ESCOLA SECUNDÁRIA DO MONTE DA CAPARICA

3267 - Saúde mental infantil

Designação da UFCD: Saúde mental infantil
Curso: Técnico/a de Ação Educativa (761175)
Código: 3267 - Carga Horária: 25 horas (16 aulas de 90 m + 1 aula de 60 m)

Objetivos:

Identificar os conceitos básicos de saúde mental infantil.

Desenvolver ações adequadas à promoção da saúde mental infantil.

Conteúdos:

 Fundamentos de saúde mental

 Definição
 Conceitos básicos de saúde mental
 Perspetivas preventivas em saúde mental
 Normal e patológico
 Modelo preventivo fatores de equilíbrio e de risco
 Crises de desenvolvimento e crises acidentais
 Saúde mental na família
 Criança e família
 Importância da abordagem familiar
 Objetivos da perspetiva familiar
 Criança vulnerável e em risco
 Desenvolvimento e vulnerabilidade
 Algumas situações de risco
 Carência afetiva materna
 Criança prematura
 Criança hospitalizada
 Criança de família desmembrada
 Síndroma da criança negligenciada e batida
 Criança psicossomática

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1.Fundamentos de saúde mental

1.1 Definição
 A OMS entende a Saúde «como um estado de bem-estar físico,
mental e social, e não apenas a ausência de doença ou dor».

 Nesta definição, a saúde mental é entendida como um aspeto vinculado

ao bem-estar, à qualidade de vida, à capacidade de amar, trabalhar e de
se relacionar com os outros.

 A saúde mental vai muito para além das doenças e das deficiências
mentais.

 Medicamente, a doença mental pode ser entendida como uma variação

mórbida do normal, variação esta capaz de produzir prejuízo no
desempenho e bem-estar globais da pessoa (social, ocupacional,
familiar e pessoal) e/ou das pessoas com quem convive.

 O conceito de saúde mental deve envolver o homem no seu todo

biopsicossocial, o contexto social em que está inserido assim como a
fase de desenvolvimento em que se encontra.

 Neste sentido, podemos considerar a saúde mental como um equilíbrio

dinâmico que resulta da interação do indivíduo com os seus vários
ecossistemas. (O seu meio interno e externo, as suas caraterísticas
orgânicas e os seus antecedentes pessoais e familiares).

 Numa abordagem à influência de fatores sociais na saúde mental, a

saúde mental deixou de ser a ausência de doença, problemas mentais e
psíquicos, mas sim a perceção e consciência dos mesmos, e a
possibilidade pessoal e/ou coletiva de os solucionar, de os modificar, de
intervir sobre eles.

 Problemas de saúde mental mais frequentes:

- Ansiedade
- Mal-estar psicológico ou stresse continuado
- Depressão
- Dependência de álcool e outras drogas
- Perturbações psicóticas, como a esquizofrenia
- Atraso mental
- Demências (alzheimer, Parkison…)

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  As pessoas afetadas por problemas de saúde mental são muitas vezes
incompreendidas, estigmatizadas, excluídas ou marginalizadas, devido a
falsos conceitos, tais como:
- As doenças mentais são fruto da imaginação;
- As doenças mentais não têm cura;
- As pessoas com problemas mentais são pouco inteligentes,
preguiçosas, imprevisíveis ou perigosas.

 Estes mitos, a par do estigma e da discriminação associados à doença

mental, fazem com que muitas pessoas tenham vergonha e medo de
procurar apoio ou tratamento, ou não queiram reconhecer os primeiros
sinais ou sintomas da doença, neles próprios ou numa pessoa próxima.

 O tratamento deverá ser sempre procurado, uma vez que a recuperação

é tanto mais eficaz quanto precoce for o tratamento. Mesmo nos
quadros mais graves é possível controlar e reduzir os sintomas,
desenvolver capacidades e melhorar a qualidade de vida.

 Ao longo da vida, todos nós podemos ser afetados por algum problema
de saúde mental, de maior ou menor gravidade.

 Algumas fases, como a entrada na escola, a adolescência, a

menopausa e o envelhecimento, ou acontecimentos e dificuldades, tais
como a perda de familiar próximo, o divórcio, o desemprego, a reforma e
a pobreza podem ser causas de perturbações da saúde mental.

 Fatores genéticos, infeciosos ou traumáticos podem também estar na

origem de doenças mentais graves.

 Os indivíduos afetados por problemas de saúde mental são cidadãos de

pleno direito. Não deverão ser excluídos do resto da sociedade, mas
antes apoiados no sentido da sua plena integração na família, na escola,
nos locais de trabalho e na comunidade.

 A escola deverá promover a integração das crianças com este tipo de

perturbações no ensino regular.

 Deverão ser criadas mais oportunidades no mundo laboral para as

pessoas portadoras da doença.

 O envolvimento das famílias nos cuidados e na reabilitação destas

pessoas é reconhecido como fator chave no sucesso do tratamento.

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1.2. Conceitos básicos de saúde mental

 Do ponto de vista da saúde mental infantil, a compreensão das etapas

de desenvolvimento do ciclo vital é fundamental, é nela que se estrutura
o psiquismo e se constituem os recursos essenciais numa perspetiva de
evolução.

 Dentro deste âmbito, é necessário percebermos que se tornaram

comuns os problemas infantis do foro psiquiátrico, que um número
significativo destes problemas podem ter um mau prognóstico e que
muitas das perturbações da idade adulta têm as suas raízes em fatores
de risco da infância.

 Uma intervenção inicial na promoção de competência que visem

aumentar o bem-estar podem ter efeitos preventivos importantes, como
é o caso do aumento da autoestima e da diminuição do comportamento
antissocial.

 O campo da psicopatologia desenvolvimental clarificou de que forma os

aspetos do comportamento normativo, tais como as relações com o
grupo ou a autoestima, podem estar ligados à propensão para
problemas posteriores, como, por exemplo, a depressão e o
comportamento antissocial.

 Outros fatores de extrema importância são os fatores de risco familiar.

As crianças cujos progenitores sofrem de problemas de saúde mental
têm sido focos de considerável atenção.

 Os mecanismos psicossociais por meio dos quais o distúrbio dos pais

influencia o desenvolvimento das crianças parecem ser, principalmente,
a discórdia familiar e a interferência com as funções parentais.

 A maior possibilidade que as crianças com problemas de

comportamento e perturbações emocionais (especialmente as que
foram diagnosticadas numa idade precoce) têm de mudar o seu
comportamento, reside, principalmente, na melhoria das
circunstâncias familiares, nas relações positivas de grupos de
pares e nas boas experiências escolares.

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  Como observadores mais próximos da saúde e do bem-estar da criança,
os pais devem estar atentos às suas dúvidas e intuições. (Se, por algum
motivo, algum aspeto do desenvolvimento dos filhos - motor, cognitivo,
emocional ou comportamental - os preocupa, deverão pedir ajuda).

 A nível institucional, as políticas de saúde têm evoluído no sentido de

reforçar a importância da saúde mental como uma prioridade de
intervenção multimodal como prevenção, referente aos vários contextos
onde a criança se insere (lamentavelmente, tem saído pouco do
papel…).

 O Conselho Nacional de Saúde Mental entende que deve ser adotada

um política integrada de promoção da saúde mental da infância e da
adolescência, traduzida num plano de intervenção faseado e que
congregue os diferentes domínios de atuação e respetivos agentes e
estruturas responsáveis, junto da população infantil e juvenil.

 O Conselho Nacional de Saúde Mental aprova ainda, nos termos do

artigo 3º nº1 do decreto-lei nº 35/99 de 5 de fevereiro alterado pelo
decreto-lei 304/2009, de 22 de outubro, as seguintes recomendações:
- Seja reconhecida a necessidade de disponibilizar cuidados de saúde
mental às crianças e jovens;
- Seja garantida às crianças e jovens em situação de maior
vulnerabilidade psicossocial a prioridade no acesso aos cuidados de
saúde mental;
- Seja assegurado que a vertente da saúde mental integre o projeto de
vida destas crianças e jovens;
- Seja assegurada uma intervenção integrada através da criação de
uma plataforma transitória que abranja a áreas de Saúde, Segurança
Social e Justiça;
- Seja promovido um plano de formação em saúde mental, dirigido a
todos os agentes educativos e sociais, que atuam junto das crianças e
jovens alvo de medidas de proteção e medidas tutelares educativas;
- Seja criada uma rede de serviços de saúde mental e psiquiatria
infantil, e da adolescência, devidamente apetrechados, em ordem a
facilitar o acesso aos cuidados de saúde e a garantir o apoio às
famílias e estruturas de intervenção;
- Seja criada uma unidade residencial de acolhimento para crianças e
jovens que necessitem de acompanhamento de saúde mental;

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 - Seja designada a entidade responsável pela criação de condições
jurídicas, técnicas, orgânicas e funcionais que possibilitem a
implementação das presentes recomendações;
- Seja constituída uma comissão permanente de acompanhamento,
composta por representantes dos ministérios envolvidos, destinada a
monitorizar e avaliar o cumprimento das recomendações propostas.

2. Perspetivas preventivas em saúde mental

 Como fazer essa delimitação?
 O critério estatístico é o mais frequente:
Assim, será normal o comportamento mais frequente e concordante com os
valores estabelecidos e aceites em determinada sociedade.

2.1 Normal e patológico

 A avaliação de normalidade ou patologia tem, pois, de ter em conta três
aspetos fundamentais:
- Fase de desenvolvimento em que se encontra a pessoa;
- O local e a cultura,
- A época e a circunstância histórica em que ela se situa.
 Em saúde mental da infância e da adolescência é, por vezes, difícil
traçar uma fronteira entre o normal e o patológico.
- Um sintoma não é sinonimo de existência de patologia;
- O mesmo sintoma aparece em diferentes quadros;
- O ambiente familiar é determinante para a evolução destes sintomas
(desaparecimento ou agravamento) e pode ser, por vezes, a causa do
seu surgimento.
Sintomas normais (inerentes ao desenvolvimento)
 Surgem no decurso de conflitos inevitáveis e necessários ao
desenvolvimento psicológico da criança.
 Características:
- Transitórios;
- Pouco intensos;
- Restritos a uma área da vida da criança;
- Sem repercussão sobre o desenvolvimento;
- A criança fala neles com facilidade;
- Sem disfunção familiar evidente.

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Sintomas Patológicos
Características:
- Intensos e frequentes;
- Persistam ao longo do desenvolvimento;
- Causam grave restrição em diferentes áreas da vida da criança;
- Repercussão no desenvolvimento psicológico normal;
- Meio envolvente patológico;
- Desadequados em relação à idade;
- Associação de múltiplos sintomas.

Sinais de alerta para referenciação

 Na primeira infância
- Dificuldade na relação mãe/bebé;
- Dificuldade do bebé em se autorregular e mostrar interesse pelo
mundo;
- Dificuldade do bebé em envolver-se na relação com o outro e em
estabelecer relações diferenciadas;
- Ausência de reciprocidade interativa e da capacidade de iniciar
interação;
- Perturbações alimentares graves com cruzamento de percentis e sem
causa orgânica aparente;
- Insónia grave;

 Na idade escolar
- Dificuldade de aprendizagem sem défice cognitivo e na ausência de
fatores pedagógicos adversos;
- Recusa escolar;
- Hiperatividade/agitação (excessiva ou para além da idade normal e
com práticas educativas parentais inadequadas);
- Ansiedade, preocupações ou medos excessivos;
- Dificuldade em adormecer, pesadelos muito frequentes;
- Agressividade, violência, oposição persistente, birras inexplicáveis e
desadequadas para a idade;
- Dificuldades na socialização, com isolamento ou relacionamento
desadequado com pares ou adultos;
- Somatizações múltiplas ou persistentes.

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2.2 Modelo preventivo - fatores de equilíbrio e de risco
1) Planear intervenções visando a saúde mental da criança e do adolescente,
incrementando serviços de atendimento nesta área;
2) Analisar a complexidade das situações adversas e de risco, identificando o
seu reflexo nas trajetórias de desenvolvimento (individual, familiar, social e
comunitário), são estratégias fundamentais tanto no âmbito da prevenção dos
problemas como da intervenção.

Os fatores de risco
 O risco é deste modo, o resultado da interação dos vários fatores
vivenciados pela criança;
 Fala-se em fatores de risco quando o desenvolvimento da criança pode
ser afetado por um conjunto de causas de carater limitativo que
originam situações desfavoráveis ao mesmo.
 Existem duas categorias principais de “risco”:
- No risco biológico incluem-se crianças com antecedentes pessoais e
familiares preocupantes e que podem sugerir futuros défices.
- A 2º categoria de risco, denominada de risco ambiental, é aquela em
que se incluem as crianças cuja história pessoal e familiar inclui
ambientes familiares alterados ou problemas sociais graves, que podem
estruturar défices, sobretudo de natureza psicológica.
 Centrados na criança (prematuridade, sofrimento neonatal, défice
cognitivo, separação materna precoce.
 Fatores socio-ambientais (pobreza, fragilidade socioeconómica,
desemprego, habitação sobrelotada, isolamento relacional,
internamento da criança numa instituição…)
 Configuração familiar (separação dos pais, violência, alcoolismo,
desentendimento crónico, doença crónica de um dos pais…)

Fatores de proteção
 A OMS identificou, em estudos recentes, fatores que contribuem
para aumentar a resiliência e as competências pessoais e sociais
da criança, tais como o facto de possuir um vínculo forte com um
membro adulto da família, o facto de ser alvo de níveis elevados de
cuidados parentais e de possuir uma forte relação afetiva com os
pais.

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  Individuais (temperamento afetivo, afável, bom caráter, boas
capacidades cognitivas, idade, autoeficácia e autoestima,
competências sociais…)
Familiares (pais calorosos e apoio paterno, boas relações entre pais
e filhos, harmonia parental…)
Extrafamiliares (rede de apoio social como por exemplo avós, pares
e experiencia de sucesso escolar…)
 Os fatores de proteção modificam a reação à situação que apresenta
o risco, ao reduzir o efeito do risco a as suas reações negativas
em cadeia.
 A educação tem um papel fundamental na prevenção. Educar a
criança num ambiente seguro, no qual ela se sinta protegida,
diminuirá a probabilidade de comportamentos e situações de risco.

2.3 Crises de desenvolvimento e crises acidentais

 A crise é precipitada por qualquer situação que perturbe a adaptação
anterior e requer novas respostas, desafiando os indivíduos a alterações
súbitas na sua conduta.
 A crise é um período de transição na vida individual, familiar ou
grupal, apresentando para os indivíduos um ponto de viragem, o que
pode ser visto como um desafio ou uma ameaça, um “fazer ou quebrar”,
nova possibilidade ou risco, um ganho ou perda, ou ambos
simultaneamente.
 A maioria das crises são parte da faixa normal de experiências de vida
que a maioria das pessoas pode esperar, e a maioria vai ultrapassar a
crise sem a ajuda de um profissional.
 No entanto, existem crises fora dos limites da experiência quotidiana de
uma pessoa ou a falta de recursos para a ultrapassar, pelo que pode ser
necessária ajuda especializada para conseguir a recuperação.

Crises acidentais
 Estas crises são desencadeadas por um episódio assustador ou
perigosos em que a criança ou adolescente esteve envolvido
diretamente ou a que assistiu:
- Ser vitima ou testemunha de maus-tratos físicos, abuso sexual,
violência doméstica, assalto, crime, acidente de viação…
- Ser vítima ou testemunha de uma catástrofe como uma inundação,
incêndio, terramoto, guerra…
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 - Ser diagnosticado com uma doença grave de possível evolução mortal.
 Causando medo, ansiedade, depressão, isolamento e maior
dependência, estas situações se se prolongam sem tratamento,
interferem e podem mesmo bloquear o desenvolvimento e vida social e
escolar da criança ou do adolescente.

Crises desenvolvimentais
 As crises de desenvolvimento acontecem no curso do desenvolvimento
normal do ser humano, estando associadas a determinados momentos
de transição.
 Momentos nos quais sucedem crises de desenvolvimento na
infância/adolescência.
- A criança já devia andar (12 a 15 meses);
- Já devia falar (24 a 30 meses);
- Início da escola;
- Divergência entre aparência física e aptidões sociais/mentais;
- Irmãos mais novos que ultrapassam a “criança-problema”;
- A maioridade.

3.1 Criança e família

 A família representa um grupo social primário que influencia e é
influenciado por outras pessoas e instituições.

Funções familiares
 Promover o afeto entre os membros da família;
 Proporcionar segurança e aceitação pessoal promovendo o
desenvolvimento pessoal;
 Proporcionar satisfação e sentimentos de utilidade através das
atividades que satisfazem os membros da família;
 Assegurar a continuidade das relações proporcionando relações
duradouras entre os familiares;
 Proporcionar estabilidade e socialização assegurando a continuidade da
cultura da sociedade correspondente;

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  Geradora de autoridade e do sentimento do que é correto relacionado
com a aprendizagem das regras, normas, direitos e obrigações
caraterísticas das sociedades humanas;
 Uma das suas principais responsabilidades é a educação e a formação
das pessoas. Na família dão-se múltiplas e exclusivas aprendizagens
estruturantes da personalidade, as quais são fundamentais para a
aquisição de outros saberes mais formais.
 A par disto tudo, está o desenvolvimento da segurança porque na rede
de laços e de relações temos as experiencias de reencontro,
aprendemos a responsabilidade e a interdependência.
 O processo educativo familiar é composto por mitos e realidades, ideias,
sentimentos e comportamentos, onde os pais tratam de facilitar o
desenvolvimento pessoal e social dos seus filhos, numa missão 24h/dia,
sem noites de descanso, sem férias e com uma duração legal de (pelo
menos) 18 anos.
 Entende-se por modelo educativo familiar o conjunto de crenças,
valores, mitos e metas que fundamentam a educação dos filhos e que
se manifestam em normas, estilos de comunicação, estratégias e regras
de comportamento que regulam a interação dos pais com os seus filhos;
 Para além destas funções, existe ainda uma função relativa à saúde, na
medida, em que a família protege a saúde dos seus membros, dando a
poio e resposta às necessidades básicas em situações de doença.

3.2 Importância da abordagem familiar

 A influência da família e o desenvolvimento das suas crianças, dá-
se, primordialmente, através das relações estabelecidas por meio
de uma via fundamental: a comunicação, tanto verbal como não-
verbal;
 A gama de interações e relações desenvolvidas entre os membros
familiares mostra que o desenvolvimento do indivíduo pode não
ser isolado do desenvolvimento da família;
 O envolvimento da família é crucial durante o tratamento, prática
relativamente recente em saúde mental. Verificou-se que a
implementação de programas de intervenção familiar ajuda a
reduzir o número de recaídas, melhorando ainda a adesão à
terapêutica;

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  Geralmente, as famílias de pessoas com doenças mentais não
sabem ou têm dificuldades em lidar com a sintomatologia e
comportamento dos seus familiares doentes.
- Exemplos: Alucinações, alterações de humor, comportamentos
violentos, apatia, descuido com a higiene pessoal…
 A partir do séc. XX, surge profissionalmente o objetivo de ajudar a
família a encontrar soluções novas para os seus problemas
internos, e assim, diminuir manifestações de sofrimento
psicológico e responder às suas principais necessidades.
 As metas dos cuidados consistem em identificar a doença o mais
cedo possível, tratar os sintomas, conferir aptidões às pessoas
doentes e aos seus familiares, manter a sua melhoria durante
certo período de tempo, evitar recaídas e reintegrar as pessoas
com doença mental na comunidade para que possam levar uma
vida normal.

4. Criança vulnerável e em risco

4.1 Desenvolvimento e vulnerabilidade
 Podemos definir vulnerabilidade como um fenómeno
percetível, no qual um certo nível de stresse resulta em
comportamentos desadaptados.
 Esta condição reporta uma dimensão de continuidade do
comportamento que se movimenta de uma adaptação com um
maior êxito até uma adaptação com menor êxito, por
crescentes níveis de stresse.
 Como conceito, refere-se à caraterística ou caraterísticas de um
sistema (indivíduo, família, escola, trabalho, comunidade) que o
tornam mais suscetível a determinadas ameaças no
desenvolvimento, como por exemplo, as práticas familiares
ineficazes tornam a criança mais vulnerável a problemas em
presença de stressores mais elevados.
 O conceito de vulnerabilidade respeita uma intensificação da
reação frente a estímulos que, em circunstâncias normais,
conduzem a uma desadaptação. Neste contexto, o mecanismo
protetor atua como fator de atenuação.
 Este fator protetor traduz as influências que modificam,
melhoram ou alteram a resposta de um indivíduo a algum perigo
ou stresse e que predispõem a um resultado adaptativo,
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 envolvendo variáveis genéticas, disposições pessoais, fatores
psicológicos, situacionais e sociais.
 A vulnerabilidade das crianças tem sido reconhecida em termos
das suas necessidades de desenvolvimento e da importância de
proteger a saúde global.
 Vulnerabilidades que podem vir de várias formas… estas
incluem a diversidade de estruturas familiares, das culturas, das
práticas de educação, da influência das trajetórias de
desenvolvimento, as experiências da doença e na deficiência do
filho ou pai e forças múltiplas, resiliência e fatores de proteção.
 À luz da Teoria da Vinculação, as primeiras experiências
afetivas com os pais constituem a base para o desenvolvimento
humano. A vinculação inicial estabelece o padrão e influencia
relações futuras, sendo, deste modo, indiretamente responsável
pela saúde mental do adulto.
 As relações afetivas constituem-se como o contexto por
excelência onde ocorre a socialização, possibilitando a aquisição
de aptidões comunicacionais, a regulação das emoções e a
construção do autoconceito e autoeficácia.
 As relações afetivas impregnadas de apoio e suporte,
afetividade, disponibilidade e segurança proporcionam um
desenvolvimento adequado da criança, de uma forma autónoma
e independente.
 Por outro lado, as relações afetivas negativas, estabelecidas
precocemente, representam uma contribuição para o
desenvolvimento duma vulnerabilidade individual e problemas de
saúde mental.

ALGUMAS SITUAÇÕES DE RISCO

CARÊNCIA AFETIVA MATERNA

A teoria do vínculo (Vinculação) afetivo foi desenvolvida pelo psicólogo John
Bowlby (1907-1990 – Psiquiatra e Psicanalista Britânico) e encara o
crescimento de uma criança como resultado do seu relacionamento com os
pais.

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 O conceito de vinculação designa o processo pelo qual o indivíduo
estabelece uma ligação afetiva privilegiada e duradoura com a figura que
habitualmente lhe dispensa os cuidados maternos.
Na ausência de uma relação próxima com uma figura adulta, as crianças
desenvolvem um fenómeno designado por Hospitalismo (René Spitz –
Psicanalista Austríaco).
O Hospitalismo é um conjunto de perturbações vividas por crianças
institucionalizadas e privadas de cuidados maternos e caracteriza-se por:
atraso no desenvolvimento corporal, dificuldades na habilidade manual e na
adaptação ao meio ambiente, atraso na linguagem, menor resistência a
doenças e apatia.
Contudo, o fenómeno de Hospitalismo não acontece a todas as crianças
porque há crianças que, apesar das circunstâncias negativas, conseguem
desenvolver-se equilibradamente.
As relações precoces do bebé são muito importantes porque os primeiros
anos são decisivos, no sentido de que certos padrões sociais têm muito mais
probabilidades de ser adquiridos nesta altura, como a capacidade de criar
vínculos com outras pessoas. Crianças que nunca foram amadas pelos pais,
terão dificuldades no futuro, no que respeita às suas relações íntimas.
Quando as crianças apresentam alterações de desenvolvimento tais como
dificuldades no andar, na fala, na visão e na audição, entre outros aspetos, a
melhor maneira de as ajudar é através da Intervenção Precoce.
O acompanhamento especializado destas crianças deve ser feito o mais
rapidamente possível e deve ser adequado às características de cada criança.

CRIANÇA PREMATURA
No contexto de desenvolvimento normativo da criança, o nascimento
prematuro tem sido destacado como um fator de elevado risco biológico, que
pode comprometer o desenvolvimento da criança.
Os problemas podem fazer-se sentir logo no período neonatal, podendo ou
não acompanhar a criança ao longo do seu percurso desenvolvimental,
nomeadamente na idade pré-escolar e após a entrada na escola.
A maioria dos problemas apresentados nas idades pré-escolar e escolar
consiste em dificuldades de aprendizagem, perturbação de hiperatividade com
défice de atenção, dificuldades na linguagem, comprometimento neurológico e
problemas escolares gerais.
O ambiente familiar e social, especialmente a interação com os pais e
prestadores de cuidados, constituem preditores significativos do
desenvolvimento.

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 Contudo, em casos de nascimento prematuro, os próprios pais podem
também ser afetados, acrescentando à situação novos fatores de risco
relacionados com o seu próprio ajustamento psicológico e com as interações
que estabelecem com a criança.
Com efeito, esta é uma situação que pode também constituir um risco para
a saúde mental materna e para a dinâmica familiar. O nascimento prematuro
de um filho representa uma situação imprevista e provocadora de elevados
níveis de stresse para a família, incidindo principalmente na mãe, que muitas
vezes passa a manifestar sintomas de ansiedade e depressão.
Assim, apesar de se demonstrar que o impacto da condição de
prematuridade se pode prolongar ao longo da vida, encontrando-se associada
à ocorrência de perturbação depressiva, baixa autoestima, agressividade e
desajustamento social, prevalece a ideia de que um acompanhamento e
intervenção precoces adequados durante o desenvolvimento destas crianças
podem mudar este rumo e contrariar as consequências negativas da
perturbação neurológica precoce.

CRIANÇA HOSPITALIZADA
A experiência de hospitalização é fonte de stresse e ansiedade para a
maioria das crianças, podendo mesmo contribuir para um risco acrescido de
perturbações de comportamento e de psicopatologia a médio e longo prazo.
No entanto, sabemos hoje que é possível reduzir os efeitos negativos
dessa experiência, e mesmo potencializar os seus aspetos mais
enriquecedores.
Vários estudos têm demonstrado que a hospitalização é uma experiência
mais perturbadora durante a primeira infância e período pré-escolar,
nomeadamente entre os 6 meses e os 4 anos. Estes estudos tendem a
considerar este período como o mais problemático, e apontam como causas
para este facto, o tratar-se de um período em que a separação dos pais, e a
própria descontinuidade dos cuidados educativos, é mais perturbadora.
De igual modo, trata-se de uma idade onde os próprios tratamentos são,
provavelmente, percecionados como mais assustadores.
Os bebés mais pequenos (antes dos 6 meses) estariam em menor risco
por não terem ainda estabelecido relações de vinculação suficientemente
fortes e seletivas que pudessem ser ameaçadas com uma separação
relativamente breve.
As crianças mais velhas estariam mais protegidas pelas suas
capacidades cognitivas para manter relações estáveis apesar da separação,
mas também para compreender a necessidade de certos tratamentos e a
possibilidade de algum controlo dos medos e ansiedade.
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 Neste sentido, reconhece-se que as crianças mais novas têm menos
competências para lidar com uma experiência perturbadora e incontrolável
como a hospitalização. A criança mais pequena tem menos capacidade para
compreender os procedimentos médicos e a situação de hospitalização, para
fazer perguntas, para recordar o que ouviu durante a preparação (quando esta
existiu), ou para compreender as explicações que lhe são dadas.
Como é evidente, a ansiedade e sofrimento associados ao internamento
hospitalar dependem, em larga medida, das condições inerentes à própria
doença, e aos procedimentos que seja necessário realizar.
Por outro lado, mesmo bastante jovem, a criança faz uma leitura do que
sente, vê e ouve, do que lhe explicam e do que lhe escondem, daquilo que
observa nos outros doentes, e retira as suas próprias conclusões.
Hoje sabe-se como é importante conjugar esforços e combinar
intervenções médicas e psicológicas para aliviar a dor associada a
procedimentos de diagnóstico e de tratamento, ou à própria doença. As
metodologias de distração, autocontrolo, inoculação de stresse, relaxamento,
imaginação guiada têm demonstrado a sua eficácia em situações de dor
aguda ou crónica.
Independentemente das condições gerais de hospitalização, é necessário
que o psicólogo, em conjunto com os outros técnicos de saúde e com a
educadora, esteja atento a estes problemas e disponibilize um atendimento
individualizado a estas famílias.
Atualmente, apesar da evolução nos cuidados pediátricos e nas práticas
de internamento, a implementação de programas de preparação para a
hospitalização continua a ser considerada necessária para evitar
manifestações de ansiedade durante e após o internamento, e para prevenir
outro tipo de perturbações no desenvolvimento ou no relacionamento familiar
a médio prazo.
A aproximação atual a esta problemática orienta-se para uma política que
preconiza:
 Evitar o internamento hospital sempre que possível
 Reduzir o período de internamento ao mínimo necessário
 Organizar o espaço e serviço de pediatria em função das necessidades
globais da criança e da família
 Integrar os pais como participantes informados e ativos da equipa de saúde
 Preparar pais e criança para a hospitalização
 Incentivar a presença de um familiar e a sua participação ativa nos cuidados
à criança

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 Acompanhar psicologicamente e educacionalmente a criança e a família,
sempre que possível antes, durante e após o período de internamento.

CRIANÇA DE FAMÍLIA DESMEMBRADA

O divórcio determina sempre mudanças importantes no dia-a-dia da
criança, gerando insegurança e fragilidades.
O efeito do divórcio sobre os filhos depende de vários fatores como por
exemplo:
• O modo como decorre a separação e o divórcio. Quantos mais conflitos e
pressões envolverem a criança (antes e durante o processo de separação e
divórcio), mais negativo será o impacto e mais graves as consequências.
Também um estado de indefinição prolongada (por exemplo pais separados
mas a viver na mesma casa) é fonte de potenciais conflitos e de angústia
para a criança.
A idade da criança:
o A criança pequena tem mais dificuldade em perceber o que se passa mas
sente intensamente a tensão e os conflitos vividos pelos pais, reagindo-
lhes de diversas formas: com comportamentos de oposição e
agressividade, com atitudes regressivas (aumentando a dependência em
relação aos pais, voltando a fazer chichi na cama) ou com medos,
pesadelos, etc..
o A criança de idade escolar é capaz de compreender melhor a situação,
tendendo a reagir com tristeza, sentimentos de perda ou diminuição do
rendimento escolar.
o O adolescente sente-se muitas vezes dividido na sua lealdade face a
cada um dos pais; por vezes revolta-se, isola-se ou, por outro lado tenta
assumir a responsabilidade e proteger o pai / mãe que sente estar mais
fragilizado.

• A forma como a criança compreende o divórcio dos pais e o significado

que lhe atribui, podendo sentir-se culpada, revoltada ou assustada conforme
os casos.
• O apoio que recebe dos pais ou outras pessoas próximas nesta fase.
• O estado de saúde mental e a capacidade de adaptação anteriores da
criança.
• A reconstrução de novas famílias e as relações mais ou menos
harmoniosas que se estabelecem entre os seus membros.

Globalmente os sentimentos mais frequentes na criança são:

• Sentimento de perda (de um dos pais, da casa, do seu modo de vida).
• Insegurança, medo de ficar só e de ser rejeitado ou abandonado.

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 • Revolta ou agressividade contra um ou até contra ambos os pais.
• Sentimentos de culpa, sentindo-se responsável pela separação.
• Sentimento de estar “dividido por dentro”, tendo de tomar o partido de
um dos pais contra o outro.
• Desejo de juntar novamente os pais e recuperar a segurança perdida.

As crianças ou adolescentes mais frágeis correm o risco de

descompensar perante a experiência difícil do divórcio dos pais, em particular
se este é litigioso e envolve a criança nos conflitos.
Numa situação de separação/divórcio os pais devem estar atentos às
dificuldades necessidades e do(s) filho(s), tentando diminuir a pressão que
sobre eles é exercida.
É fundamental garantir aos filhos que os pais continuarão sempre a ser
os pais deles e gostarão e cuidarão sempre deles. O que quer que tenha
acontecido no casal, ambos os pais continuarão a ter um papel muito
importante na vida da criança.
Se a criança mantiver grandes dificuldades em adaptar-se à situação e
mostrar sinais intensos e prolongados de sofrimento e mal-estar, devem ser
encaminhados para o médico de família ou pediatra.
Só raramente é necessário um apoio especializado para a criança e,
nessas situações, o seu médico assistente saberá orientá-lo para a consulta
de saúde mental infantil e juvenil da sua área de residência.
Na maioria dos casos são os pais que precisam de ajuda para resolver
problemas e conflitos e dar segurança à criança. A Mediação Familiar é um
bom recurso nestas circunstâncias.

SÍNDROMA DA CRIANÇA NEGLIGENCIADA E BATIDA

Todos os pais necessitam de impor regras e podem desta forma intimidar
por vezes a criança. Lidar com birras e comportamentos difíceis, dizer “não” e
impor limites, são tarefas essenciais dos pais para a educação da criança.
Se os pais estão cansados, tensos ou irritados, podem por vezes perder o
controlo, fazer ou dizer coisas de que se arrependem mais tarde ou até
magoar a criança. Se isto acontece repetidamente, prejudica seriamente a
criança e o seu desenvolvimento.
Os maus-tratos são assim definidos como situações em que alguém causa
à criança um prejuízo grave para a sua saúde (incluindo saúde mental) ou
para o seu desenvolvimento e incluem:
• Bater-lhe, “abaná-la” ou magoá-la (maus-tratos físicos).
• Castigar a criança com demasiada frequência ou intensidade, ameaçá-
la, rejeitá-la ou criticá-la constantemente (maus-tratos psicológicos).

18
 • Interferir de modo intrusivo, seduzir, abusar ou atacar sexualmente a
criança (abusos sexuais).
• Não tratar adequadamente da criança, quer a nível dos cuidados
básicos (alimentação, higiene, repouso, proteção, educação, saúde), quer nos
aspetos afetivos e emocionais (ignorá-la, não a estimular, conversar ou
brincar com ela), (negligência).
O autor (ou autores) dos maus-tratos é quase sempre alguém próximo e
conhecido da criança, geralmente alguém da família: pai/mãe,
padrasto/madrasta, avós, tios, irmãos, amas ou respetivos familiares,
educadores, professores. É muito raro o mau trato ser causado por estranhos.
Quando a criança é maltratada por alguém próximo, como acontece na
grande maioria dos casos, é-lhe muito difícil contar o sucedido. Por um lado o
adulto abusador pode tê-la ameaçado mas por outro pode ser a própria
criança que se sente culpada, tem vergonha ou medo que não acreditem nela
ou receio de ser castigada (Represálias…).
Além disso, a criança gosta muitas vezes do adulto que a maltrata e
portanto quer que ele deixe de a maltratar mas não quer que ele seja preso ou
que a família seja destruída.
Os sinais de sofrimento e mal-estar que estas situações causam à criança
não são muitas vezes evidentes ou específicos (podem também surgir em
situações muito diferentes). É portanto necessário estar atento para os
reconhecer e valorizar.
Uma criança maltratada fisicamente pode:
• Mostrar-se atenta, constantemente alerta, cautelosa e desconfiada em
relação aos adultos.
• Ter dificuldade em confiar nos outros e fazer amigos.
• Ser inibida, incapaz de brincar ou expressar-se espontaneamente,
colocar-se em posição de ser ameaçada ou agredida.
• Fazer birras, ser agressiva, violenta e ameaçar ou maltratar outros.
• Mentir, roubar, faltar às aulas e até envolver-se em problemas com a
polícia.
• Ter mau rendimento escolar, falta de concentração e evitar as atividades
em que tem de tirar a roupa (por exemplo ginástica).

Quando abusada sexualmente, a criança pode:

• Mudar subitamente o seu modo de agir (quando o abuso começa).
• Mostrar-se receosa ou assustada perante os contactos físicos.

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 • Usar uma linguagem ou ideias sexualizadas nos jogos e brincadeiras, o
que normalmente só acontece em crianças mais velhas ou adolescentes ou
mostrar-se excessivamente sedutora ou provocadora.
• Recomeçar a urinar ou defecar nas calças ou na cama.
• Ter dificuldade em dormir ou pesadelos frequentes.
• Desenvolver uma doença do comportamento alimentar como uma
anorexia ou bulimia nervosa.
• Deixar de cuidar de si, ter uma má imagem de si própria, deprimir-se ou
auto-agredir-se (magoar-se a si própria, pensar ou tentar suicidar-se).
• Ter comportamentos de risco, tais como: fugir de casa, ter
comportamentos promíscuos, prostituir-se, consumir álcool ou drogas.

A criança negligenciada ou vítima de maus-tratos psicológicos, tende

a:
• Ter um atraso no seu desenvolvimento (andar, falar e controlar a urina e
fezes tardiamente e ter dificuldade em aprender).
• Ter problemas alimentares e um atraso de crescimento.
• Ser passiva, apática e pouco espontânea; o seu jogo é pobre e pouco
imaginativo.
• Ter carência de afeto: ser demasiado próxima e até sedutora com
estranhos mas ter dificuldade em estabelecer e manter relações mais
próximas e estáveis.
• Ser agressiva e conflituosa nas brincadeiras com outras crianças da sua
idade.
• Ter dificuldade de concentração e aprendizagem na escola.

Mesmo a longo prazo, os efeitos negativos continuam a manifestar-se:

• Muitas das crianças abusadas e maltratadas podem tornar-se mais tarde
pais maltratantes para os próprios filhos.
• Quando chegam a adultos, têm grandes dificuldades no relacionamento
com outros, em particular nas relações mais próximas, íntimas e de confiança.
• Existe um risco elevado de perturbações tardias: ansiedade, depressão,
abuso de substâncias, doenças médicas e problemas no meio escolar ou
laboral.

Como podem ser prevenidas ou diminuídas estas situações e os seus

efeitos negativos para a criança?
A identificação e tratamento precoces destes casos são fundamentais para
diminuir os seus efeitos negativos a longo prazo.
20
 Os maus-tratos tendem a repetir-se de geração em geração e, de facto, o
tratamento atempado das situações atuais vai ter um efeito preventivo na
geração seguinte, diminuindo o risco de maus-tratos dos futuros filhos das
crianças atualmente abusadas.
Se suspeita que uma criança está a ser abusada ou maltratada, ajude-
a a contar o sucedido e a expressar os seus sentimentos. Ouça-a mas
não a pressione, não a critique ou castigue e acredite nela. Estas são
situações delicadas, complexas e de difícil intervenção, pelo que não deve
tentar resolve-las sozinho(a).
Mantenha a calma e assegure a proteção das crianças. Não deixe nunca
de contactar os serviços competentes e qualquer pessoa pode fazê-lo para
que estes orientem e resolvam a situação e mantenha-se disponível para
fornecer o apoio necessário.
Perante uma situação de suspeita de maus-tratos à criança, a prioridade
será protegê-la de mais abusos e esclarecer a situação:
• O que aconteceu?
• Poderá acontecer de novo?
• O que tem de ser feito para proteger a criança?
Assim, se uma criança manifestar alguns dos sinais atrás mencionados,
sugerindo a possibilidade de estar a ser maltratada, contacte a Comissão de
Proteção de Crianças e Jovens em Risco (CPCJ) ou os serviços sociais da
área, para que estudem e se ocupem da situação.
As linhas telefónicas de apoio à criança (SOS Criança, Criança
Maltratada) também podem ser utilizadas para aconselhamento e orientação.
A intervenção será sempre tentada com a colaboração da família.
Se os maus-tratos ocorreram no meio familiar e o adulto maltratante
reconhece o problema e as suas dificuldades e aceita ajuda, o responsável
poderá ser tratado e a família apoiada para cuidar e proteger melhor a
criança.
Se tal não for possível e a criança continuar em risco, pode ser necessário
retirá-la do meio familiar para a proteger, e tentar mais uma vez uma
intervenção familiar que possibilite a mudança do contexto e o regresso
seguro da criança.
Só quando esta mudança é impossível e se mantém um risco grave para a
criança, se propõe a retirada permanente desta do meio familiar.
Além destas intervenções sócio-familiares, muitas crianças necessitam de
um tratamento especializado devido aos abusos sofridos. Nesses casos as
CPCJ, o centro de saúde ou os serviços sociais poderão orientá-las para a
consulta de saúde mental infantil e juvenil da área de residência, onde
serão ajudadas a ultrapassar as consequências psicológicas dos maus-tratos.

21
 Nalguns casos também a família poderá ser alvo de uma intervenção
especializada.
As crianças gravemente e prolongadamente maltratadas têm por vezes
comportamentos e relacionamentos muito difíceis, sendo também necessária
uma ajuda aos pais ou outros dadores de cuidados para lidarem com a
situação.

CRIANÇA PSICOSSOMÁTICA
As queixas físicas, sem que seja possível detetar uma causa médica, são
muito frequentes na criança que assim expressa o seu mal-estar psicológico
(dores psicossomáticas). Os sintomas mais frequentes são as dores de
barriga, dores de cabeça, enjoos e vómitos, dores musculares (nos membros
ou nas costas) e cansaço.
Muitas vezes estas queixas agravam-se devido a medos, preocupações
ou outros fatores emocionais relacionados com a escola, os amigos ou a vida
familiar.
As perturbações psicossomáticas traduzem queixas físicas (dores, mal
estar, desconforto), sem uma causa orgânica detetável, mas que são
realmente sentidas e reais para a criança.
Estes sintomas são muitas vezes determinados por situações de stresse
ou tensão emocional que afetam tanto o corpo como a mente e contribuem
para a origem e evolução de algumas doenças e sintomas.
O stresse intervém também na forma como a criança sente e reage às
manifestações da doença e até na própria evolução da doença.
Por vezes existe inicialmente uma doença física ou um traumatismo que
desencadeia o início das queixas mas, quando não se encontra uma
explicação médica para os sintomas, deve também pensar-se na possibilidade
que fatores psicológicos e emocionais possam estar a contribuir para o
problema.

Estas queixas são mais frequentes em crianças e adolescentes que:

• Estão nervosos e angustiados, por qualquer motivo.
• São muito sensíveis e preocupam-se com os sintomas físicos e a dor.
• São hipersensíveis, ansiosos, preocupados e perfeccionistas.
• Têm tendência para problemas emocionais como a ansiedade e a
depressão.

Os sintomas físicos sem causa orgânica podem fazer parte dos sintomas
das perturbações de ansiedade ou perturbações depressivas.

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 Estes sintomas interferem com a vida quotidiana tornando-a difícil,
desconfortável e preocupante para a criança e para a família. Geralmente a
criança acaba por ultrapassar a situação e resolver o stresse e a preocupação
que lhe deram origem.

No entanto, nalguns casos, os sintomas podem causar:

• Faltas frequentes à escola, levando a situações de insucesso escolar.
• Diminuição da participação em atividades de lazer e no convívio com
amigos.
• Manutenção de situações de dependência em relação à família e
atrasos na aquisição da autonomia e maturidade.

Algumas estratégias podem ser desenvolvidas na família e na escola

para ajudar a criança a ultrapassar estes sintomas:
• Tentar não dar tanta atenção ou importância aos sintomas.
• Aumentar gradualmente mas continuamente a participação da criança
nas atividades diárias e nos contactos sociais.
• Encorajar a criança a ser mais autónoma e a readquirir autoconfiança,
valorizando os seus esforços e tentativas nesse sentido.
• Pedir a colaboração dos professores e educadores para ajudarem a
criança a ultrapassar os problemas escolares.

Tanto os pais como os professores/educadores têm muitas vezes

dificuldade em lidar com estas situações. Sentem-se inquietos e preocupados
com o problema e a vida familiar pode ser totalmente dominada pelas queixas
da criança.
É importante que os pais sejam próximos e compreensivos com a criança
mas também firmes e positivos mesmo em situações de maior tensão e
incerteza.
Em certos momentos é provavelmente difícil para os pais saberem qual a
atitude mais correta e sensata:
• Quando encorajar ou quando confortar.
• Quando insistir ou quando aliviar a pressão.
O aconselhamento e apoio dos profissionais nestas circunstâncias é
importante.
As investigações e exames complementares devem ser realizados
quando necessário mas, se se prolongam indefinidamente, correm o risco de

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preocupar a criança e a família ainda mais, contribuindo até para manter ou
aumentar as queixas.

Se necessário, a criança poderá também ser orientado para uma consulta

de Pediatria ou de saúde mental infantil e juvenil. Os Pedopsiquiatras e
Psicólogos poderão identificar os fatores psicológicos que contribuem para
os sintomas e eventuais perturbações de ansiedade ou depressivas
associadas.
Pode ser necessário um apoio psicoterapêutico à criança ou uma
intervenção familiar. Por vezes, os exercícios de relaxamento podem também
ajudar a resolver a situação.
A articulação entre os vários intervenientes no apoio à criança e à
família é também importante para otimizar os esforços e recursos.

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