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Capítulo 03
CORRENTE ELÉTRICA
A Eletrostática estuda os fenômenos provocados pelas
cargas elétricas em repouso.
A Eletrodinãmica estuda as cargas elétricas em movimento.
Corrente Elétrica
Como já foi visto, os elementos químicos, classificados
como metais, apresentam duas importantes características
para a eletricidade:
»»possuem relativamente poucos elétrons na última
camada eletrônica;
»»esses elétrons estão fracamente ligados ao átomo.
Como conseqüência dessas duas propriedades, nos
metais há elétrons que podem se destacar de um átomo e
se movimentar no interior da matéria; são os chamados
elétrons­-livres.
Para se ter uma idéia do número deles, basta dizer que
em um grama de cobre há cerca de 1022 elétrons-livres.
Sabendo-se também que eles se movimentam
desordenadamente, podemos fazer uma analogia: uma
nuvem de poeira se agitando ao sabor do vento
Apesar de o movimento dos elétrons-livres ser caótico, é
possível ordená-lo.
A esse movimento ordenado de elétrons-livres, damos o
nome de corrente elétrica.
Corrente Elétrica é, na verdade, a movimentação ordenada
de qualquer carga elétrica (positiva ou negativa). É bom
lembrar, no entanto, que nos corpos sólidos as partículas
positivas não podem se mover.
Entretanto nos gases e líquidos a movimentação das
partículas positivas, é possível. Temos então dois tipos
de corrente elétrica; com partículas positivas ou com
partículas negativas.
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Isso nos ocasiona uma dúvida sobre qual seria o sentido
da corrente elétrica.
Para resolver esse problema, foi adotada uma convenção:
o sentido da corrente é contrário do sentido de
movimentação das cargas negativas.
Se aplicarmos uma diferença de potencial num condutor,
seus elétrons serão impulsionados pela força elétrica,
originando uma corrente elétrica. Portanto, a corrente
elétrica nada mais é do que os elétrons em movimento
através de um condutor, sendo “empurrados” por uma
tensão elétrica.
Podemos fazer uma analogia desse mecanismo com uma
instalação hidráulica (fornecimento de água).
A pressão da água é função da altura da caixa d’água, isto
é, depende da diferença de potencial gravitacional entre
a caixa d’água e o solo.
A água que percorre a tubulação depende do diâmetro da
mesma, da pressão e da abertura do registro (torneira).
O mesmo ocorre com a corrente elétrica. A dificuldade
que ela tem para passar por um condutor é chamada
de Resistência Elétrica que, por sua vez, depende do
diâmetro e do compri­mento do condutor.
O componente que impõe a resistência elétrica num
circuito é o Resistor.
Para cada resistor, temos um valor de resistência.
Intensidade de Corrente Elétrica
A corrente elétrica é uma grandeza física associada à
movimentação ordenada de cargas elétricas. Como
toda grandeza física, a corrente elétrica é mensurável e
chamamos de Intensidade de Corrente Elétrica (i) a sua
medida.
Definimos Intensidade de Corrente (i) como sendo a razão
entre a carga que passa por um condutor e o intervalo
de tempo correspondente, ou seja, a quantidade de carga
elétrica por unidade de tempo.
ΔQ
i=
Δt
A unidade de medida da corrente elétrica é o coulomb por
segundo (C/s), conhecida por ampere (A).
O aparelho que mede a corrente elétrica chama-se
amperímetro.
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Corrente (tensão) contínua e alternada
A diferença entre corrente ou tensão contínua e alternada
é a seguinte:
• contínua: os elétrons se movimentam num único sentido;
a intensidade (velocidade) pode variar, entretanto, será
sempre no mesmo sentido.
A sua abreviação é CC ou, em inglês, DC (direct current).
A corrente contínua está presente nas baterias de
automóveis, de telefones celulares, de relógios de pulso
e de uma infinidade de aparelhos eletrônicos portáteis;
nas pilhas e nos chamados geradores de corrente contínua
utilizados em indústrias e laboratórios.
--alternada: os elétrons mudam o seu sentido de
movimentação.
A sua abreviação é CA ou, em inglês, AC (alternating
current).
A corrente alternada é gerada nas centrais de energia
elétrica, para o consumo nas cidades.
A grande maioria dos aparelhos eletrodomésticos
funciona por meio da corrente alternada.
Acima, temos exemplo de corrente (tensão) contínua e
alternada.
No gráfico superior, a geração de corrente que é
fornecida por uma pilha ou bateria. A corrente é contínua
e constante.
No gráfico inferior, a geração de corrente fornecida pela
rede de energia elétrica. Varia com um período constante.
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GERADORES
O estudo dos geradores será objeto de um capítulo futuro.
Agora veremos apenas as suas características básicas.
Gerador é um dispositivo capaz de criar e manter uma
d.d.p. entre dois pontos de um circuito. É essa d.d.p. que
permite o movimento de cargas elétricas que constituem
a corrente elétrica. Para “transportar” uma carga de um
ponto a outro, o gerador realiza um trabalho sobre ela.
A razão entre o trabalho realizado e a carga transportada
mede a capacidade do gerador de levar cargas dos
potenciais mais baixos para potenciais mais baixos.
Essa razão é a Força Eletromotriz (fem) do gerador
representado pela letra
Gerador é um bipolo que transforma qualquer tipo de
energia em energia elétrica.
A pilha e a bateria são Geradores. O gerador apresenta
numa extremidade, excesso de elétrons (pólo negativo) e
na outra, excesso de prótons (pólo positivo). Quando se
ligam as extremidades do gerador (terminais) usando um
fio condutor, elétrons-livres fluem do pólo negativo para
o positivo, de maneira ordenada, constituindo assim uma
corrente elétrica.
A função do gerador é manter entre os seus terminais
um desnível elétrico, ou seja, excesso de elétrons numa
extremidade em relação à outra, para que a corrente
elétrica circule continuamente. Esse desnível elétrico é a
tensão elétrica ou d.d.p.
Portanto, no gerador, a corrente elétrica sai pelo seu pólo
positivo e entra pelo seu pólo negativo. Quando ocorre
o inverso, o elemento não atua como gerador, mas sim,
como receptor, que será estudado nos capítulos seguintes.
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em energia elétrica.
São os mais encontrados e com maior capacidade de
geração. Geradores de usinas hidrelétricas, eólicas,
termoelétricas e termonucleares são exemplos.

--Geradores Químicos: transformam energia química em

energia elétrica contínua.

Baterias e pilhas são exemplos dos geradores químicos.

--Geradores Luminosos: transformam energia

De acordo com seu princípio de funcionamento, temos
vários tipos de geradores:
--Geradores Mecânicos: transformam energia mecânica
luminosa em energia elétrica.
Como exemplo, temos as placas solares (células
fotovoltaicas) que transformam a energia luminosa do Sol
em energia elétrica

ANOTAÇÕES

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