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Continentes
As massas continentais são as terras que não estão cobertas pelas águas dos oceanos e são
onde a maioria dos seres humanos estabelecem as suas moradias. Atualmente o planeta Terra
está dividido em seis continentes, levando em consideração critérios de localização geográfica
e histórico- cultural. Veja:
Na Figura I observamos os seis continentes: América, Europa, África, Ásia, Oceania e Antártida
que também pode ser chamada de Antártica. Destacamos que a Europa e Ásia estão
conectadas formando uma única massa de terras, é como se a Europa fosse uma península
asiática, essa massa continental é conhecida como Eurásia que é ligada à África por uma
estreita faixa de terra.
Por isso, essa proposta de regionalização também considera aspectos históricos e culturais.
Europa, Ásia e África apresentam povos, língua, costumes e tradições bem diferentes, sendo
assim a Europa é considerada um continente. Há quem diga que essa separação também é
política, dado a influência da Europa que durante muitos anos abrigou países que dominaram
a economia e a política mundial extrapolando seus interesses para além das suas fronteiras.
Os continentes também podem ser regionalizados de acordo com a visão que os europeus
tinham do mundo ao longo da história. Essa proposta é eurocêntrica, pois privilegia a Europa
e desconsidera a história dos povos antes do contato com os europeus, os continentes são
classificados de acordo com sua integração ao “mundo” europeu e são divididos em Velho
Mundo (Europa, Ásia e África), Novo Mundo (América) e Novíssimo Mundo (Oceania e
Antártida).
Hemisférios
Como exposto na Figura II, o mundo está dividido em quatro hemisférios a Linha do Equador
divide a Terra em dois hemisférios: Norte e Sul, o hemisfério Norte também é conhecido por
Setentrional ou Boreal e o Sul por Austral ou Meridional. O Meridiano de Greenwich divide a
Terra em mais dois hemisférios: Leste (Oriental) e Oeste (Ocidental).
Socioeconômico
Durante o período da Guerra Fria o mundo estava regionalizado em Primeiro Mundo (Países
capitalistas desenvolvidos), Segundo Mundo (Países socialistas), Terceiro Mundo (Países
capitalistas subdesenvolvidos). Essa divisão considera o contexto político da época, onde os
Estados Unidos e a União Soviética travavam uma guerra política e ideológica. Após o conflito
e a dissolução da União Soviética tal regionalização perde o sentido, mesmo assim não é
incomum ouvir a expressão país de terceiro mundo para se referir a uma nação com
fragilidade econômica.
Figura IV: Países do Norte e do Sul. Fonte: ADAS, M; ADAS, S. Expedições Geográficas: 8° ano.
3° Edição. São Paulo: Moderna, 2018. p. 32.
A localização geográfica, como podemos observar na Figura II, não é levada em consideração
na Figura IV. Os países não estão divididos em Norte e Sul pela Linha do Equador, estão
classificados de acordo com seus indicadores sociais e econômicos.
Visão Eurocêntrica
A Europa foi durante muitos anos uma região de forte influência sobre as demais nações, seu
poderio econômico e militar a colocou em condição favorável para tanto. Por isso, algumas
regionalizações que ainda utilizamos atualmente são eurocêntricas ao colocar a Europa em
posição de destaque e utilizá- la como referência para estabelecer outras regiões.
A divisão do mundo em dois hemisférios como observamos na Figura II, considera a Inglaterra
como ponto de partida para estabelecer o meridiano 0°, em Greenwich, cidade próxima a
Londres, qualquer outra longitude poderia ser escolhida, mas não ao acaso essa localidade
ficou em território europeu e inglês.
A divisão do mundo em Oriente e Ocidente deveria apenas apontar em qual lado do horizonte
o sol nasce (oriente) e se põem (ocidente), durante o período das grandes navegações, a
Europa utilizou essa possibilidade de regionalização para determinar Oriente Próximo, Oriente
Médio e Extremo Oriente. Atualmente ainda classificamos a região da Península Arábica como
Oriente Médio, mesmo que ela não esteja na direção oriental do Japão, Austrália e de outros
países, reforçando a Europa como centro do mundo ou referência para localização geográfica
na Terra.
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