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Estas plantas para além do efeito alucinógeno têm um forte efeito tóxico,
frequentemente mortal.
Datura Stramonium é uma planta herbácea anual de porte poderoso, com caule
ramificado suportando folhas alternas, ovais, dentadas e malcheirosas. Na axila das
ramificações ou na extremidade dos caules, formam-se grandes flores tubulosas,
brancas ou violáceas. O fruto é uma cápsula que encerra sementes pretas (em baixo).
Toda a planta é extremamente venenosa. Diversas espécies de Datura são originárias
do Novo Mundo, mas a Datura stramonium é originária de uma região à volta da
Cordilheira dos Himalaias, na Ásia Menor e de regiões a volta do Mediterrâneo. As
folhas e as sementes contêm alcalóides derivados do tropano (0,4%), a hiosciamina, a
atropina e a escopolamina. Estas substâncias são espasmolíticas (aliviam as
contracções musculares), diminuem as secreções glandulares e dilatam os brônquios. É
uma planta tóxica para os animais e para o homem. Os envenenamentos de crianças
pelas sementes de estramónio são relativamente frequentes, sendo a dose letal,
aproximadamente, 20 sementes.