Assistindo a Keriá Ha Torá

Imagine que você está participando de um serviço completo, desde a Keriá HaTorá (leitura da
Torá), no momento em que o rolo é tirado do Aron Hacôdesh (Arca Sagrada) até que seja
restituído à Arca.

Nos Serviços Matinais de Shabat e Yom Tov, isto acontece geralmente no meio do serviço,
entre Shacharit (Serviço Matinal) e Mussaf (Serviço Adicional).

Imaginemos que é Shabat e o serviço chegou a este estágio. O chazan, cantor, coloca-se ao
lado da Arca. As preces apropriadas foram recitadas. A Torá foi tirada da Arca e entregue ao
chazan. Ele recita o primeiro versículo de Shemá e alguns determinados versos, que a
congregação repete, e então carrega a Torá em direção à Bimá (mesa onde será aberta para a
leitura).

À sua passagem, curvamo-nos e beijamos o manto do Sêfer Torá. O manto cobre

completamente o rolo; apenas os dois braços são visíveis na base e na parte superior. Muitas
vezes o topo dos braços está colocado numa coroa prateada especial, e o Sêfer Torá é ainda
decorado com uma bandeja de prata pendente na parte frontal, um lembrete do Peitoral vestido
pelo Sumo Sacerdote no Templo sagrado. Um ponteiro de prata é também pendurado
freqüentemente, para ser usado pelo leitor para marcar o trecho de leitura.

O manto é feito de fino material bordado com símbolos. Na Bimá, o Sêfer Torá é despido de
seus ornamentos e de seu manto. Sob este manto há um cinturão de seda ou outro material
fino que segura o rolo. Este é desatado, e o Sêfer aberto.

Depois que o chazan se assegura do local onde deve começar a leitura, isto é, o início da
porção semanal relativa a este Shabat em particular (ou a porção que deve ser lida, se for Yom
Tov), ele enrola o rolo novamente, e o cobre com o manto. O primeiro a ser convocado para a
leitura da Torá é sempre um cohen. Ele recita as bênçãos e lê a primeira seção, e fala a
bênção sobre ela.

Em seguida, chama-se o segundo, que é um levi. Após este vem um terceiro, que não é nem
cohen nem levi, mas um Israel. Sete homens são chamados no Shabat, e um oitavo, chamado
maftir (que também lê um capítulo dos Profetas).

Quando a leitura da porção semanal é concluída, dois homens são chamados. Um para erguer
a Torá para que toda a congregação a veja, e o outro para enrolá-la e atar o Sêfer Torá, e
vesti-lo antes que seja recolocado na Arca. Quando é erguido o Sêfer Torá, toda a
congregação se levanta e diz: "Esta é a Torá que Moshê colocou diante dos Filhos de Israel,"
etc.

Os rolos da Torá são feitos de pergaminho, isto é, a pele de um animal casher, especialmente
tratada para esta finalidade. É desnecessário dizer que não há peles grandes o suficiente para
escrever toda a Torá em uma só peça, por este motivo, vários rolos são costurados juntos,
cada um de forma quadrada.

Como linha para costurá-los, não são usados algodão ou lã, e sim tendões de animal. A tinta
usada para escrever a Torá não é do tipo comum, mas uma especial, muito durável. Apenas
tinta preta pode ser usada, e nem uma outra cor, mesmo dourada.

O instrumento com o qual se faz a escrita não é uma pena comum, mas uma pena bem afiada,
de forma a escrever tanto linhas muito finas como as muito grossas, se necessário.
O pergaminho deve ser acertado com um estilete, que deixa uma marca sobre ele, mas
nenhum traço de cor. Isto assegura linhas retas.
A escrita deve ser feita usando-se caracteres hebraicos quadrados, utilizados tradicionalmente
na escrita de Sifrê Torá desde tempos imemoriais. Nenhum outro tipo de escrita, mesmo
artística, pode ser usado. Algumas das letras são adornadas com coroas formadas por linhas
curtas. Porém nada pode ser deixado ao gosto artístico do escriba, pois tudo deve ser copiado
estritamente da maneira tradicional passada a nós de geração a geração, desde os dias de
Moshê. O escriba é chamado sofêr, em hebraico. A palavra é derivada de sêfer, livro.

Antes de iniciar a sagrada tarefa de escrever o Sêfer Torá, o escriba prepara-se

apropriadamente. Vai ao micvê, uma imersão ritual, para ficar puro tanto de corpo como de
mente. Deve passar algum tempo em meditação e busca interior, e dirigir todos seus
pensamentos à sua sagrada tarefa.

Cada palavra que o sofêr escreve deve ser copiada de um texto perfeito. Não pode escrever de
memória. O texto (a escrita) deve ser claro e simples, e uma letra não deve tocar a outra. Deve
ser tão claro que qualquer criança que saiba ler possa ser capaz de entendê-lo.

A escrita não contém nekudot, vogais, ao contrário do Chumash ou Sidur, quando a leitura é
facilitada pelas vogais e pela pontuação. As porções são divididas por espaços em branco, e
estes espaços devem ser por sua vez medidos em determinado tamanho, de acordo com a
tradição.

Como a Torá não tem pontuação de nenhum tipo, não é fácil de ser lida por um leitor não
treinado, principalmente por ter de ser lida de acordo com algumas notas. Todo garoto Bar-
Mitsvá, que completa treze anos, sente as dificuldades de aprender a ler sua porção na Torá.
Mesmo assim, há muitos meninos que lêem não apenas uma porção breve, mas toda a Porção
Semanal na Torá.

Seria impossível enumerar aqui todas as leis e regras que devem ser observadas ao escrever o
Sêfer Torá, pois existem muitas, e são na maioria destinadas ao Sofêr, e não ao leigo.
Quando a Torá está quase completa, uma celebração solene é realizada, chamada "Siyum
Hatorá," compleição da Torá. Algumas poucas letras são escritas à tinta, e estas são
completadas no Siyum."

É uma mitsvá para todo judeu escrever um Sêfer Torá, ou ter um escrito para ele.
Os rolos são presos a carretéis de madeira, chamados "Etz Chaim" (Árvore da Vida), pois
refere-se à Torá como "árvore da vida para aqueles que a seguram firmemente." São rolos de
madeira especialmente preparados com discos planos, um em cada extremidade. Estes discos
são muitas vezes ornamentais, com pequenos espelhos inseridos na madeira, etc. Cada Sêfer
Torá, tem, naturalmente, dois Etz-Chaims. Ao fazer guelilá, o Etz Chaim direito deve ser
colocado sobre o esquerdo, pois o direito segura o rolo sobre o qual o começo da Torá
(Bereshit) está escrito.

O Sêfer Torá é o bem mais sagrado do judeu. Os judeus freqüentemente arriscam a vida para
salvar um Sêfer Torá em caso de fogo. O rolo da Torá não deve ser tocado com a mão nua,
mas com um Talit ou outro objeto sagrado. Quando é colocado sobre uma mesa para leitura, a
mesa deve ser coberta com um tecido ou Talit.

Através do respeito devido ao Sêfer Torá, pode-se entender o respeito que devemos ter a um
erudito da Torá, pois ele é como um Sêfer Torá vivo!

Existem algumas dúvidas a serem esclarecidas a respeito do número de pessoas convocadas

para a leitura da Torá em várias ocasiões, e por que são tirados muitos Sifrei Torá
ocasionalmente.
Já mencionamos que no Shabat, sete homens são chamados, e um para Maftir. Nas três festas
(Pêssach, Shavuot e Sucot), cinco homens são chamados, e um para Maftir. Se a festa
coincide com Shabat, então são convocados oito homens no total, como num Shabat comum.
Em Rosh Chôdesh e emChol Hamoed), quatro pessoas são chamadas. Em Yom Kipur – seis, e
uma para Maftir. Em todas as outras ocasiões – três.

A seguinte tabela será útil:

 Shabat – 7 e Maftir
 Yom Kipur – (se não é Shabat) – 6 e Maftir
 Festas (se não é Shabat) – 5 e Maftir
 Chol Hamoed (se não é Shabat ) – 4
 Rosh Chôdesh (se não é Shabat) – 4
 Chanucá, Purim, Dias de Jejum, Segundas e Quintas, e Shabat-Minchá – 3

Há ocasiões quando uma porção especial deve ser lida, como aquela da Lua Nova (se ocorrer
num Shabat), ou qualquer uma das quatro Parshiyot: Shekalim, Zachor, Pará, Hachôdesh).
Naquele evento, não apenas um, mas dois Sifrei Torá são tirados da Arca, para que não seja
preciso manejar o rolo para frente a para trás a fim de se encontrar a segunda porção,
mantendo a congregação à espera neste meio-tempo. Por esta razão, tiramos dois rolos em
um Yom Tov, porque Maftir é invariavelmente lido numa porção diferente (Pinechás). Há
ocasiões em que três Sifrei Torá devem ser tirados, como por exemplo em Shabat Rosh
Chôdesh-Chanucá.

É notável, de fato, que em qualquer Shabat ou festa, ou mesmo segunda ou quinta, a mesma
porção seja lida em todas as congregações por todo o mundo! A Porção Semanal da Torá está
presente na grande maioria dos calendários judaicos.