Capítulo 1

A Terra no Sistema Solar

1.1 Formação do Sistema Solar, Acreção e o Estado Térmico

Inicial da Terra

Para entender a composição e evolução inicial da Terra, é necessário considerar desde a formação do
nosso sistema solar. A formação do sistema solar foi um processo complexo que não é bem compreendido
por causa da falta de dados e da vasta complexidade física e química do processo. No entanto, existem
alguns parâmetros-chave que conhecemos. Conforme discutido em uma palestra posterior, sabemos, a
partir do estudo de meteoritos, a idade do sistema solar e sua composição inicial. E, comparativamente
falando, sabemos muito sobre a natureza do sistema solar atual. Além disso, temos observações de
estrelas velhas e jovens que nos informam sobre o ciclo de vida do sol.

1.2 Rotação e Momento Angular

Todos os planetas giram na mesma direção ao redor do sol e praticamente no mesmo plano. Em sua
maioria, eles também giram na mesma direção em torno de seus próprios eixos, embora haja exceções
notáveis, como Vênus. Acredita-se amplamente que o colapso gravitacional das nuvens moleculares leva à
formação de estrelas e é provável que nosso sistema solar tenha se condensado de uma nuvem rotativa de
gás e poeira em colapso. Discos giratórios de material são onipresentes no espaço, ocorrendo em escalas
planetárias e galácticas. Um disco giratório é a assinatura de um sistema autogravitante que contraiu em
seu raio e ampliou seu ângulo

3
4 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

velocidade, a fim de preservar seu momento angular total. Em uma proto-estrela em rotação, a atração
gravitacional em todos os lugares será em direção ao centro de massa. Mas a força centrífuga será
direcionada normal ao eixo de rotação. O vetor de força resolvido moverá o gás e a poeira para mais perto
do plano médio à medida que a nuvem se contrai. Esse processo leva ao formato de disco, que dissipa
energia e minimiza as colisões.

Uma das condições de contorno mais interessantes é a distribuição atual do momento angular.
Considere um planeta de massa m que orbita um corpo central de massa M, cuja posição em relação ao
corpo central pode ser descrita por um vetor r.

O momento angular orbital ( EU) do planeta pode ser escrito

2 dθ
L = sr 2 ω = sr , (1.1)
DT

Onde r é a distância, m é a missa, ω é a velocidade angular (= dθ / dt), e θ é o ângulo em relação a uma

direção fixa no plano da órbita. Pode-se mostrar que

dθ eu dS
r2 = =2 , (1.2)
DT m DT

Onde S é a área varrida por r. Então

dS eu
= , (1.3)
DT 2m

que é uma declaração de Segunda Lei do Movimento de Kepler: a linha entre um planeta e o sol varre
áreas iguais em períodos iguais de tempo. A Equação (1.3) é uma declaração de conservação do
momento angular. A energia planetária total ( E), que é a soma das contribuições cinéticas e potenciais 1,

1 mGM
E = mv 2 + = constante (1.4)
2 r

Onde
� �2 � 2

2
dr dθ
v= + r (1.5)
DT DT

é a velocidade planetária, também é conservada. É possível reescrever (1.1) em termos da massa do

sol e, ao fazê-lo, produz

L = sr 2 ω = (GM s) 1/2 Sr 1/2. (1.6)

Ao integrar (1.6) em todos os planetas, descobrimos que, enquanto o sol contém

99,8% da massa do sistema solar, tem apenas cerca de 1% do ângulo

1 Observe que este tratamento não segue a definição convencional de potencial gravitacional, conforme usado nos capítulos

posteriores, U = − GM .
r
1.3. O SOL 5

momentum. Cerca de 60% do momento angular do sistema solar está associado apenas à órbita de Júpiter.
A maioria dos modelos sugere que o protosun estava girando mais rapidamente do que atualmente. Os
resultados heliosismológicos mostram que as partes mais profundas do sol giram mais rápido do que a
superfície. O interior solar profundo, que ainda não foi sondado, pode conter o registro da rotação da
relíquia daquele corpo. Os modelos de evolução do sistema solar devem mostrar como o momento angular
do protosun é transportado para fora. A maioria dos modelos invoca torques magnéticos e gravitacionais
que giram ao redor do Sol e aumentam os planetas. A magnetização de meteoritos é consistente com essa
ideia. A transferência do momento angular pode ter contribuído para o fracionamento químico do sistema
solar, já que um campo magnético que migra para fora afetaria o plasma ionizado, mas não as partículas
condensadas, que se acoplam ao campo apenas por arrasto viscoso. Assim, condensados de alta
temperatura permaneceriam na parte interna do sistema solar e mais constituintes voláteis seriam
transferidos para fora. Na verdade, isso é observado.

1.3 O Sol

Evolução estelar: o diagrama de Hertzsprung-Russell

Um método comum de caracterizar estrelas é o Diagrama de Hertzsprung-Russell (HR), que é um gráfico

de magnitude absoluta ou luminosidade versus temperatura efetiva (corpo negro). É tradicional representar
graficamente a temperatura efetiva de alta a baixa na abscissa e a luminosidade de escuro a claro ao longo
da ordenada. Para duas estrelas com a mesma temperatura efetiva, mais luz virá da estrela maior do que
da menor; portanto, as estrelas maiores estão no topo de um diagrama HR.

À medida que cada estrela avança em seu ciclo de vida, ela se move no diagrama de RH. Embora não
possamos observar o ciclo de vida de uma única estrela, podemos pesquisar o “instantâneo” atual de nossa galáxia e
encontrar estrelas em todos os estágios de evolução. Fazer um enredo conjunto de HR revela que muitas estrelas
caem ao longo de uma única linha chamada de sequência principal. As estrelas na sequência principal estão em um
estado relativamente estável de hidrogênio queimando em seus núcleos, assim como o sol atual. Pensa-se que uma
estrela do tipo G (amarela) média, como o nosso Sol, tem uma vida (ou seja, um tempo de residência na sequência
principal) de cerca de 10 bilhões de anos.

O Palco T-Tauri

A conspícua ausência de gás entre os planetas do sistema solar deve ser explicada em qualquer modelo de
formação do sistema solar. Antes de uma nova estrela atingir a sequência principal, ela passa por uma
evolução pré-sequência principal de colapso gravitacional de uma nebulosa protoestelar. Nossa melhor
informação sobre este estágio vem do estudo de uma classe de jovens estrelas chamada Estrelas T Tauri. Acredita-se
que as estrelas T Tauri ainda estejam se contraindo e evoluindo, e normalmente têm menos de um milhão de
anos. Eles têm tipicamente 0,2 a 2 massas solares de tamanho, e eles
6 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

mostram evidências de forte atividade magnética. Algumas estrelas T Tauri têm espectros que incluem “linhas
proibidas”, que ocorrem em gás de baixa densidade e são a assinatura de uma nebulosa gasosa. As flutuações
rápidas nas emissões ultravioleta e de raios-X são comuns. Eles também tendem a mostrar forte emissão
infravermelha e têm espectros com linhas de silício indicando que estão rodeados por nuvens de poeira.

Estrelas T Tauri estão associadas a fortes ventos solares e altas luminosidades. Pensa-se que nosso
Sol provavelmente passou por um estágio T Tauri em sua evolução inicial, e que os elementos voláteis no
sistema solar interno foram soprados durante este estágio.

1.4 Formação Planetária

Condensação e resfriamento

A teoria cosmogônica (de formação) mais amplamente aceita é a de V. Safronov, que foi o primeiro a
hipotetizar que o sistema solar inicialmente se agregou de uma nuvem nebular que evoluiu de uma esfera para
um disco. Embora os detalhes dos modelos de formação do sistema solar sejam diferentes, uma premissa
comum é que os planetas se formaram a partir do crescimento de partículas em uma nebulosa de gás-poeira
inicialmente tênue. O mecanismo para desencadear o colapso inicial da nebulosa foi discutido e as hipóteses
variam de colapso gravitacional uniforme a ondas de densidade espiral galáctica e sugestões catastróficas,
como uma supernova na vizinhança solar. Uma supernova, embora seja um evento de baixa probabilidade, é
apoiada pela descoberta de micro-diamantes na poeira cósmica. Isso implica que os arredores do sistema
solar atingiram altas pressões devido à passagem de fortes ondas de choque que acompanhariam apenas um
evento dessa intensidade. O problema com a hipótese da supernova é que isso implicaria que a formação do
sistema solar não é um fenômeno comum, o que é contrário ao pensamento atual.

Existem vários cenários para o crescimento planetário. É possível que os planetas se acumulem a partir
de pequenos corpos do tamanho da lua, chamados planetesimais,
por encontros não frequentes. Ou, em vez disso, a acumulação pode ter ocorrido de grupos de corpos que
coletivamente se tornaram gravitacionalmente instáveis. Não está claro se a acumulação planetária ocorreu em
um ambiente gasoso ou sem gás. Em uma nebulosa gasosa, as temperaturas tendem a ser homogêneas, mas
à medida que o gás é eliminado devido ao vento solar e à condensação em grãos de poeira, a opacidade da
nebulosa diminui significativamente. Durante esse tempo, o sistema estabelece um grande gradiente de
temperatura.

É geralmente aceito que os planetas se agregaram a partir de uma nebulosa com uma composição
semelhante à do sol, ou seja, feita principalmente de hidrogênio. A nebulosa de rotação lenta tinha uma
distribuição de pressão e temperatura que diminuía radialmente para fora. A densidade da nebulosa
provavelmente não era muito grande. As estimativas do modelo de pressões típicas nas proximidades da
órbita da Terra geralmente caem na faixa de 10-100 Pa, mas não são muito limitadas. O disco deve ter
resfriado principalmente por radiação, condensando partículas de poeira que eram inicialmente compostas
por refratário elementos Estes condensados de alta temperatura
1.4. FORMAÇÃO PLANETÁRIA 7

estados aparecem pela primeira vez em temperaturas de 1600 ◦ − 1750 ◦ K e consistem em silicatos
óxidos e titanatos de cálcio e alumínio, como Al 2 O 3, CATIA 3, e
Este 2 Ao 2 E 2 O 7 e metais refratários, como os do grupo da platina. Esses minerais são encontrados em
inclusões brancas na classe mais primitiva de meteoritos,
os condritos carbonáceos do Tipo III, discutidos em uma palestra posterior. O ferro metálico se condensa em
seguida, seguido pelos materiais de silicato comuns forsterita (uma olivina) e enstatita (um piroxênio). O
sulfato de ferro (troilita; FeS) e os minerais hidratados condensam a temperaturas de 700 ◦- 800 ◦ PARA. Volátil
materiais, a maioria não-
tably H 2 O e CO 2 condensar em 300 ◦- 400 ◦ K. Os planetas que contêm essas substâncias foram acumulados
a partir de material que se condensou nesta temperatura
alcance, que fornece algumas pistas sobre a estrutura térmica inicial da nebulosa solar.

As escalas de tempo para a condensação de gás em poeira, de acúmulo de poeira em planetesimais e de

acréscimo de planetesimais em planetas e luas também não são bem restritas. Se o resfriamento ocorresse
lentamente em comparação com outros processos, os planetas teriam se formado durante o processo de
resfriamento e poderiam ter se agregado de forma não homogênea. Se, em vez disso, o resfriamento ocorresse
rapidamente, os planetas teriam se formado a partir de um material frio, geralmente homogêneo. Modelos de
acreção homogêneos são favorecidos, com a diferenciação planetária considerada principalmente realizada nos
estágios iniciais após a acreção.

Acreção

O processo ou processos que foram responsáveis pelo acúmulo de poeira e pequenas partículas em
planetesimais é uma questão de debate. Mecanismos de aderência, como atração eletrostática e soldagem a
vácuo, foram sugeridos. Mas à medida que o material se acumula, mais área de superfície planetesimal fica
disponível para adicionar mais material, de modo que o processo acelera. Quando os planetesimais atingem
tamanhos de ordem 10 2 km a atração gravitacional começa a dominar e o acréscimo passa a ser dominado por
essa força. No estágio de acreção planetesimal, as velocidades de colisão são uma consideração chave. Se as
velocidades relativas entre os planetesimais forem muito baixas, então os planetesimais cairão em órbitas quase
concêntricas. As colisões serão eventos de baixa probabilidade e os planetas não crescerão. Ao passo que, se
as velocidades relativas entre os planetesimais forem muito altas, ocorrerá fragmentação em vez de acumulação
e, novamente, os planetas não crescerão. Safronov usou argumentos de escala relativos à dissipação de energia
durante as colisões e uma distribuição de tamanho assumida de planetesimais para sugerir que a gravitação
mútua faz com que as velocidades relativas sejam um pouco menores do que as velocidades de escape dos
corpos maiores. Por sua estimativa, o sistema deveria se regular de forma a favorecer o crescimento de grandes
planetesimais. Se essa ideia for válida em um sentido geral, então os sistemas solares deveriam se formar com
um número relativamente pequeno de grandes corpos planetários, em vez de muitos pequenos corpos. As
simulações de Monte Carlo confirmam essa ideia.
8 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

1.5 Estado térmico inicial da Terra

Aquecimento de Acréscimo

À medida que os planetesimais se acumulam em luas e planetas, uma quantidade significativa de energia
deve ser liberada, grande parte da qual será convertida em calor. Várias teorias estabelecem o tempo para o
acréscimo da Terra a partir de 10 5- 10 8 anos, o que foi muito rápido em comparação com a idade do sistema
solar. Se o acúmulo ocorresse rapidamente, não poderia ter ocorrido muito resfriamento entre as colisões.

Para determinar a quantidade de aquecimento associada à acumulação, é necessário fazer um

inventário das várias fontes de energia no sistema. Estes incluem a energia cinética de projéteis
impactantes, a energia potencial de material que cai na superfície planetária e a energia térmica. Para
simplificar, começaremos assumindo que a acumulação ocorre com rapidez suficiente, de modo que o
processo é adiabático, ou seja, sem perda de calor da superfície do planeta em acumulação. A energia total
por unidade de massa de material agregado é simplesmente uma soma do

mudança na cinética e pote � contribuições iniciais 2:

1� GM
CTp =
∆ v ∞2 − 2 vp+ (1.7)
2 R

onde ∆ T é a mudança de temperatura, C p é calor específico, v ∞ é a velocidade absoluta do projétil que se

aproxima, v p é a velocidade planetária, (∆ v) 2 =
v ∞2 − v 2
p é a velocidade de impacto relativa, G é a constante universal de gravitação,
M é a massa do planeta, R é o raio planetário e

GM
= gR, (1.8)
R

Onde g é a aceleração gravitacional na superfície planetária. É razoável supor que o processo de impacto
não é perfeitamente eficiente e que apenas uma fração h da energia total será convertida em calor. Levando
isso em consideração
e substituindo �( . 5) podemos escrever �

1 2
�
Cp ∆ T = h v∞− v2 p + gR.
(1.9)
2

Esta expressão fornece um limite superior do aumento da temperatura que pode ocorrer durante a
acumulação. Na prática, o termo energia potencial domina (1,9). Mas esta expressão não é muito realista
porque não permite o resfriamento.
Portanto, consideramos a seguir a complicação adicional de que o calor é perdido do sistema pelo
resfriamento na superfície. É possível escrever um equilíbrio entre a energia potencial gravitacional de
acreção, o calor perdido por radiação e a energia térmica associada ao aquecimento do corpo. Isso faz com
que o problema se torne dependente do tempo:

GM (r)
ρ dr = εσ T 4( r) − T 4 b dt + ρC p [ T (r) − T b] DT (1.10)
r
2 Observe que este tratamento não segue a definição convencional de potencial gravitacional, conforme usado nos capítulos

posteriores, U = − GM .
r
1,5. PRIMEIRO ESTADO TÉRMICO DA TERRA 9

Onde Sr) é a massa do planeta acumulado, ρ é a densidade de acúmulo

material, e é emissividade, σ é a constante de Stefan-Boltzmann, T b é a temperatura de equilíbrio de
radiação (corpo negro), e t é hora. Na realidade, também haverá
energia associada a calores latentes de fusão e vaporização que são ignorados aqui. Os aumentos de
temperatura associados ao acréscimo dos planetas terrestres de soluções numéricas para (1.10) requerem
tempos de acréscimo rápidos, 10 3

a 10 4 anos para a Terra, para exceder a temperatura de fusão. Essas escalas de tempo são menos do que
sugeridas pelos modelos de acréscimo e sugerem que o aquecimento por acréscimo não é muito importante
para a Terra ou os outros planetas terrestres. Mas é necessário considerar no sentido mais realista possível
a importância da radiação para livrar o planeta do calor. A perda de temperatura radiativa vai como T 4 e,
portanto, é altamente eficiente no sentido de que a superfície planetária esfria rapidamente. Mas se um local
de impacto for soterrado por material ejetado de fallback ou de impactos próximos, a superfície será coberta.
Nesta situação, a parte externa do planeta é mais quente do que o interior e a convecção térmica é proibida.
A única maneira de livrar o planeta do calor é conduzi-lo para a superfície de onde pode ser irradiado. A
condução é um processo de transporte de calor muito menos eficiente e, portanto, o calor cumulativo seria
retido por mais tempo se esse mecanismo dominasse. Se a energia de acréscimo for enterrada
profundamente o suficiente para proibir a radiação térmica da superfície, então a temperatura aumenta na
ordem de 2.000 ◦ pode ser alcançado para planetas que se acumulam em tempos sugeridos por modelos (10 6-
10 7 anos). Mas mesmo que o acréscimo tenha causado o derretimento da superfície próxima da Terra, o
processo não explica o primeiro aquecimento do interior profundo da Terra, que ocorreu por meio do
processo de diferenciação.

Diferenciação

Do momento de inércia da Terra ( C / MR 2), o que será discutido mais tarde, sabemos que a Terra (e outros planetas terrestres) têm uma

estrutura de densidade interna radialmente estratificada. Os aumentos implícitos na densidade com a profundidade são maiores do que

estariam associados à simples auto-compressão devido a um aumento da pressão com a profundidade. Isso deixa mudanças de composição e,

em menor medida, mudanças de fase, para explicar as observações. Se a Terra acumulou frio, então deve ter havido um processo de

diferenciação interna para produzir sua estrutura de densidade radialmente estratificada. A diferenciação de um estado inicial homogêneo para

uma estrutura com núcleo e manto distintos envolve uma mudança na energia potencial gravitacional. A liberação dessa energia provavelmente

foi uma importante fonte de calor em alguns corpos planetários. Acredita-se que a diferenciação teria ocorrido no início da evolução planetária

após um período de aquecimento radioativo ou nos últimos estágios de acreção de impacto em que a temperatura necessária para derreter o

ferro é alcançada em profundidade rasa. O ferro derretido separa-se de sua matriz de silicato e é mais denso do que seus arredores e afunda

por sedimentação gravitacional. É razoável supor que o tempo de separação e afundamento seja curto em comparação com o tempo de

aquecimento. Além disso, o processo está ocorrendo no interior, de modo que a perda de calor da superfície de primeira ordem pode ser

desprezada. O ferro derretido separa-se de sua matriz de silicato e é mais denso do que seus arredores e afunda por sedimentação

gravitacional. É razoável supor que o tempo de separação e afundamento seja curto em comparação com o tempo de aquecimento. Além

disso, o processo está ocorrendo no interior, de modo que a perda de calor da superfície de primeira ordem pode ser desprezada. O ferro

derretido separa-se de sua matriz de silicato e é mais denso do que seus arredores e afunda por sedimentação gravitacional. É razoável supor

que o tempo de separação e afundamento seja curto em comparação com o tempo de aquecimento. Além disso, o processo está ocorrendo no

interior, de modo que a perda de calor da superfície de primeira ordem pode ser desprezada.

Sob essas premissas, é possível estimar o aumento da temperatura

10 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

Tabela 1.5: Aumento da temperatura devido à formação do núcleo

Planeta Raio do núcleo (km) Energia liberada (J) Aumento da temperatura média
∆Ω ∆ T ( ◦ PARA)

Terra 3485 1.5 × 10 31 2300

Vênus ? ?
Março 1400 − 2100 ≈ ?2 × 300-330
Mercúrio 1840 × 10
102929 700
Lua < 400 ≈ 2<×1 10 27 10

ação associada à formação do núcleo. Podemos calcular a mudança na energia potencial gravitacional
associada à diferenciação instantânea de um planeta de um estado homogêneo para um estado final com
um núcleo e manto. Devemos supor que a massa total no sistema permanece constante. Além disso,
negligenciaremos as contribuições de outros efeitos, como mudanças de fase, o calor latente de fusão,
energia cinética rotacional (devido à mudança no momento de inércia) e energia de deformação. A energia
potencial gravitacional (Ω) para um planeta esférico em equilíbrio hidrostático no qual a densidade é
simplesmente uma função do raio

pode ser wr � itten

M Gm

Ω= dm (1.11)
0 r

Onde m = 4/3 πr 3 ρ é a massa do corpo esférico de acréscimo, e dm = 4 πr 2 ρdr.

Substituto g (1.8) encontramos

Ω= g (r) rdm. (1.12)

0

Nós então reatamos alcance mais uma vez para integrar ao longo do raio de modo que

Ω = 4 Pi g (r) ρ (r) r 3 dr. (1.13)

0

Na prática ρ = ρ (r) é determinado a partir de uma equação de estado derivada empiricamente que relaciona
a densidade à pressão (isto é, profundidade). A equação (1.13) deve ser avaliada numericamente. Agora
suponha que a mudança na energia potencial gravitacional será totalmente convertida em calor. Então

∆Ω
∆Ω = C p ∆ T ou ∆ T = . (1.14)
Cp

A Tabela 1.5 mostra o aumento médio da temperatura associado à formação instantânea do núcleo
para os planetas terrestres com base em (1.13) e (1.14). Observe que, para a Terra, espera-se que o
aumento da temperatura tenha sido grande o suficiente para produzir um derretimento extenso. Logo após
o acréscimo, a Terra
1,5. PRIMEIRO ESTADO TÉRMICO DA TERRA 11

teria sido amplamente derretido e vigorosamente convulsionado no interior como conseqüência da diferenciação.
Para Vênus, o tamanho do núcleo não é conhecido, mas se for semelhante à Terra (dado o raio e a massa
semelhantes desse planeta), Vênus também teria experimentado um derretimento inicial significativo quando
formou seu núcleo. O derretimento também provavelmente ocorreu em Mercúrio. Mas para Marte e a Lua o
aumento da temperatura não é grande o suficiente para a geração do derretimento, mesmo levando em
consideração as incertezas consideráveis nos raios do núcleo. A formação do núcleo não pode ter sido uma
fonte significativa de calor no início da evolução desses corpos.

Formação da lua

Discutimos acima o papel dos impactos no balanço inicial de calor da Terra a partir do cálculo ilustrativo do
aumento da temperatura devido ao aquecimento cumulativo. Mas após o acréscimo, continuará a haver
queda de impacto à medida que os planetas "varrem" os destroços asteroidais. Isso é bastante aparente ao
olhar para as montanhas lunares de 4,6 BY, que estão saturadas com crateras de impacto formadas
durante o
bombardeio terminal. Acredita-se agora que um grande impacto pós-acréscimo foi responsável pela
formação da lua. A origem da Lua é um tópico muito debatido. Embora as luas ao redor dos planetas sejam
comuns no sistema solar, a lua da Terra é um tanto incomum, dado seu grande tamanho em comparação
com a primária. Alguém pode se perguntar então, se “circunstâncias especiais” foram associadas à origem
lunar.

Os modelos tradicionais para a formação lunar incluíam co-acreção (a Lua se formou perto da Terra),
captura (a Lua se afastou muito perto da Terra e ficou presa em órbita) e fissão (a Lua formada girando
para fora da Terra durante uma rápida rotação período). Todos esses modelos tiveram sérios problemas
para explicar características importantes, como a composição em massa da Lua, o momento angular do
sistema Terra-Lua, etc.

A teoria que atualmente é favorecida é a hipótese de impacto gigante,

que ganhou suporte de simulações numéricas e é consistente com os recursos acima. Neste cenário, logo
após o acréscimo, a Terra recebeu um impacto superficial de um corpo asteroidal do tamanho de Marte.
Simulações hidrodinâmicas de partículas suavizadas de grupos independentes em Harvard e na
Universidade do Arizona têm as mesmas características gerais: os mantos da Terra primitiva e do
impactador derreteram e vaporizaram e o núcleo do corpo impactante envolveu o núcleo da Terra. O
material do manto da Terra e o projétil que foi ejetado condensaram-se novamente em órbita para formar a
lua. Essa hipótese é capaz de explicar a intrigante falta de ferro na lua. Se este evento realmente
ocorresse, a Terra teria sido em grande parte derretida pelo evento.
12 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

1.6 Decaimento Radioativo

A radioatividade foi descoberta por Henri Becquerel em 1896 e teve profundas implicações para a evolução
da Terra. Naquela época, a estratificação sedimentar em afloramentos era algo entendida, pelo menos a
ponto de se saber que os estratos sedimentares observados devem ter levado centenas de milhões de
anos para se acumular. Nesse ponto, as únicas fontes de energia conhecidas disponíveis para o Sol e a
Terra, ou seja, a energia associada ao colapso gravitacional, permitiam uma idade máxima de 25 Ma. Por
cerca de 3 décadas, os geólogos debateram se deviam aceitar essa idade. O argumento tornou-se
discutível devido à descoberta da radioatividade. Do ponto de vista da evolução da Terra, a descoberta da
radioatividade teve dois efeitos:

(1) removeu o limite de idade de curto prazo da Terra, fornecendo um mecanismo para aquecimento de longo
prazo (aqui estamos nos referindo ao calor interno que impulsiona a convecção do manto e, portanto, os movimentos
das placas); e
(2) forneceu um meio de determinar datas absolutas para rochas.
A estabilidade dos elementos com respeito ao decaimento está relacionada ao número relativo de
prótons e nêutrons. Se o número deles não for aproximadamente igual, o material está sujeito à
decomposição. Elementos com o mesmo número de prótons, mas um número diferente de nêutrons são
chamados isótopos.
A decadência radioativa ocorre porque parte da massa de um átomo é mantida na energia de ligação. Se
houver "muita" energia de ligação (e a mecânica quântica é necessária para avaliar o que exatamente constitui
"muito"), o núcleo decairá espontaneamente para diminuir o estado de energia. Reações nucleares induzidas,
digamos, bombardeando grandes átomos com nêutrons, também podem ser usadas para atingir o estado de
menor energia. O decaimento radioativo pode ocorrer por três classes de mecanismos:

decadência alfa - a fuga de um núcleo de hélio,

decadência beta - o escape de um elétron ou pósitron, ou
decaimento gama - a emissão de radiação gama.
O decaimento radioativo é descrito com uma lei de taxa simples. A mudança no número total N de
partículas radioativas ao longo do intervalo de tempo DT é portanto:

dN
= − λN, (1.15)
DT

onde o sinal de menos indica que a atividade diminui com o tempo, e λN representa o número médio de
partículas que decaem por segundo. A constante λ é baseado na probabilidade de um mecanismo de
decaimento específico operando em um átomo de um determinado elemento. Podemos reescrever

dN
= − λdt, (1.16)
N

e integrando ambos os lados de (1.16), encontramos

em N = − λt + c, (1.17)
1.6. DECAIMENTO RADIOATIVO 13

onde a constante c é encontrado no limite onde t → 0 para ser ln N o. Tomando o exponencial de ambos os lados,
podemos escrever

N (t) = N o e − λt, (1.18)

Onde N o é o número inicial de partículas radioativas. A Equação 1.18 é a lei da taxa de decaimento
radioativo. o meia vida, T 1/2, que representa o tempo que leva
para metade do número de partículas a decair, é encontrado definindo N / N o = 1/2 tal que

N 1 em 2 0.69315
= = e − λT 1/2 ⇒ T 1/2 = = . (1.19)
No 2 λ λ

Observe que a meia-vida representa uma forma alternativa de expressar a constante de decaimento λ. As
energias de ligação nuclear são muito grandes e os núcleos tão pequenos que as taxas de decaimento radioativo
não são significativamente afetadas pelas condições físicas da Terra, como pressão e temperatura. No entanto,
as meias-vidas podem ser ligeiramente alteradas por mudanças na energia de ligação. Por exemplo, estudos de
vento solar mostraram que o berílio radioativo decai em taxas ligeiramente diferentes no Sol e na Terra.

Em princípio, a precisão demonstrada experimentalmente da expressão simples (1.19) permite a

determinação das idades absolutas de rochas com bilhões de anos. No entanto, na prática, a concentração
inicial do radioativo pai
elemento N o muitas vezes não é conhecido. Podemos medir mais facilmente a concentração do filha produtos
( D ∗), que é simplesmente

D ∗ = N o − N. (1.20)

Podemos substituir (1.18) por N encontrar

− e − λt.
D ∗ = N o − N o e − λt = N o 1 (1.21)

Nós queremos eliminar coragem N o então dividimos por (1,18), o que dá

D∗ N o 1 − e − λt 1 − e − λt
= = . (1.22)
N N o e − λt e − λt

ou

D∗
= e λt − 1. (1.23)
N

A equação (1.23) pode ser usada diretamente na determinação das idades se não houver um
componente-filha não radiogênico inicial, ou se esse componente inicial puder ser estimado.
14 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

1.7 Datação Radiométrica

O Sistema Rubídio-Estrôncio

Para ilustrar a técnica de datação radiométrica, considere a decadência do isótopo instável de rubídio, 87 Rb,
no isótopo estável de estrôncio, 87 Sr. Este sistema é particularmente simples porque o elemento pai apenas
decai em um tipo de elemento filho, ao contrário 40 K, digamos, que decai em ambos 40 Ar e 40 Este

. O sistema Rb-Sr é útil para datar rochas antigas porque a constante de decaimento λ
e meia-vida T 1/2 para o sistema Rb-Sr são bem adequados para a finalidade:

λ = 1.42 × 10 − 11 a − 1 , T 1/2 = 48.8 × 10 9 a. (1.24)

Apenas uma fração do rubídio que estava presente na nebulosa solar decaiu até agora. E se t é o tempo
decorrido desde que algum evento de fusão redefiniu as razões de isótopos para seus valores de alta
temperatura, então por (1.18), a quantidade atual de 87 Rb é
reduzido de seu valor inicial 87 Rb 0 de:

87 Rb = 87 Rb e − λ t.
0
87
(1.25)

A quantidade atual de estrôncio, 87 Sr, é, portanto, aumentado de seu valor inicial, 87 Sr 0, de:

87 Sr
= 87 Sr 0 +87 Rb 0 − 87 Rb (1.26)

= 87 Sr 0 +87 Rb ( e λ 87 t − 1) . (1.27)

Para prosseguir com a datação, usa-se um espectrômetro de massa para medir as quantidades de 87 Sr e 87 Rb
presente em cada amostra. Já que diferentes partes de uma rocha
conterá diferentes concentrações da quantidade desconhecida 87 Sr 0, devemos normalizar contra outro
isótopo estável com química semelhante que ocorre em
c proporcional oncentrações, como 86 Sr. Dividing (1.9) por 86 Rendimentos Sr:

87 Sr 87 Sr 87 Rb
= + ( e λ 87 t − 1) . (1.28)
86 Sr 86 Sr 0 86 Sr

A presença de abundâncias iniciais de filhas também requer mais de uma medição da proporção pai /
filha para obter uma idade. Amostras que têm diferentes 87 Rb / 86 Razões de Sr podem ser plotadas versus 87 Sr/
86 Sr usando (1.10). o
87 Rb / 86 A proporção de Sr varia naturalmente de um mineral para outro. Por exemplo, é tipicamente mais alto em
plagioclásio do que em piroxênio, então uma propagação nas amostras é obtida por separação mineral. Quando
plotadas, as duas proporções caem em uma linha reta chamada de isocrono ( significando "tempo igual"), que por
1,28 tem uma inclinação de
( e λt − 1) ≈ λt e um e- interceptar de ( 87 Sr/ 86 Sr) 0. Se a constante de decaimento λ do pai radioativo é
conhecido, o isócrono fornece a idade, t, da rocha.
Os sistemas de decaimento mais úteis para datação radiométrica são Rubídio-Estrôncio (Rb-Sr),
Samário-Neodímio (Sm-Nd), Potássio-Argônio (K-Ar), ThoriumLead (Th-Pb) e os dois Uran-ium- Sistemas de
chumbo (U-Pb). Como ilustrado
1.7. NAMORO RADIOMÉTRICO 15

acima, para que um sistema pai-filha seja útil, um isótopo de referência não radiogênico da filha deve estar
presente para comparação. Além disso, a constante de decaimento do pai deve ser conhecida com
precisão. A precisão da datação radiométrica também depende da extensão em que a rocha em estudo foi
um sistema quimicamente fechado em relação aos elementos pais e filhos. Se não tiver sido um sistema
fechado, a proporção filha / pai não será apenas devido ao decaimento radioativo e a informação de tempo
será corrompida.

O Sistema Urânio-Chumbo

O sistema U-Pb é especialmente útil porque apenas medições de Pb são necessárias, e o Pb tende a ser
confiável porque não é muito móvel nas rochas. Além disso, devido a décadas de pesquisa nuclear, as
constantes de decaimento do urânio são conhecidas com muita precisão. Cristais de zircão são resistentes à
difusão de urânio e são comumente usados para esse esquema de datação. Existem quatro isótopos de Pb: 204
Pb,
206Pb, 207 Pb, 208 Pb. Somente 204 Pb não tem um progenitor radioativo, e os esquemas de decaimento para

os outros três isótopos são:

238 você → 206 Pb, λ 238

= 1.55 × 10 − 10 a − 1 , T 1/2 = 4.5 por (1.29)
235 você → 207 Pb, λ 235
= 9.85 × 10 − 10 a − 1 , T 1/2 = 0,7 por (1.30)
232 º → 208 Pb, λ 232 = 4.95 × 10 − 11 a − 1 , T 1/2 = 14 por.
(1.31)

Usando (1.8) e referindo-se ao não-radiogênico 204 Pb que encontramos

206 Pb 206 Pb 238 você

= + e λ 238 t − 1 , (1.32)
204 Pb 204 Pb

204 Pb 0
207 Pb 207 Pb 235 você
= + e λ 235 t − 1 . (1.33)
204 Pb 204 Pb 0 204 Pb

Agora pegue o e ratio of 207 Pb / 204 Pb para 206 Pb / 204 Pb:

207 Pb − 207 Pb
204 Pb 235 você e λ 235 t − 1
204 Pb 0 = , (1.34)
206 Pb − 206 238 você e λ 238 t − 1
Pb
204 Pb 204 Pb 0

e reescrever em uma equação isócrona:

207 Pb 206 Pb
=M + B, (1.35)
204 Pb 204 Pb

onde a inclinação e e- interceptar são:

235 você e λ 235 t − 1 207 Pb − M 206 Pb

M= = 0.613 , B = = 4.46 .(1.36)
238 você e λ 238 t − 1 204 Pb 0 204 Pb 0
16 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

A informação de idade está contida na inclinação, M, usando apenas isótopos de Pb. O valor de 235 VOCÊ / 238
U é 1 / 137,88, e essa proporção é quase constante em todos os materiais naturais. Para determinar as taxas
de chumbo iniciais, a prática padrão é olhar para meteoritos. Os meteoritos de ferro praticamente não têm
urânio. O chumbo menos radiogênico encontrado em qualquer lugar está no meteorito Canyon Diablo. Isso é
definido para ser primordial lead, a proporção inicial de chumbo na nebulosa solar.

A Idade da Terra

Usando as constantes de decaimento do urânio, o 235 VOCÊ / 238 Razão U fornecida acima, e as razões
iniciais de Canyon Diablo isso dá uma data de (4.54 ± 0.03) × 10 9

anos. Este é o momento em que o chumbo isotopicamente homogêneo foi isolado da nebulosa solar em
vários corpos com diferentes razões U / Pb. Esta é a melhor estimativa da idade da Terra. É interessante
que a Terra e os meteoritos caiam na mesma isócrona chumbo-chumbo, o que é evidência de que o
chumbo e o urânio eram ambos isotopicamente homogêneos na nebulosa solar antes do acréscimo nos
planetas.

A datação radiométrica de rochas crustais e oceânicas da superfície da Terra indica que a maior parte
da superfície tem menos de 100 milhões de anos. A rocha mais antiga foi datada por Sam Bowring do MIT.
É uma rocha ígnea e a idade é
4.03 × 10 9 anos. A superfície da Terra é muito mais jovem do que a dos outros planetas sólidos por vários
motivos.
A erosão é e fi ciente na Terra devido à abundância de água líquida e à presença de uma biosfera. A
Terra também renova sua superfície continuamente por meio da ação das placas tectônicas, onde o novo
material da crosta terrestre vem à superfície nas dorsais meso-oceânicas e o antigo material da crosta
terrestre mergulha abaixo da superfície nas zonas de subducção. Dada a grande atividade que ocorre na
superfície da Terra, não é de surpreender que as rochas terrestres não sejam as rochas mais antigas do
sistema solar.

1.8 Radioatividade como fonte de calor

A radioatividade é uma importante fonte de aquecimento no início do sistema solar e, além disso, representa a
principal fonte de aquecimento de longo prazo da Terra (e de outros planetas terrestres). Os radionuclídeos
produtores de calor importantes formam duas classes: nuclídeos de vida longa e nuclídeos de vida curta.

Nuclídeos de longa vida

o radionuclídeos de longa duração, dos quais os mais importantes são 238 VOCÊ, 235 VOCÊ,
232 Th e 40 K, são uma fonte primária de calor ao longo da história da Terra. Eles fornecem calor que
impulsiona a convecção do manto atual. Elementos radioativos de vida longa têm combinações de estados
de valência e raio iônico que os impedem de serem facilmente acomodados nas redes cristalinas das
rochas de silicato mais comuns. São exemplos de elementos litófilos, que preferencialmente
1.9. METEÓRITOS E A COMPOSIÇÃO GRANDE DA TERRA 17

concentrado na fase líquida; a maioria deles é incorporada aos primeiros poucos por cento de um fundido.
Por esta razão, uma fração significativa da radioatividade da Terra está concentrada na crosta continental.

Nuclídeos de vida curta

o radionuclídeos de curta duração pode ter sido uma importante fonte de calor responsável pelo
derretimento precoce de meteoritos. Eles também podem ter fornecido uma fonte inicial de calor para os
planetas, dependendo do tempo entre a nucleossíntese e o acréscimo planetário. O mais abundante dos
radionuclídeos de vida curta é 26 Al, que decai com meia-vida de 720.000 anos para 26 Mg. A evidência para 26 Al
sendo uma importante fonte de calor no início da história do sistema solar vem de quantidades excessivas
de 24 Mg encontrado em CAI's no meteorito de Allende. O isótopo 26 Mg foi enriquecido em relação ao isótopo
mais comum

24 Mg em comparação com a abundância solar. A capacidade de produção de calor deste isótopo é tal que
objetos sólidos de alguns km ou mais teriam sido aquecidos até derreter se eles se formassem com a razão
de 26 Ao/ 27 Al implicou ter estado presente em Allende.

Uma questão importante é: como poderia 26 Al foi incorporado rápido o suficiente nos primeiros objetos do sistema
solar para derretê-los? Com uma meia-vida tão curta, a decadência radioativa começa a produzir calor após um período
de tempo cosmicamente curto. O isótopo 26 Mg é produzido apenas pela decomposição de 26 Uma terra 26 Al é produzido
apenas em supernovas.
Isso sugere que nosso sistema solar pode ter se formado próximo a uma supernova. Outra informação que
apóia a hipótese da supernova é o fato de que diamantes muito pequenos foram encontrados em alguns
meteoritos. Na Terra, o diamante se forma em grandes profundidades devido a pressões muito altas que
contraem o carbono ao estado de compactação compacta, caracterizado por todas as ligações covalentes.
No espaço, as pressões necessárias para formar o diamante só podem ser alcançadas em uma supernova.
Se o sistema solar se formasse próximo a uma supernova, resolveria o problema do mecanismo que causou
o colapso da nuvem protosolar, já que as ondas de choque que emanam das supernovas forneceriam um
mecanismo natural de compressão. No entanto, as supernovas são eventos raros e se for necessário invocar
a participação de uma, isso implicaria que a formação do nosso sistema solar foi um evento casual.

1.9 Meteoritos e a composição em massa da Terra

As informações químicas e mineralógicas contidas nos vários tipos de meteoritos fornecem algumas de
nossas pistas mais importantes sobre a natureza do sistema solar primitivo e da Terra primitiva. Uma ampla
gama de informações sobre o estado químico e físico deriva da análise das várias classes de meteoritos.
Revisamos os vários tipos de meteoritos e suas implicações para a composição geral da Terra.
18 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

1,10 condritos

Os condritos formam a classe mais abundante de meteoritos e, como um grupo, representam objetos
primordiais que são quimicamente semelhantes ao sol. Eles são chamados assim porque contêm côndrulos
3, que são glóbulos primitivos, vítreos, de silicato de até alguns milímetros de tamanho. Os côndrulos foram
magnetizados como grãos independentes e nunca foram encontrados em uma rocha terrestre. Acredita-se
que os côndrulos se condensaram para fora da nebulosa protoplanetária antes de serem incorporados a
uma matriz que consiste em minerais de silicato cristalino e, às vezes, grãos ou filamentos de liga de
ferro-níquel. A magnetização, forma esférica e estrutura cristalina fina indicam que eles foram derretidos e
resfriados muito rapidamente, talvez em escalas de tempo tão curtas quanto minutos. Os côndrulos foram
preservados porque foram incorporados a corpos pais que não eram grandes o suficiente para sofrer
processos dinâmicos que os modificariam ou destruiriam.

Uma comparação da abundância elemental em um condrito com a abundância elemental na fotosfera

do sol, conforme determinado por espectroscopia, produz uma correspondência surpreendente. Os únicos
elementos que não combinam bem são os elementos mais voláteis, que tendem a escapar da incorporação
em um meteorito conforme ele esfria, e o lítio, que se esgota no sol devido às reações nucleares. O nome
condrito passou a se referir mais amplamente a qualquer meteorito com uma composição química
semelhante à do sol, e há uma série de subclasses, definidas com base em sua química e seu grau de
metamorfismo, ou seja, a modificação de sua estrutura e mineralogia devido à temperatura e pressão.

Condritos Carbonáceos

Uma queda importante ocorreu em Chihuahua, México, em 1969, quando foi observado que um grande
meteoro entrou na atmosfera com muitos pedaços. A primeira peça foi encontrada perto de uma casa na
pequena aldeia de Pueblito de Allende. Seguindo a prática padrão, todos os fragmentos de meteorito que
foram recuperados daquela queda são chamados coletivamente de Allende. o Allende O outono ocorreu
exatamente quando o programa Apollo estava entrando em ação e deu aos cientistas que se preparavam
para a chegada das rochas lunares a oportunidade de praticar técnicas de análise de composição química
em uma amostra extraterrestre. Devido à sua constituição química única e ao fato de que havia muito para
todos, a análise do meteorito de Allende nos ensinou muito sobre o início do sistema solar.

Allende é membro de uma importante subclasse de condritos conhecida como condritos carbonosos.
É um condrito carbonáceo de Classe III que é o mais primitivo (ou seja, menos alterado por aquecimento ou
outro metamorfismo) dessa classe e muito do que sabemos sobre a composição da Terra é baseado nesse
único meteorito.

3 Da palavra grega χoνδρoς ou chondros, significando “grão”

1,11. PROCESSAMENTO SECUNDÁRIO 19

1.11 Processamento Secundário

Se quisermos usar condritos e outros meteoritos como uma sonda do início do sistema solar, precisamos
ter uma boa ideia dos tipos de processos que modificaram esses meteoritos de suas formas originais.
Meteoritos ígneos, como o
suíte howardita-eucrita-diogenita (HED), definitivamente experimentaram o processamento secundário. No
entanto, eles fornecem informações exclusivas sobre a evolução da Terra e dos planetas terrestres,
particularmente a geração de basalto e a formação do núcleo. Os condritos podem ser a classe de
meteoritos menos alterada, mas também passaram por processamento secundário. A maioria dos condritos
experimentou metamorfismo térmico. O resultado são mudanças na textura e mineralogia e, possivelmente,
na composição química. As temperaturas necessárias para causar metamorfismo estão na casa dos 400 ◦ para
1000 ◦ Faixa C para as pressões relativamente baixas encontradas em corpos-mãe pequenos. Possivelmente,
fontes de calor importantes são a decomposição de radionuclídeos de vida curta, indução eletromagnética e
acréscimo de material. Os condritos do tipo III menos metamorfoseados (como Allende) provavelmente
carregam a maior parte das informações sobre o início do sistema solar, mas mesmo estes foram afetados
um pouco pelo processamento térmico secundário. Junto com o calor, a reatividade química da água
desempenhou um papel importante no processamento secundário de alguns dos meteoritos de composição
mais primitivos. Este processo, denominado alteração aquosa, tende a substituir a litologia pré-acricionária
por novas mineralizações, embora a química em massa esteja aparentemente preservada.

Junto com o processamento interno, os meteoritos podem ser alterados por processos exogênicos como
colisões. Impactos violentos produzem metamorfismo de choque de grãos minerais individuais e também
produzem rochas chamadas brechas, que contêm misturas de diferentes rochas anteriores, assim como as
brechas encontradas nas terras altas lunares. O estudo das brechas forneceu informações sobre o
crescimento de acréscimo e o processamento dos corpos-mãe. Os efeitos do metamorfismo de choque foram
vistos em todos os principais grupos de meteoritos. Parece que os impactos de alta velocidade induzidos por
colisão ocorreram antes, durante e após o acréscimo e diferenciação inicial dos corpos-mãe.

Os meteoritos contêm informações relacionadas às suas longas exposições aos raios cósmicos
galácticos, à radiação solar e ao vento solar. É possível determinar quanto tempo um meteorito existiu livre
de seu corpo original antes de impactar a Terra examinando os danos dos raios cósmicos. Gases nobres são
os elementos mais voláteis em meteoritos, mas eles estão presentes em quantidades mensuráveis em
praticamente todos os meteoritos. Os gases nobres presos são "solares" ou "planetários". Os gases nobres
solares são, na verdade, materiais implantados pelo vento solar ou fl so solar e fornecem informações
relativamente diretas sobre o sol. Os gases nobres planetários têm abundâncias elementares semelhantes às
encontradas na atmosfera da Terra.

1,12 Achondrites

o acondritos são meteoritos ígneos que carecem de minerais hidratados (hidratados) ou oxidados. Esta
classe de meteoritos inclui o eucrites, diogenites
20 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

e howardites. Por serem de composição basáltica, acredita-se que venham de corpos-mãe grandes o
suficiente para se diferenciarem (derreterem) para produzir uma crosta. O asteróide do cinturão principal Vesta
é o melhor análogo composicional para as eucritas.

Meteoritos de Marte

Shergottites têm o nome de um meteorito que caiu em 1865 em Shergotty, que está localizado no estado de
Bihar, no nordeste da Índia, que faz fronteira com o Nepal. Ao contrário dos eucritos, sua mineralogia de
piroxênio e plagioclásio é surpreendentemente semelhante aos basaltos terrestres. Eles também têm pequenas
quantidades do mineral hidratado anfibólio kaersutita, enquanto eucritas não mostram evidências de água em
seus minerais, e eles têm alguma magnetita, que contém ferro na forma oxidada (Fe + 3), ao passo que as eucrites
contêm apenas ferro reduzido. Seus cristais de piroxênio são alongados e dispostos horizontalmente, da mesma
forma que esses cristais se acumulariam após se depositarem no fundo de uma câmara magmática. Essas
rochas ígneas são chamadas acumula.

Dois outros tipos de meteoritos cumulados possuem minerais hidratados e oxidados como os shergottites,
estes são os nakhlites, que contém o mineral piroxênio augita verde-escuro a preto e um meteorito único
que caiu em Chassigny, França, chamado chassignite, que contém principalmente olivina. Juntos, esses
três tipos de meteoritos são chamados de SNC ( pronunciado “snick”) meteoritos. O corpo pai dos meteoritos
SNC é conjeturado como sendo Marte.

Meteoritos da Lua

Alguns meteoritos apresentam brechas com clastos brancos em matriz mais escura, como as rochas
lunares. A origem lunar de alguns meteoritos foi estabelecida sem contenção porque temos muitas
amostras lunares que forneceram correspondências geoquímicas e petrológicas próximas às amostras de
meteorito. A identificação de meteoritos lunares abriu a porta para estudos dinâmicos que posteriormente
estabeleceram a possibilidade de que meteoritos possam ser depositados na Terra a partir de Marte.

Ureilitas

Esses meteoritos contêm olivina e pigeonita, e a matriz contém grafite ou diamante. O conteúdo de carbono
sugere uma ligação com condritos carbonáceos.

1.13 Ferros e Ferros Stony

Ferro e meteoritos de ferro rochoso representam vários por cento da população de meteoritos. Eles
constituem 4% dos meteoritos que caem na Terra, mas são os achados mais comuns, uma vez que
parecem muito diferentes das rochas da crosta terrestre.
Meteoritos de ferro rochoso consistem em partes aproximadamente iguais de rocha e ferro, com o componente
de rocha consistindo em olivina, o material mais comum do manto, e pequenas quantidades de outras fases de
silicato. Ferros rochosos representam apenas cerca de 1% dos meteoritos que caem na Terra.
1,13. FERROS E FERROS-PEDRA 21

O componente metálico desses meteoritos é predominantemente ferro com níquel em solução sólida
em média cerca de 10%, mas às vezes até 20%. Existem também pequenas quantidades de enxofre,
grafite e, ocasionalmente, inclusões de silicato. Dentro do ferro, existem duas fases de metal: a cúbica
centrada no corpo ( a) forma kamacita (5,5% de níquel) e a cúbica centrada na face ( c) taenita (variável,
mas geralmente> 27% de níquel)

Essas fases ocorrem porque o ferro e o níquel formam uma solução sólida quando misturados e não são
completamente miscíveis quando começam a esfriar. O ferro e o níquel são estruturalmente semelhantes, mas não
idênticos. Em altas temperaturas, eles trocam livremente porque a estrutura cristalina é expandida. Mas quando o
resfriamento define em suas pequenas diferenças, produzem reticulados com estruturas ligeiramente diferentes.
Em um ponto, a energia total do sistema é minimizada pela segregação dos elementos em 2 redes separadas:
uma rica em ferro e a outra pobre. Para minimizar a incompatibilidade onde as redes se conectam, redes
recém-formadas se formam em orientações preferenciais chamadas de lamelas de exsolução.

Aproximadamente 75% dos meteoritos de ferro exibem um padrão de cristal chamado Estrutura
Widmanstatten, que é o termo usado para essas lamelas de exsolução. O padrão é observado pegando
um meteorito que é cortado e polido e mergulhando-o em ácido. Como esse padrão se forma quando uma
liga de ferro-níquel cristaliza, é uma indicação de que alguns asteróides foram pelo menos parcialmente
derretidos após a formação. Na verdade, os detalhes do padrão contam a história de resfriamento do
corpo-pai do meteorito do qual ele foi derivado. A partir do diagrama de fase ferro-níquel, podemos ver a
evolução das quantidades relativas de ferro e níquel que cristalizaram à medida que o ferro resfriou. E a
partir das variações na composição entre os limites da estrutura de Widmanstatten, é possível restringir a
taxa de resfriamento.

Meteoritos de Ferro e Núcleos Planetários

No sistema ferro-níquel, o equilíbrio é mantido em temperaturas acima de 650 ◦ C. Abaixo de 350 ◦ As estruturas
de cristal C estão congeladas. Portanto, as estruturas de Widmanstatten geram a taxa de resfriamento nesta
faixa de temperatura. Nos meteoritos, os limites de difusão ampla correspondem ao resfriamento lento e os
limites de difusão estreitos correspondem ao resfriamento rápido. Nos meteoritos existem cristais de
ferro-níquel que cresceram com comprimentos de até vários centímetros, que correspondem a taxas de 0,4 → 40 ◦/
Ma. Portanto, as estruturas Widmanstatten produzem taxas de resfriamento de muitos milhões de anos. Para
um período de resfriamento nesta faixa, os raios dos corpos-mãe do meteorito na faixa de 100–200 km estão
implícitos.

A identificação de um grupo metálico significativo dentro dos meteoritos tornou-o o componente natural
presumido de núcleos planetários densos. É sabido pelas massas dos planetas que os interiores são (na
maioria dos casos), após correção do efeito de auto-compressão, mais densos que a rocha. Uma liga de
ferro-níquel com proporções meteoríticas aproximadas é a principal candidata para o componente denso.
Experimentos com ondas de choque indicam que as velocidades das ondas sísmicas no interior profundo da
Terra são consistentes com uma composição predominantemente de ferro e, portanto, sustentam a
contenção.
22 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

Tabela 1.14: Densidades médias e momentos de inércia para o

Planetas terrestres

Planeta Densidade aparente (kg m − 3) C / MR 2

Mercúrio 5420 ??
Vênus 5250 0,34 (inferido)
Terra 5515 0.3335
Lua 3340 0.391
Março 3940 0.366

A outra evidência de núcleos planetários de ferro vem do processo de nucleossíntese. O ferro tem a
energia de ligação mais alta para o nucleon e, portanto, é altamente estável e produzido em abundância na
evolução estelar. o processo de equilíbrio ( também conhecido como e-process) em reações termonucleares
estelares, quebra os átomos de silício e os reorganiza para converter o silício em núcleos mais pesados e
estáveis. O elemento mais estável e, portanto, mais abundante produzido no processo eletrônico é o ferro.

1.14 Os planetas terrestres

A tabela abaixo mostra uma comparação das densidades médias e fatores de momento de inércia ( C / MR 2)
para os planetas terrestres. As densidades médias são “descompactadas”, portanto, corrigem a
autocompressão e representam as densidades de pressão zero. O momento de inércia, que será obtido
mais tarde no semestre, é uma medida da extensão em que a massa está concentrada em direção ao
centro de um corpo com um valor de 0,4 representando uma esfera uniforme e homogênea e valores
menores representando a massa cada vez mais concentrada em direção ao centro. Este parâmetro reflete
a auto-compressão e a presença de material cada vez mais denso em direção ao centro.

Observe que Vênus e a Terra são bastante semelhantes, o que é consistente com sua similaridade em raio e
massa. Marte tem uma densidade aparente mais baixa e um núcleo com momento de inércia mais alto, indicando
menos ferro e um núcleo menor. Mercúrio é mais denso e embora o momento de inércia não tenha sido medido,
pensa-se com base na massa que seu núcleo é quase 80% do raio do planeta. Mercúrio, portanto, provavelmente
tem um grande núcleo de ferro. A Lua tem uma densidade aparente semelhante à do manto da Terra e um
momento de inércia apenas ligeiramente menor do que o de uma esfera uniforme. O limite superior implícito do
tamanho do núcleo é 350 km (de um raio de 1738 km). Portanto, a Lua tem muito pouco ferro em seu interior.

1.15 Estrutura unidimensional da Terra

Em grande medida, a estratificação radial inferida da sismologia e limitada por dados astronômicos e de
meteoritos representa a estrutura estável que
1,15. ESTRUTURA DA TERRA UNIDIMENSIONAL 23

resultados de processos de diferenciação discutidos por Maria Zuber. Além de usar esta estrutura para a
introdução de alguma terminologia útil, esta estrutura radial serve como um modelo de referência
importante para muitas investigações geofísicas. As propriedades médias agora são bastante conhecidas; é
justo dizer que as incertezas nos valores médios são insignificantes quando comparadas aos desvios locais
e regionais do valor de referência. Restringir e compreender as variações asféricas nas propriedades físicas
é o objetivo de muitos estudos geofísicos. Envolve o estudo de anomalias relativas a valores de referência
(por exemplo, gravidade e anomalias de fluxo de calor). Os desvios dos valores de referência contêm
informações pertinentes aos processos geodinâmicos.

Estratificação radial da Terra a partir de dados sísmicos

Os dados essenciais usados para derivar a variação de profundidade da velocidade das ondas sísmicas nestes primeiros
dias da sismologia foram os tempos de viagem de diferentes tipos de ondas sísmicas. Isso pode ser determinado a partir de
sismogramas, que são registros (analógicos ou digitais) do movimento do solo devido a terremotos ou explosões feitas pelo
homem (por exemplo, testes nucleares).

Um pouco de história: até o final do século passado, a maioria das pesquisas relevantes para a sismologia era
de fato feita por físicos e matemáticos que adoravam estudar a propagação de ondas elásticas (nomes famosos
que também contribuíram para a sismologia são
Navier, Poisson, Gauss, Rayleigh). Portanto, a maior parte da teoria já estava disponível na época do
nascimento da sismologia observacional (final do século passado; instalação dos primeiros sismômetros
para monitoramento sistemático de terremotos).

Após uma rápida sucessão de descobertas nos primeiros anos deste século, a principal subdivisão da
Terra em camadas concêntricas foi estabelecida há cerca de 60 anos, em meados da década de trinta, pelo
trabalho pioneiro de Je ff reys e
policiais e por Gutenberg e Juiz. As datas a seguir dão uma ideia sobre o ritmo de desenvolvimento:

• 1892- Primeiro registro de terremoto (Japão)

• 1906- Oldham demonstra existência de núcleo a partir de dados sísmicos

• 1909- Mohorovicic descobre interface sísmica que marca a fronteira crosta-manto (MOHO)

• 1912- Gutenberg estima a profundidade até o limite do manto central

• 1936- Lehman descobre a existência do Inner Core

• 1939 - os primeiros conhecimentos resumidos nos primeiros modelos 1D da Terra, as famosas tabelas de Je ff
reys-Bullen (que ainda são surpreendentemente precisas)

• 1948- Bullen usa informações sobre a velocidade das ondas + estimativas do momento de inércia da Terra para
determinar a densidade média em função do aumento da profundidade.
24 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

Depois disso, o foco principal é determinar a estrutura 3D. Meados dos anos setenta: trabalho pioneiro
no MIT (K. Aki, MN Toksöz) e Harvard (A. Dziewonski) resulta nos primeiros modelos 3D realistas da
velocidade de propagação sísmica no manto da Terra.

Como é que isso funciona? Apenas um breve relato fará aqui: os sismômetros modernos medem os
três componentes espaciais desse movimento do solo em uma ampla faixa de frequência e com uma
grande faixa dinâmica. O que é importante nesses registros é (1) a grande variação na frequência (ondas
corporais e ondas de superfície) e (2) a chegada de fases sísmicas distintas (como P e S ondas). Para fins
de imagem, a diferença na frequência controla a quantidade de detalhes que podem ser investigados com
certos dados sísmicos (resolução), enquanto as diferentes fases amostram partes diferentes do interior da
Terra. O que é importante agora é como os tempos de viagem medidos a partir de tais registros podem nos
dizer algo sobre a estrutura radial da Terra.

Suponhamos, por enquanto, que sabemos onde e quando ocorreu um terremoto (por exemplo, a partir
de relatórios de danos locais). Pode-se então construir as chamadas seções de registro, nas quais os
sismogramas são classificados de acordo com a distância da estação ao epicentro do terremoto
(localização na superfície). Essa distância (distância epicentral) é normalmente denotada por um ∆ [ ◦]. Se
muitos
os dados estão disponíveis e é possível determinar as curvas de tempo de viagem mais adequadas para as diferentes
fases sísmicas. (Nota: na prática não sabemos a localização do terremoto e o tempo de origem (hipocentro) e a
determinação da localização da fonte e as variações espaciais na velocidade das ondas estão intimamente conectadas,
com algumas trocas desagradáveis).
A variação do tempo de viagem em função da distância (T (∆) [s]) pode ser usada para construir modelos
da variação da velocidade da onda com a profundidade. Usando um pouco de física simples, pode-se
também mostrar que o conhecimento da velocidade das ondas em função da profundidade (em combinação
com restrições como a densidade média e o momento de inércia (I 0,33 SR 2 para a Terra) pode ser usado
para deduzir a variação radial na densidade. A equação relevante, a equação de Adams-Williamson, é válida
em regiões onde a densidade é controlada por compressão adiabática e será derivada posteriormente.

Em geral, a onda sp tem o efeito

e aumenta com o aumento da profundidade no manto devido
pressão no módulo de bulk ( K) e rigidez ( µ).
de aumentar
(Nota: P velocidade da onda α = κ + 4
3 µ / ρ; S velocidade da onda β = µ / ρ).
Um aumento abrupto em ambos P e S a velocidade das ondas ocorre a uma profundidade de cerca de
10-40 km. Esta descontinuidade sísmica marca a interface crosta-manto e foi descoberta por Mohorovicic (daí a
descontinuidade “Moho”). A definição (e, portanto, o mapeamento) do Moho sismológico é principalmente
baseada nas velocidades das ondas sísmicas e não coincide necessariamente com um moho petrológico (Ver
Anderson,
1988, para discussão). Isso leva a uma subdivisão em termos de crosta-manto-núcleo; a subdivisão em
termos de crosta-litosfera-astenosfera-manto é baseada em propriedades térmicas ou mecânicas. A última
nomenclatura, infelizmente, não é única e cientistas diferentes podem significar coisas diferentes, então
tome cuidado!)
Entre cerca de 400 e 1000 km de profundidade, o aumento nas velocidades das ondas é maior do que o
esperado da compressão adiabática. Esta observação (primeiro por Birch,
1,15. ESTRUTURA DA TERRA UNIDIMENSIONAL 25

1952) tem implicações importantes para a dinâmica do manto e será discutido com mais detalhes
posteriormente. Atualmente, acredita-se que o aumento seja devido a mudanças de fase isoquímica nos
silicatos do manto.
No núcleo externo, a velocidade da onda P diminui abruptamente e isso, de fato, faz com que a "zona de
sombra" para as ondas P que foi usada como um dos principais argumentos por Oldham (1906) e Gutenberg
(1912) para inferir a partir de dados sismológicos a existência de um núcleo e a profundidade até o limite do
manto do núcleo (CMB). O núcleo se comporta como um fluido (apontado por Je reys em 1926 com base em
dados de marés,
ou seja, mais tarde do que a descoberta do CMB!) mesmo em escalas de tempo curtas para que as ondas de
cisalhamento não possam se propagar através do núcleo (externo). O núcleo interno (descoberto por Inge Lehman
(Dinamarca) em 1936) é sólido; a evidência sismológica para isso será discutida mais tarde. (Pergunta: a temperatura
aumenta monotonicamente com o aumento da profundidade, então por que há uma alternância entre os intervalos de
profundidade onde a rocha é sólida e onde se comporta como um líquido?)

Composição

Apesar de séculos de prospecção geológica, temos acesso limitado à maioria das partes da Terra.
conseqüentemente, nossa compreensão de sua composição em massa deve vir de inferências baseadas
em observação remota, bem como do registro de meteoritos e da atmosfera solar. Os constituintes não
voláteis dominantes no sol são o silício [Si], o magnésio [Mg] e o ferro [Fe]. Os meteoritos são igualmente
dominados por esses elementos e seus óxidos.

Alguns dos limites internos da Terra representam mudanças de fase que separam regiões da mesma
composição em massa, outros coincidem com uma mudança na química. A sismologia ajuda, mas muitas
vezes não pode determinar exclusivamente as variações de temperatura, composição ou densidade.
Freqüentemente, há vários conjuntos minerais que têm a mesma densidade ou propriedades elásticas.
Usando a abundância cósmica de elementos e resultados de experimentos de laboratório em altas
pressões e temperaturas com minerais formadores de rocha e seus análogos, chegamos, no entanto, ao
seguinte quadro amplo da composição média em cada uma das camadas concêntricas:

(Lembre-se de que os elementos não voláteis mais abundantes no sistema solar são magnésio [Mg],
ferro [Fe] e silício [Si].)
o crosta, que é apenas 0,5% do volume do manto, é rico em SiO 2
e Al 2 O 3 ( daí o antigo nome SiAl) + CaO, Na 2 O. A composição do manto é aproximadamente dado pela
seguinte série de
soluções sólidas, com constituintes primários SiO 2 e MgO (daí o nome antigo SiMa; também MaFic, ou seja,
magnésio e ferro (Fe) rico):
Importantes são os dois pares a seguir:

(Mg uma, Fe 1 − a) O + SiO 2 → ( Mg uma, Fe 1 − a) SiO 3 (ortopiroxênio)

2 (Mg uma, Fe 1 − a) O + SiO 2 → ( Mg uma, Fe 1 − a) 2 SiO 4 ( olivina)

com α = Mg / (Mg + Fe) aproximadamente 0,9 (nomes usados para olivina: α =

1: forsterita; α = 0: fayalite). o número de magnésio é definido como 100 ×
26 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

Mg / (Mg + Fe) e é freqüentemente usado em discussões sobre reologia do manto (um valor típico é 90). Outro
importante mineral do manto superior é a granada, também um silicato de (Mg, Fe). Com o aumento da
pressão no manto, a olivina se transforma em espinélio (mesma composição) e pós-espinélio. Piroxênio +
granada transformada em perovskita no manto inferior.

Há algum debate se a quantidade relativa de ferro aumenta no

manto inferior ( talvez com um pequeno aumento de 2% na densidade intrínseca (ou seja, além do efeito
da compressão adiabática): um contraste tão pequeno de densidade pode não ser significativo do ponto de
vista dinâmico) e há um consenso crescente de que a composição de o manto inferior é semelhante ao do
manto superior e da zona de transição. Porém, devido às pressões mais elevadas, a estrutura
cristalográfica é diferente, mais compacta. Os constituintes mais importantes no manto inferior são:

(Mg, Fe) O (Magnésio) wüstita

(Mg, Fe) SiO 3 ( Perovskita)

Também há algum debate sobre a proporção exata de piroxena para olivina. A abundância solar
favoreceria uma relação Mg / Si próxima a 1, o que prediz uma predominância de piroxênio, mas a
presença de Fe permite mais olivina e a relação que importa é a relação (Mg + Fe) / Si. A termodinâmica
das transformações de fase nos dois sistemas de silicato (olivina e piroxênio) são muito importantes para a
nossa compreensão da dinâmica do manto, em particular para a questão de saber se o material pode fluir
através da zona de transição para o manto inferior. Devido à sua importância para a dinâmica do manto, as
mudanças de fase serão discutidas em mais detalhes posteriormente neste curso.

Os principais problemas pendentes pertinentes ao manto incluem a escala de convecção do manto, a

eficácia da mistura e a sobrevivência de reservatórios separados de heterogeneidade composicional como
inferido de dados de isótopos. Voltaremos a esses tópicos interessantes no final do curso.

o testemunho ( 32% da massa da Terra; quanto de seu volume?) consiste principalmente em ferro. Fe
é o único elemento pesado com abundância solar grande o suficiente para ser um candidato adequado para
formar o elemento pesado necessário para explicar a grande densidade do núcleo da Terra. Porém, se o
núcleo consistisse inteiramente de ferro metálico, sua densidade seria maior do que a exigida a partir do
momento de inércia e da densidade média da Terra. Deve, portanto, haver um elemento de liga leve. Vários
dos elementos leves que são abundantes no sistema solar são muito voláteis ou insolúveis com ferro
metálico. O candidato mais provável é o oxigênio (O) (que é insolúvel com ferro metálico em baixas
pressões e, portanto, não é encontrado em meteoritos de ferro), embora alguns argumentem para Enxofre
(S) (que é encontrado em meteoritos de ferro), ou Silício ( Si). S não parece ser necessário). Esta ainda é
uma área de pesquisa ativa; devido às condições físicas extremas, quase não existem dados experimentais →
muitos estudos teóricos (termodinâmica) de Equações de Estado (EOS) (ver Anderson, 1988, para uma
introdução).
1,16. HETEROGENEIDADE LATERAL NO MANTO 27

o núcleo interno ( IC) tem um raio de cerca de 1220 km, o IC compreende menos de 1% (!) Do volume
da Terra, mas representa cerca de 1,7% da massa da Terra. Devido ao pequeno tamanho do CI, a
incerteza de sua densidade é relativamente grande. Mas dentro da incerteza, o IC pode ser simplesmente
uma versão "congelada" do OC e, portanto, mais pesado, uma vez que os elementos mais leves são
seletivamente
rejeitado, com como principais constituintes Fe 2 O, FeNiO, Fe puro ou uma liga de Fe-Ni. Algumas camadas
composicionais do núcleo são prováveis. (Anderson (1988) é um
boa referência para a composição do núcleo).
Devido aos recentes desenvolvimentos na compreensão da estrutura do núcleo interno (anisotropia,
rotação líquida em relação ao manto da Terra) e a importância do núcleo para o campo magnético da Terra,
o núcleo será discutido em detalhes durante este curso (incluindo tarefas de leitura ) (Alguns problemas
pendentes: o que mantém o limite do IC-OC? O limite do manto inferior do OC? O que produz a energia
para impulsionar a convecção do núcleo que produz o campo magnético? Há convecção no IC sólido?).

1,16 Heterogeneidade lateral no manto

Introdução

O núcleo externo se comporta como um líquido e sua baixa viscosidade não pode suportar variações laterais na
densidade e, portanto, pode ser considerado homogêneo para muitos fins práticos. O manto, entretanto, é
provavelmente heterogêneo em todas as escalas de comprimento. Em grande medida, essa heterogeneidade
pode ser atribuída à circulação convectiva no manto e à reciclagem da litosfera (oceânica). Os processos
dinâmicos mais importantes serão discutidos posteriormente. Esta heterogeneidade faz com que os dados
sísmicos observados difiram das previsões de um modelo de referência estratificado radialmente simples. Mais
tarde neste curso, mostrarei como certas técnicas de imagem podem ser usadas para interpretar esses
resíduos de tempo de viagem para mapear a estrutura asférica do interior da Terra.

As placas tectônicas constituem um aspecto integral deste sistema convectivo e uma discussão
relevante da tectônica de placas, portanto, envolve mais do que os conceitos essencialmente cinemáticos
que foram delineados na década de 1960. Portanto, as placas tectônicas e sua relação com a convecção
do manto serão discutidas na segunda metade deste curso. No entanto, para facilitar a comunicação, é útil
introduzir alguns jargões e definir conceitos, processos importantes e suas estruturas resultantes.

Limites de placas como cinturões de alta atividade sísmica

Uma vez que a tabela de tempo de viagem é estabelecida a partir de um conjunto de dados sismológicos
redundantes, eles podem ser usados para localizar terremotos. O padrão de sismicidade agora está bem
estabelecido e define as localizações dos limites das placas. Observe que a distribuição de terremotos dentro
dos limites das placas (ou zonas dos limites das placas) varia, o que dá informações importantes sobre a
deformação em certos
28 CAPÍTULO 1. A TERRA NO SISTEMA SOLAR

gions. Com base em cinturões sísmicos, cerca de 12 placas principais foram reconhecidas. Aspectos
importantes da teoria cinemática das placas tectônicas são que (1) a deformação dentro das placas ( intraplaca)
é negligenciado; toda deformação é assumida como ocorrendo entre as placas ( interplate) ( se necessário,
as placas são subdivididas em unidades menores até que essa condição seja satisfeita). Em outras
palavras, as placas atuam como guias de tensão, o que é importante para a compreensão das forças
motrizes da tectônica de placas; (2) uma vez que a nova litosfera oceânica é criada, ela faz parte de uma
placa rígida; a placa pode ou não conter continentes; (3) a fim de conservar a área total da superfície da
Terra: a taxa de criação da litosfera é igual à taxa de destruição da litosfera. Os sismogramas também
contêm informações sobre o mecanismo físico de ruptura de terremotos e, portanto, podem ser usados na
classificação de diferentes tipos de limites de placas.

limites de placa divergentes Associado a falhas "normais" (as placas se movem

longe um do outro). Característico em sistemas de Mid Ocean Ridge (MOR); locais de propagação
do fundo do mar onde uma nova crosta oceânica está sendo criada de forma bastante passiva por
meio do derretimento descompressivo. Esses limites são às vezes chamados de margens de
acreção mas isso é confuso, pois um mecanismo importante de crescimento continental é por meio
do acréscimo de terranos alóctones (cunhas de acréscimo, terranos acrescidos) em escudos
pré-cambrianos, por exemplo, a cordilheira ocidental no Canadá e no leste da Austrália.

limites de placa convergente Associado a falhas "reversas" (as placas se movem

um em relação ao outro). Às vezes referido como margens destrutivas. Característico do cinturão
circun-pacífico. Freqüentemente acompanhada de construção de montanhas, subducção, sismicidade
profunda e vulcanismo em arco. Característica batimétrica de diagnóstico: valas em alto mar.

limites de placa transcorrentes Associado a falhas de deslizamento. Impor-

tant em particular em associação com a propagação do fundo do oceano → transformar falhas. Há uma
classificação separada de falhas de transformação com base em se elas conectam cristas ou trincheiras, mas
isso não é tão emocionante. Mais comuns são as transformações crista-crista. Esses são locais de muitos
terremotos, já que a taxa de deslizamento é duas vezes mais rápida que a taxa de propagação!

Litosfera, astenosfera, zonas de subducção

Usaremos o termo litosfera 4 para a casca externa mecanicamente forte da terra, que contém a crosta e
parte do manto. É uma camada limite térmica (TBL) através da qual o calor é perdido para a superfície por
condução. Há também uma definição térmica, em que a base da litosfera coincide com o 1300 ◦ Isoterma C
(até 100 km de profundidade para oceanos; pelo menos o dobro para algumas (partes de) continentes),
mas a parte mecanicamente forte (elástica) da litosfera que pode transmitir tensões e suportar cargas de
superfície (por exemplo,

4 pedra ou lithos = pedra [grego]

1,16. HETEROGENEIDADE LATERAL NO MANTO 29

montagens do mar) em escalas de tempo geológicas é cerca de metade da espessura TBL (coincidindo
com o 650 ◦ Isoterma C). O resfriamento da litosfera oceânica (+ relação entre a espessura litosférica e o
fluxo de calor com a raiz quadrada de sua idade desde a formação no MOR) é um dos aspectos "clássicos"
da tectônica de placas que serão discutidos no decorrer deste termo. Em contraste, a deformação no

astenosfera 5 ocorre mais livremente por meio de fluência dúctil em escalas de tempo geológicas. A
astenosfera pode “lubrificar”, mas não participa diretamente do movimento tectônico, embora possa
acomodar parte do fl uxo de retorno. A perda de calor na astenosfera e no manto mais profundo é
controlada por convecção.
Conforme a litosfera oceânica se afasta do MOR, ela esfria e se torna mais espessa e se torna mais
densa devido à contração térmica. Eventualmente, ele se tornará gravitacionalmente instável e pode, em
princípio, afundar no interior da Terra nas trincheiras do oceano (nota: o início da subducção não é trivial,
uma vez que mesmo partes gravitacionalmente instáveis da litosfera podem ser retidas na superfície pela
força da litosfera ) Usaremos o termo zona de subducção bastante vagamente para a região geográfica
onde a convergência da placa resulta na descida de uma placa abaixo da outra, normalmente quanto mais m
a f ic ( M g + F e rico) oceânico abaixo da placa continental granítica, mais ácida. O resultado deste processo é
um laje da antiga litosfera oceânica subduzida que afunda no manto. A flutuabilidade negativa da laje
descendente é, de fato, uma das forças mais importantes do movimento da placa. A extensão da
profundidade das lajes ainda é debatida, mas isso não - de acordo com essas definições - influencia o
significado de um zona de subducção. No manto superior e na zona de transição, as lajes podem ser
delineadas por terremotos (as chamadas zonas Wadati-Benio ff), a laje é considerada sismogênica até
cerca de 670 km de profundidade (a profundidade real para os terremotos mais profundos pode ser menor
dependendo de a estrutura térmica da laje). Existem agora evidências convincentes para apoiar a
continuação asseísmica de lajes no manto inferior.

5 paciente ou a-sthenes = não forte [grego]