o que significa que eles
têm partes contrárias esquerda e direita; por exemplo, há lóbulos frontais
esquerdos e direito e lobos temporais esquerdo e direito. Como o único
órgão não emparelhado no fundo do cérebro, a glândula pineal permaneceu
uma curiosidade anatômica por quase dois mil anos. Ninguém no Ocidente
tinha ideia de qual era sua função.
O interesse pelo pinheiro acelerou depois que atraiu a atenção de Rene
Descartes. Este filósofo francês do século XVII e mathemati-cian, que
disse: "Eu acho, portanto eu sou", precisava de uma fonte para esses
pensamentos. A introspecção mostrou-lhe que era possível pensar
apenas um pensamento de cada vez. De onde no cérebro esses
pensamentos solitários sem par podem surgir? Descartes propôs que o
pinheiro, o único órgão singleton do cérebro, gerasse pensamentos. Além
disso, Descartes acreditava que a localização do pineal, diretamente acima
de uma das vias cruciais para o fluido cefalorraquidiano, tornava essa
função ainda mais provável.
Os ventrículos, cavidades ocas no fundo do cérebro, produzem
fluido de cee-brospinal. Este fluido claro, salgado e rico em proteínas
fornece amortecimento para o cérebro, protegendo-o de choques
repentinos e solavancos. Também carrega nutrientes para, e desperdiça
produtos longe de tecido cerebral profundo.
No tempo de Descartes, a vazão e o fluxo do fluido
cefalorraquidiano através dos ventrículos pareciam perfeitamente
adequados para o movimento correspondente dos pensamentos. Se a
glândula pineal "secretava" pensamentos no fluido cefalorraquidiano, o
que melhor significa para o "fluxo de consciência" para chegar ao
resto do cérebro? 4
Descartes também tinha um lado profundamente espiritual. Ele
acreditava que o pensamento, ou a imaginação humana, era basicamente
um fenômeno espiritual possibilitado pela nossa natureza divina, o que
compartilhamos com Deus. Ou seja, nossos pensamentos
60 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

são expressões e provas para a existência de nossa alma. Descartes

acreditava que a glândula pineal desempenhava um papel essencial na
expressão da alma:

Embora a alma esteja acompanhada de todo o corpo, há uma

parte do corpo [o pinheiro] em que exerce sua função mais
do que em outros lugares [O pinheiro] está tão suspenso entre as
passagens
contendo os espíritos animais [orientando a razão e carregando
sensação e movimento] que ele pode ser movido por eles; e
carrega este
movimento para a alma Então, por outro lado, a máquina corporal é tão
constituído que sempre que a glândula é movida de uma forma
ou de outra pela alma, ou por essa causa por qualquer outra
causa, ele empurra os espíritos animais que a cercam aos
poros do cérebro. 0

Descartes propôs, assim, que a glândula pineal de alguma forma era a

"sede da alma", o intermediário entre o espiritual e o físico. O corpo e o
espírito se encontraram lá, cada um afetando o outro, e os repercus-sions
se estenderam em ambas as direções.
Quão perto da verdade estava Descartes? O que sabemos agora sobre
a biologia da glândula pineal? Podemos relacionar essa biologia com a
natureza do espírito?

A glândula pineal de animais evolutivamente mais velhos, como lagartos

e am-phibianos, também é chamada de "terceiro" olho. Assim como os
dois olhos de visão, o terceiro olho possui uma lente, córnea e retina. É
sensível à luz e ajuda a regular a temperatura corporal e a coloração da
pele — duas funções básicas de sobrevivência intimamente relacionadas à
luz ambiental. A melatonina, o hormônio pri-mary pineal, está presente em
glândulas pineais primitivas.
À medida que os animais subiam a escada evolutiva, o pinheiro se
movia para dentro da ala, mais fundo no cérebro, mais escondido e
removido de influências externas. Enquanto o pinheiro de pássaro não se
senta mais em cima do crânio, ele permanece sensível à luz externa por
causa dos ossos circundantes finos de papel. O mamífero, incluindo o
humano, está enterrado ainda mais fundo nos recessos do cérebro e
 6
não é diretamente sensível à luz, pelo menos em adultos. É
interessante especular que, como o pineal assume um mais
 O PINEAL: CONHEÇA A GLÂNDULA ESPIRITUAL • 61

Papel "espiritual", precisa da maior proteção do meio ambiente, fordeada

por uma colocação tão profunda no crânio.
A glândula pineal humana torna-se visível no feto em desenvolvimento
a sete semanas, ou quarenta e nove dias, após a concepção. De grande
interesse para mim foi descobrir que este é quase exatamente o momento
em que se pode ver claramente a primeira indicação do sexo masculino ou
feminino. Antes desta época, o sexo do feto é indeterminado, ou
desconhecido. Assim, a glândula pineal e a diferenciação mais importante
da humanidade, gen-der masculino e feminino, aparecem ao mesmo tempo.
A glândula pineal humana não faz parte do cérebro. Em vez disso,
desenvolve-se a partir de tecidos especializados no céu da boca fetal. De
lá, migra para o centro do cérebro, onde parece ter o melhor lugar da
casa.
Já notamos a proximidade do pineal com os canais de
fluidocerraquidiano, o que permite às suas secreções fácil acesso aos
recessos mais profundos do cérebro. Além disso, está em proximidade
estratégica com os centros cerebrais emo-cionais e sensoriais cruciais.
Esses hubs sensoriais ou perceptivos são chamados de colliculi visual
e auditivo, pequenos montes de tecido cerebral especializado. São
estações de relé para a transmissão de dados sentido para locais cerebrais
envolvidos em sua registração e interpretação. Ou seja, impulsos
elétricos e químicos que começam nos olhos e ouvidos devem passar pelo
coloiculi antes de expe-rience-los em nossas mentes como pontos
turísticos e sons. A glândula pineal paira diretamente sobre esses
colliculi, separados por apenas um canal estreito de fluido de cee-
brospinal. Qualquer coisa secretada pelo pinheiro naquele fluido se
estabeleceria no colliculi em um momento.
Além disso, o cérebro límbico, ou "emocional", envolve o pequeno
pi-neal. O "sistema" límbico é uma coleção de estruturas cerebrais
intimamente envolvidas na experiência de sentimentos, como alegria,
raiva, medo, ansiedade e prazer. Portanto, o pinheiro também tem acesso
direto aos centros emo-tional do cérebro.

Por muitos anos, fisiologistas consideraram a glândula pineal mamíofica

o equivalente ao "apêndice do cérebro". Era um órgão residual, vestigial,
um
62 II BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

retrocesso aos nossos primeiros dias de reptiliano, sem nenhum papel

conhecido. Isso mudou quando o dermatologista americano Aaron Lerner
descobriu a melatonina em 1958. Isso e descobertas relacionadas
começaram o que poderia ser chamado de era da "hipótese de mim-latonin
de função pineal".
Lerner estava interessado no vitiligo, um distúrbio de pele no qual há
manchas de pele despigmentadas, ou clareadas, em todo o corpo. Um
estudo de 1917 observou que a glândula pinheiro de vaca extrai a pele do
sapo clareada. Lerner achava que um fator pineal, portanto, estava
envolvido no vitiligo. Ele aterra mais de doze mil pinheiros de vaca e
finalmente encontrou o composto de clareamento da pele. Ele a chamou de
melatonina porque clareou a pele contraindo o pigmento preto em
células especiais: melas, preto; e tonin, contrai ou aperto. (Apesar de
todos os Lerner trabalho, há pouca evidência hoje de que a melatonina
desempenha um papel no vitiligo.) 7
Ao mesmo tempo, os cientistas manipulavam ciclos claros e escuros
para entender melhor o efeito da luz na reprodução, nenhuma pequena
questão quando se considera o valor econômico da pecuária bem
cronometrada. Eles descobriram que a escuridão constante bloqueava a
função reprodutiva e encolheu os órgãos sexuais; também estimulava o
crescimento pineal e a produção de melatonina. Por outro lado, a luz
constante encolheu os níveis de pineal, reduziu os níveis de melatonina e
ligou a funcção sexual. Usando esses resultados experimentais, os
cientistas concluíram que a melatonina era o fator pineal crucial em cuja
função reprodutiva de presença sinalizava, e em cuja ausência a função
reprodutiva floresceu. Colocar sim-ply, melatonina possuía poderosos
efeitos anti-reprodutivos. 8

Agora que a glândula pineal tinha perdido um pouco de seu mistério, como
a melatonina se relacionava com as supostas propriedades espirituais da
glândula? Eu acreditava firmemente que havia uma molécula espiritual em
algum lugar do cérebro, anunciando ou sup-portando místico sup-
portando e outros estados naturalmente alterados de consciência. Meu
primeiro palpite foi que a melatonina pineal era essa "molécula
espiritual", o intérprete químico através do qual o corpo e o espírito se
encontravam e comunicavam. Se a melatonina tinha laços psicodélicos
profundos, minha busca pelo veículo pelo qual o pinheiro afetou nossas
vidas espirituais tinha acabado.
 O PINEAL: CONHEÇA A GLÂNDULA ESPIRITUAL • 63

O nome completo de Melatonina é N-acetyl-5-metoxy-tryptamina.

Podemos dizer pelo nome e estrutura que, como o DMT e o 5-metoxy-
DMT, a melatonina é uma triptamina.

Temos uma boa compreensão de como o corpo regula a produção de

melatonina. É o "hormônio das trevas". A luz desliga a produção de
melatonina, tanto durante o dia como na presença de luz artificial durante
o horário noturno. Quanto mais longas as horas escuras noturnas, mais
melatonina. Quanto maior o horário de verão, menos melatonina. Os lados
que indicam se é dia ou noite, os padrões de produção de melatonina
também informam o animal sobre a época do ano. Esses efeitos de
melatonina a longo prazo ajudam a preparar-se para as respostas sazonais
apropriadas — gravidez na primavera ou outono, hibernação durante o
inverno ou perda de gordura no verão.
Noradrenalina e adrenalina (ou norepinefrina e epinefrina) são os dois
neurotransmissores que ligam a síntese de melatonina no pi-neal. Eles são
liberados diretamente sobre a glândula pineal por células nervosas que
quase tocam nela. Os neurotransmissores se ligam a receptores
especializados, que então iniciam o processo químico de formação de
melatonina.
As glândulas suprarrenais também fazem adrenalina e noradrenalina,
liberando-as na corrente sanguínea em resposta ao estresse. São
fatores cruciais
64 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

na reação do corpo ao perigo: a resposta "luta ou fuga". No entanto, apenas

adrenalina e noradrenalina liberadas por extremidades do nervo pineal
próximo, não pelas glândulas suprarrenais, têm qualquer efeito sobre a
função pineal.
Isso não é o que esperaríamos. Uma vez que a glândula pineal não se
origina do tecido cerebral, ela existe fora da barreira hematoencefálica e
deve responder a produtos químicos e drogas transmitidos pelo sangue.
Nunca, o corpo protege a glândula pineal com uma tenacidade feroz. As
ondas relacionadas ao estresse de adrenalina adrenal-glândula e
noradrenalina se- emcretada no sangue nunca chegam ao pinheiro. O
sistema de segurança pineal, composto por "aspirar" células nervosas,
simplesmente limpa a adrenalina e noradrenalina suportadas pelo sangue
de uma maneira incrivelmente eficiente. Não sur- prisingly, esta barreira
torna quase impossível estimular a glândula pineal a produzir melatonina
durante o dia.
Pequenos vasos sanguíneos cercam o pinheiro, então uma vez que faz
melatonina, o hormônio rapidamente entra na corrente sanguínea e se
espalha por todo o corpo. O pinheiro também secreta a melatonina
diretamente no fluido cefalorraquidiano, onde pode afetar o cérebro ainda
mais rapidamente.
A função da melatonina em humanos é incerta, apesar dos principais
anúncios em nossa compreensão de seus efeitos em outros animais. Há
grande interesse em determinar se a melatonina tem os mesmos efeitos na
função repro-ductiva em humanos como em outros mamíferos. Os níveis
de melatonina caem dramaticamente na puberdade humana. Alguns
investigadores acham que isso pode permitir que o aparelho sexual se
liberte da contenção pineal e, assim, comece a funcionar de forma adulta.
Evidências conclusivas permanecem elu. Também não está
cientificamente estabelecido que a melatonina desempenha um papel no
jet lag, depressão de inverno, sono, câncer ou envelhecimento. 9

Para qualquer produto químico se qualificar como uma molécula espiritual,

ele deve pelo menos possuir efeitos psicodélicos. A impressionante
semelhança química da melatonina com o DMT e o 5-metoxy-DMT
significa que ela também é profundamente psicoativa?
Alguns estudos iniciais sugeriram que a melatonina tem adereços que
alteram a mente. Por exemplo, administrar altas doses antes de dormir
parecia induzir sonhos vívidos. No entanto, é difícil interpretar esses
garanhões mais velhos. Eles não estavam procurando, nem mediram
efeitos psicodélicos
 O PINEAL: CONHEÇA A GLÂNDULA ESPIRITUAL • 65

de melatonina. Só havia uma maneira de eu descobrir se a melatonina era

psicodélica, e isso era para administrá-la aos meus próprios voluntários
humanos.

Depois de completar minha residência psiquiátrica, passei um ano em

Fairbanks, Alasca, trabalhando no centro de saúde mental da comunidade
local. Minha experi-ence no Ártico me apresentou ao novo campo da
"depressão de inverno". Essa síndrome revitalizou o interesse pela
biologia humana da glândula pineal e melatonina. Pesquisas sobre seu
papel na depressão de inverno mantiveram a promessa de nos ajudar a
entender e tratar uma ampla gama de síndromes humanas sazonais. Esta
surpreendente coincidência me proporcionou um contexto para começar a
sondar os mistérios do pineal. No entanto, eu sabia pouco sobre pesquisa
humana, então procurei maneiras de promover meu treinamento.
Mudei-me para San Diego para assumir uma bolsa de um ano em
pesquisa clínica de psicofarmacologia na Universidade da Califórnia.
Aprendi a escrever propostas científicas e subsídios, experimentos de
design e medicamentos de pesquisa de ministros em um ambiente clínico.
Dei e marquei escalas de classificação, coletei sangue e outras amostras
biológicas, e analisei e escrevi dados.
Seguindo um colega de San Diego, Jonathan Lisansky, M.D., para
Albu-querque, comecei a trabalhar sob a orientação de Glenn Peake,
M.D., um endocrinologista pediátrico. Glenn foi diretor científico da Uni-
versity do Centro Geral de Pesquisa Clínica do Novo México, um
excelente local de pesquisa financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde
dos EUA. Glenn, Jonathan e eu realizamos um estudo abrangente de três
anos de efeitos melato-nin em voluntários humanos normais. Disso surgiu
o primeiro, e até agora apenas, papel documentado para a melatonina na
fisiologia humana: melato-nin contribui para a queda matinal na
temperatura corporal.
Há um ritmo diário em muitas funções biológicas em humanos. Uma
das mais robustas é a temperatura corporal, na qual há um mergulho
acentuado às 3 da manhã. É também quando os níveis de melatonina são
mais altos.
Estudamos dezenove voluntários do sexo masculino que ficaram
acordados a noite toda na luz que era brilhante o suficiente para evitar
qualquer formação de melatonina. A queda na temperatura corporal não
foi tão profunda quanto o normal nesses homens privados de melatonina,
e nos perguntamos se a falta de melatonina era responsável.
66 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

Administrar melatonina de volta aos voluntários fez com que a tempera

do corpo caísse de forma típica. A partir desses resultados, propusemos
que a melatonina desempenha um papel importante na queda de
temperatura matinal encontrada em todos nós. 10

O mais importante para mim foram os resultados de várias escalas de

classificação que mediram as propriedades psicológicas da melatonina.
Minha leitura me levou a esperar por alguns efeitos profundos que alteram
a mente deste produto pineal. No entanto, descobrimos que a melatonina
produzia pouco mais do que sedação e relaxamento.
Fiquei decepcionado com a falta de efeitos significativos que alteram
a mente da melatonina. Então, no final deste projeto, quando recebi uma
ligação tarde da noite da unidade de pesquisa me dizendo que um dos
nossos voluntários acciden- tally recebeu cerca de dez vezes a dose
normal de melatonina, foi difícil mascarar minha excitação. Isso pode
ser muito interessante. Se as baixas doses de melatonina tiveram efeitos
tão tímidos, este acidente pode dar vida à minha busca por suas
propriedades psicológicas.
Ouvi atentamente a descrição da enfermeira de pesquisa de como o
pessoal calculou mal a taxa de entrega da melatonina. Parecia um erro
honesto. Além disso, a frequência cardíaca do voluntário e a pressão
arterial estavam se mantendo bem. Foi seu estado mental, no entanto, que
atraiu a maior parte da minha preocupação.
"Como ele está?" Eu perguntei.
"Bem", ela bocejou, "Estou tendo um tempo muito difícil mantê-lo
acordado para preencher suas escalas de classificação. Ele não pode
manter os olhos abertos.
"Ele não está alucinando ou qualquer coisa?" Eu ofereço
espero. "Sem tanta sorte para você, Dr. Strassman",ela riu
em resposta.
"Não, não, estou feliz que ele esteja bem", eu disse, voltando
rapidamente a um tom mais pró-fessional.

Este evento, mais do que qualquer outro, me convenceu de que a

melatonina não era psicodélica. No entanto, minha leitura continuou a me
convencer de que a glândula pi-neal era o local principal para procurar
uma molécula espiritual. Vamos recorrer a essa informação, e as ideias
que se desenvolveram enquanto ponderam. Ao fazê-lo, começaremos a
considerar uma função formadora de DMT para a glândula pineal.
 4

O Pineal Psicodélico

xLven antes de começar o estudo de melatonina, minha revisão da

literatura indicou que pode não ser a molécula espiritual. Eu me
perguntava se a glândula pineal fazia outros compostos com propriedades
psicodélicas. No entanto, ainda no início da minha carreira, e bem antes
de começar a delinear meu projeto DMT, descobri rapidamente o quão
controversas essas ideias poderiam ser. Em 1982, empreendei um ano de
treinamento clínico de pesquisa em psicofarmacologia na Universidade da
Califórnia em San Diego. Enquanto eu concen-trated principalmente
sobre a relação entre a glândula tireoide e humor, eu
também aprendeu tudo o que eu podia sobre a glândula pineal.
Um dos meus professores era o Dr. K., uma autoridade sobre ritmos
biológicos, melatonina e sono. No meio do meu treinamento de bolsa,
decidi compartilhar com ele algumas das minhas ideias nascentes sobre
um papel psicodélico para o pineal. Estávamos caminhando por um
dos inúmeros corredores do Hospital de Administração de Veteranos de
San Diego. Nossa conversa foi divagante e abrangente. Houve uma
pausa, e eu arrisquei.

67
68 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

"Você acha", eu ofereci, "que o pineal poderia produzir compostos

psicodélicos? Parece ter os ingredientes certos. Talvez de alguma forma
media tipos psicodélicos espontâneos de estados — psicose, por
exemplo." Eu estava hesitante em ficar muito mais fundo do que isso e
evitei mencionar minhas ideias mais controversas sobre o pineal — que
ele desempenhou um papel em estados mais exóticos, como quase-morte
ou experiências místicas.
Dr. K. parou em seus rastros e virou-se em seus calcanhares. Sua
pele de sobrancelha remou e ele olhou para mim atentamente através
de seus óculos. Uma ameaça palpável brilhava de seus olhos. "Opa",
eu pensei.
"Deixe-me dizer-lhe isso, Rick", ele disse muito lentamente e
firmemente. "O pinheiro não tem nada a ver com drogas psicodélicas."
Foi a última vez naquele ano que disse as palavras pineal e psique-
delic no mesmo fôlego para qualquer um.

No entanto, continuei examinando a literatura e comecei a desenvolver

algumas das teorias que informam este livro. Mais um estudo do trabalho
de outros cien-tists, e os resultados da minha própria pesquisa de
melatonina posterior, somado ao corpo de evidências sobre os quais eu me
baseei na formulação das seguintes propostas.
Essas hipóteses não são comprovadas, mas derivam de dados
cientificamente válidos combinados com observações espirituais e
religiosas e ensino. Muitas dessas ideias são testadas usando ferramentas
e métodos disponíveis. As implicações dessas teorias são profundas e
perturbadoras, mas também criam um contexto de esperança e promessa.
A hipótese mais geral é que a glândula pineal produz quantidades
psicodélicas de DMT em momentos extraordinários de nossas vidas. A
produção pineal dmt é a representação física de processos não materiais,
ou energéticos. Ele nos fornece o veículo para vivenciar
conscientemente o movimento de nossa força de vida em suas
manifestações mais extremas. Exemplos específicos deste fenômeno são
os seguintes:
Quando nossa força de vida individual entra em nosso corpo fetal, o
momento em que nos tornamos verdadeiramente humanos, ela passa pelo
pinheiro e desencadeia a primeira inundação primordial do DMT.
Mais tarde, ao nascer, o pineal libera mais DMT.
 O PINEAL PSICODÉLICO • 69

Em alguns de nós, o DMT pineal media as experiências fundamentais

de meditação profunda, psicose e experiências de quase-morte.
À medida que morremos, a força de vida deixa o corpo através da
glândula pineal, liberando outra inundação desta molécula de espírito
psicodélico.

A glândula pineal contém os blocos de construção necessários para fazer

DMT. Por exemplo, possui os mais altos níveis de serotonina em qualquer
lugar do corpo, e a serotonina é um precursor crucial para a melatonina
pineal. O pi-neal também tem a capacidade de converter serotonina em
triptamina, um passo crítico na formação do DMT.
As enzimas únicas que convertem serotonina, melatonina ou
triptamina em compostos psicodélicos também estão presentes em
centratações con-centradoras extraordinariamente altas no pinheiro.
Essas enzimas, as metiltransferases, prendem um grupo de metila — ou
seja, um carbono e três hidrogênios — em outras eculas mol, metilando-
as assim. Simplesmente metilato triptamina duas vezes, e temos di-metil-
triptamina, ou DMT. Por possuir os altos níveis das enzimas e
precursores necessários, a glândula pineal é o lugar mais razoável para
a formação do DMT ocorrer. Surpreendentemente, ninguém procurou
dmt no pineal.
A glândula pineal também faz outras substâncias potencialmente
alterando a mente, as beta-carbolinas. Esses compostos inibem a quebra do
DMT pelos oxidases de monoamina do corpo (MAO). Um dos exemplos
mais marcantes de como as beta-carabinas funcionam é a ayahuasca.
Certas plantas que contêm beta-carbolinas são combinadas com outras
plantas que contêm DMT para fazer esta bebida psiquelica amazônica,
que permite que o DMT se torne oralmente ac-tive. Se não fosse pela
beta-caracarbolines, mao no intestino rapidamente destruiria este DMT
engolido, e não teria efeito em nossas mentes.
É incerto se beta-carbolines por si só são psicoche-delic. No entanto,
eles aumentam significativamente os efeitos do DMT. Assim, a glândula
pineal pode produzir tanto DMT quanto produtos químicos que ampliam e
prolongam seus efeitos.

Em que circunstâncias a glândula pineal poderia fazer DMT em vez da

melatonina minimamente psicoativa? Para que isso aconteça, precisa
70 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

ser uma sobreposta de uma ou mais das seguintes restrições normalmente

pré-ventilação produção pineal DMT:

• O sistema de segurança celular ao redor da glândula pineal;

• A presença de um composto anti-DMT na glândula pineal;
• A baixa atividade das enzimas metiltransferase que produzem
DMT; e
• A eficiência das enzimas oxidase de monoamina7 quebra de
DMT.

O princípio norteador da primeira onda de pesquisa humana de DMT foi

comparar DMT e estados esquizofrênicos. Portanto, este foi o contexto
em que os cientistas estudaram esses quatro elementos diferentes do
sistema dmt humano. A partir desses estudos de psicose, podemos
extrair suporte de dados- ing minhas hipóteses sobre como o pinheiro
pode fazer DMT.
Minha ênfase na relação entre DMT e psicose, lá em diante, não é
porque acredito que este é o único papel para o DMT endógeno. Em vez
disso, a psicose é o único estado de consciência alterado que ocorre
naturalmente para o qual temos dados reais. Acredito que outras
condições psicodélicas "spon-taneous", como quase morte e
experiências espirituais, também compartilham uma relação semelhante
com o DMT endógeno. Esses estudos, no entanto, ainda não foram
realizados. 1

Provavelmente, o principal fator que inibe a produção excessiva do DMT

pineal é o sistema de segurança pineal extremamente eficiente discutido
no último capítulo. O exemplo mais conhecido dessa defesa é a dificuldade
que contratemos ao tentar estimular a produção de melatonina diurna.
Adrenalina e noradrenalina, os neurotransmissores que estimulam a
formação noturna de melatonina, coletivamente são chamados de
catecolaminas. As células nervosas quase tocando a glândula pineal
liberam essas catecolaminas, que ativam receptores específicos no tecido
pineal e, assim, iniciam a síntese de mela-tonin.
As glândulas suprarrenais também produzem adrenalina e
noradrenalina, liberando-as na corrente sanguínea em resposta ao
estresse. No entanto, quando catecholaminas adrenal suportadas pelo
sangue se aproximam do pinheiro, as células nervosas
 O PINEAL PSICODÉLICO • 71

em torno do pinheiro imediatamente assumir e descartá-los. Portanto,

cir-cumstances em que ocorre a liberação de catecolamina suprarrenal,
como em tempos de estresse ou durante o exercício, não estimulam a
formação de melatonina diurna.
Realizamos um estudo de pesquisa que demonstrou isso claramente.
Atletas de elite correram uma maratona de alta altitude, gastando grande
parte acima de 10.000 pés. Medimos a melatonina antes e depois da
corrida. Para muitos dos corredores, esta foi "quase" uma experiência de
quase-morte. No entanto, os níveis de melatonina nesses atletas subiram
apenas para aqueles observados à noite durante o sono normal —
dificilmente uma explosão de química cerebral! No entanto, vimos que é
possível substituir o escudo de defesa do pinheiro se o estresse for grande
o suficiente. 2
Neurocientistas acreditam que essa barreira à ativação pineal existe
porque seria problemática para um animal experimentar seu ambiente
como "escuro" durante o dia. Como o pineal normalmente libera melato-
nin apenas à noite, a liberação diurna "sentiria" como se estivesse
escuro na hora "errada", e o animal seria desorientado.
No entanto, essa explicação é fraca. A secreção de melatonina diurna
não é "perigosa" o suficiente para merecer um sistema de secu-rity tão
complexo e eficiente. Os efeitos da melatonina não são imediatos, mas
levam horas a dias para se materializarem. Além disso, a luz do dia quase
instantaneamente suprime a produção de melatonina para perto de zero,
devolvendo o sistema à linha de base, antes de ocorrerem quaisquer
interrupções internas.
No entanto, considere o que poderia acontecer se o estresse facilmente
desencadeou o pineal para produzir DMT, em vez de melatonina. O DMT
é fisicamente immo-bilizing e produz uma inundação de imagens visuais e
emocionais inesperadas e esmagadoras. Certamente, rajadas frequentes
de liberação do DMT seriam muito mais perigosas para um animal do
que seriam as da melatonina.
Pode ser que a melatonina seja tão difícil de fazer durante o dia
porque qualquer violação no sistema de segurança pineal é intolerável. O
pinheiro ergue um bar-rier para desordenado estresse que protege
igualmente tudo por trás dele. Então, um conjunto de circunstâncias em
que o DMT pineal pode se formar é quando a saída de catecolamina
induzida pelo estresse é muito grande para o escudo pineal resistir.
Também é possível que o sistema de segurança pineal não funcione
nem- mally em indivíduos psicóticos. Há dados indiretos fortes que
suportam
72 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

essa ideia. O estresse piora alucinações e delírios em pacientes psicóticos.

Os níveis de DMT nesses pacientes estão relacionados ao grau de psicose
— quanto mais intensos os sintomas, maiores são os níveis de DMT.
Sabemos que o DMT também aumenta em animais expostos ao
estresse. Níveis mais comuns de catecolaminas induzidas pelo estresse
podem sobrecarregar defesas pineais inadequadas na psicose, produzindo
assim muito DMT. Este DMT então traz ou wors- ens sintomas em
pacientes psicóticos. 3
Outro fator que normalmente protege o corpo da produção pineal de
quantidades psicodélicas de DMT reside dentro da própria glândula
pineal. Um tipo particular de proteína pequena, descoberta pela primeira
vez no sangue, tem sido demonstrada para interferir com a atividade das
enzimas formadoras de DMT. O pinheiro tem níveis bastante altos desta
proteína, uma espécie de "anti-DMT". Se esse inibidor em si foi
bloqueado, a formação dmt é mais provável. Onde melhor pro-vide um
anti-DMT para prevenir a formação de DMT excessiva potencialmente
perigosa do que onde é feito - na glândula pineal?
Dados da pesquisa de psicose também apoiam essa contenção.
Individu-als com esquizofrenia recebeu extratos de glândula pineal como
um tratamento experimental na década de 1960. Seus sintomas
melhoraram significativamente. A expla-nação para esta descoberta foi
que os extratos pineais forneceram aos pacientes uma dose adicional do
anti-DMT que suas próprias glândulas pineal não tinham. Assim, eles
foram mais capazes de combater patologicamente altos níveis de DMT, e
seus sintomas psicóticos melhoraram. 4
Dois outros possíveis freios na produção de DMT no pineal referem-
se a enzimas: aquelas que produzem e aquelas que quebram o espírito mol-
ecule dentro do corpo.
Pesquisadores descobriram que as enzimas metiltransferase que
formam DMT são mais ativas na esquizofrenia do que em condições
normais. Isso aumentaria a produção de DMT. Os cientistas analisaram
muitos tecidos humanos para a origem desta função enzima anormal,
mas infelizmente não estudaram a glândula pineal. 5
Finalmente, se o sistema MAO normalmente destruindo o DMT estava
defeituoso, mais DMT poderia permanecer e produzir "sintomas
psicodélicos'Vpsicóticos. MAO é menos eficiente em esquizofrênicos do
que em voluntários saudáveis, e pode ser que os esquizofrênicos não
limpem o DMT rapidamente o suficiente de sua
 O PINEAL PSICODÉLICO • 73

Sistemas. Isso também resultaria em níveis de DMT muito altos para a

função mental normal. Enquanto os pesquisadores examinaram a
atividade do MAO em vários processos humanos, eles infelizmente não
avaliaram a atividade de MAO pineal na esquizofrenia.

Vamos agora considerar menos patológico, mas também relativamente

comum e natu-rally ocorrendo, estados alterados de consciência em que
o DMT pineal pode desempenhar um papel. A consciência dos sonhos é
uma dessas.
O momento mais provável para sonharmos também é o momento em
que os níveis de melato-nin são mais altos, ou seja, por volta das 3 da manhã.
Uma vez que a melatonina em si tem efeitos psicológicos tão leves, sugere
um papel para outro pinal com-pound cujos níveis se paralelam aos da
melatonina. DMT é uma perspectiva provável para tal substância. No
entanto, ninguém analisou ritmos DMT 24 horas em voluntários normais
na tentativa de relacionar os níveis de DMT para sonhar com a sity ou a
frequência.
Jace Callaway, Ph.D., sugeriu que os beta-carbolines derivados de
pineal podem mediar sonhos. Embora os efeitos psicológicos incertos
dos beta-carbolinas derramou alguma dúvida sobre essa hipótese, os beta-
carbolinas pineal certamente poderiam, em virtude de seus efeitos
de aumento de DMT, estimular indiretamente a produção de sonhos. 6
Meditação ou oração também podem provocar estados
profundamente alterados de consciência. A produção de MMT pineal
pode estar por trás dessas experiências místicas ou espirituais.
Todas as disciplinas espirituais descrevem relatos psicodélicos das
experiências transformadoras, cuja realização motiva sua prática. Cegando
a luz branca, encontros com entidades demoníacas e angelicais, emoções
estáticas, atemporalidade, sons celestiais, sentimentos de ter morrido e
renascer, entrando em contato com uma presença poderosa e amorosa
subjacente a toda a realidade — essas experiências cortam toda a realidade
— essas experiências cortam toda a realidade — essas experiências cortam
toda a realidade — essas experiências cortam toda a realidade — essas
experiências cortam toda a realidade — essas experiências cortam toda a
realidade — essas experiências cortam toda a realidade — essas
experiências cortam toda a realidade — essas experiências cortam toda a
realidade — essas experiências cortam toda a realidade — essas
experiências cortam toda a realidade — essas experiências cortam toda a
realidade — essas experiência todas as denominações. Eles também são
característicos de uma experiência de DMT totalmente psicodélica.
Como a meditação pode evocar a resposta pineal DMT?
Várias disciplinas meditativas trazem um intenso ajuste fino de
atenção e consciência; por exemplo, foco de uma ponta na respiração. A
atividade elétrica do cérebro, medida pelo eletroencefalograma, reflete
essa sincronização, ou reunindo, da atividade cerebral. Muitos
74 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

estudos têm relatado que meditadores experientes produzem padrões de

ondas cerebrais mais lentos e mais organizados do que aqueles encontrados
na conscientização diária. Quanto mais "mais profunda" a meditação, mais
lenta e forte as ondas.
Outras técnicas complementam essas práticas atenacionais com
metanfetaminas como cânticos. Cantos, usando palavras de línguas antigas
com propriedades espirituais supostamente únicas, podem causar efeitos
psicológicos profundos. Práticas de visualização, nas quais se constrói
imagens cada vez mais complexas e dinâmicas aos olhos da mente,
também podem levar a estados de espírito felizes e sublimes.
Nessas condições há uma qualidade dinâmica, mas desmóvel para a
experiência, como uma onda em pé em um rio. Parece que a onda não está
se movendo, enquanto a água corre em todos os lados dela. Na verdade, é
a água correndo que produz a onda. E essas ondas criam uma nota única,
ou som.
Tais fenômenos de ondas, por sua produção de uma nota ou som
específico associado à sua frequência, estabelecem amplos e difusos
campos de influência. Objetos dentro desses campos vibram com simpatia,
ou com a mesma frequência, um fenômeno chamado ressonância.
Um exemplo dos poderosos efeitos da ressonância é quando uma nota
em particular quebra um vidro, mesmo que o som não seja especialmente
alto. O vidro vibra com simpatia, ou ressoa, na mesma frequência que a do
som circundante. Certas notas podem criar estresse intolerável dentro da
estrutura única do vidro, e ele explode.
Da mesma forma, técnicas meditativas usando som, visão ou a mente
podem gerar padrões particulares de onda cujos campos induzem a
retomada no cérebro. Milênios de tentativa humana e erro determinaram
que certas palavras "sagradas", imagens visuais e exercícios mentais
exercem efeitos exclusivamente desejados. Tais efeitos podem ocorrer
devido aos campos específicos que geram dentro do cérebro. Esses campos
fazem com que vários sistemas vivisem e pulsem em certas frequências.
Podemos sentir nossas mentes e corpos ressoando com esses exercícios
espirituais. Claro, a glândula pineal também está zumbindo nessas mesmas
frequências.
 O PINEAL PSICODÉLICO • 75

Um processo de ressonância pode ocorrer no pinheiro semelhante ao

do vidro quebrando, embora não tão destrutivo. O pinheiro começa a
"vibrar" em frequências que enfraquecem suas múltiplas barreiras à
formação de DMT: o escudo celular pineal, os níveis de enzimas e
quantidades de anti-DMT. O resultado final é uma onda psicodélica da
molécula do espírito pineal, resultando nos estados subjetivos da
consciência mística. 7

Até agora, olhamos para situações não fatais: psicose e experiências

espirituais. Agora podemos recorrer a instâncias mais dramáticas que
também são quase sempre acompanhadas de realidades subjetivas
psicodélicas: nascimento, quase morte e experiências de morte.
Não é exagero dizer que nascimento, quase morte, e morte são eventos
extra-ordinariamente "estressantes". A força de vida está fazendo tudo o
que pode para sustentar sua residência em dificuldades. Enormes
derramamentos de hormônios relacionados ao estresse ocorrem nestes
momentos, incluindo a adrenalina e noradrenalina estimulantes de
catecolaminas.
Vamos começar com o processo de nascimento. A experiência de
nascimento é altamente psicodélica para a mãe não anestesiada. Quanto
mais para o recém-nascido! Sabemos que o DMT está presente em
animais de laboratório recém-nascidos. Não há razão para acreditar que
também não está presente em humanos recém-nascidos. No entanto,
ninguém ainda procurou DMT em recém-nascidos humanos ou suas
mães durante o parto.
O parto vaginal normal produz um enorme derramamento de liberação
de ecolamina de gato. A inundação maciça desses hormônios de estresse
sobre as glândulas pineais da mãe e do feto pode ser suficiente para
substituir o sistema de defesa pi-neal e colocar em movimento a liberação
do DMT. Se a mãe for anestesiada, a produção de catecolamina é menor, e
o mínimo ocorre quando o bebê é entregue por cesariana. Portanto, essas
duas últimas situações podem resultar em menos robustos, se houver,
liberação dmt pelos pinheiros da mãe e do bebê.
Altos níveis de DMT ao nascer fornecem uma explicação para um
determinado pedaço de sabedoria convencional da psicoterapia
psicodélica. Acordo com Stanislav Grof, M.D., um psicoterapeuta lsd com
incomparável
76 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

experiência, muito do que ocorre durante a terapia psicodélica ses-sions é

uma reconstituição do processo de nascimento. Ele descobriu que os
nascidos pela cesariana são menos capazes de "deixar ir" na terapia
psicodélica do que aqueles nascidos vaginalmente. A presença de níveis
psicodélicos de DMT no nor-mal nascimento, e níveis inadequados
durante os partos cesáreos devido à pouca produção de DMT induzida pelo
hormônio do estresse, pode explicar esse achado. 8
Talvez para "deixar de lado" totalmente qualquer experiência
emocional poderosa como adultos precisamos de uma linha de base de
uma resolução segura e segura para nossa primeira "sessão de DMT de
alta dose" que acompanha o processo de nascimento. Caso contrário, mais
tarde, como adulto, a exposição a estados tão incomuns e inesperados nos
joga em um conjunto completamente desconhecido de expe-riences,
desorientando e nos assustando. Não temos uma história confiável de
tais experiências terminando com sucesso.
Ondas maciças de hormônios do estresse também marcam a
experience quase-morte, ou NDE. Grande parte da literatura sobre o
NDE descreve isso como uma experiência psicológica mística,
psicodélica e avassaladora. Também pode ser um momento em que os
mecanismos de proteção do pinheiro são inundados e, de outra forma,
caminhos inativos para a produção do DMT ligarem.
Sabemos muito pouco sobre a fisiologia da morte em si. Que hap-
canetas para nossos corpos, nossos cérebros, e nossas mentes quando
morremos? Quanto tempo é o processo? Acaba quando paramos de
respirar? Ou há uma razão para muitas tradições nos aconselharem sobre
quando mover ou enterrar os mortos? Por que estão preocupados em não
querer perturbar a consciência residual? Assim, também devemos
considerar a decomposição dos efeitos do tecido pineal em nossa
consciência, tanto perto quanto após a morte.
O tecido pineal nos moribundos ou recentemente mortos pode
produzir DMT por algumas horas, e talvez mais tempo, e pode afetar
nossa consciência persistente. Enquanto nossas leituras de ondas
cerebrais "mortas" são "planas", quem sabe sobre nosso estado mental
interior neste momento?
Para começar a testar a hipótese de que a decomposição de tecidos
pineais pró-duces compostos psicodélicos, muitos anos atrás eu coletei
glândulas pineal de cerca de dez cadáveres humanos aos quais eu tinha
acesso em um necrotério local. Mandei-os para outro laboratório para
medir o DMT. Infelizmente, os cérebros não foram "congelados
frescos", ou removidos imediatamente na hora da morte e
 O PINEAL PSICODÉLICO • 77

colocado em nitrogênio líquido. Este congelamento instantâneo

interrompe toda a quebra de tecidos a partir desse ponto. Não
encontramos DMT nessas glândulas pineais. Se houve algum, é
possível que o longo atraso no processamento do tecido, vários dias em
alguns casos, resultou em sua perda antes da análise.

Finalmente, drogas psicodélicas podem afetar a glândula pineal, e assim

usá-la e formação dmt como intermediário em sua ação.
Há receptores de LSD na glândula pineal, e a mescalina eleva os níveis
de serotonina no pinheiro. Beta-carbolines aceleram a melatonina para-
mation, além de sua propriedade descrita anteriormente de efeitos de
ampliação e prolongamento do DMT. E o DMT é o mais potente de vários
psicodélicos que estimulam a produção de melatonina pineal.
DMT promovendo a formação de seus próprios possíveis blocos de
construção é semelhante ao processo de kindling, no qual uma pequena
combinação pode iniciar uma enorme fogueira. A partida começa em
papel em chamas, que então acende galhos maiores. Galhos em chamas
inflamam galhos até que, finalmente, um incêndio se espalha. Simi-
larly, as várias circunstâncias que discutimos que são propícias à
produção endógena dmt pode começar com apenas um pouco de
material recém-formado. Essas condições poderiam iniciar um processo
de fazer ainda mais aumentando os níveis de precursores necessários.
Finalmente, há um "ponto de flash" para uma explosão psicodélica
completa de MMT pineal. O "fogo" psicodélico queima-o
depois de ter corrido seu curso e esgotado o fornecimento de matérias-
primas.

Esta "hipótese dmt de função pineal" nos permite amarrar várias

pontas soltas deixadas pela hipótese de melatonina da função pineal.
Uma dessas questões que já discuti é por que a glândula pineal
possui um sistema de defesa tão potente contra o estresse. A hipótese
melato-nin não responde adequadamente a isso. A hipótese do DMT, no
entanto, fornece uma explicação muito mais satisfatória. Ou seja, o corpo
defende tão impiedosamente a glândula pineal para que não sejamos
desabilitados por níveis de estresse liberando níveis psicodélicos de
DMT.
Outro mistério não resolvido pela hipótese de melatonina diz respeito
à localização única da glândula pineal. A glândula pineal nem sequer é
feita de tecido cerebral. Em vez disso, vem de células especializadas
originárias do telhado de
78 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

a boca fetal. Por que migra em cada um de nós para o meio do cérebro?
A partir de seu poleiro único, o pinheiro quase toca estações de relé
sensorial visuais e auditivas. Os centros emocionais do sistema límbico
sur-round-it, e sua posição permite a entrega instantânea de seus produtos
diretamente no fluido cefalorraquidiano.
Tradicionalmente, acreditamos que a colocação do pinheiro é tal
que ele pode responder melhor às condições de iluminação. No entanto,
a rota dos olhos para o pinheiro é curiosamente tortuosa. Nervos dos
olhos para o pinheiro realmente saem da cabeça e desviam pelo pescoço
antes de retornar ao pinheiro profundo dentro do crânio. Seria tão
eficiente para a glândula ficar no pescoço ou medula espinhal superior
e liberar melatonina diretamente na corrente sanguínea como uma
maneira de notificar seu animal hospedeiro de condições de iluminação.
Pode ser necessário a colocação do pinheiro para que a melatonina
possa afetar melhor centros cerebrais importantes próximos, como a
glândula pituitária, que regula a função reprodutiva. Mas essa exigência
realmente não exige uma localização cerebral profunda para o pinheiro.
A melatonina transportada pelo sangue de outro lugar poderia fazer um
trabalho tão bom, como é o caso com hormônios de ovário e glândula
suprarrenal.
Talvez a melatonina precise de acesso imediato ao fluido
cefalorraquidiano, e é por isso que ele fica do telhado de um ventrículo
contendo fluido. Como- sempre, a glândula pineal libera melatonina em
um fluxo constante que dura por muitas horas, e seus efeitos se
desenvolvem ao longo de dias e semanas. Um hormônio com
características de melatonina não tem necessidade de acesso ao fluido
cefalorraquidiano. Finalmente, as propriedades psicológicas da
melatonina são bastante insignificantes.
Esses pequenos efeitos que alteram a mente não justificam o acesso
imediato ao sistema coloiculi e límbico, as estruturas cerebrais profundas
que regulam por cepções e emoções.
Assim, o pinheiro não precisa estar no meio do cérebro se esse local
fosse para apoiar o papel da melatonina em nossas vidas.
Se a glândula pineal estivesse produzindo DMT, no entanto, isso
garantiria sua localização estratégica. Um lançamento do DMT
diretamente sobre os centros visuais, auditivos e emocionais que o
pinheiro quase toca seria profundamente
 O PINEAL PSICODÉLICO • 79

afetar nossa experiência interior. Veríamos, ouvemos, sentimos e

pensamos coisas de uma forma inimaginável de considerar para a
melatonina.
Devido à sua vida útil extraordinariamente curta de apenas alguns
minutos, o DMT também se beneficiaria das pequenas distâncias, apenas
milímetros de largura, entre as estruturas cerebrais pineais e importantes.
Poderia di-retly nesses locais cerebrais por meio do fluido
cefalorraquidiano, sem antes ter que entrar na circulação sanguínea.
Se o DMT entrasse no sangue pela primeira vez, enzimas MAO o
destruiriam muito antes de retornar ao cérebro para exercer seus
profundos efeitos mentais.
Essas considerações também efetivamente dispensam uma das
principais objeções à teoria da psicose do DMT: a falta de diferenças seja-
níveis sanguíneos de DMT em voluntários normais e em pacientes com
psicose. Agora vemos que as concentrações de DMT no sangue da veia do
antebraço podem ter pouco a ver com seus efeitos em locais cerebrais
discretos, locais em que o DMT é quebrado quase tão rapidamente quanto
é produzido.
Esse raciocínio desenvolve ainda mais a ideia de que a decomposição
de tis-sue pineal afeta a consciência residual após a morte. Se este
DMT pós-morte esvaziado diretamente no fluido espinhal, a difusão
simples é tudo o que seria necessário para que ele se prendesse a esses
centros sensoriais e emocionais. Um coração bombeando não seria
necessário.

Agora que discutimos duas teorias da função da glândula pineal em hu-

mans, o modelo de melatonina e o modelo DMT, é hora de se aventurar a
analisar as implicações desses paradigmas opostos.
No último capítulo, descrevi como a glândula pineal, por meio de
mela-tonin, inibe a função reprodutiva. Neste capítulo, eu suto que o
MMT pineal abre nossos sentidos para experiências psicodélicas
profundas. É como se dentro da glândula pineal houvesse uma dinâmica
poderosa ou tensão ser- interpolar os dois papéis que pode desempenhar
- um espiritual e outro sexual.
É fascinante notar que muitas disciplinas religiosas acreditam que o
celiobato é necessário para alcançar os estados espirituais mais altos. A
explicação para essa ideia é que a atividade sexual desvia a energia
necessária para o desenvolvimento espiritual completo. Escolhe-se a
vida da carne ou a vida do espírito. No entanto, o celibato não é
consistente com a reprodução,
80 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

e há um conflito entre a continuidade da espécie e a realização

anti-sexual de alcançar a maior floração do espírito individual. Este
conflito pode ser jogado biologicamente na glândula pineal. Recursos
valorizados podem ir para a formação da melatonina
reprodutivamente importante ou do DMT espiritualmente
indispensável, o hormônio
da escuridão ou do produto químico da luz interior.
No entanto, essa oposição pode ser mais aparente do que real.
Considere a possibilidade de que a liberação do DMT pineal media o
êxtase sexual, resultante do esforço extenuante, hiperventilação e
emoções intensas do ato sexual. Características psicodélicas emergem
no orgasmo. De fato, os efeitos altamente prazerosos da produção de
DMT sexualmente ativada podem ser um dos principais fatores que
motivam o comportamento reprodutivo.
Praticantes de Tantra tentam alcançar o melhor desses dois
mundos. Esta disciplina espiritual reconhece que a excitação sexual e o
orgasmo pró-duce afirma altamente extasiados, e, portanto, usa a relação
sexual como técnica meditativa. Ao combinar sexo e meditação, os
practitiontâneos tântricos acessam estados de consciência não disponíveis
apenas com qualquer prática. A liberação do DMT pineal, estimulada
tanto pela meditação profunda quanto pela intensa atividade sexual, pode
resultar em efeitos psicodélicos especialmente pronunciados.

Há um terceiro elemento que une reprodução e maior consciousness, a

matriz energética dentro da qual é jogado fora essas prioridades pineal
concorrentes. Isso é espírito, ou força de vida.
É difícil introduzir o conceito de "espírito" em qualquer discussão
da ciência em geral, ou biologia em particular. No entanto, é ainda mais
difícil não fazê-lo quando os fenômenos imploram por isso. A fim de
lidar diretamente e profundamente com as questões levantadas pelo
material que eu pré-enviado, devemos abordar esta questão.
Como definimos o espírito?
Compare a vida e a morte: o estado de estar vivo com o de estar morto.
Em um momento estamos pensando, nos movendo e sentindo. As células
estão se dividindo, substituindo as moribundas por recrutas frescos para
o fígado, pulmão, pele e coração. No momento seguinte, não estamos
mais respirando; nosso coração bombeou sua última batida. Qual é a
diferença? O que foi que estava lá?
 O PINEAL PSICODÉLICO • 81

Há algo que nos "anima" quando se juntou ao nosso corpo. Quando

presente na matéria, ele se mostra por meio de movimento e calor. No
cérebro, ele fornece o poder de receber e se transformar em consciência,
nossos pensamentos, sentimentos e percepções. Quando se foi, a luz é ex-
tinguished e o motor pára. Seja o que for, a presença dessa força animadora
nos dá a oportunidade de interagir com esse tempo e lugar.
Embora não seja "pessoal", esse espírito ou força-vida tem uma
"história" associ- ateada com nossa coleção particular de matéria animada.
Ele experimentou coisas conosco, enquanto está essencialmente inalterado
por esses eventos. Seus movimentos criaram campos únicos de influência
pelas notas ou sons que gerou pelas atividades mentais e físicas do nosso
corpo. Quando o corpo está muito fraco para contê-lo, ele sai. Alguns vão
para outra questão, e alguns se juntam ao fundo ambiente dos campos. Os
campos únicos produzidos por sua cleaving ao nosso corpo, no entanto,
permanecem por um tempo antes de dissipar. Quanto mais forte o campo,
ou quanto mais alto a nota, mais tempo leva para desaparecer.
Uma das razões mais poderosas para meu fascínio pela glândula
pineal diz respeito à sua função na vida do espírito. A importância e o
potencial disso foi trazido para casa quando, como estudante de medicina
em meados da década de 1970, soube de uma surpreendente coincidência
envolvendo a glândula pineal e crenças budistas sobre a reencarnação.
Não posso enfatizar demais a forte impressão que essa descoberta fez
sobre mim, e como ela fortaleceu minha busca por um papel espiritual
para a glândula pineal e, dentro dela, a molécula espiritual.
Eu já sabia que o Livro Budista Tibetano dos Mortos ensina que leva
49 dias para a alma dos mortos recentemente "encarnar-nate". Ou seja, a
sete semanas da hora da morte de uma pessoa passa até o "renascimento"
da força de vida em seu próximo corpo. Lembro-me muito claramente,
vários anos depois, sentindo o frio ao longo da minha coluna quando, lendo
meu livro de desenvolvimento fetal humano, descobri esse mesmo
intervalo de 49 dias marcando dois eventos marcantes na formação de
embriões humanos. Leva 49 dias da concepção para que os primeiros sinais
do pinheiro humano apareçam. Quarenta e nove dias também é quando o
feto se diferencia em
82 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

sexo masculino ou feminino. Assim, o renascimento da alma, o pinheiro

e os órgãos sexuais exigem 49 dias antes de se manifestarem.
Eu descobri essa sincronicidade quando eu tinha vinte e poucos
anos. Eu não sabia exatamente como fazer sentido na época. Eu
ainda não sei. De fato, conjecturas relacionadas a fenômenos distantes
baseados em semelhanças no tempo podem ser tão desejosos quanto a
velha "doutrina das naturezas sig", que sugeriu que as propriedades
de uma erva dependiam de sua aparência. Se uma planta parecia um
coração, deve ser bom para doenças cardíacas. O que estou propondo é
quase uma "doutrina do tempo decorrido". Se textos de Bud- dhist e
embriologia humana revelarem que diferentes desenvolvimentos
requerem quarenta e nove dias, os eventos devem estar relacionados.
Esta associação é
talvez logicamente instável, mas também intuitivamente atraente.
Como o surgimento anatômico do pinheiro e dos órgãos
reprodutativos 49 dias após a concepção pode envolver a força espiritual
ou vital? À medida que morremos, se experiências de quase-morte são
qualquer indicação, há uma profunda mudança na consciência longe da
identificação com o corpo. Pineal DMT disponibiliza esses conteúdos
particulares não encarnados de consciência. Todos os fatores descritos
anteriormente combinam para uma última explosão de produção de
DMT: liberação de catecolamina; diminuição da quebra e aumento da
formação de DMT; redução anti-DMT; e decomposição de tecido pineal.
Portanto, pode ser que o pinheiro seja o órgão mais ativo do corpo no
momento da morte. Podemos dizer que a força de vida, portanto,
sai do corpo através do pinheiro?
A consequência desta inundação de DMT em nossa mente cerebral
moribunda é um puxão para trás dos véus normalmente escondendo o que
os dists de Bud tibetano chamam de bardo, ou estados intermediários entre
esta vida e o próximo. O DMT abre nossos sentidos internos para esses
estados betwixt com suas miríades de visões, pensamentos, sons e
sentimentos. À medida que o corpo se torna totalmente inerte, a
consciência deixou completamente o corpo e agora existe como um campo
entre muitos campos de coisas manifestas.
A molécula espiritual sobreviveu à sua utilidade como batedorpara
esses reinos. Isso nos levou à outra costa, e estamos por nossa conta.
Durante os próximos quarenta e nove dias, usamos nossa vontade,
ou intenção, para processar nossa vida única
 O PINEAL PSICODÉLICO • 83

assinatura, as experiências acumuladas, memórias, hábitos, tendências

e sentimentos da vida que terminou. Essa constância consciente com
nossas histórias pessoais, onde completa, resulta em uma junção desses
campos com os ambientais. É como se um sino tenha sido tocado; o
som, alto no início, junta o ruído de fundo, então gradualmente desaparece.
O que sobra se estabelece na próxima forma física de vida que parece
mais apropriada para o processamento subsequente de questões não
resolvidas. Há uma ressonância, uma vibração simpática, de campos
semelhantes: c-minor gravi-tates para C-menor, traços animais para
animais, qualidades vegetais para plantas, questões humanas para os
seres humanos.
No caso dos seres humanos, essas tendências não metabolizadas, esse
negócio inacabado, só podem entrar no feto quando ele estiver "pronto".
Essa prontidão pode exigir 49 dias, também, e pode tomar a forma de uma
glândula pineal capaz de sintetizar o DMT. O pinheiro poderia agir como
uma antena ou para-raios para a alma. E a diferenciação sexual em
machoou fe-masculino, ocorrendo exatamente no mesmo momento,
fornece o quadro biológico através do qual a força de vida agora pode se
afirmar.
O movimento dessa energia, a força vital residual do passado para o
presente, através do pinheiro e para o feto, pode ser o primeiro e mais
primordial flash DMT. Este é o surgimento da consciência, da mente,
da consciência como uma entidade biológica e sexual distinta. A luz
ofuscante do DMT pineal, secretado dentro do cérebro em
desenvolvimento, marca a passagem através deste limiar.
Até este divisor de águas de 49 dias, o feto pode ser apenas um ser
físico, e não físico-espiritual. Portanto, são 49 dias em que realmente
podemos considerar um feto como uma entidade consciente individual e,
portanto, espiritual?
Este capítulo sugere que o ocorrido naturalmente estados alterados de
con-sciousness resultam de altos níveis de produção pineal DMT. No
entanto, o que pode acontecer se alguém não tiver uma glândula pineal,
devido ao câncer de pinheiro ou a um derrame que a destrói? Ele ou ela
teria o mesmo acesso a experiências conscientes do DMT endógeno que
alguém com um pinheiro intacto?
84 • OS BLOCOS DE CONSTRUÇÃO

As enzimas e precursores na glândula pineal não são exclusivos dela,

mas as altas concentrações desses compostos, e a observação da glândula,
local habilmente conveniente, fazem dela uma fonte ideal da molécula
espiritual. Pulmão, fígado, sangue, olho e cérebro possuem os materi-als
brutos apropriados para a produção de DMT. Na verdade, por alguns
anos, pesquisadores se referiram brincando à esquizofrenia como uma
doença pulmonar devido às altas concentrações de enzimas formadoras de
DMT dentro do pulmão! Esses outros órgãos podem produzir DMT
quando existem os mesmos conjuntos de circunstâncias que aqueles
que iriam stimu- tarde o pinheiro para fazê-lo.

Por mais radicais que essas teorias fossem, acreditei que poderiam ser
testadas usando o método científico tradicional: projetar experimentos,
analisar dados e redefinir as teorias com base nos resultados dessa
rebusca passo a passo. Então, o próximo passo nesse processo de
construção de hipóteses foi deter a mina se o DMT dado às pessoas
reproduzisse as características dessas experiências. Se o DMT
administrado fora da administração provocasse efeitos semelhantes aos
presumivelmente resultantes do DMT produzido no interior, como
estados quase-morte e místicos, minhas hipóteses seriam muito mais
fortes. Portanto, eu precisava encontrar uma maneira de realizar um
estudo de pesquisa humana com DMT.
No entanto, eu estava estudando melatonina, e os efeitos deste
hormônio pineal mal se assemelhavam aos do DMT. Outros estudos sobre
a fisiologia da melatonina pareciam fúteis.
Um artigo que escrevi em San Diego sobre reações adversas aos
psicodélicos, publicado enquanto eu estava realizando o projeto de
melatonina, desenhou o atenuação de Rick Doblin, um incansável
financiador e consciente para pesquisa de drogas psicodélicas. Ele me
convidou para uma conferência em 1985, onde conheci as principais
figuras do campo de pesquisa psicodélica e terapia. Representantes de
uma grande variedade de disciplinas se uniram para discussões amplas
e abrangentes sobre o que fazer e fazer com a experiência psicodélica.
Esses novos colegas forneceram suporte, ração inspi, experiência valiosa
e informações cruciais. Eles tornaram muito mais fácil começar a
conceituar como um projeto de pesquisa psicodélica atou-ally poderia
parecer.
 O PINEAL PSICODÉLICO • 85

Em 1987, meu mentor da Universidade do Novo México, Glenn

Peake, morreu repentinamente em um dia de Natal nevado enquanto
voltava de sua corrida matinal. Triste e triste, vi minha trajetória de
pesquisa vacilar. Houve uma divisão entre a pesquisa que eu acreditava
ser "respeitável" e o que eu pessoalmente me sentia mais inclinado a
estudar. Houve minha pesquisa de melatonina, e então houve meu
interesse em psicoehedelicos. A morte de Glenn apressou o fechamento
dessa lacuna. Durante seu funeral, lembrei-me de alguns de seus
conselhos mais diretos: "Faça o que você realmente quer na pesquisa.
Quem se importa com o que as outras pessoas pensam?
Decidi parar minha pesquisa de melatonina e tentar um projeto de
DMT. Falei sobre essas ideias com os presidentes, diretores e chefes
das divisões universitárias apoiando meus experimentos de melatonina.
Todos eles devem ser aliviados uma mudança nos campos envolveu um
risco real, mas razoável. No entanto, todos apoiaram um projeto de
pesquisa psicodélica, "se é isso que você realmente quer fazer".
Os anos de preparação acabaram. Foi agora ou nunca. Era 1988.
• Parte II •

Concepção
e
Nascim
ento
 5
89-001

1 aqui havia dois campos separados, mas sobrepostos sobre os quais eu

trabalharia na minha tentativa de realizar um estudo humano de DMT. Um
deles era o reino clínico de rebusca; o outro era regulatório. Neste capítulo,
focarei na ciência do estudo: a proposta real de pesquisa. O próximo
capítulo descreverá o labirinto de conselhos e agências através dos quais o
protocolo passou.
O Comitê de Ética em Pesquisa Humana da Universidade do Novo
México revisa qualquer projeto que pretenda estudar humanos. Esta
comissão carimba todas essas propostas com um número. Os dois
primeiros dígitos correspondem ao ano, e os próximos três dígitos
refletem a ordem em que o protocolo chega. Apresentei a proposta do
DMT no final de 1988. Foi o primeiro estudo do comitê para revisão na
reunião de janeiro. Assim, tornou-se 89-001.
A primeira frase, que eu tinha passado horas escrevendo e reescrevendo
no mês anterior, tentando encontrar a linha de abertura perfeita, dizia:
"Este projeto iniciará um reexame da psicobiologia humana

89
90 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

do alucinógeno triptamina do abuso, N,N-dimetiltryptamina (DMT), que

também é um alucinógeno endógeno."
Foi quase dois anos depois, em 15 de novembro de 1990, antes da
Administração de Alimentos e Drogas dos EUA me escrever, afirmando:
"Concluímos nossa revisão. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . e concluíram
que é razoavelmente seguro prosseguir com o seu estudo proposto."

Eu já tinha alguma experiência com as dificuldades envolvidas em dar

uma droga ávida e que altera a mente para os humanos. Isso foi de
submeter um proto-col à Food and Drug Administration (FDA) vários
anos antes de decidir tentar um estudo de DMT. A droga neste caso era
mdma, popularmente conhecida como Ecstasy, uma droga estimulante
com propriedades psicodélicas leves.
No início da década de 1980, uma rede de terapeutas de malha solta
estava dando essa droga aos seus pacientes como um auxílio à psicoterapia.
Não era ilegal, e esses psiquiatras e psicólogos descobriram que seus
efeitos eram mais reresponsáveis e mais fáceis de usar do que os do LSD.
Para seu desânimo, esta "droga maravilha", como o LSD décadas antes,
logo se tornou amplamente abusada nos campi col-lege. Além disso, os
artigos científicos começaram a relatar que o MDMA causou danos
cerebrais em animais de laboratório. A Administração antidrogas dos EUA
(DEA) colocou o MDMA no mais restritivo cat-egory legal para drogas,
Agenda I, em 1985.
Quase todos os terapeutas que usam MDMA tentaram fazer com que
o DEA revertesse sua opinião. Eu fui por uma rota diferente e pedi
permissão para dar MDMA dentro de seu novo status legal.
Enviei um pedido à FDA em 1986. Propus dar MDMA a voluntários
humanos e medir seus efeitos psicológicos e físicos. Quando me
mandaram sua carta padrão "você pode prosseguir se não tiver notícias
de nós em 30 dias", pensei comigo mesmo: "Ótimo! Eu vou ser capaz de
começar a pesquisa dentro de um mês! No entanto, como o relógio, a FDA
ligou depois de 29 dias e disse que eu não poderia começar ainda. Logo
veio uma carta detalhando suas preocupações sobre os efeitos
neurotóxicos do MDMA. Eles não sabiam quando haveria informações
suficientes para me permitir ir em frente. Pode demorar um bom tempo.
Meu aplicativo MDMA definhou nos arquivos da FDA e nunca
equivalia
 89-001 • 91

para muito. No entanto, aprendi que a FDA era uma organização grande e
bastante consorante. Eles tinham que ser. Isso ficou claro para mim
durante uma conversa informal com o Dr. L., o diretor da divisão da FDA
respon-sible para rever minha proposta de MDMA.
L. e eu estávamos participando de uma reunião científica em 1987.
Estávamos perto um do outro durante uma pausa para o café.
Apresentando-me, perguntei-lhe se ele consideraria me permitir estudar
MDMA no termo, nally doente, já que ele tinha preocupações sobre danos
cerebrais a longo prazo em voluntários normais. No que agora parece uma
maneira um tanto cavalheiresca e insensível, eu disse a ele que essas
questões não seriam um grande problema naqueles com uma expectativa
de vida de seis meses. Além disso, adicionei gamely, seria uma abertura
em algum trabalho de psicoterapia com os doentes terminais.
L. respondeu de fato: "Mesmo os doentes terminais têm direitos, e
você não quer desperdiçar sua morte. E além disso, às vezes a di-
agnosis do terminal é errada." Ele me escreveu mais tarde para reafirmar
sua oposição a qualquer estudo de MDMA envolvendo pacientes
moribundos.
Anos depois, no meio do estudo do DMT, a FDA me enviou uma
carta perguntando se eu gostaria de cancelar o pedido de uma licença
de MDMA. Parecia uma boa ideia, então eu concordei.

Quando meu projeto de melatonina começou a revelar os efeitos

psicológicos inequivocamente tímidos deste hormônio pineal, decidi
visitar um amigo próximo e colega, cujas opiniões eu valorizava em
relação a esses assuntos. Sentados no loft de sua casa no norte da Califórnia
em agosto de 1988, passamos um dia separando uma ampla gama de
abordagens para enquadrar um projeto de pesquisa psicodélico humano.
Ao pôr do sol, chegamos a duas conclusões simples, mas sólidas.
Primeiro, dmt claramente foi a droga para estudar. Foi incrivelmente
interessante, e todos nós tínhamos alguns circulando em nossos
corpos. Em segundo lugar, qualquer projeto de pesquisa psicodélica não
deve entrar em conflito, e de fato deve ser consistente com as
preocupações atuais sobre o abuso de drogas. O governo dos EUA estava
gastando bilhões de dólares lutando com os problemas associados ao uso
de substâncias fora de controle. Certamente parte desse dinheiro poderia
financiar um estudo humano de DMT. Em vez de lutar contra o governo
tentando
92 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

para remover restrições legais, fazia mais sentido apelar diretamente ao

pensamento científico que, em última análise, impulsiona a pesquisa.
Todos queríamos saber o que drogas como o DMT faziam, e como eles
faziam.
Meus colegas psicodélicos não estavam especialmente otimistas
sobre as chances de sucesso de um projeto DMT. O caso MDMA
desmoralizou muitos. "Você sabe o quê?" um previsto. "O único papel
que você vai escrever é como você não poderia fazê-lo. Veja como seu
protocolo MDMA se saiu." No entanto, eu estava trabalhando sozinho no
meu projeto de MDMA. Para o estudo do DMT tive o apoio e conselho de
Daniel X. Freedman, M.D.
Conheci Danny Freedman em 1987 em uma das muitas reuniões
científicas que eu estava começando a participar. Tais conferências, e o
networking- ring para eles, é parte do ritual de estabelecer uma carreira
de pesquisa bem sucedida. Um homem diminuto, gnomo, Dr. Freedman
era sem dúvida o indivíduo mais poderoso da psiquiatria americana na
época. Ele começou sua carreira no departamento de psiquiatria da
Universidade de Yale estudando LSD em animais de laboratório. Mais
tarde, ele passou a ser presidente do departamento de psy-chiatry da
Universidade de Chicago. Quando o conheci, ele tinha se mudado de novo
e era professor e vice-presidente de psiquiatria na Universidade da
Califórnia em Los Angeles.
Ele tinha sido presidente da Associação Americana de Psiquiatria,
bem como de todas as principais organizações de psiquiatria biológica.
Em vez de tomar uma posição de saúde do governo, ele optou por exercer
seu poder como editor da revista acadêmica mais influente da psiquiatria,
os Arquivos da Psiquiatria Geral. Ele rotineiramente fazia e desconhecia
carreiras aceitando ou rejeitando qualquer um dos milhares de artigos que
aspiram pesquisadores submetidos a ele.
Freedman treinou dezenas de pesquisadores de alto escalão em
acadêmicos e indústrias. Ele fez chamadas noturnas para qualquer um que
ele gostava para discutir as últimas ideias de pesquisa ou desenvolvimentos
políticos. Ele possuía energia ilimitada e parecia não precisar de quase
nenhum sono. Ele fumava cigarros em cadeia e bebia quantidades
intermináveis de café assustadoramente forte. Sedutor e charmoso, ele
também poderia atacar imprevisívelmente se você despertasse sua ira.
Seu artigo de 1968 "Sobre o Uso e Abuso de LSD" foi um ar-ticle
seminal no meu pensamento. 11 admirava sua abordagem sem sentido,
mas de mente aberta
 89-001 • 93

à pesquisa psicodélica clínica. Embora tenha trabalhado com pacientes

esquizofrênicos a influência de LSD na década de 1950, ele quase realizou
estudos em animais exclusivamente. Seus primeiros trabalhos de
farmacologia animal sobre LSD estabeleceram as bases para abordagens
futuras de laboratórios para avaliar o papel da serotonina nos efeitos das
drogas psicodélicas. Ele também testemunhou em frente ao comitê do
Senado dos EUA de 1966, presidido pelo senador Robert Kennedy, que
selou o destino da colocação de drogas psicodélicas em sua categoria
jurídica restrita.
Freedman tinha sérias dúvidas sobre a possibilidade de realizar uma
boa pesquisa psicodélica humana. Ele acreditava que os voluntários
tinham muitas ex-pectações de efeitos de drogas. Ele também estava
preocupado com o risco de "pessoal não confiável", uma referência
eufemística ao uso de drogas por membros de uma equipe de rebusca.
Esta última preocupação previu unringly alguns dos problemas que
nosso próprio grupo encontraria no Novo México.
Em nossas reuniões e correspondências, Freedman baseou qualquer
ajuda que ele me daria a premissa de que minha pesquisa dmt seria fo-cus
apenas sobre farmacologia. Ele pensou que a pesquisa de psicoterapia
resultaria em entusiasmo irracional, resultados questionáveis e conroversy
científica. Foi mais seguro e prático primeiro confirmar e ampliar a riqueza
de dados provenientes de laboratórios de animais. Embora sua lógica fosse
inatacável, nossa adesão a esse modelo biomédico definiu o cenário para
certos problemas que se desenvolveram mais tarde em nossa pesquisa.

Com a orientação do Dr. Freedman, escrevi um estudo do DMT, o

projeto "dose-resposta". Era simples, equilibrado e alcançável, contendo
quatro metas spe-cific:

• Recrutar "usuários de alucinógenos bem funcionais e

experientes" para voluntários;
• Desenvolver um método para medir o DMT no sangue;
• Criar uma nova escala de classificação pela qual
poderíamos avaliar os efeitos psicológicos do DMT; e
• Caracterizar respostas psicológicas e físicas a diversas doses
de DMT.
94 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

Depois de resumir brevemente a história dos psicodélicos dentro da

psiquiatria aca-demica, apontei que, enquanto os estudos em animais
continuavam, os experimentos humanos ficaram muito para trás.
Psicodélicos continuaram a ser drogas populares de abuso, e entender o
que eles fizeram, e como eles fizeram isso, abordaria preocupações reais
de saúde pública.
Também revisei dados animais e humanos publicados anteriormente
sobre o DMT e listei as qualidades que o tornaram um candidato ideal
para retomar a pesquisa de drogas psicodélicas humanas. Notei que uma
das melhores razões para escolher o DMT foi que pouquíssimas pessoas
tinham ouvido falar dele. Quando a mídia descobriu minha pesquisa,
atrairia muito menos atenção do que um projeto de LSD.
Em seguida, exumarei o argumento psicotomimético endógeno,
argumentando que os cientistas ainda não tinham encontrado melhor
candidato para uma schizotoxina naturalmente. Pesquisadores estavam
desenvolvendo novas drogas antipsicóticas que bloquearam os mesmos
receptores de serotonina que os psicodélicos ativavam. Assim, quanto
mais sabíamos sobre o DMT, mais poderíamos aprender sobre distúrbios
psicológicos e chotic. Se pudéssemos bloquear os efeitos do DMT em
indivíduos normais, talvez tivéssemos uma nova arma em nosso
armamento contra a esquizofrenia.
Também propus que a curta duração dos efeitos do DMT facilitaria o
uso do que drogas de ação mais longa, especialmente no cenário
potencialmente negado de um ambiente hospitalar.
Finalmente, o DMT tinha um histórico de uso seguro em pesquisas
humanas publicadas anteriormente, especialmente o do Dr. Szdra.
Essa introdução levou aos fundamentos teóricos para o estudo do
DMT: o modelo biomédico. Os psicofarmacologistas tinham firmemente
estab-lished que psicodélicos, incluindo DMT, ativaram muitos dos
mesmos receptores cerebrais que a serotonina. Pesquisas laboratoriais em
animais, que continuam por décadas após o término dos estudos
humanos, revelaram os tipos específicos de receptores de seroto-nin
envolvidos. Eu deveria construir esses dados animais e determinar
se ele também se aplicava aos humanos.
As variáveis biológicas mais importantes eram neuroendócrinas na
natureza. Neuroendocrinologia é o estudo de como as drogas
influenciam os hormônios ao estimular primeiro certos locais cerebrais.
Por exemplo, ativação de específico
 89-001 • 95

receptores de serotonina no cérebro causa um aumento nos níveis

sanguíneos de hormônios pituitários particulares, como hormônio do
crescimento, prolactina e beta-endor-phin. Os hormônios que mudam em
resposta às drogas refletem quais receptores cerebrais essas drogas afetam.
Os receptores de serotonina também regulam a frequência cardíaca,
a pressão arterial, a tematura corporal e o diâmetro da pupila. Eu
também mediria isso na tentativa de catalogar minuciosamente outros
sinais de ativação do receptor de serotonina pelo DMT. Estes eram dados
objetivos e numéricos.
Eu recrutaria apenas usuários psicodélicos experientes para o
estudo. Voluntários experientes seriam mais capazes de relatar efeitos
de drogas do que aqueles sem ideia do que esperar. Além disso, os
sujeitos experientes de pesquisa eram menos propensos a entrar em pânico
sob a influência dos efeitos extremamente poderosos do DMT, que
potencialmente seria mais desorientador no ambiente do centro de
pesquisa clínica. Finalmente, houve problemas desagradáveis, mas
reais, de responsabilidade. Eu tive que me proteger de qualquer processo
que resultasse se as pessoas alegassem que começaram a usar psicodélicos
por causa de sua participação no estudo. Se tivessem usado psicodélicos
no passado, seria mais difícil para eles afirmar que o estudo os havia
introduzido a essas drogas.
Os voluntários também seriam obrigados a estar funcionando em um
nível relativamente alto, trabalhando ou na escola, e em relações estáveis.
Isso me ajudaria a me assegurar que eles estavam de castigo o suficiente
na realidade cotidiana para lidar com o que seria um estudo rigoroso e
exigente. Eu queria que eles tivessem apoio de fontes diferentes da equipe
de pesquisa para quem eles poderiam virar se precisassem de ajuda fora
das sessões.
Haveria cuidadosa triagem médica e psicológica dos voluntários.
As mulheres não devem estar grávidas nem propensas a se tornar preg-
nant, e testamos urina para drogas recreativas antes de cada dia de
estudo. 2 Ao revisar as técnicas de medição da psicologia psicodélica-
cal effects, concluí que todos os questionários anteriores presumiram que
seus efeitos eram desagradáveis e psicóticos. Uma escala mais nova com
menos viés, baseada em respostas em pessoas que gostavam de
psicodélicos, poderia fornecer uma perspectiva mais ampla sobre seus
efeitos. Propus entrevistar o máximo de usuários de DMT rec-reational que
pude para este fim. Esses indivíduos fariam
96 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

fornecer uma visão geral ampla dos efeitos do DMT, que formaria a
base de uma nova escala de classificação. À medida que a pesquisa
progredia, pude modificar adequadamente o questionário.
Também foi necessário desenvolver um ensaio, ou método de
medição, para DMT no sangue. Havia vários ensaios mais antigos para
escolher, e tentaríamos a mão em qualquer coisa que parecesse mais fácil
e sensível. O método mais provável foi um usado por pesquisadores
do Instituto Nacional de Saúde Mental, o mesmo grupo que havia
escrito o artigo "enterro decente" no DMT.
Com base em um estudo de 1976 descrevendo os efeitos hormonais do
DMT em humanos, calculamos que doze voluntários foram suficientes
para mostrar diferenças ticamente significativas entre doses de DMT e um
placebo inativo de água salgada. A maioria dos estudos de resposta de dose
de qualquer nova droga dão aos vol-unteers uma dose "alta", uma dose
"baixa" e uma ou duas doses "médias" a fim de descrever todo o espectro
de efeitos. Eu queria dar o máximo de DMT possível, então decidi que
cada voluntário do estudo receberia um placebo e quatro doses de DMT —
uma alta, uma baixa e duas médias.
Os voluntários receberiam as diferentes doses de DMT de forma
aleatória e duplamente cega. Randomizado significa que a sequência de
doses não é em ordem particular, como se um rolo dos dados
determinasse qual dia envolveria qualquer dose particular. Clifford
Quails, Ph.D., bioestatístico do Centro Geral de Pesquisa Clínica da
Universidade do Novo México, gener- comeu uma sequência aleatória
das doses necessárias em seu computador, selou-a em um envelope, e
entregou-a à farmácia para seu uso. Dupla-cega significa que nem os
voluntários nem eu saberíamos qual dose qualquer voluntário receberia
em qualquer dia em particular. Apenas o farmacêutico pos- sessed a
lista detalhando a encomenda única de doses para cada pessoa.
O objetivo dos estudos randomizados duplo-cegos é reduzir o
papel da expectativa em afetar os resultados. No capítulo 1 me referi ao
estudo clássico demonstrando o poder da expectativa em determinar os
efeitos medicamentosos. Simi- larly, se os voluntários soubessem
quando iam receber uma dose baixa de DMT, suas respostas poderiam
ser tendenciosas. Eles podem reagir de uma forma consistente com o que
eles esperavam que uma dose baixa fosse como, em vez do que realmente
hap -
 89-001 • 97

pened, seja na realidade placebo ou uma dose média que eles receberam
naquele dia.
Além disso, antes de entrar em um complicado estudoduplo-
cego,achamos melhor começar o envolvimento de um voluntário na
pesquisa, dando-lhes duas doses "não cegas" de DMT. Uma dose
baixa introdutória de 0,05 mg/kg permitiria que as pessoas se instalassem
no cenário de pesquisa sem ter um efeito tão forte que poderia desorientá-
las. Uma dose alta subsequente, 0,4 mg/kg, permitiria que os voluntários
experimentassem o maior nível de intoxicação que alcançariam em
qualquer dia de duplo-cego subsequente. Chamamos isso de "dose de
calibração". Se alguém recebesse sua primeira dose alta no meio do
estudo completo, mas não soubesse que era o máximo que conseguiria,
poderia desistir por medo de obter ainda mais efeito em outra dose. Com
uma dose alta não cega, os voluntários tiveram a opção de abandonar o
estudo imediatamente, antes de começarmos a coletar muitos dados sobre
eles. Assim, os sujeitos receberiam seis doses de DMT, duas não cegas
e quatro duplamente cegas.
Testes de novas drogas sempre incluem um placebo, e nosso estudo
também. Estudos controlados por placebo ajudam ainda a separar os
efeitos de uma ticipação dos da droga. Placebo vem do latim, o que
significa que eu vou agradar, ou parafraseando, eu vou atender às suas
expectativas. A maioria de nós pensa em um placebo como uma
substância inerte, o que chamamos de pla-cebo inativo. Pílulas de açúcar
são o exemplo mais conhecido de placebos inativos. Em nossos estudos
de DMT, o placebo inerte era água salgada estéril, ou soro.
Na prática, é extraordinariamente difícil manter estudos duplos e
cegos e controlados por placebo "duplo-cego". Os efeitos das drogas
ativas geralmente são muito mais óbvios do que os de água salgada ou
açúcar inativos, e tanto os sujeitos de pesquisa quanto os funcionários
quase sempre podem dizer a diferença. No entanto, neste primeiro projeto
de DMT de resposta a dose, queríamos usar um placebo para ver se
voluntários e poderíamos distinguir entre a menor dose de drogas e
nenhuma. Nessa capacidade, o dia do placebo serviu um
3
função valiosa.
Houve desvantagens neste projeto. Os voluntários geralmente sentiam
ansiedade substan-tial antes de obter sua primeira dose dupla cega. Hoje
ia ser outra dose alta? Ou eles poderiam relaxar? Se fosse evidente
que as primeiras sessões de duplo-cego não envolviam a grande dose,
ansiedade
98 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

também construído antes das sessões posteriores de uma forma que não
fez para aqueles que conseguiram a dose alta fora do caminho em um
dia anterior. Enquanto a ordem aleatória em que todos os voluntários
receberam seu complemento completo de doses provavelmente sta-
tisticly "equilibrado" este fator, em um nível humano havia um
preço a pagar. Também resolvi como lidaríamos com efeitos adversos
psicológicos e físicos. A primeira linha de resposta a uma reação de
pânico seria convencer as pessoas a se acalmarem usando
tranquilidade e apoio. Se isso não funcionasse, usaríamos um
tranquilizante menor, como valium injetável; usaríamos uma
injeção de um grande tranquilizante, como Thorazine, se alguém saísse
do controle. Para reações alérgicas, como chiado ou erupção cutânea
grave, uma anti-histamínico intravenosa estava disponível. Se a
pressão sanguínea subiu muito alto, comprimidos de nitroglicerina
sob a língua, assim como o caminho
pessoas com dor cardíaca angina usá-los, seria eficaz.
Eu anexo uma lista de várias dezenas de referências apoiando as ideias
que eu tinha estabelecido. Estes incluíam artigos da primeira onda de
pesquisa psicodélica humana. Havia artigos descrevendo o que
sabíamos sobre os efeitos psicodélicos sobre animais e receptores de
serotonina. Antecipando preocupações com a segurança, apontei para
minha revisão publicada anteriormente dos efeitos adversos dos
psicodélicos. Nele, sugeri que se as pessoas fossem homens saudáveis,
bem preparados e supervisionados antes, durante e depois da
experiência, as chances de efeitos colaterais psiquiátricos graves e
prolongados eram extremamente baixas.

Cópias da proposta foram para todos os conselhos que tinham controle

sobre a pesquisa sobre abuso de drogas humanas, incluindo o Comitê
de Ética em Pesquisa Humana da Universidade do Novo México, nos
EUA. Administração de Alimentos e Drogas, e os EUA.
Administração antidrogas. O estudo ocorreria no Cen-ter de Pesquisa
Clínica Geral do Hospital da Universidade do Novo México, então
enviei uma cópia da proposta para lá também. O Centro de Pesquisa
pode cobrir os custos de medir o grande número de amostras de sangue
para DMT e níveis hormonais, então eu também submeti um
orçamento ao laboratório deles. Agora, para a parte difícil: fazer com
 que todos os responsáveis por supervisionar e financiar este projeto
concordassem que era seguro, valia a pena fazer, e de-
serviu dinheiro.
 6

Nos Estados Unidos, existe a Lei de Substâncias Controladas de 1970 para

proteger o público de drogas potencialmente prejudiciais. Esta lei também
é um bar-rier impedindo o acesso a esses medicamentos pela comunidade
de pesquisa clínica. É o labirinto através do qual qualquer um que deseja
realizar pesquisas humanas com drogas psicodélicas deve passar.
A Lei de Substâncias Controladas colocou todas as drogas em horários,
dependendo de seu potencial de abuso, uso médico atualmente aceito e
segurança de uso supervisão médica. Os medicamentos do cronograma I,
os mais restritos, são "altamente abusáveis, carecem de utilidade médica, e
são inseguros não-der supervisão médica". Sobre as objeções de dezenas
de pesquisadores psiquiátricos de alto nível, incluindo o Dr. Daniel
Freedman, o Congresso colocou lSD e todas as outras drogas psicodélicas
no Cronograma I.
O cronograma II inclui drogas como metanfetamina e cocaína. Eles
possuem alto potencial de abuso, mas algum utilitário médico — cocaína
como anestésico local para cirurgia ocular, e metanfetamina para o
tratamento de crianças hiperativas, por exemplo. Codeína está no Horário
III, porque

99
100 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

este analgésico comumente usado tem abuso potencial "menos do que"

drogas do Programa I e II, bem como menos e menos graves
consequências adversas quando usado sob supervisão médica.
Programar drogas IV como Xanax e Valium possuem potencial de
abuso "menos do que" O Cronograma III e têm prob-lems "limitados"
associados ao seu uso médico.
No caso dos psicodélicos, o alto potencial de abuso que os lawmak-ers
observou não era o uso compulsivo e fora de controle comumente visto
com drogas como heroína e cocaína. Psicodélicos não causam desejo ou
com desensuais. Na verdade, uma de suas marcas é que eles não produzem
quase nenhum efeito após três ou quatro doses diárias, e abruptamente
pará-las não causa retirada. Em vez disso, foram seus efeitos agudos que
eram tão profundamente perturbadores e às vezes incapacitantes. Por causa
desses efeitos altamente desestabilizadores, o Congresso decidiu que os
psicodélicos devem ser fortemente regulados.
Cientistas de pesquisa clínica nas 1950 e 1960 reconheceram e
geralmente levaram em conta os perigos únicos do LSD e outros
psicodélicos. Ao fazê-lo, eles poderiam prevenir ou lidar rapidamente com
quaisquer reações psicológicas adversas a essas drogas. No entanto, o uso
público descontrolado e violações intensivas na mídia em pesquisas pró-
tocols por Leary e seus colegas em Harvard, trouxeram as respostas
esperadas. Essas drogas estavam causando problemas altamente
divulgados, e a porta teve que ser fechada para controle de danos.
Para mudar essa maré de abuso, o Congresso enfatizou as
propriedades negativas dos psicodélicos em detrimento de suas
positivas ou neutras. O que um dia foi "segurança sob supervisão
médica" tornou-se "falta de segurança sob supervisão médica" no outro.
"Utilidade médica" como ferramentas de pesquisa e treinamento e ajuda
à psicoterapia rapidamente se transformou em "nenhum uso médico
aceitável".
Foi neste buraco negro que olhei enquanto me preparava para
conduzir o protocolo DMT através do sistema regulatório.

O processo começou em dezembro de 1988. Mantive um registro durante

os dois anos seguintes de cada telefonema, carta, reunião, fax e discussão
relacionados ao 89-001, o protocolo DMT. A partir das minhas notas, eu
resumi e extraí as informações mais relevantes obtidas a partir dessas
interações e escrevi
 LABYRINTH • 101

eles até em 1990, imediatamente após obter permissão para começar o

estudo. Eu me referi a este artigo como o "e se eu for atropelado por um
ônibus?" papel. Era importante que outras pessoas soubessem como
passar por este labirinto. Era possível, e havia uma rota através dele.
Se nada mais veio do projeto DMT, eu queria deixar para trás este mapa
para o sucesso. 1

Os guardiões iniciais dos reinos regulatórios foram dois comitês da

Faculdade de Medicina da Universidade do Novo México: o Comitê
Consultivo Científico do Centro de Pesquisa e o Comitê de Ética em
Pesquisa Humana.
O General Clinical Research Center Scientific Advisory Commit-tee
tratou da ciência por trás da minha proposta. Colegas pesquisadores do
painel analisaram o mérito científico do estudo e ofereceram gesções
remediadas. Eles também decidiram se permitiriam seu desempenho
no Centro de Pesquisa, e se pagariam pelos muitos exames de sangue que
solicitei. Como passei os últimos dois anos executando o projeto
de melatonina humana no Centro de Pesquisa, eu era membro deste
comitê na época.
O Comitê de Ética em Pesquisa Humana tratou da segurança do meu
estudo proposto. Suas funções eram garantir que o projeto tivesse um
perfil de segurança aceito, e que o documento de consentimento
informado explicitava claramente a natureza do estudo e seus riscos.
Foi incrivelmente feliz que o presidente do comitê de ética crucial era
um crente firme no libertinismo; ou seja, que o indi-vidual tem precedência
sobre o Estado. Ele acreditava que pessoas educadas podiam se decidir.
Seu lema, como chefe de um dos primeiros e mais importantes painéis de
revisão, foi um grande incentivo: "Não estamos aqui para brincar de Deus".
O documento de consentimento informado é um elemento crucial da
pesquisa humana. Nele, o pesquisador descreve os objetivos do protocolo,
e por que ele ou ela está realizando. O consentimento diz exatamente, e
em mente entorpecente de-cauda, o que esperar de participar. Ele lista
os potenciais riscos e benefícios associados ao voluntariado, detalha
como a equipe de pesquisa gerenciará riscos e observa que os voluntários
receberão todo o tratamento necessário para efeitos de versos de anúncios
gratuitamente. O consentimento lembra o potencial sujeito de pesquisa que
a participação é totalmente voluntária e contínua. Ele ou ela pode.
102 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

retirar a qualquer momento, por qualquer motivo, sem penalidade ou

retenção de cuidados necessários. Caso um voluntário se sinta tratado
injustamente, o documento enviado por con-enviado fornece nomes e
números de telefone de pessoas que ele ou ela pode entrar em contato
para reclamar.
Enquanto negociava com os comitês universitários, também comecei
a trabalhar com as duas agências federais dos Estados Unidos que
formaram as barreiras regulatórias finais e mais formidáveis. Eles
mantiveram em suas mãos as decisões ulti-mate.
A primeira foi a Administração antidrogas dos EUA (DEA). Eles
tinham um escritório local de Albuquerque, mas sua sede estava em
Wash-ton, D.C. O DEA decidiria se eu teria permissão para possuir
DMT. Se concedida, essa permissão tomaria a forma de um cronograma
que permito.
A outra agência reguladora federal foi a food and drug ad-ministration
(FDA), que também está sediada em Washington, D.C. A FDA decidiria
se era seguro e que valia a pena dar DMT a voluntários de rebusca humana
no meu estudo. Se concedida, a permissão da FDA assumiria a forma de
uma licença investigacional de Nova Droga (IND).
Ao enviar o protocolo aos comitês da universidade, eu disse-lhes que
o estudo não começaria até que a FDA e a DEA dessem sua permissão para
administrar o DMT. No entanto, essas agências federais primeiro re-
quiraram aprovação local.

O documento de consentimento informado seria um grande obstáculo, e

eu estava preocupado com o comitê de ética sobre os efeitos esperados
do DMT. Eu não queria acalmar os voluntários para pensar que seria
um dia fácil, mas eu também não queria assustá-los enfatizando
potenciais ef-fects negativos. Na segunda página do consentimento, isso
é o que o voluntário leu:

Entendo que os efeitos primários desta droga são psicológicos. Podem

ocorrer alucinações visuais e/ou auditivas ou outras distorções
perceptivas. Meu senso de tempo pode ser alterado (curtos
comprimentos de tempo passando lentamente ou vice-versa). Posso
experimentar emoções muito poderosas, prazerosas ou desagradáveis.
Sentimentos ou pensamentos opostos podem ser experimentados ao
mesmo tempo. Eu posso ser extremamente sensível
 LABYRINTH • 103

e ciente do meio ambiente; por outro lado, posso não notar

nada no ambiente. Pode parecer que meu corpo e mente se
separaram. Sentimentos de morte ou confusão iminente ou real
podem ocorrer. Euforia é muito comum. O início da experiência
é rápido, sendo a experiência muito intensa com as doses mais
altas em 30 segundos. Ele atinge o pico dentro de 2 a 5 minutos
e geralmente é sentido como apenas uma leve intoxicação dentro
de 20 a 30 minutos. Provavelmente me sentirei como meu
eu normal dentro de uma hora após a injeção.

Em relação aos riscos, o formulário de consentimento foi breve, mas

honesto:

Os principais efeitos do DMT são psicológicos e foram descritos

acima. Estes geralmente duram menos de 1 hora. Raramente, as
reações emocionais a esses efeitos podem durar mais (ou seja,
de 24 a 48 horas). Posso ficar no Centro de Pesquisa o tempo
necessário para recuperar meu equilíbrio, inclusive da noite para
o dia, se o DMT desejado for fisicamente seguro. Leve para
ocorrem aumentos breves moderados na pressão arterial e na
frequência cardíaca.

Teria sido prematuro e inadequado sugerir no consentimento

informado que a participação no estudo do DMT ofereceu quaisquer
benefícios pós-tial. Embora eu soubesse que os voluntários
provavelmente desfrutariam de suas experiências de DMT, isso foi
diferente de sugerir que eu estava fornecendo tratamento para uma
condição diagnósvel. Assim, o consentimento continuou dizendo:

Não há benefícios para mim pessoalmente como resultado

da participação nesta pesquisa. No entanto, os benefícios
potenciais são uma maior compreensão do mecanismo de ação
dos agentes alucinógenos.

Uma semana após a apresentação do estudo do DMT, o comitê de ética

me pediu para incluir a frase "nenhum uso médico aceito atualmente"
no parágrafo introdutório do consentimento informado. Respondi
sugerindo que essa frase assustaria desnecessariamente os possíveis
voluntários. Além disso, se eu conseguisse permissão para executar o
estudo, a frase não seria mais, estritamente falando, verdadeira. Em
seguida, teria aceitado atualmente o uso médico; neste caso, como
ferramenta de pesquisa clínica. Eles aceitaram essa resposta.
104 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

Confidencialidade e anonimato foram questões importantes que tive que

resolver com o comitê de ética, o Centro de Pesquisa e a administração
universitária hospi-tal. Quase todos os voluntários do DMT tinham
empregos e famílias, nenhum dos quais eles se importavam em colocar em
perigo admitindo o uso de drogas ilegais. A confissão de ter infringido a
lei era um pré-requisito para a inscrição no estudo, uma vez que apenas
usuários de drogas psicodélicas experientes poderiam participar. Encontrei
funcionários dos prontuários do hospital partindo e admitindo escritórios,
a enfermeira-chefe e administradora do Centro de Rebusca, e o advogado
do hospital. Juntos, fizemos um acordo complicado, mas eficaz.
Os registros da triagem médica realizada no ambulatório do Centro
de Pesquisa teriam informações médicas importantes. Isso pode ser
extraordinariamente útil se o voluntário em alguma data futura
desalinhava problemas de saúde para os quais o médico tratador precisava
de valores básicos, por exemplo, em relação à função cardíaca. Por isso,
colocamos o nome verdadeiro do voluntário no gráfico contendo
resultados dos testes físicos de ex-aminação e triagem laboratorial. Neste
gráfico não houve menção ao uso de drogas, nem uma ligação do
voluntário aos meus estudos de drogas.
O documento de consentimento informado assinado, que geralmente
era anexado ao gráfico, exigia o nome real do voluntário na linha de
assinatura. Para confidencialidade pró-tect, mantive todos os
consentimentos informados assinados sob bloqueio e chave no meu
escritório. Tudo o que era necessário para o gráfico de "nome real"
era o comentário: "Consentimento assinado. Realizada por Principal
Investigador."
Cada voluntário então recebeu um número de código, como o DMT-3.
A partir daí, essa identificação anônima era a única que eles pos-sessed,
e eu era a única pessoa que sabia a chave. Cada um deles recebeu um
novo gráfico hospitalar rotulado apenas com seu número DMT. A
primeira vez que usamos o número do código foi para o exame
psiquiátrico detalhando seu histórico de uso de drogas e problemas
emocionais.
Havia uma última preocupação. Isso está relacionado a agências
externas que analisam gráficos, a fim de avaliar os efeitos a longo prazo da
exposição a medicamentos experimentais. Nos meus estudos de
melatonina, incluí uma frase no con-enviado informado afirmando que
o fabricante de melatonina e a FDA poderiam rever arquivos de pacientes,
a fim de investigar quaisquer riscos ou problemas associados a
 LABYRINTH • 105

recebendo melatonina. Quando incluí este comentário no consentimento

do DMT, potenciais voluntários se opuseram. No entanto, tinha que
haver algum mecanismo pelo qual poderia ocorrer alguma investigação
legítima sobre possíveis riscos à saúde a longo prazo resultantes do
DMT. No entanto, deve ser voluntário.
O compromisso que desenvolvemos foi que se a FDA ou o
manu-facturer do DMT quisessem entrevistar voluntários de pesquisa ou
olhar seus registros médicos, eles primeiro tinham que passar por mim. Eu
verificaria com os voluntários individuais para ver quem estava
interessado. Os registros de pesquisa certamente poderiam ser intimados,
mas sem a chave para os números de código, eles seriam de uso limitado.
Eu me recusaria a divulgar a chave com base no privilégio paciente-
médico. Seria uma bagunça, mas valeu a pena.
Como se vê, em cinco anos de estudos com mais de sessenta volun-
teers DMT, nenhuma quebra de confidencialidade ou anonimato já
ocorreu. Também não houve, cinco anos após a conclusão dos estudos,
quaisquer pedidos das autoridades para revisar os gráficos dos
voluntários.

O Comitê Consultivo Científico do Centro de Pesquisa reconheceu que a

ciência do protocolo DMT era relativamente direta e descomplicada. Eles
perceberam que os principais obstáculos eram áreas éticas, políticas e
adminis, nas quais tinham menos autoridade e responsabilidade do que o
comitê de ética.
Havia preocupações de segurança e responsabilidade, no entanto. O
Centro de Pesquisa me pediu para manter os voluntários no hospital
durante a noite, para ter certeza de que eles foram vigiados pela equipe de
enfermagem por um dia inteiro após sua par-ticipation. Respondi que
isso reduziria o número de voluntários em potencial. Estudos anteriores
da DMT enviaram seus voluntários para casa à tarde, após estudos
matinais, com bons resultados de segurança. Eles c-ceped isso.
Os cientistas do Centro de Pesquisa também queriam estabelecer a
melhor hora do dia para dar DMT. Havia um ritmo diário na sensibilidade
do DMT? As respostas eram maiores de manhã ou à noite? Respondi que
não sabia, mas que dando DMT a todos na mesma hora do dia, pela manhã,
padronizaríamos esse fator. Poderíamos investigar possíveis mudanças de
sensibilidade ao longo do dia em um estudo diferente.
106 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

Meus colegas de pesquisa também pediram mais justificativa da

literatura animal para tirar os níveis sanguíneos dos vários hormônios
que eu queria medir. Essas referências eram fáceis de fornecer.
Finalmente, eles queriam que os voluntários enviassem amostras de urina
para testes de drogas de abuso.
Dentro de um mês, em 19 de fevereiro de 1989, o Centro de Pesquisa
aprovou o protocolo DMT. Eles também concordaram em financiar meu
pedido de testes nos níveis de hor-mone e para desenvolver um método de
medição de DMT no sangue humano.
Três dias depois, o Comitê de Ética em Pesquisa Humana também
provou o estudo.

Então comecei a procurar uma fonte de DMT. Ao mesmo tempo, eu

tinha que ter certeza que era legal para mim possuí-lo uma vez que eu
encontrá-lo. O mais simples dessas duas tarefas era a posse, e isso
dependia do DEA me dar uma licença de horário I.
Em abril de 1989 me reuni com a farmácia do hospital universitário
sobre os requisitos de segurança que a DEA solicitaria para armazenar uma
droga do Programa I. Como os farmacêuticos haviam trabalhado
anteriormente em um estudo sobre maconha, eles acreditavam que suas
salvaguardas eram adequadas.
Enviei meu pedido de autorização do DEA Schedule I. Ele afirmou
que a permissão era necessária para possuir DMT de grau laboratorial para
que pudéssemos começar a desenvolver uma maneira de medir o DMT no
sangue humano. Mais tarde, a licença precisaria cobrir os voluntários de
classe humana do DMT receberiam. Este DMT de nível humano precisava
ser mais puro do que o necessário para o trabalho labora-tory. Dar às
pessoas que o DMT não começaria até que a FDA aprovasse o estudo e a
pureza da droga de nível humano.
Uma seção do aplicativo da DEA pediu o "número de drogas" do
DMT. Liguei para o escritório da DEA em Washington, D.C., e uma
pessoa da equipe procurou dmt na lista de códigos nacionais de drogas.
Esse número foi para a caixa de aptidão.
Liguei para a DEA duas semanas depois, mas eles não tinham registro
de receber minha inscrição. A pessoa com quem falei disse: "Estamos nos
mudando para um novo escritório, e tudo está em caixas."
Mais duas semanas se passaram — ainda sem registro do meu pedido. Em
poucos
 LABYRINTH • 107

dias, porém, eu recebi todo o pedido de volta. Eles precisavam do número

correto da droga para o DMT. Esse número estava em uma folha de papel
que eles fecharam com o pedido devolvido. A pessoa com quem eu tinha
spo-ken mais cedo tinha me dado o número errado. Entrei no número
correto e enviei de volta o aplicativo "revisado" naquele dia.
A DEA também queria um Conselho de Farmácia do Novo México
Que a licença; Eu me inscrevi e recebi este certificado em poucas semanas.
"Tudo depende do DEA", disse o pessoal do Conselho do Novo México.
O DEA então me disse que aprovaria o pedido de DMT de grau
laboratorial se a farmácia do hospital e os funcionários passassem pelas
verificações de segurança necessárias. A papelada foi de Washington
para Denver, e de Den-ver para Albuquerque.
O oficial de campo local de Albuquerque DEA, agente D., veio à
uni-versity para me encontrar e olhar a farmácia no início de junho de
1989. Ela pediu os nomes de todos os funcionários da farmácia que
poderiam ter contato com o DMT, bem como nossos endereços,
números de telefone e números de secu-rity social. Ela encontrou várias
brechas na segurança e nos pediu para pegar um freezer trancado. Aquele
freezer seria colocado no cofre de narcóticos trancado. Ela disse que
eu não poderia ter uma cópia da chave do congelador — apenas os
farmacêuticos hospi-tal deveriam. Se alguma droga acabou faltando,
eles não queriam suspeitar que eu o roubasse.
Ela tinha o hábito inquietante de brincar, de vez em quando, "Bem,
isso não vai te prender." E, "Não se preocupe- não vamos levá-lo algemado
por isso."
Tentei rir com ela.
Quando nos despedimos naquele dia, ela resumiu: "É sua bunda na
linha. Se algo der errado — roubo, perda, mau registro — procuramos
explicações para você."
Por mais ansioso que sua visita me fez sentir, as últimas palavras do
Agente D. foram as mais preocupantes: "A propósito, onde você vai obter
o DMT que você vai dar aos seus voluntários?"
Mais tarde naquele mês, o DEA aprovou, em princípio, meu
pedido de permissão para possuir DMT de grau laboratorial. Eu
prometi não dar esta droga de baixo grau para voluntários e esperaria
aprovação fda em
108 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

DMT de grau humano antes de iniciar o estudo. O DEA ainda mantinha

contra-trol sobre se eu poderia possuir DMT de grau humano, porque este
era para ser um lote diferente de drogas.

Em março de 1989, uma semana depois de obter aprovações universitárias

para o estudo do DMT e logo após enviar meus formulários para o DEA,
liguei para os Laboratórios Sigma em St. Louis, Missouri. Sigma era a
casa de suprimentos químicos que tinha fornecido melatonina para o meu
projeto de pinheiro humano. Havia uma lista para a DMT no catálogo
deles, e eu perguntei se eles venderiam alguns para mim. Solicitei
dmt de laboratório para nossos esforços para medir o DMT em fluidos
corporais. Também pedi drogas de grau clínico para uso humano. Sigma
me disse que não havia problema em comprar dMT de laboratório —
o único requisito era um cronograma que permito do DEA.
Obter DMT de nível humano seria mais complicado, pois pediu à
Sigma a montagem de documentação específica para a FDA, um "arquivo
mestre de drogas". Sigma recomendou entrar em contato com os
investigadores que administraram DMT a humanos em estudos anteriores
para descobrir quem os havia fornecido. Sigma então saberia quanto
súdetalhe supor ia fornecer a FDA. Se houvesse problemas para
descobrir quem costumava ter esses arquivos, eles recomendaram a
utilização da Lei de Liberdade de Informação dos EUA. Esta lei permite
que os cidadãos solicitem informações privilegiadas desde que não
ameace os interesses de segurança nacional americanos.
Obtive uma lista de todas as drogas investigativas atualmente ativas
por-a-corpo no país para que eu pudesse contatar qualquer um que
possuísse um para DMT. Infelizmente, não havia nenhum. Meu pedido
para descobrir sobre a existência de licenças antigas, usando a Lei de
Liberdade de Informação, não foi bem sucedido. Não havia registros ou
arquivos na FDA para licenças dmt anteriores.
Meu pedido para dar DMT aos humanos foi para a FDA no final de
abril. Pedi uma reativação das antigas licenças de DMT que a primeira
geração de pesquisadores havia usado, esperando que a própria FDA
pudesse encontrar esses arquivos escondidos antigos. Um dos cientistas
que havia dado aos humanos DMT, um coautor do artigo "enterro
decente", concordou em deixar a FDA olhar seus antigos registros
em meu nome. No entanto, em correspondência posterior, ele
 LABYRINTH • 109

descobriu que ele não tinha informações sobre a droga e não conseguia
lembrar quem tinha sido seu fornecedor. Ele me desejou boa sorte.
No início de maio, a FDA enviou sua primeira carta, assinada pela
Sra. P., aconselhando que se eles não entrarem em contato dentro de
um mês, o estudo poderia prosseguir. Claro, eu não tinha DMT. No
entanto, eles agora tinham o pedido, e meu pedido recebeu um número
de arquivo. Sigma agora concordou em discutir com a FDA montando
um arquivo mestre de drogas para mim.
Em junho, sra. P. na FDA disse que Sigma não estava fornecendo-
lhes informações suficientes sobre como seu DMT foi feito. Sigma
respondeu que seu fornecedor europeu de DMT se recusou a divulgar
tais informações — era um segredo comercial. Sigma também estava
preocupado que a FDA estava pedindo mais informações sobre o DMT
do que para outras drogas que Sigma previ- ously havia fornecido para
estudos humanos. Sigma me deu o nome do químico da FDA atribuído à
minha aplicação: Sra. R. Ela e eu íamos continuar dezenas de conversas
durante o próximo ano e meio.
Perguntei à Sra. R. por que a FDA estava exigindo mais informações
sobre dmt do que sobre melatonina para minha pesquisa anterior.
Ela respondeu: "É caso a caso."
Sigma reclamou que a FDA estava sendo irracional. A FDA não
avançaria até que tivessem mais informações. Quando perguntei à Sra.
R. se ela sabia quem era o fornecedor da Sigma, dizendo que eu queria
contatá-los diretamente, ela ofereceu o nome deles. Quando pedi à
Sigma para confirmar isso, ficaram chateados com o que achavam ser
uma violação de confiança. No entanto, eles concordaram em enviar à
FDA todas as informações que possuíam sobre seu DMT.
Eu perguntei à Sra. R.: "Se o DMT da Sigma não tiver todos os dados
necessários de manu-facturing, eu poderia purificá-lo para que ele atenda
aos seus requisitos?"
Ela duvidou. A diretora da divisão dentro da FDA onde ela trabalhou
antes foi o sujeito que me disse, na reunião de ciência cerebral alguns
anos atrás, "os moribundos também têm direitos.". Ele bloqueou todas
as remissões de pesquisadores anteriores para purificar drogas de nível
laboratorial, a fim de dá-las aos humanos.
"Talvez seja diferente agora", disse ela. "Esta é uma nova divisão,
com novos diretores."
110 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

Isso era verdade. A maré crescente de AIDS e abuso de drogas

trouxe em foco os atrasos no processo de aprovação de medicamentos na
FDA. Uma nova divisão formada para fornecer revisão acelerada de
novas drogas para esses problemas. Por- atrevidamente, meu pedido de
DMT foi para esta nova divisão em vez do Dr. L.'s, onde minha proposta
de MDMA nunca fez nenhum progresso.
Vários meses se passaram, e a Sra. R. nunca recebeu nenhuma
informação da Sigma. Sigma sentiu que a FDA tinha quebrado a
confidencialidade, e eles provavelmente não queriam se aprofundar no
que eles sabiam que seria um processo longo e complicado. O que havia
nele para eles? Desisti de esperar obter o DMT da Sigma para uso
humano.

Uma carta densamente redigida chegou da FDA em agosto de 1989,

soletrando vinte requisitos separados que o DMT de nível humano deve
cumprir. Não havia perguntas sobre toxicidade geral, o que exigiria
testes em animais compli e caros. Também não havia preocupações com
o mérito científico do estudo. Nessas contagens, de qualquer forma, fui
encorajado.

Liguei para o colega químico que anteriormente havia oferecido sua

terrível predicção sobre minha única publicação ser uma sobre a falha em
obter permissão-sion para executar o estudo. Perguntei-lhe diretamente:
"Você vai me fazer algum DMT?"
Ele recusou. Ele não acreditava que seu laboratório atual atenderia
aos requisitos para se qualificar como um "fabricante". Seria muito
dispensante e demorado para tentar.
Também perguntei a David Nichols, Ph.D., químico e farmacologista
da Universidade Purdue, em Indiana. Ele recomendou o Dr. K. no
Instituto Nacional de Saúde Mental, que dirigiu um programa que
dificultava a descoberta de medicamentos de pesquisa. K. disse que seu
contrato proibiu o uso de seus compostos em humanos, embora talvez
no futuro ele possa solicitar sintetizar drogas de nível humano. K.
recomendou ligar para Lou G., um antigo colega de uma casa de
suprimentos químicos em Chicago.
Como se viu, Lou, que ficou depois que outra empresa comprou sua
empresa, havia fornecido grande parte do DMT para estudos humanos
americanos. No entanto, sua empresa de Chicago não deu a esses
pesquisadores nenhum dado a manufac ou toxicidade animal.
 LABYRINTH • 111

Lou riu ao telefone quando disse: "Nós apenas dissemos a eles

que era puro: '95%, mais ou menos.' As coisas estavam muito mais
soltas então.

Escrevi ao Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), perguntando

se eles tinham algum DMT de nível humano. Quando um mês se passou,
escrevi de novo. Sr.
W. respondeu e disse que as drogas NIDA geralmente vinham de um
laboratório na Carolina do Norte. Dr. C. dirigiu este grupo.
Liguei para o Dr. C, que me disse que não podiam fazer drogas de nível
humano. Quando lembrado de um estudo publicado recentemente no qual
seu laboratório o fez para outro projeto de pesquisa, ele disse que
investigava. Mesmo que ele concordasse em fazer a droga, ele não
colocaria o arquivo mestre da droga junto para a FDA.
Ele disse: "Eu não quero o passivo. Não tenho seguro para uso
humano. Não está no meu contrato."
C. recomendou obter algum DMT da NIDA e purificá-lo para a
pureza necessária de 99,5%. Ele pensou que eles poderiam ter 5 gramas
ou mais "na prateleira".
Quando perguntado sobre isso, o Sr. W. respondeu: "Nosso DMT é
muito velho. E não temos nenhum dado de fabricação."
Ele continuou: "Temos um contrato com o Dr. C. Eles fazem o que
pedimos a eles. Há outro laboratório que prepara suas drogas para uso
humano. Acho que o problema maior é que não há muito movimento
no DMT hoje em dia. Não seria muito econômico para nós usar muito
dinheiro do nosso contrato para uma droga tão obscura. Deixe-me ver o
que eu posso descobrir.
Algumas semanas depois, sr. W. ligou de volta, dizendo Dr. C.
poderia fazer DMT, mas eu teria que pagar por isso. Dr. C. concordou
em calcular uma estimativa, mas repetiu que ele não iria montar o
arquivo de drogas necessário para FDA. "É muito trabalho."
Isso parecia minimamente promissor. Quando perguntei à Sra. R. na
FDA sobre montar meu próprio arquivo de drogas no DMT do Dr. C., ela
disse que voltaria para mim.
"Se o Dr. C. fez o DMT, eu poderia realmente usá-lo?"
"Vou verificar com o pessoal do abuso de drogas aqui", respondeu ela.
112 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

"Por que eu não seria capaz?"

Ela respondeu: "Eu não sei. Talvez nosso diretor, Dr. H., vai chamá-
lo.

A estimativa do Dr. C. sobre o custo era de mais

de $50.000. "Bem", eu disse, "obrigado por
olhar para ele." Outra porta fechou.

Eu liguei para a Sra. R.: "Não estou tendo muita sorte. O que você sugere?
"Vou ao Prédio federal de arquivos e ver se consigo encontrar os
arquivos dos pesquisadores anteriores do DMT."
Em julho de 1989, a Sra. R. encontrei os arquivos para esses estudos
antigos. "Os dados neles são terríveis", disse ela. "Não há nada —
nenhum dado animal, nenhum dado de quimioterapia- ém de dados. Nós
fechamos. Eles nunca responderam aos nossos pedidos de relatórios
de progresso. Não vai ajudá-lo.
"Como você aprovou esse estudo?"
"Eu não sei. Eu não trabalhei aqui então. Ela tentou parecer
esperançosa. "Enviarei as informações que você precisa para configurar
seu próprio arquivo de drogas."
A informação que ela enviou foi projetada para uma grande empresa
farmacêutica como Lilly, Merck ou Pfizer. Não teve nada a ver com um
investigador individual.
Eu chamei a Sra. R. "Eu preciso de ajuda. Por que você não está me
ajudando?
"O nome do nosso diretor é Dr. H. Aqui está o número de telefone
dele. Insista em falar com ele.
Liguei para o escritório do Dr. H. H. Dr. O secretário do H. disse:
"Você vai precisar falar com o Dr. W."
Antes que eu pudesse protestar, ele transferiu a chamada para o Dr. W.

"Este é o Dr. W.!", boomed a voz amigável, mas comandando do outro

lado da linha. "Sou o único médico da equipe de abuso de drogas nesta
nova divisão. Eu sei o que você tem passado. Estamos aqui para
ajudar. Não se desespere."
"Como posso obter DMT de nível humano?"
Eu perguntei. "Encontre alguém para fazer isso
para você."
 LABYRINTH • 113

"Que tal Dave Nichols em Purdue?" Ele

respondeu: "Isso é possível."
"Você e Dave poderiam falar um com o outro?"
"Ter o Dr. Nichols escrever para o diretor, Dr. H. Aqui está o
endereço dele. O nome da equipe que trabalha no seu pedido é a Sra. M.
Ligue para ela em duas semanas.
Senti algo mudar com aquela conversa telefônica.

Liguei para Dave Nichols. Ele me citou um preço de $300 - apenas o custo
dos suprimentos.

Enquanto todas essas chamadas estavam ocorrendo, eu sabia que o

financiamento de fora da Universidade era crucial para que o projeto
ganhasse toda a legitimidade necessária. Apoio financeiro adicional
também liberaria meu tempo para encontrar DMT de nível humano e
ajudar o Centro de Pesquisa a pagar por alguns dos trabalhos que
solicitei. Isso, por sua vez, aumentaria o apoio do Centro de Pesquisa
ao protocolo.
Ao olhar sobre algumas das antigas pesquisas de DMT e esquizofrenia,
parecia que a Fundação Scottish Rite, um ramo dos maçons, havia
financiado parte dela através de seu programa de Pesquisa de
Esquizofrenia. Pedi a este programa que enviasse um pedido de
financiamento. Minha proposta do DMT já discutiu a importância de
entender os efeitos da DMT em seu possível papel como uma esquizofrina
endógena. Por isso, foi preciso pouco trabalho para modificar a concessão
para enfatizar essas questões com mais clareza.
Eu escrevi o Dr. Freedman, contando-lhe da minha submissão de
subvenção para a Fundação Scot-Tish Rite. Ele respondeu que estava no
comitê de revisão científica deles, e "talvez" eles financiariam o apoio
de um ano. Dentro de um mês, em setembro de 1989, chegou a
nunciando uma concessão de um ano para o projeto.
Eu novamente escrevi o Dr. Freedman, atualizando-o sobre a busca
por DMT de nível humano. Ele rabiscou uma nota na minha carta e enviou
uma cópia para o Diretor do Instituto Nacional de Abuso de Drogas, um
de seus antigos estuque-amas. Sua missiva telegráfica terminou:
"Strassman precisa de alguém na NIDA responsiva. Alguma sugestão??
114 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

Em setembro liguei para o Sr. W. na NIDA. Ele tinha acabado de voltar de

uma reunião com o Dr. C. Eles estavam discutindo como levar drogas do
Programa I para os pesquisadores.
"Queremos ajudar", disse ele. "Ligue para a Srta. B. na DEA e veja
se ela pode dizer-lhe como obter aprovação para o Dr. Nichols para fazer
um pequeno lote para você. Se a quantidade for muito grande, ele
precisará ser um manu-facturer legalmente designado e nunca será
capaz de pagar a segurança necessária."
Liguei para a Srta. B.
"Dave Nichols pode fazer algum DMT de nível humano para o meu
projeto?" Ela começou: "Bem, se o Dr. Nichols vai ser um fabricante, ele
precisa atender a requisitos de segurança bastante rigorosos. Existe um
DEA de fice perto de sua universidade? Eles podem cair e dizer-lhe o que
ele precisa fazer. Então o Dr. Nichols poderia decidir se ele é capaz de
conhecer seus recommens...
dações.
Ouvi a borda começar a rastejar para minha voz. Fiquei alarmado com
o quão perto me senti em perdê-lo.
"Procurei em todos os lugares o DMT de nível humano: Sigma e outra
casa de suprimentos químicos, o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, o
Instituto Na-tional de Saúde Mental, ex-investigadores, Dr. C. na Carolina
do Norte. Dave Nichols está disposto a fazer um pouco para mim,
incrivelmente barato. Ele precisa do seu bem. Eu tenho uma bolsa externa,
e o Centro de Pesquisa da universidade está por trás deste projeto. Estou
enlouquecendo. Estou arrancando meu cabelo. Minhas gengivas estão
sangrando. Estou nos nervos da minha esposa."
Houve uma pausa. Ouvi o que parecia ser ela empurrando a cadeira
para longe da mesa.
"Oh", disse ela, soando genuinamente preocupada. "Deixe-me ver
aqui. . . Sim, há uma cláusula de "atividades coincidentes" nos
regulamentos. Nichols pode fazer um pequeno lote se estiver colaborando.
Isso não exigirá segurança adicional para seu laboratório."
Eu a ouvi tirar um grande livro de algum lugar: "É aceitável para ele
fazê-lo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . e ela começou a ler algum texto'". . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
se e na medida estabelecida. . .
Ela falou muito rápido para eu escrever a informação.
B. terminou: "Mande o Dr. Nichols me escrever. Aqui está meu
endereço. Ele vai.
 LABYRINTH • 115

precisa alterar suas licenças atuais, dizendo quanto DMT ele vai fazer. Vou
verificar com nosso farmacêutico para ter certeza de que é uma quantidade
razoável.
"Ok", eu disse. "Isso soa ótimo. Eu realmente aprecio sua ajuda.

Liguei para o Dr. W. Ele confidenciou que "fora dos registros", meu
projeto estava apontando uma falha nas leis sobre drogas: Como os
pesquisadores estudam drogas de abuso?
Ele então descreveu exatamente como responder aos vinte requisitos
que a FDA havia escrito na carta de quatro páginas que havia chegado
deles vários meses antes. Essas medidas forneceriam à FDA a formação
necessária para determinar se o DMT era "seguro para uso humano". O
Departamento de Psiquiatria da ONU concordou em pagar a Dave Nichols
300 dólares pelo DMT. No entanto, eles não escreveriam o cheque
até que o DEA emitiu o horário que eu permitir.
A DEA não aprovaria nem o pedido de Dave para fazer DMT nem
meu cronograma eu permito possuí-lo até que a FDA aprovasse o
protocolo. A FDA não podia me dar permissão até que eu possuísse a
droga e a testou por segurança. A DEA também exigiu verificação
da FDA de que Dave poderia ir em frente e fazer a droga.
Quatro meses depois, em janeiro de 1990, Dave finalmente recebeu
ap-proval da DEA para fazer o DMT. Ele ordenou os precursores
imediatamente e começou a trabalhar nisso.

Enquanto isso, eu tinha conseguido DMT de qualidade de laboratório da

Sigma e colocá-lo no freezer especial trancado no cofre de narcóticos na
farmácia do hospital. Cem miligramas, um décimo de grama, em um
pouco de frasco. O Centro de Pesquisa começou a desenvolver um método
para medir o DMT no sangue humano.
Além disso, recebi uma pontuação alta da NIDA para um pedido de
subvenção para realmente executar o estudo dmt, e era provável que fosse
financiado. Duas bolsas aprovadas, mas sem drogas! Foi bizarro. Todos
queriam que o estudo fosse feito, mas ninguém sabia como me fazer a
droga necessária para realizá-la.

Em fevereiro, a DEA havia obtido informações suficientes da FDA

para saber que o protocolo era suficiente para a FDA aprovar "em
116 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

princípio. A DEA concordou em me dar o horário que permito. No

entanto, meu contato lá, Sra. L., ligou com más notícias.
"O Controle de Desvio bloqueou a licença."
"Quem é o Controle de Desvio?" Eu perguntei.
"Vou tentar obter o seu pedido isento. Eu vou chamá-lo na próxima
semana.
No dia seguinte, Sra. B. da DEA, a mulher que havia quebrado o
engarrafamento, ligou para dizer que Dave era de fato um fabricante e
precisaria de requisitos adicionais de segurança. Eu não sabia o que
dizer.
Eu disse a ela: "Não sei o que dizer."
"Aqui está o nome e número de telefone do agente da DEA em
Indianapo-lis, perto da Universidade Purdue. Ele é responsável por
essa área. Ele vai dizer ao Dr. Nichols o que ele precisa fazer.
Ela ligou naquele dia. "Eu sinto muito. Nichols está fazendo outra
droga, e confundimos aquela com seu pedido de DMT. Meu erro. Você
pode ir em frente como você estava planejando.
Dave ligou mais tarde naquela semana, dizendo que os advogados da
Purdue estavam aconselhando-o a não fazer o DMT por causa de
problemas de responsabilidade. Liguei para o Sr. W. na NIDA e
perguntei se alguma vez houve alguma má prática resultante de estudos
usando suas drogas do Programa I.
Ele ofereceu algumas notícias encorajadoras: "Nunca fomos
processados por pró-viding maconha, uma droga schedule I, para pesquisa
humana. Apenas certifique-se de que você tem um documento de
consentimento informado hermético."
Ele ligou naquele dia e colocou o advogado da NIDA no telefone.
O advogado disse: "Você seria processado primeiro, depois sua
universidade, então talvez a FDA, e por último e mais remotamente Dr.
Nichols. Tudo o que ele está fazendo é fazê-lo de acordo com os
regulamentos da FDA. Ele não está decidindo quem dá que dose a
quem — essa é a sua responsabilidade."
Eu disse isso ao Dave, e ele respondeu: "Espero que saiba o que está
fazendo.
Este é um verdadeiro salto de fé para mim e nossos advogados.
May e June envolveram a busca de laboratórios para executar os testes
necessários pela FDA no DMT assim que chegou. Um teste exigiu que
o DMT fosse enviado, e os dois primeiros laboratórios que entrei em
contato se recusaram a trabalhar com uma droga Sched-ule I. Finalmente,
uma terceira empresa concordou em fazer os testes.
Em julho de 1990, Dave tinha feito a droga e estava executando todos
os testes
 LABYRINTH • 117

sobre ele que a FDA precisava determinar sua identidade e pureza. Era
quase 100% puro.
No início de julho, ele enviou cinco gramas de DMT para minha
clínica por correio noturno. Guardei no meu escritório naquele dia e fui até
a farmácia do hospital para entregá-lo antes de ir para casa.
Liguei para o Dr. W. para dizer que o DMT tinha chegado e que pode
levar alguns meses para realizar todos os testes e coletar os resultados.
Ele disse: "Recomponha tudo, e envie para a Sra. R. o químico e a
Srta. P. Ligue para eles uma semana depois. Dirão que nunca viram sua
carta. Então me ligue em duas semanas se você não ouvir nada depois
disso. Um coitado conseguiu sua aprovação e esperou um mês antes de
encontrarmos alguém para digitar a carta para ele."
A farmácia preparou uma solução de DMT dissolvida em água
salgada. Esta era a forma em que eu daria DMT aos voluntários. O
farhar-macist dividiu-o em cem frascos de vidro separados. As amostras
para os testes da FDA viriam deles. Tive algumas perguntas de última
hora e liguei para a Srta. R. em setembro. Não nos falávamos há alguns
meses. "Preciso refrescar minha memória sobre seu caso", disse ela.
Depois de alguns telefonemas adicionais, ela forneceu as informações
necessárias.
No final de outubro todos os testes estavam completos, e o DMT
passou por cada um. Eu fiz o meu pacote e enviei para a FDA por correio
noturno. Comecei a ligar em uma semana. Ninguém respondeu às dúzias
de sálvios que deixei com a secretária. Liguei para o Dr. W.
"Qual é o problema?", Perguntou ele. "Você geralmente liga quando
as coisas não estão indo bem."
"Posso começar o estudo do DMT?"
"Eu vou apenas muito dle lá e descobrir o que eu posso."
Liguei no início de novembro. O secretário me disse que sua divisão
tinha mudado de escritório, mas que eles vinham a cada meia hora para
verificar se havia mensagens.
Em 5 de novembro de 1990, a Sra. M., minha oficial do projeto, ligou
no final do dia. "Seu porão foi removido."
"É uma boa verbal tudo o que
eu preciso?" "Sim".
118 • CONCEPÇÃO E NASCIMENTO

"A universidade não aceitará isso. Você enviaria uma carta por fax?
Eu perguntei. "Eu vou enviar um fax amanhã."

Novembro nas montanhas do Novo México é frio e seco, ventando e duro.

Fiz muitos desses telefonemas da minha casa nas Montanhas Manzano, a
sudeste de Albuquerque. Às vezes brinquei com amigos que meus pedidos
tinham que ser aprovados porque minha visão era melhor do que a de
qualquer um em Washington.
O estúdio de tecelagem da minha ex-mulher estava em um prédio
separado a cerca de quinze metros da casa principal. Pendurando o
telefone depois da última conversa com a Srta. M., eu me preparei
contra o vento frio e lentamente andei ao longo do caminho de cascalho
crocante até o prédio para compartilhar a notícia. "Eles disseram que eu
poderia começar." Eu me deitei no chão de cimento frio, olhando
para cima no teto.
"Isso é ótimo, querida", respondeu ela, inclinando-se para o nível do
solo para beijar minha bochecha.

Liguei todos os dias pelos próximos dez dias, pedindo o fax. Chegou em
15 de novembro. No fundo do fax escrito à mão, a Sra. M. escreveu:
"Tenha um Feliz Dia de Ação de Graças!"
Naquele dia, o laboratório universitário ligou para me dizer que o
DMT nos frascos de vidro havia decomposto em 30%; era muito fraco
para usar. Liguei para o técnico de laboratório.
"Como você calculou a concentração?"
Ele respondeu: "Usando o peso da base livre DMT."
"Não é base livre. É um sal." 2
"Oh, eu não sabia disso. Vamos ver. Isso mesmo. Afinal, é a
concentração correta. Desculpe por isso.

Quatro dias depois, dei ao Philip a primeira dose do DMT.

 Parte III •

Definir,
definir e
DMT
 7

Ser voluntário

1 obteve aprovação para a pesquisa do DMT no final de 1990 e logo, com

Philip e Nils como meus cobaias humanos, determinou as melhores doses
e maneira de administrar a droga. Agora era hora de começar a recrutar
voluntários. Enquanto encontrei muitos voluntários entre meus amigos de
longa data, eu precisava ampliar o pool de assuntos de pesquisa além de
conhecidos pessoais.
Eu estava relutante em anunciar. Tal anúncio poderia ter se recuperado
em uma enxurrada de chamadas, e eu não tive tempo de falar com todos
com um interesse casual. Um apelo público para assuntos de pesquisa
também pode encontrar seu caminho para a mídia local e atrairia atenção
indesejada.
Ao considerar recrutar estudantes da ONU, lembrei-me do
problema que Leary e seus associados encontraram em Harvard quando
incluíram graduandos em seu programa. Se eu fosse procurar voluntários
na universidade, eles precisariam ser estudantes de pós-graduação, em
vez dos graduandos mais jovens e menos maduros. Eu também queria
incluir não mais do que um representante de qualquer departamento.
Pesquisa de Leary em

121
122 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

Harvard criou grupos de estudantes de pós-graduação que tomam drogas.

Esses stu-dents desenvolveram uma mentalidade "nós" versus "eles" que
contribuíram para intensos conflitos dentro de departamentos entre aqueles
que participam de pesquisas psicodélicas e aqueles que não eram. Tal
inveja e má vontade competitiva em Harvard foi um fator significativo na
expulsão final do grupo de Leary.
Vários voluntários desse novo grupo eram ac-quaintances sociais ou
profissionais. Dois eram colegas acadêmicos no departamento de
psiquiatria, um era amigo da minha ex-esposa, e sete pertenciam a um
grupo social ao qual fui introduzido vários anos após o início da pesquisa.
As quase três dúzias de pessoas remanescentes descobriram sobre o
estudo de boca a boca; eram amigas de voluntários, receberam boletins
psicodélicos descrevendo a pesquisa de Albuquerque, ou apenas
aconteceram de estar em um conver-sation durante o qual os estudos
foram discutidos.

Por uma questão de conveniência, inventarei um voluntário hipotético

chamado Alex, um homem casado de 32 anos que trabalhava como um
profissional de software fora de Santa Fé. Como a maioria dos nossos
sujeitos de pesquisa eram homens, espero que ninguém seja adiado
fazendo nosso genérico homem voluntário.
O primeiro passo de Alex foi fazer um telefonema para o meu
escritório, que foi em campo pelo secretário do departamento de
psiquiatria e, posteriormente, respondido por um membro da equipe de
pesquisa. Depois de uma breve conversa sobre idade, experiência
psicodélica anterior, e saúde médica e psiquiátrica, Alex e eu marcamos
uma consulta para nos encontrarmos no meu escritório de departamento.
Antes desta reunião acontecer, enviei-lhe um pacote de arquivos,
incluindo uma cópia do documento de consentimento informado para seu
estudo particular, vários artigos populares sobre DMT, e um artigo que
escrevi alguns anos antes sobre a glândula pineal, DMT e consciência.
Mais tarde, quando o projeto estava bem em andamento, incluí artigos
descrevendo os resultados do nosso próprio trabalho. Esta reunião levou
pelo menos uma hora. Eu precisava aprender o suficiente sobre Alex para
decidir se incluí-lo no estudo. Em um homem comparável ner, Alex
precisava saber que eu era alguém em quem ele podia confiar para
supervisionar sua
experiências profundamente psicodélicas de DMT.
Uma questão importante era o quão estável era sua vida na época. Se
parecesse
 SER VOLUNTÁRIO • 123

no caos, eu estaria relutante em incluí-lo. Se ele estivesse em estágio

de transição, ele poderia decidir deixar a área no meio do estudo. Se sua
capacidade de sustentar relacionamentos parecesse tênue, ele pode não
ser capaz de suportar diante dos efeitos poderosamente
desestabilizadores do DMT. Ele pode ter problemas em confiar em nós
no hospital sob influência, ou ele pode não ser capaz de encontrar apoio
suficiente entre as sessões se suas experi-ences fossem especialmente
perturbadoras.
Se Alex estivesse usando drogas ou álcool, ele precisaria limitá-las ou
parar de tomá-las. Este foi especialmente o caso se eles fossem aqueles
como cocaína ou psicodélicos, o que poderia afetar suas respostas ao DMT.
Informações sobre o uso de drogas psicodélicas anteriores e
experiências foram cruciais. O número de suas experiências não foi tão
importante quanto sua hav-ing foi totalmente psicodélica. Como suas
sessões de DMT de alta dose provavelmente o impulsionariam ainda mais
para o espaço psicodélico do que ele jamais tinha ido antes, eu queria
ter certeza razoavelmente que Alex estava pelo menos familiarizado com
o terreno.
"Qual é o mais longe que você já esteve em um psicodélico?" Perguntei
ao Alex. "Você pensou que tinha morrido? Que tal perder toda a conexão
com seu corpo e com o mundo exterior?"
Tão crítico foi descobrir se Alex era firme e responsável influência. De
certa forma, eu estava mais interessado em ouvir sobre viagens ruins do
que as bonitas, porque eu sabia que nosso cenário tenderia a produzir
alguns momentos desagradáveis.
A natureza da pesquisa psicodélica idealmente é altamente
colaborativa. Além do meu nível de conforto com alex, ele tinha o
direito, e a responsabilidade de si mesmo, para saber como ele se sentiria
sobre eu dar-lhe DMT. Alex perguntou sobre minhas motivações para
a pesquisa, o que eu esperava encontrar, e como supervisionamos as
sessões. Ele se perguntou se eu tinha uma prática religiosa, e sobre
minha própria experiência com psicodélicos. A maneira como lidei
com suas preocupações e perguntas lhe forneceu informações emocionais
importantes.
Uma semana depois, nos encontramos no 5-East, a ala de pesquisa
do Hospital da Universidade do Novo México, para sua triagem médica.
Nós coletamos sangue para exames médicos básicos e obtivemos um
eletrocardiograma, ou ECG, para avaliar a saúde de seu coração.
124 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

Todos nós nos reunimos para ver as veias de Alex protuberância sob
sua pele depois que a enfermeira colocou o torniquete acima de seu
cotovelo. Boas veias foram um elemento importante da participação bem
sucedida de um voluntário porque nós desenhamos tanto sangue. Se as
veias de Alex colapsaram ou coagularam facilmente, causaria muito
estresse nos dias de estudo.
Passei por um histórico médico minuciosamente detalhado e fiz um
exame físico. Os resultados dos exames médicos foram importantes, mas
igualmente assim foi a continuação do nosso prédio uma relação
básica próxima antes de dar e receber qualquer DMT. Perguntar a
Alex às vezes perguntas de saúde embaraçosas, comoventes e de outra
forma relacionadas a um nível divertido- damental e físico ajudou a
estabelecer uma base de confiança e familiaridade sobre a qual eu
esperava que pudéssemos confiar quando ele estava no meio de
poderoso, desorientador, e sessões potencialmente regressivas de DMT.
Os valores laboratoriais e o ECG do Alex estavam normais, então
marcamos o exame psiquiátrico. Esta entrevista psiquiátrica formal
seguiu um formulário de noventa páginas e poderia levar várias horas.
Laura, nossa enfermeira de pesquisa, realizou todas essas entrevistas;
foi a primeira oportunidade deles se conhecerem. Laura então enviou
Alex com mais uma pilha de questionários e escalas de classificação.
Depois que ele os devolveu para nós, marcamos as primeiras sessões
de DMT não cegas e triagem de Alex: uma dose baixa de 0,05 mg/kg,
seguida por uma dose alta de 0,4 mg/kg no dia seguinte. Para Alex e os
outros homens, as primeiras sessões podem ocorrer sempre que nossos
horários permitissem. No caso das mulheres, precisávamos padronizar
quando no ciclo menstrual as estudamos. Providenciamos para que as duas
primeiras doses das mulheres, e todas as subsequentes, ocorram
durante os primeiros dez dias após o sangramento menstrual parar.
Na manhã de sua internação, Alex deixou seu carro do outro lado da
rua na estrutura de estacionamento monolítica de frente para o lado sul do
hospital. Ele disse ao guarda que estava vindo para "um estudo de
pesquisa" e pegou seu adesivo de aptidão. Caminhando pela passarela
sobre a movimentada Lomas Boulevard, ele encontrou o Escritório de
Internação do hospital, onde a equipe clerical o registrou como DMT-
22. Eles direcionaram Alex para o Centro de Pesquisa do quinto andar.
Ele passou pelo ambulatório e entrou na enfermaria através de um
conjunto de portas duplas.
 SER VOLUNTÁRIO • 125

Alex se inscreveu na mesa de enfermagem, onde uma das enfermeiras

regulares da enfermaria o cumprimentou.
"Oi, DMT-22", disse ela. "Como você está indo?"
"Tudo bem, embora seja estranho ser chamado
dmt-22."
"Oh, não se preocupe. Estamos acostumados. Aqui, deixe-me colocar
sua banda de id em você.
Ela anexou esta identificação ao pulso dele, e levou Alex até o
quarto 531.

No início, usamos qualquer sala que estivesse disponível no Centro de

Pesquisa. Era melhor ter um tranquilo — longe da estação de enfermeiras,
longe da cozinha movimentada, mas não muito perto das portas duplas que
levam ao 5-East.
Alguns dias tivemos pouca escolha sobre qual quarto poderíamos
usar, e o cenário poderia ser sombrio. Por exemplo, ocasionalmente
tínhamos que usar uma sala de chumbo no final da enfermaria
projetada para pacientes que estavam recebendo implantes radioativos
para câncer. Outros dias talvez precisemos usar a "sala de tração", onde os
pacientes ficaram que sofreram trauma sacada e ossos fraturados. Uma
"gaiola" sobre a cama forneceu vários pontos de acesso convenientes
dos quais anexar cordas, polias e cabos para suspender membros
quebrados fundidos. Alguns voluntários afirmaram que não se
importavam com a gaiola, mas achei intimidante e desconcertante. Depois
de uma ou duas sessões manobrando em torno dele, eu fiz a certeza de
desmontar esta estrutura antes de começarmos.
Outro quarto na mesma extremidade da enfermaria era a sala
trans-planta da medula óssea. Absolutamente higienizado, com um teto
cheio de ventiladores de alta potência e dois conjuntos de portas duplas
particionando de uma antessala, era um ambiente livre de germes onde
esses pacientes altamente propensos a infecções poderiam permanecer
em relativo segurança. Felizmente, houve interruptores com os quais eu
poderia desligar os fãs.
Precisávamos de um quarto melhor. Pedi para remodelar uma sala na
enfermaria sobre a qual teríamos prioridade de agendamento. O orçamento
na minha bolsa do Instituto Nacional de Abuso de Drogas incluía fundos
para esta renovação. Escolhemos o Quarto 531.
126 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

Esta sala era quadrada, cerca de 15 pés para um lado, e relativamente

tranquila, sendo a última no lado norte do salão. No final do corredor
estava a porta de uma escadaria do hospital, e através dela, mas mais perto
da escada, era o quarto de chumbo. Em frente ao quarto 531 estava a
entrada da sala de transplante de medula óssea, mas da nossa porta,
era difícil ver o que estava nela.
Nos reunimos com o departamento de engenharia clínica do hospital
e fizemos várias modificações na sala. Carpinteiros construíram uma
capa sobre os tubos e mangueiras emergindo do painel atrás da cama
e um pequeno armário abaixo da pia para esconder seus canos.
Isolamento extra na parte superior e inferior da porta selou mais
eficientemente a sala dos sons do corredor. E, depois de uma sessão
particularmente irritante em que o sistema de endereços públicos
gritava repetidamente do alto-falante no teto, o eletricista projetou um
interruptor, controlado na estação de enfermeiros, que desligava o
alto-falante da sala. Poderíamos fazer pouco sobre a cama, porque
precisava ser uma unidade de regulação, e leitos hospitalares
especialmente construídos são escandalosamente caros. Uma cabeceira
de madeira e uma prancha adicionaram um toque um pouco mais
agradável. No entanto, móveis mais agradáveis fizeram uma grande
diferença: uma cadeira de balanço e descanso de pé para mim, uma
confortável cadeira oversized para Laura ou outras pesquisas
enfermeiras, e duas cadeiras de visitantes.
Minha ex-esposa, uma tapeçaria, e eu examinamos dezenas de
amostras de material para as cadeiras antes de encontrar uma que
atendesse a todas as nossas necessidades. O design precisava ser
relativamente calmante, mas não tão maçante a fim de amortecer ou
deprimir o humor e as percepções dos voluntários ao abrir os olhos. Outra
exigência era que fosse consistente com o tipo particular de efeitos
visuais causados pelo DMT, mas não tão estimulante que os voluntários
fossem assustados ou desorientados olhando para os móveis em seu estado
altamente alterado. O melhor ajuste era um azul agradável, sutilmente
multicolorido, com manchas, manchas e padrões embutidos dentro dele.
Um tapete azul claro sólido e tinta azul pálida calmante cobrindo as
paredes brancas anteriormente brilhantes foram as peças finais do esforço
de reforma.
Essas mudanças na Sala 531, no entanto, deixaram vários problemas
menores, mas insuperáveis. Porque a sala agora tinha se tornado quase à
prova de som do salão externo, o ventilador do teto parecia mais alto do
que
 SER VOLUNTÁRIO • 127

Já. Muitos voluntários não prestaram atenção, mas para outros foi
irritante. Além disso, o banheiro dividiu uma parede com o chuveiro
entre nosso quarto e o próximo. Quando alguém usava o chuveiro,
podíamos ouvi-lo muito bem. Se essa pessoa estava doente, suas
tosses, gemeeeeeee e gritos fossem audíveis através da parede.
Outro fator sobre o qual não tínhamos controle foi o barulho de fora
do hospital. O movimentado Aeroporto Internacional de Albuquerque e
um major
A base da Força Aérea dos EUA estava apenas 8 km ao sul do hospital.
Enquanto os padrões de voo geralmente estavam concentrados ao sul da
cidade, longe do hospital, o tempo ocasionalmente forçava os jatos a
voar sobre a superfície. O barulho, al- embora tampão por janelas de dois
painéis, pode ser chocante. Sons do hospital também podem ser ralados,
especialmente aqueles decorrentes do compactador de lixo localizado logo
abaixo da janela do Quarto 531.

Uma vez que Alex se estabeleceu no quarto 531, a enfermeira da

enfermaria que o levou pelo corredor verificou sua frequência cardíaca,
pressão arterial, peso e temperatura. Alguém da equipe da cozinha de
pesquisa veio e perguntou a Alex o que ele gostaria de comer depois do
estudo: um lanche, café da manhã atrasado, almoço cedo, vegetariano ou
carne, o que beber. Raramente recebemos reclamações sobre a comida!
Laura era a enfermeira de pesquisa que trabalhava conosco naquele
dia. Ela chegou e começou os preparativos para a dose baixa. Ela
colocou um pano azul, de plástico, cerca de 14 polegadas quadrados,
o braço de Alex. Este pano protege os lençóis da solução antisséptica de
iodo. O pano também absorve qualquer sangue que possa escorrer para
fora da linha intravenosa antes que ela possa tampar. Ela começou a
esfregar sua pele do antebraço sobre a veia em que ela estava para inserir
a linha intravenosa com o antisséptico. Ela colocou o manguito da
pressão arterial no outro braço e tomou outra frequência cardíaca e leitura
da pressão arterial.
Nestes primeiros dias de teste não cegos do DMT, não coletamos
sangue. Em vez disso, uma única pequena agulha era tudo o que
precisávamos para administrar o DMT. No entanto, se fôssemos colher
amostras de sangue, Laura inseriria outro aparelho mais complicado
no outro braço. Esta configuração consistia em vários pedaços extras de
"encanamento" de plástico que permitiam tirar sangue em sy-
128 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

anões, ao mesmo tempo fornecendo um gotejamento constante de água

salgada estéril na veia. Depois de tirar sangue, Laura esguichava um
pouco de hep-arin, uma droga de diluição de sangue, na linha para
reduzir a probabilidade de coágulos. Entupimento dessa agulha fez
um dia muito difícil, já que éramos tão dependentes de medir níveis
de várias substâncias no sangue. Nos dias de coleta de sangue,
tivemos que manter as amostras geladas, e para isso manteremos
uma bacia cheia de lascas de gelo ao lado da cama. Os tubos de ensaio
esperaram a transferência de sangue coletado das seringas. Foi
melhor remover os topos desses tubos de vácuo antes do início do
estudo;
caso contrário, eles fizeram um "pop" falante distrativo quando aberto.
Finalmente, havia a sonda retal, ou "termista". Queríamos medir a
temperatura várias vezes antes, durante e depois da administração do DMT.
O menor problema era ter o termômetro no lugar durante toda a
sessão, em vez de exigir que Alex interagisse ativamente com mais um
equipamento. E as leituras de temperatura mais precisas são do reto.
Todos esses fatores somados a uma sonda retal. Laura inseriu meia hora
antes do estudo, e ficou no lugar até terminarmos. A sonda tinha
cerca de um oitavo de polegada de diâmetro; era feita de arame revestido
de borracha e era bastante flexível. Ele entrou em cerca de quatro a seis
polegadas e raramente causou qualquer desconforto, exceto naqueles com
hemorroidas. Apesar de ser gravado no lugar, às vezes escorregava se um
voluntário estava especialmente inquieto durante a sessão. Só Nils
recusou a sonda retal.
O termista ligado a um pequeno computador portátil que registrava
temperatura a cada minuto. Nós recortado isso para o corrimão da cama, e
depois que a sessão foi concluída, baixei os dados diretamente nos
computadores do Centro de Pesquisa.
Quando todos esses preparativos estavam completos, mesmo
para um dia de coleta de sangue duplo e cego, Alex estava na sala há
não mais do que 20 minutos. Fomos eficientes.
Eu geralmente cheguei na enfermaria cerca de 30 a 40 minutos antes
de esperar dar o DMT. Perguntar à enfermeira admitindo na recepção
como Alex parecia me deu a primeira noção de como seria a manhã.
No quarto 531, Alex e eu trocamos algumas gentilezas antes de ir buscar
o DMT.
 SER VOLUNTÁRIO • 129

Descendo seis voos para o porão, virei à direita, descendo o salão

cheio de contêineres. A porta da farmácia de metal sólido era para a
esquerda. Em letras ousadas, uma placa comandou: "NÃO TOQUE
MAIS DE UMA VEZ. EMPURRE SUAVEMENTE E RAPIDAMENTE
DEPOIS DA PORTA DA UN-
FECHADURAS. Eu empurrei a campainha interfone. Uma câmera de
circuito fechado olhou para mim.
Houve dias em que, apesar do meu melhor julgamento, eu zumbiu
mais de uma vez - eu podia esperar no corredor por pouco tempo.
Também houve dias em que eu não era rápido o suficiente para abrir a
porta quando a fechadura realugou, e eu tive que tocar novamente.
Dentro, uma bancada de cintura alta correu ao longo do comprimento
de uma estreita antecâmara. A partir dele subiu uma parede de 1,80 m
de vidro grosso, provavelmente à prova de balas. Atrás do vidro estava
vários farmacêuticos ocupados, e be-yond-los era o local de
armazenamento para todos os medicamentos do hospital, incluindo o cofre
de narcóticos.
O farmacêutico de pesquisa destrancou a sala de narcóticos, foi
atrás de outro conjunto de portas, e destrancou o pequeno freezer
contendo nossas drogas. Ele tinha enchido a seringa com a dose pré-
arranjada de DMT na noite anterior. Ele só tampava a seringa, porque
anexar uma agulha era complicado e potencialmente perigoso, ele
poderia acidentalmente injetar-se com DMT. A solução de drogas na
seringa foi congelada, e eu coloquei no meu bolso do peito para que
pudesse começar a descongelar enquanto eu assinava vários formulários.
Voltando para a enfermaria, eu disse às enfermeiras na recepção que a
injeção ocorreria em cerca de 15 minutos. Meu aviso tinha a intenção
de ajudar a emprestar um ar um pouco mais silencioso para a ala
geralmente muito ocupada. Eles tinham ouvido histórias estranhas
suficientes dos voluntários, e às vezes até grita e chora da sala de
estudo, para saber que algo sério estava prestes a começar. Eles
desligaram o sistema de endereços públicos para o quarto 531 e
esperaram meu retorno uma hora mais tarde. Fui à sala de medicação e
preparei uma seringa cheia de água salgada estéril para a descarga que
se seguiu à injeção de DMT. Apertei uma agulha no topo da seringa
contendo DMT. Finalmente, eu enfiei alguns cotonetes no meu bolso
para usar em
limpando a extremidade do tubo intravenoso em que injetaria o DMT de
Alex.
Eu reentrei no quarto do Alex e coloquei a "Sessão em Progresso. Não
130 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

Perturbar" placa do lado de fora da porta. Às vezes, nem isso

funcionava. Uma ou duas vezes funcionários da limpeza, acostumados a
entrar em quartos hospitalares à vontade, intrometidamente nas sessões.
Telefonemas inesperados também não foram bem-vindos. Certificando-
se de que o telefone estava desligado da tomada na parede, andei pela
cama do Alex e me sentei.
"Aqui está o DMT", eu disse, puxando a seringa do bolso da minha
camisa e colocando-a na cama ao lado da perna de Alex.
Passamos alguns minutos nos atualizando em qualquer notícia
importante e pré-paring para a sessão. Enquanto estávamos conversando,
abri a gaveta de cima da cabeceira perto da cama dele e tirei outro frasco
de saltwa estéril. Inserindo a agulha no frasco, eu recuei o suficiente para
quase encher a seringa contendo DMT. Este volume adicional na seringa
facilitou o controle da taxa de injeção. As enfermeiras queriam que eu
mantivesse os frascos salinos para este propósito separados dos que
usavam. Eles estavam com medo de que se uma ou duas gotas de DMT
vazassem em um de seus frascos, poderia causar uma "viagem" indesejada
e inesperada em um dos outros moradores da enfermaria.
Iniciando meu próprio ritual enquanto falava e ouvia, coloquei meu
bloco de notas baixo em uma prancheta e anotei o número dmt de Alex,
a data, o número do protocolo e a dose. Na margem esquerda, rabisquei
uma coluna de minutos em que memaria a pressão arterial e a frequência
cardíaca: -30, -1 , 2, 5, 10, 15, 30.
Eu perguntei: "Você teve algum sonho ontem à noite?"
Os sonhos de um voluntário na noite anterior a um estudo podem nos
dar insights sobre medos, esperanças e desejos sobre a próxima sessão,
ou sobre os previ-ous. Alex não se lembrava de nada.
Tirei a seringa de água salgada e os cotonetes do meu bolso, colocando
todos na cama ao lado da solução DMT.
"Você tomasse algum medicamento esta manhã ou ontem à
noite?" "Não".
"O que você está fazendo depois da sessão de hoje?"
"Eu tenho algumas horas de trabalho para fazer. Então, não muito.
Relaxe, pense no amanhã. Tenha uma boa noite de sono.
Às vezes, essas pequenas visitas tomaram a forma de aconselhamento
breve ou terapia
 SER VOLUNTÁRIO • 131

Sessões. Problemas de relacionamento, preocupações de carreira ou

escola, questões espirituais ou religiosas levantadas pela participação nesta
pesquisa — tudo isso era importante para ir ao ar antes de iniciar uma
jornada tão profunda e profunda através dos reinos do DMT.
Comecei a dizer ao Alex o que esperar.
"A dose DMT de hoje é pequena. Você pode não notar muito disso.
Mas não seja muito blasé". É melhor estar muito preparado do que ser
pego desurpresa. Não faremos muito depois que o DMT estiver em você.
Vamos sentar calmamente, ficar alerta, prestar atenção em você, estar
disponível, manter bons pensamentos e sentimentos por você. Se precisar
de contato humano, basta apagar sua mão e alguém vai levá-la. Se você
perder o controle, estamos aqui para ajudar. Caso contrário, esta é a sua
experiência, não nossa. Você está praticamente por conta própria.
Na primeira série de estudos de DMT, recomendei que os voluntários
fechassem os olhos para começar, e abri-los à medida que os efeitos
começaram a desaparecer. Algumas vezes, no entanto, o choque do
primeiro minuto ou dois da experiência de DMT de alta dose causaria uma
abertura quase reflexa dos olhos em uma tentação para orientar. Isso
quase sempre piorou as coisas. A sala, já bastante proibitiva, poderia
assumir tons ainda mais preocupantes, e a enfermeira de pesquisa e eu,
nossos rostos irremediavelmente transfigurados, não parecia muito mais
atraente. Agora colocamos óculos pretos em todos os volun-teers neste
momento da sessão. Os óculos eram os macios que os viajantes de
companhia satin usam, ou aqueles que precisam dormir durante o dia.
Foi difícil encontrar qualquer um nas farmácias locais.
Uma vez que essa orientação foi feita, eu disse: "Passe tanto tempo
quanto quiser se preparar. Pode ajudar a se concentrar em sua respiração,
como seu corpo se sente na cama. Isso vai começar o processo de deixar
ir.
"Quando estiver pronto, me avise. Eu vou te dizer quando é cerca de
5 a 10 segundos antes do início da injeção. Gosto de começar a dar a droga
quando a segunda mão do meu relógio está em uma posição fácil de ler.
"Agora vou limpar o tubo com um cotonete de álcool. Assim. O
álcool evaporará rapidamente, para que o cheiro não te distraia. Agora
vou inserir a agulha na tubulação, mas não vou esvaziar o DMT. É mais
fácil para mim ter a agulha no lugar de antemão. Dessa forma, não
vou me atrapalhar tentando encaixá-lo direito como a injeção deve
começar.
132 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

"Eu vou te dizer quando eu começar. Pode parecer frio, ou

formigamento. Talvez ele vai queimar ligeiramente, ou sentir um pouco
borbulhante; algumas pessoas descrevem essas sensa-tions. O DMT vai
em mais de 30 segundos. Assim que tudo estiver dentro, eu vou te dizer.
Então haverá 15 segundos de descarga de água salgada da tubulação,
para garantir que todo o DMT entre em você e não há mais nada na
linha. Eu vou te dizer quando eu começar e terminar o flush, também.
Alguma pergunta até agora?
"Isso é muito simples."
A vazão e o fluxo de tensão na sala neste momento era sempre fas-
cinating. Apenas um de nossos muitos voluntários já havia usado uma
droga recreativa por via intravenosa antes, e ninguém tinha tomado um
psicodélico dessa forma. A novidade deste elemento em si foi suficiente
para deixar todos os nossos nervos mais alertas do que o normal.
Como descrevi o processo para Alex e preparei esta pequena dose,
eu estava pensando antes em como Alex negociaria a alta dose de
amanhã. No entanto, não havia garantia de que essa dose menor poderia
não ter alguns efeitos importantes. Várias pessoas desistiram depois desta
primeira sessão. Outros tivemos que desculpar porque a pressão
sanguínea deles superou nosso ponto de corte pré-determinado.
Eu continuei: "Alex, começa rápido. Talvez até antes da injeção ser
feita. Pode ser um pouco assustador. Faça o seu melhor para permanecer
alerta e re-frouxo, equilibrado, mas passivo. Os efeitos atingirão o pico
em alguns minutos. Então relaxe e espere um pouco até decidir começar
a falar. É tentador falar imediatamente, mas você vai perder alguns dos
sutiles fects descendo se você não esperar pelo menos 10 ou 15 minutos,
mesmo hoje. Então, vamos começar. Você está pronto?
Alex respondeu: "Claro, estou pronto."
Para a profunda desistência e relaxamento necessário com sucesso
dos efeitos completos do DMT, era melhor se os voluntários estivessem
deitados para a injeção. Caso contrário, pode haver muita confusão
envolvida com manobras de Alex em uma posição mais confortável, pois
ele estava perdendo nem-mal consciência de seu corpo e a onda de efeitos
psicodélicos começou.
Ajustamos a cama dele. Alguns voluntários gostaram um pouco de sua
cabeça. Alguns preferiram ter os joelhos ligeiramente dobrados, para o
qual levantamos aquela parte da cama ou colocamos um travesseiro
debaixo dos joelhos. Nós fizemos
 SER VOLUNTÁRIO • 133

certeza que os óculos se encaixam vagamente, mas com segurança.

Algumas respirações profundas, alguns ajustes de roupas, braços,
pernas, pés, e depois palavras de Alex:
"Vá em frente."
"Bom. Vamos começar em cerca de 5 segundos aqui Ok, eu
vou começar direito
agora.
Pressionando suavemente o êmbolo da seringa, esperava que não
houvesse obstrução, o que indicasse um coágulo ou que a agulha tivesse se
soltado para fora da veia.
A seringa estava vazia em 30 segundos. Tirei da linha. "O DMT
está dentro."
Usando meus dentes, tirei a tampa cobrindo a agulha presa à seringa
de água salgada. Inserindo a agulha, eu disse: "Aqui está a descarga
agora." Quinze segundos depois, puxando a agulha: "Tudo bem, estou
pronto."

Além de familiarizar Alex com os detalhes técnicos de obter IV DMT

neste dia de baixa dose, foi um excelente momento para instruí-lo a
preencher o questionário. Podemos passar uma hora repassando
qualquer queda que ele tinha sobre o que termos ou frases particulares
significavam. Após algumas sessões, Alex poderia completar o
questionário em 10 minutos.
Antes de encerrar esta sessão, eu disse a ele: "Não coma ou beba
demais esta noite. Tenha uma boa noite de sono. Lembre-se de pular
o café da manhã. Se você deve tomar café, certifique-se de beber pelo
menos duas horas antes de entrar.
Este foi um conselho de senso comum. Se o DMT trouxe nau-mar
intenso, era melhor ter um estômago vazio. No entanto, não valeu a
pena trazer uma dor de cabeça para a retirada de café.
Namorei a nota no gráfico do DMT-22 e escrevi: "Baixa dose tolerada
sem incidentes. O paciente mandou passar para casa durante a noite do
hospital. Vai voltar amanhã para alta dose.

Alex voltou na manhã seguinte. Seguimos o mesmo rou-tine preliminar até

que era hora da injeção. Olhei para Laura, do outro lado da cama, e notei
que havia uma bacia de vômito perto o suficiente para
134 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

ela para pegar, apenas no caso. Lançando os cotonetes usados e seus

invólucros no cesto de lixo próximo, comecei: "Ele vem tão rápido, mas é
muito mais forte. Pode te assustar. Não se incomode em tentar resistir,
porque geralmente é impossível."
"Ok". Alex sorriu finamente, mas determinadamente.
"O que você normalmente faz quando se encontra sobrecarregado em
uma experiência psicodélica?"
"Eu geralmente respiro profundamente e lentamente. Isso é algo que
aprendi com meus anos de meditação. Ou eu posso tocar nisso", disse ele,
dedilhando seu colar de contas de oração tibetanas.
Outros voluntários podem realizar um fetiche, uma pedra ou um
pedaço de madeira. Alguns podem cantar, cantar ou cantar. Alguns
evocavam a imagem de um professor, amigo ou ente querido. Aqueles
com uma prática de meditação profunda e sustentada começaram a
meditar antes do DMT entrar e tentar manter esse bal-ance mental
durante toda a sessão.
Eu disse: "Às vezes as pessoas pensam que morreram, ou estão
morrendo, ou que nós os sofremos de overdose. Até agora, ninguém se
feriu. Esta é uma dose fisicamente segura, embora sua pressão arterial e
frequência cardíaca provavelmente darão um bom salto. Podemos
responder se houver problemas.
"Se você acha que morreu, há duas maneiras de eu dizer às pessoas
que elas podem lidar com isso. Um deles é "Cara, estou morrendo, e
vou chutar e gritar e tentar parar com isso." O outro é :"Ok, estou
morrendo, agora vamos ver como é isso. Muito interessante. Mais fácil
dizer do que fazer, é claro.
"Eu sei do que você está falando."
"Você provavelmente não vai notar a primeira leitura de pressão
arterial a 2 min-utes. Você provavelmente vai estar para baixo o suficiente
em 5 minutos para sentir que um.
Eu terminei de marcar meu bloco de notas: DMT-22, data, número do
protocolo, dose.
Colunas de pressão arterial e frequência cardíaca.
Quando tudo foi dito e feito, nós três — Alex, Laura e eu — olhamos
um para o outro. Se um avião estava voando sobre a superfície, nós
paramos, esperando que ele passasse. À medida que o tempo para a injeção
se aproximava, o ar na sala e na enfermaria assumiu uma certa densidade.
Havia pouco mais a dizer.
Alex colocou os óculos, e baixamos a cabeça da cama. Preparei todas
as seringas e aproximei minha cadeira. Laura aqueceu
 SER VOLUNTÁRIO • 135

suas mãos, preparando-se para segurar Alex se ele precisava de um

toque amoroso. "Você está pronto?" Eu perguntei.
"Sim". Mal audível.
Laura disse: "Boa sorte. Estaremos aqui esperando.
Eu assisti a segunda mão do meu relógio quando se aproximava do 9.
Eu disse: "Vou começar em 5 segundos de tolo."
Então, quando a segunda mão atingiu o 12, eu disse-lhe calmamente:
"Eu estou começando a tomar a injeção agora"
Dez, 20, 30 segundos, lentamente esvaziando a droga na veia de Alex.
Meus sentimentos neste momento foram sempre intensos e contraditórios:
ciúme de sua experiência fantástica iminente, tristeza por qualquer dor que
ele pudesse dergo, dúvida misturada com certeza sobre a sabedoria do que
eu estava fazendo.
"O DMT está dentro."
O tempo estava acelerando e diminuindo ao mesmo tempo. Meus
movimentos foram rápidos, mas também chumbo. Alex ia ficar bem?
Ele poderia gerenciar sua viagem? Senti meu coração batendo no peito.
Podemos cuidar da viagem dele?
Não houve como voltar
atrás. "Aqui está a
descarga"
Antes que eu pudesse terminar minha frase, Alex murmurou,
Aí vem...
Ele respirou muito, depois suspirou alto, assim como terminei de dizer:
"A descarga está acabada."
Eu sabia que ele provavelmente não tinha ouvido o fim da minha
sentença. Nem se lembraria de sua alta exalação.
Inclinando-me de volta para minha cadeira, eu suspirou, também,
embora silenciosamente, olhando para o meu colega de enfermeira, em
seguida, olhando para Alex, seu movimento corporal- menos. Um minuto.
Noventa segundos. Era quase hora da primeira verificação da pressão
arterial. Ele estaria no auge e não sentiria a aderência de ferro da braçadeira.
Suas palavras ecoaram na minha cabeça e no meu coração.
Aí vem...
 Obtendo
DMT

1 indivíduos welve participaram do estudo original de dose-resposta, que

levou a maior parte de 1991 para realizar. Cada um deles recebeu doses
baixas e altas não cegas de DMT e, posteriormente, receberam as mesmas
doses duplamente cegas. Duas doses termediadas e um placebo salino
completaram esta série de injeções.
Uma vez caracterizado minuciosamente os efeitos do DMT no estudo
de resposta de dose, o primeiro projeto de acompanhamento investigou se
era possível desenvolver tolerância a repetidas injeções de DMT.
A tolerância ocorre quando a mesma dose de uma droga produz fects
menores quando tomadas repetidamente. LSD, psilocibina e mescalina
produzem tolerância rápida e quase completa após três ou quatro doses
diárias. Em outras palavras, uma quantidade que tinha efeitos psicodélicos
bastante profundos no primeiro dia, dado todos os dias, seria quase
perceptível no quarto.
O DMT parecia único nessa tolerância era bastante difícil de demonizar,
mesmo em animais que receberam doses completas a cada duas horas 24
horas por 21 dias seguidos. O único estudo humano publicado não
poderia provocar tolerância quando os pesquisadores deram doses
intramusculares completas duas vezes por dia durante cinco dias. 1
136
 OBTENção de DMT • 137

Os relatórios "Campo" entre usuários recreativos do DMT eram

inconsistentes. Alguns acreditavam que podiam fumar DMT a noite toda
sem efeitos diminuídos, enquanto outros descreveram ser capaz de
usá-lo apenas três ou quatro vezes seguidas antes eles pareciam
imunes a ele. No entanto, um fator importante nesses campos é a fadiga
— é difícil inalar grandes volumes de vapor DMT várias vezes em uma
sessão. Talvez essa "tolerância" tenha sido o resultado de não conseguir
dmt suficiente nos pulmões após a segunda ou terceira viagem.
A falta de desenvolvimento de tolerância da DMT também foi um
dos fatores que a fazem uma provável esquizofrina natural. Se a
tolerância ao DMT endógeno se desenvolvesse, sintomas psicóticos de
esquizofrenia, por exemplo, durariam apenas o tempo que levou para
a tolerância se acumular. Uma vez que os sintomas psicóticos são
geralmente crônicos e constantes, demonstrar que o DMT não poderia
provocar tolerância seria uma evidência poderosa de que poderia
desempenhar um papel nesses transtornos.
Havia outras razões para um estudo de tolerância me intrigar. A
brevidade da ação do DMT parecia limitar sua utilidade como ferramenta
para qualquer trabalho psicológico ou espiritual interno. Tudo o que se
podia fazer era segurar firme durante a corrida. Quando os voluntários
se orientaram, já estavam descendo. A entrada repetida no estado de
DMT pode fornecer melhores condições para aplicar suas propriedades
psicodélicas incrivelmente profundas.
Outra razão menos claramente articulada para realizar este estudo
logo após a dose-resposta foi que era um estudo dMT "puro".
Protocolos que acompanham o projeto de tolerância começariam a
investigar mecanismos de ação modificando a serotonina cerebral e outros
receptores usando várias drogas em combinação com o DMT. Algo em
mim sabia que esses garanhões, que tentaram replicar experimentos
de laboratório animal em humanos, seriam difíceis. Em retrospectiva,
acho que queria adiar o atraso com esses tipos de projetos o maior tempo
possível.
Propus que a curta duração do DMT foi a razão pela qual estudos
anteriores falharam em demonstrar tolerância. LSD, psilocibina e
experimentos de toler-ancestral mescalina todos usados doses diárias. No
entanto, seus efeitos duram de 6 a 12 horas, enquanto os do DMT eram
muito mais curtos. Isso sugeriu a necessidade de dar DMT em intervalos
muito mais curtos, a cada 30 a 60 minutos, a fim de demonstrar respostas
reduzidas ao longo do tempo.
138 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

A outra opção foi uma infusão contínua intravenosa, um

"gotejamento" de DMT nas veias dos voluntários. No entanto, eu gostei da
ideia de pessoas "descendo" depois de cada injeção para que pudéssemos
ouvir o que tinha acontecido. Com um gotejamento contínuo, a
comunicação seria problemática.
Após dois meses de tentativa e erro, determinei que o melhor
regime foram quatro injeções de DMT de 0,3 mg/kg dadas em intervalos
de 30 minutos. Esta dose, embora altamente psicodélica, estava logo
abaixo da nossa maior, 0,4 mg/kg. Um homem, Cal, conseguiu controlar
quatro injeções de 0,4 mg/kg em intervalos de meia hora. No entanto, sua
esposa, Linda, foi completamente gasta após três doses e refundiu a
quarta e última durante este trabalho preliminar. Lembrando da natureza
angustiante de dar muito DMT para Philip e Nils, recuei sem
argumentos e me acomodei com um entalhe a menos. Melhor prevenir
do que lamentar.
Inscrevemos treze voluntários no estudo de tolerância, muitos
dos quais já haviam participado do projeto de resposta a dose. Novos
subjetos de pesquisa passaram pelo mesmo rastreamento e receberam suas
doses não cegas baixas e altas.
Enquanto o experimento de tolerância era duplo-cego e salino-placebo
controlado, o "cego" tornou-se aparente em poucos segundos da primeira
injeção. Ou era uma grande dose de DMT ou soro. E, se fosse DMT,
haveria mais três grandes viagens antes da manhã acabar.
Tiramos amostras de sangue semelhantes às do projeto de resposta às
doses e demos uma versão encurtada da escala de classificação que levou
apenas cerca de cinco minutos para ser preenchida. O tempo foi em fração
de segundo, mas funcionou perfeitamente. Vol-unteers começou a falar em
cerca de 10 a 15 minutos, e depois preencheu a escala de classificação.
Teríamos a chance de processar a viagem deles e nos preparar para a
próxima nos 5 a 10 minutos seguintes. Se fossem quatro injeções de
água salgada, passamos a manhã em uma conversa mais casual.
Este estudo mostrou que não havia tolerância aos efeitos psicológicos
das repetidas injeções de DMT. A experiência foi tão intensamente
psicodélica da quarta vez como foi a primeira. Por causa disso, e como
eu esperava, os sujeitos eram muito mais capazes de processar e fazer
algo com a repetida dose alta do que com uma única experiência isolada.
Muitos dos contos mais comoventes dos voluntários do DMT nos
capítulos a seguir derivam deste estudo. 2
 OBTENção de DMT • 139

Depois de demonstrar o que o DMT fez, o modelo biomédico requer deter

a mineração como esses efeitos ocorrem. São estudos de mecanismo de
ação. Como nossa pesquisa era farmacologicamente baseada, esses
experiments de acompanhamento tentariam estabelecer quais receptores
cerebrais mediavam os efeitos do DMT.
O primeiro deles foi o projeto pindolol. Pindolol é uma droga usada
na prática médica para diminuir a pressão alta. Ele faz isso bloqueando
certos receptores de adrenalina. Outra propriedade de pindolol é que ele
estruca um tipo particular de receptor de serotonina no cérebro, o local de
serotonina "1A". Uma vez que o DMT se prende firmemente a receptores
1A em cérebros animais, este local pode estar envolvido nos efeitos do
DMT. Se, por exemplo, bloquear o site 1A com pindolol feito para uma
experiência "menos emocional" em relação apenas ao DMT, propomos
que o site 1A regulasse as respostas emocionais trazidas pelo DMT.
Como se viu, pindolol notavelmente en-hanced os efeitos psicológicos e
da pressão arterial do DMT.
Onze voluntários participaram do estudo pindolol, vários dos quais
eram veteranos dos dose-resposta e tolerância. Este protocolo produziu
exemplos menos dramáticos de trabalho interno do que o estudo de
tolerância, embora houvesse experiências individuais notavelmente
poderosas.

O próximo estudo de bloqueio do receptor de serotonina usou

ciaproheptadina, uma droga de tihistamina com propriedades anti-
serotonina adicionais. Neste caso, a ciaproheptadina impede que as
drogas se conectem ao local da serotonina "2", os pesquisadores do
receptor acreditam ser o mais importante no controle de como funcionam
os psicodélicos.
Esse protocolo era idêntico ao do estudo pindolol em que os
voluntários recebiam ciproheptadina várias horas antes do DMT. Oito
voluntários completaram o estudo. A maioria eram novos recrutas.
Parecia haver alguma supressão de efeitos, então demos a dose
alta, 0,4 mg/kg, com e sem o bloqueador de serotonina. Como a cipro-
heptadina claramente não ampliou os efeitos do DMT, esperávamos que
o uso dessa grande dose nos desse a melhor chance de estabelecer um
nível significativo de supressão dmt. No entanto, as propriedades sedadas
da droga foram tão pronunciadas que complicaram a interpretação dos
dados. Ele
140 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

foi difícil dizer quanto foi o bloqueio específico do DMT, e quanto foi
a tranquilização geral.
Nesta conjuntura, estava se tornando difícil trazer assuntos de
rebusca pela primeira vez, ou induzir os experientes a retornar. Quem
queria tomar uma droga que suprimiria os efeitos do DMT? Eu poderia
atrair as pessoas para este estudo enfatizando que eles receberiam duas
doses altas não adulteradas: uma no primeiro dia de triagem, e outra em
combinação com placebo-ciproheptadina. No entanto, eu me ouvi soando
apolo-getic para este projeto, um pouco como um vendedor de carros
usados.

Iniciei vários outros experimentos que receberam aprovação da

universidade e da FDA. No entanto, eles não receberam fundos suficientes
para realizar investigações em larga escala.
Um deles, o estudo da naltrexona, continuou com experimentos de
mecanismo de ação projetados para determinar receptores cerebrais que
regulam os efeitos do DMT. Neste caso, a naltrexona bloqueia receptores
de opiáceos, e para essa pose de pur-pose é útil no tratamento do vício
em heroína. Dados de animais mostraram alguma interação entre opiáceos
e psicodélicos, e naltrexona pode nos ajudar a descobrir mais sobre essa
relação em humanos.
Começamos os trabalhos preliminares em três voluntários para este
projeto. Como, sempre, um sujeito se sentiu tão mal só na naltrexona que
desistiu após sua primeira sessão. Nos outros dois homens, vimos pouco
efeito de um jeito ou de outro, e por isso não fomos mais longe.
Outro projeto piloto foi avaliar se a fase do ciclo menstrual nas
mulheres afetou a resposta do DMT. Muitas mulheres relatam variações
cíclicas em sua sensibilidade aos psicodélicos. Além disso, estudos
em animais indicaram claramente que os hormônios sexuais
influenciaram as respostas a drogas psicodélicas e outras drogas ativas
com serotonina.
Dividimos o ciclo em experiências de DMT precoce, média e tardia
em uma mulher, Wil-low, que geralmente tinha experiências de DMT
bastante profundas e perspicazes. Neste único voluntário, não surgiram
diferenças óbvias nos efeitos psicológicos. Como não tínhamos fundos
para prosseguir essa fascinante linha de rebusca do DMT, não
trouxemos mais voluntários para isso.
Também transformamos uma tecnologia de alta tecnologia no estado de
DMT. Três homens
 OBTENção de DMT • 141

receberam doses de DMT de 0,4 mg/kg no Centro de Pesquisa enquanto

registramos suas ondas cerebrais usando um EEG, ou
eletroencefalograma. Esperávamos que isso nos mostrasse quais áreas
cerebrais eram mais ou menos ativas durante a intoxicação do DMT.
Estes foram estudos difíceis, pois a máquina EEG era
extraordinariamente volumosa e barulhento e exigia ajustes constantes.
Além disso, havia dezoito eletrodos firmemente ligados aos escalpes
dos voluntários, colados no lugar por alguns dos cimentos de contato
mais fortes que já encouned. Enquanto os três sujeitos tinham respostas
"completas" ao DMT, o cenário era terrivelmente desagradável. Recrutei
não mais voluntários do que esses três, querendo primeiro ter certeza
de que os dados eram tão impressionantes a que justificassem o
desconfortante. Os resultados não foram especialmente impressionantes,
e não fizemos mais experimentos com EEG.
Finalmente, aproveitei uma busca de imagem cerebral de última
geração na Universidade do Novo México. Esta foi a "ressonância
magnética funcional", uma ressonância magnética modificada que mede
o metabolismo cerebral, em vez de apenas sua estrutura. Por exemplo,
podemos ser capazes de mostrar que as áreas cerebrais envolvidas na
visão estavam usando mais açúcar após uma experiência visual de DMT.
Em uma extensão ainda maior do que o equipamento EEG, o
equipamento de ressonância magnética dominou absolutamente a
configuração. Este scanner, equipamento de suporte e funcionários
precisavam de seu próprio prédio do outro lado do campus. Estes foram
os únicos estudos de DMT já realizados fora do Centro de Pesquisa. A
máquina de ressonância magnética gera campos magnéticos de alta energia
intensamente elevados, e não pode haver metal em qualquer lugar da
sala, ou no corpo da pessoa. Outro, sábio, esse metal fica
instantaneamente e irresistivelmente puxado para dentro da máquina.
Para acomodar o scanner, a sala é cavernosa, e é mantida bastante legal
porque isso reduz a potência necessária para manter os campos
magnéticos. O espaço em que deslizamos voluntários para seus exames
era um tubo metálico brilhante muito estreito. Eu sabia que muitas
pessoas sofreram seu primeiro ataque de pânico durante uma
ressonância magnética por causa dos trimestres apertados em que
é preciso se encaixar no procedimento. Agora eu vi por quê.
O pior de tudo foi o barulho. A máquina contém uma bobina maciça
que balança para frente e para trás, assim como uma máquina de lavar,
apenas dez vezes mais
142 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

rápido e centenas de vezes tão alto. The "BANG-BANG-BANG-BANG-

BANG-BANG-BANG" of the coil reminded me of a jackhammer.
Qualquer um no scanner, ou na sala, tinha que usar tampões de ouvido.
Mesmo assim, o tumulto colocou os dentes na borda.
No entanto, alguns de nossos assuntos de pesquisa eram
incrivelmente robustos. Eles gostavam de DMT, queriam ajudar com
os experimentos, e estavam interessados em saber o que os exames
mostrariam. Eu estava sozinho com eles na sala de ressonância magnética
enquanto quatro ou cinco outros pesquisadores sentaram-se no lado
oposto de uma janela grossa à prova de som, em frente aos painéis de
instrumentos, ajustando mostradores, virando interruptores, e mantendo
contato através do interfone sys-tem. O exame começou; Injetei o DMT
e fiquei na sala durante toda a sessão, verificando a pressão arterial e
fornecendo apoio moral. Durante a viagem, meus colegas fizeram
exames a cada poucos minutos.
Para todo o esforço, estresse e expectativas, esses dados também não
foram especialmente reveladores. A equipe de ressonância magnética
acreditava que modificações importantes e caras no scanner poderiam ter
ajudado a aumentar sua capacidade de revelar mudanças cerebrais
induzidas pelo DMT. No entanto, eu não gostava da máquina, e eu não
queria expor mais voluntários, ou eu, ao seu som ensurdecedor, quartos
claustrofóbicos, e poderosos campos magnéticos.
Embora possa parecer que eu tinha perdido toda a modéstia, ou bom
senso, sobre que tipo de estudos eu matriculei voluntários, eu desenhei a
linha na radioatividade. Os exames de tomografia de emissão de pósitrons
(PET) fornecem imagens fotográficas de cor muito agradável da
atividade cerebral usando o que eu achava serem quantidades
insignificantes de radioatividade. Localizei alguns colegas interessados
em um estudo de tomografia do DMT PET. Os exames PET certamente
forneceriam uma análise mais refinada de onde o DMT estava agindo no
cérebro. No entanto, depois de saber sobre a quantidade de radiação
envolvida, decidi contra.

Este capítulo e o último descreveram o cenário e o cenário de nossos

garanhões: quem eram os voluntários, e em que circunstâncias e estudos
receberam DMT. Capítulos anteriores revisaram o que sabemos sobre a
droga em si. Agora que o tripé do conjunto, cenário e droga está completo,
podemos começar a seguir a molécula espiritual até onde ela leva.
 9
a Influência

Ueassinar como é nos reinos do DMT é tão fácil quanto dar palavras para
escalar um pico de montanha, orgasmo sexual, mergulho sub-corpo e
outras experiências não verbais, mas de tirar o fôlego. No entanto, como a
maioria de nós nunca participará de um projeto de pesquisa do DMT,
tentarei fornecer uma visão geral do que acontece depois de receber várias
doses de DMT intravenoso. 1
Em nossos voluntários, uma dose completa de IV DMT quase
instantaneamente provocou intensas visões psicodélicas, um sentimento
que a mente havia se separado do corpo, e emoções avassaladoras. Esses
efeitos substituíram completamente o que havia ocupado suas mentes
pouco antes da administração de drogas. Para a maioria das pessoas, as
doses psicodélicas de DMT foram de 0,2, 0,3 e 0,4 mg/kg.
Os efeitos começaram poucos segundos depois de terminar a infu-sion
de 30 segundos do DMT, e as pessoas estavam totalmente envolvidas nos
mundos psicodélicos quando terminei de limpar a linha intravenosa
com soros estéreis de 15 segundos depois. O pico da resposta do DMT
ocorreu em 2 minutos, e os voluntários sentiram como se estivessem
caindo em 5 minutos. A maioria foi capaz

143
144 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

para falar sobre 12 a 15 minutos após a injeção de drogas, mesmo que eles
re- principalmente intoxicados moderadamente. Quase todos se sentiam
relativamente normais aos 30 minutos.
Medimos níveis de DMT no sangue frequentemente depois de injetá-
lo e verificamos que o curso de tempo de efeitos psicológicos e níveis
sanguíneos DMT se sobrepunham exatamente. Ou seja, os níveis
sanguíneos de DMT atingiram seu pico em 2 minutos e eram quase
indetectáveis aos 30. Uma vez que o cérebro transporta ativamente o
DMT através da barreira hematoencefálica em seus confins, é
resonavelmente certos níveis cerebrais de DMT subiram tão
rapidamente quanto os níveis sanguíneos.
Doses mais baixas de DMT, 0,1 e 0,05 mg/kg, geralmente não eram
psicodélicas, mas certamente produziam alguns efeitos psicológicos.
Estes eram principalmente emocionais e físicos, embora algumas pessoas
particularmente sensíveis tivessem respostas psicodélicas e físicas
significativas até mesmo a essas baixas doses. Na verdade, alguns
voluntários desistiram porque não gostaram da intensidade de 0,05
mg/kg. Também dispensamos outros assuntos após esta pequena dose
porque a resposta da pressão arterial nos fez preocupar sobre como seus
corações se sustentariam depois de oito vezes essa quantidade no dia
seguinte.

Enquanto os profundos efeitos psicológicos do DMT estavam

progredindo, o eu físico seguiu o exemplo com sua própria constelação
de respostas. O corpo inicialmente reagiu a uma alta dose de DMT
com uma típica reação de estresse "luta ou fuga". A frequência cardíaca
e a pressão arterial saltaram radicalmente, seu curso de tempo
acompanhando de perto as respostas psicológicas. Depois de um tempo,
quase pudemos prever o quão intensa foi a sessão de um voluntário pelo
aumento de sua pressão arterial.
Em média, a frequência cardíaca, ou pulso, fugiu de cerca de 70
batidas por minuto até 100. O alcance, no entanto, era largo. O pulso de
alguns sujeitos subiu para 150, enquanto outros não têm mais de 95.
A pressão arterial também saltou de valores de cerca de 110/70 para
uma média de 145/100. A frequência cardíaca e a pressão arterial caíram
tão rapidamente quanto subiram, já começando a diminuir entre as
gravações de 2 e 5 minutos.
 Cada hormônio da glândula pituitária que medimos aumentou
rapidamente. Por exemplo, os níveis sanguíneos da beta-endorfina
química endorfina química endorfina endorfina endorfina endorphin a
finagena
 A INFLUÊNCIA • 145

e atingiu seu pico em 5 minutos. O DMT também estimulou picos

acentuados na liberação de vasopressina, prolactina, hormônio do
crescimento e corticotro-pin. O último é um hormônio responsável por
estimular as glândulas suprarrenais, que então liberam cortisol, um
poderoso esteroide de estresse de todos os propósitos semelhante à
cortisona. As elevações desses hormônios podem ter exercido alguns
efeitos psicológicos — discutirei isso no capítulo 21.
O diâmetro da pupila dobrou, de 4 milímetros para quase 8, com uma
alta dose de DMT, com maiores respostas em 2 minutos. A temperatura
corporal demorou mais para subir, começando aos 15 minutos e
continuando a subir quando removemos o monitor de temperatura retal aos
60 minutos.
De todos os fatores biológicos que medimos, o único que não
aumentou foi o hormônio da glândula pineal melatonina. Isso foi
surpreendente, e novamente trouxe para casa a natureza incrivelmente
misteriosa desta glândula espiritual poten-tial.
Pode ser que o DMT administrado fora não foi um estímulo poderoso
o suficiente para superar o mecanismo de defesa pineal que discutimos
antes. Embora esteja claro que os hormônios do estresse aumentaram em
resposta à molécula espiritual, eles podem não ter ficado altos o suficiente
para estimular a produção de melatonina diurna.
Outra possibilidade é que o DMT exógeno realmente estimulou o
pinheiro a fazer mais de seu próprio DMT endógeno. No entanto, nosso
método de medir o DMT no sangue não teria sido capaz de distinguir
entre as duas fontes da molécula espiritual.

Os voluntários, é claro, não sentiram o aumento da prolactina ou a

experiência em sua consciência de sua pressão arterial elevada. Em vez
disso, foi em suas mentes que as imagens, sentimentos e pensamentos
definiram a essência dos efeitos da molécula espiritual.
Os momentos iniciais da primeira dose alta não cega de DMT
ultrapassou quase todos. Houve uma intensa, rapidamente se
desenvolvendo, e pelo menos temporariamente provocante "rush" por todo
o corpo e mente. Essa corrida começou antes mesmo de eu terminar o soro
e soro.
É difícil fazer justiça ao descrever a pressa. Meu dicionário usa termos
como "um movimento turbulento repentino, unidade ou início; uma
sensação de
146 • SET, CONFIGURAÇÃO E DMT

urgência ou pressa; um movimento rápido ou violento. Quase sem pensar,

vários voluntários se destacaram, quando os efeitos começaram: "Aqui
vamos!" Alguns com- pared este sentimento para um "trem de carga",
"marco zero" ou um "canhão nuclear". Várias pessoas relataram que o
"hálito preso na minha garganta" ou "o vento foi arrancado de mim".
Aqueles que anteriormente haviam fumado DMT estavam em vantagem
em poder antecipar seu início desorientador. No entanto, eles acreditavam
que a correria do IV DMT era mais rápida e poderosa do que a do método
defumado.
Quase todos comentaram sobre as "vibrações" provocadas pelo DMT,
a sensação de energia poderosa pulsando através delas em uma frequência
muito rápida e alta. Comentários típicos foram: "Eu estava preocupado que
a vibração explodisse minha cabeça", "As cores e vibrações eram tão
intensas que eu pensei que eu iria estourar", "Eu não pensei que ficaria
na minha pele".
Esta onda de efeitos do DMT rapidamente levou a perder a
consciência do corpo, fazendo com que alguns voluntários
pensassem que tinham morrido. Essa dissociação do corpo e da mente
paralelamente ao desenvolvimento de efeitos visuais de pico.
Normalmente ouvimos frases como: "Eu não tinha mais um corpo",
"Meu corpo desresolvido — eu era pura consciência." Parecia haver
uma sensação claramente identificável de movimento de consciência
longe do corpo, como "cair", "levantar", "voar", um sentimento
de falta de peso ou movimento rápido.
Alguns voluntários do sexo masculino, mas sem fêmeas,
experimentaram sensações localizadas em seus genitais. Embora às vezes
estes fossem prazerosos, para outros eram emocionalmente neutros ou
sem graça. Ninguém ejaculou.
A onda de efeitos iniciais quase inevitavelmente causou algum medo
e anxi-ety. No entanto, a maioria dos voluntários rapidamente se
estabeleceu na experiência dentro de 15 a 30 segundos por respiração
profunda, relaxamento físico ou qualquer outra coisa que eles sabiam iria
ajudá-los a deixar profundamente ir. Talvez por causa de sua experiência
psicodélica anterior, eles frequentemente poderiam separar suas
emoções da reação física de seu corpo sem entrar em pânico.
Imagens visuais foram os efeitos sensoriais predominantes de uma
dose completa de DMT. Normalmente havia pouca diferença entre o
que os voluntários "viram" com os olhos abertos ou fechados. No entanto,
abrir os olhos muitas vezes fez com que as visões sobreposiçõessem o que
estava na sala. Isso teve um efeito desorientador, e foi menos confuso
manter os olhos fechados. Essa é uma das rea...
 SOB A INFLUÊNCIA • 147

filhos decidimos colocar óculos de seda preta em todos os voluntários ser-

fore nós demos qualquer DMT.
Os sujeitos viam todo tipo de coisas imagináveis e inimagináveis. Os
menos complexos eram padrões geométricos caleidoscópicos, que às
vezes participavam de qualidades "maias", "islâmicas" ou "astecas".
Por exemplo, "beau-tful, colorido teias de aranha rosa; um alongamento
de luz", "tremendamente intrincadas cores geométricas minúsculas, como
ser uma polegada de uma televisão colorida."
As cores desta imagem eram mais brilhantes, mais intensas e mais
profundas do que as da consciência normal ou dos sonhos: "Era como
o azul de um céu deserto, mas em outro planeta. As cores eram cem
vezes mais profundas. As distinções de fundo e primeiro plano podem se
fundir para que inúmeras imagens ocupem o campo visual de um
voluntário. Era impossível dizer o que estava "na frente" e o que estava
"atrás". Muitos usaram o termo "quatro dimensão" ou "além da
dimensionalidade" para descrever esse efeito.
Havia imagens visuais mais formadas e específicas, também. Estes
incluíam "um pássaro fantástico", "uma árvore de vida e conhecimento", e
"um salão de baile com lustres de cristal". Havia "túneis", "escadas",
"dutos" e "um disco dourado giratório". Outros viram o "funcionamento
interno" de máquinas ou corpos: "dentro das placas de um computador",
"DNA double helices" e "o diafragma pulsante ao redor do meu coração".
Ainda mais impressionante foi a apreensão de figuras humanas e
"alienígenas" que pareciam estar cientes e interagindo com os voluntários.
Entidades não-humanas podem ser reconhecíveis: "aranhas", "mantises",
"répteis" e "algo como um cacto de saguaro".
Os efeitos visuais permaneceram enquanto os corpos dos voluntários
metabolizavam rapidamente o DMT. A sala era desconfortavelmente
brilhante quando eles removeram os óculos ou abriram os olhos. Objetos
na sala assumiram um movimento ondulado e ondulado, irradiando com
sua própria luz interior. Os sujeitos comentavam sobre uma percepção
de profundidade exagerada, às vezes sendo hipnotizados pelos padrões na
porta do banheiro de madeira.
Alguns participantes nos contaram de um colapso peculiar na ididade
normal da gripe de sua visão: "Seus movimentos não eram seus, eles não
eram mais suaves e coordenados", e "Vocês pareciam robóticos; movendo
mais jerkier, mais mecânico, geométrico.