De Março a Junho de 2020, Gonçalo M. Tavares escreveu diariamente para as páginas
do Expresso este Diário da Peste. Preso ao que ia acontecendo, cartografando as modificações súbitas que iam ocorrendo, Diário da Peste é um monumento àqueles dias fatais em que parte considerável da população mundial se viu presa em casa.
De março a junho do ano passado Gonçalo M. Tavares escreveu diariamente, para o
Expresso, este conjunto de páginas agora coligidas. Talvez não seja ainda o momento propício para se fazer um balanço do que se precipitou, do que se abateu sobre nós todos, daquilo que, num curto espaço de tempo, alterou radicalmente a nossa paisagem – tanto que ainda andamos, esses amigos dispersos, disseminados, pela terra, como diria um conhecido filósofo, a tentar perceber o que aconteceu ali por volta de 1914. Mas isto talvez se possa dizer: de todo o oceano de literatura, entre ensaios, romances, poemas, testemunhos, crónicas, todo esse mar imenso, que foi sendo produzido em poucos meses e que tentou, de forma mais ou menos interessante, dar conta da radical novidade que a epidemia instaurou, Diário da Peste é, possivelmente, um dos monumentos àqueles meses, conservando e sendo arrastado por uma perplexidade cujos limites ainda não conhecemos, ainda não cartografámos totalmente – e cuja tensão se deixa ler um todos os momentos, em todas as entradas, em todas as frases curtas, paratácticas, que nos chegam de um outro tempo e de um outro espaço. Para que esta perplexidade se deixe ler em todas as suas modalidades, que vão do absurdo, do disparate do tempo (a palavra disparate, sonho ou realidade, sempre a li na proximidade do díspar), a uma certa ausência de tonalidade, muito contribui esse tom de mero registo em que Gonçalo M. Tavares se situa – “o fim do mundo”, começa logo por dizer, “sempre foi anunciado em forma de estatística”. E ele, como um estranho sismógrafo ou um arquivista, vai coligindo informações, histórias, vai juntando-as, justapondo-as sem uma ligação precisa ou necessária (não há diário algum aqui, porque havendo subjectividade é apenas uma totalmente no exterior, presa sem escapatória possível ao real). Talvez porque se encontrava obrigado a escrever todos os dias, estes textos demonstram um especial aturdimento. Para quem tenha um ouvido mais filosófico, percebe facilmente que o termo “aturdido” tem uma proveniência venerável, mas não tão respeitável, remetendo para a distinção entre homem e animal que o filósofo alemão Heidegger delineou num texto. Atordoado, estonteado, tolhido, absorvido, apanhado dentro, capturado: todas estas palavras dizem respeito a uma impossibilidade de distanciamento, de visão de conjunto, e o efeito que resulta dos textos de Gonçalo M. Tavares é exactamente esse do aturdimento, de uma paradoxal impossibilidade na medida em que distância é o que mais se viu nesse conjunto de meses – mas uma distância física que não torna possível outra distância, aquela do pensamento. “o humano número 486 morreu num hospital de Madrid. Lista de mortos. Lista de livros escolhidos. Lista de locais a visitar depois da peste, quando se afugentar a ansiedade e não os corpos. Dez páginas no jornal com retratos de pessoas com duas datas. Jacob Steinberg, poeta israelita: «nós parecemos esta noite uma cidade que arde».” Estas frases justapostas, colocadas em conjunto como que ao acaso – mas o acaso, aqui, é do próprio real, é a estranheza desse tempo em que não saímos de casa mas onde tudo era excessivamente presente– permitem a Gonçalo Tavares escapar de um vício que assolou a humanidade durante aqueles dias, o vício da teoria. Presos em casa, transformado o ar e a rua em cenário de guerra (“os prédios tornaram-se ilhas rodeadas de fossos./ o que cai não pode ser recuperado. (...) O inferno está lá em baixo e os humanos estão em cima a tentar viver”), a humanidade conheceu, durante umas quantas semanas, o retorno do pensamento e da filosofia ao lugar central do espaço público – parecendo esquecer, no entanto, que o pensamento chega sempre tarde demais, que a famosa coruja levanta voo ao crespúsculo. E havendo de tudo, desde optimistas que viram na pandemia uma oportunidade para algo diferente a tons catastróficos e apocalípticos, faltou, no entanto, o essencial. E o essencial é esta colecção de factos, de histórias, a justaposição de frases que permitem cartografar um abismo que, a dada altura, surgiu num horizonte que não era horizonte algum, mas que se encontrava presente nos mais ínfimos detalhes – sem ser sobredeterminado por teoria alguma. Daí o facto de estas frases parecerem ser retiradas de uma noite sem igual – como os pirilampos de que fala a dada altura, “luz natural mínima emitida por um mínimo animal” que “anuncia que a noite não é excessiva” – e de o objectivo ser, aqui, despojado e sóbrio: tratou-se apenas de dar conta, de contar, de relatar, de colocar em conjunto, toda a perplexidade, o medo, o espanto e as modificações abruptas, que a dada altura percorreu todo o corpo social. E isto, que parece ser pouco, acaba por se revelar à altura daqueles tempos – deste tempo? –, daqueles tempos que, ainda não sabemos se próximos ou distantes, se já na pré-história ou se ainda presentes, continuam a ser uma incógnita, uma terra deserta que este livro ajuda a cartografar. E uma das ideias mais interessantes – além do efeito de estranheza, da cartografia infernal que nos dá a ler – diz respeito ao tempo. Sobre o primeiro confinamento escreveu-se bastante, ora mostrando que certos processos, continuando tendências anteriores, aceleraram, ora mostrando um abrandamento, uma desaceleração física – não mental – que se deixou ver, por exemplo, na quantidade de animais que começaram a surgir no centro das cidades ou na diminuição da poluição em certas partes do globo. E não se fez esperar a moral do pensamento, que subsumiu o confinamento a uma economia: é preciso aprender alguma coisa com tudo o que estava a acontecer, é preciso tirar ilações, compreender, perceber para melhor controlar. A tudo isto Gonçalo M. Tavares responde com um hiato, uma cesura, um tempo do “meio”. “Tudo está a meio. Março, Abril e Maio parecem ter apenas dias do meio. Nada está a começar, nada a terminar. Qualquer que seja a idade. Todos a meio do caminho da sua vida em Maio de 2020” Há uma referência a Dante, sem dúvida – ao início do Inferno da “Divina Comédia”. Mas estes “dias do meio”, em que nada começa nem termina, dizem respeito a um hiato que se relaciona à contagem do tempo: “o século XXI partido em dois por um vírus./ Dois séculos tem este século”. Ou melhor, como dirá adiante Gonçalo Tavares, talvez não se trate de um século partido em dois (há quem defenda, por exemplo, que o século XX começa em 1914 ou em 1917 e termina em 1989 e que a Revolução Francesa é, por si, um século inteiro) mas de uma interrupção, de uma suspensão. 2020 talvez tenha tido apenas 9 meses e talvez seja necessário pensar uma outra medida, uma nova estrutura, para se conseguir lidar com aquele acontecimento que remeteu para dentro de casa grande parte da população e que transformou as ruas das cidades em cenários de guerra sem que houvesse guerra alguma. “O século inteiro, como se fosse uma pessoa, sentado com a boca aberta, a olhar para Cristo vestido como se a cidade em baixo fosse um hospital. O século com a boca aberta. (...) Respiro e penso: quanto tempo passou em tão pouco tempo. Num mês, mil anos ou mais. Tanto tempo em tão pequeno mês.” Esta unidade temporal fechada sobre si, que não parece ter relação nem com o que a antecede nem com o que vem a seguir – na realidade, não andamos longe do acontecimento traumático, que também ele tende a retirar da linearidade temporal certos acontecimentos, conferindo-lhes uma aura de irrealidade – é aquilo que encontramos em Diário da Peste e tem, aliás, uma consequência que Gonçalo Tavares coloca em evidência. Já não se trata de um hiato temporal, de um acontecimento cujo tempo tem de ser contado de outra forma – nem mês, nem ano, nem século, mas esse dia, infernal e infinito, do meio – mas de uma variação, de uma mutação antropológica que irrompeu em pouco tempo. “A geração dos humanos com os olhos estupefactos”, “depois disto acabar, o exterior vai estar repleto de loucos, inventores diários de electricidade”, “um ciclista treina sozinho em casa. Uma bicicleta impecável, mas a rodar no mesmo sítio”: disseminados ao longo do texto, encontramos estes pequenos apontamentos. O distanciamento físico, a impossibilidade do toque, a desconfiança face ao outro, o “olhar de lado para um outro humano [que] chegou com força ao século”, tudo isto aponta para uma pura improvisação existencial, uma reinvenção cujas consequências não se conseguem prever. Não se tratou, naquele conjunto de meses – mas há coisas que ainda perduram –, de um retorno a fases anteriores, aos caçadores-recolectores, como acontece em cenários de guerra, mas de uma improvisação sem regras estáveis e definidas (toco de uma forma, não toco, toco de outra maneira: ninguém sabe bem como se comportar, só se sabe que a distância tem de ser mantida). Foi preciso improvisar tudo: as relações pessoais, a relação ao corpo (uma obsessão com as mãos), a rua que se tornou radioactiva (como andar evitando a proximidade, os outros?), a roupa, também ela elemento perigoso, toda uma nova série de rituais que se instauraram de um momento para o outro, demostrando uma plasticidade do humano que só em situações muito particulares, cenários de guerra ou catástrofes, verificamos. E podia acabar com um pequeno apontamento humorístico, torcendo uma conhecida frase do poeta alemão Hölderlin – mas o humor, como diria um pensador de inícios do século XX, é a sombra da tragédia: doravante, é geometricamente que o homem habita a terra. Com uma distância de dois metros.