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APEGO, PERDAS E PROCESSO

DE LUTO

TEORIA DO APEGO
Antes que alguem possa compreender totalmente 0 impacto de uma
perda e 0 comportamento humano a ela'associado, deve-se compreender 0
significado do apego. Ha muitos escritos na literatura psiquiatrica e psicolo­
gica sobre a natureza dos apegos - 0 que eles sao e como se desenvolvem. Vma
das figuras-chave e primeiro pensador nesta area foi 0 psiquiatra britanico
John Bowlby, Ele dedicou muito desua carreira profissional a area dos apegos
e perdas e escreveu muitos livros, alem de uma serie de artigos sobre 0 assunto.
A teoria do apego de Bowlby nos fomece um meiodedefinira tendencia
dos seres humanos de estabelecer fortes,lat;:os afetivos com outros, e uma
forma de compreender a forte reat;:ao emocional que o<:orre quando estes lat;:os
ficam amea"ados ou sao rompidos. Para desenvolver suas teorias, Bowlby
ampliou seu campo de interesse e incluiu dadosda Etologia, teoria do controle,
PsicoJogia cognitiva, Neurofisiologia e Biologia do desenvolvirnento. Ele
critica aqueles que acreditam que os la<;os entre indivfduos se desenvolvem
apenas para satisfazer a certos instintos biologicos, como 0 de alirnentat;:ao e
o sexual. Citando 0 trabalho de Lorenz com anirnais e 0 de Harlow com filhotes
de macacas, Bowlby aponta para 0 fato de que 0 apego ocorre na ausencia de
refor"o destas necessidades biogenicas (Bowlby, 1977).
A tese de Bowlby e de que tais lat;:os surgem de uma necessidade de
seguran~a e prote~iio; eles iniciam cedo na vida, sao dirigidos a poucas pessoas
espedficas e tendem a durar por uma grande parte do cicio vital. Formar la"os
com pessoas significativas e considerado um comportamento normal nao so
entre crian"as 'mas tambem entre os adultos. Bowlby argumenta que 0 com­
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portamento de apego tem um valor de sobrevivencia, destacando a ocorrencia
deste comportamento nos filhotes de quase todas as especies de mamiferos.
Mas ele ve 0 comportamento de apego como algo dis tin to do comportamento
atimentar e do sexual (Bowlby, 1977).
o comportamento de apego e mais bem ilustrada pelo filhote de animal
e pela crianc;a que, a medida que crescem, se separam da figura de apego para
passar por periodos cada vez maiores de tempo em busca de urn raio mais
amplo em seu ambiente. Mas eles sempre retomam para as figuras de apego
em busca de apoio e seguranc;a . Quando a Figura de ligac;ao desaparece ou esta
ameac;ada, a resposta e de intensa ansiedide e forte protesto emocional.
Bowlby sugere que os p ais da crian ~a fom ecem a base segura cia aC;ao a partir
da qual explorar. Esta relac;ao determina a capacidade da crianc;a de estabele­
cer relac;oes afetivas mais tarde na vida. Isto e similar ao conceito de Erik
Erikson de confianc;a basica : por meio de um bom cuidado por parte dos pais
o individuo ve a si proprio como sendo tanto capaz de se ajudar quanto
merecedor de ajuda se surgirem dificuldades (Erikson, 1950). Aberrac;oes
patologicas obvias podem se desenvolver neste padrao. Um cuidado inade­
quado por parte dos pais pode levar as pessoas tanto a formar ligac;oes
ansiosas quanto a formar ligac;oes muito tenues, se as formarem.
Se 0 objetivo do comportamento de apego e manter um la c;o afetivo,
situac;oes que colocam em perigo este lac;o dao origem a determinadas
rea c;oes muito especfficas. Quanto maior 0 potencial para a perda, mais
intensas e mais variadas serao estas reac;oes. "Nestas circunstancias, toda s as
formas mais poderosas de ligac;ao sao ativadas - agarrar-se, chorar e talvez
coerC;ao raivosa ( .. .. ) qu ando estas atitudes sao bem-sucedidas, a ligaC;ao e
restaurada, cessam as ac;oes e 0 estado de estresse e ansiedade sao aliviados"
(Bowlby, 1977, p.42). Se 0 perigo nao for removido, ira surgir afastamento,
apatia e desespero.
Os animais demonstram es ta cond u ta assim como os seres h umanos. No
livro A Expressiio das Emoroes no Homem enos Animais (The Expression of the
Emotions in Man and Animals), escrito durante 0 final do seculo XIX, Charles
Darwin descreveu as form as pelas quais 0 sofrimento e expressado por
animais, crianc;as e seres humanos adultos (Darwin, 1872). Konrad Lorenz
descreveu este comportamento semelhante ao luto na separac;ao de um ganso
de sua companheira:
A primeira resposta ao desaparecimento da companheira consiste na
tentativa ansiosa de ten tar encontra-Ia novamente. 0 ganso se movimenta
inquieto dia e noite, voando grandes distancias e visitando lugares onde a
companheira pudesse ser encontrada, emitindo todo 0 tempo 0 penetrante
chamado a distancia trissilabico (.. .) As expedi~6es de busca sao expandidas
para cada vez mais longe e freqiientemente aquele que procura tambem se
perde,ou sofreum acidente (.. .) Todas as caracteristicas objetivasobservaveis
TERAPIA DO LUTO 21
da conduta do ganso na perda de sua companheira sao grosseiramente
identicas ao luto humano . [Lorenz 1963, citado em Parkes, 1972, p. 401
Ha muitos outros exemplos de luto no remo animal. Ha muitos anos
houve um grande interesse nos golfinhos do zoologico de Montreal. Depois
que um dos golfinhos morreu, sua companheira recusou-se a comer, e as
pessoas que cuidavam dela tinham a dificil ou quase impossivel tarefa de
manter 0 golfinho sobrevivente vivo . Pela atitude de nao comer, 0 golfinho
manifestava seu luto e depressao semelhante a conduta de perda dos seres
humanos. 0 psiquiatra George Engel, falando no Psychiatric Grand Rounds do
Hospital Geral de Massachusetts descreveu um caso de luto em grandes
detalhes. Este caso pareceu um exemplo tipico das reac;oes que voce iria
encontrar no sobrevivente que perdeu seu companheiro. Mais tarde, na sua
palestra,.depois de ler uma longa reportagem de jomal sobre esta perda, Dr.
Engel revelou que estava descrevendo a conduta de um avestruz que havia
perdido sua companheira!
Em decorrencia dos muitos exemplos no mundo animal, Bowlby conclui
que existem boas razoes biologicas para que a cada separac;ao haja uma resposta
automatica, instintiva com comportamento agressivo. Ele tambem sugere que
a perda irreparavel nao e considerada; que no curso da evoluC;ao urn equipamen­
to instintivo foi desenvolvido em tome do fato de que as perdas sao reparaveis
e de que as respostas que fazern parte do processo de luto sao programadas em
direC;ao ao restabelecimento de urna relac;ao com 0 objeto perdido (Bowlby,
1980). Esta "teoria biologic a do luto" influenciou 0 pensamento de rnuitos,
incluindo 0 do psiquiatra britanico Colin Murray Parkes (Parkes, 1972). As
respostas de luto de animais mostram como os processos biologicos sao primi­
tivos nos seres humanos. Entretanto, ha padroes de luto especificos dos seres
humanos, e estas reac;i5es norma is de luto serao descritas no proximo capitulo.
Existe evidencia de que todas as pessoas sofrern com a perda em maior
ou menor grau. Antropologistas que estudaram outras sociedades, suas
culturas e suas reac;i5es a perda de pessoas amadas relatarn que qualquer que
seja a sociedade estudada em qualquer parte do mundo, existe urna tentativa
quase universal de obter novamente 0 objeto amado perdido e/ou existe a
crenC;a em urn mundo depois da vida onde a pessoa ira se reencontrar com a
pessoa amada perdida. Entretanto, em sociedades nao alfabetizadas a patolo­
gia do luto parece ser menOS comum que em sociedades rnais civilizadas
(Krupp & Kligfeld, 1962).
o LUTO E UMA DOEN<;A?
o psiquiatra George Engel levantou esta interessante questao num
ensaio publicado na Psychosomatic Medicine. Sua tese e de que a perda de uma

22 J. WILLIAM WORDEN
pessoa amada e psicologicamente traumatica na mesma medida em que sofrer
urn corte ou queimadura grave e fisiologicamente traumatico. Ele argumenta
que 0 luto representa uma saida do estado de saude ebem- estar, e assim como
a cura e necessaria nocampo fisiol6gico para trazero corpo de volta ao balanc;o
homeostatico, urn periodo de tempo e da mesma forma necessario para que 0
enlutado retorne a urn estado similar de equillbrio. Consequentemente, Engel
ve 0 processo do luto como similar ao processo de cura. Assim como com a
cura, a func;ao completa ou quase completa pode ser resta urada, mas tambem
existem incidentes nos quais a func;ao fica prejudicada e a cura, inadequada.
Assim como os termos saudtivel e patol6gico ap!icam-se a varios momentos do
processo d e cura fisiol6gica, Engel argumenta que estes mesmos termos
podem ser aplicados ao longo do processo de luto. Ele ve 0 luto como urn
processo que ocorre ate que a res taurac;ao da func;ao possa acontecer. A
quantidade de prejuizo funcional e uma questao de grau (Engel, 1961).
o PROCESSO DE LUTO E NECESSARIO?
A abordagem de Engel fa z sentido e leva de forma 16gica a uma outra
pergunta - "0 processo de luto e necessario?". Eu teria de responder a esta
pergun ta com urn defini tivo "Simi". Oepois que alguem passa por uma perda,
ha certas tarefas do luto que devem ser realizadas para que seja restabelecido 0
equillbrio e para que seja completado 0 processo de luto.
Todo crescimento e desenvolvimento pode ser visto como influenciado
por muitas tarefas. Estas se tornam mais evidentes quando se observa 0
crescimento e 0 desenvolvimento de uma crianc;a. De acordo com Robert
Havinghurst 0 renomado p sic610go do desenvolvimento, existem algumas
tarefas do d esenvolvimento que ocorrem na medida em que a crianc;a cresce.
Se a crianc;a nao completa uma tare fa num determinado momento, entao a sua
adaptac;ao e prejudicada quando tentar completar as tarefas em momentos
posteriores (Havinghurst, 1953).
Da mesma forma , 0 processo de luto - a adaptac;ao a perda - pode ser
visto como sendo composto pelas quatro tarefas basicas assinaladas a seguir.
Eessencial que a pessoa enlutada rea lize tais tarefas antes que 0 luto possa ser
completado. Tarefas de luto nao concluidas podem prejudicar 0 crescimento
e 0 desenvolvimento futuros .Embora as tarefas nao necessariamente sigam
uma ordem especifica, as definic;6es sugerem alguma ordem. Por exemplo,
voce nao pode !idar com 0 impacto emocional de uma perda enquanto nao
aceitar 0 fato de a perda ter ocorrido. Considerando-se que 0 luto e um
processo e nao urn estado, as seguintes tarefas exigem esforc;o, e, seguindo 0
exemplo de Freud, nos com frequencia falamos de uma pessoa como estando
"fazendo seu trabalho de luto". Utilizando a analogi a de Engel com a cura, e
possiveL para alguns, realizar determinadas destas tarefas e outras nao, e
TERAPIA DO LUTO 23
consequentemente ter uma perda incompleta, assim como alguem pode ter
uma cura incompleta de uma ferida.
AS QUATRO TAREFAS DO PROCESSO DE LUTO
Tarefa I: Aceitar a Realidade da Perda
Quando alguem mone, mesmo se a morte e esperada, ha sempre a
sensac;ao de que ela nao aconteceu. A primeira tarefa do processo de luto e
enfrentar a realidade de que a pessoa esta morta, de que a pessoa se foi e nao
ira retornar. Parte da aceitac;ao da realidade e acreditar que a reuniao e
impossive!, pelo menos nesta vida. 0 comportamento de busca, sobre 0 qual
Bowlby e Parkes escreveram extensamente, tern relaC;ao direta com a realiza­
c;ao desta tarefa. Muitas pessoas que passaram por uma perda se encontram
chamandopela pessoa perdida e muitas vezes tendem a identificardemaneira
falsa ou err6nea outras pessoas do seu ambiente. Eles podem caminhar pela
rua, enxergar alguem que se parece com a pessoa perdida e entao ter de
relembrar, "Nao, nao e m eu amigo. Meu amigo na realidade esta morto" .
o opostode aceitar a rea!idade da perda e niloacreditarpormeiode algum
tipo de negac;ao. Algumas pessoas se recusam a acreditar que a morte e real e
ficam paralisadas na primeira tarefa do processo de luto. A negaC;ao pode
oconer em muitos niveis e tomar varias formas, mas ela frequentemente
envolve tanto os fatos e 0 significado da perda quanto a sua ineversibilidade
(Dorpat, 1973).
A negaC;ao dos fatos da perda pode variar em grau desde uma leve
distorc;ao ate uma desilusao completa. Exemplos bizarros de negac;ao pela
desilusao sao os casos raros nos quais a pessoa enlutada mantem 0 corpo da
pesso que faleceu em casa durante muitos dias antes de notificar qualquer
a
pesso a sobre a sua morte. Gardiner e Pritchard descrevem seis casos com este
comportamento nao usual e eu vi dois casos. As pessoas envolvidaseram tanto
manifestamente psic6ticas ou excentricas quanto reclusivas (Gardiner &
Pritchard, 1977) . (Oqueemaisprovavel de acontecer e que a pessoa passepelo
que Geoffrey Gorer chama de'''mumificac;ao'', ou seja, manrem pertences da
pessoa morta numa condiC;ao mumificada pronta para 0 usa quando ele ou ela
retornarem (Gorer, 1965). Urn exemplo classico disso envolveu a rainha
Vit6ria, que depois da morte de seu consorte, 0 principe Albert, deixou suas
roupas e aparelhos de barbear expostos dia ap6s dia, e frequentemente
caminhava em volta do palacio fa lando com ele. Pais que perdem uma crianc;a
seguidamente mantern 0 quarto do filho como estava antes de sua morte. Isto
e comum noS prirneiros tempos, mas se torna negac;ao se permanece por anoS.
a
Urn exemplo de uma distorc;ao mais do que de uma desilusao e0 da pesso que
ve a pessoa morta incorporada em urn de seus outros filhos. Este pensamento
24 J. WILUt>.M WORDEN
I T ERAPlA DO LUTO
distorcidopode diminuir a intensidade da perda, mas raramente e satisfatorio
e esconde a aceita<;ao da realidade da morte.
Outra forma de as pessoas se protegerem da realidade e negar 0 signifi­
cado da peTda. Assim a morte pode ser vista como tendo menos significado do
que tern na realidade. Ecomum escutar afirma<;6es como "Ele nao era urn born
pai", "Nos na o eramos proximos" ou "Eu nao sinto falta dele ". Algumas
pessoas atiram no mar roupas e ou tras coisas pessoais que relembrem a pessoa
falecida. Remover tudo 0 que relembra a pessoa falecida e 0 oposto da
"mumifica<;ao" e minimiza a perda. Ecomo se os que sobreviveram proteges­
sem a si mesm os pela ausencia de qualquer artefa to que poderia coloGHos face
a face com .a realidade da perda.
Outra forma de negar 0 significado completo da perda e praticar "esque­
cimentos seletivos". Como exemplo, Gary perdeu seu pai aos 12 anos. Ao
longo dos anos ele bloqueou toda realidade de seu pai de sua mente, incluindo
ate mesmo uma imagem visual literal. Quando ele veio para psicoterapia pela
prime ira vez era urn estud ante universitario e nao conseguia sequer lembrar
do rosto do pai, mas ele era capaz de sentir a presen<;a de seu pai quando ele
recebeu distin<;6es na cerim6nia de gradua<;ao.
Algumas pessoas nao completam a Tarefa I negando que a mOTte e
irreveTsivei. Urn born exemplo disto foi apresentado num filme da serie de
televisao "60 Minutos" ha muitos anos atras. Contava sobre uma dona-de­
casa de meia-idade que havia perdido a mae e a filha de 12 anos num incendio
em casa. Nos primeiros dois anos ela passava seus dias falando alto para 51
mesma "Eu na o quero que voces morram, eu nao quero que voces morram, eu
nao yOU ter voces mortas l ". Parte de sua terapia inclula a necessidade de
encarar 0 fa to de que elas estavam mortas e nao retomariam mais.
Outra estrategia utilizada para negar a finalidade da morte envolve 0
espiritualismo. 0 desejo de se reunir a pessoa falecida e urn sentimento
normal, principalmente nos primeiros dias e semanas apos a perda. Entretan­
to, 0 desejo permanente desta reuniao nao e normal. De sua pesquisa, Parkes
afirma:
o espiritualismo ajuda os enlutados na sua busca da pessoa falecida, e
sete das pessoas enlutadas que foram incluidas em varios dos meus estudos
descreveram visitas a sess6es espiritas ou igrejas espiritualistas. Suas reac;6es
eram mistas: alguns sentiam que tinham tido algum tipo de contato com a
pessoa falecida e alguns ficaram assustados com isto. No todo, elas nao
ficaram satisfeitas com a experiencia e nenhuma se tomou frequentadora
regular de encontros espiritas. [Parkes, 1972, p.52]
Chegar ~ aceita<;ao da realidade da perda leva tempo, ja que envolvenao
s6 a aceita<;ao intelectual mas tambema emocional. A pessoa enlutada pode
estar intelectualmente consciente da finalidade da perda muito antes que as
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emo<;6es permitam total aceita<;ao da informa<;ao como verdadeira. E facil
acreditar que a pessoa que amo esta ainda viajando ou foi novamente para 0
hospital. A realidade bate forte quando alguem quer pegar 0 telefone para
dividir alguma experiencia e lembra que a pessoa arnada nao estara do outro
lado da linha. Muitos pais enlutados levam meses para dizer "Meu filho esta
morto e eu nunca 0 terei novamente" . Eles podem ver crian<;as brincando na
rua ou enxergar urn 6nibus escolar e dizer para si rnesmos: "Como eu pude
esquecer que meu filho esta morto" .
Cren<;as e nao-cren<;as sao intermitentes enquanto lutam nesta tarefa.
Krupp disse bern quando escreveu:
As vezes, as pessoas de luto parecem estar sDba influencia da realidade
e comportam-se como se aceitassem totalmente que a pessoa que morreu se
foi; outras vezes elas se comportam de forma irracional, sob a fiutuac;ao da
fantasia de urn ieencontro eventual. E urn padrao onipresente a raiva
dirigida ao objeto amado perdido, ao self, a outroS tidos como causadores da
perda e, ate mesmo, em direc;ao aqueles benevolentes que s6 desejavam 0
bern e que relembram 0 enlutado da realidade da pe.rda . [Krupp et ai., 1986,
p . 345]
Embora leve tempo para a tarefa se completar, rituais tradicionais como
o velorio ajudam muitas pessoas enlutadas a se moverem em dire<;ao a
aceita<;ao. Aqueles que nao presenciam 0 enterro podem necessitar de meios
extemoS para validar a realidade da morte. A fantasia e sobremaneira dificil
no caso de morte subita, ou especialse 0 sobrevivente nao ve 0 corpo da pessoa
que morreu. Em nosso estudo sobre 0 luto de crian~as, em Boston, encontra­
mos uma forte relaC;ao entre a perda subita de urn c6njuge e 05 sonhos do que
sobreviveu nos primeiros meses apos a morte. Pode ser que sonhar que a
pesso a que faleceu esta viva nao seja simplesmente urn desejo de preenchi­
mento, mas uma forma de a mente validar a realidade da morte, por meio do
acentuado contraste que ocorre quando a pessoa acorda de urn sOlUtO destes.
Tarefa II: Para Elaborar a Dor da Perda
A expressao alema Schmerz e adequada para ser utilizada quando se fala
de dor porque sua definic;ao mais ampla inclui a dor fisica que muitas pessoas
sentem e a dor emocional e comportamental associada a perda. Enecessario
reconhecer e elaborar esta dor ou ela se manifestara por meio de alguns
sintomas ou por outra forma de conduta aberrante. I'arkes a firm a isto quando
diz "Se e necessario para a pessoa enlutada passar pela dor do luto para que
este se resolva, entao pode-se esperar que qualquer coisa que continuamente
permita que a pessoa evite ou suprima esta dor va ptolongar 0 tempo de luto"
(Parkes, 1972, p. 173). Nem todas as pessoas vivenciam a mesma intensidade
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de dor ou a sentem da mesma forma, mas e impossivel perder alguem a quem
se tenha sido muito ligado sem passar por algum grau de dor.
Pode ocorrer uma sutil intera<;ao entre a sociedade e a pessoa enlutada
que toma mais dificil a execu<;ao da Tarefa II. A sociedade pode nao se sentir
confortavel com os sentimentos da pessoa enlutada e pode dar a sutil mensa­
gem: "Vocenao precis a ficarde luto, voce esta apenascom pena de si mesmo".
Isto interfere com as pr6prias defesas da pessoa de luto, levando a nega<;ao da
necessidade do luto, expressa da seguinte maneira: "Eu nao preciso ficar de
luto" (Pincus, 1974). Geoffrey Gorer reconhece isto e diz: "Dar lugar ao luto e
uma atitude estigmatizada como m6rbida, nao saudavel, desmoralizante. A
pr6pria a<;ao de urn amigo e alguem de bem e sentid;acornQ sendo urna d~tra<;a()
para que a pes so a de luto saia do mesmo"(Gorer, 1965, p.130).
A nega<;ao desta segunda tarefa, de elaborar a dor, e nao sentir. As pessoas
podem fazer urn curto-circuito na Tarefa II de varias maneiras, sendo a mais
6bvia a de abolir seus sentimentos e negar a dor presente. Algumas vezes as
pessoas escondem-se do processo evitando pensamentos dolorosos. Elas
utilizam procedimentos de parar 0 pensamento para nao sentir a disforia
associada a perda. Algumas pessoas lid am com isto estimulando apenas
pensamentos prazerosos a respeito da pessoa que faleceu , 0 que os protege do
desconforto dos pensamentos desagradaveis. Idealizar 0 morto, evitar lem­
bran<;as dele e fazer uso de alcool ou drogas sao ainda outras formas pelas
quais as pessoas nao concluem a Tarefa II.
Algumas pessoas que nao compreendem a necessidade de passar pela
dor do luto tentam encontrar uma cura geografica. Elas viajam de urn local
para outro e tentam encontrar algum alivio de suas emo<;oes, nao permitindo
que elas favorec;am sua dor - para sentir e saber que urn dia passara.
Uma jovem mulher minimizava sua perda acreditando que seu irmao
estava fora de seu lugarescuro e havia ido para urn lugar melhor depois de seu
suicidio. Istodeve ter sido verdade, mas evitava que ela sentisse a intensa raiva
dele por have-la · deixado. No tratamento, quando ela pela primeira vez
permitiu-se sentir raiva, disse: "Eu estou com raiva deste comportamento, nao
dele!" . Finalmente ela conseguiu reconhecer essa raiva de forma mais direta.
Existem poucos casos nos quais a pessoa enlutada tern uma resposta
euf6rica a morte, mas esta geralmente associado a recusa enfatica de acreditar
que a morte ocorreu. Esta sempre acompanhada de uma sensa<;ao vlvida da
presen<;a da pessoa que faleceu. Geralmente, tais respostas euf6ricas sao
extremamente frageis e de curta dura<;ao (Parkes, 1972).
John Bowlby disse: "Mais cedo ou mais tarde, alguns daqueles que
evitam 0 luto consciente sucumbem - geralmente sob a forma de algum tipo
de depressao"(Bowlby, 1980, p. 158). Urn dos objetivos do aconselhamento do
luto e 0 de ajudar a facilitar a passagem das pessoas por esta segunda tarefa de
forma que elas nao carreguem a dor por toda a vida. Se a Tarefa II nao e
adequadamente completada, mais tarde pode sernecessaria uma terapia, num
TERAPIA DO LUTO '~~7 ·
momento em que pode ser mais dificil para a pessoa retomar e elaborar a dor
que ele ou ela estiveram evitando. Isto frequentementee uma experiencia mais
dificile complexa do que lidarcom a dor na epoca da perda. Tambem pode ser
complicado se tiverum sistema de apoio de menDs suportedo que teria havido
na epoca original da perda.
Tarefa III: Ajustar-se a urn Arnbiente Onde esta Faltando a
Pessoa que Faleceu
Ajustar-se a urn novo ambiente significa coisasdiferentes para diferentes
pessoas, dependendo de qual era a rela<;ao com a pessoa falecida e dos varios
papeis que desempenhava a pessoa que morreu. Muitas viuvas levam urn
tempo consideravel para perceber 0 que e viver sem 0 marido. Esta percep<;ao
via de regra come<;a aproximadamente tres meses ap6s a perda e envolve !idar
com 0 fato de viver sozinha, educar os filhos sozinha, enfrentar uma casa vazia
e tratar das finan<;as sozinha.
Parkes fez uma importante observa<;ao quando disse:
Em qualquer perda, frequentemente esta claro exatamente 0 que e
perdido. A perda de um marido, por exemplo, pode ou nao significar a perda
de um parceiro sexual, companheiro, contador, jardineiro, cuidador das
crian<;as, ouvinte, de um aquecedor da cama e assim por diante, dependendo
dos papeis normalmentedesempenhados porestemarido. [Parkes, 1972, p.7]
A pessoa que fica geralmente nao esta ciente, por algum tempo depois da
perda, de todos os papeis desempenhados pela pessoa que faleceu .
Muitas das pessoas que ficam se ressentem do fato de terem que
desenvolvernovas tarefas e de desempenharpapeis que antes eram desempe­
nhados por seus companheiros. Urn exemplo disso e 0 de Margot, uma jovem
rnae cujo marido faleceu . Ele era 0 tipo de pessoa muito eficien te, encarregava­
se de situac;oes e fazia a maio ria das coisas para ela. Depois de sua morte uma
das crianc;as teve problemas na escola, necessitando de encontros com 0
conse lheiro. Anteriormen te 0 rna rid 0 teria fei to con ta to com a esco la e tra tad 0
de tudo, mas depois de sua morte Margot foi fon;ada a desenvolver estas
habilidades. Embora ela 0 fizesse de forma relutante e ressentida, ela percebeu
que gostava de ter que tratar desta situa<;ao de forma competente e de que
nunca 0 teria feito se seu marido ainda estivesse vivo. A estrategia de redefinir
a perda desta forma, de modo que ela possa redundar ~~m beneficio para a
pessoa que fica, frequentemente faz parte de uma execu~ao completa da Tarefa
III.
Nao s6 a pessoa enlutada tern que se ajustar aperda de papeis anterior­
mente desempenhados pelo falecido, mas a morte tambem os confronta com
os desafios de se ajustar ao seu pr6prio sentido de self Estudos recentes
28 J. WILLlAM WORDEN
afirmam que para as mulheres que definem sua identidade por meio de
relacionamentos e sendo levadas por outros, 0 luto significa nao.so a perda de
uma p essoa significativa como tambem a sensaC;ao de perda do self (Zaiger,
1985).
o luto pode levar a uma intensa regressao na qual a pessoa enlutada
percebe a si mesma como desamparada, inadequada, inca paz, infantil ou com
uma crise de personalidade (Horowitzet ai., 1980) . Tentativas de preencher os
papeis da pessoa que faleceu podem falhar e isso pode levar a uma sensac;ao
posterior de baixa auto-estima. Quando isso acontece, a eficacia pessoal e
desafiada e as pessoas podem a tribuir qua Iquer mudanc;a asorte ou ao destino
e nao a sua propriaJorc;a e habilidade (Goa1.der, )985). Entretanto, ao longo do
tempo, estas imagens negativas geralmente cedem lugar a outras ~a is positi­
vas e a pessoa que permaneceu viva e capaz de levar adiante suas tarefas e
aprender novas formas de lidar com 0 mundo (Shuchter & Zisook, 1986).
Uma terceira area d e ajustamento pode ser a do sentido da pessoa de
mundo. A perda por morte pode desafiar os valores fundamentais da vida e
crenc;as filos6ficas de uma pessoa - crenc;as que sao influenciadas por nossos
familiares, iguais, educac;ao e religiao, bern como experiencias de vida. Nao e
raro a pessoa enlutada sentir que perdeu a direC;ao na vida. Ela procura
significados na perda, e concomitantemente sua vida muda para dar sentido
a ela e obternovamente 0 controle de sua vida. Issoe especialmenteverdadeiro
quando ocorrem mortes subitas e precoces. Para muitos nao ha uma resposta
clara . Uma maecujofilho jovem faleceu em 1988 noacidentedovoo 103 da Pan
Am disse: "0 problema nao e como encontrar uma resposta, mas como viver
sem ela" . Ao longo do tempo novas crenc;as podem ser adotadas ou velhas
crenc;as reafirmadas ou modificadas para refletir a fragilidade da vida e os
limites do controle (Shuchter & Zisook, 1986).
o impedimento da Tarefa III e niio se adaptar a perda . As pessoas
trabalham contra elas mesmas promovendo seu pr6prio desamparo, ao nao
desenvolverem habilidades das quais necessitam ou se retirando do mundo e
nao enfrentando exigencias do ambiente. Entretanto, muitas pessoas nao tern
esta evoluc;ao. Elas geralmente decidem que necessitam desempenhar os
papeis para os quais nao estao acostumadas, desenvolvem habilidades que
nunca tiveram e andam para a frente com urn sentido de mundo reavaliado.
Bowlby resume isso quando diz:
Dependendo da forma como ele completa esta Tarefa influenciani 0
resultado de seu luto - tanto num progresso em dire<;ao ao reconhecimento
da modifica<;ao das circunstancias, uma revisao de seus modelosde represen­
ta<;ao e uma redefini<;ao de seus objetivos na vida, ou ainda urn estado de
crescimentosuspenso no qual ele emantido prisioneiro de urn dilema queele
nao consegue solucionar. [Bowlby, 1980, p. 139]
TERAPlA DO LUTa 29
Tarefa IV: Reposicionar em Termos Emocionais a Pessoa que
Faleceu e Continuar a Vida
Quando escrevi a primeira ediC;ao deste livro listei as Quatro Tarefas do
Luto como "energia emocional retirada da pessoa que faleceu e reinvestida
num outro relacionamento" . Este conceito foi postulado por Freud quando
disse "0 luto tern uma tarefa fisica precisa a cumprir: sua funC;ao e deslocar os
desejos e lembranc;as da pessoa que sobreviveu da pessoa que faleceu" (Freud,
1913, p. 65). Embora eu acredite que isso seja verdade, a forma como a tarefa
IV foi enunciada anteriormente era facilmente mal-compreendida. Soa muito
mecanicamente, como se alguem pudesse simplesmente tirar uma flecha de
uma tomada e recoloca-la em algum outro lugar. Ninguem esquece as lem­
bran<;as de uma rela<;ao significativa.
Volkan sugeriu :
Uma pessoa enlutada nunca esquece completamente a pessoa que
faleceu e que tinha tanto valor na sua vida e nunca havia retirado totalmente
.seu inves timento de sua representa<;ao. Nao podemos jamais expurgar aque­
les que foram proximos de nossa propria historia, exceto por atos psiquicos
que prejudiquem nossa propria identidade. [Volkan, 1985, p. 326]
Volkan continua dizendo que 0 lute termina quando a pessoa enlutada
nao tern mais a necessidade de reativar a representac;ao do falecido com
intensidade exagerada no dia-a-dia .
Shuchter e Zizook afirmam:
Adisposi<;ao da pessoa que ficou viva para entrar em novos relaciona­
mentos depende nao de "desistir" do conjuge falecido, mas de encontrar urn
lugar adequado para 0 conjuge na sua vida psicologica - urn local que e
importante, mas que deixa espa<;o para outros. [Shuchter & Zisook, 1986, p.
117]
A tarefa do conselheiro nao e a de ajudar 0 enlutado a desistir de sua
relac;ao com a pessoa que faleceu, mas a de ajuda-Io a encontrar urn local
adequado para 0 falecido em sua vida emocional- urn local que ira capacita­
10 a continuar a viver bern no mundo . Marris afirrnou essa ideia quando
escreveu:
Em primeiro lugar, uma viuva naopode separar seus objetivosecompre­
ensao do marido que era tao central na rela<;ao: ela tern que reviver a rela<;ao,
continua-la por simbolos e por simula<;6es para se sentir viva. Mas it medida
que 0 tempo passa, ela come<;a a reformular a vida em termos que assimilam
o fato de que ele morreu. Ela faz uma transforma<;ao gradual desde falar com
ele "como se ele estivesse sentado na cadeira ao meu lado", pensando no que
 30 J. WILLIAM WORD EN
I"
ele teria feito ou dito, e a partir dar planejando 0 seu futuro e de seus filhos,
e ela conscientemente nao mais os submete a ele. [Marris, 1974, pp. 37-38)
Pais enlutados frequentemente tem dificuldade de compreender a no<;ao
de retirada emocional. Se pensamos em relocaliza<;ao, entao a tarefa para os
pais enlutados e continuar a estar em contato com os pensamentos e lembran­
<;as associados a seu filho, e fazendo isso de forma que permita a eles continuar
suas vidas depois dessa perda.
Uma dessas maes encontrou um lu gar efetivo para os pensamentos e
lembran<;as de seu filho morto de forma que possa come<;ar a reinvestir
novamente na vida . Ela escreveu:
Apenas recentemente comecei a observar coisas na vida que ainda estao
acessiveis a mim . Voce sabe, coisas que me deem prazer. Eu sei que eu vou
continuar meu luto por Robbie pelo restoda minha vida eque vou manter sua
memoria viva . Mas a vida continua, e querqueira, quernao, eu sou uma parte
dela. Mais tarde, houve vezes em que notei com o estou bern, fazendo alguns
pianos em casa ou mesmo fazendo alguma programa<;:ao com amigos. [Alexy,
1982, p.503)
Para mirn isso representa 0 movimentoem dire<;aoa realiza<;ao da Tarefa IV.
Edificil encontrar uma frase que defina de forma adequada 0 fato de n ao
se completar a Tarefa IV, m as eu acho que a melhor descri<;ao talvez seja nao
amar. A quarta tarefa e impedida por um apego ao passado mais do que por
um continuar e formar novas rela<;6es. Algumas pessoas acham a perda tao
dolorosa que fazem urn pacto com elas mesmas de nunca mais amar alguem .
o mercado da can<;ao popular esta repleto deste tema, que d a a ele urn valor
que ele nao merece.
Para muitas pessoas a Tarefa IV e a mais dificil de ser realizada. Elas se
apegam a este ponto em seu luto e mais tarde percebem que sua vida de
alguma forma parou no momenta em que a perda ocorreu. Mas a Tarefa IV
pode ser realizada. Uma adolescente teve uma epoca extrema mente dificil
ajustando-se a morte d e seu pai. Dois anos mais tarde, a medida que ela
come<;ou a resolver os itens da Tarefa IV, escreveu um bilhete a sua mae da
universidade que falav a do que muitas pessoas terminam por perceber
quando elas estao lidando com recuo emociona Ie reinvestimento: aHa outras
pessoas paraserem amadas, e issonaosignifica queeunao amo maismeu pai",
escreveu.
QUANDO 0 PROCESSO DE LUTO TERMINA?
Perguntar quando 0 processo d e luto term in a e um pouco como pergun­
tar qual e a altura mais alta? Nao ha uma resposta pronta. BOWlby e Parkes
TERAPIA DO LiJTO 31
dizem que 0 processo de luto esta terrninado quando uma pessoa completa a
fase final do luto de restitui<;ao (Bow lby, 1980; Parkes, 1972). Nomeu ponto de
vista, 0 luto esta terminado quando as tarefas do luto sao completadas. E
impossivel estabelecer uma data definitiva para isso, ou, ainda, segundo a
literatura sobre luto, ha varios tip os de tenta tivas de estabelecer datas - quatro
meses, um ano, dois anos, nunca. Na perda de urn familiar proximo, eu
suspeitaria de qualquer resolu<;ao completa em menos de urn ano, enquanto
para muitos, dois anos nao e muito tempo.
Um sinal de uma rea<;ao de luto terminada e quando a pessoa e capaz de
pensarna pessoa que faleceu sem dor. Existe sempreuma sensa<;ao de tristeza
quando voce pensa em alguem que amou e depois perdeu, mas e um tipo
diferente de tristeza - falta 0 aspecto doloroso que havia antes. Uma pessoa
pode p ensar no falecido sem manifesta<;oes fisicas, como choro intenso ou
sensa<;ao de tensao no peito. Da mesma forma , 0 luto esta terminado quando
uma pessoa pode rein vestir suas emo<;6es na vida e no viver.
Entretanto,ha aqueles que parecem nunca chegar a completar seu luto.
Bowlby cita uma viuva de aproximadamente 60 anos, dizendo: "0 luto nunca
termina. Na medida em que 0 tempo passa, ele apenas surge com menor
frequencia" (Bowlby, 1980, p. 101) Muitos estudos mostram que das mulheres
que perderam seus maridos, menos da metade sao elas mesmas novamente no
final do primeiro ano. Shuchter descobriu que 0 periodo em torno de dois anos
e 0 tempo no qual a maioria das viuvas e viuvos descobre uma "certa
estabilidade (... ) estabelecendo uma nova identidade e descobrindo uma
dire<;ao para suas vidas" (Shuchter & Zisook, 1986, p . 248) . Os estudos de
Parkes mostram que as viuvas podem levar tres ou quatro anos para alcan<;ar
uma estabilidade em suas vidas (Parkes, 1972).
Uma das coisas basicas que a educa<;ao pelo aconselhamento do luto
pode fazer e alertar as pessoas para 0 fato de que 0 luto e urn processo a Ion go
prazo, e nao ira culminar no estado anterior ao luto. 0 conselheiro tambem
pode fazer com que eles saibam que mesmo que 0 processo evolua, havera dias
ruins. 0 luto nao ocorre de forma linear; ele pode reaparecer para que seja
novamente trabalhado. Uma viuva, que tambem perdera seu filho ja adulto,
disse-me depois de um prolongado e doloroso perfodo de luto: "Suas expec­
tativas 0 enganaram! Eu agora percebo que a dor nao desaparece totalmente.
A dor retorna, mas eu posso lembrar dos bons perfodos entre urn momenta
doloroso e outro".
Tenho um amigo que perdeu uma pessoa importante para ele e estava
sofrendo millto. Ele nao temmuita tolerancia a dor, particularmente dor
emocional, e pouco depois da perda me disse: "Eu you ficar satisfeito quando
tiverem passado quatro semanas e tudo isso tiver terminado" . Parte do meu
trabalho era ajuda-Io a ver que a dor nao desapareceria em quatro semanas, 0
queprovavelmente tambem nao ocorreria em quatro meses. Algumas pessoas
acreditam que 0 luto so come<;a a diminuir depois de terem passado as quatro

32 J. WILLIAM WORDEN
esta~6es do ano. Geoffrey Gorer acredita que a maneira como as pessoas
respondem a condolenciasda alguma indica~ao deonde elas estaono processo
de luto. A aceita<;ao das condolencias com gratidao e um dos sinais mais
confiaveisdequea pessoa enlutada esta elaborando 0 luto de formasatisfat6ria
(Gorer, 1965). Ha um sentido no qual 0 processo de luto pode ser terminado,
ou seja, quando as pessoas readquirem interesse pela vida, sentem-se mais
esperan~osas, mais gratificadas e se adaptam a novos papeis. Ha tambem um
sentido no qual 0 processo de luto nunca termina. Voce vai ver como a seguin te
cita~ao de Freud ajuda. Ele escreveu para 0 seu amigo Binswanger, que havia
perdido um fiTho:
Encontramos urn lugar para 0 que nos perdemos. Embora saibamos que
depois dessa perda a fase aguda do luto ira serenar, tambem sabemos que
podemos ficar inconsolaveis e nunca iremos encontrar urn substituto. Nao
importa 0 que preencha 0 vazio, mesmo que ele seja preenchido totalmente,
todavia permanece alguma coisa a mais. [E. L. Freud, 1961, p. 386)
TERAPIA DO Lmo 33
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 ,..,
2

REA~OES NQRMAIS DE LUTO:

LUTO NAO-COMPLICADO

A
expressao luto normal* muitas vezes se refere a urn luto nao­
complicado, engloba uma ampla gama de sentimentos e com­
portamentos que sao comuns depois de uma perda. Uma das
primeiras tentativas de observar as rea<;6es nonnais de luto de uma forma
sistematica foi feita por Erich Lindemann aepoca em quechefiava a PSiquiatria
no Hospital Ceral de Massachusetts.
Na area de Boston ha duas universidades Cat6licas bern conhecidas por
sua rivalidade no futebol. Em 1942 elas tiveram urn de seus encontros
tradicionais aos sabados. Holy Cross contra Boston College e depois do jogo
muitas pessoas foram para a boate local Coconut Crove para comemorar.
Durante a festa, urn ajudante de gar<;om acendeu urn f6sforoenquanto tentava
mudar uma lampada e acidentalmente pas fogo numa palmeira decorativa.
Quase imediatamente toda a boate, que estava com mais do que sua capacida­
de legal, foi engolfada pelas cham as. Quase 500 pessoas perderam a vida
naquela tragedia .
Em seguida Lindemann e seus colegas trabalharam com os membros das
famflias que haviam perdido entes queridos naquele holocausto, e, a partir
desses dados e de outros, ele escreveu seu classico artigo "The Symptomatology

Estou ::::iliando a palavra normal tanto no sentido clinico quanto estatistico. "Clinico" define
o que ,:: -:1nico chama de conduta normal no luto, enquanto "estatistico" refere-sea freqiiencia
com ;..:" <.Una conduta e encontrada numa popula<;ao enlutada escolhida ao acaso. Quanto
mais ~.:ilente for 0 comportamento, mais ele sera definido como normal.
 36 J. WILLIAM WORDEN
TERAPIA DO LUTO 37

and Management of Acute Crief' - "Sintomatoiogia e Manejo da Fase Aguda do

na qual as leis normais da conduta competitiva sao suspensas (Parkes &
Luto" (Lindemann, 1944). De suas observa~6es de 101 pacientes com luto Weiss, 1983).
recente ele descobriu padroes similares, que descreveu como sendo caracterfs­
hcas patognomonicas do luto normal ou agudo. Ele as listou da seguinte
maneira:
Raiva. A raiva e seguidamente sentida depois de uma perda. Ela pode ser
urn dos sentimentos mais confusos para a pessoa que fica, e porisso esta na raiz
de muitos problemas noprocesso de luto. Uma mulhercujo maridomorreu de
1. Estresse somatico ou fisico de algum tipo.
cancer me disse: "Como posso ter raiva? Ele nao queria morrer" .
2. Preocupa~ao com a imagem da pessoa que faleceu.
A verdade e que ela estava com raiva dele por ele ter morrido e te-Ia
3. Culpa relacionada com a pessoa que faleceu ou circunstancias de sua
deixado. Se a raiva nao e adequadamente reconhecida pode levar a um luto
morte.
complicado.
4. Rea<;:6es hostis . . .. . ..
Esta raiva tem duas origens: (1) de um sentimento de frustra<;:ao de que
5. Incapacidade para funcionar como fazia ante·s da pe·r da .
nao havia nada que a pessoa pudesse fazer para evi tar a morte e (2) de um tipo
de vivencia regressiva que ocorre depois da perda de alguem proximo. Voce
Alem destes cinco, descreveu uma sexta caracterlstica apresentada por
pode ter tido este tipo de vivencia regressiva quando voce era uma crianc;a
muitos pacientes: eles pareciam d esenvolver no seu proprio comportamento
muito pequena numa viagem de compras com sua mae. Voce estava numa loja
tra<;:os da pessoa que faleceu.
e subitamente percebeu que sua mae nao estava mais ali. Voce sentiu panico
Ha varias limita<;:6es no estudo de Lindemann . Algumas delas foram
e ansiedade ate sua mae retomar, depois do que, mais do que ter uma rea<;: ao
sa lientadas por Parkes, que cita 0 fato de Lindemann nao apresentardados que
amorosa, voce chutou suas canelas. Este comportamento, 0 qual Bowlby ve
mostrem a frequencia relativa das sindromes descritas. Lindemann tambem
como fazendo parte de nossa heranc;a genetica, simboliza a mensagem: "Nao
nao menciona quantas entrevistas realizou com os pacientes, quanto tempo
me deixe novamente!".
decorreu entre as entrevistas e a da ta das perdas (Parkes, 1972). Todavia, este
Na perda de qualquer pessoa importante ha uma tendencia a regredir,
permanece sendo um estudo importante e muito citado.
a sentir-se desamparado, inca paz de existir sem a pessoa e entao sentir a raiva
o que e de particular interesse para mim e que a pessoa enlutada que que vem junto com estes sentimentos de ansiedade . A raiva que a pessoa
vemos hoje no Hospital Ceral de Massachusetts exibe um comportamento
enlutada sente precisa ser identificada e adequadamente dirigida a pessoa
muito semelhante aquele descrito por Lindemann mais de 40 anos atras. Em
falecida para chegar a uma conclusao saudavel. Entretanto, ela freqiientemente
um grande numero de pessoas passando por uma rea<;:ao de luto agudo,
e manejada de formas menos eficazes, sendo uma delas 0 deslocamento, ou
encontramos alguns ou todos os fenomenos seguintes. Pelo fato de a lista de
dirigindo-a a uma outra pessoa acusando-a da responsabilidade pela morte.
comportamentos normais no luto ser muito extensa e variada, estes compor­
A linha de raciocfnio e a de se alguem pudesse ser culpado, entao seria
tamentos podem ser descritos em quatro categorias gerais: (1) sentimentos, (2)
responsabilizado e assim a perda poderia ter sido evitada. As pessoas culpam
sensa~oes fisicas, (3) cogni~5es e (4) comportamentos. Qualquer urn que
o medico, 0 diretor do funeral, membros da famiiia, Um amigo insensivel e
pratique 0 aconselhamento de pessoas de luto deve conhecer a ampla gama de
freqiientemente Deus.
comportamentos que podem ser descritos como luto normal.
Uma das mais arriscadas mal-adaptac;oes da raiva e a postura de voltar
a raiva para dentro de si pr6prio contra 0 self. Num caso severo de retroflexao,
MANIFESTA<;OES DE LUTO NORMAL uma pessoa com raiva que tambem esta deprimida pode ter uma conduta
suicida. Uma interpretac;ao mais pSicanalitica desta resposta de raiva retrofletida
Sentimentos foi feita por Melanie Klein que sugere que 0 "triunfo" sobre 0 morto faz com
que a pessoa enlutada volte sua raiva contra si pr6pria ou a dirija para fora em
Tristeza. Tristeza e 0 sentimento mais comum encontrado no luto e direC;ao a outros que estejam a mao (Klein, 1940).
realmente nao necessita de muitos comentarios. Este sentimento nao e
necessariamente manifestado pelo choro, mas isso freqiientemente ocorre. Culpa e auto-recrimina~iio. A culpa e a auto-recriminac;ao sao sentimentos
Parkes e Weiss conjecturaram que 0 choro e um sinal que evoca uma reaC;ao comuns aqueles que sobrevivem: culpa por nao ser suficientemente amoroso,
simpatica e de protec;ao por parte dos outros e estabelece uma situac;ao social por nao ter levado a pessoa mais cedo para 0 hospital e assim por diante.
Ceralmente a culpa e manifesta em rela~ao a alguma coisa que tenha aconte­
 38 ] . WILUAM WORDEN
cidoou a algoquenao tenha sidofeitona hora da morte. Mais frequentemente,
a culpa e irracional e ira diminuir pelo teste de realidade.
Ansiedade. A ansiedade da pessoa que ficou pode variar desde uma leve
sensa~ao de inseguran~a a urn forte ataque de panico, e, quanto rna is intensa e
persistente for a ansiedade, mais eJa sugere uma rea<;ao de luto patol6gica. A
ansiedade tern primariamente duas origens. Prirneiro, as pessoas que ficam tern
medo denao serem capazes decuidar de si mesmase amiude fazem coment,hios
do tipo "Eunaovousercapazde sobreviversemeJe". Segundo, a ansiedade tern
reJa <;ao com urn forte sentido de consciencia da pr6pria morte - a consciencia da
pr6pria mortalidadeexacerbada peJa morte de .uma pessoa amada (Worden,
1976). Levada a extremos, esta ansiedade podedesencadear uma fobia. C.S.Lewis
conhecia esta ansiedade e disse depois de perder sua esposa: "Ninguem nunca
me disse que 0 luto era tao parecido com 0 medo. Eu nao estou com medo, mas
a sensa<;ao e de como se estivesse. 0 mesmo mal-estar no estomago, a mesma
inquietude, 0 fastio. Eu continuo aceitando (Lewis, 1961 t.
Solidao. A solidao e urn sentimento frequentemente expresso peJas
pessoas que ficam, sobretudo aquelas que perderam urn conjuge e estavam
habituada a urn reJacionamento pr6ximo no dia-a-dia. Embora muito 565,
muitas viuvas naosaem porque se sentem mais seguras em suas casas. " Eu me
sinto totalmente sozinha agora", disse uma viuva que havia side casada
durante 52 anos. of: como se 0 mundo tivesse terminado", me disse 10 meses
ap6s a morte de seu marido.
Fadiga. Os pacientes de Lindemann relatavam fadiga, 0 que observamos
com frequencia nas pessoas que ficam. Pode ser algumas vezes sentido como
apatia ou indiferenc;a. Este alto nivel de fadiga pode ser tanto surpreendente
quanto estressante para a pessoa que normalmente e ativa.
Desanzparo. Urn fator que torn a a morte um fato tao estressante e a
sensac;ao de desamparo que ela pode provocar. Este correIa to pr6ximo da
ansiedade esta presente com frequencia nas primeiras fases da perda. As
viuvas, em particular, seguido se sentem extremamente desamparadas. Uma
viuva jovem deixada com uma crianc;a de sete semanas disse "Minha familia
veio morar comigo nos primeiros cinco meses. Eu tinha medo de enlouquecer
e nao ser capaz de cuidar de meu filho".
Choque. 0 choque ocorre com mais frequencia no caso de morte subita .
Porexemplo, alguem pega 0 telefone e fica sabendo que uma pessoa amada ou
urn amigo morreu. Mas, as vezes, mesmo quando a morte ocorre depois de
uma doenc;a progressiva e deteriorante e e esperada, quando finalmente vern
o telefonema, a pessoa que recebe a noticia ainda sofre um choque.
TERAPlA DO LUTO 39
Anseio. Anseio pela pessoa amada e 0 que os briUinicos chamam de
"pining". Parkes observou que 0 "pining" e uma experiencia comum entre
aqueles que ficam, em particular entre as viuvas que ele estudou (Parkes,
1972).0 anseio e uma resposta normal ao luto. Quando ele diminui, pode ser
urn sinal de que 0 luto esta terminando. .
Emancipa~iio . Emancipa<;ao pode ser urn sentimento positivo depois da
morte .Eu trabalhei com uma jovem mulher cujo paiera urn real potentado, de ·
mao pesada, urn ditador inflexivel sobre a sua existencia. Depois de sua morte
subita por urn ataque cardiaco, ela passou pel os sentimentos normais do luto,
mas tambem expressou urn sentimento de emancipa<;ao pelo fato de ela nao
mais ter que viver sob a sua tirania. Num primeiro momenta ela se senha
desconfortavel com este sentimento, mas mais tarde foi capaz de aceita-Io
como uma res posta ao seu status modificado.
Alivio. Muitas pessoas sentem aJivio depois da morte de uma pessoa
amada, em especial se a pessoa sofria com uma doenc;a prolongada e particu­
larmente dolorosa. Entretanto, com frequencia uma sensac;ao de culpa acom­
panha esta sensaC;ao de alivio.
Estarrecimento. Tambem e importante salientar que algumas pessoas
reJatam falta de sentimentos. Depoisde uma perdaelas se sentem estarrecidas.
Novamente, este estarrecimento e amiude vivenciado precocemente no pro­
cesso de luto, logo depois de saber da noticia da morte. Provavelmente ocorre
porque ha tantos sentimentos para serem manejados que perrnitir que todos
se tomem conscientes seria uma sobrecarga, de forma que a pessoa vivencia
oestarrecimento como uma prote<;ao deste fluxo de sentimentos. Comentando
sobreestarrecimento, Parkes e Weiss dizem: "Nao vimos evidencia de quenao
seja uma reac;ao saudavel. 0 bloqueio das sensac;5es como defesa contra 0 que
de outra forma seriatima dolorosa sobrecarga pareceria extremarnente nor­
mal" (Parkes & Weiss, 1983, p. 55).
Quando voce revisar esta lista lembre-se de que todos os itens represen­
tam sentimentos normais do luto e nao ha nada patol6gico em nenhum deles.
Entretanto, sentirnentos que existem por longos periodos anorrnais de tempo
e de excessiva intensidade podem preyer uma reac;ao de lu to complicada. Isso
sera discutido no Capitulo 4.
Sensas:oes Fisicas
Uma das coisas interessantes sobre urn dos primeiros artigos de
e
Lindemann que ele descreveu nao s6 os senhmentos que as pessoas apresen­
taram, mas, tambem, as sensac;5es fisicas associadas as suas rea<;6es agudas de
 40 J. WlLUAM WORDEN
TERAPIA DO LUTO 41
luto. Essas sensac;:6es frequentemente nao sao consideradas, mas tern urn
papel significativo no processo de luto. A seguir apresenta-se. uma !ista das sentindo muito confuso. Isso aconteceu muitas outras vezes e finalmente
sensac;:6es mais comumente relatadas pelas pessoas que vimos no decidi que nao Faria mal eu the perguntar 0 que ele estava pensando. Ele me
aconselhamento do luto: contou que seu filho havia sido morto na semana anterior num acidente de
transito.
1. Vazio no estomago.
2. Aperto no peito. Preocupartio . Esta e uma obsessao com pensamentos sobre a pessoa que
3. N6 na garganta. faleceu. Estes frequentemente incluem pensamentos obsessivos sobre como
4. Hipersensibilidade ao barulho. recuperar a pessoa perdida. Algumas vezes a preocupac;:ao toma a forma de
5. Sensac;:ao de despersonalizac;:ao: "Eu caminho pela rua e nada me parece pensamentos intrusivos ou imagens da pessoa falecida sofrendo ou morren­
real, inclusive eu". do. Em nosso Estudo sobre 0 Luto de Crianras, de Boston, os pais que ficaram com
6. Falta de ar, sentindo-se com respirac;:ao curta. os niveis mais altos de pensamentos intrusivos eram aqueles que inesperada­
7. Fraqueza muscular. mente haviam perdido urn conjuge com 0 qual tin ham uma relac;:ao muito
8. Falta de energia. conflitiva.
9. Boca seca.
Sensartio da presenw Esta e a contrapartida cognitiva da experiencia de
Muitas vezes essas sensac;:6es fisicas preocupam as pessoas e elas anseio. A pessoa enlutada pode pensar que a que faleceu de alguma forma
procuram 0 medico para urn checkup. ainda esta presente no tempo e no espac;o. Isso pode ser especialmente
verdadeiro no periodo logo ap6s a morte.

Cognic;6es Al!lcinaroes. Alucinac;:6es tanto do tipo visual quanto auditiva estao

incluidas nesta lista de condutas normais porque as alucinac;6es constituem
Ha muitos padr6es diferentes de pensamento que marcam a experiencia
uma experiencia muito frequente nas pessoas de luto. Via de regra sao
do luto. Certos pensamentos sao comuns nas primeiras fases do luto e
experiencias ilusorias transitorias que amiude ocorrem poucas semanas ap6s
geralmente desaparecem depois de pouco tempo. Mas alguns pensamentos
a perda, e em geral nao desencadeiam uma experiencia de luto mais diflcil ou
persistem e desencadeiamsentimentos que podem levar a depressao ou
comp!icada. Embora desconcertante para alguns, muitos acham que estas
ansiedade.
experiencias ajudam. Com todo 0 interesse recente em misticismo e
espiritualidade, e born especular se estas sao realmente alucinac;:6es ou possi­
Descrenw Este e frequentemente 0 primeiro pensamento que ocorre
velmente algum outro tipo de fenomeno metafisico.
depois de saber de uma morte, em especial se a morte foi subita. A pessoa ira
Existe uma interface 6bvia entre pensar e sentir, e 0 interesse recente na
pensar NIsso nao aconteceu, deve haver algum engano. Eu nao posso acreditar
Psicologia e terapia cognitiva enfatizam isto. Aaron Beck e seus colegas da
que aconteceu, eu nao quero acreditar que aconteceu". Uma viuva jovem me
Universidade da Pensilvania acham que a experiencia da depressao
disse: "Eu continuo a esperar por alguem que me acc:irde e me diga que eu
frequentemente e desencadeada por padnSes de pensamentos depressivos
estava sonhando".
(Beck et aI., 1979). As pessoas enlutadas terao certos pensamentos como "Eu
nao posso viver sem ela" ou "Eu nunca encontrarei urn amor novamente".
Confusao. Muitas pessoas recentemente enlutadas dizem que seu pensa­
Estes pensamentos podem desencadear sentimentos muito intensos mas
mento e muito confuso, elas parecem nao pensar de forma ordenada, elas tern
normais de tristeza e/ou ansiedade.
dificuldade para se concentrar ou esquecem as coisas. Eu uma vez fui a urn
eventosociale tomei urn taxina volta paracasa. Disseaomotorista ondequeria
ir. Urn pouco depois ele me perguntou novamente onde eu queria ir. Pensei Com portamentos
que ele talvez pudesse ser urn motorista novato e nao conhecesse a cidade, mas
ele comentou comigo que estava com muitas coisas na cabec;:a. Urn pouco Ha muitos comportamentos especificos com frequencia associados a
depois ele perguntou novamente e desculpou-se dizendo que estava se reac;6es normais de luto. Estes podem variar desde disrurbios do sonG e do
apetite, ate 0 estar "aereo" eo isolamento social. Os seguintes comportamen­
42 J. WILLIAM WORDEN
tos sao seguidamente relatados depois de uma perda e em geral desaparecem
por si so com 0 tempo.
Disturbios do sana. E comum as pessoas que estao numa fase inicial da
perda apresentarem disturbios do sono. Estes podem incluir dificuldade em
conciliar 0 sono ou despertar precoce. Os disturbios do sono algumas vezes
requerem interven~ao medica, mas no luto normal eles geralmente se resol­
vem por si mesmos.
Depois que Bill perdeu sua esposa subitamente, passou a acordar diari­
amente as 5 horas com intensa tristeza e repassava repetidamente as circuns­
tancias no momenta de sua morte e ficava pensando em como ela poderia ter
side evitada, inclusive 0 que ele poderia ter feito de diferente. Isto aconteceu
manhas apos manhas e logo causou problemas porque ele nao conseguia
trabalhar direito. Depois de seis semanas 0 disturbio come~ou a diminuir e
desapareceu. Esta nao e uma situa~ao incomum. Entretanto, se 0 disturbio do
sono persiste, pode indicar um disturbio depressiv~ mais serio, 0 qual deve ser
investigado. Os disturbios do sono podem, por vezes, simbolizar muitos
medos, incluindo 0 medo de sonhar, de estar na cama sozinho ou de nao
acordar. Depois que seu marido morreu, uma mulher resolveu 0 medo d e estar
sozinha levando seu cachorro para sua cama. 0 som da respira~ao do cachorro
a confortava, e ela continuou a fazer isso por quase urn ana ate conseguir
dormir sozinha .
DisUirbios do apetite. Animais enlutados apresentam disturbios do apeti­
te, que sao muito comuns em situa~6es de luto de seres humanos. Embora os
disrurbios do apetite possam, por si s6, se manifestarem term os tanto de comer
excessivamente, quanto de comermuito pouco, esta ultima e descrita de forma
mais frequente. Mudan~as significativas no peso podem resultarde altera~6es
nos padrces alimentares.
Comportamento "aereo", tendendo a esquecer as coisas. As pessoas com luto
recente podem se perceber agindo de forma distraida ou fazendo coisas que
podem prejudica-Ias. Uma paciente estava preocupada porque em tres ocasi­
6es diferentes ela dirigiu seu carro atravessando a cidade e, depois de terminar
seu trabalho, havia esquecido de que ela havia dirigido e retomou para casa
por transporte publico. Isso ocorreu depois de uma importante perda e
eventualmente se resolveu por si.
Isolam ento social. E comum em pessoas que passaram por uma perda
quererem se afastar das pessoas. Novamente, este e urn comportamento que
dura pouco tempo e se resolve por si.
Conversei com uma jovem mulher logo depois da morte de sua mae. Esta
mulher era solteira e muito socia vel, gostava de ir a festas. Por muitos meses
TERAPIA DO LUTO 43
apos a morte da mae ela negou a todos os convites porque pareciam muito
dissonantes com a maneira como ela estava se sentindo na fase inicial de seu
luto. Isso pode parecer obvio e adequado para 0 lei tor, mas ela via seu
isolamento como anormal. Algumas pessoas se afastam de amigos sentidos
como excessivamente cuidadosos. "Meus amigos insistiam tanto que eu
que ria evita-Ios. Quantas vezes voce tem que dizer: "Me desculpa?". 0
isolamento social tambem pode incluir uma perda de interesse no mundo
extemo, como nao ler jomais ou ver televisao.
Sonhos com a pessoa queJaleceu. Emuito comum sonhar com a pessoa que
faleceu, tanto sonhos bons quanto estressantes ou pesadelos. Com frequencia
estes sonhos servem a urn serie de objetivos, como dar algum indicio diagnos­
tico sobre em que momento a pessoa esta no todo do seu processo de luto.
Por exemplo, por muitos anos depois da morte de sua mae, Esther sofreu
de intensa culpa em rela<;ao as circunstancias em que ocorreu a sua morte. Esta
culpa manifestava-se por baixa auto-estima e reciimina~ao pessoal e estava
associada a uma consideravel ansiedade. Embora ela tivesse visitado sua mae
todos os dias, Esther havia sardo para tomar cafe e comer um pouco quando
a mae faleceu.
Esther encheu-se de remorso e, embora utilizassemos as tecnicas de teste
de realidade na terapia, a culpa ainda persistia. Enquanto estava em terapia ela
sonhou com sua mae. Nesse sonho ela via a si mesma tentando ajudar sua mae
a caminhar por um caminho escorregadio para que nao caisse. Mas sua mae
caiu e nada que Esther fizesse no sonho poderia salva-la. Era impossivel. Este
sonho foi um turning point significativo na terapia porque lhe permitiu ver que
nada que ela pudesse ter feito evitaria que sua mae morresse. Este insight
importante permitiu que ela se livrasse da cu Ipa que havia carregado por anos.
Evitando coisas que lembrem a pessoa que Jaleceu. Algumas pessoas iraQ
. evitar locais e coisas que desencadeiem sentimentos dolorosos de luto. Elas
evitam os locais onde a pessoa morreu, 0 cemiterio ou objetos que lembrem a
pesso a amada perdida. Uma mulher de meia-idade veio para aconselhamento
de lu to quando seu marido morreu depois de uma serie de a taques coronarianos,
deixando-a com duas crian~as. Por umperiodo de tempo ela colocou todas as
fotografias de seu marido no closet com outras coisas que a lembravam dele.
Esta era obviamente uma solw;ao a curto prazo, e, a medida que ela se dirigia
para 0 termino do luto, ela se tomou capaz de tirar para fora as coisas com as
quais queria conviver.
Quando a pessoa enlutada rapidamente se livra de todas as coisas
associadas a pessoa que faleceu - ate mesmo ao ponto de ter urn rapido
If afastamento" do corpo, isto pode levar a uma rea~ao de luto complicada. Esta
em geral nao e uma conduta saudavel e freqiientemente eindicativa de uma
rela<;ao bastante ambivalente com a pessoa falecida.

44 J. WlLUAM W ORDEN
Procurando e chamando pcla pcssoa. Bowlby e Parkes escreveram muito
sobre 0 comportamento de procura. "Chamar por" esta relacionado a este
comportamento de procura. Frequentemente uma pessoa pode chamar pelo
nome da pessoa amada com urn comentario associado: "Larry, Larry, Larry.
Por favor, volte para mimi". Quando isso nao e feito verbalmente, pode ser
feito por conduta nao-verbal.
Su spiros. 0 suspir~ e urn comportamento frequentemente observado nas
pessoas enlutadas. E urn correia to pr6ximo da sensac;ao fisica de falta de ar.
Col egas do Hospital Geral de Massachusetts testa ram a respirac;ao num
pequeno grupo de pacientes enlutados e descobriram que seus niveis d e··
oxigenio e di6xido de carbono eram similares aqueles encontrados em pacien­
tes deprimidos (Jallinek et 01. , 1985) .
Hipcmtividade. Uma serie de viuvas do Estudo sobre Luto de Harvard e do
Projeto de Estudo Omega de Harvard apresentaram hiperatividade depois da
morte de seus maridos. A mulher menCionada cujo marido a deixou com dois
adolescentes nao aguentava ficar em casa. Ela pegava seu carro e dirigia por
toda a cidade tentando encontrar alguma coisa que aJiviasse sua inquietac;ao.
Outra viuva talvez fica sse em sua casa durante 0 dia por estar muito ocupada,
mas a noite ela sairia.
CllOro. Ja houve muita especula C;ao sobre 0 fato de 0 choro ter urn valor
curativo. 0 estresse causa desequilfbrio quimico no corpo, e alguns pesquisa­
dores acreditam que as lagrimas removem substancias t6xicas e ajudam a
restabelecer a homeostase. Eles fazem a hip6tese de que 0 conteudo quimico
das higrimas causado pelo estresse emocional e diferente do das lagrimas
secretadas como uma func;ao da irritac;ao do corpo. Estao sendo feitos testes
para ver que tipo de catecolaminas, substancias quimicas que agem sobre 0
humor, produzidas pelo cerebro, estao presentes nas lagrimas produzidas
pela emoc;ao (Frey, 1980). As lagrimas aliviam 0 estresse emocional, mas como
elas fazem isso ainda e um a dUvida. Pesquisas futuras sao necessarias sobre os
efeitos deleterios, se existe algum, da supressao do choro.
Visitando lugares ou carregando objetos que lembram a pessoa quejaleceu. Este
e 0 oposto do comportamento que evita lembran~as da pessoa perdida.
Subjacente a este comportamento esta 0 medo de esquecer de coisas da pessoa
que faleceu. "Por duas sem anas carreguei sua fotografia comigo por medo de
esquecer de seu rosto", disse-me uma viuva.
Objetos preciosos que pertenciam il pessoa perdida. Vma jovem mulher.foi
lOcloset de sua mae logo depois da morte dela e levou muitas de suas roupas
Jara casa. Embora elas vestisse 0 mesmo tamanho e is so pudesse ser um
TERAPlA DO Lmo 45
exemplo de alguem economico, 0 fato e que a filha 56 se sentia confortavel
se estivesse vestindo alguma coisa que havia sido de sua mae. Ela vestiu
essas roupas por muitos meses. Com a evolu<;ao de seu luto, passou a sentir
cada vez menos necessidade de vestir roupas que haviam pertencido 1l. mae.
Finalmente, ela deu a maioria das roup as de sua mae para uma institui<;:ao de
caridade.
A razao de assinalar essas caracteristicas do luto normal de forma
detalhada e para mostrar a grande variedade de comportamentos e experien­
cias associadas a perda. Obviamente, uma 56 pessoa nao ira apresentar todos
esses comportamentos. Entretanto, e importante para os que aconselham
pesso as de luto compreender a vasta gama de comportamentos considerados
como luto normal de forma que nao considerem patol6gico 0 que pode ser
considerado como normal. Tendo esta compreensao, os conselheiros tambem
poderao reassegurar as pessoas que apresentam tais comportamentos e os
consideram urn disturbio, especialmente no caso de uma primeira perda
signiticativa. Entretanto, se estas experiencias persistem por mais tempo no
processo de luto, pode ser urn indicativo de urn luto mais complicado (Demi
& Miles, 1987).
LUTO E DEPRESS.AO
Muitas das condutas do luto normal podem parecer manifestac;oes de
depressao. Para esclarecer este assunto, observemos 0 debate sobre as simila­
ridades e diferenc;as entre luto e depressao.
Freud, em seu artigo "Luto e Melancolia", abordou este tema . Ele tentou
chamar atenc;ao para 0 fato de que a depressao, ou "melancolia", como
chamava, era uma forma patol6gica de luto e se manifestava de forma
semelhante ao luto (luto normal), exceto pelo fato de ter um padrao caracteris­
tico _ ou seja, impulsos de raiva direcionados a pessoa "amada" de forma
ambivalente eram direcionados para dentro do pr6prio individuo (Freud,
1917). Everdade que 0 luto se parece muito com a depressao e pode resultar
num quadro tipico de depressao. Gerald Klerman, um destacado pesquisador
de depressao, acredita que "muitas depressoes sao precipitadas par perdas,
tanto imediatamente ap6s a perda ou mais tarde quando 0 paciente lembra da
perda"(Klerman, 1981).
As principais distinc;oes entre luto e depressao sao: na depressao assim
como no luto, pode-se encontrar os sintomas classicos de disrurbio do sono,
disturbios do apetite e tristeza intensa. Entretanto, numa rea<;:ao de luto nao
ocorre a perda da auto-estima comumente encontrada na maioria das depres­
soes clinicas. Ou seja, as pessoas que perderam alguem nao se desvalorizam
e
pelo fato de terem sofrido uma perda ou, se 0 fazem, por um breve periodo
de tempo. Ese as pessoas que perderam alguem sentem culpa, esta culpa e em
 46 J. WILLIAM WORDEN
geral associada a algum aspecto especffico da perda mais do que um sentimen­
to geral e total de culpa.
Uma se<;ao da terceira edi<;ao revisada do Manual de Diagnostico e
Estatfstica do DSM-III-R, da Associa<;ao Americana de Psiquiatria, sugere:
(.. .) uma sindrome depressiva completa euma rea<;:iio normal a tal perda com
sentimentos d e depressao e sintomas associados como pouco apetite, perda
de peso, ins6nia. Entretanto, uma preoc upa.;ao m6rbida com perda, desvalia ,
prejuizo funcional prolongado e importante reta rdo psicomotor sao incomuns.
[APA, DSM-IIl-R, 1987, p. 361]
. Neste caso, a pessoa enlutada'via deregra considera seus sentimentos de
depressao como normais, embora possa busca r ajuda profi ssional para algum
alivio de sintomas.
Embora 0 luto e a depressao compartilhem padroes objetivos e subjeti­
vos similares, parecem ser condi<;oes realmente diferentes . Freud acreditava
que no luto 0 mundo parece pobre e vazio, enquanto na depressao a pessoa se
sente pobre e vazia . Entretanto, existem algumas pessoas enlutadas que
desenvolvem epis6dios de depressiio maior ap6s uma p erda . 0 Manual de
Diagn6stico e Estatistica da AP A diz: "A pn2ocupa<;a o m6rbida com a desvaJia,
idea<;ao suicida, prejuizo funcional m6rbido ou retardo psicomotor, ou dura­
<;ao prolongada, sugerem Juto complicado por depressao maior"(p. 223). Se
um epis6dio depressiv~ maior ocorre durante 0 luto, eu consideraria isso
como luto exagerado (veja Capitulo 4).
Jacobs e seus colegas de Yale estiveram interessados em depressao no
contexto de luto e disseram: "Embora a maioria das depressoes por luto seja
transit6ria e nao necessite de atendimento profissional, existe uma opiniao
crescente de que algumas depressoes, especialmente aquelas quepersistem ao
longo do primeiro ano de luto, sao Clinicamente significativas" (Jacobs, 1987,
p.S01). Ele utilizou medica<;ao antidepressiva para tratarmuitos pacientes r:uja
depressiio persistia por um tempo durante 0 luto e nao se resolvia espontane­
amente ou nao respondia a interven<;oes interpessoais. Estas eram via de regra
pessoas que tinham uma hist6ria de depressao ou algum outro transtomo de
saude mental. Ele encontrou uma melhora em disturbios do sonoou do apetite
bem como melhora no humor e na cogni<;ao. Esta resposta sugere uma
dimensao biol6gica para a depressao.
Uma das fun<;oes do conselheiro que tem contato com as pessoas durante
o perfodo de luto agudoe avaliarquepacientes devem estarpassandoporuma
depressao maior. Tais pacientes devem receber uma ajuda adicional, como
avalia<;ao medica , e possivelmente 0 uso de medica<;oes antidepressivas
estaria indicado.
TERAPlA DO LUTO 47
DETERMINANTES DO LUTO
Se voce avaliar urn grande numero de pessoas de luto, voce vera uma
ampla gama de comportamentos, e embora estes comportamentos possam
refletir aqueles da lista de reac;oes normais de Juto, ha diferenc;as individuais
maiores. Para alguns, 0 luto e uma experiencia muito intensa, enquanto para
outros e mais moderada. Para alguns, 0 luto inicia no momento em que ficam
sabendo da perda, enquanto para outros e uma experiencia retardada. Em
alguns casos 0 luto continua por urn perfodo breve de tempo, enquanto em
outros parece ser eterno . No Estuda sabre Luto de Harvard havia muito interesse
em identificar os parametros significativos ou determinantes do luto (Parkes
& Weiss, 1983). Se voce devesse ten tar preyer como uma pesso a responderia
a uma perda, de que voce necessitaria ? Embora a experiencia de luto esteja
relacionada com 0 nivel de desenvolvimento e assuntos conflitantes do
individuo envolvido, os determinantes mais importantes parecem estar nas
seis seguintes categorias.
1. Quem era a pessoa . Para come<;ar com 0 mais 6bvio, se voce quiser
preyer como uma pessoa ira reagir a uma perda, voce tern de saber alguma
coisa sobre a pessoa que faleceu. 0 luto de urn avO que morre de causa natural
sera diferente daquele de urn irmao que morre num acidente de carro. A perda
de um conjuge pode ter um luto diferente da perda de urn dos pais.
2. A natureza da ligafiio . Nao s6 voce precisa saber quem era a pessoa,
mas saber alguma coisa sobre a natureza da ligac;ao. Isso incluiria saber
alguma coisa sobre:
a. A forc;a da liga<;ao. Equase axiomatico que a intensidade do luto e
determinada peJa intensidade do amor. A reac;ao de luto ira
frequentementeaumentarem severidadeproporcional aintensida­
de da relac;ao de amor.
b. A seguranc;a da ligaC;ao. 0 quiionecessaria era a pessoa que faleceu
para 0 bem-estar do enlutado? Se a pessoa de luto precisava da
pessoa que faleceu para manter sua auto-estima, por exemplo,
sentindo-se bern em relac;ao a si pr6pria, isso ira preyer uma reac;ao
de luto mais dificil. Para muitos, sua necessidade de seguranc;a e
estima sao preenchidas pelo conjuge e depois que este morre as
necessidades permanecem as mesmas, mas falta a fonte de preen­
chimento.
c. Ambivalencia na rela<;ao. Em qualquer relac;ao pr6xima existe
sempre um certo grau de ambivalencia. Basicamente, a pessoa e
amada, mas tambem coexistem sentimentos negativos. Em geral os
sentimentos positivos excedem em quantidade os sentimentos ne­

48 J. WILLIAM WORDEN
:;1..
gativos, masnocaso de uma rela~aoaltamente ambivalente na qual
os sentimentos negahvos coexistem quase em igual propor~ao, a
rea~ao de luto sera mais diHcil. Via de regra, numa rela~ao altamen­
te ambivalente ha uma grande quantidade de culpa, geralmente
expressa como "Eu fiz 0 suficiente 7 "junto a uma intensa raiva de ter
sido deixado 56.
d . Conflitos com a pessoa falecida tambem sao determinantes impor­
tantes da resposta de luto. Isso se refere nao 56 a conflitos em rela~ao
ao momenta da morte, mas tambem a uma hist6ria de conflitos.
1mportante de observar sao os conflitos oriundos de abuso fisico e /
ou sexualprecoce (Kr1lPP, 1986).
3. Forma da morte. A forma como a pessoa morreu ira dizer alguma coisa
sobre 0 luto da pessoa que ficou. Tradicionalmente as mortes foram cataloga­
das segundo as categorias NASH: natural, acidental, suicida e homicida. A
morte acidental de uma crian~a enquanto ainda pequena pode ter urn luto
diferente da morte natural de uma pessoa mais velha tida como tendo falecido
numa epoca mais adequada .
A morte de um pai por suicidio pode ter um luto diferente da morte
esperada de uma mae jovem deixando crian~aspequenas. Ha evidencias (veja
Capitulo 6) de que pessoas que passam peJo luto por uma mOrte por suicidio
atravessam perfodos unicos e muito dificeis de luto.
Outras dimens6es associadas a forma da morte incluem 0 local geogra­
fico onde a morte ocorreu -se perto ou longe- e se havia aJgum aviso anterior
ou era inesperada. Muitos estudos sugerem que aquelaspessoas que perdem
alguem poi: morte subita, especialmente os jovens enlutados, passam por um
periodo mais dificil nos pr6ximos um ou dois anos do que as pessoas que
esperavam a perda (Parkes & Weiss, 1983). Algumas vezes as circunstancias
da morte facilitam a expressao de raiva e culpa por parte dos enlutados. 1s:;o
e particularmente verdadeiro no caso de mortes acidentais, mesmo no caso de
eles intensificarem sentimentos de desamparo (Bowlby, 1980). Em circunstan­
cias nas quais a pessoa enlutada matou a outra em urn acidente ou homiddio,
a culpa obviamente sera 0 fator-chave ao Jidar com a perda.
4. . Antecedentes hist6ricos. Para preyer como alguem ira reagir no luto,
voce precisa verse essa pessoa teve perdas anteriores e como foi 0 luto nocaso.
o luto foi adequadoou a pessoa trouxepara a nova perda a irresolu~ao de lutos
previos? A hist6ria da saude mental previa da pessoa e importante aqui. Isso
e sobremaneira importante para pessoas com hist6ria 'de doen~a depressiva,
porque frequentemente elas terao mais dificuldade no luto que aqueles sem
esta historia .
Uma area que nosso grupo de pesquisa explora e ados fatos que
modificam a vida. 0 "Esquema de Experiencias Recentes", criado por Holmes
"'; . .'~
~
TERAPIA DO LuTO 49
e Rahe, possibilita que alguem liste os eventos modificadores de peso que
ocorreram nos seis meses e/ou urn ana anteriores a morte (Holmes & Rahe,
1967). Levantamos a hip6tese de que as pessoas com urn grande numero de
~... mudan~as anteriores ao luto iraQ ter mais dificuldades com seu luto. Entretan­
:"": .
to, isso nao parece ser evidente, provavelmente porque uma mera lista de
crises vitais e insuficiente. Nao 56 e importante saber que crises vitais ocorre­
ram, mas tam bern e importante ser capaz de avaliar uma variavel cognitiva
importante - como suas pessoas veem as crises vitais pelas quais passaram.
5. Variciveis de personalidade. Bowlby tern uma forte argwnenta~ao
quando considera a estrutttra de uma personalidade de luto ao tentarcompre­
ender a resposta de urn individuo ao luto (Bowlby, 1980). As variaveis incluem
a idade e 0 sexo da pessoa, 0 quanto inibe seus sentimentos, se !ida bern com
a ansiedade e como !ida com situa~6es estressantes. Tambem e de importancia
a pessoa dependente e aquela com dificuldade de fazer rela~6es. Pessoas
diagnosticadas com algum transtomo de personalidade podem passar por um
periodo ruim ao lidar com .a perda. 1550 e especialmente verdadeiro para
aquelas pessoas classificadas com transtomo borderline ou narcisista de perso­
nalidade (veja APA, 1987).
6. Variciveis sociais. Todos n6s pertencemos a varias subculturassociais
- subculturas etnicas e religiosas sao apenas duas delas. Elas nos fomecem
guias e rituais de comportamento. Os irlandeses, por exemplo, tem urn luto
diferente dos italianos e dos velhos yankees. Na religiao judaica, 0 shivah e
frequentemente observado - urn periodo de sete dias quando a familia fica em
casa e os amigos e familiares vern ajuda-los para que passem seu luto sob as
melhores circuDstancias. 1550 e seguido por outros rituais como ir ao templo
e colocar a pedra do rumulo urn ana depois. Os catolicos tern seus proprios
rituais, assim como os protestantes. Para preYer adequadamente como uma
. pessoa ira reagir no luto, precisa-se saber a19uma coisa sabre a vida socii:l!,
etnica e religiosa da pessoa enlutada. 0 quanto a participa~ao em rituais afeta
urn born ajustamento no luto ainda nao e sabido. Muita pesquisa e necessaria
sobre isto.
o grau de apoio emocional ou social de outros, tanto de dentro quanto
de fora da familia, e importante no processo de luto. Muitos estudos mostra­
ram que 0 apoio social alivia os efeitos adversos do estresse, incluindo 0
estresse do luto (Blazer, 1982; Pennebaker-O Heeron, 1984; Levav et ai., 1988;
Bowling, 1988). Mesmo pessoas com animais de estima~ao apresentaram
menos sintomas que aquelas com animais companheiros (Akiyama, 1986). A
maioria dos estudos acredita que aqueles que tern um luto pior tern urn apoio
social inadequado ou conflituado.
Uma ultima dimensao que poderia ser mencionada como variavel social
eo ganhosecundario quea pessoa enlutada pode apresentarno luto. A pessoa
 50 J. WILLIAM WORDEN
enlutada pode ter uma serie de van tagens na sua rede social em fun r;:ao do luto
e isso teria um efeito sobre a extensao do luto. Entretanto, 0 luto prolongado
pode ter um efeito oposto e alienar a rede social.
7. Estresses concorrentes. Outros fatores que afetam 0 luto sao as mudan­
r;:as e crises concomitantes que ocorrem depois da morte. Algumas mudanr;:as
sao inevitaveis, mas ha aqueles indivfduos e familias que passam por altos
graus de ruptura depois da morte, in clu in do serio reves economico. No Estudo
sobre 0 Luto de Crian~s, de Boston, os pais enlutados que viveram 0 maior
numero de mudanr;:as na vida depois da morte de seu conjuge tambem tinham
os mais altos graus de depressao ate tres meses d~pois cia morte da crianr;:a.
PROCESSO DE LUTO
Estagios
Neste livro estou empregando a expressao proeesso de luto (mourning)
para explicar 0 processo que ocorre depois de uma perda, enquanto tuto (grief)
se refe re a experiencia pessoaI da perda. Considerando-se que a luto e um
processo, e adequado observa-lo em termos de estagios, e, de fato, muitas
pessoas que escrevem sobre luto listaram nove estagios do processo de luto e
pelo menDs uma outra pessoa listou 12. Uma das dificuldades de utilizar a
abordagem dos estagios e 0 fato de as pessoas nao passarem por estagios em
serie. Alem disso, ha uma tendencia dos navatos de considerar os estagios
literalmente. Urn exemplo deste literalismo e a forma como as pessoas respon­
dem aos estagios da morte de Elisabeth Kubler-Ross. Depois de seu primeiro
livro, Sabre a Marte e 0 Maner (On Death and Dying - 1969), muitas pessoas
passa ram a esperar que pessoas que estivessem morrendo literalmente pas­
sassem pel os estagios que ela listou numa ordem clara.
Fases
Uma aborda gem altemativa dos estagios eo conceito de fases utilizado
por Parkes, Bowlby, Sanders e outros. Parkes define quatro fases do processo
de luto (Parkes, 1970). A fase Ie 0 periodo de torpor queocorre proximo aepoca
da perda. Este torpor, que e sentido pel a maioria das pessoas que fieam, ajuda
a nao considerar a perda por um breve periodo de tempo . Depois, a pessoa
passa pela segunda fase, a "fase de anseio", na qual ele eu ela deseja que a
pessoa perdida retome e tende a negar a permanencia da perda. A raiva tern
um papel imp ortante nesta fase (Parkes, 1970).
Na terceira fase, a fase de desorganizar;:ao e desespero, a pessoa enlutada
encontra dificuldade em funcionar no ambiente. Finalmente, ela eonsegue
TERAPIA DO LUTO 51
entrar na fase IV, a fase de conduta reorganizada, e come<;a a levar a vida.
Bowlby, cujo trabalho e interesse foi sobreposto pelo de Parkes, refor<;ou a
ideia de fases e diz que a pessoa enlutada deve passar por uma serie de fases
antes do luto ter sido totalmente terminado. Como com os estagios, ha
sobreposir;:6es entre as varias fases e elas ocorrem raramentede forma distinta
(Bowlby, 1980).
Tarefas
Embora eunao tenha nenhuma disputa com Bowlby e Parkes e seu
esquema de fases, acho que 0 conceito de "tarefas do luto" que apresento neste
livr~ e valido como uma compreensao do processo de luto e muito mais util
para 0 clinico. As fases implicam uma certa passividade, alguma coisa pela
qual 0 enlutado deve passar. As Tarefas, por outr~ lado, estao muito mais de
acordo com 0 conceito de Freud de trabalho de luto e implieam no fato de a
pessoa enlutada necessitar agir e poder fazer alguma eoisa. De igual modo,
esta abordagem implica no fato de que 0 luto pode ser influeneiado pel a
intervenr;:ao externa. Em outras palavras, a pessoa enlutada ve 0 coneeito de
fases como algo que deve ser atravessado, enquanto a abordagem detarefas
da ao enlutado algum sentido de alavanca e esperanr;:a de que haja algo que ela
possa efetivamente fazer.
Exis te uma validade 6bvia para essas duas abordagens. 0 luto e uma
coisa que leva tempo; a frase "0 tempo cura" citada muitas vezes, permaneee
verdadeira. Tambem e verdadeira a no r;:ao de que 0 luto eria tarefas que
preeisam ser executadas, e embora isso possa pareeer uma sobrecarga para a
pess oa no auge do luto agudo, com a ajuda de um conselheiro, pode oferecer
esperanr;:a de que algo pode ser feito e que ha um ponto final. Este pode ser um
poderoso antidoto para os sentimentos de desamparo que tem a maioria das
pessoas enlutada,s.
 52 J. WILLIAM WORDEN

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