Atletismo No Maranhão

No Maranhão, antes mesmo do período colonial, já existia uma

prova que se assemelhava ao Atletismo atual, essa prova era chamada de
Corrida de Toras, e era praticada pelos indígenas Kanelas Finas. Esse esporte
consistia em uma corrida a pé, onde os atletas carregavam um peso nos
ombros, geralmente toras de madeira, esse esporte era relativo ao conjunto de
provas de revezamento, e hoje é chamado de “Esporte nacional dos Tapuya”.
O primeiro registro deste esporte foi feito em 1614 por Claude d’Abeville e Ives
d’Evreux, que eram dois pesquisadores franceses que moravam no Maranhão.
Somente no início do século XX o atletismo no Maranhão começou
a ser organizar em instituições como nós conhecemos hoje, graças a Joaquim
Moreira Alves dos Santos e do Fabril Athletic Club-FAC, que era um clube
esportivo e social fundado por ele em 27 de outubro de 1907, na Fábrica de
tecidos Santa Izabel, em São Luiz. Nessa data foi realizada a primeira
competição de atletismo no Maranhão, onde, na corrida os vencedores foram
Joaquim Belchior e M. Lopes. No ‘place-kick’, uma espécie de futebol
americano, o primeiro lugar ficou com E. Dolber, e o segundo com Jasper
( Moon). No lançamento de peso, Jasper ( Moon) saiu vitorioso após lançar o
peso à 9 ½ jardas de distância.
Em fevereiro desse mesmo ano foi realizado um concurso de
“atletismo carnavalesco”, que contou com as provas de handicap pedestre e
lançamento de peso. No mês de junho foi realizada uma corrida com
obstáculos, onde o vencedor foi J.Mário, o segundo foi J.Moon e o terceiro foi
A.Novaes. Ainda em Junho, foi realizada uma corrida de cross-country, onde os
competidores correram 900 metros com obstáculos. E devido à falta de
preparação dos corredores, alguns sentiram desconfortos e não completaram a
prova. Os vencedores da prova foram, J.Mário em primeiro, em segundo ficou
J.Moon, e em terceiro Anthero e em quarto lugar Shipton.
No ano de 1910, o atletismo e os demais esportes no Maranhão
passam por uma crise, que só é amenizada com a chegada de Mr.Charles
Clissold, que na época era vice-cônsul inglês, ele era um grande fã do
Atletismo e se uniu aos dirigentes do FAC, com isso ele incentivou a prática de
vários esportes como salto em altura simples, com vara, distância; corridas de
velocidade, de resistência, com obstáculos; lançamento de peso, de disco, do
martelo.
No final de dezembro de 1916, o Ubirajara Sport Club realizou
uma festa esportiva para o encerramento do ano, onde foram disputadas três
provas de atletismo: corrida com obstáculos, onde Jorge Marinho saiu
vencedor; corrida a pé vencida por Mamede; e pulo, conquistada por
Raymundo Souza.
As décadas de 30 e 40 são consideradas o período mais
importante para os esportes Maranhenses, principalmente para o atletismo,
onde alguns atletas de destaque surgiram. No atletismo, em muitos casos os
atletas não tinham uma especialização, pois o espírito dessa época defendia o
ecletismo esportivo. Porém, felizmente houveram bons resultados, como a
participação do Moto Clube de São Luiz em algumas provas nacionais,
principalmente na corrida de São Silvestre, onde conseguiram o primeiro lugar
por equipes.
Nas décadas de 50 e 60, um grupo de jovens esportistas,
formada por Ferreira Gular, Josué Montello, Lago Burnet, Bandeira Tribuzzi,
José Sarney, começaram a disputar nesse período várias modalidades
esportivas, entre elas o atletismo. Na década de 1970, esse grupo revolucionou
o esporte maranhense e, nos anos de 1980-1990 passam a influenciar a
gestão de esportes em todo o Estado do Maranhão.
 Muitos atletas maranhenses fizeram história no atletismo e se
consagraram como grandes campeões, como é o caso de Raimundo Rocha,
conhecido como “Dico”. Ele foi um dos maiores atletas maranhenses de todos
os tempos. Raimundo nasceu no dia 11 de fevereiro de 1903, no povoado
Barro Vermelho, no município de Viana-MA. Ele foi campeão regional de
Atletismo, também praticava outros esportes, pois ele era um atleta completo.
Ao longo de toda a sua carreira no atletismo ele ganhou 48 medalhas, sendo
35 de ouro, em esportes como corrida rústica; provas de velocidade;
lançamento de dardo; salto com vara; lançamento de disco; arremesso do
peso. A principal representante do atletismo feminino maranhense é Nildes
Maria Nogueira, que foi Campeã mundial do Pentatlo Nacional. Ela nasceu em
São Luís no ano de 1961. Ela estudou no CEMA em São Luis, e lá começou a
treinar atletismo, onde se destacava nas provas de 400, 800, e 1.500 metros,
além das provas de saltos em altura. Em 1980, ela representou o Brasil em
Atlanta nos Estados Unidos, onde foi campeã mundial daquela competição,
disputando contra a campeã americana, a campeã da África e a da Europa.
Após isso ela foi convocada para a Seleção Brasileira de Atletismo, para
disputar o campeonato sul-americano, realizado em Buenos Aires, onde ela
sagrou-se campeã no Revezamento 4 x 400.