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SUPER-HERÓIS
Lois H. Gresh
Robert Weinberg
SUPER-HERÓIS
A CIÊNCIA DOS
SUPER-HERÓIS
Lois H. Gresh
Robert Weinberg
introdução © 2002 por Dean Koontz. Todos os direitos reservados Publicado por John Wiley & Sons, Inc.,
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Gresh, Lois H.
A ciência dos super-heróis / Lois H. Gresh, Robert Weinberg.
p. cm.
Inclui referências bibliográficas e índice. ISBN
0-471-02460-0 (tecido)
1. Revistas em quadrinhos, tiras, etc. - História e crítica. 2. Ciência. I. Weinberg,
Robert. II Título.
654321
Como sempre, dedicado em memória amorosa ao Big Daddy Sam, que sempre
sobre o enredo de 1993 "Death of Superman". Muito obrigado à nossa agente, Lori
Perkins, e a Stephen
S. Power de John Wiley & Sons por nos deixar escrever este livro.
- Lois H. Gresh
Na internet, acesse:
www.sff.net/people/lgresh e
www.robertweinberg.net
Conteúdo
Prefácio XI
Super homen 1
Começa a lenda do super-homem 1
O que faz Superman Super? 3
Visitantes estrangeiros 4
A Equação de Drake 8
Terra rara? 12
Uma Questão de Gravidade 15
vii
viii CONTEÚDO
Respiração subaquática 57
Pressão 58.
Respiração fluida 60
Conversando com peixes 61
Agradecimentos 189
Índice 191
Prefácio
Considere este breve prefácio o trabalho de preparação necessário para um grande exame. Ou as
instruções que os comissários de bordo lhe dizem toda vez que você entra em um avião. Coisas que
você não precisa ler repetidas vezes, mas o material de fundo está disponível da mesma forma. O
Super-heróis de quadrinhos, como jazz, batatas fritas e ficção de detetive, são uma
invenção exclusivamente americana. Suas raízes são inglesas e européias, e podem
ser encontradas desde a ficção de aventura de Sir Walter Scott, os romances góticos de
Horace Walpole, as fantásticas viagens de Jules Verne e as invenções de ficção
científica de HG Wells. Ainda assim, super-heróis são mais claramente definidos pelo
sonho americano do indivíduo heróico. Um homem contra as probabilidades, sejam as
forças da natureza, um governo corrupto ou invasores estrangeiros, criações de
quadrinhos como Superman, Batman, Homem-Aranha e o Incrível Hulk são um reflexo
tão nítido do personagem americano quanto o Tio Sam - que, para constar, já estrelou
sua própria série de quadrinhos.
XI
xii PREFÁCIO
Década de 1930, as aventuras semanais no rádio ainda estavam a anos de distância. Filmes eram
algo que você via nas tardes de sábado, se era que existia. O beisebol era popular, mas o
As bibliotecas eram gratuitas, mas ofereciam opções limitadas de leitura. Os melhores livros
costumavam ter muitas pessoas esperando para pedir cópias emprestadas. E poucos romances eram
As pastas eram revistas de ficção baratas, publicadas entre 1900 e 1955. Os preços
variavam de cinco a cinquenta centavos, com a maioria custando um centavo. Havia
polpas lidando com todos os tipos de ficção imagináveis, dos ocidentais ao amor, ao
esporte, aos mistérios à ficção científica. A ficção "celulose" não se referia ao estilo ou
tipo de matéria publicada nas revistas, mas ao papel barato de celulose usado pelas
publicações para manter os custos baixos. O vínculo comum em toda ficção de celulose
não era violência, sangue ou mesmo perigo. As histórias foram escritas para entreter, e
por cinco décadas e milhões de leitores, foi o que eles fizeram.
Embora ridicularizado como contendo ficção de fórmula de baixo teor intelectual, as polpas
eram lidas por milhões de consumidores todos os meses. Mais importante para nós, as revistas
de celulose das décadas de 1920 e 1930 eram o lar da maioria das publicações de ficção
Buck Rogers foi o personagem principal de um romance curto, Armageddon 2419, escrito
por Philip Francis Nowlan. Foi publicado na edição de agosto de 1928 da Amazing Stories, a
primeira pasta de ficção científica.
PREFÁCIO xiii
A capa dessa edição, com um homem pairando no chão usando um cinto voador, foi
reimpressa várias vezes e passou a definir ficção científica para a maioria das pessoas
como "aquela coisa de Buck Rogers". Curiosamente, a capa não tinha nada a ver com
Buck Rogers, pois ilustrava outra história na mesma edição. Uma segunda história de
Buck Rogers, Os Airlords de Han, seguido em Amazing Stories em 1929.
As duas histórias de Buck Rogers chamaram a atenção do jornalista Flint Dille. Ele
contatou Francis Nowlan, o autor das aventuras de Buck Rogers, e perguntou se havia
alguma maneira de Nowlan conseguir converter as histórias em tiras de jornais. Nowlan,
trabalhando com o artista Dick Calkins, fez exatamente isso, e logo Buck Rogers foi uma
das histórias em quadrinhos diárias e domingos mais populares da América.
ajudaram os leitores que perderam episódios da tira publicados no mês passado. Essas edições
de reimpressão foram os primeiros quadrinhos mensais, mas nenhum deles incluiu material
novo.
concebeu o conceito de publicar uma história em quadrinhos com todas as novas histórias e
quadrinhos New Fun Comics e logo começou uma segunda revista intitulada Novos quadrinhos. Os
nomes mudaram rapidamente e New Fun Comics passou a ser Mais quadrinhos divertidos,
leitores, e Wheeler-Nicholson logo ficou com uma dívida enorme. Sua empresa sobreviveu
apenas através do influxo de dinheiro necessário de dois novos parceiros, Harry Donnenfeld e
Ainda, histórias em quadrinhos com novos personagens não atraíram muita atenção do
adolescentes em Cleveland, no início dos anos 30, Jerry Siegel e Joe Shuster, publicaram uma
revista de fãs de ficção científica mimeografada que eles chamavam de Ficção científica. Na
terceira edição, datada de janeiro de 1933, Siegel escreveu uma história intitulada "O Reino do
Super-Homem". Shuster fez a arte da história, que contou com um supergênio como o vilão.
arte para contar aventuras de ficção científica. Seu objetivo era vender uma história em
quadrinhos de ficção científica para os jornais, Buck Rogers. Durante esse tempo, seu conceito
combate ao crime. O que começou como uma história de revista de fãs lentamente se
Tanto o artista quanto o escritor eram fãs das revistas de celulose da época. Portanto,
não era de surpreender que o Super-homem deles mantivesse sua identidade secreta
usando um alter ego - muito parecido com os de personagens conhecidos como Shadow,
the Spider e Whisperer. Siegel afirmou certa vez em uma entrevista que Clark Kent recebeu
o nome do popular ator de cinema Clark Gable. No entanto, parecia altamente coincidência
que os nomes de dois dos heróis populares da celulose da
PREFÁCIO xv
os anos 30 foram Clark Savage Jr. (Doc Savage) e Kent Allard (A Sombra). E enquanto
Superman era apelidado de "O Homem de Aço", Doc Savage era frequentemente
descrito em sua revista como "O Homem de Bronze".
nunca foi vendida. No entanto, quando Donnenfeld e Liebowitz decidiram, em 1938, começar uma
Siegel e Shuster tiveram sua grande chance. Os editores pediram uma história do
Super-Homem para a primeira edição do novo quadrinho.
Trabalhando com um prazo apertado, os dois homens cortaram os painéis de suas
tiras de jornais e os colaram em formato de quadrinhos para criar a primeira história do
Super-Homem. Um painel da história foi explodido e usado como capa dos quadrinhos.
Supostamente, Donnenfeld se recusou a publicar uma revista em quadrinhos mostrando um
homem levantando um automóvel na capa, mas Liebowitz o convenceu de que chamaria a
atenção das pessoas. Se a história é lenda ou verdade, pouco importa. Liebowitz estava
certo.
Superman nem voltou a aparecer na capa de Quadrinhos de ação até a edição # 7. Até
então, o quadrinho estava vendendo mais de 500.000 cópias por mês. Donnenfeld e Liebowitz
sabiam que o sucesso dos quadrinhos era principalmente devido à popularidade de seu
personagem principal, Superman. No verão de 1939, eles lançaram Super homen # 1, composto
vendeu ainda melhor do que Quadrinhos de ação. Os quadrinhos de super-heróis foram mais
que um sucesso - eles foram um enorme sucesso. E na América, o sucesso gera competição.
Em um ano, dezenas de gibis com super-heróis estavam competindo com Super homen. O que
mais tarde ficou conhecido como "a Era de Ouro dos quadrinhos" havia começado.
Nem todos os quadrinhos publicados no início dos anos 40 apresentavam super-heróis. Nomes
familiares como Archie, Mickey Mouse, e Quadrinhos e histórias de Walt Disney todos tiveram seu início na
ligar o motor que rugia nas editoras americanas eram super-heróis. Havia dezenas de
personagens com habilidades que variavam da super velocidade ao poder de alongar
e remodelar seus corpos em qualquer tamanho ou objeto imaginável. Todo o mundo
amava um super-herói, fosse o Super-Homem, o Batman, o Flash, o Homem de
Plástico, o Capitão Marvel, a Tocha Humana ou o Submariner, o Besouro Azul ou o
Ibis, o Invencível.
gostemos muito de personagens sobrenaturais e mágicos, por sua própria natureza, eles não
No entanto, não será tão fácil quanto parece. Isso é devido a uma percepção que
começou nos primeiros dias dos quadrinhos e permanece conosco hoje. É a crença de
que histórias contadas com figuras e palavras são apenas para crianças. Que os
quadrinhos não são para adultos.
Entre as décadas de 1940 e 1960, a ficção popular nos Estados Unidos passou por
um grampo das polpas, tornaram-se respeitáveis. A ficção científica, uma vez que considerou
que “as coisas loucas de Buck Rogers”, ganhou popularidade e se tornou um item básico na
publicação de livros de bolso, embora não tenha sido até a década de 1970 que o gênero
finalmente se tornou aceito como literatura. Em geral, à medida que os leitores das revistas de
celulose cresciam, eles gostavam deles. O que foi considerado lixo de gênero barato em 1940
Como os quadrinhos foram considerados por seus editores histórias para crianças, a
ciência real nunca foi uma preocupação. Os editores sentiram que ninguém notaria. Eles
estavam corretos porque quem lia gibis esperando a ciência real rapidamente os
abandonou. Enquanto os romances de ficção científica e os contos se tornaram cada vez
mais precisos na representação e no uso da ciência ao longo das décadas de 1950 e
1960, os quadrinhos foram na direção oposta e se tornaram menos precisos. Essa
tendência nos quadrinhos continua até os dias atuais. Os fãs criados em pseudociência e
super-heróis se tornam escritores e continuam a escrever o mesmo tipo de material que
leram uma vez.
B antes de começar nosso odisséia da ciência dos quadrinhos, precisamos considerar algo
que os cientistas pensam óbvio, mas que pode confundir os leigos. Trata-se talvez da
descoberta científica mais importante feita nos últimos cem anos e, no entanto, a maioria das
pessoas não sabe nada sobre isso ou como isso afeta nosso conhecimento do mundo e do
universo inteiro. Se você aprender apenas um fato deste livro, a resposta a essa pergunta é
aquela que vale a pena lembrar: Como podemos assumir que as leis da física funcionam da
mesma forma em todo o universo que na Terra?
Talvez, apenas talvez, em outra galáxia, obras mágicas e ciência não. Como podemos ter
certeza? Ou, como mais de um aluno pediu, Só porque as coisas funcionam de certa maneira aqui,
como temos certeza de que elas não funcionam de maneira diferente em outro lugar? Ou como
expresso por muitos não cientistas quando confrontados com leis inquebráveis, Como sabemos que
daqui a cem anos não conseguiremos viajar mais rápido que a velocidade da luz? O verdadeiro
problema é que os cientistas não estão dispostos a admitir que podem estar errados? Parafraseando
esse pensamento, Com a ciência constantemente avançando, como podemos dizer que algo é
impossível?
geral da relatividade", Albert Einstein afirmou o que chamou de princípio cosmológico. Nas
palavras de Einstein: Nenhuma propriedade média do meio cósmico define um local preferido ou
uma direção preferida no espaço. Em termos mais simples, o universo obedece a um certo
conjunto de leis que são iguais em todos os lugares. O princípio cosmológico implica que
xix
xx UMA PALAVRA SOBRE A LEI
A teoria geral da relatividade ainda está listada como uma teoria, porque não podemos voar
por todo o universo para verificar se está correta em vários locais. Pelo menos, ainda não
podemos fazer isso! Ainda assim, a teoria de Einstein tem se mostrado verdadeira repetidamente
em relação a cada nova descoberta que fazemos sobre outras estrelas, outras galáxias,
Na minha infância - que muitos que me conhecem insistiriam em definir como meus
primeiros quarenta e três anos, mas que eu defino como meus primeiros dez - fiquei
fascinado por certas Luluzinha histórias em quadrinhos cheias de surrealismo e Krazy Kat,
pela mesma razão, mas o que realmente fez meu sangue bombear e colocou um brilho de
alegria louca em meus olhos. Havia quadrinhos com o tio Scrooge McDuck e seu sobrinho
facilmente enfurecido, Donald.
xxi
xxii A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Para entender o apelo que o dinheiro de Scrooge tinha para mim quando eu era criança,
você precisa saber que éramos mais pobres do que aqueles ratos da igreja que todos sempre
sentem tanta compaixão, mesmo que os roedores irritantes que cantam hinos sejam vermes
imundos. Não havia bem-estar naqueles dias, e nunca sabíamos se teríamos dinheiro para a
comida da próxima semana. Mesmo quando meu pai trabalhava, ele freqüentemente
fantasias.
Os super-heróis sempre procuravam salvar o mundo ou pelo menos um canto especial dele.
Os super-heróis eram geralmente motivados por um desejo altruísta de fazer o bem e de combater
estavam lutando contra o mal com um pequeno e, desesperados por manter o que lhes pertencia
ou por recuperá-lo depois de roubado. Os super-heróis eram destemidos, de olhos de aço diante da
morte. A perspectiva de morte de até ferimentos assustou o cocô dos patos, mas quando eles não
tiveram escolha a não ser lutar, eles lutaram com uma fúria estridente que Batman poderia invejar.
Super-heróis pareciam semideuses, figuras de fantasia impossível, mas para mim os patos
pareciam real.
poderia-me esperar que finalmente passasse de patos a super-heróis, mas, em vez disso, li
romances de ficção científica. Primeiro, os contos para jovens adultos de Robert Heinlein, depois
ficção científica para adultos de Heinlein, Ray Bradbury, Theodore Sturgeon, Jack Williamson,
Hal Clement e muitos outros: dois livros por semana, às vezes três. Logo cheguei a esperar pelo
O que nos leva a A ciência dos super-heróis por Lois H. Gresh e Robert
Weinberg. Embora eu finalmente tenha gostado de super-heróis nos filmes -
Superman, Batman, todos os seus heróicos irmãos e irmãs - eu nunca poderia
desfrutar de suas aventuras sem catalogar mentalmente os exemplos de física,
biologia e botânica de bolas de noz com as quais suas histórias estavam
repletas. Por esse motivo, achei este livro uma piada do começo ao fim. Gresh e
Weinberg devem ter passado algum tempo em instituições para os perturbados,
porque mentes bem equilibradas não poderiam ter concebido esse projeto. Mas
graças a Deus por sua perturbação, pois eles produziram um pacote de pura
diversão da primeira página à última. Se, como eu, você admira super-heróis à
distância ou se é um fã incondicional deles, vai gostar deste livro com a mesma
certeza que gostaria de acordar uma manhã para descobrir que é invencível,
capaz de voar,
Capítulo 1
Super homen
empresas que parecia fadada ao fracasso de repente floresceu em uma indústria de um milhão de
dólares. Em 1938, ninguém nunca ouviu falar do Superman. Em 1940, ele era estrela de duas revistas
de quadrinhos vendendo mais de um milhão de cópias por mês e se tornara um ícone americano.
A história de sucesso surpresa do Super-Homem foi comparável à ascensão de apenas uma outra
estrela imaginária à fama - Mickey Mouse. Não surpreendentemente, não demorou muito para que o
Homem de Aço se aventurasse na tela grande. A década de 1940 viu uma série de desenhos animados
Super-Homem seguiram, assim como os jogos, e mais quadrinhos com histórias do Super-Homem, como
1
2 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Nos últimos tempos, houve filmes do Super-Homem, vários programas de TV e uma nova
lojas de quadrinhos todos os meses. Estima-se que o Super-Homem seja um dos personagens
fictícios mais conhecidos do mundo, rivalizado apenas por Sherlock Holmes - nos fazendo pensar
romances eram uma pequena parte do enorme mercado de celulose. Era um gênero
amplamente ignorado pelos críticos, que consideravam a literatura inútil voltada para
adolescentes. Os poucos autores - como HG Wells - cujo trabalho foi considerado digno de
Superman mudou tudo isso. Embora os quadrinhos fossem voltados para crianças, todo
mundo lia o Super-Homem. Algumas edições de seus quadrinhos venderam mais de um milhão
de cópias, com a maioria circulando entre várias pessoas. Em um país com uma população de
ser humano normal. Ao longo dos anos, à medida que os quadrinhos evoluíram, como o Super-Homem
capaz de suportar a força de uma bala de artilharia parecia inadequado quando medido contra o poder de
uma bomba atômica. Assim, seus escritores tornaram Superman cada vez mais invencível. Na década de
1960, o Super-Homem tornou-se tão poderoso que encontrar ameaças para ele derrotar se tornou difícil.
As histórias careciam de suspense porque era óbvio que nenhum poder no universo poderia derrotar o
"Homem de Aço". Mais aventuras contavam com magia, que não precisava de explicação lógica, ou
dispositivos bizarros de enredo que faziam com que os poderes de Superman diminuíssem.
poderes rebaixados para que ele não fosse mais invencível e invulnerável.
MAIS PODEROSO DO QUE UMA LOCOMOTIVA DE VELOCIDADE 3
ble. Sua origem foi recontada e ele começou novamente com uma nova história e histórico. Superman
se tornou menos super e mais homem. Ele se tornou um herói para os anos 90 e além, um sensível e
Quantas vezes vimos o Super-Homem descer e puxar um carro pelo teto para o
céu? No mundo real, existem poucos veículos que se manteriam unidos se o
Super-Homem os puxasse pelo teto. O carro provavelmente continuaria em frente, com
o teto arrancado e mantido pelo Super-Homem. Toda vez que o Super-Homem ergue
um edifício no ar, por que todos os tijolos, unidos por cimento e pressão, de repente
começam a desmoronar? Esses são os tipos de problemas comuns que parecem nunca
ocorrer em nenhuma aventura de super-herói. Basicamente, os super-heróis realizam
super atos e o esquadrão lógico limpa depois.
foi que o Super-Homem veio de uma civilização muito mais avançada que a nossa e, portanto, os
habitantes eram fisicamente mais avançados que os humanos. Por extrapolação, esse argumento
implica que o homem moderno é fisicamente muito mais forte que o homem Cro-Magnon ou o
homem neandertal. É claro que nossos ancestrais viveram apenas algumas centenas de séculos
antes de nós, enquanto a raça do Super-Homem foi descrita como estando milhões de anos à frente
Super-Homem. Ele era um alienígena de um planeta que não está em nosso Sistema Solar, e a
fraca gravidade da Terra, comparada com a gravidade de seu mundo natal, Krypton, lhe deu uma
força incrível. Ambos os conceitos vieram diretamente das páginas das revistas de ficção
fizemos grandes avanços na ciência nas últimas seis décadas. Vamos examinar cada premissa
Visitantes estrangeiros
Visitantes estrangeiros do espaço sideral têm sido um elemento básico da ficção científica desde
que HG Wells escreveu A guerra dos Mundos em 1895. É um dos poucos conceitos de ficção
científica que cruzou a crença dominante. Em 1939, no mesmo ano em que Superman ganhou sua
própria história em quadrinhos, milhares de pessoas foram convencidas por uma dramatização por
rádio de Orson Welles do romance de Wells que os marcianos haviam desembarcado em Nova
Jersey. Siegel e Shuster não estavam escrevendo nada ultrajante em termos do que as pessoas
pensavam ser verdade. Ou ainda acredita ser verdade. O único problema é lidar com a fria realidade
científica.
Existem alienígenas? Eles são inteligentes? Se sim, eles nos visitaram? Esse é o conceito
básico e subjacente do Super-Homem. Essas perguntas estimularam alguns dos debates mais
quentes da astronomia moderna. Vamos examinar cada lado dos argumentos e ver o que eles
Pluralismo, a crença de que o universo está repleto de planetas que abrigam vida
inteligente foi examinada por filósofos e cientistas há milhares de anos. Foi defendida
pela primeira vez pelos filósofos atomistas gregos Leucipo, Demócrito de Abedera e
Epicuro no século V BC Eles acreditavam que a Terra era produzida por uma colisão
casual de partículas indestrutíveis conhecidas como átomos. Como um mundo foi
formado dessa maneira, eles argumentaram que outros mundos com vida inteligente
também eram possíveis. Os oponentes dos atomistas eram Aristóteles e Platão, que
argumentavam que a Terra era única e que não existiam outros mundos ou formas de
vida inteligentes.
Desnecessário dizer que a visão aristotélica do universo foi aceita pela Igreja Católica,
porque esse ponto de vista colocou o homem em um lugar especial no universo. No entanto,
no final do século XII, vários estudiosos levantaram alguns argumentos religiosos sérios contra
a crença de Aristóteles de que havia apenas um cosmo possível. Como Deus era onipotente,
declararam esses homens, então afirmar que Deus criou apenas um universo estava, de certo
modo, restringindo o poder de Deus, o que implicaria que Deus não era todo-poderoso. Em
1277, a igreja facilitou sua posição sobre a natureza única do universo. A doutrina católica foi
revisada para dizer que Deus poderia criaram outros mundos com seres inteligentes, mas não o
fizeram.
Foi um passo muito pequeno para a ciência, mas importante. Seguindo a mesma linha de
raciocínio, Nicolau de Cusa, em 1440, declarou que tudo o que Deus poderia fazer seria feito,
uma crença que ficou conhecida como plenitude. Menos de um século depois, Copérnico
argumentou de forma convincente que o Sol era o centro do sistema solar e a Terra era apenas
um planeta girando em torno dele. Copérnico sabiamente não se aprofundou nas ramificações
teológicas de sua descoberta, mas outros estudiosos e filósofos logo estavam debatendo a
tentou explicar o propósito de Deus, nenhum dos lados convenceu o outro de que eles
da teoria da evolução, e uma visão científica do universo lenta mas seguramente substituiu a
religiosa.
Como sempre, quando uma pergunta é feita, alguém estava lá com uma resposta. Não é
desinformação da Guerra Fria estivesse mais do que disposto a acreditar que nosso governo
último meio século, apesar da falta de qualquer evidência conclusiva que comprove sua
existência. Em 2001, pesquisas indicaram que a maioria das pessoas neste país acredita que a
De repente, a questão não era se alienígenas existiam em outros planetas. Em vez disso, a
Os discos voadores foram um grande revés para os cientistas que tentavam provar que
3 Obviamente, os defensores dos discos voadores afirmam que alienígenas entraram em contato conosco. Para os propósitos
Então, se você acredita em discos voadores ou pensa que eles são uma fraude contínua de
ganhar dinheiro, onde estão os alienígenas? Se eles estão aqui, por que eles são tão tímidos?
Afinal, a construção de uma nave capaz de navegar até os confins do espaço exige uma civilização
bastante sofisticada e avançada - muito mais avançada que a nossa. Nem todos podem estar atados
à língua ou escondidos sob almofadas de sofá. Certamente um deles tem algo a dizer ao mundo em
Essa é uma questão moral que Siegel e Shuster (e os muitos escritores e artistas que se
seguiram) nunca enfrentaram em Super homen. Clark Kent foi criado em segredo, para não
revelar que ele originalmente veio de outro planeta. Somente no mundo dos quadrinhos, esse
conceito seria aceito como uma boa idéia. Imagine a emoção mundial que haveria na Terra se
um disco voador pousasse no gramado da Casa Branca e uma figura humanóide saísse para
trazer saudações de outro planeta. 5 Uma visita como essa mudaria o mundo da noite para o
dia. Na verdade, saberíamos que não estamos sozinhos no universo; sem mencionar que não
somos as crianças mais inteligentes ou mesmo as mais fortes do bairro. Mas nas histórias em
5 Vejo O dia em que a Terra parou um dos melhores filmes de ficção científica já produzidos sobre esse tópico. Foi
filmado durante um tempo em que os filmes da SF não eram usados apenas para vender brinquedos e traziam
A Equação de Drake
Na década de 1950, o astrônomo Frank Drake propôs uma equação para estimar o número
de espécies inteligentes em nossa galáxia, a Via Láctea. Essa equação serviu como ponto
de encontro dos primeiros esforços para usar radiotelescópios para detectar sinais enviados
por outras civilizações altamente avançadas. Dirigido por meses por Drake, o Projeto Ozma
não teve sucesso em detectar os importantes sinais de rádio de outros sistemas estelares.
No entanto, um esforço muito maior foi organizado pelos cientistas e continua até hoje. A
Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI) serviu de pano de fundo para o livro de Carl
Sagan (posteriormente transformado em filme) Contato.
f t × f Eu × f c × L onde
A única frase que pode parecer confusa é a "zona habitável de uma estrela". Em termos
uma estrela onde a temperatura da superfície de um planeta nessa concha seria propícia à
redor de uma estrela é o espaço onde existem planetas que têm água em forma líquida, a
necessidade mais básica da vida. Em nosso sistema solar, a Terra está obviamente na zona
habitável. Vênus, que está muito perto do sol, não está. Nem Marte, que está muito longe.
Nos anos 50, quando Frank Drake inventou a Equação de Drake, muitos dos números e frações
não eram conhecidos. À medida que nosso conhecimento de astronomia cresceu, mais números
ficaram disponíveis. Ainda assim, alguns se baseavam mais em esperanças e crenças do que em
informações reais.
Uma teoria muito popular sobre o universo, acreditada por Carl Sagan e outros cientistas
Copernicano). Essa teoria, baseada inteiramente na lógica, afirma que, como a Terra parece ser
um planeta bastante típico e comum, a inteligência tem uma probabilidade muito alta de emergir
Em termos mais simples, o Princípio da Mediocridade declara que a Terra não é especial;
Para ne, o número de planetas que existem na zona habitável, se usarmos nosso
sistema solar como modelo (o Princípio da Mediocridade),
10 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
então o número é um, já que a Terra é o único planeta em nosso sistema solar que sabemos com
Para f Eu, a porcentagem de mundos como a Terra onde a vida começa, Drake e Sagan
Para f c Como a porcentagem de planetas com vida inteligente, os cientistas do SETI argumentam
que a evolução ao longo de bilhões de anos leva à inteligência; portanto, novamente, a porcentagem
A matemática é bastante básica. Multiplique todos os números que temos até agora e
(surpresa, surpresa) terminamos com uma equação que N = L. Esse é o mesmo resultado
que Frank Drake e Carl Sagan chegaram anos atrás: o número de civilizações inteligentes na
galáxia é igual a o tempo de vida médio de civilizações tecnologicamente avançadas.
Considerando que há algo entre 200 e 400 bilhões de estrelas em nossa galáxia, de
repente nos deparamos com a possibilidade de uma civilização por dois a quatro bilhões de
estrelas. Não é à toa que não fomos contatados por alienígenas. Reduzindo-o a termos mais
humanos, seria como se duas pessoas tivessem nascido na Terra nos últimos cinquenta
anos, separadas não apenas pelo tempo, mas também por milhares de quilômetros. Nenhum
deles tem idéia do outro, exceto que eles têm as mesmas marcas de nascença. Então, de
6 Quarenta anos atrás, consideraríamos apenas o holocausto nuclear como nosso destino possível, mas agora uma praga feita
otimistas. Drake sentiu que uma civilização tecnológica poderia durar dez mil anos.
Assim, ele estimou que havia 10.000 civilizações avançadas na galáxia. 7 Isso nos
deixaria com uma civilização por vinte a quarenta milhões de estrelas, ainda uma busca
assustadora. Outros cientistas acreditam que esse número seja muito baixo. Eles
estimam que poderia haver centenas de milhares dessas civilizações. O que significa
que não estamos tão sozinhos quanto pensávamos.
Mais importante para nossas preocupações, a equação de Drake, trabalhando com os números
citados, fornece estimativas que variam de 100 a 10.000 civilizações na galáxia. Tudo o que
De repente, a existência de Krypton parece muito mais possível. Mas não diga
isso a Peter D. Ward e Donald Brownlee. Porque eles levantaram algumas sérias
dúvidas sobre a equação de Drake.
7 Carl Sagan, que era ainda mais otimista que Drake, estimou em 1974 que poderia haver um milhão de
Terra rara?
Em seu livro de 2000, Terra Rara: Por que a vida complexa é incomum no universo, Peter F.
argumentam que talvez tenhamos ido longe demais na tentativa de provar que o homem não é
especial. Eles argumentam que, em nossas tentativas de entender o universo que nos rodeia,
diminuímos o significado da vida na Terra. Eles propõem que talvez a vida não seja comum e o
Capítulo por capítulo, eles examinam cada fator na famosa equação de Frank Drake e chegam a
para nos dar uma resposta final. Em qualquer problema de multiplicação, se qualquer número
for zero, a resposta será zero. Se qualquer número é uma fração muito pequena, a resposta se
torna uma fração pequena. Se as suposições usadas para produzir esses números estiverem
incorretas, os números serão inválidos. Na equação de Drake, muitos números são baseados
Por exemplo, f p é a fração de estrelas com planetas. Nosso sistema solar possui nove
planetas. Carl Sagan argumentou que um sistema solar médio provavelmente teria dez ou mais.
Outros cientistas notáveis das décadas de 1970 e 1980 achavam que dez planetas eram uma boa
estimativa. No entanto, grandes avanços na astronomia durante as últimas décadas fizeram com
Nos últimos dez anos, os cientistas descobriram 27 corpos planetários circundando outras
estrelas. Todos os planetas que localizamos são enormes, do tamanho de Júpiter, o maior planeta
do nosso sistema solar. Os astrônomos estudaram inúmeras estrelas para encontrar as vinte e sete
estrelas com enormes planetas ao seu redor. Ainda não existe um método desenvolvido para
localizar
MAIS PODEROSO DO QUE UMA LOCOMOTIVA DE VELOCIDADE 13
planetas menores, do tamanho da Terra. Então, o palpite de que f p é uma em cada cinco estrelas com
planetas pode ser extremamente alta. Provavelmente, não teremos uma boa estimativa em média até
Ward e Brownlee argumentam em seu livro que, com base no que aprendemos sobre
astronomia nas últimas décadas, fica claro que as zonas habitáveis são muito mais complicadas do
que qualquer coisa imaginada por Drake e Sagan nas décadas de 1960 ou 1970. Por exemplo, eles
apontam que a presença de Júpiter, um gigantesco gigante de gás muito mais distante em nosso
sistema solar, foi um fator crítico no desenvolvimento da vida na Terra. A imensa força gravitacional
de Júpiter atraiu a maioria dos cometas, em vez de permitir que colidissem com a Terra. Sem um
planeta do tamanho de Júpiter servindo como esse tipo de escudo contra cometas perdidos, a vida
na Terra estaria sujeita a eventos de extinção em massa e desastres planetários causados por
colisões espaciais.
espaço onde a vida animal, não apenas a biológica, poderia se desenvolver. A vida biológica,
como bactérias primitivas, pode existir em calor extremo ou frio extremo. Os seres humanos não
F Eu é a fração de planetas habitáveis onde a vida surge. No Terra rara, os autores examinam
o período de tempo, medido em bilhões de anos, necessário para que uma zona habitável exista
em relativa estabilidade para que a evolução ocorra. Usando a Terra como nosso modelo, esse
fuso horário precisa ter pelo menos três bilhões de anos. Eles apontam que nosso sol, uma estrela
do tipo G2, tem uma vida útil de dez bilhões de anos, tempo mais do que suficiente para o
No entanto, os sóis do G2 não são as estrelas mais comuns da galáxia. Essa honra
pertence às estrelas M, que possuem uma massa de apenas 10% do nosso sol. Como essas
estrelas não emitem quase tanto calor quanto Sol, a zona habitável ao seu redor está muito
mais próxima da própria estrela. Os planetas precisariam orbitar muito mais perto do sol, o que
leva a uma série de problemas. Os efeitos das marés gravitacionais da estrela prendem o
planeta em uma órbita em que apenas um lado do planeta enfrenta o sol - uma órbita como a de
Indo na outra direção, as estrelas mais massivas que o nosso sol têm uma vida muito mais
curta. Prevê-se que a Sol permaneça estável por dez bilhões de anos. Uma estrela cinquenta por
cento mais massiva que o nosso sol duraria apenas dois bilhões de anos antes de entrar no estágio
do gigante vermelho. Quando uma estrela comum se transforma em um gigante vermelho, todos os
planetas da zona habitável original no espaço são queimados, à medida que novas zonas habitáveis
Estrelas grandes e quentes como Sirius também geram muita energia como luz
ultravioleta. A luz UV é fatal para as moléculas biológicas, portanto, qualquer sistema estelar
com sol de alta densidade não seria o lar de seres baseados em carbono. Então f Eu pode ser
um problema complexo, envolvendo zonas habitáveis, a estrutura do sistema solar e o tipo
de Sóis no centro do mesmo sistema.
planetas em que a vida desenvolve inteligência. Frank Drake achava que em todo lugar onde
a vida começava surgia vida inteligente. Esse é um ponto de vista otimista, baseado
homem que anda, fala e pensa, menos certeza esse número se torna. Drake e Sagan
argumentaram que a inteligência era inevitável em qualquer planeta onde a vida começou.
Muitos cientistas agora acreditam que, considerando os mais de três bilhões de anos
necessários para a vida complexa e inteligente evoluir na Terra, tivemos muita sorte.
Se pudéssemos comprimir o tempo para que um segundo fosse igual a dez mil anos, toda a
de simples predador a governante da Terra preenche três segundos. No entanto, o tempo que levou para
as organizações unicelulares
MAIS PODEROSO DO QUE UMA LOCOMOTIVA DE VELOCIDADE 15
A evolução da vida inteligente leva dois dias e meio. Durante esse longo e lento crescimento, os
paleontologistas conhecem pelo menos dez eventos em nível de extinção, onde mais da metade
desenvolvimento da vida inteligente na Terra, apesar desses dez eventos em nível de extinção,
demonstra que uma vida complexa é inevitável. Os pessimistas argumentariam que tivemos
Se f Eu é inferior a cem por cento, então o que de f t o número de raças alienígenas que
tentarão se comunicar com outras espécies de outro planeta? Frank Drake e os cientistas do
SETI acreditam que essa porcentagem seja cem por cento - que toda raça de seres do
universo quer descobrir vida inteligente em outro lugar. Eles baseiam sua suposição em nosso
comportamento. Mas, alienígenas, sendo alienígenas, provavelmente terão pouco ou nada
em comum conosco. Eles podem não estar curiosos, ou um grande número deles pode não
querer usar seus recursos para entrar em contato com outras raças no espaço. Em vez
disso, eles podem gastar seu dinheiro com os pobres, os sem-teto e os famintos. f t poderia
ser cem por cento, mas também poderia ser um por cento. Se a Equação de Drake tiver
alguma relevância, precisamos considerar ambas as possibilidades.
histórias em quadrinhos. Poderia haver outras raças no cosmos? A resposta é sim, existe poderia seja,
pode estar na Terra. Sua localização não é importante, nem como eles enviariam um foguete
através de milhões de anos-luz. As viagens espaciais não são um dos temas do Super-Homem.
Vamos supor que o Super-Homem possa realmente vir à Terra. Que poderes ele
possuiria que o tornaria um super-homem quando comparado aos humanos?
aumentavam à medida que seus criadores continuavam a mudar o personagem para atender às
demandas de um público cada vez maior. Em 1943, o Super-Homem poderia voar a velocidades mais
rápidas que a luz (outra impossibilidade). Escusado será dizer que, como seus poderes se tornaram mais
incríveis, o mesmo aconteceu com sua força. Nos primeiros números de Histórias de ação, Superman ergue
um automóvel sobre a cabeça. Dentro de alguns anos, ele está carregando ônibus lotados de passageiros
surpresos. Depois de mais alguns anos, ele está carregando transatlânticos. Na década de 1960, ele está
movendo planetas.
Terra era muito mais fraca que a de Krypton, então Superman conseguiu levantar objetos
Todo mundo sabe que o Super-Homem é um ser de outro Planeta, sem carga
pela gravidade muito mais fraca da Terra. Mas nem todo mundo entende como a
gravidade afeta a força! Se você estivesse em um mundo menor que o nosso,
poderia pular edifícios altos, levantar pesos enormes. . . e, assim, duplicar alguns
dos feitos do Homem de Aço!
O que leva à nossa segunda pergunta básica sobre o Super-Homem: Quão forte deve ter
força tão incrível? Responder a essa pergunta exige que primeiro respondamos a outra:
Qual a massa do planeta Krypton, que possuía uma gravidade tão alta?
excelente condição física pode levantar seu próprio peso corporal. Correr e atirar um objeto
pesado pode não ser tão fácil. Para o nosso estudo, vamos assumir que o Super-Homem é
1.000 vezes mais forte que um Homem da Terra comum. Isso significaria que ele poderia
Guindastes usados para construir pontes podem lidar com esse peso, então teríamos um
Super-Homem ainda dentro dos limites da imaginação humana. Tal força até lhe permitiria
saltar uma milha com um salto, aproximando-se assim de voar aos olhos da maioria das
pessoas.
Poderia existir um planeta com um campo tão gravitacional? Segundo o irmão Guy
Consolmagno, da Universidade do Arizona, um planeta com até cinquenta vezes a
gravidade da Terra "é essencialmente impossível de construir, dada a física da matéria
sólida como a entendemos". 8
Coloque em termos ainda mais simples: “um corpo com. . . uma gravidade superficial de
precisam de músculos e ossos mil vezes mais fortes que os músculos e ossos humanos. Não existe
esse material para criar ossos ou músculos, nem os complexos órgãos internos necessários para a
Em um planeta com gravidade mil vezes superior à da Terra, seria possível enviar uma
11.000 km / segundo. Isso é cerca de 1/30 da velocidade da luz. Nenhuma reação química no
universo poderia produzir energia suficiente necessária para atingir essa velocidade.
super força, capacidade de voar e muito mais vieram não apenas da alta gravidade de
Krypton, mas também do crescimento sob um sol amarelo em vez de um sol vermelho.
Infelizmente para o Superman, a luz é leve. A luz de um sol vermelho teria apenas uma
ocorrência menor de altas frequências do que a luz de um sol amarelo. A luz infravermelha
seria mais comum, mas é isso. Estrela vermelha ou estrela amarela, os poderes do
personagens mais reconhecidos da Terra. Ele é uma daquelas pessoas que desejamos que
exista, mas não existe. Como mostramos, visitantes de outros planetas são possíveis.
Superman não é.
Capítulo 2
Origens humildes
S quadrinhos de super-heróis experientes um forte declínio nas vendas durante e após a Segunda
Guerra Mundial. Grande parte do público foi convocada e, quando os meninos chegaram da guerra, o
conceito de um homem voador que não podia ser ferido por balas ou um cruzado de capa que lutava
contra bandidos sem usar uma arma parecia bobo. As vendas de quadrinhos falharam quando os
pequenas e continuavam vendendo bem. Assim, outros editores, incluindo a DC, tentaram
publicar quadrinhos da mesma maneira, apresentando personagens como Mighty Mouse, Peter
Porkchop e Fox e the Crow. Os quadrinhos de guerra foram outra categoria que ganhou
seguidores leais, assim como os quadrinhos ocidentais, mas as duas áreas que
Association of America. O selo do Comic Code of America em uma revista em quadrinhos garantiu
que a edição apresentava material de leitura segura para crianças. Revistas em quadrinhos sem o
19
20 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
eles, as lojas não os venderiam. Assim, os anos intermediários da década de 1950 se tornaram uma
Sua linha visava o mainstream da América Central. Títulos na década de 1950 incluídos Star
Spangled War Stories, nosso exército em guerra, All Star Western, Um encontro com Judy, projeto
de lei do Congo, e As aventuras de Bob Hope. Os principais quadrinhos de super-heróis da
empresa,
homem Morcego e Super homen, e títulos relacionados, como Quadrinhos de ação e Quadrinhos Detetive estavam
Um dos novos títulos de maior sucesso da DC foi A Liga da Justiça da América, um livro que
inimigos terríveis em uma história que encheu toda a história em quadrinhos. De acordo com uma
jogando golfe um dia com Martin Goodman, proprietário da Atlas Comics, e se gabava das
incríveis vendas de A Liga da Justiça da América. Segundo a história, Goodman voltou ao seu
escritório após o jogo e disse ao seu editor, Stan Lee, para escrever uma história em quadrinhos
como a Liga da Justiça, com uma equipe de super-heróis. E foi assim que a Marvel Comics
começou.
Goodman, ao mesmo tempo um importante ator no campo dos quadrinhos, era o editor de
fala sobre monstros gigantes do espaço sideral. A distribuição, curiosamente, foi realizada
pela DC. O principal homem de Goodman era Stan Lee, que atuou como editor da linha e
escritor na maioria dos títulos. A arte foi fornecida por freelancers que trabalhavam com os
roteiros de Lee.
Lee montou a nova revista em quadrinhos com a ajuda do veterano artista de
quadrinhos Jack Kirby. A primeira edição da nova série, intitulada
O Quarteto Fantástico, apareceu em novembro de 1961. Era o começo do que ficou
conhecido como "a Era da Marvel" dos quadrinhos.
Um Quarteto Fantástico
A história de origem do grupo, como descrita por Lee, contou com o cientista Reed Richards,
sua noiva, Sue Storm, seu irmão adolescente, Johnny, e o amigo de Reed, piloto de testes
Ben Grimm, pilotando um foguete experimental para o espaço. Bombardeado por raios
cósmicos, o navio caiu, mas todos os quatro membros da tripulação sobreviveram. No
entanto, cada um deles foi mudado para sempre pela radiação forte.
Reed Richards descobriu que ele podia esticar seu corpo a comprimentos incríveis. Sue
Storm foi agraciada com a capacidade de se tornar invisível. Mais tarde, ela também aprendeu a
controlar um escudo de força invisível. Seu irmão, Johnny, tornou-se a Tocha Humana, capaz
de se tornar uma chama viva. E Ben Grimm, o piloto de testes, transformou-se em um monstro
Atuando como editor e escritor da nova série, Lee levou o quadrinho em direções
nunca antes enfatizadas no campo. Por um lado, seus personagens tinham traços e
personalidades humanas. Johnny era um adolescente obstinado que não gostava de receber
ordens de seu futuro cunhado. Quando não está reclamando de sua aparência grotesca, Ben
Grimm fez comentários cínicos sobre o mundo e seus companheiros de equipe. Sue Storm
era jovem e romântica, enquanto Reed Richards era um nerd e uma camisa de pelúcia.
Outra das mudanças de Lee foi o uso de histórias contínuas nos quadrinhos. Pela
primeira vez na história em quadrinhos de super-heróis, o enredo continuou de mês para mês.
faziam parte de um todo maior, em vez de serem inteiramente separadas. Mês após mês, Reed
procurou uma cura para a condição de Ben Grimm. Ben conheceu uma garota cega e se
apaixonou. O romance de Sue e Reed teve sua parcela de contusões e momentos de crise. Os
vilões lutaram contra o time e foram derrotados, depois retornaram seis meses depois com novos
Era tudo muito diferente para os quadrinhos. O Quarteto Fantástico era mais do que uma história
em quadrinhos de super-heróis. Era uma novela contínua, o "Como o mundo gira" dos quadrinhos - e
os leitores adoraram.
O que Lee basicamente fez foi mudar a dinâmica dos relacionamentos em quadrinhos.
No passado, havia pouca interação real entre Superman e Lois Lane, ou Bruce Wayne e Vicki
Vale. O status quo na maioria dos quadrinhos nunca mudou. Tampouco havia qualquer
indicação de que isso aconteceria. Nos novos títulos da Marvel, os relacionamentos eram
numerosos desastres e experiências de quase morte, seu amor durou e continuou até Sue e
Reed se casarem, em um dos principais casamentos da história dos quadrinhos. Mais tarde,
Sue até deu à luz um filho, que nem é preciso dizer que logo se envolveu nas complexas
tramas de novelas da Marvel. Embora grandes mudanças não fossem extremamente comuns
nos títulos da Marvel, elas aconteceram, muitas vezes para a surpresa dos leitores.
logotipo foi adotado para os quadrinhos: "A maior revista de quadrinhos do mundo!"
As bombas atômicas serviram como grandes ameaças nos quadrinhos desde o final
da Segunda Guerra Mundial. Fotos da terrível destruição causada pelas bombas em
Hiroshima e Nagasaki estavam em numerosos livros didáticos, e histórias sobre testes
atômicos eram comuns. Fatos sobre a devastação e destruição causada pelas bombas
estavam por toda parte. Enquanto uma explosão de TNT tinha temperaturas de alguns
milhares de graus, a temperatura em uma nuvem de cogumelo de bomba atômica era
medida em milhões de graus.
Ninguém, incluindo muitos cientistas, tinha certeza dos efeitos da radiação forte no tecido
O Hulk levou a paranóia sobre a bomba para o próximo nível. O Hulk era o
terrível subproduto da radiação da bomba atômica. Fazer
24 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
A única diferença importante com a criação de Lee e Kirby foi que o alter ego de
Bruce Banner, também conhecido como Incredible Hulk, era o herói e não o vilão da
série de quadrinhos. Banner odiava se transformar no Hulk, mas havia pouco que ele
poderia fazer sobre isso. Como o Hulk era tecnicamente um herói, ainda que confuso e
muitas vezes equivocado, ele constantemente se encontrava em situações em que usava
sua incrível força para combater ameaças do mal, como os Toad Men, o Metal Master e
o Leader.
Curiosamente, embora O incrível Hulk vendeu muito bem e foi outro sucesso da Marvel,
sua história em quadrinhos foi cancelada após seis edições bimestrais. Os quadrinhos de
Martin Goodman foram distribuídos pelos quadrinhos da DC, e seu contrato só permitia que
Goodman publicasse oito quadrinhos por mês. Com Stan Lee surgindo com ideias após
idéias, Goodman simplesmente não tinha quadrinhos suficientes para acomodar todos os
seus novos heróis. O incrível Hulk foi cancelado para que outro novo personagem pudesse
aparecer em seu próprio livro: O incrível Homem Aranha.
Mas o Hulk era muito popular e um personagem bom demais para ser abandonado. Ele
logo apareceu como ator convidado em O Quarteto Fantástico, lutando contra a coisa. Stan Lee
estava tecendo seu próprio universo. Os personagens desse universo, heróis e vilões (e
personagens de apoio), foram usados em todos os quadrinhos da Marvel. Portanto, não era
incomum um vilão batalhado pelo Quarteto Fantástico aparecer mais tarde lutando com o
parecia bastante natural que ele se candidatasse ao trabalho no Quarteto Fantástico. Foi
apenas mais um exemplo de como Lee estava criando não apenas um monte de heróis, mas
todo um mundo elaborado em que eles jogavam. A noção já havia sido usada antes na DC
homem e Superman às vezes se uniam para combater inimigos comuns, mas era mais uma
veículos de super-heróis para novos personagens como Mighty Thor, Ant Man e Iron Man. Em
Depois que a Marvel encerrou seu contrato de distribuição com a DC e assinou com a Curtis
Circulation no final da década de 1960, o Hulk mais uma vez criou seu próprio quadrinho, a partir
de abril de 1968. Ele é publicado constantemente desde então, sendo um dos personagens mais
populares da Marvel. O Hulk também apareceu em desenhos animados e em sua própria série de
TV de ação ao vivo, e ele está programado para um grande filme, dirigido por Ang Lee, a ser
lançado em 2003. Ele se destaca como outro grande sucesso da equipe de Stan Lee e Jack.
Kirby.
Mas ele é o menos crível em termos científicos? O que exatamente é uma "bomba
gama" e sua radiação, ou qualquer tipo de radiação, poderia afetar o físico de um homem? A
radiação pode tornar alguém mais inteligente? E o Quarteto Fantástico? Os raios cósmicos
podem transformar pessoas comuns em super-heróis? Ou torná-los invisíveis?
E, deixando de lado tinta, corantes e inveja, existe alguma maneira de deixar alguém verde?
Os perigos de Technobabble
Qualquer livro que lida com ciência no entretenimento precisa de um lugar para discutir a
technobabble. Inventado em 1981 para descrever o jargão técnico usado em Jornada nas
Estrelas, a palavra se refere a qualquer tecnologia estranha, futurista, alienígena ou de
origem indeterminada.
26 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Como a maioria das conversas duplas, deve parecer crível e talvez até ter um pequeno
relacionamento com a tecnologia que supostamente descreve. Mas ele precisa permanecer
10 "Eu sempre incluí muitas características curtas da ciência em meus quadrinhos", disse Julius Schwartz em uma
conversa recente com os autores (14/8/01). "Várias pessoas me procuraram ao longo dos anos e disseram que
o intelectual silencioso frequentemente encontrado nos quadrinhos que de repente precisa lidar com o lado
radiação. O segredo do technobabble é nunca usar uma palavra que apareça regularmente na
descrevendo. Esse é o problema com os raios gama. Eles são reais, mas não transformam
pessoas em monstros.
Os raios gama são, como a luz, uma forma de radiação eletromagnética. Toda radiação
eletromagnética viaja em ondas e é classificada por seu comprimento de onda, a distância entre
as ondas. Existem muitos tipos de ondas eletromagnéticas no universo, das quais apenas uma
quantidade muito pequena é visível ao olho humano. Os raios gama são invisíveis para nós,
assim como os raios X, as ondas de rádio, a luz ultravioleta e a radiação infravermelha. Os raios
gama são ondas de energia extremamente altas e, portanto, têm comprimentos de onda muito
curtos no espectro eletromagnético. Eles têm cerca de um milionésimo do tamanho dos raios de
E por uma boa razão. Os resultados da alta exposição à radiação gama são bem
conhecidos pelos cientistas e são conhecidos desde o início da era atômica. A
unidade de medida usada para medir a dosagem de radiação é o rem, que significa
roentgen equivalente em
28. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
homem. Essas unidades representam a quantidade de radiação que produzirá uma certa
quantidade de dano ao tecido humano. A radiação gama não causa transformações nos
seres humanos. Em vez disso, causa queimaduras, câncer e morte.
Não há cura conhecida para a doença da radiação. Os sinais das altas doses de radiação são
náusea, vômito, dor de cabeça, perda de glóbulos brancos, perda de cabelo, danos às células
nervosas e danos às células que revestem o trato digestivo. A doença da radiação também reduz a
produção de plaquetas no sangue que ajudam a coagular, de modo que pessoas com alto nível de
Se Banner foi exposto a um pouco menos de 800 rems, mas mais de 400 rems, sua
chance de viver mais do que alguns dias é um pouco aumentada para cerca de 50%. No
entanto, ele estaria em alto risco pelo resto da vida por leucemia (câncer de sangue), câncer
de tireóide, câncer de pulmão e vários outros tipos de câncer. Muitas vítimas de radiação
também sofreram envelhecimento prematuro.
A radiação dura não transforma as células vivas. Tampouco faz com que certas
glândulas exagerem e mutem os corpos humanos. Quando partículas carregadas viajam
através do tecido humano, elas retiram elétrons de átomos e moléculas, destruindo assim
sua capacidade de funcionar. A radiação intensa em grandes doses só faz uma coisa, e
faz isso
RAIOS - CÓSMICA E GAMA 29
bem: mata. Se o Dr. Bruce Banner fosse exposto a altos níveis de radiação gama em um
campo de testes nucleares, ele teria morrido dentro de dois dias do evento. Não importa se
ele é verde ou cinza, inteligente ou estúpido, o Hulk simplesmente não faz sentido de acordo
com sua história de origem. Nem o Quarteto Fantástico. Os primeiros heróis da Marvel
simplesmente não são possíveis e nunca foram.
Não podemos consertar o Quarteto Fantástico. Seus poderes são bizarros demais
para explicar, não importa qual seja sua origem. No entanto, se voltarmos e
reescrevermos o início do Hulk - um princípio aceito nos gibis conhecido como
recontagem - é fácil criar uma versão muito mais científica e quase crível do Golias
Verde Gigante. Gostamos de pensar nele como o GFP Hulk.
O GFP Hulk
O Dr. Bruce Banner era um típico cientista nuclear nerd do início dos anos 1960. Ele é o
cara que sempre teve areia na cara naqueles anúncios da Charles Atlas. Embora Bruce
fosse o orador oficial de sua turma do ensino médio e superior, ele nunca conseguiu um
encontro porque era covarde. É a mesma velha história do cara esperto com óculos
perdendo para o herói do futebol sem cérebro, mas todo musculoso. Bruce era um homem
nascido fora do tempo. Se ele apenas esperasse crescer na década de 1990, ele poderia
ter tudo isso como um super hacker ou web designer. Mas Bruce não podia prever o futuro
e o eventual triunfo do conjunto de regras, então ele tomou uma ação - uma ação perigosa
e com risco de vida que o transformou de um mero fraco de 128 libras para um enorme
monstro verde conhecido como GFP Hulk. .
diretamente na corrente sanguínea. Essas glândulas têm apenas uma polegada ou duas de
comprimento e pesam uma fração de onça, mas produzem mais de três dúzias de hormônios
diferentes. As glândulas supra-renais são controladas pelas hipófises e têm efeitos importantes no
A seção externa das glândulas supra-renais secreta hormônios que controlam a forma do corpo, o
crescimento do cabelo e a maneira como os alimentos são usados no corpo. Esses hormônios são
conhecidos como esteróides. As seções internas das glândulas supra-renais produzem substâncias
Investigando mais, Bruce aprendeu que os esteróides podiam ser produzidos artificialmente. Os
esteróides anabolizantes são versões artificiais da testosterona, um dos esteróides mais importantes.
Além de ajudar a desenvolver traços sexuais masculinos, os esteróides anabolizantes fazem com que os
músculos cresçam. Esses esteróides artificiais eram os favoritos entre os construtores de corpo para o
desenvolvimento de músculos maiores, até serem removidos do mercado nos anos 80 e disponibilizados
uma super versão de esteróides anabolizantes. Quando ingeridas, essas pílulas causavam enorme
crescimento muscular em seu corpo, bombeando facilmente Bruce de um fracote de 128 libras para
um gigante de 940 libras e sete pés de altura descrito por mulheres no campus como "um incrível
Hulk!"
Bruce, como costuma ser o caso de cientistas de quadrinhos, agiu com muita pressa ao
testar suas novas pílulas. Ele não prestou atenção suficiente aos efeitos colaterais dos esteróides.
Entre os muitos perigos do uso de esteróides, havia uma perda irreversível de cabelos no couro
interferiram na produção normal de testosterona no corpo humano, o que diminuiu o desejo sexual
e o desejo reprodutivo de Bruce. Embora Bruce tenha sido idolatrado por muitas das meninas no
No entanto, a perda de seu desejo sexual não era o pior dos problemas de Bruce. Os esteróides
anabolizantes afetaram o sistema límbico. Essa é a parte do cérebro que influencia o humor e está
Bruce, incluindo sentimentos de raiva e depressão. O comportamento agressivo foi outro efeito
colateral da
RAIOS - CÓSMICA E GAMA 31
os esteróides. O Hulk logo ficou conhecido tanto por sua raiva titânica quanto por seus
músculos titânicos.
Talvez tenha sido em uma dessas raiva irracionais que Bruce realizou mais uma
experiência drástica em seu corpo devastado - um ato que o marcaria para sempre como
"esse homem, esse monstro" e faria com que ele fosse apelidado de "o Golias Verde" do
mundo dos quadrinhos.
Bruce foi assistir a uma palestra de Eduardo Kac, professor assistente de
arte e tecnologia na Escola do Art Institute of Technology. Kac discutiu sua
controversa arte transgênica e, em particular, sua criação mais controversa,
Alba, o coelho GFP (proteína fluorescente verde).
Alba é real, e foi criado por pesquisadores genéticos franceses através da microinjeção
o gene para que brilhasse mais intensamente e, em seguida, inseriram o gene (chamado
EGFG, o gene fluorescente verde aprimorado) em um óvulo de coelho fertilizado que cresceu
em Alba. O gene verde estava presente em todas as células do corpo de Alba. Quando Alba
O gene verde teve usos importantes. Foi usado para codificar genes ou proteínas
específicos. Quando a proteína estava ativa, a fluorescência podia ser detectada sob uma luz
negra. Na realidade, os cientistas usaram essa capacidade de rastreamento para observar genes
anti-câncer pela luz negra. No futuro, os médicos esperam usar o método do gene verde para
Nos quadrinhos, Banner ficou tão impressionado com o trabalho de Kac que ele
decidiu ver se poderia duplicar o processo GFP com um ser humano. Com seu julgamento
obscurecido pelo alto uso de esteróides, Bruce decidiu se usar como o primeiro sujeito do
teste. Desnecessário dizer que o gene GFP reagiu com os esteróides sintéticos no sistema
de Banner com resultados terríveis. Os resultados foram previsíveis. Sempre que Banner
ficava bravo ou ficava furioso, os esteróides artificiais o transformavam de homem comum
em Hulk gigantesco e estúpido, e os esteróides ativavam o gene GFP no corpo de Banner,
fazendo com que sua pele brilhasse verde.
32. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Desde que se formou na faculdade, Bruce Banner, um dos grandes gênios do século XX,
humana, ele estava na vanguarda do desenvolvimento de novos medicamentos que, com sorte,
transformado como o GFP Hulk, ele caçou e destruiu traficantes, sindicatos do crime e pessoas
homem Morcego
quadrinhos que são dotados de poderes extraordinários, Batman é um homem comum que
A criação do artista Bob Kane, Batman apareceu pela primeira vez em Quadrinhos de
Ao contrário do Superman, no entanto, o Batman não era único nos quadrinhos. Antes
de estrear, vários heróis não-fantasiados apareceram nas páginas de Detetive e Quadrinhos
de ação. Logo após a aparição de Batman, vários heróis fantasiados muito parecidos, com
identidades secretas, se juntaram aos personagens dos quadrinhos, mas nenhum deles
alcançou o mesmo nível de sucesso que Batman. Ninguém jamais se tornou uma lenda
americana reconhecida em todo o mundo. O que tornou o Batman tão especial?
33
34 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Por um lado, seu visual era único. O nome do Batman veio de sua aparência. Ele parecia
um morcego em forma humana. Com sua capa e capuz, ele não parecia nenhum outro
personagem nos quadrinhos. Com sua roupa vermelha e azul brilhante, Superman era um herói
americano. Vestido em cores escuras e usando uma máscara enquanto lutava com bandidos,
Batman era uma criatura da noite. Para usar um slogan inventado muitos anos depois, o início
Depois, havia as raízes de Batman. Ao contrário de Superman, que foi definido pelo nobre
sacrifício de seus pais, Batman foi o produto do assassinato. A história trágica de Batman
deu-lhe uma profundidade de caráter inigualável pela maioria dos super-heróis. Como apontado
pelo historiador dos quadrinhos Les Daniels, Bob Kane criou o Batman meses antes de
considerar a origem do personagem. 11 Kane estava mais preocupado com a aparência de seu
herói do que com sua história. A história de como os pais do jovem Bruce Wayne foram mortos
diante de seus olhos por um criminoso mesquinho, inspirando o garoto a dedicar sua vida ao
combate ao crime, não apareceu até dezembro de 1939. Kane inventou o Batman, mas Kane e
o escritor Bill Finger que juntos conceberam o passado de Batman. A aparência certa e a história
Batman ao mínimo. Primeiras aventuras em Histórias de detetive tinha Batman usando uma
arma para despachar vilões. Ellsworth queria que os quadrinhos da DC fossem voltados para
crianças e argumentou que muita violência alienaria os leitores. Dentro de um ano, as armas se
11 Daniels, Les. DC Comics, sessenta anos dos heróis favoritos dos quadrinhos,
oferece um personagem da sua idade. Robin provou ser uma jogada sábia. A circulação de Quadrinhos
Detetive quase dobrou após a adição do herói adolescente, levando a uma proliferação de
A chave final para o sucesso de Batman era a bizarra equipe de vilões que ele lutava
todos os meses. Encontrar oponentes dignos do Super-Homem exigia inimigos com poderes
incríveis ou super ciência. Batman, um combatente do crime que usou sua inteligência para
combater o crime, só precisava de criminosos com um bom artifício para torná-los oponentes
dignos. Bob Kane, Bill Finger e o escritor / artista Jerry Robinson criaram uma galeria de
bandidos selvagens para Batman, que era espetacular mesmo para os padrões dos
quadrinhos. Os principais vilões incluem o Coringa, a Mulher-Gato, a Duas-Caras, o
Pinguim, o Charada e muito mais.
um dos super-heróis mais populares da história. Durante os mais de sessenta anos de estrelato
dos quadrinhos de Batman, a fórmula mudou ocasionalmente. Por exemplo, o Robin original
Outros escritores e artistas que seguiram a equipe de Bob Kane e Bill Finger remodelaram o
Batman para se adequar aos tempos. Mais notavelmente, Frank Miller transformou Batman em um
personagem mais sombrio, sombrio e mais realista ao reler a origem do Batman nos anos 80 com "O
Retorno do Cavaleiro das Trevas". As gritantes imagens de Miller serviram como uma grande
influência para o filme de Tim Burton Homem Morcego. Hoje, Batman continua a brilhar como uma das
maiores estrelas da DC Comics, com suas aventuras destacadas em meia dúzia de revistas em
continue lendo.
A ciência do Batman
Ao contrário de Superman, Batman não nasceu com super poderes, nem um alienígena
A explosão não o encharcou com produtos químicos, como no caso do Flash. Batman não
voou um foguete caseiro para o espaço como o Quarteto Fantástico, nem testemunhou
uma explosão de raios gama de perto como o Incrível Hulk.
Batman é um herói feito por si mesmo. Conforme explicado em várias histórias, incluindo
"Como ser o Batman", Quadrinhos de detetive # 190, Batman passou anos treinando em uma
academia para se tornar um acrobata perfeito. Ele dirigiu toda a sua educação no combate ao
crime científico. Bruce Wayne treinou sua mente da mesma maneira em que treinou seu
corpo. Como ele afirmou em Quadrinhos de detetive # 190, "Eu tenho que conhecer a ciência
voar entre edifícios; use um raio de calor para detonar caixas perigosas de explosivos flutuando no
porto de Gotham City; e use uma câmera voadora para espionar bandidos planejando um assalto.
Batman estava usando a ciência da vida real ou apenas um absurdo pseudocientífico da década de
1950?
A primeira previsão precisa de um pacote voador portátil foi feita em 1928 no romance A
enquanto usava uma mochila de foguete. A mesma questão de Amazing Stories também
apresentou a primeira história de Buck Rogers. Embora a capa não tenha nada a ver com
Buck Rogers, a ilustração das mochilas voadoras e Buck Rogers foram sempre vinculados por
Nas décadas de 1950 e 1960, revistas como Ciência popular e Mecânica Popular publicou
vários artigos sobre jetpacks portáteis sendo
O CAVALEIRO DAS TREVAS 37.
desenvolvido por cientistas que tentam criar novos métodos de transporte. O homem
mais mencionado sobre esses dispositivos foi Wendell F. Moore, um cientista que
trabalhou na Bell Aerosystems durante esses anos. Moore lidou com pequenos
foguetes alimentados por peróxido de hidrogênio. De acordo com várias reportagens,
ele teve a ideia de um homem voando pelo uso de pequenos foguetes nas costas uma
noite enquanto rabiscava.
elevação de foguete. O Exército queria uma máquina prática para melhorar a mobilidade das tropas.
Moore construiu seu cinto de foguete e, em 20 de abril de 1961, um associado dele na Bell Aerosystems,
Infelizmente, o jetpack Bell foi altamente impraticável. A invenção era pouco mais do
que um foguete de alta potência preso às costas de um homem. O jetpack usava pressão do
nitrogênio líquido para forçar o peróxido de hidrogênio para uma câmara de catalisador, onde
reagia com telas de prata revestidas com nitrato de samário. A mistura criou um jato de vapor
muito quente e com alta pressão, que forneceu o impulso que elevou o usuário no ar. Um
movimento errado e o piloto foi gravemente queimado pelo vapor. Igualmente perigoso, o
passageiro teve que usar suas próprias pernas como trem de pouso. Além disso, o jetpack
emitiu um ruído incrivelmente alto quando em operação.
O Exército nunca usou o jetpack da Bell pela simples razão de que ele só podia carregar
combustível suficiente para um voo de vigésimo segundo. Quando Moore morreu em 1969, o
jetpack foi retirado de uso. No entanto, a ideia de um dispositivo pessoal de vôo se recusou a
morrer. Um comunicado de imprensa de agosto de 2000 13 descreveu o Solo Trek XFV, produzido
Inc., um jato vertical individual que poderia voar até 80 milhas por hora e por 150 milhas antes
A polícia voadora não era nada incomum em Gotham (também conhecida como cidade de Nova
Batman simplesmente tomou uma idéia comprovada e a levou um passo adiante. Em "As muitas
invenções do Batman", o Cavaleiro das Trevas usou uma câmera voadora para espionar um cientista
criminoso e sua gangue. Embora a vigilância aérea estivesse em seus estágios mais primitivos na
década de 1950, era uma idéia que estava evoluindo. Na aventura dos quadrinhos, os criminosos
roubam a invenção de Batman e usam a câmera voadora para localizar um carro blindado viajando
na estrada. Qualquer semelhança com uma certa perseguição de carro envolvendo um ex-jogador de
Atualmente, pequenos lasers de diodo de alta potência são frequentemente usados em
procedimentos cirúrgicos delicados, mas podem ser usados como arma, se necessário. Ainda
assim, qualquer que seja o dano que eles possam causar, os lasers não são tão eficazes quanto
as armas de baixa tecnologia, como armas ou facas. As forças armadas realizaram testes com
lasers muito mais poderosos, mas os resultados desses testes não estão disponíveis para o
público em geral. O uso mais comum de um laser na guerra é como uma poderosa pistola de luz,
causando grandes danos oculares às forças inimigas distantes. O uso de lasers para cegos em
A ferramenta mais poderosa usada por Batman em sua guerra contra o crime foi o
cinto de utilidades. Nele, ele mantinha várias ferramentas e dispositivos para ajudá-lo a
combater criminosos e resolver mistérios. O cinto de utilidades multifacetado tornou-se parte
da cultura pop americana. Alguns hackers penduram todo tipo de equipamento elétrico,
como pagers, organizadores pessoais, canivetes, lanternas, kits de ferramentas e até
O CAVALEIRO DAS TREVAS 39.
computadores em miniatura de seus cintos. Escusado será dizer que o apelido de hacker para esse
De acordo com o primeiro Giant Batman Annual publicado em 1961, os seguintes itens
Explosivos
Lanterna infravermelha
Cápsula de fumaça
Cápsula de gás
A corda de seda do Batman é descrita como sendo puxada para fora do forro do cinto, à medida que
Era uma lista fascinante para a época. Itens miniaturizados não estavam prontamente
disponíveis em um mundo antes dos microcircuitos e chips de computador, mas ainda assim os
itens eram ultrajantes ou meramente projeções do que a ciência prometia para o futuro?
eletrônicos e câmeras nos Estados Unidos possui um estoque completo de câmeras em miniatura.
Há também o MICE da Fraser-Volpe Co. - olho em miniatura integrado para câmera - que é
um sistema de câmera sem fio de alta resolução. Pode ser usada como uma câmera autônoma e
também pode ser conectada a todos os tipos de dispositivos ópticos, como binóculos e miras
telescópicas. O sistema permite que o dispositivo óptico funcione normalmente enquanto transmite
vídeos em tempo real de volta para um centro de comando. É um dispositivo que muitas pessoas
pensavam ter aparecido apenas em Missão Impossível, mas é real. Não há dúvida de que isso faria
Em seguida, temos as chaves de acesso. Essas chaves fazem parte do equipamento de qualquer
ladrão respeitável e algo que todo combatente do crime precisa em sua guerra contra o submundo. As
chaves de passagem ou os picklocks são legais na maioria dos estados, mas é um crime a ser pego
carregando tais ferramentas se houver clara indicação de intenção criminosa. A maioria dos ladrões
profissionais sabe
40. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
é melhor do que carregar picaretas com eles, já que quase qualquer peça fina de metal (ou às vezes de
O que é verdade para os criminosos que devemos assumir também é verdade para o Batman. Em
seu cinto de utilidades, ele provavelmente carrega um pequeno conjunto de chaves "jiggler", chaves muito
finas que podem ser inseridas na maioria dos bloqueios para agitar os copos e algumas chaves mestras,
chaves gerais de uso geral que deslizam facilmente em muitos bloqueios. Junto com as chaves, Batman
carrega várias palhetas e chaves de tensão. Estes são facilmente fabricados com peças de aço de mola,
incluindo lâminas de fio de piano e serra de fita. Usando essas poucas ferramentas, o Cavaleiro das
fechaduras pode ser aberta com um fio fino. Apesar dos anúncios em contrário, o famoso
"clube" pode ser escolhido pela maioria dos suportes de automóveis em segundos. Além
disso, a maioria dos volantes é vulnerável a ataques com ou sem um taco anexado.
Você acha que uma tocha miniatura de oxiacetileno é impossível? A maioria das unidades não
cabe em uma mesa, muito menos no cinto de um homem. Ainda assim, nada é impossível nos
tempos modernos. Uma tocha MEC Midget pesa apenas 6 onças e não é muito maior que a mão de
um homem, e a ponta é mais estreita que um dedo humano. Talvez não seja um ajuste confortável
na frente do cinto de utilidades, mas seja portátil, para que o Batman possa colocá-lo facilmente na
Quando Batman enfrenta probabilidades desesperadas, uma cápsula de gás torna a luta
muito mais justa. Policiais modernos costumam ter os mesmos problemas ao tentar dispersar
uma multidão indisciplinada. Seguindo a liderança do Cavaleiro das Trevas, eles também
podem usar gás, e não um cartucho pesado que precisa ser disparado de um rifle. Um spray de
pimenta com força policial de 4 polegadas por 1 polegada Punch II 14 vai parar até o criminoso
mais violento. Um spray de um segundo direcionado aos olhos causa cegueira temporária.
viciados e psicóticos não se incomodam com Mace ou produtos com gás lacrimogêneo, mas
não são imunes à oleorresina capsicum, o ingrediente ativo do spray de pimenta. Os inimigos
mais violentos de Batman, monstros humanos como Bane, podem não sentir dor, mas não
estão imunes a esta arma de aerossol menos letal, mas altamente eficaz.
Granadas de fumaça são fáceis. Eles estão disponíveis no tamanho mini de 1 1 ⁄ 4 × 3 polegadas
de comprimento (cabe facilmente em um pequeno bolso ou recipiente) e geram 22.000 pés cúbicos
de fumaça. Isso é fumaça suficiente para causar muita confusão durante uma luta. Uma grande
granada de fumaça é 1 1 ⁄ 2
pés de largura a 25 pés. Eles podem fornecer iluminação infravermelha por até cem metros. A
luz dura até oito horas usando uma bateria de lítio. Toda a luz pesa 3,5 onças.
Ainda precisamos de um kit de impressão digital confiável. A maioria dos kits pequenos não é
muito útil, e impressões parciais tiradas na cena do crime geralmente não são identificáveis quando
Uma descoberta feita nos laboratórios é o composto LX-19, que tem o maior poder
explosivo de qualquer composto descoberto no mundo. Infelizmente, o material é
instável demais para ser usado como explosivo. No entanto, o composto de pesquisa
LLM-105 é sessenta por cento mais poderoso que o TNT e é muito mais insensível ao
ambiente físico. Parece razoável supor que Batman carrega vários gravetos desse
composto em seu cinto de utilidades.
Embora não seja exatamente uma parte de seu cinto de utilidades, a corda de seda de
Batman era outra das ferramentas mais poderosas do Cavaleiro das Trevas. Equipada com um
alpinismo, bem como em muitas lojas na Internet especializadas em acessórios ninjas), a linha fina
oferecia ao Batman um método silencioso e secreto para escalar edifícios sem ser visto por seus
O Batman geralmente era mostrado balançando em uma corda, não subindo em uma. Balançar
foi mais dramático, mas, na vida real, não era muito prático em uma cidade grande. Sem mencionar
que um Batman e Robin que balançavam uma corda eram alvos perfeitos para bandidos armados
com metralhadoras. É muito mais provável que Batman tenha usado sua corda principalmente para
escalar.
Nas décadas de 1940 e 1950, ninguém acreditava que os homens pudessem escalar prédios altos
usando equipamento de escalada. Era o material dos quadrinhos do Batman e nada mais. Uma ideia
Hoje, essa atitude passou por uma reversão completa. Um dos esportes
“extremos” ilegais mais populares é a “construção”, a arte de escalar um prédio
da cidade sem usar escaladas
O CAVALEIRO DAS TREVAS 43
engrenagem. Rapazes e moças escalam as paredes de grandes estruturas nas cidades, usando
buracos nas mãos de cimento e construindo decorações como suas únicas ajudas. Revistas inteiras
escalar os principais arranha-céus urbanos nos quadros de avisos da Internet. É apenas mais um
exemplo de vida duplicando histórias em quadrinhos - nesse caso, adolescentes comuns e jovens
Nada no cinto de utilidades de Batman está além do alcance da ciência moderna. Alguns
dos itens podem ter sido futuristas na década de 1960, mas todos estão disponíveis hoje,
provando que o Cavaleiro das Trevas (e seus escritores) estava de olho nos desenvolvimentos
futuros das técnicas de combate ao crime.
localizado na caverna abaixo de Wayne Manor, produzem o mesmo resultado. No final da década de
1950, as notas de crime de Batman estavam em fichas, com duplicatas das fichas mantidas em
tornaram mais complexos, o mesmo banco de dados que Batman usou. No final da década de 1990,
seu computador estava ligado aos das principais agências policiais do mundo, fornecendo informações
atualizadas e atualizadas sobre criminosos em qualquer parte do mundo. O que antes era o domínio
dos quadrinhos tornou-se parte do mundo real do combate ao crime. Exceto por seus métodos e
Uma das maiores e mais complexas histórias envolvendo Batman foi em 1998 e 1999
em um crossover de várias edições e vários personagens chamado "No Man's Land".
O início da história, rotulado como "Cataclysm", teve um terremoto em Gotham City. O
terremoto destruiu a mansão de Bruce Wayne, bem como a Batcaverna e o Batmóvel.
A prefeitura e a principal delegacia de Gotham foram esmagadas e grande parte da
cidade pegou fogo. Depois, a cidade foi isolada de
44 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
o mundo exterior e a anarquia reinaram enquanto Batman e alguns outros tentavam salvar o que
Gotham City tem uma estranha semelhança com a cidade de Nova York. Ele sofreu
muito ao longo dos anos, pois um mentor criminoso após outro transformou a cidade em
um inferno. Mas nada se compara a ser atingido por um grande terremoto de 7,5 na
escala Richter. Imaginação pura ou fundamentada na ciência e na realidade?
Definitivamente realidade. Nesse caso, a realidade dos quadrinhos previa a vida real, pois em
2,4 na escala Richter. A localização do epicentro ficava em algum lugar no lado leste superior da
Embora seja a costa oeste famosa por seus terremotos, a costa leste não está imune
a tais tremores. A cidade de Nova York está localizada no meio de uma placa tectônica.
Não está na borda de um prato, como é o caso na Califórnia. A falha da cidade de Nova
York é uma fenda continental, uma ruptura na rocha causada pelas colisões dos
continentes
400.000.000 de anos atrás. Essa brecha atravessa o Bronx, desce o East River,
passa por Staten Island e desce até Charleston, Carolina do Sul.
As fendas tendem a produzir terremotos. Isso coloca Nova York em risco. Além
disso, existem inúmeras linhas de falha no norte de Manhattan, que percorrem o
norte-sul e o leste-oeste pela cidade. Segundo o sismólogo Klaus Jacob, trabalhando
na Universidade de Columbia, "um terremoto pode ocorrer em qualquer lugar".
fundos de redução de risco de terremoto são gastos nesses dois estados. Poucas pessoas, incluindo
autoridades da cidade, se preocupam com um terremoto na cidade de Nova York. Isso significa que
Manhattan possui uma rede de linhas de gás antigas, esgotos do século XIX e tubos
de ferro fundido. Os canos de água abaixo da rua são particularmente vulneráveis a um
terremoto, o que pode resultar em perda de pressão da água. Assim, os bombeiros teriam
dificuldade em apagar grandes incêndios. O vôo não seria uma opção, pois pontes e túneis
seriam derrubados ou bloqueados com detritos.
Sob o mar
Aquaman e Submarinheiro
Heróis submarinos
M arvel Comics foram iniciado pelo editor de revistas de celulose Martin Goodman em 1939.
Na época, Goodman era editor da cadeia de celulose do Círculo Vermelho, que incluía títulos
como Histórias da Marvel Science, Sky Devils, Best Western, e Detetive completo. Goodman
destacou-se por seu forte senso comercial e sua capacidade de esticar um dólar. De acordo
com o historiador dos quadrinhos Les Daniels, o vendedor Frank Torpey convenceu Goodman
de que os quadrinhos, e não as polpas, eram o futuro da publicação barata. 15 Torpey estava
trabalhando na época com um grupo de escritores e artistas, embalando gibis completos que
ele vendeu para os editores. Assim, Goodman conseguiu entrar no campo das histórias em
governo estava atrás de Goodman por reimprimir histórias publicadas anteriormente, mas
alegando que eram material novo. Quando os quadrinhos se mostraram tão lucrativos quanto
15 Daniels, Les, Marvel: cinco décadas fabulosas das melhores histórias em quadrinhos do mundo,
47
48. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
editores, todos com seu próprio personagem superpoderoso um pouco diferente. O Submariner foi
originalmente projetado por Everett para Funnies semanalmente, uma oferta promocional com
falha. Em vez disso, ele apareceu em Marvel Comics # 1, publicado em outubro de 1939. Em uma
reviravolta interessante, o mesmo quadrinho também contou com a estreia de Human Torch, um
personagem baseado em chamas. Ambos os personagens foram hits imediatos. Assim, água e
Como descrito por Everett, o príncipe Namor, o submarino, era filho adolescente
de um oficial da marinha americana e uma princesa do reino submarino da Atlântida,
localizado sob o gelo antártico. Filho de dois mundos, Namor possuía poderes que iam
muito além de qualquer herança. Não apenas ele podia respirar na superfície ou
debaixo d'água, mas também possuía super força e podia voar. Namor lutou para
proteger sua civilização submarina da devastação de homens impensados. Ele era um
herói e um vilão juntos, enquanto realizava um ataque violento após o outro no mundo
acima da água.
estilo DC DC. “Há muito mal neste mundo superior. Eu farei minha parte em
puni-lo. 16
Quanto à sua origem e capacidade de respirar debaixo d'água, Aquaman conta aos
sobreviventes de um ataque de submarino que seu pai era um cientista mundialmente
famoso que, após a morte de sua esposa, se dedicou ao estudo dos mistérios do oceano.
Este cientista sem nome descobriu os restos de um reino submarino perdido que ele
pensava ser Atlântida. Morando em um laboratório subaquático, o cientista pôde estudar
os registros e diários das pessoas submarinas. Usando o conhecimento científico muito
além de qualquer coisa já descoberta acima do mar, o cientista foi capaz de ensinar seu
filho "a viver no fundo do oceano, retirando oxigênio da água e usando todo o poder do
mar para me tornar maravilhosamente forte e rápido". 17
Foi o pai de Aquaman que também lhe deu o nome "Aquaman". Quando seu pai
morreu, Aquaman continuou seus estudos na cidade subaquática, até que os eventos na
superfície o forçaram a retornar ao mundo acima das ondas. Foi só muito mais tarde na
série, em meados da década de 1950, que os leitores descobriram que a mãe de
Aquaman era uma princesa da Atlântida, escondida no fundo do mar, e que seus
poderes eram herdados dela.
primeira aventura de Aquaman, o protagonista subaquático estava com as mãos cheias lutando
17 Ibid., P. 4)
50. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
caractere na programação do DC. Na década de 1950, Sub-Mariner afundou nos mares à medida que a
linha de quadrinhos da Marvel se afastava dos super-heróis. Não foi até a Era de Prata dos quadrinhos,
no início dos anos 1960, que o personagem retornou, desta vez como um vilão nas páginas de O
Quarteto Fantástico. Tanto ele como Aquaman foram recompensados com seu próprio título cômico
durante o grande aumento do interesse em quadrinhos no final dos anos 1960. Embora o interesse
pelos dois pescadores tenha diminuído mais uma vez nas últimas duas décadas, ambos continuam
quadrinhos.
Atlântida foi mencionada pela primeira vez pelo filósofo grego Platão, em seu diálogo 18
Timaios, escrito cerca de 355 BC A continuação de
18 Uma discussão escrita na qual os personagens, principalmente o professor de Platão, Sócrates, dão
palestras.
SOB O MAR 51
Timaios, intitulado Kritias ( cada diálogo que recebeu o nome do personagem principal da
peça) foi iniciado por Platão algum tempo depois, mas nunca foi concluído. Tanto quanto
se pode determinar, esses dois diálogos foram a fonte de todas as histórias sobre Atlântida
que se seguiram.
Nos diálogos, Platão descreve como Kritias explica que, cento e cinquenta
anos antes, o famoso estadista ateniense Solon aprendeu sobre a Atlântida durante
uma visita ao Egito. Quando Solon voltou à Grécia, contou a história a seu irmão,
Dropides, que era o bisavô de Kritias e que transmitiu a história aos seus
descendentes.
Esse diálogo dentro de um diálogo descreveu uma grande guerra entre uma versão
anterior de Atenas, que existia 9.000 anos antes da vida de Solon, e o império da ilha de
Atlântida. Segundo a história, um grande terremoto fez com que Atlantis afundasse sob
as águas do Oceano Atlântico. Escusado será dizer que o diálogo não tinha nada a dizer
sobre super ciência, uma civilização avançada, vida sob o oceano ou muito mais que as
teorias de Platão sobre governo e estado. De fato, uma leitura cuidadosa dos diálogos
deixa claro que Platão pretendia que a história da Atlântida fosse tomada como algo além
de um exemplo cuidadosamente construído de suas idéias em ação. O filósofo não
ofereceu nenhuma prova da existência da ilha. Mas, como muitas histórias, uma vez
iniciada, a história da Atlântida ganhou vida própria.
A história da Atlântida não tem nada a ver com ciência e, na verdade, muito
pouco a ver com arqueologia. 19 Se o diálogo original é baseado em mitos, lendas,
fatos ou se foi construído inteiramente por Platão para fazer uma observação, não
importa mais. Ao longo de dois mil anos, a história de Atlantis se transformou em
uma mitologia inteira, a fonte de milhares de estudos metafísicos, folhetos
religiosos, romances, filmes, espetáculos de televisão e o tema subjacente de
inúmeras histórias em quadrinhos.
19 Para os interessados em Atlantis, é altamente recomendável Continentes perdidos por L. Sprague de Camp,
Gnome Press, 1955 (reimpresso várias vezes), como um trabalho definitivo sobre o assunto.
52 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
humanidade para diferentes ambientes foi Olaf Stapledon Últimos e Primeiros Homens.
É possível que um ou ambos os livros tenham inspirado Bill Everett. Mort Weisinger,
um colecionador de ficção científica e fã, provavelmente leu os dois romances. Outra
possível influência sobre os dois criadores foi
A história de L. Sprague de Camp "The Merman", que foi a atração de capa das edições de
dezembro de 1938 da Ficção científica surpreendente. É igualmente provável, no entanto,
que os dois heróis fossem apenas o Super-Homem na água, com Atlantis servindo como
uma explicação conveniente para seus poderes.
descreveu pela primeira vez na Grécia clássica. A crença na Atlântida parece exigir o mesmo
salto de fé solicitado pela maioria das religiões. No entanto, a noção de humanos respirando
debaixo d'água ou pelo menos passando grande parte de sua existência na água ganhou vida
nova nos últimos vinte anos com uma teoria fascinante, embora controversa, sobre a evolução
inicial. Chamada de teoria do macaco aquático, apresenta uma proposição interessante de que
talvez o homem primitivo passasse tanto tempo na água quanto na terra. Discutido pela
primeira vez em um artigo de 1960 de Alister Hardy intitulado “O homem era mais aquático no
SOB O MAR 53
Passado? ”, Essa teoria incomum recentemente voltou a ser focada devido a técnicas
A evolução do homem levou milhões de anos. Permanecer perto da água sempre foi
extremamente importante para a sobrevivência. Foi uma força orientadora durante a evolução do
homem.
Durante a Idade do Gelo, grande parte da água do mundo estava ligada a geleiras,
causando assim um nível do mar muito mais baixo do que é hoje. Havia pontes de terra da
Coréia ao Japão, da Sibéria ao Alasca, da Sicília à Tunísia. É provável que o homem
primitivo tenha atravessado todas essas pontes terrestres, espalhando a humanidade a
todas as regiões da Terra que era possível alcançar a pé.
No entanto, algumas áreas nunca foram conectadas a outros países por pontes terrestres.
Enquanto Java estava conectado à Ásia por uma ponte terrestre, a ilha indonésia de Flores nunca
900.000 anos. Não há evidências de que os homens primitivos soubessem fabricar barcos; portanto, eles
nadavam pelo canal de 24 quilômetros que separava a ilha do continente ou flutuavam ali em troncos de
árvores. Existem outros exemplos semelhantes de homens primitivos levando a água para estabelecer um
novo território. Os seres humanos muito antigos evidentemente estavam bastante confortáveis com a
água.
Escusado será dizer que essa proposta não convencional não foi bem aceita entre os
pesquisadores da época. Uma das principais razões pelas quais a proposta foi considerada
estranha foi que ela contradiz uma teoria muito mais popular conhecida como hipótese da
savana.
Por setenta anos, entre 1925 e 1995, os cientistas acreditaram que a hipótese da
savana explicava como a humanidade evoluiu de um macaco antropóide para um hominídeo
ereto (humano). Essa teoria declarou que os macacos que vivem nas planícies cobertas de
grama do sul da África, onde a água era escassa e a competição por alimentos era alta
devido à natureza aberta da planície, evoluíram para seres inteligentes.
54 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Essa visão, que os macacos evoluíram nas savanas, foi confirmada por muitos
pesquisadores e cientistas importantes do século XX. A expansão da savana na África foi citada
repetidamente como uma das principais forças motivadoras por trás dos macacos que evoluíram
para a humanidade. Quanto ao motivo pelo qual os macacos andam com duas pernas, "a retidão
deu a seus possuidores a chance de ver por cima da grama alta e tomar cuidado com inimigos
Usando dados biológicos, anatômicos e fisiológicos coletados pelo Dr. Marc Verhaegen,
Elaine Morgan demonstrou outros problemas importantes com a hipótese da savana. Morgan
destacou que os humanos modernos não têm pêlo que reflete o sol e são comparativamente
sem pelos. O sistema de resfriamento de nossos corpos não funciona bem em ambientes
quentes, secos e expostos, como uma savana. Temos muitas glândulas sudoríparas e
desperdiçamos água e sódio. Não podemos beber muita água ao mesmo tempo, outra
necessidade para a vida baseada em savanas.
macaco aquático (AAT). A premissa não contradiz mais um dos fatos básicos da evolução
humana. De fato, muito do que o AAT declarou parecia bastante possível com base em novas
20 Tobias, Phillip V., "Água e evolução humana" Despachos sobre a evolução humana, Dezembro
1998, p. 5)
SOB O MAR 55
uma série de características comuns, os seres humanos são muito diferentes de qualquer um deles.
De alguma forma, evoluímos em um caminho totalmente diferente. A hipótese da savana foi há muito
oferecida como uma explicação para nossas características humanas. No entanto, com o repúdio
dessa teoria, ficamos com um grande ponto de interrogação sobre como os humanos evoluíram.
A teoria dos macacos aquáticos sugere que há milhões de anos os seres humanos e os
deles sendo forçado a viver por vários milhões de anos em um habitat semi-aquático
inundado. Embora a princípio essa teoria pareça bizarra, há muitas evidências apoiando-a.
Por exemplo, em seu livro A força motriz: comida, evolução e futuro ( 1989), o Dr.
Michael Crawford discutiu a importância da água na evolução humana. Um fato destacado
no trabalho é que "para desenvolver a grande característica cerebral dos hominídeos, era
necessário um produto químico conhecido como DHA". 21 A falta de DHA nos alimentos
disponíveis na savana era outro prego no caixão que continha a hipótese da savana. No
entanto, o DHA é abundante na cadeia alimentar marinha, o que parece indicar que os
primeiros seres humanos passaram grande parte do tempo na água ou perto dela.
Os seres humanos são classificados como primatas, a ordem dos animais que inclui
apenas os seres humanos estão nus. Existem dois tipos de habitats que produzem mamíferos
nus - os subterrâneos e os aquáticos. Todos os outros mamíferos com pouco ou nenhum pêlo
vivem na água, como baleias e golfinhos, ou passam tanto tempo na água ou na lama quanto
Outro fato importante sobre os mamíferos é que, embora o pelo forneça um isolamento fino para
os mamíferos terrestres, o melhor isolamento na água é uma camada de gordura. Os seres humanos
são os mais gordos de todos os primatas. Temos dez vezes mais células de gordura em nossos corpos
do que é normal para um primata do nosso tamanho. Novamente, existem dois tipos de animais que
possuem grandes quantidades de gordura, os que hibernam e os que vivem na água. Gordura em
21 Tobias, p. 8)
56. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
em vez de serem armazenados internamente, como ocorre em mamíferos terrestres. É improvável que
essa camada de gordura se desenvolvesse quando a humanidade vivesse nas planícies, pois a gordura
diminuiria a velocidade de uma espécie de caça. É muito mais provável que essa gordura se
Os seres humanos são os únicos mamíferos que andam sobre duas pernas. É muito mais difícil
andar de pé do que andar ou correr com quatro. Os cientistas pensaram que o homem primitivo
primeiro desenvolveu um cérebro grande e, assim, começou a fabricar ferramentas, antes de andar
de pé. De acordo com essa ideia, os humanos começaram a andar com duas pernas para poder usar
as mãos para carregar armas. No entanto, foi estabelecido por evidências fósseis que o homem
andava com duas pernas antes que seu cérebro crescesse e ele fizesse ferramentas.
humanidade já tenha sido uma espécie semi-aquática. Embora poucos cientistas estejam
convencidos de que a teoria dos macacos aquáticos explica tudo sobre a evolução da humanidade
primitiva, ela não é facilmente ignorada. A teoria especula que os primeiros seres humanos foram o
resultado de uma grande inundação na África, aproximadamente cinco milhões de anos atrás. A
mudança repentina no habitat forçou os macacos a evoluir em uma nova direção, que acabou levando
às pessoas de hoje.
Levando a teoria do macaco aquático um passo adiante, nos leva de volta ao Sub-Mariner e
aprendessem a viver debaixo d'água? A AAT poderia apontar não apenas para o desenvolvimento
Aquaman não sejam tão impossíveis quanto parecem. Existe alguma maneira de os seres humanos
Respiração subaquática
Aquaman e Sub-Mariner são meio humanos, meio atlantes. Como tal, eles evidentemente
herdaram o poder de respirar ar (como seus pais) e o poder de respirar debaixo d'água
(como suas mães). Sem nos aprofundar nos comos e porquês da vida conjugal de seus pais,
vamos dar uma olhada em uma das questões básicas da ciência natural. Como a água
consiste em átomos de hidrogênio e oxigênio, os dois principais componentes do ar e os
seres humanos respiram ar sem nenhum problema, por que os seres humanos não podem
respirar debaixo d'água?
Se ao menos a vida fosse tão fácil. Quando os gases hidrogênio e oxigênio se combinam
para formar água, dois átomos de hidrogênio se ligam a uma molécula de oxigênio. O composto
resultante não se parece com os elementos originais. Além disso, os peixes não respiram o
oxigênio que forma H 2 O. Em vez disso, eles respiram o gás oxigênio (O 2) que é dissolvido na
água. Numerosos gases se dissolvem em líquidos, e os peixes não estão quebrando a água em
seus dois componentes, mas apenas tomando outra forma de oxigênio para sobreviver. Para
respirar debaixo d'água, precisaríamos de pulmões capazes de fazer o mesmo trabalho que as
brânquias - puxando gás oxigênio diretamente da água. Existem vários problemas enormes que
É preciso muito mais esforço para um peixe absorver oxigênio do que uma pessoa
respirar. Os peixes, no entanto, são animais de sangue frio. Eles precisam de muito menos
oxigênio para sobreviver do que as criaturas de sangue quente. Embora possam passar
grande parte do tempo debaixo d'água, golfinhos e baleias são de sangue quente e
precisam de pulmões e ar para viver. Como nenhum dos humanos nas aventuras de
Aquaman ou Sub-Mariner comenta sobre a natureza fria e úmida de sua pele, parece
bastante seguro supor que eles são de sangue quente. Isso nos leva a concluir que, apesar
das declarações em contrário, eles não são estritamente habitantes do mar, mas precisam
subir à superfície de tempos em tempos para pegar um sopro de ar. O que nos obriga a
fazer outra pergunta crítica para a vida debaixo d'água. E a pressão?
Pressão
Se Aquaman e Sub-Mariner são de sangue quente e têm pulmões, prender a respiração por
um longo tempo debaixo d'água é a menor das preocupações. Nossos dois aventureiros
submarinos são constantemente mostrados mergulhando no fundo do oceano, o que
imediatamente levanta a questão da pressão. Como Aquaman e Sub-Mariner permanecem
não esmagados no fundo do oceano? E igualmente interessante, como eles evitam a
doença descompressiva, até a morte, toda vez que nadam para a superfície?
Até as pessoas mais relaxadas da Terra vivem sob pressão: 14,7 libras de pressão por
polegada quadrada ao nível do mar, para ser exato. Esse é o peso do ar acima de nós,
do nitrogênio. Quanto mais um mergulhador fica embaixo d'água e quanto mais fundo ele vai,
sanguínea, mas o nitrogênio não. Essas pequenas bolhas de nitrogênio bloqueiam pequenos
vasos sanguíneos terminais, causando intensa dor por todo o corpo, especialmente nas
As dobras podem ser evitadas de várias maneiras. Uma é para o mergulhador subir
lentamente para a superfície, fazendo intervalos periódicos para permitir que a pressão em seu
corpo se reajuste à profundidade subaquática. Outro método para evitar as curvas é respirar
oxigênio puro antes e durante o mergulho, eliminando assim o nitrogênio inteiramente da corrente
sanguínea. Infelizmente para Aquaman e Sub-Mariner, nenhuma solução parece prática. Quando
um barco salva-vidas está sendo bombardeado por invasores marinhos hostis, nossos heróis não
podem nadar lentamente para a superfície. E nenhum homem desliza pelo mar com um
Os seres humanos não podem respirar no fundo do mar porque não estamos equipados com
brânquias para separar o gás oxigênio da água. Mesmo que pudéssemos, nossos pulmões não são
grandes o suficiente para extrair oxigênio suficiente para sobrevivermos. Combinar o problema é pressão.
maior a pressão sobre nossos corpos. A única maneira de sobreviver à pressão é respirar o ar a
alta pressão, o que, se não tomarmos cuidado, leva à doença descompressiva. Todos esses
fatores combinados parecem indicar que viver debaixo d'água não é possível. Submariner e
Aquaman parecem ser tão inacreditáveis quanto a maioria dos outros super-heróis. No entanto,
Respiração fluida
Na década de 1960, o Dr. J. Kylstra, cientista da SUNY Buffalo, descobriu que as soluções
salinas podiam ser saturadas com gás oxigênio a alta pressão. Kylstra realizou experimentos
com ratos para ver se eles podiam mover a solução salina para dentro e fora de seus pulmões
enquanto extraíam oxigênio suficiente para sobreviver. Os ratos podiam respirar o líquido, mas o
dióxido de carbono se acumulou muito rapidamente em seus sistemas. Ainda assim, foi o
Seguindo a liderança de Kylstra em 1966 estava o Dr. Leland Clark. Clark substituiu
líquidos de fluorocarbono por solução salina, pois o oxigênio e o dióxido de carbono eram
solúveis em tais líquidos. Clark argumentou que os animais podiam absorver o oxigênio do
fluido e substituí-lo por dióxido de carbono. Como o Dr. Kylstra, Clark trabalhou com ratos.
ainda fosse um problema. O Dr. Clark descobriu que a temperatura mais baixa dos
sobreviver no fluido. Quanto mais frio o fluido, mais devagar os ratos respiravam, o que
Em 1996, os médicos usaram a respiração líquida para ajudar bebês prematuros nascidos com
problemas nos pulmões. Mais recentemente, a técnica ajudou os médicos a lidar com pacientes com
problemas pulmonares.
Pesquisas envolvendo respiração fluida continuam. Espera-se que algum dia essa técnica
permita que os mergulhadores se aventurem muito abaixo da superfície do oceano sem nenhum
risco de doença descompressiva. A respiração fluida pode até fornecer um método único de
Cameron O abismo, os personagens usam uma forma avançada de respiração fluida para
mergulhar em profundidades incríveis. É ficção científica no filme, mas um dia pode ser fato
científico.
está envolvido. Os peixes também não desobedecem aos comandos dados por seus amigos meio
humanos - mesmo quando isso significa que eles têm que colocar suas vidas em risco para salvar
Como os peixes se comunicam? Existe algum método que Aquaman e Sub-Mariner possam
usar para conversar com eles e fazer com que obedeçam a todos os seus comandos?
Existem vinte mil tipos de peixes. Eles compõem o maior grupo de vertebrados. Os
peixes se comunicam de várias maneiras. Grande parte de sua comunicação é feita
visualmente. A linguagem corporal entre os peixes inclui certos movimentos, posturas, cor
corporal e padrões de cores. Muitos peixes podem mudar de cor e fazê-lo como parte do
acasalamento ou luta. Muitos peixes se comunicam pelo som, rangendo os dentes e
esfregando as partes do corpo. Certos peixes emitem sons usando a bexiga natatória, um
saco de ar dentro do corpo que regula a flutuabilidade. É possível que o Submariner ou o
Aquaman se comuniquem com os peixes usando um ou mais desses métodos, embora não
se saiba como os homens mudam de cor. Muito provavelmente, nossos heróis usam
feromônios, substâncias químicas produzidas pelo corpo que podem ser detectadas pelos
peixes.
comportamentais em outros peixes. Essas mensagens geralmente lidam com comida, inimigos ou
sexo. As reações aos feromônios são automáticas. Diferentes espécies de peixes criam
impossível.
Mais pesquisas precisam ser feitas sobre feromônios humanos antes que possamos tirar
odores, detectáveis apenas no nível subconsciente, então não parece estranho que um ser
híbrido, meio peixe e meio humano, seja capaz de se comunicar com os peixes da mesma
maneira. Como os feromônios produzem um comportamento automático, enviar sinais
dessa maneira seria o mesmo que dizer aos peixes exatamente o que você quer que seja
feito sem a preocupação de que seu comando não seja obedecido.
Como a respiração líquida, comandar os feromônios pelos peixes é mais um sonho do que
realidade. Ainda, histórias em quadrinhos são o material de que os sonhos são feitos. Com a ciência
progredindo a uma velocidade vertiginosa, o que parece impossível hoje pode muito bem ocorrer no
futuro. Aquaman e SubMariner podem estar aqui mais cedo do que podemos imaginar.
capítulo 5
homem Aranha
apresentando um homem com os poderes de uma aranha, o editor da Marvel, Martin Goodman,
indicou que achava que essa história não se conectaria aos leitores de quadrinhos. 23 Lee sentiu o
contrário, e quando um dos quadrinhos de monstros da Marvel, Fantasia adulta incrível, aka Fantasia
fantástica, estava programado para cancelamento, Lee aproveitou a situação. Ele publicou sua
história de origem do Homem-Aranha na última edição de
Fantasia incrível. Após sua publicação, Lee voltou a trabalhar em outros projetos.
Amazing Fantasy foi um dos quadrinhos mais vendidos da Marvel já publicados. Sem perceber, Lee
havia criado outro personagem de sucesso. Com um contrato de distribuição limitado, a Marvel só
podia vender um determinado número de títulos por mês. Tinha que ser encontrado um lugar para o
Homem-Aranha. Como mencionado em nosso capítulo sobre o Incrível Hulk, essa história em
quadrinhos teve que ser cancelada para dar espaço ao novo livro do Homem-Aranha.
23 Daniels, Les, Marvel: cinco décadas fabulosas das melhores histórias em quadrinhos do mundo,
Abrams, 1991, p. 95
65
66. A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
O incrível Homem Aranha # 1 foi publicado em março de 1963. Para variar, o artista
Jack Kirby não colaborou com Stan Lee. Em vez disso, Steve Ditko, cujo estilo cômico era
mais ousado e angular que o de Kirby, trabalhou no Homem-Aranha. O povo de Ditko não
era mais ou menos crível do que o povo de Kirby, mas eles pareciam muito menos heróicos.
Era um estilo que combinava perfeitamente com o humor dos quadrinhos. Sem dúvida, o
trabalho de Ditko nas primeiras edições da homem Aranha foi um fator importante no incrível
sucesso da série.
A primeira história do Homem-Aranha foi uma partida radical para os quadrinhos. Pode
ter sido a primeira história do gênero que reconheceu que os super-heróis eram pessoas e,
como tal, nem sempre fizeram a coisa certa. Ou até a coisa inteligente. Não importa o quão
divinos seus poderes os tornassem, seus pés estavam firmemente fundamentados na vida
Na primeira aventura do Homem-Aranha, Peter Parker, fraco e livre, visita uma exposição de
ciências onde está dando uma demonstração sobre a radioatividade. No show, Peter é picado por
uma aranha que apenas momentos antes foi acidentalmente bombardeada por radiação atômica.
Em sua viagem para casa, Peter descobre que a picada da aranha lhe deu os poderes de uma
aranha. Esses poderes incluem força da aranha, velocidade da aranha, agilidade da aranha,
aderência da aranha e o que foi rotulado como seu “sentido da aranha”. Discutiremos esses
Surpreendido por suas novas habilidades, Peter costura uma fantasia, principalmente para
esconder sua verdadeira identidade das crianças da escola, e constrói dois atiradores da Web, um para
cada mão, que ejetam uma solução pegajosa e semelhante à da Web que se endurece em cordas de
seda. Armado e protegido de olhares indiscretos, Peter sai ao mundo para encontrar fama e fortuna.
Durante uma audição para um trabalho no show business, Peter ignora os pedidos de ajuda da
bandidos não é da sua conta. Peter argumenta que é por isso que há policiais. Então, em uma
reviravolta irônica e mortal, vários dias depois, um criminoso mata o tio Ben de Peter, com quem
Peter vive desde que seus pais morreram. No final do conto, Peter, vestido como
Homem-Aranha, pega o bandido e percebe que é o mesmo que ele deixou escapar mais cedo.
Ele percebe que, se tivesse ajudado a polícia quando tivesse uma chance, seu tio Ben ainda
estaria vivo. Ao contrário da maioria dos super-heróis empenhados em uma missão de vingança,
Peter Parker promete usar seus grandes poderes para as forças do bem. Ele cita algo que
seu tio lhe disse: "Com grande poder vem uma grande responsabilidade". Esse lema funciona
perfeitamente para o Homem-Aranha, embora possa ser usado para quase todos os quadrinhos
de super-heróis.
Peter, como interpretado por Lee e Ditko, era o adolescente mais brilhante e solitário do
ensino médio. Ele definiu a palavra "geek" antes de ser inventada. Peter tinha todos os sonhos e
ambições de um adolescente normal do ensino médio, mas ele era um ímã para problemas, um
estudante inteligente perdido entre os atletas e as rainhas glamourosas de seu ensino médio. Em
um esforço para tornar o quadrinho ainda mais acessível aos leitores, Stan Lee frequentemente
incluía balões de pensamento em cenas emocionais complexas para que pudéssemos ler os
pensamentos de Peter toda vez que ele era provocado, empurrado ou provocado na escola.
homem Aranha foi um tremendo sucesso para os leitores, porque deu a milhões de
adolescentes um herói com quem eles poderiam se identificar. Atletas e líderes de torcida não
liam quadrinhos. Os alunos quietos e introspectivos, o mesmo tipo de alunos que Peter
realidade. Peter poderia pular sobre prédios, usar sua correia artificial para pegar um par de
trabalho. Mas à noite, em casa com sua tia May, ele era o único super-herói que precisava
costurar os buracos nas meias, tomar duas aspirinas por dor de cabeça e assistir ao noticiário
da TV para ver se havia algum relato sobre suas façanhas antes. no dia.
Peter era brilhante, dedicado e trabalhador, com um senso de humor astuto. Ele
simplesmente não sabia como interagir com garotas, ou, por isso
68 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
importa, com a maioria dos meninos adolescentes. A vida do Homem-Aranha lembrava a vida de seus
leitores. Foi a primeira história em quadrinhos sobre adolescentes que tratou os adolescentes não como
O Homem-Aranha foi uma grande história de sucesso para a Marvel. As vendas aumentaram
constantemente até que o título finalmente superou O Quarteto Fantástico como o quadrinho mais
popular da Marvel. A saga contínua da vida e dos tempos da escola secundária de Peter Parker era
tão viciante quanto a maioria das novelas de TV. Além disso, a cada mês, o Homem-Aranha lutava
com alguns dos vilões mais bizarros e originais que já apareceram nos quadrinhos. O Dr. Octopus era
um gênio criminoso com quatro longos braços de metal presos ao corpo, Sandman era um bandido
pequeno, cujo corpo era completamente feito de areia, Vulture era um bandido voador e Lizard era
humanos.
homem Aranha permaneceu o título mais popular da Marvel por muitos anos.
Steve Ditko, cuja visão do personagem era diferente da de Stan Lee, abandonou a HQ
em 1966, mas a HQ ainda era incrivelmente popular, com o artista John Romita
assumindo a posição de Ditko.
homem Aranha era tão popular que a mudança de artistas não incomodou os fãs.
Depois de muitos anos no ensino médio, Peter Parker finalmente se formou e foi para a
não. No final dos anos 1960, a Marvel estava desafiando a DC como a linha de quadrinhos mais
Estava dentro homem Aranha que a Marvel publicou uma história antidrogas em três partes sem
a aprovação do Código dos quadrinhos. Lee achou que a história era importante o suficiente para
arriscar ofender alguns compradores corporativos. A aposta valeu a pena, como Lee e homem Aranha obteve
enormes quantidades de publicidade nos jornais e na mídia para a matéria. Vários anos depois, Homem
Aranha apresentou a primeira aparição de um caçador de mortos chamado Punisher, que mais tarde se
tornou um dos personagens mais populares da Marvel. Em 1976, o Homem-Aranha teve a chance de
lutar contra o Super-Homem, já que Marvel e DC entraram em um acordo incomum para permitir que
seus personagens mais populares colidissem na primeira empresa de quadrinhos de todos os tempos.
AO VIVO UMA ARANHA 69
título de crossover. O Homem-Aranha era tão popular que ele conseguiu sua própria série de desenhos
animados, seu próprio programa de TV de ação ao vivo e sua própria banda desenhada de jornal. Em
ousadas. Talvez na jogada mais ousada dos quadrinhos até então, a namorada da faculdade de
Peter Parker, Gwen Stacey, foi morta pelo atual vilão do Homem-Aranha, o Duende Verde. Anos
mais tarde, em 1987, o Homem-Aranha se casou com Mary Jane Watson, personagem
Eventualmente, Peter se casou com Mary Jane e a vida continuou. Até misteriosamente,
os pais de Peter, supostamente mortos em um acidente de avião muitos anos antes,
apareceram vivos. Quando foi revelado que os pais eram falsos, Peter quase enlouqueceu e
sua tia mais velha May sofreu um derrame. Foi no hospital que Peter encontrou seu clone,
Ben Reilly. Mas logo se levantou a questão de saber se o Homem-Aranha era o verdadeiro
Peter Parker ou o clone chamado Ben.
A saga dos clones decorreu do início de 1994 a 1997, passando por três diferentes homem
Aranha histórias em quadrinhos. A história complexa, apresentando um personagem
duplicado após o outro, foi tão complicada e artificial que alienou muitos leitores de longa
data do Homem-Aranha. A trama, com seus múltiplos Spider-Mans, manipulando os
mentores e as explicações que precisávamos seguir diagramas, foi finalmente resolvida
com a derrota do supervilão secreto e a morte de todos os clones, deixando o Peter Parker
original livre novamente para escolher o manto do primeiro e único Homem-Aranha.
Desde sua criação, há quase quarenta anos, o Homem-Aranha mantém sua posição
como um dos personagens de quadrinhos mais populares já criados. Ele é talvez a criação
mais reconhecível da Marvel Comics. O que nos leva, como sempre, a perguntar: quão
credível ele é? Poderia um
70 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
o homem já possui os poderes de uma aranha, e quais seriam eles? O que é tudo isso sobre
clones? A saga dos clones é um aviso do que está por vir ou apenas uma história selvagem
sem chance de acontecer?
Quando Peter Parker foi picado por uma aranha radioativa, ele adquiriu o equivalente humano dos
poderes de uma aranha. O que exatamente isso significava? De acordo com os primeiros números de Homem
Aranha, Peter ganhou força, velocidade, agilidade, aderência (a capacidade de andar em paredes e
tetos) e o que ficou conhecido como seu “senso de aranha”, uma espécie de reação da PES que o
alertou sobre a aproximação do perigo. Ansioso por capitalizar seus novos poderes, Peter inventou
webslingers, pequenos dispositivos que ele usava sob as mangas de seu traje que eram ativados com
os dedos e lançavam um fluido que endurecia em cabos de seda pegajosos nos quais Peter podia
balançar como transporte ou usar para amarrar o cinto. criminosos que ele pegou.
As histórias de super-heróis de Stan Lee para a Marvel Comics no início dos anos 1960
revolucionaram os quadrinhos com seus cenários mais realistas, seu estilo de narrativa e seu novo
e muito diferente tipo de personagem. Como editor e escritor principal da Marvel, Lee foi um dos
principais responsáveis pelo renascimento dos quadrinhos de super-heróis. Ele concentrou suas
histórias não apenas nos aspectos sobre-humanos de seus personagens principais, mas também
em suas vidas pessoais, muitas vezes problemáticas e difíceis. Ainda assim, concentrando suas
histórias nas personalidades de seus protagonistas, Lee às vezes não dedicou atenção suficiente
enquanto muitos dos criadores que trabalhavam na DC eram originalmente escritores de ficção
científica e fãs de ficção científica. Como tal, eles eram veteranos em racionalizar histórias
surpreendentes e às vezes estranhas, usando fragmentos da ciência real. No final dos anos
1950, a maioria dos heróis novos ou revividos da Era de Ouro de DC recebeu origens que
Esse não era o caso dos personagens da Era de Prata da Marvel. As personalidades
eram a principal preocupação e a precisão científica nunca parecia ser abordada.
Infelizmente, essa falta de relevância científica, além de não manter um ponto de vista
estritamente lógico nos quadrinhos, muitas vezes levou a grandes inconsistências nas
habilidades de um herói. Alguns dos personagens mais fascinantes e desafiadores da Marvel
foram baseados em crenças defeituosas (e às vezes totalmente imprecisas) sobre a ciência.
Nessas situações, inventar uma "nova" ciência seria melhor do que creditar uma ciência
equivocada.
Assim, nos primeiros quadrinhos da Marvel, tivemos o Incrível Hulk criado por raios gama
atômicos - que não eram apenas reais, mas definitivamente não eram uma varinha de Frankenstein
para criar novas formas de vida. No caso do Homem-Aranha, o problema era ainda pior. Ter Peter
Parker mordido por uma aranha radioativa era uma origem típica e muito comum para um
aranha humana, tinham apenas uma leve semelhança com os de aranhas reais.
espinha dorsal) e pertencem ao mesmo filo, ou grande grupo de seres vivos, conhecidos como
artrópodes. Este grupo inclui todos os animais invertebrados com pernas articuladas e um
quitina. Os dois também têm uma cavidade do corpo cheia de sangue bombeado pelo coração
Os insetos têm três partes do corpo - uma cabeça, um tórax, um abdômen - e três pares
de pernas conectadas ao tórax. As aranhas têm oito pernas e duas partes do corpo: uma
antenas, enquanto as aranhas não. Muitos insetos têm asas, mas as aranhas nunca. Além
cem milhões de anos. As aranhas são conhecidas principalmente por duas coisas: suas
mordidas e suas teias.
Todas as aranhas são predadoras, alimentando-se de insetos vivos, ácaros e até
outras aranhas. Eles capturam e subjugam suas presas, que na maioria dos casos são
insetos, 24 injetando-os com veneno de suas presas. Depois os cobrem com tecido de seda e
os devoram lentamente.
Embora as picadas de aranha sejam um dispositivo popular nos filmes de James Bond, elas
raramente são fatais para os seres humanos. Um estudo realizado nos Estados Unidos de 1989 a
1993 observou que menos de 5.000 picadas de aranha são relatadas por ano. Embora esse
número ainda pareça assustador, é quase imperceptível quando comparado às 800.000 mordidas
de cães que exigem pontos relatados a cada ano pelos Centros para Controle de Doenças. Um
relatório do Estado de Ohio enfatizou esse ponto ao observar que as colisões entre automóveis e
veados causavam uma média de 130 mortes por ano; mordidas de cães resultaram em 20 mortes
por ano; e picadas de aranha não resultaram em uma fatalidade nos quatro anos inteiros.
Todas as aranhas giram seda, mas muitas delas, como tarântulas, aranhas saltadoras
e aranhas lobo, não fazem teias. A seda é feita por seis glândulas de seda sob o abdômen
da aranha. É uma proteína formada como um líquido e espremida das fieiras, assim como
a pasta de dente é espremida de um tubo. Depois de sair da fieira, o fio líquido endurece
em fios de seda. A seda de aranha tem cerca de um milésimo-cinco milésimo de polegada
de diâmetro. As aranhas podem produzir vários tipos de seda, incluindo um tipo para
embrulhar presas que capturou, outro tipo mais pegajoso para teias e outro para fazer
sacos de ovos. Algumas aranhas até usam fios de seda como uma espécie de balão ou
pára-quedas para se transportar de um local para outro. As aranhas viajaram distâncias
incríveis transportadas pelas correntes de ar.
As aranhas têm pernas longas, cobertas por cabelos, espinhos e cerdas chamadas cerdas.
Essas cerdas estão conectadas ao cérebro da aranha e fornecem todo tipo de informação
sensorial. A maioria das cerdas de uma aranha está localizada em suas pernas longas e muito
Agora, quais características Peter Parker, Homem-Aranha, compartilha com as aranhas que
A história de origem do Homem-Aranha de Peter Parker ser mordido por uma aranha radioativa
não é um problema. Em setembro de 2000, insetos radioativos foram descobertos perto do complexo
encontraram moscas radioativas nas latas de lixo regulares da fábrica. Depois de verificar o lixão da
cidade onde o lixo é levado, os funcionários do Departamento de Energia encontraram mais de 200
toneladas de lixo que se tornaram radioativas devido ao contato com os insetos. Nenhuma aranha
radioativa foi descoberta, mas na história de origem do Homem-Aranha, a aranha que mordeu Peter
Parker morreu logo após infectá-lo. Tanto quanto pudemos determinar, ninguém no local da Hanford
Assim, a aranha radioativa não era impossível. Nem foi o primeiro poder de aranha
que Peter adquiriu. Voltando para casa depois de ser mordido, Peter foi quase atingido
por um automóvel em alta velocidade. 25
Ele pulou para o lado e quase sem pensar se viu subindo a lateral de um prédio sem
esforço. Ele logo descobriu que podia subir ao longo de um cabo tão facilmente
"como a própria aranha pode deslizar ao longo de sua teia". 26
Supondo que Peter Parker adquirisse o poder de uma aranha caçadora, sua capacidade de
25 O motorista do automóvel comenta: "Esse era um idiota que não sonha mais em sonhar acordado quando cruza
uma rua". Evidentemente, ser inteligente na década de 1960 colocou um alvo em suas costas.
devo mencionar que Pedro foi mostrado usando apenas as mãos nuas para escalar o prédio,
não os pés, que estavam cobertos de sapatos. Quando ele começou a usar uma fantasia,
podemos apenas assumir que o material usado para suas luvas e botas era poroso o
suficiente para permitir que pelos finos passassem por ela.
Como discutido anteriormente neste capítulo, essa habilidade de escalar paredes era uma
habilidade possuída por aranhas caçadoras. A escolha das palavras de Peter foi bastante estranha,
especialmente porque ele era um especialista em ciências, mas evidentemente não era um especialista
em biologia. As aranhas de caça não “deslizam” pelas teias, pois não as constroem. Mas, novamente,
Peter Parker também não. Essa é uma habilidade que ele não possuía.
No entanto, o próximo poder de aranha que Peter adquiriu não teve nada a ver com aranhas.
Quando ele alcançou o telhado do prédio que estava escalando, Peter esmagou um cano de aço
sem esforço. Mais tarde na mesma edição, ele lutou com um lutador profissional e venceu o
homem facilmente, usando a velocidade, força e agilidade de uma aranha gigante. A que
respondemos, Hã?
As aranhas se movem rapidamente, mas não são notadas como sendo particularmente
rápidas por seu tamanho. Qualquer coisa com oito pernas pode se mover tão rápido sem cair
sobre si mesma. Uma aranha não possui a coordenação necessária para manter as pernas
desembaraçadas uma da outra em alta velocidade. Mais ao ponto, as aranhas nunca foram
notadas por sua grande força. Só podemos supor que Stan Lee estava pensando em formigas
e insetos semelhantes quando deu a Peter super força. 27 Dar a Peter uma agilidade
espetacular não faz mais sentido. Aranhas não são particularmente ágeis. Eles correm no
chão ou em suas redes, mas não são conhecidos por sua graça e equilíbrio. As aranhas
também não possuem grandes habilidades de caça. Na verdade, como observado no livro Aranhas:
a história de um predador e sua presa por Dick Jones, “por mais inteligentes que pareçam
pegar, por exemplo, moscas, aranhas são, de fato, predadores muito ineficientes. Os tecelões
da rede não capturam ativamente suas presas - a presa se captura, como um peixe capturado
em uma rede. As aranhas caçadoras, principalmente as noturnas, fazem pouca caça real. 28. No
Em quase todas as circunstâncias, as aranhas evitam atacar qualquer coisa que se aproxime do seu
Assim, dos poderes físicos de Peter Parker - força, velocidade, agilidade e aderência, o
único que realmente se relaciona com uma aranha é o último, a capacidade de Peter de
escalar e pousar em qualquer superfície. A força, a velocidade e a agilidade da aranha não
têm nada a ver com aranhas reais. O que dizer do sentido da aranha, a capacidade de Pedro
de sentir o perigo antes que ele atinja?
Deixando-nos concluir que dois, aperto de aranha e senso de aranha, de cinco dos super
poderes de Peter Parker têm qualquer relação com aranhas reais. Obviamente, o Homem-Aranha
Não podemos deixar essa discussão sem uma breve menção aos maravilhosos atiradores da
web de Peter Parker, os dispositivos que ele inventou para atirar em cordas de seda incrivelmente
fortes. Na história de origem do Homem-Aranha, Peter criou seus atiradores da web trabalhando com
algumas probabilidades e termina em seu quarto na tia May e na casa do tio Ben. A invenção dos
dispositivos ocorreu em dois painéis. Como Peter comentou mais alguns painéis, "apenas um
especialista em ciências poderia ter criado um dispositivo como esse". No próximo painel, Peter
mencionou que, usando um “cimento líquido forte no final” de sua trama, ele poderia usá-la para se
e sua criação. Também descobrimos que Peter cria sua teia em laboratório e a mantém em
recipientes como "tubos de pasta de dente em miniatura". Ao ajustar o bico de seus atiradores de
teia, Peter pode pulverizar sua teia tão fina quanto uma corda, em um spray para formar uma teia,
A solução de correias do Homem-Aranha está além de qualquer coisa que possa ser
inventada por um estudante de ciências genial em seu quarto. Ou até mesmo trabalhando em seu
laboratório bem equipado do ensino médio. Não há composto químico na Terra que endureça de
um spray líquido a uma corda de seda em um instante. Tampouco existe uma substância que
adere a prédios e / ou tetos, mas não às mãos. Não existe substância que possa ser tecida em
segundos em uma rede grande que possa ser usada para manter criminosos capturados pela
Todas essas impossibilidades nos levam a uma pergunta óbvia, uma que é feita
repetidamente pelos fãs obstinados do Homem-Aranha há anos. Quando Peter Parker foi picado
por uma aranha radioativa, por que ele não herdou a capacidade de fazer seda organicamente? Os
escritores da Marvel responderam simplesmente afirmando que Peter não desenvolveu todos os
traços de aranha.
Vamos dar uma olhada mais aprofundada na situação. Considerando que Peter
ganhou força, agilidade e velocidade da aranha, três poderes não possuídos por aranhas
reais, por que ele não conseguiu fazer a teia, uma habilidade possuída por todas as
aranhas? Se ele tivesse, então explicar suas correias não seria difícil. Aranhas diferentes
podem fazer diferentes tipos de seda, incluindo cordas de seda extremamente fortes,
correias pegajosas ou não pegajosas e adesivo muito pegajoso para prender presas. Se o
Homem-Aranha tivesse sido baseado em aranhas reais, em vez da realidade percebida
sobre aranhas, ele teria o talento para fazer seda.
AO VIVO UMA ARANHA 77
Que outros talentos de aranha Peter Parker ganhou quando foi mordido?
Resistência, talvez? As aranhas podem existir por períodos surpreendentes, sem
qualquer tipo de alimento. No livro de Dick Jones,
Aranhas: a história de um predador e sua presa, o autor descreve como manter uma
aranha em um tubo de ensaio (com uma tampa hermética) por um ano e depois liberá-la
ilesa. A criatura viveu o tempo todo sem comida, água ou ar fresco.
Outro poder que serviria bem a um super-herói está saltando. As aranhas saltadoras são
capazes de saltar até quarenta vezes o comprimento do corpo quando caçam presas. Supondo que
Peter tenha pouco menos de um metro e meio de altura, isso significaria que ele poderia pular cerca
de 60 metros de cada vez. Talvez não seja um método de transporte tão interessante quanto balançar
A clonagem é um dos tópicos científicos mais quentes do novo milênio. Tem sido
notícia nos últimos cinco anos, desde o primeiro adulto
78 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
o mamífero Dolly, a ovelha, foi criado por clonagem. Embora menos divulgada, a clonagem de
animais continuou, com técnicas cada vez melhores. Porcos, ratos, vacas e touros foram todos
clonados com sucesso desde que Dolly nasceu. Enquanto escrevemos este capítulo, a
clonagem humana está sendo debatida, banida e planejada em todo o mundo. Apesar de toda
a empolgação, a clonagem não é novidade para a maioria dos fãs de ficção científica ou
leitores de quadrinhos.
O crescimento de seres humanos duplicados é um elemento básico nas histórias de ficção científica
UN-Man descreveu uma força de manutenção da paz do futuro que consiste inteiramente nos
clones de um homem talentoso. Mais recentemente, o romance mais vendido de Ira Levin
(posteriormente transformado em filme com Gregory Peck) Os meninos do Brasil contou sobre um
grupo secreto de nacionalistas alemães que planejavam criar outro Hitler através da clonagem e
modificação de comportamento. Apenas alguns anos atrás, o filme de ação SF O sexto dia lidou
além do mais, ela era uma pessoa duplicada (ou seja, um clone) e não um original (ser
Cable. Cable, que facilmente vence o prêmio por ter a história mais complicada de todos os
personagens de quadrinhos de todos os tempos, retornou como um velho duro do futuro até
os dias atuais, para lutar contra seu clone, a ameaça ameaçadora conhecida como Stryfe.
A clonagem, para alívio de quase todo mundo no mundo real, não chegou nem
perto da incrível magia genética realizada na maioria dos quadrinhos. Embora a
clonagem humana seja um tema importante para a próxima década, é duvidoso que
alguém espere ver clones semelhantes aos que aparecem nos quadrinhos no futuro
próximo.
A clonagem que ocorre na maioria dos romances, filmes e histórias em quadrinhos de terror
oferece um ponto de vista unilateral do debate sobre a clonagem. Como foi apontado
repetidamente pelos médicos, o processo científico envolvido na clonagem não tem nada a ver
com a criação de algum tipo de monstro totalmente sem alma e totalmente crescido. Clonar é criar
Simplificando, a clonagem é um processo bastante fácil de explicar. Todas as criaturas vivas são
feitas de células. (Por uma questão de simplicidade, usaremos um macho humano como exemplo,
embora uma mulher possa ser clonada exatamente da mesma maneira. Assim como porcos, bezerros,
ovelhas e qualquer outro animal.) Nosso assunto tem diferentes tipos de células, como células do sangue,
células nervosas, células da pele, etc., em seu corpo. Embora cada célula tenha um específico
29 Gresh, Lois H., TechnoLife 2020: um dia no mundo de amanhã ( ECW Press,
2001).
80 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
Para isso, todas as células de seu corpo têm o mesmo DNA, o código genético que contém todas as
relação à pessoa original, essas diferenças não seriam visíveis além de um nível molecular.
Muitos pesquisadores pensam que a clonagem é pouco mais do que produzir um gêmeo
não é a criação de um monstro sem alma. Um dos fatos mais importantes sobre a clonagem é
que o clone e o doador seriam idênticos, mas separados por um abismo de anos e, assim
como gêmeos idênticos humanos, os clones seriam não tem impressões digitais idênticas.
cientistas malvados e os médicos malucos seriam capazes de clonar quem quisessem sem o
para clonar alguém é uma amostra de suas células. Como a maioria das pessoas sabe de
inúmeras histórias de feitiços de vodu, esse material não é difícil de obter. Somente pessoas
que vivem em gigantescas bolhas de plástico estariam imunes à clonagem. Qualquer pessoa
que visite um médico, um cabeleireiro ou um dentista pode ser clonada. No entanto, o clone
resultante seria um bebê, não um adulto adulto duplicado até os detalhes mais exatos, como é
Não há técnica para, de alguma forma, imprimir o código de DNA de uma pessoa em um
Sexto dia). Além disso, o crescimento de corpos sem um código de DNA, que define esse corpo, é
uma contradição básica em termos. Não há maneira conhecida de envelhecer um ser humano de
um bebê para um adulto em questão de dias ou semanas em vez de anos. Também não existe
como é uma pessoa, mas o ambiente desempenha um papel igualmente importante. Gêmeos
idênticos compartilham genomas idênticos, assim como os clones. No entanto, foi demonstrado
repetidamente que, se gêmeos idênticos forem separados e criados em ambientes diferentes, eles
Se esses gêmeos não comerem exatamente a mesma comida, eles não terão o mesmo peso
ou crescerão na mesma altura. Se um for criado como católico e o outro protestante, eles não
compartilharão as mesmas crenças religiosas. Nem eles pensariam o mesmo. Provavelmente, eles
não gostariam dos mesmos programas de televisão. O mesmo vale para clones. Pessoas - e clones
são pessoas, não apenas cópias - não estão destinadas a ser as mesmas que qualquer outra
Para matar outro clichê de quadrinhos (e ficção popular), a clonagem requer uma célula
viva de um doador. Quando alguém morre, suas células morrem também. A clonagem de uma
pessoa morta, especialmente uma morta por muito tempo, não pode ser feita. Portanto, apesar
dos planos em contrário, não veremos em breve um clone de quem foi coberto pelo Sudário de
Turim.
Nas histórias em quadrinhos, a clonagem serve principalmente como um nome científico para
copiar pessoas. Isso é impossível. Quando os clones humanos nascerem, eles serão pessoas reais, não
falsificações. Isso pode não ser tão emocionante quanto as histórias de doppelgangers malignos atacando
suficiente. 30
30 Se você estiver interessado na clonagem e nas modificações genéticas disponíveis nos próximos
vinte anos, poderá desfrutar TechnoLife 2020, escrito por Lois e agora disponível em brochura da
ECW Press.
Capítulo 6
T ele verde original Lantern foi um herói da DC Golden Age criado pelo artista Martin
Nodell, com alguma ajuda de script do escritor Bill Finger. Estreando em Quadrinhos
americanos # Em 16 de julho de 1940, o Lanterna Verde descreveu o herói da série, Alan
Scott, e a fonte de seu poder, uma antiga lâmpada mágica, "a lanterna verde", feita do metal
de um meteoro que caiu na China. Todo dia Scott tocava seu anel, feito do mesmo metal,
contra a lanterna verde. Isso lhe forneceu poderes mágicos. Assim como muitos heróis da
Era de Ouro dos quadrinhos, o Lanterna Verde logo adquiriu um companheiro engraçado,
Doiby Dickles, e lutou contra uma variedade de vilões bizarros. Personagem popular,
Lanterna Verde apareceu nas páginas de seus próprios quadrinhos e também em Quadrinhos
americanos
um disco voador, onde um alienígena chamado Abin Sur está morrendo. Sur explica
telepaticamente a Jordan que ele faz parte de uma patrulha galáctica especial que depende de
uma Bateria de Poder, uma Lanterna Verde, para ajudar a combater o mal em todo o cosmos.
Um poder especial
83
84 A CIÊNCIA DOS SUPER-HERÓIS
O anel obtém uma carga cósmica da bateria que dura vinte e quatro horas.
Infelizmente, devido a uma falha no metal único que alimenta a bateria, o anel é
inútil contra qualquer coisa de cor amarela.
Sur, que aterrissou na Terra depois de ficar cego por luzes amarelas na atmosfera
ao redor do planeta, entrega o anel de força e a lanterna verde para Jordan, nomeando o
piloto de teste como seu sucessor. O alienígena morre e um novo herói nasce.
Ao longo dos anos, o Lanterna Verde foi transmitido de um terráqueo para outro.
Passou de Hal Jordan a John Stewart, de Guy Gardner a Kyle Rayner. Alguns anos atrás,
Hal Jordan retornou ao universo da DC como um vilão e um inimigo do Lanterna Verde.
Quarenta anos de narrativa contribuem para estranhos companheiros de cama. Apesar de
seus numerosos desastres galácticos, ou talvez por causa deles, o Lanterna Verde
continua sendo um dos heróis de quadrinhos mais populares da DC, quarenta anos depois.
Enquanto a série continuava, um plano de fundo mais complexo foi desenvolvido para
os Guardiões Galácticos de Oa. Sua ciência se tornou cada vez mais poderosa, tornando-os
quase onipotentes. Então, em 1992, sua razão de criar o Corpo dos Lanternas Verdes foi
finalmente revelada.
A história, "Ganthet's Tale", escrita pelo popular autor de ficção científica Larry
Niven, foi uma tentativa interessante de misturar a história cósmica com a ciência real.
Infelizmente, a aventura, que levou um cientista mal orientado a dar uma volta entre o
fim do universo e o começo, trazendo assim entropia "voraz" do fim dos tempos para o
começo da criação, fazia pouco sentido. Um bilhão de anos de história
LANTERNAS VERDES E FUROS NEGROS 85
foi exterminado antes que isso acontecesse devido às forças incontroláveis da entropia. A
aventura demonstrou que mesmo um escritor talentoso de ficção científica não podia pegar
um conceito altamente ilógico e fazê-lo parecer lógico.
Lanterna Verde não era um ser alienígena de outro planeta vindo à Terra para usar
seus super poderes na luta pela justiça. Tampouco foi vítima de raios cósmicos ou da picada
de uma aranha radioativa. Sua carreira não estava enraizada na busca de vingança contra os
assassinos de seus pais. Hal Jordan foi escolhido como Lanterna Verde por ser honesto, e
ele era um homem sem medo - padrões rigorosos na década de 1960, embora
provavelmente considerado um pouco menos do que uma rocha sólida no mundo de hoje.
Usando o poder do anel, o Lanterna Verde conseguiu voar através das paredes, transmutar
matéria (em Mostruário # 22 ele transforma um aríete de metal na água) e pega um avião que
cai. Exceto pela incapacidade do anel de afetar qualquer coisa amarela, ele parecia capaz de
Isso levantou uma pergunta inevitável que nunca foi respondida adequadamente na
série de quadrinhos: O que alimentou o Lanterna Verde? Que fonte de energia os
Guardiões Cósmicos de pele azul de Oa usaram para energizar não apenas a bateria de
energia do Lanterna Verde da Terra, mas também as baterias de energia de todo o
Corpo de Lanternas Verdes em todo o universo? Ao observar que o Green Lantern
Corps patrulha todo o universo, fazemos freneticamente as contas e descobrimos que
cada um dos aproximadamente 3.200 Green Lanterns está no comando de muito
espaço. Considerando o que sabemos sobre o tamanho e o número de estrelas no
universo, 31 que daria a cada tutor em algum lugar no bairro de 10 19 estrelas para assistir.
Para aqueles com uma imaginação menos ativa, estamos falando sobre
guardião. Ser membro da brigada dos Lanternas Verdes era obviamente um trabalho de tempo
integral.
Buracos em preto e branco são provavelmente o assunto mais discutido e menos compreendido
na astronomia atualmente. Juntamente com a descoberta científica dos irmãos, buracos de minhoca,
eles serviram como atalhos e fontes de energia para uma dúzia ou mais de programas de TV e filmes
de ficção científica. Exatamente quais são esses objetos misteriosos, eles realmente existem, e como
eles se ligam ao Lanterna Verde (assim como a maioria dos outros super-heróis que precisam de um
impulso de energia cósmica)? É tudo uma questão de vida e morte - não de pessoas, mas de
estrelas.
A gravidade é a força mais dominante no universo. Isaac Newton percebeu isso há mais
de três séculos atrás, quando escreveu que a gravidade era a força principal do universo
e que a força gravitacional entre dois objetos estava diretamente relacionada às suas
massas. Duzentos anos depois, Albert Einstein revisou as idéias de Newton e provou em
sua teoria geral da relatividade que a gravidade era uma propriedade do espaço-tempo
curvo.
LANTERNAS VERDES E FUROS NEGROS 87
As estrelas são enormes fornos formados pela força da gravidade e cuja vida útil
é medida em bilhões de anos. Para as pessoas na Terra, o sol parece imutável
porque, em termos de medição humana, é. O sol nasceu cinco bilhões de anos atrás e
deve queimar por pelo menos outros cinco bilhões de anos.
A gravidade é uma força que tenta reunir as coisas. Se não tivesse oposição, a
pela força elétrica de átomos e moléculas. Mas a Terra e tudo o que há nela são constituídos
Estrelas são criadas ao longo de bilhões de anos. Nas vastas áreas do espaço exterior
existem enormes nuvens de gás hidrogênio, o hidrogênio sendo o elemento mais comum no
dessas nuvens é de cerca de dez átomos por centímetro cúbico, quase imperceptível para nós
Os cientistas avaliam o tamanho das estrelas usando nosso sol como uma vara de medir. A
quantidade de matéria em nosso sol é chamada de "uma massa solar". Assim, uma estrela contendo cinco
vezes mais matéria que o nosso Sol teria a massa de cinco massas solares. Como observado
anteriormente em nosso capítulo do Super-homem, muitas estrelas na galáxia têm menos de uma massa
solar. Estrelas enormes contêm de quarenta a cinquenta massas solares. Tais estrelas são extremamente
A massa de uma estrela determina seu destino final. Estrelas com aproximadamente a
massa de nosso sol e menores são consideradas estrelas de baixa massa. Essas estrelas
transformando-se em hélio. Esse processo que começou bilhões de anos atrás continua por
bilhões a mais, até que o suprimento de hidrogênio se esgote. Sem combustível, a queima de
hidrogênio pára. Sem essa queima, a gravidade retoma o controle e o núcleo interno da estrela,
gravidade comprime o núcleo de hélio cada vez mais até que as temperaturas ao redor do
núcleo subam tanto que inflamam o hidrogênio na camada externa da estrela que circunda o
núcleo.