Dedicação

Por julia
 Conteúdo

Folha de rosto
Dedicação

1: uma morte
2: Dinastia Gucci
3: Gucci se torna americana
4: Rebelião Juvenil
5: Rivalidades Familiares
6: Paolo contra-ataca
7: Vitórias e derrotas
8: Maurizio assume o controle
9: Mudança de parceiros
10: americanos
11: Um dia no tribunal
12: Divórcio
13: Uma montanha de dívidas
14: Vida de luxo
15: Paradeisos
16: Reviravolta
17: Prisões
18: Teste
19: Aquisição

Epílogo
Notas Bibliográficas
Termos pesquisáveis
Agradecimentos

Sobre o autor
Elogio
Créditos
direito autoral
Sobre a Editora
1
A D EATH
Um t 8:30 AM . na segunda-feira, 27 de março de 1995, Giuseppe
Onorato varria as folhas que haviam caído na entrada do
prédio onde trabalhava. Ele havia chegado às oito horas
daquela manhã, como fazia todos os dias da semana, e sua
primeira tarefa era abrir as duas grandes portas de madeira do
prédio da Via Palestro 20. O prédio de quatro andares
em estilo renascentista abrigava apartamentos e escritórios e
estava em um dos bairros mais elegantes de Milão. Do outro
lado da rua, em meio a altos cedros e choupos, estendia-se os
gramados aparados e caminhos sinuosos do Giardini Pubblici,
um oásis de folhagem e serenidade em uma cidade enevoada e
em ritmo acelerado .
No fim de semana, um vento quente soprou pela cidade,
limpando a camada sempre presente de poluição e soprando as
últimas folhas secas das árvores. Onorato encontrou sua
entrada cheia de folhas naquela manhã e correu para varrê-las
antes que as pessoas começassem a entrar e sair do prédio. Seu
treinamento militar havia incutido nele um forte senso de
ordem e dever, embora não tivesse quebrado seu espírito.
Cinquenta e um anos, ele estava sempre bem vestido e
impecavelmente arrumado, seu bigode branco perfeitamente
aparado, seu cabelo restante cortado rente. Um siciliano da
cidade de Casteldaccia, ele tinha vindo para o norte como
tantos outros em busca de trabalho e uma nova vida. Após sua
aposentadoria do exército em 1980, após quatorze anos como
oficial subalterno, Onorato decidiu se estabelecer em Milão,
onde trabalhou por vários anos em vários empregos
temporários. Ele assumiu o posto de porteiro na Via Palestro em
1989, viajando de um lado para outro em uma pequena
motoneta, saindo do apartamento onde morava com sua esposa
na região noroeste da cidade. Um homem gentil com olhos
azuis claros e um sorriso doce e tímido, Onorato manteve a
entrada imaculada. Os seis degraus de granito vermelho
altamente polido que se erguiam imediatamente dentro da
enorme porta da frente, as portas de vidro cintilante no topo
dos degraus e o piso de pedra brilhante do saguão refletiam
seus esforços. No fundo do saguão, Onorato tinha um pequeno
cubículo envidraçado de madeira com mesa e cadeira, mas
raramente se sentava ali, preferindo se manter ocupado com
suas tarefas. Onorato nunca se sentiu à vontade em Milão, que
lhe oferecia trabalho

mas pouco mais. Ele era sensível ao preconceito que muitos

italianos do norte têm contra meridionali, ou pessoas do sul, e
levou pouco mais do que um olhar para fazê-lo se arrepiar. Ele
nunca respondeu e obedeceu a seus superiores como aprendera
a fazer no exército, mas se recusou a baixar a cabeça.

“Sou tão digno quanto qualquer outro”, pensava Onorato,

“mesmo sendo rico ou de família importante”.
Onorato ergueu os olhos ao varrer e notou um homem do
outro lado da rua. Onorato vira o homem imediatamente
naquela manhã, ao abrir as duas grandes portas. O homem
estava parado atrás de um pequeno carro verde estacionado
perpendicularmente à rua com a frente voltada para o Giardini
Pubblici, longe do prédio de Onorato. Normalmente, os carros
alinhavam-se nas calçadas da Via Palestro, uma das poucas
ruas do centro de Milão que ainda tinha estacionamento
gratuito. Os carros pararam em ângulo, de frente para o meio-
fio. Era cedo e o carro ainda estava sozinho. A placa chamou a
atenção de Onorato porque estava pendurada tão baixa que
quase tocava o chão. Onorato se perguntou que negócios o
homem tinha naquela hora. Bem barbeado e bem vestido, o
homem vestia um sobretudo marrom claro. Ele ficava olhando
a rua em direção ao Corso Venezia como se esperasse alguém.
Alisando distraidamente sua própria coroa careca, Onorato
percebeu com alguma inveja que o homem tinha uma cabeça
cheia de cabelos escuros e ondulados.

Desde que uma bomba explodiu na rua em julho de 1993,

ele manteve os olhos abertos. Com uma explosão que sacudiu a
cidade, um carro cheio de dinamite explodiu, matando cinco
pessoas e destruindo o Padiglione d'Arte Contemporanea, o
museu de arte moderna, que desabou em um entulho de
cimento, vigas de aço e poeira. Naquela mesma noite, outra
bomba explodiu em Roma, danificando San Giorgio Velabro,
uma igreja no centro histórico da cidade. As bombas foram
mais tarde associadas a uma explosão anterior em Florença, na
Via dei Georgofili, que também matou cinco pessoas, feriu
trinta e destruiu dezenas de peças de arte que estavam
armazenadas no prédio acima da explosão. Mais tarde, os
atentados foram atribuídos a um chefe da máfia siciliana,
Salvatore “Toto” Riina, que havia sido preso no início daquele
ano pelo assassinato em 1992 do principal promotor da máfia
italiana, Giovanni Falcone. Riina ordenou o bombardeio de
alguns dos monumentos culturais mais preciosos da Itália em
retaliação à sua prisão. Mais tarde, ele foi condenado pelo
assassinato de Falcone e pelos atentados e atualmente cumpre
duas sentenças de prisão perpétua. O DIGOS, a polícia política
da Itália, que tem um mandato específico para mover
contra atos de terrorismo, entrevistou todos os portinai, ou
porteiros, do bairro da Via Palestro. Onorato havia dito a eles
que tinha visto um campista de aparência suspeita estacionado
perto de um dos portões do parque naquele dia. A partir de
então, ele fez pequenas anotações em um bloco que mantinha
em seu cubículo para registrar qualquer coisa que visse que
parecesse incomum.
“Somos os olhos e os ouvidos deste bairro”, explicou Onorato
a um de seus amigos do exército que costumava passar por
aqui para tomar um café. “Nós sabemos quem vai e vem e é
parte de nosso trabalho observar.”
Onorato se virou e puxou a porta da direita em sua direção,
a fim de varrer as últimas folhas de trás dela. Atrás da porta,
deixando -a semicerrada, ele ouviu passos rápidos na escada e
uma voz familiar o chamando: "Buongiorno!"
Onorato se virou para ver Maurizio Gucci, que tinha
escritórios no andar de cima, no primeiro andar, correndo
escada acima com sua energia de sempre, seu casaco de camelo
balançando.
“Buongiorno, dottore,” Onorato respondeu com um sorriso,
levantando a mão em saudação.
Onorato sabia que Maurizio Gucci era membro da famosa
família Gucci de Florença, que fundou a empresa de produtos
de luxo com o mesmo nome. Na Itália, o nome Gucci sempre foi
associado à elegância e estilo. Os italianos se orgulhavam de sua
criatividade e tradições artesanais e Gucci era um desses
nomes, junto com Ferragamo e Bulgari, que simbolizavam
qualidade e artesanato. A Itália também produziu alguns dos
maiores designers do mundo, como Giorgio Armani e Gianni
Versace, mas Gucci era um nome que vinha de gerações
anteriores, antes mesmo de os designers terem nascido.
Maurizio Gucci fora o último dos Gucci a dirigir a empresa
familiar antes de vendê-la dois anos antes para seus sócios
financeiros, que naquela primavera haviam começado a
estudar um plano para abrir o capital da Gucci. Maurizio, não
mais envolvido em nenhum aspecto dos negócios de sua
família, abriu seu próprio escritório na Via Palestro na
primavera de 1994.
Gucci morava na esquina de um palácio imponente na Corso
Venezia e caminhava para o trabalho todas as manhãs,
geralmente chegando entre 8h e 8h30. Em alguns dias, ele
entrava com sua própria chave e já estava lá em cima antes
mesmo de Onorato abrir as pesadas portas de madeira.
Onorato muitas vezes se perguntava melancolicamente
como seria estar no lugar de Gucci. Ele era um jovem rico e
atraente com uma linda namorada, alta, magra e loira. Ela
ajudou Gucci a mobiliar seus escritórios no andar de cima
no primeiro andar, como o segundo andar é chamado na
Europa, com antiguidades chinesas exóticas, sofás e poltronas
elegantemente estofados, cortinas ricamente coloridas e
pinturas valiosas. Ela costumava vir encontrar Gucci para
almoçar, vestida com seus ternos Chanel, sua juba de cabelos
loiros perfeitamente penteados. Para Onorato, eles pareciam
um casal perfeito com uma vida perfeita.
Quando Maurizio Gucci chegou ao último degrau e começou
a caminhar para o foyer, Onorato viu o homem de
cabelos escuros entrar na porta. Em um flash ele percebeu que
o homem estava esperando por Gucci. Ele se perguntou por que
o homem havia parado ao pé da escada, onde o amplo capacho
de cerdas marrons terminava e a corrediça de tecido cinza
começava, mantida no lugar na base de cada degrau com
corrimãos de latão. Gucci não percebeu que o homem entrou
atrás dele e o homem não gritou seu nome.
Enquanto Onorato observava, o homem abriu o casaco com
uma das mãos e com a outra sacou uma arma. Ele esticou o
braço, ergueu-o na direção das costas de Maurizio Gucci e
começou a atirar. Onorato, a não mais que um metro de
distância, estava congelado, vassoura na mão. Em estado de
choque, ele se sentiu impotente para impedir o homem.

Onorato ouviu três tiros rápidos e abafados em rápida

sucessão. Imóvel, Onorato observou horrorizado. Ele viu a
primeira bala entrar
O sobretudo de camelo da Gucci no quadril direito. O segundo
tiro atingiu-o logo abaixo do ombro esquerdo. Onorato
percebeu como o casaco de camelo de Gucci estremecia quando
cada bala perfurava o tecido. “Não parece assim quando
alguém é baleado no cinema”, pensou ele.
Gucci, atordoado, virou-se com uma expressão intrigada no
rosto. Ele olhou para o atirador, sem mostrar nenhum sinal de
reconhecimento, depois olhou além dele diretamente para
Onorato como se perguntasse: “O que está acontecendo?
Porque? Por que isto está acontecendo comigo?"
Uma terceira bala atingiu seu braço direito.
Enquanto Gucci gemia e desabava no chão, seu atacante
disparou um tiro final e fatal em sua têmpora direita. O
atirador se virou para sair, apenas para parar ao ver Onorato
olhando para ele com horror.
Onorato viu as sobrancelhas escuras do homem se erguerem
de surpresa, como se ele não tivesse levado a presença de
Onorato em consideração.
O braço do atirador ainda estava estendido e agora
apontava diretamente para ele. Onorato olhou para a arma,
notando que ela tinha um longo silenciador cobrindo o cano.
Ele olhou para a mão segurando a arma, para o longo e
bem cuidado
dedos, as unhas que pareciam ter sido recém-cuidadas.

Por um instante que pareceu uma eternidade, Onorato

olhou nos olhos do atirador. Então ele ouviu sua própria voz.
"Nãããão", gritou ele, recuando, erguendo a mão esquerda
como se dissesse: "Não tenho nada a ver com isso!"
O atirador disparou mais dois tiros diretamente em Onorato,
depois se virou e saiu correndo porta afora. Onorato ouviu um
tilintar e percebeu que vinha das cápsulas de balas que caíam e
dançavam no chão de granito.
"Incrível!" ele se pegou pensando: “Não sinto nenhuma dor!
Eu não sabia que não dói quando você leva um tiro. ” Ele se
perguntou se Gucci havia sentido alguma dor.
“Então é isso,” ele meditou. “Agora eu vou morrer. Que pena
morrer assim. Isso não é justo ”, pensou.
Então Onorato percebeu que ainda estava de pé. Ele olhou
para seu braço esquerdo, que estava pendurado de forma
estranha. O sangue escorria de sua manga. Lentamente, ele se
abaixou para se sentar no primeiro degrau de granito.
“Pelo menos não caí”, pensou, preparando-se mentalmente
para morrer. Ele pensou em sua esposa, em seus dias no
exército, na vista do mar e das montanhas de Casteldaccia.
Então ele percebeu que estava apenas ferido; ele tinha levado
dois tiros no braço, ele não ia morrer. Uma onda de felicidade o
invadiu. Ele se virou e viu o corpo sem vida de Maurizio Gucci
caído no topo da escada em uma poça de sangue que se
espalhava. Gucci estava esticado como havia caído, deitado
sobre o lado direito, a cabeça apoiada no braço direito. Onorato
tentou gritar por socorro, mas quando abriu a boca não
conseguiu ouvir o som de sua própria voz.
Poucos minutos depois, o som de uma sirene se
aproximando ficou cada vez mais alto, depois desligou
abruptamente quando um carro da polícia freou bruscamente
em frente à Via Palestro 20. Quatro carabinieri uniformizados
pularam com as armas em punho.
“Era um homem com uma arma”, gemeu Onorato
fracamente de seu assento no primeiro degrau enquanto os
homens corriam em sua direção.

2
T HE G UCCI D YNASTY
B respingos de sangue vermelho à direita formaram padrões
do tipo Jackson Pollock nas portas e nas paredes brancas de
cada lado da entrada onde Maurizio estava deitado. Algumas
cápsulas espalhadas pelo chão haviam caído no chão. O
proprietário de um quiosque do outro lado da rua, no Giardini
Publicci, ouviu Onorato gritar e ligou rapidamente para os
carabinieri.
“Aquele é o dottor Gucci”, disse Onorato aos policiais,
usando o braço direito para gesticular escada acima para o
corpo imóvel de Maurizio enquanto seu braço esquerdo pendia
frouxamente. "Ele está morto?"
Um dos carabinieri ajoelhou-se ao lado do corpo de
Maurizio e pressionou os dedos no pescoço de Maurizio,
acenando com a cabeça quando ele não encontrou pulso. O
advogado de Maurizio, Fabio Franchini, que chegara poucos
minutos antes para uma consulta, aninhou-se desconsolado no
chão frio ao lado do corpo de Maurizio - e ficou lá pelas
próximas quatro horas enquanto policiais e paramédicos
trabalhavam ao seu redor. Quando as ambulâncias e mais
carros da polícia chegaram, uma pequena multidão de curiosos
se formou em frente ao prédio. Os paramédicos atenderam
rapidamente Onorato, levando-o rapidamente para longe em
uma das ambulâncias, pouco antes de o esquadrão de
homicídios dos carabinieri chegar ao local. O cabo Giancarlo
Togliatti, um oficial alto e magro e louro com doze anos de
experiência na divisão de homicídios, começou a examinar o
corpo de Maurizio. Nos últimos anos, a principal função de
Togliatti era investigar assassinatos entre clãs beligerantes de
imigrantes albaneses que haviam se mudado para Milão. Este
foi seu primeiro caso entre a elite da cidade - não era todo dia
que um importante empresário era morto a tiros a sangue frio
no centro da cidade.
“Quem é a vítima?” perguntou Togliatti ao se
abaixar. “Esse é Maurizio Gucci”, disse um de
seus colegas.
Togliatti ergueu os olhos, sorrindo com curiosidade. "Certo, e
eu sou Valentino", disse ele sarcasticamente, nomeando o
designer de moda romano perpetuamente bronzeado e
de cabelos escuros . Ele sempre associou o nome Gucci à casa
florentina de artigos de couro - o que uma Gucci estava fazendo
com um escritório em Milão?

“Para mim, ele era um cadáver, como qualquer outro”, disse

Togliatti mais tarde. Togliatti gentilmente puxou um
aglomerado de recortes de jornal respingados de sangue
da mão inerte de Maurizio e tirou seu relógio, um Tiffany, ainda
tiquetaqueando. Enquanto ele vasculhava cuidadosamente os
bolsos de Maurizio, o promotor de Milão, Carlo Nocerino,
chegou. A cena estava perto de um pandemônio; cinegrafistas e
jornalistas empurraram paramédicos e policiais dos carabinieri
e da polizia. A Itália tem três corpos de aplicação da lei - os
carabinieri, a polizia e a guardia di finanzia, ou polícia fiscal.
Preocupado com a possibilidade de que as evidências
importantes fossem destruídas no tumulto, Nocerino perguntou
qual corpo havia chegado primeiro. Uma das regras básicas não
escritas entre as agências de aplicação da lei da Itália é que o
primeiro a chegar à cena do crime cuida do caso. Ao saber que
os carabinieri haviam chegado primeiro, Nocerino despachou
rapidamente a polizia e ordenou que as grandes portas do
saguão fossem fechadas e a calçada ao redor das portas da
frente isolada para manter a multidão crescente afastada. Em
seguida, Nocerino subiu a escada até onde Togliatti examinava
o corpo de Maurizio Gucci.
Nocerino e os investigadores acharam que o tiro na têmpora
de Maurizio fez com que o assassinato parecesse uma execução
mafiosa . A pele e o cabelo ao redor do ferimento haviam sido
queimados, indicando disparos de curta distância .
“Este é o trabalho de um assassino profissional”, disse
Nocerino, estudando o ferimento e, em seguida, o chão onde a
equipe de investigação havia delineado seis cartuchos com
círculos de giz.
“É o clássico colpo di grazia ” , concordou o colega de
Togliatti, o capitão Antonello Bucciol. No entanto, eles ficaram
perplexos. Muitas balas foram disparadas e duas testemunhas
oculares, Onorato e uma jovem que quase colidiu com o
assassino quando ele saiu correndo pela porta, foram deixadas
com vida - dificilmente o trabalho de um profissional inclinado
a administrar um golpe de misericórdia tradicional.
Togliatti levou a próxima hora e meia para examinar
Maurizio, mas levaria os próximos três anos para aprender
todos os detalhes da vida de Maurizio.
“Maurizio Gucci era essencialmente desconhecido para nós”,
disse Togliatti mais tarde. “Teríamos que tomar a vida dele em
nossas mãos e abri-la como um livro.”

T O COMPREENDE Maurizio Gucci ea família veio, é necessário compreender

o caráter da Toscana. Diferente dos afáveis emilianos, dos
austeros lombardos e dos caóticos romanos, os toscanos tendem
a ser individualistas e arrogantes. Eles sentem que representam
a fonte de
cultura e arte na Itália, e eles se orgulham especialmente de seu
papel na origem da língua italiana moderna, em grande parte
graças a Dante Alighieri. Alguns os chamam de “franceses da
Itália” - arrogantes, autossuficientes e fechados para estranhos.
O romancista italiano Curzio Malaparte escreveu sobre eles em
Maledetti Toscani, ou Damned Tuscans.
No Inferno, Dante descreve Filippo Argenti como “ il
fiorentino spirito bizzarro. “O bizarro espírito florentino ou
toscano também pode ser cortante e sarcástico, pronto para o
comentário rápido ou piada, como visto em Roberto Benigni, o
diretor vencedor do Oscar e ator principal de Life Is Beautiful.
Quando um escritor da Town & Country perguntou a
Roberto Gucci, primo de Maurizio, em 1977 se Gucci poderia ter
vindo de outra parte da Itália, Roberto olhou para ele surpreso.
"Você também pode me perguntar se Chianti poderia vir da
Lombardia", ele rugiu. “Não seria Chianti mais do que Gucci
seria Gucci”, ele berrou, abrindo os braços. “Como poderíamos
não ser florentinos se somos o que somos?”
A rica história da centenária classe mercantil florentina
pulsava nas veias da Gucci. Em 1293, as Ordenações de Justiça
definiram Florença como uma república independente. Até os
Medicis tomarem o poder, a cidade era governada por arti, 21
mercadores e corporações de artesãos. Os nomes dessas guildas
permanecem hoje como nomes de ruas: Via Calzaiuoli
(sapateiros), Via Cartolai (papelarias), Via Tessitori (tecelãs), Via
Tintori (tintureiros) e muitas mais. Gregorio Dati, um
comerciante de seda renascentista, escreveu uma vez: “Um
florentino que não é um comerciante, que não viajou pelo
mundo, vendo as nações e povos estrangeiros e depois voltou
para Florença com alguma riqueza, não tem qualquer estima”.
Para o comerciante florentino, a riqueza era honrosa e
trazia consigo certas obrigações, como financiar prédios
públicos, morar em um grande palazzo com belos jardins e
patrocinar pintores, escultores, poetas e músicos. Este amor
pela beleza e orgulho em criar beleza nunca morreu, apesar da
guerra, pragas, inundações e política. De Giotto e Michelangelo
aos artesãos em suas oficinas hoje, os frutos e flores das artes,
propagadas pelos mercadores, floresceram ali.
“Nove em cada dez florentinos são mercadores e o décimo é
padre”, brincou o tio de Maurizio, Aldo Gucci. “A Gucci é tão
florentina quanto Johnnie Walker é o escocês, e não há muito
que alguém possa ensinar a um florentino sobre merchandising
ou artesanato”, continuou ele. “Nós, Guccis, temos

somos comerciantes desde cerca de 1410. Quando você diz

Guccis, você não está pensando na Macy's. ”
 “Eles eram pessoas simples com uma humanidade incrível”,
disse um ex-funcionário certa vez sobre os Guccis, “mas todos
tinham aquele terrível caráter toscano”.
A própria história de Maurizio começa com seu avô, Guccio
Gucci, cujos pais lutaram com o fracasso do negócio de
fabricação de chapéus de palha em Florença no final do século
XIX. Guccio fugiu de sua casa e da falência de seu pai ao
contratar um cargueiro e seguir para a Inglaterra.
Lá ele encontrou
*
um emprego no famoso Savoy Hotel de
Londres. Ele deve ter ficado boquiaberto de espanto com as
joias e sedas finas dos convidados, e com as pilhas de bagagem
que eles trouxeram. Baús, malas, caixas de chapéu e muito
mais, todos feitos de couro e gravados com emblemas e iniciais
florescentes, ultrapassavam o saguão do hotel, uma meca da
alta sociedade na Inglaterra vitoriana. Os convidados eram
ricos e famosos ou queriam ficar lado a lado com os que eram.
Lillie Langtry, a amante do Príncipe de Gales, mantinha uma
suíte por cinquenta libras por ano, onde recebia seus
convidados. O grande ator Sir Henry Irving costumava vir
jantar no restaurante, enquanto Sarah Bernhardt afirmava que
o Savoy havia se tornado uma “segunda casa” para ela.
O salário de Guccio era baixo e o trabalho duro, mas ele
aprendeu rápido e a experiência afetou profundamente sua
vida. Não demorou muito para ele perceber que as pessoas que
vinham ao hotel traziam consigo bens que mostravam sua
riqueza e bom gosto. A chave para tudo, ele percebeu, estava
nas pilhas de bagagem que os mensageiros empurravam para
cima e para baixo nos longos corredores acarpetados e para
dentro e para fora dos elevadores, então chamados de "salas
ascendentes". O couro era algo familiar; ele sabia disso nas
oficinas de sua juventude florentina. Depois de deixar o Savoy,
de acordo com seus filhos, Guccio encontrou um emprego na
Wagons Lits, a empresa europeia de vagões-leito, e viajou pela
Europa de trem, servindo e observando os viajantes ricos e suas
comitivas de servos e bagagens antes de retornar a Florença
quatro anos mais tarde com suas economias.
De volta a casa, Guccio se apaixonou por Aida Calvelli,
costureira e filha de um alfaiate vizinho. Não parecia
incomodá-lo que ela já tivesse um filho de quatro anos , Ugo, de
um caso de amor com um homem que contraiu uma
tuberculose terminal e, portanto, não podia se casar com ela.
Em 20 de outubro de 1902, pouco mais de um ano depois de
Guccio voltar para a Itália, ele se casou com Aida e adotou Ugo
como seu. Ele tinha vinte e um;

ela tinha vinte e quatro anos. Ela já estava grávida de sua

primeira filha, Grimalda, que nasceu três meses depois. Aida
acabou dando a Guccio mais quatro filhos, dos quais um, Enzo,
morreu na infância. Os outros também eram meninos: Aldo em
1905, Vasco em 1907 e Rodolfo em 1912.
O primeiro emprego de Guccio em Florença foi
provavelmente em uma loja de antiguidades, segundo seu filho
Rodolfo. Em seguida, Guccio mudou-se para uma empresa de
couro, onde aprendeu o básico do ofício antes de ser promovido
a gerente. Quando estourou a Primeira Guerra Mundial, ele
tinha 33 anos e uma família numerosa: mesmo assim, foi
convocado como motorista de transporte. Quando a guerra
acabou, Guccio, agora trabalhando para a Franzi, uma empresa
de artesanato em couro em Florença, aprendeu a selecionar
peles cruas e estudou cura e curtimento, bem como a arte de
trabalhar com diferentes peles e tipos de couro. Ele
rapidamente se tornou gerente da filial da empresa em Roma,
para onde foi sozinho. Aida, em casa com as crianças, recusou-
se a sair de Florença. Guccio voltava para casa todo fim de
semana e desejava abrir seu próprio negócio em Florença
atendendo clientes que entendiam de artigos de couro de alta
qualidade. Num domingo de 1921, durante um passeio por
Florença com Aida, ele notou uma pequena loja para alugar em
uma rua estreita, Via della Vigna Nuova, que corria entre a
elegante Via Tornabuoni e a Piazza Goldoni nas margens do rio
Arno. Ele e Aida começaram a discutir a possibilidade de
assumir o espaço. Com as economias de Guccio e, segundo uma
conta, um empréstimo de um conhecido, eles fundaram a
primeira empresa Gucci, Valigeria Guccio Gucci, que mais tarde
se tornou Azienda Individuale Guccio Gucci, uma empresa
unipessoal, em 1921. Perto da rua mais elegante de Florença,
Via Tornabuoni, o bairro era estratégico para o tipo de clientela
que Guccio esperava atrair. Entre os séculos XV e XVII, algumas
das famílias nobres mais ricas da cidade - Strozzi, Antinori,
Sassetti, Bartolini Salimbeni, Cattani e Spini Feroni -
construíram belos palácios ao longo da Via Tornabuoni, onde, a
partir de 1800, restaurantes e lojas elegantes começaram a se
abrir no andar térreo de suas casas. O Caffè Giacosa, que ainda
existe hoje, tem servido doces e bebidas caseiros para sua
clientela da moda desde que abriu no número 83r em 1815.
Fornecedor da família real da Itália, Giacosa criou o coquetel
Negroni, em homenagem a um patrono, Conte Negroni. O
Ristorante Doney, fundado em 1827 em frente ao local onde a
Gucci mais tarde abriria, atendia às famílias aristocráticas de
Florence e hospedava o homólogo feminino do Florence Jockey
Club , exclusivamente masculino . Ao lado, uma floricultura, a
Mercatelli, atendia os aristocratas de Florença
famílias. Outros estabelecimentos que ainda funcionam hoje
incluem Rubelli, que vende tecidos venezianos finos, a
Profumeria Inglese, e Procacci, conhecida por seus sanduíches
de trufas de dar água na boca. Os viajantes europeus abastados
se hospedavam no Albergo Londres et Suisse, que por sua vez
não ficava longe da agência de viagens americana Thomas Cook
& Sons, localizada na esquina da Via Del Parione.

No início, Guccio comprava produtos de couro de

alta qualidade de fabricantes toscanos, bem como da Alemanha
e da Inglaterra para vender aos turistas que então iam a
Florença, como fazem hoje. Guccio escolheu malas e malas
resistentes e bem feitas a preços razoáveis. Se não encontrava
coisas de que gostava, encomendava peças especiais. Ele
aspirava à elegância e sempre estava impecavelmente vestido
com camisas finas e ternos bem passados.
“Ele era um homem de muito bom gosto, que todos
herdamos”, lembra o filho Aldo. “Sua marca estava em cada
item que ele vendeu.”
Guccio abriu uma pequena oficina atrás da loja onde
poderia fazer seus próprios artigos de couro para
complementar os produtos importados e também iniciou um
ativo negócio de reparos que rapidamente se tornou lucrativo.
Ele contratou artesãos locais e construiu uma reputação por
oferecer serviços além de produtos confiáveis. Vários anos
depois, Guccio adquiriu uma oficina maior na ponte Santa
Trinità de Michelangelo, na margem oposta do Arno, ao longo
da avenida Lungarno Guicciardini. Guccio ordenou que seus
sessenta artesãos trabalhassem até tarde da noite, se
necessário, para atender ao crescente número de pedidos.

A área de Oltrarno ao sul do Arno havia se tornado o lar de

muitas pequenas oficinas, que aproveitavam a água do rio para
movimentar máquinas que tratavam e teciam lã, sedas e
brocados. As largas avenidas que margeiam o rio e as ruas
menores que conduzem ao sul neste bairro de
classe trabalhadora ressoam com sons de martelar e serrar
madeira, lavar e bater lã e cortar, costurar e polir couro.
Negociantes de antiguidades, moldadores e outros artesãos
também se estabeleceram aqui. Do outro lado do rio, a área ao
redor da Piazza della Repubblica havia se tornado o coração
comercial e financeiro de Florença, remontando à Idade Média,
quando era a sede das poderosas guildas comerciais que
regulamentavam o florescente artesanato da cidade.
Com o crescimento dos filhos de Guccio, passaram a
trabalhar na empresa da família, com exceção de Ugo, que
pouco se interessou. Aldo tinha o mais apurado senso de
comércio, enquanto o Vasco, apelidado de Il Succube, “o azarão
”, assumiu
na responsabilidade pela produção, embora ele realmente
preferisse caçar na zona rural da Toscana sempre que podia.
Grimalda, apelidado de La Pettegola, “The Gossip”, trabalhava
atrás do balcão da loja ao lado de um jovem vendedor que
Guccio havia contratado. Rodolfo ainda era muito jovem para
trabalhar na loja; quando ficou mais velho, torceu o nariz para
a ideia e seguiu seu sonho de trabalhar no cinema.
Guccio governava seus filhos com rigor e insistia que o
tratassem com a Lei formal , em vez do tu íntimo . Exigia bom
comportamento na hora das refeições e usava o guardanapo
como chicote, sacudindo os que estavam fora da linha. Quando
a família passava os fins de semana em sua casa de campo nos
arredores de Florença, perto de San Casciano, aos domingos
Guccio atrelava o cavalo à sua carroça de duas rodas ,
carregada em Aida e todas as crianças, e os conduzia pelos
campos para a missa matinal.
“Ele tinha uma personalidade muito forte e impunha
respeito e distância”, disse Roberto Gucci, um de seus netos.
Econômico, ele pediu o lado do presunto fatiado o mais fino
possível para durar. Ele imprimiu esses valores em seus filhos;
tornou-se uma lenda familiar que Aldo enchia as garrafas de
água mineral da torneira. Guccio também tinha seus prazeres, e
um deles era a farta comida toscana que Aida servia na grande
mesa da família. Talvez por causa da pobreza que conheceu na
juventude, Guccio se permitiu aproveitar os últimos anos e
tanto ele quanto Aida ficaram fortes com sua saborosa comida
caseira.
“Sempre me lembrarei dele com seu charuto Havana e a
aparentemente interminável corrente de relógio de ouro que
envolvia sua cintura”, disse Roberto.
Guccio tentou não distinguir entre Ugo e seus filhos
naturais, mas o menino não parecia querer cair no padrão
estabelecido por seu pai e irmãos e irmã. Seu tamanho grande e
maneiras duras lhe renderam o apelido de Il Prepotente, “O
valentão”, de seus irmãos. Como Ugo não demonstrou interesse
em ajudar na loja da família, Guccio arranjou-lhe emprego com
um de seus ricos clientes, o barão Levi, um proprietário de
terras de sucesso. O barão Levi contratou Ugo como gerente
assistente de uma de suas fazendas nos arredores de Florença.
A situação parecia ideal para o jovem musculoso. Logo Ugo, que
já era casado, começou a se gabar de como estava indo bem.
Guccio, ainda ansioso por saldar sua dívida antecipada, pediu
um empréstimo a Ugo. Ugo, ele mesmo em dificuldades
financeiras devido a uma namorada extravagante que ele
estava cortejando secretamente, ficou com vergonha de
confessar que não tinha dinheiro e, em vez disso, prometeu ao
pai que lhe faria um empréstimo. No
Nesse ínterim, Guccio conseguiu um adiantamento bancário
com o qual pagou o empréstimo. Depois de reembolsar o banco,
ele concordou em reembolsar Ugo dentro do prazo, com juros.
O que ele não sabia era que Ugo, com vergonha de admitir para
seu pai que não tinha tanto sucesso quanto afirmava, roubou
70.000 liras (o equivalente a cerca de US $ 3,50, uma quantia
significativa de dinheiro na época) do dinheiro do Barão Levi
caixa. Ele deu ao pai as 30.000 liras (cerca de US $ 1,50) que
havia pedido e fugiu com o resto por três semanas com sua
namorada, uma dançarina que atuava no coro de um pequeno
teatro local.
O barão Levi relatou a Guccio sua forte suspeita de que Ugo
o tivesse roubado, destruindo a alegria de Guccio por ter
finalmente pago o seu parceiro. Ele mal podia acreditar que seu
filho iria recorrer ao roubo, mas uma revisão dos fatos não
deixou dúvidas em sua mente. Ele concordou em pagar ao
barão a taxa de 10.000 liras (cerca de 50 centavos) por mês.
Ugo angustiou seus pais de outras maneiras também. Em
1919, um jovem Benito Mussolini fundou o Fasci di
Combattimento, o precursor de seu Partido Fascista, e em 1922,
após Mussolini já ter sido eleito para o Parlamento, o Partito
Nazionale Fascista atraiu 320.000 membros em toda a Itália,
incluindo burocratas, industriais, e jornalistas. Ugo se juntou
- talvez em rebelião contra Guccio - e tornou - se um oficial
local. Em seguida, usou seu poder para aterrorizar o barão e
outras pessoas do bairro onde havia trabalhado, chegando a
todas as horas com grupos de amigos bêbados, exigindo comida
e bebida.
Enquanto isso, Guccio lutava para tornar seu negócio bem-
sucedido. Em 1924, após dois anos de negócios, alguns
fornecedores que haviam cedido a Guccio mercadorias a
crédito para lançar seu negócio exigiam pagamento. Por sua
vez, alguns de seus próprios clientes não pagaram o que
deviam. O jovem comerciante não tinha dinheiro suficiente
para pagar suas contas. Uma noite, em uma reunião a
portas fechadas com sua família e funcionários mais próximos,
um Guccio choroso disse à pequena assembléia que seria
forçado a fechar sua loja.
“A menos que um milagre aconteça, não posso ficar aberto mais
um dia”, disse Guccio. O forte e robusto Guccio “parecia um
homem condenado à morte”, lembra Giovanni Vitali, noivo de
Grimalda. Agrimensor local, conhecia bem a família, tendo
frequentado a escola com Ugo e posteriormente com Aldo no
Romano.
Colégio Católico de Castelletti.
Vitali, que trabalhava na empresa de construção de seu pai,
reservou algumas economias para seu futuro com a Grimalda.
Ele se ofereceu para ajudar Guccio. Guccio aceitou
humildemente o empréstimo, agradecendo ao futuro genro
para salvar a pequena empresa. Durante os meses seguintes, ele
pagou Giovanni integralmente. Com o aumento dos negócios,
Guccio ampliou a oficina e incentivou seus artesãos a
produzirem artigos originais para a loja. Ele identificou
artesãos qualificados e construiu uma equipe qualificada de
trabalhadores em couro que eram mais artistas do que
trabalhadores. Eles produziram bolsas finas de pele de criança
delicada e camurça genuína, bolsas telescópicas com reforços
nas laterais e malas inspiradas nas bolsas Gladstone que Guccio
tinha visto em seus dias de Savoy. Outros produtos incluíam
porta-roupas de automóveis, caixas de sapatos e porta- roupas -
naquela época , os turistas da classe alta viajavam com suas
próprias roupas de cama.
O negócio foi tão bem que em 1923 Guccio abriu outra loja
na Via del Parione e durante os anos seguintes expandiu a loja
na Via della Vigna Nuova. A loja mudou de local várias vezes na
história da empresa, com a última nos números 47–49,
atualmente ocupada pelas boutiques Valentino e Armani.
Aldo começou a trabalhar na empresa familiar em 1925, aos
20 anos, entregando encomendas com cavalo e carroça aos
clientes que se hospedavam nos hotéis locais. Ele também fazia
tarefas simples na loja, como varrer e arrumar, ajudando com
as vendas e reorganizando as exibições de mercadorias.
O talento de Aldo para misturar trabalho e prazer ficou
evidente desde o início. Além de desenvolver habilidades de
vendedor, Aldo habilmente transformou seus contatos com
clientes muito jovens em namoros emocionantes. Um jovem
atraente de corpo esguio, olhos azuis brilhantes, feições
esculpidas e um sorriso largo e caloroso, ele rapidamente
encantou as jovens que pararam na loja. Guccio apreciou o
efeito que os modos cativantes de Aldo tiveram sobre os
negócios e fechou os olhos para as aventuras amorosas do filho
até que um dia uma de suas clientes mais prestigiosas, a exilada
princesa Irene da Grécia, veio à loja e pediu para falar com ele
em particular. Guccio a conduziu até seu escritório.
“Seu filho tem visto meu servo”, ela o repreendeu. “Isso deve
parar ou serei forçado a mandá-la para casa. Eu sou
responsável por ela. ”
Guccio relutava em dizer a Aldo quais jovens poderia ou não
acompanhar, mas não queria ofender uma cliente tão
importante. Ele chamou o filho ao escritório para uma
explicação.
Aldo conheceu Olwen Price, uma garota
ruiva de olhos brilhantes do interior da Inglaterra em uma
recepção no consulado britânico em Florença. Olwen também
visitou a loja durante as rondas para sua amante.
Filha de um carpinteiro com formação em costureira, ela estava
ansiosa pela chance de trabalhar no exterior como empregada
doméstica. Ela havia fascinado Aldo com seus modos tímidos e
modestos, seu sotaque inglês musical e seus modos simples. Ele
a persuadiu a se encontrar com ele em particular e
rapidamente descobriu que seu comportamento silencioso
escondia um espírito aventureiro; eles logo se tornaram
amantes, desaparecendo na zona rural da Toscana para seus
retiros amorosos. Aldo percebeu rapidamente que o
relacionamento com Olwen era mais do que um flerte
passageiro. Quando Guccio e a princesa o confrontaram, Aldo
surpreendeu os dois, anunciando que ele e Olwen pretendiam
se casar.
“De agora em diante, Olwen não é mais sua preocupação,”
Aldo declarou galantemente para a princesa. "Ela é minha e eu
vou cuidar dela." Ele não disse a eles que Olwen já estava
grávida.
Aldo trouxe Olwen para casa, colocando-a aos cuidados de
sua irmã mais velha, Grimalda, enquanto continuava a
encontrá-la para excursões furtivas ao campo. Aldo então a
seguiu para sua casa na Inglaterra para conhecer sua família.
Eles se casaram em 22 de agosto de 1927, em uma pequena
igreja na vila inglesa de Oswestry, perto da cidade natal de
Olwen, West Felton, perto de Shrewsbury. Ele tinha vinte e dois
anos; ela, dezenove. Seu filho mais velho, Giorgio, a quem Aldo
sempre chamou de il figlio del amore, seu filho amado, nasceu
em 1928. Dois outros meninos se seguiram: Paolo em 1931 e
Roberto em 1932. O casamento, entretanto, não estava
destinado a ser feliz. As aventuras amorosas de Aldo e Olwen
haviam emocionado os dois, mas estabelecer uma vida familiar
em Florença foi diferente. Primeiro, o casal teve que morar com
Guccio e Aida, forçando Olwen a se encaixar na vida familiar
italiana e se submeter ao estilo rígido e autoritário de Guccio.
Todos eles se amontoaram no apartamento dos Guccis mais
velhos na Piazza Verzaia, perto da velha entrada de pedra de
San Frediano para a cidade outrora murada . Depois que se
mudaram para sua própria casa na Via Giovanni Prati, nos
arredores de Florença, as tensões diminuíram por um tempo.
Olwen se dedicava inteiramente aos três meninos, enquanto
Aldo se envolvia cada vez mais com os negócios da família. Ela
nunca aprendeu italiano bem, era extremamente tímida e tinha
dificuldade em fazer amigos. Quando ele começou a expandir
seus horizontes por meio do negócio, ela se tornou ferozmente
possessiva e ressentida.

“Aldo amava a vida, mas ela estragava tudo o que ele queria
fazer”, lembrou sua irmã mais velha, Grimalda. “Ela nunca
deixava que ele a levasse para qualquer lugar, sempre dando a
desculpa de ter que cuidar dos filhos. Não foi por isso que ele se
casou com ela. "
 Rodolfo, filho mais novo de Guccio e Aida, não demonstrou
interesse em trabalhar no negócio da família, mesmo depois de
os irmãos já estarem ajudando no balcão da loja do pai na Via
della Vigna Nuova. Rodolfo teve outros sonhos. Ele queria atuar
em filmes.
“Não nasci para ser lojista”, protestou o jovem Rodolfo, a
quem sua família chamava de “Foffo”, para o pai enquanto o
Gucci mais velho balançava a cabeça. “Eu quero trabalhar no
cinema.”
Guccio não conseguia entender de onde seu filho mais novo
tirara essas idéias e tentou desencorajá-lo. Um dia, em 1929,
quando Rodolfo tinha dezessete anos, seu pai o mandou a Roma
para entregar um pacote a um cliente importante. O diretor
italiano Mario Camerini o avistou no saguão do Hotel Plaza de
Roma e convidou o belo rapaz para fazer um teste de cinema.
Pouco depois, um telegrama confirmando a nomeação chegou à
casa da Gucci em Florença. Quando Guccio leu, explodiu.
"Você está fora de si!" ele trovejou em seu filho. “O mundo
do cinema está cheio de pessoas malucas. Você pode ter sorte e
ter seus cinco minutos de fama, mas o que acontece quando
você é esquecido de repente e nunca mais trabalha? ”

Guccio percebeu que Rodolfo estava determinado e permitiu

que ele fosse a Roma para filmar o teste de tela, que deu certo.
Na época, o jovem Rodolfo ainda usava calças curtas, como era
o costume dos meninos naquela época; ele teve que pedir
emprestado um par de calças compridas de seu irmão mais
velho Aldo para a ocasião. Camerini gostou de Rodolfo e deu-lhe
um papel em Rotaie, uma das obras-primas do primeiro cinema
italiano, uma história dramática sobre dois jovens amantes que
decidem se suicidar em um hotel barato ao longo dos trilhos da
ferrovia. Rodolfo tinha um rosto sensível e expressivo, perfeito
para o cinema estilizado da época. Depois de Rotaie, ele se
tornou mais conhecido por seus papéis cômicos, nos quais suas
expressões contorcidas e travessuras risíveis lembravam os
telespectadores de Charlie Chaplin. Ele usou Maurizio D'Ancora
como seu nome de tela. Nenhum dos filmes posteriores de
Rodolfo teve o mesmo sucesso, embora tenha participado em
Finalmente Soli ao lado da jovem atriz italiana Anna Magnani,
com quem teria tido um caso de amor.
Durante as filmagens de um de seus primeiros filmes,
Rodolfo notou uma atriz loira e borbulhante no set que
desempenhava um papel menor. Vivaz e de espírito não
convencional para a época, ela era Alessandra Winklehaussen,
conhecida profissionalmente como Sandra Ravel. O pai alemão
de Alessandra era trabalhador de uma
fábrica de produtos químicos ; a mãe dela era de Ratti
família perto de Lugano, na margem norte do Lago Lugano, na
região de língua italiana da Suíça. Pouco depois de chamar a
atenção de Rodolfo, Alessandra contracenou com ele em Juntos
no Escuro, um talkie precoce sobre uma jovem atriz
aventureira que entra no quarto de hotel errado por engano e
se deita ao lado de Rodolfo - que em vida, como no filme , tinha
se apaixonado perdidamente por ela. O encontro filmado entre
os lençóis levou ao amor fora da tela . Alessandra e Rodolfo se
casaram em 1944 em uma cerimônia romântica em Veneza.
Rodolfo filmou o casamento, com imagens do jovem casal
deslizando em uma gôndola pelas águas da lagoa e brindando
alegremente no jantar de recepção. Quando o filho deles nasceu
em 26 de setembro de 1948, eles o chamaram de Maurizio em
homenagem ao nom de cinema de Rodolfo.
Em 1935, quando Rodolfo ainda desenvolvia sua carreira no
cinema sem pensar em entrar para o negócio da família,
Mussolini invadiu a Etiópia. Embora longe da costa italiana,
esse evento afetou muito os negócios da Gucci. A Liga das
Nações impôs um embargo comercial internacional à Itália.
Como cinquenta e dois países se recusaram a vender seus
produtos à nação, Guccio não podia mais importar os couros
finos e outros materiais de que precisava para fazer suas malas
e malas exclusivas. Apavorado com a possibilidade de seu
pequeno empreendimento entrar em colapso, assim como o
negócio de chapéus de palha de seu pai anos antes, de acordo
com alguns relatos, Guccio preparou a fábrica para fazer
sapatos para o exército italiano a fim de continuar operando.
Guccio também apresentou alternativas, assim como outros
empresários italianos, como seu vizinho, Salvatore Ferragamo,
que criou alguns de seus sapatos mais notáveis durante os anos
mais sombrios do embargo. Ferragamo não deixou de lado
nenhuma possibilidade, usando astutamente a cortiça, a ráfia e
até o celofane de embalagens de balas para fazer sapatos. Os
Guccis obtinham o máximo de couro que podiam na Itália e
começaram a usar cuoio grasso de um curtume local em Santa
Croce. Bezerros especialmente criados no exuberante Val di
Chiana eram alimentados em suas baias para evitar abrasões
na pele. Suas peles eram então curadas externamente e tratadas
com graxa de espinha de peixe. O tratamento tornou a pele
macia, lisa e flexível; arranhões desapareceram
milagrosamente com o toque de um dedo. Cuoio grasso logo se
tornou uma marca registrada da Gucci. Guccio também
introduziu outros materiais, como ráfia, vime e madeira, nos
produtos para reduzir ao mínimo o conteúdo de couro. Ele fez
bolsas de tecido com acabamento em couro. Ele encomendou
um canapa ou cânhamo especialmente tecido de Nápoles.
Usando este tecido,
a Guccis desenvolveu uma linha de malas resistentes, leves e
reconhecíveis que rapidamente se tornou um de seus produtos
de maior sucesso. Guccio desenvolveu a primeira impressão de
assinatura da empresa - uma precursora da famosa
impressão double-G - com uma série de pequenos diamantes de
conexão impressos em marrom escuro sobre o fundo bege
natural. A impressão parecia a mesma de qualquer maneira
que alguém virasse o tecido. Guccio também havia começado a
fabricar outros itens além das malas e malas que eram o
coração de seu negócio. Ele descobriu que acessórios de couro
menores, como cintos e carteiras, geravam uma boa receita,
trazendo para sua loja pessoas que não estavam procurando
por itens grandes.
No mesmo período, Aldo viajou pela Itália e partes da
Europa para testar o interesse no negócio. A resposta positiva
que ele encontrou primeiro em Roma, depois na França, Suíça e
Inglaterra, o convenceu de que ter uma loja apenas em
Florença limitava o potencial da Gucci. Se tantos clientes
estavam procurando a Gucci, por que não levar a Gucci até
eles? Ele tentou persuadir seu pai a abrir lojas em outras
cidades.
Guccio não quis. “E quanto ao risco? Pense no enorme
investimento. Onde vamos conseguir o dinheiro? Vá ao banco e
pergunte se eles vão financiá-lo! ”
Durante as batalhas familiares, Guccio rejeitou todas as
ideias de Aldo, mas pelas costas ele foi até os banqueiros e
disse-lhes que apoiava o plano de Aldo.
Aldo finalmente conseguiu o que queria. Em 1º de setembro
de 1938, apenas doze meses antes da eclosão da Segunda
Guerra Mundial, a Gucci abriu suas portas em Roma na
elegante Via Condotti no número 21, em um edifício histórico
chamado Palazzo Negri. Naquela época, os únicos outros nomes
na Via Condotti eram o joalheiro exclusivo Bulgari e um
fabricante de camisas finas, Enrico Cucci, cujos clientes
incluíam Winston Churchill, Charles de Gaulle e a família real
italiana, a Casa de Sabóia.
Muito antes dos dias de la dolce vita, Aldo identificou a
capital da Itália como um dos playgrounds mais populares da
elite mundial. Enquanto seu pai balançava a cabeça sobre as
contas, Aldo insistia que nenhuma despesa poderia ser
poupada para tornar a loja Gucci um ímã para turistas ricos e
cultos. A loja ocupava dois andares e tinha portas de vidro
duplo e puxadores de marfim esculpidos em forma de azeitonas
empilhadas umas sobre as outras.
“As maçanetas foram copiadas das portas da loja da Via
della Vigna Nuova e foram um dos primeiros símbolos da
Gucci”, lembrou o terceiro de Aldo
filho, Roberto.
Enormes caixas de mogno com cobertura de vidro exibiam
os produtos Gucci; bolsas e acessórios no andar de baixo, itens
para presentes e bagagem no andar de cima. Linóleo
cor de vinho de aparência rica cobria o andar térreo, enquanto
carpetes da mesma cor subiam pelas escadas e ao longo de um
corredor que levava à área de vendas do primeiro andar. Aldo
mudou-se para Roma com Olwen e os filhos, alugando um
apartamento no segundo e terceiro andares acima da loja.
Tendo inicialmente levado os meninos para sua casa na
Inglaterra, Olwen decidiu trazê-los de volta para a Itália quando
a guerra estourou. Os Aliados trataram Roma como uma cidade
aberta e não a bombardearam a princípio. Enquanto Aldo
conseguia manter a loja aberta e lucrativa, os meninos iam para
uma escola administrada por freiras irlandesas e Olwen
trabalhava com um grupo de padres irlandeses, ajudando
prisioneiros aliados a escapar. Nas semanas finais, porém, os
aviões aliados começaram a bombardear pátios ferroviários
nos arredores da cidade. Aldo transferiu Olwen e os meninos
para o interior do país, mas foi forçado a retornar a Roma
quando os administradores da cidade ordenaram aos lojistas
que mantivessem as portas abertas para o comércio.
Durante a guerra, a família Gucci se espalhou. Ugo, que
havia participado da marcha dos fascistas sobre Roma em 1922,
tornou-se um administrador fascista na Toscana. Rodolfo
alistou-se na unidade de entretenimento das Forças Armadas e
acompanhou as tropas, fazendo os papéis cômicos de seus
primeiros filmes mudos e falados, enquanto Vasco, após um
curto período de serviço militar, foi autorizado a retornar à
fábrica de Florença, onde ele supervisionou a produção de
calçados para o esforço de guerra.
No final da guerra, Olwen recebeu uma menção especial por
seu trabalho. Leal também à sua família italiana, quando soube
que Ugo havia sido capturado e mantido prisioneiro em Terni
pelo exército britânico, ela usou suas conexões primeiro para
implorar por um melhor tratamento para seu cunhado, e
depois para o dele lançamento. Ela também foi a Veneza com
Aldo para resgatar Rodolfo, que ficara preso com as tropas após
a capitulação da Itália.
Demorou para o país se reconstruir. A fábrica ao longo de
Lungarno Guicciardini foi cortada quando os alemães que
partiam explodiram as pontes florentinas, incluindo a Santa
Trinitá de Michelangelo. A família começou a procurar um
novo local para retomar a produção de artigos de couro. Nesse
ínterim, Guccio, com medo de que a posição de Ugo dentro do
Partido Fascista levasse o novo e democrático governo italiano
a sequestrar as ações de Ugo na empresa como uma penalidade
por suas atividades durante a guerra, sentou-se com seu filho
adotivo um dia e ofereceu-lhe terras e uma quantia significativa
de dinheiro em
trocar por suas ações. Ugo aceitou e seguiu seu próprio
caminho, fundando uma oficina de couro em Bolonha onde
confeccionava bolsas e acessórios de couro nobres para as
senhoras daquela cidade, além de fornecer seus produtos para
o negócio da família.
Embora Rodolfo tenha prosperado na vida de ator, a
indústria cinematográfica mudou drasticamente depois da
guerra. Os primeiros filmes falados substituíram os filmes
mudos e os novos diretores realistas italianos - Rossellini,
Visconti e Fellini - não estavam procurando os atores estilizados
de seus predecessores, então o jovem Gucci logo percebeu que
os grandes papéis e os bons roteiros não estavam vindo para ele
maneira. Com mulher e filho pequeno para sustentar,
Rodolfo - por insistência de Alessandra - perguntou ao pai se ele
poderia voltar aos negócios da família. Aldo, desde o início um
defensor do negócio familiar , instou o pai a dar as boas-vindas
a Rodolfo. À medida que o negócio se expandia, ele e Guccio
precisavam de mais ajuda. Guccio inicialmente colocou Rodolfo
para trabalhar na loja da Via del Parione. Rodolfo teve um
sucesso instantâneo com as senhoras, que ficaram emocionadas
ao descobrir um vendedor tão gracioso e bonito na loja Gucci.
“Mas você não é Maurizio D'Ancora? Você se parece com ele!
” alguns dos clientes mais ousados perguntariam com
curiosidade.
“Não, senhora, meu nome é Rodolfo Gucci”, respondia com
uma reverência galante e um brilho de alegria nos olhos.
Durante um ano, Guccio observou o filho e ficou satisfeito
com seu trabalho. Dedicado, determinado e atento aos
problemas do negócio, Rodolfo provou sua confiabilidade. Em
1951, Guccio convidou o jovem casal a se mudar para Milão
para administrar a nova loja Gucci na Via Monte Napoleone.
Correndo entre a Via Alessandro Manzoni e o Corso Matteotti
no centro de Milão, a Via Monte Napoleone era a principal
avenida comercial de Milão, repleta de joalheiros, alfaiates e
fabricantes de couro, entre outros estabelecimentos, colocando-
a no mesmo nível da Via Tornabuoni em Florença ou da Via
Condotti em Roma . A nova loja também começou a atender ao
público literário e artístico de Milão, que se reunia na esquina
da Trattoria Bagutta, um popular ponto de encontro.
Enquanto isso, a aposta de Aldo na estreia em Roma estava
valendo a pena. As tropas americanas e britânicas que
estiveram lá depois da guerra compraram bolsas de couro,
cintos e carteiras feitos à mão da Gucci, que eram exatamente o
tipo de souvenir que eles procuravam. Particularmente bem-
sucedidas foram as malas chamadas "suiters", cobertas com o
canapê Gucci e encaixadas dentro
com cabides e usados por oficiais americanos e britânicos para
transportar seus uniformes. No início, os negócios em Florença
ficaram para trás em relação aos de Roma, mas depois foram
alcançados quando os turistas americanos invadiram a Itália
para visitar seus monumentos históricos e culturais, bem como
para gastar seus abundantes dólares em suas lojas elegantes.
Logo o problema da Gucci era manter a produção em ritmo
com a demanda. Em 1953, Guccio abriu outra oficina no bairro
de Oltrarno, do outro lado do rio. Instalado em um edifício
histórico na Via delle Caldaie, esta oficina continuou a ser um
local importante para a produção da Gucci até a década de
1970.
A Via delle Caldaie, assim chamada por causa dos enormes
tonéis usados nos séculos XIII e XIV para morrer de lã, corria
para o sul da Piazza Santo Spirito. O palazzo que Guccio
comprou era originalmente uma loja de tecidos de feltro e lã até
que uma família de comerciantes chamada Biuzzi construiu um
espaçoso palácio, a Casa Grande, no local no final dos anos
1500. Em 1642, o prédio foi adquirido pelo cardeal e então
arcebispo de Florença, Francesco de'Nerli, a quem Dante
menciona em sua Divina Comédia. Durante os dois séculos
seguintes, o palácio figurou em vários relatos da diplomacia.
Depois de 1800, várias famílias florentinas importantes
possuíram a propriedade até que Guccio Gucci a comprou em
1953. Afrescos antigos cobriam muitos dos quartos; os mais
elaborados subiam pelas paredes e pelo teto das grandes salas
do primeiro andar , onde os artesãos da Gucci cortavam e
costuravam o cuoio grasso liso em bolsas graciosas. No andar de
baixo, sob os tetos abobadados dos corredores do andar térreo ,
outros artesãos faziam bagagens.
À medida que a demanda crescia, mais jovens artesãos eram
contratados e aprendizes dos artesãos de couro da Gucci, tudo
sob o olhar atento do capo operaio, ou artesão-chefe. Cada
equipe, composta por um aprendiz júnior e um especialista
experiente, foi designada para uma bancada de trabalho, ou
banco, e cada artesão recebeu um distintivo com o selo Gucci e
um número de identificação - o mesmo número no cartão de
ponto que ele digitava de manhã e à noite. Quando a Gucci
abriu uma fábrica moderna nos arredores de Florença, em
1971, o número de trabalhadores mais que dobrou para 130.
Os Leatherworkers toscanas viu Gucci como o empregador
final, que ofereceu berço ao túmulo de segurança não importa o
que os altos e baixos do mercado.
“Foi como conseguir um emprego no governo”, disse Carlo
Bacci, que começou a trabalhar na Via delle Caldaie como um
jovem aprendiz em 1960. “Depois de entrar na Gucci, você sabia
que estava decidido para o resto da vida”, explicou ele em seu
tom caloroso,
sotaque toscano alegre. “Outras empresas mandavam pessoas
para casa quando o trabalho era escasso, mas na Gucci você
tinha segurança”, disse Bacci. “A Gucci apenas continuou
produzindo; eles sabiam que sempre poderiam vender o que
tinham. ” Depois de trabalhar por mais de onze anos na Via
delle Caldaie, Bacci abriu sua própria empresa de couro , como
fizeram outros artesãos Gucci, e ainda fornece a Gucci hoje.
“Costumávamos trabalhar todas as manhãs entre oito e
oito e meia”, relembrou Dante Ferrari, outro funcionário de
longa data da Gucci. “A pausa para o café era às dez”, lembrou
ele, “se o capo operaio visse você procurando um panino
embaixo do banco, ele denunciaria você! Não apenas porque
você estava perdendo tempo, mas porque suas mãos podem
ficar oleosas e estragar o couro! ”

Os artesãos do couro se especializaram na preparação das

peles ou na montagem das bolsas. Naquela época, preparar as
peles também significava raspar o interior das peles preciosas,
que muitas vezes chegavam com tecidos de animais ainda
agarrados a elas. Outros artesãos recortam as peças e outros
ainda pressionam as bordas com uma ferramenta especial,
tornando as costuras mais finas e fáceis de costurar, operação
chamada scarnitura.
Os verdadeiros artistas, porém, eram os artesãos que
montavam as bolsas. Cada artesão era responsável por
completar uma bolsa inteira, do início ao fim, tarefa que às
vezes envolvia montar cem peças diferentes e demorava em
média dez horas.
“Cada operário era responsável pelo que fazia e seu número
ia para cada bolsa - se houvesse algum defeito, eles voltariam
para ele. Não era como uma linha de montagem em que alguém
cuidava dos bolsos e outra pessoa cuidava das mangas ”,
explicou Ferrari, que mantinha uma coleção de cadernos pretos
encadernados em papelão nos quais esboçava meticulosamente
e numerava cada estilo de bolsa conforme era criado em a fim
de manter um registro.
“Além das máquinas de costura, você só precisava de uma
mesa, um bom par de mãos e um bom cérebro”, disse Ferrari.
Na maioria das vezes, os designs das bolsas vieram de vários
membros da família Gucci, que também incentivaram os
artesãos a desenvolverem eles próprios novos estilos, com
supervisão e aprovação da família.
A sacola com alça de bambu , que era simplesmente
chamada por seu número de código 0633, provavelmente
surgiu dessa forma. Embora não haja mais um registro exato de
quando a bolsa foi desenvolvida e por quem, a historiadora da
moda Aurora Fiorentini, que ajudou a criar um arquivo Gucci,
data
por volta de 1947. A introdução do bambu veio com o uso de
novos materiais sob o embargo comercial do pré-guerra. Alguns
acham que a primeira “bolsa de bambu” foi desenvolvida
inicialmente por Aldo e o capo operaio da época, com alça de
couro, possivelmente baseada em uma bolsa que Aldo trouxe
de uma de suas viagens a Londres. O formato distinto da bolsa
foi inspirado na lateral de uma sela. Seu formato rígido - mais
no estilo de uma pequena caixa, ao contrário das bolsas mais
macias e menos construídas que a Gucci havia produzido até
então - também o distinguia. O bambu, moldado à mão sobre
uma chama quente, deu aos produtos Gucci um visual distinto e
esportivo. Alguns anos depois, no Viaggio de 1953 na Itália, de
Roberto Rossellini , uma jovem Ingrid Bergman carrega uma
bolsa Gucci com alça de bambu e guarda-chuva Gucci.
Os Gucci estabeleceram uma relação pessoal e amigável com
os artesãos que trabalhavam para eles e passavam um tempo
na oficina, chamando-os pelo nome, batendo jovialmente nas
costas dos antigos mestres artesãos, perguntando sobre suas
famílias.
“Conhecíamos cada trabalhador pelo nome e conhecíamos
seus filhos, seus problemas, suas alegrias”, disse Roberto Gucci.
“Se eles precisassem de ajuda para comprar um carro ou dar
entrada em uma casa, eles vinham até nós. Afinal, todos nós
comemos do mesmo prato - embora obviamente alguns de nós
tivéssemos colheres maiores do que outros ”, acrescentou ele
timidamente.
Vasco Gucci, que se tornou o responsável pela fábrica,
passeou por Florença em uma pequena motoneta chamada
Motom, que era popular na época. Os trabalhadores da Via
delle Caldaie sabiam quando ele viria, pois o zumbido e o
barulho de sua scooter ricocheteavam nos prédios próximos
uns dos outros na rua estreita.
“'Uffa! Eccolo arrivato! ' costumávamos dizer ”, lembra
Ferrari. “O Vasco era como um psicólogo, ele podia sentir
realmente se você estava interessado no que estava fazendo ou
não!”
Os trabalhadores passaram a ter uma relação de amor / ódio
com a família Gucci. Orgulhosos e altamente críticos de seu
próprio trabalho, eles, no entanto, se superariam para ouvir um
"Bravo!" de Guccio, Aldo, Vasco ou Rodolfo.
Na primavera de 1949, Aldo, sempre em busca de novas
oportunidades, foi a uma das primeiras feiras do setor em
Londres. Ele avistou uma barraca com peles de porco e ficou
impressionado com sua bela cor de gengibre. Ele encomendou
várias peles ao curtidor, um Sr. Holden de
Escócia, perguntando se ele poderia ter algumas das peças
tingidas em várias cores, incluindo azul e verde.
“O curtidor disse: 'Bem, meu rapaz, nunca fizemos isso
antes, mas se você quiser, vamos tentar'”, lembrou Aldo mais
tarde. “Ele me presenteou com seis skins em tons diferentes,
balançando a cabeça e dizendo: 'Depende de você; achamos que
eles são horríveis. '”
De acordo com relatos familiares, o Sr. Holden também foi a
fonte da pele de porco tigrada que se tornou uma famosa marca
registrada da Gucci. Conforme a história continua, a primeira
pele de porco manchada foi na verdade um erro. Algo deu
errado no processo de curtimento, marcando as peles de porco
com manchas mais escuras e ligeiramente salientes.
“Espere um minuto, parece novo”, disse Aldo, que ordenou
que as peles fossem feitas em bolsas. Quer sua decisão tenha
sido meramente econômica, como alguns sugerem, porque Aldo
relutava em jogar as peles fora, a decisão criou outro visual
marcante para a empresa que mais tarde provou ser uma
defesa maravilhosa contra falsificações porque era difícil de
reproduzir. A pele de porco tornou-se tão crucial para os
negócios da Gucci que Aldo adquiriu o curtume em 1971.
Os anos do pós-guerra marcaram a ascensão de Aldo nos
negócios da Gucci e o surgimento do marketing engenhoso que
tornou o nome Gucci conhecido mundialmente. Guccio,
envelhecendo, queria consolidar o negócio em Florença.
Relutante em colocar em risco tudo o que haviam conquistado
com os planos de longo alcance de Aldo, ele desafiou as ideias
do filho.
Respirando irritado em seu charuto Havana, Guccio enfiava
a mão teatralmente no bolso esquerdo da calça - ele mantinha o
relógio de bolso no direito - e puxava a mão vazia. "Você tem o
dinheiro? Se você tem dinheiro, pode fazer o que quiser ”, dizia
ele.
No entanto, Guccio reconheceu em particular o talento de
Aldo para os negócios. A loja de Roma floresceu. As estrelas de
Hollywood brincavam na capital, como retratado em La Dolce
Vita. As estrelas deram à Gucci um novo prestígio, atraindo
ainda outros clientes. Lentamente, Guccio deixou Aldo fazer o
que queria. Enquanto eles ainda discutiam acaloradamente as
ideias de Aldo sobre a expansão, Guccio o apoiou em particular,
indo novamente aos bancos para apoiar os planos do filho.
Enquanto isso, Aldo começou a procurar no exterior, Nova
York, Londres e Paris. Por que, ele raciocinou, esperar que seus
clientes venham até eles? Por que não ir até eles? Ele não
parecia se preocupar com onde o dinheiro para seu
esquemas viriam. Apesar das reservas de Guccio, Aldo tinha fé
que suas ideias se pagariam.
Com seu senso inato de marketing, Aldo aproveitou a
dedicação do pai à qualidade e cunhou o lema “A qualidade é
lembrada muito depois do preço ser esquecido”, que ele gravou
em letras douradas em placas de pele de porco e colocou
estrategicamente nas lojas.
Aldo também promoveu um “conceito Gucci”, uma
harmonia de estilos e cores que unificaria seus produtos e
identificaria o nome Gucci. O mundo dos estábulos e cavalos
tornou-se uma rica fonte de ideias para os produtos Gucci. A
costura dupla usada na fabricação de selas, a teia verde e
vermelha das alças circunferenciais e as ferragens em forma de
estribos e pedaços de cavalo tornaram-se marcas registradas da
Gucci. Logo o gênio do marketing de Aldo começou a espalhar o
mito de que os Guccis haviam sido nobres fabricantes de selas
para as cortes medievais - uma imagem adequada para a
clientela de elite que os Guccis atendiam . Os arreios e os
acessórios de montaria expostos nas lojas enriqueceram a
lenda do fabrico de selas e alguns artigos chegaram a ser
vendidos. O mito continua vivo. Ainda hoje, membros da
família Gucci e ex-funcionários ainda dizem que os Gucci eram
seleiros há muito tempo.
“Quero que a verdade seja revelada”, Grimalda disse a um
jornalista em 1987. “Nunca fomos fabricantes de selas. Os Gucci
vêm de uma família no distrito de San Miniato, em Florença ”,
disse ela. De acordo com uma história de famílias florentinas,
os guccis de San Miniato já estavam ativos em 1224 como
advogados e tabeliães, embora essa história provavelmente
tenha sido embelezada mais tarde, de acordo com o historiador
Fiorentini. O brasão da família apresentava uma roda azul e
uma rosa em uma bandeira dourada flutuando acima das
listras verticais vermelhas, azuis e prateadas. Roberto gastou
uma fortuna em pesquisas heráldicas e transformou a rosa e a
roda - que supostamente simbolizam a poesia e a liderança - no
logotipo da empresa. O logotipo original apresentava um
carregador carregando uma mala em uma das mãos e uma
bolsa de viagem macia na outra. Como Gucci obteve sucesso,
um cavaleiro de armadura substituiu o humilde carregador.
No início dos anos 1950, uma bolsa ou mala Gucci
estabeleceu seu dono como alguém com estilo e bom gosto
refinados. A princesa Elizabeth, que logo se tornaria a rainha
da Inglaterra, visitou a loja Gucci em Florença, assim como
Eleanor Roosevelt, Elizabeth Taylor, Grace Kelly e Jacqueline
Bouvier, que logo se casaria com John F. Kennedy. Muitas das
conexões com estrelas de cinema de Rodolfo em seus dias de
atuação tornaram-se clientes, incluindo Bette Davis, Katharine
Hepburn, Sophia Loren e Anna Magnani.
 “Nos anos após a Segunda Guerra Mundial, a Itália se tornou
um centro de produtos de luxo de alta qualidade - sapatos de
couro feitos à mão , bolsas e joias de ouro finas”, lembrou a
veterana do varejo Joan Kaner, atualmente vice-presidente
sênior e diretora de moda da Neiman Marcus.
“Gucci foi uma das primeiras gravadoras de status a sair da
Europa - depois de tantos anos sem ter coisas - as pessoas
realmente queriam se exibir. Foi quando tomei conhecimento
do nome Gucci. As pessoas achavam que com a Gucci estavam
realmente obtendo qualidade pelo dinheiro. ”
Ao mesmo tempo, os primeiros designers de vestuário
italianos ganharam reconhecimento. Um jovem nobre
florentino, Giovan Battisti Giorgini, que abriu um escritório de
compras para lojas de departamentos americanas em 1923 e no
final da guerra administrava uma Loja de Presentes das Forças
Aliadas, organizou um desfile de moda em sua própria casa em
fevereiro de 1951. Ele cronometrou o evento para acompanhar
os desfiles de alta-costura de Paris e convidou os principais
jornalistas da moda e compradores de lojas de departamentos
americanas, como Bergdorf Goodman, B. Altman & Co. e I.
Magnin. Os jornalistas elogiaram os designs elegantes, mas
usáveis, e os compradores telegrafaram para casa pedindo mais
fundos. As exibições de Giorgini evoluíram para os primeiros
desfiles de moda pret-a-porter da Itália , onde nomes como
Emilio Pucci, Capucci, Galitzine, Valentino, Lancetti, Mila Schön,
Krizia e outros estrearam sob os lustres reluzentes da Sala
Bianca no Palazzo Pitti.

3
G UCCI G OES UM MERICANO
A s interesse americano em design italiano cresceu, Aldo
resolveu tomar Gucci para a América, e, especialmente, para
Nova York. Os americanos eram os melhores clientes da Gucci.
Eles adoraram a qualidade e o estilo das bolsas e acessórios de
couro feitos à mão. Aldo pressionou Guccio para deixá-lo abrir
uma loja em Nova York, e a mão de Guccio foi para o bolso
esquerdo .
“Arrisque seu pescoço se for preciso, mas não espere que eu
pague por isso”, Guccio fumegou. “Vá ao banco se for preciso,
veja se eles arriscam o pescoço por você! Tu podes estar certo.
Afinal, sou um homem velho ”, ele começou a ceder. “Sou
antiquado o suficiente para acreditar que os melhores vegetais
vêm da sua própria horta.”
Aldo não precisava ouvir mais nada. Guccio, a seu modo,
dera luz verde a ele. Ele voou para Nova York, uma viagem que
naquela época durava quase vinte horas, com escalas em Roma,
Paris, Shannon e Boston. Aldo conheceu um advogado, Frank
Dugan, que disse que poderia ajudá-lo com seu plano.
Posteriormente, voltou para Nova York com os irmãos Rodolfo e
Vasco. Quando eles entraram na cidade, ele os conduziu
animadamente para cima e para baixo na Quinta Avenida,
gesticulando entusiasmado para as lojas elegantes.
“Você gostaria de ver o nome Gucci em letras grandes nesta
avenida chique?” ele perguntou a eles. Eles se estabeleceram
em uma pequena loja na Rua Cinquenta e Oitava 7 Leste, perto
da Quinta Avenida, com duas vitrines na Rua Cinquenta e
Oitava. Com a ajuda de Dugan, eles incorporaram a primeira
empresa Gucci na América, a Gucci Shops Inc., com capital
inicial de $ 6.000. A nova empresa Gucci também recebeu o
direito de usar a marca registrada Gucci no mercado dos
Estados Unidos - a única vez que a marca foi concedida fora da
Itália. Todas as empresas operacionais estrangeiras
subsequentes da Gucci foram acordos de franquia estendidos.
Aldo enviou um telegrama a Guccio em Florença,
informando-o de que o haviam nomeado presidente honorário
da recém-fundada empresa.
Guccio ficou furioso.
"Voltem para casa imediatamente, seus meninos loucos!"
Guccio telegrafou de volta. Ele os acusou de serem tolos e
irresponsáveis, lembrou-lhes que não era

morto ainda, e ameaçou cortar sua herança se eles

perseguissem um plano tão imprudente. Aldo ignorou as
dúvidas e ameaças do pai. Ele também conseguiu trazer o velho
Guccio para Nova York para ver a nova loja pouco antes de
morrer. Guccio ficou tão entusiasmado como se a inauguração
em Nova York tivesse sido ideia dele - ele até disse aos amigos
que foi ideia dele!
"Oh, Comendador !" seus amigos diriam a ele, usando o título
concedido a ele por uma ordem nacional ligada à antiga
monarquia da Itália. “Você é um homem de grande visão!”
“Ele viveu para ver que as ideias de Aldo não eram tão
malucas, afinal”, lembra Grimalda.
Guccio, já na casa dos setenta anos, tinha todos os motivos
para estar satisfeito. Seu negócio estava avançando a toda
velocidade. O nome Gucci foi recebido tanto na longínqua
América quanto na Itália. Seus três filhos trabalhavam
ativamente e geraram netos que um dia assumiriam funções na
empresa familiar. Quando cada novo neto nascia, como dizia a
família, Guccio dizia: “Deixe que ele cheire um pedaço de
couro, pois é o cheiro do seu futuro”.
Guccio incentivou Giorgio, Roberto e Paolo a trabalhar na
oficina embalando e entregando pacotes, como seus próprios
filhos haviam feito, acreditando que a única maneira de
aprender no negócio era começando da zero. Na época, o filho
de Rodolfo, Maurizio, ainda era uma criança que morava em
Milão e ainda não havia sido matriculado na escola da família
Gucci.
Apenas quinze dias depois de Aldo inaugurar a loja de Nova
York em 1953, Guccio caiu morto de um ataque cardíaco em
uma noite de novembro, enquanto se preparava para ir ao
cinema com Aida. Ele tinha setenta e dois anos. Quando ela
subiu para ver o que estava demorando tanto, ela o encontrou
deitado no chão do banheiro. O médico disse que seu coração
havia parado como um relógio antigo. Sua devotada esposa o
seguiu dois anos depois, aos setenta e sete anos. Outrora um
pobre lavador de pratos, Guccio Gucci tornou-se milionário e
seu negócio tornou-se famoso em dois continentes. Seus filhos
estavam dando continuidade ao império que ele havia criado e
ele fora poupado das amargas disputas familiares que viriam a
caracterizar a dinastia Gucci anos depois. Mas o próprio Guccio
havia aberto o precedente; ele costumava jogar seus filhos um
contra o outro, acreditando que a competição os estimularia a
ter um melhor desempenho.
“Ele colocou um contra o outro, desafiando-os a mostrar que
tipo de sangue corria em suas veias”, lembrou Paolo.

Guccio também causou a primeira grande desavença

familiar: excluiu sua filha mais velha e única, Grimalda, de
qualquer herança na empresa apenas por ser mulher.
Grimalda, que tinha 52 anos quando morreu, serviu fielmente
em sua loja por muitos anos e seu marido, Giovanni, ajudou a
salvar o negócio da Gucci da falência em 1924. O velho Guccio
transmitiu um credo não escrito aos filhos: não mulher poderia
herdar o controle da empresa. Grimalda não percebeu o que
havia acontecido até que seus irmãos se recusaram a deixá-la
ter um papel ativo nas decisões de negócios. Ela descobriu com
consternação que haviam herdado partes iguais da empresa
Gucci; ela recebeu uma casa de fazenda, algumas terras e uma
modesta quantia em dinheiro.

“Era um conceito arcaico”, admitiu seu sobrinho Roberto

anos depois. “Nunca vi o estatuto, mas meu pai me disse que
nenhuma mulher tinha permissão para ser parceira na Gucci.”
Depois de não conseguir chegar a um acordo com seus
irmãos, Grimalda chamou um advogado para tentar obter o que
era devido. Seus esforços foram em vão. Ela disse mais tarde
que entendeu mal uma questão importante durante a audiência
e, inadvertidamente, cedeu seus direitos à propriedade Gucci
em troca de um acordo, uma experiência que a deixou
amargurada por anos.
“O que eu realmente queria era participar do
desenvolvimento da empresa que vi crescer do nada”, disse ela.
Extremamente apaixonada por seus irmãos, ela nunca
imaginou que eles iriam se aproveitar dela.
“Ela não obteve uma participação na empresa, mas obteve
outros ativos”, disse Roberto anos depois, “embora não haja
dúvida de que a empresa posteriormente teve valor e valia
muito mais”.
Para seus filhos, a partida de Guccio foi uma bênção mista.
Embora sentissem falta de sua mão firme e orientadora, pela
primeira vez eles foram livres para seguir seus próprios
objetivos e entre eles dividiram o negócio em três áreas de
influência que inicialmente funcionaram bem para todos eles.
Aldo, finalmente livre para perseguir seu sonho de expandir a
Gucci no exterior, viajava constantemente. Rodolfo
supervisionava a loja do Milan enquanto o Vasco dirigia a
fábrica em Florença. A harmonia também reinou porque
Rodolfo e Vasco deixaram Aldo fazer o que queria, raramente
se opondo a ele, a menos que sentissem que ele se distanciava
muito dos valores e diretrizes deixados por Guccio.
Aldo mudou Olwen para uma villa espaçosa que ele
construiu em um terreno ao lado da Villa Petacci, uma grande
residência onde a amante de Mussolini, Clara Petacci, teria
morado, ao longo da Via della Camilluccia de Roma, uma
estrada idílica

rodeado por vegetação que acabou em uma das colinas fora de

Roma e hoje é o lar de algumas das residências mais exclusivas
da cidade. Aldo passou pouco tempo por lá enquanto viajava
entre a Europa e os Estados Unidos, abrindo novas fronteiras
para o nome Gucci. Embora ele e Olwen não tenham se
divorciado até muito mais tarde, o relacionamento deles há
muito havia acabado, e Aldo escolheu uma vendedora de
cabelos escuros que ele contratou para a loja da Via Condotti
para vir a Nova York como sua assistente. Seu nome era Bruna
Palumbo e ela se parecia com a sensual atriz de cinema italiana
Gina Lollobrigida. Ela se tornou a companheira de Aldo e
acabou se mudando para o pequeno apartamento que ele
ocupou na rua Cinquenta e Quatro Oeste, 25 , em frente ao
Museu de Arte Moderna. Eles viveram juntos discretamente no
início. Aldo idolatrava Bruna, enchia-a de presentes caros e
tentava compartilhar com ela sua empolgação com a expansão
constante dos negócios da Gucci. Ele implorou para que ela
viajasse com ele, mas ela hesitou, em parte devido ao
desconforto sobre sua condição de amante. Ele finalmente se
casou com Bruna nos Estados Unidos, muitos anos depois -
embora Olwen nunca tivesse consentido com o divórcio. Depois
disso, Bruna às vezes concordava em acompanhar Aldo em
festas e inaugurações, onde ele a apresentava como “Dona Sra.
Gucci. ”
Rodolfo, por sua vez, desenhava as bolsas e ferragens mais
caras da Gucci, além de comandar a loja de Milão.
“Rodolfo tinha um gosto muito refinado”, relembrou
Francesco Gittardi, que trabalhou para a Gucci por dezoito anos
e administrou a loja em Milão com Rodolfo de 1967 a 1973. “Foi
ele quem projetou os fechos de ouro de 18 quilates para as
bolsas de crocodilo; ele amava essas coisas e passava horas com
elas. ”
O mais romântico dos três irmãos, Rodolfo se vestia como o
ator que já foi. Ele usava jaquetas de veludo de pelúcia em
cores incomuns, como verde floresta e ouro, com lenços de seda
brilhante no bolso, e no verão vestia elegantes ternos de linho
bege e elegantes chapéus de palha.
Nessa época o Vasco começou a produzir seus próprios
desenhos na fábrica de Florença, onde também supervisionou o
filho de Aldo, Paolo, que começou a trabalhar na fábrica em
1952. As principais paixões de Vasco nas horas vagas ainda
eram a caça, sua extensa coleção de espingardas e seu
Lamborghini, passatempos que lhe valeram um novo apelido,
“O Sonhador”.
Dos três filhos de Guccio, Aldo passou a ser o motor do
negócio, tomando a maior parte das decisões importantes, mas
sempre buscou o consenso dos irmãos.

“Aldo sempre quis fazer as coisas com a concordância de

toda a família”, lembra Gittardi. “Ele pode ter trazido as ideias,
mas as decisões sempre foram tomadas pelo conselho de
família. Dito isso, eles geralmente deixavam que ele fizesse o
que queria porque ele sempre tinha os instintos certos,
especialmente sobre onde abrir lojas ”, disse Gittardi.
Aldo voou entre os Estados Unidos e a Europa, onde em 1959
mudou a loja de Roma para a Via Condotti 8, sua localização
atual em frente ao histórico Caffè Greco e a poucos passos da
Escadaria Espanhola. Em 1960, ele garantiu a primeira
exposição direta da Gucci na Quinta Avenida com uma nova
loja no St. Regis Hotel, na esquina da Rua 55 . No ano seguinte, a
Gucci abriu suas portas no balneário italiano de Montecatini,
na Old Bond Street de Londres e no Royal Poinciana Plaza de
Palm Beach. A primeira loja da Gucci em Paris, na Rue du
Fauburg Saint-Honoré perto da Place Vendôme, também abriu
em 1963. Uma segunda loja em Paris foi inaugurada na Rue du
Faubourg-Saint-Honoré na Rue Royal em 1972.
Aldo se esforçava constantemente e dificilmente tirava mais
do que três ou quatro dias de férias por ano. Ele fazia pelo
menos uma dúzia de viagens transatlânticas por ano, mantinha
apartamentos em Londres e Nova York e, mais tarde, comprou
uma propriedade à beira-mar em Palm Beach, o único lugar
onde costumava dizer que realmente relaxava. Quando um
amigo perguntou se ele tinha hobbies, ele apenas riu. Mesmo se
estivesse visitando Palm Beach em um domingo, ele
encontraria uma desculpa para entrar na loja e olhar alguns
papéis ou checar a mercadoria. A cada duas ou três semanas
encontrava-se com Rodolfo e Vasco em Florença para tratar de
negócios. Não tendo mais residência em Florença, ele se
hospedou no Hotel de la Ville na Via Tornabuoni, inaugurado
no início dos anos 1950 para rivalizar com os hotéis elegantes
mais antigos da cidade, o Excelsior e o Grand.
Como seu pai havia feito antes dele, Aldo incentivou seus
filhos a se juntarem ao negócio. Graças a Olwen, todos os
meninos falavam inglês fluentemente - até chamavam Aldo de
"papai". Aldo trouxe seu filho mais novo, Roberto, para Nova
York para ajudá-lo a abrir a loja da Rua Cinquenta e Oitava , e
Roberto ficou por quase dez anos, até 1962, quando voltou a
Florença para estabelecer novos escritórios administrativos e
showrooms na sede da família . Roberto também abriu a
primeira franquia da empresa em Bruxelas no final dos anos
1960, um empreendimento de sucesso que mais tarde seria
usado como modelo para desenvolver o negócio de franquia da
Gucci nos Estados Unidos. Em Florença, ele também
estabeleceu um escritório de reclamações para lidar com
quaisquer problemas que os clientes tivessem com
Produtos ou serviços da Gucci. Aldo confiava cada vez mais em
Roberto, a quem apelidou de “Sonny”.
Em 1956, Roberto casou-se com Drusilla Cafferelli, a bela
filha de olhos azuis de uma nobre família romana e uma
mulher refinada e piedosa. Eles tiveram seis filhos: Cosimo
(1956), Filippo (1957), Uberto (1960), Maria Olympia (1963),
Domitilla (1964) e Francesco (1967). Dos filhos de Aldo, Roberto
era o mais conservador e respeitoso dos pais, obediente e dócil.
Paolo mais tarde o apelidou de “Il Prete” ou “O Sacerdote”, por
causa de seus modos formais e crenças religiosas. Até mesmo
Aldo às vezes achava o estilo de Sonny um pouco sombrio.
Durante os meses de verão, Roberto e Drusilla e seus filhos
viviam em Villa Bagazzano, uma casa de família de Drusilla no
interior de Florença. Winters, eles voltaram para seu
apartamento na cidade.
“Quando convidávamos Aldo para almoçar ou jantar em
nossa casa de campo”, lembra Roberto, “ele olhava para todos
os retratos da Virgem Maria em nossa sala de jantar e dizia:
'Meu Deus, Roberto! Eu me sinto como se estivesse em um
cemitério. '”
Giorgio se juntou a Roberto em Nova York por um breve
período, trazendo com ele sua primeira esposa, Orietta Mariotti,
a mãe de seus dois filhos, Alessandro, nascido em 1953, e
Guccio, nascido em 1955. Orietta preparava grandes jantares de
espaguete nos Guccis 'pequeno apartamento alugado e
alimentado todo o clã na hora do jantar no clássico estilo
familiar italiano. Mas o ritmo frenético de vida em Nova York e
ter que viver na sombra do pai irritava Giorgio. Em breve
regressou à Itália, assumiu a gestão da loja de Roma e cuidou da
mãe, a quem transportaria para o vizinho Porto Santo Stefano
nas férias no mar.
“Giorgio era muito tímido”, lembra Chantal Skibinska, que
Aldo contratou em 1974 como diretora de relações públicas
europeias e coordenadora de moda internacional. “Ele foi
esmagado pela enorme personalidade de seu pai.”
Aldo, como Guccio, era um pai duro e dominador. Uma vez,
quando Paolo tinha quatorze ou quinze anos e fez algo errado,
Aldo deu seu cachorro como castigo. Paolo, arrasado ao
descobrir o desaparecimento do cachorro, chorou por uma
semana. “Meu pai era muito mais duro com os próprios filhos
do que com a equipe”, concordou Roberto.
Giorgio, surpreendentemente, foi o primeiro filho a romper
com o molde familiar na idade adulta. Apesar da timidez,
Giorgio tinha espírito próprio e enfureceu o pai e o tio Rodolfo
em 1969, quando decidiu
abre sua própria loja, Gucci Boutique, junto com Maria Pia,
uma ex-vendedora da Gucci que se tornaria sua segunda
esposa. Localizada na Via Borgognona de Roma, paralela à Via
Condotti e uma rua ao sul, a boutique Giorgio tinha um conceito
um pouco diferente das outras lojas Gucci. Ele atendia a uma
clientela mais jovem, abastecendo a loja com acessórios e
presentes a preços mais baixos. Ele e Maria Pia desenvolveram
sua própria linha de bolsas e acessórios, que eram produzidos
na fábrica da Gucci. A rebelião de Giorgio inicialmente
equivalia a traição, embora empalidecesse em comparação com
a discórdia familiar posterior.
Quando questionado por um jornalista sobre Giorgio e a
segunda loja de Roma, Aldo respondeu: “Ele é a ovelha negra da
família. Ele trocou o cruzeiro por um barco a remo, mas estará
de volta! ” Aldo estava certo. Em 1972, a Gucci Boutique foi
reabsorvida pela família, embora Giorgio e Maria Pia
continuassem a administrá-la.
Depois de ajudar os clientes na loja de Roma ainda criança,
o filho mais novo de Aldo, Paolo, estabeleceu-se em Florença.
Considerado por muitos o mais criativo dos três, começou a
trabalhar para o tio Vasco na fábrica, onde descobriu que tinha
talento para o design. Ele colocou suas ideias em produção e
logo lançou uma linha inteira de produtos Gucci. Sabendo como
era difícil estar perto de seu pai dinâmico e autoritário, Paolo
inicialmente resistiu a ir para Nova York, feliz por trabalhar em
seus próprios projetos em sua casa em Florença. Em 1952, ele se
casou com uma garota local, Yvonne Moschetto, e eles tiveram
duas filhas, Elisabetta em 1952 e Patrizia em 1954.
Paolo carecia da deferência e da diplomacia de seus irmãos
mais velhos e ressentia-se amargamente da atitude tirânica de
seu pai. Suas experiências de trabalho na loja de Roma quando
menino o haviam humilhado - só a contragosto ele ofereceu um
tratamento cortês aos clientes, que muitas vezes eram VIPs e
celebridades. Ele deixou crescer um bigode em desafio ao
governo de Guccio; seu avô odiava ver cabelo no rosto dos
homens.
Paolo prosperou enquanto teve liberdade para projetar e
desenvolver novos produtos, e ele criou os primeiros itens
prontos para vestir da empresa . Em seu tempo livre, ele criou
pombos-correio e alojou cerca de duzentos deles em um aviário
que ele construiu perto de sua casa em Florença, mais tarde
introduzindo motivos de pombos e falcões nos lenços que
desenhou. Aldo percebeu logo no início que não seria fácil fazer
Paolo seguir a linhagem da família.
“O Aldo sempre dizia que o Paolo, que adorava cavalos, era
um puro-sangue, mas que infelizmente nunca se permitiria ser
montado ”, disse o funcionário de longa data da Gucci, Francesco Gittardi.
A motivação, a energia e as ideias de Aldo pareciam
ilimitadas. Enquanto em Nova York, se ele não estava jorrando
fora para abrir uma nova loja ou dar uma entrevista, ele subiu
6:30 e 7:00 entre AM . e tomava o desjejum no apartamento da
Rua 54 com Bruna, que cuidava de sua dieta, lavava sua roupa
e geralmente cuidava dele. Depois do café da manhã, a primeira
parada de Aldo em Nova York (ou em qualquer cidade em que
estivesse) foi na loja Gucci, onde cumprimentou todo o pessoal
pelo nome.
“Nunca diga: 'Posso ajudá-lo?' para um cliente! ” ele instruiu
a equipe de vendas. “Por favor, sempre 'Bom dia, senhora!' ou
'Bom dia, senhor!' ”
Ele então verificou a mercadoria e os visores antes de
receber ligações em seu escritório do outro continente. Certa
vez, ao visitar uma loja franqueada para vender produtos
Gucci, ele passou o dedo por uma prateleira e a descobriu cheia
de poeira. Ele cancelou o contrato de franquia
instantaneamente.
A mente de Aldo trabalhou o dobro pensando em novos
produtos, novos locais de loja e novas estratégias de
merchandising. Ele andava de um lado para o outro no
escritório durante o dia e no quarto à noite, parando apenas
para fazer anotações sobre o que precisava fazer.
“Ele era uma espécie de empresa de pesquisa de mercado de
um homem só ”, lembrou um ex-funcionário.
“Ele sempre estouram na loja com aquele de globe-trotter
caminhada do seu”, lembrou Chantal Skibinska. "Ele subiu as
escadas da loja de Roma dois ou três degraus de cada vez, com
membros da equipe esvoaçando ao seu redor."
Aldo inspirava lealdade em seus funcionários por meio de
sua própria dedicação e convicção de que todos trabalhavam
por algo que admiravam e de que deveriam se orgulhar. Ao
tratar seus funcionários como uma grande família, ele
conseguiu seu compromisso e lealdade imorredoura - um
modelo de gestão comum em empresas familiares italianas .
“Ele estimulou as pessoas que trabalharam para ele; ele
prometeu muito a eles individualmente ”, lembrou um ex-
funcionário. “Isso os fez trabalhar muito”. Alguns acabaram
desiludidos ao perceber que, mesmo depois de uma vida inteira
de trabalho duro, eles nunca poderiam se tornar realmente
parte da família e, naquela época, os planos de opções de ações
não faziam parte do programa. ”
Mercurial e intenso, Aldo podia ser alternadamente um
zelador afetuoso e paternal ou um tirano duro e dominador.
“Eu tinha 21 anos quando fui trabalhar para Aldo”,
relembrou Enrica Pirri sobre seus primeiros dias na loja da Via
Condotti. “Para mim, ele era como
um pai ou um irmão mais velho ”, disse ela, lembrando-se de
que pedia ajuda a ele quando precisava, inclusive pedindo um
empréstimo para dar entrada em seu primeiro apartamento,
que ele concedeu.
“Ele também foi muito duro comigo”, disse ela. “Quando eu
cometia um erro, ele gritava comigo e me fazia chorar. Mas ele
sempre teve tempo para nós; ele era alguém com quem você
podia brincar. Ele adorava rir ”, lembrou ela.
Brincalhão e travesso como uma criança, Aldo encantava os
clientes problemáticos em seus rostos e zombava deles pelas
costas, uma prática que envergonhava seus funcionários
enquanto tentavam manter o rosto sério e, por fim, estabelecer
o tom para o tratamento mesquinho dos clientes da Gucci que
viria depois fazer manchetes de notícias.
Certa vez, em um jantar formal em Londres, uma inglesa
perguntou a Aldo inocentemente por que havia tantos Guccis e
ele respondeu com alegria: “Porque na Itália começamos a
fazer amor muito cedo!” saboreando a expressão de choque em
seu rosto.
Aldo amava mulheres e teve muitos amantes. De acordo
com a tradição da empresa, ele até acomodou uma de suas
amantes em um luxuoso apartamento nos arredores de Roma,
onde instalou sua própria entrada particular diretamente do
corredor para o quarto dela, onde poderia passar despercebido
por seus criados ou filhos. Ele flertou descaradamente e
cumprimentou as editoras de moda de que gostava com um
beijo na boca. Ele sabia ser galante, nunca esquecendo que as
mulheres eram as melhores clientes da Gucci.
“Ele era um canalha”, relembrou Enrica Pirri com um
sorriso. “Ele sabia muito bem que cada beijo na mão de uma
senhora rica de Palm Beach significava a venda de outra bolsa!”
Aldo também tinha um talento especial para embelezar a
verdade para se adequar à mensagem que ele queria transmitir
e provavelmente foi um dos arquitetos mais ativos das histórias
sobre o passado nobre da fabricação de selas da Gucci.
Domenico De Sole, hoje CEO da Gucci, que conheceu Aldo muito
bem quando ele era um jovem advogado representando
primeiro a família e depois a empresa, lembrou que Aldo fazia
afirmações despreocupadas que iam contra a lógica e todas as
provas objetivas do contrário.
“Ele era o tipo de cara que poderia sair da chuva e olhar nos
seus olhos e dizer que estava um lindo dia ensolarado lá fora”,
disse De Sole.
Se irritado, Aldo andava de um lado para o outro ainda mais
rápido do que o normal, os braços cruzados sobre o peito,
bufando para si mesmo e esfregando o queixo obsessivamente
com os dedos de uma das mãos, "Ahem, ahem, AHEM!" Quando
ele finalmente
explodiu, seu rosto ficou roxo avermelhado, as veias de seu
pescoço incharam, seus olhos se arregalaram e ele bateu com os
punhos na mesa ou escrivaninha, quebrando tudo o que por
acaso tinha nas mãos na hora. Uma vez, ele quebrou
inadvertidamente seus próprios óculos; quando ele viu que eles
estavam quebrados, ele os bateu com força repetidas vezes na
mesa.
“Você não conhece Aldo Gucci!” ele rugia. “Quando eu
decido algo, eu consigo!” Ex-funcionários viram até mesmo
ferros e máquinas de escrever voando pelas salas durante a
fúria de Aldo.
Aldo manteve um pouco da economia que aprendera com o
pai, Guccio. Em Nova York, ele adorava almoçar, sozinho ou
com um membro da equipe, no refeitório dos funcionários sob
o St. Regis, que servia uma refeição quente por US $ 1,50. Ele
também frequentou o restaurante Primeburger and Schraft's,
onde pediu um sanduíche e uma torta de maçã quente. Outro
favorito era o sanduíche de rosbife no Reuben's, do outro lado
da rua 58 da loja. Um cara almoço no “21” ou La Caravelle foi
um grande evento, e às vezes sua penny-beliscar outros
pareceu contraditório.
“Ele economizaria nos aperitivos para um almoço de
imprensa e depois gastaria uma fortuna em um telefonema
transatlântico para discutir os convites”, lembrou Logan
Bentley Lessona, um escritor americano baseado na Itália que
Aldo contratou em 1968 para lidar com relações com a
imprensa. - a primeira pessoa que a Gucci contratou nessa
função.
Sempre impecavelmente vestido, Aldo era uma figura
elegante em seus ternos e camisas feitos à mão italianos
distintos. Winters, ele usava chapéus fedora, casacos de
cashmere, blazers azuis e calças de flanela cinza. Nos verões,
ele vestia ternos de linho perfeitamente ajustados em cores
claras e mocassins brancos. Inicialmente, ele desprezou os
próprios mocassins da Gucci em favor de estilos italianos mais
tradicionais - geralmente pontas de asas feitas à mão de
Londres. Naquela época, os mocassins eram considerados
femininos demais para os homens. Pelos meados dos anos 1970,
no entanto, Aldo fez questão de completar seu traje com um par
de reluzente cavalo-bit mocassins. Ele também costumava usar
uma flor na lapela. “Seus ternos eram sempre um pouco
apertados demais, ele era um pouco polido demais”, relembrou
Lessona.
Aldo adorava ser chamado de dottore na Itália ou “Dr. Aldo
”nos Estados Unidos, e ele tirou todas as vantagens de um
bacharelado honorário em economia que recebeu do San
Marco College, em Florença. Em 1983, Aldo obteve seu título
americano de “Doutor” na forma de um título honorário de
Doutor em Letras Humanas da Graduate School and University
Center da City University of New York.
 Aldo continuou a busca pela abertura de novas lojas. Ele
identificou a então sonolenta Rodeo Drive de Beverly Hills
como um local de escolha muito antes de se tornar uma
avenida comercial chique, e em outubro de 1968 inaugurou
uma nova loja elegante com um desfile de moda e recepção
repleto de estrelas . Afastada da calçada da North Rodeo Drive,
a loja de Beverly Hills foi projetada para as estrelas. Tinha uma
loggia aberta cheia de plantas , onde os maridos entediados
podiam ver as garotas da Califórnia passarem enquanto
esperavam por suas esposas. A enorme porta de vidro e bronze
dava para um interior elegante com um tapete verde esmeralda
e iluminado por oito lustres inspirados em Giotto feitos de vidro
Murano e bronze florentino. Rodolfo até contratou uma equipe
de filmagem para gravar a estréia.
No ano anterior, em um sonho de longa data que se tornou
realidade, a Gucci abriu suas portas na Via Tornabuoni, em
Florença. A loja mais elegante e luxuosa até hoje, a loja da Via
Tornabuoni tinha portas de rua elaboradas, decoração em tons
pastéis, carpetes de pelos, vitrines de nogueira reluzentes e
espelhos discretos. Um elevador, forrado de couro e enfeitado
com as onipresentes teias vermelhas e verdes, transportava a
família e os funcionários entre os quatro andares de vendas e
escritórios. Os Guccis também tinham um banco de câmeras de
vídeo instalado no escritório de Roberto, de onde ele controlava
todos os ângulos da sala de vendas. “Eu podia ver em todos os
lugares”, lembra Roberto com uma risada, “mas depois de três
anos os sindicatos me obrigaram a retirá-los - eles disseram que
era uma invasão de privacidade dos trabalhadores”.
Com a inauguração da Via Tornabuoni, a Gucci também
exigiu que os vendedores usassem uniformes: camisa branca,
paletó preto, gravata preta e calça listrada preta e cinza para os
homens; ternos de saia de três peças para as mulheres em
bordô para o inverno e bege para o verão. As vendedoras
usavam escarpins simples, nunca mocassins Gucci - não era
considerado apropriado naquela época que os funcionários
usassem os mesmos itens que eram oferecidos aos clientes.
A inauguração do Tornabuoni, inicialmente marcada para
dezembro de 1966, foi atrasada pela famosa enchente daquele
novembro, quando as águas transbordantes do Arno
transbordaram e inundaram a cidade, danificando e destruindo
inestimáveis obras de arte e arquivos históricos e enchendo o
comércio local. e escritórios com cinco e seis pés de água.
Quando o alarme se espalhou na manhã de 4 de novembro de
1966, o marido de Grimalda, Giovanni, e Roberto, Paolo e Vasco
eram os únicos membros da família em Florença.
Juntos, eles carregaram centenas de milhares de dólares em
estoque e mercadorias para a segurança do porão da loja na Via
della Vigna
Nuova até o segundo andar.
“Ainda não deveríamos nos mudar para a Via Tornabuoni
por várias semanas e toda a mercadoria ainda estava na Via
della Vigna Nuova”, relembrou Giovanni.
O carpete sob seus pés começou a inchar e borbulhar
enquanto carregavam a última mercadoria do porão até o
segundo andar. Quando terminaram, eles estavam nadando
com água até a cintura.
“A loja estava uma bagunça, mas tínhamos economizado
noventa por cento do estoque”, lembrou Paolo, “e não tivemos
que nos preocupar com a redecoração porque as novas
instalações na Via Tornabuoni deveriam ser inauguradas em
alguns meses ' Tempo. No geral, saímos com facilidade. ”
Felizmente, a fábrica da Via delle Caldaie ficava em um
terreno mais alto e quase não sofreu danos. As enchentes
recuaram, mas a enxurrada de ordens continuou a fluir. Os
artesãos da Via delle Caldaie trabalharam horas extras e ainda
não conseguiram acompanhar. A família Gucci logo percebeu
que precisava se expandir e, em 1967, a empresa adquiriu um
terreno nos subúrbios Scandicci de Florença. O marido de
Grimalda, Giovanni, foi contratado para construir uma nova
fábrica para o crescente império Gucci. Era para ser uma
fábrica moderna de 150.000 pés quadrados , completa com
design, produção e instalações de armazenamento. Aldo
também imaginou hotéis e instalações para reuniões para as
reuniões semestrais da empresa com funcionários de todo o
mundo, mas essas instalações nunca foram construídas.
Em 1966, Rodolfo criou outro ícone da Gucci, o lenço Flora,
com a ajuda do artista italiano Vittorio Accornero. Um dia, a
princesa Grace de Mônaco entrou na loja de Milão, onde
Rodolfo desceu correndo de seu escritório para cumprimentá-la
e mostrar-lhe a loja. No final do passeio, Rodolfo voltou-se para
a princesa e disse que queria dar um presente para ela.
Ela hesitou, mas quando Rodolfo insistiu, ela disse: "Bem, se
você insiste, que tal um lenço?"
O que a Princesa Grace não sabia era que a Gucci quase não
havia desenvolvido lenços, exceto alguns lenços pequenos de
70 centímetros (28 polegadas) quadrados com estribo ou cauda
ou motivos indígenas que Rodolfo não considerou apropriados
para um Princesa. Pego de surpresa e tentando ganhar tempo,
Rodolfo perguntou exatamente que tipo de lenço ela tinha em
mente.
“Bem, não sei”, respondeu ela. “Que tal um com flores?”
Rodolfo não sabia o que fazer. Sua mente disparou.
“Princesa”, disse ele com um sorriso encantador, “acontece
que estamos desenvolvendo um lenço assim agora. Assim que
estiver concluído, eu prometo
você, você será o primeiro a tê-lo. ”
Com isso, ele deu a ela uma bolsa com alça de bambu e se
despediu dela. No instante em que ela saiu da loja, Rodolfo
ligou para Vittorio Accornero, que conhecera durante sua
carreira de ator. “Vittorio, você pode vir para Milão
imediatamente? Aconteceu algo fantástico! ”
Accornero chegou a Milão vindo de Cuneo e Rodolfo
descreveu a visita da princesa Grace.
“Vittorio”, disse Rodolfo ao amigo. “Eu preciso que você
desenhe um lenço que seja uma explosão de flores! Não quero
um desenho linear, quero uma explosão. Quero que, para cada
lado que alguém olha para este lenço, você veja flores. ”
Accornero concordou em tentar e, quando voltou com o
desenho pronto, era exatamente o que Rodolfo havia
imaginado, uma magnífica cornucópia de flores. Ele pediu a
Fiorio, um dos maiores impressores de seda da Itália no distrito
de Como, ao norte de Milão, que o imprimisse em um grande
quadrado de 90 centímetros (36 polegadas) . Fiorio havia
desenvolvido uma técnica, semelhante à serigrafia, com a qual
podia imprimir mais de quarenta cores separadas sem que os
tons sangrassem. Quando o lenço ficou pronto, Rodolfo o
entregou em mãos à Princesa. Embora nem o design original
nem o lenço em si tenham sido localizados, o Flora impulsionou
a expansão da divisão de seda da Gucci e foi posteriormente
adaptado para uso em roupas, bolsas, acessórios e até joias.
Uma versão menor, chamada de “Mini-flora”, também se
tornou popular. A Flora também abriu as portas para uma linha
inteira de roupas mais leves alguns anos depois. Accornero
começou a criar
dois ou três lenços novos a cada ano para a Gucci.
Em meados da década de 1960, a Gucci era conhecida por
uma elite experiente, que considerava seus produtos de alta
qualidade, elegantes e práticos. No entanto, o produto que
tornou a Gucci um símbolo de status em todo o mundo tinha
sido uma linha secundária insignificante até então: um clássico
mocassim de salto baixo com uma fresta de metal no peito do
pé. O sapato masculino, um mocassim clássico de salto baixo ,
foi chamado de Modelo 175. Uma versão feminina de classe
logo se seguiu.

“A Gucci ainda não tinha chegado”, lembrou Logan Bentley

Lessona. “Era conhecido do comércio de carruagens, mas não
da classe média alta. O sapato fez o nome decolar ”, disse
Bentley Lessona.
Acredita-se que tenha sido criado no início dos anos 1950
por sugestão de um operário que tinha parentes no negócio de
calçados, o sapato foi colocado em produção e vendido na Itália
pelo equivalente a cerca de
quatorze dólares. Quando a Gucci começou a vender os
mocassins na loja de Nova York, os saltos agulha estavam na
moda e os sapatos eram considerados bizarros e quase não
eram vendidos. Mas as mulheres elegantes logo pegaram o
conforto chique do mocassim de salto baixo acessível .
O mocassim feminino original da Gucci, conhecido na
empresa como Modelo 360, era feito de couro macio e flexível
aparado com a broca e tinha duas costuras salientes na parte
superior que estreitavam em direção aos dedos dos pés e depois
se alargavam. Em 1968, o modelo original foi ligeiramente
modificado e denominado Modelo 350, o chamado sapato de
status que foi amplamente copiado. Um pouco mais elegante,
apresentava um salto de couro empilhado com uma estreita
corrente de ouro embutida nele e uma corrente combinando no
vamp da frente. Ele veio em sete couros (bezerro, lagarto,
avestruz, pele de porco, jacaré, bezerro invertido e patente) e
uma nova gama de cores, incluindo um incomum bege rosado e
um verde amendoado claro. O International Herald Tribune
comemorou sua estreia com um longo artigo e uma grande foto:
“A Gucci tem um novo mocassim, que por si só já vale uma
visita a Roma”, escreveu Hebe Dorsey, a respeitada crítica de
moda do jornal.
Em 1969, a Gucci vendia cerca de 84.000 pares por ano em
suas dez lojas nos Estados Unidos, 24.000 pares por ano
somente em Nova York. Na época, a Gucci era uma das poucas
marcas italianas com loja própria em Nova York, junto com a do
estilista Emilio Pucci, cujas estampas gráficas coloridas se
tornaram famosas graças aos desfiles de Giorgini e Sala Bianca.
O jingle entre os nova-iorquinos da moda era “Gucci-Pucci”.
Alguns observadores ficaram perplexos com o boom do
mocassim Gucci, que continuou até os anos setenta e início dos
anos oitenta. Paul P. Woolard, então vice-presidente sênior da
Revlon e um ávido usuário desses sapatos, ficou surpreso com a
forma como a Gucci transformou o que ele considerava uma
tendência estabelecida na moda. “É apenas um mocassim
italiano”, disse ele ao New York Times em 1978.
Aldo sempre achou que o sapato pegava quando as esposas
de ricos industriais italianos o usavam em viagens.
De salto baixo (menos de um centímetro), confortável e versátil,
ficava chique tanto com saias quanto com calças.
Com o preço de trinta e dois dólares, o mocassim Gucci era
um dos símbolos de status mais acessíveis - e visíveis - que se
podia comprar. “O símbolo de status sempre foi semissecreto,
compartilhado por mulheres que realmente se preocupam com
roupas e usadas como uma insígnia de clube”, escreveu a
colunista de moda Eugenia Sheppard na época. Um sapato de
trabalho confortável que parecia moderno
a um preço acessível, o mocassim rapidamente se tornou
popular entre secretárias e bibliotecários. Com esse sucesso,
surgiram novos problemas.
“Tantas secretárias e lojistas começaram a entrar e comprar
os mocassins que a clientela regular foi se vendo empurrada
para o lado e não feliz com isso”, lembrou Lessona.
Aldo, em outro golpe de gênio, fechou um acordo com o St.
Regis Hotel e assumiu sua charutaria -banca de jornal , que ele
transformou em uma boutique de sapatos no outono de 1968.
Isso deu às mulheres trabalhadoras de Nova York muito espaço
para Experimentou os sapatos e saiu da loja principal da Quinta
Avenida com mais liberdade para servir a sua tradicional
clientela.
O vadio também encontrou seu caminho para os pés de
legisladores e lobistas em Washington, DC, ganhando os
corredores do Congresso o apelido de “Gucci Gulch”. Em 1985, o
mocassim Gucci foi exposto no Metropolitan Museum of Art de
Nova York em uma exposição desenvolvida por Diana Vreeland.
O mocassim ainda faz parte do acervo permanente do museu.
Os homens também gostaram da ideia do símbolo de status,
então a Gucci redesenhou o mocassim para eles. A nova filial da
Gucci em Beverly Hills ainda não tinha aberto as portas quando
Frank Sinatra mandou sua secretária comprar um par de
mocassins para adicionar à sua coleção Gucci de
quarenta pares . A Gucci também criou cintos masculinos, joias
e chinelos de direção e até mesmo produziu uma bolsa
masculina, chamada de “maleta de transporte de documentos”.
Red Skelton tinha um conjunto de malas de crocodilo marrons,
Peter Sellers uma maleta de crocodilo. Laurence Harvey
encomendou uma “pasta de bar” completa com inserções para
segurar garrafas, copos e um balde de gelo. Sammy Davis Jr.
comprou dois sofás de couro branco como o da loja de Beverly
Hills. Outros clientes famosos da Gucci incluem o esportista Jim
Kimberly, Nelson Doubleday, Herbert Hoover III, Charles
Revson, o senador Barry Goldwater e as estrelas de cinema
George Hamilton, Tony Curtis, Steve McQueen, James Garner,
Gregory Peck e Yul Brynner.

Conforme as bolsas e sapatos Gucci se tornaram símbolos de

status consolidados, a empresa mudou para o
pronto-a-vestir - iniciando um desafio de décadas . Paolo
projetou as primeiras roupas da Gucci, principalmente em
couro ou itens com acabamento em couro , em meados da
década de 1960. A Gucci apresentou um de seus primeiros
vestidos na inauguração de 1968 da loja Gucci em Beverly Hills.
O vestido de mangas compridas em linha A era feito de uma
estampa floral de seda brilhante com 31 cores diferentes. Três
correntes de ouro presas com pequenos botões de madrepérola
acentuavam o pescoço em estilo cossaco e a fenda frontal, além
de cores sólidas do motivo floral
com faixas na gola, mangas e bainhas. Outro estilo apresentava
botões de prata em forma de ferraduras. No ano seguinte, a
Gucci lançou o primeiro vestido lenço, feito de quatro lenços
com motivos florais e de insetos.
No verão de 1969, a Gucci estreou seu tecido com
monograma GG, uma evolução do antigo canapê com
estampa de diamante . Na nova versão, dois Gs foram colocados
frente a frente de 6 a 9 e dispostos em um padrão em
forma de diamante . O novo tecido com monograma foi usado
em uma linha completa de malas, enfeitada com a
então famosa pele de porco, incluindo uma caixa de cosméticos
para mulheres e uma caixa de banheiro para
homens - semelhante ao que estava sendo feito na época pela
Louis Vuitton. A Gucci apresentou a nova bagagem a um
público entusiasmado em um workshop de moda no
Smithsonian Institution, que convidou Aldo a ir a Washington,
DC, entregá-lo a um prêmio. Como artifício para divulgar as
malas, a Gucci enviou modelos masculinos e femininos vestidos
com calças e saias do mesmo tecido estampado para a passarela
carregando as malas e bolsas com monograma. O show recebeu
uma tempestade de aplausos.
A Gucci apresentou sua primeira coleção completa de
roupas em julho de 1969, durante a semana de moda Roma Alta
Moda. O novo vestuário era esportivo e prático; Aldo queria que
as mulheres usassem Gucci todos os dias da semana - não
apenas em ocasiões especiais.
“Elegância é como boas maneiras”, costumava dizer. “Você
não pode ser educado apenas na quarta ou quinta-feira. Se você
é elegante, deveria estar todos os dias da semana. Se você não é,
então é outro assunto. ”
A coleção incluía um terninho esportivo de tweed louro com
túnica com faixas de couro, uma saia longa de couro com
bainha raposa e suspensórios raposa, saias curtas esportivas e
blusas, além de um conjunto de sutiã e saia de camurça que
poderia ser preso em a cintura com fechos.
A colunista de moda do International Herald Tribune ,
Eugenia Sheppard, elogiou as novas roupas, elogiando em
particular uma capa de chuva preta de couro com mangas
raglan e um cinto largo de lona vermelha e azul que combinava
com uma das bolsas mais populares da Gucci. Ela também
destacou as novas joias de esmalte e relógios com cara de
malaquita e olho de tigre.

Até o início dos anos 1970, os produtos de Gucci variou de

US $ 5 chaveiro a um 18 quilates-ouro -elo da cadeia cinto
pesando quase duas libras e valor de vários
mil dólares. Ao longo da próxima década, a variedade de
produtos Gucci cresceria em um ritmo vertiginoso.
“Era difícil para alguém sair de uma loja Gucci
de mãos vazias porque havia algo para todos em todas as faixas
de preço”, lembra Roberto. “Havia todos os produtos, exceto
roupas íntimas, para vestir uma pessoa da cabeça aos pés para
cada ocasião, desde ficar em casa até pescar, andar a cavalo,
esquiar, jogar tênis, pólo, até mergulho em alto mar !” Disse
Roberto. “Tínhamos mais de dois mil produtos diferentes.”
Na década de 1970, a Gucci passou a simbolizar status em
dois continentes. Dez lojas próprias abriram suas portas nas
principais capitais ao redor do mundo, enquanto a primeira
franquia Gucci operava em Bruxelas sob o olhar atento de
Roberto. Aldo foi até chamado de “primeiro embaixador
italiano nos Estados Unidos” pelo presidente John F. Kennedy
devido à popularidade dos estilos chiques clássicos da Gucci.

4
Y OUTHFUL R EBELLION

B um e cuidadoso, Maurizio,”Rodolfo rosnou. “Recebi

informações sobre a menina. Eu não gosto do som dela em
tudo. Disseram que ela é vulgar e ambiciosa, uma alpinista
social que não tem nada em mente a não ser dinheiro.
Maurizio, ela não é a garota para você. ”
Maurizio lutou para manter a compostura, passando o peso
de um pé para o outro, com vontade de sair correndo da sala.
Ele odiava confrontos e, acima de tudo, com seu pai dominador.
“Papai” , disse ele. “Eu não posso deixá-la. Eu amo-a."
"Amar!" bufou Rodolfo. “Isso não é sobre amor, é sobre ela
querer colocar as mãos em nosso dinheiro. Mas ela não vai!
Você deve esquecê-la! Que tal fazer uma boa viagem para Nova
York? Você sabe quantas mulheres você vai encontrar lá! ”
Maurizio lutou contra as lágrimas de raiva. "Desde que
mamãe morreu, você não pensou em mim!" ele explodiu. “Você
só se preocupou com o negócio. Você nunca se preocupou em
pensar sobre o que era importante para mim, quais eram os
meus sentimentos. Você só queria que eu fosse um robô que
obedecesse às suas ordens. Mas é isso, papai! Vou ficar com a
Patrizia, goste ou não! ”

Rodolfo olhava para o filho estupefato. Tímido, dócil, o

jovem Maurizio nunca havia respondido com ele. Ele observou
Maurizio girar, sair da sala e correr escada acima com uma
resolução que nunca tinha visto antes. Maurizio decidiu fazer
as malas e partir. Não adiantava discutir com o pai, mas ele não
desistiria de Patrizia. Ele iria cortar os laços com Rodolfo.

"Eu vou deserdar você!" Rodolfo gritou atrás de Maurizio.

"Você me ouve? Você não vai receber um centavo de mim e
nem ela! ”
Patrizia Reggiani havia hipnotizado Maurizio com seus
olhos violetas e sua figura miúda quando se conheceram na
noite de 23 de novembro de 1970. Para ele, foi amor à primeira
vista; para ela, foi o início da conquista de um dos jovens
solteiros mais proeminentes de Milão - e um dos nomes mais
glamorosos da Itália. Ele tinha vinte e dois anos, ela vinte e um.

Maurizio conheceu quase todo mundo na festa de debutante

de sua amiga Vittoria Orlando. O apartamento da família
Orlando ficava na Via dei Giardini, uma prestigiosa avenida
arborizada no coração da cidade que foi o lar de alguns dos
empresários mais ricos de Milão. Maurizio conhecia a maioria
dos outros convidados - filhos e filhas das principais famílias da
cidade. Durante os verões, o mesmo grupo se reunia nas praias
da Ligúria de Santa Margherita, cerca de três horas a oeste de
Milão de carro. Lá se reuniram no Bagno del Covo, popular
balneário com restaurante e discoteca à beira-mar, onde se
apresentavam os principais cantores pop da época, como Patty
Pravo, Milva e Giovanni Battisti.
 Maurizio não bebia, não fumava e ainda não tinha
desenvolvido o talento para conversar sobre trivialidades. Alto
e desengonçado, ele não tinha namorado a sério, exceto por
algumas paixões adolescentes. Rodolfo rapidamente
desencorajou qualquer escapadela amorosa, advertindo
Maurizio mais de uma vez a se associar apenas com moças de
boas famílias.
Maurizio achou a noite um tanto chata - até que Patrizia
entrou na sala com um vestido vermelho brilhante que exibia
suas curvas. Ele não conseguia tirar os olhos dela. Maurizio, de
smoking esquisito sem lapela, conversava distraidamente com
o filho de um empresário de destaque, de copo na mão,
observando Patrizia rir e conversar com as amigas. Seus olhos
violetas, dramaticamente maquiados com delineador escuro e
rímel pesado, apareciam em seu caminho de vez em quando e
então deslizavam enquanto ela fingia não perceber que o jovem
com cabelo loiro escuro pendurado frouxamente ao redor do
pescoço estava olhando para ela desde então ela chegou. Ela
sabia exatamente quem ele era. Vittoria contara a Patrizia - que
morava no mesmo prédio - tudo sobre Maurizio.

Maurizio finalmente se inclinou e sussurrou para o amigo:

“Quem é aquela garota ali de vestido vermelho que se parece
tanto com Elizabeth Taylor?”
O amigo sorriu. “O nome dela é Patrizia e ela é filha de
Fernando Reggiani, que opera uma importante empresa de
transportes em Milão”, respondeu o amigo, seguindo o olhar de
Maurizio para o vestido vermelho. Ele fez uma pausa e
acrescentou significativamente: "Ela tem 21 anos e acho que
está disponível".
Maurizio nunca tinha ouvido falar de Reggiani e não estava
acostumado a fazer aberturas com garotas - elas geralmente o
abordavam - mas ele reuniu coragem e foi para o outro lado da
sala onde Patrizia estava

conversando com seus amigos. Ele encontrou sua vaga na mesa

de bebidas, entregando-lhe um copo alto e fino de ponche.
"Por que eu nunca vi você antes?" - Maurizio perguntou,
roçando os dedos nos dela enquanto lhe entregava o copo
gelado. Era sua maneira de perguntar se ela tinha namorado.
“Eu acho que você nunca me notou,” ela retrucou
timidamente, jogando seus cílios escuros para baixo e então de
volta enquanto fixava seus olhos violetas em seu rosto.
"Alguém já te disse que você se parece com Elizabeth
Taylor?" Ele perguntou a ela.
 Ela riu, lisonjeada com a comparação - embora já tivesse
ouvido isso antes - e lançou-lhe um longo olhar.
“Posso garantir que estou muito melhor”, respondeu ela,
fazendo um beicinho provocador nos lábios vermelho-coral ,
que estavam contornados em um tom mais escuro de vermelho.
Maurizio estremeceu da cabeça aos pés. Chocado e
encantado, ele olhou para ela sem palavras, deslumbrado e
animado. Desesperado por algo a dizer, ele perguntou a ela sem
jeito: "Ahhh, q-q-o que seu pai faz?" ruborizando quando
percebeu que havia gaguejado levemente.
“Ele é caminhoneiro”, Patrizia respondeu com uma
risadinha, depois riu abertamente da expressão de
perplexidade de Maurizio.
"Mas ... ah, eu pensei ... ele não é um empresário?" Maurizio vacilou.
"Você é bobo." Patrizia riu, exultante. Ela sabia que havia
capturado não apenas sua atenção, mas também sua
imaginação.
“No início, não gostava nada dele”, lembra Patrizia. “Eu
estava noiva de outra pessoa. Mas quando terminei com meu
noivo, Vittoria me revelou que Maurizio estava profundamente
apaixonado por mim - aos poucos tudo começou. Ele é o homem
que eu mais amei, apesar do que ele se tornou depois de todos
os seus erros ”, disse Patrizia.
Amigos dela na época disseram que Patrizia nunca escondeu
que ela não só queria se casar com um homem rico, mas com
um homem com um nome. “Patrizia estava saindo com um
industrial muito rico que era meu amigo, mas ele não tinha um
nome suficiente para a mãe dela, então Patrizia o largou”, disse
um amigo.
Maurizio e Patrizia começaram um namoro duplo com outro
casal da turma de Santa Margherita. Em pouco tempo, Patrizia
descobriu que Maurizio não estava tão disponível quanto ela
pensava.
A mãe de Maurizio, Alessandra, morrera quando ele tinha
cinco anos, e ele crescera sob as mãos amorosas, porém
severas, do pai. A saúde dela

começou a declinar no momento em que ela e Rodolfo

começavam a aproveitar sua nova vida em Milão, e amigos
próximos da família disseram que ela desenvolveu um tumor
no útero após o parto cesáreo de Maurizio. Gradualmente, o
câncer se espalhou por seu corpo, devastando seu belo rosto e
corpo. Depois de internada, Rodolfo trouxe o jovem Maurizio
para visitá-la regularmente. Alessandra morreu em 14 de
agosto de 1954; relatórios publicados atribuíram a causa da
morte à pneumonia. Ela tinha apenas
quarenta e quatro anos. No leito de morte, ela implorou a
Rodolfo, então com 42 anos, que lhe prometesse que Maurizio
não chamaria nenhuma outra mulher de mamãe.
Profundamente abalado, Rodolfo disse com tristeza aos amigos
que Alessandra lhe proporcionara os anos mais maravilhosos
de sua vida - e o deixara com Maurizio em anos que deveriam
ter sido ainda mais felizes. Mesmo que seu relacionamento nem
sempre tenha sido bom, ele a santificou.

Apesar das preocupações de Guccio e Aida de que o jovem

Maurizio precisasse de uma figura materna, Rodolfo recusou-se
a se casar novamente ou a buscar outra companhia feminina
estável. Embora de vez em quando visse algumas
mulheres - a maioria antigas conhecidas de sua época como
ator - ele limitava os relacionamentos, com medo de se afastar
de Maurizio ou deixá-lo com ciúmes. Cada vez que o jovem
Maurizio o pegava conversando com uma mulher, dizia
Rodolfo, o menino puxava nervosamente o paletó do pai. Tullia,
uma jovem simples, robusta, do interior florentino, já era
governanta de Maurizio e ficou depois da morte de Alessandra
para ajudar Rodolfo a criar seu filho pequeno. Muito depois de
Maurizio ter saído de casa, Tullia ficou para cuidar de Rodolfo.
Embora Maurizio e Tullia se tornassem próximos, ela nunca se
tornou uma segunda mãe para ele - Rodolfo não teria tolerado
isso.
Maurizio morava com Rodolfo em um apartamento
luminoso de décimo andar no Corso Monforte de Milão, uma
rua estreita ladeada por imponentes palácios do século XVIII e
poucas lojas. Rodolfo gostou do apartamento não só porque era
uma caminhada fácil até a loja Gucci, mas porque também
ficava em frente à prefettura, ou quartel-general da polícia. Nos
dias de sequestro frequente de figuras italianas proeminentes e
ricas, Rodolfo sentiu-se seguro de que a ajuda estava do outro
lado da rua. O apartamento não era grande, tendo espaço
apenas para Rodolfo, Maurizio, Tullia e Franco Solari, motorista
pessoal e assistente de Rodolfo. A decoração era de bom gosto,
embora não de maneira suntuosa, pois Rodolfo não costumava
exagerar. Todas as manhãs, Rodolfo se vestia com um de seus
ternos de cores ricas , se juntava a Maurizio, Tullia e Franco
para o café da manhã e caminhava os poucos quarteirões até a
Via Monte de Gucci

Loja Napoleone. À noite voltava para jantar, insistindo que

Maurizio ficasse à mesa até ele terminar. Se os amigos de
Maurizio ligassem enquanto ainda estavam à mesa do jantar,
Tullia atendia ao telefone.
“Il signorino” , dizia ela - Maurizio constrangedor e
enfurecedor - “está jantando e não pode atender o telefone”.
 Depois do jantar, Maurizio correu para se encontrar com os
amigos enquanto Rodolfo se retirava para o porão do prédio,
onde montara um estúdio de cinema particular. Ele adorava
assistir seus antigos filmes mudos indefinidamente,
relembrando os primeiros dias glamorosos com Alessandra.
Rodolfo ainda viajava com frequência a negócios, o que
significava que Maurizio crescia muitas vezes se sentindo
solitário e triste.
A morte de sua mãe traumatizou Maurizio. Durante anos
depois disso, ele não conseguiu dizer a palavra mamãe. Quando
ele queria perguntar ao pai sobre sua mãe, ele se referia a ela
como "quella persona" ou "aquela pessoa". Rodolfo, trabalhando
em um velho Moviola em seu estúdio no porão, começou a
juntar todos os pedaços de filme que encontrou para mostrar a
Maurizio como era sua mãe. Ele reuniu cenas de seus antigos
filmes mudos, filmagens de seu casamento em Veneza e cenas
familiares mostrando Maurizio brincando no campo florentino
com sua mãe. Aos poucos, ele criou um longa-metragem sobre a
família Gucci chamado Il Cinema nella Mia Vita, ou Film in My
Life. O filme se tornou a obra de toda a vida de Rodolfo, um
projeto que o consumiu e revisou e editou continuamente ao
longo dos anos.
Num domingo de manhã, quando Maurizio tinha nove ou
dez anos e frequentava uma escola particular, Rodolfo
convidou toda a turma de Maurizio para a primeira exibição de
seu filme no cinema Ambasciatori localizado sob a galeria
comercial para pedestres Vittorio Emanuele e a poucos passos
de seu apartamento . Pela primeira vez, Maurizio viu a mãe
como nunca a conhecera, uma jovem atriz glamorosa, uma
jovem noiva romântica e uma jovem mãe feliz - sua mãe. Após
a exibição, ele e Rodolfo caminharam os poucos quarteirões de
volta para casa. Assim que entraram, Maurizio se jogou no sofá
da sala, soluçando “Mamãe! Mamma! Mamãe! ” uma e outra vez
até que ele não pudesse mais chorar.
Conforme Maurizio crescia, Rodolfo esperava que ele
trabalhasse na loja depois das aulas e nos fins de semana,
seguindo a tradição da família Gucci. Rodolfo o aprendeu com o
signore Braghetta, uma instituição da loja da Via Monte
Napoleone, que ensinou Maurizio a embrulhar pacotes
magistrais.

“Os pacotes de Braghetta eram lindos”, lembra Francesco

Gittardi, que administrava a loja de Milão na época. “Mesmo
que você comprasse apenas um chaveiro de 20.000 liras , você o
levava para casa em um pacote que o fazia parecer uma joia da
Cartier”, disse ele.
 A relação de Rodolfo com Maurizio era intensa e exclusiva,
dominada pela possessividade de Rodolfo. Com medo de que
Maurizio pudesse ser sequestrado, Rodolfo ordenou que Franco
seguisse Maurizio no carro mesmo quando ele fosse dar um
passeio de bicicleta. Nos fins de semana e feriados, pai e filho se
retiravam para a fazenda que Rodolfo comprara, peça por peça,
em Saint Moritz. Ao longo dos anos, Rodolfo havia investido sua
parte nos rendimentos cada vez maiores da Gucci na compra de
uma propriedade na colina de Suvretta, uma das áreas mais
exclusivas de Saint Moritz, até reunir uma propriedade idílica
medindo mais de duzentos mil pés quadrados. Gianni Agnelli,
presidente do grupo automotivo Fiat, Herbert von Karajan, e
Shah Karim Aga Khan também tinham casas de férias lá - e
Agnelli disse ter feito várias propostas para comprar a
propriedade escolhida da família Gucci. Rodolfo nomeou o
primeiro chalé que construiu em Suvretta Chesa Murézzan, ou
"casa de Maurizio" no dialeto suíço local. Rodolfo selecionou e
transportou pessoalmente placas de pedras tingidas de pêssego
de um vale próximo para as paredes externas, onde montou o
brasão da família bem no alto sob os beirais, junto com uma
flor-de-lis, o símbolo de Florença. Chesa Murézzan tornou-se
retiro de Rodolfo e Maurizio até que Rodolfo construiu a
segunda casa, Chesa D'Ancora, alguns anos depois. Localizado
no alto da colina com vista para o vale cênico de Engadine, o
Chesa D'Ancora tinha varandas de madeira e vigas de madeira
expostas. A Chesa Murézzan passou então a ser usada como
alojamento dos empregados, enquanto a sua sala de estar se
tornou uma gigantesca sala de projecção dos filmes de Rodolfo.
Rodolfo ficou de olho em um chalé vizinho, uma charmosa casa
de madeira com flores pintadas à mão nas venezianas no estilo
antigo e flores azuis no gramado da frente. Construído em 1929,
L'Oiseau Bleu, como o chalé era chamado, era a residência de
uma senhora idosa que havia vendido para ele a propriedade
de Saint Moritz ao longo dos anos. Rodolfo havia cultivado a
velha com o passar do tempo, parando para tomar chá e bater
um papo aparentemente interminável à tarde. Ele achava que
L'Oiseau Bleu poderia ser o lugar perfeito para viver sua
velhice.

Rodolfo tentou ensinar a Maurizio o valor do dinheiro

retendo-o e deu-lhe uma mesada limitada. Quando Maurizio
tinha idade suficiente para dirigir, Rodolfo comprou para
Maurizio um Giulia amarelo-mostarda , um Alfa popular

Modelo Romeo. Um carro robusto e sofisticado com um motor

potente - por anos na Itália foi associado à polizia nacional , que
o encomendou para seus carros-patrulha - não era a Ferrari que
Maurizio desejava. Rodolfo também manteve um toque de
recolher estrito para Maurizio, que era esperado em casa bem
antes da meia-noite nas noites de escola. Intimidado pela
personalidade autocrática e ligeiramente neurótica do pai,
Maurizio detestava pedir-lhe qualquer coisa. Ele encontrou seu
amigo e companheiro mais verdadeiro em um homem doze
anos mais velho - Luigi Pirovano, o homem que Rodolfo
contratou em 1965 para levá-lo em viagens de negócios.
Maurizio tinha apenas dezessete anos. Quando ficou sem
dinheiro no bolso, Luigi adiantou-lhe o dinheiro de que
precisava; quando acumulou multas de estacionamento, Luigi
pagou; quando queria sair com uma garota, Luigi deu-lhe o
carro - e consertou tudo com Rodolfo.
À medida que Maurizio progredia em seus estudos de
direito na Universidade Católica de Milão, Rodolfo se
preocupava com o fato de seu filho ser muito confiante e
crédulo. Um dia, Rodolfo sentou-se com ele para uma conversa
de pai e filho .
“Nunca se esqueça, Maurizio. Você é um Gucci. Você é
diferente do resto. Há muitas mulheres que gostariam de enfiar
as garras em você - e em sua fortuna. Tenha cuidado, porque há
mulheres que constroem suas carreiras prendendo rapazes
como você. ”
No verão, enquanto os colegas de Maurizio passavam férias
em resorts de praia italianos, Rodolfo mandou Maurizio para
Nova York para trabalhar para seu tio Aldo, que supervisionava
a expansão da Gucci America. O próprio Maurizio nunca
preocupou Rodolfo - até a festa na Via dei Giardini.
No começo, Maurizio não teve coragem de contar a Rodolfo
sobre Patrizia. Ele jantou com seu pai todas as noites, como de
costume. Rodolfo, sentindo a impaciência de Maurizio,
inevitavelmente diminuiu o passo - arrastando a comida o
máximo que pôde enquanto Maurizio se remexia em agonia. No
minuto em que Rodolfo acabou de comer, Maurizio pediu
licença e saiu correndo ao encontro de Patrizia, sua “ Vênus de
bolso ”, como uma amiga a chamou.

"Onde você está indo?" Rodolfo gritaria atrás

dele. “Sair com os amigos”, Maurizio respondia
vagamente.
Rodolfo descia para a sala de projeção do porão para
trabalhar em sua obra-prima. Enquanto assistia aos velhos
clipes em preto e branco sem parar , Maurizio correu para seu
folletto rosso, ou “pequeno elfo vermelho”, como ele apelidou
de Patrizia por causa do vestido vermelho que ela estava
usando na noite em que se conheceram. Ela o chamou de
"Mau". Eles costumavam jantar no Santa Lucia,
a trattoria caseira no centro da cidade que continuou a ser o
restaurante favorito de Maurizio por anos. Ele mordiscou sem
entusiasmo em sua refeição, enquanto Patrizia gostei dos
salgados, caseiras massas e risotos, perguntando-se com a falta
de apetite. Só mais tarde ela descobriu que Maurizio jantava
dois jantares - o primeiro em casa com o pai e o segundo fora
com ela. Maurizio foi arrebatado por Patrizia, que era apenas
alguns meses mais jovem, mas parecia muito mais experiente e
experiente do que ele. Se percebeu que seus looks morenos e
sedutores eram fruto de horas no cabeleireiro e na frente do
espelho de maquiagem, não se importou. Mesmo quando ela
era uma menina, o estilo de Patrizia era artificial e exagerado.
Os amigos se perguntavam o que Maurizio via nela depois que
tirava as pestanas postiças, penteava os cabelos despenteados e
descia do salto alto - mas Maurizio adorava tudo nela. Ele a
pediu em casamento no segundo encontro.
Rodolfo demorou a reconhecer a mudança que havia
vencido Maurizio. Um dia ele confrontou o filho com a conta do
telefone na mão.
“Maurizio!” ele latiu.
"Si, papai?" Maurizio atendeu assustado da sala ao lado.
"É você quem tem feito todas essas ligações?" Rodolfo
perguntou enquanto Maurizio enfiava a cabeça no escritório do
pai.
Maurizio ficou vermelho e não respondeu.
“Maurizio, me responda. Basta olhar para esta conta de
telefone! É ultrajante! ” “Papai”, suspirou Maurizio, sabendo
que chegara o momento. “Eu tenho uma namorada,” ele disse,
entrando na sala. "E eu a amo. eu quero casar
sua."
Patrizia era filha de Silvana Barbieri, uma ruiva de origem
simples que cresceu ajudando no restaurante do pai em
Modena, uma cidade da Emilia-Romagna a menos de duas
horas ao sul de Milão. Fernando Reggiani, cofundador de uma
empresa de transportes de sucesso com sede em Milão,
costumava parar para almoçar ou jantar no restaurante da
família quando passava pela cidade. Também da
Emilia-Romagna, gostava tanto da farta cozinha regional com
que crescera, como de observar a bela filha ruiva da
proprietária enquanto se movia nas mesas e pegava cheques na
caixa registadora. Embora tivesse cinquenta e poucos anos e
fosse casado, Reggiani não conseguia ficar longe de Silvana, que
não tinha mais de dezoito anos na época. Ela achava que ele se
parecia com Clark Gable.
 “Ele me cortejou assiduamente”, lembra Silvana, dizendo
que eles iniciaram um namoro que durou anos. Ela afirma que
Patrizia, nascida em 2 de dezembro de 1948, era na verdade
filha de Reggiani, dizendo que ele não poderia reconhecê-la na
época por causa de seu casamento. Ao falar sobre sua própria
infância, no entanto, Patrizia sempre se referia a Reggiani como
seu patrigno, ou padrasto. Silvana se casou com um homem
local chamado Martinelli para dar um sobrenome à filha e
seguiu Clark Gable até a capital de negócios da Itália.
“Fui amante, concubina e esposa de um homem, e de apenas
um homem”, insistiu Silvana, que se mudou com Patrizia para
um pequeno apartamento na Via Toselli, em um bairro
semi-industrial perto da sede da empresa de transporte
rodoviário de Reggiani.
Ao longo dos anos, Reggiani fizera uma fortuna confortável
com Blort, como sua empresa era chamada, batizada com as
iniciais de quatro sócios fundadores que juntaram seus
recursos antes da guerra para comprar seu primeiro caminhão.
Embora o exército alemão posteriormente tenha confiscado os
caminhões de Blort, Reggiani reconstruiu o negócio depois da
guerra, comprando seus sócios um de cada vez até que ele
permanecesse o único proprietário. Ele se tornou um membro
respeitado da comunidade empresarial e religiosa de Milão e
um generoso contribuinte para instituições de caridade, o que
lhe valeu o título de comendador. A esposa de Reggiani morreu
de câncer em fevereiro de 1956 e, no final daquele ano, Silvana
e Patrizia mudaram-se para a confortável casa de Reggiani na
Via dei Giardini. Alguns anos depois, Reggiani casou-se
discretamente com Silvana e adotou Patrizia.
Silvana e Patrizia descobriram que não estavam sozinhas na
casa de Reggiani. Em 1945, Reggiani adotou o filho de um
parente que não podia cuidar do menino. Enzo, então com treze
anos, tinha uma personalidade problemática e indisciplinada e
se ressentia dos recém-chegados.
“Silvana será sua nova professora”, disse Fernando ao menino.
"Como ela deveria me ensinar alguma coisa?" Enzo
protestou para seu pai. “Ela é ignorante, ela comete erros de
gramática.”
Enzo também não se dava bem com Patrizia; as duas
crianças brigavam constantemente e a vida na casa dos
Reggiani tornou-se insuportável. Silvana, que fora criada na
velha escola de regras rígidas e punições pesadas, tentou sem
sucesso controlar Enzo. Ela finalmente foi para Reggiani.
“Ele não é brilhante, Fernando, não vai bem na escola”,
disse Silvana, que mandou Enzo para um internato.
 Patrizia, emocionada com seu novo pai e vida familiar,
conquistou o coração de Fernando. Ele a mimava
descaradamente; ela o chamava de “Papino” e o adorava.
Quando ela completou quinze anos, ele lhe deu um casaco de
vison branco que ela exibiu com orgulho na frente de seus
colegas no Collegio delle Fanciulle, uma escola exclusiva para
meninas na zona leste de Milão, perto do conservatório de
música da cidade. Para seu aniversário de dezoito anos, ela
encontrou um carro esporte Lancia Fulvia Zagato estacionado
na frente de sua casa embrulhado com uma fita vermelha
gigante. Ela o provocou, escandalizando-o com perguntas sobre
sua fé.
“ Papino, se Cristo é eterno, então por que é necessário fazer
estátuas de madeira dele?” ela diria enquanto ele rosnava uma
resposta. “ Papino, na época da Páscoa aquele Cristo de madeira
que você se curva para beijar costumava ser uma árvore!” Ela
jogaria os braços em volta do pescoço dele enquanto Reggiani
gaguejava e fumegava.
“ Papino, irei à igreja com você no domingo!”
Enquanto Reggiani mimava Patrizia, Silvana a preparava.
Silvana os havia levado de Modena para Milão; Cabia a Patrizia
dar o próximo passo - entrar nas salas das melhores famílias da
cidade. Patrizia passou a ser a imagem viva da ambição de
Silvana. Mas os carros, peles e outros símbolos de status apenas
aumentaram a fofoca entre os colegas de escola de Patrizia, que
sussurraram em voz alta sobre as origens simples de sua mãe e
zombaram do estilo ultrajante de Patrizia. Patrizia chorava em
casa com a mãe à noite.
“O que eles têm que eu não tenho?” ela perguntou
miseravelmente. Silvana a repreendeu, lembrando-lhe que
haviam deixado para trás outra vida no pequeno apartamento
da Via Toselli.
“Você não consegue nada chorando”, disse ela. “A vida é
uma batalha e você deve lutar. A única coisa que importa é a
substância. Não dê ouvidos às vozes do mal. Eles não sabem
quem você é. ”
Depois que Patrizia se formou no ensino médio, ela se
matriculou em uma escola de tradutores. Ela era inteligente e
aprendia com facilidade, mas se divertir era seu principal
interesse. Os colegas se lembraram de como ela entrava na aula
às 8 da manhã , tirando mais um de seus ostentosos casacos de
pele dos ombros para revelar que ainda estava usando um
vestido de coquetel rebaixado e cravejado de strass da noite
anterior.
“Ela saía todas as noites”, disse Silvana, balançando a
cabeça. “Ela entrava na sala para se despedir com o casaco bem
apertado no peito e dizia: ' Papai, vou sair agora'. Fernando
olhava para o relógio e dizia: 'OK, mas às 12h15 estou
trancando a porta - se
você não estiver lá dentro, você pode dormir na escada! '
Depois que ela ia embora, ele olhava para mim e dizia: 'Vocês
dois pensam que sou um idiota, mas sei por que ela estava com
o casaco enrolado no peito daquele jeito. Você não deveria
deixar nossa filha sair vestida assim! ' Sempre foi minha culpa!
”
Embora Patrizia dificilmente parecesse se importar com
suas aulas, ela facilmente se tornou fluente em inglês e francês,
além de italiano, fazendo seu Papino Reggiani brilhar com suas
boas notas. Ao mesmo tempo, ela se tornou conhecida em Milão
por seus modos provocativos.
“Conheci Patrizia no casamento de um amigo meu”,
relembrou um ex-conhecido. “Ela estava usando um lindo
vestido de voile lilás, só que não estava usando nada por baixo.
Na época, foi escandaloso! ” disse o amigo. “Embora Maurizio
tenha recebido uma educação tão rígida do pai, todos os
meninos do nosso grupo sabiam que tipo de menina ela era. Na
verdade, me falavam que sabiam muito bem, mas Maurizio não
queria saber. Ele se apaixonou completamente por ela. "
Rodolfo ficou surpreso com a declaração de amor de Maurizio
por Patrizia. "Na sua idade?" trovejou Rodolfo. “Você é jovem,
ainda está na escola e nem começou sua formação para
trabalhar na empresa da família”, protestou Rodolfo enquanto
Maurizio ouvia em silêncio. Rodolfo queria preparar o Maurizio
para um dia comandar a Gucci. Ele podia ver que nenhum dos
filhos de seu irmão Aldo estava à altura da tarefa, algo que ele
conhecia Aldo
percebi também.
"E quem é o sortudo?" Rodolfo perguntou apreensivo ao
filho. Maurizio contou para ele. O nome não significava nada
para Rodolfo, que esperava que tudo acabasse e Maurizio
perdesse o interesse pela garota.
Provavelmente nenhuma mulher era boa para Maurizio aos
olhos de Rodolfo. Há algum tempo, Rodolfo esperava que
Maurizio se casasse com uma amiga de infância, Marina Palma,
que mais tarde se casou com Stavros Niarchos e cujos pais
tinham uma casa perto da casa de Rodolfo em Saint Moritz.
Marina e Maurizio brincavam juntos quando crianças.
“Ela era a única pessoa que Rodolfo achava que poderia ser
boa o suficiente para Maurizio”, lembra Liliana Colombo, que
primeiro trabalhou para Rodolfo e depois se tornou a fiel
secretária de Maurizio. “Rodolfo sonhava que Maurizio se
casaria com Marina porque ela vinha de boa família; ele
conhecia o pai dela. Ele não tinha certeza sobre Patrizia. ”
 Cerca de seis semanas após o início do relacionamento de
Maurizio e Patrizia, um episódio abriu as tensões. Patrizia
convidou Maurizio para passar o fim de semana com ela em
Santa Margherita, onde seu pai tinha uma pequena casa de
dois andares com um terraço florido com vista para a água.
Decorada com peças venezianas elegantemente esculpidas, a
casa foi um ponto de encontro para Patrizia e seus amigos.
“Aquela casa parecia uma cidade portuária”, lembra Silvana.
“Nando trazia a focaccia para casa e eu fazia bandejas cheias de
sanduíches e em poucas horas não sobrava nada!”
Mas naquele fim de semana, Patrizia não se importou com
quantas pessoas se aglomeraram em casa, ela só se preocupou
com aquele que não tinha aparecido. Patrizia ligou para a casa
de Maurizio para saber se algo havia acontecido e ficou
surpresa quando ele mesmo atendeu o telefone.
“Eu disse ao meu pai que queria ir e ele não deixou”, disse
Maurizio timidamente.
Patrizia ficou furiosa e surpresa com sua timidez.
“Você é um homem adulto! Você tem que pedir permissão
para tudo? Devíamos estar apaixonados, mas é um crime você
vir nadar comigo? Por que você simplesmente não vem passar
o dia? "
No domingo Maurizio finalmente chegou, prometendo ao
pai que voltaria naquela noite, mas no jantar Patrizia o
convenceu a passar a noite. Quando Rodolfo percebeu que
Maurizio não voltaria para casa, ligou. Silvana atendeu o
telefone apenas para ouvir Rodolfo invadindo do outro lado da
linha. Ele pediu para falar com o pai de Patrizia. Quando
Fernando Reggiani atendeu o telefone, o pai de Maurizio gritou:
“Não estou feliz com o que está acontecendo entre meu filho e
sua filha. Ela está distraindo Maurizio dos estudos. ”
Reggiani tentou acalmar Rodolfo, mas o pai de Maurizio o
interrompeu. “ Basta! Diga a sua filha que ela não pode mais
ver Maurizio. Sei que ela só quer o dinheiro dele, mas nunca o
terá.
Nunca! Você entende?"
Fernando Reggiani não era homem de levar maltratos e o
ataque de Rodolfo o ofendeu profundamente.
"Você é muito rude! Você deve saber que não é o único neste
mundo que tem dinheiro ”, rebateu Fernando. “Minha filha está
livre para ver quem ela quiser. Eu confio nela e em seus
sentimentos, e se ela quiser ver

Maurizio Gucci ou qualquer outra pessoa que ela tenha

liberdade para fazê-lo ”, gritou ele, batendo o fone no gancho.
 Maurizio, ao ouvir o telefonema, ficou mortificado. Ele e
Patrizia saíram para dançar naquela noite na discoteca da
praia, mas ele não conseguiu se divertir. Na manhã seguinte,
ele saiu ao amanhecer e voltou para o Milan. Maurizio abriu
apreensivamente a sólida porta de madeira do escritório do pai.
Rodolfo, sentado atrás de sua enorme escrivaninha de madeira
antiga, olhou feio para o filho e deu o aviso que fez Maurizio
marchar para fora de casa.

Menos de uma hora depois, Maurizio colocou sua grande

mala, que trazia a marca registrada das listras verdes e
vermelhas da Gucci, no degrau em frente à Via dei Giardini 3.
Ele tocou a campainha da casa de Patrizia. Quando ela o
cumprimentou na porta, seus olhos se arregalaram ao ver a
mala pesada e seus tristes olhos azuis.
“Eu perdi tudo,” ele chorou. “Meu pai enlouqueceu. Ele me
deserdou, ofendeu você e a mim. Eu nem posso te dizer as
coisas que ele está dizendo. ”
Patrizia o abraçou silenciosamente, acariciando sua nuca.
Então ela endireitou os braços e sorriu para ele, os braços ainda
envolvendo seu pescoço.

“Somos como Romeu e Julieta e suas famílias, os Montéquio

e os Capuletos”, disse ela. Ela apertou a mão dele para tentar
parar o tremor, então o beijou suavemente.
“O que vou fazer agora, Patrizia?” ele implorou. “Eu não
tenho um centavo no meu nome,” ele disse em uma voz que era
quase um gemido.
O olhar de Patrizia ficou sério. "Venha comigo", disse ela,
puxando-o para a sala. “Meu pai estará em casa logo. Ele gosta
de você. Devíamos falar com ele. ”
Fernando recebeu a filha e o jovem Gucci em seu escritório,
uma sala simples, mas elegantemente mobiliada, com estantes
de livros, uma escrivaninha de madeira antiga, duas poltronas
e um sofá. Gostava de Maurizio, apesar da fúria com o insulto
de Rodolfo.
" Commendatore Reggiani", disse Maurizio em voz baixa.
“Tive um desentendimento com meu pai que me obrigou a
deixar minha casa e os negócios de minha família. Ainda estou
na escola e não tenho emprego. Estou apaixonado por sua filha
e gostaria de me casar com ela, embora agora não tenha nada a
oferecer a ela. ”

Fernando ouviu atentamente e questionou ainda mais

Maurizio sobre o desentendimento com Rodolfo. Ele confiava
no que o menino estava lhe contando, tanto sobre sua briga
com o pai quanto sobre seus sentimentos por Patrizia. Ele tinha
pena de Maurizio.

“Vou lhe dar um emprego e abrir minha casa para você”,

disse Fernando finalmente, escolhendo as palavras com
cuidado, “com a condição de que você termine os estudos e
você e minha filha fiquem longe um do outro. Não vou tolerar
nenhum negócio engraçado sob meu teto e, se houver, todos os
negócios estão cancelados ”, disse Fernando, olhando
severamente para o menino. Maurizio acenou com a cabeça em
silêncio.
“Quanto ao casamento, resta saber, primeiro porque ainda
estou sofrendo com o tratamento que seu pai me deu e,
segundo, porque quero ter certeza de que vocês dois estão
convencidos. Vou levar Patrizia em uma longa viagem comigo
neste verão e quando eu voltar, se você ainda estiver
apaixonado, então vamos pensar sobre isso. ”
Em uma atitude que se tornaria um padrão ao longo de sua
vida adulta, Maurizio encerrou seu relacionamento com
Rodolfo - que o criticava e circunscrevia - e encontrou uma
nova fonte de proteção e força em Patrizia e sua família. Para
os Reggianis, Maurizio parecia tão bem intencionado e
vulnerável que eles ficaram felizes em recebê-lo em suas vidas
e salvá-lo do irado e irracional Rodolfo. O sofá do escritório se
tornou a cama de Maurizio pelos próximos meses, enquanto ele
ia trabalhar para Reggiani durante o dia e terminava os estudos
à noite.
A notícia de que os dois jovens apaixonados viviam sob o
mesmo teto percorreu como um incêndio os círculos sociais de
Milão. Os amigos de Patrizia transbordavam de perguntas sobre
como era viver com o namorado. Patrizia desempenhou seu
papel discretamente.
“ Papai garante que dificilmente passemos um pelo outro no
corredor”, ela reclamou, encantada com a ansiedade de seus
ouvintes. “Não vejo mais o Maurizio. Durante o dia, ele trabalha
no negócio do papai e à noite ele estuda para os exames ”, ela
fez beicinho.
Enquanto Maurizio aprendia o básico no ramo de transporte
rodoviário, Rodolfo pensava amargamente, incapaz de aceitar a
pronta partida de Maurizio e com a disposição de desistir de
tudo o que o esperava só por uma mulher. O orgulho de Rodolfo
o impediu de buscar uma reconciliação. Sentindo falta das
refeições noturnas que dividia com Maurizio, Rodolfo ficava no
escritório cada vez mais tarde todas as noites, instruindo o
cozinheiro a deixar para ele apenas uma refeição fria que ele
comeria sozinho - geralmente apenas frutas e um prato de
queijo. Quando seus irmãos Aldo
e o Vasco veio procurá-lo, preocupado com a ruptura entre pai e
filho, interrompeu.
"Para mim, aquele bischero, aquele filho idiota não existe
mais, entendeu?" ele gritou.
“Seu pai nunca me recusou como Patrizia Reggiani, mas
como a mulher que estava levando embora seu filho amado”,
disse Patrizia mais tarde. “Pela primeira vez, Maurizio
desafiava suas ordens e estava furioso com isso.”
Entretanto, Reggiani partiu com Patrizia numa viagem à
volta do mundo. Quando voltaram em setembro de 1971,
Patrizia e Maurizio estavam mais apaixonados do que nunca.
Os dirigentes de Fernando relataram que Maurizio provou ser
um trabalhador sério com uma boa cabeça aos ombros. Ele não
se conteve e até mesmo fez trabalhos físicos pesados, como
descarregar contêineres na baía de atracação. Levou a sério os
problemas da empresa, coordenando cuidadosamente os
horários dos caminhoneiros. Vários dias depois de seu retorno,
Reggiani chamou sua filha em seu escritório.
"Va bene" , disse ele a ela. "OK. Vocês dois me convenceram
de que estão falando sério. Vou concordar com seu casamento
com Maurizio. É uma pena que Rodolfo seja tão teimoso, pois
agindo assim perderá um filho e eu ganharei um ”, disse
Reggiani.
A data do casamento foi marcada para 28 de outubro de
1972 e, sob o olhar atento de Silvana, os planos do casamento
ganharam velocidade. Quando Rodolfo percebeu que Maurizio
não abriria mão de Patrizia, decidiu tomar medidas drásticas.
Certa manhã, no final de setembro de 1972, ele foi ver o cardeal
de Milão, Giovanni Colombo - mas não para buscar consolo
espiritual. Depois de uma longa espera no saguão sombrio e
de teto alto do lado de fora do escritório do cardeal, localizado
em um prédio logo atrás da catedral de Milão, o Duomo, ele fez
seu apelo.
“Vossa Eminência”, implorou ele ao cardeal, “preciso de sua
ajuda. O casamento entre meu filho e Patrizia Reggiani deve ser
interrompido! ”
"Com base em quê?" Perguntou o cardeal Colombo.
“Ele é meu único filho, sua mãe morreu e ele é tudo o que eu
tenho”, Rodolfo lhe disse, tremendo. “Esta Patrizia Reggiani não
é a mulher certa para ele e estou com medo. Você é o único que
pode detê-los agora! ”
O cardeal ouviu Rodolfo.
"Sinto muito", disse ele finalmente, levantando-se para
sinalizar o fim da audiência. “Se eles estão apaixonados e
querem se casar, não há nada que eu possa fazer para evitar”,
disse ele, conduzindo Rodolfo até a porta.
 Rodolfo voltou-se para si mesmo, pensando no filho perdido.
Ao mesmo tempo, Maurizio parecia renascer. Ele se formou em
direito pela Universidade Católica de Milão. Nos meses em que
viveu com os Reggianis, percebeu que o mundo não girava em
torno de seu pai. Ele parecia mais maduro e se sentia mais no
controle de si mesmo e de seu futuro - mesmo que não fosse na
empresa de sua família. Ele estava indo bem e gostando de seu
trabalho com o pai de Patrizia, por quem ele havia se
apaixonado. Os Reggianis também gostaram dele; Maurizio até
chamava Fernando de “Papà Baffo” por seu bigode grisalho e
crespo - embora nunca na cara.
“Maurizio até disse abertamente que gostava de descarregar
os caminhões!” maravilhou-se um de seus amigos. “Aqueles
foram os anos dos movimentos estudantis na Itália. Em Milão,
como em outras cidades, houve marchas e guerras de gangues e
gás lacrimogêneo nas ruas do centro. Maurizio não estava
envolvido nos distúrbios estudantis, mas Patrizia era a rebelião
de Maurizio. Ele havia encontrado sua independência ”, disse o
amigo.
Maurizio não estava completamente em paz consigo mesmo,
entretanto. Vários dias antes de seu casamento com Patrizia, ele
se confessou no Duomo, a magnífica catedral de Milão do
século XIV . Ele entrou na nave elevada e sombria e se dirigiu a
um dos confessionários ao lado. Ele gostava da sensação de
anonimato, de ser um entre muitos, sentindo vozes
murmurantes, passos ecoando suavemente, luz filtrada
vagamente dos altos vitrais .
“Perdoe-me padre, porque pequei”, murmurou Maurizio,
ajoelhando-se no banco baixo acolchoado do confessionário.
Ele abaixou a cabeça em direção às mãos, que segurava, os
dedos entrelaçados, na frente da cortina cor de vinho
desbotada.
“Desobedeci a um dos dez mandamentos”, disse ele. “Não
honrei os desejos do meu pai. Vou me casar contra a vontade
dele. ”

T HE XIV CENTURY vermelho basilica Santa Maria della Pace está em

uma murada, árvore cheia pátio localizado diretamente atrás
do século XX Milan tribunal. Como é costume na Itália, para o
casamento Silvana mandou revestir os bancos de veludo bordô
e enfeitados com ramos de flores silvestres. Papino Reggiani
esbanjou e contratou um Rolls-Royce antigo para entregar sua
filha à igreja e seis recepcionistas escoltaram os convidados.
Uma breve recepção nos salões da Ordem de San Sepolcro sob a
igreja seguiu a cerimônia, e mais tarde os quinhentos
convidados se sentaram para jantar
sob os lustres cintilantes do Club dei Giardini - o mesmo clube
social de Milão onde, com música pulsante e holofotes
dramáticos, a Gucci encenaria seu retorno da moda moderna
vinte e três anos depois.
O casamento de Maurizio e Patrizia foi um dos grandes
eventos sociais do ano - mas nenhum dos parentes de Maurizio
estava lá. A família de Patrizia, sabendo que Rodolfo se opunha
ao casamento, não o convidou. Naquela manhã, Rodolfo
chamou seu motorista, Luigi, e ordenou que ele os levasse a
Florença sob a alegação de. “Parecia que toda a cidade estava
comemorando esse casamento”, lembrou Luigi. “A única coisa
que Rodolfo fez foi sair da cidade.”
Enquanto a igreja transbordava de amigos e conhecidos de
Patrizia, os convidados de Maurizio incluíam apenas um de
seus professores e alguns de seus amigos de escola. Seu tio
Vasco mandou um vaso de prata.
Patrizia estava convencida de que Rodolfo mudaria. “Não se
preocupe, Mau”, ela o consolou. “As coisas vão se resolver
sozinhas. Espere até que apareça um ou dois netos; seu pai vai
fazer as pazes com você. "
Patrizia estava certa, mas ela não era do tipo que deixava as
coisas ao acaso. Ela pressionou Aldo, que sempre foi um forte
defensor da natureza familiar do negócio. Ele estava
observando Maurizio e ficou impressionado com a
determinação do sobrinho em enfrentar o pai. Ele estava
começando a perceber que nenhum de seus próprios filhos
tinha o desejo de se juntar a ele nos Estados Unidos para
trabalhar com ele, nem a ambição de continuar seu trabalho.
Seu filho Roberto havia se estabelecido em Florença com sua
esposa, Drusilla, e seu rebanho de filhos; Giorgio havia se
estabelecido em Roma, onde supervisionou as duas butiques; e
o Paolo trabalhava para o Vasco em Florença.
Em abril de 1971, Aldo deu a entender ao New York Times
que estava procurando um sucessor porque seus próprios filhos
não podiam ser dispensados de suas funções dentro da
empresa. Ele disse que poderia treinar um jovem sobrinho, que
logo se formaria na faculdade. “Talvez antes que ele conheça
alguma jovem nada atraente e se acomode na vida familiar”,
acrescentou, “eu lhe darei o desafio de se tornar meu
substituto”. Foi um sinal forte para Maurizio.

Aldo foi falar com Rodolfo.

“Rodolfo, você tem mais de sessenta anos. Maurizio é seu
único filho. Ele é a sua verdadeira fortuna. Olha, Patrizia não é
uma garota tão má e estou convencida de que ela realmente o
ama. ” Ele estudou seu irmão, que tinha
fechou-se com um olhar rígido. Aldo percebeu que teria que ser
duro em seu esforço de pacificação.
"Foffo!" Aldo disse bruscamente. “Não seja idiota! Se você
não trouxer Maurizio de volta ao redil, estou lhe dizendo, você
será apenas um velho amargo e solitário.
Dois anos se passaram desde que Maurizio saiu de casa.
Naquela noite, quando ele voltou para casa para jantar no
aconchegante apartamento no sótão que Reggiani lhes dera na
Via Durini, no centro de Milão, Patrizia o saudou com um
sorriso misterioso.
“Tenho boas notícias para você”, disse ela. "Seu pai quer ver
você amanhã." Maurizio parecia surpreso e feliz.
"Você tem que agradecer ao seu tio Aldo ... e também a
mim", disse ela, enquanto o abraçava.
No dia seguinte, Maurizio caminhou alguns quarteirões até
o escritório do pai na loja Gucci, preocupado com o que diriam
um ao outro. Ele não precisava. Seu pai o cumprimentou
calorosamente na porta, como se nada tivesse acontecido entre
eles - no típico estilo Gucci.
“ Ciao, Maurizio!” Rodolfo disse com um sorriso. “ Come
stai? Como você está?"
Nenhum dos dois mencionou suas desavenças nem o
casamento. Rodolfo perguntou sobre Patrizia.
“Você e Patrizia gostariam de morar em Nova York?” Os
olhos de Maurizio brilharam. "Seu tio Aldo gostaria que você
viesse e lhe desse uma mão."
Maurizio estava em êxtase. Menos de um mês depois, o
jovem casal mudou-se para Nova York. Apesar do entusiasmo
por chegar a Manhattan, Patrizia não gostou do hotel de
terceira categoria que Rodolfo arranjou para que ficassem até
encontrarem um apartamento.
“Seu nome é Gucci e temos que viver como camponeses?”
ela reclamou com Maurizio. No dia seguinte, ela os mudou para
uma suíte no St. Regis Hotel, na esquina da Quinta Avenida
com a Rua 55 , a poucos passos da loja Gucci. De lá, eles se
mudaram para um dos apartamentos alugados de Aldo, onde
moraram por cerca de um ano até que Patrizia avistou um
apartamento de luxo na Torre Olímpica, o arranha - céu de
vidro fumê de bronze construído por Aristóteles Onassis. Ela
amou o visual do porter elegante na porta, os do chão ao teto
janelas com vista sobre Fifth Avenue.

“Oh, Mau, eu quero morar aqui!” ela disse, jogando os

braços ao redor dele enquanto ele corava na presença do
corretor de imóveis.
 "Você é louco?" ele protestou. “Como vou falar com meu pai
e dizer que gostaria de comprar uma cobertura em
Manhattan?”
“Bem, se você não tiver coragem para fazer isso, eu terei,”
ela retrucou. Quando Patrizia se aproximou de Rodolfo, ele
ficou furioso. “Você quer arruinar
mim!" ele a acusou.
“Se você pensar bem, é um excelente investimento”,
retrucou Patrizia friamente.
Rodolfo balançou a cabeça, mas prometeu pensar no
assunto. Dois meses depois, Patrizia tinha seu apartamento, que
media cerca de 1.600 pés quadrados em dois andares. Cobriu as
paredes com tecido de camurça faux cinza, mobiliou os quartos
com peças modernas adornadas com vidro fumê e cobriu os
sofás e o chão com peles de leopardo e onça. Ela dirigia
alegremente por Nova York em um carro com chofer com
placas onde se lia “Mauizia” e, em geral, gostava de sua vida em
Nova York. Ela confessou uma vez em uma entrevista para a
televisão que preferia “chorar em um Rolls-Royce do que ser
feliz em uma bicicleta”. Ao longo dos anos, outros presentes se
seguiram: um segundo apartamento na Torre Olímpica, um
terreno na encosta de Acapulco no qual ela queria construir, a
Fazenda Cherry Blossom em Connecticut e uma cobertura
duplex em Milão.
A generosidade de Rodolfo estava inteiramente de acordo
com o costume na Itália, onde os pais italianos geralmente
fornecem alojamento para seus filhos quando eles se casam. Até
o casamento, os filhos adultos costumam morar em casa com os
pais. A oferta de moradia pode variar de acomodação dentro da
casa da família até um apartamento cooperativo ou, às vezes,
até uma casa independente. Os pais ricos, é claro, podem
fornecer vilas de férias e até propriedades no exterior, além de
uma residência principal.
Por causa da ruptura de Rodolfo com Maurizio por Patrizia,
o jovem casal inicialmente se mudou para um apartamento que
Papino Reggiani lhes oferecera em Milão. Patrizia preocupou-se,
sentindo que tinha direito a mais. Depois que Rodolfo e
Maurizio se reconciliaram, a apresentação do apartamento da
Torre Olímpica e das outras propriedades ao jovem casal
representou os esforços de Rodolfo para fazer as pazes - e,
Patrizia sentiu, para agradecê-la por tudo o que estava fazendo
por Maurizio.
“Rodolfo tornou-se cada vez mais generoso comigo”, lembra
Patrizia. “Cada presente era uma forma de me agradecer pela
felicidade que estava criando
em torno do meu marido. Em particular, foi seu agradecimento
silencioso por meu trabalho diplomático com seu irmão Aldo. ”
No entanto, Patrizia não recebeu o título dos apartamentos
em Nova York, na encosta de Acapulco, na fazenda Connecticut
ou na cobertura em Milão. Uma companhia da família exterior,
com base em Liechtenstein chamada Katefid AG
-provavelmente estabelecido como um imposto realizou-abrigo
título para todos eles. Colocar os ativos da família em holdings
também foi uma forma eficaz de evitar o escape da riqueza da
família. Portanto, se uma nora, por exemplo, deixou o rebanho,
ela pode ter muita dificuldade em estabelecer a reivindicação
legal de qualquer propriedade “dada” a ela, mas na verdade a
transferiu para a holding.
Patrizia, apaixonada por Maurizio e exultante com a
generosidade de Rodolfo, não ligava muito para as questões de
propriedade naquela época. Ela se dedicou a ser uma boa
esposa e mãe. Alessandra, a primeira filha, nascida em 1976, foi
batizada em homenagem à mãe de Maurizio - uma decisão que
deixou Rodolfo profundamente feliz. Sua segunda filha, Allegra,
veio em 1981.

“Éramos como duas ervilhas em uma vagem”, disse Patrizia.

“Éramos fiéis um ao outro e demos serenidade um ao outro. Ele
me deixou tomar toda a iniciativa dentro de casa, com a nossa
vida social, com as meninas. Ele me sufocou com atenção,
olhares amorosos, presentes ... Ele me ouviu. ”
Em homenagem ao nascimento de Allegra, Maurizio fez a
compra mais ambiciosa de todas - um iate de 64 metros e
três mastros chamado Creole, que outrora pertencera ao
magnata grego Stavros Niarchos. Os marinheiros diziam que
era o navio mais bonito do mundo, embora quando Maurizio e
Patrizia viram o crioulo pela primeira vez , ele fosse um pouco
mais do que um casco em ruínas e apodrecendo. Maurizio
comprou o barco pelo que foi considerado um preço de banana
- menos de US $ 1 milhão - de um programa de reabilitação de
drogas dinamarquês que não podia mais usá-lo. Ele despachou
o iate do estaleiro dinamarquês onde o vira pela primeira vez
para o porto italiano da Ligúria, La Spezia, para os primeiros
reparos. Ele planejou restaurar o crioulo à sua beleza original.
Encomendado por Alexander Cochran, um rico fabricante
americano de tapetes, do famoso estaleiro inglês Camper &
Nicholson em 1925, o iate foi originalmente chamado de Vira e
foi uma das maiores escunas construídas em sua época. Mas a
história da escuna também esteve ligada à tragédia. Cochran
morreu prematuramente de câncer e seus herdeiros venderam
o navio pouco depois. Em seguida, mudou de proprietário e
nome várias vezes. Após a guerra, quando o navio foi
desativado pela marinha britânica, ele
voltou ao mercado de iates comerciais. Stavros Niarchos se
apaixonou por ela e comprou-a de um empresário alemão em
1953, reabilitando-a e rebatizando-a de crioulo. Ele substituiu a
pequena casa de convés por uma cabine espaçosa em teca e
mogno, grande o suficiente para conter um quarto principal e
um estúdio - ele detestava dormir embaixo do convés, com
medo de se afogar no sono. Quer se acredite ou não no ditado
do marinheiro de que é má sorte mudar o nome de um barco - e
o nome do crioulo havia sido mudado três vezes - a tragédia
veio para Niarchos. Sua primeira esposa, Eugenia, tomou uma
overdose de pílulas e cometeu suicídio no Crioulo em 1970.
Alguns anos depois, sua segunda esposa, Tina, que era a irmã
mais nova de Eugenia, também se matou no iate. Em sua dor,
Niarchos passou a odiar o navio e nunca mais colocou os pés
nele. Ele finalmente o vendeu para a Marinha dinamarquesa,
que o entregou ao instituto de reabilitação de drogas. Maurizio
comprou a Creole em 1982.
Embora emocionada com a perspectiva de cruzeiros idílicos
depois que o crioulo fosse restaurado, Patrizia temia que as
trágicas mortes das esposas de Niarchos tivessem lançado uma
aura negativa sobre o barco. Cliente atencioso de astrólogos e
médiuns, Patrizia convenceu Maurizio a embarcar com Frida,
uma médium, para exorcizar os espíritos malignos que ela
tinha certeza que ainda assombravam o navio. Ele havia sido
retirado da água para reparos e estava preso em um hangar em
um estaleiro La Spezia como uma velha baleia encalhada.
Quando eles entraram a bordo, Frida pediu a todos, incluindo
dois membros da tripulação que guiavam o passeio com
lanternas, que se afastassem. Ela entrou em transe e começou a
caminhar lentamente ao longo do convés, para a cabine central
e por um dos corredores, murmurando palavras
incompreensíveis. Patrizia e Maurizio e os dois tripulantes
seguiram à distância. Os dois trabalhadores trocaram olhares
céticos.
“Abra a porta, abra a porta,” Frida gritou de repente
enquanto Maurizio e Patrizia se entreolharam, perplexos. Eles
estavam parados no corredor aberto; não havia porta. Mas o
tripulante siciliano ficou pálido. Antes da reconstrução, havia
uma porta naquele mesmo local, disse ele. O grupo continuou a
seguir Frida, que entrava e saía das cabines, resmungando. Ela
parou de repente perto da cozinha.
"Me deixe em paz!" ela gritou. O tripulante siciliano olhou
para ela horrorizado e depois se voltou para Maurizio.
“Foi lá que o corpo de Eugenia foi encontrado”, ele
sussurrou. De repente, uma lufada de ar frio varreu a
embarcação, gelando o pequeno grupo.
 "O que está acontecendo aqui?" gritou Maurizio, tentando
descobrir de onde tinha vindo a corrente de ar frio. O crioulo
foi encerrado no hangar de construção e não havia portas ou
janelas abertas que pudessem ter causado a súbita corrente de
ar. Naquele momento, Frida saiu de seu transe.

“Está tudo acabado,” ela disse. “Não há mais espíritos

malignos no crioulo. O fantasma de Eugenia me prometeu que,
de agora em diante, ela protegerá o crioulo e sua tripulação. ”

5
F AMÍLIA R IVALRIES

W hile Maurizio era um jovem perseguir seus estudos de

Direito em Milão, o crescimento espetacular do império Gucci
cobrado pela frente. Em 1970, Aldo havia inaugurado a nova
década ao abrir uma nova loja dramática na esquina nordeste
da Quinta Avenida com a Rua 54 . A nova loja Gucci substituiu
uma loja de calçados I. Miller no French Renaissance Eolian
Building de dezesseis andares na 689 Fifth Avenue. Aldo ligou
para o escritório de arquitetura Weisberg and Castro, conhecido
por suas refilmagens de lojas de primeira linha nas ruas
comerciais da moda de Nova York. Os arquitetos criaram um
visual contemporâneo usando bastante vidro, mármore
travertino importado e aço inoxidável tratado para parecer
bronze.
Em busca de novas formas de financiar a expansão, Aldo
convocou o conselho de administração em 1971 para
reexaminar um antigo princípio estabelecido por seu falecido
pai, que a propriedade da empresa nunca deveria deixar a
família.
“Acho que devemos colocar parte da empresa, que agora
vale cerca de trinta milhões de dólares, na bolsa de valores”,
disse Aldo, enquanto seus irmãos ouviam em silêncio.
“Poderíamos vender quarenta por cento, manter sessenta por
cento na empresa dos Estados Unidos. Se começarmos com dez
dólares, aposto que em um ano estaremos com vinte ”, disse ele
com entusiasmo.
“O momento é perfeito”, continuou Aldo. “Gucci é um
símbolo de status e estilo não apenas com o cenário de
Hollywood, mas também com comerciantes e banqueiros! Não
devemos ficar para trás; temos que acompanhar o ritmo de
nossa concorrência. Podemos usar esse dinheiro para
permanecer no topo de nossos mercados consolidados na
Europa e nos EUA, mas também para nos mudarmos para o
Japão e o Extremo Oriente. ”

Rodolfo e Vasco trocaram longos olhares sobre a enorme

mesa de conferência de nogueira nos escritórios acima da loja
da Via Tornabuoni onde os diretores se reuniram. Nenhum
deles estava convencido, apesar do argumento persuasivo de
Aldo. Fundamentalmente conservadores, eles não viam o
mérito dos planos ambiciosos do irmão. O negócio Gucci estava
dando a eles uma vida confortável e eles não queriam colocar
sua renda em risco. Com

Com sua maioria de dois terços , eles não apenas recusaram

Aldo, mas concordaram em não vender nenhuma de suas ações
fora da família por pelo menos cem anos. Normalmente, Aldo
não perdia tempo com mau humor. Seu estilo, conforme
instruía seus filhos, era seguir em frente.
"Vire a página!" ele latia para os meninos. "Prossiga. Não
olhe para trás. Chore se for preciso, mas atire! ”
 Por “atirar”, Aldo quis dizer agir e reagir, que é exatamente
o que ele fez. Ele acelerou a expansão da Gucci para alta
velocidade. Novas lojas seguiram em Chicago em 1971, depois
na Filadélfia e em São Francisco. Em 1973, Aldo abriu uma
terceira loja na Quinta Avenida, em Nova York, ao lado de sua
loja de sapatos na 699 Quinta Avenida. A nova loja vendia
roupas de moda, enquanto a butique da esquina na 689 Fifth
Avenue carregava bagagens e acessórios. A Gucci também abriu
suas primeiras franquias nos Estados Unidos, incluindo as
butiques Gucci nas lojas especializadas Joseph Magnin em San
Francisco e Las Vegas. Aldo se gabou publicamente e em
particular sobre a grande força da Gucci: ela continuou sendo
uma empresa totalmente familiar .
“Somos como uma trattoria italiana”, disse ele uma vez. “A
família inteira está na cozinha.”
Agora Aldo podia realizar seu sonho de abrir a próxima
fronteira para a Gucci - no Extremo Oriente e, em particular, no
Japão. Por vários anos, os compradores japoneses se
aglomeraram nas lojas da Gucci na Itália e nos Estados Unidos.
Inicialmente, até o empresário Aldo havia subestimado a
importância do consumidor japonês para os negócios da Gucci.
“Eu estava atendendo a um cavalheiro japonês que um dia
entrou na loja de Roma”, relembrou Enrica Pirri. “Quando ele
não estava olhando, Aldo acenou para mim. 'Vieni qui!' ele
disse, 'Venha aqui! Você não tem nada melhor para fazer? '”
Pirri fez uma careta para seu chefe e balançou a cabeça. O
cavalheiro estava olhando para uma série de bolsas de pele de
avestruz em cores vivas e doces.
“Eles eram realmente horríveis, mas estavam na moda nos
anos 60”, lembra Pirri. “O homem ficava olhando para as
sacolas e dizia:“ Ahem, ahem, ahem ”. Disse ao Dr. Aldo que
queria terminar a venda. Voltei para o homem e ele comprou
cerca de sessenta bolsas! Foi a maior venda individual que já
fizemos ”, disse Pirri.
Aldo logo mudou de tom. “Têm um sabor excelente!” ele
disse ao New York Times em 1974.

“Digo à minha equipe que os japoneses são os aristocratas

dos clientes”, disse Aldo a um repórter em 1975. “Eles podem
não ser muito bonitos, mas agora são os aristocratas”. Ele
também instituiu uma regra de que a equipe de vendas não
podia vender mais de uma sacola para qualquer cliente - ele
descobriu que os compradores japoneses vinham para a Gucci,
comprando grandes quantidades e revendendo as sacolas no
Japão por muitas vezes o que eles pagou na Itália. Ele percebeu
que precisava encontrar uma maneira de levar a Gucci
diretamente aos japoneses.
 Aldo recebeu uma proposta de um empresário japonês,
Choichiro Motoyama, de uma joint venture para operar uma
série de lojas no Japão. O relacionamento se tornaria
importante e duradouro, abrindo caminho para o sucesso
esmagador da Gucci no Extremo Oriente. Motoyama abriu a
primeira loja Gucci no Extremo Oriente, em Tóquio, em 1972,
por meio de um contrato de franquia. A primeira loja de Hong
Kong foi inaugurada em 1974, também em parceria com a
Motoyama. O império Gucci agora contava com quatorze lojas e
46 boutiques franqueadas em todo o mundo.
Em apenas vinte anos, Aldo transformou a Gucci de uma
corporação de US $ 6 mil e uma pequena loja no Savoy Plaza
Hotel em um império resplandecente que se estende pelos
Estados Unidos, Europa e Ásia. A maior presença da Gucci era
em Nova York, onde a Gucci agora tinha três butiques na Quinta
Avenida, entre as ruas 54 e 55, no que o New York Times
chamou de “uma espécie de cidade Gucci”.
Em meados dos anos 70, a filosofia inicial de Aldo de que “o
cliente tem sempre razão” evoluiu para uma espécie de rigidez
autocrática que rapidamente chamou a atenção. Aldo
estabeleceu suas próprias políticas, estivessem elas em sintonia
ou não com o que outros mercadores estavam fazendo. Ele não
aceitava devoluções, por exemplo, nem dava devoluções ou
descontos. No máximo, um cliente poderia trocar a mercadoria
com o recibo dentro de dez dias da compra - enquanto a
maioria dos outros nomes de luxo, incluindo Tiffany e Cartier,
oferecia reembolso total em trinta dias. Quem quisesse pagar
em cheque tinha que esperar enquanto a vendedora ligava para
o banco para confirmar se os fundos estavam disponíveis. Se
fosse um sábado, ela simplesmente informava ao cliente que
guardaria a mercadoria na loja e a entregaria na segunda-feira
após a aprovação do cheque pelo banco. A equipe de vendas
também reclamou de uma prática interna da Gucci: no final do
dia, os funcionários tinham que tirar da cartola as bolinhas de
gude, todas brancas, exceto uma. A pessoa que escolheu o
mármore preto teve que ter sua bolsa revistada antes de sair da
loja.

O que enfureceu os clientes acima de tudo foi a insistência

de Aldo em fechar a loja para o almoço todos os dias 12:30 e
1:30 entre PM ., Uma prática que ele instituído em 1969. O
costume era uma transição a partir da Itália, onde até hoje a
maioria das lojas ainda perto 1:00 e 4:00 entre PM .
“As pessoas faziam fila do lado de fora e começavam a bater
na porta para que abríssemos”, lembrou Francesco Gittardi,
que gerenciou a loja de Nova York por vários anos em meados
da década de 1970. “Eu olhava para o relógio e dizia a eles:
'Mais cinco minutos'”, lembrou Gittardi.
Aldo afirmou que, após experimentar os turnos de almoço,
preferiu deixar todos os funcionários comerem ao mesmo
tempo. Ao fazer isso, disse ele, ele poderia simultaneamente
promover a gestão de estilo familiar de que tanto se orgulhava
e evitar o risco de lentidão no atendimento devido aos
intervalos rotativos para o almoço da equipe de vendas. Ele
também disse que esperava evitar que os clientes entrassem e
não encontrassem seu vendedor favorito.
“Nós escalaríamos o horário do almoço para alguns de
nossos funcionários, mas alguns não almoçariam até o final da
tarde”, explicou ele ao New York Times. “Então decidi que os
clientes entenderiam e agora todos almoçam ao mesmo tempo.”
Em vez de prejudicar os negócios, a prática parecia apenas
aumentar o prestígio da Gucci.
“Qual é a mística Gucci?” consultado o New York Times em
dezembro de 1974, descrevendo como clientes alinhados
três profunda nos balcões como Aldo estava “dedilhando sua
gravata azul com o famoso cavalo-bit padrão, sorrindo para os
casacos de vison que empurram os jeans nos balcões.” A
multidão aumentava na época do Natal, quando o próprio Aldo
fazia sua corte na loja, assinando pessoalmente os pacotes de
presentes.
Os clientes continuaram a aglomerar-se na Gucci - e irem
embora irritados com o serviço. Um dos motivos era a prática
de Aldo de contratar filhos e filhas de importantes famílias
italianas com pouca experiência profissional. Ele os inspirou
com a intrigante oferta de um emprego glamoroso em Nova
York e ofereceu-se para colocá-los em um dos apartamentos que
alugou nas proximidades. Mas, à medida que as longas horas de
trabalho, os baixos salários e a supervisão estrita de Aldo
cobravam seu preço, os jovens inexperientes tornaram-se mais
abruptos e menos corteses com os clientes. Às vezes, eles riam
pelas costas dos clientes ou zombavam deles em
italiano - não muito diferente do comportamento de Aldo
- pensando que os clientes não podiam entendê-los.
Minha-história-Gucci-é-mais-ultrajante-que-a-sua tornou - se
uma das formas mais populares de superioridade local entre
certos moradores de Nova York

círculos. Em 1975, o serviço da Gucci havia se tornado um

problema tão grande que a revista de Nova York dedicou uma
matéria de capa de quatro páginas à Gucci intitulada "The
Rudest Store in New York". “A equipe da Gucci dominou a arte
do drop-morto put-down eo olhar gelado, piscando sinais de
que o cliente é indigno”, escreveu o autor, Mimi Sheraton.
Apesar do tratamento rude, ela disse, "os clientes voltaram para
pedir mais e pagaram muito bem por isso!"
Quando Aldo finalmente concordou em dar uma entrevista
com o Sheraton, ela ficou bastante apreensiva com o encontro
com o homem que ela conhecia se chamava L'Imperatore em
certos círculos. Ela foi conduzida ao seu escritório com
paredes acastanhadas . O Aldo que veio recebê-la atrás de uma
escrivaninha semicircular percorreu um longo caminho desde
ser o jovem tímido de óculos escuros que dera uma de suas
primeiras entrevistas a um jornalista em seu escritório
espartano acima da loja de Roma na Via Condotti quinze. anos
antes.
Vestido com uma paleta cintilante de azuis - um terno de
linho azul jacinto brilhante, camisa azul pó e gravata azul
celeste com toques de vermelho que acentuavam seus olhos
azuis de porcelana e pele rosada - Aldo a surpreendeu com brio.
“Eu estava totalmente despreparado para o homem de
70 anos de idade , efusivamente charmoso, entusiasmado e
vigorosamente bem preservado que me cumprimentou”,
escreveu Sheraton. “Ele era muito mais colorido do que o
ambiente.”
Em seu estilo mais operístico, completo com a mudança de
partes de voz, ele recontou a história de quinhentos anos da
Gucci , incluindo seu suposto início da fabricação de selas. Ele
enfatizou o orgulho da Gucci na qualidade de seus produtos e
na atenção aos detalhes.
"Tudo deve ser perfeito", disse ele com uma grande
varredura de seu braço. “Até os tijolos nas paredes devem saber
que são Guccis!” ele disse.
Apesar de sua personalidade charmosa e magnética, o
Sheraton concluiu que a reputação de esnobismo das lojas
Gucci vinha de cima: “A grosseria da Gucci… é sem dúvida um
reflexo do que o Dr. Gucci considera ser orgulho, mas que o
resto do mundo reconhece como arrogância , ”Ela encerrou a
história. Longe de ficar ofendido ou zangado, Aldo ficou tão
emocionado com o artigo - ele achou que era uma publicidade
fabulosa - que mandou flores ao escritor.

Mesmo enquanto continuava abrindo novas lojas, Aldo

também desenvolveu novas categorias de produtos Gucci. Ele
voltou para a sala de reuniões da família e pediu aos irmãos
que considerassem a venda de um perfume Gucci. Mais uma
vez, Rodolfo e Vasco arrastam os calcanhares.

“Nosso negócio é couro”, protestou Vasco, que achava Aldo

impulsivo demais e precisava ser freado. “O que sabemos sobre
fragrâncias?”
 “A fragrância é a nova fronteira do mercado de bens de
luxo”, insistiu Aldo. “A maioria dos nossos clientes são mulheres
e todos sabem que as mulheres adoram perfumes. Se fizermos
um perfume de prestígio que seja caro, nossos clientes irão
comprá-lo. ”
Vasco e Rodolfo cederam a contragosto e, em 1972, nasceu
uma nova empresa, a Gucci Perfume International Limited.
Aldo teve um motivo duplo para lançar o negócio de
fragrâncias. Ele estava convencido de que era uma
diversificação potencialmente lucrativa que complementaria
seus negócios em artigos de couro; ele também queria usar a
nova empresa de perfumes como um veículo para trazer seus
filhos para o negócio - sem lhes dar muito poder. Ele encontrou
pouca resistência de seus irmãos à sua proposta de incluir a
próxima geração de Guccis como um benefício limitado para
seus filhos. Vasco ficava indiferente, pois não tinha herdeiros
reconhecidos, e Rodolfo brigava com Maurizio na época por
causa dos planos de casamento e zangado demais para dar ao
filho uma parte no novo negócio.
Outra categoria importante para a Gucci surgiu quando Aldo
conheceu um homem chamado Severin Wunderman em 1968.
Wunderman havia crescido na escola dos golpes duros e, como
resultado, sua filosofia de vida era “Quem dá o primeiro soco,
vence”. Filho de imigrantes do Leste Europeu, Wunderman
ficou órfão aos quatorze anos. Ele cresceu entre Los Angeles,
onde morava sua irmã mais velha, e a Europa. Aos dezoito anos
começou a trabalhar para um atacadista de relógios, Juvenia,
agora extinto. Wunderman percebeu que o negócio de relógios
poderia lhe render uma boa vida.
Na época em que conheceu Aldo, Wunderman trabalhava
como vendedor nos Estados Unidos sob encomenda para uma
relojoeira francesa chamada Alexis Barthelay. Em uma viagem
de negócios a Nova York, onde já se encontrou com nomes
como Cartier, Van Cleef e joalheiros importantes pela rua 47 ,
ele decidiu visitar representantes da Gucci, que se reuniam no
Hotel Hilton. Desconhecendo o novo telefone com
botão de pressão no saguão, ele discou para a linha direta de
Aldo por engano. Para espanto de Wunderman, o próprio Aldo
pegou o telefone. Os dois homens começaram a falar.
“Aldo estava esperando um telefonema de alguém que
deveria apresentá-lo a uma garota, e ele pensou que eu estava
protelando porque não conseguia falar livremente”, lembrou
Wunderman.

Por não ser um homem de grande paciência, Aldo não

conseguia entender por que seu interlocutor não estava indo
direto ao ponto, contou Wunderman. Finalmente, Aldo
explodiu no dialeto florentino com o equivalente a "Quem
diabos é você?"
Wunderman o entendeu perfeitamente porque na época ele
estava namorando uma mulher de Florença.
“Não sou o tipo de pessoa que aceita algo assim”, disse
Wunderman, “então devolvi a ele”.
"Quem diabos é você?" Wunderman
disse. "Onde você está?" gritou Aldo.
"Andar de baixo!" Wunderman latiu
de volta.
"Bem, por que você não sobe para que eu possa bater em
você?"

Wunderman marchou escada acima, pronto para dar o primeiro soco.

“Então ele me agarrou e eu o agarrei e então nós dois nos
olhamos e começamos a rir e esse foi o começo do meu
relacionamento com Aldo e com a Gucci”, disse Wunderman.
O relacionamento deles iria muito além de um
relacionamento comercial. Eles não apenas se tornaram amigos
rápidos e parceiros de sparring, Aldo se tornou o mentor de
Wunderman e Wunderman se tornou um dos confidentes mais
próximos de Aldo.

Em 1972, Aldo emitiu uma licença para a Wunderman

fabricar e distribuir relógios com o nome Gucci. Wunderman
fundou sua própria empresa, Severin Montres Ltd., em Irvine,
Califórnia, e ao longo dos próximos 25 anos transformou o
negócio de relógios Gucci em um dos principais players do
setor. Com sua inteligência de rua e personalidade imprevisível
e colorida, ele avançou lentamente para dentro do
estabelecimento relojoeiro suíço fechado, garantindo as
operações de produção e distribuição e o espaço de exposição
de feiras de negócios de que precisava para se tornar um
jogador da indústria. A Gucci se tornou a primeira marca de
moda a se tornar uma importante empresa de relógios suíços.
“Todas as grandes empresas de relógios do mundo tiveram
pelo menos um modelo de sucesso; muito poucos deles tiveram
dois. Tínhamos onze! ” Wunderman disse.

O primeiro relógio Gucci sob a nova licença foi outro estilo

clássico chamado Modelo 2000, que Wunderman vendeu em
colaboração com a American Express em uma campanha de
mala direta sem precedentes . Da noite para o dia, as vendas
dos relógios Gucci dispararam de cerca de 5.000 unidades para
200.000. Esse relógio mesmo
chegou ao Guinness Book of Records por vender mais de 1
milhão de unidades em dois anos. Um relógio feminino, que
veio a ser conhecido como relógio de anel, logo se seguiu. O
mostrador do relógio tinha uma pulseira de ouro e vinha com
anéis coloridos mutáveis que se prendiam ao redor. O negócio
foi uma bonança da noite para o dia - tanto para Wunderman
quanto para Gucci, que havia garantido lucrativos 15% de
royalties, considerados altos até hoje.
“Se você fosse para Oshkosh, Wisconsin, e mencionasse a
Gucci”, disse Wunderman, “as pessoas diriam: 'Ah, sim, eles
também fazem sapatos!'”
Wunderman, que havia traduzido sua inteligência intuitiva
em tino comercial, logo estava fretando jatos particulares entre
seus escritórios em Londres e suas instalações de produção na
Suíça para aproveitar ao máximo seus dias de trabalho. E
embora ele possa ter se tornado o bête noir da comunidade
relojoeira conservadora suíça, as portas se abriram
rapidamente para ele nos melhores restaurantes e hotéis ao
redor do mundo, que aprenderam a oferecer um serviço
extra-especial em troca das generosas gorjetas de Wunderman.
Wunderman teria a licença de relógio da Gucci - a primeira
e única licença de relógio da Gucci já emitida - por 29 anos. No
final da década de 1990, o negócio de relógios Gucci comandava
vendas de cerca de US $ 200 milhões por ano e gerava royalties
da ordem de US $ 30 milhões - proporcionando uma receita
importante para a empresa Gucci em seus momentos de maior
necessidade. Enquanto isso, Wunderman fizera fortuna,
estabelecendo casas suntuosas na Califórnia, Londres, Paris e
Nova York e, mais tarde, comprando seu próprio château no sul
da França.
Durante a década de 1970, um evento mudou drasticamente
a estrutura societária da Gucci: Vasco morreu de câncer de
pulmão em 31 de maio de 1974, aos 67 anos. De acordo com a
lei de herança italiana, sua participação de um terço na
empresa passou para sua viúva, Maria. Eles não tinham filhos.
Aldo e Rodolfo propuseram-se a pagar pelas ações para manter
a propriedade da empresa na família e, para alívio deles, ela
concordou. Aldo e Rodolfo tornaram-se os únicos acionistas
controladores do império Gucci, com 50% cada - uma
proporção de ações que condicionaria profundamente o futuro
da Gucci. Rodolfo, ainda teimosamente perseguindo seu
confronto com Maurizio, recusou-se a considerar dividir a
propriedade da empresa com ele, mas Aldo sentiu que era hora
de trazer seus filhos para a empresa-mãe Gucci. Ele dividiu 10
por cento de suas ações entre seus três filhos, dando 3,3 por
cento a cada um para Giorgio, Paolo e Roberto. Ele agiu como
um pai generoso e justo, não se preocupando por ter
renunciado a seu poder de comando. Qualquer um dele
os filhos agora podiam se aliar a Rodolfo para criar uma
maioria de 53,3% nas reuniões do conselho de família. Ao
mesmo tempo, os dois irmãos mais velhos criaram uma série de
holdings offshore nas quais depositaram suas ações da Gucci. A
Vanguard International Manufacturing, com sede no Panamá,
tornou-se a Aldo's; A Anglo American era de Rodolfo.
Embora o negócio de relógios tenha decolado quase
imediatamente, o esforço inicial da Gucci para abrir um
negócio de perfumes por conta própria tropeçou - os custos e a
experiência necessários estavam fora do alcance da família.
Relutante em desistir, Aldo reconsolidou o empreendimento
como Gucci Parfums SpA em 1975 e emitiu a primeira licença
da Gucci para Mennen para desenvolver e distribuir a primeira
fragrância Gucci. A propriedade da nova empresa foi dividida
igualmente entre os três filhos de Aldo, Rodolfo e os três filhos
de Aldo, cada um com 20 por cento.
Aldo sentia secretamente, assim como seus filhos, que a
participação de 50 por cento de Rodolfo na Guccio Gucci era
desproporcional à sua contribuição para os negócios da família.
Ele planejava direcionar cada vez mais os lucros da empresa
para a Gucci Parfums, desenvolvendo um novo negócio sob seu
guarda-chuva. Para isso, Aldo manteve o direito de desenvolver
e distribuir uma nova linha de bolsas e acessórios para venda
em perfumarias e também nas lojas Gucci. Ele também queria
ajudar seu filho Roberto, que tinha uma família de seis pessoas
para sustentar, e por isso o nomeou presidente da Gucci
Parfums. A nova linha foi chamada de Coleção de Acessórios
Gucci, ou GAC. Roberto Gucci supervisionou os negócios em
Florença, enquanto Aldo supervisionou seu desenvolvimento
em Nova York. A nova linha consistia em estojos de cosméticos,
sacolas e itens semelhantes feitos de uma tela tratada impressa
com o monograma G duplo e enfeitada com a pele de porco da
Gucci em marrom ou azul escuro, com correias listradas de
coordenação. A coleção era conhecida como GAC ou coleção
“canvas”. Mais barato de produzir do que as bolsas e acessórios
de couro feitos à mão da Gucci, o GAC foi projetado para levar o
nome Gucci a uma gama mais ampla de consumidores. A ideia
era vender as bolsas e bolsas de cosméticos Gucci, entre outros
produtos, em perfumarias e lojas de departamento ao lado das
fragrâncias Gucci.
Uma jogada aparentemente bem intencionada e
bem pensada que parecia em sintonia com os tempos quando
introduzida em 1979, a coleção de acessórios Gucci acabou se
transformando em uma força desestabilizadora nos negócios e
na família. Seu lançamento representou o momento em que a
Gucci perdeu o controle sobre o fator “qualidade” do negócio.
Roberto inseriu mais e mais produtos sob o guarda-chuva do
GAC - incluindo noções como isqueiros e canetas - e
a subsidiária de fragrâncias logo começou a colher lucros
maiores do que a empresa-mãe. Na época, a maior parte dos
negócios da Gucci era feita por meio de lojas próprias ou
franquias. De acordo com Aldo, uma mulher de negócios
chamada Maria Manetti Farrow, que dirigia as lojas
franqueadas da Gucci em Joseph Magnin, iniciou uma operação
de distribuição no atacado para a GAC dirigida a uma gama
maior de varejistas. Também de origem florentina, Manetti
Farrow tinha talento para negócios e zelo pelo sucesso e logo se
tornou conhecida no varejo dos Estados Unidos por sua gestão
do negócio de atacado da GAC. Já familiarizada com as
operações de produção e varejo, ela levou os negócios da GAC
de zero a US $ 45 milhões no atacado em apenas alguns anos,
comprando as sacolas de lona diretamente da matriz em
Florença e vendendo-as para lojas de departamentos e
especializadas nos Estados Unidos. Ela começou com oitenta
pontos de venda. Na época em que Gucci arrancou o negócio
dela em 1986, Maria Manetti Farrow estava vendendo cerca de
600.000 peças por ano, das quais cerca de 30.000 sacolas de
lona, best-sellers a US $ 180 cada, vendidas em mais de 200
cidades nos Estados Unidos. Ela vendeu o GAC para mais de
trezentas contas por vendas no varejo de mais de US $ 100
milhões. No final da década, as sacolas de lona da Gucci eram
vendidas em mais de mil lojas em todo o país.
“Eu estava alcançando a pessoa que não viaja tanto, pessoas
que estavam muito intimidadas para entrar na loja”, ela
explicou.
No final da década de 1980, o GAC seria o
produto - amplamente distribuído em lojas de departamentos e
balcões de cosméticos - que os compradores profissionais
associavam à “imagem de drogaria” da Gucci.
O GAC também intensificou outro
fenômeno - a falsificação. Era muito mais fácil copiar as bolsas
de lona mais baratas do que as cuidadosamente feitas à mão;
falsificações de baixa qualidade logo inundaram o mercado.
Carteiras com as iniciais GG e bolsas com enfeites vermelhos e
verdes lotavam as lojas e mercados de Florença e lojas de
acessórios baratos nas principais cidades dos Estados Unidos.
Aldo sabia que as falsificações podiam destruir seu negócio.
“Por que uma mulher deveria ver uma bolsa cara que
acabou de comprar copiada três meses depois?” Aldo observou
na revista New York .
A Gucci travou uma longa e determinada batalha legal
contra a falsificação. Somente em 1977, a Gucci iniciou 34 ações
judiciais em seis meses, incluindo uma ação para suspender a
fabricação de papel higiênico Gucci. O precedente para isso
havia surgido vários anos antes, quando a Gucci moveu uma
ação contra as Federated Department Stores por inscreverem
pães com as palavras “Gucci
Gucci Goo. ” Aldo não perseguiu o fabricante de uma sacola de
compras de lona com a inscrição “Goochy”, porque achou
engraçado. Mas os sapatos falsos Gucci da Venezuela,
camisetas da Gucci em Miami e uma pseudo loja Gucci na
Cidade do México não o divertiram.
“Caçadores de pechinchas proeminentes”, disse Roberto
Gucci ao New York Times em 1978, “incluindo a esposa de um
ex-presidente do México, tentaram consertar na loja de Nova
York produtos defeituosos comprados da chamada Gucci na
Cidade do México, apenas para ouvir que eles não têm a coisa
real. ”

Só na primeira metade de 1978, os esforços legais da Gucci

causaram o confisco de cerca de duas mil bolsas e a liquidação
de quatorze fabricantes italianos de falsificações. Enquanto os
Guccis lutavam contra as ameaças a seus nomes, eles
negligenciaram a maior ameaça de todas as inflamadas dentro
de suas próprias fileiras. O criativo e excêntrico Paolo,
frustrado por não conseguir assegurar um papel maior dentro
da empresa, começou a bater de frente com seu tio Rodolfo, a
quem reportava, sobre a direção criativa da empresa, bem
como suas estratégias de negócios. Rodolfo, que se via como o
líder criativo do negócio, não gostou das sugestões ou críticas
de Paolo. Embora a doação de 3,3% de Aldo na empresa tenha
aplacado Paolo por um tempo, ele começou a usar seu status de
acionista durante as reuniões do conselho de família para
colocar suas idéias sobre design, produção e marketing na
mesa.

Paolo, então afastado da esposa e das duas filhas, havia

encontrado uma nova namorada, Jennifer Puddefoot, uma
inglesa gorda e loira que queria ser cantora. Jenny, que tinha
um senso de humor mordaz, também abandonou seu primeiro
casamento fracassado. O casal fugiu para o Haiti em 1978, onde
ele se tornou residente para se casar com ela devido à difícil,
senão impossível, perspectiva de obter o divórcio de Yvonne,
com quem ele se casou na Igreja Católica Romana. Cinco anos
depois, Paolo e Jenny tiveram uma filha, Gemma.
Após a morte de Vasco em 1974, Paolo assumiu a supervisão
da fábrica da Scandicci nos arredores de Florença. De seu
escritório envidraçado, ele podia ver através do departamento
de pedidos, onde grandes relógios nas paredes mostravam que
horas eram nas lojas Gucci em todo o mundo. Pela outra janela,
ele podia ver a equipe de compras que encomendava tecidos e
peles preciosas: peles de avestruz e crocodilo da Indonésia e do
Norte da África, pele de javali e porco da Polônia, cashmere da
Escócia e parafusos de tecido GG
de Toledo, Ohio, onde o tecido era rotineiramente enviado à
Firestone para um processo especial de impermeabilização. Do
outro lado do corredor, o estúdio de design era um
caleidoscópio de rodas coloridas e amostras de tecidos fixados
nas paredes junto com esboços de bolsas, fivelas, relógios,
toalhas de mesa e peças de porcelana. A idílica vista da janela
de Paolo mostrava campos de repolho, ondulantes campos
toscanos pontilhados de vilas e ciprestes e, à distância, a
ascensão e queda escuras dos Apeninos.
Lá embaixo, na fábrica, máquinas de costura zumbiam e
máquinas de corte batiam, tudo contra o pano de fundo de
ventiladores usados para aspirar a fumaça da cola. Em um
canto, artesãos passaram habilmente as chamas de tochas de
gás sobre pedaços rígidos de bambu, enegrecendo-os e
amaciando-os em alças suavemente curvas para as famosas
bolsas da Gucci. Carrinhos enrolados para frente e para trás
cheios de mercadorias em vários estágios de produção, alguns
para serem colados, outros para costurar, cortar ou aparar ou
para ter o hardware anexado. Com exceção de equipamentos de
corte e prensagem de couro mais modernos, os artesãos usaram
as mesmas técnicas que tinham na Via delle Caldaie e Lungarno
Guicciardini antes disso. Depois de ser inspecionada, cada peça
foi colocada em uma embalagem de flanela branca e preparada
para o envio, como ainda é feito hoje.

Para os trabalhadores e vendedores que o viram ir e vir da

loja e escritórios na Via Tornabuoni para a fábrica em
Scandicci, Paolo era uma figura exuberante, simpática e
estranha que se tornou conhecido por sua efusão de ideias e
por correr em um par de calças Gucci com monograma que ele
havia desenhado. Sua equipe aprendeu rapidamente que, como
seu pai, ele podia ficar alternadamente em êxtase e furioso.
Depois de uma apresentação bem-sucedida, ele se voltava para
seu assistente de design e dizia: “Eles estão me aplaudindo, mas
sei que você fez isso”. No entanto, se o mesmo assistente o
contradisse, ele jogaria um punhado de esboços no rosto dela e
sairia da sala.
A vida absorvente e aparentemente serena de Paolo em
meio às colinas ondulantes da Toscana apenas mascarava a
turbulência sob a calma. Ele achava que faltava visão e
planejamento à empresa e menosprezava seu tio Rodolfo por
sua falta de habilidade organizacional. Seu pai, por outro lado,
era um líder nato, mas mal aconselhado.
“Meu tio era um bom ator, mas como empresário ele era
uma porcaria”, disse Paolo certa vez. “Ele foi inteligente o
suficiente para se cercar de boas
pessoas, mas ele não era um líder. Meu pai, por outro lado, era
exatamente o contrário: um líder nato, mas com conselheiros
ruins. ”
De Florença, ele escrevia cartas diárias de reclamação para
seu tio Rodolfo em Milão: a Gucci deveria licenciar e distribuir
produtos mais baratos para os clientes mais jovens e modernos;
A Gucci deve abrir uma segunda linha de lojas, inspirada na
loja de sucesso de Giorgio em Roma. Além de promover suas
idéias - rapidamente rejeitadas - sobre o desenvolvimento de
negócios da Gucci, Paolo usou sua posição nas reuniões do
conselho de família para fazer perguntas incômodas sobre as
finanças da empresa. As vendas galopavam ao redor do mundo,
as fábricas em Florença produziam em alta velocidade, a Gucci
empregava centenas de pessoas em todo o mundo, mas nunca
parecia haver dinheiro nos cofres da empresa. No ano em que
ele e Jennifer se casaram, a Gucci Shops Inc. registrou um
faturamento recorde de US $ 48 milhões nos Estados Unidos,
sem lucro. Como isso foi possível? Paolo perguntou em voz alta.
Além disso, ele sentia que o estipêndio mensal que ele e seus
irmãos recebiam dificilmente era suficiente para sobreviver.
Aldo mantinha seus meninos com salários apertados para
mantê-los humildes e na linha. De vez em quando, ele lhes dava
um bônus para mantê-los felizes. “Vamos dar aos meninos algo
para fazê-los sorrir”, Aldo dizia jovialmente, e colocava algo a
mais em seus cheques no final do mês.
A falta de lucros visíveis começou a causar maior
consternação na família. Rodolfo atribuiu o resultado ruim à
ânsia de expansão de Aldo. O lançamento dos Gucci Parfums
tinha sido caro e, com apenas 20%, Rodolfo viu apenas uma
fração dos lucros, 80% dos quais foram para Aldo e seus filhos.
Por sua vez, Paolo e seus irmãos ficaram ressentidos com a
participação de 50% de Rodolfo na empresa-mãe, que eles
sentiam ter sido construída por Aldo. Enquanto as reclamações
escritas de Paolo se acumulavam em sua mesa em Milão,
Rodolfo perdia a paciência.
Um pequeno episódio no final da década de 1970 que os
funcionários da Gucci dificilmente consideraram incomum,
supostamente, desencadeou o início de um grande conflito. Um
dia, ao chegar na loja da Via Tornabuoni, Paolo mandou tirar da
vitrine uma das bolsas favoritas de Rodolfo porque ele, Paolo,
não havia sido consultado sobre o desenho. Ao saber da
mudança, Rodolfo exigiu saber quem ousara mexer em sua
vitrine. Quando ele foi informado, ele explodiu. Pouco depois,
em uma apresentação para a imprensa, Rodolfo repreendeu
publicamente Paolo, que o perseguiu. Em outra reunião no
escritório de design de Florence, bolsas voaram, algumas delas
cruzando a janela aberta e caindo no gramado abaixo. O
episódio
tornou-se parte da tradição da Gucci depois que na manhã
seguinte o zelador encontrou as sacolas do lado de fora, no
chão, ao abrir a fábrica e chamou a polícia - pensando que
tinha havido um roubo.
“Era um negócio normal”, relembrou um ex-funcionário,
referindo-se aos sacos voadores. “Esse tipo de coisa acontecia o
tempo todo.”
Mas as cartas críticas e o comportamento insolente de Paolo
haviam se tornado demais para Rodolfo. Ele confrontou o
sobrinho com raiva ao telefone, chamando-o ao seu escritório
em Milão. Quando Paolo foi conduzido ao escritório de Rodolfo
na Via Monte Napoleone, Rodolfo não perdeu tempo.
"Já estou farto da sua insolência!" ele gritou. “Eu terminei
com você. Se você não pode vir na Itália, é melhor trabalhar
para seu pai em Nova York! ”
Paolo contra-atacou - exigindo ver os livros da empresa. “Eu
sou um diretor e acionista da Gucci”, ele rebateu. “Tenho o
direito de saber o que se passa nesta empresa! O que está
acontecendo com todos os milhões de dólares que estão
entrando aqui? ”
Paolo ligou para o pai e afirmou que Rodolfo estava
obstruindo seus direitos dentro da empresa, minando seu papel
como diretor de design, iniciando as coisas sem consultá-lo.
Aldo, sempre o pacificador, deixou o problema de lado e
convidou Paolo para trabalhar para ele em Nova York.
"Você precisa de uma pausa, Paolo", disse Aldo com
benevolência do outro lado da linha. “A América é um lugar
maravilhoso para se viver e trabalhar - você pode cuidar dos
acessórios e do design aqui. Jenny também vai gostar - talvez
ela possa avançar em sua carreira de cantora. ” Paolo e Jenny
ficaram emocionados. Aldo deu a Paolo e Jenny um
apartamento a menos de cinco minutos a pé da loja da Quinta
Avenida e o nomeou vice-presidente de marketing e diretor
administrativo da Gucci Shops Inc. e Gucci Parfums of America,
com um salário executivo correspondente ao cargo. Um Paolo
em êxtase transbordou de novas idéias para explorar o
potencial aparentemente ilimitado do mercado dos Estados
Unidos. Era 1978.
Em 1980, Aldo abriu uma loja nova e glamorosa na Rua 54
na Fifth Avenue, no antigo Columbia Pictures Building, que ele
comprou em 1977. Trabalhadores escavaram os primeiros
quatro andares do prédio de 16 andares enquanto mantinham
elevadores e outros serviços para inquilinos nos andares
superiores. Só custou US $ 1,8 milhão para instalar novas vigas
de aço e concreto no espaço aberto para manter o edifício
sustentado. Quando foi concluída, a loja contava com um átrio
espaçoso no qual a enorme tapeçaria
O Julgamento de Paris, tecido em 1583 para o Grão-Duque
Francesco de 'Medici, estava pendurado entre um par de
elevadores com paredes de vidro . Os três primeiros andares,
novamente projetados pelos arquitetos de Nova York Weisberg
e Castro, foram acabados em vidro, mármore travertino e
bronze estatuário. O primeiro andar exibia bolsas e acessórios,
o segundo, produtos masculinos e o terceiro, femininos. Esta
loja manteve-se essencialmente com a mesma decoração até ser
fechada para reformas sob a gestão atual da Gucci em 1999.
Aldo investiu mais de US $ 12 milhões no empreendimento,
incluindo US $ 6 milhões apenas em uma coleção de arte que
ele pendurou no quarto andar da loja, a “Gucci Galleria”,
projetada por Giulio Savio, de Roma. Durante anos, casando
arte com comércio, organizou jantares improvisados de
espaguete para amigos após shows do tenor italiano Luciano
Pavarotti, também amigo. Gradualmente, esses eventos
evoluíram de reuniões informais para eventos de gala, como a
primeira noite de Don Pasquale com Beverly Sills em 1978 . A
Gucci contribuiu para a noite patrocinando um jantar de gala e
desfile de moda da Gucci após a apresentação.
Aldo contratou Lina Rossellini, esposa de Renzo Rossellini,
irmão do cineasta Roberto Rossellini, como recepcionista VIP
por acreditar que o contato pessoal era a melhor propaganda
para a Gucci. A Sra. Rossellini, como sempre foi chamada, era
bem conectada socialmente em Nova York e sempre recebia
clientes importantes no Galleria. Ela gentilmente os conduziu
até sofás e poltronas cinza-amarelado, onde garçons com
luvas brancas serviam café ou champanhe em mesas de
mármore travertino. Lá, eles puderam admirar originais de De
Chirico, Modigliani, van Gogh e Gauguin, entre pinturas de
outros artistas, e escolher joias
projetadas por Gucci em edição limitada ou bolsas feitas de
peles preciosas e com ferragens de ouro 18 quilates por US $
3.000 $ 12.000.
“Você pode perguntar: onde estão as pessoas para comprar
essas coisas em tempos de recessão?” Aldo disse ao Women's
Wear Daily na véspera da inauguração. “Tenho um ditado a
dizer sobre mulheres bonitas”, continuou Aldo, respondendo à
sua própria pergunta. “Apenas 5 por cento são realmente
bonitos. E é o mesmo com pessoas de grande possibilidade. Eles
são apenas 5% da população. Mas 5 por cento é o suficiente
para nos fazer sorrir. ” Ele previu que os negócios da Gucci nos
Estados Unidos atingiriam US $ 55 a US $ 60 milhões no ano
fiscal encerrado em agosto de 1981.
Uma das tarefas favoritas de Paolo era entregar
pessoalmente aos clientes VIP a chave folheada a ouro da Gucci
- outra invenção de Aldo - que lhes dava acesso à “Galleria”. Em
nenhum momento, a pequena chave de ouro - menos
do que mil foram emitidos - tornou-se um must-have em certos
círculos de Nova York.
A Gucci, até então considerada a última palavra em classe e
estilo, foi impressa na mentalidade americana como chique de
primeira linha . Em 1978, todos os personagens da suíte
Califórnia de Neil Simon carregavam bagagem Gucci e até
mesmo a mencionavam pelo nome. Para definir o cenário de
seu filme Manhattan de 1979 , Woody Allen colocou suas
câmeras na frente das janelas brilhantes da Gucci na Quinta
Avenida. Ronald Reagan usava mocassins Gucci enquanto
Nancy carregava a sacola de bambu para o uso diário e pegava
os chinelos de cetim e sacolas de noite com miçangas da Gucci
para ocasiões especiais. A piada de Sidney Poitier deu a volta ao
mundo: durante uma viagem à África, um jornalista perguntou
ao ator como se sentiu ao pisar no solo de seus ancestrais. Com
um olhar fulminante, ele respondeu: "Tudo bem, através das
solas dos meus sapatos Gucci." Em 1978, a colunista de fofocas
Suzy se referiu a Peter Duchin no Daily News Sunday como "a
Gucci de todos os líderes de orquestra da sociedade". Em 1981, a
revista Time descreveu o novo Volkswagen como um novo
design subcompacto de quatro lugares que "parece mais um
chinelo Gucci do que um carro".
Enquanto Paolo gostava de sua vida em Nova York, seu tio
não havia se esquecido da campanha do sobrinho contra ele.
Rodolfo se ressentiu da solução alegre de Aldo e da saída de
Paolo do posto italiano sem aviso prévio ou substituição. Agora
que Maurizio estava de volta às boas graças de Rodolfo, o Gucci
mais velho não podia mais aceitar que Paolo tivesse mais
prestígio na empresa do que seu próprio filho. Em abril de
1978, Rodolfo escreveu uma carta de seu próprio punho a
Paolo, despedindo-o da empresa italiana por não cumprir suas
funções na fábrica de Florença. Equivalente a uma declaração
de guerra a Aldo, a carta mostrava que Rodolfo se sentia
provocado além do tolerável.
Paolo recebeu a carta certa manhã em Nova York, quando
estava saindo de casa para ir para a loja. Em vez de assustá-lo,
isso apenas o deixou mais determinado. “Se eles vão me matar,
eu vou matá-los”, disse ele a Jenny. Ele jurou destruir a posição
de Rodolfo na empresa por meio do poder que seu pai exercia.
Ele avaliou que a crescente importância dos negócios da Gucci
Parfums com a lucrativa Coleção de Acessórios Gucci, da qual
Rodolfo tinha apenas 20 por cento, enfraqueceria o poder de
barganha de seu tio.
O problema era que Paolo não se dava muito melhor com o
pai. Enquanto Maurizio brincava com Aldo, Paolo entrava em
choque com ele. Trabalhar lado a lado constantemente
frustrava os dois. Aldo era autoritário e todo-
abrangente e tinha suas próprias ideias muito claras sobre
como queria que as coisas fossem feitas.
“Eu não tinha permissão para fazer nada”, reclamou Paolo.
“Eu não tinha autoridade.”
Quando, para variar, Paolo mandou rechear bolsas com
papel de seda colorido em vez de branco, ele despertou a ira de
Aldo: “Você não sabe que as cores desbotam? Seu idiota!" Aldo
gritou.
Ou quando ele devolveu mercadorias que foram
encomendadas, mas chegaram atrasadas, Aldo fumegou:
“Trabalhamos com esses fornecedores há anos, você não pode
tratá-los assim!”
Eles também discordaram sobre o orçamento de publicidade
e o catálogo por causa da preferência de Aldo em promover a
Gucci de boca em boca. Apenas as vitrines de Paolo, que
ganharam reconhecimento, pareciam agradar Aldo - até que
Paolo contratou o jovem vitrinista do momento e Aldo o
despediu no primeiro dia de trabalho. Mesmo socialmente, Aldo
foi o único Gucci que se classificou em Nova York. Apelidado de
“O Guru da Gucci” pela imprensa, apenas Aldo apareceu no
turbilhão de benefícios da Gucci relacionados à moda .
Paolo achava os modos tirânicos de seu pai insuportáveis e
se perguntava o que fazer. Voltar para Florença estava fora de
questão para ele. Como havia formado um círculo de amigos e
contatos em Nova York, ele explorou a possibilidade de fazer
algo em seu próprio nome. Não demorou muito para que sua
família soubesse de seus planos.
"Aldo, o que o bischero do seu filho está fazendo?" Rodolfo
gritou ao telefone de seu escritório em Scandicci. Ele tinha
ouvido de vários fornecedores locais que Paolo os havia
abordado sobre sua própria linha - a coleção PG - e não era
apenas conversa. Havia estilos, preços, datas de entrega. E o
plano de distribuição era enorme; ele até queria vender em
supermercados, de acordo com um relatório.
Aldo desligou o telefone, lívido. Paolo havia calculado mal a
reação do pai. Em vez de ficar do lado dele contra Rodolfo, Aldo
ficou furioso com o próprio filho. Embora Aldo e Rodolfo
discutissem constantemente, no que se referia a proteger o
bem-estar da empresa, eles estavam unidos. Ambos percebiam
Paolo como uma ameaça ao nome Gucci e a tudo o que haviam
conquistado. Aldo bateu com o punho na mesa, enfurecido.
Depois de tudo que ele havia feito por Paolo, este era seu
agradecimento.
Ele chamou Paolo a seus escritórios na loja da Quinta
Avenida. As instalações tremeram com seus gritos.
 “ Bischero! Você está demitido! Você é um idiota por tentar
competir conosco! Um idiota fantástico! Eu não posso mais
proteger você. ”
"Por que você está deixando eles me matarem?" Paolo
disparou de volta. “Eu só queria tornar a empresa melhor, não
destruí-la! Se você me demitir, eu fundarei minha própria
empresa e então veremos quem está certo! ”
Ele saiu furioso da loja e ligou para seu advogado, Stuart
Speiser. Poucos dias depois, foram protocolados os papéis para
o registro da nova marca: PG.
Não demorou muito para que a carta de demissão de seu
próprio pai chegasse - uma carta registrada do conselho de
administração datada de 23 de setembro de 1980. Quando Paolo
percebeu que não havia cláusula de rescisão após vinte e seis
anos na empresa, ele voltou ao tribunal , entrando com papéis
contra a matriz na Itália - o que serviu para convencer Rodolfo
ainda mais de que Paolo era um perigo potente. A família
convocou uma reunião do conselho em Florença, para a qual
Paolo não foi convidado, e autorizou cerca de US $ 8 milhões
para lutar contra o empreendimento de Paolo. Giorgio, que
havia tentado ficar fora dessas lutas familiares, estava lá, assim
como Roberto, que achava que Paolo tinha ido longe demais ao
querer que tudo do seu jeito. Ele tentou argumentar com o
irmão: “Você não pode fazer parte de nós e ser um competidor
ao mesmo tempo. Se você quiser jogar, respeite as regras do
jogo. Você não pode lutar contra a empresa e permanecer
dentro dela. Se você quiser seguir seu próprio caminho, venda
suas ações. ”
Paolo se ressentiu da pressão contra ele. “Todo mundo
estava protegendo seus próprios interesses dentro da empresa,
eu não via por que não deveria ter perseguido os meus
próprios”, disse ele.
Rodolfo garantiu que Maurizio também estivesse presente,
embora ele não fosse acionista. Rodolfo fora diagnosticado com
câncer de próstata e, embora ainda fosse muito ativo na
empresa, queria colocar Maurizio na briga o mais rápido
possível.
“É preciso lutar contra o Paolo com tudo que você tem”,
confidenciou Rodolfo a Maurizio em privado. “Ele deve ser
derrotado, total e rapidamente. Ele está ameaçando tudo o que
temos e eu não estarei aqui para sempre. ” Naquela época,
Rodolfo estava com quase setenta anos e fazia radioterapia
intensiva para tentar deter o câncer.
A empresa Gucci entrou em ação contra Paolo, contratando
advogados, imediatamente avisando todos os licenciados que
Paolo havia contatado de que qualquer tentativa de
distribuição de produtos sob o nome de Paolo Gucci seria
bloqueada. Rodolfo escreveu pessoalmente a todos os
fornecedores da Gucci que qualquer um
quem fizesse negócios com Paolo seria dispensado. A batalha
contra os falsificadores foi apenas uma escaramuça comparada
a isso. O conflito familiar havia se transformado em uma guerra
comercial completa . Ao longo da próxima década, a guerra
familiar iria abrir as cortinas do mundo normalmente privado
de uma empresa familiar fechada, revelando alianças
mutantes, traições repentinas e reaproximações amplamente
caracterizadas na imprensa como " Dallas no Arno", mas na
verdade mais uma reminiscência das intrigas da Florença
renascentista de Niccolò Maquiavel.

6
P AOLO S TRIKES B ACK

Como a Gucci organizou suas defesas e traçou suas linhas de

batalha, a busca de Paolo para desenvolver seu próprio nome
tornou-se determinada e implacável. Sua agressão teve início
em 1981 com a primeira ação judicial visando o direito de usar
o próprio nome. Em 1987, ele iniciou dez processos contra seu
pai e a empresa Gucci. Quando seu pai e seu tio frustraram
todos os seus esforços para contratar fornecedores, ele
explorou o potencial de fabricar seus designs no Haiti, onde sua
família descobriu que ele havia feito suas próprias falsificações
Gucci.
Enquanto isso, Aldo e Rodolfo entraram em confronto com a
crescente importância dos Gucci Parfums. Embora Rodolfo
reconhecesse ter conseguido viver a vida que tinha graças em
grande parte a Aldo, ao mesmo tempo invejava a confiança e o
poder do irmão mais velho e queria ser tudo o que era. Ele não
era páreo para o gênio de Aldo, mas resistia e se ressentia do
controle que Aldo tinha sobre o negócio. Rodolfo também se
preocupava com a falta de poder que Maurizio, seu único
herdeiro, tinha na empresa.
No início da luta com Paolo, Rodolfo tentou reivindicar o
controle de aspectos do negócio que lhe escapavam. Ele havia
descoberto a estratégia de Aldo para transferir a maior parte
das receitas da Gucci para a subsidiária da Gucci Parfums, na
qual ele tinha apenas 20% e Maurizio nada. Rodolfo pressionou
Aldo a lhe dar uma fatia maior do negócio de perfumes, o que
Aldo se recusou a fazer.
“Não vejo nenhum motivo agora para fazer meus filhos
cederem suas ações para que você possa ter mais”, disse Aldo.
Por não ter conseguido uma participação maior no negócio de
perfumes, Rodolfo tentou exercer sua influência de uma
maneira diferente.

Ele contratou um jovem advogado italiano , Domenico De

Sole, que havia estabelecido uma carreira de advogado de
sucesso em Washington, DC De Sole foi a primeira pessoa que
Rodolfo conheceu - além de Paolo - que enfrentou Aldo. Nascido
em Roma, De Sole era filho de um general do exército italiano
de uma pequena cidade chamada Cirò na Calábria, no sul da
Itália. Quando menino, De Sole tinha viajado extensivamente
pela Itália com sua família por causa do pai

carreira e ele cresceu sabendo que o mundo se estendia muito

além da Calábria, uma região devastada pela pobreza e pela
atividade da Máfia. Depois de se formar em direito na
Universidade de Roma, De Sole decidiu se inscrever na Harvard
University Law School para um mestrado por sugestão de um
amigo, Bill McGurn, que estudava lá.
Harvard aceitou De Sole, com uma bolsa de estudos.
Brilhante, ambicioso e motivado, De Sole rapidamente
identificou os Estados Unidos como uma terra de
oportunidades.
“Eu adorei”, disse De Sole mais tarde. “Fazia parte da minha
personalidade. Os italianos da minha geração só gostavam de
'mamãe' e 'macarrão', mas para mim tudo sobre os Estados
Unidos era novo e empolgante ”. Freqüentemente, ele citava um
estudo para seus amigos que mostrava que a maioria das
pessoas ricas dos Estados Unidos se autofazia, enquanto as da
Europa em geral nasciam ricas. Ele percebeu que sua ambição e
energia se encaixavam bem no escopo de oportunidades nos
Estados Unidos. Ele também gostou da ideia de estar a milhares
de quilômetros de distância de sua mãe, a quem descreveu
como obstinada e controladora.
“Na mentalidade americana, ir para a faculdade é um rito de
passagem”, observou De Sole. “Eu ainda me lembro do meu
dormitório horrível em Dane Hall no primeiro ano. [Ele mais
tarde mudou-se para o Story Hall.] Minha mãe veio me visitar
lá e olhou em volta e disse: 'Seu quarto em casa ainda está
esperando por você.' Nesse ponto, percebi que não queria
voltar! ”
“De Sole é duzentos por cento americano”, disse seu colega
de longa data Allan Tuttle, que hoje é o consultor jurídico
interno da Gucci. “Ele passou de uma sociedade relativamente
fechada para uma sociedade mais aberta e hoje é mais
americano do que italiano, especialmente em seu entusiasmo
pelo sistema.”

De Sole estudou muito, concluiu seu mestrado em 1970 e

trabalhou brevemente para Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton
em Nova York antes de se mudar para Washington, DC, com o
venerável escritório de advocacia Covington and Burlings. Ele
tinha um apartamento na N Street em Georgetown, em frente a
onde o senador John F. Kennedy havia morado. Ele conheceu
sua esposa, Eleanore Leavitt, em junho de 1974 em um
encontro às cegas e se apaixonou por seus olhos azul bebê,
caráter forte e sistema de valores WASP - sentindo que com ela
havia entrado no coração da América.
De Sole tinha trinta anos, sete anos mais velho que Eleanore.
Ele a tirou do chão.

“Ele era charmoso, arrojado e atencioso”, disse ela. Uma

mulher de carreira com um futuro promissor na IBM, ela
também ficou impressionada com sua determinação
trabalhadora - Covington e Burlings aceitavam apenas um
advogado estrangeiro em suas fileiras a cada ano. Logo depois
de se conhecerem, ele a apresentou aos pais, que foram visitá-lo
em Washington, DC - e permaneceram lá por seis semanas. A
mãe de De Sole gostou de Eleanore imediatamente e disse a ele.
Em agosto, ele propôs, e em dezembro de 1974, eles se casaram
na Igreja Episcopal de Saint Albans, no terreno da Catedral
Nacional, ele de gravata branca e fraque, ela com o vestido de
noiva de sua mãe.
De Sole passou a barra e se juntou à Patton, Boggs & Blow,
uma empresa jovem, dinâmica e em crescimento na M Street,
hoje chamada Patton & Boggs. A empresa era bem vista e
realizava muitos trabalhos internacionais, o que interessou a
De Sole. Ele ficou determinado a se tornar sócio - uma
perspectiva competitiva na crescente firma de trezentos
advogados - e se esforçou incessantemente.

“Tornar-se parceiro tornou-se meu objetivo absoluto”, disse

ele. “Trabalhei mais duro do que qualquer outra pessoa, nunca
pedi folgas, estava obcecado por isso”, disse De Sole.
Depois de se tornar sócio em 1979, De Sole se desenvolveu
como advogado tributário - uma das áreas mais difíceis da
profissão para um não americano - e começou a atrair negócios
lucrativos para a empresa, lidando com grandes empresas
italianas que buscavam se expandir suas operações nos Estados
Unidos.

De Sole conheceu a família Gucci no ano seguinte em uma

viagem a Milão, onde foi associado a um importante advogado
local, o professor Giuseppe Sena. Um dia, Sena o convidou para
participar de uma reunião da família Gucci. Quando os
familiares chegaram, eles se organizaram em facções ao redor
das longas mesas de conferência, que estavam dispostas em um
retângulo no centro da sala: Aldo, seus filhos e seus
conselheiros de um lado; Rodolfo, Maurizio e seus assessores
um ao outro. De Sole e Sena estavam sentados à frente da sala.
No início da reunião, De Sole deu pouca atenção. Ele manteve a
cabeça baixa, lendo um jornal debaixo da mesa. À medida que a
reunião esquentava - e Sena temia que pouco fosse
realizado - ele perguntou a De Sole se ele gostaria de dirigir a
reunião. De Sole concordou e guardou o jornal.
A no-nonsense, hands-on tipo de pessoa, De Sole não foi
intimidado pelos Guccis. Por sua vez, eles não ficaram
particularmente impressionados com ele - em

primeiro. Embora brilhante e talentoso em seu campo, ele

carecia de elegância e polimento. Se nos Estados Unidos uma
pessoa podia se tornar bem-sucedida com base no mérito, os
negócios e as relações pessoais na Itália ainda eram altamente
condicionados pela origem familiar e social das pessoas. Ter o
nome certo, o endereço certo, os amigos certos e o estilo certo
faziam parte do conceito italiano de bella figura, ou seja , ter a
forma certa em todos os momentos. O Guccis examinou De Sole,
observando sua barba desgrenhada, terno americano puído e
mal ajustado e as meias brancas usadas com sapatos pretos de
negócios. Mas quando o entusiasmado Aldo começou a falar
fora de hora, De Sole disse secamente: “Não é sua vez de falar,
Sr. Gucci; por favor, espere sua vez. ” Os olhos de Rodolfo se
arregalaram de espanto e admiração. Terminada a reunião,
Rodolfo encurralou De Sole quando eles saíam do prédio e o
contratou na hora - apesar de tudo, terno barato e meias
brancas.
“Qualquer um que puder enfrentar Aldo dessa maneira
deve vir e trabalhar para mim!” disse ele com entusiasmo.
Junto com De Sole, Rodolfo desenvolveu uma campanha para
incorporar Gucci Parfums em Guccio Gucci - um movimento
que aumentaria e consolidaria o controle de Rodolfo sobre o
lucrativo negócio do GAC para 50 por cento, de 20 por cento.
Aldo, irritado com o desafio do irmão, convocou Paolo um
dia ao seu escritório em Palm Beach para pedir sua lealdade em
uma assembleia de acionistas na qual esperava endireitar a
posição de Rodolfo. Rodolfo, que não pôde comparecer à
reunião, pediu a De Sole que interrompesse suas férias nas
chaves da Flórida e aparecesse para representar seus interesses
na reunião. Os três estavam sentados ao redor de uma pequena
mesa de conferência no final do longo e estreito escritório de
Aldo, que era dividido ao meio pela mesa de Aldo.
Paolo não estava com vontade de fazer nenhum favor ao
pai. Sua lealdade para com a empresa e a família foi quebrada
pelo que ele considerou um tratamento injusto. Ele disse a Aldo
que poderia votar se pudesse trabalhar com seu próprio nome.
"Como você pode esperar que eu o ajude a lutar contra
Rodolfo se você nem me deixa respirar?" Paolo perguntou ao
pai, que havia se levantado da cadeira e caminhava agitado. “Se
não posso trabalhar dentro da empresa, devo poder trabalhar
fora dela. Você me despediu, eu não pedi para ser despedido ”,
disse ele com veemência.

Aldo caminhou mais rápido. O pensamento de que seu filho

estava tentando forçar sua própria mão era inaceitável para
ele. Enquanto ele caminhava de volta para sua mesa, seu

temperamento transbordou. Ele pegou a coisa mais próxima em

sua grande mesa, um cinzeiro Gucci de cristal de chumbo que o
próprio Paolo havia projetado.
 "Seu filho da puta!" Aldo rugiu enquanto jogava o cinzeiro
do outro lado da sala na direção de seu filho. O cinzeiro se
espatifou contra a parede atrás da mesa de conferência,
despejando em Paolo e De Sole uma chuva de granizo de
fragmentos de cristal.
"Você é louco!" Aldo gritou, com o rosto vermelho, as veias
nas laterais do pescoço salientes. "Por que você não faz o que eu
digo?"
O incidente destruiu qualquer esperança que Paolo tivesse
de chegar a um acordo com sua família, e daquele momento em
diante, ele decidiu derrubar a casa de Gucci. Ele sabia que sua
família estava ferrenhamente contra ele; cabia a ele mostrar a
eles que cometeram um grave erro.
Mas Aldo não gostou do conflito. Do lado dos negócios,
estava drenando recursos preciosos e energia da empresa e
gerando publicidade negativa. Do lado pessoal, era doloroso
para ele lutar contra o próprio filho. Ele acreditava na força da
família e queria mais do que tudo se reunir com Paolo. Aldo
decidiu tentar um armistício. Ele convidou Paolo e Jenny para
se juntarem a ele e Bruna em sua casa em Palm Beach entre o
Natal de 1981 e o Ano-Novo de 1982. Pai e filho se
cumprimentaram calorosamente, no típico estilo Gucci, como se
nada tivesse se interposto entre eles. Aldo ligou para Rodolfo,
em Milão, desejando-lhe um bom feriado. Então ele foi direto ao
ponto.
“Foffo, tive uma longa conversa com o Paolo. Acho que ele
está disposto a voltar ao rebanho. Precisamos acabar com esta
guerra. ” Eles concordaram em fazer uma oferta a Paolo, o que
fizeram naquele janeiro. Eles fizeram mudanças radicais na
estrutura do império Gucci: a controladora Guccio Gucci e todas
as empresas irmãs, incluindo a Gucci Parfums, seriam
consolidadas em uma empresa master, a Guccio Gucci SpA, a
ser cotada na bolsa de valores de Milão. Os três filhos de Aldo
receberiam 11% de cada um de todo o negócio, Aldo ficaria com
17% e Paolo seria nomeado vice-presidente da Guccio Gucci
SpA. Além disso, uma nova divisão seria estabelecida sob a
Gucci Parfums, chamada Gucci Plus, que teria autoridade para
licenciar. Paolo se tornaria o diretor daquele negócio e poderia
trazer os contratos de licenciamento que já havia assinado para
a empresa sob o nome Gucci. Além disso, ele receberia o
dinheiro da rescisão com juros e um salário anual de $ 180.000.
Parecia ser tudo que Paolo queria. Sob os termos de

Com o acordo, ambas as partes retirariam todas as acusações e

Paolo abriria mão de seu direito de projetar e promover
produtos em seu próprio nome.
 Paolo permaneceu desconfiado. Suas dúvidas se
confirmaram quando lhe disseram que todas as suas propostas
de projeto teriam que ser aprovadas pela diretoria da qual
Rodolfo era presidente. Mesmo assim, Paolo decidiu aceitar. Ele
finalmente assinou o acordo em meados de fevereiro - mas a
trégua não estava destinada a durar.
O conselho da Gucci convocou Paolo em março de 1982,
pedindo-lhe que trouxesse uma lista detalhada das linhas de
produtos que já havia contratado, bem como suas novas ideias
para a linha Gucci Plus. Paolo trabalhou muito para preparar
todo o material, mas a reunião não saiu como ele esperava. O
conselho rejeitou todas as suas propostas, explicando que todo
o conceito de linhas de produtos mais baratas era “contrário
aos interesses da empresa”. Paolo, mais amargo do que nunca,
sentiu que havia sido enganado. Mais tarde, De Sole negou que
Paolo tivesse sido enganado, lembrando o quão prejudiciais
suas ações foram para a empresa.
Em nenhum momento, o conselho suspendeu o direito de
Paolo de assinar pela empresa. Ele era um membro do
conselho, mas sem poder para operar ou executar seus próprios
projetos. Depois de receber o dinheiro da indenização em
fevereiro, três meses depois foi novamente despedido. “Eu me
senti um idiota”, disse Paolo. “Todos aqueles acordos e
garantias que meu tio me deram eram inúteis.”
Quando a famosa reunião do conselho de 16 de julho de
1982 ocorreu em Florença, nos escritórios da Via Tornabuoni,
acima da loja Gucci, as tensões haviam chegado ao ponto de
ebulição. Paolo não tinha mais uma função operacional na
empresa, mas estava usando sua posição de acionista para criar
influência sobre as decisões de negócios. Enquanto Aldo,
Giorgio, Paolo, Roberto, Rodolfo, Maurizio e os demais diretores
da empresa ocupavam seus lugares ao redor da mesa de
nogueira, o calor do verão não era menos opressor do que a
atmosfera da sala. Aldo acomodou-se em sua cadeira à
cabeceira da longa mesa de conferências, com seu filho Roberto
à direita e o irmão Rodolfo à esquerda. Paolo estava sentado na
outra ponta da mesa, com Giorgio de um lado e Maurizio do
outro.
Aldo abriu a reunião e pediu ao secretário que lesse a ata da
reunião anterior, que foi aprovada. Em seguida, Paolo
perguntou se ele poderia fazer uma declaração, o que provocou
imediatamente murmúrios e olhares.
"Por que? O que você tem a dizer?" perguntou Aldo, irritado.
“Quero dizer que, como diretor desta empresa, me foi
negada qualquer oportunidade de ver ou examinar os livros da
empresa ou
documentos ”, disse Paolo. "Quero minha posição esclarecida
antes de prosseguirmos."
Ele foi interrompido por gritos de desaprovação.
“Quem são os dois misteriosos acionistas em Hong Kong que
estão recebendo dinheiro da empresa?” Paolo deixou escapar.
Mais gritos.
Paolo percebeu que o secretário - Domenico De
Sole - não estava anotando a ata.
“Por que você não está escrevendo minhas perguntas? Exijo
ter um registro desta reunião! ” Paolo exclamou. De Sole olhou
ao redor da sala, viu que ninguém mais estava de acordo e
permaneceu imóvel. Com isso, Paolo puxou um gravador de sua
pasta, ligou-o e começou a recitar suas queixas. Então ele jogou
sua lista de perguntas sobre a mesa. “E eu quero que isso seja
apresentado na ata”, ele gritou.
"Desligue essa coisa", Aldo gritou para ele quando Giorgio
estendeu o braço sobre a mesa e agarrou o gravador de Paolo,
quebrando-o inadvertidamente.
"Você é louco?" Paolo gritou com ele.
Aldo correu ao redor da mesa em direção a Paolo. Maurizio
deu um pulo, pensando que Paolo ia dar um bote em Giorgio e
Aldo, e agarrou o primo com uma chave de braço pelas costas.
Aldo alcançou Paolo e tentou arrancar o gravador de suas
mãos. Na briga, o rosto de Paolo foi muito arranhado ao longo
de uma bochecha e ele começou a sangrar. Quando viram o
sangue, que era mínimo, o grupo silenciou. Maurizio e Giorgio
afrouxaram o controle sobre Paolo, que agarrou sua pasta e
saiu correndo da sala, gritando para os funcionários atônitos:
“Chame a polícia, chame a polícia!”

Ele pegou o telefone da operadora da mesa telefônica e

chamou seu médico e seu advogado, em seguida, desceu as
escadas de elevador, que abriu diretamente para a loja Gucci.
Paolo correu pela loja ao sair pela porta, gritando com
vendedores e clientes assustados. "Apenas olhe! Isso é o que
acontece em uma reunião do conselho da Gucci! Eles tentaram
me matar! ” Em seguida, ele correu para encontrar seu médico
em uma clínica local, onde foi tratado, e ordenou que seus
ferimentos fossem fotografados. Na época, Paolo tinha 51 anos;
Giorgio, cinquenta e três; Aldo, setenta e sete; Rodolfo, setenta;
e Maurizio, trinta e quatro.
Quando Paolo voltou para casa naquela noite, pálido e
enfaixado, Jenny ficou chocada. “Eu não conseguia acreditar.
Todos eles, homens adultos, lutando como hooligans! ” ela disse.

“O rosto de Paolo não estava muito arranhado”, disse De

Sole anos depois. “Foi apenas um pequeno arranhão, mas o
incidente foi levado a um fiasco.”
Poucos dias depois, em Nova York, o advogado de Paolo,
Stuart Speiser, abriu a próxima rodada de processos contra a
Gucci. Desta vez, as acusações incluíram agressão e agressão,
bem como quebra de contrato, por ter sido negado o seu direito
como diretor da empresa de investigar as finanças da empresa.
Ele pediu um total de US $ 15 milhões pelos abusos que
sofreu: US $ 13 milhões por quebra de contrato, chamando a
chamada proposta de paz de uma armadilha para neutralizá-lo;
e US $ 2 milhões para assalto e agressão. Para consternação de
Aldo, a imprensa cobriu alegremente a confusão.
“Mova-se, Dallas: por trás da fachada brilhante, uma rixa
familiar abala a casa de Gucci”, escreveu a revista People ;
“Luta violenta na casa de Gucci”, acrescentou Il Messaggero de
Roma ; “Gucci Brothers Fight”, disse o Corriere della Sera. O
tribunal de Nova York acabou recusando-se a ouvir o caso,
alegando que o episódio ocorreu na Itália, mas a história atraiu
a opinião pública de ambos os lados do Atlântico. Alguns dos
clientes mais importantes da Gucci ficaram perplexos e
perturbados. O telegrama de uma palavra de Jackie Onassis
para Aldo: “Por quê?” tornou-se parte da lenda da empresa. O
Príncipe Rainier de Mônaco também ligou para a família para
perguntar se ele poderia ajudar.
No dia seguinte ao surgimento da história, compradores de
todo o mundo já haviam se reunido na sede da Gucci em
Scandicci, onde estava em andamento a apresentação de
vendas das coleções de outono. Quando Aldo soube que não só
Paolo o estava processando, mas a notícia estava em todos os
jornais, todos na fábrica ouviram seus gritos furiosos.
“Se ele vai entrar com uma ação contra mim, então, por
Deus, eu vou entrar com uma ação contra ele!” Aldo trovejou ao
telefone para quem lhe dera a notícia. Aldo, engolindo seu
descontentamento com a tentativa bem-sucedida de Rodolfo de
aumentar seu controle sobre a Gucci Parfums, que foi
incorporada à Guccio Gucci em 1982, contratou De Sole para
defendê-lo e à empresa Gucci contra os ataques de Paolo. No dia
seguinte, Aldo deu entrevista ao Women's Wear Daily,
minimizando o conflito. "Que pai nunca deu um tapa em um
filho rebelde?" Disse Aldo, reforçando sua imagem como
patriarca da empresa. Aldo acrescentou que a família estava
perto de um acordo com Paolo. Mas ele não percebeu até onde
Paolo estava disposto a ir para ter o que queria; Paolo tinha
acabado de desenrolar a artilharia pesada.
Durante seus anos de trabalho na Gucci, Paolo colecionou e
analisou discretamente todos os documentos financeiros que
conseguia encontrar. Ele
queria saber sobre o funcionamento interno da empresa e tirar
suas próprias conclusões sobre como as coisas estavam sendo
tratadas. Ao descobrir que milhões de dólares em receitas
tributáveis estavam sendo desviados para empresas offshore
sob um sistema de faturamento falso, ele decidiu usar as
evidências como uma arma em sua batalha pela liberdade de
usar seu próprio nome. Na primeira vez, os advogados de Gucci
conseguiram que o caso fosse encerrado e os papéis lacrados.
Sem se intimidar, em outubro de 1982, usando o dinheiro da
rescisão com a Gucci para pagar parte de seus advogados, Paolo
entrou com os documentos condenatórios no tribunal federal
de Nova York em apoio à sua reclamação de demissão injusta.
Ele esperava que as evidências obrigassem Aldo a mudar de
tom e o convidasse de volta à empresa familiar ou lhe desse luz
verde para lançar sua própria linha.

“Os papéis destinavam-se apenas a forçá-lo”, disse Paolo

mais tarde. As batalhas de Paolo dividiram não só a família,
mas também aqueles que eram próximos
para eles. Enquanto alguns condenaram Paolo por entregar seu
pai às autoridades, outros sentiram que ele havia sido levado ao
limite.
“Paolo foi castrado”, disse Enrica Pirri, que admitiu ter um
carinho especial pelo filho do meio de Aldo. “Se ele não era o
gênio da família, foi quem mais deu. Se ele entregou seu pai, foi
porque seu pai lhe deu as razões para fazer isso. ”
“Paolo não foi enganado”, rebateu De Sole. “Ele estava
fechando negócios pelas costas da família e eles tinham que ter
certeza de que ele não estava entregando a empresa. Ele não
estava lidando de boa fé. ”
Os papéis que Paolo arquivou mostraram explicitamente
como a Gucci estava mascarando os lucros. Empresas
panamenhas sediadas em Hong Kong estavam se passando por
fornecedores de design criativo para a Gucci Shops Inc. Uma
carta condenatória para a Gucci do contador-chefe da Gucci em
Nova York, Edward Stern, retirou a cortina que encobria o
esquema: “Para comprovar os serviços para as quais essas
faturas foram emitidas, e para documentar a necessidade
subjacente da empresa, será necessário enviar uma variedade
de designs e esboços de moda às Lojas Gucci para aprovação ou
rejeição. Isso é apenas para construir algum tipo de registro
[itálico adicionado] ”, escreveu Stern.
Em 1983, quando a saúde de Rodolfo piorou, a Receita
Federal e o Ministério Público dos Estados Unidos começaram a
averiguar as obrigações fiscais pessoais e profissionais de Aldo
Gucci. Edward Stern morreu bem antes do caso ser encerrado,
mas os investigadores encontraram evidências suficientes para
entregar o assunto ao grande júri.
 De todos os processos que Paolo moveu contra a empresa de
sua família, apenas um deles chegou a ser julgado. Não foi até
1988 que o juiz do Tribunal Distrital de Nova York, William C.
Conner, decidiu o caso. O juiz Conner encontrou uma solução
imparcial para a disputa familiar que se arrastou por quase
uma década: ele proibiu Paolo Gucci de usar seu nome como
marca ou nome comercial por causa da confusão que isso
causaria entre os consumidores sobre a marca Gucci. Por outro
lado, ele permitiu que Paolo Gucci usasse seu próprio nome
para se identificar como designer de produtos vendidos sob
uma marca comercial separada que não incluía o nome Gucci.
“Desde a época de Caim e Abel, as disputas familiares têm
sido marcadas pela decisão irracional e impulsiva dos
envolvidos, pelas violentas batalhas que se seguem e pela
destruição sem sentido que causam”, escreveu Conner em sua
opinião.
“Este caso é apenas uma escaramuça em uma das disputas
familiares mais divulgadas de nosso tempo”, continuou ele,
observando que a família Gucci na época tinha “questões
jurídicas sendo litigadas perante juízes e painéis de arbitragem
em todo o mundo a um custo enorme para os membros da
família e dos negócios que eles controlam. ”

A decisão de Conner autorizou Paolo a produzir e distribuir

mercadorias com o nome Designs by Paolo Gucci. Sempre
criativo, Paolo publicou um anúncio pago no Women's Wear
Daily em 30 de novembro de 1988, no qual publicou um poema
dedicado “Para a comunidade de varejo”, anunciando sua
estreia como designer independente.

Na quarta-feira, 10 de agosto de mil

novecentos e oitenta e oito, em uma
carta aberta “Gucci América”,
anunciou seu status atual e seu
destino futuro.

Eles reivindicaram a
vitória em um
mandato de ação
judicial
afirmando claramente, Paolo Gucci, familiar,
ex-acionista, havia dado o andar [sic].

Estou satisfeito com o

resultado de usar meu
nome de direito
para criar acessórios de moda e casa
é meu objetivo e meu objetivo.

O Tribunal Federal de
Nova York confirmou esta
decisão, deixando-me um
homem livre
para continuar minha visão.

Minha associação de marca registrada

e nome Gucci termina após 25 anos
como designer independente,
continuarei a trabalhar duro,
obrigado, meus clientes, por seus
elogios e aplausos.

De acordo com a “Gucci America” a

respeito da sacrossantidade da marca
registrada e do nome, espero que meus
esforços contínuos sejam agora
aclamados individualmente.

O nome Paolo Gucci agora

encontrado em uma etiqueta
certamente combinará
qualidade excepcional,
perfeição contínua e excelência
em design.

Além do comércio, esta carta de

resposta não convencional dirigida
ao consumidor refinado e informado,
é a minha introdução pública para
dizer olá, seja bem-vindo e faça-o
com humor.

Com grande prazer e

orgulho na minha visão
tradicional
Apresento “Designs by Paolo
Gucci” tudo mais do que aquela
“outra” empresa poderia se
esforçar para fazer.

Para encerrar, é engraçado

como as coisas podem
acontecer, a vida pode ser um
jogo,
 Eu sei no meu coração um dia “Gucci
América ”, você vai comprar meu nome.

A profecia de Paolo de que a Gucci America compraria seu

nome se tornou realidade apenas oito anos depois. Após a
decisão do tribunal, Paolo acelerou com os preparativos para
abrir seu próprio negócio, até mesmo alugando um espaço de
varejo premium na Madison Avenue, em Nova York, onde
pagou aluguel por cerca de três anos, mas nunca conseguiu
abrir a loja. Profissionalmente, seu empreendimento estagnou e
depois faliu; pessoalmente, seu casamento com Jenny se
desintegrou. Paolo começou a trabalhar com outra inglesa
chamada Penny Armstrong, uma jovem estábulo ruiva de
rosto fresco que ele contratou para cuidar dos garanhões de
raça pura em sua propriedade de oitenta acres em Sussex,
Rusper. Paolo e Penny tiveram uma filha, Alyssa. Paolo levou
Penny para a mansão e levou Jenny para fora, jogando seus
pertences em caixas que ele deixou para ficar no terreno na
chuva. Jenny, protestando indignada, mandou a irmã recuperar
as caixas enquanto ela acampava com sua filha de dez anos ,
Gemma, em um apartamento de luxo inacabado de 3 milhões
de dólares que compraram em 1990 na Torre Metropolitana de
Nova York. O apartamento oferecia uma vista deslumbrante do
Central Park - e fiação e canos expostos que Jenny tentou cobrir
com metros de tecido lamê dourado emprestado. Depois que ela
entregou os papéis do divórcio a Paolo em 1991, ele parou de
pagar as contas. Em março de 1993, ela prendeu Paolo por um
breve período por não pagar cerca de US $ 350.000 em pensão
alimentícia e pensão alimentícia. Em novembro daquele ano, as
autoridades invadiram a propriedade de Paolo em Nova York,
Millfield Stables em Yorktown Heights, para descobrir mais de
cem cavalos árabes emaciados e malcuidados que Paolo havia
negligenciado para provar a Jenny que ele não tinha os fundos
que ela reclamava. Cerca de quinze dos cavalos ainda não
tinham sido totalmente pagos. Paolo entrou com o pedido de
proteção contra falência, Capítulo 11.
“O que você precisa entender sobre os Guccis”, Jenny disse a
um jornalista em 1994, “é que eles são completamente loucos,
incrivelmente manipuladores e não muito inteligentes. Eles têm
que estar no controle, mas assim que conseguem o que querem,
eles o esmagam! Eles são destruidores, é simples assim! ”
Paolo, atormentado por dívidas e problemas de fígado,
retirou-se para os quartos escuros de Rusper, onde, de acordo
com Penny Armstrong, ele não tinha mais dinheiro para pagar
as contas de luz e telefone. As autoridades sequestraram
cavalos famintos e sem cuidados , alguns dos quais tiveram de
ser sacrificados, também em Rusper.
 “Gastei meus últimos trinta pence para comprar leite e não
sei o que vai acontecer amanhã”, disse Penny a um jornal
italiano em 1995.
O advogado de Paolo, Enzo Stancato, comentou tristemente
mais tarde que, quando começou a trabalhar para Paolo,
pensou ter encontrado ouro. “Um ano antes, eu era o cara mais
empolgante do mundo, estava trabalhando para a Gucci! E de
repente eu estava praticamente apoiando esse cara - dei a ele
roupas, gravatas, camisas e ternos. Quando ele veio para Nova
York, ele não tinha nada, eu o vesti. Ele veio até mim e disse:
'Estou doente, tenho um problema de fígado. Eu preciso de um
transplante. Só assim poderei sobreviver. '”
O transplante não veio a tempo e Paolo morreu de hepatite
crônica em 10 de outubro de 1995, em um hospital de Londres.
Ele tinha sessenta e quatro anos. O seu funeral realizou-se em
Florença e foi sepultado no pequeno cemitério de Porto Santo
Stefano, na costa toscana, ao lado da sua mãe, Olwen, falecida
apenas dois meses antes. Em novembro de 1996, o tribunal de
falências aprovou a venda de todos os direitos do nome Paolo
Gucci para Guccio Gucci SpA por US $ 3,7 milhões, um preço
que a empresa pagou voluntariamente para encerrar as
batalhas de Paolo de uma vez por todas. Havia vários licitantes
concorrentes, nenhum deles nomes conhecidos , incluindo
Stancato e ex-licenciados a quem Paolo havia prometido o
direito de usar o nome. Um deles contestou a venda até a
Suprema Corte, mas acabou perdendo.
A morte de Paolo e a compra pela empresa de seu nome
comercial e marca registrada não puseram, no entanto, fim às
agitações destrutivas dentro da Gucci. O conflito simplesmente
mudou para outra parte da família. O afastamento inicial de
Paolo e a saída final das operações comerciais da família
coincidiram com a ascensão de seu jovem primo Maurizio, que
logo entraria no campo de batalha da família.

7
W INS E L OSSES

O n na noite de 22 de novembro de 1982, um público de mais

de mil e trezentos convidados, murmurando em antecipação
animado, reunidos na Manzoni Cinema em Milão. Rodolfo
havia instruído Maurizio e Patrizia a convidar amigos para
uma exibição do que seria a última versão de seu filme Il
Cinema nella Mia Vita, ou Filme na Minha Vida.
Saíram convites formais impressos anunciando a exibição
com a frase melancólica: “Nunca perca o contato com a
importância da alma e dos sentimentos. A vida pode ser um
campo vasto e árido, onde a semente que se planta
freqüentemente cresce longe de tudo o que é bom. ”
Depois de trabalhar em Nova York com Aldo por sete anos,
Maurizio, Patrizia e suas filhas voltaram para Milão no início de
1982. A saúde de Rodolfo estava piorando, sua doença um
segredo bem guardado . O médico de Verona que administrou
cobaltoterapia para tratar seu tumor de próstata morreu
repentinamente, enviando Rodolfo em uma busca desesperada
por uma nova cura. Ele chamou Maurizio de volta a Milão para
liderar uma nova fase no crescimento da Gucci.

Rodolfo fez um grande gesto para Maurizio e Patrizia ao

transformar a exibição de sua autobiografia em um evento
social. Ele queria fechar a porta para seus conflitos e mostrar
aos amigos e conhecidos em Milão que a família recebeu
calorosamente o jovem casal de volta.
Patrizia cumprimentou os convidados graciosamente,
radiante em um vestido Yves Saint Laurent e broche Cartier
“Truth's Eye”. As coisas estavam funcionando exatamente como
ela havia imaginado. A reconciliação de Maurizio com Rodolfo
colocou o marido em uma posição privilegiada para trazer uma
nova liderança para a empresa da família, que ela sentia ter
perdido seu glamour no relógio de Aldo e Rodolfo. Para
Patrizia, a estreia no Cinema Manzoni marcou o início de uma
nova era, que ela chamou de “a era de Maurizio”.
Enquanto as luzes se apagavam e as cortinas de veludo se
abriam com um sussurro, o documentário começou com uma
cena do jovem Maurizio correndo e caindo na neve em Saint
Moritz com Rodolfo, poucos meses depois de perder sua mãe.

“O que se segue é uma história de amor patética, uma

história que eu gostaria que nunca acabasse ... a história de um
homem que quer contar a seu filho sobre sua família e ajudá-lo
a ver o mundo na perspectiva certa”, explicou o narrador como
o tela preenchida com as imagens em preto e branco de Guccio
e Aida e seus filhos, da mesa de jantar da família, da oficina
original em Florença. Em seguida, vieram clipes de filmes
estilizados de Rodolfo e sua esposa atuando sob seus nomes
artísticos, Maurizio D'Ancora e Sandra Ravel. Filmagens
contemporâneas então registraram o crescimento do nome
Gucci: a abertura da Via Tornabuoni; Rodolfo na loja de Milão
na Via Monte Napoleone, cumprimentando o gerente, Gittardi,
pela boa venda; Aldo em seu fedora elegante entrando nas
portas giratórias da loja Gucci na Quinta Avenida; o frenesi
dançante dos dançarinos vestidos com roupas de Gucci nos
anos setenta; Maurizio e Patrizia dirigindo operários na
reforma de seu novo apartamento na Torre Olímpica; e os
batismos de Alessandra e Allegra. O filme terminou com uma
cena idílica de Rodolfo com Alessandra ainda criança no
gramado imaculadamente aparado da Chesa Murézzan, em
Saint Moritz, brincando com a manivela manual de sua antiga
câmera de vídeo. A narração de Rodolfo terminou com uma
mensagem comovente: “Se sobrou alguma coisa que eu posso te
ensinar, é para te ajudar a entender a profunda relação que
existe entre a felicidade e o amor e que a vida não é vivida em
décadas, ou mesmo temporadas, mas em lindas manhãs de sol
como esta, vendo suas filhas crescerem ... a verdadeira
sabedoria está no que podemos fazer com as verdadeiras
riquezas deste mundo - além daquelas que podemos negociar
ou administrar - as riquezas da vida, juventude, amizade, amor.
Essas são as riquezas que devemos guardar e guardar sempre. ”
O filme era uma expressão exata do personagem de Rodolfo
- romântico, grandioso, exagerado. Sua obra-prima, seu
testamento de amor por sua falecida esposa e por seu filho, o
filme simbolizava sua reconciliação com aquele filho. Mas
também continha uma mensagem para Maurizio: Rodolfo tinha
visto a ambição do filho, seu zelo e a maneira como
administrava seu dinheiro. Por meio dos frames do filme, ele
queria lembrar a Maurizio que não perdesse de vista o que ele,
Rodolfo, em seus últimos anos, sentia serem os verdadeiros
valores da vida.
“Toda criatura humana”, costumava dizer, “tem três coisas
essenciais que devem estar sempre em harmonia entre si: um
coração, um cérebro e uma carteira. Se esses três elementos não
funcionarem juntos, os problemas virão. ”
Os convidados ficaram comovidos e impressionados
quando as luzes voltaram. “Quando é a próxima
exibição?” perguntou um deles a Rodolfo.

“Veremos, veremos”, respondeu ele com um sorriso triste.

Apenas as pessoas mais próximas dele sabiam que o câncer
estava consumindo seu corpo, que ele havia tentado clínica
após clínica em busca de uma cura para mantê-lo vivo. Ele se
cansou com mais facilidade, sua expressão ficou mais
melancólica. Ele ainda se apresentava regularmente em seus
escritórios na Via Monte Napoleone, mas começou a passar
cada vez mais tempo em seu amado Saint Moritz - onde
finalmente comprou o charmoso L'Oiseau Bleu de seu vizinho
idoso - contente em deixar Maurizio levar mais de um papel no
negócio.
Maurizio voltou de Nova York para Milão cheio de
entusiasmo por seu novo mandato. Tio Aldo lhe ensinara muito
e a relação entre eles era afetuosa e de respeito mútuo, embora
Aldo, assim como os próprios filhos, sempre fizesse questão de
manter Maurizio em seu lugar.
“Vieni qui, avvocatino” , dizia a Maurizio quando queria
falar com ele. “Vem cá, advogada”, acenando para ele com a
mão como se fosse uma criança, zombando da licenciatura do
sobrinho em direito, embora Maurizio a essa altura fosse o
único da família com estudos avançados. Ao contrário dos filhos
de Aldo, que se irritavam com a personalidade dominadora do
pai, Maurizio mantinha a cabeça baixa e brincava com Aldo.
Ele sabia que se quisesse aprender com Aldo, ele teria que
sobreviver na escola difícil de Aldo. Ele também sabia que
haveria recompensas.
“Não era uma questão de morar com meu tio, mas de
sobreviver”, disse Maurizio certa vez. “Se ele faz cem por cento,
você tem que fazer cento e cinquenta por cento para mostrar
que você pode fazer tão bem quanto ele.”
Então ele esperou seu tempo, sabendo que, para conseguir o
que queria, nem sempre poderia seguir o caminho mais curto.
Ainda reservado e hesitante, Maurizio absorveu muito dos
ensinamentos de Aldo, trazendo à tona seu próprio carisma,
charme e capacidade de contagiar outras pessoas com seu
entusiasmo. Aldo, mais do que Rodolfo, foi o mentor de
Maurizio.
“A diferença entre meu pai e meu tio era que meu tio era um
homem de marketing, um desenvolvedor”, lembra Maurizio.
“Ele ... tinha uma influência completamente diferente em todos.
Ele era muito humano, sensível, criativo. Ele era quem estava
construindo tudo na empresa e eu vi como ele conseguia
estabelecer um relacionamento com as pessoas com quem
trabalhava, assim como com os clientes. O que mais me
fascinou foi como ele era diferente do meu pai, que era ator em
tudo o que fazia. Meu tio não estava participando, era a coisa
real com ele ”, disse Maurizio.
 À medida que Aldo ficava mais ultrajante e extrovertido,
Rodolfo ficava mais reflexivo e introvertido, raramente
confrontando o irmão diretamente. Repetidas vezes, ele ligava
furiosamente para Maurizio para ir de carro a Florença com ele
para desafiar mais um caso de abuso de poder de Aldo. Com o
piloto de confiança de Rodolfo, Luigi Pirovano, ao volante de
um elegante Mercedes prateado, eles entraram na A-1
Autostrada que sai de Milão ao sul.
“Desta vez ele foi longe demais! Vou dar a ele uma paz de
espírito ”, gaguejou Rodolfo enquanto Maurizio o consolava e
Luigi ouvia em silêncio, guiando o carro em alta velocidade
pela autostrada - primeiro ao longo das planícies até Bolonha e
depois pelas curvas sinuosas sobre as montanhas dos Apeninos
até Florença . Quando, três horas depois, Luigi empurrou o
carro pelos portões e passou pela guarita da fábrica Scandicci, a
raiva de Rodolfo havia se acalmado; sua resolução se
desvaneceu.
“Ciao, carissimo!” ele invariavelmente cumprimentava Aldo
com um abraço afetuoso. “Foffino! O que você está fazendo
aqui?" Aldo dizia com um sorriso de surpresa, enquanto
Rodolfo dava de ombros, dava uma desculpa sobre uma bolsa
nova que estava
desenvolvimento e convidou Aldo para almoçar.
Aldo, aos 77 anos, mal diminuíra o ritmo, embora estivesse
mais interessado em suas festas e bailes de caridade do que em
dirigir a empresa no dia a dia. Ele aboliu a política de
fechamento ao meio-dia em Nova York em 1980 e promoveu o
nome Gucci para as massas com a Coleção de Acessórios Gucci,
mas começou a buscar suas próprias recompensas depois de
uma vida dedicada à Gucci. Ele passou mais tempo com Bruna e
sua filha Patricia em sua mansão à beira-mar em Palm Beach,
jardinagem, socialização e ainda se esforçou para converter seu
status de comerciante em uma vocação artística.
“Não somos empresários, somos poetas!” Aldo entoou em
sua mesa de marchetaria durante uma entrevista em seu
escritório na Via Condotti. “Quero ser como o Santo Padre. O
Papa sempre fala no plural ”.
Onde certificados rigidamente emoldurados ficavam
pendurados em paredes brancas nuas, agora pinturas a óleo
dos séculos XVII e XVIII brilhavam contra o veludo da cor do
âmbar queimado sob um teto abobadado pintado com afrescos.
O selo heráldico Gucci pendurado nas proximidades com a
chave da cidade de San Francisco que o prefeito Joseph Alioto
deu a Aldo em 1971.
Enquanto Aldo pontificava, alguém precisava planejar o
futuro do negócio, e Maurizio, impulsionado por Rodolfo e
Patrizia, tornou-se o herdeiro aparente. Quando Maurizio
voltou a Milão em 1982, uma onda de mudanças remodelou a
indústria da moda italiana, até então centrada na de Roma
Apresentações de alta moda de alta moda e desfiles de
pronto-a-vestir de Giorgini na Sala Bianca de Florença. Os
holofotes da moda mudaram para Milão quando estilistas
recém-reconhecidos como Tai e Rosita Missoni, Mariuccia
Mandelli da Krizia, Giorgio Armani, Gianni Versace e
Gianfranco Ferré emergiram na capital financeira e industrial
da Itália. Valentino, que começou seu negócio de alta-costura
em 1959 em Roma, desprezou Milão por Paris, onde apresentou
primeiro suas coleções de alta-costura e depois de pret-a-porter
.
Os organizadores da moda de Milão arrebataram as
apresentações semestrais de coleções de
pronto-a-vestir femininas de Florença, marcando o fim dos
desfiles no estilo Sala Bianca e estabelecendo Milão como o
novo centro da moda feminina. Desde o desaparecimento do
mestre alfaiate no pós-guerra, jovens novos designers surgiram
para preencher uma lacuna criativa. Inicialmente, eles criaram
estilos inovadores para as coleções de marcas de fabricantes de
roupas italianos de médio porte no norte da Itália: Armani,
Versace e Gianfranco Ferré trabalharam para pequenos
produtores de roupas. A crescente demanda por designs que
definem tendências mostrou que eles podiam capitalizar sobre
seus próprios nomes. À medida que seus negócios floresciam,
os jovens designers estabeleceram ateliês nas ruas mais
elegantes de Milão - Armani na Via Borgonuovo, Versace na Via
Gesù, Ferrè na Via della Spiga e Krizia na Via Daniele Manin,
para citar alguns. Inspirados, eles trabalharam longas horas ao
lado de equipes fiéis de assistentes de design para aperfeiçoar
seus novos estilos, lotando tarde da noite nas poucas trattorias
familiares sobreviventes no centro de Milão - Bice na Via
Borgospesso, Torre di Pisa no bairro Bohemian Brera, Santa
Lucia perto do Duomo - todos ainda populares entre o cenário
da moda e dos negócios.
Armani e Versace emergiram como os líderes da moda
milanesa. Versace defendia estilos quentes, chamativos e
provocativos; Armani criou looks descolados, reservados e
elegantes. Versace comprou palácios impressionantes em Milão
e nas proximidades do Lago de Como e os encheu com arte
preciosa no estilo barroco espalhafatoso que ele promoveu.
Armani, conhecido como “O Rei do Bege”, preferia seus retiros
tranquilos no interior da Lombardia, fora de Milão e na ilha de
Pantelleria, perto da Sicília, que ele mobiliava em seu estilo
minimalista e discreto.

A moda italiana vibrou com uma nova energia. Dinheiro

novo bombou os nomes dos estilistas com a ajuda de fotógrafos
de ponta , modelos e campanhas publicitárias brilhantes. Casas
de acessórios administradas por famílias , como Fendi e
Trussardi, compraram a nova maneira de fazer negócios - elas
atualizou suas imagens e roubou participação de mercado da
Gucci, que começou a parecer ultrapassada. Naquela época, a
Prada, onde a neta do fundador Mario Prada, Miuccia, assumiu
em 1978, ainda era considerada uma empresa de bagagem
sonolenta.
Maurizio entendeu que, para se manter competitiva, a Gucci
precisava encontrar um novo rumo. A Gucci ainda simbolizava
classe e estilo, mas o glamour que personificava nos anos 60 e
70 havia desaparecido. A missão de Maurizio em Milão tornou
-se realizar o sonho de longa data de Aldo de tornar o nome
Gucci tão famoso no pronto-a-vestir quanto nos acessórios.
Patrizia, um ávido consumidor de roupas de grife, foi
empurrando Maurizio por algum tempo para contratar um
grande nome de designer de vestuário Gucci.
“Para a Gucci, o pronto-a-vestir foi o grande desafio”,
lembrou Alberta Ballerini, que começou a trabalhar no
primeiro vestuário Gucci ao lado de Paolo na década de 1970 e
ainda hoje está na empresa como gerente de produto
pronto-a-vestir . As coleções de roupas esportivas de Paolo
tiveram sucesso, mas continuaram sendo uma parte mínima do
negócio geral.
Um dia, no final dos anos 1970, Ballerini lembrou, Paolo
reuniu sua equipe ao seu redor no estúdio de design da fábrica
da Scandicci.
“Meu primo Maurizio teve uma ideia maluca”, disse ele. “Ele
quer contratar um designer externo.”
“Bem, talvez não seja uma ideia tão maluca”, disse Ballerini.
“Ele vive falando sobre um cara chamado Armani”,
continuou Paolo. "Quem é ele?" Quando ninguém parecia saber,
Paolo concluiu: “Não precisamos dele”.
Paolo continuou a desenhar as coleções por várias
temporadas e trouxe um jovem designer cubano chamado
Manolo Verde para uma temporada, mas como as relações com
sua família azedaram, ele trocou Florença por Nova York em
1978 e foi afastado de qualquer função operacional na empresa
por volta de 1982. A Gucci se viu sem um designer para o
prêt-à-porter no momento em que outros nomes da moda
italiana ganharam popularidade. Por algumas temporadas, a
família tentou se virar sozinha, trabalhando com Ballerini e a
equipe interna, mas logo perceberam que precisavam de ajuda.
Maurizio novamente sugeriu que a Gucci precisava de um
designer conhecido para reviver sua imagem. Ele conhecia o
trabalho de Armani e achava que poderia fazer o tipo de roupa
esportiva casualmente elegante certa para a Gucci. Naquela
época, no entanto, Armani já havia se dedicado ao seu próprio
negócio, que estava crescendo rapidamente. A Gucci começou a
procurar alguém abertamente.
 Ao liderar a Gucci no novo território do pronto-a-vestir,
Maurizio teve que trilhar uma linha tênue: ele precisava
relançar o nome Gucci em um mercado de moda em constante
mudança, mas ele não queria um designer que ofuscasse a
marca Gucci ou alienar o cliente tradicional. Ele queria que a
Gucci fosse reconhecida como uma lançadora de tendências,
sem perder sua identidade como uma casa de luxo.
Em junho de 1982, a Gucci contratou Luciano Soprani, um
designer da região central da Emilia-Romagna , na Itália , que
se destacou com uma paleta de cores limitada e experiência em
tecidos transparentes de trama larga , para projetar seu
pronto-para-vestir. Maurizio preparou a empresa para sua
primeira apresentação de moda em Milão naquele outono. Ele
queria estabelecer a presença da Gucci na rede de moda de
Milão - longe de Florença, que ele considerava provinciana.
A Gucci apresentou a primeira coleção Soprani, que
apresentava um tema africano, em Milão no final de outubro de
1982. Manequins imóveis posados em quadros decorados com
2.500 dálias vermelhas importadas da Holanda. Foi um sucesso
comercial instantâneo.
“Nunca esquecerei aquela primeira apresentação”, lembrou
Alberta Ballerini, a funcionária de longa data da Gucci que
ajudou a desenvolver e coordenar as coleções de roupas. “O
showroom ficou aberto a noite toda e todos esses compradores
exaustos continuaram chegando com os pés inchados e todos
nós trabalhamos sem parar. Todo mundo comprou muito,
muito; vendemos uma quantidade incrível. Esse foi o início de
um período de glória ”, disse ela.
A imprensa italiana elogiou a nova direção da Gucci por
acompanhar o ritmo dos tempos: “No momento de crise, a
Gucci abandonou suas raízes florentinas e voltou sua atenção
para Milão como um laboratório para novas ideias e novas
estratégias empresariais”, escreveu Silvia Giacomini em La
Repubblica . “Eles decidiram entrar no sistema de estrelas da
moda milanesa, aproveitando todos os recursos que a cidade
oferecia.”
“A Gucci está atualizando drasticamente sua imagem”,
escreveu Hebe Dorsey para o International Herald Tribune após
ver a coleção. Com Aldo estranhamente em casa em Roma com
gripe, Maurizio explicou a nova direção da empresa ao
respeitado jornalista de moda.
“Queremos que a Gucci defina tendências em vez de segui-
las”, explicou Maurizio. “Não somos designers de moda e não
queremos criar moda, mas queremos fazer parte disso porque a
moda hoje é o veículo para chegar mais rápido às pessoas”,
disse ele.
 Mas Dorsey não se entusiasmou com a influência Soprani e
teve problemas em escolher um tema entre a infinidade de
looks que a Gucci apresentou.
“A nova imagem é um afastamento acentuado da imagem
clássica - e elegante - saia de couro com blusa de seda colorida .
O novo estilo tinha várias facetas, incluindo um visual colonial
- uma decolagem da moda de 'Morte no Nilo' de Agatha Christie
”, escreveu Dorsey. Ela observou que a nova mala Gucci
coordenada em branco e bege, sem o monograma GG, era a
parte mais notável dos quadros.
Maurizio contratou Nando Miglio, que dirigia uma
importante agência de comunicação e publicidade de moda na
época, para produzir uma campanha - um desvio radical da
estratégia de contatos pessoais de Aldo. Quando Aldo viu as
imagens do famoso fotógrafo de moda Irving Penn, ele
explodiu.
“Está claro que ele não entende nem um pouco sobre o que
a Gucci realmente é”, disse Aldo, furioso e mandando uma carta
mordaz para Penn. Mas Aldo era tarde demais. A campanha,
apresentando uma top model do período, Rosemary McGrotha,
posando contra o fundo branco característico de Penn, já estava
comprometida com uma ampla gama de revistas de moda e
estilo de vida. Maurizio se recusou a cancelar. As próximas
quatro campanhas, uma das quais contou com Carol Alt, foram
filmadas pelo aluno de Penn, um jovem Bob Krieger, na mesma
linha. As novas imagens promoviam uma moda limpa,
divertida e esportiva - exatamente o tipo de visual que Aldo
disse que queria nos anos setenta. Eles tinham pouco a ver com
o look sexy e poderoso das promoções da Gucci hoje.
Durante os anos seguintes, Maurizio também supervisionou
uma mudança muito menos glamorosa, mas igualmente
importante na Gucci: uma revisão dos milhares de produtos e
estilos da empresa para reduzir os números.
“A empresa decidiu que precisava ter algum controle
interno de todos os produtos que estavam sendo desenvolvidos
e produzidos para a empresa”, lembra Rita Cimino, uma
funcionária de longa data da Gucci que supervisionava as
coleções de bolsas e ainda está na empresa. Até então, o negócio
evoluía em torno de cada membro da família, sem supervisão
ou coordenação entre os diversos campos. Rodolfo tinha seu
grupo de funcionários e fornecedores que faziam o que ele
queria, Giorgio junto com Aldo tinha o deles, e Roberto, chefe
da Coleção de Acessórios Gucci, tinha sua direção. O resultado
tornou-se um mix de produtos tão diversificado que a única
coisa que eles tinham em comum era o nome Gucci - longe do
conceito de harmonia estilística em que Aldo foi o pioneiro.
“Trabalhei lado a lado com o Maurizio para catalogar todos os
produtos e tentar trazer alguma ordem a todos. Maurizio tinha
ideias muito claras sobre o que ele achava que os produtos de
luxo da Gucci deveriam ser ”, acrescentou Cimino.
Não demorou muito para que a marca de Maurizio fosse
notada. Em dezembro de 1982, Capital, um importante jornal
mensal de negócios em Milão, publicou uma reportagem de
capa sobre Maurizio, identificando-o como o jovem
descendente da dinastia da moda.
Patrizia ficou emocionada com o artigo - ele destacou o que
ela já sentia. Ela queria que Maurizio se tornasse uma figura
importante na indústria da moda de Milão.
“Eu sabia que ele era fraco, mas eu não era fraco”, disse
Patrizia. “Eu o pressionei tanto que ele se tornou presidente da
Gucci. Eu era sociável, ele não gostava de se socializar; Eu
estava sempre fora, ele sempre estava em casa. Eu era o
representante de Maurizio Gucci, e isso bastava. Ele era como
uma criança, uma coisa chamada Gucci que precisava ser
lavada e vestida ”.
“A era de Maurizio começou”, Patrizia repetiu para ele e
para quem quisesse ouvir. Ela empurrou-o para a frente,
agindo como seu behind-o- cenas conselheiro. Mesmo antes de
Maurizio se tornar conhecido nos círculos de Milão, Patrizia
desempenhou o papel de esposa celebridade, viajando pela
cidade em seu carro com motorista e vestindo seus ternos
Valentino e Chanel. As páginas da sociedade a apelidaram de
"Joan Collins do Monte Napoleone". Maurizio e Patrizia se
mudaram para um apartamento de cobertura bem iluminado
que Rodolfo comprou para eles na Galleria Passarella, no centro
de Milão, acima da praça comercial San Babila. Um terraço com
jardim circundava inteiramente o exterior da cobertura, que
ela decorou com painéis de madeira aconchegantes e um teto
pintado para parecer um paraíso Tiepolo, e mobiliado com
antiguidades, estátuas de bronze e vasos Art Déco.
“Patrizia ajudou muito Maurizio”, lembra Nando Miglio.
“Enquanto ele era tímido, reservado e estranho em funções
públicas, ela sabia como brilhar”, disse Miglio. “Patrizia pisou
fundo no acelerador. Ela queria que Maurizio se tornasse
alguém. 'Você tem que mostrar a todos que você é o melhor', ela
dizia a ele. ”
Patrizia convenceu Maurizio a deixá-la criar uma linha de
joias de ouro para a Gucci chamada Orocrocodillo. A linha
apresentava peças robustas e autônomas impressas com um
padrão de pele de crocodilo e incrustadas com pedras
preciosas. Patrizia esperava que o Orocrocodillo se tornasse
para a Gucci o que as três faixas de ouro do anel giratório eram
para a Cartier - um produto exclusivo que identificava a marca.
Vendido nas lojas Gucci, Orocrocodillo era impossivelmente
caro - algumas peças custavam até 29 milhões de liras (mais
mais de US $ 15.000, dependendo da taxa de câmbio) cada - mas
pareciam bijuterias chamativas. Os vendedores da Gucci
apenas balançaram a cabeça, guardaram as joias nas vitrines e
se perguntaram quem as compraria.
No final de abril de 1983, a Gucci inaugurou sua nova
boutique na Via Monte Napoleone, do outro lado da rua da loja
existente, que continuou a vender malas e acessórios. A nova
loja, na esquina ocupada hoje pela Les Copains, vendeu a
coleção ampliada de roupas de Luciano Soprani. A empresa
persuadiu as autoridades de trânsito da cidade a fecharem ao
tráfego a rua comercial mais exclusiva de Milão para a
inauguração da butique. Mesas e cadeiras e cascatas de
gardênias enchiam as calçadas. A rua transversal adjacente, a
Via Baguttino - também fechada ao tráfego - tornou-se um
restaurante improvisado onde garçons de
luvas brancas colocavam bandejas de prata com ostras e caviar
entre os convidados enquanto o champanhe fluía. Naquele dia,
foi Maurizio quem cumprimentou os convidados e circulou
entre a multidão. Rodolfo fora discretamente levado para
Madonnina, uma das melhores clínicas particulares de Milão,
semanas antes.
Rodolfo deixou a clínica brevemente, acompanhado por
suas enfermeiras, para ver a nova loja pouco antes de sua
inauguração. Ele caminhou trêmulo pelo espaçoso andar de
vendas apoiado por Tullia de um lado e Luigi do outro,
admirando a decoração e cumprimentando seus funcionários
pelo nome.
“Estava com a roupa pendurada, estava muito magro”,
lembra Liliana Colombo, então assistente da secretária de
Rodolfo, Roberta Cassol.
Maurizio dera instruções estritas de que ninguém deveria
ter permissão para visitar Rodolfo na clínica - exceto ele, seu
advogado americano, Domenico De Sole; e seu assessor Gian
Vittorio Pilone. Pilone, natural de Veneza, havia estabelecido
um lucrativo negócio de contabilidade em Milão, trabalhando
para muitas das antigas famílias industriais da cidade. Maurizio
confiava nele e relutou em tomar uma decisão ou organizar
uma reunião sem Pilone ao seu lado.
Enquanto Maurizio tentava esconder do mundo o fato de
que seu pai estava morrendo, Rodolfo ficava perplexo com seu
isolamento. De seus funcionários italianos, apenas Roberta
Cassol e Francesco Gittardi foram visitá-lo na clínica, onde
Maurizio e Patrizia entregaram dois enormes vasos de azaléias
brancas no quarto de Rodolfo.
Rodolfo se portou elegantemente até o fim, usando seus
robes de seda e lenços pela clínica até nos últimos dias. Uma
enxurrada de advogados e contadores iam e vinham enquanto
ele resolvia seus negócios, mas Rodolfo permanecia inseguro.
Ele pediu várias vezes por seu irmão Aldo, que
havia retornado aos Estados Unidos após a inauguração do
Monte Napoleone, apenas uma semana antes, sem parar para
vê-lo. No sábado, 7 de maio, Rodolfo entrou em coma. Maurizio
e Patrizia correram para o lado da cama, mas ele não os
reconheceu mais. Aldo chegou no dia seguinte e encontrou
Rodolfo chamando seu nome.
“Aldo! Aldo! Aldo! Dove sei? - gritou Rodolfo. "Onde você
está?" “Estou aqui, Foffino! Estou aqui ", gritou Aldo,
inclinando-se sobre seu filho
irmão, aproximando o rosto dos olhos cegos de Rodolfo. "Diga-
me, diga-me, o que posso fazer por você, irmãozinho, como
posso fazer você se sentir melhor?"
Rodolfo não conseguiu responder. O câncer havia seguido
seu curso. Rodolfo morreu em 14 de maio de 1983, aos
setenta e um anos. A basílica românica de San Babila
transbordou de pranteadores quando o caixão de Rodolfo foi
carregado por quatro funcionários fiéis de Rodolfo, incluindo
Luigi e Franco. Ao final da cerimônia, o caixão de Rodolfo foi
levado a Florença para ser sepultado no túmulo da família.
Uma era acabou - e uma nova começou.

8
M AURIZIO T AKES C HARGE
Para Maurizio, de trinta e cinco anos, a morte do pai foi ao
mesmo tempo um choque e uma libertação. Maurizio fora o
único objeto do amor obsessivo, possessivo e autoritário do pai
e Rodolfo o mantinha sob estrito controle. Até o fim, seu
relacionamento era rígido e formal. Maurizio confrontava o pai
com relutância ou pedia coisas - ainda procurava Luigi
Pirovano, o motorista de Rodolfo, ou Roberta Cassol, secretária
de Rodolfo, quando precisava de uma mesada.
“Eu sempre dizia, Rodolfo deu o castelo para ele, mas não
deu dinheiro para mantê-lo”, disse Cassol. “Maurizio sempre
me pedia para gastar dinheiro porque tinha medo de pedir ao
pai.”
Já adulto, Maurizio deu um pulo quando o pai entrou na
sala. Sua única rebelião contra Rodolfo fora casar-se com
Patrizia, a quem Rodolfo acabou aceitando de má vontade.
Embora ele nunca tenha se aproximado da nora, eles fizeram as
pazes. Rodolfo percebeu que ela amava Maurizio e que eram
felizes juntos criando Alessandra e Allegra em um lar amoroso.
Rodolfo deixou para Maurizio uma herança multimilionária
: a propriedade de Saint Moritz, apartamentos luxuosos em
Milão e Nova York, cerca de US $ 20 milhões em contas
bancárias na Suíça e 50% do império Gucci, que estava gerando
lucros à toa. Entre todas as riquezas de sua propriedade, que na
época era avaliada em mais de 350 bilhões de liras (cerca de US
$ 230 milhões na época), Rodolfo também deixou para Maurizio
um presente simples, mas simbólico, uma carteira de
pele de crocodilo com uma insígnia Gucci de os anos trinta. O
avô de Rodolfo, Guccio, lhe dera a carteira preta fina. Um xelim
inglês antigo foi colocado no fecho - uma lembrança dos dias de
Savoy de Guccio. Agora foi a vez de Maurizio controlar os
cordões da bolsa.
Manter os cordões da bolsa significava tomar decisões - pela
primeira vez na vida, Maurizio estava livre para fazer suas
próprias escolhas. No entanto, faltava experiência - Rodolfo
havia administrado tudo por ele até então. Além disso, na vida
de Maurizio, as decisões se tornariam mais difíceis. As lições
que Aldo lhe ensinou em Nova York serviram a seu tio

bem, mas em uma época diferente. O mundo de Maurizio era

muito mais complexo. O negócio de bens de luxo era mais
competitivo e as batalhas da família Gucci eram mais cruéis.
“O maior erro de Rodolfo foi não confiar em Maurizio
antes”, disse o assessor de Maurizio, Gian Vittorio Pilone,
durante uma entrevista em seu escritório em Milão, pouco
antes de sua morte em maio de 1999. “Ele segurou os cordões
da bolsa com tanta força e nunca deu uma chance a Maurizio
para ficar em seus próprios pés. ”
“Houve momentos em que Maurizio ficou impressionado
com a enormidade das decisões que tinha pela frente”,
acrescentou Liliana Colombo, que se tornou sua fiel secretária.
“Rodolfo sempre cuidou de tudo por ele.”

Antes de morrer, Rodolfo se preocupava porque, apesar de

seus esforços para educar Maurizio com um senso de valores e
o significado do dinheiro, ele não tinha conseguido. Sem o
talento empresarial genial de seu irmão Aldo, ele acumulou
uma fortuna com a propriedade em Saint Moritz e uma conta
bancária suíça não identificada. Rodolfo se gabava de ter feito
apenas depósitos na conta e nunca saque, mas não tinha
certeza se Maurizio tinha a mesma fibra. Ele viu como Maurizio
podia gastar milhões na queda de um chapéu, como ele estava
focado nas armadilhas - e não na substância - do sucesso.
Rodolfo também temia que Maurizio fosse devorado pelas
amargas batalhas familiares.
“Maurizio era um jovem doce e sensível”, lembra Pilone.
“Seu pai temia que seu próprio caráter o deixasse vulnerável a
ataques.”
Muitos dos conselheiros de Rodolfo lembram que ele os
chamou de lado nos meses anteriores à sua morte e pediu que
cuidassem de Maurizio depois que ele partisse - um pedido que
não teria ajudado muito para edificar Maurizio aos olhos deles.
Um dia, quando Rodolfo ainda estava ativo no negócio, mas
já viajava com frequência para Verona para seus tratamentos
de câncer, ele falou com Allan Tuttle, um colega de De Sole na
Patton, Boggs & Blow em Washington, DC Tuttle, um litigante,
havia defendido Rodolfo, Aldo e a empresa Gucci na justiça
contra Paolo e conheciam bem a família. Ele acabara de chegar
de férias a Veneza, que ficava a menos de uma hora de Verona.
Rodolfo o encontrou lá e convidou Tuttle para almoçar em um
dia frio e chuvoso. Tuttle, que acabara de chegar da quente e
ensolarada Washington, DC, descobriu-se despreparado.
“Rodolfo literalmente me deu o casaco das costas, porque eu
não tinha”, lembra.

Os dois homens almoçaram em um restaurante local e

depois deram uma longa caminhada ao longo dos sinuosos
canais venezianos. Rodolfo descreveu seu casamento com
Sandra Ravel lá anos antes, lembrando como os canais eram
alinhados com simpatizantes jogando flores em sua gôndola.
“Ele sabia que estava morrendo, embora não tenha me dito
isso”, disse Tuttle. “Ele me deu um pequeno discurso sobre o
Maurizio e como ele se preocupava com ele. Ele queria que eu e
Domenico De Sole cuidássemos dele. ”
Quando terminou, Rodolfo entrou em um táxi aquático,
acenou com a mão elegante e foi embora.
“Ele foi o ator até o fim”, disse Tuttle. “Foi muito bem
encenado e comovente.”
Mais tarde, De Sole recebeu o mesmo discurso de Rodolfo.
“Rodolfo estava com medo”, disse De Sole. “Ele percebeu que
Maurizio não tinha noção de limites.”
Apesar da desconfiança inicial de Patrizia, Rodolfo chegou a
confiar na nora. “Assim que ele conseguir dinheiro e poder, ele
mudará”, disse Patrizia, Rodolfo disse a ela. "Você vai descobrir
que é casada com outro homem." Ela não acreditou nele na
época.
Nos primeiros meses após a morte de Rodolfo, Aldo
observou Maurizio com atenção. Ele sabia que a morte de seu
irmão mais novo poderia abalar o status quo que eles
conseguiram manter, apesar das guerras com Paolo. Eles
haviam dividido a empresa entre eles de acordo com alguns
princípios simples; primeiro, a empresa deve permanecer nas
mãos da família e somente a família pode decidir sobre a
velocidade de crescimento, onde e com quais produtos. Em
segundo lugar, eles dividiram o negócio em duas áreas
claramente definidas - Aldo controlava a Gucci America e a
rede de varejo, enquanto Rodolfo controlava Guccio Gucci e a
produção na Itália. Essa divisão de poderes foi bem-sucedida;
quando Rodolfo morreu, a Gucci estava gerando vendas em
primeira mão. A empresa controlava vinte lojas de propriedade
direta nas principais capitais ao redor do mundo,
quarenta e cinco lojas franqueadas entre o Japão e os Estados
Unidos, um lucrativo negócio duty-free e o bem-sucedido
negócio de atacado da GAC. As batalhas contra Paolo haviam se
acalmado e Aldo encontrou tempo para desfrutar de seu status
de patriarca da família.
“Eu era o motor e o resto da família era o trem”, ele contaria
mais tarde com satisfação. “A locomotiva sem o trem não vale
nada e o trem sem a locomotiva - bem, ele não se move!”
Aldo esperava que, apesar da morte de Rodolfo, os negócios
da Gucci continuassem como estavam. Ele subestimou três
coisas. Um, de Maurizio

ambição de levar a Gucci muito além das políticas familiares

que haviam tornado a empresa bem-sucedida até então. Dois, a
determinação de seu filho Paolo de conquistar o direito de fazer
negócios em seu próprio nome. Terceiro, a atitude do US
Internal Revenue Service em relação à evasão fiscal. O antigo
status quo da Gucci reinou por um ano.
 Antes de Rodolfo morrer, não havia dúvida de que Maurizio
herdaria sua participação de 50 por cento no negócio após sua
morte. Rodolfo costumava dizer abertamente aos funcionários,
amigos e familiares que Maurizio herdaria tudo quando
morresse, “mas nem um minuto antes”. Ele tinha visto na
experiência de Aldo com Paolo as consequências de entregar o
poder cedo demais. Ele decidiu que o gesto de Aldo ao passar a
propriedade para seus filhos era prematuro e desestabilizador e
jurou não cometer o mesmo erro.
O testamento de Rodolfo não foi encontrado imediatamente
após sua morte, mas Maurizio, como seu único filho, ainda era
o herdeiro legal sob a lei de herança italiana. Vários anos depois
da morte de Rodolfo, quando Maurizio se viu envolvido em
problemas jurídicos por causa da herança, um esquadrão de
investigadores da Guardia di Finanza, a polícia fiscal,
encontrou o testamento no cofre da empresa, que abriram com
um maçarico após não terem conseguido para encontrar a
chave. Rodolfo havia escrito seus desejos à mão floreada,
deixando tudo, como se esperava, para seu “unico, adorato
figlio”, seu único e adorado filho. Rodolfo também fez provisões
para seus leais empregados domésticos - em particular para
Tullia, Franco e Luigi.
Na primeira reunião do conselho de família após a morte de
Rodolfo, Maurizio, Aldo, Giorgio e Roberto avaliaram-se
desajeitadamente. Apesar do pequeno discurso de Maurizio
sobre querer trabalhar juntos para o futuro da Gucci, os outros
não o levaram a sério.
“Avvocatino!” Aldo disse. “Não tente voar muito alto. Tire
algum tempo para aprender. ”
Para eles, não foi nenhuma surpresa que Maurizio tivesse
herdado 50 por cento, mas ficaram boquiabertos de espanto
quando ele apresentou os certificados de ações assinados
mostrando que seu pai havia realmente assinado suas ações
para ele antes de morrer, economizando- lhe cerca de 13
bilhões de liras ( $ 8,5 milhões) em impostos sobre herança. Eles
suspeitaram que as assinaturas foram falsificadas.
Maurizio, frustrado com a impossibilidade de obter o apoio
de seus parentes no encontro, logo depois foi se encontrar com
Aldo em particular em Roma. Ele esperava obter a aprovação
de Aldo para seus planos de modernizar a Gucci. Uma das Roma
de Aldo

assistentes os ouviram como Aldo, balançando a cabeça

condescendentemente, conduzindo Maurizio para fora.
“Hai fatto il furbo, Maurizio, ma quei soldi non te li godrai
mai”, ela ouviu Aldo lhe contar. “Você foi muito esperto,
Maurizio, mas nunca vai aproveitar esse dinheiro”, disse ele.
Maurizio, sem se intimidar com a resistência de seus
parentes, desenvolveu uma nova visão para a Gucci como uma
empresa global de produtos de luxo com gestão profissional
internacional; processos simplificados de design, produção e
distribuição; e técnicas de marketing sofisticadas. Seu modelo
foi a empresa familiar francesa Hermès, que evoluiu sem
sacrificar seu caráter familiar ou seus produtos de
alta qualidade . Maurizio queria que a Gucci voltasse à liga com
a Hermès e a Louis Vuitton; ele temia que fosse mais parecido
com Pierre Cardin, o designer francês nascido na Itália que fez
história da moda ao criar o terno Bar mais vendido de Christian
Dior antes de transformar o licenciamento de seu nome quase
uma forma de arte, vendendo sua assinatura em tudo, desde
cosméticos e chocolate para eletrodomésticos.
O conceito de Maurizio para a Gucci era bom; seu problema
era como consegui-lo. A empresa se balcanizou em torno dos
familiares e cada um defendeu seu direito de fazer o que
considerava melhor para a Gucci. Embora Maurizio fosse o
maior acionista individual da Gucci com 50 por cento, suas
mãos estavam atadas. Enfrentando Maurizio na mesa da
diretoria estavam Aldo, com 40% da Guccio Gucci SpA, e
Giorgio, Roberto e Paolo, com 3,3% cada. Na Gucci America,
Aldo tinha 16,7%, enquanto seus filhos tinham 11,1% cada.
Maurizio não podia fazer muito sem o consenso deles e eles
tinham pouca paciência para suas idéias. A Gucci sobreviveu às
suas glórias passadas e ainda gerou grandes lucros para
sustentar seu estilo de vida - eles viram pouca necessidade de
mudar as coisas.
Maurizio continuou com seus planos de qualquer maneira,
na medida do possível. Ele contou com Roberta Cassol para
ajudá-lo a atualizar a equipe da Gucci. Desconfortável com o
confronto, como seu pai ficara, Maurizio pediu a Cassol que
despedisse muitos funcionários antigos que ele achava que não
eram mais viáveis na indústria de bens de luxo em constante
mudança.
“Assim como antes ele me contava coisas que não tinha
coragem de dizer ao pai, agora ele me dizia: 'Roberta, chegou a
hora de se livrar de fulano'”. Disse Cassol. “Ele tinha uma
personalidade frágil e insegura.” Ao mesmo tempo, a posição de
Aldo na Gucci América tornou-se precária. Em setembro de
1983, com base nos documentos judiciais apresentados por

Paolo, a Receita Federal começou a examinar os negócios

financeiros das Lojas Aldo Gucci e Gucci. Em 14 de maio de
1984, o Departamento de Justiça autorizou o escritório do
procurador dos Estados Unidos a abrir uma investigação do
grande júri sobre o assunto. Aldo - muito inteligente em seus
negócios - não entendia a atitude americana em relação ao
pagamento de impostos, mesmo tendo se tornado cidadão
americano em 1976. Na Itália, o cidadão médio, cético e
desconfiado do governo, acha que pagar impostos é equivalente
a jogar dinheiro em políticos corruptos por pouco em troca. O
ditado americano - apenas duas coisas na vida são certas: morte
e impostos - não faria sentido para um italiano e,
especialmente, não faria na década de 1980. Hoje o governo
italiano está tentando conter a evasão fiscal desenfreada, mas,
naqueles anos, quanto mais dinheiro se conseguia para evitar o
pagamento de impostos, mais inteligente era considerado. Era
quase algo para se vangloriar. De Sole, que era mais americano
em seu pensamento do que italiano, especializou-se em direito
tributário. Ele tentou transmitir a gravidade da situação para
Aldo.
“Fiz uma grande apresentação para toda a família no Hotel
Gallia em Milão”, disse De Sole. “'Este é um grande problema',
eu disse a eles.
“'Não seja ridículo!' eles me disseram. 'Aldo é um grande
homem e tem feito grandes coisas pela comunidade; eles não
vão tocá-lo. '
“'Vocês não entendem', eu disse a eles. 'Esta é a América, não
a Europa. Estamos falando de fraude maciça - Aldo Gucci vai
para a cadeia! '”
Ninguém levou De Sole a sério e o “Guru de Gucci” deixou
todo o assunto de lado. “Você é sempre tão pessimista”, disse ele
com condescendência a De Sole, que continuou a trabalhar para
a empresa após a morte de Rodolfo.
“Aldo estava sendo dominador e não queria discutir o
assunto”, lembra Pilone.
Nesse ínterim, De Sole descobriu que, além de transferir
ilegalmente milhões de dólares da Gucci America para suas
próprias empresas offshore, Aldo havia recebido pessoalmente
uma pilha de cheques no valor de centenas de milhares de
dólares que haviam sido emitidos para a empresa.
“Aldo estava vivendo como um rei, mas havia uma grande
fraude em todos os níveis!” Disse De Sole. “Isso iria destruí-lo
pessoalmente e iria destruir a empresa.”
De Sole implorou a Aldo que visse a razão. Ele levou Aldo e
Bruna para Washington, DC, onde De Sole e sua esposa,
Eleanore - na época moravam

em Bethesda, Maryland, com suas duas filhas pequenas

- convidou -os para jantar em casa.
 “Eu disse a Aldo, não tenho nada contra você, por favor,
entenda”, disse De Sole. A certa altura do jantar, Bruna, aos
prantos, puxou De Sole de lado para tentar entender.
“Eu disse a ela: 'Sinto muito, mas ele vai para a cadeia'”,
disse De Sole. “Aldo negou a realidade. Ele via a Gucci como seu
próprio brinquedo pessoal. Ele não entendia a diferença entre
pessoal e corporativo - sua atitude era a de que ele havia
construído a empresa e merecia receber algo em troca de tudo
o que havia feito. ”
No início, De Sole disse que teve até problemas para
convencer Maurizio das consequências que Aldo teria de
enfrentar. “Você não entende”, disse De Sole a Maurizio. “Se
Aldo for para a cadeia, ele não estará mais lá para dirigir a
empresa. Algo deve ser feito!"
Maurizio finalmente concordou. A vulnerabilidade de Aldo
nas questões tributárias favoreceu o objetivo de
longo alcance de Maurizio de criar um novo Gucci. Com a ajuda
de Pilone e De Sole, ele desenvolveu um plano para assumir o
conselho de administração. A única maneira de obter poder era
criar uma aliança com um de seus primos. Mas qual deles?
Giorgio era muito reservado, tradicional e leal a Aldo. Ele não
gostaria de balançar o barco. Roberto era ainda mais
conservador e preocupado em garantir um futuro para seus
seis filhos. Ambos estavam confortáveis demais com a Gucci do
jeito que estava. A única possibilidade era Paolo, a ovelha
negra, que havia parado de falar com Maurizio dois anos antes,
após o incidente da diretoria. Mas Maurizio também sabia que
Paolo era pragmático e estava em dificuldades financeiras - ele
já havia conseguido gastar o pagamento que recebera da Gucci.
Maurizio resolveu fazer uma oferta. Ele pegou o telefone e
discou o número de Paolo em Nova York.
“Paolo, este é o Maurizio. Acho que devemos conversar.
Tenho uma ideia que pode resolver os seus problemas e os
meus ”, disse Maurizio. Eles concordaram em se encontrar em
Genebra na manhã de 18 de junho de 1984.
Paolo e Maurizio chegaram quase ao mesmo tempo ao Hotel
Richemond. Enquanto se sentavam ao sol em uma mesa no
terraço com vista para o lago de Genebra, Maurizio contou a
Paolo seu plano de criar uma nova empresa, a Gucci Licensing,
com sede em Amsterdã para fins fiscais, que controlaria todo o
licenciamento sob o nome Gucci. Maurizio controlaria a nova
empresa com 51 por cento, Paolo teria os 49 por cento restantes
e o título de presidente. Em troca, Maurizio queria que Paolo
lançasse seu 3.3

voto por cento no conselho de Guccio Gucci com 50 por cento de

Maurizio. Maurizio compraria as ações de Paolo
posteriormente por US $ 20 milhões. E, finalmente, Paolo e
Maurizio desistiriam de todos os processos pendentes um
contra o outro. No final do encontro, os dois primos apertaram
as mãos e concordaram que pediriam aos seus advogados que
começassem a preparar os documentos necessários.
Eles assinaram o pacto um mês depois, nos escritórios do
Crédit Suisse em Lugano, onde Paolo depositou seus
certificados de ações e Maurizio fez um pagamento de boa fé de
US $ 2 milhões. Maurizio ganharia o controle das ações quando
a nova empresa, a Gucci Licensing, fosse fundada e quando
pagasse a Paolo mais US $ 20 milhões, num total de US $ 22
milhões. Nesse ínterim, ele tinha o voto de Paolo e o controle
efetivo da empresa Gucci.
O conselho da Gucci America se reunia em Nova York todos
os anos no início de setembro. Apenas alguns itens estavam na
agenda: a aprovação dos resultados dos primeiros seis meses de
1984, um plano para a inauguração de novas lojas e algumas
novas nomeações de pessoal.
Antigamente, quando Rodolfo, Vasco e Aldo dirigiam o
negócio, as reuniões do conselho eram agradáveis reuniões
familiares, quando os três irmãos se reuniam e carimbavam o
que Aldo queria fazer, lembra o filho Roberto. “Havia tanta
confiança de que eles simplesmente votariam o que ele queria
sem contestar nada, então eles iriam sair e se divertir”, disse
ele.
No fim de semana antes da reunião do conselho da Gucci
America, Domenico De Sole voou secretamente para a
Sardenha, onde Maurizio e Pilone estavam acompanhando as
corridas de segundo turno para selecionar o desafiante italiano
para a competição de vela da Copa América. Eles se
hospedaram no Hotel Cervo em Porto Cervo, que o Aga Khan
havia desenvolvido junto com o vizinho Porto Rotondo. Muitos
consideram esses resorts de férias exclusivos entre os melhores
da Itália. O vilarejo pré-planejado de Porto Cervo se estende a
partir de uma praça central completa com cafés, restaurantes e
butiques de grife, todos pintados do mesmo rosa claro e com
vista para a baía onde os turistas ricos da Itália atracam seus
iates e lanchas de luxo. Os terraços ensolarados e os jardins
podados de luxuosas vilas privadas aparecem na encosta da
montanha escarpada que se ergue da água. Os estilos artificiais
de Porto Cervo e Porto Rotondo, símbolo do nouveau riche da
Itália, se chocam com a beleza natural espartana da Sardenha.

De dia, Maurizio, Pilone e De Sole navegavam em águas

espumantes atrás dos elegantes barcos de corrida na lancha de
alta velocidade Magnum 36 de Pilone ;
à noite, jantavam nos terraços à luz de velas de Porto Cervo e
revisavam seu plano, que era notavelmente simples. De Sole,
que era secretário do conselho de diretores da Gucci America,
voaria para Nova York e compareceria à reunião do conselho
como representante de Maurizio. Ele já havia se encontrado
com o representante de Paolo, que se comprometeu a votar com
De Sole. De Sole proporia dissolver o conselho existente e
nomear Maurizio como o novo presidente da operação da Gucci
nos Estados Unidos. Com o controle da maioria dos votos, não
poderia haver oposição efetiva dos demais conselheiros. Em
minutos, Aldo teria perdido o controle da Gucci.
Algumas semanas depois, em Nova York, o plano funcionou
ainda mais bem do que eles haviam sonhado. A reunião
ocorreu na sala da diretoria da Gucci, no décimo terceiro andar
do prédio da loja da Quinta Avenida. Antes do início da reunião,
De Sole depositou sua procuração para votar em nome de
Maurizio. Poucos minutos depois, o representante de Paolo fez
o mesmo. Aldo, lá embaixo em seu escritório, no décimo
segundo andar, havia decidido não comparecer à reunião, pois
esperava que fosse a rotina de sempre. Ele enviou o CEO da
Gucci, Robert Berry, em seu lugar.
De Sole pediu a palavra enquanto os olhos escuros de um
sorridente Guccio Gucci fumando charuto observavam de um
grande retrato a óleo do fundador da empresa pendurado na
parede atrás da mesa de conferência.
“Eu gostaria de solicitar que uma moção para dissolver o
conselho fosse incluída na pauta”, disse De Sole
com naturalidade.
Os olhos de Berry se arregalaram quando seu queixo caiu.
Momentos depois, o representante de Paolo apoiou a moção.
“Eu ... eu ... eu gostaria de solicitar uma suspensão
temporária da reunião,” Berry gaguejou antes de correr porta
afora e correr para o escritório de Aldo para contar a ele o que
estava acontecendo.
Aldo, conversando animadamente ao telefone com alguém
em Palm Beach, desligou o telefone quando Berry o
interrompeu.
“Dr. Gucci! Dr. Gucci! Você deve subir imediatamente ”,
ofegou Berry. “Há uma revolução acontecendo!”
Aldo ouviu em silêncio o que Berry tinha a dizer.
“Se as coisas são assim, não adianta subir. Não há nada que
possamos fazer, ”Aldo disse laconicamente. Ele havia julgado
mal o jovem Maurizio, que ele temia estar cometendo um grave
erro.
Berry voltou e tentou em vão suspender a reunião, alegando
que o advogado de Aldo, Milton Gould, de um prestigioso
escritório de advocacia de Nova York,
não pude comparecer porque era feriado judaico. De Sole e o
representante de Paolo votaram para dissolver o conselho e
nomear Maurizio Gucci presidente da Gucci Shops Inc.
Aldo saiu do prédio com o rosto tenso. Seu próprio sobrinho,
o mesmo homem que ele pensava ser seu sucessor, o derrubou
em um golpe de Estado. Agora Maurizio era o inimigo.
Aldo se encontrou logo depois com Giorgio e Roberto, mas
eles tristemente perceberam que não havia nada a ser feito;
Maurizio, aliado de Paolo, controlava efetivamente a empresa.
O mesmo cenário ocorreria na próxima reunião da diretoria de
Guccio Gucci, em Florença.
Os Gucci chegaram a um acordo prévio, que assinaram em
Nova York em 31 de outubro de 1984, e ratificado por uma
assembleia de acionistas em Florença em 29 de novembro.
Maurizio obteve quatro assentos no conselho de sete membros
e foi nomeado presidente do conselho de Guccio Gucci. Aldo foi
nomeado presidente honorário, enquanto Giorgio e Roberto
foram nomeados vice-presidentes. Giorgio continuaria
administrando a loja de Roma, assim como Roberto continuaria
como administrador da empresa em Florença.
Maurizio, em êxtase, conseguiu exatamente o que queria.
Aldo manteve um título importante, mas foi essencialmente
neutralizado; os primos puderam manter seus cargos na
empresa, mas Maurizio tinha o controle. Além disso, ele
conseguiu transformar as ações de Paolo em um fator de
estabilização. A imprensa, cobrindo alegremente a rixa
familiar, considerou-o um herói; o New York Times apelidou
Maurizio de “Family Peacemaker”, pintando-o como a imagem
da tranquilidade em meio às batalhas quentes que encheram as
colunas de fofoca.
Maurizio convocou uma reunião de funcionários de
alto escalão em Florença, convidando o grupo de cerca de trinta
pessoas para a sala de conferências em formato oval que a
equipe apelidou de “Dinastia Sala”, uma referência irônica à
popular série de televisão. Os trabalhadores se reuniram em
torno da enorme mesa de conferência de madeira, cercada por
paredes escuras com painéis de madeira e quatro bustos de
mármore que representavam os quatro continentes. Maurizio
explicou sua visão da nova Gucci para o grupo de trabalhadores
de escritório e fábrica.

“A Gucci é como um bom carro de corrida”, ele começou

hesitante, olhando para os velhos rostos familiares agrupados
ao seu redor. “Como uma Ferrari”, disse ele, usando uma
referência com a qual pensou que eles poderiam se identificar.
“Mas estamos conduzindo como um
Cinquecento ”, disse ele, referindo-se ao pequeno modelo
utilitário do pós-guerra produzido pela Fiat.
“A partir de hoje, a Gucci tem um novo driver. E com o
motor certo, as peças certas, a mecânica certa, vamos vencer a
corrida! ” ele disse com um largo sorriso, se aquecendo com o
assunto. No final de seu discurso, ele perguntou aos rostos
silenciosos se havia alguma pergunta. Em meio a movimentos
nervosos de pés e pigarros, Maurizio olhou para Nicola Risicato,
um homem que havia começado como balconista na loja de
Milão e subiu para administrar a loja da Via Tornabuoni.
Risicato, já na meia-idade, vira Maurizio crescer.
“Nicola, nem mesmo você? Você não tem nada a me dizer? "
Maurizio perguntou com um sorriso, olhando carinhosamente
para o homem mais velho e esperando aprovação.

“Não, eu não dou elogios”, disse Risicato secamente, ecoando

as dúvidas de muitos de seus colegas. Eles se acostumaram com
o estilo espontâneo de dar tapinhas nas costas de Aldo e
Rodolfo, e não sabiam bem o que fazer com a conversa de
Maurizio sobre Ferraris.
Em dezembro daquele ano, o Wall Street Journal publicou
uma extensa exposição sobre as supostas transgressões
financeiras de Aldo Gucci, relatando que ele estava sendo
investigado por um grande júri federal por supostamente
desviar cerca de US $ 4,5 milhões dos cofres da empresa entre
setembro de 1978 e o final de 1981. O artigo observou que Aldo
havia declarado ganhos anuais de menos de US $ 100.000, "uma
pequena soma para um homem de sua posição".
A imprensa italiana também acompanhou a notícia. A Gucci
havia alcançado o auge nos Estados Unidos - mas talvez agora
estivesse caminhando para sua queda. “Pela primeira vez, o
nome Gucci não estava sendo mencionado em conexão com
estilo e classe, mas com um crime grave”, escreveu o semanário
italiano Panorama em janeiro de 1985.
Maurizio confiava implicitamente em De Sole e pedira a ele
que se tornasse o novo presidente dos negócios da Gucci nos
Estados Unidos com um mandato específico: limpar os
tumultuosos assuntos fiscais da empresa, preparar sua resposta
às alegações de fraude fiscal e contratar administradores
profissionais. Antes da chegada de De Sole, o presidente
anterior da Gucci Shops Inc. era uma mulher chamada Marie
Savarin. Savarin era contador e assistente leal de Aldo durante
anos; ela era provavelmente a única mulher em que Aldo
realmente confiava - a ponto de lhe dar autoridade para assinar
sua assinatura.
 De Sole concordou em fazer o que Maurizio lhe pediu, com a
condição de que ele pudesse manter sua casa e posição no
escritório de advocacia em Washington, DC, e executar suas
novas funções corporativas em meio período. De Sole começou
a viajar para Nova York uma vez por semana. Ele contratou um
homem chamado Art Leshin como o novo diretor financeiro da
Gucci para ajudá-lo a organizar as contas da empresa.
“Quando entramos lá, ficamos apavorados!” De Sole
lembrou. “Foi um desastre, um caos total. Não havia estoques,
nem procedimentos contábeis. Levamos meses para entender o
que estava acontecendo. Aldo dirigia o negócio com intuição - e
seu gênio de marketing era tão grande que ele se safou! ”
As viagens semanais de De Sole para Nova York se tornaram
de segunda a sexta-feira, e sua esposa, Eleanore,
obedientemente o empacotava com uma mala de roupas limpas
no início de cada semana e o recebia em casa todo
fim de semana - junto com sua sacola cheia de roupa suja. De
Sole acabou se mudando com sua família para Nova York.
Em 1986, sob seu programa de limpeza, De Sole
reincorporou os negócios da Gucci nos Estados Unidos com um
novo nome: Gucci América. Em janeiro de 1988, a Gucci
America pagou ao IRS $ 21 milhões em impostos atrasados e
multas cobrindo apropriações indevidas pela família entre 1972
e 1982. Em troca, De Sole extraiu uma promessa das
autoridades fiscais de isentar a empresa de qualquer
responsabilidade adicional naquele período. A empresa foi
obrigada a endividar-se para efetuar o pagamento do IRS. Mas
De Sole expandiu e simplificou as operações da Gucci. Ele
comprou de volta seis franqueados independentes da Gucci,
elevando o número de lojas próprias da Gucci nos Estados
Unidos para vinte, e recuperou a distribuição no atacado do
GAC de Maria Manetti Farrow no que se tornou um processo
desagradável - mas aumentou instantaneamente a receita
direta. Ele também rejeitou uma licença de cigarro que havia
sido assinada pela família com a RJ Reynolds Tobacco
Corporation, argumentando que a associação da Gucci com um
cigarro mataria a marca nos Estados Unidos. A licença foi
posteriormente emitida por Yves Saint Laurent. Em 1989, a
Gucci America relatou vendas anuais de cerca de US $ 145
milhões e lucros de cerca de US $ 20 milhões, apesar das
contínuas batalhas familiares.
Enquanto De Sole tratava de problemas na Gucci America,
Maurizio autorizava a participação da empresa em um
consórcio italiano que patrocinava um barco para participar da
competição de vela da Copa América de 1987. A corrida
despertou o interesse dos italianos em 1983, quando o barco
italiano Azzurra competiu na competição de elite, gerando
enormes retornos para seus
patrocinadores, o maior fabricante de automóveis da Itália,
Fiat, e Cinzano, destilador de aperitivos. A corrida histórica
atraiu a atenção da elite dos telespectadores nos Estados Unidos
e na Europa - exatamente o tipo de público que a Gucci atendia.
A ideia de Maurizio era usar a corrida para promover a força
do rótulo “Made in Italy” e ele reuniu outros patrocinadores
corporativos, incluindo a então gigante química Montedison e o
fabricante de massas Buitoni. Maurizio foi nomeado diretor de
imagem do novo consórcio e levou seu papel a sério,
promovendo a Itália não apenas como um país com tradições
em arte e artesanato, mas também como uma fonte crescente
de tecnologia avançada. O consórcio adquiriu um barco, o
Victory, que tinha tido um bom desempenho na anterior
America's Cup, como protótipo para modelar o seu próprio
barco, o Italia, do qual foram posteriormente fabricados três
modelos. Também contratou um capitão líder, Flavio Scala, de
Verona, e uma equipe de primeira linha .
Para consternação de Aldo, Giorgio e Roberto, que
consideravam o patrocínio uma enorme perda de tempo e
dinheiro, Maurizio se dedicou - e a grande parte da equipe da
Gucci - ao design de uniformes para a equipe. Cada item foi
testado tecnicamente para garantir que pudesse suportar o
desgaste do trabalho em um barco de corrida, além de ser
esteticamente bonito. O equipamento de corrida da tripulação
foi projetado até mesmo para exibir as cores ondulantes da
bandeira italiana enquanto os homens se curvavam para
enrolar e desenrolar os guinchos.
“Fui eu quem entregou o projeto”, relembrou Alberta
Ballerini com tristeza. “E tinha uma pequena equipa que se
apaixonou por esta corrida. Projetamos e produzimos de tudo
para a equipe, de camisetas a jaquetas, calças e bolsas. Eles
eram os marinheiros mais bem vestidos que eu já tinha visto! ”

O visual tricolor que a Gucci criou para a tripulação da Itália

era tão impressionante que a Itália rapidamente se tornou
conhecida como “o barco Gucci”. A competição da Prada na
America's Cup 2000 em Auckland com o Luna Rossa não é
diferente do que Maurizio esperava fazer com o consórcio da
Itália .
Em outubro de 1984, a competição para selecionar o barco
italiano que iria disputar a America's Cup foi realizada na
Sardenha, na Costa Esmeralda. Gucci estabeleceu uma base em
Porto Cervo, onde alguns meses antes Maurizio, De Sole e
Pilone haviam planejado seu golpe.
Após vários dias de competições exaustivas, a Itália venceu
o segundo turno, para surpresa de todos, batendo a favorita
Azzurra.
Infelizmente, a Itália não apenas não ganhou a Copa
América, mas também ficou famosa no dia em que um de seus
protótipos afundou no porto após ser
transferido para Perth, Austrália, onde o desafio da Copa
América seria realizado. No dia do lançamento, o guindaste que
levantava o barco tombou, afundando o barco sob seu peso. O
barco foi recuperado danificado, e não houve tempo para
reconstruí-lo antes da corrida.
O restaurante Caffè Italia que Maurizio operava em Perth
durante as corridas teve muito mais sucesso, rapidamente se
tornando o ponto de encontro central e ponto de encontro de
todos os participantes da corrida. Toalhas de mesa, talheres,
cristal e porcelana foram importados da Itália para a ocasião,
assim como os chefs, garçons e todas as provisões, incluindo
água mineral, vinho e massas.

Quando Maurizio não estava de folga após a tentativa da

Copa América, ele descobriu que sua nova responsabilidade
pela Gucci o consumia. Ele trabalhou 12 e 15 horas por dia,
viajando constantemente, incansável em sua busca para
realizar seu sonho para a Gucci. O almoço e o jantar tornaram-
se oportunidades para organizar encontros de negócios. Ele até
viajava nos fins de semana para supervisionar a inauguração e
reforma de lojas, sacrificando sua vida pessoal, os esportes que
amava, sua família.
Como Rodolfo previu, Maurizio mudou. Ele confiava nos
conselhos de De Sole e Pilone, ficando cada vez mais irritado
com os esforços de Patrizia para orientá-lo. Quando mais jovem,
Maurizio recorreu a Patrizia para apoiá-lo, dando-lhe forças
para enfrentar o próprio pai. À medida que ele ganhava poder,
ela havia de alguma forma assumido o papel de seu pai
- dizendo- lhe o que fazer, como e quando fazer e criticando
suas decisões e conselheiros. Embora tivesse finalmente
conquistado o controle da empresa de sua família, ele se sentia
oprimido.
“Patrizia realmente o espancou”, relembrou De Sole. - Ela o
colocou contra seu tio, seus primos ou qualquer outra pessoa
que ela não sentia que o estava tratando adequadamente. Nos
eventos da Gucci, ela dizia coisas como: 'Não me ofereceram
champanhe primeiro, isso significa que eles não respeitam
você!' ”
“Ela se tornou um verdadeiro incômodo”, concordou Pilone.
“Ela era uma mulher ambiciosa e queria um papel na empresa.
Eu disse a ela para ficar de fora, 'esposas não são permitidas', e
ela me odiou por isso. ”
Enquanto isso, o aviso de Rodolfo soou na cabeça de
Patrizia. Ela finalmente admitiu que o sogro estava certo sobre
Maurizio. Seu marido, obcecado por seu sonho para Gucci,
excluiu tudo o mais - incluindo sua própria família. Ele rejeitou
suas opiniões e conselhos, e a distância entre eles começou a
aumentar.
 “Ele queria que Patrizia lhe dissesse 'bravo' o tempo todo;
em vez disso, ela o repreendia constantemente ”, disse Roberta
Cassol. "Ela se tornou desagradável."
De Sole e Pilone substituíram Patrizia como seus
conselheiros de confiança e ela ficou profundamente ressentida
com eles. Impulsionada por sua própria ambição, ela se
imaginou como a mulher forte por trás do homem fraco
- mas de repente se viu à margem.
“Maurizio ficou instável… arrogante e desagradável”,
lembra Patrizia. “Ele parou de vir almoçar em casa, nos fins de
semana ele saía com seus 'gênios'. Ele ganhou peso e se vestiu
mal ... ele se cercou de pessoas sem substância. Pilone foi o
primeiro. Aos poucos ele mudou meu Maurizio. Percebi quando
Maurizio parou de me contar as coisas, seu tom ficou mais
distante. Falamos menos. Ficamos frios e impassíveis um com o
outro ”, disse ela.
Maurizio começou a chamar seu folletto rosso de strega
piri-piri em homenagem a uma bruxa em um desenho popular
infantil.
Na quarta-feira, 22 de maio de 1985, Maurizio abriu o
guarda-roupa de sua cobertura em Milão e arrumou uma
pequena mala. Disse a Patrizia que ia passar uns dias em
Florença, despediu-se dela e beijou as meninas Alessandra, de
nove anos, e a pequena Allegra, de quatro. Eles falaram no dia
seguinte por telefone; nada parecia estar fora do comum.
Na tarde seguinte, um médico que era amigo íntimo e
confidente de Maurizio passou por ali para dizer a Patrizia que
Maurizio não voltaria no fim de semana - se é que ia voltar .
Patrizia ficou pasma. O médico ofereceu algumas palavras de
consolo - e o frasco de Valium que ele enfiara em sua bolsinha
preta. Ela prontamente mandou o médico e sua mala fazer as
malas. Patrizia sabia que ela e Maurizio haviam se separado,
mas nunca imaginou que ele a deixaria com os filhos. Poucos
dias depois, a boa amiga de Patrizia, Susy, a convidou para
almoçar para entregar outra mensagem de Maurizio.
“Patrizia, Maurizio não vai voltar para casa”, disse Susy. “Ele
quer que você prepare algumas malas com as roupas dele e
mandará um motorista buscá-las. Sua decisão é final. ”
"Diga-me onde posso encontrá-lo", retrucou Patrizia, "o
mínimo que ele pode fazer é me dizer na minha cara."
Em julho, Maurizio ligou e combinou de ver as crianças nos
finais de semana. Em setembro, ele voltou para casa e pediu a
Patrizia que o acompanhasse a uma partida de pólo
patrocinada pela Gucci e apresentasse a taça do vencedor.
Durante o
semana que ele estava em casa, eles finalmente tiveram a
chance de falar sobre seu relacionamento. Ele a convidou para
jantar no Santa Lucia, a acolhedora trattoria onde ele a
cortejou.
“Eu preciso da minha liberdade! Liberdade! Liberdade!" ele
explicou. “Você não entende? Primeiro tive meu pai, que me
disse o que fazer, agora tenho você. Nunca fui livre em toda a
minha vida! Não gostei da minha juventude e agora quero fazer
o que quero. ”
Patrizia ficou sem palavras enquanto sua pizza esfriava.
Maurizio explicou que não a estava trocando por outra mulher,
mas porque se sentia “castrado” por suas críticas implacáveis e
autoritarismo.
“O que é essa liberdade que você quer?” ela finalmente
respondeu. “Para fazer rafting no Grand Canyon, para comprar
uma Ferrari vermelha? Você pode fazer essas coisas se quiser
de qualquer maneira! Sua família é sua liberdade! ”
Patrizia não entendia por que Maurizio queria liberdade
para voltar para casa às três da manhã, quando era o tipo de
homem que costumava dormir às 23 horas . na frente da
televisão. Ela suspeitava que ele tinha sido seduzido por sua
própria importância crescente no negócio de bens de luxo e
pelo respeito que seus novos tenentes no escritório lhe davam.
"Minha inteligência o perturbou", disse ela mais tarde, "ele
queria ser o número um e pensava que havia encontrado as
pessoas que iriam torná-lo o número um!"
“Faça o que você deve fazer,” Patrizia finalmente disse a ele
friamente. “Mas não se esqueça de que você tem obrigações
comigo e com as crianças.” Fria e impassível por fora, por
dentro, Patrizia sentiu seu mundo desmoronar.
Eles concordaram em não contar para as crianças
imediatamente e Maurizio foi embora. Inicialmente, ele alugou
uma residência no arborizado Foro Bonaparte de Milão ; mais
tarde alugou um pequeno apartamento na Piazza Belgoioso,
embora, com todas as suas viagens, raramente dormisse lá. Ele
nunca mais voltou à Galleria Passarella para esvaziar seu
guarda-roupa - ele simplesmente mandou fazer novas camisas
e ternos sob medida, novos sapatos encomendados.
Depois que Maurizio saiu de casa, Patrizia recorreu a uma
improvável companheira em busca de consolo - uma mulher
napolitana chamada Pina Auriemma, que se tornara sua amiga.
Ela e Maurizio haviam conhecido Pina muitos anos antes em
um spa em Ischia, uma ilha na costa de Nápoles conhecida por
suas fontes termais e banhos de lama. Em Pina, oriunda de uma
família industrial que trabalhava no ramo alimentar, Patrizia
encontrou uma companhia alegre e divertida. Eles passaram
vários verões juntos em Capri, onde Pina ajudou a encontrar
Patrizia
casa. As brincadeiras napolitanas sarcásticas de Pina e sua
habilidade com cartas de tarô divertiram Patrizia por
horas - ajudando a aliviar a dor da partida de Maurizio.
“Quando estávamos em Capri, ela vinha me visitar todos os
dias”, lembra Patrizia. “Nós conversamos por horas e ela era
engraçada, ela me fazia rir.”
As duas mulheres se tornaram amigas rapidamente e Pina
costumava visitar Patrizia em Milão ou acompanhá-la em
viagens. Patrizia convenceu Maurizio a permitir que Pina
abrisse uma franquia da Gucci em Nápoles, que ela operou por
vários anos, antes de entregá-la a um associado. Pina estava ao
lado da cama de Patrizia quando Allegra nasceu em 1981.
Depois que Maurizio saiu de casa, Patrizia procurou Pina em
busca de consolo. Quando Patrizia ficou perturbada o suficiente
para pensar em suicídio, Pina a convenceu a desistir.
“Ela ficou comigo no momento de minha depressão mais
profunda”, disse Patrizia mais tarde. "Ela salvou minha vida."
Embora Patrizia prosperasse no meio social competitivo que
encontrara em Milão, raramente se sentia à vontade nele e
fizera poucos amigos em quem sentia poder confiar de verdade.
Quando ela realmente quis conversar, ela se virou para Pina.
Quando não estavam juntos, conversavam por horas ao
telefone.

“Eu confiei nela, não precisei prestar atenção em minhas

palavras com ela, contei-lhe tudo”, lembra Patrizia. "Eu sabia
que ela não era fofoqueira."
Nos primeiros anos após a saída de Maurizio de casa,
Patrizia e Maurizio mantiveram a aparência de seu casamento
socialmente e às vezes iam a eventos públicos juntos. Ela se
vestia para ficar com sua melhor aparência sempre que ele
vinha ver as meninas, mas depois que ele saiu, ela trancou a
porta do quarto, jogou-se na cama e chorou por horas. Embora
a cada mês Maurizio depositasse cerca de 60 milhões de liras
(cerca de US $ 35.000) em uma conta bancária de Milão para
Patrizia, ela começou a sentir que tudo o que havia conquistado
estava escorregando por entre seus dedos. Ela voltou-se para os
diários Cartier que comprava todos os anos, encadernados em
pele de bezerro castanha, com uma fotografia em miniatura
dela própria colocada na capa. Ela começou a registrar cada
contato que tinha com seu “Mau”, como ainda se referia a ele,
no que se tornaria uma obsessão.
A separação do casamento era apenas um dos problemas de
Maurizio. Aldo e seus filhos não aceitaram o golpe de Maurizio
deitados. Eles entregaram às autoridades um dossiê detalhado,
completo com os nomes das principais testemunhas, em junho
de 1985, indicando que Maurizio havia falsificado a assinatura
do pai em seus certificados de ações para evitar o pagamento de
impostos sobre herança. Estratégia de Aldo
era impedir o avanço de Maurizio sobre a Gucci, mostrando
que não havia obtido legitimamente sua participação de 50 por
cento na empresa.
O nome-chave do arquivo era Roberta Cassol, a mulher que
trabalhava para a Gucci por mais de vinte anos, começando
como vendedora e subindo até se tornar assistente de Rodolfo.
Cassol cuidava de todos os negócios e assuntos pessoais de
Rodolfo e, quando ela terminava suas tarefas no escritório,
passava longas noites com Rodolfo em seu estúdio de cinema no
porão, digitando e redigitando a narração de seu filme. À
medida que sua saúde piorava, Cassol também viajava
frequentemente com ele para Saint Moritz para ajudá-lo a lidar
com a correspondência e outros arranjos, mesmo quando ele
estava fora do escritório.
Nos primeiros meses após a morte de Rodolfo, Cassol
trabalhou lado a lado com Maurizio, assim como ela com o pai.
Ao traçar seus planos de modernização do negócio, Cassol pediu
a Maurizio uma promoção a diretor comercial. No entanto, o
relacionamento deles azedou. Ele associou Cassol a seu pai e ao
passado; ele queria trazer novas pessoas com novas ideias para
a empresa e profissionais jovens e motivados para substituir a
velha guarda da Gucci e levar adiante seu sonho. Maurizio
recusou o pedido de Cassol.
“Precisamos de ar fresco”, ele disse a ela, e pediu que ela
fosse embora. Eles discutiram e se deixaram em péssimas
condições.
“Na vida, é preciso sempre aprender a contar até dez”, disse
Cassol anos depois, admitindo que não lidou com o rompimento
da melhor maneira. Na época, ela ficou com raiva porque
depois de anos de devoção ao pai, não havia lugar para ela na
nova visão de Maurizio.
“Ele não suportava ter ninguém ao seu redor que o
lembrasse de seu passado”, concluiu Cassol.
Em agosto daquele ano, o chefe da polícia de Florença,
Fernando Sergio, convocou Cassol ao seu gabinete. Ela pegou o
trem de Milão, uma viagem de três horas . Quando ela chegou
em seu escritório, ele tinha um dossiê de quarenta páginas
sobre a mesa, cuidadosamente preparado por Aldo, Giorgio e
Roberto. Eles acusaram Maurizio de ter falsificado a assinatura
de seu pai para evitar o pagamento de impostos sobre herança
de cerca de 13 bilhões de liras (ou cerca de US $ 8,6 milhões).
“Você pode confirmar o que está escrito
aqui?” Ele perguntou a ela. “Eu posso
confirmar isso,” ela disse nervosamente.
"Diga-me como as
coisas foram." Cassol
respirou fundo.
 “No dia 16 de maio, dois dias após a morte de Rodolfo Gucci,
seu filho, Dr. Maurizio Gucci, e seu assessor, Dr. Gian Vittorio
Pilone, me pediram para imitar a assinatura de Rodolfo Gucci
em cinco certificados de ações que haviam sido colocados em
seu nome. Estávamos nos escritórios da Gucci em Milão, na Via
Monte Napoleone. Achei que não conseguiria forjar a
assinatura, então sugeri que minha assistente, Liliana Colombo,
o fizesse. No final da manhã, na casa de Pilone na Corso
Matteotti, Colombo executou as assinaturas. Mas não saíram
bem e com isso os certificados foram destruídos e novos foram
impressos, e dois dias depois, vinte e quatro horas após o
funeral de Rodolfo, novamente na casa de Gian Vittorio Pilone,
ela falsificou novamente as assinaturas nos certificados de
ações. de Guccio Gucci SpA, Gucci Parfums e vários certificados
verdes que ela não sabia a identidade. ”
O dossiê identificou outra testemunha-chave que também
havia sido convocada por Sergio naquele dia. Giorgio Cantini,
membro da equipe administrativa da Gucci em Florença, estava
com as chaves do cofre da empresa, que estava localizado nos
escritórios da Gucci em Florença. Um velho Wertheim preto
feito na Áustria em 1911, o cofre continha todos os documentos
mais importantes da Gucci.

Cantini disse ao delegado que os documentos estavam

guardados de 14 de março de 1982 a 16 de maio de 1983,
quando os entregou a Maurizio após a morte de Rodolfo.
Quando Sergio lhe informou que os certificados das ações
haviam sido assinados por Rodolfo em 5 de novembro de 1982,
Cantini, incrédulo, reagiu imediatamente.
“Impossível, signore!” ele disse. Ele era a única pessoa, além
do próprio Rodolfo, que possuía a chave do cofre e não havia
aberto aquela caixa preta para ninguém. Parecia estranho
pensar que o enfermo Rodolfo poderia ter viajado para
Florença fora do horário comercial , aberto o cofre com sua
chave, tomado e depois substituído os certificados das ações,
tudo sem que Cantini soubesse.

Sergio percebeu que o caso era muito quente para sua

jurisdição e o entregou a seus colegas em Milão, onde a suposta
falsificação havia ocorrido. Em 8 de setembro de 1985, um
tribunal de Milão sequestrou a participação de 50 por cento de
Maurizio na empresa enquanto se aguarda uma investigação
sobre a suposta falsificação. Maurizio - que sentia que Cassol se
aliara a seus parentes em uma vingança pessoal - emitiu uma
declaração indignada no papel timbrado presidencial de Guccio
Gucci com o selo da empresa no topo. Nesse ínterim, Aldo,
Roberto e Giorgio - não contentes com a ação criminal que
tiveram
iniciada - também ajuizou ações civis contra Maurizio.
Trabalhando com seus advogados, Maurizio conseguiu que o
sequestro fosse retirado no dia 24 de setembro, mas para ele a
grande briga estava apenas começando.
No ano anterior, depois de assumir o controle da diretoria,
Maurizio se sentiu magnânimo com Aldo, dando-lhe o título
honorário e permitindo que ficasse em seu gabinete
presidencial no décimo segundo andar do prédio da Gucci em
Nova York. Quando Maurizio percebeu que Aldo havia colocado
o dossiê na mesa de Sergio, não teve piedade de Aldo. Ele
contou a De Sole o que havia acontecido. Durante a noite,
Domenico De Sole chamou trabalhadores que empacotaram os
pertences de Aldo e tiraram o Guru de Gucci de seu gabinete
presidencial. Quando a equipe de Nova York se apresentou para
trabalhar na manhã seguinte, Domenico De Sole estava sentado
atrás da mesa curva de madeira de Aldo.
“Eles começaram a guerra novamente”, disse De Sole. “Eu
disse a Aldo que ele precisava ser racional e tomar decisões
justas - se ele iniciasse um litígio, eu o enfrentaria. Ele ficava me
dizendo que gostava do que eu fazia, via que eu estava
colocando as coisas em ordem. Mas acho que ele estava sendo
enganado pelos filhos, embora ele mesmo dissesse o tempo todo
que os achava estúpidos. Ele nos atacou no tribunal e então eu
o expulsei ”, disse De Sole com naturalidade. Com a aprovação
de Maurizio, ele proibiu Aldo de entrar no prédio e divulgou
um comunicado à imprensa dizendo que a administração da
Gucci “decidiu encerrar a função de Aldo Gucci na empresa”. O
comunicado acrescentou que Aldo Gucci foi instruído a “não
tomar outras providências para representar a empresa” devido
à confusão sobre quem representava a empresa. Em seguida, a
Gucci America entrou com uma ação contra Aldo e Roberto por
supostamente desviarem mais de US $ 1 milhão dos fundos da
empresa para benefício pessoal deles.

Ao saber do ocorrido, Bruna Palumbo ligou para Maria

Manetti Farrow, a ex-distribuidora do GAC, que se tornou sua
amiga.
“Aconteceu uma coisa terrível”, disse Bruna a Maria,
pedindo-lhe com a voz trêmula que acendesse uma vela para
Nossa Senhora. Depois de trinta e dois anos, Aldo foi expulso de
sua própria empresa por seu sobrinho.
Durante a década de 1980, a Gucci tornou-se mais conhecida
por suas guerras familiares do que por seus produtos de marca
registrada. As reviravoltas das lutas familiares encheram
páginas de colunas de fofoca enquanto a imprensa se divertia
muito com as histórias. Quanto maiores e mais sensacionais as
manchetes, ao que parecia, mais clientes entravam nas lojas
Gucci.
 “Este é um novo episódio de uma nova 'Dinastia'
autenticamente italiana, onde os jogadores são todos pessoas
reais, não atores”, escreveu La Repubblica, referindo-se à série
de televisão americana que conquistou um vasto público na
Europa. Poucos dias depois, o La Repubblica escreveu: “ G não é
para a Gucci, mas para a guerra ” , que significa “guerra” em
italiano. E de acordo com o Daily Express de Londres , “a Gucci é
uma empresa multimilionária onde reina mais caos do que em
uma pizzaria romana”.
“É o tipo de luta em que você entra como porcos e sai como
uma salsicha”, escreveu outro jornal, citando um comediante
inglês. Até mesmo o La Nazione, com sede em Florença , o
jornal da cidade natal da Gucci, rachou irreverentemente em
uma página inteira sobre a dinastia Gucci: “A riqueza pode dar
a você tudo - exceto transfusões de sangue azul.”
A essa altura, Aldo, finalmente enfrentando a seriedade de
seus problemas jurídicos e fiscais nos Estados Unidos, decidiu
que era hora de limpar a casa. Em dezembro de 1985, Aldo
chamou Giorgio e Roberto para se encontrar com ele em Roma.
Ele foi direto ao assunto, dizendo que decidira ceder suas ações
da Gucci a eles, por dois motivos. Primeiro, ele temia que a
investigação iminente do IRS resultasse em pesadas multas
sobre seus ativos; ele queria iluminar seu portfólio, mas manter
os ativos da família. Em segundo lugar, ele tinha oitenta anos e
queria proteger seus filhos dos altos impostos sobre herança
- especialmente depois do que acontecera com Maurizio. “Por
que dar dinheiro às autoridades fiscais?” ele raciocinou.
Em 18 de dezembro de 1985, Aldo dividiu seus 40% restantes
na Guccio Gucci SpA entre Giorgio e Roberto em um pacto
secreto. Ele já havia dividido os primeiros 10% entre os três
filhos em 1974, na época da morte do Vasco. A transação deu a
Roberto e Giorgio 23,3% para cada na empresa-mãe italiana e
eliminou Paolo, deixando-o apenas com seus 3,3% originais.
Todos os filhos também tinham 11,1 por cento na empresa
americana, Gucci Shops Inc. Aldo ficou sem ações na empresa
italiana e 16,7 por cento na Gucci Shops Inc. Aldo e seus filhos
também tinham várias participações em empresas estrangeiras
da Gucci na França. Reino Unido, Japão e Hong Kong. Maurizio
controlava 50% da Guccio Gucci e da Gucci Shops Inc. e as
mesmas participações que Rodolfo detinha nas unidades
estrangeiras. O Paolo pode ter suspeitado que não estava a ser
tratado da mesma forma que os irmãos, pois já tinha anunciado
à família em geral: “Se o papai morrer sem me deixar… vou
colocar uma equipa de advogados a trabalhar durante
cinquenta anos no caso se eu tiver que!"
 Para evitar mais confrontos com Paolo, Roberto e Giorgio
concordaram em votar apenas com suas participações de 3,3
por cento nas reuniões do conselho de Guccio Gucci.
Nesse ínterim, o acordo de Maurizio com Paolo se desfez em
novembro de 1985, em uma reunião final que haviam marcado
para concluir o pacto selado com um aperto de mão naquele dia
ensolarado em Genebra. Mensageiros de Paolo e Maurizio
corriam de um lado para o outro entre os dois campos ao longo
dos corredores dos escritórios do Crédit Suisse em Lugano,
onde as ações de Paolo estavam sob custódia. De acordo com os
documentos legais posteriormente apresentados por Paolo,
Maurizio não havia respeitado os termos do pacto. Maurizio
teria o impedido de entrar na nova empresa, a Gucci Licensing
Service, que deveria ser fundada com a participação de Paolo.
As horas se passaram, com pouco progresso para a conclusão
do acordo que teria selado o controle de Maurizio sobre a Gucci
em 53,3 por cento. Finalmente, tarde da noite, bem depois do
horário comercial normal e com os funcionários do banco
exasperados, Paolo pôs fim ao que considerava uma farsa. Ele
rasgou a minuta do contrato em que estavam trabalhando,
reuniu sua equipe de assessores e saiu, levando consigo seus
certificados de ações. Poucos dias depois, Paolo entrou com
novas acusações contra Maurizio, declarando que seu primo
havia tomado o controle da Gucci em violação ao acordo, e
pedindo que a nomeação de Maurizio como presidente da Gucci
fosse declarada nula e sem efeito.
Maurizio, começando a entender a dinâmica das rixas
familiares, antecipou a separação de Paolo e tinha outro acordo
com Giorgio na manga. Em uma reunião do conselho em 18 de
dezembro de 1985, ele propôs um novo cenário para a empresa
nomear um comitê executivo com quatro membros, composto
por ele, Giorgio e um gerente de confiança de cada um. Giorgio
seria confirmado como vice-presidente, enquanto o comitê
executivo garantiria uma gestão colegiada da empresa. Até Aldo
concordou com a proposta.
Maurizio saiu para as férias de Natal sentindo que havia
chegado a uma solução que poderia durar - pelo menos por um
tempo. Nesse ínterim, as relações com Patrizia melhoraram
ligeiramente, pois eles fizeram um esforço para manter as
aparências para as duas meninas. Maurizio tinha estado em
casa muitas vezes em setembro e eles concordaram em passar o
feriado de Natal juntos em Saint Moritz. Patrizia sabia o quanto
Maurizio amava seu retiro na montanha e esperava que fosse o
local de sua reconciliação. Ela se jogou em decorações festivas.
Quando ela terminou, Chesa Murézzan brilhava com
guirlandas vermelhas e prateadas, velas, musgo e visco. Ela e
Alessandra decoraram
a árvore de Natal erguida perto da lareira com lâmpadas de
vidro fundidas gravadas em ouro e dezenas de velas em
miniatura reais. Maurizio havia prometido ir com ela à missa
da meia-noite, coisa que ela sempre adorara fazer, e seu ânimo
saltou ao pensar que tudo poderia voltar a ser como estava
entre eles. Ela comprou para Maurizio um conjunto de
abotoaduras e tachas incrustadas com diamantes e safiras e mal
podia esperar para ver a expressão em seu rosto ao vê-los.
Na noite de 24 de dezembro, Maurizio foi para a cama às dez
horas sem dizer uma palavra - deixando Patrizia para ir
sozinha à missa da meia-noite. Na manhã seguinte, como era
seu costume, a família convidou os funcionários a receberem
seus presentes, antes de abrirem os próprios presentes em
particular. Maurizio deu a Patrizia um chaveiro do iate Itália e
um relógio antigo. Ela não sabia se estava mais desapontada ou
furiosa. Ela odiava relógios antigos e achava que ele sabia disso;
o chaveiro era um insulto! Naquela noite, foram convidados
para uma festa juntos, mas Maurizio não quis ir. Patrizia
decidiu ir sozinha e soube lá por um de seus amigos que
Maurizio planejava partir no dia seguinte. Ela o confrontou
com raiva com uma torrente de críticas e ele reagiu, agarrando-
a pelo pescoço e erguendo seu corpo pequeno do chão
enquanto as duas garotas se agachavam na porta, observando-
as.
“Così cresci !!” ele gritou. “Assim você vai crescer alto !!”
"Continue!" ela ofegou com os dentes cerrados, apesar de
seu pescoço. “Eu poderia usar alguns centímetros extras!”
O feriado de Natal, pelo qual ela estava tão esperançosa,
havia acabado. O casamento deles também - Patrizia assinalou
em seu diário 27 de dezembro de 1985 como o dia em que
realmente terminou.
“Só um verdadeiro idiota daria o fora na esposa no Natal”,
disse Patrizia tristemente anos depois. Na manhã seguinte, ela
acordou e encontrou Maurizio fazendo as malas. Ele disse a ela
que precisava ir para Genebra. Antes de sair, ele chamou
Alessandra de lado e disse: “O papai não ama mais a mamãe e
então ele está indo embora. E o papai tem uma bela casa nova
onde você pode vir e ficar com ele, uma noite com ele e outra
com a mamãe. ”
Alessandra começou a chorar e Patrizia ficou chocada com a
brusquidão de Maurizio com a menina, principalmente depois
do pacto de não contar ainda aos filhos sobre o afastamento.
Esse dia marcou o início de suas batalhas pelos filhos, batalhas
que afetariam profundamente a todos. Maurizio acusou
Patrizia de tentar manter as filhas longe dele; ela
protestou que as visitas dele os aborreciam tanto que ela
preferia limitar o tempo deles com o pai. “Patrizia manteve os
filhos longe dele porque queria forçá-lo a voltar para casa para
ela”, acrescentou uma ex-governanta de família.
Se Patrizia usou os filhos contra ele, Maurizio usou suas
propriedades contra ela. Ele decidiu bani-la da propriedade de
Saint Moritz e do crioulo - apenas ele se esqueceu de contar a
ela. Um dia, Patrizia trouxe as meninas para Saint
Moritz - apenas para descobrir que as fechaduras foram
trocadas. Quando ela chamou os criados, eles não a deixaram
entrar, dizendo que tinham instruções do Sr. Gucci para não
deixá-la entrar na propriedade. Patrizia chamou a polícia.
Quando determinaram que ela e Maurizio estavam separados,
mas não divorciados, a polícia forçou as fechaduras e ajudou a
deixá-la e as meninas entrarem.
Nesse ínterim, a arbitragem foi iniciada em Genebra para
resolver a disputa entre Paolo e Maurizio, embora nenhuma
solução tenha sido alcançada antes da próxima reunião do
conselho de família em Florença no início de fevereiro de 1986.
Aldo sabia que o acordo de Maurizio com Paolo havia
fracassado. Agora que seu sobrinho estava em uma posição
mais fraca, ele pensou que poderia ser o momento certo para
trazê-lo de volta. Apesar de tudo o que havia acontecido entre
eles, Aldo cumprimentou Maurizio com um grande sorriso e um
abraço, na tradição Gucci de proceder como se nada tivesse
acontecido.
"Filho! Desista dos seus sonhos de ser o chefão ”, disse Aldo.
“Como você pode fazer tudo sozinho, Avvocatino ? Vamos
trabalhar juntos." Ele propôs que Maurizio firmasse um novo
acordo incluindo Giorgio e Roberto, tendo ele mesmo como
árbitro.
Maurizio forçou um sorriso; As aberturas de Aldo não
deveriam ser levadas a sério. Ele sabia que a autonomia de
Aldo era limitada. As autoridades americanas quase revogaram
seu passaporte devido ao processo fiscal. Em 19 de janeiro,
pouco antes de embarcar em um avião para a Itália, Aldo se
confessou culpado em uma audiência emocional no tribunal
federal de Nova York por fraudar o governo dos Estados Unidos
em US $ 7 milhões em impostos atrasados. Aldo admitiu que
retirou cerca de US $ 11 milhões da empresa por meio de vários
dispositivos, desviando os fundos para si mesmo e membros de
sua família. Vestido com um terno listrado azul trespassado ,
Aldo disse ao juiz federal Vincent Broderick que seus atos não
representavam seu "amor pela América", da qual ele se tornou
cidadão e residente permanente em 1976. Aldo entregou um
Cheque de US $ 1 milhão para o IRS e concordou em pagar os
US $ 6 milhões adicionais antes da sentença. Ele pode pegar até
quinze anos de prisão pelos crimes e uma multa de $ 30.000.
Domenico De
Sole avisou Maurizio que era quase certo que Aldo teria que ir
para a cadeia.
A reunião do conselho de família terminou sem grandes
dramas. Maurizio confirmou acordo com Giorgio, prometendo
aos filhos empregos importantes dentro da empresa. Ao sair,
Aldo deu a Maurizio uma mensagem contundente: “Admiti
minha responsabilidade [com relação à questão tributária nos
Estados Unidos] de salvar a empresa e a família. Mas não pense
que naqueles anos meu irmão mais novo Rodolfo estava com as
mãos no bolso ”, disse Aldo, dando a entender que Rodolfo
também se beneficiou do acordo. “Eu me meti em uma bagunça
para ajudar a todos. Eu tenho um grande coração."
Agora que a paz reinava na família - pelo menos
temporariamente - era hora de lidar com Paolo novamente.
Depois que seu pacto com Maurizio desmoronou, Paolo voltou
ao seu projeto favorito “PG”. Desta vez, ele entrou em produção
e trouxe um protótipo de coleção de bolsas, cintos e outros
acessórios que lançou com uma grande festa em Roma em
março em um clube social privado. No meio das festividades, a
polícia judiciária irrompeu e sequestrou a coleção enquanto os
convidados saltavam para as tortas de caviar e uma última taça
de champanhe. Um Paolo furioso sabia quem havia enviado os
visitantes indesejáveis - Maurizio.

“ Maledetto! Você vai pagar por isso! ” Paolo, vestido de

fraque e segurando uma taça de champanhe, gritou para
ninguém em particular. Paolo estava desesperado. Suas contas
jurídicas somavam centenas de milhares de dólares. Ele não
ganhava um salário há anos. Suas ações da Gucci não estavam
rendendo nada, apesar dos bons lucros da empresa, porque
Maurizio havia votado por meio de uma proposta não para
distribuir dividendos, mas para depositá-los como reservas
para ajudar a financiar seu grande plano. Paolo, forçado a
abandonar sua casa e escritórios em Nova York, voltou para a
Itália. E agora Maurizio arruinou sua festa. Ameaçou ir às
autoridades, mas Maurizio não lhe deu atenção.
Enquanto Paolo planejava sua punição para Maurizio, ele
vingou-se de seu pai, que foi condenado em Nova York em 11 de
setembro de 1986. Paolo fez com que a imprensa aparecesse
com força, câmeras piscando, para o evento, ligando para todos
os repórteres que ele poderia pensar no dia anterior. Em um
choroso apelo por clemência perante o tribunal, Aldo disse em
um inglês hesitante: “Ainda estou muito triste, profundamente
triste pelo que aconteceu, pelo que fiz, e peço sua indulgência.
Isso não vai acontecer de novo, eu garanto a você. ”
Com a voz entrecortada, ele disse ao tribunal que perdoava
Paolo e “qualquer um que me quisesse aqui hoje. Alguns
membros da minha família fizeram seu
dever e outros têm a satisfação da vingança. Deus será o juiz
deles. ” Seu advogado, Milton Gould, tentou salvar Aldo , de
81 anos
de ir para a prisão, argumentando que mandá-lo para a prisão
“provavelmente seria uma sentença de morte”. Mas o juiz
Broderick já havia se decidido. Ele condenou Aldo a um ano e
um dia de prisão por sonegar mais de US $ 7 milhões em
impostos de renda nos Estados Unidos.
"Senhor. Gucci, estou convencido de que você nunca mais
cometerá outro crime ”, disse Broderick, observando que Aldo
já havia sofrido“ punições consideráveis ”pela publicidade em
torno do caso e pelas consequências para seus negócios. “Eu
reconheço que você é de outra cultura onde o nosso sistema
voluntário de avaliação de impostos não pertence”, disse
Broderick, mas ele explicou que sentiu obrigado a enviar um
forte sinal aos outros aspirantes a evasão fiscal. Aldo recebeu a
sentença de prisão por uma acusação de conspiração para
sonegar imposto de renda de pessoas físicas e jurídicas, bem
como três anos cada por duas acusações de evasão fiscal, das
quais Aldo se confessou culpado em janeiro. O juiz suspendeu a
sentença nas duas acusações fiscais, ordenando que Gucci
cumprisse cinco anos de liberdade condicional, incluindo um
ano de serviço comunitário.
Broderick permitiu que Aldo permanecesse em liberdade
até 15 de outubro, quando foi internado em um centro de
detenção federal na Flórida, na antiga Base da Força Aérea de
Eglin, na Flórida. O juiz disse que não era sua intenção forçar
um homem de oitenta e um anos. Para desgosto de seu diretor,
o Sr. Cooksey, Eglin foi apelidado de “The Country Club Clink”
por ter instalações que o faziam soar mais como um resort do
Club Med do que uma prisão. As instalações incluíam quadras
de basquete, squash, tênis e até bocha, um antigo jogo italiano
semelhante ao boliche jogado com bolas de madeira em uma
estreita quadra de terra. Havia um campo de softbol com
iluminação noturna, um campo de futebol, uma pista de
corrida e até uma quadra de vôlei na praia. O prédio de
recreação tinha mesas de bilhar e pingue-pongue , televisão e
um clube de bridge; havia até dois fossos de ferradura, e os
presos podiam assinar jornais e revistas. Por um tempo, Aldo
teve até mesmo permissão para ter um telefone em seu quarto,
embora seus guardas mais tarde suspendessem o privilégio
porque ele passava o tempo todo falando ao telefone.
Mesmo na prisão, Aldo marcou presença em Florença, onde
suas cartas e telefonemas passaram a fazer parte do folclore da
empresa.
" Dottor Aldo?" disse Claudio Degl'Innocenti sem acreditar
na primeira vez que atendeu o telefone que estava tocando em
sua mesa na fábrica de Scandicci para ouvir
O sotaque toscano jovial de Aldo do outro lado da linha. "Você
não deveria estar na prisão?"
“Ele ligava o tempo todo”, lembra Degl'Innocenti. "Ele tinha
uma queda por uma garota que trabalhava comigo e sempre
ligava para falar com ela."

Aldo também manteve contato com a frente doméstica por

meio de cartas que mostravam que ele estava aproveitando ao
máximo a vida na prisão e pensando ativamente em voltar à
ação assim que fosse solto.
Em dezembro de 1986, ele respondeu a uma carta de Enrica
Pirri, a ex-vendedora que ele contratou em Roma mais de 25
anos antes. “Minha querida Enrica ... Estou feliz por estar aqui
porque acho isso incrivelmente repousante, tanto mental
quanto fisicamente”, escreveu ele, seu roteiro florescente
percorrendo a página. Aldo acrescentou que sua família o
estava pedindo para retomar “seu posto” na Gucci que ele havia
sido “forçado a abdicar”.
“A imagem da Gucci foi desfeita nas mãos de quem parece
não conseguir manter o ritmo”, continuou ele. “ Sto benissimo,
estou muito bem e será uma surpresa para todos, i buoni ei
cattivi —o bem e o mal— quando… voltarei a estar entre vocês”,
concluiu Aldo.
Depois de cinco meses e meio em Eglin, Aldo foi transferido
para uma casa de recuperação do Exército de Salvação em West
Palm Beach, onde foi obrigado a prestar serviço comunitário
em um hospital local durante o dia. Paolo afirmou que não
sentiu remorso com a notícia da sentença de prisão de seu pai,
embora sua esposa, Jenny, mais tarde tenha revelado que em
particular ele estava mortificado.
Apesar dos conflitos de Maurizio com Aldo, o destino do tio
o entristeceu. Ele não achava que Aldo merecia o que havia
acontecido com ele. “Se eles o tivessem matado, ele teria sofrido
menos”, disse Maurizio. Manter Aldo longe de sua companhia,
em um só lugar, depois de uma vida vivida arrojada ao redor
do mundo, era castigo suficiente.
As circunstâncias de Aldo só deixaram Paolo mais
determinado a se vingar de Maurizio, que ele sentia que o havia
traído. Em sua mesa em Roma, onde havia estabelecido
operações, ele espalhou uma série de documentos descrevendo
todas as empresas offshore do império Gucci, incluindo
fotocópias de contas bancárias e uma descrição detalhada de
como Maurizio comprou o crioulo usando fundos desviados por
meio da Anglo American Manufacturing Research, com sede no
Panamá , criação de Rodolfo. Paolo enviou cópias do dossiê a
todos em quem pôde pensar: o Procuratore Generale, ou o
promotor-chefe da República da Itália; Fiscal da itália
polícia, Guardia di Finanza; o escritório de inspeção fiscal, os
Ministérios da Justiça e das Finanças e quatro dos principais
partidos políticos do país na época . Por precaução, ele enviou
seu material para a Consob, a agência italiana de vigilância do
mercado de ações equivalente à SEC. Em outubro, o promotor
de Florença, Ubaldo Nannucci, convocou Paolo, que lhe contou
tudo o que sabia. As repercussões para Maurizio foram
imediatas.
Enquanto Maurizio estava na Austrália seguindo o Italia,
investigadores irromperam na porta de seu apartamento em
Milão na Galleria Passarella. Patrizia, que estava no Paris Ritz
para fazer compras, ouviu a notícia de uma amiga que estava
hospedada com as duas meninas, então com cinco e dez anos.
As meninas estavam prestes a sair para a escola quando cinco
investigadores entraram com um mandado de busca na casa.
Elas até seguiram Allegra até a escola dela, as Irmãs da
Misericórdia, mais tarde naquela manhã, chocando a madre
superiora e exigindo ver alguns desenhos que ela havia tirado
em sua bolsa. Os investigadores também vasculharam os
escritórios de Maurizio na Via Monte Napoleone.
Enquanto isso, os papéis que Aldo e seus filhos haviam
protocolado contra Maurizio durante o verão também estavam
chegando ao sistema judiciário italiano. Em 17 de dezembro de
1986, o promotor de Milão Felice Paolo Isnardi emitiu um
pedido para sequestrar mais uma vez a participação de 50 por
cento de Maurizio na Gucci. Maurizio sabia que seria mais
difícil do que ele jamais havia imaginado realizar seu sonho de
transformar a Gucci em um concorrente de ponta no mercado
de bens de luxo. Ele teve que se mover rapidamente, antes que
o pedido de Isnardi fosse atendido.

9
C SUSPENSÃO P Artners
D ottor Maurizio! Venga subito! ” gritou o leal motorista de
Maurizio, Luigi Pirovano. Luigi invadiu os escritórios de
Giovanni Panzarini, um dos principais advogados civis de
Milão, onde finalmente encontrou Maurizio depois de procurá-
lo no centro de Milão por mais de uma hora. Maurizio,
conversando com seu consultor, Gian Vittorio Pilone, e
Panzarini em volta de uma mesa de conferência de madeira
antiga, ergueu os olhos surpreso ao ouvir a voz alarmada de
Luigi e viu a expressão preocupada do motorista de bigode
e cabelos escuros . Vendo seu Luigi calmo e firme tão
transtornado, Maurizio percebeu que algo estava muito errado.
“Luigi?” Disse Maurizio, levantando-se preocupado. "Cosa c'è
...?" “ Dottore! Não há tempo!" Disse Luigi. “A finanza está
esperando por você na Via Monte Napoleone! Você deve sair ou
eles vão prendê-lo. Vir
comigo, AGORA! ”
Quando Luigi foi esperar Maurizio em seu escritório em
Monte Napoleone depois do almoço, o portináio do andar de
baixo o bloqueou na entrada e nervosamente o puxou de lado
antes que ele pudesse pegar o elevador até o quarto andar.
“Signor Luigi!” o porteiro sussurrou. “Lassù c'è la finanza!
Vogliono il Dottor Maurizio! ” disse ele, descrevendo o grupo de
policiais financeiros uniformizados que tinha ido ao escritório
de Maurizio poucos minutos antes. A Guardia di Finanza, a
polícia fiscal da Itália, é um corpo de polícia armado
especializado em crimes financeiros - principalmente aqueles
contra o estado, como evasão fiscal ou desrespeito a outras
normas financeiras. Só de ver seus uniformes cinza e chapéus
com o símbolo da chama amarela já é o suficiente para fazer a
maioria dos italianos tremer e tentar sumir de vista. Os
italianos veem os oficiais da finança com muito mais apreensão
do que a polizia normal de uniforme azul ou os carabinieri, que
usam uma faixa vermelha característica em cada perna da
calça e são alvo de piadas italianas zombeteiras.
Luigi sabia exatamente por que a finanza havia chegado.
Maurizio contara a ele tudo sobre as acusações de Paolo, a
invasão matinal no apartamento da Galleria Passarella no ano
anterior e a tentativa de sequestro em dezembro.

suas ações Gucci. Por meio de seus advogados, Maurizio sabia

que os promotores estavam preparando um mandado de prisão
em decorrência das campanhas contra ele de seu tio Aldo, Paolo
e seus primos. Quando podia, Maurizio ficava fora do país e,
quando estava em Milão, variava seus hábitos diários.
Freqüentemente, durante os últimos meses, Maurizio pedia a
Luigi que o levasse a trattorias pouco conhecidas no interior de
Brianza, ao norte de Milão, onde os dois compartilhavam
jantares solitários de espaguete fumegante e filete de bife antes
de se hospedar em pequenos hotéis locais para o noite porque
Maurizio tinha medo de voltar para a residência em Milão onde
morava desde que saiu de casa. Ele sabia que os policiais
italianos costumavam prender seus suspeitos ao amanhecer,
quando certamente os encontrariam em casa, dormindo. Às
vezes, não encontrando quarto para passar a noite, até
dormiam no carro. Nervoso e solitário, Maurizio confidenciava
a Luigi, que passava noite após noite longe da própria família
para fazer companhia a Maurizio. Às vezes, tarde da noite,
quando não conseguia dormir, Maurizio até ligava para Patrizia
para compartilhar com ela suas preocupações. Agora chegara o
momento que Maurizio temia.
No minuto em que Luigi soube que a finanza esperava por
Maurizio em seu escritório, deu meia-volta e correu pela rua
em direção a Bagutta, a trattoria caseira próxima que ainda
estava cheia de pinturas a óleo coloridas e esboços de seus
clientes de anos passados de. Deixando de ser um ponto de
encontro do conjunto literário e artístico, Bagutta agora atendia
à elite empresarial do chamado triângulo dourado de Milão - as
ruas comerciais chiques que o cercavam. Bagutta servia aos
gerentes da Gucci e seus clientes cotolette alla milanese e outras
especialidades locais por quase quarenta anos. Luigi sabia que
Maurizio havia almoçado lá com Pilone. No entanto, quando ele
escorregou pelos fios de corda com cerdas penduradas na porta
para impedir a entrada de moscas, o sorridente maître de terno
preto lhe disse que Maurizio e Pilone já haviam partido. Luigi
imaginou que eles deviam ter ido ao escritório de Panzarini a
vários quarteirões de distância.

Ao ouvir as palavras de Luigi, Maurizio se virou e ergueu as

sobrancelhas para Pilone e Panzarini, depois saiu correndo
atrás do motorista. Ainda em boa forma por causa do tênis, dos
passeios a cavalo e do esqui que amava, mas para os quais
tinha pouco tempo, ele desceu as escadas do prédio de
escritórios atrás de Luigi, dois degraus de cada vez, com o
coração aos pulos. Eles pularam no carro que Luigi havia
puxado para trás, caso alguém viesse procurar Maurizio. Luigi
dirigiu os poucos quarteirões até Foro Bonaparte, onde
Maurizio

manteve seus carros e motocicletas em uma garagem sob a

residência. Luigi entregou-lhe as chaves da moto maior, uma
poderosa Kawasaki GPZ vermelha e um capacete.
“Coloque isso - ninguém vai reconhecer você - dirija como
um louco e não pare até cruzar a fronteira com a Suíça.
Seguirei você mais tarde com suas coisas ”, disse Luigi. Uma vez
na Suíça, Maurizio estava seguro - as autoridades suíças não
extraditariam Maurizio por crimes financeiros.
“Mantenha seu capacete na fronteira com a Suíça, NÃO
deixe que vejam quem você é”, Luigi o instruiu. “Finja estar
relaxado; se perguntarem, basta dizer que você está indo para
sua residência em Saint Moritz. Não seja suspeito, mas seja
rápido! ”

Com o coração acelerado do que a Kawasaki vermelha que

montou, Maurizio chegou à fronteira com a Suíça em Lugano
em menos de uma hora. Ele diminuiu a velocidade do motor
estrondoso da moto ao se aproximar da guarita, mantendo o
capacete como Luigi havia aconselhado. Depois que os guardas
da fronteira acenaram para que ele passasse sem mais do que
uma olhada em seu passaporte, ele ligou o motor novamente
enquanto empurrava o Kawasaki de volta para a rodovia que o
levaria ao norte para Saint Moritz - embora fosse a rota mais
longa, a mais curta O itinerário o teria levado de volta através
da fronteira errante da Suíça para a Itália, e ele não podia
correr o risco de ser parado. Pouco mais de duas horas depois,
Maurizio estacionou a bicicleta na entrada de sua propriedade
em Saint Moritz, tremendo.
Depois que Maurizio fugiu de Milão na Kawasaki vermelha,
Luigi voltou para o escritório da Via Monte Napoleone, onde os
funcionários da finança ainda esperavam em vão pelo
presidente da Gucci. Luigi fingiu que também estava
procurando Maurizio e perguntou o que eles queriam.
Luigi estava certo. Os funcionários do gabinete de Maurizio
tinham um mandado de prisão expedido pelo magistrado de
Milão Ubaldo Nannucci que acusava Maurizio Gucci de
exportação ilegal de capital na compra do crioulo. Os mercados
financeiros da Itália ainda não haviam sido liberalizados e
ainda era ilegal movimentar somas significativas de dinheiro
para o exterior. Apesar de Maurizio ser suíço e o crioulo hastear
a bandeira britânica, Paolo havia alcançado seu objetivo.
Maurizio estava fora da Itália - longe das operações diárias de
sua empresa - e estava de mãos atadas.
No dia seguinte, quarta-feira, 24 de junho de 1987, os jornais
espalharam a notícia chocante: “Gucci em uma tempestade
sobre um iate dos sonhos: mandados de prisão emitidos”, gritou
o diário italiano La Repubblica. “Maurizio Gucci foge da prisão.”

Da mesma forma, Il Messaggero de Roma gritou: “Algemas

para a 'Dinastia Gucci'”, e o Corriere della Sera de Milão
trombeteava: “O crioulo traiu Maurizio Gucci”.
 Gian Vittorio Pilone e seu cunhado também foram acusados
no caso, mas Pilone foi o menos afortunado dos três - a polícia o
prendeu e o manteve na prisão de Sollicciano em Florença,
perto da sede da Gucci em Scandicci, por três dias de
interrogatório. Como Maurizio, irmão- do Pilone de-lei também
fugiu a tempo, evitando prisão. Enquanto Maurizio assistia
impotente em seu exílio na Suíça, dois meses depois um
tribunal de Milão assumiu o controle de sua participação de 50
por cento na Gucci e nomeou uma professora universitária,
Maria Martellini, como presidente da empresa em seu lugar.
Pelos próximos 12 meses, Maurizio viveu no exílio suíço,
movendo-se entre sua propriedade em Saint Moritz e o melhor
hotel de Lugano - o Splendide Royal à beira do lago - que ele fez
sua nova base operacional quando não estava viajando.
Lugano, uma atraente cidade suíça no Lago Lugano, fica em um
bolsão da Suíça que se estende profundamente na Itália entre o
Lago Maggiore e o Lago di Como. Sua proximidade com Milão o
tornava um farol para os residentes da cidade que
frequentemente viajavam para Lugano por causa de seu gás e
mantimentos a preços mais baixos, serviço postal eficiente e
sistema bancário discreto. Para Maurizio, a cidade oferecia um
exílio confortável e conveniente - ele poderia convocar seus
gerentes da Itália para relatórios sobre o reinado de Martellini
e facilmente dirigir até Saint Moritz nos fins de semana.
Maurizio implorou a Patrizia para trazer as meninas para
Lugano para que ele pudesse vê-las, mas ela inevitavelmente
veio com um motivo de última hora para cancelar. Durante o
primeiro Natal de Maurizio no exílio, Patrizia prometeu que as
meninas poderiam vir, e ele passou a manhã de 24 de
dezembro vasculhando as lojas de brinquedos de Lugano em
busca de presentes para Alessandra e Allegra, que Patrizia
concordou em enviar com Luigi naquela tarde. Mas quando
Luigi tocou a campainha na Galleria Passarella algumas horas
depois, a empregada atendeu, dizendo que as meninas não
tinham permissão para acompanhá-lo.

"O que eu poderia fazer?" Luigi disse mais tarde. “Não

suportava voltar para o Maurizio de mãos vazias, mas as
meninas não podiam vir comigo.” No caminho de volta para
Lugano, Luigi parou para ligar para Maurizio com a notícia.

“Quando voltei para junto dele naquela noite, ele chorou”,

disse Luigi com tristeza. Foi assim que Luigi chamou de
“periodo sbagliato” de Maurizio , uma época em que tudo
parecia dar errado.
 O único raio de sol na vida de Maurizio veio de uma alta
loira americana de Tampa, Flórida, uma ex-modelo chamada
Sheree McLaughlin. Maurizio a conheceu em 1984, durante
uma das corridas finais da Copa América na Sardenha. Esguia e
atlética, com olhos azuis porcelana, cabelo louro com mechas
Farrah Fawcett e sorriso pronto, Sheree correspondia à beleza e
ao charme exuberante de Maurizio. Patrizia, que participava de
alguns jantares e eventos da seleção italiana , percebeu
imediatamente o interesse de Maurizio pela garota. Ela o
deixou saber exatamente o que ela pensava sobre isso. Depois
que Maurizio saiu de casa, ele começou a ver Sheree
regularmente enquanto os dois viajavam entre a Itália e Nova
York. Sheree era uma das poucas pessoas na vida de Maurizio
que realmente se importava com ele - mais do que com seu
dinheiro ou sobrenome. Se ele estivesse ocupado em reuniões
quando Sheree estivesse na cidade, ele colocaria algumas notas
nas mãos de Luigi e instruiria seu motorista a levar Sheree às
compras nas butiques de estilistas de Milão. Enquanto Luigi
navegava habilmente no Mercedes preto de Maurizio em meio
ao tráfego do centro da cidade, ele se esforçou ao máximo para
se comunicar com ela - embora nenhum dos dois falasse a
língua do outro.
“Luigi, por que Maurizio quer me comprar todas essas
coisas?” Sheree iria perguntar a ele queixosamente. “Eu não
preciso de vestidos extravagantes. Só preciso de uma calça
jeans e ficar com ele ”, dizia ela. Depois que Maurizio fugiu de
Milão, Sheree o encontrou em Lugano, ou foi passar um fim de
semana em Saint Moritz quando Maurizio teve certeza de que
Patrizia não estava usando a propriedade. Sheree amava
Maurizio e queria construir uma nova vida com ele - mas
Maurizio não estava pronto. Absorto por seus problemas
pessoais e profissionais, ele não sentia que poderia se
comprometer com ela.
Quando Sheree estava fora, durante os longos dias e noites
em que Maurizio estava sozinho, ele se dedicou a um estudo
aprofundado do passado da Gucci, escrevendo a monografia
que se tornaria seu projeto para relançar o nome Gucci.

Maurizio pode ter sido mantido à distância pelo mandado de

prisão, mas não foi imobilizado. Ele também se manteve
ocupado com o mobiliário do Gucci Room no Mosimann's, um
clube exclusivo de jantar londrino operado pelo aclamado chef
suíço Anton Mosimann. Maurizio fez o quarto em grande estilo,
com suas antiguidades favoritos Império, tecido de impressão
Gucci verde nas paredes, e one-de- uma espécie lustres de época
e luminárias. O esforço custou uma pequena fortuna - mandou
a presidente da custódia da Gucci, Maria Martellini, ter ataques
quando viu as contas, que obviamente foram enviadas
diretamente para a sede da Gucci.
 Um homem alto e barbudo chamado Enrico Cucchiani
tornou-se o principal representante de Maurizio em Milão,
transportando documentos, mensagens e instruções entre os
escritórios da Gucci na Via Monte Napoleone e o Hotel
Splendide Royal de Lugano. Maurizio havia contratado
Cucchiani alguns meses antes da McKinsey & Company, Inc.,
empresa de consultoria para se tornar o novo diretor
administrativo da Gucci.
No início daquela primavera, antes de seu exílio, Maurizio
confidenciou a Cucchiani sobre a gravidade dos ataques que
sabia que Aldo e seus filhos estavam preparando contra ele.
“Minha família está desesperada!” Maurizio tinha dito a
Cucchiani um dia, andando de um lado para o outro na frente
de sua mesa em seu escritório na Via Monte Napoleone. “Tentei
trabalhar com eles, mas cada vez que dou um passo à frente,
um deles dispara e faz algo que não tem nada a ver com
qualquer outra coisa que estamos tentando fazer. E agora eles
estão travando uma guerra contra mim! ” disse ele,
empurrando os óculos de tartaruga de volta ao nariz com o
dedo médio em um gesto característico. Maurizio se virou para
olhar para Cucchiani. Um soft-falada homem com membros
longos e mãos finas e barba grisalha, Cucchiani cruzou uma
perna sobre a outra quando ele se sentou em uma das duas
cadeiras Biedermeier enfrentam mesa de Maurizio. Ele
acariciou a barba com o polegar e o indicador de uma das
mãos, ouvindo o chefe.
“Temos que encontrar uma maneira de comprá-los!” disse Maurizio.
Cucchiani ligou para um banqueiro de investimentos que ele
conhecia e que trabalhava para o Morgan Stanley em Londres,
um homem chamado Andrea Morante. Cucchiani perguntou se
ele gostaria de conhecer Maurizio Gucci, mas ressaltou que
qualquer encontro deve ser mantido em sigilo, dado o alto nível
de conflito dentro da família Gucci. Morante, um homem
inteligente e analítico que havia explorado suas raízes italianas
e habilidades financeiras em uma carreira de banco de
investimento de sucesso, ficou imediatamente intrigado. A
Gucci era mais do que apenas outra empresa italiana dinâmica
de médio porte com um problema de sucessão; havia muitas
empresas com problemas de sucessão. A Gucci representava
glamour, luxo e potencial de lucro inexplorado - o sonho de um
banqueiro de investimento. Morante concordou em se
encontrar com Maurizio em Milão na semana seguinte.

Ao chegar, Maurizio cumprimentou Morante na porta de seu

escritório em Milão e o convidou cordialmente, precisando de
apenas alguns segundos para avaliar alguns detalhes
importantes sobre seu visitante. Ele era um homem atraente, de
peso e altura medianos, olhos azuis inteligentes e cabelos
grisalhos.
mantido preso perto de sua cabeça. Morante vestira seu melhor
terno para a ocasião e uma gravata Hermès.
“Estou muito feliz em conhecê-lo, senhor Morante”, disse
Maurizio com um brilho nos olhos, “mesmo que você esteja
usando a gravata errada!” Morante lançou ao jovem executivo
da Gucci um olhar penetrante e depois soltou uma risada fácil.
Ele gostou de Maurizio imediatamente. O brilho nos olhos de
Maurizio e sua gentil reprimenda deixaram Morante
imediatamente à vontade. Nos meses seguintes, passaria a
admirar o talento de Maurizio para iniciar importantes
reuniões de negócios com uma piada que deixava todo mundo
mais tranquilo. Morante recostou-se e olhou ao redor da sala,
observando os móveis Biedermeier cor de mel , o gracioso sofá
de couro verde cravejado de botões de couro vermelho e as
fotos glamour em preto e branco dos pais de Maurizio de seus
dias no cinema. Os olhos de Morante pousaram na bela
escrivaninha de Maurizio e nos antigos decantadores de cristal
e copos de prata dispostos em um console reluzente contra a
parede. À esquerda de Maurizio, a luz entrava na sala por duas
janelas que davam para uma pequena varanda que ocupava o
comprimento da parede externa. Maurizio conduziu a conversa
desde o início.

“Sabe, Sr. Morante”, disse ele, “o Gucci é como um

restaurante com cinco cozinheiros diferentes de cinco países
diferentes - o menu tem cinco páginas e se você não gosta de
pizza, pode comer rolinhos primavera. O cliente está confuso, a
cozinha está uma bagunça! ” ele exclamou, erguendo os braços
dramaticamente. A pátina formal que ele costumava usar para
estranhos se desgastou conforme ele se aproximava de
Morante.
Por trás dos óculos de aviador, os olhos azuis de Maurizio
estudaram a reação do banqueiro de investimento. Morante
assentiu, ouviu e disse pouco enquanto tentava descobrir o que
Maurizio queria e onde ele - Morante - se encaixava . Morante
ingressou no Morgan Stanley em 1985 como responsável pelo
mercado italiano e imediatamente começou a trabalhar em um
grande negócio —Uma tentativa do fabricante italiano de pneus
Pirelli de comprar a gigante americana de pneus Firestone. A
aquisição posteriormente falhou e a Firestone foi
posteriormente adquirida pela Bridgestone. Uma formação
familiar internacional e uma mente conceitual deram-lhe uma
abordagem incomum para o negócio de banco de investimento,
onde não teve medo de desenvolver soluções criativas para os
problemas de sucessão e crescimento que assolam muitas das
principais empresas italianas. O pai de Morante, um oficial da
Marinha de Nápoles, conheceu sua mãe quando seu navio
aportou em Xangai, onde ela nasceu de pais milaneses. A
familia tinha
viveu em toda a Itália e no exterior em Washington, DC e Irã.
Morante havia estudado economia na Itália e concluído um
MBA na University of Kansas em Lawrence antes de se mudar
para Londres para iniciar sua carreira.
“Temos mais uma chance de recuperar o cliente Gucci, que é
dar-lhe produto, serviço, consistência e imagem”, dizia
Maurizio. “Se conseguirmos fazer direito, o dinheiro fluirá em
quantidades significativas. Temos uma Ferrari ... mas a
dirigimos como um Cinquecento! ” ele disse, usando sua
metáfora de estimação. “Não posso entrar em uma corrida de
Fórmula 1 a menos que tenha o carro certo, o piloto certo, os
melhores mecânicos e muitas peças de reposição. Você entende
meu ponto?"
Morante não. Quando Maurizio o conduziu até a porta mais
de uma hora depois, ele ainda não havia revelado o verdadeiro
propósito do encontro. Mais tarde naquele dia, Morante ligou
para Cucchiani para perguntar o que ele deveria pensar.
“Não se preocupe, Andrea; isso é típico de Maurizio ”, disse
Cucchiani. “A reunião correu muito bem. Ele gostou de você.
Devemos marcar outra reunião, o mais rápido possível. ”
Na semana seguinte, Maurizio, Cucchiani e Morante se
encontraram para o café da manhã no Hotel Duca, onde
Morante costumava se hospedar durante suas visitas a Milão. O
hotel ficava em uma linha de outros grandes hotéis de negócios
afastados da Via Vittor Pisani, uma ampla avenida que levava à
estação ferroviária central da cidade.

Desta vez, enquanto os garçons se moviam silenciosamente

em volta das mesas e a sala de pé-direito alto se enchia de sons
de conversas murmuradas, copos tilintando e porcelana,
Maurizio foi direto ao ponto. Ele gostou de Morante
imediatamente e decidiu confiar nele. Mas, em vez de exibir seu
otimismo alegre de costume, ele parecia nervoso e pressionado.
“Meus parentes estão minando tudo o que eu quero fazer”,
disse Maurizio com seriedade a Morante, inclinando-se para a
frente em sua cadeira. “Florença se tornou um pântano onde
todas as iniciativas fracassam. Agora eles estão começando uma
campanha contra mim. Devo comprá-los ou vender minhas
propriedades. As coisas não podem continuar assim. ”
Morante percebeu que em algum lugar da história havia um
mandato para ele comprar ou vender. Cucchiani olhou para
Morante com um significativo “Está vendo? Eu te disse!" olhar.
" Dottor Gucci, você acha que seus primos estariam
dispostos a vender suas ações da Gucci?" Morante perguntou
em sua voz ressonante e musical.
 “Não para mim”, disse Maurizio, rindo, recostando-se na
cadeira e apoiando as mãos nos braços. “Para eles, seria como
concordar em casar sua linda filha com um monstro!” O que
Maurizio não disse, mas Morante logo percebeu, é que Maurizio
não tinha dinheiro para comprar seus parentes, mesmo que
eles vendessem para ele. “Mas sob certas circunstâncias” - a voz
de Maurizio ficou séria - “suas ações podem ser compradas.”
“Diga-me uma coisa, dottor Gucci”, persistiu Morante. “Se
eles decidirem não vender, você estaria disposto a vender para
eles?”
A expressão de Maurizio ficou sombria como se uma sombra
tivesse passado por seu rosto. "Absolutamente não! Além disso,
eles não têm dinheiro para me comprar. Antes de vender para
eles, eu preferiria vender para um terceiro que eu pensei que
tivesse os interesses de longo prazo da empresa no coração. ”
Morante rapidamente percebeu a solução - encontrar um
terceiro que compraria os parentes de Maurizio e se tornaria
seu parceiro na redefinição do nome Gucci.
Morante também percebeu que Maurizio - apesar de toda
sua aparente riqueza - tinha um problema de fluxo de caixa .
Ele o questionou sobre quais ativos ele estaria disposto a
vender para levantar alguma liquidez - e, assim, estar em uma
posição de negociação mais forte com seus novos parceiros
financeiros em potencial.
O que ele aprendeu o surpreendeu: Maurizio, junto com
Domenico De Sole e um pequeno grupo de investidores,
comprou discretamente o controle da venerável loja de
departamentos de comércio de carruagens B. Altman &
Company, fundada no final da década de 1860 e no final A
década de 1980 operou sete lojas. O grupo de investidores
instalou dois ex-contadores para operar o negócio: Anthony R.
Conti, ex-chefe da prática de contabilidade de varejo da Deloitte
Haskins & Sells como CEO, e outro ex-sócio da Deloitte, Philip C.
Semprevivo, como vice-presidente executivo. O nome Gucci não
apareceu em conexão com a transação, e poucos sabiam da
propriedade de B. Altman por Maurizio. Com a ajuda do
Morgan Stanley, Maurizio e seus sócios venderam a loja por
cerca de US $ 27 milhões em 1987 para um grupo de varejo e
imobiliário australiano chamado Hooker Corp. Ltd., controlado
por um empresário chamado LJ Hooker. Embora o produto da
venda representasse um influxo bem-vindo à conta bancária de
Maurizio, infelizmente essa venda marcou o início do fim do
que havia sido uma instituição de varejo americana. Em três
anos, B. Altman estava fora do mercado.
 Morante voltou ao seu escritório em Londres e na reunião
semanal da manhã de segunda-feira da divisão de banco de
investimento do Morgan Stanley descreveu suas reuniões
iniciais com Maurizio Gucci para o grupo de cerca de vinte
colegas reunidos em torno da mesa de conferência. Eles
responderam com risadas e sobrancelhas levantadas. A marca
Gucci era atraente, mas também estava associada a disputas
familiares, ações judiciais e esquemas fiscais.
"Apenas certifique-se de tirar alguns mocassins deste aqui!"
um de seus colegas rachou.
“O nome Gucci atraiu instantaneamente a atenção de todos”,
lembra Morante. “Normalmente, o nível de interesse nessas
reuniões era medido por quanto dinheiro as pessoas pensavam
que poderíamos ganhar em um negócio, mas, no caso da Gucci,
foi a associação com o nome que impressionou a todos.”
Embora os banqueiros estivessem intrigados, a maioria
deles era altamente cética quanto à possibilidade de fechar um
acordo no emaranhado de conflitos familiares da Gucci. Um
jovem na sala, porém, levou a sério a apresentação de Morante.
John Studzinski - “Studs” para abreviar - era então o
responsável pela atividade de think tank do banco. Hoje, ele
dirige todas as operações de banco de investimento do Morgan
Stanley. Studzinski sabia que um banco de investimentos então
pouco conhecido , chamado Investcorp, fizera fortuna em 1984,
reabilitando a histórica joalheria americana Tiffany & Company
e depois vendendo suas ações na Bolsa de Valores de Nova York.
Ele sabia que a Investcorp tinha clientes ricos nos países ricos
em petróleo do Oriente Médio, com um gosto desenvolvido para
investir em marcas de luxo.
“Eles são os únicos loucos o suficiente para considerar um
acordo como este”, Studs pensou consigo mesmo, “mas aposto
que eles conseguiriam”. Terminada a reunião, ele chamou
Morante à parte e contou-lhe sua ideia.
“A probabilidade de sucesso era muito baixa”, disse
Studzinski mais tarde. “Vimos a Gucci como uma marca
decadente, com uma situação de acionistas que estava em todo
o mapa. Eu considerava esse negócio como uma
ponte de seis sem trunfo , mas precisávamos colocar todos os
reis e rainhas no lugar certo ”, disse ele.
“Exigia muita paciência e determinação, mas sabíamos que
a Investcorp tinha o financiamento, estava profundamente
interessada em bens de luxo e tinha paciência para lidar com
uma situação intrincada de acionistas”, disse Studzinski. Ele
ligou para o representante da Investcorp em Londres, um
jovem de Ohio, Paul Dimitruk.
Um homem magro e forte, com cabelos escuros e olhos
escuros que podiam ser velados, penetrantes ou calorosos,
Dimitruk tinha um comportamento reservado, uma dose forte
de ambição e faixa preta em caratê. Filho de um bombeiro,
nasceu e foi criado em Cleveland antes de ir para a faculdade
de direito em Nova York. O fundador e presidente da
Investcorp, um empresário iraquiano chamado Nemir Kirdar,
havia tirado Dimitruk do escritório de advocacia da empresa,
Gibson, Dunn
& Crutcher, para lançar as operações da Investcorp em
Londres. Kirdar gostava experiência da Dimitruk trabalhando
em transfronteiriças acordos entre empresas americanas e
industriais europeus. Ansioso por expandir seus horizontes e
viver na Europa, Dimitruk mudou-se para Londres em 1982
como sócio-gerente do escritório de Londres do escritório de
advocacia. Ele ingressou na Investcorp no início de 1985, logo
após a aquisição da Tiffany. O trabalho de Dimitruk
inicialmente era ajudar a desenvolver os negócios
internacionais da Tiffany e trabalhar em outras questões de
gerenciamento pós-aquisição .
Quando a secretária de Dimitruk disse que John Studzinski
estava ao telefone, ele atendeu imediatamente. Apesar da pouca
idade, “Studs” já era amplamente admirado no mundo dos
bancos de investimento por seus contatos de alto nível ,
experiência na indústria de bens de luxo e habilidade incomum
como americano de se insinuar no clube dos negócios
europeus.
"Paul, vocês estariam preparados para considerar a Gucci?"
Studzinski disse ao telefone, esboçando o cenário. “Se você
concordasse com a visão de Maurizio Gucci, estaria disposto a
ajudá-lo?”
Como Morante antes dele, Dimitruk se animou com a
menção do nome Gucci. “Estamos extremamente interessados
em conhecer Maurizio e ouvir sua história”, disse ele.
Assim que Studzinski recebeu luz verde de Dimitruk,
Morante ligou para Maurizio de Londres; Maurizio quase não
deixou Morante terminar a saudação.
"Você tem o acordo?" ele deixou escapar.
“Espere, espere um minuto, um passo de cada vez”, protestou Morante.
“Precisamos ser rápidos, não temos tempo a perder”, insistiu
Maurizio, que ainda estava em Milão na época. Ele não disse a
Andrea que temia complicações legais graves por causa das
acusações de seus parentes.
“Tenho alguém que está interessado em conhecê-lo e ouvir
sua história”, disse Morante. "Você pode vir para Londres?"
Em 1987, a Investcorp era pouco conhecida no mundo
financeiro fora dos círculos de private equity. Fundada em 1982
por Kirdar, a Investcorp havia se firmado como uma ponte para
que clientes do Golfo Pérsico investissem na Europa e na
América do Norte.
 Kirdar era um homem carismático com senso de missão. Ele
tinha uma testa alta, um nariz de falcão e olhos verdes
oniscientes que perfuraram os seus quando ele olhou para
você. Sua família, da cidade de Kirkuk, no nordeste, era
pró-Ocidente e leal à família Hachemita governante em uma
época em que os movimentos antiocidentais de Nasserismo,
nacionalismo Pan-Árabe e Ba'thismo eletrizaram o mundo
árabe. O assassinato da família real em 1958 e o sangrento
golpe que mais tarde levou Saddam Hussein ao poder forçaram
Kirdar a fugir do país.
Depois de se formar no College of the Pacific na Califórnia e
trabalhar brevemente em um banco no Arizona, Kirdar voltou
a Bagdá, onde as coisas pareciam ter se acalmado. Ele
desenvolveu uma empresa comercial que representava
empresas ocidentais, mas em um dia de abril de 1969, Kirdar
foi repentinamente preso e inexplicavelmente mantido como
refém por doze dias - uma demonstração de poder do regime. A
experiência foi suficiente para convencê-lo a deixar o Iraque
novamente - só que desta vez ele tinha 32 anos e uma jovem
família para sustentar. Kirdar conseguiu um emprego na cidade
de Nova York no Allied Bank International, um consórcio por
meio do qual dezoito bancos americanos canalizavam seus
negócios internacionais. Durante o dia, ele trabalhava no porão
da casa do banco na rua East Fifty-five ; noites ele estudou para
seu MBA na Fordham University. Depois de se formar e passar
por um breve período no Banco Nacional da América do Norte,
Nemir recebeu uma oferta de emprego no Chase Manhattan,
então o Cadillac dos bancos americanos. Era o lugar certo para
um jovem ambicioso em busca de uma carreira em um banco
internacional.
Durante seus anos com Chase, Kirdar desenvolveu um plano
de negócios de longo prazo para a área do Golfo Pérsico, que
ficou rica por causa da crise do petróleo dos anos 1970.
Primeiro em Abu Dhabi e depois no Bahrein, garantiu
importantes negócios para Chase e organizou a equipe que
mais tarde se juntaria a ele na formação da Investcorp: Michael
Merritt, Elias Hallak, Oliver Richardson, Robert Glaser, Philip
Buscombe e Savio Tung. Cem Cesmig, country manager da
Bankers Trust, tornou-se um bom amigo e também se juntou ao
grupo.

A ideia de Kirdar era oferecer a indivíduos e instituições

ricos na região do Golfo investimentos atraentes pelas fortunas
que haviam feito com o petróleo. Kirdar queria conectá-los a
oportunidades imobiliárias e corporativas sólidas no Ocidente
e, no processo, construir uma contraparte anglo-árabe do
Goldman Sachs ou JP Morgan - bancos de investimento de
primeira linha conhecidos por sua capacidade de negociar . Em
1982, ele lançou seu sonho em
Sala 200 do Bahrain Holiday Inn, com uma secretária e uma
máquina de escrever. No ano seguinte, a Investcorp passou da
Room 200 para sua própria sede corporativa, Investcorp House,
em Manama, e posteriormente expandiu para Londres e Nova
York.
A missão da empresa era comprar empresas promissoras,
mas em dificuldades, aprimorá-las com recursos financeiros e
consultoria e revendê-las com lucro. Os clientes da Investcorp
podiam escolher suas posições em cada investimento - eles não
eram obrigados, como em um fundo de investimento, a assumir
automaticamente todas as participações da Investcorp em todos
os níveis. Nenhum dividendo foi pago aos clientes até o final do
ciclo, quando a Investcorp vendeu a empresa, seja por venda
privada ou por listagem em bolsa.

As compras iniciais da Investcorp - ela comprou o Manulife

Plaza em Los Angeles e ficou com uma participação de 10 por
cento na A&W Root Beer, entre outras - serviu para desenvolver
experiência e credibilidade. Mas a aquisição da Tiffany &
Company em outubro de 1984 da Avon Products, Inc., por US $
135 milhões, colocou a Investcorp diretamente no mapa das
negociações . Depois de instalar o ex-presidente da Avon
William R. Chaney como CEO para liderar a recuperação bem-
sucedida da Tiffany, a Investcorp abriu o capital da Tiffany três
anos depois - garantindo um retorno surpreendente de 174 por
cento ao ano e uma reputação de ter reabilitado uma lenda
americana.
“Sentimos que não era possível vender joias como se fossem
cosméticos”, disse Elias Hallak, diretor financeiro da Investcorp
anos depois. “Dissemos primeiro que precisávamos trazer de
volta o passado glorioso de Tiffany.”
Enquanto Morante descrevia o histórico da Investcorp ao
telefone para Maurizio, a menção a Tiffany deixou Maurizio
entusiasmado com a ideia de unir forças com a instituição
bancária árabe. “Ele entendeu que um sócio que restaurou a
Tiffany era um sócio interessado em marcas, que se preocupava
com a qualidade e tinha sofisticação financeira para abrir o
capital da empresa”, lembra Morante.
Maurizio disse que ele poderia vir a Londres a qualquer
hora. Mas durante o verão, ventos fortes agitaram um mar de
problemas para Maurizio - o sequestro de suas ações da Gucci
pelo tribunal, o mandado de prisão para o crioulo e a instalação
de custódios nomeados pelo tribunal para a Gucci. Se tudo isso
não bastasse, os bens pessoais de Maurizio também haviam
sido sequestrados por um tribunal civil que investiga sua
herança de Rodolfo. Enquanto Maurizio dirigia o Kawasaki
carregado pela fronteira italiana com a Suíça em junho
dia, ele se perguntou o que diria ao pessoal da Investcorp - que
ele ainda não conhecera. Depois de se instalar em sua casa em
Saint Moritz, Chesa Murèzzan, ele reuniu seu otimismo e ligou
para Morante.

“Diga a eles que é um movimento dos meus primos me

sabotar, diga a eles que eu vou resolver tudo. Diga a eles que
daqui a seis meses tudo estará acabado. ”

Morante achou as garantias de Maurizio convincentes e

decidiu acreditar nele. Mesmo que as coisas não saiam como
Maurizio previra, Morante aconselhou a Investcorp, os
problemas financeiros e judiciais de Maurizio tornariam mais
fácil para o banco de investimento comprá-lo.
Na época da fuga de Maurizio em junho de 1987, um total de
dezoito casos estavam pendentes em vários tribunais ao redor
do mundo em relação à família Gucci, incluindo dois novos
instigados depois que Paolo também disparou dossiês contra
Giorgio e Roberto, alegando que eles haviam criado seu próprio
rede de empresas offshore no Panamá para desviar lucros dos
negócios da Gucci sem pagar impostos. Na ausência de
Maurizio, Giorgio abandonou a aliança e se reuniu com seu
irmão Roberto. Os dois irmãos realizaram a próxima reunião
da diretoria da Gucci em julho; Juntos, eles controlavam 46,6%
da empresa. Errou ao depositar as ações de Maurizio, que
estavam representadas por um custodiante indicado pelo
tribunal , e Roberto e Giorgio o impediram de votar. Os dois
irmãos nomearam um novo conselho com Giorgio como
presidente e reorganizaram a empresa eles próprios, embora
não tivessem quórum legal. O advogado de Milão, Mario
Casella, o guardião nomeado pelo tribunal dos 50%
sequestrados de Maurizio, balançou a cabeça. “Aqui temos que
salvar a Gucci dos Guccis!”, Casella murmurou baixinho para
Roberto Poli, um contador nomeado pelo tribunal .
Quando, em 17 de julho, os indicados pelo tribunal
formaram outro conselho de administração com Maria
Martellini como presidente, a empresa Gucci se viu em uma
situação bizarra: tinha dois presidentes e dois conselhos de
administração - um representando a família e outro
representando os custodiantes ordenados pelo tribunal . Aldo
Gucci, 82 anos e recentemente libertado da prisão, voltou à
ação. Ele voou dos Estados Unidos para Florença, alugou um
quarto em seu favorito habitual, o Hotel de la Ville, e ajudou a
chegar a um acordo entre a família e os representantes do
tribunal: a nomeada pelo tribunal Maria Martellini foi
confirmada como presidente, enquanto Giorgio
A Gucci foi nomeada presidente honorária sem poderes
administrativos e o filho de Roberto, Cosimo, tornou-se vice-
presidente.
Pela primeira vez na história da empresa familiar, a pessoa
que estava no banco do motorista não era uma Gucci. Enquanto
Martellini lutava para manter a empresa em equilíbrio e
purificá-la dos feudos familiares, ela instalou uma custódia
burocrática e sem imaginação que os funcionários lembram
como um dos períodos sombrios da história da Gucci - com
exceção de uma licença lucrativa para fabricar óculos Gucci
com a produtora italiana Safilo SpA que ainda está em vigor.
“A empresa parou”, lembrou um funcionário de longa data .
“Você praticamente precisava obter autorização para comprar
um rolo de papel higiênico. Tornou-se uma lenda da empresa
que um dia, para encomendar algum papel timbrado, a
empresa exigia sete assinaturas ”, disse ela. “Não havia
criatividade, nem progresso, era apenas sobrevivência.”
Com Maurizio fora de cena na Itália, Aldo levou a guerra
contra ele para a Gucci America, onde Maurizio ainda
controlava sua participação de 50 por cento. O conselho estava
em um impasse - Aldo e seus filhos de um lado, Maurizio do
outro. Decidido a retomar o controle de sua empresa após a
derrocada de Maurizio três anos antes, Aldo não estava com
vontade de pisar com suavidade. Ele abriu um processo contra
a Gucci America pedindo a expulsão de De Sole e a liquidação
da empresa. Mas, mais uma vez, Maurizio o surpreenderia.

Em setembro de 1987, Maurizio voou para Londres, onde

reservou um quarto em seu hotel favorito, Dukes, em St.
James's Place. Perto do St. James's Park e da estação de metrô
Green Park, o Dukes oferece acomodações elegantes e íntimas
- e um dos melhores martinis da cidade. Na manhã seguinte,
acompanhado por Morante e Studzinski, Maurizio chegou ao
escritório da Investcorp em Londres, um charmoso antigo
estábulo de quatro andares na Brook Street, em Mayfair. Os
homens foram conduzidos a uma das salas de estar do
segundo andar , mobiliada com sofás e cadeiras confortáveis e
pequenas mesas de centro - um ambiente refinado e íntimo
para fazer negócios. Aqui, Paul Dimitruk, Cem Cesmig e Rick
Swanson os cumprimentaram.
“Eu nunca vou esquecer a primeira reunião que tivemos
com Maurizio”, disse Rick Swanson, um, loira
com cara de menino ex-contador da Ernst & Young, que tinha
recentemente se juntou Investcorp. “Foi como esperar por uma
estrela de cinema!”
A essa altura, Maurizio havia moldado seu próprio estilo
envolvente a partir de uma mistura do drama de Rodolfo e da
verve de Aldo. Ele varreu a porta à frente de seu
novos banqueiros conhecidos com seu casaco de cashmere
cor de camelo balançando , seu cabelo loiro comprido, óculos
escuros de aviador e seu sorriso Gucci de olhos azuis . Os
executivos da Investcorp que esperavam ficaram paralisados e
intrigados.
“Aí vem um italiano com esse nome famoso que nunca
havíamos conhecido antes. Ele entra, parece uma estrela de
cinema, seu nome está na porta de sua empresa ”, disse
Swanson. “Mas ele está sendo processado por parentes, suas
ações foram sequestradas e ele nem tem controle! A tremenda
disputa interna entre ele e seus parentes está em todos os
jornais, e a pergunta para nós é: ' Você se importaria de entrar e
ajudar a comprar os primos dele?' ”
Maurizio se lançou na história do avô Guccio, nos dias de
Savoy e na lojinha de Florença. Em seu inglês quase perfeito,
ele contou os triunfos de Aldo com a Gucci nos Estados Unidos,
o papel de design e gerenciamento de Rodolfo em Milão e suas
próprias experiências quando jovem trabalhando com Aldo em
Nova York. Em seguida, ele descreveu os problemas atuais: o
barateamento da marca, as brigas familiares, os problemas
fiscais, a grande divisão entre a Gucci America e a operação
italiana. Ele expressou sua frustração em tentar fazer as coisas
seguirem em frente.
“Há um ditado na Itália: a primeira geração é aquela que
cria a ideia, a segunda a desenvolve, a terceira deve enfrentar
as grandes questões do crescimento '”, explicou Maurizio. “Aqui,
minha visão é diametralmente oposta à de meus primos. Como
você pode amarrar uma empresa que tem 240 bilhões de liras
[cerca de US $ 185 milhões na época] em vendas a uma
mentalidade familiar fechada? Acredito na tradição, mas como
base sobre a qual construir, não como uma coleção
arqueológica para mostrar aos turistas ”, disse ele com
veemência.
“A guerra familiar paralisa esta empresa há anos, pelo
menos em termos de potencial de desenvolvimento. Muitas
vezes me pergunto: quantas gravadoras concorrentes nasceram
e alcançaram o sucesso só porque a Gucci estava parada? Agora
é hora de virar a página! ”
O pequeno grupo de banqueiros de investimento estava atento
a cada palavra sua. “Tem cozinheiros demais na cozinha”, disse
Maurizio, seus olhos azuis intensos. “Meus primos estão todos
convencidos de que são um presente de Deus para o mundo da
moda - mas Giorgio está totalmente desesperado, tudo o que
importa é conceder a Taça do Troféu Gucci na competição
equestre na Piazza di Siena. Roberto pensa que é inglês; a gola
da camisa está tão rígida que ele mal consegue se mexer. Paolo
é um passivo completo, cuja conquista mais significativa na
vida foi
para colocar seu pai na prisão!
 “Estes são meus parentes; Eu os chamo de 'irmãos Pizza' ”,
disse ele, pintando seus primos como provincianos ineptos. “A
Gucci é como uma Ferrari que dirigimos como um
Cinquecento”, ele continuou, usando sua metáfora favorita com
um floreio de mão.
“A Gucci é subexplorada e mal administrada. Com os
parceiros certos, podemos trazê-lo de volta ao que costumava
ser. Já foi um privilégio possuir uma bolsa Gucci, e pode ser
novamente. Precisamos de uma visão, uma direção e ”- ele fez
uma pausa para efeito -“ o dinheiro fluirá como você nunca viu
”.
Maurizio havia encantado o grupo de banqueiros de
investimentos, embora o bom senso pudesse sugerir que eles
aplicassem seu dinheiro em outro lugar. Ele também os havia
capturado com o potencial da marca Gucci.
"Foi louco! Coisas realmente arriscadas ”, lembrou Swanson.
“Não havia demonstrações financeiras consolidadas - pelo
menos não no nível a que estávamos acostumados - nenhuma
equipe de gestão central definitiva, nenhuma garantia. Mas
quando ele começou a contar sua história de sua visão para a
Gucci, ele encantou outras pessoas com seus sonhos. ”
A evidente paixão de Maurizio pelo nome Gucci e o senso de
urgência em trazê-lo de volta cativaram e inspiraram Dimitruk
também. Embora Dimitruk e Maurizio tivessem origens
totalmente diferentes, eles tinham quase a mesma idade e
tinham a mesma ambição. O relacionamento deles seria
fundamental nos próximos meses.
“Houve uma química incrível com o Maurizio”, lembrou
Dimitruk. “Ele se retratou como o pastor da marca, que tinha
uma convicção muito, muito forte em restaurar. Ele também
estava pronto para dizer: 'Eu não sei tudo.' ”
Depois que Maurizio saiu, Dimitruk pegou o telefone e ligou
para Kirdar, que estava passando as férias em seu retiro
favorito no sul da França.
“Nemir, este é Paul. Acabo de me encontrar com Maurizio
Gucci; você conhece a marca Gucci? ”
Houve silêncio do outro lado da linha.
Kirdar estava sorrindo. Ele disse: “Estou olhando para os
meus pés. Acho que estou usando mocassins Gucci. ” Os
mocassins pretos de crocodilo da Gucci com uma presilha
dourada sempre foram - e ainda são - parte integrante do
guarda-roupa de Kirdar.
Kirdar imediatamente deu a Dimitruk luz verde para buscar
um acordo com Maurizio. Ele sabia que a Gucci poderia ser a
passagem de entrada da Investcorp na comunidade
empresarial fechada e amigável da Europa.
 “Tivemos que provar nosso valor em ambos os lados do
Atlântico”, disse Kirdar anos depois, “precisávamos construir
nosso pedigree na Europa”.
“Era muito mais difícil fazer negócios na Europa do que nos
Estados Unidos”, lembra o CFO da Investcorp, Elias Hallak,
dizendo que o ambiente de negócios na época era pequeno e
clube. “Foi estrategicamente importante para nós fazer um
grande negócio na Europa.” Um investimento na Gucci teria
feito as pessoas se sentarem e perceberem os dois lados do
Atlântico.
O próximo passo era apresentar Maurizio a Nemir Kirdar,
que tomaria a decisão final antes que eles pudessem seguir em
frente. Kirdar gostava de iniciar seus relacionamentos
comerciais com uma refeição requintada - em uma das
confortáveis salas de jantar da própria Investcorp ou em um
restaurante gourmet. Ele preferia avaliar os novos associados
em um ambiente social descontraído, em vez de uma reunião
de negócios rígida. Kirdar convidou Maurizio para o Harry's
Bar - um clube privado refinado conhecido por sua culinária
italiana gourmet e serviço requintado.
Cercados pelo luxo discreto da sala de jantar do Harry's Bar
- piso de madeira, mesas redondas, cadeiras confortáveis
revestidas de chita e iluminação suave - os dois homens se
estudaram. Kirdar e Maurizio gostaram um do outro
instantaneamente. Kirdar encontrou um jovem
bem-intencionado e inspirado de trinta e nove anos,
empenhado em seu sonho de relançar a empresa de sua
família. Maurizio encontrou um homem gracioso e
reconfortante de cinquenta anos, disposto a arriscar seu plano.
“Foi uma lua de mel total”, lembrou Morante. “Eles estavam
completamente apaixonados um pelo outro.”
Kirdar fez do caso Gucci um projeto de alta prioridade para
a Investcorp, designando Dimitruk e Swanson
em tempo integral para ajudar Maurizio. Eles deram ao projeto
Gucci o codinome - que precisava ser mantido em segredo
absoluto - de "Saddle" e começaram a revisar as contas da
empresa.
Dimitruk e Swanson fizeram um acordo sucinto com
Maurizio que estabelecia os princípios e pontos-chave de sua
colaboração: relançar a marca, instalar uma gestão profissional
e estabelecer uma base de acionistas unificada para a
empresa - o que significava no jargão empresarial comprar a
outra família membros. Em última análise, eles concordaram, a
Gucci buscaria uma listagem no mercado de ações assim que o
relançamento fosse concluído. Essas poucas páginas, apelidadas
de “Acordo de Sela”, formaram a base do que se tornaria um
relacionamento comercial notável.
“Compartilhamos a convicção de Maurizio sobre o valor do
nome. Que era especial e merecia ser restaurado ”, lembra
Dimitruk. “Eu tinha nemir
suporte completo. ” A Investcorp se comprometeu a comprar
50% da Gucci dos parentes de Maurizio.
“Havia apenas um caminho - comprar os primos”, disse Paul
Dimitruk. “Maurizio nunca viu um momento de hesitação ou
medo de nós. Íamos apenas persistir. Nós nos comunicamos o
tempo todo. ”
Maurizio estava exultante. Ele sentiu que estava
encontrando o caminho para sair do atoleiro dos “irmãos
Pizza”. Da sede de Maurizio no exílio no Splendide, em uma
suíte com vista para o Lago Lugano, Maurizio e Morante
planejaram a melhor maneira de abordar os parentes de
Maurizio. O Morgan Stanley lideraria a aquisição. A Investcorp
queria permanecer anônima até que ficasse claro que poderia
adquirir todos os 50%.
Maurizio disse que Paolo, a quem ele considerava
inescrupuloso, astuto e interessado em si mesmo, deveria ser
abordado primeiro. Paolo era a chave do quebra-cabeça
porque, embora tivesse apenas 3,3%, era o menos leal à família.
Paolo sabia que mesmo seu pequeno punhado de ações
romperia o impasse de 50 por cento entre Maurizio e os outros.
Ele estava bem ciente de que sua traição feriria seus irmãos e
seu pai - uma doce vingança pela recusa deles em conceder-lhe
importância dentro da empresa. Paolo também estava prestes a
lançar seu negócio nos Estados Unidos sob o rótulo PG e
precisava do dinheiro. Ele não queria saber se Maurizio estava
por trás da transação - ou não se importava. Morante marcou
um encontro com um dos advogados de Paolo, Carlo Sganzini,
em um escritório em Lugano, do outro lado do lago Splendide.
Maurizio afirmou que os observou pelo binóculo da janela do
hotel. “Nunca acreditei nele, mas fazia parte do folclore”, disse
Morante.
A certa altura, as negociações com Paolo se depararam com
uma cláusula que os advogados haviam inserido para garantir
que Paolo não pudesse competir com os negócios da Gucci.
“Havia uma grande vontade de fechar o livro sobre os
problemas de Paolo”, lembrou Morante. “Nossas demandas
tocaram o nervo mais sensível de Paolo.”
Furioso com o esforço de limitar sua liberdade de usar seu
próprio nome, Paolo agarrou o contrato, jogou-o no ar e saiu
enquanto as páginas flutuavam em torno dos banqueiros e
advogados do Morgan Stanley. Morante respondeu a Maurizio,
que esperava alegremente o fechamento do negócio.
Quando Morante disse que tinha surgido um problema, viu
o entusiasmo amigável de Maurizio transformar-se em fúria
violenta; sua boca se formou em uma linha fina e os alegres
olhos azuis se transformaram em gelo. “Diga que Paul
Dimitruk, se ele não fizer esse negócio, vou processá-lo pelo
resto da vida ”, Maurizio fervia enquanto Morante recuava
surpreso.
“Ele tinha todo o direito de ficar chateado com o fracasso do
negócio, mas não tinha o direito de dizer o que disse. Ele se
tornou desagradável ”, disse Morante mais tarde. "Eu percebi
que tinha visto o outro lado dele - ele tinha os genes litigiosos
em seu corpo também." Morante consertou o problema com
Paolo e superou o primeiro obstáculo para a oferta da Gucci em
outubro de 1987, quando o Morgan Stanley comprou Paolo por
US $ 40 milhões. O advogado de Paolo também recebeu um
relógio de $ 55.000 de Bregeut, o relojoeiro de luxo que a
Investcorp comprou no início daquele ano. Enquanto eles
saíam após assinar os papéis da transferência, o advogado se
virou para Swanson, dizendo: "Você sabe, falamos muito sobre
representações e garantias, mas quero que você pense sobre
esta transação como se você
estávamos comprando um carro em um lote de carros usados - ' cuidado,
comprador '. ”
Swanson ficou chocado. “'Cuidado, comprador'? O que isso
queria dizer? " ele disse mais tarde. “Tínhamos acabado de
gastar milhões de dólares e ele teve a ousadia de dizer
'comprador, cuidado'?”
A decisão de Paolo de vender marcou uma virada crítica na
história da Gucci. Embora ele tivesse a menor participação
acionária da família - 11,1 por cento na Gucci América, 3,3 por
cento na Guccio Gucci SpA e várias participações nas empresas
francesas, britânicas, japonesas e de Hong Kong da Gucci -
Paolo se tornou o pilar que rompeu definitivamente a santidade
da família ao controle. Sua decisão apunhalou seu pai e seus
irmãos pelas costas ao passar o controle majoritário para
Maurizio e seus novos sócios financeiros. Havia pouca escolha
para eles a não ser seguir seus passos ou permanecer como
acionistas minoritários em sua própria empresa. Embora Paolo
tivesse lutado com Maurizio ao lado de Aldo, Roberto e Giorgio,
sua própria ruptura com o pai e os irmãos foi mais profunda, e
ele acabou virando as costas para eles - como achava que eles
haviam feito com ele.
Maurizio agora tinha uma maioria segura na Gucci, graças à
sua aliança com o Morgan Stanley e a Investcorp. Era hora de
encerrar a guerra com Aldo pela Gucci America. Aldo e seus
filhos entraram com uma ação em julho de 1997, atacando a
administração de De Sole e pedindo a liquidação da empresa.

"Você pegou um verdadeiro cavalo de corrida puro-sangue e

o reduziu a um cavalo de carruagem!" Aldo escreveu para De
Sole na época.
Agora que Maurizio controlava o conselho, não havia mais
fundamento para dizer que a empresa estava em um impasse e
deveria ser dissolvida. Paolo, em
entretanto, retirou o seu apoio às acusações contra a Gucci
America.
“Foi uma audiência muito dramática”, relembrou Allan
Tuttle, o advogado da Patton, Boggs & Blow, que então
representava Maurizio. Quando Tuttle e sua equipe
apresentaram a mudança de propriedade perante a juíza
Miriam Altman na Suprema Corte de Nova York, os advogados
de Aldo pularam em protesto, solicitando tempo e mais
informações em um esforço para impedir o juiz de rejeitar o
processo. O juiz Altman, que a essa altura já havia visto um caso
Gucci demais, interrompeu-os. “Conheço cada peça da linha
Gucci e sei que dois terços do preço de cada carteira vão para os
honorários dos advogados. É bastante claro o que aconteceu,
”ela disse enquanto batia no martelo. "Você foi apunhalado
pelas costas!"

A euforia de Maurizio com a compra das ações de Paolo e

seu novo relacionamento com a Investcorp aumentaram seu
otimismo em face da crescente maré de problemas jurídicos na
Itália. Em 14 de dezembro de 1987, um magistrado de Milão
pediu a acusação de Maurizio por supostamente falsificar as
assinaturas de Rodolfo em seus certificados de ações da Gucci.
A acusação foi devolvida em abril de 1988. De acordo com a
acusação, Maurizio não apenas falsificou as assinaturas, ele
devia ao governo um total de 31 bilhões de liras (ou cerca de US
$ 24 milhões) em impostos e multas não pagos. Em 25 de janeiro
de 1988, Maurizio foi indiciado por exportação ilegal de capital
pela compra do crioulo e novamente em 26 de fevereiro pelos
US $ 2 milhões que pagou a Paolo sob o acordo que haviam feito
naquela tarde ensolarada em Genebra. Em julho, porém, a
maré começou a virar a favor de Maurizio. Os advogados de
Maurizio chegaram a um acordo com os magistrados de Milão,
que revogaram seu mandado de prisão. Ele foi obrigado a
voltar e enfrentar as acusações contra ele, mas ele não teria que
ir para a prisão. Em outubro, Maurizio compareceu a um
tribunal de Milão para se defender das acusações de ter
falsificado a assinatura de Rodolfo. Maurizio se levantou e fez o
testamento do pai. Em 7 de novembro, o tribunal de Milão
condenou Maurizio por fraude fiscal em conexão com a
falsificação de assinaturas no testamento de seu pai, deu-lhe
uma pena suspensa de um ano e disse-lhe que ele teria que
pagar 31 bilhões de liras em impostos e multas atrasados. Seus
advogados imediatamente apelaram e chegaram a um acordo
de financiamento segundo o qual o tribunal também restaurou
os direitos de voto de Maurizio sobre suas ações. Em 28 de
novembro, um tribunal de Florença absolveu Maurizio das
violações cambiais depois que uma reforma dos regulamentos
financeiros tornou a exportação de capital não mais um crime.
Maurizio estava encontrando uma saída da rede.
 Nesse ínterim, Morante fez a ronda dos outros primos Gucci.
Naquela época, os irmãos de Paolo, Roberto e Giorgio,
controlavam cada um 23,3 por cento da Guccio Gucci SpA
depois que Aldo transferiu suas ações para eles em 1985. Eles
também possuíam 11,1 por cento cada na Gucci America e,
como Paolo tinha, várias participações minoritárias na cada
uma das empresas com operações no exterior. Aldo reteve
apenas 16,7% da Gucci America, além de suas participações nas
unidades no exterior. Morante conheceu Roberto Gucci nos
escritórios com afrescos do intimidante advogado florentino de
Gucci, Graziano Bianchi, uma personalidade sombria, culta e
maquiavélica com inteligência acima da média . Morante
explicou que ele era um banqueiro de investimentos do Morgan
Stanley em Londres e tinha negócios importantes a discutir com
eles, após o que Bianchi o revistou pessoalmente para se
certificar de que ele não estava usando um dispositivo de
gravação oculto. Morante sentou-se em uma das antigas
cadeiras de madeira de espaldar alto em frente à imponente
escrivaninha de madeira de Bianchi e Roberto permaneceu de
pé. Morante foi direto ao ponto.
“Estou aqui para informar que houve uma mudança na
estrutura acionária da empresa Gucci”, disse Morante. Os dois
homens olharam para Morante, estupefatos. “Morgan Stanley
comprou as ações de Paolo Gucci.”
“Hehhhh, hehh”, disse Bianchi, soltando uma risada curta e
cínica que mais parecia uma tosse, dando a impressão de que
sempre suspeitou que algo assim aconteceria.
Roberto, ainda de pé,
congelou. Morante deixou a
informação penetrar.
“ Ecco! Roberto! ” A voz áspera de Bianchi quebrou o
silêncio. Ele acenou com a mão elegante em direção a Morante
como se o apresentasse. “Nosso novo acionista!”
Morante tinha mais a dizer.
“Minha visita aqui hoje não é apenas para informá-los do
que já aconteceu, mas para dizer que não temos a intenção de
parar aqui. Estamos agindo em nome de um investidor
financeiro internacional que, neste momento, deseja
permanecer anônimo. Estamos empenhados em seguir em
frente. ” Ele fez uma pausa, estudando a reação nos rostos dos
dois homens. Bianchi tinha um brilho nos olhos e Morante
percebeu que sua mente calculista estava trabalhando rápido.
Roberto sentou-se em outra cadeira de madeira como se todo o
ar tivesse saído dele, a dor passando por seu rosto. Dor pela
traição de seu irmão,
da possibilidade de Maurizio sair vitorioso, das implicações
para o seu futuro e o de sua família.
Morante parou em seguida em Prato, onde fez a mesma
apresentação para Annibale Viscomi, contador de Giorgio
Gucci. Posteriormente, ele se encontrou com o filho de Giorgio,
Alessandro, que atuou como agente de seu pai. Morante entrou
em negociações com os dois irmãos - separadamente.
Morgan Stanley fechou com Giorgio no início de março de
1988 e com Roberto no final de março. Roberto manteve uma
participação de 2,2 por cento em uma jogada final desesperada
para fechar um acordo com Maurizio - juntos, eles poderiam ter
controlado a empresa. Maurizio disse que não - ele já havia se
aliado à Investcorp.
Rapidamente ficou claro para o mundo exterior que algo
grande estava acontecendo na Gucci. Jornalistas ligavam
diariamente e seus jornais especulavam sobre mudanças na
estrutura de propriedade da Gucci. Em abril de 1988, o Morgan
Stanley confirmou que comprou 47,8% da Gucci para um grupo
de investimento internacional, mas ninguém sabia quem era o
comprador misterioso.
Em junho de 1988, a Investcorp decidiu se identificar e
confirmou que havia adquirido a "participação de quase 50 por
cento" do Morgan Stanley na Gucci e chegou a um acordo com
Roberto Gucci por sua participação de 2,2 por cento. No
entanto, Roberto não capitulou até março do ano seguinte, após
não conseguir convencer Maurizio a fazer um acordo com ele.
Esses eventos deixaram Roberto amargo e magoado até hoje.
“Foi como perder minha própria mãe”, disse Roberto anos
depois.
Agora, a Investcorp precisava adquirir a participação de 17
por cento de Aldo na Gucci America para completar sua
participação de 50 por cento na Gucci. Paul Dimitruk ligou para
Morante. “É hora de dar o empurrão final com Aldo”, disse ele.
Em janeiro de 1989, Morante voou no Concorde para Nova
York, onde encontrou Aldo em seu apartamento, não muito
longe da loja da Gucci na Quinta Avenida. Banido dos
escritórios executivos da Gucci, Aldo usava seu apartamento
para compromissos de negócios. Quando Morante chegou no
final da tarde, Aldo abriu ele mesmo a porta e gentilmente
conduziu Morante a uma sala de estar elegantemente decorada.
Com o passar dos anos, as paredes se tornaram um mosaico de
fotos de Aldo saudando presidentes e celebridades com um
sorriso, bem como placas, certificados e chaves simbólicas da
cidade testemunhando as realizações de Aldo nos Estados
Unidos. Mais memorabilia foram elegantemente exibidos em
mesas finais e mesinhas de centro ao redor da sala. Aldo
ofereceu
Morante tomou um café e saiu para prepará-lo ele mesmo,
enquanto Morante estudava os souvenirs que contavam a
história de Aldo.
“Fiquei impressionado com o quão bem Aldo se sentia
integrado nos Estados Unidos, onde teve um sucesso incrível,
mas nunca se adaptou ao seu sistema fiscal”, lembrou Morante.
“Ele gostou da celebridade e do glamour que o país lhe
ofereceu, mas não aceitou as regras do jogo - e pagou caro por
isso.”
Aldo - que sabia exatamente por que Morante tinha vindo -
vestiu-se impecavelmente para o encontro e teve o cuidado de
impressionar o banqueiro de investimentos com seu carisma e
estilo. Ele sentou-se amigavelmente com Morante, contando-lhe
sua história - as inaugurações de lojas, os produtos, as
instituições de caridade, os prêmios - olhando furtivamente
para ele de vez em quando com os cantos de seus olhos azuis
por trás de óculos grossos de uma forma que lembrava Morante
de um gato. Ele dominou a conversa e Morante não pôde deixar
de pensar que Aldo realmente tinha o que os italianos chamam
de fascino - e estava ansioso para mostrar isso. Morante
percebeu de onde Maurizio tirara sua habilidade de contar
histórias, sua vibração, suas anedotas. Ele ouviu quando a hora
foi ficando tarde.
Quando Aldo terminou, olhou nos olhos de Morante. “Agora
podemos conversar sobre por que você veio”, disse ele.
Aldo sabia que não tinha escolha a não ser vender - seus
filhos, a quem ele havia cedido generosamente suas ações
muito antes de sua morte - já haviam saído da porta da Gucci; a
única coisa que ele podia fazer era seguir. Com apenas 17% da
Gucci America, Aldo não tinha mais autoridade sobre os
negócios da empresa. De repente, o tom cortês de Aldo ficou
zangado.
“A única coisa que quero garantir é que meu bischero de
sobrinho não tenha nada a ver com isso!” Aldo entoou. “Se ele
vencer, é o fim de tudo que eu criei! Ainda me importo com
Maurizio - apesar de tudo o que aconteceu entre nós - mas
estou avisando, ele não está equipado para usar o manto Gucci.
Ele não será capaz de levar a empresa adiante! ”
Morante assegurou a Aldo que estava trabalhando para uma
instituição internacional de investimento e apresentou uma
proposta para mantê-lo envolvido no negócio por vários anos,
sob um glorificado contrato de consultoria.
“Ele sabia que havia perdido a partida e tinha pouco a
negociar, mas a sensação de que poderia manter sua honra e de
alguma forma um papel no negócio era uma questão de vida ou
morte”, disse Morante mais tarde. “Tive a sensação
avassaladora de que, se ele se vendesse totalmente, morreria.
Era como se ele estivesse arrancando um pedaço de si mesmo. E
naquele momento, ele odiava seus filhos por
o que eles fizeram com ele. Depois de tudo que ele deu a eles,
ele ficou sem nada. ”
Em abril de 1989, a Investcorp enviou Rick Swanson a
Genebra para fechar o negócio com Aldo. Essa transação
encerrou um processo que durou mais de dezoito meses, uma
das séries de aquisições mais longas, complicadas e secretas da
história dos bancos de investimento.
“Milagrosamente, ninguém nos descobriu até o final”,
lembrou Swanson. “Por mais de um ano e meio, tivemos
advogados, banqueiros, especialistas em marcas - todos que
você poderia pensar em trabalhar para nós. Normalmente, na
Itália, se você espirrar, o mundo inteiro sabe! ” A certa altura, a
Investcorp estava perto de fechar outro bloco de ações com um
dos primos, enquanto na sala ao lado uma equipe do 60 Minutes
entrevistou Maurizio e especulou sobre quem poderia estar
comprando a Gucci - tudo ao som da música tema de Dynasty .
A aquisição de 50 por cento da Gucci pela Investcorp
marcou outro ponto de viragem na história da empresa
familiar . Foi a primeira vez, desde que Guccio Gucci iniciou seu
pequeno negócio, que um estranho detinha um bloco tão
significativo de ações da empresa familiar. Mais importante de
tudo, a Investcorp não era um indivíduo, mas uma instituição
financeira sofisticada e nada sentimental, com a intenção de
obter retornos bem-sucedidos para seus investidores - embora
se mostrasse muito mais paciente e compreensiva do que
muitas outras instituições poderiam ter sido.
A última reunião com Aldo teve lugar no escritório de
advogados de Genebra. Os homens da Investcorp não
conseguiam acreditar que finalmente haviam chegado ao fim
de sua longa jornada. Eles nervosamente imaginaram o pior
cenário possível - e se eles transferissem o dinheiro para as
contas de Aldo, mas então Aldo e seus advogados pegaram os
certificados de ações e fugiram, deixando os banqueiros
de mãos vazias?
A equipe da Investcorp se enfileirou de um lado da mesa de
conferência, Aldo e seus advogados do outro. Os certificados de
ações estavam diante de Aldo. Todo o grupo esperou que o
banco ligasse dizendo que os fundos haviam sido transferidos.
“Foi tão estranho, tudo foi negociado e tudo assinado e
realmente não havia mais nada a dizer e estávamos todos
sentados em silêncio esperando o telefone tocar”, lembrou
Swanson.
Quando o telefone finalmente tocou, todos pularam.
Swanson pegou o fone. “Quando desliguei o telefone para dizer
OK, o dinheiro já havia passado, Aldo avançou em sua cadeira
para se levantar e nossos advogados se lançaram sobre a mesa
para pegar as ações. Estávamos tão nervosos! ”
 Aldo piscou assustado, com as ações nas mãos. Então ele se
levantou, foi até Paul Dimitruk e galantemente entregou-lhe as
ações.
“Esses Guccis, eles realmente eram todos atores, eles nunca
mostraram seu suor”, lembrou Swanson. A tensão foi quebrada
pelo estouro de uma rolha de champanhe e um breve discurso
de Dimitruk sobre a herança de Aldo e o que ele havia
construído. Então Aldo fez seu próprio discurso, hesitando ao
não conter as lágrimas. “Foi tudo muito triste”, disse Swanson.
Tudo pelo que Aldo havia trabalhado havia acabado. Aos 84
anos , ele seguiu seus filhos para fora da porta da Gucci,
vendendo sua última parte restante do império que havia
construído para uma instituição financeira.
“Quando terminamos, ficamos parados ali e ninguém sabia
o que dizer, e houve um silêncio constrangedor”, disse
Swanson. Então Aldo vestiu seu casaco de cashmere e chapéu
fedora e seus assessores colocaram seus casacos e todos
apertaram as mãos e então saíram pela porta para a noite fria
de Genebra. Cerca de trinta segundos depois, Aldo voltou pela
porta - a última humilhação - seu táxi não tinha aparecido.
Dois dias depois, Aldo enviou a Swanson suas contas de
viagem e hotel para comparecer ao fechamento. "Isso foi tão
Gucci." Swanson riu.

10
A MERICANOS
Em uma manhã quente de junho de 1989, Maurizio deu as
boas-vindas a Dawn Mello, o presidente da Bergdorf Goodman,
em uma suíte que ele reservara expressamente para o encontro
deles no Hotel Pierre, em Nova York.
“Senhorita Mello! Estou tão feliz em ver você! ” disse
Maurizio enfaticamente, ao convidá-la a entrar na sala e
gesticular para que ela se sentasse no sofá estofado enquanto
ele se acomodava em uma poltrona à sua esquerda. A luz da
janela entrou atrás dele. Ele estava ligando para ela há
semanas, mas ela não retornou seus telefonemas até pouco
mais de uma semana antes. Maurizio queria que Mello o
ajudasse a realizar seu sonho com a Gucci e disse: “Meus
parentes destruíram essa marca e vou trazê-la de volta”. Mello
ouviu com atenção, impressionado com seu inglês fluente, com
apenas um leve sotaque.

Dawn Mello se tornou uma estrela no cenário do varejo dos

Estados Unidos por sua revivificação da venerável - embora
sonolenta - Bergdorf Goodman. Maurizio sabia que seria difícil
cortejá-la, mas estava decidido.

G ocalizada NO WEST LADO DE F IFTH Um LOCAL entre Cinquenta e sétima e

Cinquenta e oitavo Ruas, Bergdorf Goodman foi fundada em
1901 por dois comerciantes, Edwin Goodman e Herman
Bergdorf. Com o passar dos anos, a loja ganhou a reputação de
uma das lojas femininas mais elegantes e caras do mundo, mas
em meados dos anos 70 essa reputação começou a cair. O filho
de Goodman, Andrew, vendeu a loja em 1972 para uma
sociedade a três , Carter-Hawley-Hale. Em um esforço para
reverter a queda, em 1975 os novos proprietários contrataram
Ira Niemark, um executivo de varejo alto, de fala mansa e
experiente da B. Altman que havia começado sua carreira aos
dezessete anos como porteiro da Bonwit Teller. Niemark trouxe
Dawn Mello com ele.
“Bergdorf Goodman era uma loja que envelheceu junto com
seus proprietários”, lembrou Mello. “O cliente médio tinha
cerca de 60 anos e era muito conservador. A imagem da loja
estava tão empoeirada que nem os designers franceses nem os
americanos venderiam para nós! ”

Mello sabia por sua experiência como diretora de moda na

B. Altman que nomes de estilistas como Fendi, Missoni, Krizia e
Basile da Itália estavam começando a ganhar seguidores. Um
jovem Gianni Versace estava chamando a atenção com seus
designs para Callaghan, a marca criada por um fabricante de
roupas chamado Zamasport, no norte da Itália.
 “Começamos a comprar as coleções italianas”, lembrou
Mello, e eles também refizeram a decoração da Bergdorf
Goodman, criando uma sensação luxuosa, mas aconchegante.
Um antigo lustre de cristal do antigo Sherry Netherland Hotel
agora pendurado no hall de entrada sobre um novo piso de
mármore intarsia italiano e flores frescas eram colocadas
diariamente em vasos de cristal por toda a loja. Em 1981, a
Bergdorf's carregava todos os nomes dos principais estilistas da
Itália e da França, incluindo Yves Saint Laurent e Chanel. Até as
sacolas de compras roxas claras de Bergdorf Goodman se
tornaram símbolos de status e foram carregadas por matronas
da sociedade, estrelas do rock e princesas. Quando, no início
dos anos 90, o nome Yves Saint Laurent começou a perder seu
brilho, a Bergdorf's descaradamente abandonou o estilista, um
movimento que simbolizava o quão longe a loja havia
avançado. “Há apenas um New York City Ballet, um
Metropolitan Opera, uma New York Stock Exchange, um
Madison Square Garden, um Museu de Arte Moderna e um
Bergdorf Goodman”, escreveu Town & Country em 1985.
Maurizio queria que Mello fizesse pela Gucci o que ela fizera
pela Bergdorf's. Anos antes, Aldo a havia identificado como
uma mulher com o equilíbrio certo entre inteligência e estilo
para o negócio Gucci e tentou contratá-la várias vezes, mas ela
sempre recusou.
Maurizio começou a ligar para Mello no final de maio de
1989. Ele tinha acabado de recuperar o controle total de sua
participação na Gucci e, graças à sua nova aliança com a
Investcorp, foi reeleito presidente da Gucci por unanimidade
em 27 de maio de 1989. Quando Mello não o fez ' Para retornar
seus telefonemas, ele fez com que um conhecido comum,
Walter Loeb, o analista de varejo de Wall Street, ligasse para
ela.
"Maurizio Gucci está ansioso para falar com você", disse
Loeb, "por que você não está respondendo a ele?"
“Não estou realmente interessado”, respondeu Mello. “Eu
amo minha loja. Eu não quero ir embora. O que posso fazer por
ele? ” Ela havia sido promovida a presidente em novembro de
1983, com todos os benefícios do cargo, incluindo o escritório
perfeito completo com uma janela panorâmica que dava para a
Quinta Avenida em direção ao Central Park. Mello havia
alcançado o auge do mundo do varejo de luxo americano e,
depois de trinta e quatro anos no negócio, ela não era

prestes a desistir de tudo por um empresário italiano - mesmo

que seu nome fosse Gucci.
 “Faça isso como um favor para mim, vá falar com ele por
mim”, Loeb implorou. Mello concordou.
Mello podia ver o Hotel Pierre de seu escritório acima do de
Bergdorf. Antes de ir ao encontro com Maurizio naquela
manhã, ela ficou na janela por alguns minutos, olhando para o
dossel abobadado sobre a porta da frente do Pierre. Em
seguida, ela se virou rapidamente, desceu as escadas e saiu das
portas giratórias da Bergdorf para uma explosão de calor fora
da estação. O sol batia forte enquanto ela parava impaciente na
esquina da Rua Cinquenta e Oitava com a Quinta Avenida,
esperando o semáforo mudar. Ela sacudiu alguns fiapos
imaginários de seu terno e olhou irritada para o relógio. “Isso é
uma perda de tempo”, ela pensou irritada. Ela tinha muito o
que fazer no escritório e esperava conseguir alguma
correspondência antes de sua reunião de produto à tarde. Ela
desejou não ter concordado com o encontro com Gucci. O sinal
mudou e ela começou a atravessar a rua, a boca fechada com
firmeza.

Mello veio de Lynn, Massachusetts, uma pequena cidade

industrial ao norte de Boston. Ela era louca por roupas desde a
infância, cortando roupas novas para suas bonecas de papel e
brincando de se vestir com as roupas de sua mãe. Ela estudou
ilustração na Escola Moderna de Moda e Design de Boston, que
não existe mais, e à noite fez cursos de desenho e pintura no
Museu de Belas Artes de Boston. Mas depois de machucar a
mão em um acidente de carro, ela percebeu que não poderia
manter a habilidade que ela trabalhou tão duro para
desenvolver. Antes de completar 20 anos, ela partiu para a
cidade de Nova York, onde começou a modelar. Mas apesar do
sucesso que seu rosto atraente e esbelto, sua figura de quase
um metro e oitenta lhe proporcionaram , ela achou o trabalho
cansativo. Ela queria mais. Ela mentiu sobre sua idade e
conseguiu um emprego em uma divisão da Lane Bryant para
abrir uma rede de lojas de mais de 5'7 ", para o varejo de
roupas para mulheres altas em todo o país. Depois de concluir
um programa de treinamento em Boston, ela começou.
“Foi uma grande aventura”, disse Mello. “Eu nunca tinha
saído de Boston, exceto por aquela breve experiência em Nova
York. Eu tinha um salário pequeno e uma conta de despesas
muito pequena, mas sabia que estava no caminho certo. ”
Em seguida, Mello mudou-se para o departamento de
treinamento da B. Altman, onde esperou a abertura de um
emprego. Naqueles anos, a B. Altman era uma grande loja
antiga que ocupava um quarteirão inteiro na Rua Trinta e
Quatro com a Quinta Avenida. UMA
A loja de carruagens então considerada o Harrods de
Manhattan, B. Altman tinha produtos finos e seguidores leais. O
momento de Mello veio em 1955, quando Betty Dorso, a
glamorosa e talentosa ex-editora da revista Glamour , assumiu
como diretora de moda. Uma ex-garota da capa, Dorso
contratou Mello como seu assistente.
“Aprendi sobre estilo com ela”, disse Mello. “Ela gostava da
Chanel e usava cardigans, camisas de seda e saias plissadas
- muito modernas para a época. Eu andaria atrás dela, vestido
com a versão mais barata do que ela estava usando, afetando a
mesma inclinação pélvica. ”
Mello viu a moda europeia pela primeira vez quando Dorso
trouxe vestidos dos desfiles de alta-costura de Paris que a loja
então copiava para fabricantes na Sétima Avenida. Naquela
época, costureiros como Balenciaga, Yves Saint Laurent,
Balmain e Nina Ricci exibiam designs personalizados durante
os desfiles de alta costura em Paris, mas o estilista do
pronto-a-vestir ainda não havia surgido. “Havia uma lacuna
enorme entre o costureiro e o fabricante de roupas”, lembrou
Mello.
Nessa época, alguns designers começaram a trabalhar em
Nova York. Claire McCardell, Pauline Trigère, Ceil Chapman e
outros haviam demarcado um novo território. Um muito jovem
Geoffrey Beene projetado para Traina-Norell, enquanto Bill
Blass trabalhava para Maurice Rentner, mas naquela época o
fabricante ainda era mais importante do que o designer.
Em 1960, a May Department Stores Company recrutou Mello
como diretor de moda. Durante os onze anos seguintes, ela
trabalhou seu caminho até se tornar gerente geral de
mercadorias e vice-presidente.
“Foi aí que aprendi o básico, que você tem que colocar as
calças em uma perna de cada vez”, disse Mello. Então ela se
apaixonou pelo presidente da empresa, um homem chamado
Lee Abraham, e se casou com ele.
“Eu tinha que sair ou ir trabalhar para meu marido”, ela
relembrou com tristeza. Ela voltou para a B. Altman em 1971,
quando Ira Neimark a contratou como diretora de moda.
Neimark também havia trabalhado para a May Company e
estava familiarizada com seu trabalho. Eles eram uma equipe
próxima e bem-sucedida; ele era um comerciante talentoso e
ela tinha um senso de criatividade e estilo, que ele encorajava.
“Eles formavam um par imbatível”, lembrou Joan Kaner, vice-
presidente sênior e diretora de moda da Neiman Marcus.
Como mulher no mundo masculino, aprendera a ser dura
sem sacrificar o estilo ou as maneiras. Tímido, mas
determinado, Mello costumava parecer elegante, mas
indiferente. Aqueles que conseguiram mergulhar abaixo da
superfície,
entretanto - especialmente os jovens talentosos que ela
encorajou e promoveu - encontraram nela uma amiga calorosa
e solidária.
Mello se destacou no mundo do varejo não apenas por ser
uma mulher em uma posição de alto nível , mas por sua
abordagem criativa e fashion para o negócio. “Tive a sorte de
trabalhar com pessoas que me incentivaram a desenvolver meu
senso de moda”, disse Mello. “Enquanto o comprador médio
estava se preocupando em como levar quais produtos para suas
lojas e a que preço, eu consegui trabalhar em um nível mais
criativo.”
Ela desenvolveu um olho para produtos de qualidade e
estilosos e um faro para as novas tendências da moda. Uma
especialista em identificar novos negócios e talentos de design,
ela trouxe muitos nomes novos para as lojas onde trabalhava. A
fim de manter o ritmo com a lâmina afiada da concorrência
entre os principais varejistas de Nova York, ela dirigiu
pechinchas rígidos e procurou contratos de exclusividade
sempre que possível. Quando Mello chegou à Bergdorf's, ela já
havia se tornado uma presença de comando no mundo da
moda internacional, não apenas com designers e outros
varejistas, mas também com escritores e editores nas principais
revistas de moda.
“G UCCI TEM QUE RECONQUER a imagem que teve na juventude”,
Maurizio dizia a Mello enquanto ela se sentava no sofá,
ouvindo. “Nos últimos anos, a Gucci perdeu seu prestígio. Quero
trazer de volta o glamour que tinha nos anos sessenta e setenta;
Quero reconquistar a confiança do consumidor; Eu quero
recriar a emoção. ”
Mello lembrava bem o que a Gucci havia sido em seus dias
de glória. Como uma jovem que trabalhava para Lane Bryant,
ela economizou o salário de uma semana inteira para comprar
sua primeira bolsa Gucci: uma bolsa vagabunda de camurça de
porco marrom que na época custava sessenta dólares.
Ela também se lembrou do período em que as pessoas
faziam fila do lado de fora da loja na Quinta Avenida esperando
a reabertura depois do almoço. Na companhia calorosa,
entusiasmada e inspirada de Maurizio, suas reservas
começaram a se dissipar. Enquanto ele falava, ela esqueceu
seus telefonemas, os memorandos esperando para serem
escritos, a reunião da tarde, seu escritório de canto com vista
para o Central Park. A princípio extasiada, depois empolgada
com o que Maurizio estava dizendo, ela entendeu
imediatamente o que ele queria fazer. O nome Gucci foi
barateado. As bolsas de lona com seus Gs entrelaçados estavam
por toda parte. No final da década de 1980, os tênis Gucci se
tornaram até mesmo símbolos de status para traficantes de
drogas; rappers cantaram sobre Gucci em uma canção popular
de rap. Maurizio queria limpar
a lousa limpa e traz de volta os dias de glória da Gucci, quando
ela era o símbolo de luxo, qualidade e estilo.
“Preciso de alguém que saiba como a Gucci era no auge,
preciso de alguém que possa acreditar que pode ser isso de
novo, alguém que entenda do que se trata o negócio. Eu preciso
de você!" Disse Maurizio, olhando Mello seriamente nos olhos.
Quando Mello finalmente saiu do Pierre de volta ao calor do
início de junho, duas horas e meia depois, sua cabeça estava
girando. Ela havia perdido a reunião e, surpreendentemente,
não se importou!
“Tive a sensação de que minha vida havia mudado”, disse
ela. Maurizio pediu que ela ajudasse a criar a nova Gucci.
Não demorou muito para o namoro de Maurizio com Mello
atingir o boato da cidade de Nova York e Domenico De Sole
começou a receber perguntas de sua equipe e telefonemas da
comunidade de varejo de moda de Nova York perguntando se
as histórias eram verdadeiras. Maurizio não apenas não contou
a De Sole sobre Mello, como negou os rumores quando De Sole
ligou para perguntar a ele. De Sole obedientemente comunicou
a quem ligava que os boatos eram falsos - apenas para
descobrir logo depois que os boatos eram verdadeiros e que
Maurizio o mantivera no escuro.
De Sole, chateado com a forma como Maurizio o tratou,
ofereceu-se para sair - ele sempre poderia voltar ao seu
escritório de advocacia em Washington, DC Maurizio se recusou
a aceitar a renúncia de De Sole e pediu que ele continuasse seu
trabalho na Gucci America.
“O importante para entender minha relação com Maurizio é
que Maurizio estava começando a desfrutar de seu poder”,
lembrou De Sole. “Ele foi empurrado por toda a vida - primeiro
por seu pai, depois por sua esposa e depois por seus parentes
que o forçaram ao exílio. De repente, ele estava de volta, ele era
o CEO da Gucci. Investcorp, Dawn Mello e outros estavam
cobrindo-o de respeito - ele pensava que era invencível. Eu o
deixei desconfortável. Eu fui o herói da guerra [com Aldo]. Eu
era advogado. Eu o tratava com respeito, mas não o admirava
nem me intimidava por ele. Eu era o único que não estava se
curvando a ele. Quando ele disse: 'Vamos cortar no atacado', eu
disse: 'Tem certeza de que deseja fazer isso? Isso representa
muitos negócios. Temos dinheiro para fazer isso? ' Ele nunca
entendeu o conceito de dinheiro. ”
De Sole manteve seu cargo na Gucci América e Dawn Mello
mudou-se para a Itália em outubro de 1989 como o novo diretor
criativo da Gucci com um salário que era

o dobro do que ela ganhava na época e um pacote de benefícios

que incluía apartamentos luxuosos em Nova York e Milão, voos
do Concorde de ida e volta e um carro pessoal com motorista
por um custo total de mais de US $ 1 milhão. A notícia de Mello
marcou o cenário da moda de Nova York.
“O fato de a Gucci ter tomado a iniciativa de contratar uma
mulher americana de sua estatura - isso fez as cabeças
girarem”, disse Gail Pisano, vice-presidente sênior e gerente
geral de merchandising da Saks Fifth Avenue.
“Ela tinha uma visão, um histórico de merchandising, uma
paixão por moda e entendia o cliente de Nova York. Por causa
dela, comerciantes importantes como Burt Tansky, Rose Marie
Bravo e Phillip Miller começaram a prestar atenção. Ficou claro
que algo estava se formando ”, disse Pisano.
Alguns achavam que Mello estava louca por deixar seu lugar
privilegiado em Nova York para se juntar à louca e imprevisível
família Gucci.
“Ela nunca pode mudar as coisas”, disse um executivo não
identificado de varejo de Nova York à revista Time . "O nome
está longe demais."
A mudança de Mello para a Gucci marcou o início de uma
onda no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, à medida
que as principais casas de moda europeias buscavam cada vez
mais o talento de design americano e inglês. Uma jovem dupla
de designers ingleses, Alan Cleaver e Keith Varty, já estava
produzindo estilos modernos e alegres na Byblos, a marca
popular pertencente ao grupo italiano Genny SpA em Ancona,
na costa do Adriático. Durante a década seguinte, a designer
americana Rebecca Moses foi contratada para a marca Genny,
enquanto vários anos depois o designer britânico Richard Tyler
substituiria Cleaver e Varty em Byblos. A família Gerani de
Cattolica, também no Adriático, contratou os estilistas
americanos Marc Jacobs e Anna Sui para suas marcas,
enquanto a Ferragamo recorreu a Stephen Slowik para
aumentar sua linha de roupas. Nos bastidores, Prada, Versace,
Armani e outros recrutaram graduados das principais escolas
de design dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha para suas
equipes de design, e o talento emergente das escolas de design
belgas estava começando a ser reconhecido também.
Na Gucci, Mello se tornou o ímã que atraiu outros jovens
talentos. Ela contratou Richard Lambertson, um jovem designer
de Geoffrey Beene que vive em Nova York, com experiência em
compras e acessórios, que também trabalhou no
desenvolvimento de produtos para a Barney's. David Bamber,
que hoje é diretor de serviços criativos da Gucci, lembrou que
estava trabalhando feliz para Calvin Klein quando Mello o
chamou.
“Eu não tinha pensado em me mudar,” Bamber disse. “Mas
no meu primeiro encontro com Dawn, ela passou por todo o
processo do que ela estava tentando
fazer na Gucci. Fiquei muito impressionado com ela e pensei
comigo mesmo, isso tem que ser algo sério. ” Poucos meses
depois, ele se mudou para Milão para se juntar à crescente
equipe de design.
A chegada do próprio Mello à Gucci foi difícil, no entanto.
Maurizio - normalmente - não havia contado para a maioria dos
funcionários da Gucci que Mello estava chegando. Em
particular, ele não disse a Brenda Azario, que supervisionou a
equipe de design do vestuário. Quando Maurizio fugiu para a
Suíça, Azario assumiu a coordenação de todas as coleções da
Gucci, assumindo sua nova responsabilidade com coragem e
determinação. Quando Mello chegou pela manhã, Azario saiu
naquela tarde, chorando.
“Não era tanto porque Dawn Mello era americana ou não
falava a língua”, disse Rita Cimino, “foi a forma como Maurizio
a apresentou, ou melhor, não a apresentou. E se isso não
bastasse, Maurizio já a havia incentivado a visitar alguns de
nossos fornecedores, que imediatamente nos ligaram e
perguntaram o que estava acontecendo. Não foi agradável. ”
Maurizio finalmente chamou todos os trabalhadores de
Florença para apresentar-lhes Dawn Mello. Naquela época, eles
estavam cheios de dúvidas. Em meio a murmúrios, resmungos
e pedidos para ficar quieto, um deles se levantou: “Só quero
saber por que temos que ouvi-lo agora”, reclamou o operário.
“Primeiro foi o 'professor'”, como os trabalhadores florentinos
apelidaram o presidente nomeado pelo tribunal Martellini, “e
agora um signora americano de Nova York”. Antes que pudesse
terminar, ele foi silenciado por seus colegas e mandado se
sentar.
Maurizio, entusiasmado com a tentativa de trazer Mello
para a Gucci e ansioso para que ela não desanimasse, cuidou
muito bem dela. Ele lhe mobiliou um lindo apartamento no
elegante bairro de Brera, em Milão, com vista para o jardim de
Giorgio Armani e a levava para almoçar regularmente nos
melhores restaurantes da cidade.
Maurizio acompanhou pessoalmente Mello em visitas a
muitos dos fabricantes de longa data da Gucci e ensinou-a sobre
os couros, o curtimento, a maneira como as bolsas eram
costuradas. Ela aprendeu com ele sobre as tradições e raízes da
Gucci. “Maurizio estava sempre tocando as peles e me deixando
tocá-las e falar sobre mano, ou mão - a sensação do couro”,
disse Mello.
Depois de abrir seu caminho no difícil mundo do varejo de
Nova York, Mello tentou não permitir que as reações da equipe
da Gucci a desencorajassem. Ela teve
o mandato de Maurizio e a confiança de que seu sonho para a
Gucci era viável. Ela simplesmente arregaçou as mangas e
começou a trabalhar.
“A primeira coisa que tive que fazer foi entender a
empresa”, lembra ela. “A família tirou muito do valor histórico
e promoveu muitas pessoas de baixo escalão a empregos
importantes.” O moral era um desastre, disse ela. “Demorou
muito para convencer os trabalhadores de Florença sobre o que
queríamos fazer. Depois que o fizemos, no entanto, eles foram
ótimos. ”
Maurizio ficou satisfeito com sua nova equipe. Além de
Dawn Mello, ele trouxe Pilar Crespi, ex-diretora de relações
públicas do selo italiano Krizia em Nova York, como sua nova
diretora de comunicações. Carlo Buora, que havia trabalhado
na empresa de roupas esportivas Benetton, tornou-se o novo
vice-presidente executivo de finanças e administração da Gucci.
Em 1990, Maurizio contratou Andrea Morante - que se tornara
sua nova estrela - como diretora administrativa da Gucci.
Depois de deixar o Morgan Stanley em 1989, Morante mudou-se
para a Investcorp a convite de Kirdar, que ficou impressionado
com a campanha de Morante para comprar os parentes de
Maurizio e o contratou para supervisionar o novo investimento.
Ele tinha outro motivo para trazer Morante para a Investcorp.
Kirdar já tinha visto que o relacionamento entre Paul Dimitruk
e Maurizio Gucci tinha ido além de um relacionamento
comercial imparcial e ele sentiu que Dimitruk estava
apaixonado pela Gucci, colocando em questão sua lealdade à
Investcorp. Quando uma foto de Paul Dimitruk apareceu no
Financial Times em 1989 ao lado da notícia de que o executivo
da Investcorp havia sido nomeado vice-presidente da Gucci,
Kirdar tirou o executivo da Investcorp da conta da Gucci -
apesar dos protestos de Dimitruk e Maurizio - e colocou
Morante em seu lugar. Dimitruk, que discordou da decisão de
Kirdar, renunciou em setembro de 1990.

“Nemir queria alguém que conhecesse a história da Gucci

intimamente, mas estivesse menos 'apaixonado'”, lembra
Morante. “Eu estava pronto para uma mudança e muito feliz
por vir.”
A Investcorp fizera a Morante uma oferta boa demais para
ser recusada: um cargo no comitê da alta administração e um
mandato para trabalhar lado a lado com Maurizio. “Foi uma
exceção porque a Investcorp nunca permitiu que sua
administração se envolvesse no negócio”, disse Morante. Ele foi
a Milão para ajudar Maurizio a contratar sua nova equipe e
reestruturar os aspectos comerciais e administrativos do
negócio. Ele também abriu negociações para readquirir a
franquia da Gucci no Japão e começou a agilizar os comerciais
e sistemas logísticos. Uma forte relação de trabalho cresceu
entre os dois homens e, inevitavelmente, Morante também se
apaixonou pelo sonho de Maurizio. Não demorou muito para
Nemir Kirdar questionar sua lealdade à Investcorp.

“Ficou claro que eu também havia me 'apaixonado' pela

Gucci, não pela Investcorp, e Nemir estava convencido de que
eu estava muito do lado de Maurizio Gucci”, lembra Morante.
Na próxima reunião anual do comitê de gestão em Bahrein,
em janeiro de 1990, Kirdar chamou Morante em seu escritório.
Ele ofereceu-lhe um novo cargo empolgante na Investcorp -
mudar - se para Nova York e trabalhar na aquisição da Saks
Fifth Avenue. A pegada? Kirdar queria que Morante começasse
o novo trabalho no dia seguinte.
Morante ergueu os olhos para olhar pela janela atrás da
mesa de Kirdar, que emoldurava tanto o oceano quanto o
deserto em uma cena incrivelmente bela. “Eu estava dividido”,
disse Morante. “Eu tinha todas essas pessoas que olhavam para
mim como ponto de referência: Dawn Mello, Carlo Buora e
todos os outros com quem conversamos ou que convidamos
para fazer parte da equipe de Maurizio.” Ele explicou a situação
e pediu a Kirdar que lhe desse sessenta dias para amarrar as
coisas.
Kirdar, seus olhos verdes severos, olhou para Morante. -
Você não entende, Andrea, estou lhe dando vinte e quatro
horas. Esta é a única maneira de você me provar onde está sua
lealdade, ”disse Kirdar. "Você tem que me mostrar que é um
soldado da Investcorp."
“Não posso fazer isso em vinte e quatro horas”, disse Morante
categoricamente.
Kirdar olhou para ele em silêncio, levantou-se de trás de sua
mesa e veio em direção a Morante, abrindo os braços e
envolvendo-os em um abraço de urso sem paixão.
“Era a sua maneira de se despedir”, disse Morante.
Quando Morante ligou para Maurizio em Milão para dar a
notícia, Maurizio o contratou na hora. Ele brilhava de
entusiasmo com sua nova equipe, que chamou de "i miei
moschiettieri" ou "meus mosqueteiros".

11
AD AY EM C RIBUNAL

Na manhã de 6 de dezembro de 1989, Maurizio, com dois

advogados a seu lado, subiu os degraus de concreto que
levavam aos cavernosos e ecoantes corredores do tribunal de
Milão. Os três homens ocuparam seus lugares na primeira fila
diante do juiz Luigi Maria Guicciardi, do Tribunal de Apelações
de Milão. À direita de Maurizio sentava-se Vittorio D'Aiello, um
dos principais advogados criminais da cidade e quase uma
presença constante no Tribunale de Milão com seu tufo de
cabelo branco e as imensas vestes negras de sua profissão. À
sua esquerda estava Giovanni Panzarini, o advogado civil de
Maurizio, os olhos semicerrados em concentração. Maurizio
sentou-se em silêncio em seu terno trespassado cinza , as mãos
tensamente cruzadas à sua frente. Os homens enrijeceram um
pouco e pararam quando uma campainha soou, anunciando a
chegada de Guicciardi. Depois de ocupar seu lugar na mesa do
juiz, Guicciardi anunciou sua decisão: “Em nome do povo
italiano, o Tribunal de Apelações de Milão ...”
Maurizio empurrou nervosamente os óculos para cima com
mais firmeza no nariz e cerrou os dentes - as próximas palavras
que o juiz Guicciardi pronunciaria limpariam a lousa de todos
os seus problemas judiciais ou o deixariam com uma marca
indelével em sua reputação e uma pesada fatura de impostos .
Embora ele tenha saído relativamente ileso após sua
condenação, pouco mais de um ano antes, por falsificar a
assinatura de seu pai - com pena suspensa e sem ficha criminal
- a sentença do Tribunal de Apelações foi sua última chance de
limpar seu nome das acusações. Maurizio prendeu a respiração
e observou as borlas da túnica do juiz.
“… Na reforma da sentença proferida pelo tribunal de
primeira instância, absolve Maurizio Gucci de todas as
acusações contra ele.”
As palavras passaram pela mente de Maurizio como raios de
sol depois de uma tempestade. Ele havia vencido! Ele não
apenas havia sobrevivido a todos os ataques legais de seus
parentes, agora dois anos e meio depois de ter sido forçado a
fugir de Milão em sua Kawasaki vermelha, ele havia limpado
seu nome. Maurizio abraçou D'Aiello e chorou. Os sócios da
Investcorp de Maurizio ficaram satisfeitos e confortados com a
decisão - e realmente não queriam saber os detalhes.
Milagrosamente, parecia, as promessas de Maurizio de que ele

superar as acusações contra ele provou ser verdade. Vários

executivos da Investcorp lembraram que Maurizio parecia
extremamente confiante sobre o resultado mesmo algumas
semanas antes.
Outros ficaram chocados com o veredicto. O caso contra
Maurizio parecia incontestável. Duas testemunhas oculares
testemunharam contra Maurizio. Roberta Cassol, ex-secretária
de Rodolfo, havia descrito em detalhes como as assinaturas
haviam sido falsificadas por sua então assistente, Liliana
Colombo. Giorgio Cantini, zelador dos escritórios da Gucci em
Scandicci, testemunhou que os certificados das ações haviam
sido trancados em seu cofre em 5 de novembro de 1982 - o dia
em que Rodolfo supostamente os havia transferido para
Maurizio. Cantini disse que as ações ficaram no cofre até depois
da morte de Rodolfo, em maio de 1983, quando ele as entregou
a Maurizio. Além disso, durante o curso do julgamento e do
recurso, quatro análises de caligrafia ordenadas por tribunais
distintas determinaram que as assinaturas não se
assemelhavam nem remotamente à caligrafia de Rodolfo - mas
eram semelhantes à de Colombo. Por fim, o promotor chegou a
analisar a data dos selos fiscais afixados nos certificados de
ações no momento da suposta transferência - os selos haviam
sido emitidos pela gráfica do governo três dias após a morte de
Rodolfo! Apesar de todas as evidências contra Maurizio, ele
venceu, seus advogados argumentando corajosamente que a
beligerante família florentina de Maurizio havia conspirado
contra ele. Eles lançam dúvidas sobre as análises de caligrafia;
desmascararam o testemunho de Cassol, dizendo que ela
buscou vingança depois que Maurizio a despediu; e levantaram
a possibilidade de que Rodolfo tivesse outra chave da empresa
segura aos cuidados de Cantini. Eles até sugeriram que a gráfica
do governo havia divulgado inadvertidamente os selos, que
normalmente eram pré-impressos, antes da data indicada. O
raciocínio deles foi suficiente para convencer o juiz? Em seu
veredicto, Guicciardi disse que era impossível provar sem
sombra de dúvida que as assinaturas foram falsificadas.
Maurizio foi absolvido por falta de provas suficientes.
“Foi a pior decisão que já vi em toda a minha vida”, disse um
advogado do governo, Domenico Salvemini, que lutou
ferozmente contra a decisão, levando-a até a mais alta corte da
Itália, La Corte di Cassazione, onde foi rejeitado . “Tenho
minhas ideias sobre o que aconteceu, mas não é correto dizer
isso”, disse Salvemini, cujos amigos lembram que ele ficou tão
amargurado com a decisão que quase abandonou a carreira.
Com o tempo, ele se tornou mais filosófico. “Às vezes você é
condenado - isso é a vida”, disse Salvemini anos depois.

Maurizio - extasiado com sua vitória - retomou suas funções

na Gucci com um espírito renovado, enquanto Mello e seu
assistente, Richard Lambertson, começavam a aprender os altos
e baixos da manufatura italiana. Maurizio gostava de
Lambertson e o acolheu também, apresentando-o aos operários
florentinos e mostrando-lhe os couros.
“Ele me levou à fábrica em Florença e disse: 'Richard está
bem', então íamos e voltávamos juntos. Uma vez, passamos
uma semana inteira apenas fazendo a coleta de bagagem ”,
lembrou Lambertson. “Maurizio era fanático. Tudo tinha que
ser perfeito, até o último detalhe. Limpamos todo o hardware e
até desenvolvemos uma inicial GG que foi colocada nos
parafusos das bolsas. ”
Mello e Lambertson visitaram os fabricantes da Gucci em
Florença, que começaram a confiar neles e a ensinar-lhes seus
negócios. Muitos dos produtos da Gucci tinham preços
desiguais, eles descobriram. Os lenços de seda, por exemplo,
custam mais do que as bolsas costuradas elaboradamente!
Posteriormente, eles descobriram que uma das razões para os
preços erráticos era um sistema de recompensas aos
funcionários da Gucci que trouxeram negócios lucrativos aos
fornecedores regionais - e esperavam uma recompensa por
isso.
Mello, perplexa de muitas maneiras com o novo mundo em
que se encontrava, começou a receber telefonemas anônimos à
noite. - Signora, sono stanco di pagare il signor Palulla - dizia
uma voz ansiosa noite após noite. "Estou cansado de pagar ao
Sr. Palulla."
“Eu não sabia nada sobre tudo isso, mas não demorou muito
para que eu descobrisse as decisões que precisavam ser feitas”,
disse Mello. Ela foi até Maurizio e contou o que havia
aprendido. Ele concordou em fazer alterações, embora nem
sempre se movesse tão rápido quanto deveria.
Mello logo percebeu que a Gucci para os fabricantes
florentinos era algo como a abelha-rainha para seu
enxame - eles a mimavam, serviam, consentiam com seus
pedidos muitas vezes irracionais - e se beneficiavam dela. Era
amplamente conhecido na comunidade de artesãos que de vez
em quando os fornecedores de bolsas Gucci deslizavam uma ou
duas bolsas pela porta dos fundos e embolsavam a venda, uma
das vantagens invisíveis do comércio.
“A Gucci é um ícone para os florentinos”, disse Mello. “É
uma marca que ambicionam, não apenas mais um cliente. O
poder que acompanha a posse desse ícone não é facilmente
compreendido. ”
Para ajudar a catalogar o que havia sido perdido, Mello
queria criar um arquivo, algo sequencial e organizado além dos
poucos antigos aleatórios
fotografias e amostras que ela havia encontrado. Ela já havia
colecionado alguns itens selecionados nos mercados de pulgas
de Londres, uma rica fonte de moda retrô; jovens inglesas
vasculhavam os mercados de pulgas em busca de mocassins
masculinos Gucci para usarem.
“Essas meninas estavam comprando mocassins masculinos
para elas”, lembrou Mello. Ela e Lambertson pegaram o taco e
refizeram o mocassim feminino, tornando-o mais esportivo e
moderno. “Mudamos o último feminino para o masculino,
tornamos o vamp mais alto e fizemos isso em camurça em
dezesseis cores diferentes”, disse Mello.
Um dia, Mello e Lambertson dirigiram até as colinas ao
redor de Florença à procura de um fabricante de joias que
havia trabalhado para a Gucci nos anos 1960. Quando Mello e
Lambertson pararam em frente ao lugar sobre o qual haviam
sido informados, descobriram um velho enrugado alimentando
um fogão a carvão em uma pequena joalheria de prata. Seus
olhos se iluminaram enquanto explicavam sua missão. Ele foi
até um pequeno cofre e começou a tirar as gavetas cheias de
joias Gucci que havia feito ao longo dos anos.
“Sentamos no chão com admiração e examinamos gaveta
após gaveta”, disse Mello. "Foi maravilhoso. Ele poderia
facilmente ter vendido tudo por cinco vezes mais do que o
custou, mas ele sabia que um dia alguém iria querer restaurar a
marca - ele tinha guardado tudo para aquele dia ", disse Mello,
que contratou o velhinho para começar a fabricar para Gucci
mais uma vez. “Foi quando começamos a perceber o que
tínhamos”, disse ela.
Em seguida, eles se voltaram para a bolsa
com alça de bambu , o famoso Modelo 0063. Aumentando-a
ligeiramente para torná-la mais prática, eles também
adicionaram uma alça de ombro de couro destacável e a
produziram em couro de bezerro (por US $ 895) e crocodilo (por
US $ 8.000). Para o outono, eles o encolheram, fabricando bolsas
de bambu para bebês em cetim, pele de criança e camurça em
um arco-íris de cores que vai do rosa chiclete, amarelo canário
e roxo ao vermelho, marinho e preto básico.
Mello também foi a primeira pessoa na Gucci a levar o
fenômeno Prada a sério. A Prada começou a ganhar impulso em
meados dos anos 80, quando começou a atrair um pequeno
grupo de seguidores da moda milanesa. Em 1978, Miuccia
Prada inventou uma bolsa de náilon inovadora feita de
material de pára-quedas que provou ser um conceito simples,
mas revolucionário em uma época em que a maioria das bolsas
era rígida, quadrada e feita de couro. Em 1986, uma jovem que
trabalhava no escritório de design da Gucci sob a supervisão de
Giorgio e sua esposa, Maria Pia (que havia assumido um papel
maior no produto
desenvolvimento após a saída de Paolo), trouxe uma amostra
das bolsas de náilon Prada para uma reunião de design em
Scandicci.
“Prada estava começando a se tornar um nome entre a elite
da moda de Milão”, lembrou Claudio Degl'Innocenti, que
Maurizio contratou recentemente para desenvolver uma nova
linha de itens para presente e coordenar a produção. As bolsas
macias de náilon foram desdenhosamente desprezadas como
produtos insignificantes de um comerciante de Milão - elas não
tinham nada a ver com as bolsas de couro refinadas e
altamente construídas que a Gucci produziu.
“As bolsas nem foram levadas em consideração”, lembra
Degl'Innocenti. “Todo o conceito de uma bolsa macia só surgiu
na Gucci vários anos depois, e mesmo assim, com muitos
conflitos internos - tivemos que treinar as pessoas que estavam
acostumadas a fazer as bolsas de couro duras.”
Mello sabia que precisava equilibrar o renascimento das
tradições da Gucci com as últimas tendências da moda, então
ela atendeu à necessidade das mulheres por uma bolsa macia
que pudesse ser facilmente embalada em uma mala, revivendo
a bolsa vagabunda que ela lembrava com tanto carinho de sua
juventude - um bolsa flexível e espaçosa que não era vendida
desde 1975. Mas, como uma garota toda arrumada e sem para
onde ir, o novo visual da Gucci permaneceu invisível para a
maior parte do conjunto de moda, que era muito mais cativado
pelos shows emocionantes e festas turbulentas apresentada por
designers como Giorgio Armani, Valentino e Gianni Versace.
“Não conseguimos que ninguém viesse nos ver”, lembrou
Mello. “Foi um problema real.” Depois que a imprensa
internacional ignorou sua primeira apresentação para a Gucci
no hotel Villa Cora, em Florença, na primavera de 1990, Mello
teve uma ideia. Ela pediu à secretária que ligasse para todos os
editores de moda influentes de Nova York e perguntasse o
tamanho dos sapatos; ela mandou os mocassins novos da Gucci
para todos em quem conseguiu pensar. “Foi assim que os
conseguimos”, disse Mello, com um sorriso satisfeito.
Em janeiro de 1990, Maurizio havia enviado uma carta a
cerca de 665 clientes de varejo nos Estados Unidos anunciando
que estava fechando a coleção de acessórios Gucci de telas e
descontinuando o negócio de atacado da Gucci para lojas de
departamento - com efeito imediato. Um grito de protesto
surgiu de altos executivos das principais lojas de
departamentos, mas Maurizio se recusou a ceder. Domenico De
Sole tentou dissuadi-lo, sabendo muito bem que os produtos de
tela representavam a espinha dorsal dos negócios da Gucci nos
Estados Unidos - com receita total de quase US $ 100 milhões.
De Sole apelou para a Investcorp, contando o que Maurizio
havia feito e avisando
eles das consequências. Ele achou que seria melhor reduzir o
negócio mais lentamente.
Maurizio não apenas agüentou firme, mas também eliminou
os negócios duty-free em todo o mundo. Entre o GAC, o negócio
de atacado e o duty-free, os cortes representaram cerca de US $
110 milhões em receita total.
“Não podemos limpar nossa roupa suja em público”, insistiu
ele à equipe da Investcorp. “Temos que consertar a nossa
própria casa e depois voltar ao mercado com uma posição de
força. Então poderemos comandar os termos ”, disse ele.
Maurizio sabia que precisava enterrar a imagem de
“drogaria” da Gucci antes de trazer o glamour de volta. De
agora em diante, os negócios da Gucci se limitariam
exclusivamente às 64 lojas totalmente controladas - que
Maurizio começou a reformar com a ajuda de seu amigo
designer de interiores, Toto Russo.
Maurizio queria que os clientes da Gucci entrassem em suas
lojas e se sentissem como se estivessem em uma sala de estar
luxuosa e decorada com bom gosto. Ele não deixou nenhum
detalhe ao acaso. Com a Toto, ele desenvolveu novos armários e
acessórios em tanganica polida e nogueira para exibir os novos
acessórios e roupas da Gucci. Os gabinetes eram fechados com
vidro chanfrado com corte esmeralda . Mesas redondas de
mogno polido exibiam arco-íris de lenços de seda e gravatas.
Lâmpadas de alabastro feitas sob medida pendiam do teto com
correntes de ouro, criando uma iluminação aconchegante e
residencial . Pinturas a óleo originais enfeitavam as paredes.
Toto desenvolveu duas cadeiras para o piso de vendas que
copiou de antiguidades russas originais e reproduziu em
grande quantidade para as lojas: a cadeira Czar, que ia para a
área de venda de roupas masculinas, foi modelada a partir de
uma peça neoclássica, enquanto a deliciosa nogueira Nicoletta,
datada de anos 1800, era para a área feminina. As contas desses
móveis suntuosos aumentaram, mas Maurizio acenou com a
mão. Ele queria que as lojas fossem perfeitas.

“Para vender estilo, devemos ter estilo!” ele insistiu.

Quando Mello viu que o projeto de Russo - por mais bonito
que fosse - carecia das técnicas de merchandising que ela
considerava importantes para vender as mercadorias, ela
chamou a arquiteta americana Naomi Leff para tentar agilizar
algumas das instalações, criando um confronto imediato entre
o designer de interiores napolitano e o arquiteto americano.
Maurizio tinha pouco tempo ou inclinação para mediar - ele
prosseguia com seus planos. Graças aos longos dias de
catalogação de produtos Gucci
ofertas na década de 80, Maurizio e sua equipe reduziram a
linha de produtos de 22.000 para cerca de 7.000 itens, cortaram
o número de estilos de bolsas de 350 para 100 e reduziram o
número de lojas de mais de 1.000 para 180.
Em junho de 1990, a nova equipe de Maurizio apresentou
sua primeira coleção de outono. A Gucci, como era seu costume,
alugou um espaço no antigo centro de conferências Centro
Meeting em Florença durante todo o mês e convidou os
oitocentos compradores da Gucci de todo o mundo para
comprar a coleção.
Mello e Lambertson prepararam as novas sacolas de bambu,
as sacolas vagabundas e os mocassins, todos dispostos em um
arco-íris de cores. Quando Maurizio chegou para ver a coleção,
ele andava devagar, olhando cada item, sem palavras. Então ele
chorou. Suas eram lágrimas de alegria.
Quando todos os funcionários e compradores finalmente se
reuniram no showroom, ele mostrou uma das novas bolsas de
bambu para que todos vissem. “É para isso que meu pai
trabalhava”, disse Maurizio. “Isso é o que a Gucci costumava
ser!”
Convencido de que, para alcançar seu novo status, a Gucci
precisava ter uma presença forte em Milão, Maurizio começou
a procurar um local apropriado para uma nova sede da Gucci
na capital italiana da moda e financeira. No final dos anos 1980,
Milão já competia com Paris como um aclamado centro da
moda. Paris ainda era a cidade da alta-costura, enquanto Milão
emergia como o centro do pronto-a-vestir moderno e elegante
. Armani e Versace haviam se tornado os chefões da moda em
Milão, mas também havia novos estilistas empolgantes, como
Dolce & Gabbana. Com jornalistas e compradores indo a Milão
duas vezes por ano para os desfiles sazonais de estilistas,
Maurizio sentiu que a Gucci precisava fazer parte da ação.
Maurizio também se sentia muito mais em casa em Milão do
que em Florença, onde alguns achavam que ele se sentia
desconfortável.
Mais uma vez, com a ajuda de Toto, Maurizio alugou um
belo prédio de cinco andares na Piazza San Fedele, uma
pequena praça pavimentada com pedras brancas lisas
localizada entre o Duomo e La Scala, a ópera, que se apoiava
nas colunas imponentes do Palazzo Marino, A imponente
prefeitura de Milão. As reformas ocorreram na velocidade da
luz e tudo ficou pronto em tempo recorde, menos de cinco
meses do início ao fim, incluindo reformas e
móveis - algo inédito para o Milan.
Todos os escritórios executivos no último andar se abriam
para um terraço espaçoso que circundava o prédio, onde mesa
e cadeiras eram colocadas sob um caramanchão de treliça para
que a alta gerência da Gucci pudesse almoçar ao ar livre em
dias ensolarados. A suíte executiva de Maurizio foi uma das
maiores conquistas de Totó. Noz
lambris, piso de parquete e tecido verde floresta nas paredes
davam uma sensação aconchegante e elegante ao escritório de
Maurizio, que se abria por portas duplas em uma pequena sala
de conferências mobiliada com uma mesa quadrada e quatro
cadeiras. Maurizio passava a maior parte do tempo nesta sala
de conferências, em vez de em sua mesa Charles X, e preferia
receber visitantes ali, onde eles podiam espalhar seus materiais
e conversar. Ele trouxe os famosos bustos representando os
quatro continentes da velha “Dinastia Sala” em Florença e
colocou um em cada canto da sala de conferências. Aqui ele
também pendurou uma fotografia em preto e branco de seu pai,
Rodolfo, e de seu avô Guccio. Ele havia atualizado os flip charts
antigos da Via Monte Napoleone para um sistema moderno e
automatizado com páginas que avançavam eletronicamente
colocadas em armários discretos ao longo de uma parede, onde
também colocou uma televisão e um aparelho de som. Duas
portas corrediças se abriram da sala de conferências pessoal de
Maurizio para uma grande sala de reuniões formal. Totalmente
acabada com painéis de nogueira, a sala continha uma longa
mesa de conferências oval e doze cadeiras forradas de couro .
Na parede de seu escritório, diagonalmente à direita da
escrivaninha e sobre o sofá de couro verde da Via Monte
Napoleone, Maurizio pendurou um quadro de Veneza que
pertencera a seu pai. Na mesinha ao lado do sofá estava a foto
em preto e branco de Rodolfo. A foto de sua mãe estava em sua
própria mesa, onde ele também guardava um presente
enganoso de Allegra - uma lata engraçada de
Coca-Cola movida a bateria vestida como uma pessoa de óculos
que estremeceu de tanto rir quando alguém entrou na sala. Em
frente ao sofá, havia um console antigo, no qual ele colocou as
fotos sorridentes de Alessandra e Allegra e um baú em
miniatura cheio de garrafas de cristal. A mesa de Liliana ficava
na entrada acarpetada verde em frente ao escritório de
Maurizio, enquanto Dawn Mello pedia um pequeno escritório
do outro lado do andar com vista para as torres da catedral de
Milão - se ela tivesse que negociar em sua vista da Central Park,
pelo menos ela queria ver o Duomo. Ela amou especialmente as
portas duplas francesas que se abriam para o terraço.
Os escritórios administrativos ocupavam o quarto andar do
edifício San Fedele, e o estúdio de design e os escritórios
ocupavam o terceiro andar. A assessoria de imprensa ficava no
segundo andar, enquanto Dawn encomendou um pequeno
showroom no primeiro andar para as apresentações sazonais
da Gucci.
Em setembro de 1991, os novos escritórios na Piazza San
Fedele estavam prontos e Maurizio organizou um coquetel e
jantar para a equipe no terraço
terraço para inauguração de novo prédio. Ele deu as boas-
vindas a todos com um discurso entusiasmado e estabeleceu
uma força-tarefa para cada área de produto e atividade de
negócios para estudar o relançamento da Gucci.
Maurizio também acreditava que a empresa precisava de
uma abordagem mais sofisticada para questões de recursos
humanos e treinamento para eliminar a gestão facciosa
semelhante a um feudo do passado e imbuir todos os seus
funcionários com uma visão comum da Gucci. Ele desenvolveu
o conceito de uma “escola Gucci” para treinar funcionários na
história da Gucci, na estratégia da Gucci e na visão da Gucci,
além de oferecer conhecimento profissional e técnico.
Para esse fim, Maurizio comprou uma villa do século XVI
chamada Villa Bellosguardo que pertencera ao astro da ópera
Enrico Caruso, planejou renová-la com US $ 10 milhões e
sonhava em estabelecer a escola Gucci ali. Na opinião de
Maurizio, a vila também serviria como centro cultural, de
conferências e de exposições. Localizada nas colinas florentinas
em Lastra a Signa, a Villa Bellosguardo tinha vista para as
colinas e campos da paisagem circundante da Toscana. Uma
longa estrada ladeada por esculturas de figuras divinas
conduzia à entrada frontal da villa, ladeada por uma graciosa
escadaria dupla. Nos fundos, degraus conduziam de um longo
pátio retangular cercado por colunas de pedra até um jardim
renascentista. Em visitas iniciais para Bellosguardo, no entanto,
Maurizio aprendeu com o vigia que a vila foi assombrado, e
decidiu trazer Frida-o vidente que tinha exorcizado o
crioulo -down para banir quaisquer influências negativas que
poderia ter demoraram.

Maurizio não conseguiu exorcizar os fantasmas das batalhas

passadas de sua família com a mesma facilidade com que as da
Villa Bellosguardo, e a diretora de comunicação da Gucci, Pilar
Crespi, lembrou que eles passaram horas conversando sobre
como lidar com o passado. Enquanto Maurizio encorajava um
retorno aos princípios de qualidade e estilo que levaram a
Gucci ao sucesso, ele evitou as disputas familiares que
arrastaram o nome pela lama. Crespi ficou perplexa quando
jornalistas ligaram para obter informações sobre a batalha com
Paolo ou sobre as guerras familiares.
“Continuei recebendo esses telefonemas e indo até ele e
perguntando: 'Maurizio, como vamos lidar com o passado?'”,
Disse Crespi. “Ele estava muito zangado com Paolo, em
particular”, ela lembrou. “Ele realmente não queria falar sobre
ele ou os outros. Ele dizia: 'Gucci é uma nova Gucci, não discuta
o passado! Paolo é o passado - eu sou a nova Gucci! '”
 Maurizio havia pegado o manto Gucci, mas não sabia como
lavá-lo das manchas. “Eu sentei com ele por horas. Ele nunca
entendeu que o passado voltaria para assombrá-lo ”, disse
Crespi.
No outono de 1990, com a ajuda da agência de publicidade
McCann Erickson, Mello mostrou o quanto havia aprendido
com os primeiros ensinamentos de Maurizio e suas visitas aos
fabricantes locais. Ela criou uma campanha publicitária de US $
9 milhões apresentada nas principais revistas de moda e estilo
de vida, como Vogue e Vanity Fair, construída em torno do
conceito "The Hand of Gucci". O portfólio apresentava os
mocassins de camurça, bolsas de couro de aparência sofisticada
e novas mochilas de camurça esportivas em um esforço para
mostrar as tradições da Gucci e seu retorno.
Embora a primeira campanha tenha sido bem-sucedida,
Mello percebeu rapidamente que seria difícil sustentar a nova
imagem da Gucci sem dar mais importância ao vestuário.
Embora a Gucci sempre tenha feito a maior parte de seus
negócios com bolsas e acessórios, Mello sabia que as roupas
eram a chave para estabelecer um conceito sobre o qual
construir a nova identidade da Gucci.
“Foi difícil criar uma imagem com uma bolsa e um par de
sapatos”, disse Mello. “Convenci o Maurizio de que a Gucci
precisava ter um pronto-a-vestir para a imagem. Sempre
tentamos puxar Maurizio para a frente no lado da moda ”, disse
ela.
Embora Maurizio tenha empurrado o acelerador da moda e
contratado Luciano Soprani no início dos anos 80, durante seu
exílio na Suíça, ele revisou seu pensamento para se concentrar
nas raízes do couro artesanal da Gucci . No início dos anos 90,
ele não acreditava que seguir uma estratégia de moda fosse
certa para a Gucci.

“A filosofia de Maurizio na época era que ele não acreditava

em designers”, disse Lambertson, que estava tentando formar
uma equipe de design completa para a Gucci. “Ele não
acreditava em desfiles de moda e não acreditava em promover
nenhum nome em detrimento do Gucci. Ele achava que os
acessórios deveriam falar pela empresa. ”
Até então, todas as roupas da Gucci eram feitas
internamente, um empreendimento caro e trabalhoso . A Gucci
não tinha capacidade para produzir, comercializar e distribuir
roupas de forma competitiva e rapidamente ficou claro que a
melhor aposta da empresa era dar um contrato de produção a
um fabricante de roupas. Depois de algumas temporadas, a
Gucci fechou acordos com dois importantes produtores de
roupas italianos: Ermenegildo Zegna para roupas masculinas e
Zamasport para roupas femininas.
 Lambertson também passou muito tempo procurando as
pessoas certas para se juntarem à sua equipe - e depois
tentando convencê-las a se mudar para a Itália e trabalhar para
a Gucci. “Passamos a maior parte dos primeiros seis meses
apenas contratando pessoas”, lembrou ele. “Era difícil
conseguir alguém para trabalhar para a Gucci naquele
momento. E Maurizio não queria contratar muitos
americanos - ele estava preocupado em manter a Gucci italiana.
”
Quando Mello e Lamberston chegaram à Gucci, já havia um
pequeno grupo de jovens designers trabalhando lá. “Essas
crianças eram todas de Londres e moravam em Scandicci”,
lembrou Lambertson, “mas ninguém prestou atenção nelas.
Eles estavam isolados em seu próprio mundo. A empresa não
acreditava muito em designers ”, lembrou. “Dawn e eu
insistíamos com Maurizio que realmente precisávamos de um
estilista pronto para vestir .”
Enquanto Mello e Lambertson montavam sua equipe, um
jovem e desconhecido designer de Nova York chamado Tom
Ford e seu namorado jornalista, Richard Buckley, estavam
pensando em uma mudança para a Europa.
Ford era de uma família de classe média em Austin, Texas,
onde cresceu até que sua família se mudou para Santa Fé, Novo
México - a casa da mãe de seu pai, Ruth - quando ele era
adolescente. Seus pais eram corretores de imóveis. Sua mãe era
uma atraente sósia de Tippi Hedren , que usava roupas sob
medida, saltos simples e cabelos loiros presos em um coque.
Seu pai era um homem de pensamento liberal que o apoiava e ,
à medida que Ford foi crescendo, também se tornou um
verdadeiro amigo.
“Crescer no Texas foi realmente opressor para mim”, disse
Ford. “Se você não é branco e protestante e faz certas coisas,
pode ser bem difícil, especialmente se você é um menino e não
quer jogar futebol, mascar tabaco e ficar bêbado o tempo todo.”
Ford achava Santa Fé muito mais sofisticada e estimulante e,
principalmente, adorava passar os verões na casa de sua avó
Ruth, onde também morou por um ano e meio. Para Ford, a avó
Ruth era uma personagem da Tia Mame que se vestia
extravagantemente com chapéus grandes, cabelos grandes,
cílios grandes falsos e grandes joias: pulseiras, fivelas de flor de
abóbora, cintos concha e brincos de papel machê . Quando
menino, Ford adorava vê-la se vestir para os coquetéis para os
quais sempre fugia.
“Ela era o tipo de pessoa que costumava dizer: 'Ooooh, você
gosta disso, querida? Bem, vá em frente e pegue dez deles,
'”Ford disse com um aceno de mão. “Ela se preocupava com o
excesso e a abertura, e sua vida era muito mais glamorosa do
que a dos meus pais - ela só queria se divertir!
Sempre me lembrarei do cheiro dela. Ela usava Youth Dew da
Estée Lauder - ela estava sempre tentando parecer mais jovem.
”
Ford acredita que essas primeiras memórias tiveram um
impacto fundamental em sua sensibilidade de design. “A
maioria das pessoas é influenciada ao longo da vida por essas
primeiras imagens de beleza. Essas imagens ficam com você e
são as imagens do seu gosto. A estética da era em que você
cresceu vem com você. ”
Os pais de Ford o encorajaram a explorar seu talento
criativo desde cedo, por meio de desenho e pintura e outras
atividades - sem colocar limites em sua imaginação.
“Não importava para eles o que eu queria fazer, contanto
que estivesse feliz”, disse Ford. Desde jovem, Ford tinha ideias
muito específicas sobre o que gostava e o que não gostava.
“Quando eu tinha três anos, não usava ESSA jaqueta e não
queria ESSES sapatos e ESSA cadeira não era boa o suficiente”,
lembrou Ford. À medida que crescia, quando seus pais saíam
para jantar ou ir ao cinema, ele recrutava sua irmã mais nova
para ajudá-lo a reorganizar a mobília, levantando e puxando
sofás e cadeiras para novas posições.
“Nunca estava certo, nunca era bom o suficiente, estava
sempre errado”, disse Ford. “Eu realmente dei um complexo à
minha família. Até hoje todos dizem que ficam nervosos
quando me veem. Mesmo que eu tenha aprendido a não dizer
nada, eles podem me sentir olhando para eles de cima a baixo,
cronometrando tudo. ”

A partir dos treze anos de idade, o uniforme pessoal de Ford

consistia em mocassins Gucci, blazers azuis e camisas oxford de
botão . Ele frequentou uma escola preparatória exclusiva em
Santa Fé e namorou garotas - algumas das quais ele se
apaixonou. Mas ele estava de olho na cidade de Nova York, para
onde foi depois de se formar e se matricular na Universidade de
Nova York. Uma noite, um colega o convidou para uma festa;
não demorou muito para Ford perceber que era uma festa só de
garotos . No meio disso, Andy Warhol apareceu, e em nenhum
momento o grupo saiu para o Studio 54. Um menino
doce e jovem do Oeste com um sorriso de estrela de cinema e
um ar de apelo esnobe, Ford foi bem-vindo ao multidão. Antes
que a noite acabasse, Warhol estava conversando seriamente
com Ford e as drogas surgiram do nada. Ford, cujo estilo de
vida até então se assemelhava ao do garoto bem- apessoado em
um anúncio de pasta de dente, piscou com a vida rápida e
descolada que se desenrolava ao seu redor. “Foi um pouco
chocante”, admitiu Ford mais tarde.
 “Ele não deve ter ficado muito chocado”, retrucou seu colega
de classe, o ilustrador Ian Falconer, “porque no final da noite
estávamos pegando um táxi!” Em pouco tempo, Ford se tornou
um frequentador regular do Studio 54. Ele festejava a noite
toda, dormia o dia todo e parou de ir às aulas - muito mais
interessado no que estava aprendendo em sua nova vida de
clube.
“Eu tinha amigos em Santa Fé pelos quais era obcecado, mas
não percebi até chegar a Nova York que estava apaixonado por
eles”, disse Ford. "Eu meio que sabia disso em algum lugar
dentro de mim, mas tudo foi empurrado para trás."
Em 1980, no final de seu primeiro ano, ele largou
completamente a NYU e começou a atuar em comerciais de
televisão. Sua boa aparência, habilidade para falar e fácil
presença na frente das câmeras o tornaram um sucesso. Ele se
mudou para Los Angeles. A certa altura, ele tinha doze
comerciais no ar ao mesmo tempo. Então, um dia, o impensável
aconteceu. Um cabeleireiro que penteava o cabelo para um
comercial de xampu Prell olhou duas vezes para o couro
cabeludo de Ford, onde a linha do cabelo estava diminuindo
ligeiramente.

"Ooh, querida!" o cabeleireiro disse em uma voz alta e

anasalada. "Você está perdendo seu cabelo." A compostura de
Ford se despedaçou.
“Ele era uma rainha mal-intencionada e eu tinha apenas
dezenove ou vinte anos e fiquei paranóica”, lembra Ford.
Durante o resto da filmagem, ele manteve o queixo projetado
para baixo e, com os dedos, passou obsessivamente a franja
cada vez mais abaixo da testa.
“O diretor não parava de parar a câmera e gritar: 'Por favor,
arrume o cabelo dele!'”, Lembrou Ford. O incidente
permaneceu com ele. Enquanto trabalhava, com a insegurança
em relação ao cabelo crescendo, Ford também se pegou
pensando: "Posso escrever um comercial melhor", ou "Eu diria
assim" ou "Parece melhor ali ..." Ele percebeu que queria ser no
lado do controle.
Ford matriculou-se na Parsons School of Design em Nova
York, onde estudou arquitetura, um campo pelo qual se
interessou desde os primeiros dias em que reorganizou a sala
de estar de sua família. No meio do programa, ele se mudou
para Paris, onde Parsons também tem um campus. Mas quando
ele estava quase concluindo seus estudos, ele percebeu que a
arquitetura era muito séria para o seu gosto. Um estágio na
grife francesa Chloé confirmou sua sensação - o mundo da
moda era muito mais divertido. No final de seu primeiro ano,
ele viajou para a Rússia para um feriado de duas semanas ;
uma noite ele veio
com uma forte intoxicação alimentar e arrastou-se de volta
para seu quarto de hotel frio.
“Eu estava infeliz e fiquei sozinho no meu quarto naquela
noite e comecei a pensar”, disse Ford. “Eu sabia que não queria
fazer o que estava fazendo e, de repente, o FASHION DESIGNER
veio à minha cabeça! Simplesmente me ocorreu como uma
impressão de computador. ” Ele achava que sabia o que é
preciso para ser um designer de moda de sucesso - inteligência,
fala articulada, a capacidade de ficar de pé na frente de uma
câmera, boas ideias sobre o que as pessoas deveriam vestir.
O modelo de Ford era Calvin Klein. Mesmo antes de Armani
ser um grande nome nos Estados Unidos, Ford se lembrava de
ter comprado lençóis Calvin Klein para sua cama quando
estava no colégio, em meados dos anos setenta.
“Calvin Klein era jovem, estiloso, rico e atraente”, disse Ford,
lembrando-se de si mesmo como um adolescente debruçado
sobre uma revista com fotos em preto e branco de Klein em seu
apartamento de cobertura em Nova York.
“Ele licenciou seu nome, vendeu jeans, vendeu
pronto-para-vestir - ele foi o primeiro estilista como estrela de
cinema.” Ford sonhava em se tornar como Calvin Klein, que ele
conheceu durante seus dias no Studio 54 e o seguiu como um
cachorrinho adorável.
De volta a Paris, o governo Parsons disse a Ford que ele teria
que recomeçar seu currículo do zero se quisesse se formar em
design de moda - algo que Ford não estava disposto a fazer.
Formou-se em arquitetura em 1986, voltou para Nova York, fez
um portfólio de moda e começou a procurar emprego; ele
apenas não mencionou em qual departamento se formou e não
se deixou desencorajar pela rejeição.
“Acho que sou muito ingênuo ou confiante ou as duas
coisas”, disse Ford. “Quando eu quero algo, eu vou conseguir.
Eu tinha decidido que seria designer de moda e uma dessas
pessoas iria me contratar! ” Ele fez uma lista de desejos e
começou a ligar para designers todos os dias.
“Eu disse a ele por telefone que não tinha nenhuma vaga
aberta”, lembrou a designer de Nova York Cathy Hardwick.
“Mas ele foi tão educado. - Posso apenas mostrar meu livro? Um
dia desisti. 'Quando você pode vir?' Eu perguntei a ele. "Em um
minuto", disse ele. Ele estava no saguão! ” Impressionado com
seu trabalho, Hardwick o contratou.
“Eu não sabia fazer nada”, lembrou Ford. Durante as
primeiras semanas com Cathy Hardwick, ela pediu a ele para
fazer uma saia circular. Ele acenou com a cabeça, desceu,
pegou o metrô da parte alta da cidade e saltou na
Bloomingdale's, onde foi direto para o departamento de
vestidos. Lá,
ele virou todas as saias circulares que pôde encontrar do avesso
para ver como eram feitas. “Então eu voltei, desenhei a saia, dei
para o modelista e fiz uma saia circular!” Ford disse.
Ford trabalhava para Cathy Hardwick quando conheceu
Richard Buckley, então escritor e editor da editora de moda
Fairchild Publications e hoje editor-chefe da Vogue Hommes
International em Paris . Ford tinha 25 anos e parecia
uma estrela de cinema - olhos escuros penetrantes , um queixo
forte e cabelos castanhos escuros na altura dos ombros . Ele
ainda usava jeans e camisas de botão oxford . Buckley, de
37 anos, tinha olhos azul safira , um cabelo duro e grisalho que
usava em um corte à escovinha e um senso de humor mordaz
que mascarava sua timidez. Ele se vestia com o uniforme
eterno de editor de moda: calça preta bem cuidada, botas
pretas com elásticos nos tornozelos, camisa branca sem gravata
e paletó preto. Buckley havia recentemente se mudado de volta
para Nova York para chefiar a então nova revista Scene da
Fairchild , agora extinta, depois de trabalhar no escritório da
Fairchild em Paris como editor europeu do diário de moda
masculina DNR. Ele tinha visto Ford em um desfile de moda de
David Cameron. Quando viu o jovem Ford de cabelos escuros ,
seu coração deu um pulo pela primeira vez em muito tempo.
Ele ficou por ali depois do show com a desculpa de entrevistar
alguns varejistas - e procurou por Ford, que havia
desaparecido. Ford também notou Buckley no desfile de moda.
“A certa altura, me virei e vi esse cara apenas me
encarando”, lembrou Ford. Com seus olhos azul-gelo , cabelo
espetado e expressão atenta, Buckley parecia possuído. "Ele me
assustou!" Ford disse.
Para espanto de Buckley, ele ficou cara a cara com o próprio
Ford dez dias depois, no telhado do prédio Fairchild na rua 34
Oeste , onde supervisionava uma sessão de fotos de moda para
a Scene . Dado o ritmo extenuante de seu trabalho - ele era
editor de moda do jornal diário Women's Wear Daily e também
editor da Scene - , ele recorreu ao telhado para uma sessão de
fotos de última hora . Cathy Hardwick mandou Ford buscar
algumas roupas, que Buckley ainda não havia terminado de
fotografar. No momento em que Buckley estava confidenciando
ao diretor de arte sobre ter visto Ford no desfile de moda, o
próprio Ford foi até o telhado para ver as roupas.

Os olhos de Buckley se arregalaram e ele engoliu em seco.

"Esse é ele!" ele sussurrou para o diretor de arte, "o cara de
quem eu estava falando ..."
Buckley tentou cumprimentar Ford com indiferença e
perguntou se ele poderia esperar pelas roupas, explicando que
ainda não havia terminado de filmar. Ford
acordado. Quando eles pegaram o elevador de volta para o
andar de baixo mais tarde, Buckley - geralmente espirituoso e
polido - se pegou tagarelando descaradamente.
“Ele deve ter pensado que eu era um completo idiota”,
lembrou Buckley. Ford não.
“Parece tão bobo, mas eu o achei legal”, disse Ford mais
tarde. “E em nosso negócio, é raro encontrar pessoas que são
reais e têm um bom coração.”
Em seu primeiro encontro, em Albuquerque Eats, no East
Side, em uma noite de novembro de 1986, Buckley e Ford
rapidamente se viram em uma conversa profunda - o que
deixou Buckley impressionado com o foco e o senso de missão
de Ford. Enquanto bebiam e mastigavam quesadillas de
camarão em sua mesa em meio à multidão jovem e animada,
Ford disse a Buckley exatamente o que queria fazer dez anos a
partir de então.
“Quero criar roupas esportivas limpas com um toque
europeu, mais sofisticado e moderno do que Calvin Klein, mas
com um volume de vendas como o de Ralph Lauren”, disse Ford
enquanto Buckley ouvia com uma mistura de pena e espanto.
“Ralph Lauren é o único designer que realmente criou um
mundo inteiro”, Ford explicou sinceramente a Buckley. “Você
sabe exatamente como é o tipo de pessoa dele, como são suas
casas, que tipo de carro eles dirigem - e ele está fazendo todos
esses produtos para eles. Eu quero fazer isso do meu jeito! ”
Buckley recostou-se no assento de couro acolchoado de sua
cabine e observou seu belo novo amigo. “Ele é tão jovem e já
quer ser milionário”, pensou consigo mesmo. “Espere até que
ele saia e seja espancado no mundo difícil da moda de Nova
York”, pensou Buckley, meio sentindo pena de Ford e meio
esperando que o jovem estilista pudesse provar seu valor
apesar das adversidades.
Algo clicou entre os dois homens: um era focado, ambicioso
e desconhecido; o outro tinha se tornado um bastante
cidade homem sobre- através de seu trabalho para Fairchild, ele
passou a editar o fofoqueiro “olho” da coluna, mas não tinha
perdido seu amigável, terra-a-terra personalidade.
“Richard era bom, inteligente e engraçado”, disse Ford. "Ele
só tinha o pacote completo." Buckley e Ford foram morar juntos
naquela véspera de Ano Novo. Seria a parceria de suas vidas.
Buckley acabara de se mudar para um apartamento de
70 metros quadrados em St. Mark's Place, no East Village; Ford
estava morando em um apartamento na Madison com a
vinte e oito que dava para um hotel de ocupação de um quarto .
"O
o prédio era perfeitamente bonito, assim como o apartamento,
mas à noite as janelas davam para esses cômodos, de onde se
viam gente atirando; foi muito assustador ”, lembrou Ford.
“Nós concordamos que ele iria morar comigo”, disse Buckley.
Dois anos depois, um fox terrier de cabelos lisos também se
mudou para o apartamento de St. Mark's Place, um presente de
aniversário de Buckley para Ford. “Desde o início, Tom queria
um cachorro”, lembrou Buckley. “Lutei por muito tempo, mas
finalmente desisti.” John, como deram o nome ao terrier,
tornou-se seu companheiro leal e uma modelo desavergonhada
que eles enfeitaram com perucas e roupas ultrajantes para
fotos Polaroid que enviaram a amigos íntimos. Apesar de sua
oposição inicial, Buckley se apegou tanto a John que muitas
vezes parecia que o amigável terrier era seu.
Enquanto isso, na primavera de 1987, Ford, frustrado com
sua carreira, havia deixado Cathy Hardwick. Ele sonhava em
conseguir um emprego de design com Calvin Klein, o campeão
do tipo de roupa esportiva limpa que a Ford queria projetar.
Depois de nove entrevistas separadas, duas das quais com o
próprio Calvin, Calvin Klein disse a Ford que queria contratá-lo
para trabalhar no estúdio de design feminino. Ford ficou em
êxtase - até receber a oferta financeira, que estava muito abaixo
de suas expectativas. Ford pediu mais dinheiro e Calvin disse
que precisava discutir o pedido com seu parceiro de negócios,
Barry Schwartz. Depois de fazer várias ligações de
acompanhamento , a Ford não ouviu nada de Calvin Klein.
Quando, pouco depois, o designer Marc Jacobs o convidou para
trabalhar com ele na Perry Ellis, a Ford aceitou. Algum tempo
depois, ele voltou para casa do trabalho um dia e encontrou
uma mensagem da secretária de Calvin Klein na secretária
eletrônica.
"Senhor. Klein ainda está muito interessado em você e quer
ter certeza de que você não aceitou outro emprego. Antes de
aceitar outro emprego, você ligaria para ele primeiro? ” a
mensagem disse. Ford ligou de volta para agradecer, ele já
havia aceitado o trabalho com Perry Ellis.
A carreira de Buckley deu um salto no ano seguinte, quando
ele deixou a Fairchild em março de 1989 para ingressar na
Vanity Fair de Tina Brown , mas sua alegria com o novo
emprego foi rapidamente abafada. Em abril, Buckley foi
diagnosticado com câncer. Depois que o que ele pensava ser
amigdalite aguda não se curou após meses de antibióticos,
culturas de garganta e uma viagem ensolarada a Porto Rico,
Buckley finalmente se internou no Hospital St. Luke's-Roosevelt
para uma biópsia, pensando que estava indo para um menor
procedimento. Quando ele saiu da anestesia, o cirurgião do St.
Luke's disse que ele tinha câncer, que precisava
submetido a mais cirurgias na semana seguinte, e que suas
chances de sobreviver eram de 35 por cento.
Buckley engoliu em seco com dificuldade, balançou a cabeça
e disse: “Não! Não! Não! Eu quero ir para casa! Eu quero meu
cachorro e minha própria cama! ” Ford foi ao hospital e levou
Buckley para casa, então ele pegou o telefone. Do Rolodex de
Buckley, ele tirou vários nomes de nova-iorquinos importantes
que ele sabia que estavam ativos na arrecadação de fundos
para o instituto de pesquisa do câncer, Memorial
Sloan-Kettering. Em vinte minutos, Buckley teve uma consulta
dois dias depois com um cirurgião e radiologista de primeira
linha. Buckley então passou por mais cirurgias e meses de
dolorosos tratamentos de radiação. Ford ligava para a família
de Buckley todos os dias para atualizá-los sobre sua condição.
Quando os médicos de Buckley lhe disseram que parecia que
ele havia vencido sua batalha contra o câncer - mas que deveria
levar uma vida menos estressante - Buckley e Ford voltaram
seus olhos para a Europa. Ford sentiu que um designer
trabalhando em Nova York poderia ser um sucesso nos Estados
Unidos, mas que um designer de sucesso na Europa poderia
alcançar reconhecimento global. Buckley achou que
conseguiria um bom trabalho de redator que envolveria menos
pressão do que o que ele vinha fazendo. No início do verão de
1990, eles financiaram do próprio bolso uma viagem à Europa e
começaram a fazer rodadas de entrevistas. Ford já havia ligado
para seu amigo Richard Lambertson em uma viagem anterior a
Milão e jantou com Lambertson e Dawn Mello. Lá Lambertson
pediu a Mello que considerasse a Ford para o pronto-a-vestir
feminino da Gucci , mas ela balançou a cabeça. Sua política era
"sem amigos". Nesse ínterim, graças a seus contatos de moda,
Buckley havia conseguido uma rodada turbilhonante de
compromissos para a Ford com quase todas as principais casas
de design de Milão. Depois de um suntuoso almoço com
Donatella Versace e de encontros com Gabriella Forte na
Giorgio Armani e Carla Fendi (que havia se encontrado com
Ford em Nova York e ficado impressionada com seu talento),
ainda não havia oferta de emprego para Ford. Almoçaram
novamente com Dawn Mello, que desta vez concordou em dar a
Ford um projeto experimental. Depois do almoço, Ford e
Buckley foram à floricultura mais exclusiva de Milão e
enviaram a ela um buquê enorme do tipo que só os italianos
enviam, afogado em respingos de hálito de bebê. “Ficamos
horrorizados quando vimos toda a respiração daquele bebê e os
fizemos puxar tudo para fora!” Buckley lembrou.
“Nessa época, Dawn já tinha visto todos os aspirantes a
Milão”, disse Buckley. “Todos os jovens designers queriam
reinventar a saia. Tom já sabia que não dá para reinventar a
saia. A chave é que saia você faz no que
tempo ”, disse Buckley. Mello amou o projeto que Ford fez por
ela tanto que concordou em quebrar suas próprias regras e
contratá-lo.
“Eu simplesmente senti que ele poderia fazer qualquer coisa”, disse
Mello mais tarde.
Ford mudou-se para Milão em setembro de 1990 e Buckley
juntou-se a ele em outubro como o novo editor europeu da
revista Mirabella .
Nos primeiros dias, eles viveram em aposentos elegantes,
embora apertados, em uma residência chique na Via Santo
Spirito, localizada no triângulo dourado das compras de Milão.
O quarto, que tinha o tamanho de um armário, estava
totalmente equipado com uma área para cozinhar e acessórios
luxuosos, como lençóis Frette e potes e panelas Alessi. Entre
Buckley, Ford e oito malas enormes, eles mal podiam se virar.
Depois de alguns dias, eles encontraram um apartamento
agradável na Via Orti, no sudeste de Milão, com um grande
terraço coberto de glicínias , onde John se juntou a eles. Eles
mobiliaram sua nova casa com uma mistura de peças antigas
que trouxeram de Nova York e peças novas que se divertiram
colecionando na Europa, incluindo um baú Biedermeier, duas
poltronas Charles X e estofados estampados.
A vida de Ford e Buckley em Milão logo se tornou uma
rotina. Eles fizeram amizade com outros jovens assistentes da
equipe de design da Gucci, que logo se tornou um grupo unido .
Juntos, todos aprenderam os altos e baixos da vida em Milão - a
comida, as festas da moda, os fins de semana de esqui nos
Alpes, as longas horas de trabalho, o tempo sombrio.
“Todo mundo se sentiu um pouco deslocado”, lembra David
Bamber, o designer de malhas. “Milão era tão diferente de Nova
York.”
Ford e Buckley trouxeram um videocassete multissistema e
mais tarde investiram em uma antena parabólica. Quando não
saíam para jantar com amigos e colegas, ficavam em casa e
assistiam a filmes antigos em inglês. O Blockbuster Video ainda
não tinha estreado em Milão, mas Buckley trazia uma pilha de
vídeos caseiros toda vez que voltava de Nova York - para onde
viajava com frequência para tratamentos de câncer. Eles
assistiram seus filmes favoritos indefinidamente. Mais tarde,
Ford usaria esse hábito propositalmente para apontar o humor
que ele queria capturar para uma coleção.
O apartamento de Ford e Buckley tornou-se um ponto de
encontro para seus novos amigos em Milão, todos eles de
alguma forma conectados à comunidade da moda e do design.
O pequeno grupo se reunia no terraço da Via Orti para
refeições caseiras preparadas por Buckley, e Ford
frequentemente convidava sua equipe de design para sessões
de trabalho noturnas.
 “Deveríamos estar fazendo um cruzamento entre Calvin
Klein e Timberland”, lembrou David Bamber, que também
viajou para a Escócia para desenvolver um programa de
cashmere para a Gucci, encomendando suéteres de cashmere
clássicos em um arco-íris de cores.
Os americanos provaram ser vitais para o futuro da Gucci.
Dawn Mello foi muito além de ressuscitar designs e artefatos
Gucci há muito perdidos para acessórios de alto estilo . Ela
captou a atenção da importantíssima imprensa de moda,
promoveu a mudança da empresa para o vestuário
convencional e recrutou jovens designers inovadores que
convenceram os duvidosos de que as roupas de grife de fato
pertenciam à constelação da Gucci. Entre os designers, Tom
Ford, é claro, era a estrela cujos saltos agulha, ternos elegantes
e bolsas da moda ressuscitariam a fama e a fortuna da Gucci.
Além de seu talento, Mello e Ford ofereceram à Gucci outra
coisa crucial para o sucesso da Gucci - o poder de resistência
para enfrentar as tempestades que viriam.

12
D IVORCE
O sol brilhou forte na manhã de 22 de janeiro de 1990, tirando
o frio do ar enquanto os enlutados, envoltos em peles e casacos
de inverno, lotavam a igreja de Santa Chiara, na Via della
Camilluccia de Roma, para prestar suas últimas homenagens a
Aldo Gucci. Sua morte chocou muitos de seus amigos e
conhecidos. Dinâmico e ágil até o fim, Aldo parecia muito mais
jovem do que seus oitenta e quatro anos. Poucos sabiam sua
idade ou que vinha se submetendo a tratamentos para câncer
de próstata. Nem mesmo um ano havia se passado desde aquela
tarde de abril em Genebra, quando ele foi forçado a vender
suas ações da Gucci.
Aldo se divorciou de Olwen em dezembro de 1984, muitos
anos depois que o casamento deles parou de prosperar. Embora
já não morassem juntos, ele a visitou quando estava em Roma,
entrando e saindo da villa que construíra na Via della
Camilluccia com tanta liberdade e conforto como se estivesse
em sua própria casa. Seu pedido de divórcio chocou Olwen, que
estava frágil depois de sofrer um ataque de trombose em 1978.
Olwen manteve sua posição legal, embora ela nunca o tenha
impedido de fazer o que ele queria. Aldo perseguiu seu estilo de
vida onde e com quem quisesse - até mesmo se casando com
Bruna nos Estados Unidos.
Aldo tinha passado as férias de Natal tranquilamente em
Roma com Bruna e a filha deles, Patricia, mas contraiu uma
gripe virulenta que piorava. Naquela noite de quinta-feira, ele
silenciosamente entrou em coma; Na sexta-feira, seu coração
parou de bater.
Na igreja, Giorgio, Roberto, Paolo e suas famílias ocuparam
seus lugares nos bancos da frente perto do caixão de Aldo.
Maurizio tinha vindo de Milão com Andrea Morante. Ao
entrarem na igreja, Morante ficou ao longo da parede do fundo,
não querendo se intrometer em um momento tão pessoal e
familiar, enquanto Maurizio avançava para ficar sozinho em
um dos lados da igreja.
No lado oposto da igreja, de um lado, estavam Bruna e
Patricia, sem ter certeza de seu devido lugar na cerimônia até
que Giorgio as recebeu e as trouxe para ficar com sua família
em uma das

os bancos. Roberto acompanhou sua mãe idosa e frágil, Olwen,

e ficou ao lado dela protetoramente. Pouco depois, ela foi
internada em uma clínica de Roma por causa de sua saúde
debilitada. Mesmo morto, o irreprimível Aldo gerou polêmica:
ele havia deixado sua propriedade americana, estimada em US
$ 30 milhões, para Bruna e Patricia, mudança que foi
contestada por Olwen e dois de seus três filhos, Paolo e Roberto,
embora as famílias mais tarde chegou a uma solução amigável.
Enquanto Maurizio estava sozinho na igreja fria, ele olhou
para as mãos cruzadas à sua frente e deixou o subir e descer da
voz do padre flutuando em sua mente. Ele imaginou Aldo
subindo as escadas de seu escritório na Via Condotti de dois em
dois, latindo ordens para seus vendedores a torto e a direito, ou
fazendo justiça na loja de Nova York, assinando pacotes de
Natal. O ouvido de sua mente ouviu a voz de Aldo repetindo seu
velho ditado sobre a dinâmica da família - “Minha família é o
trem, eu sou a locomotiva. Sem o trem, a máquina não é nada.
Sem o motor, bem, o trem não se move. ” Maurizio sorriu.
Enquanto os enlutados ao seu redor mudavam de posição e
enxugavam os olhos com lenços encharcados, Maurizio soltou
as mãos, depois cerrou e abriu os punhos como se quisesse se
aquecer.
“Agora devo ser tanto a locomotiva quanto o trem”, disse
para si mesmo. "E eu devo trazer a Gucci de volta para o mesmo
teto." Ele repetiu seu mantra pessoal várias vezes: “Há apenas
uma Gucci, há apenas uma Gucci”. A Investcorp o havia servido
bem, ajudando-o a pôr fim às lutas pelo poder da família, mas
era hora de fazer o que ele havia sonhado por tanto
tempo - unir as duas metades da empresa. Ele sabia que Aldo,
apesar de suas diferenças, teria desejado isso. Só ele, Maurizio,
poderia dar continuidade à Gucci - ele era o elo entre o passado
e o futuro. Em dezembro, Maurizio disse a Nemir Kirdar que
queria comprar de volta os 50% pendentes da Gucci da
Investcorp, e Kirdar concordou. Maurizio queria realizar a
reestruturação sozinho - ele queria realizar seu sonho para a
Gucci sem um parceiro externo.
Após a cerimônia, Maurizio demorou-se para cumprimentar
seus parentes e muitos dos funcionários de longa data da Gucci
que compareceram ao funeral. Giorgio, Roberto e Paolo o
receberam com frieza. Eles jamais perdoariam Maurizio pelo
modo como assumiu o controle da Gucci e por humilhar o pai.
Maurizio havia se tornado um bode expiatório fácil para a
profunda sensação de perda que sentiam. Vê-lo no funeral de
Aldo, vestido com seu terno trespassado cinza característico e
acompanhado por Andrea Morante - o homem que

comprou todos eles - não os fez se sentirem melhor. No

caminho de volta a Florença para o enterro de Aldo, Maurizio
reiterou sua promessa a si mesmo de que faria tudo ao seu
alcance para ter toda a Gucci de volta.
Maurizio negociou com sucesso um acordo para comprar os
Participação de 50 por cento na Gucci por US $ 350 milhões.
Naquele mesmo janeiro, na reunião anual do comitê de gestão
da Investcorp no Bahrein, Nemir Kirdar se levantou diante de
seus colegas e anunciou não apenas que a Investcorp havia
concordado em vender sua participação a Maurizio, mas que
faria de tudo para ajudá-lo a conseguir o financiamento para
isso.
“Não há projeto mais importante em nossa mesa do que
ajudar Maurizio a conseguir financiamento para nos comprar”,
disse Kirdar, olhando ao redor da sala para sua equipe.
“Fizemos a nossa parte, montamos as ações, agora que o nome
de Maurizio Gucci está na porta, devemos deixá-lo assumir a
empresa e seguir seu próprio caminho.”
Bob Glaser, um dos executivos seniores da Investcorp,
protestou com Kirdar que era muito incomum um vendedor
ajudar a conseguir financiamento para o comprador. Ele
também destacou que Maurizio não tinha ferramentas para
explicar os negócios da Gucci para a comunidade bancária de
uma forma que eles pudessem entender. Glaser - que não
esteve envolvido na aquisição dos 50 por cento iniciais -
examinou os arquivos da Investcorp na Gucci, em busca de
informações.
“Fiquei chocado por não termos nem mesmo o nível básico
de informações financeiras e de histórico sobre a Gucci que
estávamos acostumados a ter antes de fazer um investimento
inicial”, lembra Glaser. Ele colocou Rick Swanson, que vinha
trabalhando próximo a Maurizio, no trabalho; sua missão era
pesquisar e escrever um documento detalhado que descreveria
os negócios da Gucci e seu potencial.
“Swanson estava fazendo o trabalho que deveria ter sido
feito por Maurizio - de graça!” Glaser apontou.
Swanson descobriu rapidamente que a tarefa era mais fácil
falar do que fazer. Ele lutou para retratar as empresas
mundiais da Gucci na Itália, nos Estados Unidos, na Inglaterra e
no Japão como um todo unificado - quando na verdade cada
uma funcionava de forma independente.
“Eu tive que pegar esse grupo díspar de empresas sem uma
equipe de gerenciamento global e uma visão que estava apenas
começando a ser formada e reuni-lo em um plano de negócios e
financeiro coeso que os banqueiros pudessem entender. Era
algo que realmente não existia ”, disse Swanson.

A Gucci evoluiu constantemente sob o programa de

reestruturação de Maurizio e Swanson lutou para incorporar
todas as mudanças. Maurizio cortou o negócio de telas,
reformulou o produto e fechou lojas que não estavam de
acordo com seus novos padrões. Ele comprou a Villa
Bellosguardo e falou em vender alguns imóveis em Nova York
para recuperar algum dinheiro fresco. Em meio a tudo isso, a
Investcorp deu-lhe carta branca.
“O cavalo estava fora do celeiro!” Swanson disse. “Nós
possuíamos cinquenta por cento, mas não podíamos controlar o
que ele estava fazendo”. Swanson voou para Milão e sentou-se
com Maurizio no flip chart da sala de conferências e juntos
desenharam caixas e esboçaram a estrutura administrativa.
Maurizio tinha uma estrutura de gestão corporativa moderna
toda planejada, incluindo cargos em estratégia e planejamento,
finanças e contabilidade, licenciamento e distribuição,
produção, tecnologia, relações humanas, imagem e
comunicações.
“Então tivemos que definir o preço”, disse Swanson.
“Maurizio nunca se preocupou em calcular quanto custaria
para adicionar todas essas novas posições”, disse Swanson. O
valor, incluindo a nova e elegante sede da Piazza San Fedele,
chegou a mais de US $ 30 milhões - um aumento enorme,
especialmente em vista dos cortes bruscos que Maurizio havia
feito em produtos e distribuição. O plano de Maurizio deixou
Swanson horrorizado.
“Maurizio, nesta região, a Gucci fez $ 110 milhões no ano
passado”, disse Swanson, apontando para seus gráficos.
“Tudo bem”, respondeu Maurizio, recostando-se na cadeira
e semicerrando os olhos em fingida concentração. "Cento e
vinte e cinco, cento e cinquenta, cento e oitenta e cinco."
Swanson olhou para ele
sem expressão. "O que
você quer dizer?"
“Essas são as projeções, não?” Maurizio respondeu, olhando
com naturalidade para Swanson.
"Ahh, você está fazendo isso em uma base percentual?"
Swanson rebateu, sempre o contador, tentando seguir a lógica
de Maurizio.
“Oh, não, não, não, as porcentagens são irrelevantes”, disse
Maurizio, acenando com a mão e estalando a língua. "Cento e
vinte e cinco, cento e quinze - não, vamos chegar a cento e
sessenta ..."
Swanson embalou seus documentos e voou para Londres,
onde despejou suas frustrações para Eli Hallak, diretor
financeiro da Investcorp,

e Bob Glaser, um banqueiro durão,

de barba vermelha e pés no chão, a quem Kirdar também
pedira para negociar os termos da venda para Maurizio.
 “Bob”, disse Kirdar, “você é o único cara em quem posso
confiar que não será seduzido por Maurizio!” Glaser fazia parte
da equipe unida que Kirdar recrutara da operação de Chase no
Oriente Médio. Ele era um homem de pensamento claro e direto
que sabia como fazer as coisas.
Swanson tentou explicar seu dilema aos dois executivos da
Investcorp. “Estou tentando escrever este livro para Maurizio e
torná-lo o mais fácil, livre de riscos e digerível possível para os
banqueiros”, reclamou. “E enquanto estou fazendo isso, não
apenas a bola continua se movendo, mas Maurizio está tirando
as projeções de vendas do nada!”
Glaser e Hallak se entreolharam e balançaram a cabeça.
Nenhum dos dois ficou impressionado com a perspicácia de
Maurizio para os negócios e os dois duvidaram que ele pudesse
fazer o reposicionamento sozinho.
Glaser temia que Maurizio tivesse se empenhado no
reposicionamento rápido demais - cortando vendas e
aumentando os custos.
“A Investcorp nunca aprovou as implicações financeiras do
plano de Maurizio para a Gucci”, lembra Glaser. "Foi tudo muito
conceitual - Maurizio apresentou seu plano e Kirdar disse que
parecia bom para ele."
Swanson finalmente terminou seu relatório - um documento
enorme de cerca de trezentas páginas, incluindo a história da
empresa, árvores genealógicas, fichas técnicas detalhadas,
cronogramas de ativos, lojas e licenças. O “Livro Verde”, como
Swanson e seus colegas apelidaram de memorando de
informações detalhadas, incluía projeções - um declínio
temporário nas vendas e no desempenho operacional de
produtos de poda e lojas. Então, a curva voltou a subir, pois as
vendas estavam programadas para melhorar.
A Investcorp ajudou Maurizio a vender sua proposta aos
bancos, identificando as instituições, enviando os memorandos
e apresentando Maurizio aos próprios banqueiros.
Nenhum dos principais bancos internacionais ou italianos
financiaria o plano de negócios de Maurizio. Uma após a outra,
mais de 25 instituições financeiras recusaram Maurizio.
“Não funcionou”, disse Swanson mais tarde. “A empresa não
estava indo bem, os números estavam indo para o sul.
Contamos histórias maravilhosas e todos os banqueiros
amaram Maurizio e foi uma visão maravilhosa, mas quando
você cavou abaixo da superfície e olhou para os números, os
banqueiros puderam ver que tudo desmoronou - embora
Maurizio sempre pudesse encontrar alguns

anedotas. Ao ouvi-lo dizer, o negócio não estava apenas dando

certo, mas superando as expectativas! Maurizio era como
Scarlett O'Hara em E o Vento Levou - amanhã será sempre outro
dia ”, disse Swanson. “Ele realmente sentia que se não pudesse
obter o financiamento hoje, o obteria amanhã; se ele pudesse
sobreviver mais um dia, ele iria vencer. ”
Nesse ínterim, Glaser havia passado meses tentando
negociar um acordo de vendas com Maurizio - passando por
três negociações de contrato completas separadas , que
empregavam esquadrões de advogados e toneladas de
documentos. Glaser começou a ter a sensação de que Maurizio
o estava enganando habilmente - talvez um esforço para mantê-
lo ocupado e engajado enquanto procurava o financiamento.
No verão de 1990, ficou claro até para Maurizio que não
haveria nenhum financiamento. Ele e a Investcorp mudaram de
curso mais uma vez e concordaram em avançar juntos como
sócios cinquenta por cento sob os princípios que haviam
estabelecido três anos antes no Saddle Agreement. Para isso,
Maurizio disse à Investcorp que queria simplificar todas as
empresas operacionais da Gucci ao redor do mundo em uma
única holding - um passo gigantesco de modernização na
estrutura corporativa dos negócios da Gucci. Kirdar concordou
e atribuiu a tarefa a Bob Glaser. Glaser concordou em fazê-lo
com uma condição: que os dois sócios estabeleçam um conjunto
de regras de trabalho sobre como iriam governar a empresa e
os interesses de cada acionista. Depois de ver as ações de
Maurizio nos anos desde que a Investcorp fez seu investimento
na Gucci, Glaser queria ter certeza de que o banco de
investimento tinha uma palavra significativa na gestão do
negócio.
O processo de desenvolver uma estrutura operacional
precisa e legal para o relacionamento entre Maurizio Gucci e a
Investcorp colocou uma grande tensão no relacionamento
deles. “Confiança é uma coisa, mas tínhamos que definir como
protegeríamos nosso investimento se um dia não
concordássemos. Foi isso que deu início ao conflito ”, disse
Kirdar. “Tornou-se um pesadelo jurídico. Maurizio sempre foi
agredido, nunca houve ninguém em sua vida em quem ele
pudesse realmente confiar e agora, de repente, o conforto que
havia recebido na Investcorp se transforma em mais um
pesadelo de pessoas que ele tem medo que queiram se
aproveitar dele . ”
Às vezes, as discussões entre os advogados dos dois lados se
tornavam tão conflituosas que Maurizio pedia um tempo e
pedia para falar com Kirdar. Ele iria para Londres, abalado com
todos os obstáculos levantados, e eles se sentariam nas
poltronas em frente à lareira e conversariam.
 "Diga-me, Maurizio, qual é o problema?" Kirdar diria, seus
olhos verdes sorrindo benevolentemente para o visitante.
“Nemir, eles estão sendo duros demais”, dizia Maurizio,
balançando a cabeça.

“Não é nossa intenção ser duro”, Kirdar assegurava-lhe. “Se

isso for muito duro, vamos mudar. Não estou tentando atacar
ou enganar você; meus advogados também não. Eles estão
apenas fazendo seu trabalho. ” E Maurizio iria embora,
tranquilizado, até o próximo conflito. Quando todo o processo
acabou, porém, Maurizio odiava e desconfiava de Bob Glaser, a
quem apelidou de “o diabo com a barba ruiva” ou,
alternativamente, “Sr. E se?"
“Tive de bancar o durão”, admitiu Glaser mais tarde. “É um
papel que desempenhei razoavelmente bem e Maurizio não
gostou nada. Fui a primeira pessoa na Investcorp a dizer a ele
que ele não poderia ter algo que queria. Minha experiência com
Maurizio foi que primeiro ele tentaria encantar você. Então ele
tentaria intimidar você. Se ele não pudesse te encantar ou
intimidar, ele simplesmente recuaria. "
Allan Tuttle - fiel à promessa feita a Rodolfo - continuou a
representar Maurizio pessoalmente e estava na linha de frente
de seu cliente nas negociações com a Investcorp. Tuttle era um
defensor meticuloso e tenaz de Maurizio - tanto que Glaser,
exasperado, finalmente forçou Maurizio a retirá-lo da conta.
“Eu sabia que Tuttle estava fazendo um trabalho muito bom
para o Maurizio, mas também percebi que nunca conseguiria
fechar o negócio enquanto ele estivesse por perto. Eu tive! Eu
disse a Maurizio que não iria a outra reunião se Tuttle estivesse
na sala e que era melhor ele procurar outro advogado! ”
Com medo de atrapalhar todo o negócio, Maurizio
concordou com relutância e contratou outro advogado. Como
resultado, a Investcorp conquistou vários pontos-chave em seu
acordo - que no final das contas totalizou cerca de duzentas
páginas - que afetariam profundamente o futuro da empresa.
Entre outras disposições, o acordo proibia Maurizio de colocar
toda ou parte de sua participação de 50 por cento na Gucci
como garantia para o financiamento - embora a Investcorp
fosse livre para fazê-lo, se quisesse.
“Éramos uma instituição financeira; tomar emprestado e
emprestar fazia parte do nosso negócio ”, disse Glaser. “Mas
não podíamos arriscar a possibilidade de Maurizio tomar
emprestado, inadimplir e nos deixar com um novo sócio. Nemir
Kirdar insistiu nisso. ”
 Questionado no último minuto para revisar o acordo quanto
à conformidade com a lei de Nova York, Tuttle ficou surpreso,
em particular com as limitações que impôs ao uso de suas ações
por Maurizio. “Maurizio, eles amarraram você mais forte do
que um tambor!” disse Tuttle, que tentou fazer algumas
mudanças de última hora que dariam a Maurizio um pouco
mais de flexibilidade.
“Ele era um homem rico, mas não tinha dinheiro”, disse
Tuttle mais tarde. Glaser foi ainda mais longe. Após o
processo exaustivo de martelar
a nova parceria de negócios entre a Investcorp e Maurizio
Gucci, ele se levantou em uma reunião da Investcorp em
Londres e denunciou Maurizio como um CEO incompetente,
possivelmente um vigarista, ou ambos. Um murmúrio
percorreu a sala dos executivos da Investcorp, muitos deles
encantados com Maurizio - era como se Glaser tivesse dito que
o imperador não tinha roupas. Os olhos verdes penetrantes de
Nemir se estreitaram de raiva.
“Você não tem o direito de dizer essas coisas sobre
Maurizio!” ele gritou. “Estamos tentando ajudá-lo!”
“Lamento se você não concorda comigo”, disse Glaser. “É
apenas minha opinião. Não posso provar nada, mas não há
razão para a empresa estar a gerar os prejuízos que está! Acho
que é suspeito e quero contratar uma empresa de auditoria
independente para examinar os livros do início ao fim! ”
Bob Glaser, que àquela altura estava pronto para retornar
aos Estados Unidos depois de terminar as tarefas na Gucci que
Kirdar lhe designara, recomendou que Kirdar o substituísse na
conta da Gucci, reconhecendo o quão prejudicial sua posição
havia sido para o relacionamento. Kirdar concordou e pediu a
um banqueiro atencioso e de fala mansa que contratara
recentemente, chamado William Flanz, para assumir o caso.
Flanz veio a Milão algumas vezes naquele outono e começou a
tomar conhecimento do que estava acontecendo na Gucci.
Nesse ínterim, Andrea Morante havia conseguido um cargo
para si mesmo na sede da Gucci em Milão como diretor
operacional, embora nunca tivesse recebido um título oficial.
Ele ajudou Maurizio a contratar sua nova equipe, revisou os
preços em todo o mundo e adquiriu o controle exclusivo dos
negócios da Gucci no Japão de seu parceiro de longa data ,
Choichiro Motoyama. Banqueiro de investimento de coração,
Morante começou a trabalhar em um projeto que esperava
resolveria os problemas de todos. Ele elaborou um acordo com
Henry Racamier, o presidente expulso da Louis Vuitton.
Racamier formou seu próprio grupo, Orcofi, como um veículo
para aquisições no negócio de bens de luxo que ele esperava
que um dia rivalizasse com os de propriedade da Moët
Hennessy Louis Vuitton (LVMH). Morante sentiu que Racamier
seria um parceiro forte
para Maurizio e poderia ajudar a desenvolver os negócios da
Gucci no Extremo Oriente, onde Racamier teve um sucesso
comercial significativo com a Louis Vuitton. Morante
estruturou um acordo que finalmente daria a Maurizio o
controle da Gucci com 51 por cento, traria Racamier com 40 por
cento e voz no conselho, deixaria a Investcorp com uma
presença simbólica de 7 ou 8 por cento e concederia o resto à
administração - a saber, ao próprio Morante.
“Este negócio teria ajudado Maurizio a assumir o controle,
dado à Investcorp uma saída elegante, e teria sido uma das
maiores conquistas da minha carreira”, disse Morante.
Maurizio ficou emocionado. Os dois passaram horas
analisando e discutindo a oportunidade, que teria sido uma das
primeiras alianças estratégicas entre uma empresa italiana e
uma francesa no ramo de bens de luxo. Até então, a indústria
de luxo francesa via as firmas italianas principalmente como
fornecedores ou concorrentes de segunda categoria .
No outono de 1990, enquanto Morante desenvolvia a
proposta, Maurizio o convidou junto com seu amigo Toto Russo
para uma vela semanal no Creole para o Nioularge, uma regata
anual de veleiros históricos em Saint-Tropez. A regata foi uma
festa marítima de alto nível imperdível para os ricos industriais
da Europa. Convenientemente localizado para os proprietários
de barcos que invernaram seus megaiates em Antibes e outros
portos de águas quentes do Mediterrâneo, o Nioularge encerrou
efetivamente a temporada de regatas de verão. Todos os
principais industriais franceses e italianos participaram,
incluindo Raul Gardini com Il Moro di Venezia, que disputou a
Copa América. Gianni Agnelli, o arrojado presidente do grupo
automobilístico italiano Fiat SpA, invariavelmente aparecia
para acompanhar a corrida em qualquer barco que tivesse na
época, mas raramente competia na própria regata. O convite de
Maurizio para Morante foi significativo, simbólico e pretendia
impressionar; apenas seus amigos mais íntimos e confiáveis
receberam um convite para navegar no crioulo. Morante ficou
profundamente satisfeito por Maurizio tê-lo trazido para seu
círculo íntimo.
“A ideia deste fim de semana era divertir-se e, ao mesmo
tempo, refletir juntos, em um ambiente agradável, sobre tudo o
que estava acontecendo”, lembrou Morante.
Maurizio fretou um pequeno jato para levá-los de Milão a
Nice na tarde de sexta-feira, onde embarcaram em um
helicóptero para Saint-Tropez, mesmo com nuvens escuras de
tempestade se formando no horizonte. O helicóptero balançou
e soluçou com os ventos e nuvens que envolveram rapidamente
o pequeno porto
cidade, sacudindo seus passageiros durante a viagem. Aliviados
ao pousar no pequeno heliporto no centro de Saint-Tropez, os
três homens caminharam até o cais onde o tender de mogno
crioulo os esperava e a silhueta de três mastros do crioulo se
ergueu à distância. O crioulo, grande demais com mais de
sessenta metros de comprimento para entrar no porto, estava
ancorado fora da pequena baía de Saint-Tropez.
Os três homens conversaram alegremente sobre o tempo, o
barco, o fim de semana que se avizinhava. Maurizio relatou
suas desventuras na reabilitação do crioulo, desde o dia em que
despediu o arquiteto contratado por Patrizia, até o dia do verão
de 1986 em que a escuna que rangia foi atracada no estaleiro La
Spezia para reparos. Enquanto Paolo circulava suas acusações
de que o crioulo havia sido adquirido ilegalmente, Maurizio
ficou nervoso com a possibilidade de as autoridades tentarem
sequestrar seu iate de sonho. Certa manhã, ele ordenou ao
capitão que levantasse âncora, içasse as velas e fugisse do porto
com os carpinteiros ainda a bordo, sob o pretexto de um ensaio.
O crioulo parou em Malta para libertar os perplexos operários,
depois partiu para o porto espanhol de Palma de Mallorca, que
se tornaria seu novo lar. Maurizio descrito para Morante seus
no-barrado custo esforços para restaurar o navio à sua antiga
glória e equipá-lo com toda a tecnologia moderna disponível.
Toto Russo ajudou Maurizio a infundir nos aposentos da escuna
seu estilo luxuoso e antigo - tudo a preços espetaculares. Para
refazer apenas uma das cabines, ele gastou $ 970.000. O crioulo
realmente se tornara um dos iates mais bonitos do mundo - a
um custo muito mais caro do que Maurizio jamais imaginou.
Os homens aceleraram sobre a água em direção ao iate no
barco, ficando em silêncio enquanto a imponente massa escura
da magnífica escuna assomava no alto.

Eles subiram a bordo, cumprimentaram o capitão, um inglês

sorridente chamado John Bardon, e, em um ritual de navio,
saudaram a bandeira. Em seguida, Maurizio deu um passeio
rápido por Morante. Maurizio havia transformado a antiga
cabana do convés de Stavros Niarchos em uma suntuosa sala de
estar com pinturas a óleo, uma mesa de mármore e um sistema
de som de última geração . Logo abaixo do convés, na popa,
havia quatro cabines duplas, cada uma revestida de um tipo
diferente de madeira preciosa - teca, mogno, cedro e sarça - e
decorada com pinturas orientais; e cada um com seu próprio
banheiro bem abastecido com belas toalhas e artigos de toalete,
todos preparados exclusivamente para o crioulo . Em frente à
suíte master de Maurizio, a estibordo do barco, ficava a sala de
jantar do navio,
arranjado com um banco confortável e finamente estofado ao
longo de um lado de duas mesas dobráveis de madeira que
podiam ser estendidas para acomodar doze pessoas ou
dobradas para formar duas mesas de centro menores. Um bar e
um posto de serviço, uma lavanderia e os aposentos da
tripulação ficavam no mesmo convés, na metade dianteira do
navio, enquanto a cozinha e a sala de máquinas se aninhavam
bem no fundo do navio.
Maurizio entregou a Morante e a Russo um uniforme a
bordo, que ele encomendou especialmente para os convidados,
consistindo em um moletom branco e calças com o emblema do
crioulo , um par de cavalos-marinhos mitológicos entrelaçados
com cabeças de unicórnio. Em seguida, Maurizio disparou para
encontrar Bardon e pôr em dia as fofocas sobre o barco.
Obediente, Morante vestiu o uniforme que Maurizio havia
providenciado e saiu em busca de Totó, que o encontrou na
sala, onde o som da voz de Maurizio, conversando e rindo
alegremente no andar de baixo com Bardon, flutuou escada
acima.
Russo mostrou Morante ao redor da sala, apontando a
boiserie perfeitamente ajustada, as graciosas luminárias de
latão em forma de peixe saltador que ele havia feito
sob medida com base em uma antiguidade, e uma mesa de
mármore rosa com uma base de bronze fundido no forma de
cavalos-marinhos entrelaçados - também uma cópia bem-feita .
Em seguida, com os drinques na mão, os dois homens
sentaram-se frente a frente em dois sofás de couro - um creme e
outro cinza - duas das peças mais valiosas de Maurizio, feitas de
pele de tubarão de verdade. Russo indicou o brilho
azul-acinzentado suave nas paredes atrás de suas cabeças e
ergueu as sobrancelhas escuras. “A pele das arraias importadas
do Japão!” ele disse dramaticamente. A ideia de Maurizio,
explicou ele, tinha sido criar uma decoração marítima
requintada sem recorrer a conchas kitsch e motivos de barco.
“Impressionante, muito impressionante”, murmurou
Morante, olhando para a pintura na parede à sua frente, uma
cena do pôr do sol na foz do Nilo, banhada por uma luz
tremeluzente.
Russo percebeu que Morante, embora admirado, estava
preocupado. Os dois homens entraram em confronto
recentemente quando Morante começou a contestar as contas
astronômicas de Russo para reformar as lojas Gucci. Russo, que
havia prosperado com a atitude de Maurizio de que o
dinheiro não é problema , avaliou o executivo, cuja crescente
influência sobre Maurizio o preocupava.
"Andrea, diga-me, como vão as coisas na Gucci?" Russo
perguntou a ele sondando.
“Não muito bem, Totó,” Morante respondeu seriamente,
pousando o copo. "Diga-me", disse Toto.
 “Bom, é um momento difícil, o mercado está em baixa, as
ideias do Maurizio são ótimas, ele tem a visão certa para a
Gucci, mas ele precisa mesmo de alguém para ajudá-lo a
administrar. Ele precisa delegar isso, caso contrário, as coisas só
vão piorar ”, disse Morante, apertando os lábios sob o bigode
eriçado e grisalho, franzindo a testa em uma carranca
profunda.
“Era disso que eu tinha medo, Andrea”, disse Russo.
“O que me preocupa é que ele parece não perceber o que
está acontecendo”, disse Morante. "Quero dizer, ele vê todas as
figuras, ele sabe tudo, mas de alguma forma, ele está alheio a
tudo."
“Sabe, Andrea, nós somos seus únicos amigos, todo mundo
quer tirar algo dele”, disse Russo. - Devemos contar a ele.
Devemos falar com ele - você deve dizer a ele - ele confia em
você. "
“Não sei, Totó”, disse Morante, balançando a cabeça. “Ele
pode interpretar da maneira errada. Você sabe o que ele sente
pela Gucci, é como se ele tivesse que provar a todos que ele
pode fazer isso sozinho. ”
Apesar de suas dúvidas, Morante prometeu a Russo que
conversaria com Maurizio sobre suas preocupações. Eles
concordaram em esperar até a noite de domingo, para não
estragar o fim de semana. Morante esperava que o ambiente
descontraído e bonito deixasse Maurizio mais aberto ao que ele
tinha a dizer.
Naquele momento, Maurizio subiu as escadas e entrou no
quarto, sorrindo de prazer, para chamá-los para jantar lá
embaixo no refeitório do navio. O cozinheiro havia preparado
sua especialidade, um dos pratos favoritos de Maurizio,
espaguete al riccio di mare, ou espaguete com ouriço do mar,
seguido de um peixe delicadamente grelhado. Maurizio havia
abastecido os refrigeradores do navio com caixas de um
Montrachet branco crocante - os especialistas em vinho o
chamavam de o melhor Borgonha branco - de que ele gostava
muito. Depois do jantar, todos eles relaxaram na sala de estar,
bebendo mais Montrachet e ouvindo música. Maurizio tocou
um hit popular da época, “Mi Manchi” (“Missing You”),
repetidamente, ouvindo a voz sensual da cantora pop italiana
Anna Oxa e pensando em Sheree, com quem ele havia rompido
não muito antes .
Depois de se verem por vários anos, Sheree perguntou a
Maurizio quais eram suas intenções - o que ele tinha em mente
para ela e para o relacionamento deles? Ela gostaria de
construir algo mais sólido com ele, talvez até mesmo começar
uma família juntos. Ele teve que admitir para si mesmo - e para
Sheree - que ele não era o homem para ela. Ele já tinha uma
família - fragmentada como era - e esperava se reunir com suas
filhas um dia. Ele também estava tão completamente imerso no
relançamento da Gucci que tinha pouco tempo sobrando para
seu
vida pessoal. Ele deixou Sheree ir embora , embora sentisse
falta de sua companhia calorosa, amorosa e descontraída.
Pela manhã, as nuvens se dissiparam e os passageiros do
crioulo acordaram com um céu ensolarado e uma brisa forte
que prometia uma regata emocionante. Os homens vestiram
blusões crioulos e subiram ao telhado da sala de instrumentos,
de onde puderam observar cada manobra sem atrapalhar os
marinheiros. Os membros da tripulação correram para
preparar os cabos e velas para a corrida e, enquanto içavam a
pesada âncora, o crioulo avançou suavemente no instante em
que as velas pegaram o vento. Bardon, vibrando ordens no
estilo antigo com um apito, fez a tripulação testar as condições
com algumas curvas radicais.

De repente, os homens ergueram os olhos quando um

veleiro azul de 97 pés se aproximou. Um homem
profundamente bronzeado com uma cabeleira
branca como a neve estava ao volante. O barco era Extra Beat e
o homem era ninguém menos que Gianni Agnelli, então
presidente da montadora de automóveis Fiat SpA, apelidado de
rei não oficial da Itália por seu poder e estatura. Um homem
elegante e culto, casado com a bela Principessa Marcella
Caracciolo, Agnelli comandava o respeito nacional e o orgulho
concedido a poucos - se é que algum - dos líderes políticos da
nação. A imprensa italiana referiu-se a Agnelli como L'Avvocato
ou “O Advogado”.
Agnelli instruiu um de seus tripulantes a pedir permissão
para subir a bordo; não foi a primeira vez que ele perguntou.
Certa vez, quando o barco estava no porto para reparos,
Maurizio viu Agnelli chegando e mergulhou em uma das
cabines, pedindo a um trabalhador que estava a bordo que
dissesse que o senhor Gucci estava fora e recusasse o pedido.
Maurizio mais uma vez retransmitiu uma resposta negativa
a Agnelli por meio de um de seus marinheiros, dizendo que as
reformas no crioulo não foram concluídas e que o barco não
estava pronto para visitantes. Com isso, Agnelli executou uma
manobra afiada e trouxe Extra Beat antagonisticamente para
perto do lado de Creole , alarmando o capitão e a tripulação da
escuna e atraindo um enxame de paparazzi que disparou para
dentro e para fora das esteiras agitadas para fotos do confronto.
“Fazia algum tempo que Agnelli queria prestar seus
respeitos a este barco magnífico”, disse Morante, “mas Maurizio
sempre teve medo que Agnelli quisesse comprá-lo dele, assim
como temera que Agnelli quisesse comprar sua propriedade em
Saint Moritz.”
 No domingo, os passageiros do crioulo pularam a tradicional
cerimônia de premiação e naquela noite dirigiram-se para a
cidade, observando enquanto o amontoado de edifícios
amarelos, laranja e rosa, banhados pelo crepúsculo, se
aproximava. Maurizio e seus convidados haviam trocado os
uniformes crioulos por calças cáqui bem passadas e camisas
oxford de botão com suéteres de cashmere coloridos largados
ao redor dos ombros. Eles passaram pelas fileiras de artistas de
calçada e seus cavaletes e pelas ruas pitorescas de Saint-Tropez
até o restaurante favorito de Maurizio, conhecido por seus
pratos de peixe, situado bem no fundo da cidade velha. Eles
pegaram uma mesa e uma garçonete serviu-lhes água e uma
garrafa de vinho. Maurizio serviu três copos, brincando sobre o
episódio de Agnelli, e pediu peixe para todos. Russo, sentado à
esquerda de Maurizio, olhou ferozmente para Morante do outro
lado da mesa e gesticulou para que ele tocasse no assunto
Gucci, mas Morante o ignorou e continuou conversando com
Maurizio. Durante o primeiro prato, Russo chutou Morante por
baixo da mesa, sinalizando para ele começar a trabalhar.
Morante finalmente deu um aceno de cabeça para Russo e
pigarreou.
“Maurizio, há algo que Toto e eu quero falar com você”,
disse Morante, olhando para Russo em busca de apoio.
Maurizio percebeu o tom sério na voz de Morante.
"Sim, Andrea, o que é?" respondeu Maurizio, olhando para
Russo como se quisesse um esclarecimento, embora Russo
permanecesse calado.
“Você não vai gostar do que tenho a lhe dizer, mas me sinto
um verdadeiro amigo seu, tenho que lhe dizer. Por favor, tente
levar isso com o espírito de nossa amizade ”, disse Morante.
“Você tem tantas qualidades, Maurizio”, começou Morante com
sua voz suave e ressonante. “Você é inteligente e charmoso e
ninguém consegue deixar as pessoas entusiasmadas com as
mudanças na Gucci como você. Você tem todo um conjunto de
atributos, mas ... sejamos realistas, nem todo mundo é um
administrador nato. Já passamos por muita coisa juntos, mas
sinto que devo lhe dizer, não acho que você saiba administrar
esta empresa. Eu acho que você deveria deixar outra pessoa— ”
Maurizio bateu com o punho na mesa com tanta força que
derrubou as taças de vinho e colocou os talheres dançando um
tango tilintante.
"NÃO!" disse Maurizio em voz alta enquanto abaixava o
punho. "NÃO! NÃO! NÃO!" ele repetiu em crescendo, cada
palavra acompanhada por outra batida de punho na mesa
enquanto os copos saltavam e os outros clientes no restaurante
olhavam para os três homens, todos com o rosto vermelho.
 “Você não me entende ou o que estou tentando fazer com
esta empresa!” Maurizio disse com força, olhando para
Morante. "Eu não concordo com você de jeito nenhum."

Morante, perturbado, olhou para Russo, que não o havia

apoiado em nada. A atmosfera jovial e fraterna de que
desfrutaram durante a viagem foi destruída.
“Olha, Maurizio, é só a minha opinião”, disse Morante,
levantando as mãos como se em legítima defesa. "Você não tem
que concordar comigo."
Maurizio se surpreendeu, assim como Morante e Russo, com
a intensidade de sua reação. Ele detestava confrontos,
preferindo acalmar as coisas amigavelmente. Sempre
diplomata, ele tentou minimizar sua reação.
“Dai, Andrea”, disse Maurizio, “não vamos estragar um belo
fim de semana com essa conversa”. Russo contribuiu com um
off-color napolitana piada, e no final da refeição a atmosfera
parecia muito como tinha quando chegaram -embora apenas
na superfície.
“Algo se apagou dentro dele”, disse Morante mais tarde. “Ele
decidiu que não podia mais confiar em mim e então todo o
resto era fachada. Maurizio tinha ouvido o pai e o tio dizerem
repetidamente que ele não era capaz de dirigir a empresa. Ele
carregava esse medo de seu pai e tio com ele e eu joguei isso na
cara dele. Ele queria ouvir as pessoas dizerem: 'Você é um
gênio'. Houve pessoas muito mais ágeis do que eu que disseram
a ele o que ele queria ouvir e sobreviveram. Com Maurizio,
você era a favor ou contra ele ”.
Como fizera com o pai e Patrizia, Maurizio encerrou o
relacionamento com Morante. De volta a Milão, um calafrio se
instalou entre eles. Todo mundo percebeu.
“No início, Maurizio e Andrea Morante eram indissociáveis”,
lembra Pilar Crespi, que trabalhou com os dois. “Maurizio
amava o Morante. E então tudo se desfez. Ele se sentiu traído.
Morante tinha sugerido a ele que talvez ele estivesse
sobrecarregado e ele não gostasse disso. Ele gostava de
sim pessoas. ”
Para piorar a situação, a negociação com Racamier, na qual
Morante trabalhou intensamente durante seis meses, fracassou
no último minuto. Tudo estava pronto quando Morante saiu
para as férias de Natal, convencido de que era só assinar os
papéis. O negócio desmoronou nos escritórios luxuosos e
silenciosos da Rothschild's em Paris.
Maurizio Gucci e seus advogados foram introduzidos, junto
com uma equipe de executivos da Investcorp. Mas quando
todas as partes se reuniram em torno da mesa, o
O preço apresentado por Racamier estava muito abaixo do que a
Investcorp esperava.
“A oferta dele era tão baixa que ficamos insultados e
saímos”, lembrou Rick Swanson, que ainda trabalhava para a
Investcorp na época. Racamier havia subestimado o orgulho e
os padrões de negócios da Investcorp. Mais tarde, Swanson
soube por um consultor que Racamier estava realmente
preparado para colocar mais US $ 100 milhões na mesa, mas
ofendeu tanto os executivos da Investcorp que eles saíram
antes que ele pudesse aumentar sua oferta.
“Foi quando as coisas realmente começaram a desmoronar”,
lembra Morante. Quando a Investcorp revisou os negócios
da Gucci em sua gestão anual
Na reunião do comitê em janeiro de 1991, os números pintaram
um quadro sombrio: as vendas despencaram quase 20%, os
lucros desapareceram e as perspectivas de curto prazo eram
ainda piores. A empresa havia perdido dezenas de milhões de
dólares. “Foi como um avião voando em direção a uma corrente
descendente”, disse o executivo da Investcorp Bill Flanz, que na
época passava cada vez mais tempo na Gucci.
“No intervalo de apenas alguns anos, a empresa passou de
ganhar cerca de US $ 60 milhões para perder cerca de US $ 60
milhões”, disse Rick Swanson mais tarde. “Maurizio cortou mais
de $ 100 milhões em vendas e acrescentou outros $ 30 milhões
à base de despesas. Ele era como uma criança na confeitaria
que precisava de tudo de uma vez. Ele não tinha noção de
prioridade - era: 'Estou aqui, estou no controle e posso fazer
isso' ”, disse Swanson.
Maurizio implorou aos sócios da Investcorp que lhe dessem
tempo. “A demanda virá!” “As vendas vão aumentar!” "É apenas
uma questão de tempo!" Maurizio teve problemas para colocar
os novos produtos reformulados da Gucci nas lojas com rapidez
suficiente. A velocidade com que Maurizio cortou as sacolas de
lona baratas não deu tempo para os novos produtos que Dawn
Mello e sua equipe de design chegaram às lojas.
“Não havia nada nas lojas”, lembrou Carlo Magello, o
diretor-gerente da Gucci do Reino Unido de 1989 a 1999. “Por
um período de cerca de três meses, as lojas ficaram
vazias - as pessoas tiveram a impressão de que estávamos
fechando!”

“Ninguém culpou Maurizio por negociar o produto, mas ele

poderia ter eliminado a tela gradualmente”, comentou o
varejista americano Burt Tansky, que era presidente da Saks
Fifth Avenue na época e atualmente é presidente e CEO da
Bergdorf Goodman, parte da o grupo varejista Neiman Marcus.
 “Costumávamos implorar a eles - não há razão para retirar
um produto que faz tanto sucesso sem algo para substituí-lo”,
disse Tansky. “Isso era tudo que o cliente sabia.”
Enquanto a Investcorp analisava as vendas em queda da
Gucci, aviões de combate começaram a sobrevoar o Iraque. A
tensão vinha crescendo no Oriente Médio desde 2 de agosto de
1990, quando as tropas iraquianas invadiram o Kuwait. Em 8 de
agosto, o Iraque anexou formalmente o Kuwait, acusando o país
de superprodução de petróleo e preços baixos. Quando Saddam
Hussein não respondeu a um ultimato da ONU para retirar suas
tropas em 15 de janeiro de 1991, as forças da ONU lideradas
pelo general norte-americano Norman Schwarzkopf iniciaram
uma campanha massiva de bombardeio contra o Iraque,
seguida de um ataque terrestre. Embora um cessar-fogo tenha
sido adotado em 28 de fevereiro, a Guerra do Golfo devastou o
mercado de bens de luxo.
“Isso martelou a indústria”, lembrou Paul Dimitruk, que
havia se demitido da Investcorp em setembro de 1990, mas
permaneceu em contato próximo com a indústria como
membro do conselho de diretores da Duty Free Shops (DFS), a
maior varejista de marcas de luxo no mundo por meio de sua
rede de lojas isentas de impostos. “A Guerra do Golfo criou um
medo no mundo que, em retrospectiva, era extremo, mas na
época muito real”, disse Dimitruk. “Havia a sensação de que
algo terrível estava para acontecer. As pessoas não queriam
voar, muito menos sobre o Oriente Médio. Dois grupos
alimentaram o comércio de luxo, os americanos e os japoneses.
Esse comércio simplesmente entrou em colapso ”, lembrou
Dimitruk. Para piorar as coisas, o mercado de ações japonês
despencou na mesma época, motivado por um colapso no
mercado imobiliário.
“A bolsa de valores de Tóquio caiu de trinta e nove mil para
quatorze mil”, disse Dimitruk. “Foi a maior destruição de
riqueza real da história mundial, exceto uma guerra.”
Após o fracasso do acordo com Racamier e a eclosão da
Guerra do Golfo, Morante percebeu que não haveria nenhum
cavaleiro branco para resgatar Maurizio. Ele tinha que cavar as
entranhas da empresa e ver se ela seria capaz de sobreviver.
“Eu juntei números para tentar assustar Maurizio, mas nada
aconteceu”, disse Morante, que havia calculado que a Gucci
poderia perder até 16 bilhões de liras (cerca de US $ 13 milhões)
em 1991. “As vendas não estavam voltando , os lucros não
existiam, os custos dispararam e todo o caixa da empresa foi
consumido. Maurizio não tinha noção de como funcionava o
fluxo de caixa de uma empresa. Seu estilo era administrado por
intuição. E hoje, se você tentar administrar por intuição, pode
se safar se as coisas estiverem boas, mas
você não pode escapar impune quando as coisas estão ruins. ”
O que poderia ter funcionado para Aldo - que também tinha
uma fibra de negócios que faltava a Maurizio - não ia funcionar
para Maurizio.
Quando Morante tentou fazer com que Maurizio se
concentrasse nos problemas mais urgentes, Maurizio havia
perdido a fé nele, então todos os avisos de Morante foram em
vão. Maurizio encontrou uma nova estrela, um consultor
chamado Fabio Simonato, e o trouxe como diretor de relações
humanas. Morante renunciou em julho, mas ficou mais um
pouco a pedido de Maurizio.
Desde 1987, Morante ajudou Maurizio a superar a situação
estagnada de acionista familiar da Gucci, trouxe para ele um
novo sócio financeiro, ajudou-o a trazer uma nova equipe de
gestão e esboçou uma nova proposta de acionista que teria
entregado o controle a Maurizio e dado à Investcorp uma saída
elegante . “Infelizmente, o sonho não terminou como eu
esperava, embora não por falta de tentativa”, escreveu Morante
em sua carta de demissão. “Agora tenho que seguir meu próprio
caminho.” Morante ingressou em um pequeno banco mercantil
boutique em Milão e mais tarde voltou para Londres para o
Crédit Suisse First Boston (CSFB), onde atualmente é
responsável pelo mercado italiano. Embora ele tenha voltado
na esportiva com o acordo que sabia melhor, as lembranças de
seus dias com Maurizio continuaram a inundar de volta. Como
Dimitruk antes dele - e tantos outros antes deles - sua
experiência na Gucci o afetou profundamente.

13
SOU OUNTAIN DE D EBTS
N quer Morante nem ninguém percebeu que à medida que os
problemas financeiros da Gucci cresceu, por isso teve próprias
dívidas pessoais de Maurizio, que montados para as dezenas de
milhões de dólares. Ele não havia contado a ninguém sobre
seus empréstimos pendentes até que finalmente confidenciou a
seu advogado, Fabio Franchini, em novembro de 1990. Ele
rapidamente repassou o dinheiro que seu pai havia deixado
para ele na conta do banco suíço e hipotecou seu futuro na
aposta de que A reviravolta da Gucci geraria grandes lucros. Ele
havia feito empréstimos pessoais para financiar a reforma do
Creole, a mobília de um grande apartamento no Corso Venezia,
em Milão, e taxas legais cada vez maiores para lutar contra seus
parentes. Franchini havia sido contratado inicialmente por
Maria Martellini para ajudar a endireitar os assuntos jurídicos
da Gucci durante sua custódia - e foi convidado a ficar por
Maurizio quando ele reassumisse a presidência. Franchini
nunca se esqueceu de um dos primeiros comentários de
Martellini sobre Maurizio. “Maurizio Gucci”, ela disse, “está
sentado em uma montanha de riqueza”. Em vez disso,
Franchini percebeu consternado, Maurizio estava sentado em
uma montanha de dívidas.
“Fiquei pasmo”, disse Franchini mais tarde. Maurizio
admitiu para Franchini que suas dívidas pessoais chegavam a
cerca de US $ 40 milhões. O grosso do dinheiro era devido a dois
bancos: Citibank em Nova York e Banca della Svizzera Italiana
em Lugano. Maurizio explicou a Franchini que os bancos
queriam ser reembolsados, mas ele não sabia onde conseguir o
dinheiro. Com o negócio da Gucci no vermelho, ele não obteve
receita com sua participação de 50 por cento. Seus únicos
outros ativos eram os imóveis em Saint Moritz, Milão e Nova
York, a maioria dos quais já hipotecada. Maurizio nunca havia
respondido às cartas de seus banqueiros nem retornado seus
telefonemas. Franchini deu início a uma rodada aparentemente
interminável de compromissos com novos bancos e
empresários em outra busca infrutífera por financiamento para
ajudar Maurizio.

Nesse ínterim, a pressão aumentou sobre a Investcorp, já

que o fraco desempenho de Gucci pesava sobre Kirdar e sua
equipe, especialmente porque eles haviam acabado de gastar
mais de US $ 1,6 bilhão para comprar a Saks Fifth Avenue em
1990

em meio às críticas do mercado de que a Investcorp havia pago

excessivamente pelo varejista de alto padrão. Em 1991, a Gucci
havia perdido quase 38 bilhões de liras, ou cerca de US $ 30
milhões.
“Uma grande complicação era que os mesmos investidores
que haviam entrado na Gucci também estavam em Chaumet e
Breguet, que não eram exatamente home runs. As pessoas
estavam infelizes ”, disse um ex-executivo da Investcorp. Kirdar
mandou Bill Flanz para Milão em tempo integral para exercer
mais controle sobre Maurizio.
Um homem modesto e de fala mansa em seus quarenta e
tantos anos, Bill Flanz havia trabalhado na aquisição da Saks
Fifth Avenue. Ele sabia como ouvir as pessoas, balançando a
cabeça calva compreensivamente enquanto piscava seus olhos
azuis claros por trás dos óculos finos de tartaruga. Mesmo sob
pressão, ele irradiava uma sensação de calma e paz de espírito,
qualidades que o ajudaram em algumas situações difíceis. Em
Teerã, ele negociou com o governo Khomeini em sua voz suave
e moderada sobre a nacionalização de um banco após a queda
do Xá. Em Beirute, ele teve vários problemas durante a guerra
civil, onde um de seus subordinados foi morto na violência.
Filho mais velho de um professor de ciências políticas
nascido na República Tcheca , Flanz cresceu em um bairro da
classe trabalhadora em Yonkers.
Depois de receber seu diploma de bacharel pela
Universidade de Nova York, onde estudou gratuitamente graças
à posição de seu pai lá, ele completou seu MBA na Universidade
de Michigan. De lá, ele ingressou em um programa de
treinamento no Chase Manhattan Bank, onde passou os
próximos dezenove anos de sua carreira antes de fundar a
Prudential Asia, uma empresa de private equity, e depois
ingressar na Investcorp.
O comportamento plácido de Flanz escondia um senso de
aventura e amor pela vida ao ar livre - nos fins de semana,
dependendo de onde ele estava, ele trocava seus ternos de
banqueiro cinza por roupas de motociclista de couro preto e
cruzava o campo em uma grande BMW ou vestia roupas de
caminhada e desaparecia na na floresta, ou preso em
equipamento de esqui e girado em um helicóptero em busca de
pistas não rastreadas. Visto como um construtor de pontes
dentro da Investcorp, Flanz, na opinião de Kirdar, tinha o tipo
certo de abordagem não ameaçadora e personalidade para
reconstruir a violação e trabalhar em estreita colaboração com
Maurizio.
Flanz e outro executivo da Investcorp, Philip Buscombe,
voaram de Londres a Milão e se encontraram com Maurizio na
nova e espaçosa sala de conferências nos escritórios da Piazza
San Fedele. Eles criaram um comitê executivo como um veículo
para se envolver mais em algumas das decisões de negócios que
a Gucci enfrentou, identificando onze pontos que precisavam
ser tratados.
 “Foi a nossa maneira de tentar criar um espírito de gestão
sem ofender Maurizio”, lembrou Swanson, que também estava
envolvido. “Muito trabalho foi feito, mas no final das contas
Maurizio foi o cara que teve que implementar e simplesmente
não aconteceu.”
“Maurizio dizia 'tudo bem,' e então ele continuava e fazia o
que queria”, disse o ex-diretor administrativo e financeiro da
Gucci, Mario Massetti. “Não era que ele negasse que havia
problemas, ele apenas estava sempre convencido de que de
alguma forma iria superar isso.”
Maurizio reconheceu que os custos para transformar seu
sonho em realidade eram maiores do que qualquer um havia
imaginado no início e, inicialmente, deu as boas-vindas a Flanz,
convidando-o a abrir um escritório na nova sede da Gucci.
Flanz, de acordo com seu estilo, entrou na Gucci com a
mente aberta e demorou a avaliar os problemas. Mas, uma vez
que ele assumiu uma posição, ninguém poderia dissuadi-lo
facilmente.
“Eu gostava de Maurizio, mas tornei-me mais crítico em
relação às suas decisões e à maneira como ele fazia as coisas, o
relacionamento começou a ficar tenso”, disse Flanz. “Cheguei à
conclusão de que Maurizio era irrealista como empresário,
ineficaz como administrador e apenas marginalmente eficaz
como líder. Decidi que ele não seria capaz de ter sucesso no
negócio - nunca - e certamente não com a quantidade de tempo
que os credores iriam nos dar. ”
Em fevereiro de 1992, apesar da racionalização da Gucci
America, o Citibank levantou uma bandeira vermelha para a
empresa, exigindo o pagamento de sua linha de crédito de US $
25 milhões, que havia sido usada ao limite. O patrimônio
líquido da empresa era de aproximadamente US $ 17,3 milhões
negativos e as vendas despencaram para US $ 70,3 milhões. Sob
uma nova estrutura de preços de bens imposta por Maurizio, a
Gucci America se viu incapaz de pagar sua empresa irmã pelas
mercadorias e cumprir as folhas de pagamento e outras
despesas operacionais. Essa nova política de preços, que incluía
preços muito mais elevados para os, novo de alta qualidade
mercadorias que acabou por Dawn Mello e sua nova equipe de
projeto, seria mais tarde se tornou incandescente assunto de
discórdia entre Maurizio, De Sole, e Investcorp.
“Como iríamos vender bolsas de mil dólares em Kansas
City?” protestou De Sole.
O Citibank designou um homem chamado Arnold J. Ziegel
para o caso. Ziegel notificou Domenico De Sole que o banco
havia tomado duas posições fortes sobre a situação financeira
da Gucci: primeiro, que o banco não queria que a Gucci
America reembolsasse Guccio Gucci por nenhuma mercadoria
até que o empréstimo fosse liquidado,
e, segundo, o Citibank dependeria de sua fé na empresa na
continuação de De Sole como CEO. Embora De Sole protestasse
contra a última posição, relutante em parecer estar explorando
a situação problemática para sua própria segurança no
emprego, o ultimato de Ziegel aprofundaria ainda mais o cisma
crescente entre as duas empresas e os dois homens que as
comandavam - Domenico De Sole e Maurizio Gucci.
Ao mesmo tempo, Ziegel também pressionou Maurizio a
pagar seus empréstimos pessoais inadimplentes com o Citibank.
Os empréstimos foram garantidos pelos dois apartamentos na
Torre Olímpica da Quinta Avenida - o que Maurizio e Patrizia
haviam fornecido no início dos anos 1970 e outro que Maurizio
comprara depois, mas nunca reformara. Ambos haviam se
depreciado à medida que os valores dos imóveis em Nova York
despencavam e, a essa altura, valiam menos do que Maurizio
devia.
Na época, a Investcorp nada sabia sobre os empréstimos
pessoais de Maurizio, mas a situação financeira da Gucci estava
se deteriorando tão rápido que a equipe da Investcorp
preparou uma apresentação de slides para mostrar a Maurizio
em termos simples a dramática situação que a empresa
enfrentava. Chamado a Londres, Maurizio sentou-se
silenciosamente à mesa de conferência oval de mármore na
sala escura dos elegantes escritórios da Investcorp em Brook
Street, cercado pela equipe Gucci da Investcorp enquanto os
slides passavam.
“Deve ter parecido uma inquisição”, disse Swanson. “Havia
pelo menos dez ternos ao redor da mesa e lá estava, diante dos
olhos de todos, como as coisas estavam ruins.”
“Finalmente chegamos ao grande slide de conclusão, que
dizia 'Conclusão: Aumente as vendas e diminua as despesas'”,
disse Swanson.
Com isso, os olhos de Maurizio se arregalaram e ele deu um
pulo e se virou para Kirdar com uma grande gargalhada.
“Aumente as vendas, diminua as despesas! Ei! Eu poderia ter
dito isso, a questão é: 'Como?' ”
“Maurizio, você é o executivo-chefe”, rebateu Kirdar, sem
humor para risos. “Esse é o seu desafio!”
Maurizio prometeu que voltaria a Londres com um plano de
negócios. Ele voltou para Milão, onde uma nova placa com
capa de couro estava ao lado do ditado de Aldo sobre a
qualidade ser lembrada muito depois de o preço ser esquecido.
A nova placa dizia “Você é parte do problema ou parte da
solução?”

A data combinada veio e passou sem nenhum plano. Kirdar

voou para Milão para falar com Maurizio.
 “Maurizio”, disse Kirdar. "Isso não é nada bom. Deixe-nos
arranjar um diretor de operações. Você é o visionário, mas a
empresa precisa de um gerente interno . ”
Maurizio balançou a cabeça. "Confie em mim, Nemir", disse
ele. "Confie em mim. Vou fazer direito! ”
“Eu confio em você, Maurizio!” disse Kirdar. “Mas as coisas
não vão bem. Eu entendo o seu problema, você tem que
entender o meu. Tenho que resgatar este navio que está
afundando. A empresa está perdendo dinheiro. Eu não sou seu
parceiro rico; Tenho uma responsabilidade com meus
investidores. ”
Nesse ínterim, Flanz descobriu que a Gucci tinha depósitos
cheios de estoque antigo que Maurizio havia retirado das lojas
sob seu plano de reposicionamento. Flanz encontrou pilhas de
bolsas de lona velhas, peças de tecido e pilhas de couro, tudo
apodrecendo.
“Maurizio não tinha ideia de que o valor do estoque não
vendido diminuía”, disse Flanz mais tarde. “Ele sentiu que,
desde que pudesse colocar um tapete sobre as mercadorias
antigas e escondê-las em algum lugar, elas não existiam mais
para ele. Eles podem existir em um balanço patrimonial em
algum lugar, mas não existiam em sua mente. ”
Claudio Degl'Innocenti, o corpulento gerente de produção da
Scandicci, já conhecia a posição de Maurizio sobre o estoque.
Como parte do restyling geral dos produtos Gucci, Maurizio
mudou a cor dos acessórios dourados nas bolsas e acessórios de
ouro amarelo para ouro verde.
Um dia, durante uma reunião de produto em Florença,
Maurizio ligou para Degl'Innocenti da fábrica. Um grande urso
de um homem com uma cabeça cheia de cabelos castanhos
encaracolados e barba, ele acenou com a cabeça em saudação
enquanto entrava no estúdio de design onde Maurizio estava
trabalhando com Dawn Mello e os outros designers.
“Buongiorno.” Ele ficou de lado quando eles terminaram de
conversar, vestido com seu traje usual de camisa de botão de
algodão , jeans e botas de trabalho pesadas.
“Tudo bem Claudio, a partir de agora, ao invés de ouro 00,
vamos usar ouro 05”, disse Maurizio, referindo-se aos códigos
padrão para os diferentes metais tingidos.
"Tudo bem, dottore" , disse Degl'Innocenti com sua voz
rouca, "mas e todas as mercadorias no depósito?"
“Claudio, o que me importa a mercadoria no depósito?”
Maurizio atendeu.
Degl'Innocenti acenou com a cabeça silenciosamente, saiu
da sala e voltou para seu escritório, onde fez alguns
telefonemas e cálculos. Depois de menos de um
hora, ele subiu de volta para o escritório de Maurizio.
“ Dottore, existem alguns itens que podemos pintar com
ouro verde, mas muitos dos fechos não podem ser tratados.
Estamos falando de mercadorias no valor de pelo menos 350
milhões de liras [na época, quase US $ 300.000] ”, disse
Degl'Innocenti.

Maurizio olhou para o operário. “Quem é o presidente da

Gucci, você ou eu?” Maurizio perguntou a Degl'Innocenti. “Os
produtos antigos estão obsoletos! Jogue-os fora, faça o que
quiser, pelo que eu sei eles não existem mais! ”
Degl'Innocenti encolheu os ombros e saiu da sala.
“Eu não joguei nada fora”, Degl'Innocenti admitiu mais
tarde. “Na verdade, acabamos por conseguir vender a
mercadoria. O mais louco é que recebemos mensagens tão
contraditórias. Por um lado, muito dinheiro seria jogado fora; e,
por outro, fomos instruídos a economizar lápis e borrachas,
nossos telefonemas foram monitorados e, em determinado
momento, tivemos que começar a apagar todas as luzes às cinco
da tarde ”.
Flanz pressionou Maurizio para encontrar um comprador
para os produtos antigos e se ofereceu para ajudar. Finalmente,
um dia Maurizio anunciou com orgulho que havia encontrado a
solução para o problema de estoque. Ele havia assinado um
contrato para vender todo o lote na China. Maurizio garantiu a
Flanz que cuidara de tudo.
“Ele estava tão satisfeito quanto poderia estar e desfilava
pelo escritório, dizendo a todos no conselho que podiam relaxar
porque ele estava cuidando do problema pessoalmente”, disse
Flanz. A Gucci despachou enormes contêineres com as
mercadorias antigas - que desapareceram em depósitos em
algum lugar de Hong Kong. A empresa não apenas nunca pagou
pela mercadoria, como também pagou adiantado cerca de US $
800.000 a um intermediário para acertar o contrato. Flanz e
seus colegas da Investcorp ferviam de frustração e raiva com
todo o episódio das ações, que inicialmente custou à empresa
cerca de US $ 20 milhões em mercadorias.
“Toda a transação na China evaporou”, disse Flanz. “Era só
mais um arco-íris do Maurizio.”
Meses depois, Massetti voou para Hong Kong, encontrou a
mercadoria e finalmente a vendeu.
À medida que o tempo passava e a Gucci não dava sinais de
melhora, as reuniões do conselho da Gucci se tornaram
conflitantes. Embora os dias de bolsas voadoras e gravadores já
tivessem passado, Flanz e os outros diretores da Investcorp
agora desafiavam abertamente as decisões de Maurizio.
 “Você está jogando esta empresa no ralo!” disse da
Investcorp Elias Hallak, que substituiu Andrea Morante na
placa em 1990. “Não estamos felizes com o fifty-fifty
relacionamento. Ninguém quer demiti-lo, queremos que
continue à frente da empresa, mas queremos trazer um CEO
experiente; temos que ter controle. ”
Em retaliação, Maurizio e seus diretores conduziram as
reuniões do conselho em italiano, o que enfureceu ainda mais
os diretores da Investcorp.
“Eu não falava italiano de jeito nenhum, mas se pegasse
algumas palavras, poderia decifrar todo o cenário e não gostei
do que estava acontecendo”, disse Hallak.

Antonio, o mordomo de luvas brancas que trabalhava na

suíte executiva da Gucci, servia fielmente cappuccinos
espumosos e expressos fortes em bandejas de prata polida
enquanto os homens se encaravam.
“San Fedele ainda servia um dos melhores cappuccinos de
Milão”, disse um membro do conselho, Sencar Toker,
lembrando que o serviço do café era o menor dos excessos
abundantes acumulados em nome do reposicionamento. “A
situação toda não era diferente do naufrágio do Titanic e
tomando champanhe e caviar”, disse ele.
À medida que as temperaturas aumentavam em uma
reunião, Maurizio escreveu uma nota em seu roteiro ousado e
enérgico e passou para Franchini, que era membro do conselho
e sentou-se ao lado dele.
David Contra Golias
Há quatro deles.
Eles contam para _______
Forza !!
Eles têm que se expor.

“Estava muito tenso”, relembrou Toker, que havia sido

chamado pela Investcorp por seu profundo conhecimento do
clima de negócios italiano - e europeu. “O resultado final é que
a Investcorp resistiu por muito mais tempo do que qualquer
investidor normal teria nessas circunstâncias. Principalmente
porque não estava claro qual era a alternativa. Em segundo
lugar, Nemir gostava de Maurizio e não queria machucá-lo. E
terceiro, todos esperavam por algum tipo de milagre - que
pudesse mudar. Eles teriam se sentido sortudos se vendessem a
coisa toda por $ 200 ou $ 300 milhões naquele ponto - estava
vazando como uma peneira! ”
 Flanz disse Investcorp passou cerca de um ano a tentar
convencer Maurizio para tirar uma presidência não executivo
ou de outro para salvar as aparências solução que teria saído
da gestão.
"Você gostaria que outra pessoa dirigisse sua empresa?"
Maurizio retrucava enquanto instruía Franchini a continuar
suas rodadas de nomeações para levantamento de fundos em
um esforço para levantar dinheiro suficiente para comprar de
volta sua empresa.
“Ele se sentiu insultado”, admitiu Hallak.
“Conversei com ele individualmente”, relembrou Flanz,
“conversamos com ele em pequenos grupos, tentamos
convencê-lo a contratar um CEO e deixar de lado a gestão do
dia-a-dia. Ele finalmente disse: 'Vou comprar sua parte!' e
prometeu que se não comprasse nossas ações até uma
determinada data, ele se retiraria. Quando ele falhou em nos
comprar, ele renegou essa promessa. Perdemos muito tempo
tentando ajudá-lo a descobrir uma maneira de fazer isso. Tudo
o que conseguimos fazer foi adiar o dia do ajuste de contas. ”
A Gucci sobreviveu a 1992 graças ao cheque anual de
royalties de $ 30 milhões do negócio de relógios Severin
Wunderman, que permitiu à empresa pagar despesas básicas e
salários, embora houvesse pouco sobra para a produção.

“Eu mantive a empresa viva”, disse Wunderman mais tarde.

“Eu era o rabo que abanava o cachorro.”
Nesse ínterim, a empresa-mãe italiana ficou ainda mais
sufocada porque a Gucci America, sob pressão do Citibank,
interrompeu o pagamento de mercadorias. A Gucci precisava
urgentemente de um aumento de capital, mas Maurizio não
tinha dinheiro para colocar sua ação e, portanto, não podia
permitir que a Investcorp injetasse dinheiro e, assim, diluísse
seu controle.
“Maurizio queria que a Investcorp colocasse dinheiro em
empréstimos, mas não queríamos”, lembrou Hallak. “Não era
financeiramente sólido para a empresa e não tínhamos
confiança na capacidade de Maurizio de administrar a Gucci de
maneira lucrativa - não havia garantia de que receberíamos
esse dinheiro de volta.”
Desesperado por dinheiro, Maurizio recorreu a De Sole, que
permaneceu fiel a ele. Em várias transações, De Sole já havia
emprestado a ele US $ 4,2 milhões de seu próprio dinheiro com
os lucros da venda de B. Altman - o pecúlio que De Sole havia
guardado para a educação de suas filhas e para a aposentadoria
dele e de Eleanore. Quando um Maurizio desesperado voltou
pedindo mais, De Sole disse que não tinha mais nada. Maurizio
implorou a De Sole que lhe desse dinheiro do balanço
patrimonial da Gucci América.
 “Não posso fazer isso, Maurizio! Eu posso me encrencar! ”
Disse De Sole. Maurizio implorou. Finalmente, De Sole
relutantemente concordou em emprestar-lhe cerca de US $
800.000 com a condição de que Maurizio devolvesse o
empréstimo antes que De Sole fechasse o próximo balanço.
Quando esse prazo chegou e passou sem dinheiro de Maurizio,
De Sole teve que pagar a empresa por conta própria.
Em desespero contínuo, no início de 1993, Maurizio
reiniciou secretamente a produção da coleção de telas baratas
em Florença e assinou acordos com importadores paralelos no
Extremo Oriente.
“Quando a Gucci America parou de nos pagar por suas
mercadorias, tivemos um grande problema de liquidez - não
podíamos nem pagar nossos fornecedores - então Maurizio nos
fez começar a produzir a antiga coleção Gucci Plus novamente”,
disse Claudio Degl'Innocenti. “Fizemos dezenas de milhares
dessas bolsas, todas baseadas nos estilos antigos.
“Maurizio nos disse que tínhamos que superar esse
momento difícil e então ele compraria todo o negócio de volta.
Ganhamos cinco ou seis bilhões de liras [cerca de US $ 3
milhões] por mês com esse material, que era baseado em todos
os estilos antigos. Era um negócio denominado “ paralelo
interno ”, que muitas empresas estavam fazendo na época. Isso
nos ajudou a aguentar por mais alguns meses ”, disse
Degl'Innocenti.
“Era incrível o quanto Maurizio estava disposto a violar seus
princípios a fim de conseguir algum dinheiro”, disse Flanz. “Ele
voltou a fazer exatamente o que havia parado de fazer em
1990 - apenas bombear o material barato de lona
revestida de plástico com o logotipo G duplo. Em pouco tempo,
os depósitos também estavam transbordando dessas coisas. ”
Então, Carlo Magello, diretor administrativo da Gucci UK,
gerou a maior venda de todos os tempos na história da
empresa. Um dia Magello, um homem alto, engenhoso, mas
descontraído, com um penteado elegante de cabelo branco
sobre a testa, correu para a loja Gucci na rua Old Bond 27 de
seu escritório no andar de cima para cumprimentar um
cavalheiro elegantemente vestido e de fala mansa que queria
comprar algumas bolsas e pastas de crocodilo Gucci.
“Essas eram peças preciosas que tínhamos na loja por
décadas, ao que parecia”, disse Magello. O cliente queria um
conjunto correspondente, que Magello não tinha em mãos, mas
ele correu e deu vários telefonemas e conseguiu montar um
conjunto. O elegante cliente ficou tão satisfeito que logo depois
disso Magello recebeu - para seu espanto - um pedido de
vinte e sete conjuntos em todas as cores imagináveis, de
vermelho Ferrari a verde floresta, por um valor total de cerca
de 1,6 milhão de libras, ou
cerca de US $ 2,4 milhões. O cliente de fala mansa a quem
Magello atendeu com tanta delicadeza era um representante do
sultão de Brunei, que queria os conjuntos de bagagem
correspondentes como presente para todos os seus parentes.
“Quando passei o pedido para a Itália, eles voltaram e
disseram: 'Carlo, não temos dinheiro para comprar as peles de
crocodilo!' então voltei para o cliente e recebi um depósito de
dez por cento ”, disse Magello mais tarde. Em vez de pagar
pelas peles, o dinheiro pagava os salários dos funcionários.
Então Magello se mexeu de novo e ordenou aos trabalhadores
de Florença que revistassem os depósitos até que encontrassem
o suficiente das peles preciosas para produzir os primeiros dois
ou três conjuntos de bagagem em troca de um pagamento
parcial. Com isso, mais skins foram comprados, o pedido foi
atendido e os salários pagos.
Em fevereiro de 1993, Dawn Mello foi para Nova York para
uma pequena cirurgia. Maurizio, que estava nos Estados Unidos
a negócios, veio visitá-la enquanto ela se recuperava no
Hospital Lenox Hill.
“Ele se sentou na minha cama, segurou minha mão e disse:
'Não se preocupe, Dawn, tudo vai ficar bem'”, lembrou Mello.
“Ele foi tão gentil e reconfortante que realmente me fez sentir
melhor.”
No entanto, quando ela voltou para Milão, três semanas
depois, Maurizio havia ficado frio com ela. “Ele não quis falar
comigo”, disse Mello mais tarde. “Uma cortina tinha caído. Ele
pensou que eu tinha me virado contra ele. " Ela se esforçou
para entender o que havia de errado e tentou falar com ele,
mas Maurizio a evitou. Em questão de dias, eles se cruzaram
nos corredores de San Fedele sem falar, enquanto a equipe da
Gucci se maravilhava com a mudança em seu relacionamento.
Embora cada relacionamento fosse diferente, como Rodolfo,
Patrizia e Morante antes dela, agora Mello também havia sido
retirado da lista de Maurizio.
“Maurizio era como um sol que puxava as pessoas para ele
como planetas com a força de sua personalidade, mas se eles
chegassem muito perto ele os queimava e jogava fora”, disse
Mario Massetti. “Aprendemos que o truque para sobreviver
com Maurizio era não chegar muito perto dele.”
Maurizio - influenciado por sua nova estrela, Fabio
Simonato - começou a culpar Mello por muitos dos problemas
da Gucci, especialmente a imprensa negativa, temendo que ela
tivesse vazado notícias das dificuldades para os jornalistas.
Maurizio também sentiu que ela havia desconsiderado suas
ordens, tomando sua própria direção de design sem respeitar
as tradições Gucci que ele tentara incutir. Ele também a acusou
de ser muito cara, embora ele tenha sido o primeiro a beber e
jantar para ela,
alugar jatos particulares para suas viagens de negócios e
mobiliar e reformar seu apartamento e escritório até que ela
ficasse satisfeita.
“Primeiro Maurizio me culpou”, disse De Sole, “mas ele não
podia me culpar pelo produto, então ele decidiu que Dawn era
a causa de todos os seus problemas”. Maurizio logo sentiu que
toda a equipe de design, liderada por Dawn Mello, trabalhava
contra ele e sua visão para a Gucci. Um ofensivo paletó
vermelho de uma das coleções masculinas, que Maurizio sentiu
que não tinha nada a ver com o seu
imagem da Gucci, tornou-se o símbolo de tudo o que estava errado.
"Nenhum homem de verdade jamais usaria essa jaqueta!"
ele zombou e jogou fora da apresentação.
Ele parou de pagar a equipe de design na Itália e enviou um
fax de três linhas para De Sole em Nova York, ordenando que
ele demitisse Tom Ford e os outros designers que eram pagos
pela Gucci America. A diretriz saiu da máquina de fax no meio
do escritório - em vez de sair do fax particular de De Sole - para
toda a equipe atônita da Gucci América ver.
“Liguei para a Investcorp imediatamente para informá-los
do que estava acontecendo”, disse De Sole. “Então, enviei um
fax dizendo que não podíamos demitir os designers naquele
momento. Foi uma loucura! Todos estavam trabalhando na
próxima coleção. Eu poderia dizer que Maurizio estava
realmente desmoronando ”, disse De Sole.
No mesmo período, Tom Ford, preocupado que a batalha
entre Maurizio e Investcorp pudesse manchar sua reputação e
comprometer suas chances de conseguir outro emprego,
considerou uma nova e atraente oferta de emprego de
Valentino.
Apesar de antiquado, Valentino ainda era um dos nomes
mais reverenciados da moda com um negócio totalmente
arredondado que englobava alta costura feminina e coleções de
pronto-a-vestir que mostravam em Paris, moda masculina,
coleções para clientes mais jovens e uma gama completa de
acessórios e fragrâncias. Ford havia sido diretor de design da
Gucci por um ano e gradualmente assumiu mais e mais
trabalhos conforme os membros da equipe de design demitiam-
se devido às crescentes dificuldades na Gucci. Nesse ponto, ele
estava projetando sozinho todas as onze linhas de produtos da
Gucci - incluindo roupas, calçados, bolsas e acessórios, malas e
presentes - com a ajuda dos poucos assistentes de design
restantes. Ford trabalhava sem parar, mal tendo tempo para
dormir. Ele estava cansado, mas gostava do controle.
Ford refletiu sobre seu futuro no vôo de volta a Milão,
depois de visitar os escritórios de Valentino em Roma. Ele
pensou em Dawn Mello, que lhe deu uma chance e permitiu
que ele se mostrasse assumindo cada vez mais
responsabilidades. Eles haviam se tornado tão próximos nos
últimos meses que o
O ambiente de trabalho na Gucci tornou-se hostil e
imprevisível, pois eles começaram a terminar as frases um do
outro. De volta à cidade, Ford foi direto para a Piazza San
Fedele, pegou o elevador até o quinto andar e bateu na porta do
escritório de Mello.
Ela estava esperando por ele e ergueu os olhos da mesa,
mordendo o lábio por dentro, os olhos castanhos examinando o
rosto dele com preocupação. Ford sentou-se, apoiando uma das
mãos na superfície lisa e preta da mesa dela, e olhou para as
botas. Então ele ergueu seus olhos castanhos para encontrar os
de Mello e balançou a cabeça.

“Eu não vou,” ele disse enfaticamente. “Eu não posso deixar
você nesta bagunça. Temos uma coleção para lançar. Vamos
voltar ao trabalho. ”
Com as apresentações de outono em apenas algumas
semanas, Ford e os outros assistentes de design trabalharam
horas extras para preparar a coleção, mesmo quando os
diretores administrativos da Gucci cortaram suprimentos e
salários extras. Mello pediu que a equipe de design viesse pela
porta dos fundos para não criar tensões.
“Maurizio parecia não entender que o Tom desenhava tudo
sozinho, a empresa ia ao mercado em março e não podíamos
comprar tecido, não podíamos fazer um show!” Mello lembrou.
Ela ligou para Magello em Londres, que naquela época já era
pago pelo sultão de Brunei. Magello mandou dinheiro para ela
comprar os tecidos e pagar a equipe de design italiana.
A empresa estendeu os pagamentos aos fornecedores de 180
para 240 dias; alguns não eram pagos há seis meses. A produção
e entrega de bolsas Gucci e outros produtos desacelerou para
um gotejamento. Certa manhã, fornecedores insatisfeitos se
reuniram nos portões da fábrica Scandicci da Gucci, esperando
a chegada da gerência.
O porteiro ligou para Mario Massetti em casa para avisá-lo
da multidão furiosa e disse-lhe que não viesse. Massetti veio
mesmo assim.
“Os fornecedores pularam em cima de mim”, relembrou
Massetti. “Foi muito difícil, mas eu tinha que vir. Eu me
relacionava com todos eles - era eu quem eles procuravam para
obter respostas ”, disse Massetti. “Tentei tranquilizá-los de que
seriam pagos.” A empresa que antes irradiava a segurança e a
estabilidade de um ministério do governo estava se
despedaçando. Massetti implorou aos bancos que estendessem
mais crédito, tomando dinheiro emprestado em cifras muito
além do valor dos pedidos esperados. Ele elaborou um plano de
pagamento com os fornecedores. Flanz pensava nele como o
menino com o dedo no dique Gucci - ele apenas manteve a
cabeça baixa e fez o que tinha de ser feito da melhor maneira
possível.
 A tentativa de Maurizio por tempo parecia bem-sucedida até
o início de 1993, quando o Citibank e o Banca della Svizzera
Italiana baixaram o boom sobre ele - eles pediram às
autoridades suíças que sequestrassem os ativos de Maurizio
Gucci pelo não pagamento de seus empréstimos pessoais. Um
terceiro banco, o Crédit Suisse, também surgiu com hipotecas
não pagas das propriedades de Maurizio em Saint Moritz. Eles
entraram com o pedido junto a um oficial de justiça local no
cantão suíço de Coira, onde Maurizio tinha sua residência legal.
O funcionário, um homem chamado Gian Zanotta, respondeu
sequestrando todos os ativos de Maurizio Gucci - as casas em
Saint Moritz e sua participação de 50 por cento na empresa, que
era detida por uma empresa fiduciária suíça, a Fidinam. Ele
fixou o prazo de amortização para o início de maio e, em caso
de inadimplência, uma data em que todos os ativos de Maurizio
Gucci seriam leiloados para quitar os bancos, que deviam cerca
de US $ 40 milhões.
Quando a Investcorp soube do leilão, Flanz, Swanson e
Toker foram a Milão para fazer uma oferta final a Maurizio
- um empréstimo de US $ 40 milhões para pagar os bancos e US
$ 10 milhões por 5% da Gucci. Eles propuseram que Maurizio
continuasse como presidente com 45 % - e passasse as rédeas
para um CEO profissional. Ao final da apresentação, Maurizio
agradeceu aos homens, disse que pensaria na oferta e saiu da
sala.
“Honestamente, acho que Maurizio não estava totalmente
errado em não aceitar a oferta da Investcorp”, disse Sencar
Toker mais tarde. “Se ele tivesse cedido o controle de seus
cinquenta por cento, quanto valeria o resto de sua aposta? É
necessária apenas uma pequena dose de honestidade
intelectual para concordar com seu raciocínio. ”

Maurizio foi ao escritório de Franchini e repassou a última

oferta ao advogado. “Eu não serei um convidado na minha
própria casa!” disse ele com raiva a Franchini, que foi a única
pessoa além de Luigi com quem ele discutiu abertamente sua
situação. "O que nós vamos fazer?" perguntou a Franchini,
andando de um lado para o outro no escritório do advogado
como um animal enjaulado.
Maurizio nunca havia sofrido tanta pressão em sua vida.
Pálido e desenhado, ele dificilmente se parecia com o homem
charmoso e entusiasmado que inspirou tantas pessoas com seu
sonho. Ele havia se tornado mal-humorado, sombrio e
paranóico - até evitando seus próprios funcionários nos
corredores de San Fedele. Luigi acompanhava preocupado seu
chefe aonde quer que ele fosse, angustiado com o que via
acontecendo com Maurizio, mas incapaz de mudar seu curso.
 “Ele parecia ficar cada vez mais magro diante dos meus
olhos, dia após dia”, disse Luigi. "Sempre que ele subia, eu
ficava com medo de que ele se jogasse pela janela."
Freqüentemente, ele saía de fininho de seu escritório,
desligava o telefone celular e caminhava alguns passos até a
galeria comercial Galleria Vittorio Emanuele para encontrar
sua maga, ou vidente, Antonietta Cuomo, em um de seus cafés
favoritos . Bebendo um cappuccino ou um aperitivo, anônimo
em meio à multidão de turistas e estudantes, ele compartilhou
suas preocupações com Antonietta. Ela era uma mulher simples
e maternal que normalmente trabalhava como cabeleireira.
Além disso, ela atendia clientes especiais que apreciavam seus
talentos extra-sensoriais.

“ Giú la mascara, Maurizio”, ela dizia a ele no início de cada

encontro. "Tire sua máscara."
“Eu fui a única pessoa com quem ele realmente se abriu”,
disse ela anos depois. “Estávamos desesperados, estávamos
além do desespero”, lembrou Franchini. Ele
já tinha estado em todos os principais bancos da Itália e da
Suíça. Ele havia contatado industriais, incluindo o magnata da
televisão e o ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi e o
então pouco conhecido Patrizio Bertelli, marido de Miuccia
Prada e arquiteto por trás do crescimento explosivo da grife
Prada nos últimos anos. Em 1992, “Bertelli não tinha 20 bilhões
de liras no banco”, lembrou Franchini. Ninguém poderia - ou
iria - ajudar Maurizio Gucci.
Na sexta-feira, 7 de maio, às 19h , o perfume doce e pungente
do perfume Valentino flutuou pelo corredor de teto alto do
escritório de Fabio Franchini em Milão enquanto sua secretária
introduzia uma mulher de cabelos escuros e corpulento
vestindo uma minissaia justa, meias arrastão e maquiagem
dramática. Seus saltos agulha estalaram no chão de mármore, o
som ecoando levemente enquanto ela caminhava pelo longo
corredor. Piero Giuseppe Parodi, advogado milanês que
representou Maurizio e Patrizia no passado, a seguiu. Franchini
cumprimentou os dois visitantes enquanto eles se sentavam em
uma das espaçosas salas de reuniões de Franchini. Ele conhecia
Parodi, mas não a mulher, que se identificou como Signorina
Parmigiani. Franchini duvidou que fosse seu nome verdadeiro.

“Podemos fazer algo pelo seu cliente, Maurizio Gucci”, disse

Parmigiani a Franchini, que se inclinou para frente sem
acreditar. Depois de meses tentando arrecadar dinheiro para
Maurizio, ele mal podia acreditar no que estava ouvindo.
Parmigiani explicou que representava um empresário italiano
que operava um luxo de sucesso
negócio de distribuição de mercadorias no Japão. Ela se referiu
ao empresário apenas como “Hagen” e explicou que ele estaria
disposto a emprestar a Maurizio o dinheiro de que ele
precisava para reaver suas ações. Em troca, ele queria um
acordo para distribuir produtos Gucci no Extremo Oriente.
Franchini se reuniu novamente com a signorina Parmigiani
na manhã seguinte e novamente no domingo às cinco da tarde,
para revisar todos os detalhes da transação. No processo,
Franchini soube que “Hagen” era um italiano chamado Delfo
Zorzi que havia fugido para o Japão em 1972, deixando para
trás um passado turbulento e acusações de ser um neofascista
perigoso. Zorzi era procurado pelas autoridades italianas, entre
outras coisas, pelo atentado à bomba em 1969 na Piazza
Fontana, em Milão, que matou dezesseis pessoas e feriu oitenta
e sete. O bombardeio deu início a uma década de violência
conhecida como la Strategia della tensione, que assolou a Itália
ao longo da década de 1970 em um esforço de uma facção
neofascista extrema e violenta de empurrar o país para a
direita. Zorzi, que negou qualquer envolvimento no atentado,
dizendo que era um estudante de 22 anos da Universidade de
Nápoles na época, foi acusado por dois terroristas condenados
de dirigir com a bomba no porta-malas de seu carro para a cena
da explosão. Seu julgamento foi marcado para o ano de 2000 no
tribunal do bunker sob a prisão de San Vittore em Milão.
No Japão, Zorzi casou-se com a filha de um importante
político de Okinawa e montou uma empresa de exportação de
quimonos para a Europa. Ele rapidamente diversificou para a
importação e exportação de produtos de luxo entre a Europa e
o Extremo Oriente e tornou-se conhecido entre os executivos da
indústria da moda que precisavam se livrar dos estoques
antigos.
“Embora ninguém vá admitir, Zorzi era visto como o Papai
Noel no mundo da moda”, disse um consultor da indústria da
moda de Milão que não quis se identificar. “Ele tirou todas
aquelas ações antigas de suas mãos e pagou um bom dinheiro
por elas”, disse a fonte.
Após consultar Maurizio, Franchini soube que Gucci já
conhecia Zorzi. Em 1990, quando as autoridades italianas
abriram várias investigações sobre as exportações maciças de
falsificações de designer, incluindo produtos Gucci, eles
descobriram que Zorzi comandava uma rede comercial
sofisticada que enviava falsificações de designer e o estoque
antigo da Itália para o Extremo Oriente por meio de uma rede
de Empresas italianas, panamenhas, suíças e inglesas. Em
poucos anos, Zorzi tornou-se milionário, vivendo sua vida
secreta em Tóquio em grande estilo. Quando Maurizio reiniciou
silenciosamente o
o negócio de lonas como tática de sobrevivência para ganhar
tempo com a Investcorp, fechou acordo para vender a
mercadoria por meio da operação de Zorzi.
Na segunda-feira, 10 de maio de Maurizio, Franchini, e
Parmigiani se reuniu em 10 AM . nos escritórios da Fidinam em
Lugano - a empresa fiduciária que detinha as ações de Maurizio
e, coincidentemente, também administrava as transações das
operações de Zorzi. A Fidinam executou um empréstimo para
Maurizio Gucci de 30 milhões de francos suíços, ou cerca de US
$ 40 milhões, a um pagamento de juros de cerca de US $ 7
milhões e um acordo no papel para conceder direitos de
distribuição de Zorzi para a Gucci no Extremo Oriente, embora
estes nunca tenham sido formalizados.
Antes do meio-dia, Franchini entregou mais de 30 milhões
de francos suíços a Gian Zanotta, o oficial judiciário suíço, e
retomou a posse dos ativos de Maurizio Gucci.
“Foi uma aventura incrível”, disse Franchini mais tarde,
“mas no geral, devo dizer que eles estavam certos”, disse ele,
referindo-se a Zorzi e seus associados. “No final, eu só dei a eles
uma carta como garantia que prometia as ações em caso de
inadimplência, mas não pude colocar as ações eles mesmos;
isso teria sido uma violação do acordo com a Investcorp. ”
Os advogados suíços da Investcorp que estavam seguindo os
procedimentos do leilão imediatamente ligaram para Londres
para informar que Maurizio havia quitado suas dívidas
pessoais e recuperado suas ações.
Incrédulos, Flanz e Swanson correram para o Milan. Eles
esperaram por Maurizio na sala de conferências
com painéis de madeira reluzente que eles conheciam tão bem.
Maurizio, aproveitando o momento, fez com que esperassem
pelo menos meia hora antes de irromper na sala, com a velha
verve e o entusiasmo de volta.
"Rick, Bill, que bom ver vocês!" Maurizio disse em sua
maneira mais gregária. "Então você ouviu a notícia?" Maurizio
perguntou com um largo sorriso. "Eu sei que vocês têm seus
espiões em todos os lugares!"
Maurizio chamou Antonio, que serviu xícaras de chá
fumegante para os três. Finalmente, Flanz largou sua xícara de
chá de porcelana e respirou fundo.
"Maurizio", disse Flanz, "onde você conseguiu o dinheiro?"
“Bem, Bill, é uma história incrível!” Maurizio disse com um
brilho nos olhos. “Eu estava tentando adormecer em minha
casa em Saint Moritz e me preocupava com tudo e com o que
iria fazer e tive um sonho”. Flanz e Swanson olharam para ele
sem expressão, imaginando o que seu sonho possivelmente
tinha a ver com alguma coisa.
 “E meu pai veio até mim neste sonho e disse: 'Maurizio, seu
bischero, a solução para todos os seus problemas está na sala de
estar. Basta olhar ali pela janela, uma das tábuas do assoalho
está solta; puxe-o para cima e embaixo você verá. ' Então,
quando acordei, me levantei e olhei embaixo da prancha solta e
foi incrível! Havia mais dinheiro do que eu poderia imaginar o
que fazer ali, embaixo do chão! Então, eu não queria ser
ganancioso, peguei apenas o suficiente para pagar minhas
ações ”, disse Maurizio, olhando feliz primeiro de Swanson para
Flanz e vice-versa, satisfeito com sua história.
Os dois executivos da Investcorp afundaram em suas
cadeiras. Eles sabiam que não apenas haviam perdido o
controle sobre Maurizio, mas que ele estava zombando deles e
saboreando isso. Ele não tinha intenção de dizer a eles onde
conseguiu o dinheiro. A história era sua maneira humorística
de dizer que não era da conta deles - e ele não precisava de
nenhuma oferta de empréstimo de caridade da Investcorp.

“Isso é ótimo, Maurizio”, disse Flanz, com um sorriso

congelado no rosto, seus olhos azuis leitosos piscando por trás
dos óculos. "Isso é realmente bom."
Flanz disse mais tarde: “Eu me senti como se tivesse levado
um soco no estômago. Achei que tínhamos finalmente
encontrado nossa abertura, nossa janela de oportunidade para
obter alguma vantagem sobre Maurizio, e em vez disso tive que
ficar ali e sorrir. Foi nesse momento que decidi que íamos para
a guerra. ”
Flanz e Swanson voaram de volta para Londres, onde se
sentaram com Nemir em frente à lareira e lhe contaram a
história. Os olhos verdes benevolentes ficaram frios. Desta vez,
Kirdar - não Maurizio - desligou .
“Ele está zombando de nós!” Kirdar disse com raiva. “Ele
pensa que somos fracos e não nos respeita mais.”
“Quando Maurizio usou toda sua boa vontade com a Nemir,
não havia como voltar atrás”, disse Bill Flanz mais tarde.
“Quando Nemir decidiu que estava fechando as negociações e
usando a força, ele poderia ser um dos guerreiros mais duros e
frios ao redor.”
Kirdar já havia ligado para Bob Glaser, o “diabo com a barba
ruiva”, de Nova York a Londres no fim de semana do Dia do
Trabalho para chefiar uma tarefa urgente de alta prioridade :
resolver o problema da Gucci.
“Bob”, ele disse, “você é a única pessoa de quem Maurizio
tem medo. Eu preciso que você me ajude a tirá-lo! "
Naquela manhã de segunda-feira, ele ligou para Glaser, Elias
Hallak, Bill Flanz, Rick Swanson e Larry Kessler, conselheiro
geral da Investcorp e vários
advogados corporativos em seu escritório e deu-lhes instruções estritas.
“Vocês não têm nada, nada melhor para
fazer - vinte e quatro horas por dia - até que você resolva este
problema,” Kirdar disse, seus olhos verdes intensos. “Nós deve
resgatar Gucci de Maurizio!”
Glaser olhou de volta para seu chefe. “Ok, Nemir, vamos
fazer isso, mas você tem que estar disposto a ir até o limite e ter
que estar disposto a nos apoiar. Maurizio vai nos processar, vai
nos envergonhar na imprensa e vai levar a empresa à falência.
Temos que fazê-lo acreditar que iremos ao limite. Caso
contrário, você não deve seguir este caminho. ”

Nemir, aflito e determinado ao mesmo tempo, acenou em

consentimento. Os quatro homens montaram uma "sala de
guerra" no porão da Investcorp's
Escritórios da Brook Street, deslocando pessoas, mesas e
cadeiras e movendo-se em longas mesas, cadeiras, caixas e
arquivos cheios de documentos legais e históricos sobre a
Gucci. Eles contrataram advogados de primeira linha e uma
empresa de investigação cara para descobrir de onde Maurizio
conseguiu o dinheiro.
Enquanto a “equipe de guerra” vasculhava os documentos,
no dia 22 de junho, em um movimento que assustou os
observadores dos dois lados do Atlântico, Maurizio deu o
primeiro tiro da nova guerra. Franchini, preocupado que
Guccio Gucci não tivesse feito tudo o que deveria para extrair
seus créditos da Gucci America, o aconselhou a processar a
Gucci America por US $ 63,9 milhões - a famosa mercadoria
não paga . Muitos pensaram que Maurizio tinha enlouquecido
para processar sua própria empresa - mas Franchini sustentou
que, segundo a lei italiana, os administradores corporativos
devem fazer tudo o que puderem para proteger os interesses da
empresa, mesmo que isso signifique processar uma empresa
irmã.
Bob Glaser viu isso de maneira um pouco diferente. “Eu vi
isso como um esforço para sugar os ativos da empresa
americana”, disse Glaser, explicando que se a Gucci America
não tivesse sido capaz de pagar o que devia à empresa italiana,
Maurizio teria sido capaz de reivindicar Ativos da Gucci
America - que consistiam principalmente da marca registrada
Gucci e do edifício na Quinta Avenida.

Glaser decidiu que precisava descobrir por que a Gucci

America devia tanto dinheiro a Guccio Gucci e convocou uma
reunião do conselho de diretores da Gucci America. “Como a
Gucci America deve tanto dinheiro a Guccio Gucci?” ele
consultou o conselho, que incluía Maurizio, seus quatro
representantes e quatro representantes da Investcorp. “Isso nos
faz mal!” Glaser continuou, observando que, segundo a
legislação societária dos Estados Unidos, como um
representante do conselho de administração, ele tinha a
obrigação para com os acionistas da Gucci de proteger seus
interesses. “Como a administração pode estar fazendo um bom
trabalho?” ele perguntou. “Eu exijo uma investigação!”
Maurizio olhou para Glaser, estupefato. Ele nunca sonhou
que seu crítico mais duro e pior adversário nas difíceis
negociações com a Investcorp, o “diabo da barba ruiva”,
pudesse realmente ficar do seu lado. Glaser insistiu e o
conselho o indicou para um subcomitê para investigar a
questão dos créditos não pagos que a Gucci America devia à
empresa italiana, que na época somavam mais de US $ 50
milhões. Essa indicação deu a Glaser acesso total aos registros
da empresa. Depois de concluir seu relatório, Glaser decidiu
que a última estrutura de preços que Guccio Gucci impôs à
Gucci America em 1992 envolvia preços artificialmente
inflacionados destinados a sustentar os custos estonteantes que
a empresa italiana acumulou nos últimos anos. “Não vi aquele
dinheiro devido pela Gucci America a Guccio Gucci como uma
dívida legítima”, disse Glaser. Parece improvável que a política
de preços fosse uma fraude para drenar os recursos da Gucci
America - como acreditava Glaser . Mais provavelmente, foi
mais um dos esforços desesperados de Maurizio para manter a
empresa italiana à tona. Independentemente disso, o relatório
de Glaser forneceu bastante material para a Gucci America se
defender do processo.

Nesse ínterim, em sua busca desesperada por dinheiro para

manter a empresa de pé, Maurizio traçara um acordo com
Severin Wunderman. Wunderman havia concordado em dar à
Gucci um montante fixo para uma extensão de longo prazo de
sua licença de relógio, que expiraria em 31 de maio de 1994.
Mas para a equipe Gucci da Investcorp, dar uma licença
estendida a Wunderman significava doar o negócio de relógios,
em naquela época, o único ganhador de dinheiro no
esfarrapado império Gucci.

Semanas antes da próxima reunião do conselho da Gucci

America, na qual a Investcorp esperava que Maurizio
aprovasse o acordo com a Wunderman, Rick Swanson da
Investcorp começou a ligar para Domenico De Sole para pedir
ao chefe da Gucci America que mudasse de lado e votasse
contra o acordo. Se ele mudasse de lado, ele poderia quebrar o
controle de Maurizio sobre o tabuleiro.
“Domenico, este é o Rick. Nós precisamos saber. Podemos confiar em
você? ”
“Escute, Rick”, disse De Sole do escritório da Gucci em Nova
York. “Você é o único que realmente entende. Esta empresa é
dirigida por crianças de três anos. Isso não pode continuar ou a
empresa entrará em colapso. Você pode confiar em mim."
 Swanson ligou novamente.
“Domenico, isso é importante. Podemos
confiar em você? ” "Sim", disse De Sole.
"Sim!"
Na manhã de 3 de julho de 1993, Flanz chamou De Sole para
uma reunião secreta no café da manhã em uma sala de jantar
privativa no andar térreo do Four Seasons Hotel, em Milão. Bob
Glaser, Elias Hallak, Rick Swanson e Sencar Toker reuniram-se
ao redor da mesa.
Eles perguntaram a De Sole se ele votaria contra o acordo.
“Olha, eu realmente sinto que o que está acontecendo está
destruindo a empresa”, De
Sole disse, examinando os rostos tensos da equipe da
Investcorp. “Se algo não for feito, a empresa irá à falência!”
“Se você enfrentar Maurizio, nós o apoiaremos de todo o
caminho”, disse Hallak, olhando De Sole nos olhos.
“Maurizio vai odiar Domenico por isso, se é que ele já não
odeia”, interrompeu Swanson. Swanson explicou ao grupo que
De Sole havia emprestado a Maurizio $ 4 milhões de seu
próprio dinheiro em duas prestações separadas durante os
últimos anos, além dos $ 800.000 de fundos da empresa que ele
mesmo havia pago, e tinha pouca esperança de algum dia
conseguir esse dinheiro de volta - especialmente se ele ficou do
lado da Investcorp.
“Dou minha palavra de honra em nome da Investcorp de
que faremos o nosso melhor para incluir isso em nossas
negociações e garantir que você seja pago”, disse Hallak.
Poucas horas depois, os diretores do conselho da Gucci
América se acomodaram em cadeiras no escritório de Maurizio,
em vez da sala de conferências usual. Maurizio esperava que a
reunião fosse de confronto e ele queria incentivar uma
atmosfera mais íntima, mas ser capaz de presidir atrás de sua
própria mesa. Ele acenou para seu mordomo, Antonio, para
anotar os pedidos de cappuccino.

Mario Massetti, que nunca havia conhecido Glaser antes,

voltou-se para De Sole para perguntar quem era o homem de
barba ruiva.
“Esse é Bob Glaser”, respondeu De Sole. “Ele é o único na
Investcorp de que Maurizio realmente tem medo.”
A reunião começou com uma discussão sobre as operações
da Gucci America, que tinha um patrimônio líquido negativo de
US $ 17,4 milhões em 1992, quando as vendas caíram para US $
70,2 milhões. Bob Glaser surpreendeu De Sole colocando seu
chapéu de durão e disparando perguntas contra ele.
“Você dirige uma empresa chamada Gucci America?”
 "Sim, eu quero", respondeu De Sole, surpreso.
“E o que você faz quando obtém um produto que, em sua
opinião, está caro?”
“Não há nada que eu possa fazer”, disse De Sole. “Eu
reclamo o tempo todo. Somos uma empresa cativa e vocês
nunca nos apoiaram ”, disse De Sole, acalorado. “Tudo o que
vocês já fizeram é tentar se dar bem com Maurizio.”
Maurizio ficou furioso. “Você está dizendo que a Gucci
America paga a mais pela mercadoria?” ele disparou para De
Sole.
“Sim, venho dizendo isso há anos!” disparou de volta De
Sole. “Você está cobrando demais da Gucci America apenas
para dar suporte à sua estrutura de custos. Olhe para este
prédio! Para que realmente precisamos deste prédio? ”
Maurizio, visivelmente chateado com as alegações de De
Sole, bem como com a provocação de Glaser, deu um pulo e
caminhou pelo tapete verde atrás de sua mesa enquanto os
outros diretores debatiam sua proposta de acordo com
Wunderman, que teria garantido à Gucci cerca de US $ 20
milhões em troca da renovação da licença do relógio com
Wunderman por cerca de vinte anos.
Quando chegou a hora de votar, De Sole votou contra o
acordo. Maurizio, zangado e consternado, virou-se e olhou
diretamente para De Sole, o rosto branco, a boca numa linha
fina. De Sole olhou para ele e ergueu as mãos, com as palmas
para cima e os dedos abertos.
“Olha, Maurizio, é isso que eu tenho que fazer”, disse De
Sole simplesmente. “Estou votando na empresa, é meu dever.
Não podemos simplesmente dar uma licença porque estamos
ficando sem dinheiro ... ”
De Sole sentiu que havia feito a coisa certa pela empresa;
Maurizio se sentiu apunhalado pelas costas.
Assim que deixaram o escritório de Maurizio, Glaser
chamou De Sole de lado. “Como você planeja defender a Gucci
America desse processo?” ele perguntou.
De Sole olhou para ele com ceticismo. “Não posso contratar
um escritório de advocacia para representar a empresa sem a
aprovação do conselho de administração”, protestou De Sole,
sabendo muito bem que agora Maurizio e seus representantes -
que haviam iniciado o processo em primeiro lugar - nunca
aprovariam o jogada. Glaser olhou De Sole nos olhos. "Oh, sim,
você pode!" disse ele, estudando a reação inicialmente surpresa
do executivo. Glaser, que passou semanas elaborando as regras
de governança corporativa, insistiu em uma cláusula em caso
de emergências que daria ao CEO o poder de fazer
o que for do interesse da empresa na ausência de reunião do
conselho. De Sole entendeu em um flash o que Glaser estava
dizendo a ele.
“Não se pode convocar uma reunião de diretoria sem
quórum e simplesmente parecia que não conseguíamos
organizar nossa agenda”, relembrou Glaser. “Simplesmente
nunca aconteceu!” ele disse levianamente. “E foi assim que
contratamos um escritório de advocacia para defender a Gucci
America.”
Glaser também estava ciente de que, como resultado da
batalha feroz que agora se travava entre as duas empresas, a
Gucci America não tinha chance de receber mercadorias - e,
portanto, não tinha nada para vender em suas lojas. Ele sugeriu
algo mais a De Sole. “Por que você não encomenda seu próprio
produto?” ele perguntou.
“Não posso fazer isso sem a aprovação do Maurizio!” De Sole
respondeu.
“A Gucci America tem a marca registrada, não é? Seu
trabalho é fazer o que for melhor para os interesses da empresa
na ausência de uma reunião do conselho ”, reiterou Glaser. De
Sole acenou com a cabeça - e foi para a Itália para se encontrar
com fabricantes de artigos de couro. O objetivo de Glaser era
tentar manter a Gucci America autônoma e solvente, apesar da
intensificação da batalha com Maurizio.
Enquanto isso, Maurizio sentia como se uma conspiração se
fechasse em torno dele. Ele não podia acreditar que De Sole
havia se voltado contra ele e votado contra sua proposta. Ele
realmente pensava, apesar de suas diferenças e seus
argumentos, que De Sole era seu aliado firme - quase como se
ele fosse parte da família. Em abril, ele aprovou um bônus de $
200.000 para De Sole. Sem o voto de De Sole, Maurizio sabia, era
o começo do fim para ele. Se ele não pudesse mais controlar o
tabuleiro, seu poder na Gucci estaria acabado.

Após a reunião, ainda compassando, Maurizio desabafou

com Franchini. “No começo, De Sole não era nada para
ninguém e eu o acolhava. Ele tinha remendos na parte de baixo
da calça! Agora ele vai me arruinar! ”
“Maurizio!” disse Franchini sério. "Isso é guerra! Você tem
cinquenta por cento da Gucci, que agora é igual a zero. Posso
ajudá-lo, mas você deve estar pronto para arriscar tudo. Você
tem que estar pronto para afundar o navio e fazê-los acreditar
que você vai afundar o navio, caso contrário, eles vão tirá-lo de
você por nada! ”
Maurizio parou de andar e olhou para Franchini, então
afundou na cadeira, apoiando as mãos nos joelhos.
“Ok, avvocato, ok. Diga-me o que devo fazer. ”
 A guerra se intensificou. Maurizio removeu De Sole do
conselho de diretores da Gucci America, embora não pudesse
destituí-lo do cargo de CEO sem a maioria dos votos do
conselho. Flanz escreveu uma carta ao conselho de diretores da
Gucci solicitando a nomeação de um CEO competente. A carta
nunca mencionava Maurizio pelo nome ou pelo título, mas seu
significado era claro para todos. O documento enfureceu
Maurizio tanto que ele processou a Investcorp e Flanz por 250
bilhões de liras, ou cerca de US $ 160 milhões, por difamação
em um tribunal de Milão e até pediu a um promotor de
Florença que processasse Flanz por difamação de caráter. Em
22 de julho, a Investcorp entrou com um processo de
arbitragem contra Maurizio em Nova York na tentativa de
forçá-lo a deixar o cargo de presidente do conselho, acusando-o
de violar o acordo de acionistas e administrar mal a empresa.
Os papéis do tribunal citaram a história de Maurizio sobre
encontrar o dinheiro sob o assoalho depois que seu pai veio até
ele em um sonho, em um esforço para desacreditá-lo ainda
mais.
“Aumentamos a temperatura e pressionamos e
pressionamos”, disse Bill Flanz. “Mas Maurizio, sendo
marinheiro, disse: 'Não vou entregar essa empresa aos árabes.
Perdi tudo, perdi minha fortuna, perdi minha cara, perdi meu
respeito no negócio e vou levar este navio comigo. Vamos
descer juntos. '”
A equipe de guerra realmente temia que ele o fizesse.
“Na maioria dos casos, você assume uma postura como essa
é um blefe”, disse Rick Swanson. “Mas estávamos realmente
preocupados. Ele parecia irracional o suficiente para fazer isso.
”
Os ataques continuaram duros e rápidos enquanto De Sole
processava Maurizio pelos US $ 4,8 milhões que ele disse ter
emprestado entre abril de 1990 e julho de 1993. Maurizio então
buscou novas ações contra a Investcorp nos tribunais de Milão,
movendo-se para expulsar Flanz, Hallak e Toker de a placa
Gucci.
Após semanas de negociações, em um esforço de
última hora para resgatar o relacionamento, Nemir Kirdar ligou
para pedir a Maurizio que o visitasse no sul da França, para
onde ele costumava transferir suas operações durante o mês de
agosto. Já fazia mais de um ano desde que os dois homens se
viram.

“Maurizio? Este é Nemir Kirdar. ”

Maurizio segurou o telefone em
silenciosa descrença.
“Estou ligando para ver se podemos ficar juntos”, disse
Kirdar. “Gosto de você, Maurizio, quero deixar toda essa luta
para trás. Eu gostaria de ver você em um
base pessoal. Você virá passar um dia comigo no sul da França?
Podemos almoçar e sair no barco e nos divertir um pouco. ”
Maurizio, recuperando-se da surpresa, teve a presença de
espírito de contar uma piada fraca. "Tem certeza de que estarei
seguro?" ele disse humildemente.
“Maurizio, você está sempre seguro comigo”, Kirdar
respondeu calorosamente. Maurizio, cheio de esperança de
que Kirdar quisesse lhe oferecer um último minuto
solução, viajou para o sul da França no dia seguinte para se
encontrar com o chefe da Investcorp para um almoço à beira da
piscina na varanda do Hotel du Cap.
“Maurizio, quero que você entenda, seja o que for que tenha
acontecido entre nossas duas empresas, nunca deixei de
respeitar você ou sua visão. Mas tenho um negócio para
administrar e estou sob controle. Quem sabe, um dia, se
conseguirmos reverter essa empresa e parar as perdas e
começar a colocar algum valor nela, talvez possamos fazer algo
juntos novamente. ”
Enquanto Kirdar falava, Maurizio percebeu que a
Investcorp não se mexia. Não haveria solução de última hora .
Eles passaram uma tarde agradável - no que diz respeito às
aparências. Maurizio voltou para Milão abatido e desiludido.
Naquele verão, Maurizio não planejou férias, mas mudou-se
para o espaçoso apartamento que alugara em Lugano, que
oferecia brisas frescas e vista para o lago do terraço verde e
sombreado. Maurizio viajava diariamente de carro para seu
escritório em Milão.
Em setembro, o Collegio Sindacale da Gucci , ou conselho
fiscal estatutário, notificou Massetti que, como os acionistas da
Gucci não conseguiram resolver suas diferenças e não
aprovaram nenhuma das contas da empresa desde o início do
ano, o conselho foi obrigado por lei a transformar o livros da
empresa para os tribunais. Os tribunais então venderiam os
ativos da empresa para pagar seus credores.
“Eles me deram vinte e quatro horas de tempo ... então eles
iriam estudar os livros”, disse Massetti. Pleiteou carência de
quarenta e oito horas e ligou para Maurizio e Fabio Franchini.
“Maurizio estava preso”, disse Massetti. “Ele foi bloqueado
por todos os lados. Não havia nada que ele pudesse fazer a não
ser chegar a um acordo. "
“Não consigo imaginar o tipo de pressão que ele sofreu”,
acrescentou Swanson mais tarde. “Enquanto ele tivesse uma
tábua de salvação, Maurizio viveria mais um dia”, disse
Swanson. “Não foi até que ele estava à beira do
precipício - enfrentando falência pessoal, falência de empresa,
perdendo
tudo - que ele enfrentaria a realidade. E estávamos todos nos
perguntando o que iria acontecer. ”
Naquela tarde, Maurizio levou para Florença e convocou
uma reunião de altos funcionários no “Dynasty Sala” às 7:30 PM .
“Então , dottore, qual é o resultado? Vamos fechar a loja? ”
perguntou Degl'Innocenti com sua habitual ironia áspera.
“Eu consegui!” respondeu Maurizio com entusiasmo. “Eu
encontrei o dinheiro. Estou comprando a Investcorp. ”
"Fantástico!" respondeu Degl'Innocenti e os outros, que
estavam torcendo por Maurizio na batalha, temendo que, se a
Investcorp assumisse, cortaria empregos, fecharia a fábrica e
transformaria Scandicci em um glorioso escritório de compras.
“A chegada da Investcorp foi pintada para ser o fim do
mundo”, disse Degl'Innocenti.
Enquanto Maurizio reunia os gerentes de Florença, a equipe
de guerra se reunia em Londres, imaginando o que ele iria
fazer.
“Alguém nos ligou e disse que tinha reunido a equipe e feito
esse discurso de bravíssimo no clássico estilo de Maurizio,
dizendo que ia vencer os árabes”, lembrou Swanson.
“Estávamos todos nos perguntando: 'Ele vai afundar o navio ou
vai ser racional e vender?'”
Acontece que o discurso de Maurizio foi o ato final de sua
peça de destreza. Mais tarde naquela noite, o telefonema
chegou - Maurizio estava pronto para capitular.
Na sexta-feira, 23 de setembro de 1993, Maurizio cedeu sua
propriedade na Gucci nos escritórios de um banco suíço em
Lugano, cercado por advogados e financistas. Naquela mesma
manhã, sua secretária, Liliana Colombo, retirou seus pertences
pessoais de seu escritório no quinto andar do prédio da Piazza
San Fedele. As fotos em preto e branco de Rodolfo e Sandra, os
rostos sorridentes de suas filhas, o cristal antigo e o conjunto de
tinta esterlina, os objetos em sua mesa. Por fim, com a ajuda de
dois operários, mandou desmontar o quadro de Veneza que
Rodolfo dera a Maurizio.
“Foi isso que me atingiu quando entrei em seu escritório na
segunda-feira de manhã”, disse o ex-diretor administrativo da
Gucci, Mario Massetti. “Além das coisas pessoais, tudo o mais
estava como antes - só que o quadro de Rodolfo não estava mais
lá”, lembra Massetti.
Naquela noite de sexta-feira, Maurizio convidou um
pequeno grupo de gerentes da Gucci, incluindo Massetti, para
um jantar privado em seu apartamento em Lugano.

Enquanto um único garçom se movia discretamente ao

redor da mesa, Maurizio explicou a eles que havia vendido sua
participação na Gucci. “Eu fiz o que tinha que fazer,” ele disse
simplesmente. “Eu só queria que você soubesse que dei tudo o
que podia, mas eles foram demais para mim. Eu não tive
escolha."
Quando o telefonema de Maurizio chegou com a mensagem
de que ele concordaria em vender, a Investcorp agiu
rapidamente. Os documentos já haviam sido redigidos e Rick
Swanson e outro executivo da Investcorp voaram para a Suíça
para o fechamento. Eles haviam combinado um preço de US $
120 milhões.
No banco suíço onde ocorreu o fechamento, “eles me
colocaram em uma sala e Maurizio foi trancado em outra sala
de conferências com todos os seus advogados e eu queria vê-lo”,
disse Swanson. “Ele também era um amigo meu e ninguém o
via há meses, então continuei saindo para o corredor para ver
se conseguia dar uma olhada nele.”
Por fim, Swanson desceu até a porta da sala de conferências,
empurrou-a e viu quatro ou cinco advogados e Maurizio,
andando de um lado para o outro com os braços atrás das
costas.
Maurizio parou e seu rosto se iluminou. “ Buongiorno, Rick!”
ele disse, caminhando até Swanson e dando-lhe um abraço de
urso no perfeito estilo Gucci.
"Isso é loucura! Somos amigos ”, continuou Maurizio. “Eu
não estou sentado aqui com todos esses advogados.” Eles
voltaram pelo corredor juntos, conversando.
"Maurizio", Swanson finalmente disse, dando uma longa
olhada no homem com quem ele havia trabalhado tão
intimamente nos últimos seis anos, "Lamento como as coisas
aconteceram, mas quero que você saiba que realmente
acreditamos em você e em seu sonho para a Gucci e nós
faremos o nosso melhor para levar adiante sua visão. ”
“Rick”, disse Maurizio, balançando a cabeça lentamente. “O
que eu vou fazer agora? Ir velejar? Não tenho mais nada para
fazer! ”

14
L UXURY L IVING
O n segunda-feira, 27 de março de 1995, Maurizio Gucci
acordou em cerca de 7 AM ., Como de costume. Ele ficou imóvel
por alguns minutos, ouvindo o som da respiração de Paola. Ela
se aninhou ao lado dele na enorme cama do Império com suas
quatro colunas neoclássicas encimadas por um dossel de seda
dourada e uma águia de madeira entalhada. Era uma cama
grande digna de um rei, mas Maurizio adorava ser grande. Ele
vasculhou Paris com Toto Russo em busca da mobília do
Império que seu amigo o ensinou a amar, chamando-a de
"elegante, mas não pomposa".
A cama, junto com outras peças que ele colecionou ao longo
dos anos, ficaram guardadas até que ele e Paola Franchi, ex-
Colombo, finalmente se mudaram para o apartamento de
três andares no Corso Venezia quase um ano antes. Na época,
Maurizio e Paola já estavam juntos há mais de quatro anos, mas
foram necessários mais de dois anos para concluir as reformas.
Nesse ínterim, Maurizio morava em um pequeno apartamento
de solteiro na Piazza Belgioiso, uma praça tranquila
do século XVIII cercada por imponentes palácios de mármore
logo atrás do Duomo, e ela se hospedava em um condomínio de
propriedade de seu ex-marido com seu filho de nove anos -filho
Charly.
Palazzi imponentes do século XIX se alinhavam na Corso
Venezia, uma avenida larga e sem árvores que segue a nordeste
da Piazza San Babila e passa pelo Giardini Pubblici. O palácio
onde Maurizio e Paola moravam no número 38 fica bem em
frente à estação de metrô Palestro na linha vermelha de Milão e
na diagonal em frente ao Giardini Pubblici. Sua fachada
clássica, coberta com um estuque cor de quiabo incomum, é
simples em comparação com as fachadas de outros edifícios ao
longo da avenida.
Maurizio conheceu Paola em 1990, em uma festa privada na
danceteria Saint Moritz. Atraído por sua bela beleza loira e
figura esguia e esguia, ele conversou com ela no bar. Eles
perceberam que se conheciam ainda adolescentes, quando se
juntaram ao mesmo grupo de amigos nas praias de Santa
Margherita. Maurizio gostou do jeito relaxado e do sorriso fácil
de Paola - ela parecia o oposto de Patrizia em todos os sentidos.
Além de sua ligação de dois anos com Sheree, Maurizio não
teve qualquer outra

relacionamento desde que deixou Patrizia - que continuou a

ocupar um lugar importante em sua vida, embora vivessem
separados. Ele e Patrizia conversavam com frequência e
discutiam com frequência. Ele se cansou de seus conflitos, mas
tinha pouco tempo ou energia para buscar outro
relacionamento. Maurizio também tinha um medo profundo da
AIDS e era conhecido por pedir às parceiras que fizessem um
exame de sangue antes de ir para a cama com elas.
“Maurizio era um dos homens mais cobiçados de Milão, mas
não era mulherengo”, acrescentou o amigo e ex-consultor Carlo
Bruno. “Havia muitas mulheres interessadas nele, mas ele não
era um playboy.”
“Nem Maurizio nem Patrizia jamais encontrariam outro
parceiro da mesma importância em suas vidas”, disse um
astrólogo a quem Patrizia havia pedido para fazer todos os seus
mapas, “embora o mapa de Paola tivesse muitas das mesmas
características que o de Patrizia - então era compreensível que
Maurizio se sentiria atraído por ela. ”
Quando Maurizio e Paola se conheceram, ela se separou do
marido, Giorgio, um importante industrial que ganhara
dinheiro com o cobre. A primeira vez que Maurizio convidou
Paola para um drinque, eles seguiram para jantar e
conversaram sem parar até a uma da manhã.
“Ele contou a história de sua vida”, disse Paola mais tarde.
“Ele precisava falar, como se precisasse aliviar um fardo que
tinha no coração e no espírito. Ele pode ter parecido dominar o
mundo, mas na verdade era uma pessoa extremamente
sensível, muito frágil diante de certas coisas. Ele queria se
defender e explicar seu lado de todos os escândalos que ele e
sua família haviam passado. Foi opressor. Ele me disse que
queria ser como uma águia voando alto - capaz de ver e
controlar tudo, mas nunca se enredar ”.
No começo, eles se conheceram secretamente em seu
pequeno apartamento na Piazza Belgioiso, onde Paola
descobriu que nada deixava Maurizio mais feliz do que simples
jantares em casa. Ele cortou o salame enquanto ela servia o
vinho tinto e eles se aninharam sob os tetos abobadados antes
de irem para a cama de casal de ferro forjado , pintada de
vermelho pompeiano, onde Paola consolidou seu domínio sobre
Maurizio.
“Aquele apartamento se tornou nosso pequeno ninho de
amor”, disse ela mais tarde. Enquanto Maurizio e Paola
brincavam, Patrizia fervia de raiva. Apesar dos esforços para
serem discretos, eles não conseguiram escapar da rede
informal de espiões que Patrizia comandava de seu
apartamento de cobertura na Galleria Passarella, onde
Maurizio ainda pagava todas as despesas. De amigos que se
reportavam a ela, ela

Soube que Maurizio tinha sido visto pela cidade com uma loira
alta e magra e não demorou muito para descobrir a identidade
de Paola. Patrizia, que tinha amantes, fingia indiferença, mas
observava cada movimento de Maurizio.
Toto Russo havia encontrado o apartamento Corso Venezia
para Maurizio. Inicialmente, Maurizio esperava encontrar uma
villa inteira - mesmo que isso significasse mudar-se da
cidade - que pudesse se tornar a “Casa Gucci”, um símbolo do
mesmo luxo e gosto que ele queria que o negócio Gucci
representasse. Maurizio nunca encontrou a casa dos seus
sonhos, mas se contentou com o apartamento alugado na Corso
Venezia.

Quando Russo trouxe Maurizio pela primeira vez pelas

grandes portas de entrada de madeira, passando pelo gracioso
portão de ferro forjado e pela calma silenciosa do pátio interno,
Maurizio gostou da sensação imponente do prédio
instantaneamente e de sua relativa quietude. Dentro das
grossas paredes de pedra, o barulho da movimentada avenida
do lado de fora parecia abafado, distante. Maurizio admirou o
colorido piso de mosaico palladiano e a grande escadaria de
mármore que subia para o apartamento à esquerda do pátio.
Além da escada de mármore, um elevador moderno, fechado
por duas grandes portas de madeira com painéis de vidro,
também conduzia ao andar de cima.
Maurizio - ainda presidente da Gucci na época - achava que
a localização prestigiosa e o ambiente luxuoso eram adequados
para uma pessoa de sua posição. O apartamento ficava no
primeiro andar acima do térreo, ou piano nobile, assim
chamado em italiano porque, historicamente, as famílias
nobres que já foram donas desses grand palazzi sempre
viveram naquele andar. No topo da escada de mármore, as
portas da frente se abriam para um pequeno hall de entrada.
Dali, duas portas, uma ao lado da outra, davam para um longo
corredor. A cozinha e uma grande sala de jantar ficavam
imediatamente à direita, então uma série de salões e salas de
recepção se abriam à direita e à esquerda do longo corredor. No
final dela, a suíte master dava para um exuberante jardim
abaixo, próximo ao jardim Invernizzi. O apartamento era tão
magnífico que sua principal desvantagem não foi aparente a
princípio - havia apenas um quarto. Quando Maurizio viu pela
primeira vez, estava separado de Patrizia e morava sozinho.
Depois de conhecer Paola, ele ficou determinado a reconstruir
sua vida familiar e queria que Alessandra e Allegra viessem
morar com elas também, então os proprietários, a família
Marelli, concordaram em alugar para ele um segundo
apartamento no andar de cima que já estava disponível. Ao
colocar os dois apartamentos juntos, haveria espaço suficiente
para as meninas, bem como para o filho de Paola, Charly.
Maurizio alugou os dois apartamentos e mandou construir uma
escada interna para conectá-los.
 “Esta será a nossa nova casa”, disse Maurizio a Paola,
passando o braço pela cintura esguia dela enquanto os passos
ecoavam pelos cômodos vazios. Embora não fosse a “Casa
Gucci”, o apartamento Corso Venezia simbolizava tudo pelo que
ele estava trabalhando: era uma exibição adequada para o CEO
da Gucci, que também trazia a possibilidade de uma vida
familiar nova e mais serena. Maurizio gostou da ideia de que os
três filhos pudessem dormir no mesmo teto com eles e em seus
próprios quartos. Ele ansiava que suas filhas passassem mais
tempo com ele e esperava que o fizessem quando ele e Paola
estivessem morando juntos. Maurizio temia nunca ter um
relacionamento saudável com as filhas enquanto Patrizia
tivesse tanto controle sobre elas; embora já tivesse se passado
muitos anos desde que ele havia se mudado, o conflito contínuo
entre ele e Patrizia havia limitado sua capacidade de
ressuscitar seu relacionamento com as meninas.

A reforma e decoração do apartamento Corso Venezia levou

mais de dois anos e vários milhões de dólares. Quando
terminou, seu estilo grandioso levantou sobrancelhas e fez com
que as línguas se debatessem por todo Milan. Os mexericos
queriam dar uma espiada lá dentro, mas Maurizio raramente
se divertia e as fotos do apartamento nunca eram publicadas.
No entanto, as intermináveis equipes de operários e as entregas
de antiguidades preciosas, acessórios feitos sob medida , papéis
de parede finos e sedas suntuosas não passaram despercebidos.

O espaço combinado dos dois apartamentos media mais de

13.000 pés quadrados em três andares e o aluguel anual
sozinho era de mais de 400 milhões de liras, ou cerca de US $
250.000. Maurizio recorreu a Totó para a mobília - e não lhe deu
limites. Russo - emocionado por ter um cliente tão
entusiasmado e disposto - se superou . Todo o apartamento foi
destruído, o chão foi rasgado e as paredes foram removidas e
substituídas. Russo encomendou pisos embutidos de madeira
cortada a laser copiados de um palácio em São Petersburgo,
projetou painéis e luminárias feitos sob medida , e selecionou
papéis de parede luxuosos e cortinas ricas. Os especialistas
restauraram ou recriaram os afrescos do teto. Maurizio
adorava boiserie, o painel decorativo de madeira entalhada da
França, e comprou um conjunto original que pertenceu ao ex-
rei da Itália, Vittorio Emmanuele di Savoia, para a longa sala de
jantar. Adquirida em um leilão na França, a boiserie foi pintada
de verde celadon e delicadamente trabalhada com molduras
douradas, motivos de flores e vasos e detalhes em vitrais. Russo
e Maurizio encomendaram uma enorme mesa de jantar de
mármore falso porque não conseguiram encontrar uma no
mercado que fosse comprida o suficiente, e
completou a sala com cortinas cinza claro com um leve brilho e
espelhos fixados nas paredes. Projetada para banquetes
luxuosos, aquela sala de jantar também se tornou o cenário
onde o trio - Maurizio, Paola e Charly - tomava o café da manhã
todas as manhãs.
Maurizio mudou-se alegremente nos móveis que vinha
colecionando. Dois obeliscos de mármore estavam no patamar
da grande escadaria, enquanto um par de centauros de bronze
empinados enfeitava a entrada, parados em cada lado da porta.
Sua peça favorita - uma mesa de bilhar antiga datada de
meados de 1800 - ficava na última sala de estar do corredor à
direita. Tinha expressivas máscaras esculpidas olhando de
soslaio para fora das pernas de madeira arredondadas e vinha
com um conjunto original de sofás duplos encostados nas
paredes. Quando os operários se prepararam para equipar a
sala com painéis e estantes personalizados, para sua surpresa,
descobriram um elaborado teto de gesso esculpido com um
motivo de labirinto escondido sob os modernos painéis caídos.
Maurizio concordou em restaurar o teto ao seu estado original.
Quando chegou a hora de encher os pátios de estantes
personalizadas, Maurizio - que tinha pouco tempo para ler
sozinho - encomendou livros antigos por quilo.
A mobília do apartamento da Corso Venezia colocou Russo
em rota de colisão com Paola, que havia trabalhado como
designer de interiores e queria dar sua opinião. Cada um se
ressentia da influência do outro sobre Maurizio.
Paola era sutil; Russo não escondeu o que sentia por ela.
Uma cena típica ocorreu uma manhã, enquanto as reformas
estavam em andamento. Russo chegou ao apartamento e gritou
a plenos pulmões: “E 'arrivata la troia?” "A prostituta já
chegou?"
Seu assistente, Sergio Bassi, entrou correndo na sala, os
olhos arregalados por trás de óculos redondos de grife,
silenciando-o em vão. “Shhhhh! Toto! Ela está lá em cima,
provavelmente ouviu você! "
Russo não se importou. Tinha ganhado de Maurizio a
promessa de que Paola se limitava a decorar o quarto das
crianças no andar de cima e uma sala de jogos no andar de
baixo.
“Ela não era permitida em nosso andar”, relembrou Bassi.
“Quando a Paola entrou em cena, mudou a relação entre
Maurizio e Totó, e no final eles lutaram muito. Totó era muito
napolitano, muito possessivo. Ele arrumava brigas com Paola e
tinha acessos de ciúme. ”
Maurizio pedira a Paola que transformasse um corredor
comprido e vazio adjacente à escada de mármore do pátio
principal em um salão de jogos e festas. Tornou-se o playground
pessoal de Maurizio.
 “Ele era realmente uma criança no coração”, disse Paola
anos depois. “Seus olhos apenas se iluminariam com o
pensamento daquela sala; ele tinha todo tipo de ideias para
isso. ”
A frente da sala se tornou uma sala de jogos, completa com
videogames, uma máquina de pinball dos anos 1950 e o
brinquedo favorito de Maurizio, um jogo virtual de direção de
carros de Fórmula Um completo com capacete, volante e pistas
programadas. Mais para trás, Paola fazia a sala de TV parecer
um minicinema com cortinas de veludo, três fileiras de
poltronas de cinema de verdade e uma tela de televisão gigante.
No fundo da longa sala, ela criou um salão de faroeste - a
inspiração de Maurizio .
“Eu nunca tinha feito nada ocidental antes”, disse Paola,
erguendo as mãos com um sorriso, “então peguei os livros e
comecei a fazer pesquisas”. Ela pediu um bar curvo de madeira,
bancos com tampo de couro e sofás de couro cravejados. Um
deserto trompe l'oeil com desfiladeiros, cactos e sinais de
fumaça ascendentes rastejou ao longo das paredes, e um
cowboy pintado avançou para a frente e para trás nas portas
giratórias de madeira. Antes de terminar o resto da casa,
Maurizio e Paola inauguraram o salão de jogos com uma festa à
fantasia, para a qual os convidados compareceram vestidos de
vaqueiros e índios.
Paola cuidou especialmente do quarto das crianças no andar
de cima, sabendo o quanto significava para Maurizio ter as
filhas com elas. Para Alessandra e Allegra, ela escolheu camas
de dossel femininas e coordenou estampas florais e papéis de
parede em bege, verde e rosa. Para Charly, ela escolheu cores
mais infantis e papéis de parede com motivos de livros alegres,
já que, ela brincou, ele não gostava de livros de verdade. As
crianças tinham todo o segundo andar só para elas, incluindo
uma sala onde podiam entreter os amigos, uma pequena
cozinha se quisessem preparar uma refeição, um quarto de
hóspedes e uma entrada separada para que pudessem entrar e
sair quando quisessem. Desde que Maurizio e Paola haviam se
mudado para o apartamento um ano antes, Charly era a única
ocupante da suíte das crianças; Alessandra e Allegra não
haviam passado uma única noite naquelas delicadas camas de
dossel.

À medida que o trabalho na casa avançava, a tensão entre

Totó e Maurizio por causa de Paola finalmente explodiu.
“O confronto final veio quando suas duas secretárias se
juntaram para fazer um inventário”, lembra Bassi. “A secretária
de Totó disse a Liliana que Maurizio devia a Totó um bilhão de
liras. Liliana disse que era louca, que Totó devia dinheiro ao
Maurizio. ” As coisas ficaram tão ruins que os dois homens
pararam de se falar. Paola havia vencido.
 Circulavam boatos em Milão de que o vício da cocaína de
Totó estava levando a melhor sobre ele. Amigos e clientes antes
ansiosos para se conectar com ele começaram a se distanciar.
Ele vivia separado da esposa e da filha, que também estavam
em Milão, mas nunca pediu o divórcio. Mais tarde, ele
desenvolveu problemas de saúde e foi submetido a uma
cirurgia cardíaca para substituir três válvulas. Seus médicos o
diagnosticaram com endocardite - la morte bianca - uma
infecção comum entre usuários de cocaína que ataca o
revestimento do coração. Mas o que o afetava mais do que seus
problemas cardíacos era a impotência, outra consequência do
uso de cocaína.
“Toto era um verdadeiro Don Giovanni”, disse Bassi. “Ele
tinha um magnetismo especial sobre as mulheres, e
provavelmente sobre os homens também. Ele nunca poderia
aceitar o fato de que não poderia mais ter um desempenho
sexual. ”
O corpo de Totó foi encontrado em um quarto de hotel em
Milão, um local onde ele costumava desaparecer para orgias de
dois ou três dias . Mas desta vez, Russo fez o check-in sozinho.
Funcionários do hotel rastreando rios de água jorrando de seu
quarto o encontraram caído sobre a pia, morto por um ataque
cardíaco. Para seus amigos, parecia suicídio.
Maurizio compareceu ao funeral de Totó e acompanhou o
caixão até Santa Margherita, balneário onde foi sepultado.
Durante os ritos finais, os carregadores descobriram que o
caixão de Totó era maior do que seu túmulo e precisava ser
reformado.
“Até na morte você é exagerado”, pensou Maurizio, sorrindo
tristemente ao lembrar do amigo e balançando a cabeça. Outro
amigo deles morrera dois meses antes. Maurizio voltou-se para
o pequeno grupo de enlutados e disse: “Quem sabe quem será o
terceiro?”

A S P AOLA GANHOU IMPORTÂNCIA NA SUA VIDA , Maurizio tentou cortar os

laços que ainda o ligavam a Patrizia. Embora ele fizesse
generosos depósitos mensais em sua conta bancária em Milão
- em média entre 180 e 160 milhões de liras (US $ 100.000) por
mês - ele a proibiu de usar as casas em Saint Moritz. Ele e Paola
queriam redecorar todas as três casas e transformar L'Oiseau
Bleu em seu próprio retiro, designando as outras duas casas
para crianças, hóspedes, criados e entretenimento. Patrizia
enlouqueceu. Ela considerou L'Oiseau Bleu seu e o pressionou a
ceder o pequeno chalé para ela e os outros dois para Alessandra
e Allegra. A ideia de Maurizio estar lá com Paola a enfureceu e
ela até ameaçou queimar a casa
descendo, chegando a pedir a um dos criados que preparasse
dois tanques de gasolina e os deixasse ao lado da casa.
“Basta colocá-los perto de casa e eu cuidarei do resto,” ela
ordenou ao zelador da propriedade. Quando ele não obedeceu,
Patrizia se voltou para um de seus médiuns, que começou a
trabalhar com poções e feitiços.
Quando Maurizio voltou a Saint Moritz, uma intensa onda
de desconforto e inquietação o dominou ao entrar na casa.
Ignorando a sensação, ele desfez as malas e tentou se acomodar
para o fim de semana, mas a sensação de rejeição foi tão
avassaladora que ele saiu na mesma noite e dirigiu três horas
de volta para Milão. No dia seguinte, ele ligou para sua médium,
Antonietta Cuomo, e explicou o problema. Poucos dias depois,
Cuomo foi a Saint Moritz e acendeu velas na casa, libertando-a
de algo que ela disse “não estava certo”. Mais tarde, ela fez o
mesmo com os apartamentos dele em Lugano e Nova York.
Implacável, Patrizia realizou sessões noturnas na cozinha da
Galleria Passarella, assustando tanto os criados que eles
correram para a Piazza San Fedele para contar a Maurizio os
estranhos acontecimentos que haviam testemunhado.
Por meio dos funcionários da Gucci ainda leais a ela,
Patrizia acompanhou os movimentos empresariais de Maurizio,
convencendo-se de que ele não era capaz de dirigir a empresa.
Um funcionário escreveu uma carta para ela, implorando que
ela interviesse.

“Signora Patrizia”, dizia a carta. “Ele se tornou

irreconhecível. Não sabemos como vamos seguir em frente.
Existe desorientação e insegurança. Quando tentamos falar com
ele, encontramos um muro de indiferença. Um sorriso frio.
Ajude-nos! Leve a situação em mãos! ”
Por meio de seus espiões - que incluíam amigos em comum e
também a cozinheira de Adriana, Maurizio e Paola - Patrizia
sabia tudo sobre a pródiga reestruturação do Corso Venezia, o
crioulo, a nova Ferrari Testarossa na garagem e sobre os aviões
particulares fretados por Maurizio ao redor do mundo . À
medida que a situação financeira dele piorava, os pagamentos
dele a ela ficavam errados e ela também se sentia incapaz de
pagar todas as suas próprias contas. O dono da mercearia e o
farmacêutico pararam de lhe dar crédito. Como suas contas
bancárias estavam se esgotando, ela ligou para a secretária de
Maurizio, Liliana, que aprendeu uma dança complexa para
manter os credores de Maurizio alternadamente satisfeitos ou à
distância.
“À medida que chegava o final de cada mês, ficava
preocupada em conseguir dinheiro suficiente para Patrizia”,
lembra Liliana, dizendo que fazia malabarismos com os
credores de Maurizio e preparava o dinheiro para Patrizia
parcelado. "Vou apenas trazer para você parte dela amanhã, e
vou tentar fazer com que você
o resto até o final da semana ”, dizia Liliana, sempre gentil e
amável.
"O que?" Patrizia chorava indignada. “Ele está gastando
dinheiro a torto e a direito no Corso Venezia e não consegue
encontrar dinheiro para as filhas?”
“Não, não, signora, eles pararam de trabalhar no Corso
Venezia”, fingiu Liliana.
“Ok, eu vou esperar,” Patrizia reclamou. “Se devemos fazer
sacrifícios, devemos.”
Um mês, Maurizio ficou tão desesperado para encontrar o
dinheiro para Patrizia que seu motorista, Luigi, trouxe-lhe 8
milhões de liras, ou cerca de US $ 6.500, que ele havia tirado do
cofrinho de seu filho.
No outono de 1991, depois que Maurizio confessou seus
problemas pessoais a Franchini, ele pediu o divórcio a Patrizia.
Paola, também com a ajuda de Franchini, pediu o divórcio do
marido e ela e Maurizio planejavam se mudar para Corso
Venezia. Patrizia sentiu que tudo o que havia conquistado
estava escapando de suas mãos. Ardendo de raiva e ciúme,
Patrizia ridicularizou Paola como uma mulher superficial,
faminta por dinheiro e status, que habilmente se aproveitou de
Maurizio e acabou com sua fortuna. Alguns pensaram que ela
poderia estar se descrevendo.
Patrizia “tinha uma fixação quase obsessiva com seus bens”,
lembrou Piero Giuseppe Parodi, um dos advogados de
Maurizio, a quem Patrizia começou a ligar regularmente para
determinar seus direitos. “Ela achava que tinha direito aos bens
dele - não em uma base legal, mas em uma base romântica. Ela
sentiu que o barco era dela ... o chalé em Saint Moritz ... e ela
sentiu que o sucesso da Gucci se devia em grande parte aos seus
conselhos. Ela também estava muito preocupada com o que
sentia ser a incapacidade dele de dirigir a empresa. Ela sentia
que o marido não conseguia controlar seus gastos de maneira
normal e vivia em constante estado de ansiedade em relação
aos bens dele, que ela sentia que lhe pertenciam. Ela estava
preocupada com as implicações para ela e para suas filhas. ”
Patrizia focou em Maurizio como a fonte de toda sua dor e
sofrimento e jurou destruí-lo antes que ele destruísse as duas
meninas.
“Ela queria vê-lo de joelhos”, disse Maddalena Anselmi, uma
amiga de Patrizia. "Ela queria que ele voltasse engatinhando
para ela." Patrizia desistiu das sessões espíritas, feitiços e pós
estranhos.
“Se for a última coisa que eu fizer, quero vê-lo morto”, disse
Patrizia à governanta, Alda Rizzi, enquanto conversavam em
seu quarto um dia. “Por que você não pergunta ao seu
namorado se ele não consegue encontrar alguém para me
ajudar
Fora?" Patrizia repetiu insistentemente seus pedidos até que
Rizzi e seu namorado foram para Maurizio em novembro de
1991. Ele gravou o relatório e entregou a fita para Franchini.
As dores de cabeça de Patrizia começaram na mesma queda.
Quando não estava fazendo compras ou reclamando de
Maurizio, Patrizia se fechava em seu quarto às escuras por
horas, incapacitada pela dor. À noite, as dores de cabeça a
mantinham acordada. Sua mãe e filhas ficaram preocupadas.
“Mamãe”, disse Alessandra , de quinze anos, certo dia.
“Estou cansado de ver você sofrer. Estou ligando para o médico.
”
Em 19 de maio de 1992, Patrizia se internou em Madonnina,
uma importante clínica particular de Milão, a mesma onde
Rodolfo Gucci havia sido tratado de câncer de próstata. Seus
médicos diagnosticaram um grande tumor na parte frontal
esquerda de seu cérebro. Eles tinham que operar
imediatamente, disseram a ela. Suas chances de sobrevivência
não eram altas.
“Senti que meu mundo estava desmoronando”, disse
Patrizia. “Eu sabia que o tumor tinha sido causado por ele, por
todo o estresse que ele me causou. A certa altura, olhei para o
meu chapéu e ele estava cheio de meus próprios cabelos,
cabelos que haviam caído da minha cabeça. Tive uma crise. Eu
queria destruir tudo. ”
Ela voltou-se amargamente para o seu diário.
“BASTA!” ela escreveu em letras grandes e raivosas na
página. “Não é possível que uma pessoa como Maurizio Gucci
possa viver sua vida entre iates de 60 metros , aviões
particulares e apartamentos luxuosos e Ferrari Testarossas sem
ser julgado como um indivíduo inferior. Na terça-feira, fui
diagnosticado com um tumor que está pressionando meu
cérebro, enquanto o Dr. Infuso olhava consternado para as
radiografias, temendo que fosse inoperável. Aqui estou eu,
sozinha, com duas filhas de quinze e onze anos e uma mãe
apreensiva, ela mesma viúva e um marido delinquente que nos
abandonou porque seus contínuos fracassos o fizeram perceber
que o que resta de seus bens só é suficiente para ele. ”
Na manhã seguinte, a preocupação tomou conta dos rostos
de Alessandra e da mãe de Patrizia, Silvana, quando foram ao
escritório de Maurizio na Piazza San Fedele para lhe contar a
novidade. Atrás da porta fechada de seu escritório, a secretária
de Maurizio, Liliana, ouviu suas vozes baixas, depois viu um
Maurizio abalado conduzi-los para fora, com o rosto sério.
“Patrizia foi diagnosticada com um tumor cerebral do
tamanho de uma bola de bilhar”, disse ele a Liliana em voz
baixa e tensa depois que Silvana e Alessandra partiram. “Agora
eu entendo por que ela tem sido tão agressiva,” ele disse
suavemente.
 Silvana havia perguntado a Maurizio se ele poderia cuidar
das duas meninas enquanto ela cuidava de Patrizia - ele disse
que seria difícil; Corso Venezia ainda não estava pronto e ele
não tinha lugar para eles ficarem em seu apartamento de
solteiro. Além disso, as coisas estavam chegando a um ponto
crítico com a Investcorp e ele viajava com frequência. Ele disse
que ficaria feliz em almoçar com eles sempre que pudesse.
Patrizia ficou ainda mais desiludida ao ouvir a resposta dele.

Na manhã de 26 de maio, Patrizia estava deitada em uma

maca de hospital, seu cabelo escuro completamente tosado para
a operação. Ela beijou as filhas e apertou a mão da mãe; mas
até que os auxiliares a levassem embora, ela manteve uma
vigilância constante sobre Maurizio. Ele não apareceu.
“Lá estava eu - não sabia se sairia daquela sala viva e ele
nem se deu ao trabalho de aparecer”, disse Patrizia mais tarde.
"Mesmo que estivéssemos separados, eu ainda era a mãe das
filhas dele."
Quando Patrizia acordou em uma névoa anestésica várias
horas depois, ela se esforçou para focar nos rostos ao redor de
sua cama. Ela viu a mãe, Alessandra e Allegra, mas, mais uma
vez, Maurizio não estava. Ela não sabia que Silvana e os
médicos o haviam desencorajado de vir, com medo de que sua
presença a incomodasse.
Incapaz de se concentrar, Maurizio passou a manhã inteira
andando de um lado para o outro em seu escritório. Ele
finalmente disse a Liliana que iria enviar flores para Patrizia.
Quando ela se ofereceu para encomendá-los, ele recusou. Ele
sabia exatamente as orquídeas que ela amava e queria escolhê-
las pessoalmente. Enquanto subia a Via Manzoni até Redaelli, a
florista do conjunto de moda e a mesma loja onde Tom Ford e
Richard Buckley haviam comprado o buquê para Dawn Mello,
Maurizio ponderou o que escrever na nota que o acompanhava.
Com medo de que Patrizia pudesse interpretar mal alguma
palavra, ele finalmente decidiu simplesmente assinar seu
próprio nome: MAURIZIO GUCCI . Quando as flores chegaram ao
quarto de hospital de Patrizia, ela as jogou com raiva sobre a
mesa, deixando-as fechadas. As orquídeas que Maurizio
selecionara com tanto cuidado eram as mesmas que ela
plantara em frente ao L'Oiseau Bleu - um lembrete cruel de que
ela não era mais bem-vinda ali. Quando Patrizia voltou para
casa uma semana depois com mais orquídeas e um bilhete de
Maurizio que dizia “fique bom logo”, ela começou a chorar e se
jogou na cama.
“Aquele disgraziato nem veio me ver!” ela chorou.
Patrizia, que tinha apenas alguns meses de vida, incitou seus
advogados a agirem. Eles apreenderam seu primeiro acordo de
divórcio com
Maurizio, argumentando que por causa de sua doença ela
estava mentalmente incapacitada na época, ela concordou com
os termos, que lhe concederam o apartamento Galleria
Passarella, um dos dois apartamentos da Torre Olímpica, um
montante fixo de 4 bilhões de liras (mais de US $ 3 milhões na
época), duas semanas de férias pagas em um hotel importante
em Saint Moritz para ela e as meninas, e 20 milhões de liras, ou
cerca de US $ 16.000, por mês para as meninas. Eles
renegociaram um novo acordo com cláusulas muito mais
generosas, incluindo 1,1 milhão de francos suíços por ano, ou
cerca de US $ 846.000; um pagamento único em 1994 de 650.000
francos suíços, ou cerca de $ 550.000; uso gratuito durante a
vida do apartamento de cobertura na Galleria Passarella, que
seria doado a Alessandra e Allegra; e para Silvana, a mãe de
Patrizia, um apartamento em Monte Carlo e 1 milhão de
francos suíços, pouco menos de US $ 850.000.
O tumor, inicialmente com medo de ser maligno, foi
posteriormente diagnosticado como benigno. Enquanto Patrizia
se recuperava, ela recuperava sua energia e força pensando em
sua vingança contra Maurizio Gucci.
“Vendetta”, ela escreveu em seu diário em 2 de junho,
citando a escritora feminista italiana Barbara Alberti. “Esqueci
que a vingança não é apenas para os oprimidos, mas também
para os anjos. Obtenha sua vingança porque você está certo.
Seja intransigente porque foi ofendido. Superioridade não
significa abrir mão de tudo, mas encontrar a melhor maneira
de humilhá-lo e se libertar ”. Poucos dias depois, ela escreveu:
“Assim que eu puder falar com a imprensa, se meus médicos
permitirem, quero que todos saibam quem você realmente é.
Vou aparecer na televisão, vou persegui-lo até a morte, até ter
arruinado você. ” Ela cuspiu sua fúria em uma fita cassete e
mandou entregá-la em mãos a Maurizio.

Prezado Maurizio, estou enganado ou você perdeu sua

mãe quando era menino? Naturalmente, você também
não sabia o que significava ter um pai, especialmente
vendo como era fácil escapar de sua responsabilidade
para com suas filhas e minha mãe no dia da minha
operação, sem o qual me deram um mês de vida. eu
quero
te dizer que você é um monstro, um monstro que está nas
primeiras páginas de todos os jornais, porque quero que
todos saibam como você realmente é. Irei para a
televisão, irei para a América, farei com que falem de
você….
 Maurizio sentou-se em sua mesa ouvindo enquanto o
gravador tocava sua voz aguda produzindo as palavras
cheias de ódio .

Maurizio, não vou te dar um minuto de sossego. Não

invente desculpas, dizendo que não deixariam você vir
me visitar ... minhas queridinhas corriam o risco de
perder a mãe e minha mãe corria o risco de perder sua
única filha. Você esperava ... Você tentou me esmagar,
mas você
não poderia. Agora eu olhei a morte de frente…. Você dirige por aí
em uma Ferrari, que você comprou secretamente porque
parecia não ter dinheiro, enquanto aqui na casa os sofás
brancos ficaram bege, o parquete tem um furo, o carpete
precisa ser substituído e as paredes precisam seja
restaurado - você sabe que o estuque de Pompeia se
desintegra com o tempo! Mas não há dinheiro! Tudo pelo
Signor Presidente, mas e os outros? ... Maurizio, você
chegou ao limite - até as suas próprias filhas não o
respeitam e não querem mais vê-lo para melhor esquecer
o trauma ... Você é um apêndice doloroso que todos nós
queremos
esquecer…. Maurizio, o inferno para você ainda está por vir.

Maurizio agarrou de repente o gravador, arrancou a fita e

jogou-a no escritório. Ele se recusou a ouvir o resto e passou a
fita para Franchini, que a acrescentou à sua coleção crescente e
aconselhou Maurizio a contratar um guarda-costas. Depois de
se acalmar, Maurizio resolveu rir. Ele não queria viver
obcecado pelas ameaças de Patrizia. Naquele mês de agosto, ele
concordou em deixar Patrizia convalescer em Saint Moritz em
seu amado L'Oiseau Bleu. Ela teve férias tranquilas - e renovou
seu direito à propriedade.
“Desidero avere per sempre Oiseau Bleu” , escreveu ela em
seu diário; “Eu quero meu Oiseau Bleu para sempre.”
Apesar da revisão generosa dos termos do acordo,
cumprindo sua promessa, Patrizia foi à imprensa. Ela convidou
jornalistas para ir a seu apartamento na Galleria Passarella
para entrevistas nas quais acusou Maurizio de homem de
negócios, marido e pai. Maurizio acreditava que até mesmo os
rumores de que ele tivera casos homossexuais - por todos os
relatos infundados - podiam ser rastreados até Patrizia.
Ela apareceu em um importante talk show feminino, Harem,
cheia de maquiagem e pingando de joias. Ela se sentou no sofá
do estúdio e
reclamou para o público que Maurizio Gucci havia tentado
lavar as mãos dela “com um prato de lentilhas”, ou seja, a
cobertura em Milão, o apartamento em Nova York e 4 bilhões
de liras.
“Algo que já é meu não deveria fazer parte do acordo”, ela
protestou enquanto os outros convidados, para não mencionar
os telespectadores de todo o país, a observavam, estupefatos.
“Tenho que pensar nas nossas filhas, que se encontram sem
futuro…. Devo lutar pelas meninas; se o deles
meu pai quer seguir seu crioulo por seis meses seguidos, bem,
deixe-o ir. ”

I N A QUEDA DE 1993, quando Patrizia percebeu que Maurizio

arriscou perder o controle da empresa, ela interveio em seu
nome; não porque ela quisesse ajudá-lo, ela explicou mais
tarde, mas para salvar a empresa Gucci para suas filhas. Ela
disse que agiu como intermediária com a Investcorp, tentando
em vão - como tantos outros fizeram - persuadir Maurizio a
aceitar uma presidência honorária e se afastar do controle
administrativo. Ela tentou ajudá-lo a encontrar dinheiro para
reaver suas ações e afirmou ter enviado o advogado, Piero
Giuseppe Parodi, que colocou Maurizio em contato com Zorzi
para o financiamento de última hora que salvou suas ações da
Gucci do leilão. Quando Maurizio perdeu sua batalha com a
Investcorp e foi forçado a vender sua participação de 50 por
cento na Gucci, Patrizia levou isso como um golpe pessoal.
"Você é louco?" ela gritou com ele. "Essa é a coisa mais
demente que você poderia ter feito!"
A perda de Gucci tornou-se outra ferida purulenta.
“Para ela, a Gucci representava tudo”, disse sua ex-amiga
Pina Auriemma anos depois. “Era dinheiro, era poder, era uma
identidade para ela e para as meninas.”

15
P ARADEISOS
R eaching para a mesa de noite, Maurizio desligou o
despertador antes parecia. Paola murmurou e afundou o rosto
ainda mais no travesseiro. Maurizio largou o relógio e olhou
para o outro lado da sala, passando por dois sofás verdes
dispostos intimamente em frente à lareira a gás até a grande
janela panorâmica que se estendia por toda a parede. A luz da
manhã começava a se infiltrar suavemente pelas persianas e
cortinas de seda dourada, que eles sempre deixavam
ligeiramente abertas para ver a varanda coberta de plantas e o
jardim lá embaixo. Os guinchos dos pavões vinham do jardim
Invernizzi ao lado, enquanto os sons do tráfego começando a
encher o Corso Venezia mal eram ouvidos. Maurizio gostou da
sensação de paz que o apartamento lhe proporcionou, mesmo
estando localizado no centro de Milão, a poucos passos das
elegantes lojas da Via Monte Napoleone e da Via della Spiga,
que já foram o pano de fundo do sonho de sua vida .
Nos primeiros meses depois de vender sua participação na
Gucci, Maurizio viveu atordoado, em estado de choque, como se
alguém tivesse morrido. Ele culpou a Investcorp por não lhe
dar tempo suficiente para conseguir a reviravolta, Dawn Mello
por não seguir seu conceito de design, De Sole por traí-lo. Ele
sentiu que havia sido enganado.
“O grande problema do Maurizio era trair o pai”, disse
Paola, mais tarde. “Seu medo era trair todo o trabalho que
havia sido feito antes dele e que lhe causou muita angústia”,
lembra ela. “Assim que percebeu que não tinha escolha a não
ser vender, ele relaxou. Estava fora de suas mãos. ”
Com as dívidas saldadas e mais de $ 100 milhões restantes
no banco com a venda de suas ações da Gucci, pela primeira
vez na vida Maurizio Gucci não teve batalhas para lutar.
Após a venda, Maurizio comprou uma bicicleta, que
guardou no porão do prédio da Corso Venezia. Então ele
desapareceu do Milan. Ele navegou o crioulo de volta a
Saint-Tropez para o Nioularge, depois se escondeu em Saint
Moritz. Com o passar das semanas, a névoa e a depressão
começaram a se dissipar. Ele percebeu que um enorme fardo
havia sido tirado dele.

“Pela primeira vez na vida, ele poderia decidir o que queria

fazer pelo seu futuro”, disse Paola. “Maurizio não teve uma
infância despreocupada; ele sempre sentiu a pressão de seu
nome e tudo o que o nome trazia com ele. Seu pai tinha jogado
muito com ele e Maurizio tinha um forte pressentimento de que
ele deveria fazer o que era 'certo'. Depois, havia o ciúme de seus
primos porque ele havia herdado cinquenta por cento sem
realmente fazer nada, enquanto foi o pai deles quem construiu
o nome Gucci. ”
No início de 1994, ele voltou para Milão, pegou sua bicicleta
e andou de um lado para o outro de seu apartamento na Corso
Venezia até os escritórios de Fabio Franchini, no outro lado da
cidade, onde começou a esboçar suas ideias para novos
empreendimentos comerciais. “Ele não tinha para onde ir e
então veio para cá”, lembra Franchini. “Às oito da manhã, ele já
estava aqui, um vulcão turbulento de ideias.”
Durante um de seus passeios matinais , Maurizio parou na
Piazza San Fedele. Naquela manhã fria e cinzenta do início de
fevereiro de 1994, a diretora de comunicações da Gucci, Pilar
Crespi, havia chegado cedo à sede da empresa em San Fedele e
subido as escadas acarpetadas para seu escritório no segundo
andar muito antes que alguém se apresentasse para trabalhar.
Enquanto Crespi se movia ao redor de sua mesa, separando
pilhas de revistas de moda lustrosas, seus traços esculpidos se
contraíram em concentração, algo de repente chamou sua
atenção do lado de fora de sua janela. Abaixo, as fachadas de
calcário recém-limpas da igreja e os edifícios circundantes na
Piazza San Fedele cintilavam à luz pálida do amanhecer ,
parecendo um palco de ópera fantasmagórico montado no
vizinho La Scala. Crespi largou os papéis e moveu-se para o
lado da janela para espiar sem ser visto. Uma figura silenciosa e
solitária estava sentada em um dos bancos de mármore em
frente ao prédio, olhando para os escritórios da Gucci. O
homem estava envolto em um sobretudo de camelo, o cabelo
loiro escuro apenas roçando o colarinho. Sua figura se mesclou
tão bem com a pedra e mármore ao redor que ela quase não o
viu a princípio, mas um movimento familiar chamou sua
atenção quando ele ergueu uma mão para empurrar os óculos
mais para cima no nariz. Crespi engasgou-se - Maurizio Gucci
ficou sentado olhando para o prédio. Ela não o via há quase um
ano. Durante semanas, antes da venda, ele esteve remoto e
inacessível; após a venda, ele sumiu totalmente de vista. Ela o
observou enquanto ele examinava lentamente o prédio da
Gucci, como se ele estivesse tentando visualizar o que estava
acontecendo lá dentro. Enquanto ela o observava sentado ali,
uma onda de tristeza tomou conta de Crespi. Ela pensou em
como ele havia sido paciente e generoso com ela no início,
deixando-a adiar

sua data de início até que seu filho terminasse a escola em Nova
York e ela pudesse arranjar uma mudança para o Milan. Ela se
lembrou de como ele era enérgico e entusiasmado - até que o
desespero o transformou em um empregador paranóico e
imprevisível.
 “Havia uma expressão de tristeza em seu rosto”, disse Crespi
mais tarde. “San Fedele tinha sido o seu sonho. Ele apenas
sentou lá e olhou para cima. "
“Eu sou meu próprio presidente agora”, disse Maurizio mais
tarde a Paola. Ele fundou uma nova empresa, a Viersee Italia, e
alugou escritórios em frente ao parque na Via Palestro, a
poucos passos de sua casa. Paula o ajudou a mobiliar os quartos
com papel de parede brilhante e peças coloridas de madeira
laqueada chinesa, e Antonietta deu-lhe amuletos e pós para
afastar os feitiços malignos de Patrizia. Ele sabia que Paola
desaprovava suas superstições, mas gostava de Antonietta; ela o
tranquilizou e deu-lhe bons conselhos. Ele se voltou para ela
como outros homens procuram um analista financeiro ou
psicólogo.
Maurizio destinou US $ 10 milhões e deu a si mesmo um ano
para desenvolver novas perspectivas de investimento em
qualquer setor, exceto moda. Particularmente interessado em
turismo, Maurizio começou a estudar vários projetos. Primeiro,
ele foi convidado a patrocinar um porto para barcos históricos
em Palma de Maiorca, o porto espanhol onde mantinha o
crioulo. Ele também enviou uma equipe de escuteiros para a
Coréia e Camboja para explorar novas perspectivas de turismo
lá. Além disso, ele pensou em abrir uma rede de pequenas
pousadas de luxo em pitorescas cidades europeias e investiu
60.000 francos suíços - menos de US $ 50.000 - em um hotel em
Crans-Montana, o resort de esqui suíço. O hotel, um protótipo
de uma rede maior, apresentava jogos de pinball e outras
atividades no saguão, incluindo caça-níqueis.
“Ele estava estudando as coisas com muito cuidado”, disse
Liliana, que continuou como sua secretária depois que
Maurizio deixou a Gucci. “Ele não estava apenas jogando
dinheiro nas coisas como fazia na Gucci. Antes de iniciar um
novo projeto, trabalhamos muito. Ele finalmente cresceu. ”
O antigo charme e entusiasmo de Maurizio voltaram. Pela
primeira vez em sua vida, ele viveu para si mesmo. Ele
comprou roupas para sua nova função, deixando os ternos
cinza do CEO no armário, a menos que ele tivesse uma reunião
de negócios especial. Calças de sarja de algodão, veludo cotelê e
camisas esportivas tornaram-se seu novo uniforme. Suas
gravatas apareciam por baixo de suéteres de cashmere em vez
de jaquetas. Mesmo tendo perdido a empresa, ele se esforçou
para manter sua bella figura - Maurizio tinha o estilo certo para
cada ocasião. Ele adorava fazer coisas simples e quando corria
pelos caminhos sombrios do Giardini Pubblici,

ele fez isso com roupas de corrida

compradas nos Estados Unidos . Quando ele andava de bicicleta
pela cidade, ele tinha a bicicleta de turismo perfeita e o traje
casual certo. Maurizio também procurava passar mais tempo
com Alessandra e Allegra, embora Patrizia ainda dificultasse
para ele vê-los, principalmente quando Paola estava por perto.

Lembrando-se de como seu próprio pai tinha sido obstinado

em dar-lhe dinheiro para gastar, em junho de 1994 Maurizio
deu a Alessandra 150 milhões de liras (cerca de US $ 93.000) em
seu aniversário de dezoito anos, dizendo que o dinheiro era
para ela administrar e também deveria cobrir os custos dela
festa de debutante.
“Quero que você seja responsável pelo dinheiro e
administre-o como quiser - você pode optar por uma festa
grande ou pequena, dependendo de como deseja gastar seu
dinheiro”, disse Maurizio à filha mais velha. Apesar dos desejos
de Maurizio, Patrizia imediatamente assumiu o planejamento
da festa - e providenciou uma cirurgia plástica para ela e sua
filha “a fim de estarmos no nosso melhor para o evento”.
Patrizia fez o nariz; Alessandra, seus seios.
Na noite de 16 de setembro, cerca de quatrocentos
convidados subiram o caminho à luz de velas até a Villa
Borromeo di Cassano d'Adda, nos arredores de Milão, que
Patrizia havia alugado para a noite. O champanhe continuou a
fluir após um suntuoso jantar enquanto a banda se ajustava e
os convidados gritavam de alegria ao descobrir que os músicos
eram nada menos que os populares Gipsy Kings - que Patrizia
havia contratado a um custo exorbitante para surpreender
Alessandra.

Maurizio não compareceu e o padrinho de Alessandra,

Giovanni Valcavi, cumprimentou os convidados ao lado de
Patrizia e Alessandra. Durante o jantar, Patrizia dirigiu-se a
Cosimo Auletta, o advogado que havia negociado o seu divórcio
e estava sentado à mesma mesa que ela.
"Avvocato" , disse ela timidamente enquanto fervia por
dentro com a ausência de Maurizio, "o que aconteceria se eu
decidisse dar uma lição a Maurizio?"
“O que você quer dizer com 'ensinar uma lição ao
Maurizio'?” o advogado respondeu assustado.
"Quero dizer, o que aconteceria comigo se eu me livrasse
dele?" Patrizia especificou mais diretamente, batendo os cílios
escuros cobertos de rímel .
“Não quero nem brincar com isso”, murmurou a chocada
Auletta, que mudou de assunto. Quando ela perguntou a ele a
mesma coisa um mês depois em seu escritório, Auletta se
recusou a representá-la mais. Ele
escreveu-lhe uma carta convidando-a a interromper esse
discurso e relatou as conversas à mãe de Franchini e Patrizia.
Vários dias depois da festa, Maurizio chamou Alessandra em
seu escritório na Via Palestro. O banco ligou para dizer a ele
que sua nova conta era de 50 milhões de liras a descoberto
(cerca de US $ 30.000).
"Alessandra", disse Maurizio severamente. “O banco me
disse que sua conta está a descoberto em cinquenta milhões de
liras. Não pretendo cobrir esse valor e quero uma explicação
sobre para onde foi o dinheiro! ”
Alessandra se mexeu desconfortavelmente sob o olhar do pai.
“Sinto muito, papá, sei que o decepcionei”, disse ela com voz
hesitante. “Não sei o que aconteceu; você sabe que mamma
assumiu todos os arranjos. Prometo que revisarei toda a
contabilidade. Eu prometo que não vai acontecer de novo. ”
Quando Alessandra voltou com as contas, ficou claro que,
além dos cheques pagos aos fornecedores e outros serviços
para a festa, Patrizia havia gasto 43 milhões de liras (US $
27.000) do dinheiro de Alessandra que não podiam ser
contabilizados. Maurizio, exasperado, finalmente quitou a
conta. A lição financeira falhou.
Em 19 de novembro de 1994, o divórcio de Maurizio de
Patrizia foi oficializado. Naquela sexta-feira, ele voltou para
casa na hora do almoço para surpreender Paola,
cumprimentando-a na sala com um grande sorriso e dois
martinis nas mãos quando ela voltou para casa.
“Paola, a partir de hoje sou um homem livre!” ele disse
enquanto eles batiam os copos e se beijavam. Um mês antes,
Paola havia se divorciado de Colombo. Maurizio finalmente
sentiu que poderia reconstruir sua vida, livre dos problemas
pessoais e empresariais que o haviam absorvido até então. Ele
ordenou que Patrizia parasse de usar o nome Gucci e iniciou a
papelada para pedir a custódia das duas meninas. Segundo
pessoas mais próximas a ele, Maurizio não queria se casar
novamente. No entanto, ele pediu a Franchini que procurasse
um contrato de relacionamento para Paola. Paola, de opinião
diferente, disse aos amigos que ela e Maurizio estavam
planejando um casamento de Natal na neve em Saint Moritz
com um trenó puxado por cavalos cheio de peles. A notícia
chegou até Patrizia, que temeu que eles pudessem ter um filho
juntos.
Patrizia desabafou sua fúria em um novo projeto - um
manuscrito de quinhentas páginas , parte fato, parte ficção,
chamado Gucci vs. Gucci, que ela começou depois que Maurizio
perdeu a empresa. Ela chamou sua amiga Pina para vir de
Nápoles para ajudá-la a terminar a crônica imaginativa dela
experiências na família Gucci. Pina havia ficado na miséria
após o fracasso de uma butique de roupas que ela abriu com
um amigo e ficou feliz por fugir de Nápoles e suas dívidas
crescentes. Ela confessou a Patrizia que havia roubado 50
milhões de liras, ou cerca de US $ 30.000, do caixa do negócio de
seu sobrinho, onde ajudara por um tempo, e estava ansiosa
para sair da cidade. Patrizia se ofereceu para hospedá-la em um
hotel de Milão, mas não a convidou para ficar na casa - Silvana
e as meninas não gostavam de Pina, achando-a vulgar e
impura.

M AURIZIO SALTOU-SE SILENCIOSAMENTE da cama para não acordar Paola. Ele

se sentiu descansado depois de passar um fim de semana
tranquilo em sua casa, em Milão, em vez de ir para Saint Moritz
como haviam planejado inicialmente. Charly havia visitado seu
pai, deixando Maurizio e Paola sozinhos. Maurizio acabara de
voltar na quarta-feira de Nova York, onde saldou uma dívida
antiga com o Citicorp que ainda pairava sobre sua cabeça dos
dias de batalha na Gucci. Cada lembrança do trauma pelo qual
passara fazia Maurizio se sentir cansado e deprimido
novamente.
Naquela sexta-feira, pouco antes do meio-dia, Maurizio
decidiu que estava cansado demais para fazer a viagem de
três horas até Saint Moritz. Ele ligou para Paola, que cancelou
um encontro com o estofador em Saint Moritz, enquanto
Liliana avisava o pessoal da casa em Saint Moritz e Milão sobre
a mudança de planos. A maioria das famílias de classe alta
milanesa raramente passa os fins de semana na cidade, indo
para os Alpes próximos no inverno e para o litoral da Ligúria
no verão. Maurizio - em sua nova apreciação de uma vida mais
simples - passava um fim de semana em Milão de vez em
quando. Ao sair do escritório naquela sexta-feira, com a mesa
coberta por uma confusão criativa de papéis, panfletos e
anotações sobre seus novos projetos, ele fechou a porta com um
bilhete para a faxineira, pedindo-lhe que não tocasse em nada.
No domingo, depois de dormir até tarde e saborear um café
da manhã preguiçoso no terraço, Maurizio e Paola visitaram o
mercado de antiguidades do bairro de Navigli ao longo dos dois
canais que levam à cidade, onde uma vez por mês as calçadas
ficam repletas de antiquários vendendo suas mercadorias . A
única decepção de Maurizio naquele fim de semana foi não
poder ver as filhas.
Ele conheceu Alessandra brevemente na sexta-feira na
escola de direção onde ela havia feito o teste de direção. No dia
seguinte, ela ligou para ele exultante para dizer que havia
falecido.
 "Fantástico!" Maurizio atendeu ao telefone. “No próximo fim
de semana, iremos a Saint Moritz juntos, só você e eu.” Essa foi
a última vez que ela falou com seu pai.
Na noite de domingo, Maurizio concordou em ir ao cinema e
jantar com um grupo de amigos de Paola. Mais tarde naquela
noite, em casa, ele e Paola pensaram em um nome para a rede
de pequenos hotéis de luxo que Maurizio queria abrir. Seus
olhos pousaram em um livro de contos de fadas chineses em
sua mesinha de cabeceira, intitulado Il Paradiso nella Giara, ou
Paraíso em uma jarra.
“É isso”, pensou ele, repetindo o nome uma e outra vez antes
de adormecer. “'Paraíso em uma jarra'; é perfeito."
Maurizio tomou banho na manhã seguinte no espaçoso
banheiro revestido de mármore ao lado do quarto, pensando
no dia que viria. Sua primeira nomeação foi às 9:30 AM . em seu
escritório com Antonietta, cuja opinião ele queria sobre
algumas de suas idéias de projetos. Depois teve um encontro
com Franchini e um almoço de negócios para o qual também
convidou Paola. No entanto, ele esperava fazer um dia curto
- ele havia comprado recentemente um novo jogo de tacos de
bilhar para sua mesa e queria chegar em casa mais cedo e dar
uma olhada neles.

Maurizio voltou para o quarto depois do banho no momento

em que Paola erguia a cabeça desgrenhada do travesseiro.
Inclinando-se para beijá-la, ele pegou o controle remoto para
abrir as persianas automáticas que cobriam as janelas
panorâmicas do outro lado do quarto. Ela piscou sonolenta
quando as cortinas se levantaram, inundando o quarto com a
luz da manhã. Um oásis de folhagem verde apareceu do lado de
fora de suas janelas, criando a ilusão de que viviam em um
jardim paradisíaco, e não no centro de Milão.
Maurizio se vestiu, escolhendo um terno Príncipe de Gales
de lã cinza, uma camisa azul imaculada e uma gravata Gucci de
seda azul. Maurizio se recusou a desistir das gravatas da Gucci
após a venda da empresa e não viu por que deveria. Ele
mandava Liliana à loja de vez em quando para comprá-los para
ele - naquela época, De Sole havia gentilmente oferecido um
desconto a ele, embora até então nenhum membro da família
Gucci recebesse descontos nas lojas Gucci. Ele prendeu a
pulseira de couro marrom de seu relógio Tiffany e colocou um
diário de bolso em sua jaqueta, junto com algumas anotações
que havia feito para si mesmo no fim de semana. Ele colocou
um amuleto de boa sorte de ouro e coral no bolso direito da
calça, uma placa de metal com o rosto esmaltado de Jesus no
bolso de trás. Paola vestiu um robe e as duas caminharam
juntas pelo corredor, saudadas pelo cheiro de café fresco que
emanava da cozinha. Adriana, a cozinheira,
preparou o desjejum, que a empregada somali de Paola serviu a
eles na grande sala de jantar. Maurizio pegou o jornal e deu
uma olhada nas manchetes do dia enquanto comia um
pãozinho no café da manhã e tomava um gole de café.
Paola - sempre cuidadosa com sua cintura - pegou um iogurte.
Maurizio largou o jornal, esvaziou a xícara de café e olhou
para ela com um sorriso caloroso.
"Você virá por volta da meia-noite e meia?" ele perguntou,
estendendo a mão para colocar a mão dela na dele. Ela sorriu e
acenou com a cabeça. Maurizio se levantou, enfiou a cabeça na
cozinha para se despedir de Adriana e saiu para o corredor,
Paola atrás dele. Ele vestiu o sobretudo de camelo porque o ar
da manhã ainda estava forte. Colocando os braços em volta de
Paola, ele disse a ela: “Volte para a cama, se quiser, querida”,
disse ele. “Há muito tempo até o almoço. Não tenha pressa, não
precisa se apressar. ”
Ele se despediu dela com um beijo e desceu rapidamente a
escada real de pedra, passando a mão pelos obeliscos de
mármore no patamar. Percorrendo as grandes portas de
madeira e para a calçada, ele olhou para o relógio-apenas
depois das 8:30 AM . Esperou na esquina que o semáforo
mudasse e atravessou o Corso Venezia antes de caminhar
apressado pela calçada da Via Palestro, com pressa para
arrumar a papelada antes que Antonietta chegasse. Ele
esquadrinhou o parque do outro lado da rua e contou seus
passos como havia feito tantas vezes antes: cem passos de porta
em porta. Poder ir a pé para o trabalho era um verdadeiro luxo,
pensou ao se aproximar da entrada da Via Palestro 20. Mal
notou o homem de cabelos escuros parado na calçada olhando
para o número do prédio como se estivesse verificando o
endereço.

Balançando os braços, Maurizio entrou pela porta de seu

prédio e cumprimentou o porteiro, Giuseppe Onorato, que
subia as escadas correndo.

“Buongiorno!”
“Buongiorno, dottore”, disse Giuseppe Onorato, erguendo os
olhos de sua varredura.

O NLY, a empregada doméstica, viu Patrizia Reggiani soluçando

incontrolavelmente na manhã de 27 de março de 1995, após
ouvir a notícia da morte de Maurizio. Depois, ela enxugou as
lágrimas, se recompôs e escreveu uma única palavra em seu
diário Cartier, tudo em letras maiúsculas: PARADEISOS, que
significa “paraíso” em grego. Com a caneta, ela lentamente
desenhou uma borda preta em negrito em torno da data.
Às três horas daquela tarde, Patrizia caminhou os poucos
quarteirões de seu apartamento na Piazza San Babila até o
Corso Venezia 38, junto com seu advogado, Piero Giuseppe
Parodi, e sua filha mais velha, Alessandra. Tocou a campainha
do apartamento de Maurizio e perguntou por Paola Franchi,
que tentava tirar uma soneca.
Naquela manhã, uma perturbada Antonietta apareceu à
porta logo depois que Maurizio saiu, perguntando por Paola.
Antonietta disse que se apresentou ao escritório de Maurizio
para a nomeação, mas não pôde entrar devido ao aumento da
multidão. Ela correu imediatamente para dizer a Paola que algo
estava errado. Paola vestiu algumas roupas e atravessou a rua
correndo, abrindo caminho entre os jornalistas que se
aglomeravam ao redor das grandes portas.
“Eu sou a esposa! Eu sou a esposa! ” ela havia chorado sem
fôlego para os carabinieri que estavam prendendo os
jornalistas. Eles a deixaram passar. Quando ela estava prestes a
entrar pelas largas portas de madeira, o amigo de Maurizio,
Carlo Bruno, saiu da multidão e puxou-a para longe.
“Paola”, disse ele gravemente, “não entre aí. Venha
comigo." "É o Maurizio?" ela perguntou.
"Sim", disse ele.
“Ele está machucado? Quero ir com ele ”, choramingou ela,
pressionando as costas contra o braço de Bruno enquanto
caminhavam ao longo do parque. Eles haviam alcançado o
cruzamento da Via Palestro com o Corso Venezia.
“Não há mais nada a ser feito,” ele disse suavemente
enquanto ela o olhava incrédula. Poucas horas depois, Paola foi
ver Maurizio no necrotério da cidade.

“Ele estava deitado na mesa, de barriga para baixo, com o

rosto virado para o lado”, disse Paola. “Ele tinha um pequeno
orifício na têmpora, mas fora isso ele era perfeito. Essa era a
coisa incrível sobre ele, quando ele viajava, quando ele dormia,
ele sempre era perfeito. Ele nunca pareceu enrugar ou parecer
amarrotado. ”
Naquela tarde, o magistrado milanês Nocerino interrogou
Paola sobre o assassinato, perguntando se Maurizio tinha
inimigos.
“A única coisa que posso dizer é que, no outono de 1994,
Maurizio estava preocupado porque soube por seu advogado,
Franchini, que Patrizia havia dito a seu advogado, Auletta, que
queria que ele fosse morto”, disse Paola em tom entediado.
“Lembro que depois dessas ameaças Franchini parecia mais
preocupado do que
Maurizio obedeceu, mandando-o se proteger de alguma forma.
Mas Maurizio apenas deixou rolar pelas costas. ”
Nocerino ergueu as sobrancelhas escuras com ceticismo. "E
você, signora, estava protegida de alguma forma?" ele
perguntou.
“Não, não houve nenhum pedaço de papel, nenhum acordo
econômico entre nós, se é isso que você quer saber”, disse Paola
rigidamente, ofendida. “Nosso relacionamento era puramente
emocional.”
Paola havia voltado ao Corso Venezia e tentava dormir
quando Patrizia tocou a campainha e exigiu subir, dizendo que
tinham assuntos jurídicos importantes para discutir. Quando a
criada disse não, Paola estava descansando, Alessandra
começou a chorar, perguntando se ela poderia pelo menos ficar
com uma lembrança do pai, um de seus suéteres de caxemira.
Paola se recusou a receber Patrizia, mas instruiu a criada a dar
um suéter a Alessandra, que a menina recebeu agradecida,
enterrando a cabeça nele para sentir o cheiro do pai.
Paola ligou para Franchini para perguntar o que ela deveria
fazer, mas encontrou pouco consolo. Ele disse que ela só
poderia se afastar. O contrato de relacionamento que Maurizio
pedira que ele fizesse ainda era uma minuta não assinada no
escritório de Franchini. Paola não tinha direito aos bens de
Maurizio, que iriam diretamente para suas filhas. Ela deve
tomar providências para evacuar o Corso Venezia o mais rápido
possível.
Na manhã seguinte, Patrizia voltou - mas não antes que um
oficial do tribunal chegasse para selar a casa com base em um
sequestro judicial movido pelos “herdeiros de Maurizio Gucci”
às 11h . o dia anterior. Paola olhou para o oficial, horrorizada.
“Às onze da manhã . ontem Maurizio Gucci estava morto há
apenas algumas horas ”, protestou ela. Ela convenceu o
funcionário a isolar apenas uma sala. “Eu moro aqui com meu
filho”, disse ela. "Como você espera que fôssemos tão cedo?"
Patrizia agiu rapidamente, mas Paola também - depois de sua
conversa com Franchini, ela deu vários telefonemas e, no final
da tarde, uma equipe de carregadores carregou móveis,
luminárias, cortinas, porcelana, talheres e mais em três
caminhonetes estacionadas em frente do Corso Venezia 38. No
dia seguinte, os advogados de Patrizia ordenaram a Paola que
devolvesse tudo, embora no final ela pudesse ficar com as peças
que disse serem dela, incluindo um conjunto de
cortinas de seda verde para a sala de estar que Patrizia havia contestado
com veemência.
“Estou aqui como mãe, não como esposa”, disse Patrizia
friamente ao ser conduzida à sala de estar do Corso Venezia 38
na manhã seguinte. “Você deve partir o mais rápido possível”,
explicou Patrizia. “Este era o Maurizio
casa e agora será a casa de seus herdeiros ”, disse ela, olhando
ao redor da sala. "O que exatamente você planeja levar com
você?"
Às 10 AM . na segunda-feira, 3 de abril, uma Mercedes preta
carregando o caixão de Maurizio Gucci parou na Piazza San
Babila, em Milão, em frente à igreja de San Carlo, cuja fachada
amarela estava à vista do terraço da cobertura de Patrizia.
Quatro carregadores desceram e carregaram o caixão para a
igreja, onde poucos enlutados ainda haviam chegado. Liliana,
parada do lado de fora com o marido, espiou dentro da igreja e
viu o caixão, envolto em veludo cinza com três grandes coroas
de flores cinza e brancas no topo, parado sozinho em frente ao
altar. Ela colocou a mão no braço do marido.

“Vamos entrar com o Maurizio”, disse ela com a voz trêmula.

"Não suporto vê-lo sozinho."
Patrizia havia feito todos os preparativos para o funeral.
Paola ficou em casa. Naquela manhã, Patrizia bancou a viúva
perfeita, usando um véu preto sobre óculos escuros, terno preto
e luvas de couro pretas. Ela não escondeu seus verdadeiros
sentimentos, no entanto.
“Em um nível humano, sinto muito; a nível pessoal, não
posso dizer a mesma coisa ”, disse Patrizia com leviandade aos
jornalistas que aguardavam.
Ela ocupou seu lugar na primeira fila de enlutados, ao lado
de Alessandra e Allegra, que também usavam grandes óculos
escuros para esconder as lágrimas. Não compareceram mais de
duzentas pessoas e, dessas, apenas alguns amigos, como Beppe
Diana, Rina Alemagna, Chicca Olivetti, nomes da aristocracia
industrial do norte da Itália. Muitos outros ficaram em casa,
temendo um escândalo em torno da morte sinistra de Gucci.
Pelo mesmo motivo, muitos outros se abstiveram de colocar os
habituais anúncios de falecimento nos jornais locais em
solidariedade à família do falecido. As notícias estavam cheias
de especulações sobre a execução mafiosa de Gucci e
conjecturas sobre negócios duvidosos - enfurecendo Bruno e
Franchini e outras pessoas próximas a Maurizio que sabiam
que seus negócios estavam acima de qualquer suspeita. A
maioria das pessoas que compareceram ao funeral eram ex-
funcionários que queriam se despedir de Maurizio, além de
jornalistas e curiosos. Giorgio Gucci voou de Roma com sua
esposa, Maria Pia, e seu filho Guccio Gucci, que recebeu o nome
de seu avô. Eles se sentaram em um banco várias fileiras atrás
de Patrizia. A filha de Paolo, Patrizia, também veio. Maurizio
teve pena dela apesar de seu
entra em conflito com o pai e a contratou para trabalhar no
escritório de relações públicas da Gucci nos anos anteriores à
sua venda para a Investcorp.
“Aqui nos despedimos de Maurizio Gucci e de todos os
Maurizios que perderam suas vidas por causa de todos os Cains
de todos os tempos”, disse o padre, Don Mariano Merlo,
enquanto dois carabinieri disfarçados filmavam secretamente e
fotografavam a curta cerimônia e examinavam o convidado
livro, procurando possíveis pistas que levem ao assassino.
Depois da cerimônia, o Mercedes escuro se afastou e rumou
para Saint Moritz, onde Patrizia decidira que Maurizio seria
enterrado, em vez de com sua família em Florença.
Depois, Antonio, o sacristão, murmurou com tristeza: “havia
mais câmeras de televisão e curiosos do que amigos”.
“A atmosfera estava mais estranha do que triste”, observou
Lina Sotis, uma colunista de sociedade do Corriere della Sera,
especulando maliciosamente se o assassino poderia realmente
ter estado presente no funeral, como nos melhores mistérios.
Sotis friamente observou que, apesar de seu nome e sua
riqueza, Maurizio nunca havia encontrado um nicho em Milão,
a capital financeira e da moda da Itália.
“Maurizio Gucci, nesta cidade, estava nas sombras. Todos
sabiam seu nome, mas poucos o conheciam ”, escreveu ela em
seu relatório no dia seguinte. “'Milão é muito difícil para mim',
confidenciou uma vez a um amigo. Aquele garoto loiro e de
olhos azuis podia se permitir tudo - tudo, exceto uma mulher
amorosa ao seu lado e uma cidade dura como Milão. ”
No dia seguinte, Paola organizou sua própria missa para
Maurizio na Igreja de San Bartolomeo, perto da Via Moscova,
do outro lado do Giardini Pubblici do apartamento da Corso
Venezia.
“Você sabia como conquistar nossos corações, mas alguém
não o amava tanto quanto nós”, disse Denis Le Cordeur, primo
de Paola e amigo de Maurizio, lendo uma breve comemoração.
“Alguém que não apenas cometeu um crime, mas dez, vinte,
cinquenta crimes - tantos quanto estamos aqui hoje, porque em
cada um de nós que o conhecia, algo foi morto.”

Poucos meses depois, Patrizia mudou-se triunfantemente

para o Corso Venezia 38, onde se livrou de todos os vestígios de
Paola, que voltou ao condomínio do ex-marido. Nos quartos das
meninas, Patrizia ordenou que o papel de parede florido
arrancado das paredes e as camas de dossel com babados
removidas. Ela refez os quartos ao seu gosto com móveis
venezianos polidos e tecidos estampados e transformou a sala
das crianças, que Paola
tinha decorado com cores de vinho escuro, em uma sala de
televisão para ela e as meninas, pintando as paredes de um rosa
salmão brilhante. Ela mudou-se em seus sofás florais rosa, azul
e amarelo e cortinas com borlas para combinar com a
cobertura da Galleria Passarella. De uma parede, ela desligou a
-que- maior retrato a óleo da vida de si mesma, com o rosto
emoldurado pelas fechaduras longa brilhantes de cabelos
castanhos que sempre tinha desejado.
No andar de baixo, ela mudou o mínimo possível, embora
tenha vendido a mesa de bilhar e remodelado a sala de jogos
como uma sala de estar. À noite, ela dormia na grande cama do
Império de Maurizio, acordando com os sons dos pavões
gritando nos jardins Invernizzi abaixo. De manhã, depois do
banho, vestia o roupão atoalhado aconchegante de Maurizio.
“Ele pode ter morrido”, disse ela a um amigo, “mas eu
apenas comecei a viver”. No início de 1996, ela escreveu
uma frase na contracapa de um
novo diário Cartier encadernado em couro : “Poucas mulheres
podem realmente capturar o coração de um homem - menos
ainda conseguem possuí-lo.”

16
T URNAROUND
O n segunda-feira, 26 de setembro de 1993, o primeiro dia de
trabalho que Investcorp controlado 100 por cento da Gucci, Bill
Flanz e um pequeno grupo de executivos encontraram-se
amontoando ao ar livre no pátio da Piazza San Fedele: trancado
para fora de seus próprios escritórios.
Depois de fechar a transação com Maurizio e dar-lhe tempo
para retirar seus pertences pessoais, Flanz deu instruções a
Massetti para proteger o prédio durante o fim de semana.
“Organizei um serviço de segurança hermético na sexta-
feira à noite às nove da noite . a segunda-feira de manhã às nove
da manhã ”, relembrou Massetti. “Dei ordens estritas para que
ninguém, mas ninguém, fosse autorizado a entrar no edifício
antes das nove
AM . ”
Bill Flanz, o homem no comando da Investcorp , pediu aos
principais executivos e gerentes da Gucci que se apresentassem
na Piazza San Fedele na manhã de segunda-feira para resolver
os problemas financeiros e de pessoal mais urgentes
imediatamente. Mas quando chegaram ao portas dianteiras
duplas da Gucci às 8:00 AM . Ansioso para começar começou-os
guardas se recusaram a deixá-los entrar. Mesmo quando Flanz
explicou que ele estava no comando, os guardas apenas
balançou a cabeça e seguiu as suas ordens. O grupo entrou no
edifício em 9:01 AM .
“Eles não se importavam se éramos da Investcorp ou não”,
Flanz relembrou timidamente. “Eles seguiram suas ordens - e
tivemos que começar nossa reunião no pátio!”
A reestruturação começou naquela manhã com uma
transferência de emergência de US $ 15 milhões da Investcorp
para pagar as contas mais urgentes. Rick Swanson calculou que
a empresa precisaria de um total de cerca de US $ 50 milhões,
incluindo os US $ 15 milhões iniciais, para pagar suas
obrigações e voltar a funcionar, dinheiro que a Investcorp
injetou rapidamente na empresa.
“Cada empresa [Gucci] tinha seu próprio problema de dívida”,
lembrou Swanson. “Foi como ter um bando de passarinhos
famintos que todos comeram ao mesmo tempo”. Embora fosse
um visitante frequente do quinto andar da Piazza San Fedele,
Flanz ficou um tanto surpreso quando assumiu o escritório de
Maurizio. Ele se sentou na cadeira antiga de Maurizio e passou
as mãos na poltrona,

esculpiu cabeças de leão na frente dos apoios de braço e olhou

ao redor como se não acreditasse. O filho do professor que
cresceu em Yonkers e cortava grama para ganhar dinheiro
estava no comando de um dos nomes de luxo mais conhecidos
do mundo.
“Eu trabalhei no Chase Manhattan Bank, me encontrei
frequentemente com David Rockefeller em seu escritório, visitei
capitães da indústria e chefes de estado em todo o mundo, e
acho que nunca tinha visto um escritório mais elegante do que
aquele que herdei Maurizio ”, disse Flanz mais tarde.
Naquela segunda-feira, o primeiro dia em que a Gucci abriu
suas portas sem uma Gucci no comando, Maurizio fez 45 anos.
No dia anterior, Bill Flanz tinha completado 49 anos.
“Foi um grande aniversário para cada um de nós”, disse
Flanz mais tarde. “Maurizio ganhou $ 120 milhões e eu
consegui comandar a Gucci!”
No dia seguinte, Flanz pegou o trem para Florença para
acalmar os trabalhadores furiosos da Gucci da melhor maneira
possível, com a ajuda de um tradutor. Os trabalhadores
descontentes temiam que a Investcorp descartasse toda a
produção interna e transformasse a Gucci em um grande
escritório de compras, adquirindo todos os seus produtos de
fornecedores externos.
Cerca de uma semana depois, Flanz pediu a Maurizio que
participasse de uma reunião do conselho da Gucci para
formalizar a mudança de liderança. A Investcorp indicou Flanz
como chefe de um comitê composto pelos gerentes da Gucci e
da Investcorp e deu a ele todos os poderes executivos para lidar
com a transição. Eles se encontraram em território neutro, o
escritório de um de seus advogados em Milão. Mais uma vez,
Maurizio e seus conselheiros foram conduzidos a uma sala
enquanto Flanz e seus colegas se sentaram em outra. Flanz
finalmente decidiu que a separação era ridícula e desceu o
corredor para cumprimentar Maurizio.
“Olá, Maurizio”, disse Flanz, com um sorriso suave. “Não faz
sentido agirmos como estranhos.”
Maurizio olhou nos olhos de Flanz enquanto eles apertavam
as mãos. “Agora você vai ver como é pedalar a bicicleta”, disse
Maurizio.
"Você gostaria de almoçar algum dia?" Flanz perguntou a ele.
“Primeiro você pedala na bicicleta por um tempo”, disse
Maurizio calmamente. "Então, se você ainda quiser, vamos
almoçar."
Flanz nunca mais o viu.

A BATALHA M AURIZIO LOST pode ser vista em vários níveis diferentes.

Ele havia herdado um legado difícil, senão impossível. Sua
visão de um novo futuro para
Gucci estava ofuscado por sua incapacidade de equilibrar seus
planos, de organizar seus recursos para a tarefa. Seu padrão de
relacionamento - moldado naquele primeiro e intenso
relacionamento com seu pai - o impedia de encontrar e manter
um ombro firme para ajudá-lo em sua missão, seja em sua vida
pessoal ou profissional.
“Maurizio tinha um enorme carisma e charme, a capacidade
de arrebatar as pessoas com ele”, lembrou Alberta Ballerini, há
muito tempo coordenadora do pronto-a-vestir da Gucci . “Mas
foi uma pena porque faltou base. Ele era como alguém que
construiu uma casa sem ter certeza de que a fundação estava
lá. ”
“Maurizio era um gênio”, concordou outra funcionária de
longa data, Rita Cimino, “ele tinha ideias excelentes, mas não
foi capaz de colocá-las em prática. Seu grande defeito era não
encontrar as pessoas certas para ajudá-lo. Ele se cercou de
pessoas que não estavam certas. Ele se apaixonaria por
eles - porque era muito sentimental - e então de repente
perceberia que eles não estavam certos, mas então seria tarde
demais ”, disse Cimino. “Acho que ele se apaixonou por eles
porque se sentiu atraído pelo cinismo deles e porque percebeu
que nunca poderia ser tão durão - ele procurava esse tipo de
pessoa em busca de apoio.”
“É muito difícil se apaixonar pela pessoa certa”, arriscou
Massetti. “Isso acontece raramente na vida, e Maurizio foi
particularmente azarado. As pessoas que tinham algum bom
senso nunca se aproximaram dele e aquelas que o fizeram
duraram apenas um pouco antes de se queimarem. ”
“O que destruiu Maurizio foi o dinheiro”, disse Domenico De
Sole. “Rodolfo foi econômico e construiu uma fortuna - mas não
ensinou economia ao filho. Quando Maurizio ficou sem
dinheiro, ele ficou desesperado. ”
A luta de Maurizio também foi um jogo simbólico de galinha
que centenas de empresas familiares italianas - dentro e fora do
setor da moda - foram cada vez mais forçadas a jogar no
caminho para o mercado global. Eles corriam o risco de ser
jogados para fora da estrada ou invadidos por gigantes
multinacionais. É difícil para empresas familiares como a Gucci
atrair e controlar o novo capital e os recursos de gestão
profissional de que precisam desesperadamente para
permanecer na corrida.
“Nesta indústria existem tantas empresas com potencial que
nunca decolam porque o fundador ainda está no controle”,
disse Mario Massetti, que continuou a trabalhar para a Gucci
sob a propriedade da Investcorp. “Essas são pessoas que
costumam ser gênios no lançamento de uma ideia, mas seus
próprios
a presença o detém. Maurizio pôs tudo em movimento, mas ao
mesmo tempo bloqueou tantas coisas. ”
Por outro lado, Concetta Lanciaux, a poderosa diretora de
recursos humanos do grupo de bens de luxo LVMH de Bernard
Arnault, tem certeza de que “a Gucci não estaria lá hoje se não
fosse pela visão de Maurizio Gucci”. Maurizio tentou atrair
Lanciaux, que é creditado por descobrir novos talentos e trazê-
los para o grupo LVMH, longe de Arnault em 1989, quando ele
estava lançando seu sonho para a nova Gucci. Ela achou sua
visão atraente.
“Ele convenceu Dawn Mello e quase me convenceu”,
admitiu Lanciaux. “Como Arnault, ele era um verdadeiro
visionário e a visão é o elemento fundamental que move uma
empresa para a frente.”
Ao contrário de Arnault, que tinha a seu lado um deputado
leal e competente na figura de Pierre Godé, Maurizio nunca
havia encontrado o deputado forte e de confiança que pudesse
ter dado fundamento prático aos seus sonhos. Uma forte
relação entre a figura criativa e o gerente de negócios provou
ser uma fórmula vencedora em outras casas de moda italianas
importantes. Valentino e Giancarlo Giammetti, Gianfranco
Ferré e Gianfranco Mattioli, Giorgio Armani e Sergio Galeotti, e
Gianni Versace e seu irmão Santo são apenas alguns exemplos.
Ao longo dos anos na Gucci, muitos entraram e saíram dessa
função, mas não houve uma única pessoa que foi capaz de dar
continuidade ao grande plano de Maurizio. Andrea Morante
abriu o caminho de Maurizio por um período em suas várias
funções. Nemir Kirdar e sua equipe na Investcorp fizeram
parceria com Maurizio e seu sonho - até que se tornou
financeiramente insustentável. Domenico De Sole durou mais
tempo, provou ser o mais devastador para Maurizio e emergiu
como o verdadeiro sobrevivente da Gucci.
O advogado de Maurizio, Fabio Franchini, ainda um dos
defensores mais fervorosos de Maurizio, acredita que a
Investcorp eliminou Maurizio cedo demais.
“Eles nem deram a ele três anos para colocar seu sonho em
prática”, disse Franchini, amargamente. “Os primeiros
resultados de Maurizio foram aprovados em janeiro de 1991 e,
em setembro de 1993, eles o forçaram a vender”, disse ele,
balançando a cabeça. Franchini, que assessorou Maurizio
passo a passo ao longo da batalha contra a Investcorp,
aproximou-se dele, embora sempre se tratassem com a Lei
formal . Franchini ainda se refere a Maurizio formalmente
como Dottore, mas seus olhos se iluminam e a boca larga se
abre em um sorriso de cortar o rosto ao ouvir seu nome.
Franchini agora administra a propriedade de Maurizio para
suas duas filhas, Alessandra e Allegra.
 “Quero guardar o que sobrou de Maurizio Gucci para eles”,
disse Franchini. “Ele era um homem extraordinário, mas não
estava preparado para o difícil mundo dos negócios. Ele
também nunca poderia ter sido treinado para isso, porque ele
era um grande cavalheiro - ele não era estúpido. Maurizio Gucci
era uma pessoa correta por completo. ”
“Tentei explicar a ele que era melhor ter seus primos do
outro lado da mesa do que uma instituição financeira poderosa.
Maurizio Gucci foi liquidado desde o início porque ele estava
sozinho, completamente e totalmente sozinho com cinquenta
por cento - ou o equivalente a zero. ” Franchini disse.

A incapacidade de Maurizio de encontrar um parceiro de

negócios forte pode ter custado seu sonho, mas também era
compreensível, considerando seus relacionamentos anteriores
e sua posição. Muitas vezes, as pessoas de quem Maurizio Gucci
se aproximou queriam algo dele. Rodolfo queria obediência
absoluta, Aldo queria um sucessor, Patrizia queria fama e
fortuna e a Investcorp queria um cartão de visitas com a elite
empresarial da Europa. Enquanto Maurizio lutava para
garantir seu controle sobre a empresa de sua família, muitos
dos que se apresentaram para ajudá-lo realmente buscaram seu
próprio lugar nos holofotes da Gucci.
“Quando você é saudável, bonito e tem um sobrenome bem
visível e o barco mais bonito do mundo, é difícil fazer amigos
de verdade”, disse Morante. “Você se encontra cercado por
pessoas que estão em busca desesperada por holofotes
indiretos, por dinheiro fácil e pelo glamour de estar associado a
um nome bem conhecido .”
Enquanto isso, Flanz pedalava a bicicleta Gucci. Ele
contratou um novo diretor de recursos humanos, Renato Ricci,
para ajudá-lo a reparar a confiança perdida dos trabalhadores
na gestão, reduzir o excesso de pessoal, otimizar as operações e
cortar custos. Ao abrir o escritório de San Fedele, Maurizio
duplicou muitos trabalhos já realizados em Florença. Flanz
pediu que quinze dos vinte e dois gerentes de alto escalão de
Milão saíssem. Ele e Ricci tentaram ser francos e justos com os
sindicatos em um esforço para evitar o antagonismo. Se
irritados, os sindicatos poderiam explodir toda a situação nas
primeiras páginas dos jornais - o que poderia ter sido
prejudicial para a reestruturação. Na Itália, que lutava contra o
desemprego e as questões trabalhistas, os sindicatos foram
poderosos o suficiente para derrubar o governo e extrair
grandes concessões da indústria privada.

“Naquela época, a única força da Gucci ainda era sua

imagem”, disse Ricci. “Os sindicatos poderiam ter lutado contra
nós com unhas e dentes e se começássemos a obter um
muita má imprensa sobre demitir pessoas, realmente teria sido
um desastre. ” No outono de 1993, para surpresa da equipe
de gestão da Gucci -
que estava se concentrando principalmente no corte de
custos - Flanz decidiu dobrar o orçamento de publicidade da
Gucci. Na época, as vendas da Gucci não aumentavam há três
anos e a empresa ainda estava perdendo dinheiro.
“Tínhamos bons produtos e uma boa campanha e tínhamos
que divulgar e mostrar às pessoas o que tínhamos para
vender”, disse Flanz.
Em janeiro de 1994, Flanz anunciou que a Gucci fecharia a
glamorosa sede de San Fedele em março - quase quatro anos
depois que Maurizio a abrira cheio de entusiasmo e
esperança - e mudaria a sede da empresa de volta para
Florença.
O desfile de moda feminina em março de 1994 marcou o fim
da presença da Gucci em San Fedele. Antes do show, Tom Ford e
um dos poucos assistentes de design restantes, um jovem
japonês chamado Junichi Hakamaki, se viram pendurando a
coleção inteira sozinhos.
“Ninguém queria nos ajudar porque todos sabiam que
estavam sendo demitidos”, lembra Junichi. “Trabalhamos até as
duas da manhã . e então tínhamos que estar de volta ao escritório
às cinco da manhã . para trazer todas as roupas para a Fiera ”, disse
ele. O show, que apresentava uma jaqueta forte e masculina e
um terno modster, foi bem avaliado, embora não de forma
esmagadora. Cerca de uma semana depois, a Gucci fechou suas
portas em San Fedele. Apenas um punhado de pessoas mudou-
se para Florença.
Lá, os gerentes restantes se sentaram em escritórios
sombrios que nunca haviam sido atualizados ou reformados,
enviando memorandos raivosos uns para os outros para
defender suas próprias posições - mas fazendo pouco para
ajudar a levar a empresa adiante.
“Os trabalhadores estavam deprimidos”, disse Ricci. “Eles
viveram meses com o medo de não serem pagos e de a empresa
ir à falência. Então eles ficaram com medo da Investcorp e de
serem demitidos. ”
“A empresa estava paralisada”, acrescentou De Sole, que
viajava de um lado para o outro entre Florença e Nova York. “A
administração estava completamente balcanizada, ninguém
tomava decisões e todos morriam de medo de serem
responsabilizados. Não havia mercadoria, nenhum preço,
nenhum processador de texto, nenhuma alça de bambu. Foi
louco! Dawn Mello tinha feito algumas belas bolsas, mas a
empresa não conseguiu produzi-las ou entregá-las. ”
No outono de 1994, Flanz nomeou Domenico De Sole como
diretor de operações e pediu-lhe que ficasse em Florença em
tempo integral.
 De Sole estava desmoralizado e deprimido. Ele trabalhava
para a Gucci há dez anos como CEO da Gucci America e vários
anos antes como advogado. Nem mesmo um ano antes, ele
votou com a Investcorp contra o próprio homem que o trouxe
para a empresa - um movimento importante que permitiu que
o banco de investimento assumisse o controle. Ele não havia
pedido nada em troca à Investcorp. Além disso, Maurizio, ainda
magoado com a traição de De Sole, hesitou em pagar a De Sole o
dinheiro que lhe devia e a Investcorp fechou o negócio de
qualquer maneira, sem ajudar De Sole a recuperar o
empréstimo.
“Tínhamos uma responsabilidade para com nossos
investidores”, explicou Elias Hallak mais tarde. “Era um assunto
pessoal entre Maurizio e Domenico.”
Quando a Investcorp não nomeou o CEO da De Sole e, em
vez disso, colocou Bill Flanz no comando do chamado comitê de
gestão da Gucci, De Sole chamou Bob Glaser da Investcorp e
ameaçou pedir demissão.
“Eu deveria dirigir esta empresa! Estou me demitindo
amanhã! ” vociferou De Sole. “Todos os outros nesse comitê são
incompetentes ou corruptos!”
Glaser, que admirava e respeitava De Sole e o que ele havia
feito, acalmou- o - e então deu-lhe alguns conselhos valiosos.
“Domenico, eu sei que você está frustrado e você deveria ter
esse trabalho - eu o recomendei para ele. Mas deixe-me contar
uma coisa como amigo. Se é verdade que todos os outros
membros do comitê são incompetentes ou corruptos, continue
firme. Eventualmente, você chegará ao topo e os outros verão o
seu valor ”.
De Sole seguiu o conselho de Glaser e mudou a si mesmo e a
um grupo próximo de funcionários - pessoas em quem ele
confiava e com quem sabia trabalhar bem - da Gucci America
para Florença. Em Florença, De Sole e sua equipe se
encontraram contra um grupo de trabalhadores florentinos
raivosos e mal-humorados. Entre sua atitude inicial e
depreciativa em relação a De Sole e sua posterior desilusão,
Maurizio envenenou a mente de todos contra De Sole - de
Kirdar e a alta administração da Investcorp aos trabalhadores
florentinos.
“Parecia que havíamos trazido a equipe americana da SWAT
e isso estava desestabilizando a equipe florentina”, lembrou
Rick Swanson, “mas era a única maneira de preencher a lacuna
administrativa”.
Mais demissões em Florença e os novos procedimentos dos
americanos amarguraram Claudio Degl'Innocenti e os
trabalhadores florentinos. Eles recusaram as diretivas de De
Sole, ganhando o apelido de "máfia fiorentina".
 “Maurizio virou todo mundo contra De Sole, todos o
odiavam”, disse Ricci. Mas De Sole perseverou. Depois de
chegar perto de uma briga com Claudio Degl'Innocenti no
estacionamento da fábrica, De Sole chegou a um acordo com
seu oponente.
“Finalmente me sentei com Claudio e pedi a ele que me
explicasse: 'Por que não funciona?'”, Disse De Sole. “E descobri
que era principalmente falta de projeções e tomada de decisão.
Precisamos comprar couro preto? OK, vamos pedir! ” De Sole
passou a confiar em Degl'Innocenti e o promoveu a diretor de
produção.
“Primeiro você era meu inimigo, agora é meu amigo”, diria
ele mais tarde a Degl'Innocenti, que escondia uma inteligência
aguçada por trás de sua aparência de urso.
“De Sole era o maior ativo da empresa”, disse Severin
Wunderman anos depois, embora não fosse o maior fã de De
Sole. “Ele era como um salgueiro ao vento - que se curva, mas
nunca quebra”. De Sole aceitou o que Gucci distribuiu, primeiro
com a família - Rodolfo, Aldo e Maurizio - e depois com a
Investcorp. Ele foi empurrado, insultado e não foi reconhecido,
mas não desistiu nem foi embora.
“Domenico De Sole foi realmente a única pessoa que
realmente entendeu a empresa, como funcionava e o que seria
necessário para colocá-la em funcionamento”, disse Ricci. “Esse
foi o ponto de viragem. De Sole foi muito eficaz em motivar as
pessoas. ”
“Ele fazia as coisas acontecerem”, concordou Massetti. “Ele
trabalhava de manhã à noite; ele era um pé no saco porque
ligava para todo mundo de manhã cedo, à noite, aos
domingos - nenhum horário era sagrado - era tudo o que ele
fazia. Ele realizava duas ou três reuniões simultaneamente e ia
e voltava entre todas elas - nunca havia salas de conferência
suficientes para seu gosto! ”
Nesse ínterim, Flanz ordenou a renovação e ampliação dos
escritórios da Gucci em Scandicci, que haviam ficado precários
durante anos de abandono. Ele forneceu escritórios executivos
novos e mais elegantes. O pessoal de apoio e secretariado foi
atualizado e retreinado - muitos funcionários não tinham boas
habilidades administrativas ou linguísticas.
Flanz fazia questão de descer de seu escritório executivo
para a fábrica todos os dias para conversar com os
trabalhadores e vê-los trabalhar.
“Passei tanto tempo da minha carreira com serviços
financeiros intangíveis”, disse Flanz, “que adorei ver um
artesão montar uma bolsa, a maneira como ele enrolava as
diferentes camadas de couro sobre uma forma de madeira e
coloque algumas folhas de jornal entre as camadas de couro
para acolchoá-lo um pouco - hoje em dia existem materiais
sintéticos que provavelmente são muito melhores -, mas os
trabalhadores me explicaram que ainda usavam o jornal por
tradição e nostalgia. Eles ainda tinham todas aquelas pilhas
velhas de jornais italianos, das quais cortavam cuidadosamente
algumas folhas para enfiar nas sacolas.
“Assim que substituí Maurizio, deixei de ser membro do
comitê de gestão da Investcorp e considerava meu trabalho
fazer o melhor para tornar a Gucci o mais bem-sucedida
possível”, lembrou Flanz. “Tornei-me um grande crente.”

Nemir Kirdar demorou muito para perceber que a

Investcorp havia perdido outro homem para a Gucci - no ano
seguinte, ele transferiu Flanz para o Extremo Oriente para
explorar novas oportunidades de investimento.
"Três vítimas", disse Kirdar ironicamente mais tarde,
referindo-se a Paul Dimitruk, Andrea Morante e Bill Flanz. “ Eu
me apaixonei pela Gucci”, ele admitiu, “mas não queria que
meu pessoal o fizesse. Na Investcorp, estávamos fazendo
dezenas de transações e se eu perdesse um homem em cada
negócio, estaria fora do mercado! ” Kirdar disse.
Depois que o diretor de recursos humanos da Gucci, Ricci,
terminou de lidar com todas as dispensas - cerca de 150
pessoas - sem grande alvoroço dos sindicatos, ele disse a Flanz
que queria dar uma festa.
"Uma festa?" Flanz ofegou.
“Todos zombaram de mim por isso, mas depois que
terminamos, demos uma grande festa em Casellina e foi uma
coisa frívola, mas foi um sinal para todos”, disse Ricci. Ele
contratou um bufê e ordenou que as mesas fossem montadas
no gramado atrás dos escritórios da fábrica para a noite de 28
de junho de 1994, convidou cerca de 1.750 pessoas, incluindo
funcionários e fornecedores da Gucci, para um suntuoso bufê
nos mesmos gramados onde antes as bolsas voavam durante as
guerras da família Gucci.
“Essa festa foi extremamente importante”, disse Alberta
Ballerini. “Enviou um sinal; o sinal de que a Gucci estava
voltando para Florença, que era uma empresa florentina com
raízes florentinas. ”
Em maio de 1994, Dawn Mello renunciou ao cargo de
diretora de criação da Gucci para retornar à Bergdorf Goodman
como presidente, e a Investcorp teve que descobrir como
substituí-la. Nemir Kirdar acariciou brevemente a ideia de
trazer um grande designer - ele pensou em alguém como
Gianfranco Ferré - mas
O conselheiro da Investcorp e membro do conselho da Gucci,
Sencar Toker, rapidamente frustrou suas esperanças.
“Expliquei que não só a Gucci não poderia pagar alguém
como Ferré, mas que nenhum designer de qualquer fama
pensaria em ir para a Gucci no estado em que se encontrava”,
disse Toker. “Ninguém teria se arriscado a arruinar sua
reputação!”
Mello havia recomendado Tom Ford. Mesmo sendo um
jovem designer de quem ninguém nunca ouviu falar, ele
impressionou Toker e os outros por ser brilhante, sensível,
articulado, confiável e capaz - afinal , ele já estava projetando
todas as onze coleções da Gucci sozinho!
“Tom Ford estava lá !” lembrou Sencar Toker, que continuou
a ajudar a Investcorp durante a transição. “A Gucci não era uma
grife até que Tom se tornou uma grife, e ninguém percebeu que
ele faria isso”, disse Toker.
Na época, Tom, exausto e desmoralizado, pensou em
renunciar também. Ele se sentia frustrado e sufocado - por
quatro anos ele havia desenhado coleções para a Gucci de
acordo com o que Maurizio e Dawn lhe contaram. Um debate
acalorado explodiu dentro da empresa: a Gucci deveria manter
a direção do estilo “clássico” defendida por Maurizio, ou
deveria tentar animar seu visual com um design mais
voltado para a moda ?
“Maurizio tinha um ponto de vista muito forte sobre como
tudo deveria ser”, lembrou Ford. “Gucci era redondo e marrom
e curvado e macio para uma mulher tocar. Fiquei querendo
fazer preto!
“Todos com quem conversei disseram: 'Saia!'”, Disse Ford.
Em uma viagem a Nova York, ele até mandou fazer seu
gráfico por um astrólogo da moda que atendia a vários outros
designers. “Saia da Gucci, não há nada lá para você!” ela disse a
Ford.
Enquanto o debate clássico vs. moda se intensificava, De
Sole e Ford concordaram discretamente em seguir o caminho
da moda.
“Foi um risco calculado, mas o único caminho a percorrer”,
disse De Sole. “Ninguém precisa de um novo blazer azul.”
Ford percebeu que, pela primeira vez na vida, tinha total
liberdade de design sobre todos os produtos de um nome de
luxo importante - embora manchado .
“Ninguém estava preocupado com o que o produto seria - o
negócio estava tão ruim que ninguém realmente pensou na
mercadoria. Fiquei com a porta completamente aberta ”, disse
Ford mais tarde.
 Ele ainda se encolhe quando pensa em sua primeira coleção
solo em outubro de 1994, dizendo que levou uma temporada
para se livrar da influência de Mello e Maurizio e chamar sua
própria estética de design. O show, realizado mais uma vez no
Milan Fiera, contou com saias circulares femininas com
motivos de vasos de flores e suéteres de mohair minúsculos,
uma doce visão de Audrey Hepburn em Roman Holiday - mas
muito longe do visual arrojado da Gucci hoje.
“Foi horrível”, admitiu ele mais tarde.
E então, de repente, no meio de tudo isso, o vento mudou. Os
gerentes de loja da Gucci em todo o mundo perceberam isso
imediatamente.
“Menos de seis meses depois de Maurizio fazer as malas, os
japoneses chegaram”, disse Carlo Magello, ex-integrante da
Gucci do Reino Unido. “Eles revisaram suas ideias sobre a
Gucci. Considerando que por um ano e meio antes de
comprarem Louis Vuitton, de repente eles começaram a
comprar Gucci! ”
“A demanda saltou”, concordou Johannes Huth, um jovem
executivo da Investcorp que havia se juntado recentemente à
equipe da Gucci. "De repente, eles não conseguiram manter as
sacolas nas prateleiras." A convicção de Maurizio se provou
verdadeira. O impasse na produção tornou-se dramático.
De Sole, que havia percorrido estradas vicinais empoeiradas
fora de Florença e escalado as colinas da Toscana em busca de
novos e antigos fornecedores para a Gucci, sabia que precisava
agir rápido. Ele convenceu os fabricantes desiludidos que
haviam abandonado a Gucci a voltar e trazer novos. Ele
ofereceu incentivos de qualidade, produtividade e
exclusividade. Ele reformulou os procedimentos técnicos e de
produção para fazer o sistema funcionar novamente por meio
de um planejamento simples, encomendando com antecedência
alguns dos produtos tradicionalmente populares da Gucci que
ele sabia que iriam vender. Nesse ínterim, a Ford deu um novo
toque a alguns dos itens clássicos da Gucci. Ele encolheu a
mochila desenhada por Richard Lambertson, que era uma
bolsa espaçosa com alças nas costas, uma alça de bambu e
bolsos externos com fechos de bambu. A nova versão mini foi
um sucesso estrondoso. Quando De Sole recebeu um
telefonema da loja da Gucci no Havaí dizendo que o novo
minibackpack estava vendendo como pão quente, ele ligou para
Degl'Innocenti.
“Claudio, aqui é Domenico. Quero fazer um pedido de
estoque. Eu quero três mil minibackpacks pretos! ” Quando
Degl'Innocenti protestou, De Sole disse: “Não se preocupe, estou
encomendando para mim. Faça isso!"
Como os suprimentos de bambu ficaram escassos para as
alças de assinatura, a Gucci procurou novos fornecedores além
de suas fontes tradicionais. O bambu ainda era dobrado à mão
em alças por artesãos que trabalhavam no andar de baixo em
Scandicci
com um maçarico, segurando o pedaço de bambu sobre uma
chama quente e gradualmente moldando-o em uma curva
graciosa. Em um ponto, um lote inteiro de alças de bambu
saltou reto novamente - gerando uma enxurrada de
reclamações de clientes e lojas. Os artesãos consertaram as
sacolas, a Gucci encontrou fornecedores melhores e, pouco
depois, a Gucci estava produzindo minibackpacks a uma taxa
de 25.000 por semana.

“Enviamos um caminhão de minibackpacks por dia”,

relembrou Claudio Degl'Innocenti. “Conseguimos fazer isso,
com as pessoas que estavam lá e uma boa mistura de método
americano e criatividade italiana e vice-versa.” Ele deu uma
risadinha. “Não nos tornamos gênios da noite para o dia, mas
talvez tenhamos sido um pouco menos estúpidos do que todos
pensavam que éramos!”
Desde 1987, a Investcorp havia investido centenas de
milhões de dólares na Gucci e ainda não havia retornado aos
investidores. O que a Investcorp havia imaginado como sua
entrada nas negociações europeias de alto nível começou a
parecer uma maldição de sete anos ! Sentindo-se pressionada a
gerar lucro para seus investidores na Gucci, a Investcorp
buscou maneiras de descarregar o negócio. Pressionada a
explorar todas as soluções para uma saída rápida, no início de
1994 a Investcorp considerou seriamente a fusão da Gucci com
as operações de relojoaria do inimitável Severin
Wunderman - mas , no final das contas, as duas partes
discordaram sobre o valor das empresas e o papel de
Wunderman, e um acordo nunca foi fechado . No outono de
1994, a Investcorp apresentou a Gucci a dois potenciais
compradores de bens de luxo: LVMH de Bernard Arnault e
Compagnie Financière Richemont da família Rupert, que
controlava o Vendôme Luxury Group, proprietário da Cartier,
Alfred Dunhill, Piaget e Baume & Mercier, entre outros rótulos.
Mas, apesar das previsões de vendas melhores - pela primeira
vez em três anos, a Gucci caiu no azul por US $ 380 mil em
1994 - as apresentações para empresas de bens de luxo não
atraíram ofertas suficientemente altas. A Investcorp queria
nada menos que US $ 500 milhões para a Gucci, mas as ofertas
vieram muito mais baixas, entre US $ 300 milhões e US $ 400
milhões.
“Então, a psicologia prevalecente era: 'Pode haver algum
suco sobrando na Gucci, mas é difícil apertar para tirá-lo?'”,
Lembrou Toker.

Kirdar chegou a pensar seriamente em perguntar ao sultão

de Brunei - que havia comprado os 27 conjuntos de bagagem
combinando - se ele queria comprar a empresa inteira,
fechadura, estoque e barril.
Enquanto a Investcorp refletia sobre o futuro da Gucci, Tom
Ford atingiu seu passo como designer e produziu alguns
designs atraentes . Além do rápido

vendendo minibackpack, seu tamanco Gucci chamou a atenção

e vendeu bem. Em outubro de 1994, o que Harper's Bazaar
chamou de seu estilete “altíssimo” gerou listas de espera em
todo o mundo, enquanto os clientes clamavam pelo sapato.
“Tom sabia como manter algumas coisas quentes
funcionando”, observou seu ex-assistente, Junichi Hakamaki. “A
cada temporada ele vinha com dois ótimos sapatos e duas
ótimas bolsas. Sua antena estava sempre desligada, ele sempre
procurava a próxima coisa ”, disse ele, lembrando como Ford
constantemente alimentava sua pequena equipe de design com
filmes antigos, folhas rasgadas de revistas e objetos de
mercados de pulgas, mostrando cores, estilos e imagens que ele
senti que era certo para a Gucci. A Ford entrava e largava os
clipes em suas mesas de design com um floreio, dizendo: “Aqui!
Isso é o que precisamos para a Gucci! ”
“Houve alguns fracassos,” Junichi admitiu. “Ele fez o
tamanco com pele e parecia um chinelo cabeludo - todos rimos
tanto!
“Ele era extremamente ambicioso,” Junichi continuou.
“Dava para ver que ele queria ter sucesso. Quando tínhamos
reuniões, era como se ele estivesse na televisão - ele usava
terno, sua voz estava mais alta, dava para perceber que ele
estava promovendo sua imagem. Quando ele está na frente das
pessoas, ele está ligado ! ”

Ford começou a desenvolver seu próprio estilo, abrindo-o

dos poucos itens quentes que brilhavam a cada temporada para
uma abordagem geral que poderia moldar uma coleção
completa em todas as categorias de produtos. Ele usou filmes
para se inspirar e comunicar suas ideias aos assistentes de
design, às vezes assistindo ao mesmo filme várias vezes para
mergulhar no clima que ele projetou. Ele começou a se
perguntar e a sua equipe de design as seguintes perguntas:
“Quem é a garota que está usando essa roupa? O que ela faz?
Onde ela está indo? Como é a casa dela? Que tipo de carro ela
dirige? Que tipo de cachorro ela tem? ” Essa abordagem o
ajudou a criar um mundo inteiro e a tomar as centenas de
milhares de decisões que precisava tomar para moldar a nova
imagem da Gucci, um processo que ele consideraria
alternadamente estimulante e exaustivo.
Ford também viajava constantemente, sempre em busca de
novas tendências em cada cidade que visitava. Ele enviou sua
equipe para vasculhar os mercados de pulgas e lojas direcionais
em cidades ao redor do mundo. Ele voltava para casa à noite,
para o apartamento em Paris na margem esquerda, para onde
ele e Richard Buckley haviam se mudado de Milão. Buckley, que
continuou trabalhando como jornalista no setor da moda,
forneceu à Ford uma riqueza de informações

e ajudou a dar a Ford uma perspectiva sobre para onde o resto

das casas de moda estavam indo. Buckley também observou as
celebridades e o que elas vestiam e passou horas nos postos de
escuta da FNAC na Champs-Elysées, procurando boa música
para os desfiles de moda da Ford.
“O que acontece a seguir está aqui agora”, disse Ford. “Você
tem que fazer parte do seu tempo e fazer do seu trabalho senti-
lo e depois transformá-lo em uma coisa !”
Ele lançou sua primeira coleção masculina solo durante a
feira de moda masculina sazonal Pitti Uomo em Florença, em
um pequeno e íntimo desfile de moda nos escritórios históricos
da Gucci na Via delle Caldaie. Enquanto os jornalistas se
sentavam em cadeiras dobráveis sob os tetos com afrescos na
sala do andar de cima onde os artesãos da Gucci costuravam
suas malas, Ford enviou modelos masculinos musculosos em
ternos justos e coloridos de veludo pela passarela acarpetada,
seus mocassins de couro metálico brilhando sob as luzes. Ele
sabia que estava no caminho certo.
“Nunca esquecerei a expressão no rosto de Domenico
quando o homem de terno rosa saiu para a pista”, disse Ford
mais tarde. “Ele ficou chocado! A modelo vestia um suéter de
mohair rosa, bem justo, além de calça de veludo e sapatos
metálicos. O queixo de Domenico caiu. Ele ficou chocado. ”
Enquanto a imprensa aplaudia com entusiasmo, Ford viu
seu momento. Pela primeira vez em quatro anos que estava na
Gucci, ele saiu para a passarela e fez uma reverência, um
sorrisinho atrevido no rosto como se tivesse acabado de pensar
em uma piada para contar a alguém.
“Eu tinha muita energia reprimida ”, lembrou Ford. “Eu
nunca pude sair na passarela quando Maurizio e Dawn ainda
estavam lá - acabei de decidir, esta é a minha chance! Eu não
pedi permissão a ninguém, eu tinha feito o show, desenhei as
roupas que eu achava que eram as certas, e eu simplesmente
saí andando. Às vezes na vida você tem que levar coisas se
quiser seguir em frente! ”
O que chocou De Sole emocionou a imprensa de moda. No
dia seguinte, De Sole, sua esposa e suas duas filhas analisaram
com entusiasmo as críticas elogiosas enquanto viajavam para
Cortina D'Ampezzo, nas montanhas Dolomitas da Itália, para
esquiar.
O ímpeto em torno da Ford e do que ele estava fazendo com
a Gucci começou a crescer. Quando a imprensa e os
compradores tomaram seus assentos para os shows femininos
da Gucci em março, eles conversaram e fofocaram com
expectativa sob os lustres brilhantes da Società dei Giardini, um
clube de jardinagem de Milão, em vez de dentro do salão
escancarado da Fiera. A Società dei Giardini geralmente abria
suas portas para o conjunto social da alta crosta de Milão , ao
invés do

multidão da moda internacional. Vinte e três anos antes, tutto

Milano havia celebrado o casamento de Maurizio com Patrizia
naqueles mesmos quartos. Naquela noite, a tensão zumbia
dentro das altas portas francesas que conduziam ao salão de
exposições. Todos estavam curiosos para ver o que a Ford faria.
A Ford contratou o produtor de moda mais procurado , Kevin
Krier, e contratou as melhores modelos pela primeira vez.
“Então, era muito importante para nós ter um show, ter
modelos de topo, ter um produtor profissional”, lembrou Ford.
Enquanto a sala mergulhava na escuridão, a música
percussiva e motriz ecoava pelos alto-falantes e um forte
holofote branco focado na pista. Naquele instante, a modelo
Amber Valletta saiu. O público engasgou. Ela era uma jovem e
sensacional Julie Christie! Valletta usava uma camisa de cetim
verde limão desabotoou quase até o umbigo e um par de
rebaixado, Skintight jeans azul de veludo, com um casaco de
mohair verde limão. Seus pés marcantes usavam a nova bomba
de couro envernizado cranberry com um salto empilhado. Seu
cabelo despenteado caia sobre os olhos e seus lábios,
ligeiramente separados, brilhavam em um rosa pálido.
“Ohhh, isso vai ser divertido”, pensou Gail Pisano, vice-
presidente sênior e gerente de mercadorias da Saks Fifth
Avenue. O público fez ooh e aah enquanto suas cadeiras
vibravam com a música e as garotas percorriam a passarela sob
os holofotes ofuscantes, cada uma mais bonita que a outra.

"Estava quente! Foi sexo! ” disse Joan Kaner, vice-presidente

sênior e diretor de moda da Neiman Marcus. “As garotas
pareciam ter acabado de sair do jato particular de alguém. Você
sabia que usar aquelas roupas faria com que você parecesse
estar vivendo no limite - fazer isso e ter tudo! ”
O visual sensual, com lábios molhados , huggers de veludo,
camisas de cetim e jaquetas de mohair cobraram as capas e
páginas internas de revistas de moda ao redor do mundo. “A
sexualidade sem esforço de tudo isso tinha um fator de calafrio
que congelava o público em seus assentos” , escreveu Harper's
Bazaar , e a crítica de moda do The New York Times Amy
Spindler apelidou de Ford de “o novo Karl Lagerfeld”,
referindo-se ao alemão o diretor de design nascido foi
contratado em 1983 para renovar a Chanel.
 “Eu sabia que a coleção seria um sucesso desde o momento
em que comecei a trabalhar nela”, disse Ford mais tarde.
“Coloquei toda a minha energia nisso e sabia que tinha
descoberto. Mudou minha carreira. ” Mas não foi até a Ford

foi ao showroom no dia seguinte que percebeu o quão bem

sucedido o show tinha sido.
"Você não conseguia passar pela porta!" ele disse. “O
showroom estava lotado. Foi uma histeria completa e total. Os
compradores estavam saindo da toca, sem compromissos;
alguns deles nem tinham visto o show, mas tinham ouvido falar
e queriam vir. ”
O jet set rapidamente vestiu as roupas Gucci - Elizabeth
Hurley saiu com as botas pretas de couro Gucci e pele falsa de
“garota má”; em novembro de 1995, Madonna usou o conjunto
de blusa de seda e calça de cintura baixa de Ford para receber
seu prêmio de videoclipe da MTV; Gwyneth Paltrow fez seus fãs
desmaiarem em seu elegante terninho de veludo vermelho. Em
breve, Jennifer Tilly, Kate Winslet e Julianne Moore eram
apenas algumas das estrelas sendo vistas pela cidade na Gucci
da cabeça aos pés . Mesmo as principais modelos estavam
clamando pela Gucci fora do set. Tom Ford havia alcançado seu
objetivo.
“A história da Gucci é chamativa”, disse ele. “Estrelas de
cinema, jet-setters - eu queria pegar essa imagem e fazer uma
versão dos anos 90”.
Depois de sua primeira coleção de sucesso, Ford passou por
uma rodada inebriante de entrevistas e jantares para a
imprensa e voltou para sua casa em Paris. Ele foi
imediatamente para a cama.
“Fiquei com febre e dor de garganta, como costumo fazer
depois de um show, e fiquei deitado na cama por alguns dias”,
disse Ford. Em seguida, ligou para Domenico De Sole.
“Domenico? Este é o Tom. Eu preciso falar com você. Eu
preciso que você venha para Paris. ” De Sole, preocupado,
concordou.
Ford pediu à sua secretária que reservasse uma boa mesa
para eles em um restaurante sofisticado, mas não muito
moderno - um lugar que seria apropriado para uma importante
conversa de negócios. Ele se arrastou para fora da cama e
vestiu -se formalmente - camisa, calça, paletó e até gravata - e
foi se encontrar com De Sole no Le Bristol, o restaurante do
Bristol Hotel.
Quando De Sole chegou, Ford já o esperava em uma mesa
nos fundos do restaurante formal localizado no andar térreo do
hotel. Não era o tipo de lugar que Ford geralmente frequentava.
“Não havia mais ninguém na sala de jantar”, lembrou Ford.
“Garçons chiques estavam parados por toda parte e havia velas,
música tocando e flores.”
De Sole percorreu toda a extensão do tapete floral azul e
vermelho, passou por fileiras de mesas forradas de linho até o
fundo da sala de jantar, onde Ford se levantou para recebê-lo.
Eles conversaram estranhamente no início. Ford, notando De
Sole's

desconforto, sorriu seu sorriso de beicinho e disse

dramaticamente: "Bem, Domenico, acho que você está se
perguntando por que chamei você aqui esta noite?"
"Sim, Tom, estou", respondeu De Sole, girando a cabeça para
esticar a tensão do pescoço com um movimento nervoso que
Ford viria a conhecer bem.
Ford maliciosamente estendeu a mão e colocou a mão
de De Sole. "Domenico, quer casar comigo?"
De Sole o encarou de volta, sem palavras.
“Ele ficou chocado!” Ford lembrou com uma risada
encantada. “Ele realmente não conhecia meu senso de humor
ainda, tínhamos acabado de começar a trabalhar juntos e ele
não tinha ideia do que eu estava fazendo”.
Ford pediu a De Sole um novo contrato e mais dinheiro.
“Eu bati nele”, admitiu Ford. “Eu disse: 'Olha, as coisas
mudaram e eu realmente quero ficar aqui, mas é disso que eu
preciso'”. Ford não revelou os detalhes, além de dizer “foi uma
verdadeira mudança profissionalmente em meu
relacionamento com a empresa . ”

J UST ALGUMAS SEMANAS DEPOIS , Maurizio Gucci foi baleado. Rick

Swanson recebeu a notícia de uma secretária da Investcorp ao
entrar no escritório naquela manhã.

“Fiquei tão atordoado que parei no meio do caminho”, disse

Swanson. Foi trágico, como se um menino tivesse morrido no
auge de sua vida. Para mim, Maurizio sempre foi aquele
garotinho a caminho da confeitaria. ”
Quando a notícia apareceu, Tom Ford estava sentado em
Florença, trabalhando na coleção da primavera de 1996 em seu
novo estúdio de design acima da loja Gucci na Via Tornabuoni.
Bill Flanz e Domenico De Sole estavam trabalhando em seus
escritórios em Scandicci. Dawn Mello estava dormindo em seu
apartamento de cobertura em Nova York até que um amigo a
acordou para contar a ela. Andrea Morante acabara de voltar
de Milão de Milão para Londres, onde estava trabalhando em
uma nova aquisição. Nemir Kirdar estava em sua casa em
Londres, se preparando para ir ao escritório. Em todo o mundo,
quem conhecera Maurizio ficava entristecido e perplexo; o
homem que lhes dera a chance de brilhar encontrou uma
morte misteriosa e violenta.
O escritório de relações públicas da Gucci lutou para
distanciar a empresa das notícias, explicando incansavelmente
aos repórteres que Maurizio não tinha se envolvido com a
empresa por quase dois anos, embora o promotor de Milão,
Carlo Nocerino, tenha se tornado um visitante regular da
fábrica Scandicci da Gucci. Dia

após dia, os secretários da Gucci o conduziam à antiga “Dinastia

Sala” - que mais tarde foi desmantelada - onde ele vasculhou
arquivos em busca de respostas para a misteriosa morte de
Maurizio - respostas que ele nunca encontrou lá.
A Investcorp hesitou, imaginando se as consequências do
assassinato de Maurizio atrapalhariam seus planos de abrir o
capital da empresa com a venda de ações na bolsa de valores.
Mas o furor com sua morte gradualmente diminuiu e a
Investcorp seguiu em frente com a listagem.
A Investcorp percebeu que, se a Gucci estava abrindo o
capital, precisava de seu próprio CEO. Em 1994, Kirdar iniciou e
depois abandonou a busca de executivos por um gerente de
bens de luxo experiente de fora. Não apenas foi difícil
encontrar o candidato certo - quem falava italiano não tinha a
amplitude de habilidades que ele queria - mas ele percebeu que
nenhum executivo de mente certa entraria para uma empresa
que estava à venda. Kirdar começou a procurar dentro da
Gucci. No recomendação de vários executivos Investcorp, que
gostava de De Sole hands-on, pode-fazer atitude, seus olhos
pousaram sobre Domenico De Sole.
“Naquela época, vimos o papel de Domenico na reviravolta”,
disse Kirdar, “sua determinação, sua capacidade, seu
relacionamento com Tom Ford. Ele era absolutamente a pessoa
certa. ”
Em julho de 1995, a Investcorp nomeou Domenico De Sole
CEO da Gucci - finalmente coroando sua carreira de
onze anos na Gucci com o título que conquistou. Não demorou
muito para que o principal empresário da Gucci e o designer-
chefe da Gucci testassem um ao outro.
Um dia, logo após sua promoção, De Sole apareceu em uma
reunião de design em Scandicci, onde Ford e seus assistentes
estavam desenvolvendo uma nova linha de bolsas.
"Você pode, por favor, nos deixar em paz?" Ford disse
enquanto De Sole olhava para ele, atordoado. “Estamos
trabalhando e não consigo me concentrar se você estiver aqui.
Eu falarei com você mais tarde. ”
 De Sole deu meia-volta e saiu. Quando Ford saiu da reunião,
um fumegante De Sole o chamou para seu escritório no andar
de cima.
"Como você ousa me expulsar de uma reunião!" ele gritou
para o jovem texano. “Eu sou o CEO desta empresa! Você não
pode fazer isso!"
“É ótimo que você seja o CEO!” Ford disparou de volta. “Mas,
ao vir para essa reunião, você está minando minha autoridade
com essas pessoas, e se você quer que eu desenhe a coleção,
então NÃO se envolva com o produto!” Ford fervilhava.

A luta continuou no estacionamento enquanto eles

saíam para o dia. "Foda-se!"
"Não, foda-se
VOCÊ!" "FODA-
SE." "FODA-
SE!"
Agora Ford ri desses confrontos iniciais e De Sole os ignora,
mas essas brigas esclareceram seu território e estabeleceram as
bases para um relacionamento hermético e confiável sem
precedentes na indústria entre um designer e um executivo que
não havia começado juntos ou não. não tenho um
relacionamento pessoal anterior.
“Depois disso, Domenico me respeitou muito em termos de
design”, comentou Ford. “Ele sabia que eu tinha uma convicção
sobre o que estava fazendo e percebeu que essa convicção
estava valendo a pena. Ele confiou em mim e eu senti essa
confiança dele e, por sua vez, confiei completamente nele. ”
De Sole disse que não tinha ciúme do território de design da
Ford. “Eu disse a Tom: 'Olha, não vou fazer o design da coleção;
Eu sou um gerente, não um designer! '”
“A outra razão pela qual formamos uma equipe tão boa é
que ambos somos obcecados”, acrescentou Ford. “Ele se
preocupa em construir o negócio, em torná-lo sólido. Somos
dirigidos, dirigidos, dirigidos ”, disse Ford, estalando as
palavras. “Vamos ter sucesso e pronto! E não seremos o
segundo melhor. Esta é a outra razão pela qual confio
totalmente em Domenico; Eu descansaria todo o meu futuro
com Domenico porque sei que Domenico não vai perder. Em
um ambiente de negócios, ele vai vencer. ”
Muitos observadores criticaram De Sole por dar tanto poder
a Tom Ford, dizendo que o designer corria o risco de dominar o
nome Gucci e manter a empresa refém de quaisquer decisões
que ele pudesse tomar sobre ficar ou sair. Mas os eventos
teriam uma maneira fantástica de balançar o pêndulo entre o
poder gerencial de De Sole e o poder criativo da Ford dentro da
empresa. Uma história que manteve o boato ocupado por meses
foi a custosa reforma da loja principal da Gucci em Londres, na
Sloane Street, com o novo conceito de loja desenvolvido por
Tom Ford. A Ford não tolerou nenhuma interferência no
projeto - mas depois disso todo o espaço teve que ser refeito
bem acima dos custos iniciais para cumprir os regulamentos de
incêndio, fazendo com que as extravagâncias
outrora criticadas de Maurizio diminuíssem em comparação.
No verão de 1995, com a chegada da coleção de sucesso da
Ford às lojas, os preparativos para uma cotação no mercado de
ações de outono começaram a acelerar.

A Investcorp escolheu dois grandes bancos comerciais para

liderar a listagem, Morgan Stanley e Crédit Suisse First Boston.
Swanson supervisionou os preparativos, examinando as
informações históricas e financeiras e traçando o perfil da nova
equipe administrativa.
As vendas dispararam, saltando 87,1% no primeiro semestre
de 1995 em comparação com o primeiro semestre de 1994,
acima das expectativas mais extravagantes. No final do ano,
eles ultrapassariam US $ 500 milhões, excedendo em muito as
projeções feitas para a LVMH e Vendôme no ano anterior.
“Lembro que Maurizio costumava nos dizer: 'Espere para
ver! As vendas vão explodir! ' e todo mundo costumava rir
internamente e dizer: 'As vendas não explodem, os negócios
não funcionam assim' ”, lembrou Swanson. “Bem, as vendas
fizeram exatamente isso: explodir!”
Em agosto, com a oferta pública inicial planejada (IPO)
marcada para o outono, Vendôme, uma das primeiras ofertas
de baixa oferta, voltou à Investcorp no último minuto e
ofereceu US $ 850 milhões pela Gucci, mais do que o dobro da
oferta inicial do ano anterior. Agora a Investcorp tinha um
novo dilema: deveria pegar o dinheiro ou ir em frente com o
IPO?
A Investcorp verificou a oferta com seus assessores, que
avaliaram a empresa em mais de US $ 1 bilhão. “Você pode
fazer melhor”, disseram eles.
Um executivo sênior da Investcorp liderando o processo de
IPO chamado Kirdar, que estava de férias em seu iate no sul da
França. Kirdar ouviu, olhando para as águas azuis da Côte
d'Azur enquanto o executivo recapitulava a história. Embora
muitas pessoas na Investcorp tivessem optado por vender para
Vendôme e lavar as mãos da Gucci de uma vez por todas, Nemir
se manteve firme. Ele nunca deixou de acreditar no potencial
da Gucci.
“Não venda a menos que haja um 'um' na frente”, disse Nemir
finalmente.
 Para redigir o prospecto dos investidores, um documento
financeiro detalhado exigido pela Comissão de Valores
Mobiliários dos Estados Unidos (SEC) antes de aprovar um IPO,
a equipe da Gucci se reuniu em sessões secretas fora dos
escritórios para que os funcionários não tomassem
conhecimento do plano.
“Uma de nossas sessões foi em um velho castelo frio e frio
nos arredores de Florença, não um especialmente luxuoso”,
relembrou Johannes Huth. Enquanto o fogo queimava
alegremente na lareira para ajudar a aquecer o quarto
enquanto eles trabalhavam, uma súbita correnteza
descendente espalhou cinzas brilhantes no quarto, acendendo
um incêndio.
“Lá estávamos nos reunindo com os banqueiros de
investimento mais importantes do mundo e de repente a sala se
encheu de fumaça e todos estão

tossindo e xingando e temos que pegar todos os nossos papéis e

ir embora ”, lembrou Huth, rindo. Um dos banqueiros apareceu
mais tarde no IPO da Gucci usando um chapéu de bombeiro.
Em 5 de setembro, a Investcorp anunciou planos de abrir o
capital da Gucci, oferecendo 30% da empresa nas bolsas
internacionais - o que ainda deixaria a Investcorp com o
controle majoritário de 70%. A próxima etapa foi preparar o
“road show”, um tour de marketing obrigatório para vender as
ações da Gucci aos bancos de investimento europeus e
americanos, que por sua vez as negociariam no mercado aberto
assim que a empresa fosse listada.
Sabendo que os analistas financeiros internacionais iriam
questionar De Sole impiedosamente, os gerentes da Investcorp
contrataram um coach profissional e prepararam um discurso
que De Sole precisava memorizar. “Não queríamos nenhum
improviso”, lembrou Huth.
As emergências de última hora reduziram o tempo de ensaio
planejado de De Sole para dois dias. A SEC inesperadamente
pediu à Investcorp para reescrever parte do prospecto da Gucci
e então a comissão do mercado de ações de Milão se recusou a
listar a Gucci, citando suas perdas recentes. “Era importante ter
uma listagem na Europa”, disse Huth, que se esforçou para
encontrar outro mercado de ações europeu que aceitasse a
Gucci. Na hora exata, ele recebeu luz verde da bolsa de
Amsterdã.
“Era como uma ópera italiana”, disse Huth mais tarde.
“Nada estava pronto, nada funcionava, tudo estava um caos. E
tudo veio junto no último minuto e tudo funcionou
perfeitamente. ”
 De Sole - fala perfeita - e os outros contaram sua história da
Gucci pela Europa, Extremo Oriente e Estados Unidos,
estimulando a empolgação com a listagem à medida que
avançavam. Tanto que a Investcorp aumentou a oferta para
48%. Na noite anterior à listagem em Nova York, os executivos
trabalharam até tarde, acertando os detalhes finais da oferta. O
preço foi fixado em vinte e dois dólares por ação, o limite
superior da faixa estimada, e depois de registrar todos os
pedidos, eles perceberam que a oferta da Gucci estava quatorze
vezes excedente - um grande sucesso para uma empresa que
estava de joelhos há apenas dois anos mais cedo.
Na manhã de 24 de outubro de 1995, Domenico De Sole,
Nemir Kirdar e uma equipe de executivos e banqueiros da
Gucci e da Investcorp atravessaram as portas da majestosa
fachada renascentista da Bolsa de Valores de Nova York. Uma
bandeira italiana pendurada do lado de fora ao lado da
bandeira dos Estados Unidos.

Lá dentro, De Sole, espantado, viu uma faixa da Gucci

suspensa acima do pregão e uma grande placa digital dizendo
ESTOQUE QUENTE PARA ASSISTIR : GUCCI piscando e apagando. Como
negociação aberta no câmbio no habitual 9:30 AM ., Pandemônio
irrompeu como uma inundação de última hora ordens para
estoque Gucci entrou. Quando a negociação finalmente
retomou em torno 10:05 AM ., O preço das ações em espiral
instantaneamente a partir de $ 22 a $ 26. De Sole ligou para a
fábrica da Gucci em Scandicci, onde pediu a todos os
trabalhadores que se reunissem no refeitório. Com os alto-
falantes bombando no refeitório, De Sole orgulhosamente
anunciou um bônus de 1 milhão de liras (cerca de US $ 630)
para cada funcionário da Gucci ao redor do mundo, enquanto a
ovação aumentava.
Apenas um ano antes, os principais executivos da LVMH e
Vendôme haviam suspeitado das projeções de que a Gucci
alcançaria US $ 438 milhões em vendas em 1998. A Gucci
encerrou o ano fiscal de 1995 com receita recorde de US $ 500
milhões.
Em abril de 1996, a Investcorp concluiu sua venda em uma
oferta secundária que foi ainda mais bem-sucedida do que a
primeira, tornando a Gucci uma empresa totalmente aberta
pela primeira vez em seus setenta e quatro anos de história.
Não havia doído o fato de a Ford ter lançado outra coleção de
sucesso em março, apresentando vestidos simples de colunas
brancas com recortes sexy e cintos Gucci dourados reluzentes
que levaram a moda à loucura. Agora pertencente a grandes e
pequenos investidores nos Estados Unidos e na Europa, a Gucci
era uma anomalia na Itália, onde mesmo as empresas de capital
aberto eram geralmente controladas por um sindicato de
acionistas, e na indústria da moda, onde a maioria das
empresas ainda era de propriedade privada.
De Sole, o advogado americano naturalizado que sobreviveu
a todas as vicissitudes da gestão da família Gucci para conduzir
a Gucci ao futuro, sabia que os próximos anos trariam desafios
diferentes. Agora ele teria que responder aos acionistas com
fins lucrativos e ao mercado de ações global.
“Esta é a vida real, temos que atuar”, disse ele na época. “Eu
posso ser despedido!”
Entre as duas ofertas públicas, a Investcorp arrecadou um
total geral de US $ 2,1 bilhões, arrecadando US $ 1,7 bilhão após
pagar os custos intermediários. A reviravolta da Gucci - embora
depois de quase dez anos desde que a Investcorp fizera seu
investimento inicial - foi o sucesso mais espetacular e mais
inesperado dos quatorze anos de história da Investcorp .
A notável reviravolta da Gucci e a listagem espetacular no
mercado de ações logo pavimentaram o caminho para que
outras empresas de bens de luxo entrassem no mercado de
ações de Nova York, incluindo Donna Karan, Ralph Lauren e o
varejista Saks

Fifth Avenue, também propriedade da Investcorp, enquanto a

fabricante italiana de roupas de grife Ittierre SpA abriu o
capital em Milão.
A listagem da Gucci também aglutinou em um setor a
dispersão de outras empresas de bens de luxo e vestuário que
eram cotadas nas bolsas de valores internacionais. Antes de a
Gucci abrir o capital, as poucas empresas já listadas eram um
grupo distinto com pouco em comum: a LVMH ainda era vista
em grande parte como um negócio de bebidas, a Hermès tinha
um float tão pequeno que dificilmente atraiu a atenção, e a
joalheria italiana Bulgari tinha sido listada recentemente mas
também era pequeno - menos de US $ 100 milhões.
“A Gucci criou o setor”, disse Huth. “Com entre dois bilhões e
três bilhões de dólares em ações, a Gucci criou uma massa
crítica e as pessoas começaram a se concentrar nela.”
Para promover a flutuação da Gucci, a Investcorp encorajou
os grandes bancos de investimento internacionais a designar
analistas específicos para cobrir a Gucci no contexto do setor de
bens de luxo mais amplo, assim como eles se especializaram em
outros setores, desde companhias aéreas a automotivo e
engenharia. A Investcorp preparou programas de treinamento
para ajudar os analistas a entender os pontos fortes da Gucci
em comparação com seus concorrentes. De repente, esses
analistas - muitos dos quais haviam coberto anteriormente
fabricantes de roupas e varejistas - se viram com assentos
prioritários nos desfiles de moda da Gucci, batendo os pés ao
som da música e lutando para integrar um olhar crítico para o
estilo em sua experiência em análise financeira. Eles cunharam
o termo "risco da moda", significando as implicações que uma
coleção fraca pode ter sobre os negócios, e começaram a
entender os ciclos de negócios das empresas de moda, incluindo
sourcing, entrega e sell-through , bem como a importância das
críticas do programa, brilhante a moda se espalha e os árbitros
de estilo de Hollywood.
Enquanto a comunidade de investidores estudava os
múltiplos da Gucci, Tom Ford simplificou ainda mais o visual da
Gucci em uma imagem moderna e sexy, reestilizando todas as
onze categorias de produtos existentes e introduzindo uma
nova coleção doméstica que incluía até uma cama de couro
preta para cães e tigelas de alimentação Lucite.
Ele se esforçou para criar uma versão dos anos 1990 do flash
beirando a vulgaridade que Gucci exibiu nos anos 60 e 70; ele
sentiu que "muito bom gosto pode ser enfadonho!" Ele
continuou a empurrar a linha tênue entre sexy e vulgar.
“Forcei a Gucci o mais longe que pude”, disse Ford mais
tarde. "Eu não poderia ter feito os saltos mais altos, ou as saias
mais curtas." Em 1997, a Vanity Fair considerou o
fio-dental duplo G da Ford um dos modismos mais quentes do
ano. Ele tinha

trouxe-o com ousadia durante o show masculino em janeiro,

enquanto um murmúrio embaraçado percorreu a platéia e
trouxe-o de volta para o show feminino em março.
“Nunca tão poucos milímetros quadrados de tecido geraram
tanto entusiasmo”, escreveu o Wall Street Journal sobre o
fio dental, que se esgotou nas lojas em todo o mundo e
impulsionou as vendas de itens mais convencionais.
Assim que conseguiu o visual certo, Ford cortejou o cenário
de Hollywood. Primeiro ele se tornou um insider. Ele já havia se
apaixonado por Los Angeles, que chamou de “verdadeira
cidade do século XX ”, por sua arquitetura, estilo de vida e
influência na cultura contemporânea. Ele comprou uma casa lá,
fotografou várias campanhas publicitárias da Gucci lá e
começou a ficar lado a lado com atores e atrizes - alguns dos
quais também se tornaram seus amigos. Ele deixou sua marca
com um evento que Hollywood nunca vai esquecer: um desfile
de moda, jantar e festa dançante a noite toda em um hangar
privado no aeroporto de Santa Monica. A Gucci patrocinou a
noite, que arrecadou um número recorde para o
importantíssimo benefício do Projeto AIDS em Los Angeles. A
lista de convidados de Ford para a festa parecia a programação
do Oscar, mas o estilo da festa era todo característico de Tom
Ford - especialmente os quarenta dançarinos go-go giratórios
vestidos apenas com fio dental Gucci sobre cubos gigantes de
Lucite.
A Ford exerceu controle rígido sobre todos os aspectos da
imagem da Gucci - não apenas as coleções de roupas e
acessórios, mas também o novo conceito de loja, publicidade,
layout e decoração do escritório, roupas de funcionários e até
mesmo os arranjos de flores nos eventos da Gucci. No
lançamento do perfume Envy da Gucci em Milão, Ford coloriu
tudo o que podia de preto - do chão, teto e paredes de um
enorme salão que havia sido transformado em uma elegante
sala de jantar para a ocasião, até todo o menu: macarrão preto
com molho com tinta de lula, palitos de pão preto e até uma
entrada preta! Uma mistura de vegetais fornecia a única cor
nas placas de vidro transparente.
Quando ele finalmente terminou o trabalho de design na
renovada loja principal da Gucci com 14.000 pés quadrados na
Sloane Street de Londres - o modelo para as lojas Gucci em todo
o mundo - ele colocou seguranças nas portas vestidos da cabeça
aos pés em preto Gucci e usando fones de ouvido, um típico
Ford touch. Do lado de fora, a elegante fachada de pedra
calcária e aço inoxidável era tão imponente quanto um cofre de
banco. Por dentro, pisos de mármore travertino, colunas de
acrílico e mesas de luz suspensas criaram um cenário no qual
os produtos Gucci reestilizados da Ford eram as estrelas.

Até mesmo o formato que a Ford desenvolveu para seus

desfiles de moda tinha tudo a ver com controle. Em uma época
em que outros designers ainda ofereciam vários temas
diferentes em cada desfile, pensando que a imprensa, os
compradores e os clientes queriam escolha, Ford reduziu sua
coleção para cerca de cinquenta roupas e enviou os três looks
mais importantes primeiro para a passarela.
“Eu teria centenas de roupas no showroom e centenas de
Polaroids e vinte minutos para convencer o mundo do meu
ponto de vista”, disse Ford. Ele iria editar, editar e editar,
perguntando-se: “Qual é a minha mensagem? O que eu quero
dizer? ” Assim que decidiu sua mensagem, Ford usou um
holofote branco para chamar a atenção do público durante o
show.
“Você vai a qualquer outro desfile de moda e eles têm
apenas um pouco de luz refletindo e você pode ver as pessoas
olhando para seus sapatos ou para cima e para baixo e ao redor
para as outras pessoas na platéia. Queria chamar a atenção
deles ”, explicou Ford. “Eu queria aquela qualidade
cinematográfica. Quando todos estão olhando exatamente para
a mesma coisa ao mesmo tempo, posso controlá-los e trazê-los
para cima e para baixo e fazer com que eles fiquem 'Ooohhh' e
'Aaahhh', tudo ao mesmo tempo! ”
A maneira clara e focada da Ford de mostrar roupas tornou
mais fácil para todos - imprensa, compradores e clientes - tomar
decisões porque a Ford já havia feito esse trabalho para eles.
Com a mesma determinação, De Sole renegociou a licença
de fragrância da Gucci com Wella depois de uma briga notável
e comprou o fabricante de relógios da Gucci, Severin Montres
Ltd., do escarpado Severin Wunderman por US $ 150 milhões
após uma longa e dura negociação. A nova equipe
designer-empresário da Ford – De Sole foi saudada como a
segunda vinda de Yves Saint-Laurent e seu parceiro de
negócios, Pierre Bergé.
Apesar de todo o sucesso, não seria um passeio suave e lento
para eles. Em setembro de 1997 - apenas um mês depois que o
Wall Street Journal considerou Gucci “o nome mais quente em
produtos de luxo para vítimas da moda e administradores de
fundos ” - dois anos inebriantes de vendas e preços de ações em
alta na Gucci pararam abruptamente. De Sole, recentemente de
volta de uma viagem à Ásia, não gostou do que viu lá. Os
melhores hotéis e restaurantes de Hong Kong, que durante anos
foram um paraíso de compras para turistas japoneses, ficaram
vazios, enquanto as vendas despencaram no Havaí - outra
parada para japoneses em viagem. A Gucci fez cerca de 45% de
seus negócios na Ásia e ainda mais com turistas japoneses em
outros mercados. Assim como haviam desacelerado as vendas
da Gucci em 1994, os clientes japoneses a retiraram três anos
depois.

Em 24 de setembro de 1997, De Sole, alarmado, previu um

crescimento mais lento do que o esperado no segundo semestre
do ano. Ele foi o primeiro executivo de bens de luxo a alertar
sobre a crise asiática que afetaria os mercados internacionais
nos próximos meses. Em resposta, o preço das ações da Gucci,
que havia disparado para US $ 80,00 em novembro de 1996,
despencou cerca de 60% nas semanas seguintes, para US $
31,66.
Tom Ford - que na época tinha opções de ações no valor de
milhões de dólares - encolheu-se quando as ações da Gucci
despencaram e repreendeu De Sole a portas fechadas por ter
sido tão explícito sobre a perspectiva negativa, que superou as
boas notícias sobre a aquisição da Severin Montres. Mas o aviso
de De Sole provou ser um termômetro para toda a
indústria - logo Prada, LVMH e DFS, para citar alguns, estavam
todos lutando para conter suas perdas na Ásia.
O preço baixo e trêmulo das ações da Gucci significava que,
pela primeira vez desde sua flutuação, a Gucci poderia ser
abocanhada por cerca de US $ 2 bilhões, gerando rumores de
que outros capitães da indústria de bens de luxo, como Bernard
Arnault, da LVMH, já conhecido como barão das aquisições,
estavam considerando uma compra da Gucci. Em novembro,
apesar do intenso lobby de De Sole, os acionistas da Gucci
derrotaram uma medida de aquisição anti-hostil que teria
limitado o poder de voto de um único acionista a 20 por cento,
apesar do tamanho da participação. Essa ação deixou a Gucci
ainda mais vulnerável - embora, por enquanto, todos os reis de
aquisição em potencial no negócio estivessem ocupados
construindo seus próprios impérios na Ásia.
“É privilégio dos acionistas decidir”, disse De Sole, tentando
esconder sua decepção com a derrota. "Cumpri meu dever."
De Sole havia sobrevivido às guerras da família Gucci como
um campeão levando a Gucci a um novo território. Mas, como
todos os conquistadores, ele teria que se preparar para novas
guerras.

17
A RRESTS

Com o cabelo escuro e sem escovado desgrenhado em volta

da cabeça, Alessandra Gucci empurrou a mãe para o espaçoso
banheiro principal do apartamento na Corso Venezia sem que
nenhum dos policiais a visse. Patrizia e suas duas filhas haviam
se mudado para o magnífico apartamento alguns meses após a
morte de Maurizio, trocando sua cobertura na Galleria
Passarella pelo extravagante apartamento alugado de Maurizio.
Alessandra trancou a porta rapidamente atrás deles e
empurrou a mãe para o canto oposto da parede de ladrilhos de
mármore, onde achou que ninguém pudesse ouvi-los.
 “Mamãe!” sibilou Alessandra, segurando a pequena mãe
pelos ombros e fitando os olhos fixos de Patrizia. “Eu juro para
você que tudo o que você me disser agora permanecerá um
segredo entre você e eu.
"Diga-me!" ela disse, seus dedos cavando nos ombros de
Patrizia. “Diga-me se você fez isso! Se você me contar, eu
prometo de todo o coração, não vou contar para Nonna Silvana
ou Allegra.
Patrizia olhou de volta para o rosto branco de sua filha mais
velha. Por um instante, ela estudou os preocupados olhos azuis,
olhos que minutos antes haviam sido fechados pacificamente
durante o sono.
Às 4:30 AM . na sexta-feira, 31 de janeiro de 1997, dois carros
de polícia pararam em frente ao palazzo fechado em Corso
Venezia 38. Filippo Ninni, o chefe de cabelos escuros da polícia
de Criminalpol de Milão, saiu e tocou a campainha do
apartamento da Gucci, onde Patrizia agora morava com
Alessandra, Allegra e dois criados, além de Roana, um cocker
spaniel, um pássaro mynah alegre e falante, dois patos, duas
tartarugas e um gato.
“Polizia! Aprite! ” ele chamou pelo interfone, sem resposta. A
imponente porta de madeira em arco permaneceu fechada.
Depois de zumbir várias vezes sem resultados, Ninni,
exasperado, discou o número de telefone de Reggiani em seu
telefone celular. Ele sabia que Patrizia estava em casa porque
seus homens a seguiram de volta para casa depois do jantar. Ele
também suspeitava que ela estava acordada porque sabia, pelos
grampos, que ela estivera falando ao telefone com o namorado,
um empresário local chamado Renato Venona - Patrizia o
chamava de seu ursinho de pelúcia. Tinham falado até 3:30 AM .
Patrizia, quem

sofria de insônia crônica, costumava falar com amigos ao

telefone até o amanhecer - e então dormia até o meio-dia do dia
seguinte. Uma voz estranha e grogue finalmente atendeu a
campainha e Ninni ouviu o pássaro grasnando animadamente
ao fundo.
"Ouça, aqui é a polícia, você deve abrir a porta", disse Ninni
laconicamente. Poucos minutos depois, uma sonolenta
empregada filipina abriu a pesada porta e Ninni e sua comitiva
de oficiais a seguiram pelo pátio de pedra e subiram os grandes
degraus de mármore até o apartamento da Gucci, seus passos
ecoando no silêncio da madrugada. Enquanto os oficiais
olhavam para os móveis luxuosos, a empregada os conduziu
pelo corredor até a sala de estar e foi chamar Patrizia.
Calma e fresca, apesar da incursão do amanhecer, Patrizia
entrou na sala alguns minutos depois, vestindo um roupão azul
claro. Dos policiais reunidos em sua sala de estar, ela
reconheceu apenas um carabiniere alto e loiro, Giancarlo
Togliatti, dos interrogatórios após o assassinato de Maurizio.
Dois anos se passaram desde a morte de Maurizio e nenhum
suspeito foi anunciado. Patrizia tinha um contato no
departamento de polícia para quem ligava de vez em quando
para saber as novidades da investigação, mas ultimamente ele
não tinha nada a relatar. Ela acenou com a cabeça para
Togliatti e fixou o olhar em Ninni, que estava claramente no
comando. Ele se apresentou e mostrou o mandado de prisão em
suas mãos.
"Signora Reggiani, devo colocá-la sob prisão por
assassinato", disse Ninni, sua voz como um estrondo profundo
de trovão. Ninni, um investigador experiente que dedicou sua
carreira ao combate ao crescente tráfico de drogas em Milão, se
sentia mais à vontade rastreando chefes da máfia e invadindo
depósitos abandonados do que em pé na suntuosa sala de estar
de Patrizia Reggiani. Ele olhou em seus olhos claros e
inexpressivos.
"Sim, entendo", disse ela vagamente, olhando
desinteressadamente para o documento nas mãos de Ninni.
"Você sabe por que estamos aqui?" Ninni perguntou,
surpreso com sua indiferença.
"Sim", disse ela impassível, "é sobre a morte do meu marido, não é
isto?"
“Sinto muito, signora”, disse Ninni. "Você está preso. Você
deve vir conosco. ”
Minutos depois, no andar de cima em seu quarto,
Alessandra acordou apavorada ao encontrar dois policiais em
seu quarto. Eles explicaram que sua mãe tinha sido

colocado sob prisão e seria levado com eles.

“Eles examinaram tudo em meu quarto, meus bichinhos de
pelúcia, meu computador. Então descemos. ” Uma Allegra
assustada e perturbada juntou-se a eles logo com outro
investigador. Enquanto Allegra soluçava baixinho na sala de
estar, Ninni ordenou que Patrizia se vestisse e fosse com ele. Foi
quando Alessandra a seguiu e puxou a mãe para o banheiro. A
mãe e a filha - uma um reflexo mais jovem da
outra - se encararam por um instante.
“Juro para você, Alessandra, juro, não fui eu”, disse Patrizia
enquanto um dos policiais batia na porta. Enquanto Patrizia se
vestia, supervisionada por uma policial, os outros agentes
vasculharam o apartamento, sequestrando papéis e uma pilha
de diários encadernados em couro de Patrizia . Quando ela
emergiu, todos olharam para ela sem acreditar. Patrizia vestia
joias de ouro e diamantes reluzentes e um casaco de vison que
ia até o chão . Em suas mãos bem cuidadas, ela agarrou uma
bolsa de couro Gucci.
"Nós vamos?" ela disse, examinando seu público surpreso. "Estou
pronto!"
"Eu estarei de volta esta noite", disse ela secamente, virando-
se para beijar suas filhas. Quando ela saiu, ela colocou um par
de óculos de sol pretos sobre os olhos, que estavam
excepcionalmente pálidos e pareciam vulneráveis sem a
proteção costumeira de delineador preto e rímel.
Qualquer compaixão que Ninni pudesse ter sentido por
Patrizia evaporou naquele momento. "Para onde ela pensa que
vamos, para um baile de máscaras?" ele se perguntou enquanto
descia os degraus de mármore e voltava para o pátio.
Magro e magro, com olhos escuros penetrantes e bigode
severo, Ninni tinha a reputação de ser um investigador
determinado e prático , apaixonado pelo trabalho policial. Seus
principais adversários eram as famílias do sul da Itália que
haviam migrado para Milão e aproveitado o crescente tráfico de
drogas que fluía dos Bálcãs. Muitas dessas famílias perderam
nas guerras de clãs em casa ou simplesmente vieram para o
norte em busca de trabalho e encontraram dinheiro fácil e
rápido nas drogas.
À medida que Ninni avançava na hierarquia da polícia de
Milão, ele sempre pensava em Modesto, um siciliano que viera
para Milão com uma grande família para sustentar. No início,
Modesto circulava pelas ruas da cidade como tocador de órgão,
enviando seus sete ou oito filhos para pedir gorjetas aos
transeuntes. Logo Modesto trocou seu órgão de barril por
atividades mais lucrativas,

tornando-se um dos chefões do tráfico mais importantes da

região da Lombardia, em torno de Milão.
Ninni também veio do sul da Itália, de uma pequena cidade
fora de Taranto, na região de Puglia, localizada no calcanhar da
bota da península italiana. Quando menino, devorou romances
policiais e filmes policiais, estudando atentamente todas as
técnicas utilizadas pelos investigadores. Em reuniões de
família, ele questionou dois de seus parentes que trabalhavam
para a polícia sobre seu trabalho. Ninni até abandonou uma
universidade de Roma para se matricular na academia de
polícia, enfurecendo seu pai, um operário do estaleiro naval.
"Você é louco?" O pai de Ninni trovejou para ele. “Você quer
se matar? O trabalho policial é perigoso ”, ele se irritou. Mas
Ninni insistiu - apaixonado por se tornar um policial, ele
também queria independência financeira. Seu pai ainda
sustentava seus dois irmãos adolescentes em casa e ele odiava
pedir dinheiro para comprar livros escolares. Seu pai
finalmente concordou, acompanhando-o a Roma no dia em que
ele entrou na academia. No final da primeira semana, o pai de
Ninni voltou para ver como seu filho estava. No minuto em que
viu o rosto tenso de Ninni, disse-lhe para fazer as malas e voltar
para casa. Ninni não hesitou.
"Não", disse ele ao pai, balançando a cabeça. “Consegui
entrar aqui, sabia que ia ser difícil e vou sair quando me
formar, a menos que me expulsem primeiro.”
Ninni não apenas sobreviveu à academia, como fez sua
primeira prisão antes mesmo de começar seu primeiro
trabalho - no trem de Roma para o norte de Milão. Um jovem
cigano acabara de furtar um carabiniere e chutou, gritou e
continuou enquanto o jovem oficial tentava em vão prendê-la e
pegar sua carteira de volta.
- Vou lhe mostrar o que fazer - disse Ninni secamente para o
carabiniere enquanto ele arrancava a bolsa da cigana de sua
mão e a jogava na plataforma abaixo. Enquanto a mulher
assustada corria atrás de sua bolsa, Ninni a prendeu e
recuperou a carteira.
Nem todas as prisões de Ninni foram tão fáceis. Em Milão,
ele lutou contra as facções beligerantes da multidão calabresa
- os clãs de Salvatore Batti e Giuseppe Falchi - cuja guerra havia
se transformado em tiroteios diários. Mas a abordagem prática
de Ninni , os nervos de aço e o senso de ética conquistaram o
respeito de colegas e membros do clã. Só em 1991, trabalhando
com apenas quatro homens, ele fez mais de quinhentas prisões.
Ninni tratou as pessoas que prendeu com dignidade,
acreditando que até mesmo os criminosos deveriam receber

respeito. Sua humanidade não só lhe rendeu um elogio de um

dos chefes do tráfico mais perigosos de Milão, como salvou sua
vida. Durante um julgamento, o chefe da Calábria Salvatore
Batti olhou para ele do outro lado do tribunal e disse: “Dotto
'Ninni, se voi non fuste una persona onesta, avesse la morte” ou
“Se você não fosse um homem honesto, você já foram mortos. ”
Com Patrizia no banco de trás, o carro da polícia acelerou
pelas ruas desertas de Milão até a sede da Criminalpol na
Piazza San Sepolcro, uma praça histórica atrás da bolsa de
valores que remonta à era romana. Uma delegacia de polícia
era a última coisa que se poderia esperar que fosse instalada no
Palazzo Castani, de três andares, que se erguia ao redor de um
pátio central agraciado com um pórtico abobadado em torno de
três lados e datava em parte da Renascença.
Ninni e sua equipe conduziram Patrizia pela entrada de
pedra curva entre os perfis esculpidos dos imperadores
romanos Adriano e Nerva. No alto da viga acima, uma inscrição
em latim cinzelado dizia "Elegantiae publicae, commoditati
privatae" ou "Para elegância pública e conforto privado",
enquanto outra inscrição em grego antigo desejava boa sorte
aos que entraram.
Ninni entregou Patrizia a seu braço direito , o inspetor
Carmine Gallo, um homem baixo e atarracado com olhos
escuros e ternos. Gallo conduziu Patrizia por um corredor
escuro e sinuoso até um escritório mobiliado austeramente com
escrivaninhas de metal e arquivos. Ela olhou para as janelas
pesadamente gradeadas no alto da parede enquanto Gallo a
reservava. Uma fotografia dos juízes combatentes da máfia
assassinados, Giovanni Falcone e Paolo Borsellino, olhou para
eles. Em pouco tempo, a mãe de Patrizia, Silvana, chegou com
Alessandra e Allegra, os rostos contraídos. Eles também foram
conduzidos ao escritório de Gallo quando Ninni apareceu na
porta, olhando para Patrizia, resplandecente em ouro e pele,
sentada perto da mesa de Gallo. Ele sentiu uma onda de nojo.
“Sempre tentei ajudar as pessoas que prendi”, disse Ninni
mais tarde, “mas olhei para ela e senti algo que nunca havia
sentido antes. Eu a via como uma mulher sem nada por dentro,
uma mulher que se definia pelas coisas ao seu redor, uma
mulher que pensava que o dinheiro poderia comprar tudo para
ela. Não estou orgulhoso disso, mas não consegui me obrigar a
falar com ela - algo que nunca aconteceu comigo em minha
carreira. ”
Ninni se virou para Silvana, seu bigode escuro eriçado de
irritação. “Signora, não é uma boa ideia mandar sua filha
para a cadeia vestida como
isso, com todos aqueles objetos de valor ”, disse Ninni.

“Eles são dela; se ela quiser levar é com ela, ninguém pode
impedi-la ”, retrucou Silvana, franzindo a testa.
“Faça o que quiser, mas as autoridades da prisão irão
confiscá-los no minuto em que ela chegar. Ela não terá
permissão para mantê-los com ela ”, disse Ninni enquanto
girava os calcanhares e saía pela porta.
“É melhor você me deixar pegar isso”, cacarejou Silvana
enquanto tirava os pesados brincos de ouro e as grossas
pulseiras de ouro e diamantes de Patrizia e deslizava o casaco
de vison dos ombros da filha para os dela. Em seguida, ela
cutucou a bolsa Gucci.
"O que diabos você tem aqui?" ela perguntou à filha,
irritada, tirando lápis de lábios, potes de maquiagem e creme
facial.
“Você não vai precisar disso”, disse Silvana quando Patrizia
começou a tremer. O inspetor Gallo ergueu os olhos da
papelada e ofereceu a ela sua jaqueta, um blusão esportivo
verde, que ela aceitou de bom grado.
“Tive pena dela”, admitiu Gallo mais tarde. Patrizia
devolveu o casaco após ser internada. “Ela havia chegado ao
fim de seu caminho. Ela tinha feito tudo que podia, ela estava
no fim. "
Naquela mesma manhã, outras quatro pessoas foram presas
na Itália e acusadas do assassinato de Gucci. A amiga de longa
data de Patrizia, Pina Auriemma, foi presa em Somma
Vesuviana, perto de Nápoles, por um esquadrão de policiais à
paisana e, mais tarde, naquele dia, foi transportada para Milão.
Ivano Savioni, um porteiro de hotel de Milão, e Benedetto
Ceraulo, um mecânico, também foram levados ao prédio da
Criminalpol na Piazza San Sepolcro. Orazio Cicala, um gerente
de restaurante falido que já estava preso no subúrbio de
Monza, em Milão, por acusações de drogas não relacionadas,
recebeu seus papéis no dia seguinte. A notícia surpreendente
foi espalhada por toda a imprensa: depois de dois anos, a
ex-mulher de Maurizio Gucci e quatro improváveis cúmplices
foram presos por seu assassinato.

Apenas dois meses antes, a investigação sobre a morte de

Maurizio não levava a lugar nenhum. O promotor de Milão,
Carlo Nocerino, havia pedido mais tempo, mas foi ficando
desanimado com o passar das semanas e nenhuma pista séria
apareceu - até a noite de quarta-feira, 8 de janeiro de 1997.
Filippo Ninni estava trabalhando até tarde, como costumava
fazer, durante a noite o vigia ligou dizendo que havia uma
ligação para ele.
“ Capo, chefe, tem um cara na linha. Ele não dá seu nome,
mas diz que é urgente e não fala com ninguém além de você ”.

Àquela hora, todos os outros escritórios da sede da

Criminalpol estavam às escuras. Ninni acendeu a luminária de
sua mesa, que preferia às lâmpadas fluorescentes acima, e
examinou as pilhas de arquivos dispostos em sua grande mesa
com tampo de vidro , em meio a computadores que lutou para
obter do departamento de polícia para executar
verificações cruzadas rapidamente e, de outra forma, acelerar
seu trabalho. Sobre o papel de parede azul desbotado, Ninni
pendurou cuidadosamente os mais de vinte diplomas,
certificados e placas de mérito que ganhou ao longo de sua
carreira. No centro da sala havia um sofá de couro gasto,
flanqueado por duas poltronas dispostas em torno de uma
mesa de centro baixa onde ele colocara seu maior bem: um jogo
de xadrez entalhado à mão feito de pedra-sabão. Ninni gostou
da sensação das peças de xadrez de cor creme e bege em suas
mãos. Ele desafiava seus oficiais para um jogo de vez em
quando, acreditando que isso mantinha sua mente afiada.
Naquela noite, Ninni estava revisando os arquivos de um
caso de drogas que ele estava quase encerrando. Batizada de
Operação Europa, a investigação havia começado com um
único traficante de drogas italiano que estava foragido. Em vez
de prendê-lo imediatamente, Ninni e sua equipe o rastrearam.
Até agora, seu trabalho levou à prisão de mais de vinte pessoas
em toda a Europa e ao confisco de mais de 360 quilos (792
libras) de cocaína, 10 quilos (22 libras) de heroína e um arsenal
de armas de fogo. Quando eles desenterraram o estoque de
drogas, que havia sido enterrado no terreno de uma pequena
empresa do norte da Itália que operava máquinas de
terraplenagem, Ninni ficou pasmo. Um desfile aparentemente
interminável de contêineres de lata cheios de sacos plásticos de
cocaína continuava saindo do solo.
Ele fechou o arquivo da Operação Europa, curioso para
saber quem poderia estar ligando para ele tão tarde. Ele disse
ao vigia noturno para fazer a ligação.
"Este é o Ninni?" uma voz baixa rouca, como o som de um
portão de metal pesado sendo arrastado sobre o concreto.
"Sim quem é este?"
“Preciso falar com você cara a cara”, disse a voz áspera.
Ninni sentiu urgência, medo e desespero. “Eu tenho
informações importantes que devo dar a você. Vou te contar
tudo que sei, ”a voz insistiu.
Ninni, ao mesmo tempo intrigado e perplexo, perguntou:
“Quem é você? Como posso saber se posso confiar em você? Eu
tenho inimigos lá fora - pelo menos me diga do que se trata! ”
"É o suficiente se eu disser que é sobre o assassinato de
Gucci?" A voz áspera se transformou em um chiado.

Ninni chamou a atenção. Seus colegas nos carabinieri

vinham investigando o misterioso assassinato do ex-empresário
por quase dois anos sem nenhuma descoberta. O magistrado,
Carlo Nocerino, havia voltado no ano anterior da Suíça, onde
fora investigar os negócios da Gucci, sem pistas. Verificando
rumores de que a Gucci havia investido em uma série de
cassinos de jogos de azar, Nocerino descobriu que os “cassinos”
eram na verdade um hotel de luxo com uma pequena sala de
jogos no resort suíço de Crans-Montana. Tudo estava
correto - nenhum traço de negócios sinistros. Todas as outras
iniciativas de negócios da Gucci, desde que ele vendeu a
empresa de sua família, estavam apenas nos estágios iniciais.
Nocerino também voou para Paris para entrevistar Delfo Zorzi,
que concordou sob condições estritas em responder às
perguntas dos promotores sobre o bombardeio da Piazza
Fontana - e também concordou em falar com Nocerino sobre o
empréstimo da Gucci. Zorzi confirmou que Gucci pagou
integralmente os famosos $ 40 milhões que encontrou "sob as
tábuas do assoalho". Nocerino fechou o arquivo de “negócios”
da Gucci em maio, mas não tinha outras pistas sérias. Naquela
mesma manhã, Ninni leu nos jornais que Nocerino havia obtido
uma prorrogação para continuar a investigação.

Ninni acompanhou o caso com interesse. Na manhã em que

Gucci foi morto, Ninni estava passando pelo bairro a caminho
do escritório quando ouviu o relatório do assassinato no rádio
da polícia. Ele pediu a seu motorista que passasse pelo local do
crime na Via Palestro, apenas para encontrá-lo cheio de
carabinieri. Ninni ficou de lado, observando a cena. O corpo de
Maurizio Gucci jazia no topo da escada enquanto médicos e
investigadores circulavam. A comoção diminuiu quando
Nocerino entrou no saguão, expulsando todos, exceto os
carabinieri. Nas semanas e meses seguintes, Ninni ordenou a
seus homens que pedissem informações sobre o assassinato de
Gucci sempre que prendessem um membro do submundo
criminoso de Milão. Se o assassino fosse um assassino
profissional, Ninni raciocinou, então a malavita de Milan , ou o
submundo do crime, saberia disso e, mais cedo ou mais tarde,
Ninni certamente ouviria alguma coisa. Mas, vez após vez, a
pessoa questionada encolhia os ombros ou abanava a cabeça.
Com o passar dos meses, Ninni se convenceu de que o assassino
não poderia ser um profissional. Ele tinha certeza de que a
solução deveria ser rastreada por meio dos assuntos pessoais
da Gucci.

“ Dottor Ninni, receio,” a voz irritou. “Eu sei quem matou

Maurizio Gucci.”

"Você pode vir ao meu escritório?" Ninni perguntou.

“Não, é muito perigoso. Encontre-me na gelateria da Piazza
Aspromonte ”, disse o interlocutor, indicando uma sorveteria
em uma praça a leste da estação ferroviária central da cidade.
“Tenho quarenta e nove anos, corpulento; Vou usar uma jaqueta
vermelha….
Certifique-se de vir sozinho. ”
Ninni hesitou, então concordou. "Estarei aí em meia hora."
Ninni saltou para dentro do carro, a mente disparada.
Quando o carro se aproximou da Piazza Aspromonte, ele pediu
ao motorista que parasse a alguns quarteirões de distância e ele
andou o resto do caminho, por ruas escuras salpicadas de
pequenos hotéis de uma estrela frequentados por prostitutas e
imigrantes ilegais que tentavam criar uma nova vida. Ao chegar
à gelateria que a voz havia indicado, Ninni viu um homem
parado do lado de fora, uma figura protuberante em uma
jaqueta acolchoada, tingida de verde berrante pelo sinal de
neon da gelateria . Os dois homens se cumprimentaram com
cautela e começaram a caminhar pelo pequeno parque no
centro da Piazza Aspromonte. O homem se apresentou como
Gabriele Carpanese com a voz áspera que Ninni reconheceu do
telefonema. Com sobrepeso e problemas de saúde, ele
caminhava devagar e respirava com dificuldade. Ninni, um
aluno rápido de caráter, imediatamente simpatizou com seu
misterioso visitante, levando apenas alguns minutos para
decidir que podia confiar nele. Ele apontou para seu carro e
motorista na rua e convidou Carpanese para voltar ao seu
escritório, onde era quente e seguro para qualquer curioso que
passasse pela praça.

Confortavelmente acomodado nos sofás de couro do

escritório de Ninni, Carpanese contou sua história enquanto
Ninni brincava com a rainha de pedra-sabão de seu amado
tabuleiro de xadrez. Carpanese havia voltado para a Itália
vários meses antes com sua esposa, depois que eles desistiram
de seus esforços para operar uma trattoria italiana no exterior,
primeiro em Miami, Flórida, depois na Guatemala. A esposa de
Carpanese foi diagnosticada com câncer de mama, ele
desenvolveu diabetes e seus problemas de saúde combinados
os forçaram a voltar para a Itália, onde poderiam obter
tratamento pelo sistema público de saúde. Eles haviam
encontrado hospedagem barata em um hotel de uma estrela
perto da Piazza Aspromonte até que pudessem se instalar.
Carpanese fez amizade com o porteiro, sobrinho de
quarenta anos do dono do hotel , Ivano Savioni. Savioni
comandava a visão de todos os que entravam e saíam de seu
posto atrás da mesa no estreito corredor frontal do Hotel Adry,
explicou Carpanese. Ele podia ver os visitantes fora do one-way
porta de vidro matizado do hotel, mas eles não podiam ver

ele e com um toque de um dedo na campainha sob a mesa, ele

ditou se os visitantes podiam ou não entrar. Um homem
atarracado com papadas pesadas, pescoço grosso e uma cabeça
de cabelo escuro e ondulado, ele usava penteado para trás com
gel, Savioni usava óculos de armação dourada e vestia ternos
escuros baratos e camisas de botão em rosa pálido e cores de
pêssego que ele achava que o faziam parecer moderno . Para
Carpanese, Savioni parecia bem-intencionado, embora estivesse
constantemente endividado e fazendo malabarismos para
pagar um fluxo constante de credores. Savioni juntou dinheiro
extra arrastando prostitutas para o Adry enquanto sua tia
desconhecida estava fazendo recados. Grato por Carpanese
nunca ter gritado com ele, Savioni frequentemente lhe dava
uma folga na conta ou roubava uma ou duas garrafas do bar do
hotel.
Como as escassas economias de Carpanese se esgotaram e
suas esperanças de conseguir um emprego empalideceram, sua
imaginação ganhou vida. Ele contou uma história animada
para Savioni sobre o grande tráfico de drogas na América do
Sul, convencendo Savioni de que ele era um traficante rico e
procurado por agências de segurança pública de vários países,
incluindo o FBI. Carpanese disse a Savioni que tinha milhões de
dólares em dinheiro de drogas escondidos em contas bancárias
dos Estados Unidos e que poderia pagar por sua hospedagem
assim que resolvesse seus problemas jurídicos.
“Assim que meus advogados endireitarem as coisas, poderei
agradecê-los devidamente e retribuir - com juros - por sua
gentil hospitalidade”, Carpanese prometeu a Savioni
maravilhado, que convenceu sua tia Luciana a deixar o infeliz
casal ficar. , sem aluguel, por mais alguns meses. Savioni, cujo
pequeno tráfico de drogas nunca foi muito grande, esperava
que Carpanese pudesse colocá-lo no grande momento.
Em uma noite quente de agosto de 1996, Carpanese disse a
Ninni, ele e Savioni estavam relaxando juntos em um café na
calçada, fumando e bebendo cerveja. Quase nenhum carro
passava na rua, apartamentos bem fechados aguardavam
silenciosamente o retorno de seus habitantes das tradicionais
férias de verão. Até mesmo muitos dos hotéis de um quarto da
vizinhança haviam fechado suas portas para as férias. Não
havia muito o que fazer na cidade deserta, mas estava quente
demais para dormir ou mesmo estar dentro de casa, o ar estava
pesado com o calor e a umidade. Savioni recostou-se na cadeira,
deu uma longa tragada em seu Marlboro e olhou para
Carpanese. Ele também estivera envolvido em algo realmente
grande, algo que estivera em todos os jornais, disse
confidencialmente, estudando Carpanese para avaliar sua
reação.
À medida que os dois homens se aproximavam, Savioni
contou a Carpanese trechos da história, até que finalmente
soltou a bomba: ele havia alinhado os assassinos de

Maurizio Gucci. A princípio, Carpanese não acreditou nele - não

achava Savioni particularmente inteligente e, apesar de todos
os seus esquemas e arrogância, Carpanese duvidou que tivesse
ligações com assassinos profissionais.
"O que você pensa que é, algum tipo de chefe?"
“Pense o que quiser”, retrucou Savioni, desanimado com o
ceticismo de seu novo amigo, a quem ele tanto queria
impressionar. Nas semanas seguintes, Savioni contou a
Carpanese todos os detalhes sobre o planejamento do
assassinato e a execução de Maurizio Gucci.
Carpanese ficou chocado. Ele não podia acreditar que
Savioni tinha se metido em algo tão sério. Depois de lutar
contra sua consciência por semanas, ele decidiu ir às
autoridades e relatar a história de Savioni. Ele sabia que ele e
sua esposa perderiam seus aposentos, mas achava que poderia
obter alguma compensação por suas informações. Pouco antes
do Natal de 1996, ele foi até o telefone público na Piazza
Aspromonte, discou o número do tribunal de Milão e perguntou
à operadora o magistrado encarregado da investigação Gucci.
Seu coração disparou com o pensamento do que estava prestes
a fazer. Ele mexeu nervosamente no fio de metal frio do
telefone enquanto ouvia a mensagem pré-gravada , mas
ninguém atendeu. Depois de esperar quase cinco minutos, ele
ficou sem moedas e desligou. Quando ele tentou o número
novamente alguns dias depois, a operadora disse que não sabia
quem estava com o caso Gucci. Carpanese ligou então para os
carabinieri, onde a recepcionista se recusou a colocá-lo na linha
porque ele não quis deixar seu nome ou o motivo da ligação.
Certa noite, no início de janeiro, enquanto trocava de canal na
úmida sala de televisão do Hotel Adry, ele parou para assistir a
um talk show sobre o crime organizado do qual Ninni
participou como orador convidado. Carpanese gostou dos
modos diretos e dos comentários sensatos de Ninni, e pensou
que ele era um homem em quem podia confiar. Pegou uma lista
telefônica, procurou o número do Criminalpol e voltou ao
telefone público da esquina.
Carpanese contou a Ninni a história da trama do
assassinato, rica em detalhes que apenas uma pessoa de dentro
poderia saber. Ninni tinha certeza de que Carpanese estava
dizendo a verdade.
Patrizia Reggiani ordenou o assassinato de Maurizio Gucci e
pagou 600 milhões de liras, ou cerca de US $ 375.000, por isso,
disse Carpanese a Ninni. Sua amiga de longa data, Pina
Auriemma, a ajudou e agiu como intermediária, canalizando
dinheiro e informações entre Reggiani e os assassinos. Pina
tinha ido para Savioni, um velho amigo, que por sua vez
envolveu Orazio Cicala, um siciliano de 56 anos que dirigia uma
pizzaria em Arcore, uma

subúrbio ao norte de Milão. Savioni sabia que Cicala,

sobrecarregado com dívidas de jogo que o haviam arruinado e
à família, precisava do dinheiro. Cicala encontrou o assassino e
dirigiu o carro da fuga - o Renault Clio verde de seu próprio
filho. O carro que Cicala roubou para o trabalho havia
desaparecido - ou roubado novamente ou levado pela polícia! O
nome do assassino era Benedetto, um ex-mecânico que morava
atrás do restaurante Cicala. Benedetto obteve o
O revólver Beretta calibre 7.65 usado para matar Maurizio
Gucci, construiu um silenciador com um cilindro de metal
forrado com feltro, comprou as balas na Suíça e destruiu a
arma depois.
Com o passar dos meses após o assassinato, Patrizia fixou
residência no Corso Venezia, desfrutando de todos os benefícios
da propriedade multimilionária de Maurizio - à qual tinha
acesso em virtude de seu controle sobre as duas filhas,
herdeiras de Maurizio.
Ao mesmo tempo, a gangue de cúmplices ficou insatisfeita,
disse Carpanese. Eles haviam assumido todos os riscos por uma
ninharia enquanto a Signora vivia no luxo. Agora eles querem
pressioná-la por mais dinheiro.
Ninni ouviu, girando a rainha da pedra-sabão em seus
dedos. Enquanto Carpanese falava, um plano começou a tomar
forma em sua mente.
“Você estaria disposto a voltar para o Hotel Adry com um
microfone?” Ninni perguntou ao homem ofegante.
Carpanese, embora parecesse desconfortável, acenou com a
cabeça. Ninni, que havia sido tocado pela honestidade e senso
de justiça desse homem, apesar de todos os seus infortúnios,
jurou ajudá-lo se pudesse. Mais tarde, ele ajudou a encontrar
um novo lar para Carpanese, um emprego e roupas, e lhe fez
visitas regulares para ver como ele e sua esposa estavam se
saindo.

“W ELL , N INNI , se você acha que você pode obter algo fora dele,
vá em frente”, Carlo Nocerino disse relutantemente ao chefe
Criminalpol enquanto estavam sentados no escritório canto
apertado do promotor no quarto andar do tribunal labiríntica
de Milão. Ninni acabara de contar a história do magistrado
Carpanese e explicar seu plano: ele queria mandar um detetive
disfarçado para prender Savioni e seus cúmplices no esquema.
Ninni havia encontrado seu homem, um jovem detetive
chamado Carlo Collenghi, que falava espanhol fluentemente
porque sua mãe era de Bogotá. Carlo passaria por "Carlos", um
assassino empedernido do cartel de drogas de Medellín que
estava visitando Milão "a negócios". Carpanese apresentaria
Carlos a Savioni, propondo-o como a pessoa ideal para ajudar a
“persuadir” la Signora a dar-lhes mais dinheiro.

O magistrado-chefe de Milão, Borelli, disse a Nocerino para

autorizar o plano de Ninni. “Se Ninni está por trás disso”, disse
ele a Nocerino, “você sabe que é sério”.
 O plano de Ninni funcionou brilhantemente. No dia
seguinte, Carpanese convidou Carlos ao Hotel Adry, onde o
apresentou ao moreno Savioni. Savioni olhou para ele
lentamente de cima a baixo, observando o cabelo loiro
encaracolado, os olhos azul-gelo, a camisa de seda preta
de gola aberta e a pesada corrente de ouro em volta do pescoço.

“Buenos días”, disse Carlos, mostrando um anel de diamante

rosa enquanto estendia a mão para Savioni. Sob a camisa de
seda preta, dois pequenos microfones foram colados em seu
peito. A poucos quarteirões de distância, oficiais da unidade de
Ninni ouviram em uma van da polícia cheia de equipamento de
gravação.
"Onde você está ficando?" Savioni perguntou a Carlos enquanto
o Carpanese traduzia. “Diga ao seu amigo que eu não respondo
esse tipo de pergunta”, disse Carlos, enquanto Savioni
gaguejava um pedido de desculpas, olhando para o
“colombiano” de olhos frios
com ainda mais respeito.
Os três homens foram para a sala de televisão, onde
poderiam conversar com mais conforto. Savioni trouxe café
para todos.
"Quanto açúcar?" perguntou ele a Carlos, que fingiu não
entender o italiano traduzido por Carpanese.
Carpanese explicou a Carlos em espanhol que Savioni
queria pedir sua ajuda, pois Savioni se esforçava para entender.
Quando terminaram, Carpanese dirigiu-se ao porteiro do hotel.
“Savioni, não se preocupe”, disse ele. “Carlos resolverá todos
os seus problemas. Embora pareça jovem, ele é um assassino
profissional, o melhor, usado pelos principais traficantes do clã
de Medellín. Ele matou mais de cem pessoas. É ele quem pode
dar uma lição à Signora. ”
A papada de Savioni alargou-se quando um sorriso iluminou seu rosto.
"Por que você não liga para Pina e conversa sobre isso com
ela?" Carpanese perguntou. “Agora devemos ir; Carlos tem
alguns negócios que precisa atender. ”
Savioni deu um pulo, exultante, impressionado e ansioso por agradar.
“Claro, claro, tenho certeza que Carlos está muito ocupado.
Por que você não leva meu carro? E aqui, o jantar desta noite é
por minha conta - disse ele, colocando uma nota de
cem mil liras nas mãos de Carpanese.
Carpanese dirigiu o Cordoba vermelho enferrujado de
Savioni de quatro portas, um modelo popular e barato
produzido pela montadora espanhola Seat, pela Via Lulli, longe
do Hotel Adry, olhando pelo espelho retrovisor para ter certeza
de que estavam sendo seguidos apenas pela van da inteligência
policial. Carlos aplaudiu
suavemente no microfone colado em seu peito. “ Ragazzi! Que
sorte!! Vamos encher esta caixa de insetos !! ”
De volta ao pátio da Piazza San Sepulcro, a equipe de Ninni
colocou microfones ocultos em todos os lados do carro de
Savioni e inseriu um chip atrás do painel para rastrear o carro
via satélite. Os telefones de todos os suspeitos também haviam
sido grampeados e os agentes de Ninni operavam o posto de
escuta central na Piazza San Sepolcro noite e dia.
Naquela tarde, Savioni ligou para Pina na casa de sua
sobrinha perto de Nápoles enquanto a polícia girava. “Pina,
você deve vir a Milão o mais rápido possível. Eu tenho uma
solução para nosso pequeno problema. Nós precisamos
conversar."
Na noite seguinte, os rolos duplos gravaram outra
conversa - Pina, de Nápoles, ligando para Patrizia.
“ Ciao. Sou eu. Você viu a notícia algumas semanas atrás? ”
Pina perguntou. “Sim”, respondeu Patrizia. “Mas é melhor
não falar sobre isso no
telefone. Devemos nos ver. ”
Pina chegou a Milão em 27 de janeiro. Savioni dirigiu o
velho Seat vermelho para buscá-la no aeroporto de Linate, em
Milão, enquanto a polícia o localizava na tela do satélite de
posicionamento global. Embora tivesse sido bonita na
juventude, Pina, agora com quase 51 anos, mostrou sua vida
dura em seu rosto. Seu cabelo loiro com mechas caia
desordenadamente sobre os ombros, e seus olhos de basset
hound caíram em bolsos fundos. Sua testa parecia
permanentemente franzida em longos sulcos. Savioni dirigiu
até uma praça perto do Hotel Adry, onde estacionou para que
pudessem conversar. A polícia cambaleou.
“ Gesummio, Ivano”, disse Pina, invocando Jesus Cristo no
dialeto napolitano, torcendo as mãos e puxando com mais força
a fina capa de chuva cinza. “Quando li, há algumas semanas,
que eles haviam estendido a investigação, quase desmaiei em
cima do jornal. Já prorrogaram uma vez por seis meses e não
deram em nada. O que eles poderiam ter? O que eles estão
pensando? ”
“Dai, stai tranquilla”, Savioni a advertiu, dizendo-lhe que
ficasse calma e oferecendo-lhe um cigarro, que ela aceitou com
gratidão. “Eles não têm nada. É apenas rotina, ”ele disse
enquanto acendia o cigarro dela.
“Eu simplesmente parei de ligar porque acho que meu
telefone está grampeado”, Pina continuou, torcendo as mãos.
“Eu acho que ela está sendo seguida. Se essa coisa toda começar
a cheirar mal, diga-me imediatamente - irei para o exterior,
caso contrário, acabaremos todos na cadeia. Minha amiga
Laura diz que eles nunca vão nos encontrar , mas nós temos
ter muito cuidado. Um passo em falso e é patatrac ! O inferno
vai explodir! "
“ Ascoltami, Pina, ouça, tenho uma coisa importante para
contar a vocês”, disse Savioni enquanto acendia um cigarro.
“Conheci esse colombiano, um cara muito duro. Você deveria
ver os olhos dele, eles são como gelo ”, disse Savioni, exalando.
“Ele matou mais de cem pessoas. Carpanese nos apresentou -
sabe, eu sempre soube que valeria a pena deixá-lo ficar de
graça - de qualquer maneira, esse cara pode nos ajudar com a
Signora. Ele vai fazer ela pagar. "
Pina olhou de soslaio para Savioni enquanto a fumaça do
cigarro escalava pela janela, que estava entreaberta.
"Tem certeza? Talvez este não seja o melhor momento. Se
eles estenderam a investigação, talvez devêssemos apenas nos
calar por enquanto. E se eles a estiverem seguindo? "
Savioni franziu a testa e balançou a cabeça.
“Ohhhh, Pina, é hora de acabar com isso”, exclamou Savioni.
"Você está recebendo uma bolsa mensal, mas e o resto de nós?"
“Sim, uns colossais três milhões de liras [cerca de 1.600
dólares] por mês”, retrucou Pina. “Isso é muito para se viver! E
o que acontece se ela mudar de ideia? Eu estou acabado. Você
sabe que eu vejo isso da mesma maneira que você - assumimos
todos os riscos e ela obtém todos os benefícios. Talvez você
esteja certo. Talvez eu devesse falar com ela novamente, dizer a
ela: 'Fizemos isso juntos, e agora você tem que nos dar o devido'
”, disse Pina.
“E se ela disser não”, interveio Savioni, “vamos pedir ao
colombiano com olhos de gelo que nos traga a cabeça dela
numa bandeja de prata!”
Nos dias seguintes, as bobinas da polícia zumbiram e
gravaram todas as conversas que Patrizia, Pina e Savioni
tiveram. Ninni deu uma risadinha de prazer. Ele gravou Savioni
e Pina falando sobre o enredo. Ele teve uma conversa entre
Savioni e Benedetto Ceraulo, o suposto gatilho, e ele teve uma
conversa entre Savioni e Pina falando sobre Cicala, o suposto
motorista do carro em fuga. Tudo que ele precisava era la
Signora, e sua mão estava fechada com uma casa cheia. Mas la
Signora era inteligente e, embora falava constantemente ao
telefone, nunca discutia nada comprometedor. Ninni esperou
enquanto as bobinas duplas giravam. Ele havia aprendido ao
longo dos anos a importância de não se deixar levar pelo
entusiasmo por um avanço em uma investigação.
“Se você tem uma boa vantagem, muitas vezes a melhor
coisa a fazer é apenas jogar”, disse Ninni mais tarde. “Eu tinha
tudo configurado: 'Carlos', telefones grampeados, bugs
no carro - sabíamos quem eram e o que haviam feito. Tudo o
que eles tinham que fazer era conversar. ”
Ninni não conseguiu todo o tempo que queria. Em 30 de
janeiro, um dos agentes do posto de escuta o chamou.
“ Capo! Eu acho que você deveria ouvir isso. ” Ele encenou
uma conversa naquela manhã entre Patrizia e um de seus
advogados.
“Há nuvens negras se acumulando sobre esta família”, disse
o advogado de forma ameaçadora, embora o assunto da ligação
fosse uma dívida aparentemente inócua que Patrizia tinha
contraído com um joalheiro local. Depois de uma cúpula de
emergência com Nocerino e seus superiores, eles decidiram que
tinham evidências suficientes para encerrar a investigação. Eles
planejaram as prisões para o amanhecer da manhã seguinte.

“Achamos que ela estava atrás de nós”, disse Ninni mais

tarde. “Tínhamos medo de que ela pudesse escapar da Itália e
nunca mais a pegássemos”, disse Ninni.
Quando os agentes trouxeram Savioni para a sede da
Criminalpol na Piazza San Sepolcro na manhã de 31 de janeiro
de 1997, Ninni pediu que eles o trouxessem ao seu escritório.
Savioni afundou na cadeira em frente à mesa de Ninni, as mãos
algemadas à sua frente. Ninni pediu a um de seus oficiais que
tirasse as algemas de Savioni. Ele ofereceu-lhe um cigarro, que
Savioni pegou.

“Você perdeu desta vez,” Ninni falou lentamente. “Estamos

um passo à sua frente - sabemos tudo. Sua única esperança é
confessar e, se o fizer, as coisas serão mais fáceis. ”
“Eu realmente pensei que ele era um amigo”, disse Savioni,
balançando a cabeça e fumando o cigarro. Ele descobriu que
Carpanese tinha procurado a polícia. “Tenho certeza de que era
ele. Ele me entregou. Ele me traiu."
Naquele momento, uma batida soou na porta. Ninni ergueu
os olhos e viu o Inspetor Collenghi loiro de olhos azuis.
“Ahhh, olha quem está aqui! Savioni, um amigo seu ”, disse
Ninni, sorrindo maliciosamente.
Savioni se virou e reconheceu “Carlos”, o colombiano com
olhos de gelo.
"Não, Carlos, eles pegaram você também?" ele deixou escapar.
“ Ciao, Savioni”, disse “Carlos”, em italiano perfeito. “Eu sou
Ispettore Collenghi.”
Savioni levou o punho à testa. “Que idiota eu sou,” ele
murmurou.

“Como você pode ver, jogamos bem nossa mão desta vez!”
disse Ninni. “Você gostaria de ouvir suas próprias palavras? Eu
posso tocá-los para você. Sua única esperança é confessar ”,
repetiu Ninni. "O tribunal será mais tolerante com você se você
fizer isso."

18
T RIAL

J ust antes das 9:30 AM . Na manhã de 2 de junho de 1998, a

porta à direita da bancada do juiz se abriu repentinamente e
cinco guardas prisionais usando boinas azuis vistosas
acompanharam Patrizia a um tribunal lotado no tribunal de
Milão. Um murmúrio percorreu a multidão. Fotógrafos e
operadores de câmera de televisão avançaram quando ela
entrou, com a aparência assustada de um cervo congelado nos
faróis de um carro. Seus advogados, em túnicas pretas
arrematadas com borlas e babadores brancos com babados,
levantaram-se de seus assentos na primeira fila para
cumprimentá-la.
O julgamento pelo assassinato de Maurizio Gucci já estava
em andamento há vários dias, mas aquela manhã cinzenta de
terça-feira marcou a primeira aparição de Patrizia no tribunal.
Ela preferia ficar de fora das preliminares em sua cela na
prisão de San Vittore, como era seu direito. Patrizia consultou
brevemente seus advogados, dois importantes advogados de
defesa criminal. O distinto Gaetano Pecorella ,
de cabelos brancos , seria eleito deputado ao parlamento
italiano antes do fim do julgamento, enquanto o eternamente
bronzeado Gianni Dedola defendia os principais industriais,
incluindo o magnata da televisão e o ex-primeiro-ministro
Silvio Berlusconi. Ambos os advogados a instaram a
comparecer ao tribunal muito antes de tomar posição em sua
própria defesa, a fim de se sentir confortável com a atmosfera
do tribunal.
Patrizia passou direto pelo promotor Carlo Nocerino e as
fileiras de advogados e jornalistas atrás dele para se sentar no
último banco. Atrás dela, espectadores curiosos se esforçavam
para ter uma boa visão, pressionando contra a barreira de
madeira na altura da cintura que separava os participantes do
julgamento do público em geral. À sua esquerda e olhando para
ela entre os guardas de boné azul que a cercavam, os jornalistas
rabiscaram todos os detalhes de sua aparência em seus blocos
de notas. Todos os vestígios da rainha da sociedade se foram,
pingando joias e autoconfiança. Com quase cinquenta anos,
pálida e desleixada, a Patrizia que entrou no tribunal naquele
dia perdeu o rumo. Ela nunca esteve tão em exibição, mas nada
a preparou para o que ela deveria enfrentar. Seu cabelo curto e
escuro estava despenteado ao redor do rosto, que estava
inchado por causa dos medicamentos. Ela olhou para suas
mãos, evitando os olhos fixos,

girando em torno de seu pulso direito um colar de contas de

rosário verde-claro que lhe foi dado pelo popular padre de
cura, Monsenhor Miligno. À sua esquerda, ela usava um relógio
Swatch de plástico azul. Embora seus armários em Corso
Venezia estivessem lotados de ternos de grife, com prateleiras
cheias de bolsas e sapatos combinando, naquela manhã Patrizia
usava calças simples de algodão azul, uma camisa pólo e um
suéter de algodão listrado azul e branco enrolado nos ombros.
Sempre consciente de sua altura diminuta, em seus pés
minúsculos ela usava mulas pontudas de couro branco,
tamanho quatro, com saltos de dez centímetros .
Lá fora, caminhões de televisão, motores zumbindo,
estacionados em frente ao tribunal, prontos para transmitir ao
vivo. Frente a mármore branco com a inscrição IVSTITIA marcando sua
fachada, a construção maciça foi projetada por Marcello
Piacentini, um arquiteto renomado durante o regime de Mussolini.
Igrejas, jardins e dois conventos foram demolidos para
construir o tribunal, que ocupava um quarteirão inteiro na
zona leste de Milão. A cada dia, uma enxurrada de pessoas
invadiam o tribunal, estacionando frotas de bicicletas, scooters
e carros do lado de fora e inundando os degraus de concreto
para lidar com os aspectos mais desagradáveis da vida. No
interior, quilômetros de corredores serpenteavam em torno de
um saguão principal, cujas altas colunas alcançavam vários
andares. Dali, corredores sinuosos ligavam cerca de
sessenta e cinco salas de tribunal e mil e duzentos escritórios
em um labirinto kafkiano. Bem atrás do tribunal ficava Santa
Maria della Pace, a basílica onde Maurizio se casara com
Patrizia vinte e seis anos antes.
Durante semanas antes do julgamento, os jornais e estações
de televisão italianos produziram relatos cintilantes do
confronto pendente entre a "Viúva Negra", como chamavam
Patrizia, e a "Bruxa Negra", como apelidaram de Pina, apesar
dos protestos de Auriemma de que ela não tinha poderes
ocultos reais. Em março, dois meses antes do início do
julgamento, Pina quebrou seu silêncio pedregoso de quinze
meses e confessou. Ela disse que Patrizia entregou uma
mensagem secreta em sua cela por meio de outro interno,
oferecendo "um banho de ouro em sua cela" se ela assumisse
toda a culpa pelo assassinato de Maurizio. Pina, ofendida e
zangada, disse que disse a Patrizia para ir para o inferno - e
disse a seu advogado para ligar para Nocerino.
“Sou uma velha e vou ficar muito tempo aqui! De que
adianta dois bilhões de liras [ou cerca de US $ 1,5 milhão] para
mim na prisão? ” irritou-se Pina, que havia completado
cinquenta e dois anos em março.
Tanto Pina quanto Patrizia foram detidos na seção feminina
da prisão de San Vittore, localizada na extremidade oeste do
centro de Milão. Savioni, o

lá também foram detidos o porteiro do hotel e Ceraulo, o

suposto gatilho, enquanto Cicala, o ex-dono da pizzaria, estava
preso em Monza, nos arredores de Milão. San Vittore mantinha
quase duas mil pessoas dentro de suas paredes cinzentas; fora
construído em 1879 para abrigar apenas oitocentos internos.
Copiado do modelo da Filadélfia, há muito famoso entre os
especialistas penais, a instalação consistia em uma torre central
de onde emanavam quatro asas de pedra em forma de estrela.
Apenas cerca de cem de todos os internos eram mulheres. Eles
foram alojados separadamente em um prédio baixo de concreto
que ficava de frente para a entrada principal, correndo entre as
duas alas dianteiras. Guardas armados andavam de um lado
para o outro no topo das altas paredes externas que cercavam a
prisão e outras torres de controle tripuladas em cada canto. Os
guardas observavam enquanto os presos entravam nos pátios
para se exercitarem todas as manhãs e tardes, enquanto a
poucos metros de distância, do outro lado das muralhas, os
residentes de Milão circulavam de um lado para o outro nas
ruas movimentadas da cidade. A entrada de San Vittore parecia
a porta de entrada para uma fortaleza medieval. Pedras
cor de rosa cercavam a porta alta em arco e as janelas do andar
de cima, enquanto ameias bifurcadas floresciam ao longo do
topo do edifício principal.
San Vittore havia se tornado o símbolo de Tangentopoli, o
escândalo de limpeza da corrupção do Clean Hands. Os
magistrados das cruzadas fizeram com que políticos e capitães
da indústria fossem presos e presos para pressioná-los a
confessar ter pago e recebido propinas no valor de milhões de
dólares. No entanto, sua detenção pré-julgamento neste lugar
proibitivo, ao lado de traficantes de drogas e mafiosos
condenados, gerou uma acalorada controvérsia pelos direitos
civis. E os manifestantes acusaram a prisão preventiva de ter
causado dois suicídios entre os políticos e industriais
encarcerados.
Enquanto os advogados de Patrizia lutavam em vão para
que ela fosse liberada para prisão domiciliar por motivos
médicos e psicológicos, citando ataques epilépticos periódicos
após a operação do tumor no cérebro, cada dia em San Vittore
afastava Patrizia do mundo dourado que ela conquistou e
perdeu.
No início, Patrizia entrara em confronto com os outros
internos. “Eles acham que sou privilegiada, mimada e tive tudo
na vida, então é certo que devo pagar”, disse ela. Ela pediu
permissão para ficar sozinha durante o recreio em um jardim
separado depois que as outras mulheres zombaram dela e
cuspiram nela e jogaram uma bola de vôlei em sua cabeça
durante os intervalos para exercícios em grupo no pátio
principal. O diretor de San Vittore, um homem compreensivo
que tentou manter o moral alto apesar das condições de
superlotação, concordou. Mas quando Patrizia pediu permissão
para instalar uma geladeira em sua cela para armazenar o
bolo de carne feito em casa e outras iguarias que sua mãe,
Silvana, trazia às sextas-feiras, ele recusava. Quando ela se
ofereceu para doar uma geladeira para cada célula, ele recusou
novamente. Patrizia suspirou, resignou-se com a branda tarifa
da prisão e assistiu televisão tarde da noite dentro das paredes
cinzentas da cela número 12, uma cela para não fumantes .
Sua cela no terceiro andar não media mais do que seis
metros quadrados, dificilmente setenta metros quadrados. Dois
beliches, duas camas de solteiro, uma mesa, duas cadeiras e
dois armários alinhados nas paredes, deixando uma passagem
estreita no meio. Uma pequena porta na outra extremidade se
abria para um cômodo minúsculo com uma pia e um vaso
sanitário no outro canto. No outro canto, havia uma mesa e
cadeiras para as refeições entregues em bandejas pelos agentes
penitenciários três vezes ao dia, por meio de uma abertura na
porta de ferro da cela. Patrizia aninhou-se em seu beliche de
baixo onde havia colado uma fotografia do Padre Pio, um
célebre padre destinado à beatificação cuja imagem havia se
tornado altamente comercializada.
No início, ela se recusou a se socializar com suas
colegas de cela - Daniela, outra italiana que havia sido presa sob
a acusação de falência fraudulenta, e Maria, uma garota
romena acusada de prostituição. Ela se isolou no beliche de
baixo à direita, folheando revistas e arrancando fotos de roupas
de que gostava. Silvana fez de tudo para mimá-la, trazendo
camisolas e lingerie em chiffon e seda que causaram inveja às
colegas de cela. Silvana também trouxe batons, cremes faciais e
o perfume preferido de Patrizia, Paloma Picasso. Patrizia
escreveu cartas carinhosas para suas filhas, selando os
envelopes com adesivos com corações e flores e o nome Patrizia
Reggiani Gucci - que ela se recusou a abandonar. Ela proibiu
Alessandra e Allegra de visitá-la, exceto no Natal e na Páscoa,
dizendo que a prisão não era o lugar certo para duas meninas
visitarem a mãe.
Duas vezes por semana, os guardas da prisão a
acompanhavam pelo longo corredor para que ela pudesse ligar
para casa dos telefones públicos laranja em uma extremidade.
Além de uma biblioteca, oficina de costura e capela, San Vittore
ostentava um salão de cabeleireiro, onde Patrizia ia uma vez
por mês. Lá, com autorização do diretor da prisão, o famoso
guru do cabelo italiano Cesare Ragazzi cuidou do implante de
cabelo que cobriu a cicatriz de Patrizia de sua cirurgia no
cérebro. À noite, sofrendo de insônia, ela lia histórias em
quadrinhos para se ajudar a adormecer. O tempo todo ela
pensou sobre seu julgamento que se aproximava.
Pina, com medo de que Patrizia tivesse decidido culpá-la,
quebrou o pacto de silêncio e contou toda a sórdida história a
Nocerino, apontando o dedo para
Patrizia como a instigadora do plano de assassinato. A confissão
de Pina confirmou o que Savioni havia dito no escritório do
inspetor de polícia Ninni no dia de sua prisão. Nocerino ficou
maravilhado. Apesar de sua fútil incursão de dois anos nos
negócios de Maurizio, quando o julgamento começou, em maio
de 1998, ele acumulou uma quantidade impressionante de
evidências contra Patrizia em 43 caixas de papelão volumosas.
Os advogados de defesa tiveram que pagar uma pequena
fortuna para fotocopiar o conteúdo e os funcionários judiciais
tiveram que empurrar as caixas para dentro e para fora da sala
do tribunal em carrinhos de metal. Além das confissões de Pina
e Savioni, Nocerino tinha milhares de páginas de transcrições
de conversas telefônicas, inclusive de Patrizia e de seus co-réus,
bem como depoimentos de amigos, criados, médiuns e
profissionais que conheceram o casal Gucci. No outono de 1997,
os investigadores até invadiram a cela da prisão de Patrizia,
encontrando um extrato de sua conta bancária em Monte Carlo,
de codinome “Lotus B”, que mostrava saques correspondentes
às somas que Pina e Savioni disseram ter recebido. Na margem
ao lado das figuras, Patrizia havia escrito “P” para Pina.
Nocerino tinha até os diários encadernados em couro de
Patrizia , que a polícia confiscou ao prendê-la. Mas ele não
tinha nenhuma admissão direta do envolvimento de Patrizia, e
isso o preocupava.
De seu assento na parte de trás da sala do tribunal, Patrizia
examinou inexpressivamente a gaiola de aço marrom - uma
característica padrão nos tribunais italianos - que corria ao
longo do lado direito da sala de teto alto . Embora na Itália,
como nos Estados Unidos, os réus sejam considerados inocentes
até que se prove a culpa, as pessoas acusadas de crimes
violentos devem cumprir seus julgamentos na jaula. Lá dentro,
Benedetto Ceraulo, o atirador acusado, e Orazio Cicala, o
suposto motorista do carro da fuga, penduraram os braços nas
grades e esquadrinharam o mar de jornalistas, advogados e
curiosos. Ceraulo, 46 anos, vestido com capricho em camisa de
botão e jaqueta, seu cabelo escuro recentemente cortado e
penteado, fez uma careta de orgulho para a multidão com um
olhar inquietante. Ele havia se declarado inocente - e não havia
prova direta de seu papel no assassinato, embora Nocerino
estivesse confiante de que tinha provas circunstanciais
suficientes para uma condenação, incluindo a confissão de
Savioni nomeando Benedetto como o assassino. O calvo Cicala
, de 59 anos, curvou-se ao lado dele, o paletó enorme pendurado
nos ombros como se estivesse em um cabide; depois de dois
anos na prisão, o falido pizzaiolo perdeu mais de quinze quilos
e a maior parte de seu cabelo. Uma série de janelas congeladas
com venezianas acima da gaiola fornecia a única ventilação na
sala. Preto
os ladrilhos de mármore alcançavam as paredes cerca de 2,5
metros, dando lugar a um estuque branco sujo que cobria o
resto das paredes e do teto.
Patrizia recusou-se a olhar para Pina, que se sentava em um
banco algumas fileiras à sua frente, com um novo penteado
vermelho e um suéter de algodão com motivos de tigre. De vez
em quando, Pina se inclinava para sussurrar com seu
advogado, Paolo Traini, um homem corpulento e sorridente que
pontuava seu discurso acenando com seus óculos de leitura
azuis brilhantes, o que deu início a uma tendência da moda
entre outros advogados no tribunal de Milão. Ivano Savioni, o
porteiro do Hotel Adry, com o rosto taciturno e os cabelos
brilhando de gel, recostou-se silenciosamente no banco de trás
à direita de Patrizia, de terno preto e camisa rosa e rodeado por
guardas masculinos.
Uma campainha soou e o murmúrio silenciou quando o juiz
Renato Ludovici Samek entrou na sala seguido por seu
magistrado assistente, ambos usando as habituais túnicas
pretas e babadores brancos do judiciário. Depois dos dois
magistrados, vieram seis jurados civis e dois suplentes, vestidos
com roupas de negócios e cada um usando uma faixa
cerimonial pendurada em um ombro sobre o peito, listrada
com o branco, vermelho e verde da bandeira italiana. Todos
eles se enfileiraram atrás do pódio de madeira que se curvava
ao redor da plataforma elevada na frente da sala do tribunal.
Samek sentou-se e os jurados ocuparam seus lugares um de
cada lado dele e de seu assistente. Samek olhou severamente
por cima dos óculos de leitura empoleirados na ponta do nariz,
enquanto os guardas do tribunal conduziam operadores de
câmera de televisão e fotógrafos que haviam sido banidos do
processo real.
“Se eu ouvir outro telefonino tocar, o dono será convidado a
sair”, disse Samek, olhando feio para a assembléia depois de
tentar sem sucesso abrir a audiência por causa dos toques de
um telefone celular. Um homem esguio com a linha do cabelo
ligeiramente recuada e expressão imperturbável de lábios finos
, Samek havia se tornado famoso na comunidade judiciária de
Milão no dia em que disparos estouraram no tribunal do
bunker de alta segurança sob San Vittore enquanto presidia o
julgamento da máfia em 1988 chefe Angelo Epaminonda - um
homem perigoso com uma longa série de homicídios em sua
ficha. Enquanto advogados e assistentes jurídicos apavorados
se escondiam embaixo de mesas e cadeiras, Samek ficou de pé ,
gritando por ordem - a única pessoa que restou em pé em toda
a sala. O tiroteio, um acerto de contas entre os membros do clã,
deixou dois carabinieri gravemente feridos. Para mostrar que o
estado não seria abalado por tamanha violência, Samek
suspendeu o julgamento apenas momentaneamente e retomou
a audiência naquela mesma tarde.
 Durante o julgamento de assassinato da Gucci, Samek
provou ser um capataz exigente, exigindo do tribunal uma
programação intensiva de audiências de três dias por semana e
reunindo-se com o júri nos dias de folga para revisar as
evidências. Samek, que decidiria o caso junto com os jurados,
como é a prática no sistema judiciário italiano, pressionou por
clareza durante todo o julgamento. Intolerante a perguntas
preguiçosas ou respostas evasivas, muitas vezes ele mesmo
assumia o interrogatório de testemunhas - algo inédito em um
tribunal dos Estados Unidos. Os advogados de defesa
comparação Samek sob sua respiração com a inflexível, larger-
-vida do mármore em baixo-relevo de Sant' Ambrogio, o santo
padroeiro de Milão, que teares no alto da parede atrás do pódio.
Em sua mão direita, Sant 'Ambrogio ergue um chicote de couro
com sete fios nós, fazendo cair duas figuras estúpidas com seus
golpes.
Nas semanas e meses seguintes, os italianos não perderam
um detalhe do julgamento de Gucci nos jornais e na televisão,
enquanto as reportagens do testemunho se desdobravam em
uma história épica de amor, desilusão, poder, riqueza, luxo,
ciúme e ganância.
O julgamento de assassinato de Gucci se tornou o
equivalente italiano do caso OJ Simpson nos Estados Unidos.
“Este não é um caso de assassinato”, murmurou o advogado de
Patrizia, Dedola, “esta história faz uma tragédia grega parecer
uma história infantil”.
O julgamento destacou as vidas apaixonadas e excessivas de
Maurizio e Patrizia, em total contraste com a miséria cinzenta
em que Pina e seus três cúmplices viviam. E como o julgamento
de OJ Simpson, que ressaltou atitudes raciais divisionistas na
sociedade americana, o julgamento de Gucci destacou o abismo
que separa ricos de pobres na Itália.
Assim, alguns dias antes, milhões de italianos assistiam à
televisão fascinados, enquanto a acusação e a defesa
apresentavam seus argumentos iniciais. Nocerino, o promotor
moreno e bonito, ficou do lado esquerdo da sala do tribunal, de
frente para o pódio do juiz e a câmera de televisão adjacente
- que Samek havia aprovado para a abertura e o encerramento
do julgamento - e pintou Patrizia como uma obcecada,
ódio -filled divorciada que com frieza e determinação
orquestrado o assassinato de seu marido para ganhar o
controle de sua multimilionária herança.
“Pretendo provar que Patrizia Martinelli Reggiani negociou
a taxa que pagaria pela organização e execução do assassinato
de Maurizio Gucci e fez o pagamento em várias prestações,
incluindo uma penalização
pagamento e saldo final ”, disse Nocerino, sua voz ecoando no
alto tribunal.
Os advogados de defesa de Patrizia, Pecorella e Dedola, do
lado direito da sala do tribunal, não negaram o ódio obsessivo
de Patrizia por Maurizio, que admitiram que ela havia
difundido amplamente. Mas eles a pintaram como uma mulher
rica e doente que se tornou a marionete de sua amiga de
longa data , Pina Auriemma. Pina, não Patrizia, eles disseram,
organizou o assassinato e então chantageou e ameaçou Patrizia
por seu silêncio. Os 150 milhões de liras (cerca de US $ 93.000)
que Patrizia pagou antes do assassinato foi um empréstimo
generoso a um amigo necessitado, disseram os advogados. Os
450 milhões de liras (cerca de US $ 276.000) que ela pagou
depois foram cruelmente extorquidos dela pelo mesmo amigo
com ameaças a Patrizia e suas filhas. A prova, disse Dedola
dramaticamente em sua voz ressonante de barítono, foi uma
carta de três linhas que Patrizia escreveu, assinou e depositou
em um tabelião de Milão em 1996 que dizia: “Fui forçado a
pagar centenas de milhões de liras pela segurança de mim e
minha família. Se algo acontecer comigo, será porque eu sei o
nome da pessoa que matou meu marido: Pina Auriemma. ”
O oratório elegante de Dedola e a carta aparentemente
desesperada de Patrizia não conseguiram conter o golpe
violento que sua defesa recebeu naquela manhã cinzenta de
terça - feira - uma confissão surpresa de Orazio Cicala, o
motorista do carro da fuga. A estratégia de defesa empalideceu
em comparação com a história bizarra que Cicala contou na
fala simples e não gramatical de um homem inculto em seu
dialeto siciliano; a história de uma princesa vingativa, Patrizia,
e de um mendigo, ele mesmo.
Os guardas da prisão de boné azul haviam libertado Cicala
da jaula, permitindo que ele ficasse ao lado de sua advogada,
uma jovem de quarenta e poucos anos. Eles formavam um par
estranho - a advogada glamorosa e talentosa que cativou o
tribunal com sua voz rica, boa aparência de cabelos escuros e
ternos justos, e a curvada e esquelética Cicala que destruiu sua
família, primeiro com dívidas de jogo e agora com acusação de
assassinato.
Com a boca desdentada aberta para o tribunal, Cicala
descreveu o dia em que Savioni o procurou dizendo que sabia
sobre uma mulher que queria matar o marido. “No começo eu
disse que não estava interessado, mas no dia seguinte ele
perguntou de novo e dessa vez eu disse que sim, mas ia custar
caro. Quando ele disse 'Quanto?' Eu disse a ele: 'Meio bilhão de
liras!' [cerca de US $ 310.000] ”, disse Cicala, entusiasmado com
sua tarefa e começando a gostar da atenção que estava
recebendo. “Eles voltaram para mim e disseram OK. Eu disse
que queria metade adiantado, metade depois do fato. ”
 Acossado por usurários, Cicala disse que recebeu
alegremente 150 milhões de liras (US $ 93.000) de Pina e Savioni
em envelopes amarelos lacrados em várias prestações durante
o outono de 1994, mas não fez nada para organizar o
assassinato. Quando Pina e Savioni começaram a pressioná-lo,
ele mentiu para ganhar mais tempo, dizendo que os assassinos
que contratara haviam sido presos; o carro que ele roubou para
o trabalho havia desaparecido.
“Quando eles me pediram o dinheiro de volta, eu disse que
já tinha dado para o povo e que não poderia recuperá-lo”, disse
Cicala, sua jaqueta grande balançando frouxamente em torno
de seu corpo magro enquanto ele gesticulava.
Patrizia, que estava ouvindo impassível na última bancada
do tribunal, de repente apareceu doente e uma enfermeira de
chapéu branco apressou-se a seu lado com uma pequena bolsa
de couro e uma seringa, perguntando se ela queria uma injeção.
Patrizia estava tomando remédios para controlar as convulsões
após uma cirurgia no cérebro. Seus advogados haviam
providenciado para que a enfermeira atendesse Patrizia
durante o julgamento em caso de emergência médica, também
esperando que a presença do assessor de uniforme branco
pudesse ajudar a influenciar o tribunal a favor de Patrizia.
Patrizia, acostumada a fazer o papel de mulher forte,
recusou a injeção. “Não, não,” sussurrou Patrizia, inclinando-se
e segurando um lenço de papel contra o rosto. "Só um pouco de
água, por favor."
Cicala também descreveu um encontro com a própria
Patrizia que mudou a trama do assassinato. Até o final de 1994,
Patrizia lidava apenas com Pina, que por sua vez, segundo ele,
canalizava informações e dinheiro para Savioni e Cicala. Mas
no início de 1995, frustrada com a falta de ação e preocupada
por estar sendo enganada, Patrizia cortou Pina e resolveu
resolver o problema por conta própria, disse Cicala.
“Uma tarde - devia ser final de janeiro, início de fevereiro,
porque estava frio - eu estava em casa e a campainha tocou e
era Savioni”, disse Cicala. “Então desci com ele e ele sussurrou:
'Ela está no carro!'”
"E você perguntou a ele o que ela estava fazendo lá?"
perguntou Nocerino, sentado em sua cadeira na parte dianteira
esquerda da sala do tribunal.
“Não, eu não disse nada. Acabei de entrar no banco de trás
do carro de Savioni e havia uma senhora com óculos escuros
sentada no banco da frente que se apresentou como Patrizia
Reggiani ”, disse Cicala ao promotor, acrescentando que àquela
altura ele sabia que era ela quem queria matar seu ex -marido,
Maurizio Gucci. “Eu entrei no banco de trás e ela se virou e me
perguntou como
muito dinheiro que recebi, o que aconteceu com o dinheiro e
em que ponto eu estava ”, disse ele.
“Eu disse a ela que havia recebido 150 milhões de liras [$
93.000], que havia encontrado as pessoas, mas elas haviam sido
presas e que precisava de mais dinheiro e mais tempo. Nesse
ponto, ela disse: 'Se eu lhe der mais dinheiro, você deve
garantir que isso seja feito porque o tempo está se esgotando.
Ele está prestes a partir em um cruzeiro e quando o fizer, ficará
fora por meses. '”
Cicala respirou fundo e pediu água. “E aqui chegamos ao
ponto principal”, disse ele, olhando ao redor do tribunal em
busca de confirmação.
“Por favor, continue”, disse Nocerino com um aceno de mão,
recostando-se confortavelmente na cadeira.
“Ela disse que não era uma questão de dinheiro, mas de um
trabalho bem feito”, continuou Cicala. “E eu perguntei a ela: 'Se
eu mesmo fizer isso e algo acontecer comigo, qual é a minha
situação?' Ela disse: 'Olha, Cicala, se você me deixar fora disso e
eles descobrirem sobre você, as paredes da sua cela serão
forradas de ouro', e eu disse: 'Tenho cinco filhos, cinco filhos
que tenho arruinado; Eu os deixei no meio da rua ', e ela disse,'
Haverá o suficiente para você, seus filhos e os filhos de seus
filhos ', ela me disse ”.
Cicala ergueu os olhos e implorou ao tribunal, ao promotor e
a seu advogado que o desculpassem pelo que tinha a dizer a
seguir.
“Finalmente vi a chance”, continuou Cicala, falando
devagar, “de uma vez por todas, consertar as coisas para minha
família, para meus filhos, que eu havia arruinado. A partir
daquele momento, fiquei determinado a fazer isso ”, disse ele,
abrindo bem as mãos. “Eu não sabia como ou quando, mas
estava determinado a fazer isso!”
Nas semanas seguintes, Pina telefonou para ele diariamente
com um fluxo avassalador de informações sobre o paradeiro de
Maurizio Gucci, disse Cicala. “Maurizio Gucci se tornou o
assunto do dia”, disse ele, revirando os olhos com a lembrança.
Sem ter certeza de que poderia realizar o assassinato
sozinho, Cicala decidiu contratar um assassino, um homem que
ele descreveu como um pequeno traficante de drogas que
conhecia. Enquanto Samek o olhava com ceticismo e Nocerino
observava consternado, Cicala negou que o assassino fosse
Benedetto Ceraulo - o homem carrancudo na jaula com
ele - dizendo que tinha medo de pronunciar o nome do
verdadeiro atirador porque ainda estava à solta. Ninguém
acreditou nele, mas não havia nada a fazer: na Itália, um réu
que leva o
ficar em sua própria defesa não é obrigado a dizer a verdade,
toda a verdade ou nada além da verdade.
Na noite de domingo, 26 de março, Pina, que sabia que
Maurizio havia voltado de uma viagem de negócios a Nova
York, ligou para Cicala com uma mensagem enigmática: “Il
pacco è arrivato”, “ Chegou o pacote”.
Na manhã seguinte, Cicala pegou o assassino e os dois foram
juntos até a Via Palestro para esperar Maurizio.
“Esperamos cerca de 45 minutos e então o vimos atravessar
a rua no Corso Venezia e começar a subir a calçada.” Cicala
disse que ele olhou para o relógio, que dizia 8:40 AM .
“O assassino me perguntou: 'É esse o cara?'”
Cicala reconheceu o homem caminhando alegremente rua
acima pela fotografia de Maurizio Pina que lhe dera.
“Eu disse: 'Sim, é ele'.
“Nesse ponto, o assassino saiu do carro e foi até a porta,
fingindo olhar o número do endereço. Mudei o carro e ... foi
então que aconteceu ”, disse Cicala, olhando para o silencioso
tribunal. “Não vi nada nem ouvi nada; Eu estava mudando o
carro. Então o assassino voltou para o carro e eu dirigi pela rota
de fuga que havíamos estudado naquele fim de semana de volta
para Arcore. Ele disse que achava que tinha matado o portinaio
também. Eu o deixei por volta das nove da manhã . Eu estava em
casa."
Quando Pina depor, algumas semanas depois, ela explicou
com seu sotaque sardônico e napolitano que Patrizia havia
pedido que ela organizasse o assassinato de Maurizio.
“Éramos como irmãs, ela me contou tudo”, disse Pina, que
trocou o suéter com motivos de tigre por um com grandes
rosas. “Ela queria fazer isso sozinha, mas não teve coragem. Por
causa de sua mentalidade super-norte italiana, ela presumiu
que todos nós, italianos do sul, devemos ter laços com a
camorra ” , disse Pina, revirando os olhos, referindo-se à máfia
napolitana. A única outra pessoa que Pina conhecia em Milão
era Savioni, marido de uma amiga. Pina, que estava em Milão
ajudando Patrizia com seu manuscrito, descreveu a pressão
implacável que Patrizia exerceu sobre ela.
“Cada dia que passava para ela era um dia perdido”, disse
Pina. “Ela me torturou, dia após dia, e eu torturei Savioni, que
por sua vez torturou Cicala. Eu não aguentava mais! ”
Pina disse que depois que Maurizio foi morto, ela
desmoronou emocionalmente, ficando deprimida, nervosa e
paranóica. Alguns dias antes de Maurizio

funeral, ela se recompôs e ligou para Patrizia.

"Então, você teve boas notícias?" Pina disse.

Ó
 “Sim, estou bem, 'Ótimo' com 'F' maiúsculo”, disse Patrizia
enfaticamente. “Finalmente estou em paz comigo mesma, estou
serena e as meninas são serenas. Essa coisa me deu uma
tremenda tranquilidade e alegria. ”
Pina disse a Patrizia que ela estava tão perturbada e
deprimida que estava tomando tranquilizantes e pensando em
suicídio.
"Controle-se, Pina, não exagere!" disse Patrizia friamente.
"Está tudo acabado agora, apenas fique calmo, comporte-se e
não desapareça." Pina mudou-se para Roma e viveu com os três
milhões de liras, ou cerca de US $ 1.600, um mês que Patrizia a
enviou. A certa altura, Pina disse que desabou e confidenciou a
um amigo em comum.
“Patrizia comprou minha miséria”, disse ela, enquanto a
amiga ouvia, horrorizada. Essa frase se tornou o tema do
julgamento nos jornais e no tribunal.
Pina frequentemente ficava zangada durante o julgamento
com os esforços de Patrizia de culpá- la - e a certa altura
retaliou, pedindo para fazer uma declaração espontânea ao
tribunal. Samek consentiu e Pina se levantou e acusou a mãe de
Patrizia, Silvana, de saber do plano de assassinato de sua filha,
acrescentando que meses antes do assassinato de Maurizio,
Silvana havia contatado um italiano chamado Marcello que
tinha ligações com as gangues chinesas que proliferavam em
Milão, mas que eles tinham discordou sobre o preço e por isso
nada aconteceu. Nos meses que se seguiram à prisão de
Patrizia, Nocerino também recebeu um memorando do meio-
irmão de Patrizia, Enzo, que há muito se mudara para Santo
Domingo, no qual não só acusava Silvana de ser cúmplice de
Patrizia, como também acusava Silvana de o ter feito anos atrás
apressou a morte de Papà Reggiani para garantir sua
propriedade. Enzo, que tinha problemas financeiros crônicos,
processou Silvana por uma parte maior da propriedade de
Reggiani - e perdeu. Silvana negou vigorosamente as acusações
sinistras de seu enteado, dizendo que ela manteve seu marido
falecido vivo por meses além do período de expectativa de vida
previsto por seus médicos. Enquanto os jornais italianos
saltavam sobre a história da “Equipe Mãe-Filha do Predador”,
os promotores abriram uma investigação formal sobre as
acusações contra Silvana - embora nada tenha saído das
acusações de Pina e Silvana negou vigorosamente qualquer
envolvimento em ambos os casos.
Algumas das testemunhas moveram toda a sala do tribunal,
que se tornou uma pequena comunidade de advogados,
jornalistas, assistentes jurídicos e curiosos
espectadores que voltavam dia após dia à medida que o
julgamento se desenrolava. Onorato, o porteiro observador
deslocado de sua terra natal na Sicília, arrepiou a todos com seu
relato em primeira mão do assassinato, seu próprio tiro e
incrível sobrevivência. Alda Rizzi, a ex-governanta dos Guccis,
surpreendeu a todos ao descrever sua ligação angustiada para
Patrizia na manhã em que Maurizio foi assassinado apenas
para ouvir música clássica tocando ao fundo e encontrar
Patrizia serena e indiferente ao telefone. Antonietta Cuomo, a
médium de Maurizio, descreveu como tentou protegê-lo dos
espíritos malignos e tranquilizá-lo em seus planos de negócios.
Paola Franchi - que havia falhado em seus esforços para obter
um acordo com a propriedade de Maurizio - entreteve a corte
com detalhes de seu caso de amor e planos de casamento,
nunca uma vez em quatro horas olhando para Patrizia, que a
encarava sem expressão em seu novo posto no banco da frente
entre seus advogados. Durante o julgamento, Paola e Patrizia se
referiram a Maurizio como seu “marido”, embora ele não fosse
casado com nenhum deles no momento de sua morte.
Minúsculos diamantes brilhavam discretamente nas orelhas e
dedos de Paola. Vestida com um terno de linho ricamente
bordado, ela cruzou e descruzou suas longas pernas
bronzeadas enquanto falava, enquanto todos os olhos na sala
do tribunal seguiam a tornozeleira de ouro que pendia
provocativamente em uma perna esbelta.
“A melhor coisa que pode acontecer a Patrizia agora”, disse
Paola aos jornalistas do lado de fora do tribunal após seu
depoimento, “é que ela caia no esquecimento total”.
À medida que as audiências avançavam no verão, policiais e
investigadores recriaram o crime, a busca equivocada pelo
assassino entre os contatos de negócios de Maurizio e a
descoberta inesperada dois anos depois, graças a Carpanese e
ao inspetor Ninni. Então, o banqueiro de terno cinza de Patrizia
de Monte Carlo descreveu os pacotes de dinheiro que ele
entregou pessoalmente no apartamento dela em Milão,
dinheiro que Patrizia posteriormente disse ser um empréstimo
para sua boa amiga Pina.
“Se o dinheiro era um empréstimo, por que você
simplesmente não pediu uma transferência bancária?” gritou
um dos dois advogados de Pina, Paolo Trofino, um napolitano
magro com cabelos oleosos na altura dos ombros e um sorriso
aberto.
“Eu nem sei o que é uma transferência bancária”, rebateu
Patrizia despreocupadamente ao testemunhar depois, “Eu faço
todos os meus serviços bancários em dinheiro”.
Os médicos contaram a história da doença de Patrizia. Os
advogados discriminaram os termos de seus acordos de
divórcio. Amigos relataram as tiradas vingativas contra
Maurizio. Enquanto as testemunhas desfilavam para o banco
das testemunhas, Patrizia, no tribunal durante grande parte de
seus depoimentos, ouviu em silêncio e reuniu forças.
Em julho, com o cabelo recém penteado e as unhas dos pés
engraxadas no salão San Vittore, ela assumiu o depoimento em
um elegante terno verde pistache e apresentou uma defesa
composta de três dias , refutando agilmente todas as acusações
contra ela. Ela parecia estar quase como antes - orgulhosa,
cortante, arrogante e intransigente. Observada por um painel
ordenado pelo tribunal de três psiquiatras - que mais tarde a
declararam perfeitamente sã - ela parecia às vezes mais lúcida
do que o próprio Nocerino. Os psiquiatras subsequentemente
diagnosticaram que ela tinha um transtorno de personalidade
narcisista, dizendo que ela era egocêntrica, se ofendia
facilmente e exageraram seus problemas com um senso inflado
de sua própria importância. Talvez ela também tenha se lavado
de sua culpa? Ela estava relutante em confessar a verdade às
suas duas filhas: que ela havia matado o pai deles? Ou ela
estava falando a verdade? Pina havia tirado a situação de suas
mãos? Os psiquiatras rapidamente se decidiram.
“Podemos compreender suas ações”, disse um dos
psiquiatras, que testemunhou, “mas não podemos tolerá-las. Só
porque alguém anda por aí com o nariz fora da articulação, não
significa que ela pode matar pessoas! ”
No depoimento, Patrizia descreveu os primeiros treze anos
de casamento com Maurizio como uma felicidade perfeita - que
ela disse ter se quebrado quando ele foi mais influenciado por
uma série de consultores de negócios do que por sua própria
esposa.
“As pessoas diziam que éramos o casal mais lindo do
mundo”, lembra Patrizia. “Mas depois que Rodolfo morreu e
Maurizio deixou de executar as decisões de seu pai para tomá-
las ele mesmo, ele recorreu a uma série de conselheiros em
busca de apoio.”
“Ele se tornou como uma almofada de assento que assume a
forma da última pessoa a se sentar nela!” Patrizia disse em
desgosto.
Ela descreveu seus acordos de separação e divórcio, nos
quais ele lhe deu centenas de milhões de liras por mês, mas
nenhum título para os bens que ela cobiçava. “Ele me deu os
ossos para não ter que me dar o frango”, acrescentou Patrizia
cortante.
Um dia, antes de se divorciarem, disse Patrizia, ela chegou à
propriedade de Saint Moritz com as duas meninas, apenas para
encontrar as portas das casas fechadas e as fechaduras
trocadas.
“Eu estava um pouco chateada, então chamei a polícia”, ela
disse ao tribunal. “Eles me deixaram entrar e eu mudei as
fechaduras. Aí liguei para o Maurizio. 'O que é isso tudo?' Eu
perguntei a ele. Ele disse: 'Você não sabia
que quando um casal se separa, as fechaduras mudam? ' Eu
disse: 'Bem, agora eu mudei as fechaduras também, então
vamos apenas ver quem vai trocá-las em seguida!' ”
Patrizia reconheceu que, com o passar dos anos, seu ódio
por Maurizio transformou-se em obsessão.
"Por que?" perguntou Nocerino. "Porque ele tinha te
deixado, porque ele estava com outra mulher?"
“Eu não o respeitava mais,” ela disse suavemente após um
breve silêncio. “Ele não era o homem com quem eu tinha
casado, não tinha mais os mesmos ideais”, disse Patrizia,
descrevendo como ficou chocada com o tratamento que
Maurizio dispensou a Aldo, sua saída de casa, seus fracassos
nos negócios.
"Então por que você anotou cada telefonema dele, cada
reunião com suas filhas em seu diário?" perguntou Nocerino,
citando exemplos para o tribunal. “18 de julho: Mau liga e
depois desaparece; 23 de julho: ligações de Mau; julho
27: Mau chama; 10 de setembro: Mau aparece; 11 de setembro:
Mau liga, conhece as garotas, conversamos; 12 de setembro:
Mau vai ao cinema; setembro
16: Mau chama; 17 de setembro: Mau conhece as meninas na
escola. ” "Talvez - talvez eu não tivesse nada melhor para
fazer", respondeu
Patrizia molemente.
“Não parece, pelo menos a partir dessas anotações no diário,
que Maurizio tenha abandonado a família, as meninas”, disse
Nocerino.
“Ele tinha momentos de tremendo interesse”, explicou
Patrizia, “e ligava para as meninas e dizia: 'OK, vou levar vocês
ao cinema esta tarde', e elas iam lá e esperavam por ele e ele
não ele ligava à noite e dizia: 'Oh, amore, sinto muito, esqueci.
Que tal amanhã?' E assim continuaria ”, disse Patrizia.
“E as frases - 'PARADEISOS', no dia da morte de Maurizio;
'Não há crime que não possa ser comprado', dez dias antes do
assassinato - como você pode explicar isso? ” Perguntou
Nocerino.
“Desde que comecei a trabalhar no meu manuscrito”,
Patrizia respondeu friamente, “escrevi citações e frases que me
atraíram ou me intrigaram, nada mais”, respondeu ela.
"E as ameaças escritas em seus diários, a fita cassete que
você mandou para ele, na qual diz que não vai lhe dar um
minuto de paz?" Perguntou Nocerino.
Os olhos escuros de Patrizia se estreitaram.
“Como você se sentiria se estivesse em uma clínica e os
médicos lhe dessem apenas alguns dias de vida e sua mãe
levasse seus filhos para o seu marido e dissesse: 'Sua esposa
está morrendo', e ele disse: 'Eu também ocupado eu não tenho
tempo, 'e as meninas tiveram que assistir você sendo levado
embora e eles não sabiam se você iria sair daquela sala vivo?
Como você se sentiria?"
“E a relação com Paola Franchi?” Nocerino continuou. “Cada
vez que conversávamos, Maurizio me dizia: 'Diga, você sabia
disso
Estou saindo com uma mulher que é o oposto de você? Ela é
alta, loira, de olhos verdes e sempre anda três passos atrás de
mim! '”, Disse Patrizia. “Pelo que eu poderia dizer, ele tinha
outras mulheres loiras que caminhavam três passos atrás dele.
Eu era diferente. ”
"E você estava preocupado que eles pudessem se casar?"
“Não, porque Maurizio me disse: 'No dia em que nos
divorciarmos, não quero ter outra mulher ao meu lado, nem
por engano!'”
Patrizia disse que a primeira vez que soube da trama para
assassinar Maurizio foi de Pina, poucos dias depois de sua
morte. Caminhando, as duas mulheres pararam em frente aos
jardins Invernizzi, atrás do apartamento Corso Venezia, para
observar os flamingos cor-de-rosa caminhando delicadamente
pelo gramado bem cuidado. Patrizia descreveu a conversa deles
para o tribunal.
"Então, você está feliz com o belo presente que demos a
você?" Pina disse. “Maurizio se foi, você está livre. Savioni e eu
não temos uma lira - você é a galinha dos ovos de ouro. ”
Pina - sua amiga há mais de 25 anos, a mulher que esteve ao
seu lado no nascimento de Allegra, que a ajudou durante a
partida de Maurizio e sua cirurgia no cérebro - tornou-se
"arrogante, rude e vulgar", ameaçando ela e ela filhas se não
pagasse quinhentos milhões de liras pela morte de Maurizio.
“Me senti mal, perguntei se ela tinha enlouquecido, disse
que iria à polícia. Ela disse que se eu fizesse, ela me acusaria. -
Todo mundo sabe que você andou falando em encontrar um
assassino para Maurizio Gucci. Ela me disse: 'Não se
esqueça - houve uma morte, mas poderia facilmente haver três
[referindo-se a Patrizia e as duas meninas].' Ela disse que
queria quinhentos milhões de liras ”, disse Patrizia enquanto
Pina, sentada algumas fileiras atrás, bufou e abriu os braços,
balançando a cabeça em desgosto com as palavras de Patrizia.
"Por que você não se rebelou?" perguntou Nocerino. "Por
que você não foi à polícia?"
Patrizia olhou para ele como se a resposta fosse óbvia.
“Porque eu estava com medo do escândalo que explodiria,
assim como aconteceu”, ela respondeu. "Além disso",
acrescentou ela com indiferença, "a morte de Maurizio foi algo
que eu tive
queria por tantos anos - parecia-me um preço justo a pagar por
sua morte. ” (Itálico adicionado.)
Nocerino lembrou a Patrizia que nos meses que se seguiram
à morte de Maurizio ela e Pina conversaram ao telefone quase
diariamente, fizeram um cruzeiro juntos no crioulo e foram a
Marrakesh de férias.
“Seu relacionamento era a imagem de uma amizade íntima
entre duas mulheres, ao invés de uma vítima sendo
chantageada”, destacou Nocerino.

“Pina me avisou que os telefones quase certamente estavam

grampeados e que eu não deveria trair nenhuma tensão em
minha voz ou palavras. Ela disse que nosso comportamento
tinha que parecer tão normal como sempre foi ”, Patrizia
retrucou sem piscar.
Em setembro, Silvana se posicionou em defesa da filha.
Vestida simplesmente com calças marrons e jaqueta xadrez
combinando, seu cabelo ruivo penteado para trás e penteado
para trás, ela descreveu Patrizia como “massa nas
mãos de Pina - Pina decidia tudo, desde o que comeriam no
jantar até onde iriam de férias. ” Seus dedos nodosos
descansando em uma bengala com ponta de prata e olhos
castanhos escuros densos e opacos, ela disse: "Pina tinha bebido
seu cérebro." Silvana também admitiu que Patrizia falava
abertamente sobre encontrar um assassino para Maurizio - e
que ela, Silvana, não havia se importado com isso.

“Ela diria da mesma forma que diria: 'Você gostaria de ir

tomar um chá em Sant' Ambroeus? ' Nunca dei muito peso às
palavras dela, infelizmente ... ”
Samek ergueu os olhos por cima dos óculos para espiar
Silvana. “'Infelizmente,' por quê?” Ele perguntou a ela.
“Porque eu deveria ter feito ela parar de dizer essas coisas
estúpidas”, respondeu Silvana.
“Hmmmm,” refletiu Samek em voz alta. “Isso 'infelizmente'
não me convence.”
No final de outubro, Nocerino iniciou suas alegações finais,
que duraram dois dias e não pouparam detalhes do complexo
julgamento. Samek tirou os óculos de leitura e se acomodou em
sua cadeira de couro de espaldar alto . A cadeira das
testemunhas estava vazia na frente da sala do tribunal, e a
única câmera de televisão havia retornado, apontada para
Nocerino.
“Patrizia Martinelli Reggiani rejeitou categoricamente a
acusação de que ela ordenou o assassinato de Maurizio Gucci”,
disse Nocerino, em suas palavras
tocando no alto tribunal. “Ela nos deu sua versão dos fatos,
dizendo que Pina Auriemma lhe deu um presente e ameaçou
que ela pagasse por ele. Esta é sua defesa.
“Mas a defesa dela não tem credibilidade”, disse Nocerino
suavemente, antes de erguer a voz novamente.
“Patrizia Martinelli Reggiani era uma mulher da alta
sociedade cujo orgulho havia sido profundamente ferido nas
mãos de seu marido. Só sua morte poderia cauterizar essas
feridas! ”Ele gritou para o tribunal. “E depois da morte dele, ela
fala da serenidade que finalmente sente, escreve a palavra
'PARADEISOS' em seu diário - isso nos fala sobre seu espírito”,
disse Nocerino. Para encerrar, ele pediu ao tribunal
sentenças de prisão perpétua - a punição mais severa segundo a
lei italiana - para todos os cinco réus. Patrizia prontamente
anunciou uma greve de fome em protesto.

As filhas de Patrizia, Alessandra e Allegra, compareceram ao

tribunal pela primeira vez no dia em que seus defensores se
levantaram para apresentar seus argumentos finais. As duas
meninas se amontoaram no banco de trás com Silvana,
enquanto Patrizia permaneceu na frente entre seus advogados.
Quando o advogado de Patrizia, Dedola, começou a falar, ele
encheu a sala com seu trêmulo barítono.
“Houve um ladrão que roubou o desejo de Patrizia de ver o
marido morto!” Dedola entoou. “Uma ladra que tomou as coisas
com as próprias mãos! Esse ladrão está neste tribunal. O ladrão
é Pina Auriemma! ”
Durante os intervalos do oratório de encerramento de
Dédola, Patrizia voltou a abraçar e beijar suas filhas - que ela
vira apenas algumas vezes desde sua prisão na madrugada.
Quando ela abraçou as meninas, elas foram cercadas pelas
luzes estroboscópicas dos paparazzi que lotaram a sala do
tribunal. As meninas acariciaram o rosto de Patrizia e
entregaram um saco de cenouras que haviam trazido para ela
comer alguma coisa, apesar da greve de fome. Eles
conversaram desajeitadamente em voz baixa, fingindo ignorar
a multidão de curiosos que estava roubando deles qualquer
privacidade que eles poderiam ter esperado.

Em 3 de novembro, o último dia do julgamento, o céu, os

edifícios e as ruas pareciam todos da mesma tonalidade de
cinza sujo, um fenômeno não tão incomum dos invernos de
Milão. Samek abriu processo pontualmente às 9:30 AM . e
anunciou que o veredicto seria proferido naquela tarde. Os
repórteres correram para fora do tribunal para notificar suas
sedes. Samek então permitiu que cada um dos réus fizesse uma
declaração.
 Patrizia, vestindo um terno preto risca-de-giz Yves Saint
Laurent e uma jaqueta de vinil preta com capuz forrada com
tecido prateado, se levantou primeiro. Ela descartou uma
declaração preparada por seus advogados, preferindo usar suas
próprias palavras.
“Tenho sido ingênua ao ponto da estupidez”, disse ela.
“Encontrei-me envolvido contra a minha vontade e nego
categoricamente que fui cúmplice.” Em seguida, ela repetiu um
velho ditado que atribuiu a Aldo Gucci: “Nunca deixe um lobo
amigo entrar no seu galinheiro; mais cedo ou mais tarde ele
ficará com fome ”. Silvana estalou a língua diante da obstinação
da filha e da recusa em ler a declaração do advogado.
Roberto e Giorgio Gucci, cada um assistindo ela no noticiário
separadamente naquela noite - Roberto em Florença, Giorgio
em Roma - explodiram de fúria por ela ter invocado o nome do
pai na história sórdida que ela havia posto em movimento.

No final da tarde, o céu havia engrossado com neblina e

uma garoa constante. Uma enxurrada de jornalistas,
cinegrafistas e caminhões de televisão dirigiu-se ao tribunal,
onde os olhos de mármore de Sant 'Ambrogio fitavam
sombriamente a sala lotada. A sala se encheu de murmúrios
quando os guardas de boina azul trouxeram Patrizia e seus
quatro co-réus. Ela se acomodou no banco entre seus
advogados, seus olhos arregalados, sua pele pálida e cerosa.
Enquanto jornalistas e cinegrafistas disputavam espaço,
Nocerino pôs a mão no braço de Togliatti, o jovem carabiniere
que havia trabalhado a seu lado nos últimos três anos. Por um
instante, a cabeça escura aproximou-se da loira enquanto
Nocerino sussurrava no ouvido de Togliatti.
“ Mi raccomando, aconteça o que acontecer, controle-se. Não
se deixe levar ”, disse Nocerino, sabendo que Togliatti, que
podia ser emotivo, havia investido os últimos três anos de sua
vida na busca de uma solução para o assassinato de Gucci
- Nocerino não queria nenhuma reação indecente, tampouco
em alegria ou desespero.
Todos os olhares seguiram o escrivão de Samek enquanto
ela se movia para frente e para trás entre a sala do tribunal
lotada e os aposentos do juiz. Só faltavam Silvana, Alessandra e
Allegra. Naquela manhã, após as declarações finais dos réus,
eles foram a Santa Maria delle Grazie, a igreja que atrai
centenas de turistas todos os anos para ver a moderna
restauração da Última Ceia. Acenderam três velas: a primeira
para Sant ' Espedito - o santo do perdão rápido - como Patrizia
implorou que fizessem. Em seguida, acenderam mais dois - um
para Patrizia e um para Maurizio. Alessandra saiu
por Lugano, onde tinha seu próprio apartamento e estudou
administração em uma filial da prestigiosa Universidade
Bocconi de Milão, preferindo ficar sozinha. Ela colocou três
imagens sagradas em sua manga - Sant ' Espedito, a Madonna
de Lourdes e Sant' Antonio - e tentou assistir às aulas, mas as
imagens do tribunal de sua mãe, os advogados, o júri e o juiz
fluíram por sua cabeça e ela não conseguia se concentrar. Ela
voltou para seu apartamento, assistiu a sua fita de vídeo
favorita - A Bela e a Fera de Walt Disney - e orou.
Às 5:10 PM ., Depois de quase sete horas de deliberações, a
campainha soou e Samek entrou na sala, seguido pelo
assistente de magistrado e os seis jurados. Fotógrafos e
operadores de câmera de televisão avançaram. Por alguns
segundos, as venezianas batendo furiosamente foram os únicos
sons na sala.
Samek ergueu os olhos momentaneamente da folha de papel
em suas mãos para examinar a multidão antes de começar a
ler.
“Em nome do povo italiano ...”
Patrizia Martinelli Reggiani e todos os quatro cúmplices
foram considerados culpados pelo assassinato de Maurizio
Gucci. Samek leu as sentenças, que nos tribunais italianos são
proferidas no momento do veredicto: Patrizia Reggiani, 29
anos; Orazio Cicala, 29 anos; Ivano Savioni, vinte e seis anos; e
Pina Auriemma, vinte e cinco anos. Apesar do pedido de
Nocerino, apenas Benedetto Ceraulo, o assassino, foi condenado
à prisão perpétua. A multidão murmurou.
Enquanto as câmeras de televisão apontavam para Patrizia,
ela ficou imóvel, os olhos grudados no rosto de Samek.
Enquanto ele lia sua frase, seus olhos tremeram. Ela olhou para
baixo por um instante, depois para cima novamente, impassível
enquanto Samek terminava de ler. Ele olhou para a sala do
tribunal novamente, dobrou a folha de papel e saiu. Foi 5:20 PM .
A multidão no tribunal avançou quando a porta se fechou
atrás de Samek e dos jurados. Jornalistas e câmeras se
comprimiram ao redor de Patrizia, que se aninhava entre as
vestes escuras de seus advogados.
“A verdade é filha do tempo”, disse ela, e fechou a boca com
firmeza, recusando-se a dizer mais. Dedola levou o telefone
celular ao ouvido e discou o número do Corso Venezia 38, onde
Silvana e Allegra haviam aguardado o veredicto.
Enquanto Samek lia o veredicto, o sangue subiu à cabeça de
Togliatti. Ele nunca tinha ouvido falar de uma pessoa que
cometeu um assassinato recebendo menos do que o

assassino. Ele olhou para Nocerino, reprimiu a raiva e fugiu do

tribunal, fazendo um cálculo rápido na cabeça - 29 anos? Isso
significava que Patrizia Reggiani poderia sair em 12 a 15 anos.
Ela teria sessenta e dois a sessenta e cinco anos. Togliatti, depois
de todos os casos de assassinato que cuidou, sentiu-se mal.
No cage, o carrancudo Benedetto Ceraulo pulou alto no
banco, agarrando-se às grades, olhando para a multidão em
busca de sua jovem esposa no meio da multidão. Ela, a mãe de
seu novo bebê, desabou em lágrimas.
“Eu sabia que ia acabar assim”, gritou Ceraulo para a
multidão. “Eles acham que descobriram a água quente! Além de
gritar minha inocência, não há nada que eu possa fazer. Eu sou
apenas um macaco em uma gaiola! ”
Apesar de suas duras penas de prisão, Pina, Savioni e Cicala
suspiraram de alívio. Estava tudo acabado; eles haviam evitado
a prisão perpétua. Eles se inclinavam na direção de seus
advogados para consultas sussurradas. Com folga por bom
comportamento, eles podem sair em quinze anos ou menos.
Mais tarde, Samek emitiu sua opinião por escrito, na qual
explicava o raciocínio por trás de cada frase. No caso de
Patrizia, ele reiterou a gravidade de seu crime, embora
reconhecesse o impacto de seu transtorno de personalidade
"narcisista" diagnosticado pelo painel de psiquiatras,
justificando assim a pena de 29 anos de prisão em vez de prisão
perpétua.

“Maurizio Gucci foi condenado à morte por sua ex-mulher,

que encontrou pessoas dispostas a satisfazer seu ódio em troca
de dinheiro”, escreveu Samek. “Seu ódio foi cultivado, dia após
dia, sem misericórdia por um homem - o pai de suas filhas - que
era jovem, saudável, finalmente sereno e a quem ela havia
amado. Maurizio Gucci certamente tinha seus defeitos - talvez
não fosse o pai mais presente, nem o mais atencioso dos
ex-maridos, mas aos olhos de sua esposa cometera um erro
imperdoável: Maurizio Gucci a despojou, por meio do divórcio,
de um patrimônio formidável e um nome reconhecido
internacionalmente - e o status, benefícios, luxos e
prerrogativas que os acompanham. Patrizia Reggiani não
pretendia desistir deles. ”
Samek disse que o comportamento de Patrizia foi
especialmente grave tendo em vista a gravidade do crime, o
planejamento demorado, a motivação econômica, o desprezo
pelos laços afetivos que uniam Maurizio a ela e ainda o fazem
por meio das filhas, e a sensação de libertação e serenidade ela
admitiu sentir após sua morte.

O transtorno de personalidade de Patrizia surgiu quando

sua vida se desviou de seus sonhos e expectativas, Samek
apontou. “Durante os longos períodos em que a vida foi
generosa com Reggiani, ela não manifestou nenhum sinal de
perturbação”, destacou Samek. “Mas no instante em que esse
mecanismo foi quebrado, seus sentimentos e comportamento
foram muito além dos padrões aceitáveis, manifestando sinais
de perturbação”, disse Samek. “Patrizia Reggiani não pode
subestimar a seriedade do que fez: um ato de extrema violência
só porque alguém não respeitou seus desejos, não cumpriu suas
ambições ou não atendeu às suas expectativas.”
Maurizio Gucci morrera pelo que tinha - seu nome e sua
fortuna - e não por quem ele era.
De volta à sala de paredes rosadas do apartamento na Corso
Venezia, Silvana se balançou para a frente e para trás no sofá
estofado em frente ao retrato a óleo do tamanho de uma parede
de Patrizia, cujos olhos castanhos líquidos olhavam por cima da
cabeça de sua mãe.
“Vinte e nove anos, vinte e nove anos,” Silvana disse sem
parar, como se repetir as palavras pudesse de alguma forma
cancelar seu significado. Allegra abraçou a avó para consolá-la
e ligou para Alessandra em Lugano para dar a notícia. Depois
que ela desligou, o telefone tocou constantemente, enquanto
amigos, parentes e a assistente social de Patrizia de San Vittore
ligavam para consolá-los.
“Não tenho vinte e nove anos para esperar”, disse Silvana
com força, abraçando Allegra novamente. “É hora de parar de
chorar. Amanhã de manhã às nove e meia temos que ir para
Patrizia. Temos que tirá-la de lá. ”
Na semana em que Patrizia foi condenada, as lojas Gucci em
todo o mundo exibiram um par de algemas de prata de lei
reluzentes em suas vitrines - embora uma porta-voz tenha
garantido aos visitantes que o momento da exibição foi uma
"coincidência".

19
T AKEOVER

D omenico De Sole tinha acabado de se estabeleceram na cama

com sua esposa, Eleanore, em sua casa da cidade Knightsbridge
para roubar um meio da manhã cochilo depois de fazer a volta
vôo transatlântico para Londres durante a noite de Nova York.
Era quarta-feira de manhã, 6 de janeiro de 1999, e eles haviam
acabado de voltar de férias esquiando no Colorado com suas
duas filhas, que a essa altura eram adolescentes.
No outono anterior, De Sole e Ford haviam mudado os
escritórios corporativos da Gucci para Londres, embora as
operações de produção da empresa permanecessem em
Scandicci e a sede legal do grupo em Amsterdã como antes. A
mudança ocorreu cinco anos depois que Bill Flanz fechou a San
Fedele e mudou a sede da Gucci de volta para Florença, dizendo
que era importante unir a cabeça da empresa com seu coração.
Mas muita coisa aconteceu em cinco anos, e De Sole e Ford
sentiram que a mudança seria positiva para a Gucci. Ter uma
sede corporativa em Londres ajudaria a Gucci a recrutar
gerentes internacionais de alto nível ; era difícil encontrar
pessoas qualificadas dispostas a se mudar para Florença. Além
disso, Ford decidira mudar-se para Londres - florescente,
elegante e um foco de novas tendências. Embora Paris fosse
sempre chique, ele não a achava acolhedora. “Eu estava pronto
para morar em algum lugar que falasse a língua!” ele admitiu.
A esposa de De Sole, Eleanore, ficou emocionada. Ela ansiava
por se mudar de Florença. O movimento de Londres causou
alguma preocupação e controvérsia dentro da empresa no
início, mas isso parecia ter se dissipado. De Sole viajava com
frequência para Florença, onde mantinha um escritório. A
mudança também permitiu a Ford reunir sua equipe de criação
em Londres. Anteriormente, ele e seus assistentes viajavam
entre Florença e Paris, um arranjo inconveniente e ineficiente.
Ford encomendou equipamentos de videoconferência
instalados em várias de suas casas e nos escritórios principais
da Gucci e em todo o mundo para que ele pudesse realizar
montagens e reuniões de design onde quer que estivesse.
Embora reconhecesse que o equipamento era caro, ele sentiu
que a economia de tempo, energia e viagens valeram o
investimento.

Naquela manhã, De Sole estranhamente queria dormir um

pouco antes de ir para o escritório, que ficava em aposentos
temporários que a Gucci havia alugado na Grafton Street, a
poucos passos da loja da Old Bond Street da Gucci. Ele esperava
que o dia fosse tranquilo, especialmente porque os negócios
foram fechados na Itália para a Epifania. Pela primeira vez
desde junho passado, quando a rival Prada anunciou que
comprou uma participação de 9,5 por cento na Gucci, a maior
detida por um único acionista, De Sole se sentiu relaxado. A
Prada aparentemente parou de comprar abaixo de 10 por cento
e seu representante votou com a administração na última
assembleia de acionistas. De Sole achava que a Gucci estava
limpa.
A Prada abalou a indústria da moda e surpreendeu De Sole
quando anunciou ter adquirido a participação da Gucci no
verão anterior. Alguns pensaram que a Prada, menor que a
Gucci e inexperiente em ataques de aquisição, pode ter sido
uma vanguarda para um grupo maior. Mas, à medida que os
meses se passavam sem novidades, De Sole raciocinou que a
Prada não tinha nem o músculo financeiro nem as alianças
maiores necessárias para assumir o controle da Gucci, que
naquele momento estava avaliada em mais de US $ 3 bilhões.
Em pouco mais de dez anos, Patrizio Bertelli, o áspero e
volátil toscano casado com a descendente e designer-chefe de
Mario Prada, Miuccia Prada, tinha engenhosamente
transformado Prada de uma sonolenta e desconhecida
fabricante de malas em uma potência global de moda e
acessórios que se tornou uma das Os rivais mais difíceis da
Gucci. Bertelli, imerso nas tradições do couro da Toscana e ex-
fornecedor da Gucci, se irritou com a expansão da Gucci sob
nova administração e seu crescente controle sobre os
fabricantes regionais. A Prada consolidou sua sede de negócios
e design em Milão e suas operações de produção em Terranova,
perto de Arezzo, a cerca de uma hora de Florença. Tanto a
Gucci quanto a Prada começaram a exigir contratos exclusivos
de seus fornecedores, para garantir a capacidade de produção e
desencorajar cópias e falsificações. Bertelli sentiu a invasão e
não gostou. Um homem explosivo conhecido por suas explosões
violentas, ele era frequentemente o assunto de contos
ultrajantes nos círculos da moda. A história de que ele quebrou
o para-brisa de carros estacionados irregularmente nas vagas
reservadas da Prada virou lenda em Milão. Outro episódio
chegou aos jornais. Um dia, uma bolsa voou de repente de uma
janela do teto e atingiu uma mulher que caminhava pela
calçada em frente ao escritório da Prada. Bertelli saiu correndo,
desculpando-se profusamente. Ele admitiu para a mulher que
tinha jogado a bolsa em um acesso de raiva.

Enquanto Gucci se recuperava, Bertelli criticou tudo o que

podia sobre seu concorrente florentino. Ele considerou Dawn
Mello arrogante, acusou Ford de copiar os looks que trouxeram
o sucesso da Prada; É verdade que a Prada foi a pioneira na
bolsa de náilon preta, mas logo todos a produziram, inclusive a
Gucci. Bertelli, um admirador de Bernard Arnault, da LVMH,
sonhava em expandir o alcance da Prada por meio de
aquisições no setor de moda e luxo.
“Arnault construiu um império de bens de luxo com lógica
financeira. Não vejo por que isso não pode ser feito com lógica
industrial prática ”, disse ele. Quando Bertelli decidiu dar o
primeiro passo, investiu contra a Gucci, deliciando-se com o
desconforto de De Sole em relação ao novo acionista. Bertelli
ligou para De Sole, sugerindo que os dois grupos poderiam
explorar suas “sinergias” em áreas como encontrar lojas de
primeira linha a preços competitivos ou compra de mídia.

De Sole rejeitou Bertelli. “Patrizio, esta empresa não é

minha. Eu tenho que falar com meu conselho. Não podemos
fazer essa pizza juntos ”, disse De Sole a Bertelli.
O acampamento da Gucci minimizou seu desconforto com o
ataque e chamou Prada de "Pizza". Um funcionário da Gucci
enviou a De Sole uma grande bandagem geriátrica, comumente
vendida em farmácias italianas para artrite e reumatismo sob a
marca Bertelli. Ele colou o curativo em um tamanho gigante
escrito à mão keep-seu-queixo acima do cartão que dizia: “A
única Bertelli tememos é um presente.” Este cartão foi exposto
em seu escritório executivo da Scandicci, que ele visitava
regularmente.
Durante o outono, o preço das ações da Gucci caiu e caiu
para a faixa de US $ 35 devido às consequências da crise
financeira asiática. Um Bertelli descontente viu seu
investimento minguar, mas não comprou mais. Em janeiro,
enquanto as perspectivas para a Ásia melhoravam e os
analistas previam lucros estonteantes para a Gucci, suas ações
voltaram a subir para mais de US $ 55. De Sole concluiu que o
preço era alto o suficiente para mandar os caçadores de
pechinchas para outro lugar e deu um suspiro de alívio. A
ameaça, ao que parecia, havia passado.
Minutos depois que o casal De Sole se acomodou para tirar
uma soneca, o telefone tocou. Constance Klein, a assistente de
De Sole em Londres, estava do outro lado da linha, com a voz
tensa. "Senhor. De Sole, sinto incomodá-lo, é urgente - ela
cortou.
"Com licença, querida", disse De Sole para Eleanore,
movendo-se para outra sala enquanto sua esposa revirava os
olhos. “Vou atender esta ligação e já estarei bem

- disse ele, enquanto ela balançava a cabeça em descrença e se

virava para dormir um pouco, conhecendo os hábitos de
trabalho do marido muito bem.
 Eleanore não viu o marido novamente até quase meia-noite
daquela noite, quando um exausto e oprimido De Sole se
arrastou de volta para casa depois de um dos dias mais sóbrios
em seus quatorze anos de carreira na Gucci.

Klein ligou para dizer que De Sole recebera uma ligação

urgente de Yves Carcelle, presidente da Louis Vuitton e assessor
de confiança de Bernard Arnault, o inteligente presidente de
cinquenta anos do grupo de bens de luxo LVMH. De Sole e
Carcelle mantinham um relacionamento cordial e
frequentemente se consultavam sobre as tendências do setor.
Mas algo sobre a urgência da ligação disparou um alarme na
cabeça de De Sole. Ele soube imediatamente que Carcelle não
estava ligando para conversar.
Da sala ao lado, De Sole ligou de volta para Carcelle. Ele
estava certo. O executivo francês disse a De Sole que a LVMH
havia adquirido mais de 5% das ações ordinárias da Gucci e
faria um anúncio oficial no final da tarde. Com uma voz
tranqüilizadora, Carcelle disse a De Sole que Arnault,
impressionado com tudo o que a Gucci havia conquistado nos
últimos anos, decidiu fazer uma aquisição "passiva" na Gucci
com intenção puramente "amigável".
De Sole desligou o telefone, perplexo. O momento que ele
temeu por meses havia chegado. A LVMH não era apenas o
maior conglomerado de bens de luxo do mundo, sua lucrativa
divisão Louis Vuitton era uma das concorrentes mais diretas da
Gucci. Nos últimos anos, a Louis Vuitton também adotou muitas
das mesmas estratégias da Gucci. Ela contratou um designer
jovem e descolado - o americano Marc Jacobs - para criar uma
nova linha de pronto-a-vestir e abriu uma nova e reluzente loja
na Champs-Elysées para dar a essas roupas uma grande vitrine.
Naquela tarde, de seu escritório no terceiro andar na casa
de cor creme na Gucci Street Gucci alugada até que o prédio
que comprou pudesse ser reformado, De Sole conversou com o
segundo em comando de Arnault, Pierre Godé, um advogado
francês imponente de modos elegantes , olhos azuis penetrantes
e cabelos grisalhos. Da sede da LVMH - uma colmeia de
escritórios silenciosos com carpete cinza na Avenue Hoche, a
poucos passos do Arco do Triunfo - Godé reiterou a mensagem
de Carcelle: “Este é um investimento passivo ”.

"Com licença, Pierre", disse De Sole finalmente ao telefone,

"mas exatamente quantas ações você tem?"
Quando Godé alegou não saber a quantia exata, De Sole
sabia que estava em apuros. "Tudo bem", disse ele para si
mesmo, "vamos lá."
 De Sole ligou para o Morgan Stanley, apenas para descobrir
que seu banqueiro de confiança, James McArthur, a quem
entregara o problema da Prada no verão anterior, estava saindo
na semana seguinte para um ano sabático na Austrália. De Sole,
cujo método de resolução de problemas dependia de trabalhar
com pessoas leais que ele conhecia e em quem confiava, sentiu
uma pontada de desespero. McArthur ligou para seu chefe, um
francês de 42 anos chamado Michael Zaoui. Em minutos, Zaoui
tocou a campainha do escritório da Gucci na Grafton Street.
De Sole cumprimentou Zaoui, tentando esconder seu
nervosismo. O bonito e polido banqueiro de investimentos, cujo
pão com manteiga eram batalhas hostis de aquisição, sentou-se
em uma das cadeiras Charles Eames que Tom Ford escolhera
para o escritório de De Sole. Zaoui começou a contar a De Sole o
que sabia sobre Arnault.
Arnault, nascido nas províncias de um magnata da
construção civil, abandonou a carreira de pianista de concerto
quando jovem e frequentou a elite do instituto militar e de
engenharia francês École Polytechnique antes de se mudar para
os Estados Unidos em 1981 para ajudar a expandir os negócios
imobiliários de sua família . Sua decisão nos Estados Unidos,
motivada pela eleição do presidente socialista François
Mitterrand, deu-lhe uma nova perspectiva e ensinou-lhe uma
maneira diferente e mais eficiente de fazer negócios. Quando
ele voltou para a França em 1984, ele levou US $ 15 milhões em
dinheiro de sua família e comprou uma falha, a estatal empresa
têxtil chamado Boussac, que continha uma jóia-Christian Dior.
A partir daí, no curto espaço de uma década, ele se tornou um
ícone no mundo dos produtos de luxo, acumulando um
impressionante grupo de nomes de estilistas, incluindo
Givenchy, Louis Vuitton e Christian Lacroix, sem falar dos
vinicultores Veuve Clicquot, Moët et Chandon , Dom Perignon,
Hennessy e Château d'Yquem, a casa de perfumes Guerlain e o
empório de cosméticos Sephora.

“LVMH é sua criação e ele o dirige”, disse Zaoui. “Não há

dúvida de que ele é o chefe.”
Mas as famílias devastadas, as campanhas de difamação e as
aposentadorias forçadas que ele deixou em seu rastro lhe
renderam apelidos pouco elogiosos na imprensa francesa. Seus
críticos o apelidaram de “O Exterminador do Futuro” e “O Lobo
de Cashmere” por trazer as táticas do jogo duro americano para
o mundo refinado dos negócios franceses.

Homem esguio , de membros longos, cabelos grisalhos, nariz

aquilino e boca fina, Arnault também foi apelidado de “Tin Tin”
em homenagem ao personagem de desenho animado belga por
suas sobrancelhas escuras e circunflexas . Embora ele pudesse
parecer infantil e excêntrico às vezes, sua imagem permaneceu
implacável ao invés de gentil. Embora ele evitasse a política, o
poder crescente de Arnault trouxe a aceitação do meio social e
empresarial parisiense, que bajulava ele e sua segunda esposa,
uma bela pianista canadense chamada Hélène Mercier, com
quem Arnault se casou em 1991. Ela havia lido os relatórios
sobre ela marido supostamente implacável com perplexidade;
para ela, ele era encantador, afetuoso e um pai atencioso que
muitas vezes arranjava tempo para colocar pelo menos um dos
três filhos na cama à noite.
Zaoui não descreveu uma figura paterna conscienciosa para
De Sole. “Ele é inteligente, rápido e tem uma mente estratégica,
como um jogador de xadrez que pensa vinte jogadas à frente”,
disse Zaoui, explicando que o estilo de Arnault era continuar
aumentando sua participação em uma “aquisição progressiva”
até que pudesse controlar a empresa. Zaoui tinha certeza de
que esse era o projeto de Arnault com a Gucci. Embora ele
pudesse fazer aberturas tranquilizadoras para os gerentes
existentes nas empresas que tinha em mente, depois que ele se
mudou, ele geralmente os tirou. Na Louis Vuitton, ele se aliou e,
em seguida, expulsou o ex-presidente e membro da família
Henri Racamier em uma batalha tão violenta que o então
presidente francês François Mitterrand repreendeu os dois
lados em um discurso transmitido pela televisão nacional e
pediu à agência do mercado de ações francesa que investigasse.
Na Christian Dior, Arnault demitiu seis executivos seniores em
quatro anos, sacudindo ainda mais o estabelecimento de
negócios da moda na França.
Zaoui observara de perto as táticas de Arnault durante outra
batalha corporativa europeia altamente divulgada. Em 1997, a
cervejaria Guinness, na qual a LVMH tinha uma participação
significativa, lutou contra Arnault por causa de uma fusão com
o conglomerado de alimentos e bebidas Grand Met do Reino
Unido. Na época, a imprensa francesa especulou que, se Arnault
não pudesse bloquear a fusão, ele poderia vender sua
participação na Guinness por cerca de US $ 7 bilhões e usá-la
para comprar outra marca.
“Isso seria o suficiente para comprar a luxuosa casa italiana
Gucci, a grande rival da Vuitton” , escreveu o Le Monde ,
gerando uma enxurrada de boatos então infundados . Arnault
finalmente chegou a um acordo sobre a Grand Met e as duas
empresas se fundiram para se tornar um mega grupo de
bebidas chamado Diageo, no qual a LVMH começou como o
maior acionista individual com 11 por cento, embora depois
tenha reduzido sua participação.
 Uma luta tenaz pelo controle da rede de Duty Free Shops
(DFS) havia precedido a luta de Arnault contra o Guinness,
alimentando ainda mais a imagem de Arnault como um
conquistador sem coração. Em todas as suas campanhas, Godé
representou Talleyrand para o Napoleão de Arnault. “Arnault
teve as ideias e Godé trouxe a munição para ele”, disse
Marie-France Pochna, que está trabalhando em um livro sobre
Bernard Arnault e que já escreveu uma biografia de Christian
Dior.
Arnault vinha se criticando desde que se afastou da Gucci
em 1994, dizendo que não valia a pena. Na época, ele estava
imerso em digerir sua aquisição da LVMH em 1990, que havia
envolvido implicações financeiras significativas.
“Tínhamos outras prioridades”, admitiu Godé durante uma
entrevista em uma das minúsculas salas de conferências
espelhadas do último andar da LVMH . “Agora todo mundo diz
que a Gucci é maravilhosa, mas na época era uma bagunça!” ele
adicionou. “A reviravolta poderia ter falhado, ninguém sabia.”
Concentrando-se em reviver suas marcas, Arnault conseguiu
atrair a atenção de Christian Dior, Givenchy e Louis Vuitton,
entre outros, com uma nova geração de designers mais jovens
de alto perfil e poderosas campanhas publicitárias - sacudindo
ainda mais a moda francesa e o estabelecimento de negócios.
De todas as marcas, Louis Vuitton se tornou a mais bem-
sucedida comercialmente. Com a posição dominante da LVMH
na França, fazia sentido para Arnault começar a estender seu
alcance para outros países. Até então, a indústria de luxo
francesa sempre havia olhado com desprezo para a Itália como
apenas um país fornecedor. Mas com o retorno da Gucci, a
ascensão meteórica da Prada e o sucesso contínuo de outros
como Giorgio Armani, Arnault começou a ver a Itália como um
campo maduro para aquisições e alianças potenciais.

“A Itália é um lugar com o qual devemos ter laços”, insistiu

Concetta Lanciaux, influente diretora de recursos humanos de
Arnault - a mesma pessoa que Maurizio Gucci tentou
contratar - que identificou a maioria dos novos talentos de
design que Arnault contratou para a LVMH nos últimos anos
anos. “Está escrito na parede. Não se trata apenas da Gucci, mas
da liderança da indústria europeia de bens de luxo ”, disse a
executiva loira e de olhos castanhos da LVMH, que
nasceu na Itália, embora tenha passado a maior parte de sua
vida profissional nos Estados Unidos e França.
Arnault não mudou para a Gucci no outono de 1997, quando
todos esperavam que ele fizesse, porque ele estava preocupado
com o Guinness-Grand Met
batalha e lutando com a recém-adquirida DFS, duramente
atingida pela crise financeira asiática.
Enquanto o mercado asiático lentamente recuperava uma
posição estável em 1998, Arnault finalmente voltou sua atenção
para a Gucci. Uma empresa com endereço da LVMH em Paris
começou discretamente a comprar ações da Gucci em 1998,
acumulando quase 3 milhões de ações.
“Se ele quiser a empresa, pode tê-la!” De Sole explodiu,
andando agitadamente na frente de Zaoui. “Vou apenas velejar.
Minha esposa está cansada de tudo isso. Quero passar mais
tempo com minhas filhas. ”
De Sole, o sobrevivente da Gucci, percebeu muito bem que
estava à beira de uma nova batalha. Ele não tinha certeza se
queria.
Zaoui olhou nos olhos de De Sole. “Domenico,” ele respirou.
"Isso é guerra. Já passei por essas lutas. É preciso uma
determinação incrível e não há garantias. Você realmente tem
que querer vencer. ”
De Sole desabou em outra cadeira Charles Eames em frente
a Zaoui. Ele sabia que não tinha escolha. Ele não podia
simplesmente ir embora.
"OK, Michael, o que vamos fazer?" disse De Sole, palmas
para fora, dedos abertos. “Nunca fiz uma batalha de aquisição
corporativa antes, mas certamente sei como lutar.”
Zaoui pediu um bloco de papel e uma caneta. “Diga-me,
Domenico, quais são as defesas da empresa?”
Enquanto De Sole falava, Zaoui percebeu que não havia
muito. O máximo que a Gucci tinha eram provisões douradas
de pára-quedas para Tom Ford e Domenico De Sole - os dois
funcionários mais preciosos da Gucci - no caso de uma
mudança no controle. A equipe do Morgan Stanley apelidou as
provisões de "Bomba Dom-Tom" ou "pílula de veneno humana".
As cláusulas permitiam que Ford fugisse da Gucci, lucrando
com suas consideráveis opções de ações, se um acionista
acumulasse 35% das ações da empresa. Ford também tinha o
direito de seguir De Sole porta afora; ele poderia ir embora um
ano depois, se De Sole fosse embora. A cláusula de De Sole era
mais aberta à interpretação; o CEO da Gucci poderia resgatar se
qualquer acionista assumisse o “controle efetivo” da empresa.
Dois dias depois, a sala de conferências do terceiro andar da
casa da Gucci na Grafton Street foi inaugurada como a mais
recente sala de guerra da Gucci. De Sole havia reunido um
pequeno grupo de executivos seniores da Gucci. Ao longo das
semanas e meses seguintes, eles se tornariam sua equipe de
guerra. Um deles era o velho amigo de De Sole e conselheiro
geral da Gucci, Allan Tuttle, o mesmo homem
Rodolfo dera seu sobretudo em Veneza dezesseis anos antes. De
Sole trouxe Tuttle da Patton & Boggs em Washington, DC,
contratando-o para trabalhar em tempo integral para a Gucci.
Outro era o diretor financeiro da empresa, Bob Singer; De Sole
havia tropeçado ao lado dele no road show de IPO da Gucci
quatro anos antes. Rick Swanson, o homem que apoiou De Sole
dentro da Investcorp, também estava lá. Tuttle, Singer e
Swanson, assim como os outros, não eram apenas profissionais
talentosos, mas também soldados leais; De Sole sabia que podia
contar com eles. Zaoui descreveu as escassas opções da Gucci
na frente dos preocupados executivos da Gucci: ou negociar
com Arnault ou encontrar um cavaleiro branco com quem eles
pudessem se unir para afastá-lo.
A luta que se seguiu pelo controle da Gucci atraiu a atenção
da comunidade internacional de moda e negócios quando De
Sole e uma pequena equipe de executivos, advogados e
banqueiros organizaram a defesa mais determinada,
surpreendente e bem-sucedida que Arnault já enfrentou em
seus quinze anos. anos no negócio.
Embora o confronto direto entre Gucci e Arnault tenha sido
apenas uma batalha de aquisição corporativa em uma onda de
consolidação corporativa que varreu a Europa - e relativamente
pequena - para a Gucci, ela marcou uma nova fronteira. A Gucci
evoluiu totalmente de uma pequena loja florentina de bolsas
para uma corporação de moda global que aguçou o apetite do
mais temido e respeitado lorde de aquisições do setor. Em 1998,
as vendas da Gucci ultrapassaram a marca de US $ 1 bilhão
- apenas cinco anos depois de ter relatado prejuízos na casa das
dezenas de milhões.
Naquela quarta-feira de janeiro, no que dizia respeito a De
Sole, Arnault havia lançado o desafio a seus pés, desafiando sua
liderança em um dos grupos de bens de luxo mais bem-
sucedidos do mundo. De Sole realmente começou a pensar em
aposentadoria, querendo passar mais tempo com sua família e
velejar em seu novo veleiro de 63 pés , o Slingshot. Mas em
apenas algumas horas, o avanço de Arnault o trouxe de volta à
atenção.
“Eu estava pronto para me aposentar”, admitiu De Sole,
“mas não ia deixar ninguém me expulsar”, disse ele. “Eu não
saio por aí começando brigas, mas se você escolher uma briga
comigo, eu vou lutar tão duro quanto você.” E ele fez.
De Sole havia sobrevivido a todas as guerras da Gucci
- primeiro como soldado raso das facções familiares, depois
como a peça-chave que permitiu à Investcorp derrubar
Maurizio. No processo, ele fez seus próprios inimigos e
detratores. Seus críticos o pintaram como implacável,
mercenário e egoísta, com uma capacidade fantástica de casar
seus próprios interesses com os da empresa, para
parecer altruísta. Ao mesmo tempo, De Sole foi a única figura
na história da Gucci que mais mudou. Ao longo dos anos, ele
havia se transformado de um tenente subserviente, desajeitado
e malvestido em um CEO comandante e articulado. A revista
Forbes publicou um retrato de De Sole com olhos de aço - sua
barba agora impecavelmente aparada - na capa de sua edição
global de fevereiro de 1999 para uma matéria de capa
intitulada "Brand Builder".
De Sole liderou a luta de Rodolfo contra Aldo, a luta de Aldo
contra Paolo e a luta de Maurizio contra Aldo e seus primos. Ele
havia atuado de forma decisiva na luta da Investcorp contra
Maurizio. Após anos de trabalho árduo e pouco
reconhecimento, a Investcorp finalmente lhe entregou seu
prêmio. Agora, a campanha para se defender do desafio de
Arnault envolveria a LVMH no gramado de De Sole, onde sua
melhor arma seria seu sofisticado conhecimento jurídico. Ele
cravou os calcanhares com gosto pela luta. “O cara [Arnault]
acabou de se convidar para jantar sem ligar antes!” De Sole
disse indignado.
Enquanto Zaoui e uma equipe de advogados examinavam o
estatuto da Gucci, eles descobriram que o estatuto da empresa
havia sido escrito para facilitar uma aquisição; quando a
Investcorp estava procurando uma saída em 1995, uma
aquisição teria sido uma saída fácil. Mas essas mesmas
disposições deixaram a porta da frente da Gucci totalmente
aberta para intrusos.
Em 1996, De Sole instituiu o Projeto Massimo (italiano para
máximo) para examinar todas as defesas possíveis que
poderiam bloquear invasores em potencial. Os banqueiros e
advogados da Gucci entregaram todas as pedras -
reestruturação defensiva de ações, fusões parciais e totais com
empresas incluindo a Revlon - mas trouxeram pouco. Depois
que os acionistas derrotaram a limitação de votos proposta de
20% em 1997, não havia muito mais o que fazer. Não havia
mais truques no saco.
“Estávamos apenas sentados lá, esperando que alguém nos
assumisse”, lembra Tom Ford. “Foi tão frustrante.”
No verão de 1998, depois que a Prada assumiu sua
participação, De Sole e Ford chegaram a se encontrar com o rei
das aquisições alavancadas Henry Kravis e pensaram em
comprar a empresa eles próprios. Mas eles logo perceberam
que uma compra alavancada seria muito cara e arriscada,
possivelmente iniciando uma guerra de lances com um
comprador estratégico do setor que poderia pagar mais do que
um financeiro.

No desfile masculino da Gucci em janeiro, Tom Ford

mandou modelos de rosto branco e lábios vermelho- sangue
caminhando agressivamente pela pista até o
música tema de Psycho, mostrando os dentes como o Drácula
como se dissesse "Cai fora!" para Arnault. No dia seguinte, Zaoui
ligou para um banqueiro da LVMH em Londres. “Esta é uma
mensagem oficial”, disse ele. "Pare agora!"
Para surpresa de todos, em 12 de janeiro Arnault apareceu
em Milão como o convidado surpresa do desfile de moda
masculina de Giorgio Armani, onde foi cercado por jornalistas e
paparazzi em uma apresentação que simbolizou as mudanças
dramáticas em curso no mercado de moda e artigos de luxo,
onde os empresários se tornaram estrelas e as estrelas - pelo
menos por um instante - tornaram-se antiquadas. Na época,
tanto Arnault quanto Armani surpreenderam o mundo da
moda mais uma vez ao reconhecer que seus dois grupos
estavam em negociações, consolidando ainda mais a imagem de
Arnault como um grande tubarão branco, forte o suficiente
para enfrentar até mesmo a maior presa. No final das contas,
nada resultaria de suas discussões. Nada acontecera nas
conversas anteriores e pouco conhecidas entre Ford, De Sole e
Giorgio Armani. A ideia de fundir as duas empresas em uma
gigante potência da moda, igualmente forte em roupas e
acessórios, nasceu morta.
Nas semanas seguintes de janeiro, a comunidade da moda e
dos negócios assistiu com admiração enquanto Arnault
avançava com relâmpagos, abocanhando grandes blocos de
ações da Gucci de investidores institucionais privados e no
mercado aberto. Em meados de janeiro, Bertelli vendeu a
Arnault sua participação de 9,5 por cento, alegremente
arrecadando US $ 140 milhões com o negócio, chamando o
lucro de simpatica plusvalenza, um "lucro maravilhoso". Da
noite para o dia, o presidente-executivo de “Pizza” se tornou um
gênio aos olhos de seus colegas.
Durante os nove meses seguintes, Bertelli lançou as pedras
angulares de seu sonho - emergir à frente do primeiro grupo
italiano de produtos de luxo de base industrial . Ele comprou o
controle acionário da designer alemã Jil Sander, conhecida por
seus estilos minimalistas de alta qualidade , e do designer
austríaco Helmut Lang. No outono de 1999, ele uniria forças
com a LVMH para abocanhar a maioria da casa de acessórios
Fendi, sediada em Roma, sob o nariz de Gucci, no que se tornou
uma furiosa guerra de lances. O negócio de produtos de luxo
não era mais apenas sobre qualidade, estilo, comunicação e
lojas, mas também sobre lutas corporativas implacáveis que
enfatizavam o quão alto o risco havia se tornado.
No final de janeiro de 1999, Arnault havia acumulado
surpreendentes 34,4% na Gucci, por um valor estimado de US $
1,44 bilhão. Nas três semanas desde que a LVMH anunciou sua
participação inicial, as ações da Gucci haviam disparado quase
30 por cento, enquanto a imprensa internacional aguardava em
cada movimento. Até o novo
O York Times, que viu muitas brigas corporativas, chamou o
caso de "o momento mais fascinante que já conquistou a
indústria da moda".
Arnault esperava suavizar seus movimentos agressivos por
meio de canais alternativos - não apenas por meio de Yves
Carcelle, que dera a notícia a De Sole, mas também por meio de
um velho amigo de De Sole de Harvard, Bill McGurn, que
trabalhava em Paris para o escritório de advocacia de Nova
York Cleary , Gottlieb, Steen & Hamilton, uma das empresas que
representaram a LVMH. A partir de conversas frequentes com
McGurn, Godé sentiu-se confiante de que um acordo amigável
era possível.
Nesse ínterim, De Sole procurava desesperadamente por um
cavaleiro branco, outra empresa que pudesse entrar como
parceira e impedir o avanço da LVMH. Ele falou com pelo
menos nove possíveis salvadores, mas nenhum veio. Nenhum
comprador em sã consciência queria entrar em uma empresa
que parecia prestes a ficar sob o controle da LVMH. Além disso,
parecia que toda vez que um esperançoso De Sole contatava um
novo sócio em potencial, Arnault abocanhava outro bloco de
ações.
“Este é Davi contra Golias”, disse De Sole cansado em um
ponto durante a luta, desejando não ter ignorado Bertelli.
Arnault sorriu. De sua sede austera e envidraçada na Avenue
Hoche, em Paris, ele conhecia cada movimento de De Sole. “As
pessoas que o recusaram ligaram para nós.” Ele sorriu.
À noite, De Sole conversou sobre o problema com sua
esposa, Eleanore, que se lembrava bem dos costumes do mundo
dos negócios de seus dias como executiva da IBM, mas manteve
sua sensibilidade moral altamente desenvolvida. Ela o
incentivou a fazer não o que era “melhor” para De Sole, mas o
que era “certo” para Gucci.

Resignado e zangado, De Sole concordou em se encontrar

com Arnault, mas ele não se mostrou amigável com isso. Os dois
lados discutiram sobre horários e locais por quase uma semana.
Arnault propôs uma refeição para manter a reunião pessoal; De
Sole optou por um ambiente de negócios.
“Convidei-o para almoçar”, brincou Arnault mais tarde, “e
ele me convidou para ir ao Morgan Stanley!”
A reunião, em 22 de janeiro no escritório do Morgan Stanley
em Paris, foi um encontro rígido e planejado, para o qual os
dois haviam ensaiado seus papéis. Os dois CEOs usaram o
tempo para se estudar. Arnault, o brilhante barão das
aquisições educado na França; De Sole, o estudo rápido
determinado, nascido em Roma e educado em Harvard .
 “Eles eram totalmente opostos”, disse Zaoui, que participou
da reunião. “Arnault era formal e pouco à vontade; De Sole era
natural, direto e falante. ”
Arnault elogiou De Sole e Ford, dizendo que seu interesse
pela Gucci não era hostil. Ele instou De Sole a considerar que a
Gucci poderia se beneficiar do controle da LVMH e pressionou
por representação no conselho. De Sole objetou, citando um
conflito de interesses. Ele se encolheu ao pensar que a LVMH
poderia manobrar seu próprio executivo no conselho da Gucci
e ter acesso total a informações confidenciais que vão desde
vendas, marketing e dados de distribuição até aquisições em
potencial e novas estratégias. Ele pediu a Arnault que parasse
de comprar ações da Gucci ou fizesse uma oferta por toda a
empresa.
O medo de De Sole era que Arnault pudesse comprar ações
da Gucci suficientes para controlar efetivamente a empresa
sem fazer uma oferta justa a todos os seus acionistas por 100%
das ações. Embora os regulamentos da Bolsa de Valores de Nova
York não estabeleçam um limite sobre o qual um licitante deve
fazer uma oferta completa a todos os acionistas de uma
empresa na qual ela acumulou uma participação significativa
- chamada de oferta pública - a maioria das empresas cotadas
nos Estados Unidos já tem medidas antitakeover em seus
estatutos corporativos. O mesmo vale para a bolsa de valores de
Amsterdã, onde a Gucci também foi cotada. Os mercados de
ações de outros países europeus, como o Reino Unido,
Alemanha, França e Itália, todos aprovaram leis antitakeover
que estabelecem níveis específicos após os quais uma oferta
pública de aquisição é exigida. A Gucci se viu em uma
terra de ninguém: seu estatuto não tinha defesas embutidas -
seu esforço para instituir uma foi rejeitado por seus próprios
acionistas - e estava listada em duas bolsas de valores que
optaram por não definir uma aquisição específica limitações,
recolocando o ônus sobre as próprias empresas.
De Sole tentou fazer com que Arnault concordasse em interromper seu
avanço.
“Houve boa vontade no início”, lembra Zaoui. “De Sole até
apareceu na reunião seguinte com uma bolsa Gucci para a
esposa de Arnault.” Ele ofereceu a Arnault duas cadeiras no
conselho da Gucci em troca de reduzir seus direitos de voto
para 20%, de 34,4%. Mas, na terceira reunião, Arnault rejeitou a
oferta e ameaçou processar De Sole e os membros do conselho
pessoalmente se eles não concordassem. Ambos os lados
ficaram frustrados. Em 10 de fevereiro, citando seus direitos
como acionista, Arnault enviou à Gucci uma carta solicitando
uma assembleia extraordinária de acionistas para nomear um
representante da LVMH para o conselho da Gucci. Esse
movimento deixou De Sole furioso.
 “Estávamos convencidos de que a proposta seria bem
recebida!” disse Godé mais tarde, dizendo que a LVMH havia
proposto um candidato externo sem vínculo com a LVMH e
havia pedido apenas um representante em vez de três.
“Achamos que era um sinal de boa fé”, disse ele.
Mas o sangue de De Sole estava fervendo por causa de um
relatório que silenciosamente chegou até ele: um executivo da
LVMH disse a um dos acionistas institucionais da Gucci que
queria ter seus próprios "olhos e ouvidos" no conselho para
abrir o caminho para a aquisição de produtos completos ao
controle. De Sole não estava disposto a deixar o lobo entrar em
seu galinheiro.
“Fiquei convencido de que eles nunca pretendiam fazer uma
oferta completa e justa pela empresa”, disse De Sole.
No domingo, 14 de fevereiro, executivos e banqueiros da
Gucci reuniram suas forças na pequena sala de conferências da
Grafton Street. Nos meses desde que a Prada comprou pela
primeira vez sua participação na Gucci, um advogado chamado
Scott Simpson, que trabalhava no escritório de Londres do
poderoso escritório de advocacia de Nova York Skadden, Arps,
Slate, Meagher & Flom - famoso por seu trabalho em
batalhas de aquisição de empresas —Estava estudando um
estratagema rebuscado e arriscado que ele pensou que poderia
funcionar. Até agora não testado nos tribunais holandeses, a
manobra defensiva se concentrou em uma lacuna nos
regulamentos da Bolsa de Valores de Nova York. A ideia era um
ESOP, um plano de propriedade de ações dos funcionários, que
permitiria à Gucci emitir um enorme bloco de ações para os
trabalhadores da empresa - e assim diluir a porcentagem de
Arnault. O ESOP não faria Arnault desaparecer, mas
neutralizaria seu poder de voto. De Sole segurou o cartão ESOP
na manga e tentou uma última vez fazer com que Arnault
concordasse com um acordo de “paralisação” por escrito que o
proibiria legalmente de comprar mais ações ou fizesse uma
oferta justa e completa para toda a empresa. A resposta de
Arnault apareceu na máquina de fax da Gucci na tarde de 17 de
fevereiro na forma de uma carta pedindo à Gucci que
fornecesse ao conselho da LVMH “um motivo válido” para
aceitar a paralisação. De Sole, inicialmente relutante em lutar,
mas agora forte e determinado, acertou o teto.
“Um motivo para uma paralisação? Ele quer um motivo? "
Gritou De Sole. "Hoje à noite, vou dar a ele um motivo!"
Na manhã seguinte, 18 de fevereiro, a Gucci anunciou que
havia emitido um ESOP, consistindo de 37 milhões de novas
ações ordinárias, para os funcionários da Gucci. O bloco de
novas ações diluiu imediatamente a participação de Arnault
para 25,6 por cento e neutralizou seu poder de voto. De Sole
havia disparado seu primeiro tiro.
 “Ele começou a gostar do jogo à medida que avançávamos”,
disse Zaoui. “Ele ficou determinado a vencer.”
Quando a notícia do ESOP estourou, nem Arnault nem Godé
sabiam exatamente o que era um ESOP. Godé ficou surpreso
quando a notícia surpreendente rolou pela tela da Reuters em
sua mesa; Arnault recebeu a notícia por fax em um quarto de
hotel de Nova York. Arnault ordenou um relatório imediato de
Godé, que disse a seu chefe e à enxurrada de repórteres que
pediam comentários que o ESOP era uma violação clara dos
regulamentos da NYSE. Antes de entrar em ação com a Gucci,
Arnault foi garantido pelos advogados da LVMH em Nova York
que nenhuma empresa cotada na Bolsa de Valores de Nova
York poderia emitir novas ações que totalizassem mais de 20%
de seu capital. Só mais tarde, após telefonemas urgentes para
funcionários da bolsa de valores, a LVMH soube o que os
advogados de Gucci já sabiam: o veto contra a emissão de novas
ações não se aplicava a empresas estrangeiras, que eram
regulamentadas por leis de seus próprios países. A Gucci, com
sede corporativa em Amsterdã, não tinha tais restrições sob a
lei holandesa.
“Ficamos muito surpresos quando vimos aquela medida
horrível”, admitiu Godé mais tarde. “Eram ações fantasmas que
surgiram de repente, não eram propriedade de ninguém e eram
financiadas pela empresa. Não foi por acaso que o número de
ações correspondia exatamente ao número de ações que
possuíamos. ”
Outra surpresa para a LVMH veio na esteira do ESOP - em
um processo junto à SEC, a Gucci havia revelado as cláusulas
que permitiriam a Tom Ford e Domenico De Sole resgatar no
caso de uma mudança no controle. Naquela época, a equipe De
Sole / Ford era considerada um dos ativos mais valiosos da
Gucci. Se eles saíssem, a Gucci seria muito menos atraente
como prêmio de aquisição. A Gucci afirmou que seus advogados
haviam informado a LVMH sobre as medidas muito antes; A
LVMH afirmou que nada sabia sobre os pára-quedas dourados
que permitiram que o “time dos sonhos” da Gucci disparasse,
coletando milhões de dólares em opções de ações.

Arnault respondeu, processando a Gucci para bloquear o

ESOP e acusando a administração da Gucci de truques sujos. A
alegação de De Sole de que um diretor da LVMH representava
um conflito de interesses era simplesmente um pretexto para
manter a empresa para si, acusaram os funcionários da LVMH.
Uma semana depois, um tribunal de Amsterdã congelou as
ações da LVMH na Gucci e do ESOP. Mais uma vez, o futuro da
Gucci estava nas mãos de um tribunal, suas ações congeladas,
sua administração sob cerco. Embora o juiz holandês tenha
ordenado que ambos os lados negociassem de boa fé, os dois
campos se sentiram magoados e furiosos. De Sole acusou James
Lieber, um advogado americano e assessor sênior de Arnault,
ao chamá-lo de fascista na imprensa francesa e parou de
acreditar em qualquer coisa que Arnault dissesse.
“Tornou-se intensamente pessoal”, lembra Zaoui.
A tensão aumentou. De Sole ordenou varreduras regulares
de segurança nos escritórios da Gucci na Grafton Street para
garantir que nenhum microfone oculto tivesse sido colocado.
Tom Ford notou um homem dormindo em um carro fora do
apartamento que ele e Buckley mantinham em Paris e
acreditava que ele era um detetive particular da firma de
investigação Kroll Associates de Nova York, que Arnault teria
contratado para espioná- lo - o material de um filme policial .
Destemido, Arnault começou a enrolar sua ofensiva com
açúcar, enviando mensagens conciliatórias dirigidas a Tom
Ford em um esforço para abrir uma barreira entre ele e De Sole
e atrair o texano para o acampamento da LVMH. Se De Sole
fugisse com a cláusula de mudança de controle, Arnault
poderia encontrar outro gerente para substituí-lo, mas se Ford
fosse embora, toda a imagem de Gucci iria com ele.

“Empresários, são muitos, mas designers, são poucos”,

comentou um executivo da LVMH incisivamente em uma
teleconferência com jornalistas.

Então Arnault enviou um jornalista francês, amigo de Ford,

para se encontrar com o estilista para jantar em Milão. Ford
descobriu, no meio da refeição, que ela estava realmente ali em
nome de Arnault e concordara em telefonar para ele depois da
refeição.
“Ele se aproximou de mim por todos os canais, exceto o
certo - o direto.” Ford finalmente concordou em almoçar com
Arnault várias semanas depois no Mosimann's, o clube londrino
exclusivo onde dez anos antes um exilado Maurizio Gucci havia
mobiliado a sala Gucci com seu tecido verde característico e
móveis imponentes do Império. No dia de sua nomeação, as
notícias da reunião supostamente secreta borbulharam nas
páginas cor de damasco do Financial Times - junto com detalhes
do plano de opção de compra de ações da Ford revelando que
ele tinha opções sobre cerca de dois milhões de ações nas quais
ele participava para ganhar alguns $ 80 milhões com base no
preço das ações na época. Ford prontamente culpou LVMH pelo
vazamento - e cancelou o almoço. O esforço para separar a Ford
de De Sole apenas aproximou os dois homens.
Enquanto isso, embora o ESOP tenha comprado tempo para
a Gucci, ele não mudou a vulnerabilidade fundamental da
empresa a uma aquisição e o resultado da mudança ainda
estava nas mãos do tribunal holandês. A Gucci ainda precisava
encontrar seu cavaleiro branco.
 Domenico De Sole nunca tinha ouvido falar de François
Pinault, embora fosse um dos homens mais ricos da França. Em
junho de 1998, a Forbes classificou Pinault como o
trigésimo quinto homem mais rico do mundo, com um
patrimônio líquido estimado em US $ 6,6 bilhões. Nascido na
Normandia, Pinault , de 62 anos, transformou ao longo dos anos
uma pequena serraria familiar no maior grupo varejista de
produtos não alimentícios da Europa, Pinault Printemps
Redoute SA (PPR), tornando-se um nome conhecido na França.
Seus acervos incluíam as lojas de departamentos Printemps, os
pontos de venda de eletrônicos FNAC e o catálogo de vendas
pelo correio Redoute. Seus ativos mais conhecidos fora da
França incluem a casa de leilões Christie's, sapatos Converse e
malas Samsonite. Durante uma conversa de rotina com um de
seus banqueiros do Morgan Stanley, os ouvidos de Pinault se
animaram com a menção da Gucci. Já fazia algum tempo que se
sentia atraído pelo negócio de bens de luxo. Depois de uma
rápida viagem a Nova York, onde deu uma passada na loja da
Gucci na Quinta Avenida - que na época ainda exibia o
mármore escuro e a decoração de vidro dos dias de Aldo Gucci
- ele pediu um encontro com Domenico De Sole. Eles se
conheceram na casa da Morgan Stanley em Mayfair, em
Londres, em 8 de março. De Sole fez seu discurso - que ele poliu
à perfeição coletando não-agradecimentos de outros
parceiros em potencial - sobre como ele e Tom Ford haviam
levado a Gucci em cinco anos de um empresa com vendas de US
$ 200 milhões para uma com vendas de US $ 1 bilhão. Tanto ele
quanto Ford sabiam que o que levou a Gucci à marca de US $ 1
bilhão não levaria à marca de US $ 2 bilhões, disse De Sole,
contando a Pinault seu sonho de transformar a Gucci em uma
empresa multimarcas. Era exatamente o que Pinault queria
ouvir.
“Gosto de construir coisas”, disse o sorridente Pinault de
olhos azuis , com um aceno de cabeça para a serraria que
passava. “Esta é uma chance de criar um grupo global.”
Pinault, que abandonou o ensino médio, adquiriu todos os
símbolos tradicionais franceses de sucesso, vinícolas, mídia e
laços políticos. Ele era amigo íntimo do presidente francês
Jacques Chirac. Agora ele queria entrar fortemente no território
de Arnault e a Gucci deu a ele essa oportunidade.
“Há espaço para dois neste negócio”, disse Pinault. “A Gucci
tinha uma corda em volta do pescoço, o nó estava amarrado e a
contagem regressiva havia começado: era apenas uma questão
de tempo até que se tornassem uma divisão da LVMH.”
Pinault convidou De Sole e Ford para almoçar em seu sexto
arrondissement de Paris em 12 de março, juntamente com seus
executivos seniores, o CEO da PPR, Serge Weinberg, e a
assessora principal Patricia Barbizet. O pequeno grupo jantou
peixe assado no apartamento ricamente mobiliado de Pinault
em meio a uma impressionante coleção de arte moderna que
incluía pinturas de Mark Rothko, Jackson
Pollock e Andy Warhol e esculturas de Henry Moore e Pablo
Picasso. De Sole e Ford aquecido para, direto de Pinault
no-nonsense, mente aberta estilo-a longe, eles sentiram, de
fintas e defesas de Arnault.
“Gostei dos olhos dele, havia um relacionamento
instantâneo”, lembrou Ford, que observou com admiração a
maneira como Pinault ouvia e respeitava as opiniões de seus
assessores seniores sem perder sua autoridade. "Um até o
corrigiu."
“Houve uma química pessoal instantânea”, concordou
Weinberg, um executivo alto e perspicaz que havia negociado
uma carreira promissora no setor público para ajudar a fundir
as diversas aquisições de Pinault em um grupo que funcionava
sem problemas quase dez anos antes.
“Senti que todos falávamos a mesma língua”, disse
Weinberg. “Não se tratava de diplomas, mas de
personalidades.”
Esse sentimento atingiu uma das negociações mais rápidas e
difíceis que os banqueiros de ambos os lados já viram. O tempo
era curto: Pinault definiu o prazo, 19 de março, data em que as
negociações ordenadas pelo tribunal entre a Gucci e a LVMH
deveriam ser retomadas. Se Gucci e Pinault não conseguissem
chegar a um acordo em uma semana, não haveria acordo.
Naquela noite, um esquadrão de advogados e banqueiros de
investimento de ambos os lados começou a trabalhar para
descobrir os parafusos e porcas da aliança Gucci-Pinault . Como
de costume em negócios ultrassecretos, os jogadores receberam
codinomes: “Gold” para Gucci, “Platinum” para Pinault, “Black”
para Arnault.

Um pequeno e discreto hotel de negócios na Rue de Miromesnil,

sem serviço de quarto e sem cafeteria, tornou-se um de seus
locais de encontro improváveis, os executivos entrando e
saindo secretamente pelas saídas traseiras. De Sole negociou
duramente em questões de preço e controle, temendo que
Pinault recuasse. Mas, pelo contrário, Pinault tinha mais uma
carta para jogar. Ele chamou De Sole e Ford para uma reunião
privada no Dorchester Hotel de Londres. Se De Sole e Ford
concordassem, ele queria comprar a Sanofi Beauté, dona da
famosa casa de design Yves Saint Laurent (YSL) e um estábulo
de fragrâncias de designers, e entregá-la à Gucci para
administrar. O próprio Arnault rejeitou comprar a Sanofi antes
do Natal, dizendo que era muito caro.
“Nós queremos isso!” exclamou Ford quando De Sole atirou
nele um longo "no que estamos nos metendo?" olhar. "Sim!"
Disse Ford. “YSL é a marca número um do mundo!”
O próprio Ford tinha olhado para o trabalho de Yves Saint
Laurent - especialmente dos anos setenta - como inspiração
para seus ternos masculinos sexy, looks de smoking e
Toques boêmios. A ideia da magia que Ford e De Sole poderiam
funcionar para YSL entusiasmou a todos na sala.
Em uma semana, a Gucci deixou de escapar por pouco das
mandíbulas devoradoras da LVMH para comandar um negócio
que avaliou a empresa em US $ 7,5 bilhões e deu a ela US $ 3
bilhões no banco junto com a primeira pérola na campanha
para transformar a Gucci em um produto de luxo multimarca
grupo.
Na manhã de 19 de março, enquanto as câmeras piscavam,
Pinault e Gucci anunciaram sua nova aliança inesperada:
François Pinault havia concordado em investir US $ 3 bilhões
em uma participação de 40% (posteriormente elevada para
42%) na Gucci, além de entregar a empresa Pinault da Sanofi
tinha acabado de comprar por US $ 1 bilhão. O acordo avaliou
as ações da Gucci em US $ 75 por ação - um ágio de 13% sobre o
preço médio durante os últimos dez dias de negociação - e
exigia que a Gucci emitisse 39 milhões de novas ações para a
Pinault. O megadeal efetivamente reduziu a participação de
34,4 de Arnault para 21 por cento e o afastou de qualquer
tomada de decisão. A Gucci concordou em aumentar seu
conselho de administração de oito para nove membros e dar ao
grupo de Pinault quatro representantes, além de três dos cinco
assentos em um novo comitê estratégico para avaliar futuras
aquisições. De Sole e Ford felizmente descreveram sua recém-
descoberta parceria como um "sonho que se tornou realidade".
Eles explicaram aos repórteres que estavam dispostos a dar a
Pinault o que eles recusaram a Arnault porque a PPR não era
um concorrente direto e a Gucci se tornaria a pedra angular de
uma nova estratégia em produtos de luxo, em vez de ser
agrupada em um grupo maior, como a LVMH, como apenas
uma divisão. Pinault também concordou com todas as suas
condições e assinou um acordo de paralisação, prometendo que
não aumentaria sua participação além dos 42%.
Quando a notícia do acordo Gucci-PPR chegou aos jornais,
Arnault estava fora de Paris fazendo um discurso para um
grupo de gerentes da LVMH na Euro Disneyland. Ele
interrompeu seu noivado e voltou apressado para Paris, a
menos de uma hora de distância. Seus assessores sênior, Godé
de olhos azuis e Lieber de queixo duro , souberam do grande
negócio no Amstel Hotel de Amsterdã pouco antes de sua
reunião às 13h com o conselheiro geral da Gucci, Alan Tuttle, no
Hotel Krasnapolsky.
"O que fazemos agora?" Lieber perguntou a
Godé impotente. “Cumprimos nossos
compromissos”, disse Godé entre dentes.
Quando Tuttle encontrou Godé e Lieber em uma sala de
conferências no andar de cima, o executivo da Gucci
educadamente recusou-se a dar aos homens detalhes adicionais
sobre o negócio com Pinault, enfurecendo ainda mais a dupla
da LVMH.
 “Para ter uma reunião bem-sucedida, três coisas são
necessárias: cortesia, transparência e boa vontade”, disse Godé
com severidade. “Lamento que esta manhã você não tenha
mostrado nada disso”, ele disparou enquanto os executivos da
LVMH giravam nos calcanhares e iam embora. No início da
tarde, eles se reuniram com Arnault na sala de conferências
Avenue Hoche, no último andar da LVMH . No dia anterior, em
uma conferência de analistas da LVMH em Paris, Arnault
insistiu que não tinha intenção de lançar uma oferta completa
pela Gucci. À luz da aliança Pinault, Arnault percebeu que tinha
duas opções: permanecer como acionista minoritário impotente
em uma empresa controlada por uma administração hostil ou
tentar comprar a Gucci imediatamente. Naquela tarde, Arnault
fez uma oferta de US $ 81 por ação pela Gucci, avaliando a
empresa em mais de US $ 8 bilhões - um número notável
considerando que apenas seis anos antes, a Gucci havia
oscilado à beira da falência.

De Sole estava ao telefone em uma sala de conferências em

seu hotel em Paris, explicando o acordo Pinault a um repórter,
quando soube da notícia. Ele encurtou a entrevista e começou a
gritar: “Eu encerro meu caso! Eu encerro meu caso! Eu encerro
meu caso! " Finalmente, parecia que Arnault fizera o que De
Sole sempre pedira: fizera uma oferta por toda a Gucci.
A oferta de Arnault nunca foi a lugar nenhum. A oferta
dependia da abolição do acordo da Gucci com Pinault. Mas a
equipe da Gucci jogou bem suas cartas e garantiu que o acordo
com Pinault fosse uma transação inabalável em
dinheiro no banco . As ofertas subsequentes de Arnault, nas
quais ele aumentou o preço para US $ 85 por ação e, de acordo
com alguns relatórios, até US $ 91 por ação - avaliando a Gucci
em quase US $ 9 milhões - também não levaram a lugar
nenhum. O conselho de administração da Gucci examinou e
rejeitou cada um por não ser completo e incondicional. Arnault
abriu uma nova rodada de ações judiciais para bloquear o
negócio Pinault. Em 27 de maio, em uma sala com
paredes verdes da Câmara Empresarial de Amsterdã, cinco
juízes vestidos de preto , presidindo com uma fotografia da
Rainha Beatriz, confirmaram o acordo de Gucci com a PPR.
Embora a corte tenha derrubado o ESOP, a pílula de veneno
sem precedentes serviu ao seu propósito ao dar à Gucci tempo
para encontrar seu cavaleiro branco. De Sole imediatamente
ligou para Tom Ford, que estava em Los Angeles para receber
um prêmio, com a boa notícia. Em seguida, ele instruiu sua
equipe a fazer planos para uma festa. Naquela noite, os
membros da equipe Gucci, cansados, radiantes e aliviados,
comemoraram em uma barcaça flutuando pelos canais de
Amsterdã, brindando uns aos outros alegremente com
champanhe não-LVMH .
 Lambendo as feridas, Arnault e Godé retiraram-se para a
torre de vidro e mármore da Avenue Hoche, admitindo
timidamente que talvez tivessem errado. Mas eles se recusaram
a ir embora. Embora o senso comum pudesse ter ditado Arnault
vender discretamente suas ações da Gucci, ele obstinadamente
manteve sua posição na crença de que no longo prazo ele teria
o que queria.

“Vamos ficar aqui mesmo”, disse Godé na época. “Não é todo

dia que sentamos e observamos outras pessoas trabalhando
para nós. Mas se as coisas não forem tão fáceis como
anunciadas, estaremos lá na primeira fila. ” Ele sorriu,
insinuando que a LVMH estaria pronta para atacar para
proteger seus interesses. Em meados de 2000, entretanto, a
LVMH parecia pronta para desfazer sua participação na Gucci.
Para Domenico De Sole, o verdadeiro fim da batalha com a
LVMH não veio até julho de 1999, quando uma série de
nomeações rotineiras do conselho da Gucci foram aprovadas
apesar da oposição da LVMH na assembleia geral anual de
acionistas da Gucci em Amsterdã.
“Todos os acionistas independentes votaram a nosso favor”,
disse De Sole. “Para mim, esse foi o verdadeiro fim da batalha.
Arnault pensava que ele era o mestre do universo! Bem, ele foi
espancado! ”
Nesse ínterim, como Godé prometeu, a LVMH continuou a
respirar fundo no pescoço de De Sole, atacando primeiro o
acordo Pinault, depois a aquisição planejada de Yves Saint
Laurent através da Sanofi Beauté. Arnault lançou desafios
técnicos à forma como a aliança Gucci-PPR foi concluída,
alegando que a aliança Gucci-PPR não pagou o imposto
corporativo de US $ 30 milhões sobre a transação. A Gucci
defendeu suas ações, dizendo que seus advogados
determinaram que eles não eram obrigados a pagar o imposto e
que economizaram dinheiro para seus acionistas no processo. A
Gucci, por outro lado, ignorou a alegação, dizendo que mesmo
se eles fossem obrigados a pagar, era uma questão menor em
relação ao negócio de US $ 3 bilhões que haviam conseguido.
Mesmo assim, Arnault havia defendido seu ponto de vista: ele
observava cada movimento de De Sole. Arnault também
anunciou que acreditava que o preço de 6 bilhões de francos
(cerca de US $ 1 bilhão) para a Sanofi Beauté - o grupo de
fragrâncias que controlava YSL - era muito alto. Como o
segundo maior acionista individual da Gucci , ele poderia
ameaçar a transação se pudesse provar que não era do
interesse dos acionistas da Gucci. Arnault desistiu de comprar a
Sanofi em dezembro, dizendo que era muito caro.
 Além de Arnault, De Sole tinha dois outros franceses para
lutar. O primeiro foi Pierre Bergé, o corajoso presidente e
cofundador da YSL, de 68 anos . Bergé, que tinha um contrato
hermético até 2006 que lhe dava poder de veto sobre as
decisões criativas tomadas na casa, não estava disposto a ser
deixado de lado. Tampouco estava disposto a permitir que
recém-chegados entrassem no santuário sagrado de Yves Saint
Laurent, uma mansão proustiana rarefeita na Avenida Marceau
de Paris, com salões espaçosos com cortinas verdes e lustres,
estúdios de design e escritórios.
“Este edifício e estes escritórios são intocáveis!” Bergé havia
entoado. “Este é o reinado da alta costura.”
Do outro lado da mesa de negociações, Domenico De Sole foi
igualmente intransigente. Ele e Tom Ford precisavam ter
controle total ou não haveria acordo.
O outro francês com quem De Sole teve de lidar foi seu
próprio salvador e sócio recém - descoberto - François Pinault,
que havia adquirido a YSL por meio de sua holding privada
Artemis SA, mas estava ansioso para concluir a transferência
para a Gucci.
“Eu estava negociando muito contra meu maior acionista!”
Disse De Sole. “Tivemos que encontrar uma fórmula que desse
controle total à Gucci. O negócio precisava conquistar a adesão
dos membros independentes do conselho ”.
“O ponto forte da equipe Tom Ford – Domenico De Sole era
sua capacidade de exercer controle sobre a arte e o valor de
uma marca por meio do design de produto, imagem de
comunicação e conceitos de loja”, observou o consultor de bens
de luxo de Milão, Armando Branchini , vice-presidente sênior
da Intercorporate. “Seria uma pena se eles não tivessem tido a
liberdade de fazer isso.”
Quando parecia não haver solução para o problema, o
próprio Pinault apresentou-se com um compromisso elegante:
compraria a operação de alta costura por meio de sua própria
empresa de investimentos, Artemis, e a Gucci ficaria com o
resto. Além do negócio YSL, a Sanofi continha a marca Roger &
Gallet e uma série de licenças de fragrâncias, incluindo Van
Cleef & Arpels, Oscar de la Renta, Krizia e Fendi. Na YSL, já
havia uma divisão entre a alta costura - que ainda era
desenhada pelo próprio Yves Saint-Laurent - e as coleções de
pronto-a-vestir feminino e masculino Rive Gauche , que foram
desenhadas pelos jovens designers Alber Elbaz e Hedi Slimane,
respectivamente. A separação formal do negócio em duas
empresas distintas parecia natural e viável. Pinault’s

a solução de décima primeira hora deu a todos o que eles

queriam. Yves Saint-Laurent e Pierre Bergé transferiram o
controle total da marca Yves Saint Laurent para De Sole e Ford
por uma recompensa principesca de US $ 70 milhões, enquanto
mantinham o controle artístico e executivo da operação de alta
costura, que emprega cerca de 130 pessoas, registra vendas de
cerca de 40 milhões de francos franceses - e opera
cronicamente no vermelho. Pinault concordou em engolir a
pílula no interesse de prosseguir com a transação maior.
“Eu sou muito discreto, mas algumas pessoas muito
teimosas interpretam isso como algo suave”, disse De Sole. “Eu
não sou mole. Foi muito simples. Eu sabia do que precisava. ”
De Sole tinha mostrou sua fibra de negociação durante os
últimos meses, quando uma guerra de lances viva explodiu nos
com sede em Roma acessórios rotular Fendi, o queridinho do
mercado de acessórios para a sua chamada bolsa baguette, um
modelo versátil criado em 1997, que tinha voado fora das lojas
mais rápido do que poderia ser reabastecido. A Fendi era
controlada por cinco irmãs espirituosas, as filhas do fundador
da empresa, Adele Fendi, e suas famílias. Enquanto um bando
de pretendentes circulava, os preços de oferta começaram a
subir muito além dos valores médios das marcas de luxo
cotadas no setor na época. Com o aumento do preço, os
primeiros licitantes, incluindo a joalheria Bulgari
sediada em Roma e o fundo de aquisições americano Texas
Pacific Group, desistiram. De Sole, que havia feito uma oferta
pelo controle acionário que avaliava toda a empresa em cerca
de 1,3 trilhão de liras, ou cerca de US $ 680 milhões, observou
os outros irem embora, pensando que tinha o negócio em
aberto. Em seguida, de Prada, Patrizio Bertelli-que tinha sido
um longo atrás fornecedor de artigos de couro para Fendi-
delimitada a cena com uma oferta de 1,6 trilhões de liras, ou o
equivalente a cerca de US $ 840 milhões. De Sole realmente
queria comprar a Fendi. Ele sentiu que ele e Ford poderiam
fazer maravilhas com a empresa italiana de peles, couro e
acessórios, cujas raízes não eram diferentes das da Gucci. De
Sole superou a oferta de Bertelli com 1,65 trilhão de liras, ou
cerca de US $ 870 milhões. Então Bertelli entregou sua bomba:
ele se juntou à LVMH em uma aliança sem precedentes,
derrotando a Gucci com uma oferta que avaliou toda a empresa
em mais de US $ 900 milhões, mais de 33 vezes o resultado
financeiro da Fendi. Naquela época, no setor, um múltiplo de 25
para um preço de venda já era considerado alto. O acordo com
a Fendi atingiu os valores estabelecidos desde o início e fez De
Sole se sentir como se seus dois piores inimigos o tivessem
atacado. No entanto, De Sole marchou de volta para seu
conselho de diretores.
 “Podemos vencer a oferta da Prada-LVMH ”, disse ele, “mas,
na minha opinião, é demais”. Ele também recusou algumas das
condições da família Fendi, incluindo a garantia de empregos
para os membros mais jovens da família e seus cônjuges. “Posso
tratar bem as pessoas, mas não posso prometer um emprego a
ninguém”, disse De Sole. “Não se trata mais de família. Você tem
que atuar. ”
A transação com a Fendi, embora a Gucci a tenha perdido,
ajudou De Sole de duas maneiras: estabeleceu-o como um
negociador duro que poderia sair da mesa se não conseguisse o
que queria e esvaziou o argumento de Arnault de que a Gucci
estava pagando também muito para a Sanofi, aliviando parte
da pressão em torno dessa transação.
Em 15 de novembro de 1999, a Gucci finalmente anunciou
que havia adquirido a Sanofi Beauté e com ele o histórico nome
Yves Saint Laurent, que a veterana jornalista de moda Suzy
Menkes do International Herald Tribune apelidou de "o troféu
mais brilhante da moda". No processo, Gucci conseguiu até
mesmo arrancar comentários notavelmente conciliatórios de
Bergé, conhecido no ramo por sua língua farpada: “A única
coisa que eu queria proteger era M. Yves Saint-Laurent. Se
outros querem vir e aplicar suas técnicas de marketing e
comunicação, deixe-os vir. Não sabemos fazer essas coisas.
Criamos a maior maison de alta costura, mas não sabemos
sobre marketing ”.
Com a aquisição da YSL, a Gucci não só deu o primeiro passo
para se tornar um grupo multimarcas, mas também com um
dos nomes de ouro da indústria. Em 19 de novembro, a Gucci
anunciou que havia comprado o controle de um pequeno
sapateiro de luxo em Bolonha, chamado Sergio Rossi, pagando
179 bilhões de liras (cerca de US $ 100 milhões) por 70% da
empresa, deixando a família Rossi com 30%. Mais aquisições se
seguiriam, incluindo a compra da joalheria francesa Boucheron
em maio de 2000.

Em janeiro de 2000, Tom Ford foi nomeado diretor de

criação da Yves Saint Laurent, como esperado, além de suas
funções na Gucci. O anúncio veio bem a tempo para a Ford
comparecer ao desfile de alta costura YSL em Paris e seguiu-se
às notícias de novembro anterior de que a Gucci havia
nomeado uma de suas jovens estrelas em ascensão, Mark Lee,
diretor de vendas da Gucci , de 36 anos , como o novo diretor-
gerente da Yves Saint Laurent Couture, como a empresa agora é
chamada. Quando a nomeação de Lee foi anunciada, muitos na
indústria nem sabiam quem era o tímido e falante Lee. A
própria Gucci nem mesmo tinha uma biografia preparada para
ele. Lee tinha
trabalhou na Saks Fifth Avenue, Valentino, Armani e Jil Sander,
antes de ingressar na Gucci, e era muito respeitado por seus
colegas por seu estilo discreto e meticuloso. Enquanto o
trabalho da Ford será renovar a glória esmaecida de YSL, o
trabalho de Lee será administrar o dia-a-dia dos negócios do
pronto-a- vestir, fragrâncias e acessórios da marca , o que inclui
supervisionar cerca de 187 licenças.
À medida que os terremotos e tremores no negócio de bens
de luxo continuam a virar de cabeça para baixo os
relacionamentos estabelecidos, dois jovens americanos astutos
assumiram o comando de dois dos mais visíveis - e
anteriormente sagrados - empregos à moda francesa. A
próxima pergunta na mente de todos era: quem a Ford traria
para projetar o pronto-a-vestir YSL ou o manteria para si e, em
caso afirmativo, continuaria projetando para a Gucci? Embora,
em todos os aspectos, fosse um jovem brilhante e talentoso que
trouxera uma nova perspectiva para a indústria, que mesclava
moda, design, estilo de vida e negócios em um conceito
abrangente, ele poderia realmente ter e fazer tudo?
A Gucci havia cavalgado a crista da onda de consolidação
que varreu a indústria de bens de luxo e ainda tinha uma lista
de desejos ativa de empresas que gostaria de trazer para dentro
de sua órbita. No entanto, De Sole afirmou que o verdadeiro
problema ainda era a criatividade, não o tamanho.
“Tom e eu consideramos nosso trabalho consertar e
consertar”, disse De Sole. “Somos realmente gerentes de marca.
Quando olhamos para uma empresa, não é 'vamos comprá-la',
mas 'o que fazemos com ela?' Afinal, não somos banqueiros de
investimento ”. Na verdade, a Ford e a De Sole não eram
banqueiros de investimento e não vinham das fortes ações
mercantis florentinas que engendraram a Gucci, mas
trouxeram sua própria marca de espírito, determinação e
impulso que continuou a impulsionar a Gucci ao estrelato como
uma empresa internacional.

I N SEU oitenta anos HISTÓRIA , Gucci tinha lavrado novo terreno em

momentos cruciais. Ela ganhou atenção pelas travessuras
litigiosas sem precedentes de sua segunda e terceira gerações,
ao abrir a cortina sobre os altos e baixos de uma empresa
familiar privada e ao registrar suas conquistas no mundo dos
produtos de luxo italianos. Na década de 1950, Aldo trouxe
Gucci para Nova York, um dos primeiros nomes italianos a
pousar lá. Nos anos 60 e 70, Gucci significava estilo e status. Nos
anos 80, Maurizio convidou um sofisticado parceiro financeiro
para entrar no capital privado da Gucci e assinou um plano de
negócios conjunto. Ele foi um dos primeiros do setor a fazer
isso. No início dos anos 90, novamente à frente do setor,
Maurizio importou o design americano
e marketing de talento no coração do luxo europeu,
contratando Dawn Mello e Tom Ford. Dirigida pela Investcorp
no final dos anos 90, a Gucci lançou um dos primeiros e mais
bem-sucedidos IPOs já realizados na indústria de moda e
artigos de luxo. No final da década, com De Sole no controle, a
Gucci primeiro alertou sobre as dificuldades econômicas que
afetariam os mercados asiáticos e, em seguida, enfrentou um
dos mais ferozes desafios de aquisição do setor, vencendo
contra todas as probabilidades com uma defesa de aquisição
não testada anteriormente e um observação-capazes nova
parceria. Após a batalha Gucci-LVMH , a Comunidade Européia
estabeleceu regulamentos para toda a comunidade que regem
as aquisições e ofertas públicas, um projeto que estava em
andamento, mas nunca foi concluído. Agora que um novo
século se aproxima, a Harvard Business School planeja realizar
um estudo de caso sobre as realizações da Gucci.
“Eu estava interessado em uma empresa italiana que tinha
grande apelo além de um setor ou país individual, uma
empresa em que ocorreram mudanças dramáticas e que tinha
uma marca de consumo amplamente reconhecida”, disse o
professor David Yoffie, que está liderando o estudo.
Tolstoi escreveu em Anna Karenina: “Todas as famílias
felizes se parecem, mas cada família infeliz é infeliz à sua
maneira”. A própria infelicidade vintage peculiar dos Guccis se
manifestava dramaticamente em salas de reuniões, tribunais e
manchetes de jornais para o mundo ver. “A história da Gucci é o
exemplo perfeito do que uma família não deve fazer”,
ponderou Severin Wunderman. “A quantidade de sangue
derramado foi trágica e uma lição de como não acabar com
uma dinastia.” E se as coisas tivessem acontecido de forma
diferente? Se a família Gucci tivesse sido mais unida, seria a
Gucci hoje uma empresa familiar tranquila e previsível
produzindo alegremente sacolas de compras GG
revestidas de plástico com listras vermelhas e verdes ou bolsas
marrons com cabo de bambu ? Se Maurizio Gucci tivesse
alcançado sua visão - já radicalmente diferente da de seus
parentes - seria a Gucci mais parecida com a Hermès, uma
firma de luxo segura e respeitável com produtos bonitos e sem
fogos de artifício? A família Gucci ficava mortificada com cada
nova explosão nas manchetes dos jornais. Mas quem pode dizer
se sua disfunção e a publicidade resultante não ajudaram a
acender aquela magia inexplicável que infundiu o nome Gucci
com desejabilidade e estilo, aumentando tanto as apostas do
negócio que, no final das contas, separou a família? Foi essa
magia, combinada com o estilo e a alta qualidade dos produtos
Gucci, que tornou os produtos Gucci especiais aos olhos dos
clientes. Afinal, em seu pico anterior nos anos 60 e 70, a Gucci
ainda estava vendendo bolsas pretas e marrons, mocassins
italianos e status
bagagem. Hoje, apesar de toda a magia que Tom Ford faz nas
passarelas, em Hollywood e nas campanhas publicitárias
lustrosas da Gucci, sapatos e bolsas pretos ainda são os mais
vendidos nas lojas Gucci em todo o mundo.
Quando questionado de onde veio essa magia no passado,
Roberto Gucci respondeu sem hesitar. “L'azienda era la famiglia
e la famiglia era l'azienda! A empresa era a família e a família
era a empresa! As questões que criaram as divisões foram
questões da empresa, não questões familiares ”, ponderou
Roberto, referindo-se aos confrontos primeiro sobre o desejo de
Paolo de criar e licenciar linhas menos caras para compradores
mais jovens e, posteriormente, sobre a ambiciosa missão de
Maurizio de levar a Gucci ao mercado e os sacrifícios que
implicado. “Quando você tem uma empresa em que os gerentes
e a família são uma só coisa, fica mais difícil”, disse Roberto. Em
uma reviravolta grotesca onde o sangue corria mais espesso do
que a política da empresa, Aldo Gucci até mesmo ajudou seu
filho Paolo financeiramente quando este ficou sem dinheiro
depois de levar Gucci ao tribunal.

Enquanto os produtos da Gucci se tornaram símbolos de

status, a empresa e a família conquistaram os corações de seus
trabalhadores, trabalhadores que permaneceram leais ao longo
dos anos, apesar dos altos e baixos do mercado e das lutas
familiares. “Foi algo que entrou no sangue aos poucos, como
uma droga”, disse um funcionário de longa data. “Você
começou a entender o produto, a conhecer os artesãos,
começou a ver o potencial e a senti-lo dentro de você. Você
estava orgulhoso de trabalhar para esta empresa. É difícil de
explicar. Ou você acredita nisso ou não. ”
E a noção de que havia uma verdadeira família Gucci de
carne e osso por trás das malas e bolsas exclusivas também
cativou os consumidores.
A história da Gucci simboliza as lutas enfrentadas por
muitas famílias e indivíduos na Europa que criaram e
desenvolveram seus próprios negócios. Agora eles enfrentam
um clássico empecilho: o preço que devem pagar pelo sucesso
geralmente é abrir mão de suas empresas. À medida que a
concorrência global acelera as consolidações do setor, os
proprietários familiares e individuais devem abrir mão de sua
autonomia trazendo uma administração profissional,
ingressando em novas combinações de negócios ou vendendo
tudo, se quiserem sobreviver financeiramente.
Outros têm lutado contra o destino de forma mais silenciosa.
A decisão de Valentino em 1998 de vender sua casa de moda em
Roma para a empresa de investimentos italiana HdP foi
acompanhada por algumas lágrimas elegantes durante a
coletiva de imprensa anunciando a venda. A decisão de
Emanuel Ungaro de vender sua maison sediada em Paris para a
família Ferragamo de Florença em 1997 foi selada com calor
apertos de mão. Mais recentemente, a designer alemã Jil Sander
estoicamente cedeu o controle para a marca italiana Prada na
esperança de ajudar seu negócio a crescer muito além do que
ela poderia alcançar por conta própria. A família Fendi de
Roma com sucesso manteve a cortina fechada em suas fendas
internas enquanto artisticamente coreografava as órbitas de
seus pretendentes até concordar em vender o controle para a
aliança entre Prada e LVMH.
As guerras familiares de Gucci evoluíram para uma luta
entre a gestão familiar e a gestão financeira profissional, pois
Maurizio falhou em casar sua visão para a Gucci com um
programa forte e pragmático. Infelizmente, a mulher forte e
pragmática com quem Maurizio se casou o levou a seu próprio
destino violento. Impulsionado por sua visão, mas acorrentado
por seu temperamento, Maurizio Gucci não conseguiu fazer o
que precisava ser feito porque não conseguiu estabelecer uma
base financeira sólida para seu sonho. No entanto, ele
pavimentou o caminho para que Domenico De Sole e Tom Ford
movessem em sua mistura vencedora de senso de negócios e
estilo - e a mistura certa de poder, ego e imagem para trazer a
magia de volta. Após a transição, a Gucci reapareceu como líder
no mercado de bens de luxo.
Em retrospecto, a fórmula parece clara, mas pode ser
copiada? “Acho que não”, disse Suzy Menkes, a respeitada
crítica de moda do International Herald Tribune. “Deve haver
um ingrediente mágico. É como fazer um filme de Hollywood:
você pode ter um ótimo roteiro e conseguir todas as estrelas
certas, mas nem sempre é um sucesso de bilheteria. Às vezes
funciona e às vezes não. ”
Agora, a família Gucci, bem recompensada, observa dos
bastidores - com uma mistura de tristeza e amargura - a
empresa que leva seu nome continua a dominar as notícias de
negócios e moda. Giorgio Gucci ainda mora em Roma com
Maria Pia e viaja com frequência para Florença, onde adquiriu
uma respeitada fabricante florentina de artigos de couro,
Limberti, hoje um dos fornecedores da Gucci, e onde trabalha
ao lado de seu filho mais velho, Guccio. Guccio, que se casou
com uma rica família da indústria têxtil de Prato, uma cidade
de médio porte perto de Florença, foi o mais empreendedor da
quarta geração, tentando abrir primeiro um negócio de artigos
de couro com seu próprio nome em 1990 e, posteriormente,
uma coleção de laços com o nome de Esperienza em 1997.
Atualmente trabalha em tempo integral com Limberti. Guccio
teve várias diatribes jurídicas com a empresa Gucci ao longo
dos anos sobre questões que vão desde o uso de seu nome até
imóveis.
 O resto da família, a maioria dos quais vive em relativa
obscuridade entre Milão e Roma, acha o sucesso contínuo da
Gucci difícil de engolir. "A amargura sempre desaparece?"
Alessandro, o filho mais novo de Giorgio, disse uma vez à mãe,
Orietta.
Roberto Gucci ainda mora em Florença, onde fundou sua
própria empresa de artigos de couro, a House of Florence,
apenas um mês depois que Maurizio se vendeu para a
Investcorp. A House of Florence produz bolsas de couro
artesanais e acessórios na velha tradição, opera uma loja na Via
Tornabuoni, não muito longe da Gucci, e também tem
escritórios em Tóquio e Osaka. A esposa de Roberto, Drusilla, e
cinco de seus seis filhos - Cosimo, Filippo, Uberto, Domitilla e
Francesco - também trabalham na empresa. A sexta,
Maria-Olympia, é freira. Os olhos de Roberto ainda brilham
quando ele fala das bolsas de couro feitas à mão e dos artesãos
que as fazem.
“Não faço nem mais nem menos do que o que me
ensinaram - é tudo o que sei fazer”, disse Roberto Gucci.
“Aprendi esse ofício e ninguém vai tirar isso de mim e vou
continuar neste caminho.”
Os Guccis restantes retiraram-se para a vida privada. A filha
de Aldo e Bruna, Patricia, que tem casas em Palm Beach e na
Califórnia, costuma visitar sua mãe, que mora tranquilamente
em Roma. A filha mais nova de Paolo, Patrizia, que trabalhou
para a Gucci de 1987 a 1992 com Maurizio, mora nos arredores
de Florença, em uma vila à sombra de árvores , onde segue a
carreira de pintora. Sua irmã mais velha, Elisabetta, mãe de
dois filhos, é dona de casa.
Em Milão, Patrizia, perdida a apelação, passa os dias em sua
cela de San Vittore, tentando esquecer o passado e sem
conseguir imaginar um futuro. Sua mãe, Silvana, mora no
amplo apartamento no Corso Venezia e visita Patrizia
regularmente, ainda trazendo seu bolo de carne favorito todas
as sextas-feiras. Em fevereiro de 2000, o promotor Carlo
Nocerino fechou discretamente o arquivo de denúncias de que
Silvana apressou a morte de seu marido, Fernando Reggiani, e
soube ou ajudou no plano de Patrizia de assassinar Maurizio.
Agora Silvana cuida das filhas de Patrizia e Maurizio, checando
regularmente com Alessandra, que está completando o terceiro
ano da escola de negócios em Lugano, e Allegra, que mora no
apartamento Corso Venezia com a avó e estuda direito em
Milão - como seu pai fez. Apesar do custo, as meninas
mantiveram o magnífico iate de Maurizio, o crioulo, no qual
entram no Nioularge de Saint-Tropez todos os anos em
memória de seu pai. Eles também desfrutaram de idílicos
cruzeiros de férias no
Crioulo e visitas a bordo de membros da elite europeia
- Príncipe Albert de Mônaco, por exemplo. Hoje, Alessandra e
Allegra pensam no pai como Peter Pan, o menino que nunca
quis crescer.
“Ele adorava brincar”, lembrou Alessandra. “Ele e Allegra
jogavam futebol por horas, depois voltavam exaustos e
começavam a jogar videogame. Ele era apaixonado por Ferrari,
Fórmula 1, Michael Jackson e bichos de pelúcia. Num Natal, ele
voltou para casa com um papagaio vermelho gigante para mim,
tocou a campainha e falou com uma voz engraçada de
papagaio. Ele sempre entregava seus presentes pessoalmente. ”
Mas ele nem sempre estava lá para as meninas.
“Durante meses, falávamos até seis vezes por dia”, lembrou
Alessandra. “Então ele desaparecia e reaparecia quatro ou
cinco meses depois. Ele pode ser alternadamente sensível ou
como gelo. Mas eu estava convencido de que um dia, apesar de
todas as brigas, mais cedo ou mais tarde ele e minha mãe
voltariam a ficar juntos ”. A coisa mais importante que os pais
podem fazer pelos filhos, dizem, é amar um ao outro.
Poucos quarteirões ao norte de Corso Venezia, Paola Franchi
mora com seu filho, Charly, no apartamento do
décimo segundo andar que lhe foi cedido por seu segundo
marido. Em uma suntuosa sala de estar decorada com estofados
de pelúcia, antiguidades finas e decorada com as famosas
cortinas de seda verde sobre as quais ela e Patrizia haviam
discutido, fotos de Maurizio Gucci adornam todas as mesas e
prateleiras.
Talvez de todas as pessoas que Maurizio deixou para trás,
aquela cuja vida é mais vazia sem ele é Luigi Pirovano, seu fiel
motorista. Já aposentado e viúvo, Luigi passa os dias revendo
suas memórias de Maurizio. Todos os dias ele dirige para Milão
de sua casa em Monza, nos subúrbios ao norte da cidade, e
visita seus antigos redutos - o apartamento de décimo andar no
Corso Monforte onde Maurizio e Rodolfo viviam; e a Via Monte
Napoleone, onde em 1951 Rodolfo abriu a loja Gucci original de
Milão, ainda operando na mesma rua da nova e elegante loja
principal da Gucci. Luigi passa pela residência Bonaparte na
Via Cusani onde Maurizio viveu e desce a Via Palestro, onde em
dias de sol ele estaciona para caminhar pelas trilhas de areia do
Giardini Pubblici em frente às janelas onde Maurizio tinha seu
escritório e a porta onde ele morreu. Quatro anos se passaram
antes que Luigi pudesse almoçar no Bebel's, uma trattoria
familiar que servia os filés de fiorentina favoritos de Maurizio .
Maurizio trouxe Alessandra e Allegra aqui para almoçar uma
semana antes de ser baleado.
 Enquanto comia e conversava com os donos do Bebel's,
Luigi empurrava os óculos de tartaruga mais para cima do
nariz, como Maurizio fazia com os próprios. Na verdade, os
óculos de Luigi eram os de Maurizio. Um rio de memórias
percorreu a cabeça de Luigi - lembranças de Maurizio quando
menino, seu primeiro carro, os primeiros namorados, seu
relacionamento com Patrizia, o início dos problemas, il periodo
sbagliato. Houve ocasiões em que Luigi trouxe de sua própria
cozinha uma febril canja de galinha feita em casa para
Maurizio, cuidando da saúde de seu chefe no solitário
pied-à-terre de Maurizio ; noites regulares passadas
compartilhando frango assado que Luigi comprava em uma
delicatessen local; viagens constantes - Florença, Saint Moritz,
Monte Carlo, Roma e muito mais.
“Maurizio estava sozinho. Completamente, inteiramente,
fundamentalmente sozinho. Para ele, havia apenas Luigi. Noite
após noite, deixei minha esposa e meu filho para ir com ele ”,
lembra Luigi. “Era pedir muito, muito pedir a uma pessoa, mas
quem quer ouvir essas coisas?”
No funeral de Maurizio, Luigi soluçou incontrolavelmente.
Seu filho olhou acusadoramente para o pai e disse: “ Papai, você
não chorou assim quando mamãe morreu”.
Luigi ainda vai regularmente a Maurizio, visitando seu
túmulo no pequeno cemitério suíço na colina de Suvretta, logo
abaixo da propriedade de Saint Moritz que ele tanto amava e o
lugar onde Patrizia e as meninas decidiram que ele deveria ser
enterrado. Luigi também visita Rodolfo, que está enterrado com
o resto de sua família - Aldo, Vasco, Rodolfo, Alessandra,
Grimalda, Guccio e Aida - no cemitério de Soffiano, nos
arredores de Florença.
De volta a Florença, em seu escritório de teto alto com vista
para o Arno, Roberto ainda culpa Maurizio pela perda de Gucci
e aponta o dedo para Patrizia sem nunca mencionar o nome
dela. São os estranhos se casando com uma família, de acordo
com Roberto, que perturbam o equilíbrio sutil de poder que a
família cuidadosamente conquistou. “Qual é a faísca que
acende o fogo da ambição, o fogo que queima a razão, os
princípios morais, o respeito e a atenção, na busca por riquezas
sem controle? Se alguém já tem essa ambição e ao lado dele tem
alguém que sopra a luz bruxuleante em uma chama - em vez de
mergulhá-la em água - é assim!
“Os Gucci eram uma grande família”, entoa Roberto. “Peço
perdão por todos os seus erros - quem não comete erros? Não
quero criticar seus erros e não quero aceitá-los, mas não posso
esquecê-los. Vida
é um livro gigante com muitas páginas. Meu pai me ensinou a
virar a página. Como ele costumava dizer, 'Vire a página! Chore
se for preciso, mas atire! '”
Os guccis foram forçados a virar a página quando o desejo
não acompanhou a realidade. A partir do momento em que a
família e a empresa se separaram, a família iniciou seu
caminho amargo e trágico, enquanto a empresa começou a
escalar da desordem para um sucesso sem precedentes. Hoje,
conforme a Gucci desenvolve seu grupo de produtos de luxo, a
história da Gucci continua a se desenrolar à medida que novos
jogadores, cativados, se comprometem a perpetuar a magia. O
desafio agora é passar do gerenciamento prático de uma única
marca para trazer o novo talento necessário para lidar com
várias marcas - lembrando que o legado da Gucci tem uma
vantagem dupla.

E PILOGO

T ele bilhete o mais quente em Paris a semana de 12 de março

de 2001, quando os designers apresentaram seu outono /
inverno pronto-a-vestir coleções em locais ao redor da cidade,
não era um desfile de moda em todos, mas a abertura noite de
terça altamente antecipado de Les Années Pop, uma exposição
patrocinada conjuntamente por Gucci e Yves Saint Laurent no
Centre Pompidou. Les Années Pop não foi apenas a primeira
grande exposição cultural do Grupo Gucci, mas também sua
dramática entrada na cena fashion, cultural e social parisiense.
O drama começou com o cenário: uma versão gigante,
cintilante e iluminada por trás do retrato de Andy Warhol de
Elizabeth Taylor pendurada bem acima da entrada, saudando
os visitantes com um brilho de desenho animado irradiando do
fundo turquesa, tez branca, cabelo preto e dramático olhos e
lábios vermelho-rubi . Na praça abaixo, um elenco de jovens
acompanhantes vestindo smokings pretos e segurando guarda-
chuvas pretos gigantes acompanhou os convidados durante a
garoa da noite ao longo de um longo tapete preto que
serpenteava até a porta. Uma vez lá dentro, uma série de
escadas rolantes transportou os visitantes por cinco andares ao
longo de um lado do Pompidou, que havia sido escurecido para
a ocasião, para uma recepção com champanhe no moderno
restaurante George V, no último andar. Tom Ford havia feito
sua mágica, rastreando as escadas rolantes com uma trilha
sinistra de luzes vermelhas que lançava as figuras e rostos
viajando no ar em um fluxo de silhuetas melancólicas que mais
pareciam os quadros de abertura de um filme de James Bond
do que a inauguração de uma exposição de arte. A multidão em
fluxo contínuo passou como um virtual “Quem é Quem” da
moda, arte e negócios franceses. O proprietário da PPR e
acionista da Gucci, François Pinault, entrou e saiu cedo com sua
comitiva de terno cinza ; o designer Jean Charles de Castelbajac,
cujas coleções ao longo dos anos fizeram um tributo colorido à
era Pop, percorreu a exposição usando seu lenço roxo que é sua
marca registrada e conversando com um amigo usando uma
roupa inspirada no pop de sua última coleção. Outras figuras
presentes incluem o ícone da moda Pierre Cardin; as
celebridades Bianca Jagger e Chiara Mastroianni; A musa da
moda da Ford, Carine Roitfeld, também a recém-nomeada
editora da Vogue francesa ; A editora da Vogue italiana , Franca
Sozzani; A editora da Vogue nos Estados Unidos , Anna Wintour;
Suzy Menkes, redatora de moda do International Herald Tribune
; o jovem designer inglês Alexander McQueen, cuja casa de
moda foi recentemente adquirida pelo Gucci Group; e muitos
mais.

Fortificados com taças de champanhe gelada, os convidados

elogiaram com entusiasmo a exposição do quinto andar . A
mostra, composta por peças que datam de 1956 a 1968,
apresentou cerca de 200 obras de arte, 100 projetos
arquitetônicos e 150 objetos Pop, incluindo o famoso vestido
Mondrian de Yves Saint-Laurent ; roupas de Courrèges, Pierre
Cardin e Paco Rabanne; e uma coleção completa e colorida de
itens de plástico - rádios portáteis , aparelhos de cozinha,
monitores de televisão, mesas, cadeiras, compartimentos de
armazenamento e uma coleção completa de tigelas e copos
Tupperware.
Tom Ford, cuja reputação como designer dependia da
apresentação da coleção de pronto-a-vestir Yves Saint Laurent
Rive Gauche na tarde seguinte, escapou do engarrafamento que
se fechara em torno dele no bar e saiu mais cedo, deixando um
efervescente Domenico De Sole para massagear a multidão.
Domenico De Sole estava em sua melhor forma. Desde que
venceu a batalha contra a LVMH no verão anterior, ele liderou
a missão de transformar a Gucci em um grupo multimarcas .
Depois de comprar a Sanofi Beauté, que incluía Yves Saint
Laurent e uma série de licenças de fragrâncias importantes,
desde o histórico rótulo de fragrâncias Roger & Gallet até Fendi,
Oscar de la Renta e Van Cleef
& Arpels, Gucci também comprou 70 por cento do fabricante
italiano de calçados sofisticados Sergio Rossi, 100 por cento do
joalheiro de luxo Boucheron, 85 por cento do relojoeiro de luxo
Bédat & Co. com sede em Genebra e 66,7 por cento da marca de
artigos de couro Bottega Veneta. Em um movimento que
eletrizou a indústria, De Sole e Ford também lançaram uma
nova estratégia para comprar participações em casas de moda
de designers jovens e promissores. Embora não tenham
conseguido chegar a um acordo com o estilista de roupas
masculinas Hedi Slimane, anteriormente na YSL e
posteriormente na Christian Dior, eles compraram uma
participação de 51 por cento no negócio do talentoso jovem
estilista britânico Alexander McQueen em dezembro de 2000. A
mudança efetivamente tirou McQueen de sob o nariz de
Bernard Arnault, que havia contratado McQueen para projetar
para a Givenchy e já havia renovado seu contrato. De Sole disse
à imprensa que a mudança não teve nada a ver com a contínua
disputa legal da Gucci com a LVMH. Mesmo assim, a Givenchy
cancelou seu desfile de alta costura em janeiro e seu desfile de
pronto-a-vestir em março, apresentando exibições privadas
para pequenos grupos de clientes e jornalistas enquanto
Arnault e McQueen trocavam farpas na imprensa.
“Ele está sempre reclamando de alguma coisa”, disse um
amargo Arnault ao New York Times , acrescentando que a
LVMH não despediu o jovem designer de cara, “porque somos
educados”.
 “A casa estava lutando contra a parede por mais
orçamentos”, retrucou McQueen à revista Time , chamando a
atmosfera dentro do grupo LVMH de “mal-intencionada” e a
empresa de “insegura”.
No início de abril de 2001, a Gucci anunciou um acordo com
outra jovem designer, Stella McCartney, filha de Paul e Linda
McCartney, cujas criações para a marca Chloé estabeleceram
sua reputação como talento emergente. O próximo jovem
estilista na lista de compras da Gucci foi Nicolas Ghesquiere,
que fez seu nome na lendária casa de alta costura Balmain, que
a Gucci adquiriu em julho de 2001.
“Tom e eu conversamos há muito tempo sobre como trazer
novos talentos do design”, disse De Sole em março de 2001
durante uma entrevista em Milão antes do desfile feminino de
pronto-a-vestir da Gucci . “São designers jovens e incrivelmente
talentosos, investir neles não custa muito em comparação com
marcas consagradas, e o retorno pode ser astronômico. Isso
pode ser um home run ”, disse ele.
Além de sua maratona de compras, durante o ano passado a
Gucci também agiu rapidamente para agilizar o decadente
negócio de Yves Saint Laurent, cortando 100 de suas 167
licenças para transformar a casa de uma operação controlada
por licença para exercer controle direto sobre a produção e
distribuição , exceto para óculos e alguns outros produtos. A
Gucci reestruturou as fábricas da YSL, fundiu operações
sobrepostas, renovou as lojas existentes com novas pinturas e
arranjos de exibição ("Havia buracos no carpete!", De Sole
lembrou), explorou novos locais estratégicos e abriu um
protótipo de seu novo conceito de loja desenvolvido com o
arquiteto William Sofield (que também fez as lojas Gucci) para
o complexo do shopping Bellaggio em Las Vegas.
A criação de uma nova campanha publicitária atraente para
a histórica fragrância Yves Saint Laurent, Opium, ganhou
notoriedade instantânea. A campanha, amplamente vista em
anúncios impressos e cartazes em pontos de ônibus em todo o
mundo, apresentou a atriz Sophie Dahl, com o cabelo recém-
pintado de vermelho. Dahl posou nua, exceto pela maquiagem
exótica e saltos agulha, deitada de costas e acariciando-se com
dedos lânguidos em uma imagem que fez seu corpo parecer tão
liso quanto uma estátua de mármore. A campanha ganhou um
prêmio na Espanha e gerou alvoroço em todos os outros lugares
- junto com milhares de dólares de publicidade gratuita para o
Grupo Gucci.
Em outros movimentos de racionalização que exploraram as
novas sinergias do Grupo Gucci, Sergio Rossi começou a
produzir os sapatos YSL, a Gucci Relógios assumiu a produção e
distribuição de relógios para todas as marcas do grupo, e
As próprias instalações da Gucci começaram a distribuir
cosméticos YSL nos Estados Unidos.
“Agora, se você comprar um batom YSL na Saks Fifth Avenue
em Nova York”, De Sole adorava repetir, “ele foi enviado pelo
armazém da Gucci em Nova Jersey!”
De Sole também retirou um quadro de novos gerentes de
divisão dos principais concorrentes da Gucci. Seu maior golpe
foi contratar Giacomo Santucci da Prada para se tornar o novo
presidente da Divisão Gucci. Na Prada, Santucci não foi apenas
diretor comercial, mas também ocupou o segundo lugar do CEO
Patrizio Bertelli. Ele foi fundamental para impulsionar a
expansão do grupo no Extremo Oriente, bem como sua estreia
no negócio de cosméticos com uma linha inovadora de
produtos para a pele com embalagens mono-dose . Thierry
Andretta foi atraído da Celine, a marca LVMH onde ele tinha
acabado de projetar uma reviravolta, para liderar a nova
atividade de negócios da Gucci, e Massimo Macchi veio da
Bulgari para supervisionar joias e relógios. O estilo de gestão
americano orientado pelo mérito , os bons salários e o atraente
programa de opções de ações da Gucci tornaram-se conhecidos
em todo o setor.
“As pessoas querem trabalhar na Gucci”, disse De Sole
durante entrevista ao Milan. “Este negócio não tem nenhum
ativo, exceto pessoas. Agora posso contratar quem eu quiser! ”
De Sole e Ford não negligenciaram o crescimento contínuo
da própria Gucci. Durante o ano anterior, a empresa havia
reformado lojas próprias em Nova York (a loja da Quinta
Avenida permaneceu intocada desde a ambiciosa renovação de
mármore, vidro e bronze de Aldo Gucci em 1980), Paris e Roma;
abriu uma nova loja no Japão; readquiriu o controle sobre as
franquias em Cingapura e na Espanha; e comprou a Zamasport,
seu braço de produção de pronto-a-vestir feminino .
“A Gucci agora é uma máquina bem oleada ”, disse De Sole
durante uma entrevista ao Milan.
De Sole e Ford tinham como objetivo garantir seu lugar na
liga principal do estabelecimento da moda parisiense com Yves
Saint Laurent, mas sabiam que seu sonho não seria fácil de
realizar. Em outubro de 2000, a coleção de estreia da Ford para
YSL recebeu críticas mornas na imprensa. Dizendo que queria
voltar às raízes do nome Yves Saint Laurent, Ford mostrou
ternos pretos e brancos reduzidos com ombros fortes, com
alguns vestidos simples misturados. Ford e De Sole tinham

gentilmente convidou Yves Saint-Laurent e seu parceiro de

negócios, Pierre Bergé, para comparecer ao show, que foi
ambientado em uma caixa preta dobrável linear, de
um andar, que Gucci ergueu no meio dos jardins delicadamente
cuidados atrás do famoso Musée Rodin de Paris. A austera caixa
preta contrastava fortemente com seu ambiente gracioso atrás
da mansão do século XVIII em meio a árvores frutíferas e
roseiras cuidadosamente podadas. No interior, iluminação roxa
sombria, incenso flutuando e grandes assentos de cetim preto
acolchoados sugeriam um lounge enfumaçado, em vez de um
desfile de moda. A caixa preta - um jornalista a apelidou de YSL
“ caixa de joias ” - era o teatro no qual a capacidade de Ford de
substituir um dos maiores designers de todos os tempos seria
testada.
Como esperado, o recluso Yves Saint-Laurent não apareceu,
mas Bergé sim e sentou-se carrancudo na primeira fila, ladeado
pelas famosas musas de Saint-Laurent: a loira andrógina Betty
Catroux de um lado e a mais feminina e excêntrica Loulou de la
Falaise do outro. Os críticos afirmam que o show
bem executado, mas simplista, está mais relacionado ao estilo
elegante e sexy de Gucci do que ao legado de Yves
Saint-Laurent. Talvez a Ford não tivesse o necessário para
projetar Gucci e YSL, sussurravam editores de moda entre si.
“Eu sabia que seria difícil”, disse Ford mais tarde. “Eles são
grandes sapatos para preencher, mas a questão é que eu não
estou tentando preencher os sapatos. Não estou tentando ser o
Yves. ”

Os insiders sabiam que, além do desafio do design, apenas

obter a produção do primeiro programa havia sido um
empreendimento hercúleo. Todas as costuras e equipe de
design da YSL foram separadas com a operação de alta costura,
que permaneceu nas mãos de Yves Saint-Laurent e Bergé.
Outros obstáculos incluíram restrições apresentadas pelo
sistema francês de trabalho e produção. Assim, Ford criou a
primeira coleção YSL de pronto-a-vestir com sua equipe de
design da Gucci e nas fábricas da Gucci. Desde então, a Ford
trouxe um jovem diretor de design, Stefano Pilati,
anteriormente da coleção Miu Miu da Prada, e formou uma
nova equipe de design forte para Yves Saint Laurent.
A tensão aumentou quando Yves Saint-Laurent, após seu
não comparecimento na estreia da Ford para o pronto-a-vestir
YSL , compareceu ao desfile de estreia de Hedi Slimane para a
coleção masculina de Christian Dior em janeiro de 2001.
Saint-Laurent foi pego conversando na primeira fila com LVMH
Bernard Arnault por uma equipe de vídeo, foi filmado dizendo
que “sofre como um mártir” e que “é terrível, é

Terrível." Em seguida, acrescentou: “Sr. Arnault, tire-me deste

golpe. ” A conversa, que foi ao ar em fevereiro pela rede a cabo
Canal Plus, foi interrompida pelo sócio de Saint-Laurent , Pierre
Bergé, “Yves! Há microfones por toda parte, não diga nada! ”
Embora não houvesse nenhuma referência direta na fita sobre
o motivo do aborrecimento de Saint-Laurent , tout Paris
assumiu amplamente que ele estava se referindo à venda do
negócio de pronto-a- vestir YSL para a Gucci e aguardou com
entusiasmo o próximo desenvolvimento no que estava se
revelando ser a guerra de luxo mais fascinante da cidade desde
a oferta de Arnault pela Louis Vuitton em 1989. Embora a noite
de champanhe no Pompidou tenha sido um golpe de mestre no
avanço da Gucci no estabelecimento da moda parisiense, o
verdadeiro teste aguardava a Ford no desfile de moda YSL no
dia seguinte .
Na tarde de 14 de março de 2001, Domenico De Sole assistiu
a uma multidão animada de jornalistas, editores de moda,
compradores e fotógrafos entrarem na longa caixa preta da
coleção de outono de YSL. Enquanto Tom Ford examinava seu
elenco de modelos com olhos esfumados nos bastidores em sua
verificação final antes de mandá-los para a passarela, De Sole
fez a multidão derramar nos assentos de cetim preto. Ele
cumprimentou François Pinault e o CEO da PPR, Serge
Weinberg, bem como os outros parceiros de negócios do grupo,
antes de se retirar para um ponto de observação estratégico nas
escadas ao lado da pista. Ele registrou a presença de varejistas
importantes, editores de moda e parceiros de negócios, sem
mencionar seu próprio rebanho de novos vice-presidentes da
Gucci.

Apesar do sucesso brilhante da exposição Les Années Pop na

noite anterior, o verdadeiro teste do talento de Tom Ford
dependia do resultado dos próximos vinte minutos na pista
YSL, e nada poderia ser dado como garantido. As luzes se
apagaram, a música esquentou e as modelos desfilaram pela
passarela, em um poderoso tributo aos dias boêmios e chiques
de Yves Saint Laurent. Com exceção dos dois primeiros
vestidos de seda franzidos - um rosa, um rosa - o resto da
coleção era totalmente preto: blusas camponesas transparentes
e sexy flutuando sobre cintos de espartilho profundo e saias de
babados, blusas macias com peplums escorregando sobre saias
exóticas echarpes que mergulhou em sandálias de escravidão
modernas, jaquetas esfumadas elegantes caminhou sobre saias
flamencas e uma série de saias sinuosamente justas. A coleção
triunfou com sua abordagem moderna do espírito de Yves Saint
Laurent. Ainda de pé na escada, De Sole deu um suspiro de
alívio. Nas críticas elogiosas publicadas no dia seguinte,
editores e compradores de moda amplamente
classificou a coleção como um dos pontos altos de toda a
temporada. Tom Ford e Gucci estavam surfando na onda da
moda mais uma vez; entretanto, sua euforia não duraria muito.
Bernard Arnault roubou os holofotes no dia seguinte com
um anúncio inesperado que foi enviado ao mesmo tempo em
que os editores de moda do mundo estavam fascinados na caixa
de joias preta de YSL: depois de negociar até as duas da madrugada .
naquela manhã, a LVMH contratou um designer galês
relativamente pouco conhecido chamado Julien MacDonald
para substituir McQueen na Givenchy. Apesar do show YSL de
sucesso da Ford, jornais de todo o mundo deram as manchetes
maiores para LVMH com Givenchy no dia seguinte.
A competição e a disputa legal entre a Gucci e a LVMH
alcançaram novos patamares. No mercado, a LVMH buscava
ativamente sua própria expansão por meio de uma série de
aquisições, que incluíam a grife italiana Emilio Pucci, o spa
diurno americano Bliss, a marca de beleza Hard Candy
com sede na Califórnia , as marcas de relógios de luxo TAG
Heuer e Ebel, o fabricante de camisas finas Thomas Pink, os
cosméticos BeneFit, Donna Karan e uma joint venture com a
gigante da fonte de diamantes De Beers Consoliated Mines Ltd.
Arnault também recrutou novos talentos de gestão, incluindo
trazer Pino Brusone, ex-diretor administrativo da Giorgio
Armani SpA, inicialmente como vice-presidente sênior para
aquisições e desenvolvimento de marca do LVMH Fashion
Group e posteriormente designado CEO da Donna Karan
International. Em março, a LVMH anunciou resultados recordes
para o ano de 2000, quando as vendas saltaram 35 por cento
para US $ 10,9 bilhões, e previa vendas de dois dígitos e
crescimento de lucro em 2001. A LVMH citou o excelente
desempenho da Louis Vuitton, que continuou a ser a estrela do
grupo , bem como lançamentos de fragrâncias de sucesso,
incluindo J'adore de Christian Dior, Flower de Kenzo e Issima
de Guerlain.
Poucas semanas depois, a Gucci divulgou que seus
resultados superaram todas as projeções de 2000, com a receita
saltando 83%, para US $ 2,26 bilhões, e o lucro diluído por ação
em US $ 3,31 (em comparação com estimativas de US $ 3,10 a US
$ 3,15). O lucro líquido ficou quase estável em US $ 336,7
milhões.
“O ano de 2000 foi um ano crítico”, disse De Sole a
jornalistas reunidos no Hilton Hotel de Amsterdã para o
relatório de resultados. “Este ano presenciou as mudanças mais
dramáticas na história da empresa desde que abrimos o capital,
porque a Gucci evoluiu de uma realidade de uma
empresa-uma-marca para uma entidade multimarcas”, disse De
Sole. “Também provamos que podemos gerenciar melhor
do que os outros. Continuamos a administrar bem a Gucci e
mostramos nosso estilo de gestão rápido e agressivo. ”
No front legal, depois de dois anos de batalhas acirradas no
tribunal, a disputa Gucci vs. LVMH continuou inabalável. A
LVMH havia entrado com ações judiciais tanto para anular a
aliança da PPR quanto para forçar a PPR a fazer uma oferta
completa pela Gucci. No outono de 2000, a Gucci entrou com
uma queixa junto a autoridades antitruste da Comunidade
Européia , argumentando que a LVMH estava violando a lei de
concorrência da Europa. A reclamação argumentou que a
LVMH estava abusando de sua posição como acionista da Gucci
ao tentar frustrar sua estratégia de aquisição, e pediu que a
LVMH vendesse sua participação de 20,6 por cento na Gucci.
Em janeiro de 2001, a LVMH voltou ao tribunal dizendo que
estava preparada para aceitar uma oferta feita pela PPR em
maio / junho de 2000 para comprar suas ações a $ 100 por ação.
Os advogados da PPR disseram que a oferta não estava mais em
discussão.
As aquisições inteligentes da Gucci, o sucesso na formação
de equipes corporativas , os momentos de moda inebriantes e
as defesas legais astutas não conseguiram compensar o grande
golpe que recebeu em 8 de março, apenas uma semana antes do
triunfo da caixa de joias . Naquele dia, o juiz Huub Willems da
Câmara Empresarial do Tribunal de Apelações de Amsterdã
- um tribunal comercial com poderes especiais para revisar atos
corporativos, em particular no que diz respeito a falências e
má gestão - finalmente decidiu iniciar uma investigação sobre a
aliança da Gucci com a PPR, o acordo que ajudou a evitar o
avanço da LVMH em 1999.

“Isso é tudo o que pedimos nos últimos dois anos”, disse

James Lieber, diretor de assuntos corporativos da LVMH, no dia
do anúncio. “Acreditamos que a decisão de hoje sinaliza um
passo em direção ao cancelamento da transação PPR.” O
tribunal também ordenou que a Gucci financiasse a
investigação, que seria conduzida por três investigadores
independentes indicados pelo tribunal por um valor estimado
de US $ 100.000. A LVMH prometeu em seu processo judicial
que, se o acordo PPR fosse anulado, limitaria permanentemente
sua participação na Gucci aos atuais 20,6 por cento, não
buscaria a nomeação de um representante para o conselho de
administração da Gucci e não interferiria na gestão da Gucci ou
na estratégia de aquisições . A LVMH também se ofereceu para
reunir um grupo de grandes bancos de investimento
internacionais para executar um novo aumento de capital de
US $ 3 bilhões para que a Gucci não precisasse abrir mão do
dinheiro que havia recebido no negócio com a PPR.
“Como resultado do cancelamento da transação da PPR e dos
empreendimentos da LVMH, a Gucci voltará a ser uma empresa
independente, enquanto
hoje, com a PPR detendo 44 por cento, é controlada ”, disse
James Lieber da LVMH. “Dessa forma, a empresa poderia ser
objeto de uma oferta integral por um terceiro, a um preço que
incluiria um prêmio de controle, que beneficiaria todos os
acionistas da Gucci, inclusive a LVMH.”
A decisão do tribunal de investigar a má gestão da Gucci
reverteu uma decisão anterior em maio de 1999, quando o
tribunal manteve a aliança Gucci-PPR , determinando que a
Gucci tinha o direito de se defender. A LVMH conseguiu anular
essa decisão pela Suprema Corte da Holanda em junho de 2000.
Em setembro, a Suprema Corte ordenou que a Câmara da
Empresa reexaminasse o caso Gucci-PPR e sugeriu fortemente
que a Câmara da Empresa conduzisse uma investigação formal
antes de retirar sua conclusões. A Gucci anunciou sua intenção
de cooperar com a investigação, mas no final de março de 2001,
a empresa anunciou que apelaria da decisão, assim como a PPR.
Ao pressionar o caso, os advogados da LVMH acusaram um
acordo secreto de opção de compra de ações para Tom Ford e
Domenico De Sole garantindo seu apoio ao acordo da Gucci com
a PPR. A Gucci negou a alegação, afirmando que “não havia
relação” entre o negócio do PPR e a outorga de opções, que a
Gucci sustentou terem sido propostas em junho de 1999, bem
depois da decisão da Câmara Empresarial mantendo a aliança
PPR. A LVMH citou um documento confidencial que de alguma
forma havia sido extraído dos arquivos do advogado da Gucci,
Allan Tuttle (a Gucci acusou o documento ter sido roubado),
alegando que o memorando de Tuttle provava que havia um
pacto secreto na concessão das opções - um a suposição
reiterada por Gucci não era verdadeira. Em meados de maio de
2001, a Gucci estava cooperando com as solicitações iniciais dos
investigadores, enquanto sua equipe jurídica examinava
agendas e documentos na preparação de uma defesa. O
resultado da investigação não era esperado antes de setembro.
Os advogados e porta-vozes da Gucci apresentaram uma
postura confiante e serena à imprensa quando questionados
sobre a investigação, e De Sole anunciou que estava confiante
de que a aliança PPR seria mantida; mas os ataques contínuos
da LVMH ao tribunal o irritaram.
"Posso te contar uma coisa?" De Sole perguntou a um
pequeno grupo de jornalistas no início de maio durante a
regata Trofeo Zegna em Portofino, um encontro anual
patrocinado por Ermenegildo Zegna, o fabricante italiano de
roupas masculinas de qualidade, incluindo a linha masculina
Gucci. De Sole, um marinheiro apaixonado e participante
regular, vendeu seu próprio barco, o Slingshot , no ano anterior.
De Sole, que tripulou na Carrera , que era propriedade de De
Sole's
O amigo e construtor de iates de luxo Luca Bassani queria
deixar claro para os jornalistas que participaram do jantar de
gala da regata no elegante Villa Beatrice, situado no alto da baía
de Portofino.
“Bernard Arnault é um mentiroso patológico, e desta vez
você pode escrever!” Disse De Sole.
No início de 2001, a Amsterdam Enterprise Chamber não era
o único tribunal europeu de alto nível a revisar os assuntos da
Gucci. Em 19 de fevereiro, após três horas de deliberações, a
Corte di Cassazione de Roma, a mais alta corte da Itália,
manteve a condenação de Patrizia Reggiani e seus quatro
cúmplices pelo assassinato de Maurizio Gucci em março de
1995. Pouco antes, o tribunal rejeitou os pedidos de Patrizia de
ser libertado da prisão por motivos de saúde. O caso do
assassinato da Gucci havia sido apelado tanto pelo promotor,
Carlo Nocerino, quanto por Patrizia, por meio de seus novos
advogados baseados em Roma , Francesco Caroleo Grimaldi e
Mario Giraldi. Patrizia, com o apoio de sua mãe e filhas,
desafiou sua condenação incessantemente desde que o juiz
Samek anunciou a decisão do tribunal em novembro de 1998.
Irritada com o fracasso de seus advogados de Milão em ganhar
seu primeiro recurso em março de 2000, ela despediu Gianni
Dedola e Gaetano Pecorella e contratou os advogados romanos
para trabalhar no recurso final para a Corte di Cassazione.
Patrizia esperava reverter totalmente sua convicção, alegando
que seu estado mental não era compatível com uma convicção.
Nocerino também recorreu, pedindo ao tribunal superior que
rejeitasse os fatores atenuantes que levaram o juiz Samek a dar
a Patrizia vinte e seis anos de prisão e o homem do gatilho,
Ceraulo, quase vinte e nove, argumentando que isso era inédito
para a pessoa que ordenou que um assassinato fosse tratado
com mais indulgência do que aquele que o executou. Ao
confirmar a condenação, o tribunal rejeitou os dois recursos.
Embora a decisão do tribunal tenha frustrado qualquer
esperança que Patrizia pudesse ter nutrido de que sua sentença
pudesse ser revogada, seus novos advogados romanos
prontamente anunciaram que arquivariam para ter todo o caso
rescindido com base em que o veredicto subjacente não foi
justificado pelos fatos - cenário improvável por todas as contas.
Enquanto isso, as experiências de Patrizia na prisão foram
de mal a pior. Ela brigou com seus companheiros de prisão e os
acusou de agredi -la e maltratá -la - protestos interpretados
pelas autoridades judiciais como esforços para apoiar seus
pedidos contínuos para ser libertada da prisão. Em um caso,
Patrizia acusou formalmente outro preso - aparentemente um
médium - de aceitar
quase quatro milhões de liras (cerca de US $ 2.000) por um
amuleto de ouro projetado para protegê-la da inveja. Patrizia
acusou a outra reclusa de nunca entregar o amuleto, mesmo
depois de ter sido libertada. O exasperado diretor de San
Vittore, descrevendo os conflitos contínuos como inofensivos,
embora perturbadores, puniu Patrizia transferindo-a
repentinamente para outra instalação fora de Milão, no
subúrbio de Opera. Esse movimento provocou uma tentativa de
suicídio; As autoridades carcerárias teriam encontrado Patrizia
em sua nova cela com um lençol amarrado em volta do
pescoço.
“Eu queria ir embora de uma vez por todas”, ela teria dito à
mãe, mas as autoridades penitenciárias descartaram o episódio
como uma medida para chamar a atenção . Depois que a
publicidade acabou, o diretor de San Vittore concordou em
levar Patrizia de volta.
“Depois de tudo o que aconteceu entre Patrizia Reggiani e
Pina Auriemma, no final das contas ela e Pina não suportavam
ficar separadas”, disse o advogado de Auriemma, Paolo Traini.
“Pina estava morrendo sem Patrizia lá.”
O estado de Patrizia variava. Em alguns dias, ela só
conseguia andar com a ajuda de muletas - pelo menos uma vez
se sentiu tão fraca que não conseguiu encontrar o cabeleireiro
que havia chegado para sua consulta regular para tratar seu
implante de cabelo. Silvana continuou a visitar Patrizia
fielmente todas as sextas-feiras, trazendo as iguarias caseiras
preferidas da filha , como pão de atum, carne de vitela assada e
almôndegas; a lingerie da última moda ; e cerca de cem dólares
em revistas de fofoca brilhantes a cada vez. Silvana também
trouxe para casa a roupa suja de Patrizia. A filha mais velha de
Patrizia, Alessandra, continuou seus estudos no campus Lugano
da escola de negócios de Bocconi, enquanto Allegra se
matriculou no primeiro ano da faculdade de direito em Milão,
seguindo os passos de seu pai. Ambas as meninas visitavam sua
mãe sempre que podiam. A família continuou a manter o
crioulo e a disputá-lo nas prestigiosas regatas históricas da
Europa.

Enquanto isso, a ex-namorada de Maurizio Gucci por seis

anos, Sheree McLaughlin, havia retornado aos Estados Unidos
para começar uma nova vida depois que seu caso de amor com
Maurizio terminou em 1990. Após anos indo e voltando no
Concord ou em jatos particulares entre New York e Milão,
muitas vezes apenas nos fins de semana, demorou algum tempo
para ela se restabelecer em seu próprio país. Mas ela o fez e,
após ocupar vários cargos, tornou-se diretora de comunicação
da Giorgio Armani Le Collezioni. No verão de 2000, Sheree se
casou com um gerente financeiro chamado Rob Loud. Alta,
com cabelo loiro-escuro comprido, Loud era um homem
caloroso, de fala mansa e de apoio que tinha uma semelhança
impressionante com Maurizio Gucci. Seu primeiro filho, uma
menina chamada Livingston Taylor Loud, nasceu em 19 de
março de 2001.

A vida da última namorada de Maurizio, Paola Franchi, foi

atingida por outra tragédia. No início de 2001, enquanto
passava as férias de Natal com seu pai, o filho adolescente de
Paola, Charly, inesperadamente se suicidou.
“Às vezes é difícil entender por que a vida nos dá o que faz”,
disse Paola, que começou a trabalhar em um projeto de Internet
relacionado à moda para se distrair da dor.
Quanto aos próprios Gucci, Roberto Gucci permaneceu em
Florença, onde continuou a operar seu negócio na Casa de
Florença, enquanto seu irmão Giorgio passou a ficar cada vez
mais em Cuba, onde acumulou propriedades perto de Havana e
abriu uma butique de moda em o emergente centro comercial
da cidade. Ele também havia desenvolvido uma coleção de
roupas fabricadas na Espanha, que também era vendida na
butique. Em junho de 2001, lançou uma nova coleção de
acessórios de couro com o nome de “Giorgio G” na casa da
família na Via della Camillucia, onde ainda morava com Maria
Pia quando não estava viajando. Giorgio havia sofrido um mal-
estar intestinal no outono de 2000, enquanto visitava o Panamá,
e foi levado de volta à Itália perto da morte para uma operação,
que foi bem-sucedida. Seu filho Guccio continuou a trabalhar
com a empresa de artigos de couro com sede em Florença ,
Limberti, que seu pai havia adquirido e que produzia
acessórios de couro de alta qualidade para uma série de
grandes nomes dos estilistas.
Para o aniversário da morte de Maurizio em 25 de março de
2001, Giuseppe Onorato, ainda o porteiro do edifício em Via
Palestro 20, escreveu uma carta para o Milan diário Corriere
della Sera em memória da exuberante, quarenta e
sete anos de idade homem que morrera em uma poça de
sangue diante de seus olhos seis anos antes.
“Para mim, hoje é um aniversário triste”, escreveu Onorato.
“Só Maurizio não consegue se lembrar desse dia, porque ele
não está mais com os vivos, e tenho certeza que se pudesse
escolher, gostaria de continuar nesta terra, mais feliz e alegre
do que nunca, como era sua natureza. Eu, que ainda estou aqui,
vou lembrar-me dele com uma oração, na esperança de que
ilumine quem o mandou para a morte, quem pagou para
eliminá-lo do mundo que tanto amou. E ele tinha todos os
motivos para amar a vida: ele era bonito, rico, famoso e
amado por alguns. Infelizmente, ele era odiado por outros.
Talvez ele nunca tenha percebido a extensão do ódio que o
cercava. ”
Onorato também escreveu que, para ele, todos os dias desde
o fatídico dia 27 de março de 1995 haviam sido negativos.
Embora o tribunal tenha ordenado que Patrizia Reggiani
pagasse 200 bilhões de liras (cerca de US $ 100 milhões) em
danos a Onorato por seu sofrimento, ele ainda não tinha visto
uma lira.
“E ainda hoje estou imerso em coisas negativas -
procedimentos judiciais civis , advogados, fisioterapia,
consultas médicas e dores agudas na minha mão esquerda.
Dores que sempre me levam de volta àquele dia horrível…. E
quando as pessoas dizem: 'Imagine quanto dinheiro você é
rolando agora 'ou' O que você quer dizer com eles ainda não
pagaram os danos? ' só me faz sentir pior.
Uma pessoa sensível e moral, Onorato racionalizou sua
situação pensando que existem aqueles que estão em pior
situação do que ele. “Para mim é um consolo saber que ainda
estou vivo, afinal”, escreveu ele.
Onorato continuou, especulando: “Há uma questão que vem
me torturando há algum tempo: se um dos moradores ricos do
meu prédio fosse baleado no braço naquela manhã em vez de
mim, ele teria resolvido todos os seus problemas agora? A lei é
igual para todos ou não? ”

Notas Bibliográficas

: RECONSTRUÇÕES HISTÓRICAS :
 Reconstruí algumas das conversas e eventos históricos que
cercaram a família Gucci, verificando relatos publicados com
fontes de primeira pessoa com memória direta do episódio ou
uma lembrança do que outros haviam dito na época. As
referências ao que uma pessoa estava pensando são baseadas
em extensas pesquisas sobre a situação e o estado de espírito da
pessoa na época, de acordo com pessoas próximas a ela ou
outros relatos confiáveis. Ao dramatizar conversas
contemporâneas, baseei o diálogo em conversas com um ou
mais participantes.

: ANTECEDENTES HISTÓRICOS :
Para a reconstrução histórica da família e da empresa Gucci,
trabalhei a partir de dois livros existentes e numerosos artigos
de notícias, verificando informações com parentes,
funcionários atuais e ex-funcionários e historiadores
especializados. O relato mais completo dos primeiros anos de
Guccio Gucci aparece em Gerald McNight, Gucci: A House
Divided, Londres, Sidgwick & Jackson, 1987, e Nova York,
Donald I. Fine, Inc., 1987. Uma obra italiana de Angelo Pergolini
e Maurizio Tortorella , L'Ultimo dei Gucci, Milão, Marco Tropea
Editore, 1997, também foi um recurso útil. Outro documento
valioso sobre a família e a história Gucci é o próprio
documentário de Rodolfo Gucci: Il Cinema nella Mia Vita,
dirigido e produzido por Rodolfo Gucci e atualmente guardado
nos arquivos da Cinecittà em Roma.
A historiadora da moda Aurora Fiorentini fez um trabalho
inestimável para ajudar a reconstruir o Arquivo Gucci.
Fiorentini localizou alguns documentos importantes, incluindo
um mantido na Câmara de Comércio de Florença que atesta a
fundação da primeira empresa Gucci. Biografias corporativas
anteriores e reportagens da imprensa datavam do início dos
negócios da Gucci muito antes, por volta de 1908. À medida que
a empresa Gucci evoluiu ao longo dos anos, tornou-se Azienda
Individuale Guccio Gucci, uma empresa unipessoal, que foi
transformada em Società Anonima em 1939, propriedade
familiar, quando pela primeira vez Aldo, Ugo e Vasco se tornam
coproprietários. Ugo posteriormente venderia suas ações por
insistência de Guccio e Rodolfo seria convidado a assumir o
controle acionário da empresa. Após a guerra, a empresa
tornou-se uma Società di

Responsabilità Limitata, ou Srl, uma pequena empresa que tem

requisitos de capitalização mais leves e mais flexibilidade de
relatórios do que uma Società per Azioni , ou SpA, que é
equivalente a uma empresa de classe C nos Estados Unidos.
Guccio Gucci não se tornou um SpA até 1982. Informações
sobre os estabelecimentos que operam na Florença histórica
estão disponíveis no volume Confcommercio di Firenze, I
Negozi Storici a Firenze, Firenze, Edizioni Demomedia, Nuova
Grafica Fiorentina, novembro de 1995.
A documentação precisa sobre as datas exatas, a ordem de
inaugurações e os locais das lojas Gucci abertas em Florença na
Via del Parione e na Via della Vigna Nuova não estão mais
disponíveis. Roberto Gucci lembra que a primeira loja foi na Via
del Parione, seguida alguns anos depois por uma loja na Via
della Vigna Nuova. No entanto, de acordo com Fiorentini, a
primeira loja Gucci importante foi provavelmente na Via della
Vigna Nuova 7, onde ocupou vários locais ao longo dos anos
antes de se mudar para sua localização final no número 47-49,
onde as boutiques Valentino e Armani estão localizadas
atualmente. Fiorentini acredita que a localização da Via del
Parione identificada no número 11 ou 11-A foi provavelmente
uma pequena oficina que a família Gucci abriu brevemente no
período inicial e depois fechou. A loja Via Condotti da Gucci em
Roma foi movida para sua localização atual no número 8 em
1961.

: PATRIZIA REGGIANI MARTINELLI :

A história de Patrizia é baseada em parte na
correspondência pessoal da autora com Patrizia Reggiani, bem
como em entrevistas da autora com sua mãe, Silvana Reggiani,
amigas de Patrizia e Maurizio, e Liliana Colombo, ex-secretária
de Maurizio que foi trabalhar como assistente pessoal de
Patrizia depois dele morreu. O relatório psiquiátrico ordenado
pelo juiz Renato Samek durante o julgamento de Patrizia, Corte
Di Assise Di Milano, Relazione di Perizia Collegiale Sullo Stato di
Mente di Patrizia Reggiani Martinelli, também forneceu
informações valiosas sobre sua infância enquanto ela o
relatava ao painel de psiquiatras. Trechos do manuscrito de
Patrizia, Gucci vs. Gucci, foram publicados no diário italiano
Corriere della Sera entre 25 e 28 de março de 1998, descrevendo
suas experiências com a família Gucci. O manuscrito foi
amplamente divulgado entre as editoras italianas, mas nunca
foi publicado.

: OS CASOS PAOLO :

Os numerosos “Casos Paolo” foram bem resumidos com um

briefing interno de Patton, Boggs & Blow em Washington, DC,
onde George Borababy foi muito útil na localização de material
e no fornecimento de informações sobre os principais
problemas de cada caso. Um rico material sobre o conflito com
Paolo pode ser encontrado em pareceres publicados em
tribunais, incluindo: Paolo Gucci, Autor, v. Gucci Shops Inc.,
Réu, No. 83, Civ. 4453 (WCC) Tribunal Distrital dos Estados
Unidos, SD New York, 17 de junho de 1988 no Suplemento
Federal 688,
pp. 916–928, e Paolo Gucci, Requerente, v. Gucci Shops Inc.,
Guccio Gucci SpA, Maurizio Gucci e Domenico De Sole, Réus,
No. 86, Civ. 6374 (WCC) Tribunal Distrital dos Estados Unidos,
SD New York, dezembro de 1986, em Federal Supplement 651,
pp. 194–198.

: HISTÓRICO FINANCEIRO E CORPORATIVO :

A Investcorp publicou seu próprio “Detailed Information
Memorandum” sobre a Gucci em 1991, completo com histórico,
cronogramas e gráficos. As fontes mais completas de
informações financeiras e comerciais sobre a Gucci de 1991 a
1995 são os prospectos financeiros preparados para a oferta
pública inicial da Gucci em 1995 e a emissão secundária em
1996.

: ARTIGOS SELECIONADOS :
Lisa Anderson, " Status de nascido de novo : Dawn Mello traz
de volta a paixão e o prestígio à casa em ruínas da Gucci",
Chicago Tribune, 15 de janeiro de 1992, 7: 5.
Lisa Armstrong, “The High-Class Match-Maker,” The Times,
12 de abril de 1999.
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pp. 78-128. Isadore Barmash, "Gucci Shops Spread Amid a
Family Image", The New
York Times, 19 de abril de 1971, 57: 4, p. 59.
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Managing Trend-Heavy Sector,” The Wall Street Journal,
25 de agosto de 1997, p. 1
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Millions," Signature, fevereiro de 1971, p. 50
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Takeover Play", Forbes Global, 8 de fevereiro de 1999.
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Wear Daily, 29 de maio de 1992, p. 2
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11 de agosto de 1985, III, 5: 1.
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resplandecente em cristal e camuflada com tradição,
atinge uma nova e inesperada postura como a meca
feminina na moda", The New York Times Magazine, 14 de
setembro de 1986, p. 103
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International Herald Tribune, 21 de outubro de 1982, p. 7
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Moccasin,” International Herald Tribune, 26 de julho de
1968, p. 6
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Facade, a Family Feud Rocks the House of Gucci," People, 6
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novembro de 1991, segunda seção, p. 2
———, “Banks Putting Big Squeeze on Gucci Chief,”
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———, “Gucci Denies Financial Straits,” Women's Wear Daily,
27 de abril de 1993, p. 2
———, “Bringing Back Gucci,” Women's Wear Daily, 12 de
dezembro de 1994, p. 24
———, “Gucci on Wall Street: Launching Pad for Worldwide
Growth,” Women's Wear Daily, 2 de novembro de 1995, p.
11
———, “Gucci's Turnaround: From the Precipice to the Peak
in 3 Years,” Women's Wear Daily, 2 de maio de 1996, p. 1
———, “Prada Using Star Status to Expand on the Global Stage,”
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The New York Times Magazine, 7 de abril de 1996, pp.
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YSL for $ 1 Billion", International Herald Tribune, 16 de
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tinham dinheiro para queimar”, The New York Times, 21
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mundo?” How to Spend It, The Financial Times, edição 35,
abril de 1999, p. 6
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Presence Felt at Gucci, Now That It Controls 34.4% of the
Stock", The New York Times, 26 de janeiro de 1999, seção de
moda, p. 1
: LEITURAS SELECIONADAS :
Teri Agins. O Fim da Moda: O Marketing de Massa do Negócio
do Vestuário. Nova York: William Morrow and Company,
Inc., 1999.
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Sonhos . Florença: Centro Della Edifini Srl., 1985 (da
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gout du Pouvoir. Paris: Olivier Orban, 1990.
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Jackson, 1987, e Nova York: Donald I. Fine, Inc., 1987.
Angelo Pergolini e Maurizio Tortorella. L'Ultimo dei Gucci:
Splendori e Miserie di una Grande Famiglia Fiorentina.
Milão: Marco Tropea Editore, 1997.
Marie-France Pochna. Christian Dior. Nova York: Arcade Publishing, 1996.
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em La Stanza delle Meraviglie: L'Arte del Commercio a Firenze
dagli sporti medioevali al negozio virtuale. Florence: Le
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Hugh Sebag-Montefiore. Reis da passarela: o caso Louis Vuitton
e Moët Hennessy. Londres: Chapman, 1992.

: OUTRAS FONTES :
Documentário do Channel Five da Grã-Bretanha produzido
pelo Studio Zeta: Fashion Victim: The Last of the Guccis,
novembro de 1998.
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60 Minutes, CBS, "Gucci", 22 de maio de 1988.
Hoje, NBC, “Gucci Murder,” NBC Network, 24 de junho de 1998.
Robert Gucci, “Il Cinema nella Mia Vita”. Produção de
documentário privado, novembro de 1982.
Termos pesquisáveis

A paginação desta edição eletrônica não corresponde à edição a

partir da qual foi criada. Para localizar uma passagem
específica, use o recurso de pesquisa do seu leitor de e-book .
Abraham, Lee, 154
Accornero, Vittorio, 37, 38
Adriana (cozinheira), 228,
240, 241 Aga Khan, Shah
Karim, 47, 108 Agnelli,
Gianni, 47, 188, 191-92
Benefício do Projeto AIDS de Los
Angeles, 267 Alberti, Barbara,
231
Alexis Barthelay, 67
Alioto, Joseph, 95
Allied Bank
International, 137 Alt,
Carol, 98
Altman, Miriam, 145
American Express, 68
America's Cup, 108, 112-13, 126, 131, 188
Amsterdam, 307, 318, 320-21, 324, 325, 326
Anglo American Manufacturing Research,
69, 126 Anselmi, Maddalena, 229
Antonio (mordomo), 203,
211, 215 Argenti, Filippo,
8
Armani, Giorgio, 3, 14, 95-96, 157, 158, 165, 167, 173,
313, 316 Armstrong, Penny, 89, 90
Arnault, Bernard, 249, 257, 269,
309-26, 328 Rio Arno, inundação de,
36-37
Artemis SA, 327
Auletta, Cosimo, 237-38, 242
Auriemma, Pina, 116, 233, 239, 275, 280,
282-84 julgamento do assassínio e, 288,
290-302, 304-5
Avon Products, Inc.,
138 Azario, Brenda,
158
Azienda Individuale Guccio Gucci, 10–14

Azzurra (barco), 112, 113

Bacci, Carlo, 21
sacos, Gucci, 11, 14, 17, 21, 23, 24, 29, 39-40, 41, 75, 155, 163,
167, 200 cabo de bambu (0633), 22, 37, 72, 76, 164- 65, 167,
256
canvas, 70-71, 165-66, 194,
205 para Gucci Boutique,
32
hobo, 165, 167
sacos, Prada, 165, 309
Bahrain, 138, 159-60,
182
Ballerini, Alberta, 96, 97, 113, 248, 254
B. Altman & Company, 135, 152, 154,
155, 204 Bamber, David, 157-58, 178
Banca della Svizzera Italiana, 198, 208
Barbieri, Silvana, ver Reggiani, Silvana
Barbieri Barbizet, Patricia, 322
Bardon, John, 189–90, 191
Bassi, Sergio, 225, 226,
227 Batti, Salvatore,
274 Beene, Geoffrey,
154, 157 cintos, 39, 41
Bergdorf, Herman, 152
Bergdorf Goodman, 151-53, 155,
254 Bergé, Pierre, 268, 326, 327,
328 Berlusconi, Silvio, 209, 287
Berry, Robert, 109
Bertelli, Patrizio, 209, 308-9, 317, 328
Beverly Hills, Califórnia, loja Gucci em,
35-36, 39-40 Bianchi, Graziano, 146-47
Família Biuzzi, 20
Blass, Bill, 154 Blort,
50, 54, 55
bombardeios, 2-3,
210 Boussac, 311
Braghetta, Signore,
47 Branchini,
Armando, 327
Bridgestone, 133

Broderick, Vincent, 123,

124 Brown, Tina, 176
Brunei, Sultão de, 205, 208,
257 Bruno, Carlo, 222, 242,
244 Bruxelas, franquia Gucci
em, 31, 41 Bucciol, Antonello,
8
Buckley, Richard, 171, 174-78, 258,
321 Bulgari, 3, 18, 266, 328
Buora, Carlo, 159, 160
Buscombe, Philip, 138,
199 Byblos, 157

Caffè Giacosa, 11 anos

Caffè Italia, 113
Cafferelli, Drusilla, ver Gucci, Drusilla
Cafferelli Callaghan, 152
Calvelli, Aida, ver Gucci, Aida
Calvelli Camerini, Mario, 16
Camper & Nicholson, 60
canapá (cânhamo), 17,
20, 40 Cantini, Giorgio,
118, 162-63
canvas business, 70-71, 165-66, 194,
205, 211 Capital, 98
Caracciolo, Marcella, 191
Carcelle, Yves, 310, 311, 317
Cardin, Pierre, 105
Carpanese, Gabriele,
278–82, 298
Carter-Hawley – Hale, 152
Cartier, 64, 67, 99, 257
Caruso, Enrico, 169
Casa Grande, 20-21
Casella, Mario, 139
Cassol, Roberta, 100, 101, 105-6, 117-18,
162 Ceraulo, Benedetto, 275, 280, 284
assassínio ensaio e, 288, 290-91,
295, 304-5 Cesmig, Cem, 138, 140
Chanel, 152, 154, 259

Chaney, William R., 138

Chase Manhattan, 137-38, 198-99,
247 Cherry Blossom Farm, 59
Chesa D'Ancora, 47
Chesa Murézzan ("casa de Maurizio"), 47, 92,
121, 139 Chicago, Illinois, loja Gucci em, 63
Chloé, 173
Christian Dior, 105, 311, 312,
313 Christian Lacroix, 311
Christie, Agatha, 97-98
Churchill, Winston, 18
Cicala, Orazio, 275, 280, 284
 assassínio ensaio e, 288, 290, 291,
293-96, 304-5 Cimino, Rita, 98, 158, 248
Cinema nella Mia Vita, Il ( Film in My Life ) (filme),
46, 91-93 Cinzano, 112
Citibank, 198, 199–200, 204,
208 Citicorp, 239
Cleary, Gottlieb, Steen &
Hamilton, 317 Cleaver, Alan, 157
Cochran, Alexander, 60
Collenghi, Carlo (“Carlos”), 281-85
Colombo, Charly, 222, 224, 225, 226, 239,
243, 334 Colombo, Giorgio, 222, 239
Colombo, Giovanni, 55-56
Colombo, Liliana, 52, 100, 102, 118, 162, 168, 219, 226, 230, 231,
236-37, 239, 240, 243
Colombo, Paola, ver Franchi,
Paola Compagnie Financière
Richemont, 257 Conner, William
C., 87-88
Conti, Anthony R., 135
Corriere della Sera, 86, 130,
244-45 falsificação, 71, 78, 79
Tribunal de Apelações,
Milão, 161-63 Covington
and Burlings, 81 Crédit
Suisse, 108, 120, 208, Crédit
Suisse First Boston, 263

Crioulo (anteriormente Vira ) (barco), 60-61, 122, 126, 130, 139,

146, 188-92, 197, 228, 229, 233, 235, 236, 334
Crespi, Pilar, 159, 169, 194,
235-36 Cucchiani, Enrico, 132,
134 Cucci, Enrico, 18
cuoio grasso, 17, 21
Cuomo, Antonietta, 209, 228, 236, 240, 241, 242, 297

D'Aiello, Vittorio, 161-62

Daily Express (Londres), 119
“D'Ancora, Maurizio”, ver Gucci,
Rodolfo Dante Alighieri, 8, 20
Dati, Gregorio, 8-9
Dedola, Gianni, 287, 292, 293, 302,
304 de Gaulle, Charles, 18
Degl'Innocenti, Claudio, 125, 165, 201-2, 205, 219,
252-53, 256 Designs por Paolo Gucci, 88-89, 90, 123-24
De Sole, Domenico, 34, 80-87, 100, 103, 106-9, 111-14, 123,
235, 240, 248, 249, 307-12
 histórico de, 80-81
como CEO da Gucci America, 119, 135, 140, 145, 156-57,
166, 200, 206-7, 214-17, 235
na recuperação da Gucci, 249, 251-53, 255-56,
258-66, 268, 269 tentativa de aquisição da LVMH e,
310-12, 314-28 empréstimos de Maurizio de, 204,
215, 217-18, 252
De Sole, Eleanore Leavitt, 81, 107, 111, 204, 307, 308, 310, 314,
317-18 Diageo, 312
DIGOS (polícia política italiana), 3
Dimitruk, Paul, 136-37, 140, 142, 143, 144, 148, 150, 159, 195,
196, 254 Divina Comédia (Dante), 8, 20
Dolce & Gabbana, 167
Dorsey, Hebe, 38,
97-98 Dorso, Betty,
154 vestidos, 40
comércio de drogas, 273, 274,
276, 279, 281 Duchin, Peter,
76
Dugan, Frank, 27

Lojas Duty Free (DFS), 269, 312, 313

Base da Força Aérea de

Eglin, 124–25 Elbaz,
Alber, 327
Emilia-Romagna, 49, 97
Inglaterra, 11, 20, 183,
318
Aldo in, 15, 18, 22,
23 Guccio in, 9-10
na Segunda Guerra
Mundial, 19, 60 ver
também Londres
Perfume Envy, lançamento
de, 267-68 Epaminonda,
Angelo, 291-92
ESOP (plano de compra de ações para
funcionários), 319-21, 325 Esperienza, 333
Etiópia, invasão italiana
de, 17 Comunidade
Europeia, 330 Extra Beat
(barco), 191-92 óculos, 140

Fairchild Publications, 174-75,

176 Falchi, Giuseppe, 274
Falcone,
Giovanni, 3
Falconer, Ian,
172
Partido Fascista, Italiano (Partito Nazionale Fascista), 13, 19
desfiles de moda, 40, 75, 154, 167, 174, 175, 251, 255, 259,
266, 268, 329 em Florença, 25, 39, 95, 165, 258
Lojas de departamento federadas, 71
Fendi, 96, 152, 317, 327-28,
332 Fendi, Adele, 327
Fendi, Carla, 177
Ferragamo, 3, 157, 332
Ferragamo, Salvatore, 17
Ferrari, Dante, 21–22, 23
Ferré, Gianfranco, 95, 249,
254 Fiat, 112

Fidinam, 208, 211

Finalmente Soli
(filme), 16

Financial Times, 159, 321

Fiorentini, Aurora,
22, 24 Fiorio, 38
Firestone, 72, 133
Flanz, William, 187, 194, 198–99, 201–5, 208, 211–14, 217, 218,
246–48, 250–54, 261
Lenço Flora, 37-38
Florença, 3, 7–25, 57, 72–74, 78, 84, 110, 117–18, 125, 134, 146,
159, 167, 247, 250–53, 308, 332, 333
desfiles de moda em, 25, 39, 95,
165, 258 inundação em, 36-37
Base Gucci em, 3, 7, 8, 9, 251,
254, 307 Fábrica Gucci em, 22,
29, 30, 37
Lojas Gucci em, 10-11, 14, 19-20, 36, 74,
85, 141 oficinas Gucci em, 11, 20-21
Hotel de la Ville em,
30, 140 classe
mercantil em, 8-9
Oltrarno em, 11-12,
20-23 turistas em, 11,
20
Via delle Caldaie em, 20-23, 37, 258
Via Tornabuoni em, 10-11, 20, 30, 36,
74, 333 Florida, 124-25
ver também Palm
Beach, Flórida. Forbes,
315, 322
Ford, Ruth, 171
Ford, Tom, 171-79, 206-7, 251, 254-63, 265-69, 307-8, 309, 311,
320-31, 332
LVMH tentativa de aquisição e, 314, 316,
318, 320–25 Forte, Gabriella, 177
França, 18, 24, 218, 311-13,
318 ver também Paris
Franchi, Paola, 221-29, 234-43, 245, 297-98, 300, 334
Franchini, Fabio, 6–7, 197–98, 203, 204, 209–11, 213, 217, 219,
229, 235, 240, 244
como defensor de Maurizio, 249-50
Contrato de relacionamento de
Paola e, 238, 243 ameaças de
Patrizia e, 229, 232, 238, 242

Franzi, 10
Frida (vidente), 61, 169

Galeotti, Sergio, 249

Gallo, Carmine, 274-75
Gardini, Raul, 188
Genebra, 122, 149-50
Reuniões de Paolo-Maurizio em, 107-8, 120-21
Genny SpA, 157
Família Gerani, 157
Alemanha, 11, 19, 50, 318
Tecido com monograma GG ,
40, 70, 72 Giacomini, Silvia, 97
Giammetti, Giancarlo, 249
Giorgini, Giovan Battisti, 25, 39
Giorgio Armani, 177, 249
Gittardi, Francesco, 29, 30, 33, 47, 65,
92, 100 Givenchy, 311, 313
Glaser, Robert, 138, 182-87, 212-16,
252 Godé, Pierre, 249, 310-13, 317,
320, 324-26 Goldman Sachs, 138
Goodman, Andrew,
152 Goodman,
Edwin, 152 Gould,
Milton, 109, 124
Grace, Princess of Monaco,
37-38 Grand Met, 312, 313
Guardia di Finanza, 7, 104, 126,
127–30 Gucci (empresa), 10–41,
62–220, 307–36 artesãos de, 11, 14,
21–22, 72, 331
Crise asiática e, 269, 309, 330
relações autocráticas com o
cliente de, 64-66 ataque de
Bertelli em, 309
conselho de administração de, 62–63, 69, 71, 73, 78, 84–85,
104–5, 107–10 , 118, 120–23, 139–40, 145, 203, 247–48, 318,
319 , 325
plano de compra
para, barateamento
de 132-50 , 156, 166
custodiantes nomeados pelo tribunal para, 130, 132, 139-40, 197

designs em, 22, 29, 30, 32, 37-38, 40, 71, 74, 96
elegância e estilo associados a, 3, 24-25, 38, 40, 63, 76, 96,
155, 156
inovações induzidas por embargo
de, 17-18, 22 fábricas de, 22, 29, 30,
37;
veja também
Scandicci factory
fashion em, 40, 57,
95-99; veja também
Ford, Tom
mulheres excluídas da herança de,
28 base florentina de, 3, 7, 8, 9, 251,
254, 307 fundação de, 10
franquias de, 27, 31, 33, 41, 63, 64, 70,
112, 116 crescimento de, 62-64, 66-76
práticas de contratação
de, 65-66 Investcorp e,
consulte Segurança de
emprego da Investcorp
em, 21
falta de lucros de, 73, 74, 194, 195, 198, 251
no litígio, 71, 78, 79, 85-89, 112, 117-21, 139, 213, 214, 216,
332 logotipo da, 24
A tentativa de aquisição da LVMH de, 269, 310-26, 330
As ambições de Maurizio para, 104, 105, 107-11, 117, 126,
133-35, 141-42, 151-53, 155-60, 163-71, 181-88, 190-96,
199, 248-50, 255, 330, 331, 332
Tentativa de Maurizio de recompra
de, 182-85 Falta de parceiro forte de
Maurizio em, 248-50 Venda de
Maurizio de, 4, 219-20, 233, 235 linha
masculina de, 39-40, 76, 258, 267
estrelas de cinema e, 22–25, 32, 39–40,
76, 260, 267 mitos e lendas sobre, 24, 34,
66, 86 aliança Paolo-Maurizio e ,
 107–10 , 120–21 relacionamentos
pessoais estabelecidos por, 22 , 23, 33
aliança Pinault com, 321-26
promoção de, 77, 98, 165, 169-70,
251 oferta pública de, 262-67
Acordo de Recamier e, 187–88,
193–94, 195 acordo de
reestruturação de, 83–84 queda
nas vendas de, 194, 195, 199–200

uniformes da equipe de vendas de, 36

estoque de, 63, 69, 78, 83, 105, 123-24, 128, 130, 134-36,
143-50, 162-63, 262-67, 269, 309-11, 313, 314, 316-21 , 324,
325
Memorando de Swanson sobre,
182-84 marcas registradas de, 17,
18, 23, 24, 27, 213, 216 reviravolta
de, 246-69, 313, 332 preços
desiguais de, 163
estoque não vendido de, 201-2
números de identificação do
trabalhador em, 21-22 direitos de
distribuição Zorzi para, 211
Gucci, Aida Calvelli, 10, 12, 15, 28, 31, 45, 92
Gucci, Aldo, 9-12, 14-15, 16, 35, 39, 92, 96, 116-26, 145-60, 303
função empresarial de, 14, 15, 17-19, 20, 23-24, 26 –37, 40,
41, 48, 57, 62–
71, 73–80, 82–87, 94–95, 98, 102–12, 119, 121, 122–23,
125, 140, 141, 146, 153, 195, 235, 330
compra de, 145,
147-50 roupas de,
35, 148 morte de,
180-82
De Sole está enfrentando
divórcio de, 80, 82 de, 29,
180-81
como pai, 30-33, 52, 57, 76-78, 148,
149 A relação de Guccio com, 18,
23-24, 26, 27 problemas de saúde de,
97
casa e apartamentos de, 29, 30,
33, 58 prisão de, 124-25
gênio do marketing de, 18, 23-24, 33, 35,
94, 111 casamentos de, 15, 29, 181
Maurizio acusado de falsificação por,
117-18, 126, 128 ruptura Maurizio-Rodolfo
e, 55, 57-58, 59
 A relação de Maurizio com, 48, 57-58, 76, 93-94, 102-7, 109,
116-19, 122-23, 125, 128, 140, 145, 148-49, 181-82, 193, 250, 299
O relacionamento de Paolo com, 31-33, 74, 76-80, 82-87, 120,
124, 125, 331
personalidade de, 14-15,
31-35 morte de Rodolfo
e, entrevista de 100
Sheraton com, 66
passivos fiscais de, 87, 104, 106-7, 120,
123-25 O relacionamento de
Wunderman com, 67-68

Gucci, Alessandra (neta), 60, 91, 92, 102, 114, 115, 121, 122,
126, 130-31, 168, 191, 224, 226-33, 237-40, 242, 250, 333-34
Morte de Maurizio e, 242, 243, 244
julgamento de assassinato e, 293,
298–304, 306 prisão de Patrizia e,
270–72, 274, 289–90
Gucci, Alessandra Winklehaussen ("Sandra Ravel") (avó),
16-17, 19, 46, 60, 103, 168, 219
morte de, 43, 45, 46, 55,
92 Gucci, Alessandro, 31,
147, 333
Gucci, Allegra, 60, 91, 92, 102, 114, 115, 121, 122, 126, 130-31,
168, 191, 224, 226-33, 250, 333-34
Morte de Maurizio e, 243, 244
julgamento por homicídio e, 293,
298–304, 306 prisão de Patrizia e,
271, 272, 274, 289-90
Gucci, Bruna Palumbo, 29, 33, 83, 94, 106-7, 119,
181, 333 Gucci, Cosimo, 31, 140, 333
Gucci, Domitilla, 31, 333
Gucci, Drusilla Cafferelli, 31, 57,
333 Gucci, Elisabetta, 32, 71,
333 Gucci, Enzo, 10
Gucci, Filippo, 31, 333
Gucci, Francesco, 31,
333 Gucci, Gemma,
72, 89
Gucci, Giorgio, 15, 18, 19, 235, 244, 303,
332-333 no funeral de Aldo, 181, 182
O pacto secreto de Aldo
com 120 aquisições de,
145-49
na empresa familiar, 27, 31, 32, 57, 69, 73, 78, 84, 85, 98, 104,
105, 107, 109, 110, 112, 121, 123, 139, 140, 141-42, 165
 Gucci Boutique aberta
por, 32 casamentos de,
31, 32
Maurizio acusado de falsificação por,
117-18, 128 acordos de Maurizio com,
121, 123, 139
Gucci, Grimalda, consulte Vitali, Grimalda Gucci
Gucci, Guccio (avô), 9-20, 26-32, 45, 63, 92, 102, 109, 141, 168
Aldo em comparação com, 30-32, 35
A relação de Aldo com, 18, 23-24, 26, 27

morte de, 28-29

inovações
induzidas por embargo de, 17-18
problemas financeiros de, 13-14,
28 empregos estrangeiros e
viagens de, 9-10, 14 comércio de
couro aprendido por, 10
casamento de, 10
workshops abertos por, 11, 20-21
Gucci, Guccio ( tataraneto), 31, 244, 332
Gucci, Jennifer Puddefoot, 72, 73, 74, 76, 83, 85,
89-90, 125 Gucci, Maria, 69
Gucci, Maria-Olympia, 31, 333
Gucci, Maria Pia, 32, 165, 244,
332
Gucci, Maurizio, 42-62, 90-171, 181-255, 330-36
ambições e visões de, 104, 105, 107-11, 117, 126, 133-35,
141-42, 151-53, 155-60, 163-71, 181-88, 190-96, 199,
248-50 , 255, 330, 331, 332
America's Cup e, 108, 112-13, 126,
131 nascimento, 17, 45
carros e direção de, 47-48
infância de, 19, 28, 45-47, 52, 92,
235 transação na China de, 202
confronto evitado por, 105-6, 114-15,
aparência 193 tribunal de, 146, 161-63
morte de, ver Gucci
assassinato
deserdação de, 43, 53
divórcio de, 229, 231, 233, 237, 238, 298, 299,
300, 305 educação de, 48, 54, 56, 93
antecedentes familiares de, 9-20, 26-35
na empresa familiar, 3, 47, 52, 76, 78, 80, 84, 85, 90, 91,
93-99, 102-14, 116-60, 163-71, 181-96
finanças de, 47-48, 58-59, 101, 102, 104-5, 134, 135, 139,
187, 197- 220, 224, 226-29, 231, 235, 248
 contrato de financiamento de, 146
em vôo de Milão, 127-30, 139
acusações de falsificação contra, 105, 117-19, 126, 128,
145-46, 161-63 liberdade de, 115, 235, 238
namoradas de, 131, 191, 221-29, 234-43, 297-98, 300

Tentativa de recompra da
Gucci por, 182-85 Gucci
vendida por, 4, 219-20, 233, 235
herança de, 102, 104-5, 139,
197
problemas jurídicos de, 104, 117-19, 121, 126, 139, 161-63,
189, 197, 217-18
estilo de gestão de, 190-96, 199, 201, 204
problemas conjugais de, 113-16, 121-22, 130-31, 193,
222, 227-33 casamento de, 49, 54-57, 101, 259
novos projetos de, 236-37, 239, 240, 277
dívidas pessoais de, 197-98, 200, 204, 208, 211, 215, 217-18,
219, 235 aparência física de, 43, 44, 114, 131, 141, 209, 236,
237, 240, 250 princípios violados por, 205, 211
revisão do produto por, 98,
167 pronto-a-vestir e, 96-99,
170, 171 sequestro de ativos
de, 208
estoque de, 105, 107-8, 110, 117-18, 128, 130, 139, 140, 145-46,
162-63, 187
Exílio suíço de, 130-32, 139, 143-44,
170 no negócio de transporte
rodoviário, 54, 55, 56
Gucci, Olwen Price, 14-15, 18-19, 29, 31, 90,
180-81 Gucci, Orietta Mariotti, 31, 333
Gucci, Paolo, 15, 18, 19, 31,
139 no funeral de Aldo,
181, 182
A relação de Aldo com, 31-32, 74, 76-80, 82-87, 120, 124,
125, 331 aquisição de, 144-49
morte de, 90
como designer, 32, 40, 71, 74, 77, 83, 84, 88-89, 96,
123-24, 331 divórcios de, 72, 89-90
na empresa familiar, 27, 30, 32, 36, 57, 69, 71-74, 76-78,
82-87, 96, 103-10, 120-21, 141-42
em litígio, 78, 79, 85-90, 120-21,
123 casamentos de, 32, 72
Aliança de Maurizio com , 107-10, 120-21, 122, 146
Feudos de Maurizio com, 121, 123-26, 128, 130, 145, 169,
182, 189, 235, 244
 na cidade de Nova York,
74, 76-78, 96 PG coleção de,
77, 78

Os conflitos de Rodolfo com, 71, 73-74,

76, 77, 78 Gucci, Patricia, 94, 181, 333
Gucci, Patrizia (filha de Paolo), 32, 71, 244, 333
Gucci, Patrizia Reggiani (esposa de Maurizio), 42-45, 48-61,
91-92, 128, 189, 236-39, 250, 333, 334
prisão de, 270-72, 274-75
diários de, 116, 122, 230-33, 241, 245, 290,
299-300, 302 divórcio de, 229, 231, 233, 237, 238,
298, 299, 300, 305 antecedentes familiares de,
49-51
problemas de saúde de, 229-31, 293, 294, 298, 300
problemas conjugais de, 113-16, 121-22, 130-31, 193, 222,
227-33, 299, 300
Maurizio influenciado por, 95, 96, 98-99, 156, 229, 299
e o caso de Maurizio com Paola, 222, 223, 224, 227-29, 237,
238, 242-43, 245, 300
Namoro de Maurizio em,
48-49, 52-53 Primeiro encontro
de Maurizio com, 43-44
Assassinato de Maurizio e, 241-45, 270-72, 274-75, 280, 282,
284, 286- 306, 332
na cidade de Nova York,
58-59 estilo ultrajante de, 49,
50, 51, 272
aparência física de, 43, 44, 49, 51, 242, 272, 287, 298, 303
vingança procurada por, 227-28, 229, 231, 232, 237-38, 242,
298, 300, 301 relação de Rodolfo com, 58–60, 101–2, 103
Aviso de Rodolfo para, 103,
113, 114 julgamento de,
286-306
Gucci, Roberto, 8, 12, 15, 18, 22, 32, 57, 71, 108, 235, 303, 331,
333, 335– 336
no funeral de Aldo,
181, 182 O pacto
secreto de Aldo com,
120 aquisição de,
145-49
na empresa familiar, 27, 31, 36, 41, 69, 70, 73, 78, 84, 98, 104,
105, 107, 109, 110, 112, 123, 139, 141-42
sobre a herança de Grimalda, 28, 29
Maurizio acusado de falsificação por,
117-18, 128 Acordo de Maurizio com,
123
 Segunda Guerra Mundial e, 18, 19

Gucci, Rodolfo (“Maurizio D'Ancora”), 10, 12, 15–17, 45–49,

98–105, 168, 334, 335–336
Os confrontos de Aldo com, 79-80,
82, 83, 86, 94 morte de, 100-105,
117, 118, 162
como designer, 29,
37-38, 141 De Sole
contratado por, 80, 82
na empresa familiar, 19-20, 27, 29, 36, 37-38, 43, 46, 55, 63,
66-67, 69, 73, 76-80, 82, 84, 85, 98, 103, 108, 123, 141, 167
interesses cinematográficos de, 12, 16-17, 19, 20,
25, 36, 46, 47, 48, 91-94 problemas de saúde de, 78,
87, 91-93, 99-100, 103, 117, 229 casamento de , 17,
46, 103
A relação de Maurizio com, 42-43, 45-49, 51-60, 67, 69, 76,
78, 91-95, 101-5, 115, 156, 193, 235, 248, 250
Conflitos de Paolo com, 71, 73-74, 76,
77, 78 Relação de Patrizia com, 58-60,
101-2, 103 aparência física de, 16, 20,
30, 100 propriedade adquirida por, 47,
93
Pintura de Veneza pertencente a,
168, 219–20 vontade de, 104, 146
na Segunda
Guerra Mundial, 19
Gucci, Uberto, 31, 333
Gucci, Ugo, 10, 12-13,
14 Gucci, Vasco, 10,
55, 57
morte de, 69, 72
na empresa familiar, 12, 19, 22-23, 27, 29, 30, 36, 63,
66-67, 108 Gucci, Yvonne Moschetto, 32, 71, 72
Coleção de acessórios Gucci (GAC), 70-71, 76, 82, 94, 98,
104, 112 fechamento de, 165-66
Gucci America, 16, 26-31, 33-35, 57, 74-77, 88-89, 103, 105, 106,
112, 140, 145-50, 213-17, 251, 252, 330
conselho de administração da,
108–10, 213–17 pressão do
Citibank sobre, 199–200, 204
De Sole como CEO de, 119, 135, 140, 145, 156-57, 166, 200,
206-7, 214-17, 235
expansão de, 29, 48, 74-76; ver também lojas
específicas ação judicial de Guccio Gucci
contra, 213, 214, 216
Boutique Gucci, 32
Gucci família, e discussões em rivalidades, 28-29, 32, 42-43,
52-58, 62-90, 96, 102-10, 116-26, 128, 130, 132-35, 139-41, 145,
169, 182, 330-32, 335-336; veja também o assassinato de
Gucci
Gucci Galleria, 75, 76
Gucci Licensing Services, 107-8, 120-21
assassinato de Gucci, 241-45, 261-62,
270-306, 332
prisões em,
270-85
descritas,
plotagem 3-8
de, 280
julgamento
em, 286-306
Guccio Gucci, 69, 82, 83, 86, 103–4, 107–10
A suspensão de pagamento da Gucci
America para, 200, 205, Gucci America
processada por, 213, 214, 216
Guccio Gucci SpA, 83, 90, 105, 118, 120,
145 Gucci Parfums of America, 74
Gucci Parfums SpA, 69–70, 73, 76, 79, 80, 82, 83,
86, 118 Gucci Perfume International Limited, 67
Gucci Plus, 83, 84, 205
Sala Gucci, 131-32
conceito de "escola
Gucci", 169
Gucci Shops Inc., 27, 73, 74, 87, 106, 109,
111, 120 lojas Gucci, 306
redução no número de,
167, 183 reforma de,
166-67, 190 ver também
locais específicos
Gucci UK, 194, 205–6
Gucci vs. Gucci (Patrizia Gucci),
239 Guicciardi, Luigi Maria,
161-63 cervejaria Guinness,
312, 313
Guerra do Golfo, 195

“Hagen” (Delfo Zorzi), 210-11, 233,

277 Hakamaki, Junichi, 251, 257
Hallak, Elias, 138, 142-43, 184, 203, 204, 212-15,
218, 252 Hardwick, Cathy, 174, 175, 176
Harem (programa de TV), 233
Harper's Bazaar, 257, 259
Harvard Business School,
330 Hawaii, vendas
Gucci em, 269 HdP, 332
Hermès, 105, 266, 331
Holden, Sr. (curtidor), 23
holdings, 59-60, 69, 185 Hong
Kong, 85, 87, 202, 269
Loja Gucci em, 64
Hooker, LJ, 135
Hooker Corp. Ltd., 135
House of Florence, 333
House of Savoy, 18
Hussein, Saddam, 137,
195
Huth, Johannes, 255, 264, 265, 266

Inferno (Dante), 8
impostos sobre herança, 105, 117, 120
Internal Revenue Service (IRS), 87, 104, 106, 112,
120, 123 International Herald Tribune, 38, 41, 97,
328, 332
Investcorp, 136-50, 153, 156, 159-60, 162, 166, 182-88, 194-96,
211-20, 230, 235, 315, 316, 330
procedimentos de arbitragem
arquivados por, 217 tentativas de
descarregar a Gucci de, 256-57 a
nova parceria da Gucci com,
185-87 desempenho ruim da
Gucci e, 198-204 na recuperação
da Gucci, 246-66 a oferta final de
Maurizio de, 208-9 processo de
Maurizio contra, 217-18 o
assassinato de Maurizio e, 261-62
a intervenção de Patrizia com,
233
Irã, 198
Iraque,
137, 195
Irene, Princesa da Grécia,
14-15 Isnardi, Felice Paolo,
126 Italia (barco), 112-13,
121, 126 Itália:

Etiópia invadida por, 17

fascismo em, 13,

17, 19 evasão
 fiscal em, 106
na Segunda Guerra
Mundial, 18-19, 50
veja também cidades
específicas

Jacobs, Marc, 157, 176, 310

Japão, japonês, 195, 210-11
como mercado Gucci, 63-64, 104, 183,
187, 255, 269 joias, 39, 41, 75, 164
Orocrocodillo, 99
veja também relógios, lojas
especializadas Gucci e Joseph
Magnin, 63, 70 JP Morgan, 138

Kaner, Joan, 25, 155,

259 Katefid AG, 59
Kennedy, Jacqueline Bouvier, consulte
Onassis, Jacqueline Kennedy
Kennedy, John F., 25,
41, 81 Kessler, Larry,
212-13 sequestros, 46,
47
Kirdar, Nemir, 136-38, 142-43, 182, 184-87, 198, 199, 203,
212-13, 249, 254, 257, 261, 262, 264, 265
histórico de, 137-38
Reuniões de Maurizio com, 143, 186,
201, 218 O relacionamento de
Morante com, 159-60
Klein, Calvin, 173, 175,
176 Klein, Constance,
310 Kravis, Henry, 316
Krieger, Bob, 98
Krier, Kevin, 259
Krizia, 95, 152, 159,
327 Kroll Associates,
321 Kuwait, 195

sindicatos, 36, 250-51

Lagerfeld, Karl, 259

Lambertson, Richard, 157, 163-64, 170-71,
177, 256 Lanciaux, Concetta, 249, 313
Lane Bryant, 154,
155 Lang, Helmut,
317 La Spezia, 60,
61, 189
Las Vegas, Nevada, boutique
Gucci em, 63 Lauren, Ralph, 175
couro, comércio de couro, 10, 11, 19,
216, 332, 333 pele de porco tigrada,
23, 40
cuoio grasso, 17, 21
efeitos da Segunda Guerra
Mundial em, 17-18 O
aprendizado de Guccio de,
10
Le Cordeur, Denis,
245 Lee, Mark, 329
Leff, Naomi,
166-67 Leshin ,
Art, 111
Lessona, Logan Bentley, 35,
38, 39 Levi, Baron, 12-13
Lieber, James, 321,
324 Limberti, 333
mocassins, Gucci, 35, 36, 38-39, 135,
165, 167 para homens, 39, 76,
142, 164
Loeb, Walter, 153
L'Oiseau Bleu, 47, 93, 227, 231, 232–33
Londres, 135–43, 200–201, 212–13, 219,
261, 321
mercados de pulgas
em, 164 Gucci Room
em, 131-32
Sede corporativa da Gucci em,
307–8 Loja Gucci em, 30, 205, 263,
268 Savoy Hotel em, 9–10, 14
feiras de negócios em, 23
Los Angeles, Califórnia, 138, 267
Louis Vuitton, 40, 105, 187, 255, 310-13
Lugano, 129-32, 143-44, 198, 211, 218, 219,
220, 228 Alessandra em, 304, 306, 333
bagagem, 10, 96

Gucci, 11, 14, 17, 21, 24, 40, 76, 98, 163,
205-6 Luna Rossa (barco), 113
Grupo LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton), 187, 249, 257,
263, 265, 269, 309, 310-26, 328, 330, 332
McArthur, James, 311
McCann Erickson, 169-70
McGrotha, Rosemary, 98
McGurn, Bill, 317
McLaughlin, Sheree, 131, 191,
222 Madonnina, 229-31

Magello, Carlo, 194, 205–6, 208,

255 Magnani, Anna, 16, 24
Malaparte, Curzio, 8
Maledetti Toscani ( malditos toscanos )
(Malaparte), 8 Mandelli, Mariuccia, 95
Manetti Farrow, Maria, 70-71, 112, 119
Mariotti, Orietta, ver Gucci, Orietta
Mariotti Martellini, Maria, 130, 132,
139-40, 158, 197-98
Massetti, Mario, 199, 202, 206, 208, 215, 218–20, 246, 248,
249, 253 Mattioli, Gianfranco, 249
May Department Stores Company,
154-55 Medici, Grand Duke
Francesco de ', 75 Medici family, 8
Mello, Aurora, 151-60, 163-71, 177-79, 194, 200, 206-8, 235,
249, 251, 254, 255, 258, 261, 309, 330
arquivo criado por, 164
histórico e carreira de,
151-55 Frieza de Maurizio em
direção a, 206
Menkes, Suzy, 328,
332 Mennen, 69
merchant class, Florentine,
8–9 Mercier, Hélène, 312,
319 Merlo, Don Mariano,
244 Merritt, Michael, 138
Messaggero, 86, 130
Metropolitan Museum of
Art, 39

Torre Metropolitana, 89
Cidade do México, pseudo loja
Gucci em, 71 Michelangelo, 11,
19
Oriente Médio, 138, 159-60,
182, 195 Miglio, Nando, 98, 99
Milão, 1–8, 28, 42–58, 114–16, 127–35, 146 , 193–94, 206–12,
214–50, 270–306, 309, 333–34
Bagutta in, 128-29
 Cinema Manzoni estreia em,
91-93 Club dei Giardini em,
57, 259
indústria da moda em, 95-99, 167, 177-79, 251, 255, 259, 316
Sede da Gucci em, 167-68, 183, 187, 199, 206, 215, 219-20 ,
235-36, 246-47, 250, 251
Lojas Gucci em, 20, 29, 45, 46, 47, 58, 92, 99-100, 334
Apartamentos de Maurizio em, 59, 99, 102, 115, 126, 128,
197, 198, 221-26, 234-35, 239-43, 245
Voo de Maurizio de, 127-30,
139 apartamento de Rodolfo
em, 45-46
Via Monte Napoleone em, 20, 126, 127, 128,
132, 334 Miligno, Monsenhor, 287
Millfield Stables, 90
minibackpacks, 256
Mini-Flora, 38 Mirabella,
178 Missoni, Rosita, 95
Missoni, Tai, 95
Mitterrand, François,
311, 312 Modesto
(traficante), 273

Moët Hennessy Louis Vuitton, ver grupo

LVMH Montecatini, 30
Morante, Andrea, 132-40, 143-44, 146-49, 159-60, 181, 182,
187-96, 249, 250, 254, 261
Viagem crioula de, 188-92
Acordo de Recamier e, 187-88,
193-94, 195 renúncia de, 196, 203
Morgan Stanley, 132, 133, 135-36 , 144-47, 159, 263, 311, 314,
318, 322 Moro di Venezia, Il (barco), 188

Moschetto, Yvonne, consulte Gucci, Yvonne Moschetto

Moses, Rebecca, 157
Mosimann, Anton, 131
Mosimann's, 321
Gucci Room em, 131-32
Motoyama, Choichiro, 64, 187
Mussolini, Benito, 13, 17, 29, 287

Nannucci, Ubaldo, 126, 129

Nápoles, 239
Franquia Gucci em, 116
Nazione, 120
Nova York, 66, 71
New York, NY, 24, 108-10, 124, 148-49, 151-57, 172-77, 198, 206,
228 apartamento de Aldo em, 29, 30, 33
Aldo expulso do cargo em,
119 viagens de De Sole
para, 109, 111-12 Giorgio
em, 31
Gucci armazena em, 26-28, 30, 31, 38, 39, 62-66, 74-78, 92,
155-56, 322 Maurizio em, 48, 58-59, 76, 91, 93, 151-53,
155–56
Roberto em, 31
New York Daily News Domingo, 76
Bolsa de Valores de Nova York (NYSE), 136, 265, 266,
318, 319, 320 New York Times, 39, 57, 64, 65, 71, 110,
317
Niarchos, Eugenia, 60, 61
Niarchos, Marina Palma, 52
Niarchos, Stavros, 52, 60-61,
189 Niarchos, Tina, 60, 61
Niemark, Ira, 152, 155
Ninni, Filippo, 271-82 , 284-85 ,
290, 298 histórico de, 273
plano de aprisionamento
desenvolvido por, 281-85
liderança no assassinato de
Gucci de, 275-81
Nocerino, Carlo, 7, 242, 261-62, 275, 276-77, 281,
284, 333 julgamento de homicídio e, 287, 288,
290-95, 297-305

Torre Olímpica, 58-59, 200, 231

Onassis, Aristóteles, 58
Onassis, Jacqueline Kennedy, 24, 86
Onorato, Giuseppe, 1-8, 241, 297
Operação Europa, 276
Orcofi, 187-88
Orlando, Vittoria, 43, 44
Orocrocodillo, 99

Palma, Marina, ver Niarchos, Marina

Palma Palma de Mallorca, 189, 236
Palm Beach, Flórida,
82-83, 94 loja Gucci
em, 30, 34
Palumbo, Bruna, consulte Gucci,
Bruna Palumbo Panorama, 111
Panzarini, Giovanni, 127, 129
Paris, 24, 25, 95, 126, 167, 194, 260-61, 277, 308, 310, 318,
321-26, 329 lojas Gucci em, 30
Parmigiani, Signorina, 210, 211
Parodi, Piero Giuseppe, 209–10,
229, 233 Parsons School of Design,
173
Partito Nazionale Fascista (Partido Fascista
Italiano), 13, 19 Patton, Boggs & Blow, 81, 103,
145
Pavarotti, Luciano, 75
Pecorella, Gaetano, 287,
293 Penn, Irving, 98
perfume, 66-67, 69-70, 73, 74, 76,
267-68 Perry Ellis, 176
Petacci, Clara, 29
coleção PG, 77, 78
Filadélfia, Pensilvânia, loja
Gucci em, 63 Pia, Maria, ver
Gucci, Maria Pia Piacentini,
Marcello, 287
Pilone, Gian Vittorio, 100, 102, 106, 107, 108, 118, 127,
129, 130 Patrizia substituído por, 113, 114
Pinault, François, 321-27
Pinault Printemps Redoute SA (PPR),
322-26 Pirelli, 133

Pirovano, Luigi, 48, 94, 100, 101, 104, 127-31, 209, 229,
334-35 Pirri, Enrica, 33-34, 64, 87, 125
Pisano, Gail, 157, 259
Pochna, Marie-France,
313 Poitier, Sidney, 76
Poli, Roberto,
139 polizia, 7,
48
Porto Cervo, 108, 113
Porto Rotondo, 108
Prada, 96, 113, 157, 165, 209, 269, 308–9, 313, 316,
328, 332 Prada, Mario, 96, 308
Prada, Miuccia, 96, 165, 209,
308 Price, Olwen, consulte
Gucci, Preço de Olwen, 163,
187, 200, 214, 215 Procuratore
Generale, 126
Projeto Massimo, 316
médiuns, 61, 169, 209, 228, 236,
297 Pucci, Emilio, 25, 39
Puddefoot, Jennifer, consulte Gucci, Jennifer Puddefoot
Ragazzi, Cesare, 290
Rainier, Príncipe de
Mônaco, 86
“Ravel, Sandra”, ver Gucci, Alessandra
Winklehaussen pronto para vestir, 25, 95-99,
154, 167, 310, 327, 329
Gucci, 40-41, 96-99, 170, 177-79
Recamier, Henry, 187-88, 193-94, 195,
312 Reggiani, Enzo, 50, 297
Reggiani, Fernando, 44, 49–51, 53–59,
297, 333 Reggiani, Patrizia, consulte
Gucci, Patrizia Reggiani
Reggiani, Silvana Barbieri, 49-53, 55, 56, 230, 231, 238,
239, 333 julgamento de homicídio e, 297, 301-4, 306
Prisão de Patrizia e, 271, 274-75,
289 Repubblica, 97, 119, 130
Revlon, 316
Ricci, Renato, 250–54
Richardson, Oliver, 138
Riina, Salvatore
(“Toto”), 3

Risicato, Nicola,
110-11 Ristorante
Doney, 11 Rizzi, Alda,
229, 297
RJ Reynolds Tobacco Corporation,
112 Roma, 10, 16, 273, 297, 332,
333
Aldo em, 18–19, 20, 29,
180–82 Semana da moda
Alta Moda em, 40, 95 Gucci
Boutique em, 32
Loja Gucci em, 18-19, 20, 23-24, 30, 31, 32, 33, 57, 64,
73, 110 Paolo em, 123-26
Festa do projeto “PG”
em, 123-24 Via Condotti
em, 18, 20
na Segunda Guerra
Mundial, 18-19 Rossellini,
Lina, 75 Rossellini,
Renzo, 75 Rossellini,
Roberto, 19, 22, 75 Rotaie
(filme), 16 Rothschild's,
194
Família Rupert,
257 Rusper, 89,
90
Russo, Toto, 166-68, 188-93, 221, 223-27

Saddle Agreement, 143, 185

selamaking legend, 24, 34, 66
Safilo SpA, 140
Saint-Laurent, Yves, 268, 327,
328
São Moritz, 52, 92, 117, 121, 192, 211–12, 222, 227–28, 229, 231,
232– 33, 235, 238, 239, 240, 244
Exílio de Maurizio em, 129, 130, 131, 139
hipoteca da propriedade de Maurizio
em, 198, 208 Patrizia negou a entrada a,
122, 227, 299 Aquisição de propriedade
de Rodolfo em, 47, 93, 102
Saint-Tropez, 188, 192, 235, 333
Saks Fifth Avenue, 160, 198, 266
Desfiles de moda Sala Bianca,
25, 39, 95 Salvemini, Domenico,
163
Samek, Renato Ludovici, 291-92, 295, 297, 302-6

Sander, Jil, 317, 332

San Francisco,
Califórnia, 95
Loja Gucci em, 63
Sanofi Beauté, 323, 324, 326, 327,
328 prisão de San Vittore, 286,
288-90, 333 Sardenha, 108, 113,
131
Savarin, Marie, 111
Savio, Giulio, 75
Savioni, Ivano, 275, 278-85
julgamento de assassinato e, 288, 290, 291,
294, 296, 300, 304–5 Scala, Flavio, 112
Fábrica Scandicci, 21, 72-73, 76, 86, 94, 125, 163, 165, 208, 219,
253, 261-62, 265, 307, 309
lenços, 32,
163 Flora,
37-38
Scene, 174-75
Schwartz, Barry, 176
Schwarzkopf, Norman,
195
Securities and Exchange Commission (SEC), 264,
265, 320 Semprevivo, Philip C., 135
Sena, Giuseppe, 81-82
Sergio, Fernando,
117-19 Sergio Rossi,
329
Severin Montres Ltd., 68, 268,
269 Sganzini, Carlo, 144-45
Sheppard, Eugenia, 39, 41
Sheraton, Mimi, 66

sapatos:
de Aldo, 35
Ferragamo,
17
sapatos, Gucci, 17, 19
mocassins, 35, 36, 38-39, 76, 135, 142, 164,
165, 167 mock, 71
Simonato, Fabio, 196,
206 Simpson, OJ, 292
Simpson, Scott, 319
Singer, Bob, 314, 324

Irmãs da Misericórdia, 126

60 minutos (programa de TV), 149
Skadden, Arps, Slate, Meagher &
Flom, 319 Skibinska, Chantal, 31, 33
Slimane, Hedi, 327
Slowik, Stephen, 157
Smithsonian
Institution, 40 Società
dei Giardini, 259
Solari, Franco, 46, 47,
104 Soprani, Luciano,
97, 170 Sotis, Lina,
244–45 Speiser, Stuart,
78, 85 Spindler, Amy,
259 Stancato , Enzo, 90
Stern, Edward, 87
Studio 54, 172, 173
Studzinski, John ("Studs"), 136-37,
140 Sui, Anna, 157
“Suiters”, Gucci, 20
Suprema Corte, Nova
York, 145 Suprema Corte,
EUA, 90 Susy (amiga de
Patrizia), 114-15 Suzy
(colunista de fofocas), 76
Swanson, Rick, 140-45, 194, 199, 200, 208, 211-15, 219, 220,
252, 263-64, 314
Relações de Aldo com, 149, 150
Gucci pesquisa e relatório de,
182-85
Suíça, 16, 18, 129-31, 208, 236
produção de relógios em,
68-69
veja também Genebra; Lugano; São Moritz

Tangentopoli, 288-89
Tansky, Burt, 157, 195
Taylor, Elizabeth, 24, 44
Texas Pacific Group, 328
Tiffany & Company, 64, 136, 138-39
Tempo, 76, 157

Juntos no Escuro (filme), 16-17

Togliatti, Giancarlo, 7-8, 271, 303-5
Toker, Sencar, 203, 208–9 , 214–15 , 218,
254, 257 Tolstoi, Leo, 330
turistas, turismo, 11, 14, 18, 20, 269
Novos projetos de Maurizio em,
236-37, 240
Town & Country (filme),
8, 152 Traini, Paolo, 291
Trofino, Paolo,
298 Trussardi,
96
Tullia (governanta), 45, 46,
100, 104 Tung, Savio, 138
Caráter toscano, 8, 9
Tuttle, Allan, 81, 103, 145, 186, 187,
314, 324 Tyler, Richard, 157

Ungaro, Emanuel, 332

uniformes, 36, 112–13
Nações Unidas (ONU),
195 Estados Unidos,
20, 25, 183
lojas de departamento em, 25, 70, 135, 151-55, 160, 166,
198, 204, 266 na Guerra do Golfo, 195
veja também cidades específicas

Valcavi, Giovanni, 237

Valentino (estilista), 7, 25, 95, 165, 207, 249, 332
Boutique Valentino, 14
Valletta, Amber, 259
Van Cleef, 67, 327
Vanguard International
Manufacturing, 69 Vanity Fair, 170,
176, 267
Varty, Keith, 157
Vendôme Luxury Group, 257, 263,
264, 265 Veneza, 17, 19, 103
pintura de, 168,
219-20 Venona, Renato,
271 Verde, Manolo, 96

Versace, Donatella, 177

Versace, Gianni, 3, 95, 152, 157, 165,
167, 249 Versace, Santo, 249
Victory (barco), 112
Viersee Italia, 236–37
Villa Bellosguardo, 169,
183 Vira, ver crioulo
Viscomi, Annibale, 147
Vitali, Giovanni, 13-14, 28, 36, 37
Vitali, Grimalda Gucci, 10, 12, 14,
15, 24
herança de, 28-29
Vogue, 170
Vreeland, Diana, 39

Vagões Lits, 10
Wall Street Journal, 111, 267,
269 Warhol, Andy, 172
relógios, Gucci e, 41, 67-69, 144, 204, 214, 215-16, 256,
268 Weinberg, Serge, 322-23
Weisberg e Castro, 62, 75
Winklehaussen, Alessandra, consulte Gucci, Alessandra
Winklehaussen Women's Wear Daily, 75, 86, 87-88,
174-75
Woolard, Paul P., 39,
Primeira Guerra
Mundial, 10,
Segunda Guerra
Mundial, 18-19, 50
Wunderman, Severin, 67-69, 204, 214, 215-16, 253, 256, 268, 330

Yoffie, David, 330

Yves Saint Laurent (YSL), 112, 152, 154, 323, 326-29

Zamasport, 152, 170

Zanotta, Gian, 208, 211
Zaoui, Michael, 311–12, 314, 316, 318–21
Zegna, Ermenegildo, 170
Ziegel, Arnold J., 200
Zorzi, Delfo ("Hagen"), 210-11, 233, 277

Agradecimentos

Muitas pessoas compartilharam comigo suas experiências

com a empresa Gucci e a família Gucci. Valorizo sua confiança
em mim, pois suas associações com a Gucci inevitavelmente
provocaram emoções profundas e impressões duradouras. As
principais pessoas que contribuíram para este livro incluem o
CEO da Gucci, Domenico De Sole, e o diretor criativo Tom Ford,
que concedeu entrevistas repetidas entre 1998 e 2000. O ex-
diretor criativo da Gucci, Dawn Mello, também passou horas
comigo entre Nova York, Milão e Paris, descrevendo-a trabalhar
ao lado de Maurizio Gucci. Andrea Morante ofereceu uma
riqueza de informações e percepções incomuns sobre a
personalidade dos jogadores. O presidente da Investcorp,
Nemir Kirdar, contou sua própria história dramática, como ele
veio a subscrever a visão de Maurizio para a Gucci, e como ele
dolorosamente percebeu que toda esperança se foi de alcançar
esse sonho juntos. O ex-executivo da Investcorp Bill Flanz
também ofereceu generosamente sua própria experiência,
tempo e contatos, ajudando-me a alcançar uma ampla gama de
pessoas que, por sua vez, adicionaram suas próprias dimensões
a essa história. Rick Swanson, atualmente na Gucci e ex-
Investcorp, pintou imagens vívidas das experiências da
Investcorp com Maurizio Gucci, misturando anedotas
inestimáveis com fatos e números concretos. O CFO da Gucci,
Robert Singer, descreveu a aventura de tornar a Gucci pública.
Entre outros ex-executivos da Investcorp que ajudaram estão
Paul Dimitruk, Bob Glaser, Elias Hallak, Johannes Huth e Sencar
Toker. Obrigado também a Larry Kessler, Jo Crossland e sua
equipe.
Em Florença, a pesquisa meticulosa da historiadora da
moda Aurora Fiorentini para reunir o arquivo Gucci foi
inestimável. Fiorentini compartilhou suas descobertas - de
documentos oficiais desenterrados de arquivos estaduais a
sacolas históricas coletadas uma a uma de clientes anteriores e
relatos de artesãos locais. As assessorias de imprensa da Gucci
em todo o mundo, sob a supervisão de Giulia Masla, me
ajudaram com alegria e eficiência a localizar material impresso
e fotográfico e a coordenar uma série de entrevistas
assustadoras. Claudio Degl'Innocenti compartilhou sua visão
idiossincrática da produção e do lado da manufatura da Gucci,
enquanto Dante Ferrari ajudou a me levar de volta ao que era
nos velhos tempos. Muitos outros, cujos nomes nem todos
aparecem nas páginas deste livro, também relataram suas
experiências únicas.

Roberto Gucci merece um agradecimento especial por sua

graciosa cooperação - embora existam grandes partes da
história da Gucci que ele preferiria esquecer. Giorgio Gucci
forneceu-me material impresso sobre os negócios da família e
seu pai, Aldo, enquanto a filha de Paolo Gucci, Patrizia, ajudou
a responder a algumas de minhas perguntas.
Embora as autoridades penitenciárias italianas negassem
meus pedidos para entrevistar Patrizia Reggiani Martinelli na
prisão de San Vittore, em Milão, ela se correspondia comigo de
sua cela, enquanto sua mãe, Silvana, respondia
incansavelmente às minhas perguntas. Paola Franchi também
me convidou várias vezes para sua casa para relembrar seus
anos com Maurizio.
Algumas das lembranças mais valiosas vieram da leal
assistente de Maurizio, Liliana Colombo, e de seu motorista,
Luigi Pirovano, pessoas notáveis que se tornaram uma espécie
de família protetora para Maurizio. O advogado de Maurizio,
Fábio Franchini, disponibilizou informações precisamente
registradas e me ajudou a conhecer o Maurizio apaixonado,
mas vulnerável, de quem ele gostava e tentava ajudar. Severin
Wunderman contou histórias por horas, permitindo-me
enriquecer meu retrato dele, de Aldo e de outros. Logan Bentley
Lessona, o primeiro profissional de relações públicas de Aldo
Gucci, abriu suas memórias e seus arquivos.
Enrica Pirri compartilhou memórias preciosas de seus mais
de vinte anos com a família Gucci, com quem seus laços ainda
são profundos.
Com relação à investigação de assassinato e julgamento de
Patrizia Reggiani, o ex-chefe da Criminalpol Filippo Ninni, o
promotor Carlo Nocerino, Giancarlo Togliatti e o juiz Renato
Lodovici Samek me ajudaram a reconstituir a história e
compreender as complexidades do sistema judicial italiano,
enquanto meu amigo e colega Damiano Iovino tornou-se um
inestimável e divertido companheiro de banco durante as
longas horas de testemunho.
Nenhuma dessas experiências teria chegado a um livro se
não fosse por minha agente, Ellen Levine, e minha editora,
Betty Kelly, duas mulheres notáveis que perceberam o apelo da
história da Gucci. Seu interesse e apoio ao longo do caminho
foram inestimáveis.
 Quero agradecer a meus pais, David Forden e Sally Carson,
por seu incentivo constante, incluindo os conselhos editoriais
de minha mãe. Agradeço também a meu marido, Camillo
Franchi Scarselli, que me incentivou a dar o salto para escrever
este livro e apoiou meus esforços. Nossa filha, Julia, aprendeu a
aceitar meu compromisso com graça.

Meu bom amigo Alessandro Grassi me deu uma “casa” de

escritório agradável para escrever o livro. Devo um
agradecimento especial aos amigos e colegas de todo o mundo
que me acolheram durante minhas viagens de entrevistas a
diferentes cidades: em Nova York, Eileen Daspin e Marina Luri;
em Londres, Anne e Guy Collins, Constance Klein, Karen Joyce e
Marco Franchini; em Paris, Janet Ozzard, Gregory Viscusi e
Penny Horner. Agradeço também a Teri Agins, Lisa Anderson,
Stefano e LeeAnn Bortolussi, Frank Brooks, Aurelia Forden e
Thomas Moran, pela ajuda e incentivo ao longo do caminho,
bem como aos meus assistentes, Chiara Barbieri e Marzia Tisio,
que transcreveram quilômetros de entrevista fitas. Em Roma, o
chefe da sucursal da AP Dennis Redmont e a senadora
Francesca Scopelliti fizeram tudo o que puderam para me
ajudar a tentar conseguir uma entrevista com Patrizia Reggiani.
Em Paris, Marie-France Pochna ofereceu ideias brilhantes sobre
dois empresários franceses: Bernard Arnault e François Pinault.
Agradeço a Patrick McCarthy e a Fairchild Publications, meus
ex-empregadores, por me concederem a licença que me
permitiu escrever o livro, e em particular a Melissa Comito e
Gloria Spriggs pela rápida e alegre pesquisa de fotos e arquivos.
Finalmente, agradeço a alguns mentores inesquecíveis dos
meus dias no Mount Holyoke College, onde percebi que
escrever poderia se tornar um estilo de vida: Caroline Collette,
Richard Johnson, Mark Kramer e Mary Young.
I NTERVIEWS :

Carlo bacci
Alberta Ballerini
David Bamber
Silvana Barbieri Reggiani
Sergio Bassi
Aureliano Benedetti
Logan Bentley Lessona
Patrizio Bertelli
Carlo bonini
George Borababy
Armando Branchini
Carlo bruno
Richard Buckley
Roberta Cassol
Rita Cimino
Liliana Colombo
Aldo Coppola
Pilar Crespi
Enrico Cucchiani
Antonietta Cuomo
Vittorio D'Aiello
Gianni Dedola
Claudio Degl'Innocenti
Rafaelle Della Valle
Domenico De Sole
Paul Dimitruk
Lisa Fatland
Franco Fieramosca
Aurora Fiorentini
Stefania Fiorentini
Dante ferrari
Nicole Fischelis
William Flanz

tom Ford
Paola Franchi
Fabio Franchini
Carmine Gallo
Francesco Gittardi
Bob Glaser
Pierre Godé
Giorgio Gucci
Guccio Gucci
Patrizia Gucci
Roberto Gucci
Orietta Gucci
Junichi Hakamaki
Elias Hallak
Johannes Huth
Joan Kaner
Claire Kent
Nemir Kirdar
Richard Lambertson
Concietta Lanciaux
Eleanore Leavitt
Carlo magello
Cedric Magnelia
Maria Mannetti Farrow
Mario massetti
Dawn Mello
Suzy Menkes
Nando Miglio
Andrea Morante
Alberto Morini
Filippo Ninni
Carlo nocerino
Giuseppe Onorato
Carlo Orsi
Luigi Pagano
Gaetano Pecorella
Anita Pensotti

Gian Vittorio Pillone

Franca Pinzauti
Enrica Pirri
Gail Pisano
Luigi Pirovano
Carmello Pistone
Marie-France Pochna
Patrizia Reggiani Martinelli
Dante Razzano
Renato Ricci
Renato Lodovici Samek
Franco Savorelli
Robert Singer
Chantal Skibinska
Amy Spindler
John Studzinsky
Cristina Subert
Rick Swanson
Burt Tansky
Salvo Testa
Giancarlo Togliatti
Sencar Toker
Pietro Traini
Paolo Trofino
Allan Tuttle
Franco Uggeri
Dominique Vananty
Serge Weinberg
Severin Wunderman
Michael Zaoui

Sobre o autor

S ARA G AY F ORDEN é a editora-chefe da revista italiana L'UNA .

Ela mora em Milão com sua filha.
Visite www.AuthorTracker.com para obter informações
exclusivas sobre seus autores HarperCollins favoritos.
Elogio por
A casa da gucci
“Tive a oportunidade de ver o livro com antecedência e acho
que está bem escrito. A Sra. Forden certamente conduziu uma
excelente pesquisa e fez um ótimo trabalho ao tentar entender
a história e os eventos mais recentes da Gucci. Este livro
envolveu muita paixão. ”
—Domenico De Sole, presidente e CEO do Grupo Gucci, no
Women's
Wear
Daily
“A moda nunca foi tão dramática - e perigosa. A saga de três
gerações da família Gucci começa com um assassinato
estilo execução em Milão e penetra no mundo de uma das
marcas de moda mais badaladas do nosso tempo. A especialista
em moda Sara Forden conta a história de como um bando de
Guccis gananciosos e briguentos perdeu o controle do império
que tornava GG sinônimo de mocassins. ”
—Teri Agins, redatora de moda do Wall Street Journal e autora
de The
End of
Fashion
"Em. Forden transformou uma mistura de drama familiar e
alta finança em uma narrativa saborosa e complexa…. Este é
um livro de negócios que você irá compactar
como um romance. ”
- The Economist
“Glamour, ganância, sexo, estilo e artigos de couro muito,
muito bons - o que mais você pode pedir (além de um desconto
de 30%)?”
—Michael Gross, autor de Model
“ The House of Gucci é uma crônica penetrante da ascensão e
queda de uma empresa familiar, que mostra claramente
como até mesmo empresas familiares grandes e bem-
sucedidas muitas vezes não podem sobreviver sem uma
gestão profissional e capital externo - e como as
personalidades dos fundadores descendentes podem tornar a
venda não apenas prudente, mas inevitável. ”
- Wall Street Journal

“A história complexa de Forden é difícil de largar e fácil de

entender. Fazendo trabalho leve com a família labiríntica e
suas rixas fumegantes, ela tem um olho para os detalhes
picarescos e uma cabeça para as figuras…. Enquanto prosa
acrítica
e a publicação vaidosa governa o mundo da moda, Forden
coloca aquela famosa barra-e-broca Gucci entre os dentes - e
segue galopando. ”
- International Herald Tribune
“ The House of Gucci não é apenas um livro de
crime verdadeiro ; é um livro de negócios. Forden era chefe
da sucursal do Women's Wear Daily em Milão , e suas
conexões com a indústria da moda italiana ajudaram a
produzir um livro detalhado e de fofoca, cheio de relatos em
primeira mão do negócio da moda ... [e] oferece uma visão
íntima de uma família, uma empresa e uma indústria. ”
- Conteúdo de Brill

“Os leitores não precisarão se interessar apenas pelo

mundo dos negócios e da moda para apreciar as fofocas
divulgadas aqui.”
- Lista de livros
“Leitura fascinante.”
- Cosmopolita

Créditos

Design da capa por Bradford Foltz

direito autoral

. Copyright © 2001, 2000 por Sara Gay Forden. Todos

A CASA DE GUCCI
os direitos reservados sob as convenções internacionais e
pan-americanas de direitos autorais. Mediante o pagamento
das taxas exigidas, você terá o direito não exclusivo e
intransferível de acessar e ler o texto deste e-book
na tela. Nenhuma parte deste texto pode ser reproduzida,
transmitida, baixada, descompilada,
submetida à engenharia reversa ou armazenada ou
introduzida em qualquer sistema de armazenamento e
recuperação de informações, em qualquer forma ou por
qualquer meio, seja eletrônico ou mecânico, agora conhecido
ou a seguir inventado , sem a permissão expressa por escrito
dos e-books da HarperCollins .
PRIMEIRA EDIÇÃO PERENAL PUBLICADA EM 2001.

A Biblioteca do Congresso catalogou a edição de capa dura da seguinte

forma:

Forden, Sara Gay.

A casa da Gucci: uma história sensacional de assassinato, loucura,
glamour e
ganância / por Sara Gay Forden.
p. cm.
Inclui referências bibliográficas e
índice. ISBN 0-688-16313-0 (capa dura:
papel alcalino)
1. Gucci (empresa). 2. Gucci, Maurizio, 1948–1995. 3.
Homens de negócios - Itália - Biografia. 4. Comércio de
roupas - Itália. 5. Julgamentos (assassinato) - Itália. I. Título.
HD9940.I84 G84 2000
364,15'23'094521 — dc21 00-040954

ISBN 0-06-093775-0 (pbk.)

Edição EPub © junho de 2012 ISBN: 9780062222671

01 02 03 04 05 WB / QW 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Sobre a Editora
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*Vários relatos afirmam que ele trabalhou como lavador de pratos, mensageiro, garçom e até mesmo
maître, mas o hotel não possui registros de seu emprego.