INTRODUÇÃO
A teoria atômica de Ernest Rutherford afirmava que, um átomo é composto por um
pequeno núcleo carregado positivamente e rodeado por uma grande eletrosfera, que é uma
região envolta do núcleo que contém elétrons. No núcleo está concentrada a carga positiva
e a maior parte da massa do átomo.
CONCEITO DO MODELO ATÔMICO DE RUTHERFORD
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MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD 1
O modelo atômico de Rutherford dizia que o átomo seria formado por um núcleo
com partículas positivas (prótons) e partículas neutras (nêutrons), além de uma eletrosfera,
que seria uma região vazia onde os elétrons ficariam girando ao redor do núcleo. Porém, se
o átomo fosse realmente assim, os elétrons, que são partículas negativas, iriam adquirir um
movimento na forma de espiral e chocariam-se com o núcleo.
Mas o estudo da natureza da luz proporcionou novas descobertas que ajudaram no
desenvolvimento do modelo atômico. Os cientistas descobriram que, quando os gases dos
elementos químicos diferentes passam por um prisma, eles produzem espectros
descontínuos com linhas ou raias finas de cores diferentes. As cores são, na realidade,
ondas eletromagnéticas visíveis, sendo que cada cor possui um comprimento de onda
diferente. Assim, cada uma das linhas observadas nos espectros dos elementos corresponde
a um comprimento de onda.
Por exemplo, se diferentes sais formados por diferentes elementos químicos forem
colocados em uma chama de um Bico de Bunsen, notar-se-á que cada sal terá uma chama
de uma cor diferente,
Experimento de Rutherford com partículas alfa em lâmina de ouro
No ano de 1911, o físico neozelandês Ernest Rutherford conduziu um experimento
muito importante que mudou o modo como o átomo era visto pelos cientistas da época. Até
o momento, o modelo atômico aceito era o de Thomson, que dizia que o átomo seria uma
esfera positiva, não maciça, incrustada de elétrons e com carga elétrica total nula.
A radiação alfa (α) que saía do polônio passava por um pequeno orifício do bloco de
chumbo e ia em direção a uma finíssima lâmina de ouro. Atrás dessa lâmina de ouro havia
um anteparo fluorescente, pois foi recoberto de sulfeto de zinco, que mostraria uma
luminosidade onde as partículas alfas incidissem.
Trajetória das partículas alfa no experimento de Rutherford
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MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD 2
Cada um desses fatos levou Rutherford à conclusão de que o modelo de Thomson estava
incorreto:
1. O fato de a grande maioria das partículas alfa atravessar a lâmina de ouro indica que a
maior parte do átomo trata-se, na verdade, de espaços vazios;
2. O fato de poucas partículas que atravessaram a lâmina de ouro terem sofrido um
desvio na sua trajetória indica que elas se aproximavam de alguma região do átomo
que tivesse a mesma carga que elas, isto é, carga positiva, sendo assim repelidas;
3. As poucas partículas que foram rebatidas pela lâmina de ouro indicavam que o átomo
possui uma região maciça que impedia essa passagem, com carga igual, isto é,
positiva. As partículas refletidas bateriam de frente com essa região.
INTERPRETAÇÕES DOS RESULTADOS DO EXPERIMENTO DE
RUTHERFORD
Interpretação sobre a região 1: Como grande parte da radiação alfa atravessou a lâmina
de ouro sem nenhum empecilho, isso quer dizer que os átomos apresentavam grandes
espaços vazios (eletrosfera), ou seja, regiões que não possuíam nada capaz de influenciar a
radiação alfa;
Interpretação sobre a região 2: A quantidade pequena de radiação alfa que sofreu desvios
passou próximo de uma região positiva (núcleo) do átomo, provavelmente de tamanho
pequeno, o que promoveu o desvio.
Interpretação sobre a região 3: Como uma quantidade extremamente pequena de
radiação alfa foi rebatida, isso quer dizer que elas se chocaram com uma região do átomo
extremamente pequena que apresentava característica positiva.
CARACTERÍSTICAS DO MODELO ATÔMICO DE RUTHERFORD
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MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD 3
Após as observações realizadas por Rutherford, ele formulou o seu modelo atômico,
que apresentava as seguintes características:
a) Núcleo (que foi comparado ao sol no sistema solar)
Uma região central do átomo que apresenta:
partículas positivas (os prótons);
baixo volume;
maior massa;
maior densidade do átomo.
b) Eletrosferas (que foram comparadas às órbitas descritas pelos planetas no sistema solar)
Regiões do átomo que apresentam:
imensos espaços vazios entre si;
partículas de natureza negativa (os elétrons).
CONCLUSÃO
A partir das pesquisas feitas e das informações obtidas, pudemos concluir que o
conceito atómico de Rutherford, contribuiu bastante, para o desenvolvimento dos estudos
relacionados aos átomos, atendendo o facto de que, até áquela altura o modelo atômico
aceito era o de Thomson, que dizia que o átomo seria uma esfera positiva, não maciça,
incrustada de elétrons e com carga elétrica total nula, mas a partir dos estudos de
Rutherford, os Átomos ganharam uma outra visibilidade, permitindo a possibilidade de se
fazer ainda mais estudos.
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MODELO ATÓMICO DE RUTHERFORD 4
