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Nome
A etimologia do nome Hécate (Ἑκάτη, Hekátē) não é conhecida, e existem algumas
sugestões para a mesma:
Representações
As representações gregas mais antigas mostram a deusa com apenas uma face, e não
com a forma tripla. Farnell aponta "a evidência dos monumentos em relação ao caráter e
significância de Hécate é quase tão completa quanto da literatura. Mas é só no período
mais tardio que ela começa a expressar sua natureza múltipla e mística".
O monumento mais antigo conhecido é uma pequena terracota encontrada em Atenas,
com uma dedicação a Hécate, no estilo de escrita do século VI a.C. A deusa aparece
sentada em um trono com uma grinalda em torno de sua cabeça, mas sem qualquer
atributo ou caractere, e o único valor desta obra, que é de um tipo evidentemente geral e
tem uma referência especial e nome meramente da inscrição, é que ela prova que a forma
simples como sendo a mais antiga, e datando seu conhecimento em Atenas para antes da
invasão persa.
O viajante do século II d.C. Pausânias declarou que Hecate foi representada em triplicata
pela primeira vez pelo escultor Alcâmenes, no período Grego Clássico do final do século V
a.C., em uma estátua que foi colocada em frente à deusa Nike Áptera. As convenções
antropomórficas gregas resistiram à representação dela com três faces, uma escultura
votiva da Ática do século III a.C. (ilustração à direita) mostra três imagens simples contra
uma coluna, em torno da qual dançam as Graças. Algumas representações clássicas
mostram ela como uma triplicata de deusas segurando uma tocha, uma chave, serpentes,
adagas e vários outros itens. Representações tanto de uma deusa simples e com formato
triplo, bem como descrições com quatro cabeças continuaram a surgir pela história.
Wicca
A Deusa é amplamente adorada por wiccanos, estes que a adoram em sua forma tripla, a
Donzela, a Mãe e a Anciã. Hécate sendo representante das forças do Sagrado Feminino,
juntamente com o Deus Cornífero wiccano, representante das forças do Sagrado
Masculino.