Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Quebra-guerra
O poço da ascensão
O herói das eras
Elantris
Machine Translated by Google
BRANDON SANDERSON
Machine Translated by Google
Livro Um de
O ARQUIVO DA TEMPESTADE
E maravilhosa demais
Para palavras.
AGRADECIMENTOS
Terminei o primeiro rascunho de The Way of Kings em 2003, mas comecei a trabalhar
em partes do livro no final dos anos 90. Os tópicos deste romance remontam ainda mais
longe no meu cérebro. Nenhum livro meu passou mais tempo fervendo; Passei mais de
uma década construindo este romance. E, portanto, não deve ser surpresa que muitas
pessoas me ajudaram com isso. Será impossível mencioná-los todos; minha memória
simplesmente não é tão boa.
No entanto, existem alguns jogadores importantes que eu gostaria de agradecer
profundamente.
Primeiro vem minha esposa, Emily, a quem este livro é dedicado. Ela deu muito
de si mesma para ver o romance acontecer. Isso incluía não apenas ler e dar conselhos
sobre o manuscrito, mas desistir do marido durante longos períodos de tempo para
escrever. Se vocês leitores tiverem a chance de conhecê-la, alguns agradecimentos
podem ser necessários. (Ela gosta de chocolate.)
Como sempre, meu excelente editor e agente — Moshe Feder e Joshua Bilmes —
trabalhou bastante neste romance. Moshe, por nota especial, não recebe mais quando
seus autores entregam monstruosidades de 400 mil palavras. Mas ele editou o romance
sem uma palavra de reclamação; sua ajuda foi inestimável para transformá-lo no
romance que você tem agora. Ele também conseguiu que F. Paul Wilson verificasse as
cenas médicas, para seu grande benefício.
Agradecimentos especiais também vão para Harriet McDougal, uma das maiores
editoras do nosso tempo, que nos deu uma leitura e edição de linha neste romance com
a bondade de seu coração. Os fãs de Wheel of Time a conhecerão como a pessoa que
descobriu, editou e depois se casou com Robert Jordan. Ela não faz muita edição hoje
em dia fora da Roda do Tempo, e por isso me sinto muito honrado e humilde por ter sua
contribuição e ajuda aqui. Alan Romanczuk, trabalhando com ela, também deve ser
agradecido por facilitar esta edição.
Na Tor Books, Paul Stevens tem sido uma grande ajuda. Ele tem sido nosso
contato interno para meus livros, e ele fez um trabalho incrível. Moshe e eu somos
Machine Translated by Google
sorte de ter sua ajuda. Da mesma forma, Irene Gallo – a diretora de arte – tem
sido maravilhosamente prestativa e paciente ao lidar com um autor intrusivo que
queria fazer algumas coisas malucas com a arte de seu livro. Muito obrigado a
Irene, Justin Golenbock, Greg Collins, Karl Gold, Nathan Weaver, Heather
Saunders, Meryl Gross e toda a equipe da Tor Books. Dot Lin, que foi minha
publicitária até o lançamento deste livro (e que agora está trabalhando para colocar
algumas letras extras depois de seu nome), foi uma ajuda maravilhosa não apenas
em publicidade, mas ao me dar conselhos e uma seção de elogios no New Iorque.
Obrigado a todos.
E por falar em arte, você pode notar que a arte interior deste livro é muito
mais extensa do que o que você normalmente encontra em uma fantasia épica.
Isso se deve aos esforços extraordinários de Greg Call, Isaac Stewart e Ben
McSweeney. Eles trabalharam duro, redigindo obras de arte várias vezes para
acertar as coisas. O trabalho de Ben nas páginas do caderno de Shallan é
simplesmente lindo, uma fusão das minhas melhores imaginações e suas interpretações artística
Isaac, que também fez a arte interior dos romances Mistborn, foi muito além do
que deveria ser esperado dele. Tarde da noite e prazos exigentes eram a norma
para este romance. Ele deve ser elogiado. (Os ícones dos capítulos, os mapas, as
páginas finais coloridas e as páginas do caderno Navani vieram dele, se você está
se perguntando.)
Como sempre, meu grupo de escrita tem sido uma ajuda incrível. Os
membros dele são acompanhados por alguns leitores alfa e beta. Em nenhuma
ordem particular, estes são: Karen Ahlstrom, Geoff e Rachel Biesinger, Ethan
Skarstedt, Nathan Hatfield, Dan Wells, Kaylynn ZoBell, Alan e Jeanette Layton,
Janci Olds, Kristina Kugler, Steve Diamond, Brian Delambre, Jason Denzel, Mi'
chelle Trammel, Josh Walker, Chris King, Austin e Adam Hussey, Brian T. Hill e
aquele tal de Ben cujo nome não consigo soletrar direito. Tenho certeza de que
estou esquecendo alguns de vocês. Vocês são pessoas maravilhosas, e eu lhes
daria Shardblades se pudesse.
Ufa. Isso está se transformando em um reconhecimento épico. Mas ainda há
mais algumas pessoas que precisam ser notadas. A escrita dessas palavras está
acontecendo por volta do aniversário de um ano em que contratei o Inevitável
Peter Ahlstrom como meu assistente pessoal, auxiliar editorial e cérebro extra. Se
você passar pelas páginas de agradecimentos anteriores, sempre o encontrará lá.
Ele é um querido amigo meu e um defensor do meu trabalho há anos. Tenho sorte
de agora tê-lo trabalhando para mim em tempo integral. Ele
Machine Translated by Google
Acordei às três da manhã de hoje para fazer a última revisão do livro. Da próxima vez
que você o vir em uma convenção, compre um pedaço de queijo para ele.
Eu também seria negligente se não agradecesse a Tom Doherty por me deixar
escrever este livro. É por causa da crença de Tom neste projeto que fomos capazes de
sair impunes com o romance sendo tão longo, e uma ligação pessoal de Tom foi o que
conseguiu que Michael Whelan fizesse a capa.
Tom me deu mais aqui do que eu provavelmente mereço; este romance (na extensão
que se gaba, com o número de ilustrações e obras de arte que contém) é do tipo que
faria muitos editores fugirem a toda velocidade. Este homem é a razão pela qual o Tor
lança consistentemente livros tão incríveis.
Finalmente, um momento sobre a capa maravilhosa de Michael Whelan. Para
aqueles que não ouviram a história, comecei a ler romances de fantasia (na verdade,
tornei-me um leitor em primeiro lugar) quando adolescente por causa de uma bela pintura
de capa de Michael Whelan. Ele tem uma habilidade única de capturar a verdadeira
alma de um livro em uma pintura – eu sempre soube que poderia confiar em um romance
com uma de suas capas. Eu sonhei em um dia ter uma pintura dele em um dos meus
livros. Parecia algo que eu provavelmente nunca receberia.
CONTEÚDO
Prólogo: Matar
1: TEMPESTADE
4: AS PLANÍCIES DESTRUÍDAS
5: Herege
6: PONTE QUATRO
9: CONDENAÇÃO
11: GOTAS
Interlúdios
1-1: ISHIKK
12: UNIDADE
15: A ISCA
16: Casulos
19: ESTRELAS
Machine Translated by Google
20: Escarlate
25: O AÇOUGUEIRO
26: QUIETUDE
28: DECISÃO
Interlúdios
1-4: RYSN
29: ERRORGÂNCIA
33: CIMATIA
36: A LIÇÃO
37: LATERAIS
38: AVISADORA
43: O DESGRAÇADO
44: O CHORO
45: SHADESMAR
47: TEMPESTADE
48: MORANGO
49: CUIDAR
50: PÓ DE RECUPERADOR
Interlúdios
1-7: BAXIL
1-8: GERÂNIDA
53: DUNNY
54: GIBLETISH
58: A VIAGEM
63: MEDO
65: A TORRE
66: CÓDIGOS
67: PALAVRAS
68: ESHONAI
69: JUSTIÇA
72: VERISTITALIANO
Machine Translated by Google
73: CONFIANÇA
Nota final
Ars Arcanum
Machine Translated by Google
ILUSTRAÇÕES
Mapa de Roshar
Mapa da serraria
Mapa de Kharbranth
A História do Homem
Caderno de Navani: Um
Alívio de Nalan'Elin
Machine Translated by Google
PRELÚDIO PARA
O ARQUIVO DA TEMPESTADE
Mas não. Kalak franziu a testa enquanto se aproximava da base da torre. Sete
espadas magníficas estavam orgulhosamente aqui, fincadas com a ponta no chão de pedra.
Cada uma era uma obra de arte magistral, fluindo em design, inscrita com glifos e padrões.
Ele reconheceu cada um. Se seus mestres tivessem morrido, os Blades teriam desaparecido.
Kalak assentiu. Taln tinha a tendência de escolher lutas aparentemente sem esperança
e vencê-las. Ele também tinha uma tendência a morrer no processo. Ele estaria de volta
agora, no lugar onde eles foram entre Desolations. O lugar dos pesadelos.
Kalak olhou nos olhos do rei imortal. Fumaça preta subiu de um pequeno trecho à
esquerda. Os gemidos dos moribundos os assombravam por trás.
Ali, nos olhos de Jezrien, Kalak viu angústia e tristeza. Talvez até covardia. Este era um
homem pendurado em um penhasco por um fio.
Todo-poderoso acima, pensou Kalak. Você também está quebrado, não está?
Todos eles eram.
Kalak se virou e caminhou para o lado, onde um cume baixo dava para parte do campo
de batalha.
Havia tantos cadáveres, e entre eles caminhavam os vivos. Homens em mantos
primitivos, carregando lanças encimadas por cabeças de bronze. Justapostos entre eles
estavam outros em armaduras de placas reluzentes. Um grupo passou, quatro homens em
suas esfarrapadas peles bronzeadas ou couro de má qualidade juntando-se a uma figura
poderosa em uma bela placa de prata, incrivelmente intrincada. Tal
contraste.
Jezrien se aproximou dele.
Machine Translated by Google
“Eles nos veem como divindades”, sussurrou Kalak. “Eles confiam em nós,
Jezrien. Nós somos tudo o que eles têm.”
“Eles têm os Radiantes. Isso será suficiente.”
Kalak balançou a cabeça. “Ele não ficará preso a isso. O inimigo.
Ele vai encontrar uma maneira de contornar isso. Você sabe que ele vai.”
"Talvez." O rei dos Arautos não ofereceu mais explicações.
— E Taln? Kalak perguntou. A carne queimando. Os incêndios. A dor de novo e de
novo e de novo…
“Melhor que um homem sofra do que dez,” Jezrien sussurrou. Ele parecia tão frio. Como
uma sombra causada pelo calor e pela luz caindo sobre alguém honrado e verdadeiro, lançando
essa imitação negra para trás.
Jezrien voltou para o anel de espadas. Sua própria Lâmina se formou em suas mãos,
surgindo da névoa, molhada de condensação. “Foi decidido, Kalak. Seguiremos nossos
caminhos e não procuraremos uns aos outros.
Nossos Blades devem ser deixados. O pacto de juramento termina agora.” Ele ergueu sua
espada e a enfiou na pedra com as outras sete.
Jezrien hesitou, olhando para a espada, então curvou a cabeça e se virou. Como se
estivesse envergonhado. “Escolhemos esse fardo de bom grado. Bem, podemos optar por
abandoná-lo, se desejarmos.
“O que vamos dizer às pessoas, Jezrien?” Kalak perguntou. “O que eles vão dizer deste
dia?”
“É simples,” Jezrien disse, indo embora. “Nós dizemos a eles que eles finalmente
venceram. É uma mentira bastante fácil. Quem sabe? Talvez se torne verdade.”
Kalak observou Jezrien partir pela paisagem queimada. Finalmente, ele convocou sua
própria Lâmina e a acertou na pedra ao lado dos outros oito. Ele se virou e caminhou na
direção oposta de Jezrien.
E, no entanto, ele não pôde deixar de olhar para trás, para o anel de espadas e o
único ponto aberto. O lugar onde a décima espada deveria ter ido.
Aquele deles que estava perdido. Aquele que eles abandonaram.
Perdoe-nos, pensou Kalak, depois foi embora.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
“O amor dos homens é uma coisa frígida, um riacho de montanha a apenas três
passos do gelo. Nós somos dele. Oh Stormfather... nós somos dele. São apenas
mil dias, e a Everstorm vem.”
— Recolhido no primeiro dia da semana Palah do mês Shash do ano 1171, trinta e um
segundos antes da morte. O sujeito era uma mulher grávida de meia-idade. A criança
não sobreviveu.
Eles não pareciam ofendidos. Eles não pareciam zangados. E, no entanto, eles
iriam quebrar seu tratado de apenas algumas horas. Não fazia sentido. Mas Szeth
não fez perguntas.
Na extremidade da sala, ele passou por fileiras de luzes azuis inabaláveis que
se projetavam onde a parede encontrava o chão. Eles seguravam safiras infundidas
com Stormlight. Profano. Como os homens dessas terras poderiam usar algo tão
sagrado para mera iluminação? Pior, dizia-se que os estudiosos Alethi estavam perto
de criar novos Shardblades. Szeth esperava que fosse apenas desejo
Machine Translated by Google
Hoje, isso inclui vestir branco. Calças brancas largas amarradas na cintura com
uma corda, e sobre elas uma camisa transparente de mangas compridas, aberta
Machine Translated by Google
a frente. Roupa branca para um assassino era uma tradição entre os Parshendi.
Embora Szeth não tivesse perguntado, seus mestres explicaram o porquê.
Branco para ser ousado. Branco para não se misturar com a noite. Branco para
avisar.
Pois se você fosse assassinar um homem, ele tinha o direito de vê-lo chegando.
Szeth caminhou até um deles, estendendo a mão para envolver a pedra preciosa envolta
em vidro.
"Você aí!" uma voz chamou Alethi. Havia dois guardas no cruzamento. Guarda
dupla, pois havia selvagens em Kholinar esta noite. Verdade, aqueles selvagens deveriam
ser aliados agora. Mas as alianças podem ser coisas superficiais, de fato.
Szeth podia sentir o calor da Luz, sua fúria, como uma tempestade que havia sido injetada
diretamente em suas veias. O poder disso era revigorante, mas perigoso. Isso o empurrou para
agir. Mover. Para atacar.
Prendendo a respiração, ele se agarrou ao Stormlight. Ele ainda podia senti-lo vazando. A
luz da tempestade poderia ser mantida por apenas um curto período de tempo, alguns minutos
no máximo. Ele vazou, o corpo humano era um recipiente muito poroso. Ele tinha ouvido que os
Voidbringers poderiam segurá-lo perfeitamente. Mas, então, eles existiam? Sua punição declarou
que não. Sua honra exigia que o fizessem.
Incendiado com energia sagrada, Szeth virou-se para os guardas. Eles podiam ver que ele
estava vazando Stormlight, mechas dela se curvando de sua pele como fumaça luminescente. O
guarda líder apertou os olhos, franzindo a testa. Szeth tinha certeza de que o homem nunca tinha
visto nada parecido antes. Até onde ele sabia, Szeth havia matado todos os andadores de pedra
que já tinham visto o que ele era capaz de fazer.
"O que... o que você é?" A voz do guarda havia perdido a certeza.
“Espírito ou homem?”
"O que eu sou?" Szeth sussurrou, um pouco de Luz vazando de seus lábios enquanto
ele olhou além do homem no longo corredor. "Eu sinto Muito."
Szeth piscou, açoitando-se naquele ponto distante no corredor.
A luz da tempestade irrompeu dele em um flash, gelando sua pele, e o chão imediatamente parou
de puxá-lo para baixo. Em vez disso, ele foi puxado para aquele ponto distante - era como se,
para ele, aquela direção de repente tivesse se tornado descendente.
Esta foi uma Açoite Básica, o primeiro de seus três tipos de Açoites. Deu-lhe a capacidade
de manipular qualquer força, spren ou deus que prendesse os homens ao chão. Com esta
Amarração, ele poderia amarrar pessoas ou objetos em diferentes superfícies ou em diferentes
direções.
Da perspectiva de Szeth, o corredor era agora um poço profundo pelo qual ele estava
caindo, e os dois guardas estavam de um dos lados. Eles ficaram chocados quando os pés de
Szeth os atingiram, um para cada rosto, derrubando-os. Szeth mudou sua visão e se jogou no
chão. A luz vazou dele. O chão do corredor voltou a cair, e ele caiu entre os dois guardas, as
roupas estalando e soltando flocos de gelo. Ele se levantou, iniciando o processo de convocar
sua Shardblade.
Um dos guardas procurou sua lança. Szeth se abaixou, tocando o ombro do soldado
enquanto olhava para cima. Ele se concentrou em um ponto
Machine Translated by Google
acima dele enquanto desejava que a Luz saísse de seu corpo e entrasse na guarda,
Amarrando o pobre homem ao teto.
O guarda gritou em choque quando o alto se tornou baixo para ele. A luz se
esvaindo de sua forma, ele se chocou contra o teto e deixou cair sua lança. Não foi
açoitado diretamente, e caiu ruidosamente no chão perto de Szeth.
Matar. Foi o maior dos pecados. E, no entanto, aqui estava Szeth, Sem Verdade,
andando profanamente sobre pedras usadas para construção. E não terminaria. Como
Truthless, havia apenas uma vida que ele estava proibido de tirar.
E isso era dele mesmo.
Na décima batida de seu coração, seu Shardblade caiu em sua mão esperando.
Ele se formou como se estivesse se condensando de névoa, água gotejando ao longo
do comprimento do metal. Sua Shardblade era longa e fina, afiada em ambos os lados,
menor que a maioria das outras. Szeth o varreu, esculpindo uma linha no chão de
pedra e passando pelo pescoço do segundo guarda.
Como sempre, o Shardblade matou estranhamente; embora cortasse facilmente
pedra, aço ou qualquer coisa inanimada, o metal se desfazia quando tocava a pele
viva. Atravessou o pescoço do guarda sem deixar marca, mas assim que o fez, os
olhos do homem fumegaram e arderam. Eles escureceram, murchando em sua cabeça,
e ele caiu para a frente, morto. Um Shardblade não cortava carne viva; cortou a própria
alma.
Acima, o primeiro guarda ofegou. Ele conseguiu ficar de pé, embora eles
estivessem plantados no teto do corredor. “Shardbearer!” ele gritou. “Um Shardbearer
assalta o salão do rei! Às armas!”
Finalmente, pensou Szeth. O uso de Stormlight por Szeth não era familiar para
os guardas, mas eles reconheciam um Shardblade quando viam um.
Szeth se abaixou e pegou a lança que havia caído de cima.
Ao fazê-lo, ele soltou a respiração que estava segurando desde que atraiu o Stormlight.
Sustentou-o enquanto o segurava, mas aquelas duas lanternas não continham muito
dele, então ele precisaria respirar novamente em breve. A Luz começou a vazar mais
rapidamente, agora que ele não estava prendendo a respiração.
Szeth encostou a ponta da lança no chão de pedra e olhou para cima.
O guarda acima parou de gritar, os olhos se arregalando quando as caudas de sua
camisa começaram a escorregar para baixo, a terra abaixo reafirmando seu domínio.
A luz fumegante de seu corpo diminuiu.
Ele olhou para Szeth. Para baixo na ponta da lança apontando diretamente para
seu coração. Violet fearspren rastejou para fora do teto de pedra ao redor dele.
A Luz acabou. O guarda caiu.
Machine Translated by Google
Suas instruções foram claras. Mate o rei, mas seja visto fazendo isso. Deixe o
Alethi saber que ele estava vindo e o que estava fazendo. Por quê? Por que os Parshendi
concordaram com este tratado, apenas para enviar um assassino na mesma noite de
sua assinatura?
Mais pedras preciosas brilhavam nas paredes do corredor aqui. O rei Gavilar
gostava de exibições luxuosas e não podia saber que estava deixando fontes de poder
para Szeth usar em suas Chicotadas. As coisas que Szeth fazia não eram vistas há
milênios. As histórias daquela época eram praticamente inexistentes, e as lendas eram
horrivelmente imprecisas.
Szeth espiou de volta para o corredor. Um dos guardas no cruzamento o viu,
apontando e gritando. Szeth se certificou de que eles dessem uma boa olhada, então se
esquivou. Ele respirou fundo enquanto corria, atraindo a luz da tempestade das lanternas.
Seu corpo ganhou vida com isso, e sua velocidade aumentou, seus músculos explodindo
de energia. A luz tornou-se uma tempestade dentro dele; seu sangue trovejou em seus
ouvidos. Foi terrível e maravilhoso ao mesmo tempo.
O Stormlight segurou a porta no batente com a força de cem braços. A Full Lashing
uniu os objetos, prendendo-os rapidamente até que o Stormlight acabasse. Demorou
mais para criar - e drenou Stormlight muito mais rapidamente - do que um Basic Lashing.
A maçaneta da porta tremeu, e então a madeira começou a rachar quando os guardas
jogaram seu peso contra ela, um homem pedindo um machado.
Machine Translated by Google
tipo de Amarração, uma Amarração Reversa. Este funcionou de forma diferente dos
outros dois. Não fez o batente da porta emitir Stormlight; na verdade, parecia atrair a
luz próxima para ele, dando-lhe uma estranha penumbra.
Os lanceiros atiraram, e Szeth ficou parado, com a mão no batente da porta. A
Açoite Reversa exigia seu toque constante, mas exigia comparativamente pouco
Stormlight. Durante um, qualquer coisa que se aproximasse dele - principalmente
objetos mais leves - era puxado em direção à própria Amarração.
As lanças giraram no ar, dividindo-se ao redor dele e batendo na moldura de
madeira. Ao senti-los bater, Szeth saltou no ar e se atirou na parede direita, seus pés
batendo na pedra com um tapa.
Ele imediatamente reorientou sua perspectiva. Aos seus olhos, ele não estava de
pé na parede, os soldados estavam, o tapete vermelho-sangue fluindo entre eles como
uma longa tapeçaria. Szeth disparou pelo corredor, golpeando com sua Shardblade,
cortando os pescoços de dois homens que haviam atirado lanças nele. Seus olhos
queimaram e eles desmaiaram.
Os outros guardas no corredor começaram a entrar em pânico. Alguns tentaram
atacá-lo, outros gritaram por mais ajuda, outros ainda se afastaram dele. Os atacantes
tiveram problemas - eles estavam desorientados pela estranheza de atacar alguém que
estava pendurado na parede. Szeth cortou alguns, então virou no ar, enrolando-se em
um rolo, e se atirou de volta ao chão.
Ele caiu no chão no meio dos soldados. Completamente
cercado, mas segurando uma Shardblade.
Segundo a lenda, os Shardblades foram carregados pela primeira vez pelos
Cavaleiros Radiantes incontáveis anos atrás. Presentes de seu deus, concedidos para
permitir que eles lutassem contra horrores de rocha e chamas, dezenas de metros de
altura, inimigos cujos olhos ardiam de ódio. Os Portadores do Vazio. Quando seu
inimigo tinha a pele tão dura quanto a própria pedra, o aço era inútil. Algo sublime era necessário.
Szeth se levantou de seu agachamento, roupas brancas soltas ondulando,
mandíbula apertada contra seus pecados. Ele atacou, sua arma brilhando com a luz da
tocha refletida. Balanços elegantes e largos. Três deles, um após o outro. Ele não podia
nem fechar os ouvidos aos gritos que se seguiram nem evitar ver os homens caírem.
Eles caíram em volta dele como brinquedos derrubados por um chute descuidado de
uma criança. Se a Lâmina tocasse a coluna de um homem, ele morreria, com os olhos
ardendo. Se cortasse o núcleo de um membro, matava esse membro. Um soldado
cambaleou para longe de Szeth, o braço caindo inutilmente em seu ombro. Ele nunca
seria capaz de senti-lo ou usá-lo novamente.
Machine Translated by Google
Szeth abaixou sua lâmina de estilhaço, de pé entre os cadáveres de olhos cinzas. Aqui, em
Alethkar, os homens frequentemente falavam das lendas — da vitória duramente conquistada da
humanidade sobre os Portadores do Vazio. Mas quando as armas criadas para combater pesadelos
se voltaram contra soldados comuns, a vida dos homens tornou-se de fato coisas baratas.
Szeth se virou e continuou seu caminho, os pés de chinelos caindo no macio tapete vermelho.
A Shardblade, como sempre, brilhava prateada e limpa. Quando se matava com uma lâmina, não
havia sangue. Isso parecia um sinal. A Shardblade era apenas uma ferramenta; não podia ser culpado
pelos assassinatos.
A porta no final do corredor se abriu. Szeth congelou quando um pequeno grupo de soldados
saiu correndo, conduzindo um homem com vestes reais, a cabeça abaixada como que para evitar
flechas. Os soldados usavam um azul profundo, a cor da Guarda do Rei, e os cadáveres não os faziam
parar e ficar boquiabertos. Eles estavam preparados para o que um Shardbearer poderia fazer. Eles
abriram uma porta lateral e empurraram sua proteção, várias lanças nivelando Szeth enquanto eles
recuavam.
Fora.
Outra figura saiu dos aposentos do rei; ele usava uma armadura azul brilhante feita de placas
suavemente entrelaçadas. Ao contrário das armaduras de placas comuns, no entanto, esta armadura
não tinha couro ou cota de malha visível nas juntas - apenas placas menores, encaixadas com precisão
intrincada. A armadura era linda, o azul incrustado com faixas douradas nas bordas de cada pedaço
de placa, o elmo ornamentado com três ondas de pequenas asas semelhantes a chifres.
Além disso, talvez um Shardbearer pudesse derrotá-lo, matá-lo e acabar com sua vida miserável.
Suas Amarrações não funcionariam diretamente em alguém em Shardplate, e a armadura melhoraria
o homem, o fortaleceria. A honra de Szeth não permitiria que ele traísse sua missão ou buscasse a
morte. Mas se essa morte ocorresse, ele a acolheria .
Machine Translated by Google
Ele caiu agachado, usando seu impulso para se jogar para a frente, e girou
ao lado do Shardbearer, onde a Placa havia rachado.
Ele acertou com um golpe poderoso. Aquele pedaço da Placa se estilhaçou,
pedaços de metal derretido se espalhando. O Shardbearer grunhiu, caindo sobre
um joelho, levantando a mão ao seu lado. Szeth levantou um pé para o lado do
homem e o empurrou para trás com um chute reforçado pela Stormlight.
O pesado Shardbearer colidiu com a porta dos aposentos do rei, quebrando-
a e caindo parcialmente na sala além. Szeth o deixou, abaixando-se pela porta à
direita, seguindo o caminho que o rei havia seguido. O corredor aqui tinha o mesmo
tapete vermelho, e as lâmpadas Stormlight nas paredes deram a Szeth a chance
de recarregar a tempestade lá dentro.
A energia brilhou dentro dele novamente, e ele acelerou. Se conseguisse
avançar o suficiente, poderia lidar com o rei e depois voltar para lutar contra o
Shardbearer. Não seria fácil. Uma chicotada completa em uma porta não pararia
um Shardbearer, e essa placa deixaria o homem correr sobrenaturalmente rápido.
Szeth olhou por cima do ombro.
O Shardbearer não estava seguindo. O homem sentou-se em sua armadura,
parecendo atordoado. Szeth mal podia vê-lo, sentado na porta, cercado por
pedaços de madeira quebrados. Talvez Szeth o tivesse ferido mais do que ele
pensava.
Ou talvez…
Machine Translated by Google
Szeth congelou. Ele pensou na cabeça abaixada do homem que tinha saído
às pressas, o rosto obscurecido. O Shardbearer ainda não estava seguindo. Ele
era tão habilidoso. Dizia-se que poucos homens poderiam rivalizar com a esgrima
de Gavilar Kholin. Poderia ser?
Szeth se virou e correu de volta, confiando em seus instintos. Assim que o
Shardbearer o viu, ele ficou de pé com entusiasmo. Szeth correu mais rápido.
Qual era o lugar mais seguro para o seu rei? Nas mãos de alguns guardas,
fugindo? Ou protegido em um traje de Shardplate, deixado para trás, dispensado
como guarda-costas?
Esperto, pensou Szeth, enquanto o outrora lento Shardbearer caiu em outra
posição de batalha. Szeth atacou com vigor renovado, balançando sua lâmina em
uma enxurrada de golpes. O Shardbearer – o rei – atacou agressivamente com
golpes largos e arrebatadores. Szeth se afastou de um deles, sentindo o vento da
arma passando a poucos centímetros dele. Ele cronometrou seu próximo
movimento, então correu para frente, abaixando-se sob o acompanhamento do rei.
O rei, esperando outro golpe ao seu lado, torceu o braço protetoramente para
bloquear o buraco em sua Placa. Isso deu a Szeth espaço para passar por ele e
entrar nos aposentos do rei.
O rei se virou para segui-lo, mas Szeth correu pela câmara luxuosamente
mobiliada, estendendo a mão e tocando nos móveis pelos quais passava. Ele os
infundiu com Stormlight, chicoteando-os até um ponto atrás do rei. A mobília caiu
como se a sala tivesse sido virada de lado, sofás, cadeiras e mesas caindo em
direção ao rei surpreso. Gavilar cometeu o erro de cortá-los com sua Shardblade.
A arma facilmente atravessou um grande sofá, mas os pedaços ainda se chocaram
contra ele, fazendo-o tropeçar. Um escabelo o atingiu em seguida, jogando-o no
chão.
Gavilar rolou para fora do caminho dos móveis e avançou, Placa vazando
raios de Luz das seções rachadas. Szeth se recompôs, então saltou no ar,
chicoteando-se para trás e para a direita quando o rei chegou. Ele saiu do caminho
do golpe do rei, então Atirou-se para a frente com duas chicotadas básicas
seguidas. A luz da tempestade brilhou nele, as roupas congelando, enquanto ele
era puxado em direção ao rei com o dobro da velocidade de uma queda normal.
então imediatamente Atirou-se ao teto e caiu para cima, batendo no telhado de pedra
acima. Ele se chicoteou em muitas direções muito rapidamente, e seu corpo perdeu
o controle, tornando difícil pousar graciosamente.
Ele tropeçou de volta a seus pés.
Abaixo, o rei deu um passo para trás, tentando se posicionar para atacar Szeth.
O elmo do homem estava rachado, vazando Stormlight, e ele ficou de pé de forma
protetora, defendendo o lado com a placa quebrada. O rei usou um balanço de uma
mão, alcançando o teto. Szeth imediatamente atirou-se para baixo, julgando que o
ataque do rei o deixaria incapaz de recuperar sua espada a tempo.
Sem tempo para dor. Sem tempo para dor. Não há tempo para a dor!
Ele piscou, balançando a cabeça, o mundo embaçado e escuro. Ele era cego?
Não. Estava escuro lá fora. Ele estava na sacada de madeira; a força do golpe o
jogou pelas portas. Algo estava batendo.
Passos pesados. O Fragmentador!
Szeth tropeçou em seus pés, visão nadando. O sangue escorria do lado de
seu rosto, e Stormlight subiu de sua pele, cegando seu olho esquerdo. A luz. Isso o
curaria, se pudesse. Sua mandíbula parecia desequilibrada.
Quebrado? Ele deixou cair sua Shardblade.
Uma sombra pesada se moveu na frente dele; a armadura do Shardbearer
vazou tanto Stormlight que o rei estava tendo problemas para andar.
Mas ele estava vindo.
Szeth gritou, ajoelhando-se, infundindo Stormlight na varanda de madeira,
açoitando-a para baixo. O ar gelou ao redor dele. A tempestade rugiu, descendo por
seus braços até a floresta. Ele o atacou para baixo,
Machine Translated by Google
então fez de novo. Ele atacou uma quarta vez quando Gavilar pisou na sacada. Ele
balançou sob o peso extra. A madeira rachou, esticando.
O Shardbearer hesitou.
Szeth Derrubou a sacada pela quinta vez. Os suportes da varanda se
despedaçaram e toda a estrutura se soltou do prédio.
Szeth gritou através de uma mandíbula quebrada e usou seu último pedaço de
Stormlight para Lash ao lado do prédio. Ele caiu para o lado, passando pelo
Shardbearer chocado, então bateu na parede e rolou.
A sacada caiu, o rei olhando para cima com choque ao perder o equilíbrio. A
queda foi breve. Ao luar, Szeth assistiu solenemente — visão ainda turva, cego de
um olho — enquanto a estrutura caía no chão de pedra abaixo. A parede do palácio
tremeu, e o estrondo de madeira quebrada ecoou dos prédios próximos.
“Meus mestres são os Parshendi”, disse Szeth. Dez batidas do coração se passaram,
e sua Lâmina caiu em sua mão, molhada de condensação.
“O Parshendi? Isso não faz sentido." Gavilar tossiu, a mão trêmula, alcançando o peito e
remexendo no bolso. Ele puxou uma pequena esfera cristalina amarrada a uma corrente. “Você
deve aceitar isso. Eles não devem pegá-lo.” Ele parecia atordoado. "Diga... diga ao meu irmão...
ele deve encontrar as palavras mais importantes que um homem pode dizer..."
Ao lado do corpo do rei, seu Shardblade materializou-se da névoa, batendo nas pedras
agora que seu mestre estava morto. Valia uma fortuna; reinos haviam caído enquanto os homens
competiam para possuir uma única Shardblade.
Gritos de alarme vieram de dentro do palácio. Szeth precisava ir.
Mas…
Diga ao meu irmão...
Para o povo de Szeth, um pedido de morte era sagrado. Ele pegou a mão do rei,
mergulhando-a no próprio sangue do homem, então a usou para rabiscar na madeira, irmão. Você
deve encontrar as palavras mais importantes que um homem pode dizer.
Com isso, Szeth escapou na noite. Ele deixou a Shardblade do rei;
ele não tinha utilidade para isso. A lâmina que Szeth já carregava já era maldição o suficiente.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
— Recolhido no quinto dia da semana Chach do mês Betab do ano 1171, dez segundos
antes da morte. O assunto era um soldado sombrio de trinta e um anos de idade. A
amostra é considerada questionável.
Cenn's: colete de couro e saia na altura do joelho com uma simples tampa de aço e um peitoral
combinando.
Muitos dos olhos claros tinham armaduras completas. Eles estavam montados em cavalos,
seus guardas de honra agrupados ao redor deles com couraças que brilhavam bordô e verde-
escuro. Havia Shardbearers entre eles?
Brightlord Amaram não era um Shardbearer. Algum de seus homens? E se Cenn tivesse que
lutar contra um? Homens comuns não matavam Shardbearers. Aconteceu tão raramente que
cada ocorrência era agora lendária.
Está realmente acontecendo, ele pensou com terror crescente. Isso não era um exercício
no acampamento. Isso não era treinar nos campos, balançando bastões.
Isso era real. Diante desse fato - seu coração batendo como um animal assustado em seu peito,
suas pernas instáveis - Cenn de repente percebeu que ele era um covarde. Ele não deveria ter
deixado os rebanhos! Ele nunca deveria ter—
"Filho?" disse o veterano, com voz firme. "Quantos anos você tem?"
“Quinze, senhor.”
"E qual é o seu nome?"
“Cenn, senhor.”
O homem barbudo e montanhoso assentiu. “Eu sou Dallet.”
“Dallet,” Cenn repetiu, ainda olhando para o outro exército. Lá
foram tantos! Milhares. “Eu vou morrer, não vou?”
"Não." Dallet tinha uma voz rouca, mas de alguma forma isso era reconfortante.
“Você vai ficar bem. Mantenha a cabeça em linha reta. Fique com o elenco”.
“Mas eu mal tive três meses de treinamento!” Ele jurou que podia ouvir tinidos fracos das
armaduras ou escudos do inimigo. “Eu mal posso segurar esta lança! Pai da Tempestade, estou
morto. Não posso-"
“Filho,” Dallet interrompeu, suave, mas firme. Ele levantou a mão e a colocou no ombro
de Cenn. A borda do grande escudo redondo de Dallet refletia a luz de onde pendia em suas
costas. “Você vai ficar bem.”
"Como você pode saber?" Saiu como um apelo.
“Porque, rapaz. Você está no esquadrão de Kaladin Stormblessed.” O outro
soldados próximos concordaram com a cabeça.
Atrás deles, ondas e ondas de soldados faziam fila — milhares deles. Cenn estava bem
na frente, com o esquadrão de Kaladin de cerca de trinta outros homens. Por que Cenn foi
transferido para um novo esquadrão no último momento?
Tinha algo a ver com a política do campo.
Machine Translated by Google
Por que esse esquadrão estava bem na frente, onde as baixas seriam as maiores?
Pequenos medos — como gotas de gosma arroxeada — começaram a subir do chão e se
juntar ao redor de seus pés. Em um momento de puro pânico, ele quase deixou cair sua
lança e escapuliu. A mão de Dallet apertou seu ombro. Olhando para os olhos negros
confiantes de Dallet, Cenn hesitou.
O exército inimigo estava quase terminado. O campo entre as duas forças era de
rocha lisa e plana, notavelmente plana e lisa, quebrada apenas por botões de rocha
ocasionais. Teria dado um bom pasto. O vento quente soprou no rosto de Cenn, denso com
os aromas aquosos da tempestade da noite anterior.
Seu cabelo preto Alethi era na altura dos ombros e ondulado, seus olhos castanho-
escuros. Ele também tinha nós de cordão branco nos ombros de seu gibão, marcando-o
como um líder de esquadrão.
Os trinta homens ao redor de Cenn prestaram atenção, erguendo suas lanças em
saudação. Este é Kaladin Stormblessed? Cenn pensou incrédulo. Essa juventude?
"Ele encontrou o caminho aqui apenas alguns minutos atrás, senhor", disse Dallet com
um sorriso. “Eu o tenho preparado.”
"Muito bem", disse Kaladin. “Paguei um bom dinheiro para tirar aquele garoto de Gare. Aquele
homem é tão incompetente que poderia estar lutando pelo outro lado.”
“Aquele mergulho ao lado das duas pedras na extrema direita?” perguntou Dallet.
Kaladino balançou a cabeça. “O pé é muito áspero.”
"Sim. Talvez seja. E a pequena colina ali? Longe o suficiente
para evitar a primeira queda, perto o suficiente para não ficar muito à frente.”
Kaladin assentiu, embora Cenn não pudesse ver o que eles estavam olhando.
"Parece bom."
"O resto de vocês, idiotas, ouviram isso?" gritou Dallet.
Os homens ergueram suas lanças bem alto.
"Fique de olho no garoto novo, Dallet", disse Kaladin. “Ele não vai conhecer os sinais.”
“Claro”, disse Dallet, sorrindo. Sorridente! Como o homem pôde sorrir? O exército inimigo estava
soprando chifres. Isso significava que eles estavam prontos? Embora Cenn tivesse acabado de se
aliviar, sentiu um fio de urina escorrer pela perna.
"Fique firme", disse Kaladin, então trotou pela linha de frente para falar com o próximo líder de
esquadrão. Atrás de Cenn e dos outros, as dezenas de fileiras ainda cresciam. Os arqueiros dos lados
se prepararam para atirar.
“Não se preocupe, filho,” Dallet disse. "Nós ficaremos bem. O líder de esquadrão Kaladin tem
sorte.”
O soldado do outro lado de Cenn assentiu. Ele era um Veden ruivo e esguio, com uma pele
bronzeada mais escura do que o Alethi. Por que ele estava lutando em um exército Alethi? "Isso
mesmo. Kaladin, ele é abençoado pela tempestade, com certeza ele é.
Nós só perdemos... o que, um homem na última batalha?”
" Mas alguém morreu", disse Cenn.
Dallet deu de ombros. “As pessoas sempre morrem. Nosso time perde menos.
Você vai ver."
Kaladin terminou de conversar com o outro líder de esquadrão, então correu de volta para sua
equipe. Embora ele carregasse uma lança curta - destinada a ser empunhada
Machine Translated by Google
com uma mão com um escudo na outra mão - a sua era uma mão mais longa do que as dos
outros homens.
“Pronto, homens!” Dallet ligou. Ao contrário dos outros líderes de esquadrão,
Kaladin não caiu na classificação, mas se destacou na frente de seu esquadrão.
Os homens ao redor de Cenn se mexeram, excitados. Os sons foram repetidos através
do vasto exército, a quietude cedendo lugar à ansiedade. Centenas de pés se arrastando,
escudos batendo, fechos tinindo. Kaladin permaneceu imóvel, olhando para o outro exército.
“Firmes, homens,” ele disse sem se virar.
Atrás, um oficial de olhos claros passou a cavalo. “Esteja pronto para lutar! Eu quero o
sangue deles, homens. Lute e mate!”
"Firme", disse Kaladin novamente, depois que o homem passou.
“Esteja pronto para correr”, Dallet disse a Cenn.
"Corre? Mas fomos treinados para marchar em formação! Para ficar na nossa linha!”
“Claro”, disse Dallet. “Mas a maioria dos homens não tem muito mais treinamento do
que você. Aqueles que podem lutar bem acabam sendo enviados para Shattered Plains para
lutar contra os Parshendi. Kaladin está tentando nos colocar em forma para ir até lá, lutar pelo
rei. Dallet acenou com a cabeça na linha.
“A maioria destes aqui vai quebrar e atacar; os olhos claros não são comandantes bons o
suficiente para mantê-los em formação. Então fique conosco e corra.”
"Devo ter meu escudo para fora?" Ao redor da equipe de Kaladin, as outras fileiras
estavam soltando seus escudos. Mas o esquadrão de Kaladin deixou seus escudos nas costas.
Antes que Dallet pudesse responder, uma buzina soou por trás.
"Vai!" disse Dallet.
Cenn não tinha muita escolha. Todo o exército começou a se mover em um clamor de
botas de marcha. Como Dallet previra, a marcha firme não durou muito. Alguns homens
começaram a gritar, o rugido tomado por outros.
Lighteyes chamou-os para ir, correr, lutar. A linha se desintegrou.
Assim que isso aconteceu, o esquadrão de Kaladin disparou, correndo para a frente a
toda velocidade. Cenn se esforçou para acompanhá-lo, em pânico e aterrorizado. O chão não
era tão liso quanto parecia, e ele quase tropeçou em um botão de rocha escondido, vinhas
recolhidas em sua concha.
Ele se endireitou e continuou, segurando sua lança em uma mão, seu escudo batendo
contra suas costas. O exército distante também estava em movimento, seus soldados
avançando pelo campo. Não havia aparência de uma batalha
Machine Translated by Google
formação ou uma linha cuidadosa. Isso não era nada como o treinamento havia afirmado
que seria.
Cenn nem sabia quem era o inimigo. Um senhorio estava invadindo o território de
Brightlord Amaram - a terra de propriedade, em última análise, do Grão-Príncipe
Sadeas. Foi uma escaramuça de fronteira, e Cenn pensou que era com outro principado
Alethi. Por que eles estavam brigando entre si? Talvez o rei tivesse colocado um fim
nisso, mas ele estava nas Planícies Despedaçadas, buscando vingança pelo assassinato
do Rei Gavilar cinco anos antes.
Vários outros grupos na van deixaram seus escudos abaixados, mas a maioria
correu desajeitadamente com seus escudos inclinados para o céu, preocupados com
flechas que não os atingiriam. Isso os retardou, e eles correram o risco de serem
pisoteados pelos homens atrás que estavam sendo atingidos. Cenn ansiava por
levantar o escudo de qualquer maneira; parecia tão errado correr sem ele.
A segunda rajada atingiu, e os homens gritaram de dor. O esquadrão de Kaladin
correu em direção aos soldados inimigos, alguns dos quais estavam morrendo de
vontade de flechas dos arqueiros de Amaram. Cenn podia ouvir os soldados inimigos
berrando gritos de guerra, podia distinguir rostos individuais. De repente, o esquadrão
de Kaladin parou, formando um grupo apertado. Eles alcançaram a pequena inclinação
que Kaladin e Dallet haviam escolhido antes.
Dallet agarrou Cenn e o empurrou para o centro da formação. Os homens de
Kaladin baixaram lanças, puxando escudos enquanto o inimigo
Machine Translated by Google
se abateu sobre eles. O inimigo em investida não usou formação cuidadosa; eles não
mantinham as fileiras de lanças longas atrás e lanças curtas na frente. Todos eles simplesmente
correram para frente, gritando em frenesi.
Cenn se esforçou para tirar o escudo de suas costas. Lanças chocantes ressoaram no
ar enquanto os esquadrões se enfrentavam. Um grupo de lanceiros inimigos correu para o
esquadrão de Kaladin, talvez cobiçando o terreno mais alto. As três dúzias de atacantes tinham
alguma coesão, embora não estivessem em uma formação tão apertada quanto o esquadrão
de Kaladin.
O inimigo parecia determinado a compensá-lo com paixão; eles berraram e gritaram em
fúria, correndo na linha de Kaladin. A equipe de Kaladin manteve a classificação, defendendo
Cenn como se ele fosse alguns olhos claros e eles fossem sua guarda de honra. As duas
forças se encontraram com um estrondo de metal contra madeira, escudos batendo juntos.
Cenn se encolheu de volta.
Acabou em alguns piscar de olhos. O esquadrão inimigo recuou, deixando dois mortos
na pedra. A equipe de Kaladin não tinha perdido ninguém. Eles mantiveram sua eriçada
formação em V, embora um homem deu um passo para trás e puxou um curativo para cobrir
um ferimento na coxa. O resto dos homens se aproximou para preencher o lugar. O homem
ferido era corpulento e de braços grossos; ele amaldiçoou, mas a ferida não parecia ruim. Ele
estava de pé em um momento, mas não voltou ao lugar onde estava. Em vez disso, ele desceu
para uma extremidade da formação em V, um local mais protegido.
Lanças brilharam por todos os lados; era difícil distinguir amigo de inimigo, apesar dos
emblemas nas couraças e das tintas coloridas nos escudos. O campo de batalha se dividiu em
centenas de pequenos grupos, como mil guerras diferentes acontecendo ao mesmo tempo.
Machine Translated by Google
Após as primeiras trocas, Dallet pegou Cenn pelo ombro e o colocou no rank na parte
inferior do padrão V. Cenn, no entanto, era inútil. Quando a equipe de Kaladin enfrentou
esquadrões inimigos, todo o seu treinamento fugiu dele. Levou tudo o que tinha para
permanecer ali, segurando sua lança e tentando parecer ameaçador.
Por quase uma hora, o esquadrão de Kaladin manteve sua pequena colina, trabalhando
em equipe, ombro a ombro. Kaladin muitas vezes deixava sua posição na frente, correndo de
um lado para outro, batendo sua lança em seu escudo em um ritmo estranho.
Esses são sinais, Cenn percebeu quando o esquadrão de Kaladin mudou da forma de
V para um anel. Com os gritos dos moribundos e os milhares de homens chamando outros,
era quase impossível ouvir a voz de uma única pessoa. Mas o som agudo da lança contra a
placa de metal no escudo de Kaladin era claro. Cada vez que eles mudavam de formação,
Dallet agarrava Cenn pelo ombro e o conduzia.
Ele não tinha tempo para horror; a retirada rapidamente se transformou em uma derrota.
Dallet praguejou, e Kaladin bateu em seu escudo novamente. O esquadrão mudou de direção,
indo para o leste. Lá, Cenn viu, um grupo maior de soldados de Amaram estava segurando.
grande grupo de soldados inimigos os interceptou. Kaladin relutantemente bateu seu escudo;
seu esquadrão diminuiu.
Cenn sentiu seu coração começar a bater cada vez mais rápido. Perto dali, um
esquadrão de soldados de Amaram foi consumido; homens tropeçavam e caíam, gritando,
tentando fugir. Os inimigos usavam suas lanças como espetos, matando homens no chão
como cremlings.
Os homens de Kaladin encontraram o inimigo em um estrondo de lanças e escudos.
Corpos empurrados por todos os lados, e Cenn foi girado. Na confusão de amigos e inimigos,
morrendo e matando, Cenn ficou sobrecarregado. Tantos homens correndo em tantas
direções!
Ele entrou em pânico, lutando por segurança. Um grupo de soldados nas proximidades
usava uniformes Alethi. O esquadrão de Kaladin. Cenn correu para eles, mas quando alguns
se viraram para ele, Cenn ficou apavorado ao perceber que não os reconheceu.
Este não era o esquadrão de Kaladin, mas um pequeno grupo de soldados desconhecidos
segurando uma linha irregular e quebrada. Feridos e aterrorizados, eles se dispersaram
assim que um esquadrão inimigo se aproximou.
Cenn congelou, segurando sua lança em uma mão suada. Os soldados inimigos
atacaram direto para ele. Seus instintos o impeliam a fugir, mas ele tinha visto tantos homens
serem abatidos um de cada vez. Ele tinha que ficar! Ele tinha que enfrentá-los!
Ele não podia correr, ele não podia—
Ele gritou, esfaqueando sua lança no soldado líder. O homem casualmente empurrou
a arma para o lado com seu escudo, então dirigiu sua lança curta na coxa de Cenn. A dor
era quente, tão quente que o sangue esguichando em sua perna parecia frio em comparação.
Cenn ofegou.
O soldado puxou a arma. Cenn tropeçou para trás, deixando cair sua lança e escudo.
Ele caiu no chão rochoso, espirrando no sangue de outra pessoa. Seu inimigo ergueu uma
lança bem alto, uma silhueta imponente contra o céu azul austero, pronto para enfiá-la no
coração de Cenn.
E então ele estava lá.
Líder de esquadrão. Abençoado pela tempestade. A lança de Kaladin veio como se do
nada, desviando por pouco o golpe que deveria ter matado Cenn.
Kaladin se colocou na frente de Cenn, sozinho, enfrentando seis lanceiros. Ele não vacilou.
Ele cobrou.
Aconteceu tão rápido. Kaladin varreu os pés de debaixo do homem que havia
esfaqueado Cenn. Mesmo quando aquele homem caiu, Kaladin estendeu a mão e tirou uma
faca de uma das bainhas amarradas em sua lança. A mão dele
Machine Translated by Google
estalou, faca piscando e atingindo a coxa de um segundo inimigo. Aquele homem caiu
de joelhos, gritando.
Um terceiro homem congelou, olhando para seus aliados caídos. Kaladin empurrou
um inimigo ferido e acertou sua lança no estômago do terceiro homem. Um quarto homem
caiu com uma faca no olho. Quando Kaladin pegou aquela faca? Ele girou entre os dois
últimos, sua lança um borrão, empunhando-a como um bastão. Por um momento, Cenn
pensou ter visto algo em torno do líder do esquadrão. Uma deformação do ar, como o
próprio vento, torna-se visível.
ódio que a mãe de Cenn demonstrava quando alguém mencionava Kusiri, que havia fugido
com o filho do sapateiro.
"Senhor?" Dallet disse hesitante.
"Subesquadrões Dois e Três, padrão de pinça", disse Kaladin, sua voz dura. "Estamos
tirando um senhor brilhante de seu trono."
“Tem certeza que isso é sábio, senhor? Temos feridos.”
Kaladin virou-se para Dallet. “Esse é um dos oficiais de Hallaw. Ele pode ser o único.”
envolvendo subesquadrões de Kaladin. Os olhos claros viraram seu cavalo. Ele usava um
elmo aberto que tinha lados inclinados e um grande conjunto de plumas no topo. Cenn não
conseguia distinguir a cor de seus olhos, mas sabia que seria azul ou verde, talvez amarelo
ou cinza claro. Ele era um senhor brilhante, escolhido no nascimento pelos Arautos,
marcado para governar.
Ele olhava impassível para aqueles que lutavam nas proximidades. Então uma das
facas de Kaladin o atingiu no olho direito.
O senhor brilhante gritou, caindo para trás da sela enquanto Kaladin
de alguma forma escorregou pelas linhas e saltou sobre ele, lança erguida.
“Sim, é parte do treinamento,” Dallet disse, balançando a cabeça. “Mas é
principalmente ele. Ele luta como uma tempestade, aquele, e pensa duas vezes mais rápido
que os outros homens. A maneira como ele se move às vezes…”
"Ele amarrou minha perna", disse Cenn, percebendo que estava começando a falar
bobagem devido à perda de sangue. Por que apontar a perna amarrada? Era uma coisa
simples.
Dallet apenas assentiu. “Ele sabe muito sobre feridas. Ele pode ler glifos também. Ele
é um homem estranho, para um lanceiro humilde e sombrio, nosso líder de esquadrão é.
Ele se virou para Cenn. “Mas você deve economizar suas forças, filho. O líder do esquadrão
não ficará satisfeito se perdermos você, não depois do que ele pagou para pegá-lo.
"Por que?" perguntou Cenn. O campo de batalha estava ficando mais silencioso,
como se muitos dos moribundos já tivessem gritado até ficarem roucos. Quase todos ao
redor deles eram aliados, mas Dallet ainda observava para garantir que nenhum soldado
inimigo tentasse atacar os feridos de Kaladin.
“Por que, Dallet?” Cenn repetiu, sentindo-se urgente. “Por que me trazer para o time
dele? Por que eu?”
Dallet balançou a cabeça. “É apenas como ele é. Odeia a ideia de jovens como você,
mal treinados, indo para a batalha. De vez em quando, ele pega um e o traz para seu
esquadrão. Uma boa meia dúzia de nossos homens já foram como você. Os olhos de Dallet
ficaram distantes. “Acho que todos vocês o lembram de alguém.”
Cenn olhou para sua perna. Painspren - como pequenas mãos laranja com dedos
excessivamente longos - estavam rastejando ao redor dele, reagindo à sua agonia.
Eles começaram a se afastar, correndo em outras direções, procurando outros feridos. Sua
dor estava desaparecendo, sua perna — seu corpo inteiro — estava dormente.
Ele se inclinou para trás, olhando para o céu. Ele podia ouvir um trovão fraco.
Isso foi estranho. O céu estava sem nuvens.
Machine Translated by Google
Dallet amaldiçoou.
Cenn se virou, chocado de seu estupor. Galopando diretamente em direção a eles
estava um enorme cavalo preto carregando um cavaleiro em armadura brilhante que parecia
irradiar luz. Essa armadura era perfeita - sem corrente por baixo, apenas placas menores,
incrivelmente intrincadas. A figura usava um elmo completo sem ornamentos e a placa era
dourada. Ele carregava uma espada enorme em uma mão, tão longa quanto um homem era
alto. Não era uma espada simples e reta – era curva, e o lado que não era afiado era sulcado,
como ondas fluindo.
As gravuras cobriam seu comprimento.
Foi bonito. Como uma obra de arte. Cenn nunca tinha visto um Shardbearer, mas
soube imediatamente o que era. Como ele poderia ter confundido um simples lighteye
blindado com uma dessas criaturas majestosas?
Dallet não havia afirmado que não haveria Shardbearers neste campo de batalha?
Dallet ficou de pé, chamando o subesquadrão para se formar. Cenn apenas sentou-se onde
estava. Ele não poderia ter ficado de pé, não com aquele ferimento na perna.
Ele se sentiu tão tonto. Quanto sangue ele havia perdido? Ele mal conseguia pensar.
De qualquer forma, ele não poderia lutar. Você não lutou contra algo assim.
O sol brilhava contra aquela armadura de placas. E aquela espada linda, intrincada e sinuosa.
Era como... como se o próprio Todo-Poderoso tivesse tomado forma para caminhar no campo
de batalha.
E por que você quer lutar contra o Todo-Poderoso?
Cenn fechou os olhos.
Machine Translated by Google
“Dez ordens. Nós fomos amados, uma vez. Por que você nos abandonou, Todo-Poderoso!
Fragmento da minha alma, para onde você foi?
— Recolhido no segundo dia de Kakash, ano 1171, cinco segundos antes da morte. O
assunto era uma mulher de olhos claros em sua terceira década.
O estômago de Kaladin roncou quando ele estendeu a mão por entre as barras e aceitou a
tigela de despejo. Ele puxou a pequena tigela – mais uma xícara – entre as barras, cheirou,
então fez uma careta quando a carroça enjaulada começou a rolar novamente. A lama cinzenta
era feita de grãos de sebo cozidos demais, e esse lote estava salpicado de pedacinhos de
crosta da refeição do dia anterior.
Por mais revoltante que fosse, era tudo o que ele conseguiria. Ele começou a comer, as
pernas penduradas entre as barras, observando a paisagem passar. Os outros escravos em
sua jaula seguravam suas tigelas de forma protetora, com medo de que alguém pudesse roubá-
los. Um deles tentou roubar a comida de Kaladin no primeiro dia.
Ele quase quebrou o braço do homem. Agora todos o deixaram em paz.
Serviu-lhe muito bem.
Ele comeu com os dedos, sem se importar com a sujeira. Ele parou de notar sujeira
meses atrás. Ele odiava sentir um pouco da mesma paranóia que o
Machine Translated by Google
"Você é um idiota. Se você me desse metade de sua comida, você estaria muito
fraco para escapar se eu fugisse . O que eu não vou. Não funciona.”
"Mas-"
"Dez vezes", sussurrou Kaladin. “Dez tentativas de fuga em oito meses, fugindo de
cinco mestres diferentes. E quantos deles funcionaram?”
Havia um certo poder nisso, uma liberdade. A liberdade de não ter que se importar.
O escravo finalmente percebeu que Kaladin não ia dizer mais nada, e então ele
recuou, comendo sua bebida. As carroças continuaram a rolar, campos verdes se
estendendo em todas as direções. A área ao redor do chocalho
Machine Translated by Google
cidades independentes ao longo da costa das Unclaimed Hills, lugares onde as regras Vorin
governando o uso de escravos eram apenas um rumor distante.
Vir por aqui era perigoso. Essas terras não eram governadas por ninguém e, cortando
terrenos abertos e ficando longe das rotas comerciais estabelecidas, Tvlakv poderia facilmente
entrar em conflito com mercenários desempregados. Homens que não tinham honra nem
medo de matar um senhor de escravos e seus escravos para roubar alguns chulls e carroças.
Homens que não tinham honra. Havia homens que tinham honra?
Não, pensou Kaladin. Honor morreu há oito meses.
"Então?" perguntou o homem de barba desgrenhada. “O que você fez para se tornar
um escravo?”
Kaladin ergueu o braço contra as barras novamente. “Como você foi pego?”
"Coisa estranha, isso", disse o homem. Kaladin não respondeu sua pergunta, mas
respondeu . Isso parecia suficiente. “Era uma mulher, claro. Deveria saber que ela me
venderia.
“Não deveria ter roubado chulls. Muito devagar. Os cavalos teriam sido melhores.”
O homem olhou para cima com choque. "Ei! Você conhece glifos? Vários dos escravos
próximos se agitaram com essa estranheza. “Você deve ter uma história ainda melhor do que
eu pensava, amigo.”
Kaladin olhou para aquelas ervas que sopravam na brisa suave.
Sempre que o vento aumentava, os caules de grama mais sensíveis se encolhiam em suas
tocas, deixando a paisagem irregular, como a pelagem de um cavalo doente. Aquele windspren
ainda estava lá, movendo-se entre trechos de grama. Há quanto tempo o seguia? Pelo menos
um par de meses agora. Isso foi absolutamente estranho. Talvez não fosse o mesmo. Eles
eram impossíveis de distinguir.
"Há muitas razões pelas quais estou aqui", disse Kaladin. “Falhas.
Crimes. Traições. Provavelmente o mesmo para quase todos nós.”
Ao redor dele, vários dos homens grunhiram em concordância; um desses
grunhidos então degenerou em uma tosse seca. Tosse persistente, pensou uma parte
da mente de Kaladin, acompanhada por um excesso de catarro e murmúrios febris
à noite. Soa como os grinds.
“Bem”, disse o homem falante, “talvez eu devesse fazer uma pergunta diferente.
Seja mais específico, é o que minha mãe sempre dizia. Diga o que você quer dizer e
peça o que você quer. Qual é a história de você conseguir aquela sua primeira marca?”
Kaladin sentou-se, sentindo a carroça bater e rolar embaixo dele. “Eu matei um
lighteyes.”
Seu companheiro não identificado assobiou novamente, desta vez ainda mais
agradecido do que antes. "Estou surpreso que eles deixaram você viver."
"Matar os olhos claros não é o motivo de eu me tornar um escravo", disse Kaladin.
“É aquele que eu não matei que é o problema.”
"Como é isso?"
Kaladin balançou a cabeça, então parou de responder às perguntas do homem
falante. O homem finalmente vagou até a frente da jaula da carroça e sentou-se, olhando
para os pés descalços.
Horas depois, Kaladin ainda estava sentado em seu lugar, dedilhando preguiçosamente
os glifos em sua testa. Esta era sua vida, dia após dia, andando nessas carroças
amaldiçoadas.
Suas primeiras marcas haviam cicatrizado há muito tempo, mas a pele ao redor
da marca de xampu estava vermelha, irritada e cheia de crostas. Ele pulsava, quase
como um segundo coração. Doeu ainda mais do que a queimadura quando ele agarrou
a alça aquecida de uma panela quando criança.
Lições ensinadas em Kaladin por seu pai sussurravam no fundo de seu cérebro,
dando a maneira correta de cuidar de uma queimadura. Aplique uma pomada para
prevenir a infecção, lave uma vez por dia. Essas memórias não eram um conforto; eles eram
Machine Translated by Google
um aborrecimento. Ele não tinha seiva de quatro folhas ou óleo de lister; ele nem tinha
água para lavar.
As partes da ferida que haviam cicatrizado puxaram sua pele, fazendo sua testa
ficar tensa. Ele mal conseguia passar alguns minutos sem franzir a testa e irritar a ferida.
Ele havia se acostumado a estender a mão e limpar as manchas de sangue que
escorriam das rachaduras; seu antebraço direito estava manchado com ele. Se ele
tivesse um espelho, ele provavelmente poderia ter visto pequenos rotsprens vermelhos
se acumulando ao redor do ferimento.
O sol se pôs no oeste, mas as carroças continuaram rodando. Violet Salas espiou
no horizonte a leste, parecendo hesitante a princípio, como se estivesse se certificando
de que o sol havia desaparecido. Era uma noite clara, e as estrelas tremiam lá no alto. A
Cicatriz de Taln - uma faixa de estrelas vermelhas escuras que se destacavam
vibrantemente das brancas cintilantes - estava no alto do céu nesta temporada.
Aquele escravo que estava tossindo mais cedo estava de volta. Uma tosse irregular
e úmida. Uma vez, Kaladin teria sido rápido em ajudar, mas algo dentro dele havia
mudado. Tantas pessoas que ele tentou ajudar agora estavam mortas. Parecia-lhe —
irracionalmente — que o homem estaria melhor sem sua interferência. Depois de falhar
com Tien, depois com Dallet e sua equipe, depois dez grupos sucessivos de escravos,
era difícil encontrar a vontade de tentar novamente.
Duas horas depois da Primeira Lua, Tvlakv finalmente parou. Seus dois brutais
mercenários subiram de seus lugares em cima de suas carroças, então se moveram
para acender uma pequena fogueira. Lanky Taran — o servente — cuidava dos chulls.
Os grandes crustáceos eram quase tão grandes quanto as próprias carroças.
Eles se acomodaram, puxando suas conchas para a noite com garras cheias de grãos.
Logo eles não eram nada mais do que três protuberâncias na escuridão, mal distinguíveis
de pedregulhos. Finalmente, Tvlakv começou a verificar os escravos um de cada vez,
dando a cada um uma concha de água, certificando-se de que seus investimentos fossem
saudáveis. Ou, pelo menos, tão saudável quanto se poderia esperar para este pobre
grupo.
Tvlakv começou com a primeira carroça, e Kaladin — ainda sentado — enfiou os
dedos no cinto improvisado, verificando as folhas que havia escondido ali. Eles estalaram
satisfatoriamente, as cascas duras e secas ásperas contra sua pele. Ele ainda não tinha
certeza do que ia fazer com eles.
Ele os pegou por capricho durante uma das sessões, quando ele foi autorizado a sair do
vagão para esticar as pernas. Ele duvidava que qualquer outra pessoa na caravana
soubesse reconhecer Blackbane—folhas estreitas em uma ponta de trevo—então não
tinha sido muito arriscado.
Machine Translated by Google
Ela sorriu maliciosamente, então saltou para longe, sua figura borrada em uma longa
faixa branca de luz azul-esbranquiçada. Ela disparou entre as barras — torcendo-se e
deformando-se no ar, como uma tira de pano presa ao vento — e disparou sob a carroça.
“Ataque você!” Kaladin disse, levantando-se de um salto. "Espírito! O que você disse?
Repita isso!" Spren não usava nomes de pessoas. Spren não era inteligente. Os maiores —
como windspren ou riverspren — podiam imitar vozes e expressões, mas na verdade não
pensavam. Eles não…
“Algum de vocês ouviu isso?” Kaladin perguntou, virando-se para os outros ocupantes
da jaula. O telhado era alto o suficiente para deixar Kaladin de pé. Os outros estavam deitados,
esperando para pegar sua concha de água. Ele não obteve resposta além de alguns murmúrios
para ficar quieto e algumas tosses do homem doente no canto. Até mesmo o “amigo” de Kaladin
de antes o ignorou. O homem havia caído em estupor, olhando para os pés, mexendo os dedos
periodicamente.
Talvez eles não tivessem visto o spren. Muitos dos maiores eram invisíveis, exceto para
a pessoa que estavam atormentando. Kaladin sentou-se no chão da carroça, pendurando as
pernas para fora. O windspren disse o nome dele, mas sem dúvida ela apenas repetiu o que
tinha ouvido antes. Mas... nenhum dos homens na jaula sabia seu nome.
Talvez eu esteja ficando louco, pensou Kaladin. Vendo coisas que não existem.
Ouvindo vozes.
Ele respirou fundo, então abriu a mão. Seu aperto tinha rachado e
quebrou as folhas. Ele precisaria guardá-los para evitar mais—
“Essas folhas parecem interessantes,” disse aquela mesma voz feminina. "Você
gosta muito deles, não é?”
Kaladin saltou, girando para o lado. O windspren ficou no ar
ao lado de sua cabeça, vestido branco ondulando em um vento que Kaladin não podia sentir.
"Como você sabe meu nome?" Ele demandou.
O windspren não respondeu. Ela caminhou no ar até as barras, então enfiou a cabeça
para fora, observando Tvlakv, o traficante de escravos, administrar bebidas aos últimos
escravos na primeira carroça. Ela olhou de volta para Kaladin. “Por que você não luta? Você
fez antes. Agora você parou.”
"Por que você se importa, espírito?"
Ela inclinou a cabeça. "Eu não sei", disse ela, como se estivesse surpresa com
ela própria. "Mas eu sim. Não é estranho?”
Era mais do que estranho. O que ele fez de um spren que não só usou
seu nome, mas parecia se lembrar de coisas que havia feito semanas atrás?
Machine Translated by Google
"As pessoas não comem folhas, você sabe, Kaladin", disse ela, cruzando os braços
translúcidos. Então ela inclinou a cabeça. "Ou você? Eu não consigo me lembrar. Você é tão estranho,
enfiando algumas coisas na boca, vazando outras coisas quando você acha que ninguém está
olhando.”
"Como você sabe meu nome?" ele sussurrou.
“Como você sabe disso?”
“Eu sei porque... porque é meu. Meus pais me contaram. Não sei."
"Bem, eu também não", disse ela, balançando a cabeça como se tivesse acabado de ganhar
uma grande discussão.
"Tudo bem", disse ele. “Mas por que você está usando meu nome?”
“Porque é educado. E você é indelicado.”
“Spren não sabe o que isso significa!”
"Veja, ali", disse ela, apontando para ele. "Indelicado."
Kaladin piscou. Bem, ele estava longe de onde cresceu, andando em pedra estrangeira e
comendo comida estrangeira. Talvez os spren que moravam aqui fossem diferentes daqueles de
casa.
“Então por que você não luta?” ela perguntou, esvoaçando para descansar em suas pernas,
olhando para o rosto dele. Ela não tinha peso que ele pudesse sentir.
“Eu não posso lutar,” ele disse suavemente.
"Você fez antes."
Ele fechou os olhos e descansou a cabeça contra as barras. "Eu estou tão cansado." Ele não
quis dizer a fadiga física, embora oito meses comendo sobras tenham roubado muito da força magra
que ele cultivou durante a guerra.
Ele se sentia cansado. Mesmo quando ele dormiu o suficiente. Mesmo naqueles raros dias em que
ele não estava com fome, frio ou rígido de uma surra. Tão cansado…
“Você já esteve cansado antes.”
“Eu falhei, espírito,” ele respondeu, apertando os olhos fechados. "Você deve me atormentar
assim?"
Estavam todos mortos. Cenn e Dallet, e antes disso Tukks e os Pegadores. Antes disso, Ten.
Antes disso, sangue nas mãos e o cadáver de uma jovem de pele pálida.
Alguns dos escravos próximos murmuraram, provavelmente pensando que ele estava louco.
Qualquer um poderia acabar desenhando um spren, mas você aprendeu cedo que falar com um era
inútil. Ele estava louco? Talvez ele devesse desejar isso — a loucura era uma fuga da dor. Em vez
disso, isso o aterrorizou.
Machine Translated by Google
Ele abriu os olhos. Tvlakv estava finalmente gingando até a carroça de Kaladin com
seu balde de água. O homem corpulento de olhos castanhos caminhava mancando muito
fraco; o resultado de uma perna quebrada, talvez. Ele era Thaylen, e todos os homens
Thaylen tinham as mesmas barbas brancas – independentemente da idade ou da cor do
cabelo em suas cabeças – e sobrancelhas brancas. Aquelas sobrancelhas cresceram
muito, e os Thaylen as usavam empurradas para trás sobre as orelhas. Isso o fez parecer
ter duas mechas brancas em seu cabelo preto.
Suas roupas — calças listradas de preto e vermelho com um suéter azul escuro
que combinava com a cor de seu gorro — já foram boas, mas agora estavam ficando
esfarrapadas. Ele já foi algo além de um traficante de escravos?
Esta vida — a compra e venda casual de carne humana — parecia ter um efeito sobre os
homens. Cansava a alma, mesmo que enchesse a bolsa de dinheiro.
Tvlakv manteve distância de Kaladin, carregando sua lanterna a óleo para
inspecionar o escravo tossindo na frente da jaula. Tvlakv chamou seus mercenários. Bluth
— Kaladin não sabia por que se deu ao trabalho de aprender seus nomes — vagou.
Tvlakv falou baixinho, apontando para o escravo. Bluth assentiu com a cabeça, o rosto
de laje sombreado pela luz da lanterna, e puxou o porrete do cinto.
A fita de vento tomou a forma de uma fita branca, depois foi em direção ao homem
doente. Ela girou e torceu algumas vezes antes de cair no chão, tornando-se uma menina
novamente. Ela se inclinou para inspecionar o homem. Como uma criança curiosa.
Kaladin se virou e fechou os olhos, mas ainda podia ouvir a tosse. Dentro de sua
mente, a voz de seu pai respondeu. Para curar as tosses lancinantes, dizia o tom
cuidadoso e preciso, administre dois punhados de hera sangrenta, reduzidos a pó,
todos os dias. Se você não tiver isso, certifique-se de dar ao paciente muitos
líquidos, de preferência com açúcar misturado. Enquanto o paciente permanecer
hidratado, ele provavelmente sobreviverá. A doença parece muito pior do que é.
Provavelmente sobreviverá…
Essas tosses continuaram. Alguém destravou a porta da gaiola. Eles saberiam
como ajudar o homem? Uma solução tão fácil. Dê-lhe água, e ele viveria.
“Isso se chama tosse cortante”, disse Kaladin. “Ele viverá, se você lhe der uma
concha extra de água a cada duas horas por cinco dias ou mais. Você vai ter que forçá-lo
goela abaixo. Misture o açúcar, se tiver.”
Bluth coçou o queixo largo, depois olhou para o escravo mais baixo.
"Puxe-o para fora", disse Tvlakv.
O escravo ferido acordou quando Bluth destrancou a jaula. O mercenário acenou
para Kaladin de volta com seu porrete, e Kaladin relutantemente se retirou.
Depois de guardar seu porrete, Bluth agarrou o escravo pelos braços e o arrastou para
fora, o tempo todo tentando manter um olho nervoso em Kaladin.
A última tentativa de fuga fracassada de Kaladin envolvera vinte escravos armados. Seu
mestre deveria tê-lo executado por isso, mas ele alegou que Kaladin era “intrigante” e o
marcou com shash, depois o vendeu por uma ninharia.
Sempre parecia haver uma razão pela qual Kaladin sobreviveu quando aqueles que
ele tentou ajudar morreram. Alguns homens podem ter visto isso como uma bênção, mas
ele viu isso como um tipo irônico de tormento. Ele passou algum tempo com seu mestre
anterior falando com um escravo do Oeste, um homem Selay que havia falado da Velha
Magia de suas lendas e sua habilidade de amaldiçoar as pessoas. Poderia ser isso que
estava acontecendo com Kaladin?
Não seja tolo, disse a si mesmo.
A porta da gaiola voltou ao lugar, travando. As gaiolas eram necessárias - Tvlakv
tinha que proteger seu frágil investimento do
Machine Translated by Google
tempestades. As gaiolas tinham laterais de madeira que podiam ser puxadas para cima e
trancadas no lugar durante os vendavais furiosos.
Bluth arrastou o escravo até o fogo, ao lado do barril de água desempacotado. Kaladin
sentiu-se relaxar. Lá, ele disse a si mesmo. Talvez você ainda possa ajudar. Talvez haja uma
razão para se importar.
Kaladin abriu a mão e olhou para as folhas pretas esfareladas em sua palma. Ele não
precisava disso. Enfiá-los na bebida de Tvlakv não seria apenas difícil, mas inútil. Ele realmente
queria o traficante de escravos morto? O que isso faria?
Um estalo baixo ressoou no ar, seguido por um segundo, mais abafado, como alguém
derrubando um saco de grãos. Kaladin ergueu a cabeça, olhando para onde Bluth havia
depositado o escravo doente. O mercenário ergueu o cacete mais uma vez, depois o abaixou, a
arma fazendo um som de estalo ao atingir o crânio do escravo.
A escrava não soltou um grito de dor ou protesto. Seu cadáver caiu na escuridão; Bluth o
pegou casualmente e o pendurou no ombro.
"Não!" Kaladin gritou, saltando pela jaula e batendo as mãos contra as barras.
Ele se virou para olhar para trás; o chão da jaula estava sujo e coberto de fuligem. Se os
flocos tivessem caído ali, não havia como recolhê-los. O vento aumentou de repente, soprando
poeira, migalhas e sujeira da carroça para a noite.
“Um homem estava em um penhasco e viu sua terra natal virar pó.
As águas subiram abaixo, muito abaixo. E ele ouviu uma criança chorando.
Eram suas próprias lágrimas.”
— Recolhido no dia 4 de Tanates, ano 1171, trinta segundos antes da morte. O sujeito era
um sapateiro de algum renome.
Kharbranth, Cidade dos Sinos, não era um lugar que Shallan jamais imaginara que visitaria.
Embora muitas vezes sonhasse em viajar, ela esperava passar sua infância isolada na mansão
de sua família, escapando apenas pelos livros da biblioteca de seu pai. Ela esperava se casar
com um dos aliados de seu pai, então passar o resto de sua vida isolada em sua mansão.
Mas as expectativas eram como cerâmica fina. Quanto mais forte você os segurasse,
maior a probabilidade de eles quebrarem.
Ela se viu sem fôlego, segurando seu bloco de desenho encadernado em couro contra
o peito enquanto os estivadores puxavam o navio para o cais. Kharbranth era enorme.
Construída ao lado de uma ladeira íngreme, a cidade era em forma de cunha, como se fosse
construída em uma grande fenda, com o lado aberto voltado para o oceano.
Os prédios eram em blocos, com janelas quadradas, e pareciam ter sido construídos com
algum tipo de barro ou pique. Creme, talvez? Eles eram pintados de cores vivas, vermelhos e
laranjas na maioria das vezes, mas azuis e amarelos ocasionais também.
Machine Translated by Google
Ela já podia ouvir os sinos, tilintando ao vento, tocando com vozes puras. Ela teve
que esticar o pescoço para olhar para a borda mais alta da cidade; Kharbranth era como
uma montanha que se elevava sobre ela. Quantas pessoas moravam em um lugar como
este? Milhares? Dezenas de milhares? Ela estremeceu novamente - assustada, mas
animada - então piscou incisivamente, fixando a imagem da cidade em sua memória.
Kharbranth era uma cidade livre. Uma cidade-estado pequena e politicamente frágil, tinha
pouco território, mas tinha docas abertas a todos os navios que passavam e não fazia
perguntas sobre nacionalidade ou status. As pessoas fluíram para ele.
Isso significava que muitas das pessoas que ela via eram exóticas. Esses envoltórios
de folha única marcariam um homem ou uma mulher de Tashikk, muito a oeste.
Os casacos compridos, envolvendo até os tornozelos, mas abertos na frente como capas...
de onde eram aqueles? Ela raramente tinha visto tantos párocos quanto notava trabalhando
nas docas, carregando carga nas costas. Como os párocos que seu pai possuía, estes eram
fortes e grossos, com sua estranha pele marmoreada – algumas partes pálidas ou pretas,
outras de um vermelho profundo.
O padrão manchado era único para cada indivíduo.
Depois de perseguir Jasnah Kholin de cidade em cidade por quase seis meses, Shallan
estava começando a pensar que nunca pegaria a mulher.
A princesa a estava evitando? Não, isso não parecia provável — Shallan simplesmente não
era importante o suficiente para esperar. Brilho Jasnah Kholin era uma das mulheres mais
poderosas do mundo. E um dos mais famosos.
Ela era o único membro de uma casa real fiel que era uma herege declarada.
Shallan tentou não ficar ansiosa. Muito provavelmente, eles descobririam que Jasnah
havia se mudado novamente. O prazer do Vento atracaria durante a noite, e Shallan
negociaria um preço com o capitão — com um grande desconto, por causa dos investimentos
de sua família no negócio de navegação de Tozbek — para levá-la ao próximo porto.
Já haviam passado meses do momento em que Tozbek esperava se livrar dela. Ela
nunca sentiu ressentimento dele; sua honra e lealdade o fizeram concordar com os pedidos
dela. No entanto, a paciência dele não duraria para sempre, nem o dinheiro dela. Ela já tinha
usado mais da metade das esferas que trouxe com ela. Ele não a abandonaria em uma cidade
desconhecida, é claro, mas poderia insistir com pesar em levá-la de volta para Vedenar.
Shallan corou, considerando uma resposta que não era particularmente adequada.
“Ah!” o capitão disse, apontando para ela. “Eu posso ver que você tem uma
resposta – eu vejo em seus olhos, jovem senhorita! Desembucha. As palavras não
devem ser mantidas dentro de casa, você vê. Eles são criaturas livres e, se trancadas,
perturbarão o estômago.”
“Não é educado,” Shallan protestou.
Tozbek soltou uma risada. “Meses de viagem, e você ainda afirma isso!
Eu continuo dizendo que somos marinheiros! Esquecemos como ser educados no
momento em que pisamos em um navio; estamos muito além da redenção agora.”
Ela sorriu. Ela foi treinada por enfermeiras severas e tutores para segurar sua
língua – infelizmente, seus irmãos estavam ainda mais determinados em encorajá-la a
fazer o oposto. Ela tinha o hábito de entretê-los com comentários espirituosos quando
ninguém mais estava por perto. Ela pensou com carinho nas horas passadas na lareira
crepitante da sala, os três irmãos mais novos de seus quatro irmãos amontoados ao
redor dela, ouvindo enquanto ela zombava do mais novo bajulador de seu pai ou um
ardente viajante. Ela muitas vezes inventava versões bobas de conversas para encher
a boca de pessoas que podiam ver, mas não ouvir.
Isso havia estabelecido nela o que suas enfermeiras chamavam de “raia insolente”.
E os marinheiros apreciavam ainda mais um comentário espirituoso do que seus irmãos.
“Bem”, Shallan disse ao capitão, corando, mas ainda ansioso para falar, “eu estava
pensando nisso: você diz que minha beleza persuadiu os ventos a nos entregarem a
Kharbranth com pressa. Mas isso não implicaria que em outras viagens, minha falta de
beleza era a culpada por chegarmos atrasados?
"Bem... er..."
“Então, na realidade,” Shallan disse, “você está me dizendo que eu sou linda
precisamente um sexto do tempo.”
"Absurdo! Jovem senhorita, você é como o nascer do sol da manhã, você é!”
“Como um nascer do sol? Com isso você quer dizer carmesim demais” – ela puxou
seu longo cabelo ruivo – “e propensa a deixar os homens rabugentos quando me veem?”
Machine Translated by Google
Tozbek começou a fazer arranjos de doca para seu navio. Ele era um bom homem.
Quanto ao elogio à sua suposta beleza, ela aceitou isso pelo que era. Uma marca de
afeição gentil, embora exagerada. Ela tinha a pele pálida em uma época em que o
bronzeado Alethi era visto como a marca da verdadeira beleza e, embora tivesse olhos
azuis claros, sua linhagem impura se manifestava em seus cabelos ruivos. Nem um único
cadeado de preto adequado. Suas sardas tinham desaparecido enquanto ela
Machine Translated by Google
atingiu a juventude — os Arautos sejam abençoados —, mas ainda havia alguns visíveis,
polvilhando suas bochechas e nariz.
“Jovem senhorita,” o capitão disse a ela depois de conversar com seus homens, “Sua
Brilho Jasnah, ela sem dúvida estará no Conclave, você vê.”
“Ah, onde fica o Palanaeum?”
"Sim Sim. E o rei mora lá também. É o centro da cidade, por assim dizer. Exceto que está
no topo.” Ele coçou o queixo. “Bem, de qualquer forma, Brightness Jasnah Kholin é irmã de um
rei; ela não ficará em nenhum outro lugar, não em Kharbranth. Yalb aqui vai te mostrar o
caminho. Podemos entregar seu baú mais tarde.”
“Vamos esperar aqui neste cais por dois dias,” ele disse a ela. “Há uma tempestade
chegando amanhã, você vê, então não podemos sair. Se a situação com o Brightness Jasnah
não prosseguir como esperado, nós o levaremos de volta para Jah Keved.”
“Obrigado novamente.”
“Não é nada, jovem senhorita,” ele disse. “Nada além do que estaríamos fazendo de
qualquer maneira. Podemos pegar mercadorias aqui e tudo. Além disso, é uma bela imagem da
minha esposa que você me deu para minha cabana. Bem legal.”
Ele caminhou até Yalb, dando-lhe instruções. Shallan esperou, colocando seu bloco de
desenho de volta em sua pasta de couro. Yalb. O nome era difícil para sua língua Veden
pronunciar. Por que os Thaylen gostavam tanto de misturar letras, sem vogais apropriadas?
O vestido era de um corte tradicional Vorin, justo no busto, ombros e cintura, com uma
saia esvoaçante abaixo. Era de seda azul com botões de concha nas laterais, e ela carregava
sua bolsa pressionando-a contra o peito com a mão segura enquanto segurava o corrimão com
a mão livre.
Ela desceu da prancha de desembarque para a atividade furiosa das docas, mensageiros
correndo de um lado para o outro, mulheres em casacos vermelhos rastreando cargas em livros.
Kharbranth era um reino Vorin, como Alethkar e como o próprio Jah Keved de Shallan. Eles não
eram pagãos aqui, e escrever era uma arte feminina; os homens aprendiam apenas glifos,
deixando letras e lendo para suas esposas e irmãs.
Ela não perguntou, mas tinha certeza de que o capitão Tozbek sabia ler.
Ela o tinha visto segurando livros; isso a deixou desconfortável. Ler era uma característica
imprópria em um homem. Pelo menos, homens que não eram ardentes.
"Você quer montar?" Yalb perguntou a ela, seu dialeto rural Thaylen tão grosso
ela mal conseguia distinguir as palavras.
"Sim por favor."
Ele assentiu com a cabeça e saiu correndo, deixando-a no cais, cercada por um grupo de
párocos que laboriosamente transportavam caixotes de madeira de um píer para outro. Os
Parshmen eram perspicazes, mas eram excelentes trabalhadores. Nunca reclamando, sempre
fazendo o que mandavam. Seu pai os preferia a escravos regulares.
haspers agarravam-se aos grossos troncos do cais. Em uma rua no interior das docas, um
vison rondando espreitava nas sombras, procurando por pedaços que pudessem cair.
Ela não resistiu em abrir seu portfólio e começar um esboço de um skyeel saltando.
Não estava com medo de todas as pessoas? Ela segurou seu bloco de desenho com a mão
segura, dedos escondidos envolvendo o topo enquanto ela usava um lápis de carvão para
desenhar. Antes que ela terminasse, seu guia voltou com um homem puxando uma
engenhoca curiosa com duas rodas grandes e um assento coberto de dossel. Ela
hesitantemente abaixou seu bloco de desenho. Ela esperava um palanquim.
O homem que puxava a máquina era baixo e moreno, com um sorriso largo e lábios
carnudos. Ele gesticulou para que Shallan se sentasse, e ela o fez com a graça modesta que
suas enfermeiras haviam incutido nela. O motorista fez uma pergunta em uma linguagem
curta e concisa que ela não reconheceu.
"O que é que foi isso?" ela perguntou a Yalb.
“Ele quer saber se você gostaria de ser puxado pelo caminho mais longo ou pelo
caminho mais curto.” Yalb coçou a cabeça. “Não tenho certeza de qual é a diferença.”
“Suspeito que um demore mais”, disse Shallan.
“Ah, você é inteligente.” Yalb disse alguma coisa ao porteiro na mesma linguagem
curta, e o homem respondeu.
“O longo caminho dá uma boa visão da cidade”, disse Yalb. “O caminho mais curto vai
direto para o Conclave. Não há muitas boas vistas, diz ele. Acho que ele percebeu que você
era novo na cidade.
“Eu me destaco tanto assim?” Shallan perguntou, corando.
“Eh, não, claro que não, Brightness.”
“E com isso você quer dizer que sou tão óbvio quanto uma verruga no nariz de uma
rainha.”
Yalb riu. “Receio que sim. Mas você não pode ir a um lugar uma segunda vez até que
você esteja lá pela primeira vez, eu acho. Todo mundo tem que se destacar em algum
momento, então você pode fazer isso de uma maneira bonita como você mesmo!”
Ela teve que se acostumar com o flerte gentil dos marinheiros. Eles nunca eram muito
atrevidos, e ela suspeitava que a esposa do capitão havia falado com eles com severidade
quando percebeu como Shallan corava. De volta à mansão de seu pai, os servos - mesmo
aqueles que eram cidadãos plenos - tinham medo de sair de seus lugares.
O porteiro ainda estava esperando por uma resposta. “O caminho mais curto, por
favor”, disse ela a Yalb, embora desejasse tomar o caminho panorâmico. Ela estava finalmente em
Machine Translated by Google
uma cidade real e ela tomou a rota direta? Mas Brightness Jasnah provou ser tão
evasivo quanto um cantor selvagem. Melhor ser rápido.
A estrada principal cortava a encosta em ziguezagues, e mesmo o caminho mais
curto lhe dava tempo para ver grande parte da cidade. Provou-se inebriantemente rico
com pessoas estranhas, visões e sinos tocando. Shallan recostou-se e absorveu tudo.
Os prédios eram agrupados por cor, e essa cor parecia indicar um propósito. As lojas
que vendem os mesmos itens seriam pintadas nos mesmos tons — violeta para roupas,
verde para alimentos. As casas tinham seu próprio padrão, embora Shallan não
conseguisse interpretá-lo. As cores eram suaves, com uma tonalidade desbotada e
suave.
Yalb caminhou ao lado de sua carroça, e o porteiro começou a falar com ela. Yalb
traduziu, com as mãos nos bolsos do colete. “Ele diz que a cidade é especial por causa
do lait aqui.”
Shallan assentiu. Muitas cidades foram construídas em laits – áreas protegidas
das tempestades por formações rochosas próximas.
“Kharbranth é uma das grandes cidades mais protegidas do mundo”,
Yalb continuou, traduzindo, “e os sinos são um símbolo disso. Dizem que eles foram
erguidos pela primeira vez para avisar que uma grande tempestade estava soprando,
já que os ventos eram tão suaves que as pessoas nem sempre notavam.” Yalb hesitou.
“Ele só está dizendo coisas porque quer uma grande gorjeta, Brightness. Já ouvi essa
história, mas acho ridícula. Se os ventos soprassem com força suficiente para mover
sinos, as pessoas notariam. Além disso, as pessoas não perceberam que estava
chovendo em suas cabeças barulhentas?
Shalan sorriu. "Está tudo bem. Ele pode continuar.”
O porteiro continuou conversando com sua voz cortada — que língua era essa,
afinal? Shallan ouviu a tradução de Yalb, absorvendo as imagens, sons e – infelizmente
– aromas. Ela cresceu acostumada com o cheiro fresco de móveis recém-espoeirados
e pão achatado assando nas cozinhas.
Sua viagem oceânica lhe ensinara novos aromas, de salmoura e ar puro do mar.
Não havia nada de limpo no que ela cheirava aqui. Cada beco que passava tinha
seu próprio conjunto único de fedores repugnantes. Estes alternavam com os aromas
picantes dos vendedores ambulantes e suas comidas, e a justaposição era ainda mais
nauseante. Felizmente, seu porteiro se mudou para a parte central da estrada, e os
fedores diminuíram, embora os tenha retardado, pois tiveram que lidar com o tráfego
mais intenso. Ela ficou boquiaberta com aqueles que eles passaram. Aqueles homens
com mãos enluvadas e pele levemente azulada eram de Natanatan. Mas quem eram
aquelas pessoas altas e imponentes vestidas com mantos de
Machine Translated by Google
Preto? E os homens com suas barbas amarradas com cordas, fazendo-as como
varas?
Os sons fizeram Shallan se lembrar dos coros concorrentes de cantores
selvagens perto de sua casa, apenas multiplicados em variedade e volume. Uma
centena de vozes chamavam umas às outras, misturando-se com portas batendo,
rodas rolando na pedra, ocasionais gaivotas chorando. Os sinos sempre presentes
tilintavam ao fundo, mais altos quando o vento soprava. Eles foram exibidos nas
vitrines das lojas, pendurados em vigas. Cada poste de lanterna ao longo da rua
tinha um sino pendurado sob a lâmpada, e seu carrinho tinha um pequeno prateado
na ponta do dossel. Quando ela estava na metade da encosta, uma onda de sinos
de relógio tocou a hora. Os sinos variados e não sincronizados faziam um barulho
estridente.
A multidão diminuiu quando chegaram ao bairro superior da cidade e,
eventualmente, seu porteiro a puxou para um prédio enorme no ápice da cidade.
Pintado de branco, foi esculpido na própria face da rocha, em vez de construído em
tijolos ou barro. Os pilares na frente cresceram perfeitamente da pedra, e a parte de
trás do edifício fundiu-se suavemente no penhasco.
Os afloramentos do telhado tinham cúpulas atarracadas sobre eles e eram pintados
em cores metálicas. Mulheres de olhos claros entravam e saíam, carregando
utensílios de escrita e usando vestidos como os de Shallan, com as mãos esquerdas
devidamente algemadas. Os homens que entravam ou saíam do prédio usavam
casacos Vorin de estilo militar e calças rígidas, botões nas laterais e terminando em
um colarinho rígido que envolvia todo o pescoço. Muitos carregavam espadas na
cintura, os cintos envolvendo os casacos na altura dos joelhos.
O porteiro parou e fez um comentário a Yalb. O marinheiro começou a discutir
com ele, as mãos nos quadris. Shallan sorriu para sua expressão severa, e ela piscou
incisivamente, afixando a cena em sua memória para esboçar mais tarde.
“Dois clearchips devem ser mais do que suficientes. Eu teria oferecido um.
O ladrão queria pedir cinco.”
Machine Translated by Google
Antes desta viagem, ela nunca tinha usado dinheiro; ela apenas admirava as
esferas por sua beleza. Cada um era composto por uma conta de vidro um pouco maior
que a unha do polegar de uma pessoa com uma pedra preciosa muito menor no centro.
As pedras preciosas podiam absorver a Luz da Tempestade, e isso fazia as esferas
brilharem. Quando ela abriu a bolsa de dinheiro, fragmentos de rubi, esmeralda, diamante
e safira brilharam em seu rosto. Ela pescou três lascas de diamante, a menor
denominação. Esmeraldas eram as mais valiosas, pois podiam ser usadas por Soulcasters
para criar comida.
A parte de vidro da maioria das esferas era do mesmo tamanho; o tamanho da
pedra preciosa no centro determinava a denominação. As três fichas, por exemplo, cada
uma tinha apenas uma pequena lasca de diamante dentro. Mesmo isso foi o suficiente
para brilhar com Stormlight, muito mais fraco do que uma lâmpada, mas ainda visível.
Uma marca - a denominação média de esfera - era um pouco menos brilhante do que
uma vela, e eram necessárias cinco lascas para fazer uma marca.
Ela trouxe apenas esferas infundidas, pois ouvira dizer que as pardas eram
consideradas suspeitas, e às vezes um agiota teria que ser trazido para julgar a
autenticidade da pedra preciosa. Ela guardava as esferas mais valiosas que tinha em
sua bolsa, é claro, que estava abotoada na parte interna da manga esquerda.
Ela entregou as três fichas para Yalb, que inclinou a cabeça. Ela acenou para o
porteiro, corando, percebendo que ela reflexivamente usou Yalb como um intermediário
mestre-servo. Ele ficaria ofendido?
Ele riu e se levantou rigidamente, como se estivesse imitando um criado, pagando
o porteiro com uma expressão falsamente severa. O porteiro riu, fez uma reverência para
Shallan e então puxou a carroça.
"Isto é para você", disse Shallan, tirando uma marca de rubi e entregando-a a Yalb.
o grande edifício era como ser engolido. O corredor interno estava forrado com lâmpadas
Stormlight que brilhavam com luz branca. Vassouras de diamante provavelmente foram
colocadas dentro deles; a maioria dos edifícios de construção fina usava Stormlight para
fornecer iluminação. Uma vassoura – a mais alta denominação de esfera – brilhava com
aproximadamente a mesma luz de várias velas.
Sua luz brilhou uniforme e suavemente sobre os muitos atendentes, escribas e olhos
claros que se moviam pelo corredor. O edifício parecia ter sido construído como um túnel largo,
alto e comprido, escavado na rocha.
Grandes câmaras se alinhavam nas laterais e corredores subsidiários se ramificavam no grande
passeio central. Ela se sentia muito mais confortável do que ao ar livre. Este lugar - com seus
servos agitados, seus senhores brilhantes e senhoras brilhantes - era familiar.
Ela levantou a mão livre em sinal de necessidade e, com certeza, um servo mestre em
uma camisa branca e calça preta correu até ela.
"Brilho?" ele perguntou, falando sua nativa Veden, provavelmente por causa da cor de seu
cabelo.
“Procuro Jasnah Kholin”, disse Shallan. “Tenho notícias de que ela está dentro
essas paredes”.
O mestre-servo curvou-se com firmeza. A maioria dos servos se orgulhava de seu serviço
refinado — o mesmo ar que Yalb estava zombando momentos atrás. “Eu retornarei, Brightness.”
Ele seria do segundo nahn, um cidadão sombrio de alto escalão. Na crença de Vorin, o Chamado
– a tarefa à qual se dedicou a vida – era de vital importância. Escolher uma boa profissão e
trabalhar duro nela era a melhor maneira de garantir uma boa colocação na vida após a morte.
O devoto específico que alguém visitava para adoração muitas vezes tinha a ver com a natureza
do chamado escolhido.
Shallan cruzou os braços, esperando. Ela havia pensado muito sobre seu próprio
Chamado. A escolha óbvia era sua arte, e ela adorava desenhar. Mas foi mais do que apenas
o desenho que a atraiu – foi o estudo, as questões levantadas pela observação. Por que os
skyeels não tinham medo das pessoas?
Do que os haspers se alimentavam? Por que uma população de ratos prosperou em uma área,
mas falhou em outra? Então ela escolheu história natural em vez disso.
Ela desejava ser uma verdadeira estudiosa, receber instrução real, gastar tempo em
pesquisas e estudos profundos. Foi por isso que ela sugeriu esse plano ousado de procurar
Jasnah e se tornar sua protegida? Talvez.
Machine Translated by Google
No entanto, ela precisava manter o foco. Tornar-se ala de Jasnah — e, portanto, aluna —
era apenas um passo.
Ela considerou isso enquanto caminhava preguiçosamente até um pilar, usando a
mão livre para sentir a pedra polida. Como grande parte de Roshar - exceto por certas
regiões costeiras - Kharbranth foi construído em pedra bruta e intacta. Os prédios do lado
de fora foram colocados diretamente na rocha, e este a cortou. O pilar era de granito, ela
adivinhou, embora seu conhecimento geológico fosse superficial.
O chão estava coberto por longos tapetes laranja queimado. O material era denso,
projetado para parecer rico, mas suportar tráfego pesado. O corredor largo e retangular
tinha um ar antigo . Um livro que ela leu afirmava que Kharbranth havia sido fundado nos
tempos sombrios, anos antes da Última Desolação. Isso o tornaria realmente velho.
Milhares de anos, criado antes dos terrores da Hierocracia, muito antes – mesmo – do
Recreance. Quando se dizia que os Voidbringers com corpos de pedra espreitavam a
terra.
Piadas impróprias não serviriam bem a Shallan aqui. Ela teria que ser adequada. A
tutela de uma mulher de grande renome era a melhor maneira de ser educada nas artes
femininas: música, pintura, escrita, lógica e ciência.
Era muito parecido com como um jovem treinava na guarda de honra de um senhor
brilhante que ele respeitava.
Shallan havia escrito originalmente para Jasnah solicitando uma tutela em desespero;
ela realmente não esperava que a mulher respondesse afirmativamente. Quando ela o
fez – por meio de uma carta ordenando que Shallan a atendesse em Dumadari em duas
semanas – Shallan ficou chocada. Ela estava perseguindo a mulher desde então.
Machine Translated by Google
Jasnah era um herege. Ela exigiria que Shallan renunciasse à sua fé? Ela duvidava
que pudesse fazer uma coisa dessas. Os ensinamentos Vorin sobre a Glória e o Chamado
de uma pessoa tinham sido um de seus poucos refúgios durante os dias difíceis, quando
seu pai estava em seu pior momento.
Eles entraram em um corredor mais estreito, entrando em corredores cada vez mais
distantes da caverna principal. Finalmente, o criado parou em um canto e gesticulou para
Shallan continuar. Havia vozes vindo do corredor à direita.
Não havia a quem recorrer. Sua família, principalmente por causa de seu pai, era
odiada até mesmo por seus aliados. O grão-príncipe Valam - o senhor brilhante a quem
sua família deu fidelidade - estava doente e não lhes oferecia mais a proteção que ele já
teve. Quando se soubesse que seu pai estava morto e sua família falida, isso seria o fim da
Casa Davar. Eles seriam consumidos e subjugados a outra casa.
Eles seriam trabalhados até o osso como punição - na verdade, eles poderiam até
ser assassinados por credores descontentes. Prevenir isso dependia de Shallan, e o
primeiro passo veio com Jasnah Kholin.
Shallan respirou fundo, então virou a esquina.
Machine Translated by Google
“Estou morrendo, não estou? Curandeiro, por que você toma meu sangue?
Quem é esse ao seu lado, com sua cabeça de linha? Eu posso ver um sol
distante, escuro e frio, brilhando em um céu negro.”
“Perdido, Tvlakv?” Kaladin ligou. “Talvez você deva orar ao Todo-Poderoso por
orientação. Ouvi dizer que ele gosta de traficantes de escravos. Mantém uma sala especial
em Damnation só para você.”
À esquerda de Kaladin, um dos escravos — o homem de barba comprida que havia
falado com ele alguns dias antes — afastou-se, não querendo ficar perto de uma pessoa
que estava provocando o traficante de escravos.
Tvlakv hesitou, depois acenou para seus mercenários, silenciando-os. O homem
corpulento desceu de sua carroça e caminhou até Kaladin. "Você", disse ele. "Desertor.
Exércitos Alethi viajam por essas terras para sua guerra. Você conhece alguma coisa da
área?”
"Deixe-me ver o mapa", disse Kaladin. Tvlakv hesitou, então ergueu para Kaladin.
Kaladin estendeu a mão por entre as barras e pegou o papel. Então, sem ler, Kaladin
o rasgou em dois. Em segundos, ele a desfiou em cem pedaços diante dos olhos
horrorizados de Tvlakv.
Tvlakv chamou os mercenários, mas quando eles chegaram, Kaladin tinha um
punhado duplo de confetes para jogar neles. "Feliz Middlefest, seus bastardos", disse
Kaladin enquanto os flocos de papel flutuavam ao redor deles. Ele se virou e caminhou
para o outro lado da jaula e se sentou, de frente para eles.
Tvlakv se levantou, sem palavras. Então, com o rosto vermelho, ele apontou para
Kaladin e assobiou algo para os mercenários. Bluth deu um passo em direção à jaula, mas
depois pensou melhor. Ele olhou para Tvlakv, então deu de ombros e foi embora. Tvlakv
virou-se para Tag, mas o outro mercenário apenas balançou a cabeça, dizendo algo suave.
área, e eu nunca vim por aqui. Você pode pechinchar. O que você deseja em troca de nos
liderar? Posso prometer-lhe uma refeição extra todos os dias, se você me agradar.
Kaladin bufou. “Nunca estarei livre dessas marcas, Tvlakv. Você deve saber que tentei
— e falhei — escapar dez vezes. É mais do que esses glifos na minha cabeça que deixam
seus mercenários cautelosos.”
“O fracasso passado não prova que não há chance no futuro, certo?”
"Eu terminei. Eu não me importo." Ele olhou para o traficante de escravos. “Além disso,
você realmente não acredita no que está dizendo. Duvido que um homem como você
conseguiria dormir à noite se pensasse que os escravos que vendeu seriam livres para
procurá-lo um dia.
Machine Translated by Google
Tvlakv riu. “Talvez, desertor. Talvez você esteja certo. Ou talvez eu simplesmente pense
que, se você se libertasse, caçaria o primeiro homem que o vendesse como escravo, entende?
Grão-Senhor Amaram, não foi? Sua morte me daria um aviso para que eu pudesse correr.”
Como ele sabia? Como ele tinha ouvido falar de Amaram? Vou encontrá-lo, pensou
Kaladin. Vou estripá-lo com minhas próprias mãos. Vou torcer a cabeça dele do pescoço,
vou ... “Sim”, disse Tvlakv, estudando o rosto de Kaladin, “então você não era tão
honesto quando você disse que não tem sede de vingança. Eu vejo."
— Como você sabe sobre Amaram? Kaladin disse, carrancudo. “Mudei de mãos meia
dúzia de vezes desde então.”
“Homens falam. Escravos mais do que a maioria. Devemos ser amigos de um
outro, você vê, pois ninguém mais vai nos digerir.”
“Então você sabe que eu não recebi essa marca por desertar.”
“Ah, mas é o que devemos fingir, entende? Homens culpados de crimes graves, eles
não vendem tão bem. Com esse glifo de shash em sua cabeça, será difícil o suficiente
conseguir um bom preço para você. Se eu não puder vendê-lo, então você... bem, você não
desejará esse status. Então vamos jogar um jogo juntos. Eu direi que você é um desertor. E
você não vai dizer nada. É um jogo fácil, eu acho.”
"É ilegal."
“Não estamos em Alethkar”, disse Tvlakv, “então não há lei. Além disso, a deserção foi
o motivo oficial da sua venda. Afirme o contrário, e você não ganhará nada além de uma
reputação de desonestidade.”
“Nada além de uma dor de cabeça para você.”
"Mas você acabou de dizer que não tem nenhum desejo de vingança contra mim."
“Eu poderia aprender.”
Tvlakv riu. “Ah, se você ainda não aprendeu isso, provavelmente nunca aprenderá! Além
disso, você não ameaçou me jogar de um penhasco?
Acho que você já aprendeu. Mas agora, devemos discutir como proceder.
Meu mapa teve uma morte prematura, você vê.
Kaladin hesitou, então suspirou. “Eu não sei,” ele disse honestamente. "Eu tenho
também nunca foi assim.”
Tvlakv franziu a testa. Ele se inclinou para mais perto da jaula, inspecionando Kaladin,
embora ainda mantivesse distância. Depois de um momento, Tvlakv balançou a cabeça.
“Eu acredito em você, desertor. Uma pena. Bem, vou confiar na minha memória. O mapa foi
mal renderizado de qualquer maneira. Estou quase feliz que você o rasgou, pois eu estava
Machine Translated by Google
tentado a fazer o mesmo. Se eu encontrar algum retrato de minhas ex-esposas, verei que
elas cruzem seu caminho e tirem vantagem de seus talentos únicos. Ele se afastou.
"Eu quase me pego gostando dele", disse Kaladin, batendo a cabeça contra a gaiola.
O vagão vazou durante as tempestades. Isso não era surpreendente; Kaladin suspeitava
que Tvlakv tivesse sido levado à escravidão por má sorte. Ele preferia estar negociando
outros bens, mas algo - falta de fundos, a necessidade de deixar seus ambientes
anteriores com pressa - o forçou a escolher essa carreira menos respeitável.
Homens como ele não podiam pagar luxo, ou mesmo qualidade. Eles mal podiam
ficar à frente de suas dívidas. Neste caso, isso significava vagões que vazavam. As
laterais cobertas de tábuas eram fortes o suficiente para suportar ventos fortes, mas não
eram confortáveis.
Tvlakv quase não se preparou para essa tempestade.
Aparentemente, o mapa que Kaladin havia rasgado também incluía uma lista de datas de
grandes tempestades compradas de um guardião de tempestades itinerante. As
tempestades podiam ser previstas matematicamente; O pai de Kaladin tinha feito disso um hobby.
Ele foi capaz de escolher o dia certo oito vezes em dez.
As tábuas chacoalharam contra as barras da jaula enquanto o vento batia no
veículo, sacudindo-o, fazendo-o balançar como o brinquedo de um gigante desajeitado.
A madeira gemeu e jatos de água gelada da chuva espirraram pelas rachaduras. Flashes
de relâmpagos vazaram também, acompanhados de trovões. Essa foi a única luz que
eles conseguiram.
Machine Translated by Google
bares - e os ocupantes - à chuva. Estava frio, embora não tão penetrante como
durante o auge da tempestade. Espalhou-se por Kaladin e pelos escravos amontoados.
Tvlakv sempre ordenava que os vagões fossem descobertos antes que a chuva
parasse; ele disse que era a única maneira de lavar o fedor dos escravos.
Bluth deslizou o lado de madeira sob a carroça, depois abriu os outros dois
lados. Apenas a parede na frente da carroça — logo atrás do banco do motorista —
não podia ser derrubada.
"Pouco cedo para derrubar as laterais, Bluth", disse Kaladin. Ainda não eram as
cavalgadas — o período próximo ao fim de uma forte tempestade, quando a chuva
caía suavemente. Esta chuva ainda estava forte, o vento ainda soprava de vez em
quando.
“O mestre quer você bem limpo hoje.”
"Por que?" Kaladin perguntou, levantando-se, água escorrendo de sua roupa
marrom esfarrapada.
Bluth o ignorou. Talvez estejamos chegando ao nosso destino, Kaladin
pensou enquanto examinava a paisagem.
Nos últimos dias, as colinas deram lugar a formações rochosas irregulares -
lugares onde os ventos intempéries deixaram para trás penhascos em ruínas e formas
irregulares. A grama crescia nas encostas rochosas que viam mais sol, e outras
plantas eram abundantes na sombra. O momento logo após uma alta tempestade era
quando a terra estava mais viva. Os pólipos Rockbud se dividem e enviam suas
videiras. Outros tipos de videiras rastejavam das fendas, lambendo a água. Folhas
desdobradas de arbustos e árvores. Cremlings de todos os tipos deslizavam pelas
poças, desfrutando do banquete. Insetos zumbiam no ar; crustáceos maiores —
caranguejos e leggers — deixaram seus esconderijos. As próprias rochas pareciam
ganhar vida.
Kaladin notou meia dúzia de cata-ventos voando sobre suas cabeças, suas
formas translúcidas perseguindo – ou talvez navegando junto com – as últimas rajadas
da alta tempestade. Pequenas luzes se ergueram ao redor das plantas. Vida útil.
Pareciam partículas de poeira verde brilhante ou enxames de minúsculos insetos
translúcidos.
Um legger — seus espinhos parecidos com pêlos erguidos no ar para alertar
sobre mudanças no vento — subiu ao longo da lateral da carroça, seu corpo comprido
forrado com dezenas de pares de pernas. Isso era bastante familiar, mas ele nunca
tinha visto um legger com uma carapaça roxa tão profunda. Para onde Tvlakv estava
levando a caravana? Aquelas encostas não cultivadas eram perfeitas para a agricultura.
Você pode espalhar seiva de peso de toco neles - misturado com sementes de lavis -
Machine Translated by Google
durante as estações de tempestades mais fracas após o Choro. Em quatro meses, você
teria pólipos maiores do que a cabeça de um homem crescendo ao longo da colina, prontos
para se abrir para o grão lá dentro.
Os chulls andavam de um lado para o outro, banqueteando-se com brotos de rocha,
lesmas e crustáceos menores que apareceram após a tempestade. Tag e Bluth
silenciosamente amarraram as feras em seus arreios enquanto um Tvlakv de aparência mal-
humorada rastejava para fora de seu refúgio à prova d'água. O senhor de escravos vestiu
um boné e uma capa preta profunda contra a chuva. Ele raramente saía até que a
tempestade passasse completamente; ele estava muito ansioso para chegar ao seu
destino. Eles estavam tão perto da costa? Esse era um dos únicos lugares onde eles
encontrariam cidades nas Unclaimed Hills.
Em poucos minutos, as carroças estavam rolando novamente pelo terreno irregular.
Kaladin recostou-se enquanto o céu clareava, a alta tempestade uma mancha de escuridão
no horizonte ocidental. O sol trouxe um calor bem-vindo, e os escravos se deleitaram com a
luz, correntes de água pingando de suas roupas e escorrendo pela parte de trás da carroça
que balançava.
Atualmente, uma fita translúcida de luz se fechou em Kaladin. Ele estava vindo para
tomar a presença do windspren como certa. Ela tinha saído durante a tempestade, mas
tinha voltado. Como sempre.
"Eu vi outros de sua espécie", disse Kaladin preguiçosamente.
"Outros?" ela perguntou, assumindo a forma de uma jovem. Ela começou a andar ao
redor dele no ar, girando ocasionalmente, dançando com alguma batida inédita.
estudando o horizonte. Isso é fumaça. Das chaminés? Ele pegou uma rajada de
vento; se não fosse pela chuva, ele provavelmente teria sentido o cheiro antes.
Ele deveria se importar? Não importava onde ele fosse escravo; ele ainda seria
um escravo. Ele aceitou esta vida. Esse era o jeito dele agora. Não se importe, não se
preocupe.
Ainda assim, ele observou com curiosidade enquanto sua carroça subia a encosta
de uma colina e dava aos escravos dentro de uma boa vantagem do que estava à
frente. Não era uma cidade. Era algo maior, algo maior. Um enorme acampamento do
exército.
"Grande Pai das Tempestades..." Kaladin sussurrou.
Dez massas de tropas acampadas em padrões Alethi familiares - circulares, por
patente da companhia, com seguidores do acampamento nos arredores, mercenários
em um círculo dentro deles, soldados cidadãos perto do meio, oficiais de olhos claros
bem no centro. Eles estavam acampados em uma série de enormes formações
rochosas parecidas com crateras, só que as laterais eram mais irregulares, mais
irregulares. Como cascas de ovos quebradas.
Kaladin havia deixado um exército assim oito meses atrás, embora a força de
Amaram fosse muito menor. Este cobria quilômetros de pedra, estendendo-se ao norte
e ao sul. Mil estandartes com mil glifos de família diferentes balançavam orgulhosamente
no ar. Havia algumas tendas – principalmente do lado de fora dos exércitos – mas a
maioria das tropas estava alojada em grandes quartéis de pedra. Isso significava
Soulcasters.
Aquele acampamento bem à frente deles voava uma bandeira que Kaladin tinha
visto nos livros. Azul profundo com glifos brancos — khokh e linil, estilizados e pintados
como uma espada diante de uma coroa. Casa Kolin. A casa do rei.
Assustado, Kaladin olhou além dos exércitos. A paisagem a leste era como ele
tinha ouvido descrever em uma dúzia de histórias diferentes detalhando a campanha
do rei contra os traidores Parshendi. Era uma enorme planície de rocha fendida – tão
larga que ele não conseguia ver o outro lado – que era dividida e cortada por abismos
escarpados, fendas de seis ou nove metros de largura. Eles eram tão profundos que
desapareciam na escuridão e formavam um mosaico irregular de planaltos irregulares.
Alguns grandes, outros minúsculos. A planície expansiva parecia um prato que havia
sido quebrado, seus pedaços então remontados com pequenos espaços entre os
fragmentos.
“As Planícies Despedaçadas,” Kaladin sussurrou.
"O que?" o windspren perguntou. "O que há de errado?"
Machine Translated by Google
Kaladin balançou a cabeça, confuso. “Passei anos tentando chegar a este lugar. É
o que Tien queria, pelo menos no final. Para vir aqui, lute no exército do rei…”
Se havia uma coisa que ele ainda desejava, era a chance de segurar uma lança. Lutar
novamente, tentar encontrar o caminho de volta ao homem que tinha sido. Um homem que se
importava.
Se ele encontrasse isso em qualquer lugar, ele encontraria aqui.
Machine Translated by Google
“Eu vi o fim e ouvi seu nome. A Noite das Dores, a Verdadeira Desolação. A
Tempestade Eterna.”
Shallan entrou na sala, tentando dar uma olhada melhor nas grandes e brilhantes
pedras preciosas. Seu coração começou a bater um pouco mais rápido. O Soulcaster
parecia idêntico ao que ela e seus irmãos encontraram no bolso interno do casaco de
seu pai.
Jasnah e o homem de manto começaram a caminhar na direção de Shallan,
ainda conversando. Como Jasnah reagiria, agora que seu protegido finalmente a
alcançou? Estaria zangada por causa do atraso de Shallan? Shallan não pode ser
culpado por isso, mas as pessoas geralmente esperam coisas irracionais de seus
inferiores.
Como a grande caverna do lado de fora, este corredor foi cortado da rocha, mas
era mais ricamente mobiliado, com candelabros ornamentados feitos com pedras
preciosas Stormlit. A maioria eram granadas violeta-escuras, que estavam entre as
pedras menos valiosas. Mesmo assim, o grande número pendurado lá brilhando com
luz violeta faria o lustre valer uma pequena fortuna. Mais do que isso, porém, Shallan
ficou impressionado com a simetria do desenho e a beleza do padrão de cristais
pendurados nas laterais do lustre.
À medida que Jasnah se aproximava, Shallan podia ouvir um pouco do que ela
estava dizendo. “… percebem que esta ação pode provocar uma reação desfavorável
dos devotos?” a mulher disse, falando em Alethi. Era muito próximo da Veden
nativa de Shallan, e ela foi ensinada a falar bem durante a infância.
Machine Translated by Google
“Sim, Brightness,” disse o homem de túnica. Ele era idoso, com uma barba branca rala
e olhos cinza-claros. Seu rosto aberto e gentil parecia muito preocupado, e ele usava um
chapéu atarracado e cilíndrico que combinava com o laranja e o branco de suas vestes. Vestes
ricas. Seria algum tipo de mordomo real, talvez?
Não. Aquelas pedras preciosas em seus dedos, o jeito que ele se portava, o jeito que
outros atendentes de olhos claros o adiavam... Pai da Tempestade! pensou Shallan. Este
tem que ser o próprio rei! Não o irmão de Jasnah, Elhokar, mas o rei de Kharbranth.
Taravangia.
Shallan rapidamente fez uma reverência apropriada, que Jasnah notou.
“Os ardentes têm muita influência aqui, Sua Majestade,” Jasnah disse com um
voz suave.
"Assim como eu", disse o rei. “Você não precisa se preocupar comigo.”
“Muito bem,” Jasnah disse. “Seus termos são aceitáveis. Leve-me ao local, e verei o que
pode ser feito. Se você me der licença enquanto caminhamos, no entanto, eu tenho alguém
para atender. Jasnah fez um movimento curto em direção a Shallan, acenando para que ela se
juntasse a eles.
"Claro, Brightness", disse o rei. Ele pareceu submeter-se a Jasnah.
Kharbranth era um reino muito pequeno - apenas uma única cidade - enquanto Alethkar era
um dos mais poderosos do mundo. Uma princesa Alethi poderia muito bem superar um rei
Kharbranthian em termos reais, seja qual for o protocolo.
Shallan correu para alcançar Jasnah, que andava um pouco atrás do rei quando ele
começou a falar com seus assistentes. "Brilho", disse Shallan. “Eu sou Shallan Davar, a quem
você pediu para conhecê-lo. Lamento profundamente não poder chegar até você em Dumadari.”
“A culpa não foi sua,” Jasnah disse com um aceno dos dedos. “Eu não esperava que
você chegaria a tempo. Eu não tinha certeza para onde iria depois de Dumadari quando lhe
enviei aquela nota, no entanto.”
Jasnah não estava com raiva; Aquilo foi um bom sinal. Shallan sentiu um pouco de sua
ansiedade diminuir.
“Estou impressionada com sua tenacidade, criança,” Jasnah continuou. “Eu honestamente
não esperava que você me seguisse até aqui. Depois de Kharbranth, eu ia deixar de deixar
bilhetes para você, pois presumi que você teria desistido. A maioria faz isso após as primeiras
paradas.”
A maioria? Então era algum tipo de teste ? E Shallan passou?
Machine Translated by Google
Jasnah olhou para ela. “Eu lhe dei permissão para me encontrar , senhorita
Davar. Eu não prometi aceitar você. O treinamento e o cuidado de uma enfermaria são
uma distração para a qual tenho pouca tolerância ou tempo no momento. Mas você
viajou muito. Atenderei seu pedido, embora entenda que meus requisitos são rigorosos.
conhecimento de Thaylen e Azish de boa fala. Posso me fazer entender em Selay, mas não
posso lê-lo.”
Jasnah não fez nenhum comentário de qualquer maneira. Shallan começou a ficar nervosa.
"Escrita?" Jasnah perguntou.
“Conheço todos os glifos maiores, menores e tópicos e posso pintá-los caligraficamente.”
“Os glifos que pinto são considerados impressionantes por aqueles que me conhecem.”
“Glifos?” disse Jasnah. "Eu tinha motivos para acreditar que você queria ser um
estudioso, não um fornecedor de bobagens supersticiosas."
“Tenho um diário desde criança”, continuou Shallan, “em
para praticar minhas habilidades de escrita.”
“Parabéns,” Jasnah disse. “Se eu precisar de alguém para escrever um tratado sobre
seu pônei de pelúcia ou dar conta de uma pedrinha interessante que eles descobriram,
mandarei chamá-lo. Não há nada que você possa oferecer que mostre que você tem
verdadeira habilidade?”
Shallan corou. "Com todo o respeito, Brightness, você tem uma carta minha, e foi
persuasiva o suficiente para fazer você me conceder esta audiência."
“Um ponto válido,” Jasnah disse, assentindo. “Você demorou o suficiente para fazer
isso. Como é sua formação em lógica e suas artes relacionadas?”
“Sou competente em matemática básica”, disse Shallan, ainda confuso, “e muitas
vezes ajudei com contas menores para meu pai. Li as obras completas de Tormas, Nashan,
Niali, o Justo e, claro, Nohadon.
“Placini?”
Quem? "Não."
“Gabrathin, Yustara, Manaline, Syasikk, Shauka-filha-Hasweth?”
Shallan se encolheu e balançou a cabeça novamente. Esse sobrenome era obviamente
Shin. O povo Shin tinha mesmo mestres lógicos? Jasnah realmente esperava que seus
protegidos estudassem textos tão obscuros?
“Entendo,” Jasnah disse. “Bem, e a história?”
História. Shallan encolheu ainda mais. “Eu... Esta é uma das áreas onde obviamente
sou deficiente, Brightness. Meu pai nunca foi capaz de encontrar um tutor adequado para
mim. Eu li os livros de história que ele possuía…”
“Quais foram?”
Machine Translated by Google
Shallan corou novamente. Ela percebeu que tinha algumas deficiências, mas Jasnah
tinha expectativas irracionais. Ela não disse nada, continuando a andar ao lado da mulher mais
alta. Quanto tempo era esse corredor, afinal? Ela estava tão nervosa que nem olhou para as
pinturas pelas quais passaram. Eles viraram uma esquina, andando mais fundo na encosta da
montanha.
“Bem, vamos passar para a ciência, então,” Jasnah disse, em tom de desagrado.
“O que você pode dizer de si mesmo aí?”
“Eu tenho a base razoável nas ciências que você pode esperar de uma jovem da minha
idade,” Shallan disse, mais rigidamente do que ela gostaria.
"Que significa?"
“Posso falar com habilidade sobre geografia, geologia, física e química. Fiz um estudo
particular de biologia e botânica, pois consegui persegui-los com um nível razoável de
independência nas propriedades de meu pai. Mas se você espera que eu seja capaz de resolver
o enigma de Fabrisan com um aceno de minha mão, suspeito que ficará desapontado.
"Não tenho o direito de fazer exigências razoáveis aos meus alunos em potencial,
senhorita Davar?"
"Razoável? Suas exigências são tão razoáveis quanto as feitas aos Dez Arautos no Dia
da Prova! Com todo o respeito, Brightness, você parece querer que os protegidos em potencial
já sejam mestres eruditos. Talvez eu consiga encontrar um par de fervorosos de oitenta anos
na cidade que possam atender às suas necessidades. Eles podem ser entrevistados para o
cargo, embora possam ter problemas para ouvir bem o suficiente para responder às suas
perguntas.”
Machine Translated by Google
“Entendo,” Jasnah respondeu. “E você fala com tanto ressentimento com seus pais
também?”
Shallan estremeceu. Seu tempo gasto com os marinheiros afrouxou demais sua
língua. Ela tinha viajado todo esse caminho apenas para acabar com Jasnah?
Ela pensou em seus irmãos, indigentes, mantendo uma fachada tênue em casa. Ela teria
que voltar para eles derrotada, tendo desperdiçado essa oportunidade? “Eu não falei com
eles dessa maneira, Brightness. Nem devo a você. Peço desculpas."
“Bem, pelo menos você é humilde o suficiente para admitir culpa. Ainda assim,
estou decepcionado. Como é que sua mãe o considerou pronto para uma tutela?
“Minhas condolências,” Jasnah disse. "Talvez você devesse estar com seu pai,
cuidando de suas propriedades e confortando-o, em vez de desperdiçar meu tempo."
Os homens que caminhavam à frente viraram por outra passagem lateral. Jasnah
e Shallan seguiram, entrando em um corredor menor com um tapete vermelho e amarelo
ornamentado, espelhos pendurados nas paredes.
Shallan virou-se para Jasnah. “Meu pai não precisa de mim.” Bem, isso era
verdade. “Mas eu preciso muito de você, como esta própria entrevista provou.
Se a ignorância o irrita tanto, você pode, em sã consciência, deixar passar a oportunidade
de me livrar da minha?
“Já fiz isso antes, senhorita Davar. Você é a décima segunda jovem
para me pedir uma tutela este ano.”
Doze? pensou Shallan. Em um ano? E ela assumiu que as mulheres ficariam
longe de Jasnah por causa de seu antagonismo em relação aos devotos.
O grupo chegou ao final do corredor estreito, virando uma esquina para encontrar
– para surpresa de Shallan – um lugar onde um grande pedaço de pedra havia caído do
teto. Uma dúzia ou mais de atendentes estavam aqui, alguns parecendo ansiosos. O que
estava acontecendo?
Machine Translated by Google
Grande parte dos escombros evidentemente havia sido removido, embora a ranhura
no teto estivesse aberta de forma ameaçadora. Não dava para o céu; eles vinham progredindo
para baixo e provavelmente estavam bem no subsolo. Uma pedra maciça, mais alta que um
homem, caiu em uma porta à esquerda.
Não havia como passar para a sala além. Shallan pensou ter ouvido sons do outro lado. O
rei se aproximou da pedra, falando com uma voz reconfortante. Ele tirou um lenço do bolso e
enxugou a testa envelhecida.
“Mas é rocha”, disse Jasnah, “e não há como dizer se uma veia fraca se esconde logo
além da superfície”. Ela inspecionou o monólito que havia caído do teto. “Isso vai ser difícil.
Provavelmente vou perder uma pedra focal muito valiosa.”
Jasnah o interrompeu com um aceno de mão. “Eu não estava tentando renegociar
nosso acordo, Vossa Majestade. O acesso ao Palanaeum vale o custo. Você vai querer
mandar alguém buscar trapos molhados. Faça com que a maioria dos servos desça para o
outro lado do corredor. Você pode querer esperar lá você mesmo.”
"Vou ficar aqui", disse o rei, fazendo com que seus assistentes se opusessem, incluindo
um homem grande vestindo uma couraça de couro preto, provavelmente sua
Machine Translated by Google
escolta. O rei os silenciou levantando a mão enrugada. “Não vou me esconder como
um covarde quando minha neta estiver presa.”
Não é à toa que ele estava tão ansioso. Jasnah não discutiu mais, e Shallan
podia ver em seus olhos que não tinha importância para ela se o rei arriscasse sua
vida. O mesmo aparentemente aconteceu com Shallan, pois Jasnah não a mandou
embora. Os criados se aproximaram com panos molhados e os distribuíram. Jasnah
recusou a dela. O rei e seu guarda-costas ergueram seus rostos, cobrindo a boca e o
nariz.
Shallan pegou o dela. Qual era o ponto disso? Dois servos passaram alguns
panos molhados por um espaço entre a rocha e a parede para os que estavam dentro.
Então todos os servos correram pelo corredor.
Jasnah pegou e cutucou a pedra. "Senhorita Davar", disse ela,
“que método você usaria para determinar a massa desta pedra?”
Shallan piscou. “Bem, suponho que eu deveria perguntar a Sua Majestade. Seus arquitetos
provavelmente calcularam isso.”
Jasnah inclinou a cabeça. “Uma resposta elegante. Eles fizeram isso, Vossa
Majestade?
"Sim, Brilho Kholin", disse o rei. “São cerca de quinze mil kavals.”
Jasnah olhou para Shallan. “Um ponto a seu favor, senhorita Davar. Um estudioso
sabe que não deve perder tempo redescobrindo informações já conhecidas. É uma
lição que às vezes esqueço.”
Shallan sentiu-se inchar com as palavras. Ela já tinha um pressentimento de que
Jasnah não dava tal elogio levianamente. Isso significava que a mulher ainda a
considerava uma protegida?
Jasnah ergueu a mão livre, Soulcaster brilhando contra a pele.
Shallan sentiu seu batimento cardíaco acelerar. Ela nunca tinha visto Soulcasting feito
pessoalmente. Os ardentes eram muito reservados no uso de seus tecidos, e ela nem
sabia que seu pai tinha um até que o encontraram nele. Claro, o dele não funcionava
mais. Essa era uma das principais razões pelas quais ela estava aqui.
Shallan tropeçou em seus pés, deixando o pano em sua boca, respirando um ar úmido,
mas sem poeira. Ela engoliu em seco, suas orelhas estalando novamente enquanto o
Machine Translated by Google
a pressão de hall voltou ao normal. Um momento depois, o rei correu para a sala agora
acessível. Uma garotinha – junto com várias babás e outros servos do palácio – estava sentada
do outro lado, tossindo. O rei puxou a garota em seus braços. Ela era muito jovem para ter
uma manga de modéstia.
Jasnah abriu os olhos, piscando, como se momentaneamente confusa com sua
localização. Ela respirou fundo e não tossiu. Na verdade, ela sorriu, como se estivesse
apreciando o cheiro da fumaça.
Jasnah virou-se para Shallan, concentrando-se nela. “Você ainda está esperando por um
resposta. Temo que você não goste do que eu digo.”
“Mas você não terminou seu teste de mim ainda,” Shallan disse, forçando-se a ser
ousada. “Certamente você não julgará até que tenha feito.”
Jasnah apertou os lábios. “As artes visuais são frivolidades. Eu pesei os fatos, criança, e
não posso aceitá-la. Eu sinto Muito."
O coração de Shallan afundou.
Ela apertou a bolsa contra o peito, tirando o pano da boca. Seis meses de perseguição,
por isso. Ela agarrou o pano em frustração, espremendo água fuliginosa entre os dedos. Ela
queria chorar. Aquilo foi
Machine Translated by Google
o que ela provavelmente teria feito se fosse a mesma criança de seis meses atrás.
Mas as coisas haviam mudado. Ela havia mudado. Se ela falhasse, a Casa
Davar cairia. Shallan sentiu sua determinação redobrar, embora não fosse capaz de
impedir que algumas lágrimas de frustração saíssem dos cantos de seus olhos. Ela
não iria desistir até que Jasnah fosse forçada a amarrá-la em correntes e fazer com
que as autoridades a arrastassem para longe.
Seu passo surpreendentemente firme, ela caminhou na direção que Jasnah
tinha ido. Seis meses atrás, ela havia explicado um plano desesperado para seus irmãos.
Ela se tornaria aprendiz de Jasnah Kholin, erudita, herege. Não pela educação. Não
pelo prestígio. Mas para saber onde ela mantinha sua Soulcaster.
"Estou com frio. Mãe, estou com frio. Mãe? Por que ainda posso ouvir a chuva?
Vai parar?”
— Coletado em Vevishes, 1172, 32 segundos antes da morte. O sujeito era uma criança do sexo
feminino, de olhos claros, com aproximadamente seis anos de idade.
Tvlakv libertou todos os escravos de suas jaulas de uma vez. Desta vez, ele não
temia fugitivos ou uma rebelião de escravos – não com nada além de deserto atrás
deles e mais de cem mil soldados armados logo à frente.
Kaladin desceu da carroça. Eles estavam dentro de uma das formações em
forma de cratera, sua parede de pedra irregular erguendo-se a leste. O solo havia
sido limpo de plantas e a rocha estava escorregadia sob seus pés descalços. Poças
de água da chuva haviam se acumulado em depressões. O ar estava fresco e limpo,
e o sol forte no alto, embora com essa umidade oriental, ele sempre se sentisse
úmido.
Ao redor deles se espalhavam os sinais de um exército há muito estabelecido;
esta guerra vinha acontecendo desde a morte do velho rei, quase seis anos atrás.
Todos contavam histórias daquela noite, a noite em que os membros da tribo
Parshendi assassinaram o rei Gavilar.
Esquadrões de soldados marcharam, seguindo as direções indicadas por
círculos pintados em cada cruzamento. O acampamento estava cheio de longos
bunkers de pedra, e havia mais tendas do que Kaladin havia percebido.
Machine Translated by Google
acima de. Soulcasters não podem ser usados para criar todos os abrigos. Depois do fedor
da caravana de escravos, o lugar cheirava bem, repleto de aromas familiares como couro
tratado e armas lubrificadas. No entanto, muitos dos soldados tinham um olhar desordenado.
Eles não eram sujos, mas também não pareciam particularmente disciplinados. Eles
percorriam o acampamento em bandos com os casacos desfeitos. Alguns apontavam e
zombavam dos escravos. Este era o exército de um grande príncipe? A força de elite que
lutou pela honra de Alethkar? Era a isso que Kaladin aspirava se juntar?
Estranho, esperar ansiosamente pelo trabalho na latrina ou sob o sol quente. Kaladin
esperava algo mais. Esperado. Sim, ele descobriu que ainda podia ter esperança. Uma
lança em suas mãos. Um inimigo a enfrentar. Ele poderia viver assim.
Tvlakv falou com uma mulher de olhos claros de aparência importante. Ela usava o
cabelo escuro em uma trama complexa, brilhando com ametistas infundidas, e seu vestido
era de um carmesim profundo. Ela parecia muito com Laral, no final. Ela provavelmente era
do quarto ou quinto dahn, esposa e escriba de um dos oficiais do campo.
Tvlakv começou a se gabar de suas mercadorias, mas a mulher levantou uma mão
delicada. “Eu posso ver o que estou comprando, traficante de escravos,” ela disse com um
sotaque suave e aristocrático. "Vou inspecioná-los eu mesmo."
Ela começou a andar pela fila, acompanhada por vários soldados.
Seu vestido foi cortado no estilo nobre Alethi - uma faixa sólida de seda, justa e justa na
parte superior com saias elegantes abaixo. Ele abotoava os lados do torso da cintura ao
pescoço, onde era encimado por uma pequena gola bordada a ouro. O punho esquerdo
mais longo escondia sua mão segura. A mãe de Kaladin sempre usara apenas uma luva, o
que lhe parecia muito mais prático.
Machine Translated by Google
A julgar por seu rosto, ela não ficou particularmente impressionada com o que viu.
"Esses homens estão meio famintos e doentes", disse ela, pegando uma vara fina de uma
jovem atendente. Ela o usou para levantar o cabelo da testa de um homem, inspecionando
sua marca. "Você está pedindo duas vassouras de esmeralda por cabeça?"
Apesar de oito meses como escravo, ele era muito mais musculoso do que os
outros. “Um grande número de cicatrizes para alguém tão jovem,” a nobre disse pensativa.
“Você é um militar?”
"Sim." Seu windspren foi até a mulher, inspecionando seu rosto.
"Mercenário?"
"Exército de Amaram", disse Kaladin. “Um cidadão, segundo nahn.”
"Uma vez um cidadão", Tvlakv colocou rapidamente. "Ele era-"
Ela silenciou Tvlakv novamente com sua vara, olhando para ele. Então ela usou
a vara para afastar o cabelo de Kaladin e inspecionar sua testa.
"Shash glifo", disse ela, estalando a língua. Vários dos soldados próximos se
aproximaram, com as mãos nas espadas. “De onde eu venho, os escravos que merecem
isso são simplesmente executados.”
"Eles são afortunados", disse Kaladin.
— E como você veio parar aqui?
Machine Translated by Google
"Eu matei alguém", disse Kaladin, preparando suas mentiras com cuidado. Por
favor, ele pensou para os Arautos. Por favor. Fazia muito tempo que não orava por
nada.
A mulher ergueu uma sobrancelha.
"Sou um assassino, Brightness", disse Kaladin. “Fiquei bêbado, cometi alguns
erros. Mas posso usar uma lança tão bem quanto qualquer homem. Coloque-me no
exército do seu senhor brilhante. Deixe-me lutar novamente.” Era uma mentira estranha
de se fazer, mas a mulher nunca deixaria Kaladin lutar se pensasse que ele era um
desertor. Neste caso, é melhor ser conhecido como um assassino acidental.
Por favor... pensou. Para ser um soldado novamente. Parecia, em um momento,
a coisa mais gloriosa que ele poderia ter desejado. Seria muito melhor morrer no campo
de batalha do que desperdiçar esvaziando penicos.
Ao lado, Tvlakv se aproximou da mulher de olhos claros. Ele olhou para Kaladin,
então suspirou. “Ele é um desertor, Brightness. Não dê ouvidos a ele.”
Não! Kaladin sentiu uma explosão de raiva consumir sua esperança. Ele levantou
mãos para Tvlakv. Ele estrangularia o rato e...
Algo o rachou nas costas. Ele grunhiu, tropeçando e caindo sobre um joelho. A
nobre deu um passo para trás, levando a mão segura ao peito em alarme. Um dos
soldados do exército agarrou Kaladin e o rebocou de pé.
O próprio distrito natal de Kaladin. Foi ironia ou destino que trouxe Kaladin aqui?
Um dos soldados empurrou Kaladin para frente novamente, e ele tropeçou pela
ladeira rasa e atravessou o terreno. Os outros nove escravos seguiram, conduzidos pelos
soldados. Nenhum dos homens sentados ao redor do
Machine Translated by Google
quartel tanto quanto olhou para eles. Usavam coletes de couro e calças simples, alguns com
camisas sujas de renda, outros sem camisa. O grupo sombrio e triste não era muito melhor do que
os escravos, embora parecessem estar em condições físicas um pouco melhores.
“Essas coisas finas?” Gaz disse, mastigando algo enquanto se aproximava. “Eles mal vão
parar uma flecha.”
O soldado ao lado de Kaladin deu de ombros, empurrando-o para frente mais uma vez para
garantir. “Brightness Hashal disse para fazer algo especial com este. O resto é com você.” O
soldado acenou para seus companheiros e eles começaram a trotar.
"Eu realmente não me importo," Gaz interrompeu, cuspindo algo escuro para o lado.
Kaladino hesitou. “Quando Amaram—”
"Você continua mencionando esse nome", Gaz retrucou. “Servido sob alguns
senhorio sem importância, não é? Espera que eu fique impressionado?”
Kaladin suspirou. Ele conheceu esse tipo de homem antes, um sargento menor sem
esperança de avanço. Seu único prazer na vida vinha de sua autoridade sobre aqueles ainda mais
tristes do que ele. Bem, que assim seja.
"Você tem uma marca de escravo", disse Gaz, bufando. “Duvido que você já segurou
uma lança. De qualquer forma, você terá que condescender em se juntar a nós agora, Senhoria.
A vela de Kaladin desceu e inspecionou Gaz, depois fechou um dos olhos dela, imitando-o.
Por alguma razão, vê-la fez Kaladin sorrir. Gaz interpretou mal o sorriso. O homem fez uma careta
e deu um passo à frente, apontando.
“Pai da Tempestade!” Gaz amaldiçoou. “Ponteiros! Para cima, para cima, seus
idiotas!” Ele começou a chutar alguns dos homens que estavam comendo. Eles
espalharam suas tigelas, ficando de pé. Eles usavam sandálias simples em vez de botas
adequadas.
"Você, Senhoria", disse Gaz, apontando para Kaladin.
“Eu não disse—”
“Eu não me importo com o que diabos você disse! Você está na Ponte Quatro.” Ele
apontou para um grupo de pontes que partiam. “O resto de vocês, vão esperar ali. Eu
vou dividir você mais tarde. Mexa-se, ou vou ver você enforcado pelos calcanhares.
Kaladin deu de ombros e correu atrás do grupo de homens de ponte. Era uma das
muitas equipes desses homens saindo do quartel ou saindo de becos. Parecia haver
muitos deles. Cerca de cinquenta quartéis, com — talvez — vinte ou trinta homens em
cada... isso daria quase tantos homens de ponte neste exército quanto havia soldados
em toda a força de Amaram.
“Você está na parte de trás, fidalgo. O resto de vocês, movam-se! Ataque você, não vou
sofrer outra reprimenda por causa de seus tolos! Mexa-se!"
Os outros estavam levantando. Kaladin não teve escolha a não ser ir para a fenda
aberta na cauda da ponte. Ele tinha sido um pouco baixo em sua avaliação; parecia cerca
de trinta e cinco a quarenta homens por ponte. Havia espaço para cinco homens de largura
— três debaixo da ponte e um de cada lado — e oito de profundidade, embora essa
tripulação não tivesse um homem para cada posição.
Ele ajudou a levantar a ponte no ar. Eles provavelmente estavam usando uma madeira
muito leve para as pontes, mas a coisa ainda era pesada, amaldiçoada pelas tempestades.
Kaladin grunhiu enquanto lutava com o peso, içando a ponte bem alto e depois pisando
embaixo. Homens correram para preencher as fendas do meio ao longo da estrutura e,
lentamente, todos colocaram a ponte em seus ombros. Pelo menos havia hastes no fundo
para usar como apoio para as mãos.
Os outros homens tinham almofadas nos ombros de seus coletes para amortecer o
peso e ajustar sua altura para caber nos suportes. Kaladin não recebeu um colete, então os
suportes de madeira cavaram diretamente em sua pele. Ele não conseguia ver nada; havia
uma reentrância para sua cabeça, mas a madeira cortava sua visão para todos os lados. Os
homens nas bordas tinham melhores vistas; ele suspeitava que esses lugares eram mais
cobiçados.
A madeira cheirava a óleo e suor.
"Vai!" Gaz disse do lado de fora, a voz abafada.
Kaladin grunhiu quando a tripulação começou a correr. Ele não conseguia ver para
onde estava indo e lutou para não tropeçar enquanto a tripulação da ponte descia a encosta
leste até Shattered Plains. Logo, Kaladin estava suando e xingando baixinho, a madeira
esfregando e cavando a pele de seus ombros. Ele já estava começando a sangrar.
Kaladin cambaleou para trás, confuso, enquanto os homens empurravam seus apoios na lateral
ou atrás da ponte. Eles estavam à beira de um abismo sem uma ponte permanente. Para os lados, as
outras equipes da ponte estavam empurrando suas próprias pontes para a frente.
Kaladin olhou por cima do ombro. O exército era de dois mil homens em verde floresta e branco
puro. Mil e duzentos lanceiros sombrios, várias centenas de cavalaria montada em cavalos raros e
preciosos. Atrás deles, um grande grupo de homens pesados, de olhos claros em armaduras grossas
e carregando grandes maças e escudos quadrados de aço.
Parecia que tinham escolhido intencionalmente um ponto onde o abismo era estreito e o
primeiro platô era um pouco mais alto que o segundo. A ponte tinha o dobro da largura do abismo
aqui. Gaz o amaldiçoou, então Kaladin se juntou aos outros, empurrando a ponte pelo terreno
acidentado com um som de raspagem. Quando a ponte se encaixou do outro lado do abismo, a
tripulação da ponte recuou para deixar a cavalaria atravessar.
Ele estava exausto demais para assistir. Ele desabou sobre as pedras e deitou-se, ouvindo
sons de soldados de infantaria atravessando a ponte. Ele virou a cabeça para o lado. Os outros
homens da ponte também se deitaram.
Gaz caminhou entre as várias tripulações, balançando a cabeça, o escudo nas costas enquanto
murmurava sobre sua inutilidade.
Kaladin ansiava por ficar ali, olhando para o céu, alheio ao mundo.
Seu treinamento, no entanto, alertou que isso poderia causar cãibras. Isso tornaria a viagem de volta
ainda pior. Aquele treinamento... pertencia a outro homem, de outro tempo. Quase desde os dias
sombrios. Mas embora Kaladin pudesse não ser mais ele, ele ainda podia prestar atenção nele.
Machine Translated by Google
Depois de alguns minutos, Gaz notou Kaladin e fez uma careta para ele.
“Ele está se perguntando por que você não está deitada,” disse uma voz familiar.
O homem que estava correndo ao lado de Kaladin estava deitado no chão a uma curta distância,
olhando para o céu. Ele era mais velho, com cabelos grisalhos, e tinha um rosto comprido e
coriáceo para complementar sua voz gentil. Ele parecia tão exausto quanto Kaladin se sentia.
Kaladin continuou esfregando as pernas, ignorando Gaz. Então ele arrancou algumas
partes de sua roupa parecida com um saco e amarrou seus pés e ombros. Felizmente, ele estava
acostumado a andar descalço como escravo, então o dano não foi tão grande.
Quando ele terminou, o último dos soldados de infantaria passou pela ponte.
Eles foram seguidos por vários olhos claros montados em armaduras reluzentes. No centro deles
cavalgava um homem com um majestoso e polido Shardplate vermelho. Era diferente do outro
que Kaladin tinha visto - cada traje era considerado uma obra de arte individual - mas tinha a
mesma sensação. Ornamentado, entrelaçado, encimado por um belo elmo com viseira aberta.
A armadura parecia alienígena de alguma forma. Ele havia sido criado em outra época, um
tempo em que os deuses caminharam com Roshar.
“Esse é o rei?” Kaladino perguntou.
O homem da ponte de couro riu cansado. “Só podíamos desejar.”
Kaladin virou-se para ele, franzindo a testa.
“Se esse fosse o rei”, disse o homem da ponte, “então isso significaria que nós
estavam no exército de Brightlord Dalinar.”
O nome era vagamente familiar para Kaladin. “Ele é um grande príncipe, certo?
O tio do rei?
"Sim. O melhor dos homens, o mais honrado Shardbearer no exército do rei. Dizem que
ele nunca quebrou sua palavra.”
Kaladin fungou com desdém. O mesmo havia sido dito sobre Amaram.
“Você deveria querer estar na força do Grande Príncipe Dalinar, rapaz,” o mais velho
homem disse. “Ele não usa equipes de ponte. Não como estes, pelo menos.”
Machine Translated by Google
Eles repetiram isso uma boa dúzia de vezes. Eles conseguiram descansar entre os
carregamentos, mas Kaladin estava tão dolorido e sobrecarregado que as breves pausas
não foram suficientes. Ele mal recuperava o fôlego antes de ser forçado a pegar a ponte
novamente.
Esperava-se que fossem rápidos sobre isso. Os homens da ponte descansaram
enquanto o exército atravessava, mas precisavam compensar o tempo correndo pelos platôs
— passando pelas fileiras de soldados — para chegar ao próximo abismo antes do exército.
A certa altura, seu amigo com cara de couro o avisou que, se eles não colocassem a ponte
no lugar com rapidez suficiente, seriam punidos com chicotadas quando voltassem ao
acampamento.
Gaz dava ordens, xingando os homens da ponte, chutando-os quando se moviam
muito devagar, nunca fazendo nenhum trabalho de verdade. Não demorou muito para Kaladin
nutrir um ódio fervente pelo homem esquelético e cheio de cicatrizes. Isso era estranho; ele
não sentia ódio por seus outros sargentos. Era seu trabalho xingar os homens e mantê-los
motivados.
Não foi isso que queimou Kaladin. Gaz o enviara nessa viagem sem sandálias ou
colete. Apesar de suas bandagens, Kaladin teria cicatrizes de seu trabalho neste dia. Ele
estaria tão machucado e rígido pela manhã que seria incapaz de andar.
O que Gaz tinha feito era a marca de um valentão mesquinho. Ele arriscou a missão
ao perder um porta-aviões, tudo por causa de um rancor precipitado.
Homem de assalto, pensou Kaladin, usando seu ódio por Gaz para sustentá-lo
durante a provação. Várias vezes depois de colocar a ponte no lugar, Kaladin desmoronou,
com a certeza de que nunca mais seria capaz de ficar de pé. Mas
Machine Translated by Google
quando Gaz pediu que eles se levantassem, Kaladin de alguma forma lutou para ficar de pé.
Era isso ou deixar Gaz vencer.
Por que eles estavam passando por tudo isso? Qual era o ponto? Por que eles estavam
correndo tanto? Eles tinham que proteger sua ponte, o precioso peso, a carga. Eles tiveram
que segurar o céu e correr, eles tiveram que…
Ele estava ficando delirante. Pés, correndo. Um, dois, um, dois, um,
dois.
"Pare!"
Ele parou.
"Elevar!"
Ele levantou as mãos.
"Derrubar!"
Ele deu um passo para trás e abaixou a ponte.
"Empurre!"
Esse último comando era dele mesmo, acrescentado a cada vez. Ele caiu de costas
para a pedra, um botão de rocha retirando apressadamente suas vinhas quando ele as tocou.
Fechou os olhos, não conseguindo mais se importar com as cólicas. Ele entrou em transe, uma
espécie de meio sono, pelo que pareceu uma batida do coração.
"Subir!"
Ele se levantou, tropeçando nos pés ensanguentados.
"Cruz!"
Ele atravessou, sem se preocupar em olhar para a queda mortal de ambos os lados.
"Puxar!"
Ele agarrou um apoio e puxou a ponte sobre o abismo atrás dele.
"Trocar!"
Kaladin se levantou em silêncio. Ele não entendeu aquele comando; Gaz nunca tinha
dado antes. As tropas formavam fileiras, movendo-se com aquela mistura de nervosismo e
relaxamento forçado que os homens muitas vezes experimentavam antes de uma batalha.
Algumas antecipações — como flâmulas vermelhas, crescendo do chão e chicoteando ao
vento — começaram a brotar da rocha e acenar entre os soldados.
Uma batalha?
Gaz agarrou o ombro de Kaladin e o empurrou para a frente da ponte. “Os recém-
chegados são os primeiros nesta parte, Vossa Senhoria.” o
Machine Translated by Google
Os arqueiros soltaram.
A primeira onda matou o amigo de cara de couro de Kaladin, derrubando-o com três flechas
separadas. O homem à esquerda de Kaladin também caiu — Kaladin nem tinha visto seu rosto.
Aquele homem gritou ao cair, não morto imediatamente, mas a tripulação da ponte o pisoteou. A
ponte ficou visivelmente mais pesada à medida que os homens morriam.
O Parshendi calmamente chamou um segundo voleio e lançou. Ao lado, Kaladin mal notou
outra das tripulações da ponte se debatendo. Os Parshendi pareciam focar seu fogo em certas
tripulações. Aquele recebeu uma onda completa de flechas de dezenas de arqueiros, e as três
primeiras fileiras de homens de ponte caíram e tropeçaram nos que estavam atrás deles. A ponte
deles balançou, derrapando no chão e fazendo um barulho nauseante quando a massa de corpos
caiu uns sobre os outros.
Flechas passaram por Kaladin, matando os outros dois homens na linha de frente com ele.
Várias outras flechas atingiram a madeira ao redor dele, uma cortando a pele de sua bochecha.
Não dessa vez. As tripulações da ponte eram como porcos correndo para o matadouro.
Uma terceira saraivada voou e outra das vinte tripulações da ponte caiu.
Ondas de flechas também vieram do lado Alethi, caindo e atingindo o Parshendi. A ponte de
Kaladin estava quase no abismo. Ele podia ver os olhos negros do Parshendi do outro lado, podia
distinguir as feições de seus rostos magros de mármore. Ao seu redor, os homens da ponte
gritavam
Machine Translated by Google
dor, flechas cortando-os debaixo de suas pontes. Ouviu-se um estrondo quando outra ponte
caiu, seus homens de ponte massacrados.
Atrás, Gaz gritou. “Levantem e desçam, seus tolos!”
A tripulação da ponte parou quando o Parshendi lançou outra saraivada. Homens atrás
de Kaladin gritaram. O disparo de Parshendi foi interrompido por uma salva de retorno do
exército Alethi. Embora ele estivesse chocado sem sentido, os reflexos de Kaladin sabiam o
que fazer. Solte a ponte, coloque-se em posição para empurrar.
Isso expôs os homens de ponte que estavam seguros nas fileiras de trás. Os arqueiros
Parshendi obviamente sabiam que isso aconteceria; eles prepararam e lançaram um voleio
final. Flechas atingiram a ponte em uma onda, derrubando meia dúzia de homens, espalhando
sangue pela floresta escura. Fearspren — balançando e violeta — saltou pela floresta e se
contorceu no ar.
A ponte balançou, ficando muito mais difícil de empurrar quando eles de repente perderam
aqueles homens.
Kaladin tropeçou, as mãos escorregando. Ele caiu de joelhos e arremessou
para fora, inclinando-se sobre o abismo. Ele mal conseguiu se segurar.
Ele cambaleou, uma mão balançando acima do vazio, a outra segurando a borda. Sua
mente sobrecarregada vacilou de vertigem enquanto ele olhava para aquele penhasco
escarpado, para a escuridão. A altura era linda; ele sempre amou escalar altas formações
rochosas com Ten.
Por reflexo, ele se empurrou de volta para o platô, cambaleando para trás. Um grupo de
soldados de infantaria, protegidos por escudos, se posicionaram empurrando a ponte. Os
arqueiros do exército trocaram flechas com os Parshendi enquanto os soldados empurravam a
ponte no lugar e a cavalaria pesada atravessou trovejando, colidindo com o Parshendi. Quatro
pontes caíram, mas dezesseis foram colocadas em fila, permitindo uma carga efetiva.
Kaladin tentou se mover, tentou rastejar para longe da ponte. Mas ele simplesmente
desmaiou onde estava, seu corpo se recusando a obedecer. Ele não conseguia nem rolar de
bruços.
Eu deveria ir... ele pensou exausto. Veja se aquele homem com cara de couro
ainda está vivo…. Amarre suas feridas…. Salvar….
Mas ele não podia. Ele não conseguia se mover. Não conseguia pensar. Para sua vergonha, ele
apenas se deixou fechar os olhos e se entregou à inconsciência.
Machine Translated by Google
“Caladino.”
Ele não queria abrir os olhos. Acordar significava retornar àquele mundo terrível de
dor. Um mundo onde homens indefesos e exaustos eram obrigados a atacar linhas de
arqueiros.
Esse mundo era o pesadelo.
“Caladino!” A voz feminina era suave, como um sussurro, mas ainda urgente. “Eles
vão deixar você. Levante-se! Você morrerá!"
Não posso... não posso voltar...
Me deixar ir.
Algo estalou contra seu rosto, um leve tapa de energia com uma picada. Ele se
encolheu. Não era nada comparado com suas outras dores, mas de alguma forma era
muito mais exigente. Ele levantou a mão, dando um tapa. O movimento foi suficiente para
afastar os últimos vestígios de estupor.
Ele tentou abrir os olhos. Um recusou, o sangue de um corte na bochecha escorreu
e formou uma crosta ao redor da pálpebra. O sol havia se movido. Horas se passaram.
Ele gemeu, sentando-se, esfregando o sangue seco de seu olho.
O chão perto dele estava cheio de corpos. O ar cheirava a sangue e pior.
Desta vez, provavelmente salvou a vida de Kaladin. Ele gemeu em todos os lugares
onde se machucou. “Você tem um nome, espírito?” ele perguntou, forçando-se a ficar de
pé.
No platô para o qual o exército havia cruzado, soldados reviravam os cadáveres dos
mortos Parshendi, procurando por algo. Equipamento de colheita, talvez? Parecia que a
força de Sadeas havia vencido. Pelo menos, há
Machine Translated by Google
não parecia ser nenhum Parshendi ainda vivo. Eles foram mortos ou fugiram.
"Um nome", disse o windspren, sua voz distante. "Sim. Eu tenho um nome.”
Ela parecia surpresa ao olhar para Kaladin. “Por que eu tenho um nome?”
Eu deveria morrer, Kaladin percebeu. É por isso que ele não se importava se eu
tivesse um colete ou sandálias. Eu estava na frente. Kaladin era o único na primeira fila
que havia sobrevivido.
Kaladin quase se sentou e deixou que eles o deixassem. Mas morrer de sede em um
platô solitário não era o caminho que ele escolheria. Ele cambaleou até a ponte.
“Não se preocupe”, disse um dos outros homens da ponte. “Eles vão nos deixar ir
devagar desta vez, fazer muitas pausas. E teremos alguns soldados para ajudar — são
necessários pelo menos vinte e cinco homens para erguer uma ponte.
Kaladin suspirou, se posicionando quando alguns soldados desafortunados se juntaram
a eles. Juntos, eles levantaram a ponte no ar. Era terrivelmente pesado, mas eles conseguiram,
de alguma forma.
Kaladin caminhou, sentindo-se entorpecido. Ele pensou que não havia nada mais que
a vida pudesse fazer com ele, nada pior do que a marca do escravo com um shash, nada pior
do que perder tudo o que tinha para a guerra, nada mais terrível do que falhar com aqueles
que jurou proteger.
Parecia que ele estava errado. Havia algo mais que eles poderiam fazer com ele. Um
tormento final que o mundo reservou apenas para Kaladin.
“Eles estão em chamas. Eles queimam. Eles trazem a escuridão quando vêm, e
então tudo que você pode ver é que sua pele está em chamas. Queime queime queime…."
Shallan correu pelo corredor com suas cores de laranja queimado, o teto e as paredes
superiores agora manchadas pela passagem da fumaça preta do Soulcasting de Jasnah.
Com sorte, as pinturas nas paredes não tinham sido arruinadas.
Ela voltou sua mente para sua tarefa. Como ela iria convencer Jasnah Kholin, uma
das mulheres mais poderosas do mundo, a mudar de ideia sobre tomar Shallan como
protegida? A mulher era obviamente teimosa; ela passou anos resistindo às tentativas de
reconciliação dos devotos.
Machine Translated by Google
Ela entrou novamente na ampla caverna principal, com seu alto teto de pedra
e ocupantes movimentados e bem vestidos. Ela se sentiu intimidada, mas aquele
breve vislumbre do Soulcaster a seduziu. Sua família, a Casa Davar, prosperou nos
últimos anos, saindo da obscuridade. Isso foi principalmente por causa da habilidade
de seu pai na política - ele tinha sido odiado por muitos, mas sua crueldade o levou
longe. O mesmo aconteceu com a riqueza emprestada pela descoberta de vários
novos depósitos importantes de mármore nas terras de Davar.
Shallan nunca soube o suficiente para suspeitar das origens dessa riqueza.
Toda vez que a família esgotava uma de suas pedreiras, seu pai saía com seu
agrimensor e descobria uma nova. Somente depois de interrogar o agrimensor
Shallan e seus irmãos descobriram a verdade: seu pai, usando seu Soulcaster
proibido, estava criando novos depósitos em um ritmo cuidadoso. Não o suficiente
para ser suspeito. Apenas o suficiente para lhe dar o dinheiro de que precisava para
promover seus objetivos políticos.
Ninguém sabia onde ele tinha conseguido o tecido, que ela agora carregava
em sua bolsa. Estava inutilizável, danificado na mesma noite desastrosa em que
seu pai morreu. Não pense nisso, ela disse a si mesma com força.
Eles mandaram um joalheiro consertar o Soulcaster quebrado, mas não
funcionou mais. O mordomo da casa — um dos confidentes íntimos de seu pai, um
conselheiro chamado Luesh — havia sido treinado para usar o dispositivo e não
conseguia mais fazê-lo funcionar.
As dívidas e promessas de seu pai eram ultrajantes. Suas escolhas eram
limitadas. Sua família teve algum tempo – talvez até um ano – antes que os
pagamentos perdidos se tornassem flagrantes e antes que a ausência de seu pai se
tornasse óbvia. Pela primeira vez, as propriedades isoladas do interior de sua família
eram uma vantagem, fornecendo uma razão para que as comunicações estivessem atrasadas.
Seus irmãos estavam lutando, escrevendo cartas em nome de seu pai, fazendo
algumas aparições e espalhando rumores de que Brightlord Davar estava planejando
algo grande.
Tudo para dar-lhe tempo para cumprir seu plano ousado. Encontre Jasnah
Kholin. Torne-se sua ala. Saiba onde ela manteve seu Soulcaster. Em seguida,
substitua-o pelo não funcional.
Com o fabrial, eles poderiam fazer novas pedreiras e restaurar suas riquezas.
Eles seriam capazes de fazer comida para alimentar seus soldados domésticos.
Com riqueza suficiente em mãos para pagar dívidas e fazer propinas, eles poderiam
anunciar a morte do pai e não sofrer a destruição.
Machine Translated by Google
Esse passo viria mais tarde. Por enquanto, Shallan tinha que convencer Jasnah
para aceitá-la como uma ala. Todos os outros resultados foram inaceitáveis.
Nervosa, Shallan segurou seus braços em sinal de necessidade, a mão segura dobrada
sobre o peito e tocando o cotovelo de sua mão livre, que estava erguida com os dedos abertos.
Uma mulher se aproximou, vestindo a camisa de renda branca bem engomada e a saia preta
que eram o sinal universal de um mestre-escravo.
Atrás das portas havia uma sala de tirar o fôlego. As laterais eram de pedra lisa e se
estendiam bem alto; a fraca iluminação tornava impossível dizer o quão alto, mas ela viu
lampejos de luz distante. Nas paredes havia dezenas de pequenas varandas, muito parecidas
com os camarotes privados de um teatro. Luz suave brilhou de muitos deles. Os únicos sons
eram páginas viradas e sussurros fracos. Shallan levou a mão segura ao peito, sentindo-se
diminuída pela magnífica câmara.
Machine Translated by Google
Mas não. Talvez uma vez que ela tivesse certeza de que seus irmãos estavam seguros—
uma vez que as finanças de sua casa fossem restauradas, ela poderia retornar. Talvez.
Ela sentiu como se estivesse morrendo de fome, mas deixando uma torta de frutas quente intocada.
“Onde posso esperar?” ela perguntou. “Se alguém que eu conheço estiver lá dentro.”
"Você pode usar uma das alcovas de leitura", disse o servo, relaxando.
Talvez ele temesse que ela fizesse uma cena. “Nenhuma criança é necessária para se sentar em
uma. Há porteiros parshman que o elevarão aos níveis mais altos, se é isso que você deseja.”
"Obrigada", disse Shallan, dando as costas ao Palanaeum. Ela se sentiu como uma criança
novamente, trancada em seu quarto, sem permissão para correr pelos jardins por causa dos
medos paranóicos de seu pai. “A Brightness Jasnah ainda tem uma alcova?”
"Posso perguntar", disse o servo, liderando o caminho de volta para o Véu, com seu teto
distante e invisível. Ele se apressou para falar com alguns outros, deixando Shallan de pé ao lado
da porta do Palanaeum.
Ela poderia entrar. Esgueirar-se... Não. Seus
irmãos a provocavam por ser muito tímida, mas não era a timidez que a impedia. Sem
dúvida haveria guardas; irromper não só seria inútil, como arruinaria qualquer chance que ela
tivesse de mudar a mente de Jasnah.
Ela precisava de um plano. Jasnah Kholin não parecia o tipo de mudar ela
mente facilmente. Shallan teria que surpreendê-la, impressioná-la.
Eles chegaram a um nível de cerca de doze metros acima do chão, e o criado acenou
para os carregadores pararem. Shallan seguiu o criado por um corredor escuro até uma
das pequenas varandas que se estendiam sobre o Véu. Era redondo, como uma torre, e
tinha uma borda de pedra na altura da cintura com uma grade de madeira acima dela.
Outras alcovas ocupadas brilhavam com cores diferentes das esferas usadas para iluminá-
las; a escuridão do enorme espaço os fazia parecer pairar no ar.
Esta alcova tinha uma longa e curva escrivaninha de pedra unida diretamente na
borda da sacada. Havia uma única cadeira e uma tigela de cristal parecida com uma taça.
Shallan acenou com a cabeça em agradecimento ao servo, que se retirou, então ela puxou
um punhado de esferas e as jogou na tigela, iluminando a alcova.
Ela suspirou, sentando-se na cadeira e colocando sua bolsa sobre a mesa. Ela desfez
os cadarços de sua bolsa, ocupando-se enquanto tentava pensar em algo – qualquer coisa
– que pudesse persuadir Jasnah.
Primeiro, ela decidiu, eu preciso limpar minha mente.
De sua bolsa ela tirou um maço de papel grosso de desenho, um conjunto de lápis de
carvão de diferentes larguras, alguns pincéis e canetas de aço, tinta e aquarelas. Finalmente,
ela pegou seu caderno menor, encadernado em forma de códice, que continha os esboços
da natureza que ela havia feito durante suas semanas a bordo do prazer do Vento.
Eram coisas simples, na verdade, mas valiam mais para ela do que um baú cheio de
esferas. Ela pegou uma folha da pilha, então escolheu um lápis de carvão de ponta fina,
rolando-o entre os dedos. Ela fechou os olhos e fixou uma imagem em sua mente:
Kharbranth como ela havia memorizado naquele momento logo após aterrissar nas docas.
Ondas surgindo contra os postes de madeira, um cheiro salgado no ar, homens escalando
cordames chamando uns aos outros com entusiasmo. E a própria cidade, subindo a encosta,
casas empilhadas sobre casas, nem um grão de terra desperdiçado. Sinos, distantes,
tilintando suavemente no ar.
Machine Translated by Google
Ela abriu os olhos e começou a desenhar. Seus dedos se moveram por conta
própria, esboçando linhas largas primeiro. O vale rachado em que a cidade estava
situada. O porto. Aqui, praças para serem casas, há uma barra para marcar um
ziguezague da grande estrada que levava ao Conclave. Lentamente, pouco a pouco,
ela acrescentou detalhes. Sombras como janelas. Linhas para preencher as estradas.
Dicas de pessoas e carrinhos para mostrar o caos das vias.
Ela tinha lido sobre como os escultores trabalhavam. Muitos pegariam um bloco
de pedra em branco e o trabalhariam em uma forma vaga primeiro. Então, eles
trabalhariam de novo, esculpindo mais detalhes a cada passagem. Foi o mesmo para
ela no desenho. Linhas largas primeiro, depois alguns detalhes, depois mais, depois
até as linhas mais finas. Ela não tinha treinamento formal em lápis; ela simplesmente
fez o que parecia certo.
A cidade tomou forma sob seus dedos. Ela o libertou, linha por linha, arranhão por
arranhão. O que ela faria sem isso? A tensão sangrou de seu corpo, como se fosse
liberada de seus dedos para o lápis.
Ela perdeu a noção do tempo enquanto trabalhava. Às vezes ela sentia como se
estivesse entrando em transe, todo o resto desaparecendo. Seus dedos quase pareciam
desenhar por conta própria. Era muito mais fácil pensar enquanto desenhava.
Em pouco tempo, ela copiou sua Memória na página. Ela ergueu o lençol,
satisfeita, relaxada, sua mente clara. A imagem memorizada de Kharbranth desapareceu
de sua cabeça; ela o lançou em seu esboço.
Havia uma sensação de relaxamento nisso também. Como se sua mente estivesse sob
tensão segurando Memórias até que pudessem ser usadas.
Ela fez Yalb em seguida, de pé sem camisa em seu colete e gesticulando para o
porteiro que a havia puxado até o Conclave. Ela sorriu enquanto trabalhava, lembrando-
se da voz afável de Yalb. Ele provavelmente voltou para o prazer do vento agora.
Foram duas horas? Provavelmente.
Ela sempre se empolgou mais desenhando animais e pessoas do que desenhando
coisas. Havia algo de energizante em colocar uma criatura viva na página. Uma cidade
era linhas e caixas, mas uma pessoa era círculos e curvas. Ela poderia obter aquele
sorriso no rosto de Yalb certo? Ela poderia mostrar sua satisfação preguiçosa, a maneira
como ele flertaria com uma mulher muito acima de sua posição? E o porteiro, com os
dedos finos e os pés calçados com sandálias, o casaco comprido e as calças largas.
Sua linguagem estranha, seus olhos aguçados, seu plano de aumentar sua gorjeta
oferecendo não apenas uma carona, mas um passeio.
Quando desenhava, não se sentia como se trabalhasse apenas com carvão e
papel. Ao desenhar um retrato, seu meio era a própria alma. Lá
Machine Translated by Google
eram plantas das quais se podia remover um pequeno corte - uma folha ou um pedaço de
caule - e depois plantá-lo e cultivar uma duplicata. Quando ela coletou a Memória de uma
pessoa, ela estava arrancando um botão de sua alma, e ela o cultivou e cresceu na página.
Carvão para tendões, polpa de papel para osso, tinta para sangue, textura do papel para
pele. Ela caiu em um ritmo, uma cadência, o arranhar de seu lápis como o som de respiração
daqueles que ela retratou.
Creationspren começou a se reunir em torno de seu bloco, olhando para seu trabalho.
Como outros spren, dizia-se que eles estavam sempre por perto, mas geralmente invisíveis.
Às vezes você os atraiu. Às vezes você não fez. Com o desenho, a habilidade parecia fazer
a diferença.
Creationspren eram de tamanho médio, tão alto quanto um de seus dedos, e brilhavam
com uma fraca luz prateada. Eles se transformaram perpetuamente, tomando novas formas.
Geralmente as formas eram coisas que eles tinham visto recentemente.
Uma urna, uma pessoa, uma mesa, uma roda, um prego. Sempre da mesma cor prateada,
sempre da mesma altura diminuta. Eles imitavam as formas exatamente, mas as moviam
de maneiras estranhas. Uma mesa rolaria como uma roda, uma urna se quebraria e se
consertaria.
Seu desenho reuniu cerca de meia dúzia deles, puxando-os por seu ato de criação,
assim como um fogo brilhante atrairia chamas. Ela aprendeu a ignorá-los. Eles não eram
substanciais - se ela passasse o braço por um deles, sua figura se espalharia como areia
espalhada, depois se reformaria. Ela nunca sentiu nada ao tocar em um.
Ela colocou a página de lado. Alguns homens colecionavam troféus. Outros recolheram
armas ou escudos. Muitas esferas coletadas.
Shallan colecionava pessoas. Pessoas e criaturas interessantes. Talvez fosse porque
ela passou muito de sua juventude em uma prisão virtual. Ela havia desenvolvido o hábito
de memorizar rostos e desenhá-los mais tarde, depois que seu pai a descobriu desenhando
os jardineiros. Sua filha?
Desenhar fotos de olhos escuros? Ele ficou furioso com ela – uma das raras vezes em que
dirigiu seu temperamento infame para sua filha.
Machine Translated by Google
Depois disso, ela fez desenhos de pessoas apenas quando em particular, em vez disso,
usando seus tempos de desenho aberto para esboçar os insetos, crustáceos e plantas dos jardins
da mansão. Seu pai não se importou com isso — zoologia e botânica eram atividades femininas
apropriadas — e a encorajou a escolher a história natural como sua vocação.
Ela pegou uma terceira folha em branco. Parecia implorar para que ela o preenchesse. Uma
página em branco não passava de potencial, inútil até ser usada. Como uma esfera totalmente
infundida enclausurada dentro de uma bolsa, impedida de tornar sua luz útil.
Me preencha.
Por alguns longos momentos, Shallan estava de volta naquele corredor novamente,
observando algo que não deveria ser: um herege empunhando um dos poderes mais sagrados do
mundo. O próprio poder da mudança, o poder pelo qual o Todo-Poderoso criou Roshar. Ele tinha
outro nome, permitido passar apenas pelos lábios dos ardentes. Elitanatil. Aquele que transforma.
Shallan podia sentir o cheiro do corredor mofado. Ela podia ouvir a criança choramingar. Ela
podia sentir seu próprio coração batendo em antecipação. A pedra logo mudaria. Sugando a Luz da
Tempestade na pedra preciosa de Jasnah, ela desistiria de sua essência, tornando-se algo novo.
certeza de uma artista, que esta era uma das melhores peças que ela já havia feito.
De uma forma muito pequena, ela capturou Jasnah Kholin, algo que os devotos
nunca conseguiram. Isso deu a ela uma emoção eufórica. Mesmo que essa mulher
rejeitasse Shallan novamente, um fato não mudaria. Jasnah Kholin se juntou à
coleção de Shallan.
Shallan enxugou os dedos no pano de limpeza e levantou o papel.
Ela notou distraidamente que tinha atraído cerca de duas dúzias de criações agora.
Ela teria que envernizar a página com seiva de plytree para fixar o carvão e protegê-
lo de manchas. Ela tinha alguns em sua bolsa. Primeiro ela queria estudar a página
e a figura que ela continha. Quem foi Jasnah Kholin? Não um para ser intimidado,
certamente. Ela era uma mulher até os ossos, mestra das artes femininas, mas
nada delicada.
Tal mulher apreciaria a determinação de Shallan. Ela ouviria outro pedido de
tutela, supondo que fosse apresentado corretamente .
Jasnah também era uma racionalista, uma mulher com a audácia de negar a
existência do próprio Todo-Poderoso com base em seu próprio raciocínio. Jasnah
apreciaria a força, mas apenas se fosse moldada pela lógica.
Shallan acenou para si mesma, pegando uma quarta folha de papel e uma
caneta de ponta fina, depois sacudindo e abrindo seu pote de tinta. Jasnah havia
exigido provas das habilidades lógicas e de escrita de Shallan. Bem, que melhor
maneira de fazer isso do que suplicar a mulher com palavras?
Brilho Jasnah Kholin, Shallan escreveu, pintando as letras tão bem e
lindamente quanto podia. Ela poderia ter usado uma palheta em vez disso, mas
uma caneta pincel era para obras de arte. Ela pretendia que esta página fosse
apenas isso. Você rejeitou minha petição. Eu aceito isso. No entanto, como
qualquer pessoa treinada em investigação formal sabe, nenhuma suposição
deve ser tratada como axiomática. O argumento real geralmente lido “nenhuma
suposição – exceto a existência do próprio Todo-Poderoso – deve ser considerada
axiomática”. Mas essa redação atrairia Jasnah.
Um cientista deve estar disposto a mudar suas teorias se o experimento
as refutar. Espero que você trate as decisões da mesma maneira: como
resultados preliminares, aguardando mais informações.
Pela nossa breve interação, posso ver que você aprecia a tenacidade.
Você me elogiou por continuar a procurá-lo. Portanto, presumo que você não
achará esta carta uma violação de bom gosto. Tome como prova de meu ardor
ser seu protegido, e não como desdém por sua decisão expressa.
Machine Translated by Google
Shallan levou a ponta de sua caneta aos lábios enquanto considerava seu
próximo passo. As criações foram desaparecendo lentamente, desaparecendo. Dizia-
se que havia lógicas — na forma de pequenas nuvens de tempestade — que eram
atraídas por grandes discussões, mas Shallan nunca as tinha visto.
Você espera provas do meu valor, continuou Shallan. Eu gostaria de poder
demonstrar que minha escolaridade é mais completa do que nossa entrevista
revelou. Infelizmente, não tenho fundamentos para tal argumento. Tenho
fraquezas no meu entendimento. Isso é claro e não está sujeito a disputa
razoável.
Mas as vidas de homens e mulheres são mais do que quebra-cabeças
lógicos; o contexto de suas experiências é inestimável para tomar boas decisões.
Meu estudo em lógica não está à altura de seus padrões, mas até eu sei que os
racionalistas têm uma regra: não se pode aplicar a lógica como um absoluto
quando se trata de seres humanos. Não somos apenas seres de pensamento.
Portanto, a alma do meu argumento aqui é dar perspectiva à minha
ignorância. Não como desculpa, mas como explicação. Você expressou
desagrado por alguém como eu ser treinado de forma tão inadequada. E minha
madrasta? E meus tutores? Por que minha educação foi tratada tão mal?
Luz e sombras tremeluziram no corredor, então uma figura olhou hesitante para a alcova,
uma única esfera branca em uma das mãos para a luz.
Não era Jasnah. Era um homem de vinte e poucos anos, vestindo uma túnica cinza simples. Um
ardente. Shalan relaxou.
O jovem a notou. Seu rosto era estreito, seus olhos azuis aguçados.
A barba estava aparada curta e quadrada, a cabeça raspada. Quando ele falou, sua voz tinha um
tom culto. “Ah, com licença, Brightness. Eu pensei que esta era a alcova de Jasnah Kholin.”
O ardente pousou a cadeira. Ele hesitou antes de se sentar, olhando para a mesa. "Meu,
meu", disse ele, surpreso.
Machine Translated by Google
Por um momento, Shallan pensou que ele estava lendo sua carta, e ela sentiu uma
onda irracional de pânico. O ardente, porém, foi em relação aos três desenhos que jaziam
na cabeceira da mesa, aguardando a laca.
"Você fez isso, Brightness?" ele disse.
"Sim, Ardent", disse Shallan, baixando os olhos.
“Não precisa ser tão formal!” disse o ardente, inclinando-se e ajustando os óculos
enquanto estudava o trabalho dela. “Por favor, eu sou o irmão Kabsal, ou apenas Kabsal.
Realmente, está tudo bem. E você é?"
“Shallan Davar.”
“Pelas chaves de ouro de Vedeledev, Brilho!” O irmão Kabsal disse, sentando-se.
“Jasnah Kholin te ensinou essa habilidade com o lápis?”
“Não, Ardent,” ela disse, ainda de pé.
"Ainda tão formal", disse ele, sorrindo para ela. "Diga-me, eu sou tão intimidante
assim?"
“Fui criado para mostrar respeito aos ardentes.”
“Bem, eu mesmo acho que o respeito é como estrume. Use-o onde for necessário e
o crescimento florescerá. Espalhe muito grosso e as coisas começam a cheirar. Seus olhos
brilharam.
Será que um ardente — um servo do Todo-Poderoso — acabou de falar de estrume?
“Um ardente é um representante do próprio Todo-Poderoso”, disse ela. “Mostrar a você
falta de respeito seria mostrá-lo ao Todo-Poderoso.”
"Eu vejo. E é assim que você responderia se o próprio Todo-Poderoso aparecesse
para você aqui? Toda essa formalidade e reverência?
Ela hesitou. "Bem não."
“Ah, e como você reagiria ?”
"Eu suspeito com gritos de dor", disse ela, deixando seu pensamento escapar com
muita facilidade. “Como está escrito que a glória do Todo-Poderoso é tal que qualquer um
que olhasse para ele seria imediatamente queimado em cinzas.”
O ardente riu disso. “Sábiamente falado, de fato. Por favor, sente-se.
Ele aceitou o pequeno frasco e girou o fecho na frente, depois sacudiu o frasco
e testou a laca nas costas da mão. Ele assentiu com satisfação e pegou o desenho.
“Uma peça como esta não deve correr o risco de manchar.”
"Eu acho que matar em geral seria desaprovado", ela respondeu, ainda
observando-o aplicar o verniz. Era estranho deixar alguém trabalhar em sua arte.
Shallan sobressaltou-se, percebendo pela primeira vez que o irmão Kabsal deve
ter presumido que ela fosse uma das atendentes da Brightlady Kholin. Talvez uma ala.
Os temores de Shallan foram confirmados quando Jasnah olhou diretamente para ela,
então baixou sua mão segura ao seu lado em uma marca de frustração. “Então você está
aqui.”
Shallan se encolheu. — Os criados lhe contaram, então?
“Você não achou que eles deixariam alguém na minha alcova e não me avisariam?”
Atrás de Jasnah, um pequeno grupo de pastores hesitou no corredor, cada um carregando
uma braçada de livros.
"Brilho Kholin", disse Shallan. "Eu acabei de-"
“Já perdi tempo suficiente com você,” Jasnah disse, os olhos furiosos. “Você se
retirará, senhorita Davar. E eu não vou vê-lo novamente durante o meu tempo aqui. Estou
entendido?”
As esperanças de Shallan desmoronaram. Ela se encolheu. Havia uma gravidade
em Jasnah Kholin. Um não a desobedeceu. Basta olhar naqueles olhos para entender.
Machine Translated by Google
Pessoas zangadas a perturbavam. Ela não podia deixar de pensar em seu pai
em uma de suas tiradas, não podia deixar de ouvir gritos, berros e gemidos. Ela era
fraca porque o confronto a perturbava tanto? Ela sentiu que era.
Tola, garota idiota, ela pensou, algumas dores rastejando para fora da parede
perto de sua cabeça. O que fez você pensar que poderia fazer isso? Você só pôs
os pés fora do terreno de sua família meia dúzia de vezes durante sua vida. Idiota,
idiota, idiota!
Ela havia persuadido seus irmãos a confiar nela, a colocar esperança em seu
plano ridículo. E agora o que ela tinha feito? Desperdiçou seis meses durante os quais
seus inimigos se aproximaram.
"Brilho Davar?" perguntou uma voz hesitante.
Shallan olhou para cima, percebendo que estava tão envolvida em sua miséria
que não viu o servo se aproximar. Ele era um homem mais jovem, vestindo um
uniforme todo preto, sem emblema no peito. Não um mestre-escravo, mas talvez um
em treinamento.
“Brightness Kholin gostaria de falar com você.” O jovem
gesticulou de volta para o corredor.
Para me repreender ainda mais? Shallan pensou com uma careta. Mas uma
highlady como Jasnah conseguiu o que queria. Shallan se obrigou a parar de tremer,
então se levantou. Pelo menos ela foi capaz de manter as lágrimas longe; ela não tinha
arruinado sua maquiagem. Ela seguiu o servo de volta para a alcova iluminada, a bolsa
agarrada à sua frente como um escudo no campo de batalha.
Jasnah Kholin estava sentada na cadeira que Shallan estava usando, pilhas de
livros sobre a mesa. Jasnah estava esfregando a testa com a mão livre. A Soulcaster
descansava contra a parte de trás de sua pele, a pedra de fumaça escura e
Machine Translated by Google
rachado. Embora Jasnah parecesse cansada, ela se sentou com uma postura perfeita, seu
vestido de seda fina cobrindo seus pés, sua mão segura no colo.
Jasnah se concentrou em Shallan, baixando sua mão livre. “Eu não deveria ter
tratado você com tanta raiva, senhorita Davar,” ela disse com uma voz cansada. “Você
estava simplesmente mostrando persistência, uma característica que eu normalmente
encorajo. Tempestades acesas, muitas vezes eu mesmo fui culpado de teimosia. Às vezes
achamos mais difícil aceitar nos outros aquilo a que nos apegamos em nós mesmos. Minha
única desculpa pode ser que tenho me colocado sob uma tensão incomum ultimamente.”
Shallan teve que se conter à força para não ficar inquieta. Ela deve se retirar?
Jasnah balançou a cabeça para si mesma, embora Shallan não pudesse adivinhar
quais pensamentos haviam causado o gesto inconsciente. Finalmente, ela se virou para
Shallan e acenou para a tigela grande e parecida com um cálice sobre a mesa. Continha
uma dúzia de esferas de Shallan.
Shallan levou a mão livre aos lábios em choque. Ela tinha esquecido completamente
o dinheiro. Ela se curvou para Jasnah em agradecimento, então rapidamente recolheu as
esferas. “Brightness, para que eu não esqueça, devo mencionar que um ardente – Irmão
Kabsal – veio vê-lo enquanto eu esperava aqui. Ele queria que eu transmitisse seu desejo
de falar com você.
“Não é surpresa,” Jasnah disse. “Você parece surpresa com as esferas, Srta. Davar.
Presumi que você estava esperando lá fora para recuperá-los. Não é por isso que você
estava tão perto?
“Não, Brilho. Eu estava apenas acalmando meus nervos.”
“Ah.”
Shallan mordeu o lábio. A princesa parecia ter superado seu discurso inicial. Talvez...
"Brilho", disse Shallan, encolhendo-se em sua impetuosidade, "o que você achou da minha
carta?"
"Carta?"
“Eu...” Shallan olhou para a mesa. “Debaixo daquela pilha de livros, Brightness.”
Machine Translated by Google
“Sim, Brilho.”
“Isso é notável.”
“Obrigado, Brilho.”
“E esta carta foi uma manobra inteligente. Você assumiu corretamente que eu
responderia a um apelo por escrito. Isso me mostra sua habilidade com as palavras, e a
retórica da carta prova que você pode pensar logicamente e argumentar bem.”
Jasnah tinha prometido aceitá-la em uma data posterior. Para a maioria, isso seria
uma grande vitória. Sendo treinado por Jasnah Kholin - pensado por
Machine Translated by Google
alguns para serem os melhores eruditos vivos – teriam assegurado um futuro brilhante.
Shallan teria se casado muito bem, provavelmente com o filho de um grande príncipe, e teria encontrado
novos círculos sociais abertos para ela. De fato, se Shallan tivesse tido tempo para treinar com Jasnah,
o puro prestígio de uma afiliação de Kholin poderia ter sido suficiente para salvar sua casa.
Se apenas.
Eventualmente, Shallan saiu do Conclave; não havia portões na frente, apenas pilares colocados
diante da boca aberta. Ela ficou surpresa ao descobrir como estava escuro lá fora. Ela desceu os
grandes degraus, então pegou um caminho lateral menor e mais cultivado, onde ela estaria fora do
caminho. Pequenas prateleiras de casca de xisto ornamental haviam sido cultivadas ao longo dessa
passarela, e várias espécies haviam soltado gavinhas em forma de leque para acenar com a brisa da
noite. Alguns restos de vida preguiçosos – como partículas de poeira verde brilhante – voavam de uma
folhagem para outra.
Havia aquela questão da estranha coleção de mapas que eles encontraram em seu escritório. O
que eles queriam dizer? Ele raramente falava de seus planos para seus filhos. Até os conselheiros de
seu pai sabiam muito pouco. Helaran - seu irmão mais velho - sabia mais, mas ele havia desaparecido
há mais de um ano, e seu pai o declarou morto.
Como sempre, pensar em seu pai a fez sentir-se mal, e a dor começou a apertar seu peito. Ela
ergueu a mão livre até a cabeça, subitamente oprimida pelo peso da situação da Casa Davar, sua parte
nela e o segredo que agora carregava, escondido a dez batimentos do coração.
“Ho, jovem senhorita!” uma voz chamou. Ela se virou, chocada ao ver Yalb de pé em uma
prateleira rochosa a uma curta distância da entrada do Conclave.
Um grupo de homens em uniformes de guarda estava sentado na rocha ao redor dele.
“Yalb?” ela disse, horrorizada. Ele deveria ter retornado ao seu navio horas atrás. Ela se apressou
para ficar abaixo do pequeno afloramento de pedra. "Por que você ainda esta aqui?"
“Oh,” ele disse, sorrindo, “eu encontrei um jogo de kabers aqui com esses bons e honestos
cavalheiros da guarda da cidade. Oficiais figurados do
Machine Translated by Google
lei provavelmente não iria me enganar, então entramos em um jogo amistoso enquanto
eu esperava.”
“Mas você não precisava esperar.”
“Não precisava ganhar oitenta fichas desses caras também”, disse Yalb com
uma risada. “Mas eu fiz os dois!”
Os homens sentados ao redor dele pareciam muito menos entusiasmados. Seus
os uniformes eram tabardos laranja amarrados no meio com faixas brancas.
"Bem, suponho que eu deveria estar levando você de volta para a nave, então",
disse Yalb, relutantemente recolhendo as esferas na pilha a seus pés. Eles brilhavam
com uma variedade de tons. A luz deles era pequena – cada uma era apenas uma
ficha – mas eram ganhos impressionantes.
Shallan recuou quando Yalb saltou da plataforma de pedra. Seus companheiros
protestaram contra sua partida, mas ele gesticulou para Shallan. “Você quer que eu
deixe uma mulher de olhos claros de sua estatura para caminhar de volta ao navio
sozinha? Achei que você fosse um homem de honra!
Isso acalmou seus protestos.
Yalb riu para si mesmo, curvando-se para Shallan e conduzindo-a pelo caminho.
Ele tinha um brilho nos olhos. “Stormfather, mas é divertido vencer contra homens da
lei. Vou tomar bebidas grátis nas docas assim que isso acontecer.
"Você não deve jogar", disse Shallan. “Você não deveria tentar adivinhar o
futuro. Eu não lhe dei essa esfera para que você pudesse desperdiçá-la em tais
práticas.”
Yalb riu. “Não é jogo se você sabe que vai ganhar, jovem senhorita.”
“Você traiu?” ela sibilou, horrorizada. Ela olhou de volta para os guardas, que
haviam se acomodado para continuar seu jogo, iluminados pelas esferas nas pedras
diante deles.
"Não tão alto!" Yalb disse em voz baixa. No entanto, ele parecia muito satisfeito
consigo mesmo. “Enganar quatro guardas, isso é um truque. Mal acredito que
consegui!”
“Estou decepcionado com você. Este não é um comportamento adequado.”
“É se você é um marinheiro, jovem senhorita.” Ele encolheu os ombros. “É o que
eles esperavam de mim. Observaram-me como manipuladores de gaivotas venenosas,
eles fizeram. O jogo não era sobre as cartas - era sobre eles tentando descobrir como
eu estava trapaceando e eu tentando descobrir como impedi-los de
Machine Translated by Google
me puxando. Acho que não teria conseguido sair com a minha pele se você não tivesse
chegado!” Isso não parecia preocupá-lo muito.
A estrada para as docas não estava tão movimentada quanto antes, mas ainda
havia um número surpreendentemente grande de pessoas.
A rua estava iluminada por lanternas de óleo — esferas teriam acabado na bolsa de
alguém — mas muitas das pessoas carregavam lanternas esféricas, lançando um arco-
íris de luz colorida na estrada. As pessoas eram quase como spren, cada uma com um
tom diferente, movendo-se para um lado ou para o outro.
"Então, jovem senhorita", disse Yalb, conduzindo-a cuidadosamente pelo tráfego.
“Você realmente quer voltar? Eu apenas disse o que fiz para poder me extrair daquele
jogo lá.”
“Sim, eu quero voltar, por favor.”
“E sua princesa?”
Shallan fez uma careta. "A reunião foi... improdutiva."
“Ela não levou você? O que há de errado com ela?"
“Competência crônica, eu acho. Ela tem tido tanto sucesso na vida que tem
expectativas irreais dos outros.”
Yalb franziu a testa, guiando Shallan em torno de um grupo de foliões que
cambaleavam bêbados pela estrada. Não era um pouco cedo para esse tipo de coisa?
Yalb deu alguns passos à frente, virando-se e andando para trás, olhando para ela.
“Isso não faz sentido, jovem senhorita. O que mais ela poderia querer do que você?
"Bem, é verdade", disse ele, colocando as mãos nos quadris, parando. "Então é isso? Você
vai desistir?”
Ela deu-lhe um olhar perplexo. Ele ficou parado na estrada movimentada, iluminado de cima
por uma lanterna amarelo-alaranjada acesa, as mãos nos quadris, as sobrancelhas brancas de
Thaylen caindo ao longo dos lados do rosto, o peito nu sob o colete aberto. Essa era uma postura
que nenhum cidadão, por mais alto que fosse, jamais adotara na mansão de seu pai.
"Eu tentei convencê-la", disse Shallan, corando . “Fui até ela uma segunda vez, e ela me
rejeitou novamente.”
“Duas vezes, hein? Nas cartas, você sempre tem que tentar uma terceira mão. É o que ganha
com mais frequência.”
Shallan franziu a testa. “Mas isso não é verdade. As leis da probabilidade e da estatística...
Mas Shallan nunca aceitaria essa oferta. Era como uma esfera de vidro sem pedra preciosa
no centro. Bonito, mas inútil. Não era melhor ter uma última chance de conseguir a posição que
ela precisava agora?
Não funcionaria. Jasnah deixou bem claro que Shallan ainda não tinha educação suficiente.
"Kharbranth é um porto importante, jovem senhorita", disse ele com uma risada.
“As lojas ficam abertas até tarde. Apenas espere aqui.” Ele correu para a multidão da noite,
deixando-a com um protesto ansioso nos lábios.
Ela suspirou, então se sentou em uma postura recatada na base de pedra de um poste
de lanterna. Deve ser seguro. Ela viu outras mulheres de olhos claros passando na rua,
embora muitas vezes fossem carregadas em palanquins ou naqueles pequenos veículos
puxados à mão. Ela até viu a carruagem real ocasional, embora apenas os muito ricos
pudessem manter cavalos.
Alguns minutos depois, Yalb saiu da multidão como se do nada e acenou para ela
seguir. Ela se levantou e correu para ele.
"Devemos chamar um porteiro?" ela perguntou enquanto ele a conduzia para uma
grande rua lateral que atravessava lateralmente a colina da cidade. Ela andou com cuidado;
sua saia era longa o suficiente para que ela se preocupasse em rasgar a bainha da pedra. A
tira na parte inferior foi projetada para ser facilmente substituída, mas Shallan dificilmente
poderia se dar ao luxo de desperdiçar esferas nessas coisas.
“Não,” Yalb disse. "Está bem aqui." Ele apontou para outra rua transversal. Este tinha
uma fileira de lojas subindo a encosta íngreme, cada uma com uma placa pendurada na frente
com o glifo para livro, e esses glifos eram frequentemente estilizados no formato de um livro.
Os empregados analfabetos que poderiam ser enviados a uma loja tinham que ser capazes
de reconhecê-los.
“Comerciantes do mesmo tipo gostam de se aglomerar”, disse Yalb, esfregando o
queixo. “Parece idiota para mim, mas acho que os mercadores são como peixes.
Onde você encontra um, encontrará outros.”
“O mesmo pode ser dito das ideias”, disse Shallan, contando. Seis lojas diferentes.
Todos estavam iluminados com Stormlight nas janelas, frio e
até.
A mulher deslizou um marcador em seu livro, sorrindo para Shallan. Era um sorriso
suave e ansioso. Quase predatório. "Por favor, Brightness, sente-se", disse ela, acenando
para as cadeiras. A mulher tinha curvado as sobrancelhas longas e brancas de Thaylen
para que caíssem nas laterais do rosto como mechas de sua franja.
“Eu... Não, obrigado. Preciso de um extenso conjunto de livros sobre história e três
sobre filosofia.” Ela pensou novamente, tentando lembrar os nomes que Jasnah tinha
usado. “Algo de Placini, Gabrathin, Yustara, Manaline ou Shauka-filha-Hasweth.”
“Leitura pesada para alguém tão jovem”, disse o homem, acenando para a mulher,
que provavelmente era sua esposa. Ela se escondeu no quarto dos fundos. Ele a usaria
para ler; mesmo que pudesse ler a si mesmo, não iria querer ofender os clientes finais
fazendo isso na presença deles. Ele lidaria com o dinheiro; o comércio era uma arte
masculina na maioria das situações.
Machine Translated by Google
“Agora, por que uma flor jovem como você está se incomodando com esses tópicos?”
disse o mercador, sentando-se na cadeira em frente a ela. “Não posso interessá-lo por um
bom romance romântico? Eles são minha especialidade, você vê. Moças de toda a cidade
vêm até mim, e eu sempre carrego o melhor.”
Seu tom a deixou no limite. Era irritante o suficiente saber que ela era uma criança
protegida. Era realmente necessário lembrá-la disso? "Um romance romântico", disse ela,
segurando sua bolsa perto do peito. “Sim, talvez isso fosse bom. Você por acaso tem uma
cópia de Nearer the Flame?”
O comerciante piscou. Nearer the Flame foi escrito do ponto de vista de um homem
que lentamente desceu à loucura depois de ver seus filhos morrerem de fome.
"Você tem certeza de que quer algo tão, er, ambicioso?" o homem perguntou.
"Mas-"
“Muitos de nós”, disse ela, “sofremos muito com o que ingerimos pela boca, e muito
menos com o que comemos pelos ouvidos e olhos. Você não diria?”
Ele assentiu, talvez não confiando nela para deixá-lo falar sem interromper. Shallan
sabia, em algum lugar no fundo de sua mente, que ela estava se deixando ir longe demais,
que ela estava tensa e frustrada depois de suas interações com Jasnah.
Machine Translated by Google
Ela não se importava no momento. "Discriminando", disse ela, testando o mundo. “Não
tenho certeza se concordo com sua escolha de palavras. Discriminar é manter o preconceito
contra. Para ser exclusivo. Uma pessoa pode se dar ao luxo de ser exclusiva com o que
ingere? Se falamos de comida ou de pensamentos?”
"Acho que devem ser", disse o comerciante. — Não foi isso que você acabou de dizer?
“Eu disse que deveríamos pensar no que lemos ou comemos. Não que devamos ser
exclusivos. Diga-me, o que você acha que aconteceria com uma pessoa que comia apenas
doces?”
"Eu sei bem", disse o homem. “Tenho uma cunhada que periodicamente
incomoda o estômago dela fazendo isso.”
“Veja, ela era muito discriminadora. O corpo precisa de muitos alimentos diferentes
para se manter saudável. E a mente precisa de muitas ideias diferentes para permanecer
afiada. Você não concordaria? E assim, se eu lesse apenas esses romances bobos que você
supõe que minha ambição pode suportar, minha mente ficaria doente tão certamente quanto
o estômago de sua cunhada. Sim, devo pensar que a metáfora é sólida. Você é muito
inteligente, Mestre Artmyrn.
Seu sorriso voltou.
“Claro”, ela observou, sem sorrir de volta, “ser repreendida perturba tanto a mente
quanto o estômago. Muito legal você dar uma lição pungente para acompanhar sua brilhante
metáfora. Você trata todos os seus clientes dessa maneira?”
Ele corou e se levantou. “Vou ajudar minha esposa.” Ele se retirou apressadamente.
Ela se recostou e percebeu que estava irritada consigo mesma por deixar sua frustração
ferver. Era exatamente sobre o que suas enfermeiras a haviam alertado. Uma jovem teve que
prestar atenção em suas palavras. A língua intemperante de seu pai havia dado à casa uma
reputação lamentável; ela acrescentaria?
Ela se acalmou, aproveitando o calor e observando as chamas dançantes até que o
mercador e sua esposa voltaram, trazendo várias pilhas de livros. O mercador voltou a sentar-
se e sua esposa puxou um banquinho, colocando os tomos no chão e depois mostrando-os
um de cada vez enquanto o marido falava.
Machine Translated by Google
Shallan assentiu.
“Quanto a Gabrathin”, disse ele, “temos quatro volumes diferentes. Meu, mas ele
era prolífico! Ah, e temos um único livro da filha de Shauka, Hasweth.” A esposa
ergueu um fino volume verde. “Eu tenho que admitir, eu nunca tive nenhum de seus
trabalhos lidos para mim. Eu não sabia que existiam filósofos Shin notáveis.”
Shallan olhou para os quatro livros de Gabrathin. Ela não tinha ideia de qual
deveria levar, então evitou a pergunta, apontando para as duas coleções que ele havia
mencionado primeiro e o único volume da filha de Shauka, Hasweth. Um filósofo da
distante Shin, onde as pessoas viviam na lama e adoravam pedras? O homem que
havia matado o pai de Jasnah quase seis anos antes — provocando a guerra contra
os Parshendi em Natanatan — era Shin. O Assassino de Branco, como o chamavam.
De repente, a porta se abriu. Shallan deu um pulo e ficou surpreso ao ver Yalb ali,
segurando o boné nas mãos, nervoso. Ele correu para a cadeira dela, caindo sobre um joelho.
Ela estava muito atordoada para dizer qualquer coisa. Por que ele estava tão preocupado?
"Brilho", disse ele, inclinando a cabeça. “Meu mestre ordena que você retorne.
Ele reconsiderou sua oferta. Na verdade, podemos aceitar o preço que você ofereceu.”
Shallan abriu a boca, mas se viu estupefata.
Yalb olhou para o mercador. “Brilho, não compre deste homem.
Ele é um mentiroso e um trapaceiro. Meu mestre lhe venderá livros muito melhores por um
preço melhor.
“Agora, o que é isso?” Artmyrn disse, levantando-se. "Como você ousa! Quem é seu
mestre?”
“Barmest,” Yalb disse defensivamente.
“Aquele rato. Ele manda um garoto para minha loja tentando roubar meu cliente?
Ultrajante, ultrajoso!"
“Ela veio à nossa loja primeiro!” disse Yalb.
Shallan finalmente recuperou o juízo. Pai da Tempestade! Ele é bem o ator.
“Você teve sua chance”, disse ela a Yalb. “Corra e diga ao seu mestre que me recuso a ser
enganado. Visitarei todas as livrarias da cidade se for preciso encontrar alguém razoável.”
— Artmyrn não é razoável — disse Yalb, cuspindo para o lado. Os olhos do mercador
se arregalaram de raiva.
"Vamos ver", disse Shallan.
– Brilho – disse Artmyrn, com o rosto vermelho. “Certamente você não acredita nessas
alegações!”
— E quanto você ia cobrar dela? perguntou Yalb.
“Dez vassouras de esmeralda”, disse Shallan. “Por aqueles sete livros.”
Yalb riu. “E você não se levantou e saiu! Você praticamente tinha os ouvidos do meu
mestre, e ele lhe ofereceu um negócio melhor do que isso! Por favor, Brightness, volte comigo.
Estamos prontos para—”
Machine Translated by Google
"Dez foi apenas uma figura de abertura", disse Artmyrn. “Eu não esperava que ela
os levasse.” Ele olhou para Shallan. “Claro, oito…”
Yalb riu novamente. “Tenho certeza de que temos esses mesmos livros, Brightness.
Aposto que meu mestre os dá para você por dois.
Artmyrn ficou ainda mais vermelho, resmungando. “Brightness, certamente você
não seria condescendente com alguém tão grosseiro a ponto de enviar um servo para a
loja de outra pessoa para roubar seus clientes!”
"Talvez eu gostaria", disse Shallan. “Pelo menos ele não insultou minha
inteligência."
A esposa de Artmyrn olhou para o marido, e o rosto do homem ficou ainda mais
vermelho. “Duas esmeraldas, três safira. Isso é o mais baixo que posso ir. Se você quer
mais barato que isso, então compre daquele canalha do Barmest. Os livros provavelmente
estarão faltando páginas, no entanto.”
Shallan hesitou, olhando para Yalb; ele foi pego em seu papel, curvando-se e
raspando. Ela pegou seus olhos, e ele meio que deu de ombros.
"Eu vou fazer isso", disse ela a Artmyrn, provocando um gemido de Yalb. Ele
escapou com uma maldição da esposa de Artmyrn. Shallan se levantou e contou as
esferas; as vassouras de esmeralda que ela tirou de sua bolsa.
Logo, ela saiu da loja carregando uma pesada bolsa de lona. Ela desceu a rua
íngreme e encontrou Yalb descansando ao lado de um poste de luz.
Ela sorriu quando ele pegou a bolsa dela. “Como você sabia o que era um preço justo por
um livro?” ela perguntou.
"Preço justo?" ele disse, jogando a bolsa por cima do ombro. “Por um livro?
Não faço ideia. Eu só imaginei que ele estaria tentando levar você o máximo que pudesse.
Por isso perguntei quem era seu maior rival e voltei para ajudá-lo a ser mais razoável.”
“Era tão óbvio que eu me deixei enganar?” ela perguntou com um rubor, os dois
saindo da rua lateral.
Yalb riu. "Só um pouco. De qualquer forma, enganar homens como ele é quase tão
divertido quanto enganar guardas. Você provavelmente poderia tê-lo derrubado ainda
mais saindo comigo e voltando mais tarde para lhe dar outra chance.
Isso vindo de um homem que acabara de passar a noite enganando um grupo de guardas no
jogo de cartas. "Bem, você tem meus agradecimentos, de qualquer maneira."
“Não foi nada. Foi divertido, embora eu não acredite que você pagou o que fez. É
apenas um monte de madeira. Eu poderia encontrar alguns troncos e colocar algumas
marcas engraçadas nele. Você me pagaria esferas puras por isso também?”
"Eu não posso oferecer isso", disse ela, pescando em sua mochila. Ela pegou a foto
que havia desenhado de Yalb e do porteiro. “Mas, por favor, pegue isso, com meus
agradecimentos.”
Yalb tirou a foto e se aproximou de uma lanterna próxima para dar uma olhada. Ele
riu, inclinando a cabeça, sorrindo amplamente. “Pai da Tempestade! Isso não é algo?
Parece que estou me vendo em um prato polido, parece. Eu não aguento isso, Brightness!”
"Por favor. Eu insisto." Ela, no entanto, piscou os olhos, tendo uma memória dele
parado ali, uma mão em seu queixo enquanto ele estudava a foto de si mesmo. Ela o
redesenharia mais tarde. Depois do que ele fez por ela, ela o queria muito em sua coleção.
Shallan pediu a uma criada que carregasse seus livros e desceu o corredor de volta
ao Véu. Logo dentro das portas de ferro ornamentadas, ela chamou a atenção de um servo.
“Sim, Brilho?” o homem perguntou. A maioria das alcovas estava agora escura, e os
servos pacientes estavam devolvendo tomos ao seu lugar seguro além das paredes de
cristal.
Sacudindo sua fadiga, Shallan contou as fileiras. Ainda havia uma luz na alcova de
Jasnah. "Eu gostaria de usar a alcova lá", disse ela, apontando para a próxima varanda.
Machine Translated by Google
Shallan deu um pulo, quase derrubando seus livros enquanto girava em direção
à porta. Jasnah Kholin estava ali, vestido azul profundo bordado em prata, seu brilho
sedoso refletindo a luz do vestido de Shallan.
Machine Translated by Google
esferas. O Soulcaster estava coberto por uma luva preta sem dedos para bloquear as pedras
brilhantes.
"Brilho", disse Shallan, levantando-se e fazendo uma reverência em uma pressa desajeitada.
“Eu não queria incomodá-lo. EU-"
Jasnah a acalmou com um aceno de mão. Ela deu um passo para o lado quando um pároco
entrou na alcova de Shallan, carregando uma cadeira. Ele a colocou ao lado da mesa de Shallan,
e Jasnah deslizou e se sentou.
Shallan tentou julgar o humor de Jasnah, mas as emoções da mulher mais velha
eram impossíveis de ler. "Eu honestamente não queria incomodá-lo."
“Eu subornei os servos para me dizerem se você retornou ao Véu,” Jasnah disse ociosamente,
pegando um dos tomos de Shallan, lendo o título. “Eu não queria ser interrompido de novo.”
“Não foi realmente uma escolha”, disse Shallan. “Era quase tudo o que o comerciante tinha.”
imagens acabadas em uma linha. Então ela pegou as bolsas de dinheiro de Shallan,
notando que estavam vazias. Ela olhou para a lâmpada de cálice, contando seu conteúdo.
Ela ergueu uma sobrancelha.
Em seguida, ela começou a olhar as fotos de Shallan. Primeiro os de folhas soltas,
onde ela se deteve na foto de Shallan da própria Jasnah.
Shallan observou o rosto da mulher. Ela estava satisfeita? Surpreso?
Descontente com quanto tempo Shallan passou desenhando marinheiros e servindo
mulheres?
Finalmente, Jasnah passou para o caderno cheio de desenhos de plantas e animais
que Shallan havia observado durante sua viagem. Jasnah passou mais tempo nisso,
lendo cada anotação. “Por que você fez esses esboços?” Jasnah perguntou no final.
“Por que, Brilho? Bem, porque eu queria.” Ela fez uma careta. Ela deveria ter dito
algo profundo em vez disso?
Jasnah assentiu lentamente. Então ela se levantou. “Tenho quartos no Conclave,
concedidos a mim pelo rei. Junte suas coisas e vá até lá. Você parece exausto."
“Dez pessoas, com Shardblades acesos, diante de uma parede de preto, branco e vermelho.”
Kaladin não fora designado para a Ponte Quatro por acaso. De todas as tripulações da ponte, a Ponte
Quatro teve a maior taxa de baixas. Isso foi particularmente notável, considerando que as tripulações
médias das pontes geralmente perdiam de um terço a metade de seu número em uma única corrida.
Kaladin estava sentado do lado de fora, de costas para a parede do quartel, uma chuva fina
caindo sobre ele. Não foi uma grande tempestade. Apenas uma chuva comum de primavera. Suave.
Um primo tímido das grandes tempestades.
Syl sentou-se no ombro de Kaladin. Ou pairou sobre ele. Qualquer que seja. Ela não parecia ter
nenhum peso. Kaladin estava caído, o queixo contra o peito, olhando para uma depressão na pedra,
que estava coletando lentamente a água da chuva.
Ele deveria ter se mudado para dentro do quartel da Ponte Quatro. Estava frio e sem mobília,
mas evitaria a chuva. Mas ele simplesmente... não podia se importar.
Quanto tempo ele estava com a Ponte Quatro agora? Duas semanas? Três? Uma eternidade?
Dos vinte e cinco homens que sobreviveram ao seu primeiro desdobramento na ponte, vinte e
três agora estavam mortos. Dois foram transferidos para outras equipes de ponte
Machine Translated by Google
porque fizeram algo para agradar a Gaz, mas morreram ali. Apenas um outro homem e
Kaladin permaneceram. Dois de quase quarenta.
Os números da tripulação da ponte foram reabastecidos com mais infelizes, e a
maioria deles também morreu. Eles foram substituídos.
Muitos deles morreram. Líder de ponte após líder de ponte havia sido escolhido.
Era para ser uma posição privilegiada em uma tripulação de ponte, sempre correndo nos
melhores lugares. Não importava para a Ponte Quatro.
Algumas corridas de ponte não eram tão ruins. Se os Alethi chegaram antes dos
Parshendi, nenhum homem-ponte morreu. E se chegassem tarde demais, às vezes outro
principe já estava lá. Sadeas não ajudaria nesse caso; ele pegaria seu exército e voltaria
para o acampamento. Mesmo em uma corrida ruim, os Parshendi muitas vezes escolhiam
focar suas flechas em certas tripulações, tentando derrubá-las uma de cada vez. Às vezes,
dezenas de homens-ponte caíam, mas nenhum da Ponte Quatro.
Isso era raro. Por alguma razão, a Ponte Quatro sempre parecia ser um alvo. Kaladin
não se deu ao trabalho de aprender os nomes de seus companheiros.
Nenhum dos homens de ponte o fez. Qual era o ponto? Aprenda o nome de um homem, e
um de vocês estaria morto antes que a semana terminasse. As probabilidades eram, vocês
dois estariam mortos. Talvez ele devesse aprender nomes. Então ele teria alguém para
conversar em Damnation. Eles poderiam relembrar como a Ponte Quatro foi terrível e
concordar que os fogos eternos eram muito mais agradáveis.
Ele sorriu estupidamente, ainda olhando para a pedra na frente dele. Gaz iria buscá-
los em breve, mandá-los para o trabalho. Lavar latrinas, limpar ruas, limpar estábulos,
recolher pedras. Algo para manter suas mentes fora de seu destino.
Ele ainda não sabia por que eles lutavam naqueles planaltos barulhentos.
Algo sobre aquelas grandes crisálidas. Eles tinham pedras preciosas em seus corações,
aparentemente. Mas o que isso tem a ver com o Pacto de Vingança?
Outro homem de ponte – um jovem Veden com cabelo louro-avermelhado – estava
deitado por perto, olhando para o céu cuspidor. A água da chuva se acumulou nos cantos
de seus olhos castanhos, depois escorreu por seu rosto. Ele não piscou.
Eles não podiam correr. O campo de guerra poderia muito bem ter sido uma prisão.
Os homens de ponte podiam ir aos mercadores e gastar seus escassos ganhos em vinho
barato ou prostitutas, mas não podiam deixar o acampamento de guerra. O perímetro estava
seguro. Parcialmente, isso era para manter os soldados afastados dos outros campos —
sempre havia rivalidade onde os exércitos se encontravam. Mas principalmente foi para que
homens de ponte e escravos não pudessem fugir.
Machine Translated by Google
Por quê? Por que tudo isso tinha que ser tão horrível? Nada disso fazia sentido.
Por que não deixar alguns homens de ponte correrem na frente das pontes com escudos
para bloquear flechas? Ele perguntou, e foi dito que isso iria atrasá-los demais. Ele perguntou
novamente, e disseram que ele seria enforcado se não calasse a boca.
Os olhos claros agiram como se toda essa bagunça fosse algum tipo de grande jogo.
Se fosse, as regras estavam escondidas dos homens da ponte, assim como as peças em
um tabuleiro não tinham ideia de qual poderia ser a estratégia do jogador.
“Caladino?” Syl perguntou, flutuando para baixo e pousando em sua perna, segurando
a forma feminina com o vestido longo fluindo na névoa. “Caladino? Você não fala há dias.”
Ele continuou olhando, caído. Havia uma saída. Bridgemen poderiam visitar o abismo
mais próximo do acampamento. Havia regras que o proibiam, mas as sentinelas as
ignoraram. Era visto como a única misericórdia que poderia ser dada aos homens da ponte.
“Nós existimos para ser mortos”, disse Kaladin. Ele piscou, olhando para os outros
poucos membros da Ponte Quatro sentados apaticamente na chuva. "Se
Machine Translated by Google
"Eu odeio ver você assim", disse Syl, zumbindo sobre a cabeça de Kaladin enquanto sua equipe
de homens da ponte arrastava um tronco para o depósito de madeira. Os Parshendi muitas
vezes incendiavam as pontes permanentes mais externas, de modo que os engenheiros e
carpinteiros do Sumo Príncipe Sadeas estavam sempre ocupados.
O velho Kaladin deve ter se perguntado por que os exércitos não trabalharam mais para
defender as pontes. Tem algo errado aqui! uma voz dentro dele disse. Você está perdendo
parte do quebra-cabeça. Eles desperdiçam recursos e vidas de pontes. Eles não parecem
se importar em empurrar para dentro e agredir o Parshendi. Eles apenas travam batalhas
campais em platôs, depois voltam para os acampamentos e comemoram. Por quê?
PORQUE?
Ele ignorou aquela voz. Pertencia ao homem que ele tinha sido.
"Você costumava ser vibrante", disse Syl. “Tantos olharam para você, Kaladin. Seu
esquadrão de soldados. Os inimigos que você lutou. Os outros escravos.
Até alguns olhos claros.”
O almoço viria em breve. Então ele poderia dormir até que seu líder de ponte
chutou-o para acordar para o dever da tarde.
"Eu costumava assistir você lutar", disse Syl. “Eu mal consigo me lembrar. Meu
memórias de então são difusas. Como olhar para você através de uma tempestade.”
Espere. Isso foi estranho. Syl não começou a segui-lo até depois de sua queda do exército.
E ela tinha agido como um windspren regular naquela época. Ele hesitou, ganhando uma
maldição e uma chicotada nas costas do chicote de um capataz.
Ele começou a puxar novamente. Os homens de ponte que eram retardatários no trabalho
eram açoitados, e os homens de ponte que eram retardatários nas corridas eram executados. O
exército era muito sério sobre isso. Recuse-se a atacar o Parshendi, tente ficar atrás das outras
pontes e você será decapitado. Eles reservaram esse destino para aquele crime específico, na
verdade.
Havia muitas maneiras de ser punido como homem de ponte. Você poderia ganhar mais
detalhes de trabalho, ser chicoteado, ter seu pagamento descontado. Se você fizesse algo muito
ruim, eles o amarrariam para o julgamento do Stormfather,
Machine Translated by Google
deixando você amarrado a um poste ou a uma parede para enfrentar uma tempestade. Mas a única
coisa que você poderia fazer para ser executado diretamente era se recusar a correr no Parshendi.
A mensagem era clara. Carregar com sua ponte pode levá-lo
morto, mas se recusar a fazê-lo o mataria .
Kaladin e sua tripulação levantaram seus troncos em uma pilha com outros, então soltaram
suas cordas de arrasto. Eles caminharam de volta para a beira da serraria, onde mais toras
esperavam.
“Gaz!” uma voz chamou. Um soldado alto, de cabelos amarelos e pretos, estava na beira
do terreno da ponte, um grupo de homens miseráveis amontoados atrás dele. Esse era Laresh,
um dos soldados que trabalhavam na barraca de serviço. Ele trouxe novos homens de ponte para
substituir aqueles que foram mortos.
O dia estava claro, sem sombra de nuvens, e o sol estava quente nas costas de Kaladin.
Gaz se apressou para encontrar os novos recrutas, e Kaladin e os outros estavam caminhando
naquela direção para pegar um tronco.
"Que pena", disse Gaz, olhando para os recrutas. “É claro que, se não fossem, não seriam
enviados para cá.”
“Essa é a verdade”, disse Laresh. “Esses dez na frente foram pegos
contrabando. Você sabe o que fazer."
Novos homens de ponte eram constantemente necessários, mas sempre havia corpos
suficientes. Escravos eram comuns, mas também eram ladrões ou outros infratores da lei entre
os seguidores do acampamento. Nunca paroquianos. Eles eram valiosos demais e, além disso,
os Parshendi eram uma espécie de primos dos párocos. Melhor não dar aos trabalhadores da
paróquia no acampamento a visão de sua espécie lutando.
Às vezes, um soldado era jogado na tripulação da ponte. Isso só acontecia se ele tivesse
feito algo extremamente ruim, como bater em um oficial.
Atos que renderiam um enforcamento em muitos exércitos significavam ser enviados para as
tripulações da ponte aqui. Supostamente, se você sobrevivesse a cem corridas de ponte, seria
liberado. Acontecera uma ou duas vezes, diziam as histórias. Provavelmente era apenas um mito,
destinado a dar aos homens da ponte uma pequena esperança de sobrevivência.
não tinha escolha. Nem ele. Ele não era um homem; ele era uma coisa, e as coisas simplesmente faziam
o que faziam.
Os homens da ponte colocaram suas pontes em uma linha apertada. Quatro tripulações tinham
caído. A própria equipe de Kaladin havia perdido quase o suficiente para detê-los.
Ponte colocada, Kaladin se virou, o exército avançando pela floresta para iniciar a verdadeira
batalha. Ele tropeçou de volta pelo platô. Depois de alguns momentos, ele encontrou o que estava
procurando. O corpo do menino.
Kaladin se levantou, o vento chicoteando seu cabelo, olhando para o cadáver.
Estava virada para cima em um pequeno buraco na pedra. Kaladin se lembrava de estar deitado em um
buraco semelhante, segurando um cadáver semelhante.
Outro homem da ponte havia caído nas proximidades, eriçado de flechas. Era o homem que tinha
vivido na primeira ponte de Kaladin todas aquelas semanas atrás. Seu corpo caiu para o lado, deitado
em uma pedra aflorando cerca de trinta centímetros acima do cadáver do menino. O sangue escorria da
ponta de uma flecha saindo de suas costas. Caiu, uma gota de rubi de cada vez, respingando no olho
aberto e sem vida do menino. Um pequeno rastro de vermelho correu do olho para o lado de seu rosto.
Como lágrimas carmesim.
Naquela noite, Kaladin se aconchegou no quartel, ouvindo uma forte tempestade bater na parede.
Ele se curvou contra a pedra fria. O trovão estilhaçou o céu lá fora.
Não posso continuar assim, pensou. Estou morto por dentro, tão certo como se
Eu tinha levado uma lança pelo pescoço.
A tempestade continuou seu discurso. E pela primeira vez em um ano, Kaladin se viu chorando.
Machine Translated by Google
Kal entrou cambaleando na sala de cirurgia, a porta aberta deixando entrar a luz do sol
branca e brilhante. Aos dez anos, já dava sinais de que seria alto e esguio. Ele sempre
preferiu Kal ao seu nome completo, Kaladin. O nome mais curto o fez se encaixar melhor.
Kaladin soou como um lighteyes
nome.
"Sinto muito, padre", disse ele.
O pai de Kal, Lirin, apertou cuidadosamente a alça ao redor do braço da jovem que
estava amarrada na mesa de operação estreita. Seus olhos estavam fechados; Kal havia
perdido a administração da droga. “Vamos discutir seu atraso mais tarde,” disse Lirin,
segurando a outra mão da mulher. "Feche a porta."
fez uma careta para o trabalho desajeitado de curativo - parecia que o pano tinha sido
rasgado da camisa de alguém e amarrado às pressas.
A cabeça de Sani rolou para o lado, e ela murmurou, drogada. Ela usava apenas
uma camisola de algodão branco, sua mão segura exposta. Os garotos mais velhos da
cidade riam sobre as chances que eles tiveram – ou alegaram ter tido – de ver garotas
em seus turnos, mas Kal não entendia o motivo da excitação. Ele estava preocupado
com Sani, no entanto. Ele sempre se preocupava quando alguém era ferido.
Felizmente, a ferida não parecia terrível. Se fosse uma ameaça à vida, seu pai
já teria começado a trabalhar nisso, usando a mãe de Kal - Hesina - como assistente.
Kal puxou um banquinho para ter uma visão melhor. Logo ele não precisaria do
banco; ele estava ficando mais alto a cada dia. Ele inspecionou a mão de Sani.
Ela vai ficar bem, disse a si mesmo, como seu pai o havia treinado. Um cirurgião
precisa estar calmo. A preocupação só faz perder tempo.
Foi um conselho difícil de seguir.
“Mãos,” disse Lirin, sem deixar de recolher suas ferramentas.
Kal suspirou, pulando do banco e correndo até a bacia de água morna e sabão
perto da porta. "Por que isso Importa?" Ele queria estar no trabalho, ajudando Sani.
“Sabedoria dos Arautos,” disse Lirin distraidamente, repetindo uma palestra que
ele tinha dado muitas vezes antes. “Deathspren e rotspren odeiam água. Ele vai manter
Machine Translated by Google
afastados."
"Hammie diz que isso é bobagem", disse Kal. “Ele diz que os deathpren são poderosos
bons em matar pessoas, então por que eles deveriam ter medo de um pouco de água?”
“Os Arautos eram sábios além de nossa compreensão.”
Kal fez uma careta. “Mas eles são demônios, pai. Ouvi isso daquele ardente que veio
ensinar na primavera passada.”
“Esses são os Radiantes de que ele falou,” Lirin disse bruscamente. "Você está misturando-
os novamente."
Kal suspirou.
“Os Arautos foram enviados para ensinar a humanidade”, disse Lirin. “Eles nos lideraram
contra os Voidbringers depois que fomos expulsos do céu. Os Radiantes eram as ordens de
cavaleiros que eles fundaram.”
“Quem eram demônios.”
“Quem nos traiu,” disse Lirin, “uma vez que os Arautos foram embora.” Lirin levantou um
dedo. “Eles não eram demônios, eram apenas homens que tinham muito poder e pouco senso.
De qualquer forma, você deve sempre lavar as mãos. Você pode ver o efeito que tem no rotspren
com seus próprios olhos, mesmo que o deathpren não possa ser visto.”
Kal suspirou novamente, mas fez o que lhe foi dito. Lirin caminhou até a mesa novamente,
trazendo uma bandeja forrada com facas e garrafinhas de vidro. Seus modos eram estranhos –
embora Lirin se certificasse de que seu filho não confundisse os Arautos e os Radiantes Perdidos,
Kal ouvira seu pai dizer que achava que os Arautos não eram reais. Ridículo. Quem mais poderia
ser culpado quando coisas desapareciam à noite, ou quando uma plantação era infectada com
vermes escavadores?
Os outros na cidade achavam que Lirin passava muito tempo com livros e pessoas doentes,
e isso o tornava estranho. Eles estavam desconfortáveis perto dele, e com Kal por associação.
Kal estava apenas começando a perceber o quão doloroso poderia ser ser diferente.
Com as mãos lavadas, ele pulou de volta para o banco. Ele começou a se sentir nervoso
novamente, esperando que nada desse errado. Seu pai usou um espelho para focar a luz das
esferas na mão de Sani. Cuidadosamente, ele cortou o curativo improvisado com uma faca de
cirurgião. A ferida não era fatal, mas a mão estava bastante mutilada. Quando seu pai começou
a treinar Kal dois anos antes, visões como essa o deixaram enojado.
Isso foi bom. Kal imaginou que isso seria útil quando ele fosse para a guerra
algum dia, para lutar por seu sumo príncipe e os olhos claros.
Sani tinha três dedos quebrados e a pele de sua mão estava arranhada e
rasgada, a ferida cheia de paus e sujeira. O terceiro dedo era o pior, estilhaçado e
torcido, com lascas de osso saindo pela pele. Kal sentiu seu comprimento, notando
os ossos fraturados, a escuridão na pele. Ele cuidadosamente limpou o sangue seco
e a sujeira com um pano molhado, escolhendo pedras e gravetos enquanto seu pai
cortava linha para costura.
“O terceiro dedo terá que ir, não é?” Kal disse, amarrando um curativo na base
do dedo para evitar que sangrasse.
Seu pai acenou com a cabeça, uma sugestão de um sorriso em seu rosto. Ele
esperava que Kal discernisse isso. Lirin costumava dizer que um cirurgião sábio deve
saber o que remover e o que salvar. Se aquele terceiro dedo tivesse sido ajustado
corretamente no início... mas não, estava além da recuperação. Costurar de volta
significaria deixá-lo apodrecer e morrer.
Seu pai fez a amputação real. Ele tinha mãos tão cuidadosas e precisas. O
treinamento como cirurgião levou mais de dez anos, e ainda levaria algum tempo até
que Lirin deixasse Kal segurar a faca. Em vez disso, Kal limpou o sangue, entregou
facas a seu pai e segurou o tendão para evitar que ele se enroscasse enquanto seu
pai costurava. Eles consertaram a mão até onde puderam, trabalhando com velocidade
deliberada.
O pai de Kal terminou a sutura final, obviamente satisfeito por ter conseguido
salvar quatro dedos. Não era assim que os pais de Sani veriam. Eles ficariam
desapontados que sua linda filha agora tivesse uma mão desfigurada. Quase sempre
acontecia assim — terror pela ferida inicial, depois raiva pela incapacidade de Lirin de
fazer maravilhas. Lirin disse que era porque os habitantes da cidade se acostumaram
a ter um cirurgião. Para eles, a cura havia se tornado uma expectativa, e não um
privilégio.
Mas os pais de Sani eram boas pessoas. Eles fariam uma pequena doação, e a
família de Kal – seus pais, ele e seu irmão mais novo, Tien – continuariam a poder
comer. Estranho, como eles sobreviveram por causa do infortúnio dos outros. Talvez
isso fosse parte do que fez os habitantes da cidade se ressentirem deles.
Lirin terminou usando uma pequena haste aquecida para cauterizar onde sentiu
que os pontos não seriam suficientes. Finalmente, ele espalhou o óleo de lister
pungente na mão para prevenir a infecção - o óleo afugentou o rotspren ainda melhor
do que água e sabão. Kal enrolado em bandagens limpas, tomando cuidado para não
mexer nas talas.
Machine Translated by Google
“Você ainda precisa trabalhar nesses seus nervos, filho”, disse Lirin
suavemente, lavando o sangue de suas mãos.
Kal olhou para baixo.
“É bom se importar”, disse Lirin. “Mas cuidar – como qualquer outra coisa – pode
ser um problema se interferir com sua capacidade de realizar a cirurgia.”
Cuidar demais pode ser um problema? Kal pensou em seu pai.
E que tal ser tão altruísta que nunca cobra pelo seu trabalho? Ele não se atreveu a dizer
as palavras.
A limpeza do quarto veio em seguida. Parecia que metade da vida de Kal foi gasta
limpando, mas Lirin não o deixaria ir até que eles terminassem com isso.
Pelo menos ele abriu as persianas, deixando a luz do sol entrar. Sani continuou a cochilar; a
erva-doce ainda a manteria inconsciente por horas.
"Então, onde você estava?" Lirin perguntou, garrafas de óleo e álcool tilintando
como ele os devolveu aos seus lugares.
“Com Jam.”
“Jam é dois anos mais velho que você”, disse Lirin. “Duvido que ele tenha muito
afeição por passar seu tempo com pessoas muito mais jovens do que ele.”
“O pai dele começou a treiná-lo no bordão”, disse Kal apressadamente. “Tien e eu
fomos ver o que ele descobriu.” Kal se encolheu, esperando a palestra.
Seu pai continuou, limpando cada uma das facas de seu cirurgião com álcool, depois
óleo, como ditavam as antigas tradições. Ele não se virou para Kal.
“O pai de Jam era um soldado do exército de Brightlord Amaram,” Kal disse timidamente.
Senhor Brilhante Amaram! O nobre general de olhos claros que vigiava o norte de Alethkar.
Kal queria tanto ver olhos claros de verdade , não o velho Wistiow abafado. Um soldado,
como todos falavam, como as histórias eram.
“Eu sei sobre o pai de Jam,” disse Lirin. “Eu tive que operar naquele
perna manca dele três vezes agora. Um presente de seu glorioso tempo como soldado.”
“Precisamos de soldados, pai. Você teria nossas fronteiras violadas pelos Thaylens?
“Thaylenah é um reino insular”, disse Lirin calmamente. “Eles não compartilham uma
fronteira conosco.”
“Bem, então, eles poderiam atacar do mar!”
Machine Translated by Google
“Sim,” seu pai disse depois de uma pausa. “O rei Gavilar sempre encontra pessoas para
lutarmos. Isso é verdade.”
“Então precisamos de soldados, como eu disse.”
“Precisamos mais de cirurgiões.” Lirin suspirou audivelmente, afastando-se de seu gabinete.
“Filho, você quase chora cada vez que alguém nos traz; você range os dentes ansiosamente durante
procedimentos simples. O que faz você pensar que pode realmente machucar alguém?”
“Os filhos dos homens e mulheres cujas vidas salvamos”, disse Lirin
uniformemente, encontrando o olhar de Kal. “É isso que conta histórias de cirurgiões.”
Kal corou e se encolheu, então finalmente voltou a se esfregar.
“Existem dois tipos de pessoas neste mundo, filho,” seu pai disse severamente. “Aqueles que
salvam vidas. E aqueles que tiram vidas.”
“E aqueles que protegem e defendem? Aqueles que salvam vidas tirando vidas?”
Kal sentiu uma pontada de excitação. Kharbranth? Isso foi em um reino totalmente
diferente! O pai de Kal tinha viajado para lá como mensageiro, mas não havia treinado lá
como cirurgião. Ele tinha aprendido com o velho Vathe em Shorse broon, a cidade mais
próxima de qualquer tamanho.
“Você tem um presente dos próprios Arautos,” disse Lirin, descansando a mão no
ombro de Kal. “Você poderia ser dez vezes o cirurgião que eu sou. Não sonhe os pequenos
sonhos de outros homens. Nossos avós nos compraram e trabalharam até o segundo
nahn para que tivéssemos cidadania plena e direito de viajar. Não desperdice isso
matando.”
Kal hesitou, mas logo se viu concordando.
Machine Translated by Google
A alta tempestade finalmente cedeu. Era o crepúsculo do dia em que o menino morreu,
o dia em que Syl o deixou. Kaladin calçou suas sandálias – as mesmas que ele havia
tirado do homem de cara de couro naquele primeiro dia – e se levantou.
Ele caminhou pelo quartel lotado.
Não havia camas, apenas um cobertor fino por homem de ponte. Era preciso
escolher se o usaria para amortecimento ou aquecimento. Você pode congelar ou pode
doer. Essas eram as opções de um homem de ponte, embora vários dos homens de
ponte tivessem encontrado um terceiro uso para os cobertores. Eles os enrolaram em
torno de suas cabeças, como se para bloquear a visão, o som e o cheiro. Para se
esconder do mundo.
O mundo iria encontrá-los de qualquer maneira. Era bom nesses tipos de jogos.
A chuva caía aos montes lá fora, o vento ainda forte. Flashes iluminaram o
horizonte ocidental, onde o centro da tempestade voou para a frente. Isso foi mais ou
menos uma hora antes das cavalgadas, e era tão cedo quanto alguém gostaria de sair
em uma tempestade.
Machine Translated by Google
Bem, ninguém nunca quis sair em uma tempestade. Mas isso foi tão cedo quanto era
seguro sair. O relâmpago havia passado; os ventos eram manejáveis.
Havia maneiras mais seguras de infundir esferas. Os cambistas trocavam esferas pardas
por esferas infundidas, ou você poderia pagá-los para infundir as suas em um de seus ninhos
protegidos com segurança.
"O que você está fazendo?" Gaz exigiu. O homem baixo e caolho apertou a cesta contra
o peito. “Vou enforcá-lo se você roubou as esferas de alguém.”
Gaz cala a boca. O Abismo da Honra. Ele abaixou sua cesta de metal e não fez mais
objeções. Houve uma certa deferência dada aos homens que tomaram esse caminho.
Não eram naturais, esses abismos. Este começou estreito, mas à medida que corria para
o leste, ficou mais largo - e mais profundo - incrivelmente rápido. Com apenas três metros de
comprimento, a fenda já era larga o suficiente para ser difícil pular. Um grupo de seis escadas
de corda com degraus de madeira pendurados aqui, afixados a pregos na rocha, usados por
homens de ponte enviados para resgatar cadáveres que caíram nos abismos durante as
corridas de ponte.
Kaladin olhou para as planícies. Ele não podia ver muito através da escuridão e da
chuva. Não, este lugar não era natural. A terra estava quebrada.
E agora quebrou as pessoas que vieram até ele. Kaladin passou pela
Machine Translated by Google
escadas, um pouco mais ao longo da borda do abismo. Então ele se sentou, as pernas
para o lado, olhando para baixo enquanto a chuva caía ao seu redor, as gotas
mergulhando nas profundezas escuras.
Ao seu lado, os cremlings mais aventureiros já haviam deixado seus covis, correndo
de um lado para o outro, alimentando-se de plantas que lambiam a água da chuva. Lirin
explicara certa vez que as chuvas de alta tempestade eram ricas em nutrientes.
Os guardiões da tempestade em Kholinar e Vedenar provaram que as plantas que
receberam água da chuva se saíram melhor do que aquelas que receberam água de lago
ou rio. Por que os cientistas estavam tão empolgados em descobrir fatos que os
agricultores conheciam há gerações e gerações?
Kaladin observou as gotas de água caindo em direção ao esquecimento na fenda.
Pequenos saltadores suicidas. Milhares e milhares deles. Milhões e milhões. Quem sabia
o que os esperava naquela escuridão? Você não podia ver, não podia saber, até se juntar
a eles.
Saltar para o vazio e deixar o vento te derrubar...
— Você estava certo, pai — sussurrou Kaladin. “Você não pode parar uma
tempestade soprando mais forte. Você não pode salvar homens matando outros. Todos
nós deveríamos nos tornar cirurgiões. Cada um de nós…”
Ele estava divagando. Mas, estranhamente, sua mente parecia mais clara agora do
que em semanas. Talvez fosse a clareza de perspectiva. A maioria dos homens passou
a vida inteira se perguntando sobre o futuro. Bem, seu futuro estava vazio agora.
Então ele se virou para trás, pensando em seu pai, em Tien, em decisões.
Uma vez, sua vida parecia simples. Isso foi antes de perder seu irmão, antes de
ser traído pelo exército de Amaram. Kaladin voltaria àqueles dias inocentes, se pudesse?
Ele preferiria fingir que tudo era simples?
Não. Ele não teve queda fácil, como aquelas gotas. Ele ganhou suas cicatrizes.
Ele bateu nas paredes, bateu no rosto e nas mãos. Ele matou homens inocentes por
acidente. Ele andou ao lado daqueles com corações como carvões enegrecidos, adorando-
os. Ele tropeçou e subiu e caiu e tropeçou.
E agora aqui estava ele. No final de tudo. Entendendo muito mais, mas de alguma
forma não se sentindo mais sábio. Ele se pôs de pé na borda daquele abismo e pôde
sentir a decepção de seu pai pairando sobre ele, como as nuvens de trovoada acima.
Ele congelou com a voz suave, mas penetrante. Uma forma translúcida balançou no ar,
aproximando-se através da chuva fraca. A figura saltou para a frente, depois afundou, depois subiu
mais uma vez, como se estivesse carregando algo pesado. Kaladin trouxe o pé para trás e estendeu
a mão. Syl pousou sem cerimônia sobre ele, com a forma de um skyeel segurando algo escuro em
sua boca.
Ela mudou para a forma familiar de uma jovem, vestido esvoaçando em torno de suas pernas.
Ela segurava nas mãos uma folha estreita e verde-escura com uma ponta dividida em três.
Blackbane.
"O que é isto?" Kaladino perguntou.
Ela parecia exausta. “Essas coisas são pesadas!” Ela levantou a folha.
“Eu trouxe para você!”
Ele pegou a folha entre dois dedos. Blackbane. Tóxico. "Porque
você traz isso para mim?” ele disse duramente.
"Eu pensei..." Syl disse, recuando. “Bem, você guardou essas outras folhas com tanto
cuidado. Então você os perdeu quando tentou ajudar aquele homem nas jaulas dos escravos. Achei
que ficaria feliz em ter outro.
Kaladin quase riu. Ela não tinha noção do que tinha feito, trazendo para ele uma folha de um
dos venenos naturais mais mortais de Roshar porque ela queria fazê-lo feliz. Era ridículo. E doce.
“Tudo parecia dar errado quando você perdeu aquela folha,” Syl disse em uma voz suave.
“Antes disso, você lutou.”
"Eu falhei."
Ela se agachou, ajoelhando-se na palma da mão dele, saia enevoada ao redor de suas
pernas, gotas de água da chuva passando por ela e ondulando sua forma. “Você não gosta disso
então? Voei tão longe... quase me esqueci. Mas eu voltei. Eu voltei, Kaladin.”
“Não,” ele disse, agarrando o blackbane em seus dedos. “Tudo que eu toco murcha e morre.” Ele
balançou na borda. O trovão retumbou ao longe.
"Tarde demais." Ele fechou os olhos, pensando no menino morto no início do dia. "É tarde demais.
Eu falhei. Eles estão mortos. Todos vão morrer, e não há saída.”
"O que é mais uma tentativa, então?" Sua voz era suave, mas de alguma forma mais forte que a
tempestade. “O que poderia doer?”
Ele fez uma pausa.
“Você não pode falhar desta vez, Kaladin. Você disse isso. Todos eles vão morrer de qualquer
maneira.”
Ele pensou em Tenshinhan, e seus olhos mortos olhando para cima.
"Eu não sei o que você quer dizer na maioria das vezes quando você fala", disse ela. “Minha mente
está tão nublada. Mas parece que se você está preocupado em machucar as pessoas, você não deve ter
medo de ajudar os homens da ponte. O que mais você poderia fazer com eles?”
"EU…"
pequenos pontos verdes de luz, mais brilhantes que Syl, mas pequenos como esporos — dançavam
entre as plantas, esquivando-se das gotas de chuva.
Kaladin se aproximou, a água passando por ele em pequenos rios. No topo, ele voltou para o
pátio da ponte. Ainda estava vazio, exceto por Gaz, que estava amarrando uma lona rasgada de volta
no lugar.
Kaladin cruzou a maior parte da distância até o homem antes que Gaz o notasse. O sargento
franziu o cenho. — Covarde demais para continuar com isso, Vossa Senhoria? Bem, se você acha que
estou retribuindo...
Ele interrompeu com um ruído de engasgo quando Kaladin avançou, agarrando Gaz pelo
pescoço. Gaz ergueu um braço surpreso, mas Kaladin o rebateu e varreu as pernas do homem, jogando-
o no chão rochoso, jogando água para cima. Os olhos de Gaz se arregalaram de choque e dor, e ele
começou a estrangular sob a pressão do aperto de Kaladin em sua garganta.
"O mundo acabou de mudar, Gaz", disse Kaladin, inclinando-se para perto. "Eu morri
para baixo naquele abismo. Agora você tem que lidar com meu espírito vingativo.”
Contorcendo-se, Gaz procurou freneticamente por ajuda que não estava lá.
Kaladin não teve problemas para segurá-lo. Havia uma coisa sobre correr em pontes: se você
sobrevivesse por tempo suficiente, os músculos eram construídos.
Kaladin soltou um pouco o pescoço de Gaz, permitindo-lhe uma respiração ofegante.
Então Kaladin se inclinou ainda mais. “Nós vamos começar de novo, você e eu. Limpo. E eu quero que
você entenda uma coisa desde o início. Eu já estou morto. Você não pode me machucar. Entender?"
"A Ponte Quatro é minha", disse Kaladin. “Você pode nos atribuir tarefas, mas eu sou o líder. O
outro morreu hoje, então você tem que escolher um novo líder de qualquer maneira. Entender?"
“Quero parar de pagar minha dívida de escravos”, disse Kaladin. “Quanto os homens de ponte
ganham?”
"Duas marcas claras por dia", disse Gaz, franzindo a testa para ele e esfregando o pescoço.
Machine Translated by Google
Então um escravo ganharia metade disso. Uma marca de diamante. Uma ninharia, mas
Kaladin precisaria. Ele também precisaria manter Gaz na linha. “Vou começar a receber meu
salário”, disse Kaladin, “mas você consegue manter um marco em cinco.”
Gaz se assustou, olhando para ele na luz fraca e nublada.
"Pelos seus esforços", disse Kaladin.
“Para que esforços?”
Kaladin se aproximou dele. “Seus esforços em manter a Maldição fora do meu caminho.
Entendido?"
Gaz assentiu novamente. Kaladino foi embora. Ele odiava desperdiçar dinheiro em um
suborno, mas Gaz precisava de um lembrete consistente e repetitivo de por que ele deveria
evitar matar Kaladin. Um marco a cada cinco dias não era um lembrete, mas para um homem
que estava disposto a arriscar sair no meio de uma tempestade para proteger suas esferas,
poderia ser suficiente.
Kaladin voltou para o pequeno quartel da Ponte Quatro, abrindo a grossa porta de
madeira. Os homens se amontoaram lá dentro, exatamente como ele os havia deixado. Mas
algo havia mudado. Eles sempre pareciam tão patéticos?
Sim. Eles tinham. Kaladin foi quem mudou, não eles. Ele sentiu um estranho
deslocamento, como se tivesse se permitido esquecer - mesmo que apenas em parte - os
últimos nove meses. Ele voltou no tempo, estudando o homem que tinha sido. O homem que
ainda lutou, e lutou bem.
Ele não poderia ser aquele homem de novo - ele não poderia apagar as cicatrizes - mas
ele poderia aprender com aquele homem, como um novo líder de esquadrão aprendeu com
os generais vitoriosos do passado. Kaladin Stormblessed estava morto, mas Kaladin Bridgeman
era do mesmo sangue. Um descendente com potencial.
Kaladin caminhou até a primeira figura encolhida. O homem não estava dormindo —
quem poderia dormir durante uma tempestade? O homem se encolheu quando Kaladin se
ajoelhou ao lado dele.
"Qual o seu nome?" Kaladin perguntou, Syl voando para baixo e estudando o rosto do
homem. Ele não seria capaz de vê-la.
O homem era mais velho, com bochechas caídas, olhos castanhos e cabelos cortados
curtos e grisalhos. Sua barba era curta e ele não tinha marca de escravo.
Syl pousou em sua perna enquanto ele se sentava, sussurrando os nomes dos
homens para si mesmo. Ela parecia encorajada. Brilhante. Feliz. Ele não sentiu nada disso.
Ele se sentia sombrio, cansado e molhado. Mas ele se envolveu na responsabilidade que
assumiu, a responsabilidade por esses homens. Ele se agarrou a ela como um alpinista
se agarrou ao seu último apoio enquanto pendia de um penhasco.
Ele encontraria uma maneira de protegê-los.
Machine Translated by Google
O FIM DE
Parte um
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Ele caminhou com confiança pela água, embora a base às vezes pudesse ser
precária. A água agradavelmente quente lambeu suas pernas
Machine Translated by Google
logo abaixo dos joelhos, e ele fez pouquíssimos respingos. Ele sabia se mover devagar, com
cuidado para não colocar seu peso no chão antes de ter certeza de que não estava pisando
em uma juba de espinhos ou uma borda afiada de rocha.
À frente, a vila de Fu Abra quebrou a perfeição vítrea, um aglomerado de prédios
empoleirados em blocos sob a água. Seus telhados abobadados os faziam parecer os botões
de rocha que brotavam do chão, e eles eram as únicas coisas em quilômetros ao redor que
quebravam a superfície do Purelake.
Outras pessoas andavam por aqui, movendo-se com o mesmo passo lento. Era
possível correr pela água, mas raramente havia uma razão. O que poderia ser tão importante
que você teve que ir e fazer barulho e barulho para chegar a isso?
Ishikk balançou a cabeça com isso. Só os estrangeiros eram tão apressados. Ele
acenou para Thaspic, um homem de pele escura que passou por ele puxando uma pequena
jangada. Estava empilhado com algumas pilhas de pano; ele provavelmente os tirou para
lavar.
"Ho, Ishikk", disse o homem esquelético. “Como está a pesca?”
"Terrível", ele chamou. “Vun Makak me arruinou muito bem hoje.
E você?"
"Perdi uma camisa enquanto lavava", respondeu Thaspic, sua voz agradável.
“Ah, esse é o jeito das coisas. Meus estrangeiros estão aqui?”
“Claro que sim. Na casa de Maib.”
“Vun Makak manda que eles não a comam fora de casa”, disse Ishikk,
continuando seu caminho. “Ou infectá-la com suas preocupações constantes.”
“O sol e as marés mandam!” Thaspic disse com uma risada, continuando.
A casa de Maib ficava perto do centro da aldeia. Ishikk não tinha certeza do que a
fazia querer morar dentro do prédio. Na maioria das noites, ele dormia bem em sua jangada.
Nunca fazia frio no Purelake, exceto durante as tempestades, e você podia aguentar bem,
Nu Ralik manda o caminho.
Nu Ralik manda que não, pensou ele, caminhando até a casa de Maib.
Se todos soubessem como é bom o Purelake, com certeza todos gostariam de morar
aqui, e não haveria um lugar para passear sem tropeçar em algum estrangeiro!
Ele entrou no prédio, expondo suas panturrilhas ao ar. O chão era baixo o suficiente
para que alguns centímetros de água ainda o cobrissem; Os Purelakers gostavam assim.
Era natural, embora, se a maré baixasse, às vezes os prédios fossem drenados.
Minnows disparou em torno de seus dedos dos pés. Tipos comuns, não valem
nada. Maib estava lá dentro, preparando uma panela de sopa de peixe, e ela acenou
para ele. Ela era uma mulher robusta e estava perseguindo Ishikk por anos, tentando
convencê-lo a se casar com ela por causa de sua boa comida. Ele só poderia deixá-la
pegá-lo algum dia.
Seus estrangeiros estavam no canto, em uma mesa que só eles escolheriam —
aquela que era um pouco mais alta, com apoios para os pés para que os forasteiros não
tivessem que molhar os pés. Nu Ralik, que tolos! ele pensou com diversão. De dentro
para fora do sol, vestindo camisas contra seu calor, pés fora da maré. Não admira
que seus pensamentos sejam tão estranhos.
Ele colocou seus baldes no chão, acenando para Maib.
Ela o olhou. “Boa pesca?”
"Terrível."
“Ah bem, sua sopa está grátis hoje, Ishikk. Para compensar a maldição de Vun
Makak.”
"Muito obrigado, gentilmente", disse ele, pegando uma tigela fumegante dela. Ela
sorriu. Agora ele devia a ela. Bastante tigelas, e ele seria forçado a se casar com ela.
"Há um kolgril no balde para você", observou ele. “Peguei de manhã cedo.”
Seu rosto robusto ficou incerto. Um kolgril era um peixe de muita sorte. Curou as
articulações doloridas por um bom mês depois de comê-lo e, às vezes, permite que você
veja quando os amigos vão visitá-lo, permitindo que você leia as formas das nuvens.
Maib tinha um grande carinho por eles, por causa das dores de dedo que Nu Ralik lhe
enviara. Um kolgril seria duas semanas de sopa, e a colocaria em dívida com ele.
riu para si mesmo, caminhando até seus estrangeiros enquanto ela arrancava o kolgril.
Haviam três deles. Dois eram Makabaki de pele escura, embora fossem os Makabaki
mais estranhos que ele já tinha visto. Um tinha membros grossos onde a maioria de sua
espécie era pequena e de ossos finos, e ele tinha uma cabeça completamente careca. O
outro era mais alto, com cabelo escuro curto, músculos magros e ombros largos. Em sua
cabeça, Ishikk os chamava de Grump e Blunt, por conta de suas personalidades.
O terceiro homem tinha a pele bronzeada clara, como um Alethi. Ele também não
parecia muito certo, no entanto. Os olhos tinham a forma errada, e seu sotaque certamente
não era Alethi. Ele falava a língua Selay pior do que os outros dois, e geralmente ficava
quieto. Ele parecia pensativo, no entanto. Ishikk o chamou de Pensador.
Me pergunto como ele ganhou aquela cicatriz em seu couro cabeludo, Ishikk
pensou. A vida fora do Purelake era muito perigosa. Muitas guerras, principalmente
leste.
"Você está atrasado, viajante", disse Blunt alto e rígido. Ele tinha a compleição e o ar
de um soldado, embora nenhum dos três carregasse armas.
Ishikk franziu a testa, sentando-se e relutantemente tirando os pés da água. “Não é dia
de guerra?”
"O dia está certo, amigo", disse Grump. “Mas deveríamos nos encontrar ao meio-dia.
Entender?" Ele geralmente falava mais.
“Estamos perto disso”, disse Ishikk. Honestamente. Quem prestou atenção a que
horas eram? Estrangeiros. Sempre tão ocupado.
Grump apenas balançou a cabeça enquanto Maib lhes trazia um pouco de sopa. A
casa dela era a coisa mais próxima que a vila tinha de uma pousada. Ela deixou para Ishikk
um guardanapo de pano macio e uma boa xícara de vinho doce, tentando equilibrar aquele
peixe o mais rápido possível.
"Muito bem", disse Grump. "Deixe-nos ter o seu relatório, amigo."
“Estive com Fu Ralis, Fu Namir, Fu Albast e Fu Moorin este mês”, disse Ishikk,
tomando um gole de sopa. “Ninguém viu esse homem que você procura.”
Ishikk deu de ombros. “Você quer que eu invente histórias? Vun Makak gostaria
que eu fizesse isso.”
"Não, sem histórias, amigo", disse Grump. “Queremos apenas a verdade.”
"Bem, eu dei a você."
“Você jura por Nu Ralik, aquele seu deus?”
"Silêncio!" disse Ishikk. “Não diga o nome dele. Vocês são idiotas?”
Grump franziu a testa. “Mas ele é seu deus. Entender? Seu nome é santo?
Não deve ser falado?”
Os estrangeiros eram tão estúpidos. Claro que Nu Ralik era o deus deles, mas
você sempre fingia que não era. Vun Makak – seu irmão mais novo e rancoroso – teve
que ser enganado a pensar que você o adorava, caso contrário ele ficaria com ciúmes.
Só era seguro falar dessas coisas em uma gruta sagrada.
“Eu juro por Vun Makak,” Ishikk disse incisivamente. “Que ele cuide de mim e me
amaldiçoe como quiser. Eu olhei diligentemente. Nenhum estrangeiro como este que
você menciona, com seus cabelos brancos, língua inteligente e rosto em forma de
flecha, foi visto.
“Ele tinge o cabelo às vezes”, disse Grump. “E usa disfarces.”
"Eu perguntei, usando os nomes que você me deu", disse Ishikk. “Ninguém o viu.
Agora, talvez eu possa encontrar para você um peixe que possa localizá-lo.
Ishikk esfregou o queixo barbudo. “Aposto que um cort atarracado poderia fazer isso. Pode
demorar um pouco para eu encontrar um, no entanto.
Os três olharam para ele. “Pode haver algo para esses peixes, você sabe”, disse
Blunt.
“Superstição,” Grump respondeu. “Você sempre procura superstição, Vao.”
Vao não era o nome verdadeiro do homem; Ishikk tinha certeza de que eles
usavam nomes falsos. Foi por isso que ele usou seus próprios nomes para eles. Se eles
fossem dar a ele nomes falsos, ele lhes daria nomes falsos de volta.
— E você, Temoo? Blunt estalou. “Não podemos pontificar nossa maneira de
—”
"Senhores", disse Pensador. Ele acenou para Ishikk, que ainda estava tomando
sua sopa. Todos os três mudaram para outro idioma e continuaram sua discussão.
Ishikk ouviu com meia orelha, tentando determinar que idioma era. Ele nunca foi
bom com outros tipos de idiomas. Por que ele precisava deles? Não ajudava na pesca
nem na venda de peixe.
Machine Translated by Google
Ele tinha procurado por seu homem. Ele andava muito, visitou muitos lugares ao
redor do Purelake. Era uma das razões pelas quais ele não queria ser pego por Maib. Ele
teria que sossegar, e isso não era bom para pescar. Não os raros, pelo menos.
Ele não se incomodou em se perguntar por que eles estavam procurando por esse
Hoid, quem quer que fosse. Os estrangeiros estavam sempre procurando coisas que não
podiam ter. Ishikk recostou-se, balançando os dedos dos pés na água. Isso foi bom.
Eventualmente, eles terminaram sua discussão. Eles lhe deram mais algumas instruções,
entregaram-lhe uma bolsa de esferas e desceram na água.
Como a maioria dos estrangeiros, eles usavam botas grossas que iam até os joelhos.
Eles espirrou na água enquanto caminhavam para a entrada.
Ishikk o seguiu, acenando para Maib e pegando seus baldes. Ele estaria de volta no final
do dia para uma refeição noturna.
Talvez eu devesse deixá-la me pegar, ele pensou, voltando para a luz do sol e
suspirando de alívio. Nu Ralik sabe que estou ficando velho. Pode ser bom para
relaxar.
Seus estrangeiros mergulharam no Purelake. Grump foi o último. Ele parecia muito
insatisfeito. “Onde você está, Roamer? Que busca tola é essa.” Então, ele acrescentou em
sua própria língua, “Alavanta kamaloo kayana”.
Ele espirrou atrás de seus companheiros.
"Bem, você acertou a parte 'tolo'", disse Ishikk com uma risada,
virando em sua própria direção e indo verificar suas armadilhas.
Machine Translated by Google
Ele suspirou de satisfação. Arrancar uma perna o acalmou, fez com que as dores em seu
corpo recuassem. Ele jogou a perna por cima do ombro e passou para a próxima.
Ele não gostava de falar sobre seu hábito. Ele nem falou disso com Eylita. Foi apenas
algo que ele fez. Você tinha que manter sua sanidade de alguma forma.
Ele terminou com as pernas, depois se levantou, apoiado em sua bengala, olhando para
os jardins de Davar, que eram feitos de paredes de pedra cobertas com diferentes tipos de
trepadeiras. Eles eram lindos, embora Shallan fosse a única que realmente os apreciava. Essa
área de Jah Keved — a oeste e ao sul de Alethkar, de maior altitude e cortada por montanhas
como os Horneater Peaks — tinha uma profusão de vinhas. Eles cresciam em tudo, cobrindo a
mansão, crescendo sobre os degraus. Na selva, eles pendiam de árvores, cresciam sobre
extensões rochosas, tão onipresentes quanto a grama era em outras áreas de Roshar.
Machine Translated by Google
“Scrak,” Balat disse, mancando para frente, “o que você tem aí, garota?”
O cão de caça olhou para seu mestre, as antenas se erguendo. O cão trovejou
com duas vozes ecoando sobrepostas uma à outra, então voltou a brincar.
Concha. Balat quase o tirou para arrancar os outros dois braços, mas decidiu que era
melhor deixar Scrak se divertir.
Scrak colocou o cantor no chão e olhou para Balat, suas antenas se erguendo
inquisitivamente. Ela era elegante e esguia, seis pernas estendidas diante dela enquanto
ela se sentava sobre as ancas. Axehounds não tinham conchas ou pele; em vez disso,
seu corpo estava coberto com alguma fusão dos dois, suave ao toque e mais flexível do
que a carapaça verdadeira, mas mais duro do que a pele e feito de seções interligadas.
O rosto anguloso do cão de caça parecia curioso, seus profundos olhos negros olhando
para Balat. Ela trovejou suavemente.
Balat sorriu, se abaixando e arranhando atrás das orelhas do cão de caça. O
animal se inclinou contra ele – ela provavelmente pesava tanto quanto ele. Os cães de
caça maiores chegavam à cintura de um homem, embora Scrak fosse de uma raça
menor e mais rápida.
O cantador estremeceu e Scrak saltou sobre ele avidamente, esmagando sua
concha com suas fortes mandíbulas externas.
“Eu sou um covarde, Scrak?” Balat perguntou, sentando-se em um banco. Ele
colocou a bengala de lado e pegou um pequeno caranguejo que estava escondido na
lateral do banco, com a casca ficando branca para combinar com a pedra.
Ele ergueu o animal se contorcendo. A grama do green tinha sido criada para ser
menos tímida, e saiu de seus buracos apenas alguns momentos depois que ele passou.
Outras plantas exóticas floresceram, saindo de conchas ou buracos no chão, e logo
manchas vermelhas, laranja e azuis ondulavam ao vento ao redor dele. A área ao redor
do cão de caça permaneceu nua, é claro. Scrak estava se divertindo demais com sua
presa, e ela mantinha até as plantas cultivadas escondidas em suas tocas.
“Eu não poderia ter ido perseguir Jasnah,” Balat disse, começando a arrancar as
pernas do caranguejo. “Apenas uma mulher poderia chegar perto o suficiente dela para
roubar o Soulcaster. Nós decidimos isso. Além disso, alguém precisa ficar para trás e
cuidar das necessidades da casa.”
As desculpas eram vazias. Ele se sentia um covarde. Ele puxou mais algumas
pernas, mas foi insatisfatório. O caranguejo era muito pequeno e as pernas se soltaram
com muita facilidade.
"Esse plano provavelmente nem vai funcionar", disse ele, tirando a última perna.
Estranho, olhar para uma criatura assim quando não tinha pernas. O caranguejo ainda
estava vivo. No entanto, como você poderia saber disso? Sem as pernas para mexer, a
criatura parecia tão morta quanto uma pedra.
Machine Translated by Google
Os braços, pensou ele, nós os balançamos para nos fazer parecer vivos.
É para isso que servem. Ele colocou os dedos entre as metades da casca do caranguejo e
começou a separá-las. Isso, pelo menos, tinha uma boa sensação de resistência a isso.
Eles eram uma família quebrada. Anos de sofrimento pelo temperamento brutal de seu pai
levaram Asha Jushu ao vício e Tet Wikim ao desespero. Apenas Balat escapou ileso. Balat e
Shallan. Ela foi deixada sozinha, nunca tocada. Às vezes, Balat a odiava por isso, mas como você
poderia realmente odiar alguém como Shallan? Tímido, quieto, delicado.
Eu nunca deveria tê-la deixado ir, ele pensou. Deveria haver outra maneira. Ela nunca
conseguiria sozinha; ela provavelmente estava apavorada.
Era uma maravilha que ela tivesse feito tanto quanto ela.
Ele jogou os pedaços de caranguejo por cima do ombro. Se ao menos Helaran tivesse
sobrevivido. O irmão mais velho deles — então conhecido como Nan Helaran, já que ele era o
primeiro filho — enfrentou o pai repetidamente. Bem, ele estava morto agora, e seu pai também.
Eles deixaram para trás uma família de aleijados.
“Balata!” uma voz gritou. Wikim apareceu na varanda. O jovem havia passado de seu
recente ataque de melancolia, ao que parecia.
"O que?" Balat disse, de pé.
Wikim desceu correndo os degraus, correndo até ele, vinhas - depois grama
— puxando para trás diante dele. "Nós temos um problema."
“Qual o tamanho do problema?”
“Muito grande, eu diria. Vamos."
Machine Translated by Google
Tom — o atual mestre de Szeth — colocou sua xícara no lado inclinado da mesa.
Ele cedeu sob o peso de seu braço. “Sim, ele com certeza vai. Ei, kurp, olhe para mim.
Szeth olhou para cima. “Kurp” significava criança no dialeto local Bav. Szeth
estava acostumado a esses rótulos pejorativos. Embora ele estivesse em seu trigésimo
quinto ano - e seu sétimo ano desde que foi nomeado Truthless - os olhos grandes e
redondos de seu povo, estatura mais baixa e tendência à calvície levaram os orientais
a afirmar que pareciam crianças.
Machine Translated by Google
"Ei!" Ton disse, afastando a xícara. “Nada disso, agora! Oi não terminei com isso ainda!”
“Se você fosse,” disse Tók, “ele não poderia despejar isso na cabeça dele, não é?”
“Faça com que ele faça outra coisa, Took,” Ton reclamou.
"Tudo bem." Tom tirou a faca da bota e a jogou para Szeth.
"Kurp, corte seu braço."
"Tomou..." disse um dos outros homens, um homem fungado chamado Amark.
“Isso não está certo, você sabe disso.”
Tom não rescindiu a ordem, então Szeth obedeceu, pegando a faca e
cortando a carne de seu braço. Sangue escorria ao redor da lâmina suja.
"Corte sua garganta", disse Took.
“Agora, Tomou!” Amark disse, de pé. “Oi não vou—”
"Oh, cale-se, você", disse Tók. Vários grupos de homens de outras mesas estavam assistindo
agora. "Você vai ver. Kurp, corte sua garganta.
"Estou proibido de tirar minha própria vida", disse Szeth suavemente na língua bav. “Como
Sem Verdade, é da natureza do meu sofrimento ser proibido o gosto da morte por minhas próprias
mãos.”
Amark se acomodou, parecendo envergonhado.
“Mãe do Poeira”, disse Ton, “ele sempre fala assim?”
"Como o quê?" -Taok perguntou, tomando um gole de sua caneca.
“Palavras suaves, tão suaves e apropriadas. Como olhos claros.”
"Sim", disse Take. “Ele é como um escravo, só que melhor porque ele é um Shin. Ele não
corre ou fala de volta ou qualquer coisa. Não tem que pagá-lo, também. Ele é como um pastor, mas
mais esperto. Vale a pena muitas esferas, diria Oi.” Ele olhou para os outros homens. “Poderia levá-
lo para as minas com você para trabalhar e receber seu pagamento. Ele faria coisas que você não
quer. Limpe a privada, branqueie a casa. Todos os tipos de coisas úteis.”
"Bem, como você veio até ele, então?" um dos outros homens perguntou, coçando o queixo.
Tom era um trabalhador temporário, mudando de cidade em cidade. Mostrar Szeth foi uma das
maneiras pelas quais ele fez amigos rápidos.
Machine Translated by Google
"Oh, agora, isso é uma história", disse Take. “Oi estava viajando nas montanhas
ao sul, você sabe, e Oi ouviu um barulho estranho de uivo.
Não foi apenas o vento, você sabe, e...”
A história era uma invenção completa; O antigo mestre de Szeth — um
fazendeiro de uma vila próxima — havia trocado Szeth por Tûk por um saco de sementes.
O fazendeiro o pegou de um comerciante viajante, que o pegou de um sapateiro que
o ganhou em um jogo ilegal de azar. Houve dezenas antes dele.
Szeth tentou fazer o papel, tentou agir de forma menos refinada. Foi muito difícil
para ele. Talvez impossível. O que esses homens diriam se soubessem que o homem
que esvaziou seu penico era um Shardbearer e um Surgebinder? Um Correvento,
como os Radiantes de antigamente?
No momento em que ele convocou sua lâmina, seus olhos mudariam de verde escuro
para pálido - quase brilhante - safira, um efeito único de sua arma particular.
Após uma breve explicação que omitiu detalhes incriminadores, Szeth se viu
andando na traseira da carroça do mercador. O mercador — um homem chamado Avado
— fora esperto o bastante para perceber que, após a morte do rei, os estrangeiros
poderiam ser maltratados. Ele fez o seu caminho para Jah Keved, sem nunca saber que
ele abrigava o assassino de Gavilar como seu servo.
O Alethi não o procurou. Eles presumiram que ele, o infame “Assassino de Branco”,
havia recuado com os Parshendi. Eles provavelmente esperavam encontrá-lo no meio
das Shattered Plains.
Os mineiros acabaram se cansando das histórias cada vez mais confusas de Took.
Eles se despediram dele, ignorando suas amplas insinuações de que outro copo de
cerveja o levaria a contar sua maior história: aquela da vez em que ele viu a própria
Nightwatcher e roubou uma esfera que brilhava negra à noite.
Essa história sempre incomodava Szeth, pois o lembrava da estranha esfera negra que
Gavilar lhe dera. Ele escondeu isso cuidadosamente em Jah
Machine Translated by Google
Keved. Ele não sabia o que era, mas não queria arriscar que um mestre o tirasse dele.
Quando ninguém lhe ofereceu outra bebida, ele relutantemente tropeçou de sua cadeira e
acenou para Szeth para segui-lo da taverna. A rua estava escura lá fora. Esta cidade, Ironsway,
tinha uma praça, várias centenas de casas e três tavernas diferentes. Isso a tornava praticamente
uma metrópole para Bavland – o pequeno e quase ignorado trecho de terra ao sul de Horneater
Peaks. A área era tecnicamente parte de Jah Keved, mas mesmo seu sumo príncipe tendia a
ficar longe dela.
Szeth seguiu seu mestre pelas ruas em direção ao bairro mais pobre. Tomou era muito
barato para pagar por um quarto nas áreas agradáveis, ou mesmo modestas, de uma cidade.
Szeth olhou por cima do ombro, desejando que a Segunda Irmã — conhecida como Nomon para
esses orientais — tivesse se levantado para dar um pouco mais de luz.
Tõk tropeçou bêbado e caiu na rua. Szeth suspirou. Não seria a primeira noite em que ele
levaria seu mestre para sua cama. Ele se ajoelhou para levantar Tõk.
Ele congelou. Um líquido quente estava se acumulando sob o corpo de seu mestre. Só
então ele notou a faca no pescoço de Tûk.
Szeth instantaneamente ficou alerta quando um grupo de bandidos saiu do beco. Um
levantou a mão, a faca refletindo a luz das estrelas, preparando-se para atirar em Szeth. Ele ficou
tenso. Havia esferas infundidas que ele podia usar na bolsa de Tûk.
"Ei, estou lhe dizendo", disse o primeiro homem. “Nós podemos vender este sujeito como um
escravo. As pessoas gostam de servos Shin.”
“Ele é apenas uma criança.”
“Não. Todos eles se parecem com isso. Ei, o que tem aí?” O homem arrancou um pedaço de
rocha do tamanho de uma esfera cintilante da mão do homem que contava as esferas. Era bastante
comum, um simples pedaço de rocha com alguns cristais de quartzo e um veio de ferro enferrujado de
um lado. "O que é isto?"
mais?”
"Eu devo obedecer a você", disse Szeth. “Em todas as coisas, embora eu não siga uma ordem
para me matar.” Ele também não podia ser ordenado a desistir de sua lâmina, mas não havia
necessidade de mencionar isso no momento.
"Você vai me obedecer?" disse o pedestre. “Você quer dizer, você vai fazer o que Oi disser?”
"Sim."
Velho amigo, espero que esta missiva o encontre bem. No entanto, como você
agora é essencialmente imortal, eu acho que o bem-estar de sua parte é um dado
adquirido.
“Hoje,” o Rei Elhokar anunciou, cavalgando sob o céu aberto brilhante, “é um excelente dia
para matar um deus. Você não diria?”
“Sem dúvida, Vossa Majestade.” A resposta de Sadeas foi suave, rápida e disse com
um sorriso conhecedor. “Pode-se dizer que os deuses, via de regra, devem temer a nobreza
Alethi. A maioria de nós, pelo menos.”
Adolin agarrou suas rédeas com um pouco mais de força; isso o deixava nervoso
toda vez que o príncipe Sadeas falava.
“Nós temos que subir aqui na frente?” Renarin sussurrou.
“Eu quero ouvir,” Adolin respondeu suavemente.
Ele e seu irmão cavalgavam perto da frente da coluna, perto do rei e seus príncipes.
Atrás deles se estendia uma grande procissão: mil soldados em azul Kholin, dezenas de
criados e até mulheres em palanquins para escrever relatos da caça. Adolin olhou para
todos eles enquanto pegava seu cantil.
Ele estava usando seu Shardplate, então ele tinha que ter cuidado ao agarrá-lo, para
não esmagá-lo. Os músculos reagiam com maior velocidade, força e destreza ao usar a
armadura, e era preciso prática para usá-la corretamente. Adolin ainda era ocasionalmente
pego de surpresa, embora tivesse
Machine Translated by Google
segurava este terno - herdado do lado materno da família - desde seu aniversário de
dezesseis anos. Isso já fazia sete anos.
Ele se virou e tomou um longo gole de água morna. Sadeas cavalgava à esquerda
do rei, e Dalinar – o pai de Adolin – era uma figura sólida cavalgando à direita do rei. O
último príncipe na caça foi Vamah, que não era um Shardbearer.
O rei estava resplandecente em seu Estilhaço de ouro – claro, Placa poderia fazer
qualquer homem parecer régio. Até mesmo Sadeas parecia impressionante ao usar sua
Placa vermelha, embora seu rosto bulboso e a tez avermelhada enfraquecessem o
efeito. Sadeas e o rei ostentavam seu Prato. E... bem, talvez Adolin também. Ele tinha
pintado de azul, alguns ornamentos soldados no elmo e nas ombreiras para dar uma
aparência extra de perigo. Como não se exibir vestindo algo tão grandioso quanto o
Shardplate?
Adolin tomou outro gole, ouvindo o rei falar sobre sua empolgação pela caçada.
Apenas um Shardbearer na procissão - na verdade, apenas um Shardbearer na
totalidade dos dez exércitos - não usou tinta ou ornamentos em seu Prato. Dalinar
Kholin. O pai de Adolin preferiu deixar sua armadura na cor cinza-ardósia natural.
Dalinar cavalgava ao lado do rei, seu rosto sombrio. Ele cavalgava com o elmo
amarrado à sela, expondo um rosto quadrado encimado por cabelos pretos curtos que
haviam ficado brancos nas têmporas. Poucas mulheres já haviam chamado Dalinar
Kholin de bonito; seu nariz tinha o formato errado, suas feições mais grossas do que
delicadas. Era o rosto de um guerreiro.
Ele montou um enorme garanhão Ryshadium preto, um dos maiores cavalos que
Adolin já tinha visto – e enquanto o rei e Sadeas pareciam régios em suas armaduras,
de alguma forma Dalinar conseguia parecer um soldado. Para ele, a Placa não era um
ornamento. Era uma ferramenta. Ele nunca pareceu se surpreender com a força ou
velocidade que a armadura lhe emprestava. Era como se, para Dalinar Kholin, usar a
Placa fosse seu estado natural — eram os tempos sem que isso fosse anormal. Talvez
essa fosse uma razão pela qual ele ganhou a reputação de ser um dos maiores
guerreiros e generais que já viveram.
"Eu sei", disse Renarin. Sua voz era medida, controlada. Ele sempre fazia uma pausa
antes de responder a uma pergunta, como se testando as palavras em sua mente. Algumas
mulheres que Adolin conhecia diziam que os modos de Renarin as faziam sentir como se ele
as estivesse dissecando com sua mente. Eles estremeciam quando falavam dele, embora
Adolin nunca tivesse achado seu irmão mais novo nem um pouco desconfortável.
"O que você acha que eles querem dizer?" Adolin perguntou, falando baixinho para que
apenas Renarin pudesse ouvir. "Episódios... do pai."
"Não sei."
“Renarin, não podemos continuar ignorando-os. Os soldados estão conversando.
Rumores estão se espalhando por todos os dez exércitos!”
Dalinar Kholin estava ficando louco. Sempre que vinha uma grande tempestade, ele
caía no chão e começava a tremer. Então ele começou a delirar em rabiscos. Muitas vezes,
ele ficava de pé, olhos azuis delirantes e selvagens, balançando e se debatendo. Adolin teve
que contê-lo para que ele não se machucasse ou outros.
“Ele vê coisas”, disse Adolin. "Ou ele pensa que sim."
O avô de Adolin sofria de delírios. Quando envelheceu, pensou que estava de volta à
guerra. Foi isso que aconteceu com Dalinar?
Ele estava revivendo batalhas juvenis, dias em que ganhou sua fama? Ou foi aquela noite
terrível que ele viu repetidamente, a noite em que seu irmão foi assassinado pelo Assassino
de Branco? E por que ele mencionou com tanta frequência os Cavaleiros Radiantes logo após
seus episódios?
Tudo isso fez com que Adolin se sentisse doente. Dalinar era o Blackthorn, um gênio do
campo de batalha e uma lenda viva. Juntos, ele e seu irmão reuniram os príncipes guerreiros
de Alethkar depois de séculos de conflito. Ele havia derrotado inúmeros desafiantes em duelos,
havia vencido dezenas de batalhas. Todo o reino o admirava. E agora isso.
O que você fez, como filho, quando o homem que você amava - o maior
homem vivo - começou a perder o juízo?
Sadeas falava de uma vitória recente. Ele ganhou outro coração de pedra dois dias
atrás, e o rei – ao que parecia – não tinha ouvido falar disso.
Adolin ficou tenso com as vanglórias.
"Devemos voltar", disse Renarin.
“Temos posição suficiente para estar aqui”, disse Adolin.
“Não gosto de como você fica quando está perto de Sadeas.”
Temos que ficar de olho no homem, Renarin, pensou Adolin. Ele sabe que o Pai
está enfraquecendo. Ele vai tentar atacar. Adolin forçou-se a
Machine Translated by Google
Adolin olhou para o lado. Ele estendeu a mão, como se fosse convocar sua
lâmina. Em vez disso, pegou as rédeas com a mão. Homem de assalto, ele pensou.
Deixe meu pai em paz.
“Por que não falamos sobre a caça?” disse Renarin. Como sempre, o jovem
Kholin cavalgava com as costas retas e postura perfeita, olhos escondidos atrás dos
óculos, um modelo de decoro e solenidade. "Você não está animado?"
"Bah", disse Adolin. “Eu nunca acho caçadas tão interessantes quanto todos
dizem que vão ser. Eu não me importo com o tamanho da fera – no final, é realmente
apenas uma carnificina.”
Agora, duelar, isso foi emocionante. A sensação da Shardblade em sua mão,
de enfrentar alguém astuto, habilidoso e cuidadoso. Homem contra homem, força
contra força, mente contra mente. Caçar alguma besta idiota simplesmente não podia
se comparar a isso.
“Talvez você devesse ter convidado Janala”, disse Renarin.
"Ela não teria vindo", disse Adolin. “Não depois... bem, você sabe.
Rilla foi muito vocal ontem. Era melhor ir embora.”
"Você realmente deveria ter sido mais sábio em seu tratamento com ela", disse
Renarin, soando desaprovador.
Adolin murmurou uma resposta evasiva. Não era culpa dele que seus
relacionamentos muitas vezes acabassem rapidamente. Bem, tecnicamente, desta vez foi
Machine Translated by Google
culpa dele. Mas normalmente não era. Isso foi apenas uma
esquisitice. O rei começou a reclamar de alguma coisa. Renarina e Adolin
tinha ficado para trás, e Adolin não conseguia ouvir o que estava sendo dito.
“Vamos chegar mais perto”, disse Adolin, empurrando sua montaria para frente.
Renarin revirou os olhos, mas o seguiu.
Una-os.
As palavras sussurraram na mente de Dalinar. Ele não conseguia se livrar deles. Eles o
consumiram enquanto ele trotava Gallant por um platô rochoso e pedregoso nas Shattered
Plains.
"Não deveríamos estar lá agora?" o rei perguntou.
“Ainda estamos a dois ou três platôs do local de caça, Sua Majestade”, disse Dalinar,
distraído. “Será mais uma hora, talvez, observando os protocolos adequados. Se tivéssemos
vantagem, provavelmente poderíamos ver o pavilhão para...
"Escoteiros? Bah. Preciso de uma corrida, tio. Aposto cinco vassouras cheias que posso
vencê-lo até o topo.” E com isso, o rei galopou com um trovão de cascos, deixando para trás
um grupo chocado de olhos claros, atendentes e guardas.
Por que ele não poderia dar mais aviso antes de pular em uma dessas acrobacias?
Ainda assim, enquanto Dalinar cavalgava, ele admitiu para si mesmo que era
bom atacar livremente, afastar o leme, de frente para o vento. Seu pulso acelerou
quando ele entrou na corrida, e ele perdoou seu início impetuoso. Por enquanto,
Dalinar se permitiu esquecer seus problemas e as palavras que ecoavam em sua
cabeça.
O rei queria uma corrida? Bem, Dalinar lhe daria um.
Ele passou pelo rei. O garanhão de Elhokar era uma boa raça, mas nunca
poderia igualar Gallant, que era um Ryshadium completo, duas mãos mais alto e
muito mais forte que um cavalo comum. Os animais escolheram seus próprios
cavaleiros, e apenas uma dúzia de homens em todos os campos de guerra tiveram tanta sorte.
Dalinar era um, Adolin outro.
Em segundos, Dalinar alcançou a base da formação. Ele se jogou da sela
enquanto Gallant ainda se movia. Ele bateu forte, mas o Shardplate absorveu o
impacto, a pedra estalando sob suas botas de metal enquanto ele derrapava até
parar. Homens que nunca usaram Placa - principalmente aqueles que estavam
acostumados com seu primo inferior, simples placa e cota de malha - nunca
poderiam entender. Shardplate não era meramente uma armadura. Foi tanto
mais.
Dalinar se moveu furiosamente, pedra triturando sob as pontas dos dedos de metal,
lascas caindo livremente. O vento agitou sua capa. Ele ergueu, esticou e empurrou-se,
conseguindo chegar logo à frente do rei. O topo estava a poucos metros de distância. A
emoção cantou para ele. Ele chegou para o gol, determinado a vencer. Ele não podia perder.
Ele tinha que... Uni-los.
Ele hesitou, sem saber ao certo por que, e deixou seu sobrinho seguir em frente.
Elhokar pôs-se de pé sobre a formação rochosa e riu triunfante. Ele se virou para
Dalinar, estendendo a mão.
“Tempestades, tio, mas você fez uma boa corrida! No final, pensei com certeza que você me
tinha.”
O triunfo e a alegria no rosto de Elhokar trouxeram um sorriso aos lábios de Dalinar. O
homem mais jovem precisava de vitórias nos dias de hoje. Até os pequeninos lhe fariam
bem. Gloryspren — como minúsculos globos de luz dourados e translúcidos — começou a
surgir ao seu redor, atraído por sua sensação de realização. Abençoando-se por hesitar,
Dalinar pegou a mão do rei, deixando Elhokar puxá-lo para cima. Havia espaço suficiente no
topo da torre natural para os dois.
Respirando profundamente, Dalinar deu um tapa nas costas do rei com um tinido de
metal contra metal. “Foi um belo concurso, Vossa Majestade. E você jogou muito bem.”
O rei sorriu. Seu Estilhaço dourado brilhava ao sol do meio-dia; ele estava com a
máscara levantada, revelando olhos amarelos claros, um nariz forte e um rosto bem barbeado
que era quase bonito demais, com seus lábios carnudos, testa larga e queixo firme. Gavilar
também era assim, antes de quebrar o nariz e ter aquela cicatriz terrível no queixo.
ele estivera no topo deste ponto de observação antes, olhando para uma paisagem
quebrada.
O momento se foi em um piscar de olhos.
“Pronto”, disse Elhokar, apontando com uma mão dourada enluvada. “Eu posso ver
nosso destino.”
Dalinar protegeu os olhos, escolhendo um grande pavilhão de tecido a três platôs de
distância, hasteando a bandeira do rei. Pontes largas e permanentes levavam até lá; eles
estavam relativamente perto do lado Alethi das Shattered Plains, em planaltos que o
próprio Dalinar mantinha. Um chasmfiend adulto vivendo aqui era seu para caçar, a riqueza
em seu coração seu privilégio de reivindicar.
“Você estava certo de novo, tio”, disse Elhokar.
“Eu tento fazer disso um hábito.”
— Não posso culpá-lo por isso, suponho. Embora eu possa vencê-lo em uma corrida
agora e depois."
Dalinar sorriu. “Eu me senti como um jovem novamente, perseguindo seu pai em
algum desafio ridículo.”
Os lábios de Elhokar se contraíram em uma linha fina e a gloriosa desapareceu.
Mencionar Gavilar o azedou; ele sentiu que os outros o comparavam desfavoravelmente
ao velho rei. Infelizmente, muitas vezes ele estava certo.
Dalinar seguiu em frente rapidamente. “Devemos ter parecido os dez tolos, atacando
assim. Eu gostaria que você tivesse me dado mais aviso para preparar sua guarda de
honra. Esta é uma zona de guerra.”
“Bah. Você se preocupa demais, tio. Os Parshendi não atacaram tão perto do nosso
lado das Planícies em anos.
"Bem, você parecia preocupado com sua segurança duas noites atrás."
Elhokar suspirou audivelmente. “Quantas vezes devo explicar isso para você, tio?
Eu posso enfrentar soldados inimigos com Blade na mão. É o que eles podem enviar
quando não estamos olhando, quando tudo está escuro e quieto, do qual você deveria
estar tentando me proteger.
Dalinar não respondeu. O nervosismo de Elhokar — até mesmo paranóia — em
relação ao assassinato era forte. Mas quem poderia culpá-lo, considerando o que aconteceu
com seu pai?
Sinto muito, irmão, pensou ele, como fazia toda vez que pensava no
noite em que Gavilar morreu. Sozinho, sem seu irmão para protegê-lo.
“Eu examinei o assunto sobre o qual você me perguntou”, disse Dalinar, afastando
as lembranças ruins.
"Você fez? O que você descobriu?”
Machine Translated by Google
Adolin girou uma de suas rédeas de couro de porco no dedo enquanto estava montado em
seu cavalo, esperando o próximo lote de relatórios de batedores. Ele conseguiu tirar sua
mente de seu pai e Sadeas, e em vez disso estava pensando em como ele iria explicar sua
briga com Rilla de uma forma que lhe rendesse alguma simpatia por Janala.
"Novos relatórios de olheiros estão chegando, Brightlord Adolin", disse Tarilar, correndo
acima.
Adolin voltou sua mente aos negócios. Ele se posicionara com alguns membros da
Guarda Cobalto ao lado da base da alta formação rochosa onde seu pai e o rei ainda
conversavam. Tarilar, senhor dos escoteiros, era um homem de rosto esquelético com peito
e braços grossos. De alguns ângulos, sua cabeça parecia tão pequena em seu corpo que
parecia ter sido esmagada.
cerca de 12 metros até o chão de pedra. O pai de Adolin estava na borda acima, e Adolin
podia imaginá-lo xingando a si mesmo pelo que viu como um movimento imprudente.
Shardplate poderia suportar uma queda tão longe, mas era alto o suficiente para ser perigoso.
Elhokar aterrissou com um estalo audível, lançando lascas de pedra e uma grande
baforada de Stormlight. Ele conseguiu ficar de pé. O pai de Adolin desceu por um caminho
mais seguro, descendo para uma saliência mais baixa antes de pular.
Ele parece seguir o caminho mais seguro com mais frequência ultimamente, Adolin
pensou ociosamente. E ele muitas vezes parece encontrar razões para me dar o comando
também. Pensativo, Adolin trotou seu cavalo para fora da sombra da formação rochosa. Ele
precisava obter um relatório da retaguarda — seu pai gostaria de ouvi-lo.
Seu caminho o levou a passar por um grupo de olhos claros da festa de Sadeas. O rei,
Sadeas e Vamah tinham, cada um, uma coleção de assistentes, ajudantes e bajuladores que
os acompanhavam. Vê-los cavalgando em suas sedas confortáveis, jaquetas abertas e
palanquins cobertos de sombra fez Adolin perceber sua armadura suada e volumosa.
Shardplate era maravilhoso e poderoso, mas sob um sol quente, ainda podia deixar um homem
desejando algo menos confinado.
Mas, claro, ele não poderia usar roupas casuais como os outros.
Adolin deveria estar de uniforme, mesmo em uma caçada. Os Códigos de Guerra Alethi o
comandavam. Não importa que ninguém tenha seguido esses Códigos em séculos. Ou pelo
menos ninguém além de Dalinar Kholin - e, por extensão, seu
filhos.
Adolin passou por um par de olhos claros, Vartian e Lomard, dois dos recentes parasitas
de Sadeas. Eles estavam falando alto o suficiente para que Adolin pudesse ouvir. Provavelmente
de propósito. “Perseguindo o rei novamente”,
Vartian disse, balançando a cabeça. “Como cães de caça de estimação beliscando os
calcanhares de seu mestre.”
“Vergonhoso”, disse Lomard. “Quanto tempo faz desde que Dalinar ganhou um coração
de gema? A única vez que ele pode conseguir um é quando o rei os deixa caçar sem
competição.”
Adolin cerrou o maxilar e continuou cavalgando. A interpretação que seu pai fazia dos
Códigos não permitia que Adolin desafiasse um homem para um duelo enquanto ele estivesse
em serviço ou no comando. Ele se irritou com as restrições desnecessárias, mas Dalinar havia
falado como oficial comandante de Adolin. Isso significava que não havia espaço para
discussão. Ele teria que encontrar uma maneira de duelar com os dois bajuladores idiotas em
Machine Translated by Google
outra configuração, coloque-os em seus lugares. Infelizmente, ele não podia duelar com
todos que falavam contra seu pai.
O maior problema era que as coisas que eles diziam tinham alguma verdade. Os
principados Alethi eram como reinos em si mesmos, ainda em sua maioria autônomos,
apesar de terem aceitado Gavilar como rei. Elhokar herdou o trono, e Dalinar, por direito,
tomou o Principado de Kholin como seu.
Certa vez, quando Dalinar era temido, os homens não ousavam sussurrar sobre
essas coisas. Mas agora? Dalinar fez cada vez menos ataques ao platô, e suas forças
ficaram para trás na captura de corações preciosos.
Enquanto os outros lutavam e venciam, Dalinar e seus filhos passavam o tempo na
administração burocrática.
Adolin queria estar lá lutando, matando Parshendi. De que adiantava seguir os
Códigos de Guerra quando raramente ia à guerra?
A culpa é desses delírios. Dalinar não era fraco e certamente não era um covarde, não
importa o que as pessoas dissessem. Ele estava apenas incomodado.
Os capitães da retaguarda ainda não estavam formados, então Adolin decidiu dar
um relatório ao rei. Ele trotou em direção ao rei, juntando-se a Sadeas, que estava
fazendo o mesmo. Não inesperadamente, Sadeas franziu a testa para ele. O sumo
príncipe odiava que Adolin tivesse uma Lâmina enquanto Sadeas não tivesse nenhuma;
ele cobiçava um há anos.
Adolin encontrou os olhos do sumo príncipe, sorrindo. Sempre que você quiser
duelar comigo pelo meu Blade, Sadeas, vá em frente e tente. O que Adolin não faria
para colocar aquele homem enguia no ringue de duelo.
Quando Dalinar e o rei chegaram e Adolin falou rapidamente, antes que Sadeas
pudesse falar. "Vossa Majestade, eu tenho relatórios de batedores."
O rei suspirou. “Mais de nada, eu espero. Honestamente, tio, devemos ter um
relatório sobre cada pequeno detalhe do exército?
“Estamos em guerra, Sua Majestade”, disse Dalinar.
Machine Translated by Google
"Muito bem", disse o rei. “Vamos fazer uma pausa e esperar enquanto o exército
atravessa.”
Os criados do rei responderam imediatamente, homens montando em cavalos,
mulheres fazendo com que seus carregadores de palanquim os colocassem no chão. Adolin
foi buscar aquele relatório da retaguarda. Quando voltou, Elhokar estava praticamente na
corte. Seus servos tinham montado um pequeno toldo para lhe dar sombra, e outros serviam
vinho. Gelada, usando um dos novos tecidos que poderiam deixar as coisas frias.
Adolin tirou o elmo e enxugou a testa com o trapo da sela, novamente desejando
poder se juntar aos outros e desfrutar de um pouco de vinho. Em vez disso, ele desceu de
seu cavalo e foi procurar seu pai. Dalinar estava do lado de fora do toldo, mãos enluvadas
cruzadas atrás das costas, olhando para o leste, em direção à Origem – o lugar distante e
invisível onde as tempestades começaram. Renarin estava ao seu lado, olhando também
para fora, como se tentasse ver o que seu pai achava tão interessante.
Adolin pousou a mão no ombro de seu irmão, e Renarin sorriu para ele. Adolin sabia
que seu irmão — agora com dezenove anos — sentia-se
Machine Translated by Google
Lugar, colocar. Embora ele usasse uma espada lateral, ele mal sabia como usá-la. Sua fraqueza
no sangue tornava difícil para ele passar uma quantidade razoável de tempo praticando.
Não isso de novo, pensou Adolin. Por que todos ficaram tão ofendidos que
ele não achou as caçadas excitantes? “É apenas um chull grande demais, padre.”
“Esses 'chulls superdimensionados' crescem até quinze metros de altura e são capazes de
esmagando até mesmo um homem em Shardplate.”
“Sim”, disse Adolin, “e assim vamos atraí-lo por horas enquanto assamos no sol quente.
Se ele decidir aparecer, vamos acertá-lo com flechas, apenas nos aproximando quando estiver
tão fraco que mal pode resistir enquanto o cortamos até a morte com Shardblades. Muito
honrado.”
“Não é um duelo”, disse Dalinar, “é uma caçada. Uma grande tradição.”
Adolin ergueu uma sobrancelha para ele.
“E sim”, acrescentou Dalinar. “Pode ser tedioso. Mas o rei foi insistente.”
"Você fez?"
"Sim."
Dalinar esfregou o queixo.
“Houve dois entre ela e Janala, pai,” Adolin notou.
“Você realmente precisa prestar mais atenção.”
Machine Translated by Google
“Mas ele é tão paranóico! Por que ele agora quer ir caçar,
expondo-se nas Planícies?”
Dalinar olhou para o toldo do rei. “Eu sei que ele parece estranho, filho.
Mas o rei é um homem mais complexo do que muitos acreditam ser.
Ele se preocupa que seus súditos o vejam como um covarde por causa do quanto ele
teme assassinos, e então ele encontra maneiras de provar sua coragem. Maneiras
tolas, às vezes, mas ele não é o primeiro homem que conheço que enfrentará a batalha
sem medo, mas se acovardará de terror por causa de facas nas sombras. A marca da
insegurança é a bravata.
“O rei está aprendendo a liderar. Ele precisa dessa caçada. Ele precisa provar a
si mesmo e aos outros que ainda é forte e digno de comandar um reino em guerra. Por
isso o encorajei. Uma caçada bem-sucedida, sob circunstâncias controladas, poderia
reforçar sua reputação e sua confiança.”
Adolin lentamente fechou a boca, as palavras de seu pai cortando suas queixas.
Estranho, o quanto as ações do rei faziam sentido quando explicadas dessa forma.
Adolin olhou para o pai. Como os outros podem sussurrar que ele é um covarde?
Eles não podem ver sua sabedoria?
“Sim,” disse Dalinar, os olhos cada vez mais distantes. “Seu sobrinho é um
homem melhor do que muitos pensam, e um rei mais forte. Pelo menos ele poderia
ser. Eu só tenho que descobrir como convencê-lo a deixar Shattered Plains.
Adolin começou. "O que?"
“Eu não entendi no começo,” Dalinar continuou. “Uni-los. Eu deveria uni-los. Mas
eles já não estão unidos? Lutamos juntos aqui nas Planícies Despedaçadas. Temos
um inimigo comum no Parshendi.
Estou começando a ver que estamos unidos apenas no nome. Os grandes príncipes
falam mal de Elhokar, mas essa guerra — esse cerco — é um jogo para eles. Uma
competição um contra o outro.
Machine Translated by Google
“Riqueza e prestígio são o que significa ser Alethi , Pai!” disse Adolino. Ele
estava realmente ouvindo isso? “E o Pacto de Vingança? Os príncipes juraram
buscar retribuição aos Parshendi!”
“E nós o buscamos.” Dalinar olhou para Adolin. “Sei que soa terrível, filho, mas
algumas coisas são mais importantes que a vingança. Adorei o Gavilar. Eu sinto
muito a falta dele, e odeio os Parshendi pelo que eles fizeram. Mas o trabalho da
vida de Gavilar era unir Alethkar, e eu irei para Damnation antes de deixá-lo se
separar.”
“Padre”, disse Adolin, sentindo-se magoado, “se há algo de errado aqui, é que
não estamos nos esforçando o suficiente. Você acha que os príncipes estão
brincando? Bem, mostre a eles como deve ser feito! Em vez de falar em retirada,
deveríamos falar em avançar, atacar os Parshendi em vez de sitiá-los.”
"Talvez."
“De qualquer forma, não podemos falar em retirada”, disse Adolin. Os homens
já falavam de Dalinar perder a coluna. O que eles diriam se conseguissem isso?
"Você não trouxe isso à tona com o rei, não é?"
"Ainda não. Não encontrei o caminho certo.”
"Por favor. Não fale com ele sobre isso.”
"Veremos." Dalinar voltou-se para Shattered Plains, seu
olhos cada vez mais distantes.
"Pai…"
“Você fez seu ponto, filho, e eu respondi a ele. Não pressione o assunto. Você
recebeu o relatório da retaguarda?
"Sim."
“E a vanguarda?”
"Eu acabei de verificar com eles e..." Ele parou. Explosão. Fazia tempo
suficiente para que provavelmente fosse hora de avançar com o partido do rei.
O último do exército não poderia deixar este platô até que o rei estivesse em
segurança do outro lado.
Adolin suspirou e saiu para recolher o relatório. Em pouco tempo, eles estavam
por todo o abismo e cavalgando sobre o próximo platô. Renarin trotou
Machine Translated by Google
até Adolin e tentou conversar com ele, mas Adolin deu apenas respostas tímidas.
Ele estava começando a sentir um desejo estranho. A maioria dos homens mais velhos
do exército - mesmo aqueles apenas alguns anos mais velhos que Adolin - lutou ao lado de
seu pai durante os dias de glória. Adolin se viu com ciúmes de todos aqueles homens que
conheceram seu pai e o viram lutar quando não estava tão envolvido com os Códigos.
As mudanças em Dalinar começaram com a morte de seu irmão. Aquele dia terrível foi
quando tudo começou a dar errado. A perda de Gavilar quase esmagou Dalinar, e Adolin
nunca perdoaria o Parshendi por causar tanta dor a seu pai. Nunca. Os homens lutaram nas
planícies por diferentes razões, mas foi por isso que Adolin veio. Talvez se eles derrotassem
o Parshendi, seu pai voltasse para o homem que tinha sido.
O dia passou e eles finalmente chegaram ao local da caça - um par de platôs, um onde
a criatura seria atraída para atacar, e outro a uma distância segura para aqueles que
observassem. Como a maioria dos outros, esses planaltos tinham uma superfície irregular
habitada por plantas resistentes adaptadas à exposição regular às tempestades. Prateleiras
rochosas, depressões e pés irregulares tornavam a luta traiçoeira.
Adolin se juntou a seu pai, que esperou ao lado da ponte final enquanto o rei se movia
para o planalto de observação, seguido por uma companhia de soldados. Os atendentes
seriam os próximos.
"Você está indo bem com seu comando, filho", disse Dalinar, assentindo
para um grupo de soldados que passaram e saudaram.
“Eles são bons homens, padre. Eles dificilmente precisam de alguém para comandá-los
durante uma marcha de platô em platô.”
“Sim”, disse Dalinar. “Mas você precisa de experiência em liderança e eles precisam
aprender a vê-lo como um comandante.” Renarin trotou até eles em seu cavalo; provavelmente
era hora de atravessar para o planalto de observação. Dalinar acenou para seus filhos irem
primeiro.
Adolin virou-se para sair, mas hesitou ao notar algo no platô atrás deles. Um cavaleiro,
movendo-se rapidamente para alcançar a caça
Machine Translated by Google
“Ah, jovem príncipe Adolin!” Wit exclamou. “Você realmente conseguiu se afastar das
moças do acampamento por tempo suficiente para se juntar a esta caçada? Estou impressionado."
Adolin riu desconfortavelmente. "Bem, isso tem sido um tópico de alguma discussão
ultimamente..."
Wit ergueu uma sobrancelha.
Adolin suspirou. A sagacidade acabaria descobrindo de qualquer maneira — era
praticamente impossível esconder qualquer coisa do homem. “Eu marquei um almoço com uma
mulher ontem, mas eu estava... bem, eu estava cortejando outra. E ela é do tipo ciumenta. Então
agora nenhum deles falará comigo.”
“É uma fonte constante de espanto que você se envolva em tal
bagunça, Adolin. Cada um é mais emocionante que o anterior!”
“Er, sim. Excitante. É exatamente assim que se sente.”
Wit riu novamente, embora mantivesse um senso de dignidade em sua postura. The
King's Wit não era um tolo tolo da corte como se poderia encontrar em outros reinos. Ele era
uma espada, uma ferramenta mantida pelo rei.
Insultar os outros estava abaixo da dignidade do rei, então, assim como alguém usava luvas
quando forçado a lidar com algo vil, o rei mantinha uma inteligência para não ter que se rebaixar
ao nível de grosseria ou ofensa.
Este novo Wit estava com eles há alguns meses, e havia algo... diferente nele. Ele parecia
saber coisas que não deveria, coisas importantes. Coisas úteis.
"Maravilhoso!" Wit exclamou. "Então eu posso dizer o que eu quiser, e ele não vai se opor?"
Renarin hesitou.
Wit se inclinou para Adolin. “Eu já lhe contei sobre a noite que o príncipe Renarin e eu tivemos
dois dias atrás, andando pelas ruas do campo de guerra? Encontramos essas duas irmãs, sabe, de
olhos azuis e...
"Isso é uma mentira!" Renarin disse, corando.
"Muito bem", disse Wit sem perder o ritmo, "vou confessar que na verdade eram três irmãs,
mas o príncipe Renarin acabou injustamente com duas delas, e eu não queria diminuir minha
reputação por..."
“Sabedoria.” Dalinar foi severo ao interromper.
O homem vestido de preto olhou para ele.
“Talvez você devesse restringir sua zombaria àqueles que a merecem.”
“Senhor Brilhante Dalinar. Acredito que era isso que eu estava fazendo.”
A carranca de Dalinar se aprofundou. Ele nunca gostou de Wit, e implicar com Renarin era
uma maneira segura de aumentar sua ira. Adolin podia entender isso, mas Wit era quase sempre
bem-humorado com Renarin.
Wit moveu-se para sair, passando por Dalinar enquanto o fazia. Adolin mal podia ouvir o que
foi dito quando Wit se inclinou para sussurrar algo. “Aqueles que 'merecem' minha zombaria são
aqueles que podem se beneficiar dela, Senhor Brilhante Dalinar. Aquele é menos frágil do que você
pensa. Ele piscou, então virou seu cavalo para passar pela ponte.
“Tempestades, mas eu gosto daquele homem”, disse Adolin. “Melhor Wit que tivemos em
anos!”
“Eu o acho enervante,” Renarin disse suavemente.
“Isso é metade da diversão!”
Dalinar não disse nada. Os três atravessaram a ponte, passando por Wit, que havia parado
para atormentar um grupo de oficiais — olhos claros de
Machine Translated by Google
posição suficiente para que eles precisassem servir no exército e ganhar um salário.
Vários deles riram enquanto Wit zombava de outro.
Os três se juntaram ao rei e foram imediatamente abordados pelo mestre de caça
do dia. Bashin era um homem baixo com uma barriga considerável; ele usava roupas
ásperas com um sobretudo de couro e um chapéu de abas largas. Ele era um darkeyes
do primeiro nahn, o posto mais alto e mais prestigioso que um darkeyes poderia ter, digno
até mesmo de se casar com uma família de olhos claros.
Bashin curvou-se para o rei. "Sua Majestade! Tempo maravilhoso! Acabamos de
jogar a isca.”
“Excelente”, disse Elhokar, subindo da sela. Adolin e Dalinar fizeram o mesmo,
Estilhaço tilintando suavemente, Dalinar desamarrando o elmo da sela. "Quanto tempo
vai demorar?"
"Duas ou três horas é provável", disse Bashin, tomando as rédeas do cavalo do rei.
Os noivos levaram os dois Ryshadium. “Nós montamos lá.”
Bashin apontou para o platô de caça, o platô menor onde a luta real aconteceria
longe dos atendentes e da maior parte dos soldados. Um grupo de caçadores conduziu
um chull pesado em torno de seu perímetro, rebocando uma corda pendurada na lateral
do penhasco. Essa corda estaria arrastando a isca.
Seria bom se ela não tivesse ido embora, Adolin pensou ociosamente. Navani
era uma mulher interessante. As coisas nunca eram chatas ao seu redor.
Alguns começaram a chamar os arcos de Shardbows, mas Adolin não gostou do
termo. Shardblades e Shardplate eram algo especial. Relíquias de
Machine Translated by Google
outra vez, uma época em que os Radiantes tinham passeado com Roshar. Nenhuma
quantidade de ciência fabril havia sequer se aproximado de recriá-los.
Bashin conduziu o rei e seus príncipes superiores em direção a um pavilhão no
centro do planalto de observação. Adolin juntou-se ao pai, com a intenção de relatar a
travessia. Cerca de metade dos soldados estavam no local, mas muitos dos atendentes
ainda estavam atravessando a grande ponte permanente para o platô de observação. O
estandarte do rei tremulou acima do pavilhão, e um pequeno posto de abastecimento foi
erguido. Um soldado na parte de trás estava montando o suporte de quatro arcos. Eles
eram elegantes e de aparência perigosa, com grossas hastes pretas em quatro aljavas ao
lado deles.
“Acho que você terá um ótimo dia para a caçada”, disse Bashin a Dalinar.
“A julgar pelos relatórios, a fera é grande. Maior do que você já matou antes, Brightlord.
“Podemos mandar buscar outro”, disse Elhokar. “Não deve demorar muito para—”
“Bashin?” Dalinar disse, sua voz de repente alarmada. “Não deveria haver isca na
ponta da corda daquela fera?”
O mestre de caça congelou. A corda que o chull estava rebocando estava desgastada
no final.
Machine Translated by Google
Eu percebo que você provavelmente ainda está com raiva. Isso é agradável de saber.
Tanto quanto sua saúde perpétua, passei a confiar em sua insatisfação comigo. É
uma das grandes constantes do cosmere, eu acho.
Um.
Esse foi o tempo que levou para convocar um Shardblade. Se o coração de Dalinar
estava correndo, o tempo era mais curto. Se ele estava relaxado, demorava mais.
Dois.
No campo de batalha, a passagem dessas batidas poderia se estender como uma
eternidade. Ele puxou o elmo enquanto corria.
Três.
O chasmfiend bateu um braço para baixo, esmagando a ponte cheia de atendentes e
soldados. As pessoas gritaram, mergulhando no abismo.
Dalinar avançou com as pernas reforçadas com Plate, seguindo o rei.
Quatro.
garra do tamanho de um cavalo e uma dúzia de pernas menores que se agarravam à lateral
do platô.
Cinco.
Chitin fez um ruído de trituração contra a pedra quando a criatura terminou de se puxar
para o platô, agarrando um chull puxando uma carroça com uma garra rápida.
Seis.
“Às armas, às armas!” Elhokar berrou à frente de Dalinar. “Arqueiros, fogo!”
Sete.
“Distrai-o dos desarmados!” Dalinar gritou para seus soldados.
A criatura rachou a carapaça do chull — fragmentos do tamanho de um prato batendo
no platô —, então enfiou o animal em sua boca e começou a olhar para os escribas e
atendentes em fuga. O chull parou de balir quando o monstro caiu.
Oito.
Dalinar pulou uma plataforma rochosa e navegou cinco metros antes de bater no chão,
jogando lascas de rocha.
Nove.
O chasmfiend gritou com um som estridente horrível. Ele trombeteou com quatro vozes,
sobrepondo-se uma à outra.
Arqueiros sacaram. Elhokar gritou ordens bem na frente de Dalinar, sua capa azul
esvoaçando.
A mão de Dalinar formigava com antecipação.
Dez!
Sua Shardblade — Oathbringer — formou-se em sua mão, aglutinando-se da névoa,
aparecendo quando a décima batida de seu coração bateu em seu peito. Um metro e oitenta
de comprimento da ponta ao cabo, a lâmina teria sido pesada nas mãos de qualquer homem
que não usasse Shardplate. Para Dalinar, parecia perfeito. Ele carregava Oathbringer desde
sua juventude, unindo-se a ele quando tinha vinte Weepings de idade. Era longo e ligeiramente
curvo, com um palmo de largura, com serrilhas onduladas perto do punho. Ele se curvava na
ponta como um anzol de pescador e estava molhado de orvalho frio.
Esta espada era uma parte dele. Ele podia sentir a energia correndo ao longo de sua
lâmina, como se estivesse ansiosa. Um homem nunca conheceu a própria vida até que ele
partiu para a batalha com Plate e Blade.
Machine Translated by Google
levantou o braço livre para proteger a fenda do olho quando uma flecha ressoou em seu elmo.
Adolin caiu para trás quando a fera atacou um grupo de arqueiros, esmagando-os com
uma de suas garras. “Vou virar à esquerda,” Adolin gritou, a voz abafada pelo elmo.
Dalinar assentiu, cortando para a direita, galopando por um grupo de soldados atordoados
e para a luz do sol novamente enquanto o demônio do abismo levantava uma garra dianteira
para outra varredura. Dalinar correu sob o galho, transferindo Juramento para a mão esquerda e
segurando a espada para o lado, cortando-a através de uma das pernas parecidas com troncos
do demônio do abismo.
A lâmina cortou a quitina grossa com apenas um puxão de resistência. Como sempre, não
cortava carne viva, embora matasse a perna com tanta certeza como se tivesse sido cortada. O
grande membro escorregou, caindo dormente e inútil.
O monstro rugiu com suas vozes profundas, sobrepostas e trombetas. Sobre
do outro lado, Dalinar podia ver Adolin cortando uma perna.
A criatura tremeu, virando-se para Dalinar. As duas pernas que haviam sido cortadas se
arrastavam sem vida. O monstro era longo e estreito como um lagostim, e tinha uma cauda
achatada. Ele andava sobre quatorze pernas. Quantos ele poderia perder antes de entrar em
colapso?
Dalinar contornou Gallant, encontrando-se com Adolin, cujo Shardplate azul estava
brilhando, capa esvoaçando atrás dele. Eles trocaram de lado enquanto giravam em arcos
largos, cada um indo para outra perna.
“Encontre seu inimigo, monstro!” Elhokar gritou.
Dalinar se virou. O rei havia encontrado sua montaria e conseguiu controlá-la. Vingança
não era um Ryshadium, mas o animal era da melhor linhagem Shin. Montado no animal, Elhokar
atacou, Blade segurado acima de sua cabeça.
Bem, não havia como proibi-lo de lutar. Ele deveria estar bem em seu Prato, desde que
continuasse se movendo. “As pernas, Elhokar!” Dalinar gritou.
Elhokar o ignorou, atacando diretamente o peito da fera. Dalinar amaldiçoou, seguindo
Gallant enquanto o monstro balançava. Elhokar virou-se no último momento, inclinando-se para
baixo, abaixando-se sob o golpe. A garra do chasmfiend atingiu a pedra com um som de estalo.
Ele rugiu de raiva por ter perdido Elhokar, o som ecoando pelos abismos.
O rei virou em direção a Dalinar, passando por ele com pressa. “Eu estou distraindo isso,
seu tolo. Continue atacando!”
“Eu tenho o Ryshadium!” Dalinar gritou de volta para ele. "Vou distrair - sou mais rápido!"
Machine Translated by Google
Dalinar sentiu uma pontada de medo e freou Gallant. Elhokar caiu no chão,
deixando cair sua Shardblade. A arma voltou a ser névoa, desaparecendo. Era
uma proteção para impedir que uma lâmina fosse tomada por seus inimigos; eles
desapareceram a menos que você quisesse que eles ficassem ao liberá-los.
“Elhokar!” Dalinar gritou. O rei rolou, a capa envolvendo seu corpo, então
parou. Ele ficou atordoado por um momento; a armadura estava rachada em um
ombro, vazando Stormlight. A Placa teria amortecido a queda. Ele ficaria bem.
A menos...
Uma garra pairava acima do rei.
Dalinar sentiu um momento de pânico, virando Gallant para atacar o rei. Ele
ia ser muito lento! A besta iria—
Machine Translated by Google
cabelo ou unhas de uma pessoa, pode ser cortado por uma lâmina. Então Elhokar
bateu sua arma no peito do monstro, buscando seu coração.
A fera rugiu e estremeceu, derrubando Elhokar livre. O rei mal segurou sua
lâmina. A besta girou. Esse movimento, infelizmente, trouxe sua cauda em Dalinar. Ele
amaldiçoou, puxando Gallant em uma curva fechada, mas a cauda veio rápido demais.
Ele bateu em Gallant, e em um piscar de olhos Dalinar se viu rolando, Oathbringer
caindo de seus dedos e cortando um corte no chão de pedra antes de soprar em névoa.
Não! ele pensou, colocando uma mão enluvada embaixo de si e arfando, usando
o impulso de seu escorregador para se jogar de pé. À medida que o céu girava, algo
parecia certo, como se a própria Placa soubesse para que lado estava. Ele aterrissou
— ainda se movendo, os pés batendo na pedra.
Ele conseguiu seu equilíbrio, então atacou o rei, começando o
processo de convocar seu Shardblade novamente. Dez batimentos cardíacos. Uma eternidade.
Os arqueiros continuaram atirando, e várias de suas flechas eriçadas formavam
o rosto do demônio do abismo. Ele os ignorou, embora as flechas maiores de Sadeas
ainda parecessem distraí-lo. Adolin havia cortado outra perna, e a criatura cambaleou
incerta, oito de suas quatorze pernas arrastando-se inutilmente.
"Pai!"
Dalinar virou-se para ver Renarin — vestido com um uniforme kholin azul
engomado, com um casaco comprido abotoado até o pescoço — cavalgando pelo chão
rochoso. “Pai, você está bem? Posso ajudar?"
“Menino tolo!” Dalinar disse, apontando. "Vai!"
"Mas-"
Machine Translated by Google
Adolin — robusto como sempre — desmontou ao lado do rei. Ele tentou parar as
garras, golpeando-as enquanto caíam. Infelizmente, havia quatro garras e apenas uma de
Adolin. Dois o atacaram ao mesmo tempo, e embora Adolin cortasse um pedaço de um,
não viu o outro varrendo suas costas.
Dalinar gritou tarde demais. Shardplate estalou quando a garra jogou Adolin no ar.
Ele arqueou e bateu em uma queda. Sua Placa não quebrou, graças aos Arautos, mas o
peitoral e a lateral racharam amplamente, deixando rastros de fumaça branca.
Adolin balançou a cabeça, atordoado. Ele fechou a viseira, respirando ar fresco para
clarear a mente.
Brigando. Eles estavam lutando. Ele podia ouvir homens gritando, rochas tremendo,
um enorme balido. Ele sentiu o cheiro de algo mofado.
Sangue de casca grossa.
O chasmfiend! ele pensou. Antes que sua mente ficasse clara, Adolin começou a
invocar sua Lâmina novamente e forçou-se a ficar de quatro.
O monstro surgiu a uma curta distância, uma sombra escura no céu. Adolin havia
caído perto de seu lado direito. À medida que sua visão perdia a imprecisão, ele viu que
o rei estava caído e sua armadura estava rachada pelo golpe que dera mais cedo.
Dalinar segurou a garra e igualou sua força, uma figura em metal escuro e
prateado que quase parecia brilhar. A besta trombeteou acima, e Dalinar gritou de
volta um grito poderoso e desafiador.
Naquele momento, Adolin soube que o estava vendo . O Blackthorn, o mesmo
homem que ele desejava poder lutar ao lado. As manoplas e ombros da Placa de
Dalinar começaram a rachar, teias de luz descendo pelo metal antigo. Adolin
finalmente se sacudiu em movimento. Eu tenho que ajudar!
Sua Shardblade se formou em sua mão e ele se arrastou para o lado e cortou
a perna mais próxima a ele. Houve um estalo no ar. Com tantas pernas para baixo,
as outras pernas da fera não conseguiam aguentar seu peso, principalmente quando
ela tentava com tanta força esmagar Dalinar. As pernas restantes do lado direito
estalaram com um estalo nauseante, espirrando icor violeta, e a fera tombou para o
lado.
O chão tremeu, quase derrubando Adolin de joelhos. Dalinar jogou de lado a
garra agora flácida, Stormlight das muitas rachaduras fumegando acima dele. Perto
dali, o rei se levantou do chão – fazia apenas alguns segundos desde que ele havia
caído.
Elhokar tropeçou em seus pés, olhando para a fera caída. Então ele
virou-se para seu tio, o Blackthorn.
Dalinar acenou agradecido para Adolin, então gesticulou bruscamente em
direção ao que passava pelo pescoço da fera. Elhokar assentiu, então convocou sua
Lâmina e a enfiou profundamente na carne do monstro. Os olhos verdes uniformes
da criatura escureceram e murcharam, a fumaça se retorceu no ar.
Adolin caminhou para se juntar a seu pai, observando enquanto Elhokar
mergulhava sua lâmina no peito do demônio do abismo. Agora que a fera estava
morta, a Lâmina poderia cortar sua carne. O icor violeta jorrou, e Elhokar largou sua
lâmina e enfiou a mão no ferimento, procurando com braços reforçados com Placas,
pegando alguma coisa.
Ele arrancou o coração da besta – a enorme pedra preciosa que crescia dentro
de todos os demônios do abismo. Era irregular e sem cortes, mas era uma esmeralda
pura e tão grande quanto a cabeça de um homem. Era o maior coração de gema
que Adolin já vira, e mesmo os pequenos valiam uma fortuna.
Elhokar ergueu no alto o prêmio medonho, gloriosa dourada aparecendo ao
seu redor, e os soldados gritaram em triunfo.
Machine Translated by Google
Na manhã seguinte à sua decisão na tempestade, Kaladin fez questão de se levantar antes dos
outros. Ele jogou fora o cobertor e caminhou pela sala cheia de pedaços cobertos. Ele não se
sentia animado, mas se sentia resoluto. Determinado a lutar novamente.
Ele começou essa luta abrindo a porta para a luz do sol. Gemidos e maldições soaram
atrás dele quando os grogues homens da ponte acordaram. Kaladin se virou para eles, com as
mãos nos quadris. Bridge Four atualmente tinha trinta e quatro membros. Esse número flutuava,
mas eram necessários pelo menos vinte e cinco para transportar a ponte. Qualquer coisa abaixo
disso, e a ponte cairia com certeza. Às vezes, até com mais membros.
“Levante-se e organize-se!” Kaladin gritou com sua melhor voz de líder de esquadrão.
Ele se chocou com a autoridade nisso.
Os homens piscaram os olhos turvos.
“Isso significa,” Kaladin gritou, “fora do quartel e formar fileiras!
Você vai fazer isso agora, atacar você, ou eu mesmo vou levá-lo para fora um por um!”
Syl desceu e pousou em seu ombro, observando com curiosidade.
Alguns dos homens da ponte se sentaram, olhando para ele, perplexos. Outros se viraram em
seus cobertores, de costas para ele.
Machine Translated by Google
Kaladin respirou fundo. "Que assim seja." Ele entrou na sala e escolheu um Alethi
magro chamado Moash. Ele era um homem forte; Kaladin precisava de um exemplo, e um
dos homens mais magros como Dunny ou Narm não serviria.
Além disso, Moash foi um daqueles que se virou para voltar a dormir.
Kaladin agarrou Moash por um braço e puxou, puxando com toda a força. Moash
tropeçou em seus pés. Ele era um homem mais jovem, talvez perto da idade de Kaladin, e
tinha um rosto de falcão.
“Fora da tempestade!” Moash retrucou, puxando o braço para trás.
Kaladin deu um soco no estômago de Moash, onde ele sabia que isso o levaria ao
fim. Moash engasgou em choque, dobrando-se, e Kaladin deu um passo à frente para
agarrá-lo pelas pernas, jogando Moash por cima do ombro.
Kaladin quase caiu com o peso. Felizmente, carregar pontes era um treinamento de
força duro, mas eficaz. É claro que poucos homens de ponte sobreviveram tempo suficiente
para se beneficiar disso. Não ajudou que houvesse pausas imprevisíveis entre as corridas.
Isso era parte do problema; as tripulações da ponte passavam a maior parte do tempo
olhando para os pés ou fazendo tarefas domésticas, depois esperavam que corressem
quilômetros carregando uma ponte.
Ele carregou o chocado Moash para fora e o colocou na pedra.
O resto do acampamento estava acordado, marceneiros chegando ao depósito de madeira,
soldados correndo para o café da manhã ou treinamento. As outras tripulações da ponte, é
claro, ainda estavam dormindo. Eles costumavam dormir até tarde, a menos que estivessem
no serviço matinal da ponte.
Kaladin deixou Moash e voltou para o quartel de teto baixo.
“Farei o mesmo com cada um de vocês, se for preciso.”
Ele não precisava. Os homens da ponte chocados saíram para a luz, piscando. A
maioria estava de costas nuas para a luz do sol, vestindo apenas calças na altura dos
joelhos. Moash ficou de pé, esfregando o estômago e olhando para Kaladin.
“As coisas vão mudar na Ponte Quatro”, disse Kaladin. “Por um lado, não haverá
mais sono.”
“E o que vamos fazer em vez disso?” Sigzil exigiu. Ele tinha pele morena escura e
cabelo preto – isso significava que ele era Makabaki, do sudoeste de Roshar. Ele era o
único homem de ponte sem barba e, a julgar pelo sotaque suave, provavelmente era Azish
ou Emuli. Estrangeiros eram comuns em equipes de pontes — aqueles que não se
encaixavam muitas vezes iam para a crem de um exército.
Machine Translated by Google
"Excelente pergunta", disse Kaladin. “Vamos treinar. Todas as manhãs, antes de nossas
tarefas diárias, vamos praticar a ponte para aumentar nossa resistência.”
Mais de uma das expressões dos homens ficou sombria com isso.
"Eu sei o que você está pensando", disse Kaladin. “Nossas vidas não são duras o
suficiente? Não deveríamos poder relaxar durante os breves momentos que temos para isso?”
"Sim", disse Leyten, um homem alto e robusto com cabelo encaracolado. "Isso mesmo."
“Não,” Kaladin retrucou. “As corridas de pontes nos esgotam porque passamos a maior
parte de nossos dias descansando. Ah, eu sei que temos tarefas — vasculhar os abismos, limpar
latrinas, esfregar o chão. Mas os soldados não esperam que trabalhemos duro; eles só nos
querem ocupados. O trabalho os ajuda a nos ignorar.
“Como seu líder de ponte, meu dever principal é mantê-lo vivo. Não há muito que eu possa
fazer sobre as flechas Parshendi, então eu tenho que fazer algo sobre você. Eu tenho que torná-
lo mais forte, para que quando você carregar a última perna de uma corrida de ponte – flechas
voando – você possa correr rapidamente.” Ele encontrou os olhos dos homens na fila, um de
cada vez. “Pretendo fazer com que a Ponte Quatro nunca perca outro homem.”
"Louco!" disse o Horneater. “É louco quem agora pensa em nos liderar!” Ele riu de uma
forma profunda. Os outros se juntaram a ele, balançando a cabeça com o discurso de Kaladin.
Algumas risadas — espíritos prateados parecidos com peixinhos que corriam pelo ar em padrões
circulares — começaram a correr em volta deles.
Gaz resmungou, mas puxou uma bolsa e contou esferas. Luzes brancas minúsculas e
hesitantes brilhavam em seus centros. Marcas de diamante, cada uma valendo cinco fichas de
diamante. Um único chip compraria um pedaço de pão.
Gaz contou quatro marcos, embora houvesse cinco dias a uma semana.
Ele os entregou a Kaladin, mas Kaladin deixou a mão aberta, palma para a frente.
“O outro, Gaz.”
"Você disse-"
"Agora."
Gaz pulou, então puxou uma esfera. “Você tem um jeito estranho de
mantendo sua palavra, lorde. Você me prometeu…"
Ele parou quando Kaladin pegou a esfera que acabara de receber e a devolveu.
“Não se esqueça de onde isso vem, Gaz. Eu vou manter a minha palavra, mas
você não está mantendo parte do meu pagamento. Eu estou dando a você. Entender?"
Gaz parecia confuso, embora tenha arrebatado a esfera da mão de Kaladin.
"O dinheiro deixa de vir se algo acontecer comigo", disse Kaladin, enfiando as outras quatro
esferas no bolso. Então ele deu um passo à frente.
Kaladin era um homem alto e pairava sobre o Gaz muito mais baixo.
“Lembre-se de nossa barganha. Fique fora do meu caminho.”
Gaz recusou-se a ser intimidado. Ele cuspiu para o lado, a saliva escura grudada na parede
de pedra, escorrendo lentamente. “Eu não vou mentir por você. Se você acha que uma marca
manchada por semana vai...
“Espero apenas o que eu disse. Qual é o dever de acampamento da Ponte Quatro hoje?”
"Refeição noturna. Lavagem e limpeza.”
"E dever de ponte?"
"Turno da tarde."
Machine Translated by Google
Isso significava que a manhã estaria aberta. A tripulação gostaria disso; eles poderiam
passar o dia do pagamento perdendo suas esferas em jogos de azar ou prostitutas, talvez
esquecendo por um curto período de tempo a vida miserável que levavam. Eles teriam que
voltar para o serviço da tarde, esperando na serraria para o caso de haver uma passagem
pela ponte. Depois da refeição da noite, eles iam as panelas de esfregar.
Mais um dia perdido. Kaladin se virou para voltar para a serraria.
"Você não vai mudar nada", Gaz gritou atrás dele. "Aqueles
os homens são pontes por uma razão.”
Kaladin continuou andando, Syl desceu do telhado para pousar em seu ombro.
"Você não tem autoridade", disse Gaz. “Você não é um líder de esquadrão em campo.
Você é um homem-ponte tempestuoso . Você me escuta? Você não pode ter autoridade
sem um posto!”
Kaladin deixou o beco para trás. “Ele está errado.”
Syl deu a volta para ficar na frente de seu rosto, pairando ali enquanto ele se movia.
Ela inclinou a cabeça para ele.
"Autoridade não vem de um posto", disse Kaladin, tocando as esferas em seu bolso.
Além disso, a decapitação era reservada para homens de ponte que não iriam correr no
Parshendi. Enquanto ele corresse, ele não seria executado. Na verdade, os líderes do exército
pareciam hesitantes em fazer muito para punir os homens de ponte. Um homem havia cometido
assassinato enquanto Kaladin era um homem-ponte, e eles amarraram o idiota em uma tempestade.
Mas fora isso, tudo que Kaladin viu foi alguns homens recebendo seus salários guarnecidos por brigas,
e um casal sendo chicoteado por ser muito lento durante a parte inicial de uma ponte.
corre.
Punições mínimas. Os líderes deste exército entenderam. A vida dos homens de ponte estava
o mais perto possível do desespero; empurrá-los muito mais para baixo, e os homens da ponte podem
simplesmente parar de se importar e se deixar matar.
Infelizmente, isso também significava que não haveria muito que Kaladin pudesse fazer para
punir sua própria tripulação, mesmo que tivesse essa autoridade. Ele tinha que motivá-los de outra
maneira. Atravessou a serraria até onde os carpinteiros estavam construindo novas pontes. Depois de
algumas buscas, Kaladin encontrou o que queria: uma tábua grossa esperando para ser encaixada
em uma nova ponte portátil. Um apoio de mão para um homem de ponte havia sido afixado de um lado.
"Vou ficar bem aqui na serraria", explicou Kaladin, levantando a tábua e colocando-a no ombro.
Era mais pesado do que ele esperava, e ele estava grato pelo colete de couro acolchoado.
"Nós vamos precisar dele eventualmente..." o carpinteiro disse, mas não ofereceu uma objeção
suficiente para impedir Kaladin de ir embora com a tábua.
Ele escolheu um trecho plano de pedra bem em frente ao quartel.
Então ele começou a trotar de uma ponta a outra da serraria, carregando a prancha no ombro, sentindo
o calor do sol nascente na pele. Ele ia e voltava, voltava e voltava. Praticava corrida, caminhada e
jogging. Ele praticou carregar a prancha no ombro, depois carregá-la para o alto, com os braços
esticados.
Ele mesmo trabalhou esfarrapado. Na verdade, ele se sentiu perto de desmaiar várias vezes,
mas toda vez que o fazia, encontrava uma reserva de força em algum lugar. Então ele continuou se
movendo, os dentes cerrados contra a dor e a fadiga, contando seus passos para se concentrar. O
aprendiz de carpinteiro com quem ele havia falado trouxe um supervisor. Aquele supervisor coçou a
cabeça debaixo do
Machine Translated by Google
Ele correu até o posto do carpinteiro, pingando suor nas pedras, e tomou um
longo gole do barril de água. Os carpinteiros geralmente afugentavam os homens da
ponte que tentavam isso, mas nenhum disse uma palavra enquanto Kaladin sorvia
duas conchas cheias de água da chuva metálica. Ele sacudiu a concha e acenou para
um par de aprendizes, então correu de volta para onde havia deixado a prancha.
Rock – o grande comedor de chifres de pele bronzeada – estava levantando-o, franzindo a testa.
Teft notou Kaladin, então acenou para Rock. “Ele apostou uma ficha para alguns
de nós que você usou uma prancha leve para nos impressionar.”
Se eles pudessem sentir sua exaustão, eles não teriam sido tão céticos. Ele se
forçou a pegar a prancha de Rock. O homem grande a soltou com um olhar perplexo,
observando enquanto Kaladin corria a prancha de volta para onde a encontrou. Ele
acenou em agradecimento ao aprendiz, então trotou de volta para o pequeno grupo de
homens de ponte. Rock estava relutantemente pagando fichas em sua aposta.
“Vocês estão dispensados para o almoço,” Kaladin disse a eles. “Temos plantão
de ponte à tarde, então volte aqui em uma hora. Reúna-se no refeitório finalmente
Machine Translated by Google
sino antes do pôr do sol. Nossa tarefa de acampamento hoje é limpar depois do jantar.
O último a chegar tem que fazer as panelas.”
Eles lhe deram expressões confusas enquanto ele trotava para longe da serraria. A duas
ruas de distância, ele se abaixou em um beco e se encostou na parede. Então, ofegante, ele
caiu no chão e se esticou.
Ele sentiu como se tivesse esticado todos os músculos de seu corpo. Suas pernas
queimavam, e quando ele tentou fechar a mão em punho, os dedos estavam fracos demais
para obedecer completamente. Ele inspirou e expirou em suspiros profundos, tossindo. Um
soldado que passava espiou, mas quando viu a roupa do homem da ponte, ele saiu sem dizer
uma palavra.
Eventualmente, Kaladin sentiu um leve toque em seu peito. Ele abriu os olhos e encontrou
Syl deitada no ar, com o rosto voltado para ele. Seus pés estavam em direção à parede, mas
sua postura – na verdade, a forma como seu vestido pendia – fazia parecer que ela estava de
pé, não de rosto para o chão.
“Kaladin,” ela disse, “eu tenho algo para te dizer.”
Ele fechou os olhos novamente.
“Kaladin, isso é importante!” Ele sentiu um leve choque de energia em sua pálpebra. Foi
uma sensação muito estranha. Ele resmungou, abrindo os olhos e se forçando a sentar. Ela
caminhou no ar, como se estivesse circunavegando uma esfera invisível, até ficar de pé na
direção certa.
“Eu decidi,” Syl declarou, “que estou feliz que você manteve sua palavra para Gaz,
mesmo que ele seja uma pessoa nojenta.”
Demorou um momento para Kaladin perceber do que ela estava falando. “As esferas?”
Ela assentiu. "Eu pensei que você poderia quebrar sua palavra, mas estou feliz que você
não fez."
"Tudo bem. Bem, obrigado por me dizer, eu acho.
“Kaladin,” ela disse petulantemente, fechando os punhos ao seu lado. “Isso é importante.”
"Eu..." Ele parou, então descansou a cabeça contra a parede. “Syl, eu mal consigo
respirar, muito menos pensar. Por favor. Apenas me diga o que está incomodando você.”
"Eu sei o que é uma mentira", disse ela, movendo-se e sentando em seu joelho.
“Algumas semanas atrás, eu nem entendia o conceito de mentira. Mas agora estou feliz que
você não mentiu. Você não vê?”
"Não."
Machine Translated by Google
"Eu estou mudando." Ela estremeceu - deve ter sido uma ação intencional, pois toda
a sua figura ficou confusa por um momento. “Sei coisas que não sabia há poucos dias.
Parece tão estranho.”
“Bem, eu acho que isso é uma coisa boa. Quero dizer, quanto mais você entender,
melhor. Certo?"
Ela olhou para baixo. “Quando eu encontrei você perto do abismo depois da
tempestade ontem,” ela sussurrou, “você ia se matar, não ia?”
"Não sei. Não consigo me lembrar de nada mais distante do que cerca de um ano
atrás, quando te vi pela primeira vez.
"Sério?"
"Isso não é estranho", disse Syl, encolhendo os ombros translúcidos. “A maioria
dos spren não tem memória longa.” Ela hesitou. “Não sei por que sei disso.”
“Bem, talvez isso seja normal. Você poderia ter passado por este ciclo
antes, mas você acabou de esquecer.”
“Isso não é muito reconfortante. Não gosto da ideia de esquecer.”
“Mas a morte e a mentira não o deixam desconfortável?”
"Eles fazem. Mas, se eu perder essas memórias... Ela olhou para o ar, e Kaladin
traçou seus movimentos, notando um par de pára-brisas voando pelo céu em uma brisa
forte, indiferente e livre.
“Com medo de seguir em frente”, disse Kaladin, “mas com medo de voltar ao que
você era.”
Ela assentiu.
"Eu sei como você se sente", disse ele. "Vamos. Eu preciso comer, e há algumas
coisas que eu quero pegar depois do almoço.”
Machine Translated by Google
Você não concorda com minha busca. Eu entendo isso, tanto quanto é
possível entender alguém de quem discordo tão completamente.
Havia quase cinquenta homens mortos, o dobro de feridos. Muitos eram homens que
Adolin conhecera. Quando o rei recebeu a estimativa inicial, ele ignorou as mortes, indicando
que eles seriam recompensados por seu valor com posições nas Forças Heráldicas acima.
Ele parecia ter esquecido convenientemente que ele mesmo teria sido uma das vítimas, se
não fosse por Dalinar.
Adolin procurou seu pai com os olhos; Dalinar estava na beira do planalto, olhando
para o leste novamente. O que ele procurou lá fora?
Esta não era a primeira vez que Adolin via ações tão extraordinárias de seu pai, mas elas
pareciam particularmente dramáticas. De pé sob o enorme demônio do abismo, impedindo-
o de matar seu sobrinho, Plate brilhando. Essa imagem foi fixada na memória de Adolin.
Os outros olhos claros passaram agora com mais leveza ao redor de Dalinar e, nas
últimas horas, Adolin não ouvira uma única menção de sua fraqueza, nem mesmo dos
homens de Sadeas. Ele temia que não durasse. Dalinar foi heróico, mas com pouca
frequência. Nas semanas que se seguiram, os outros começariam a falar novamente sobre
como ele raramente fazia ataques ao platô, sobre como ele havia perdido a vantagem.
Adolin se viu sedento por mais. Hoje, quando Dalinar saltou para proteger Elhokar,
ele agiu como as histórias diziam que ele agiu durante sua juventude. Adolin queria aquele
homem de volta. O reino precisava dele.
Adolin suspirou, virando-se. Ele precisava dar o relatório final de baixas ao rei.
Provavelmente seria ridicularizado por isso, mas talvez – esperando para entregá-lo – ele
pudesse ouvir Sadeas. Adolin ainda sentia que estava perdendo algo sobre aquele homem.
Algo que seu pai viu, mas ele não viu.
Machine Translated by Google
Dalinar estava virado para o leste com as mãos enluvadas nas costas.
Em algum lugar lá fora, no centro das Planícies, os Parshendi fizeram seu
acampamento base.
Alethkar estava em guerra há quase seis anos, engajado em um cerco
prolongado. A estratégia de cerco havia sido sugerida pelo próprio Dalinar — atacar
a base de Parshendi exigiria acampar nas planícies, resistir a fortes tempestades e
contar com um grande número de pontes frágeis. Uma batalha fracassada, e os
Alethi poderiam se ver encurralados e cercados, sem nenhum caminho de volta para
as posições fortificadas.
Mas as Shattered Plains também podem ser uma armadilha para os Parshendi.
As bordas leste e sul eram intransitáveis — os planaltos ali estavam desgastados ao
ponto de muitos serem pouco mais que pináculos, e os Parshendi não podiam saltar
a distância entre eles. As planícies eram cercadas por montanhas, e bandos de
demônios do abismo rondavam a terra entre eles, enormes e perigosos.
nada da mulher. Ela havia sido extirpada de sua memória, deixando estranhas lacunas
e áreas nebulosas. Às vezes ele conseguia se lembrar de uma cena exata, com todos
os outros nítidos e claros, mas ela era um borrão. Ele não conseguia nem lembrar o
nome dela. Quando os outros falavam isso, escapava de sua mente, como um pedaço
de manteiga escorregando de uma faca muito quente.
Ele deixou Adolin para fazer seu relatório e caminhou até a carcaça do demônio
do abismo. Estava caído de lado, os olhos queimados, a boca aberta. Não havia língua,
apenas os curiosos dentes de uma grande concha, com uma estranha e complexa
rede de mandíbulas. Alguns dentes achatados em forma de placa para esmagar e
destruir conchas e outras mandíbulas menores para arrancar carne ou enfiá-la mais
fundo na garganta. Rockbuds se abriram nas proximidades, suas vinhas estendendo-
se para lamber o sangue da fera. Havia uma conexão entre um homem e a fera que
ele caçava, e Dalinar sempre sentia uma estranha melancolia depois de matar uma
criatura tão majestosa quanto um demônio do abismo.
A maioria dos gemhearts foram colhidos de forma bem diferente do que tinha
sido hoje. Em algum momento durante o estranho ciclo de vida dos demônios do
abismo, eles procuraram o lado oeste das Planícies, onde os planaltos eram mais largos.
Subiram nos cumes e formaram uma crisálida rochosa, esperando a chegada de uma
grande tempestade.
Durante esse tempo, eles eram vulneráveis. Você só tinha que chegar ao platô
onde ele descansava, quebrar sua crisálida com algumas marretas ou um Shardblade,
então cortar o coração da gema. Trabalho fácil por uma fortuna. E as feras vinham
com frequência, muitas vezes várias vezes por semana, desde que o tempo não
ficasse muito frio.
Dalinar olhou para a carcaça enorme. Minúsculos e quase invisíveis srens
estavam flutuando para fora do corpo da fera, desaparecendo no ar. Pareciam as
línguas de fumaça que poderiam sair de uma vela depois de serem apagadas. Ninguém
sabia que tipo de esforço eles eram; você só os via ao redor dos corpos recém-mortos
de grandes conchas.
Ele balançou sua cabeça. Os gemhearts mudaram tudo para a guerra. Os
Parshendi também os desejavam, desejavam-nos o bastante para se estenderem.
Lutar contra os Parshendi pelos grandes obuses fazia sentido, pois os Parshendi não
podiam reabastecer suas tropas de casa como os Alethi.
Assim, as disputas sobre os grandes projéteis eram lucrativas e uma maneira
taticamente correta de avançar o cerco.
Com a noite chegando, Dalinar podia ver luzes piscando nas planícies. Torres
onde os homens observavam os chasmfiends chegando
Machine Translated by Google
Elhokar havia enviado mensageiros, exigindo saber por que o Parshendi havia
matado seu pai. Eles nunca tinham dado uma resposta. Eles levaram o crédito
Machine Translated by Google
por seu assassinato, mas não ofereceu nenhuma explicação. Ultimamente, parecia que
Dalinar era o único que ainda se perguntava sobre isso.
Dalinar virou-se para o lado; Os atendentes de Elhokar se retiraram para o pavilhão,
saboreando vinho e refrescos. A grande tenda aberta estava tingida de violeta e amarelo,
e uma leve brisa agitava a lona. Havia uma pequena chance de que outra tempestade
pudesse chegar hoje à noite, disseram os guardiões da tempestade. Todo-Poderoso
envie que o exército estava de volta ao acampamento se algum chegasse.
Tempestades. Visões.
Una-os….
Ele realmente acreditava no que tinha visto? Ele realmente achava que o próprio
Todo-Poderoso havia falado com ele? Dalinar Kholin, o Blackthorn, um temível senhor da
guerra?
Una-os.
No pavilhão, Sadeas saiu para a noite. Ele havia tirado o elmo, revelando uma
cabeça de cabelo preto espesso que se enrolava e caía sobre os ombros. Ele cortou uma
figura imponente em seu Prato; ele certamente ficava muito melhor de armadura do que
vestindo um daqueles trajes ridículos de renda e seda que eram populares naqueles dias.
Sadeas chamou a atenção de Dalinar, assentindo levemente. Minha parte está feita, que
aceno disse. Sadeas caminhou por um momento, depois voltou a entrar no pavilhão.
Então. Sadeas havia se lembrado do motivo de convidar Vamah para caçar. Dalinar
teria que procurar Vamah. Ele fez o seu caminho em direção ao pavilhão. Adolin e
Renarin espreitavam perto do rei. O rapaz já tinha dado seu relatório? Parecia provável
que Adolin estivesse tentando — mais uma vez — ouvir as conversas de Sadeas com o
rei. Dalinar teria que fazer algo sobre isso; a rivalidade pessoal do menino com Sadeas
era compreensível, talvez, mas contraproducente.
Sadeas estava conversando com o rei. Dalinar foi procurar Vamah — o outro sumo
príncipe estava perto dos fundos do pavilhão —, mas o rei o interrompeu.
“Dalinar”, disse o rei. "Venha aqui. Sadeas me disse que ganhou três corações de
joias só nas últimas semanas!”
"Ele realmente tem", disse Dalinar, aproximando-se.
“Quantos você ganhou?”
"Incluindo o de hoje?"
“Não”, disse o rei. "Antes disso."
Machine Translated by Google
“Posso não ter ganho nada nas últimas semanas”, disse Dalinar rigidamente, “mas meu
exército ganhou sua cota de escaramuças no passado.” E os gemhearts podem ir para
Damnation, por tudo que me importa.
“Talvez”, disse Elhokar, “mas o que você tem feito ultimamente?”
“Estive ocupado com outras coisas importantes.”
Sadeas ergueu uma sobrancelha. “Mais importante que a guerra? Mais importante que a
vingança? Isso é possível? Ou você está apenas inventando desculpas?”
“Eu também não comeria mingau”, disse Sadeas secamente, “nem cortaria valas.”
“Mas você poderia se precisasse”, disse Dalinar. “As pontes são diferentes. Stormfather,
você nem os deixa usar armaduras ou escudos!
Você entraria em combate sem sua Placa?”
“Os homens de ponte têm uma função muito importante”, disparou Sadeas.
“Eles distraem o Parshendi de atirar em meus soldados. Eu tentei dar-lhes escudos no início. E
sabe de uma coisa? O Parshendi ignorou os homens da ponte e disparou rajadas em meus
soldados e cavalos. Descobri que dobrando o número de pontes em uma corrida, tornando-as
extremamente leves – sem blindagem, sem escudos para retardá-las – os homens da ponte
funcionam muito melhor.
“Você vê, Dalinar? Os Parshendi estão muito tentados pelos homens de ponte expostos
para atirar em qualquer outra pessoa! Sim, perdemos algumas tripulações de ponte em cada
assalto, mas raramente tantos que nos atrapalhem. Os Parshendi continuam atirando neles –
suponho que, por alguma razão, eles acham que matar os homens da ponte nos machuca.
Como se um homem sem armadura carregando uma ponte valesse a pena
Machine Translated by Google
o mesmo para o exército como um cavaleiro montado em Plate. Sadeas balançou a cabeça
divertido com o pensamento.
Dalinar franziu o cenho. Irmão, Gavilar havia escrito. Você deve encontrar as palavras
mais importantes que um homem pode dizer…. Uma citação do texto antigo The Way of
Kings. Isso discordaria fortemente das coisas que Sadeas estava insinuando.
“Independentemente disso”, continuou Sadeas. “Certamente você não pode argumentar
com a eficácia do meu método.”
“Às vezes”, disse Dalinar, “o prêmio não vale os custos. Os meios pelos quais alcançamos
a vitória são tão importantes quanto a própria vitória.”
Sadeas olhou para Dalinar incrédulo. Até Adolin e Renarin – que se aproximaram –
pareceram chocados com a declaração. Era um modo de pensar muito não Alethi.
"Eu alcancei sua festa pouco antes da batalha, Sua Majestade", disse Wit, curvando-se.
“Eu ia falar com você, mas o chasmfiend me venceu. Ouvi dizer que sua conversa com ele foi
bastante energizante.”
“Mas, você chegou horas atrás, então! O que você tem feito? Quão
eu poderia ter deixado de vê-lo aqui?”
"Eu tinha... coisas para tratar", disse Wit. “Mas eu não podia ficar longe da caça. Eu não
gostaria que você sentisse falta de mim.”
“Tenho me saído bem até agora.”
"Brightlord Sadeas", disse Wit, tomando um gole de vinho. “Lamento muito vê-lo aqui.”
"Eu acho", disse Sadeas secamente, "que você ficaria feliz em ver
Eu. Parece que sempre lhe ofereço esse tipo de entretenimento.
“Infelizmente isso é verdade”, disse Wit.
"Infelizmente?"
"Sim. Veja, Sadeas, você facilita demais. Um servente sem instrução, meio insensato e
de ressaca poderia zombar de você. Não tenho necessidade de me esforçar, e sua própria
natureza zomba da minha zombaria. E é assim que por pura estupidez você me faz parecer
incompetente.”
“Se o Wit é um tolo, então é um estado lamentável para os homens. Vou lhe oferecer
isso, Sadeas. Se você puder falar, mas não disser nada ridículo, vou deixá-lo em paz pelo
resto da semana.
"Bem, eu acho que não deve ser muito difícil."
"E ainda assim você falhou", disse Wit, suspirando. “Pois você disse 'eu acho' e não
consigo imaginar nada tão ridículo quanto o conceito de você pensar. E você, jovem Príncipe
Renarin? Seu pai quer que eu te deixe em paz. Você pode falar, mas não dizer nada ridículo?”
Os olhos se voltaram para Renarin, que estava logo atrás de seu irmão.
Renarin hesitou, arregalando os olhos com a atenção. Dalinar ficou tenso.
“Nada ridículo,” Renarin disse lentamente.
Wit riu. “Sim, suponho que isso me satisfaça. Muito esperto. Se o Senhor Brilhante
Sadeas perder o controle de si mesmo e finalmente me matar, talvez você possa ser a
sagacidade do rei em meu lugar. Você parece ter a mente para isso.”
Renarin se animou, o que escureceu ainda mais o humor de Sadeas. Dalinar olhou
para o sumo príncipe; A mão de Sadeas tinha ido para a espada. Não uma Shardblade, pois
Sadeas não tinha uma. Mas ele carregava uma espada lateral de olhos claros. Muito mortal;
Dalinar havia lutado ao lado de Sadeas em muitas ocasiões, e o homem era um espadachim
experiente.
Wit deu um passo à frente. “E daí, Sadeas?” ele perguntou suavemente. "Você
vai fazer um favor a Alethkar e livrar-se de nós dois?
Matar o Rei Wit era legal. Mas ao fazê-lo, Sadeas perderia seu título e suas terras. A
maioria dos homens achava um comércio pobre o suficiente para não fazê-lo ao ar livre.
Claro, se você pudesse assassinar um Wit sem ninguém saber que era você, isso era algo
diferente.
Sadeas lentamente tirou a mão do punho da espada, depois acenou com a cabeça
para o rei e afastou-se.
“Wit”, disse Elhokar, “Sadeas tem meu favor. Não há necessidade de atormentá-lo
assim.”
"Eu discordo", disse Wit. “O favor do rei pode ser tormento suficiente para a maioria
dos homens, mas não para ele.”
O rei suspirou e olhou para Dalinar. “Eu deveria ir aplacar Sadeas. Eu estava querendo
te perguntar, no entanto. Você já olhou para o problema sobre o qual eu lhe perguntei
antes?”
Dalinar balançou a cabeça. “Tenho estado ocupado com as necessidades do exército.
Mas vou investigar isso agora, Vossa Majestade.
Machine Translated by Google
Adolin girou a longa alça de couro em suas mãos. Quase um palmo de largura e a largura de
um dedo de espessura, a alça terminava em um rasgo irregular. Era a cilha da sela do rei, a
correia que envolvia sob o barril do cavalo. Ele quebrou de repente durante a luta, jogando a
sela - e o rei - do cavalo.
iria quebrar, principalmente quando esticado pelo peso de um homem em Shardplate. Esta correia
se partiu no ponto em que foi afixada à sela, então teria sido fácil para os cavalariços não
perceberem. Essa foi a explicação mais racional. Mas quando olhado com olhos um pouco mais
irracionais, poderia parecer que algo nefasto havia acontecido.
“Pai”, disse Adolin, “ele está ficando cada vez mais paranóico. Você sabe que ele é.”
Adolin franziu o cenho. "Pode ser." Ele não tinha notado isso. “Mas pense nisso, padre. Por
que alguém cortaria sua alça? Uma queda de cavalo não prejudicaria um Shardbearer. Se foi uma
tentativa de assassinato, então foi incompetente.”
“Se foi uma tentativa de assassinato”, disse Dalinar, “mesmo um incompetente, então temos
algo com que nos preocupar. Aconteceu no nosso turno, e seu cavalo foi cuidado por nossos
cavalariços. Nós iremos analisar isso."
Adolin gemeu, um pouco de sua frustração escapando. “Os outros já sussurram que nos
tornamos guarda-costas e bichos de estimação do rei. O que eles dirão se souberem que estamos
perseguindo todas as suas preocupações paranóicas, não importa o quão irracional?
Dalinar olhou para ele, franzindo a testa, e Adolin mordeu sua próxima explosão.
“Vejo que não estamos mais falando sobre essa circunferência quebrada”, disse Dalinar.
mais cedo."
“Um pequeno coração de pedra preciosa é melhor do que nenhum”, disse Dalinar educadamente. "Eu ouço
que você tem planos para aumentar as paredes do seu acampamento de guerra.”
"Zumbir? Sim. Preencha algumas das lacunas, melhore a fortificação.”
“Certamente vou dizer a Sua Majestade que você vai querer comprar
acesso extra aos Soulcasters.”
Vamah virou-se para ele, franzindo a testa. “Conjuradores de almas?”
“Para madeira,” Dalinar disse calmamente. “Certamente você não pretende preencher
as paredes sem usar andaimes? Aqui, nestas planícies remotas, é uma sorte que tenhamos
Soulcasters para fornecer coisas como madeira, você não acha?”
“Er, sim,” Vamah disse, a expressão escurecendo ainda mais. Adolin olhou dele para
seu pai. Havia um subtexto na conversa. Dalinar não estava falando apenas de madeira para
as paredes – os Soulcasters eram o meio pelo qual todos os príncipes alimentavam seus
exércitos.
“O rei é bastante generoso em permitir o acesso aos Soulcasters,”
disse Dalinar. “Você não concorda, Vamah?”
“Eu entendo seu ponto, Dalinar,” Vamah disse secamente. "Não há necessidade de
continuar batendo a pedra na minha cara."
"Eu nunca fui conhecido como um homem sutil, Brightlord", disse Dalinar.
“Apenas um eficaz.” Ele se afastou, acenando para que Adolin o seguisse.
Adolin obedeceu, olhando por cima do ombro para o outro principe.
“Ele está reclamando em voz alta sobre as taxas que Elhokar cobra para usar seus
Soulcasters,” Dalinar disse suavemente. Era a principal forma de tributação que o rei cobrava
dos príncipes. O próprio Elhokar não lutou ou ganhou corações de gemas, exceto em uma
caçada ocasional. Ele se manteve distante de lutar pessoalmente na guerra, como era
apropriado.
"E entao…?" disse Adolino.
“Então eu lembrei a Vamah do quanto ele confia no rei.”
“Acho que isso é importante. Mas o que isso tem a ver com Sadeas?”
Dalinar não respondeu. Ele continuou andando pelo platô, chegando à beira do abismo.
Adolin se juntou a ele, esperando. Alguns segundos depois, alguém se aproximou por trás
em Shardplate tilintando, então Sadeas se aproximou de Dalinar na beira do abismo. Adolin
estreitou os olhos para o homem e Sadeas ergueu uma sobrancelha, mas não disse nada
sobre sua presença.
Machine Translated by Google
"Dalinar", disse Sadeas, virando os olhos para a frente, olhando para as planícies.
“Tenho certeza que sim”, disse Sadeas. “Vamah é um sujeito bastante agradável,
quando estimulado – ele verá que é melhor usar os Soulcasters do que gastar uma
fortuna executando uma linha de suprimentos de volta para Alethkar.”
“Talvez devêssemos contar ao rei sobre esse tipo de coisa”, disse Dalinar, olhando
para o rei, que estava no pavilhão, alheio ao que havia sido feito.
Sadeas suspirou. "Eu tentei; ele não tem cabeça para esse tipo de trabalho.
Deixe o menino com suas preocupações, Dalinar. Seus são os grandes ideais de justiça,
segurando a espada erguida enquanto cavalga contra os inimigos de seu pai.”
“Ultimamente, ele parece menos preocupado com os Parshendi e mais preocupado
com assassinos à noite”, disse Dalinar. “A paranóia do menino me preocupa. Eu não sei
onde ele consegue isso.”
Sadades riu. “Dalinar, você está falando sério?”
“Estou sempre falando sério.”
"Eu sei eu sei. Mas certamente você pode ver onde o menino vem pela paranóia!”
Dalinar voltou a se afastar. Adolin correu atrás dele. Sobre o que foi essa última parte?
Por que “ele” escreveu? Os homens não escreviam. Adolin abriu a boca para perguntar, mas
podia sentir o humor de seu pai. Não era hora de provocá-lo.
Ele caminhou com Dalinar até uma pequena colina rochosa no platô. Eles subiram até o
topo e de lá olharam para os
Machine Translated by Google
Especialmente aquele.” Sua voz ficou ainda mais suave. “Eu estava inconsciente no chão
quando Gavilar foi assassinado. Lembro-me de vozes tentando me acordar, mas eu estava
muito confuso com meu vinho. Eu deveria estar lá para ele.”
Ele olhou para Adolin. “Eu não posso viver no passado. É tolice fazê-lo. Eu me culpo
pela morte de Gavilar, mas não há nada a ser feito por ele agora.”
Adolin assentiu.
“Filho, continuo esperando que, se eu fizer você seguir os Códigos por tempo
suficiente, você verá – como eu – a importância deles. Espero que você não precise de um
exemplo tão dramático quanto eu. Independentemente disso, você precisa entender.
Você fala de Sadeas, de vencê-lo, de competir com ele. Você sabe da participação de
Sadeas na morte do meu irmão?
“Ele era o chamariz”, disse Adolin. Sadeas, Gavilar e Dalinar foram bons amigos até
a morte do rei. Todo mundo sabia. Eles conquistaram Alethkar juntos.
“Sim”, disse Dalinar. “Ele estava com o rei e ouviu os soldados gritando que um
Shardbearer estava atacando. A ideia de chamariz foi o plano de Sadeas - ele vestiu uma
das vestes de Gavilar e fugiu no lugar de Gavilar. Foi suicídio, o que ele fez. Sem placa,
tornando um assassino Shardbearer
Machine Translated by Google
persegui-lo. Sinceramente, acho que foi uma das coisas mais corajosas que já conheci um
homem fazer.”
“Mas falhou.”
"Sim. E há uma parte de mim que nunca pode perdoar Sadeas por esse fracasso. Eu
sei que é irracional, mas ele deveria estar lá, com Gavilar.
Assim como eu deveria ter sido. Nós dois falhamos com nosso rei e não podemos perdoar
um ao outro. Mas nós dois ainda estamos unidos em uma coisa. Fizemos um voto naquele
dia. Nós protegeríamos o filho de Gavilar. Não importa o custo, não importa que outras
coisas se interponham entre nós, nós protegeríamos Elhokar.
“E é por isso que estou aqui nestas Planícies. Não é riqueza ou glória. Eu não me
importo com essas coisas, não mais. Vim pelo irmão que amava e pelo sobrinho que amo
por direito próprio. E, de certa forma, é isso que divide Sadeas e eu ao mesmo tempo que
nos une. Sadeas acha que a melhor maneira de proteger Elhokar é matar os Parshendi.
Ele dirige a si mesmo e seus homens, brutalmente, para chegar àqueles platôs e lutar.
Acredito que uma parte dele pensa que estou quebrando minha promessa por não fazer o
mesmo.
“Mas essa não é a maneira de proteger Elhokar. Ele precisa de um trono estável,
aliados que o apoiem, não príncipes que brigam. Fazer um Alethkar forte o protegerá
melhor do que matar nossos inimigos. Este foi o trabalho da vida de Gavilar, unindo os
grandes príncipes…”
Ele sumiu. Adolin esperou por mais, mas não veio.
“Sadeas,” Adolin finalmente disse. "Estou... surpreso ao ouvir você chamá-lo de
corajoso."
“Ele é corajoso. E astúcia. Às vezes, cometo o erro de deixar que suas roupas
extravagantes e maneirismos me levem a subestimá-lo. Mas há um bom homem dentro
dele, filho. Ele não é nosso inimigo. Podemos ser mesquinhos às vezes, nós dois. Mas ele
trabalha para proteger Elhokar, então peço que respeite isso.”
Como alguém respondeu a isso? Você o odeia, mas você me pede para não o fazer?
"Tudo bem", disse Adolin. “Vou me vigiar perto dele. Mas, padre, ainda não confio nele.
Por favor. Pelo menos considere a possibilidade de que ele não esteja tão comprometido
quanto você, que ele esteja jogando com você.”
“Muito bem”, disse Dalinar. “Vou considerar.”
Adolin assentiu. Era algo. “E o que ele disse no final?
Algo sobre escrever?”
Machine Translated by Google
Dalinar hesitou. “É um segredo que ele e eu compartilhamos. Além de nós, apenas Jasnah
e Elhokar sabem disso. Eu pensei por um tempo se deveria dizer a você, pois você tomará meu
lugar se eu cair. Falei com você das últimas palavras que meu irmão me disse.
Os Radiantes? Pai da Tempestade! pensou Adolino. As ilusões que seu pai tinha... muitas
vezes pareciam ter algo a ver com os Radiantes. Esta foi mais uma prova de que os delírios
estavam relacionados à culpa de Dalinar pela morte de seu irmão.
caminho? Tenho certeza de que nós Shardbearers poderíamos pular o abismo. Você e eu poderíamos
estar de volta aos campos de guerra em breve.
“Não deixarei meus homens, Sua Majestade”, disse Dalinar. “E duvido que você queira correr
pelos platôs por várias horas sozinho, exposto, sem os guardas adequados.”
"Eu suponho", disse o rei. “De qualquer forma, eu queria te agradecer por
sua bravura hoje. Parece que devo minha vida a você mais uma vez.
“Mantê-lo vivo é outra coisa que eu tento muito fazer um hábito, Sua Majestade.”
“Estou feliz por isso. Você olhou para o item sobre o qual eu lhe perguntei?
Ele acenou com a cabeça para a cintura, que Adolin percebeu que ainda estava carregando na mão
enluvada.
"Eu fiz", disse Dalinar.
"Nós iremos?"
“Não conseguimos decidir, Vossa Majestade”, disse Dalinar, pegando a alça e entregando-a
ao rei. “ Pode ter sido cortado. O rasgo é mais suave ao longo de um lado. Como se estivesse
enfraquecido para rasgar.”
"Eu sabia!" Elhokar ergueu a alça e a inspecionou.
“Nós não somos coureiros, Sua Majestade”, disse Dalinar. “Precisamos entregar os dois lados
da alça a especialistas e obter suas opiniões. Eu instruí Adolin a investigar melhor o assunto.”
“Foi cortado ”, disse Elhokar. “Eu posso ver isso claramente, bem aqui. Eu continuo dizendo
a você, tio. Alguém está tentando me matar. Eles me querem, assim como queriam meu pai.”
“Certamente você não acha que o Parshendi fez isso,” Dalinar disse, parecendo chocado.
“Não sei quem fez isso. Talvez alguém nesta mesma caçada.
Adolin franziu o cenho. O que Elhokar estava insinuando? A maioria das pessoas nesta caçada
eram homens de Dalinar.
“Vossa Majestade”, disse Dalinar com franqueza, “vamos investigar o assunto.
Mas você tem que estar preparado para aceitar que isso pode ter sido apenas um acidente.”
“Você não acredita em mim,” Elhokar disse categoricamente. “Você nunca acredita em mim.”
Dalinar respirou fundo, e Adolin pôde ver que seu pai teve que lutar para manter a calma. “Eu
não estou dizendo isso. Mesmo uma ameaça potencial à sua vida me preocupa muito. Mas eu sugiro
que você evite tirar conclusões precipitadas. Adolin apontou que isso seria um terrivelmente
desajeitado
Machine Translated by Google
maneira de tentar matá-lo. Uma queda de cavalo não é uma ameaça séria para um
homem usando Placa.
“Sim, mas durante uma caçada?” disse Elhokar. “Talvez eles quisessem que o
chasmfiend me matasse.”
“Não deveríamos estar em perigo por causa da caçada”, disse Dalinar.
“Nós deveríamos atirar a grande concha à distância, depois subir e esquartejá-la.”
Elhokar estreitou os olhos, olhando para Dalinar, depois para Adolin. Era quase
como se o rei suspeitasse deles. O olhar desapareceu em um segundo. Adolin tinha
imaginado isso? Pai da Tempestade! ele pensou.
Por trás, Vamah começou a chamar o rei. Elhokar olhou para ele e assentiu. “Isso
não acabou, tio”, disse ele a Dalinar. “Olhe para essa alça.”
"Eu vou."
O rei devolveu a alça e saiu, a armadura tilintando.
“Pai”, disse Adolin imediatamente, “você viu...”
“Vou falar com ele sobre isso”, disse Dalinar. “Às vezes, quando ele não está tão
excitado.”
"Mas-"
“Vou falar com ele, Adolin. Você olha para aquela alça. E vá reunir seus homens.”
Ele acenou com a cabeça em direção a algo no oeste distante. “Acho que vejo aquela
equipe da ponte chegando.”
Finalmente, pensou Adolin, seguindo seu olhar. Um pequeno grupo de figuras
atravessava o planalto ao longe, levando a bandeira de Dalinar e conduzindo uma
tripulação de ponte que transportava uma das pontes móveis de Sadeas. Eles mandaram
buscar um desses, pois eram mais rápidos do que as pontes maiores de Dalinar.
Adolin correu para dar as ordens, embora se visse distraído pelas palavras de seu
pai, a mensagem final de Gavilar e agora o olhar de desconfiança do rei. Parecia que
ele teria muito com que ocupar sua mente na longa viagem de volta aos campos.
Machine Translated by Google
Dalinar observou Adolin correr para fazer o que foi ordenado. O peitoral do rapaz ainda tinha uma
teia de rachaduras, embora tivesse parado de vazar Stormlight. Com o tempo, a armadura se
consertaria. Poderia reformar-se mesmo se estivesse completamente despedaçado.
O rapaz gostava de reclamar, mas era um filho tão bom quanto um homem poderia pedir.
Ferozmente leal, com iniciativa e um forte senso de comando. Os soldados gostavam dele. Talvez
ele fosse um pouco amigável demais com eles, mas isso podia ser perdoado. Até mesmo sua
teimosia poderia ser perdoada, supondo que ele aprendesse a canalizá-la.
“Sim senhor, Brightlord. Mas ele não vai comer comida extra. Ele nunca o faz se tentarmos
dar a ele.”
“Ele vai comê-lo hoje à noite,” disse Dalinar, dando um tapinha no pescoço do Ryshadium
novamente. “Ele só come quando sente que merece, filho.”
O rapaz parecia confuso. Como a maioria deles, ele pensava em Ryshadium apenas como
outra raça de cavalo. Um homem não podia realmente entender até que alguém o aceitasse como
cavaleiro. Era como usar Shardplate, uma experiência completamente indescritível.
"Você vai comer esses dois melões crocantes", disse Dalinar, apontando para o
cavalo. “Você os merece.”
Galante explodiu.
“Você tem”, disse Dalinar. O cavalo relinchou, parecendo contente. Dalinar verificou a perna,
depois acenou com a cabeça para o noivo. “Cuide bem dele, filho.
Vou montar outro cavalo.”
“Sim, Senhor Brilhante.”
Eles lhe deram uma montaria – uma égua robusta e cor de poeira. Ele foi extremamente
cuidadoso quando subiu na sela. Cavalos comuns sempre pareciam tão frágeis para ele.
Machine Translated by Google
Certa vez vi um homem esguio carregando uma pedra maior que sua cabeça
nas costas, a passagem foi. Ele tropeçou sob o peso, sem camisa sob o sol,
vestindo apenas uma tanga. Ele cambaleou por uma rua movimentada. As
pessoas abriram caminho para ele. Não porque simpatizassem com ele, mas
porque temiam o impulso de seus passos. Você não ousa impedir um como este.
Ele ficou desapontado ao descobrir que não havia um significado claro por trás
da citação que Gavilar havia deixado. Ele continuou a ouvir de qualquer maneira,
embora tentasse manter seu interesse quieto. O livro não tinha uma boa reputação, e
não apenas porque estava associado aos Radiantes Perdidos. Histórias de um
Machine Translated by Google
"Ele quer me mandar para Kharbranth", disse Kal, empoleirado em cima de sua rocha. “Para
treinar para se tornar um cirurgião.”
"O que, realmente?" Laral perguntou, enquanto caminhava pela beirada da rocha bem
na frente dele. Ela tinha mechas douradas em seu cabelo preto. Ela o usava comprido, e ele
fluía atrás dela em uma rajada de vento enquanto ela se equilibrava, as mãos para os lados.
“Sim, sério,” Kal disse com um grunhido. “Ele vem falando sobre isso há alguns anos.”
exércitos do sumo príncipe. Os fervorosos que passavam pela cidade tiveram o cuidado de explicar
que o Chamado de um fazendeiro era nobre, um dos mais altos, exceto o Chamado de um soldado.
O pai de Kal sussurrou baixinho que via muito mais honra em alimentar o reino do que em lutar e
morrer em guerras inúteis.
“Kal?” Laral disse, voz insistente. — Por que você não me contou ?
"Desculpe", disse ele. “Eu não tinha certeza se papai estava falando sério ou não. Então eu
não disse nada.”
Isso era uma mentira. Ele sabia que seu pai estava falando sério. Kal simplesmente não tinha
queria mencionar deixar para se tornar um cirurgião, particularmente não para Laral.
Ela colocou as mãos nos quadris. “Eu pensei que você ia se tornar um soldado.”
olhos claros iguais. É por isso que os melhores guerreiros sempre foram de Alethkar. Príncipe
Sadeas, general Amaram... o próprio rei Gavilar.
"Eu suponho."
Ela suspirou exageradamente. “Eu odeio falar com você quando você está assim, você
sabe.”
"Como o quê?"
“Como você está agora. Você sabe. Deprimido, suspirando.”
“Você é quem acabou de suspirar, Laral.”
"Você sabe o que eu quero dizer."
Ela desceu da rocha, caminhando para fazer beicinho. Ela fazia isso às vezes. Kal ficou
onde estava, olhando para o leste. Ele não tinha certeza de como se sentia. Seu pai realmente
queria que ele fosse um cirurgião, mas ele vacilou. Não era apenas por causa das histórias, da
emoção e maravilha delas. Ele sentiu que sendo um soldado, ele poderia mudar as coisas.
Realmente alterá-los. Uma parte dele sonhava em ir para a guerra, em proteger Alethkar, em lutar
ao lado de heróicos olhos claros. De fazer o bem em algum lugar que não seja uma cidadezinha
que ninguém importante jamais visitou.
Ele sentou. Às vezes ele sonhava assim. Outras vezes, ele achava difícil se importar com
qualquer coisa. Seus sentimentos sombrios eram como uma enguia preta, enrolada dentro dele. O
arbusto lá fora sobreviveu às tempestades crescendo densamente junto às bases das poderosas
árvores markel. Sua casca era revestida de pedra, seus galhos grossos como a perna de um
homem. Mas agora o snarlbrush estava morto. Não tinha sobrevivido. Puxar juntos não tinha sido
suficiente para isso.
Ten sacudiu a cabeça. “Eu encontrei para você. Para fazer você se sentir melhor.”
“Eu...” Era apenas uma pedra estúpida. No entanto, inexplicavelmente, Kal se sentiu melhor.
"Obrigado. Ei, você sabe o quê? Aposto que há um lurg ou dois escondidos nessas rochas em
algum lugar. Quer ver se podemos encontrar um?”
"Sim Sim Sim!" disse Ten. Ele riu e começou a descer as rochas. Kal se moveu para segui-
lo, mas fez uma pausa, lembrando-se de algo que seu pai havia dito.
Ele derramou um pouco de água na mão de seu próprio cantil e atirou-o no mato marrom.
Onde quer que gotas pulverizadas caíssem, o pincel ficava instantaneamente verde, como se ele
estivesse jogando tinta. O pincel não estava morto; apenas secou, esperando as tempestades
chegarem. Kal observou as manchas verdes desaparecerem lentamente de volta ao bronzeado
enquanto a água era absorvida.
“Caladino!” gritou Ten. Ele costumava usar o nome completo de Kal, mesmo que Kal tivesse
pedido que não o fizesse. “É este?”
Kal desceu pelas pedras, embolsando a pedra que havia recebido. Ao fazê-lo, ele passou
Laral. Ela estava olhando para o oeste, em direção à mansão de sua família. Seu pai era o senhor
da cidade de Hearthstone. Kal encontrou seus olhos demorando-se nela novamente. Aquele cabelo
dela era lindo, com as duas cores fortes.
"É educado, estúpido", disse ela, estendendo a mão com mais insistência.
Kal suspirou e pegou, então ela começou a descer sem nem mesmo se apoiar nele ou precisar
de sua ajuda. Ela, pensou ele, tem agido muito estranho ultimamente.
fazendeiros, e Ral acabou de se tornar o novo carpinteiro da cidade. Ele não se importava
que era o que seu pai fazia. Por que eu deveria me importar em ser um cirurgião?”
“Eu só...” Laral parecia zangado. “Kal, se você for para a guerra e encontrar um
Shardblade, então você seria um lighteyes…. Quero dizer... Ah, isso é inútil. Ela se recostou,
cruzando os braços com ainda mais força.
Kal coçou a cabeça. Ela realmente estava agindo de forma estranha. “Eu não me
importaria de ir para a guerra, ganhar honras e tudo mais. Principalmente, eu gostaria de
viajar. Veja como são outras terras.” Ouvira histórias de animais exóticos, como enormes
crustáceos ou enguias que cantavam. De Rall Elorim, Cidade das Sombras, ou Kurth, Cidade
do Relâmpago.
Ele passou muito tempo estudando nos últimos anos. A mãe de Kal disse que ele
deveria ter uma infância, em vez de se concentrar tanto em seu futuro. Lirin argumentou que
os testes para serem admitidos pelos cirurgiões de Kharbranth eram muito rigorosos. Se Kal
quisesse uma chance com eles, ele teria que começar a aprender cedo.
Eventualmente, o lurg percebeu que havia sido enganado. Ele se acomodou em uma
rocha para girar seu casulo novamente. Kal pegou uma pequena pedra do chão e colocou a
mão no ombro de Tenshinhan, impedindo o menino de cutucar o anfíbio cansado. Kal se
moveu para frente e cutucou o lurg com dois dedos, fazendo-o pular da pedra e cair sobre
sua pedra. Ele entregou isso para Ten, que assistiu com os olhos arregalados enquanto o
lurg girava seu casulo, cuspindo a seda molhada e usando pequenas mãos para moldá-lo.
Esse casulo seria estanque por dentro, selado por muco seco, mas a água da chuva do lado
de fora dissolveria o saco.
Kal sorriu, então ergueu o frasco e bebeu. Aquilo era água fresca e limpa, que já tinha
o creme assentado. Crem — o material marrom lamacento que caiu com a água da chuva —
poderia deixar um homem doente.
Todo mundo sabia disso, não apenas cirurgiões. Você sempre deixa a água descansar por
um dia, depois despeja a água fresca em cima e usa o creme para fazer cerâmica.
O lurg acabou terminando seu casulo. Tien imediatamente pegou o frasco.
Machine Translated by Google
Kal segurou o frasco alto. “Estará cansado, Tenshinhan. Não vai pular mais.”
"Oh."
Kal abaixou o frasco, dando um tapinha no ombro do irmão. “Eu coloquei naquela pedra
para que você pudesse carregá-la. Você pode tirá-lo mais tarde.” Ele sorriu.
“Ou você pode jogar na água do banho do papai pela janela.”
Tenshinhan sorriu para aquela perspectiva. Kal bagunçou o cabelo escuro do menino. “Vá
ver se você pode encontrar outro casulo. Se pegarmos dois, você terá um para brincar e outro
para escorregar na água do banho.
Tenshinhan cuidadosamente colocou a pedra de lado, então correu para cima das pedras.
A encosta aqui tinha quebrado durante uma tempestade vários meses atrás. Despedaçado, como
se tivesse sido atingido pelo punho de alguma criatura enorme.
As pessoas diziam que poderia ter sido uma casa que foi destruída. Eles queimaram orações de
agradecimento ao Todo-Poderoso enquanto, ao mesmo tempo, sussurravam sobre coisas perigosas
que se moviam na escuridão em plena tempestade. Os Voidbringers estavam por trás da destruição,
ou foram as sombras dos Lost Radiants?
Laral estava olhando para a mansão novamente. Ela alisou o vestido nervosamente -
ultimamente ela tomava muito mais cuidado, não sujando suas roupas como antes.
mãos. E então eles procuraram na primavera, examinando cada pólipo. Onde eles
encontravam uma toca, eles enfiavam um junco com a ponta de açúcar, no qual o verme
se agarrava. Você o puxou para fora e o esmagou sob o calcanhar, depois remendou o
buraco com creme.
Podia levar semanas para vermifugar adequadamente um campo, e os fazendeiros
geralmente passavam três ou quatro vezes pelas colinas, fertilizando à medida que
avançavam. Kal tinha ouvido o processo descrito centenas de vezes. Você não mora em
uma cidade como Hearthstone sem ouvir os homens reclamando dos vermes.
Estranhamente, ele notou um grupo de meninos mais velhos se reunindo no sopé
de uma das colinas. Ele reconheceu todos eles, é claro. Jost e Jest, irmãos.
Mord, Tift, Naget, Khav e outros. Cada um deles tinha nomes sólidos de olhos escuros
Alethi. Não como o próprio nome de Kaladin. Foi diferente.
“Por que eles não estão desparasitando?” ele perguntou.
“Eu não sei,” Laral disse, mudando sua atenção para os meninos. Ela tem um olhar
estranho em seus olhos. “Vamos ver.” Ela começou a descer a encosta antes que Kal
tivesse a chance de objetar.
Ele coçou a cabeça, olhando para Ten. “Nós estamos descendo para a encosta lá.”
Laral sentou-se em uma rocha próxima, esperando e sem dizer nada. Kal subiu.
Por que ela quis vir aqui, se ela não ia falar com os outros meninos?
"Ho, Jost", disse Kal. Sênior entre os meninos aos quatorze anos, Jost era quase
um homem - e ele também parecia. Seu peito era largo além de sua idade, suas pernas
grossas e atarracadas, como as de seu pai. Ele estava segurando um pedaço de madeira
de um rebento que havia sido raspado em uma aproximação grosseira de um bordão.
“Por que você não está desparasitando?”
Era a coisa errada a dizer, e Kal soube imediatamente. Várias das expressões dos
meninos escureceram. Era um ponto doloroso para eles que Kal nunca tivesse que
trabalhar nas colinas. Seus protestos — que ele passava horas e horas memorizando
músculos, ossos e curas — caíram em ouvidos indiferentes. Todos eles
Machine Translated by Google
viu foi um menino que passou seus dias na sombra enquanto trabalhavam sob o sol escaldante.
“O velho Tarn encontrou uma mancha de pólipos que não está crescendo direito,” Jost
finalmente disse, lançando um olhar para Laral. “Vamos passar o dia enquanto eles conversam
sobre tentar outra plantação lá, ou apenas deixá-los crescer e ver o que acontece.”
Kal assentiu, sentindo-se estranho enquanto estava diante dos nove meninos. Estavam
suados, os joelhos das calças manchados de creme e remendados de pedra. Mas Kal estava
limpo, vestindo um belo par de calças que sua mãe comprara apenas algumas semanas antes.
Seu pai tinha enviado ele e Tenshinhan para passar o dia enquanto ele cuidava de algo na
mansão do senhor da cidade.
Kal pagaria o intervalo estudando tarde da noite com Stormlight, mas não adiantava explicar
isso para os outros garotos.
“Então, er,” Kal disse, “do que vocês estavam falando?”
Em vez de responder, Naget disse: “Kal, você sabe das coisas”. Cabelo claro e magro,
ele era o mais alto do grupo. “Você não? Sobre o mundo e coisas do gênero?”
foi para a guerra. Nos reinos Vorin, todos tiveram a chance de ascender. Era, como diria o pai
de Kal, um princípio fundamental de sua sociedade.
“Sim,” Naget disse impacientemente. “Mas você já ouviu falar
acontecendo? Não apenas em histórias, quero dizer. Isso acontece de verdade?”
"Claro", disse Kal. "Isso deve. Caso contrário, por que tantos homens iriam para a
guerra?”
“Porque,” Jest disse, “temos que preparar homens para lutar pelos Salões Tranquilinos.
Temos que enviar soldados para os Arautos. Os ardentes estão sempre falando disso.”
“No mesmo fôlego que eles nos dizem que não há problema em ser agricultor também”,
disse Khav. “Tipo, a agricultura é um segundo lugar solitário ou algo assim.”
"Ei", disse Tift. “Meu pai é agricultor, e ele é muito bom nisso. É um nobre Chamado!
Todos os seus fahs são fazendeiros.
"Tudo bem, tudo bem", disse Jost. “Mas não estamos falando disso. Estamos falando
de Shardbearers. Você vai para a guerra, pode ganhar uma Shardblade e se tornar um de
olhos claros. Meu fah, veja, ele deveria ter recebido aquela Shardblade. Mas o homem que
estava com ele, ele pegou enquanto meu fah estava nocauteado. Disse ao oficial que foi ele
quem matou o Shardbearer, então ele pegou a Blade, e meu fah—”
Ele foi interrompido pela risada tilintante de Laral. Kal franziu a testa. Esse era um tipo
de riso diferente do que ele normalmente ouvia dela, muito mais suave e meio irritante. “Jost,
você está alegando que seu pai ganhou uma Shardblade?” ela disse.
"Você sempre tem que fazer um homem se sentir um idiota, não é, Kal?"
disse Jost.
"O que? Não, eu...
“Você quer fazer meu fah parecer um tolo,” Jost disse, o rosto vermelho.
“E você quer me fazer parecer estúpido. Bem, alguns de nós não têm a sorte de passar
os dias comendo frutas e deitando. Temos que trabalhar.”
"Eu não-"
Jost jogou o bastão para Kal. Ele pegou sem jeito. Então Jost pegou o outro
cajado de seu irmão. “Você insulta meu fah, você começa uma briga.
Isso é honra. Você tem honra, fidalgo?
"Eu não sou fidalgo", Kal cuspiu. “Pai da Tempestade, Jost, sou apenas alguns
nahn mais alto que você.”
Os olhos de Jost ficaram mais irritados com a menção de nahn. Ele ergueu o
bastão. "Você vai lutar comigo ou não?" Angerspren começou a aparecer em pequenas
poças a seus pés, vermelho vivo.
Kal sabia o que Jost estava fazendo. Não era incomum que os meninos
procurassem uma maneira de parecerem melhores do que ele. O pai de Kal disse que
tinha a ver com a insegurança deles. Ele teria dito a Kal para simplesmente largar o
bastão e ir embora.
Mas Laral estava sentado bem ali, sorrindo para ele. E os homens não se
tornaram heróis indo embora. "Tudo bem. Claro." Kal ergueu seu bastão.
Jost atacou imediatamente, mais rápido do que Kal havia previsto. Os outros
meninos assistiram com uma mistura de alegria, choque e espanto. Kal mal conseguiu
levantar seu cajado. Os pedaços de madeira racharam, enviando um solavanco nos
braços de Kal.
Kal foi desequilibrado. Jost se moveu rapidamente, dando um passo para o lado
e balançando seu cajado para baixo e acertando Kal no pé. Kal gritou quando um
lampejo de agonia subiu por sua perna, e ele soltou o cajado com uma mão e se
abaixou.
Jost girou seu cajado e atingiu o lado de Kal. Kal ofegou, deixando o cajado bater
nas pedras e agarrando seu lado enquanto caía de joelhos. Ele expirou em respirações
ofegantes, lutando contra a dor. Dores pequenas e finas — formas de mãos laranja
pálidas e brilhantes, como tendões ou músculos esticados — rastejavam da pedra ao
redor dele.
Machine Translated by Google
Kal deixou cair uma mão nas pedras, inclinando-se para frente enquanto segurava
seu lado. É melhor você não ter quebrado nenhuma das minhas costelas, seu
cremling, ele pensou.
Ao lado, Laral franziu os lábios. Kal sentiu uma vergonha repentina e avassaladora.
Jost baixou o cajado, parecendo envergonhado. "Bem", disse ele. “Você pode ver
que meu fah me treinou muito bem. Talvez isso lhe mostre. As coisas que ele diz são
verdadeiras e...
Kal rosnou de raiva e dor, pegando seu bastão do chão e pulando em Jost. O menino
mais velho praguejou, tropeçando para trás enquanto levantava sua arma. Kal berrou,
jogando sua arma para frente.
Algo mudou naquele momento. Kal sentiu uma energia enquanto segurava a arma,
uma excitação que apagou sua dor. Ele girou, esmagando o cajado em uma das mãos de
Jost.
Jost soltou aquela mão, gritando. Kal trouxe sua arma e a acertou na lateral do
garoto. Kal nunca tinha segurado uma arma antes, nunca esteve em uma luta mais perigosa
do que uma luta livre com Tenshinhan. Mas o comprimento da madeira parecia certo em
seus dedos. Ele ficou impressionado com o quão maravilhoso era o momento.
Jost grunhiu, tropeçando novamente, e Kal trouxe sua arma de volta, preparando-se
para esmagar o rosto de Jost. Ele levantou seu cajado, mas então congelou.
Jost estava sangrando da mão que Kal havia atingido. Só um pouco, mas era sangue.
Ele machucou alguém.
Jost rosnou e se ergueu. Antes que Kal pudesse protestar, o garoto maior varreu as
pernas de Kal debaixo dele, mandando-o para o chão, tirando o ar de seus pulmões. Isso
incendiou a ferida em seu lado, e a dor correu pelo chão, agarrando-se ao lado de Kal,
parecendo uma cicatriz laranja enquanto se alimentavam da agonia de Kal.
Jost deu um passo para trás. Kal estava deitado de costas, respirando. Ele não sabia
o que sentir. Segurar o cajado naquele momento foi maravilhoso.
Incrível. Ao mesmo tempo, ele podia ver Laral ao lado. Ela se levantou e, em vez de se
ajoelhar para ajudá-lo, virou-se e foi embora, em direção à mansão de seu pai.
Lágrimas brotaram nos olhos de Kal. Com um grito, ele rolou e agarrou o bordão
novamente. Ele não iria ceder!
“Nada disso agora,” Jost disse por trás. Kal sentiu algo duro em suas costas, uma
bota o empurrando para a pedra. Jest levou o cajado de
Machine Translated by Google
Os dedos de Kal.
Eu falhei. Eu perdi. Ele odiava a sensação, odiava muito mais do que a dor.
“Você fez bem,” Jost disse a contragosto. “Mas deixe de lado. Eu não quero ter que te
machucar de verdade.”
Kal abaixou a cabeça, deixando a testa descansar na rocha quente e iluminada pelo sol.
Jost tirou o pé e os meninos se retiraram, conversando, as botas raspando na pedra. Kal forçou-
se a ficar de quatro e depois de pé.
Ele tinha que saber. Tinha que sentir a arma em suas mãos novamente. Tinha que ver se
aquele momento que ele sentiu foi um acaso. Jost considerou, então finalmente balançou a
cabeça. "Não pode. Seu fah me mataria. Deixar essas suas mãos de cirurgião cobertas de
calos? Não seria certo.” Ele se virou.
“Você vai ser o que você é, Kal. Serei o que sou.”
Kal ficou parado por um longo tempo, observando-os partir. Ele se sentou na pedra. A
figura de Laral estava ficando distante. Alguns criados desciam a encosta para buscá-la. Ele
deveria persegui-la? Seu lado ainda doía, e ele estava irritado com ela por levá-lo até os outros
em primeiro lugar. E, acima de tudo, ele ainda estava envergonhado.
Ele se deitou, emoções brotando dentro dele. Ele teve problemas para classificá-los.
“Caladino?”
Ele se virou, envergonhado de encontrar lágrimas em seus olhos, e viu Tenshinhan sentado
o chão atrás dele. "Quanto tempo voce esteve lá?" Kal estalou.
Ten sorriu, então colocou uma pedra no chão. Ele se levantou e correu para longe, sem
parar quando Kal o chamou. Resmungando, Kal se obrigou a ficar de pé e caminhou para pegar
a pedra.
Era outra pedra sem graça e comum. Tenshinhan tinha o hábito de encontrá-los e pensar
que eram incrivelmente preciosos. Ele tinha uma coleção inteira deles em casa. Ele sabia onde
havia encontrado cada um e podia dizer o que havia de especial nele.
Machine Translated by Google
A casa de Kal ficava perto da periferia. Era maior do que a maioria, construída
largamente para acomodar a sala de cirurgia, que tinha entrada própria. A porta estava
entreaberta, então Kal espiou. Ele esperava ver sua mãe limpando, mas em vez disso
descobriu que seu pai havia retornado da mansão de Brightlord Wistiow. Lirin estava sentado
na beirada da mesa de operação, com as mãos no colo, a cabeça careca abaixada. Ele
segurava os óculos na mão e parecia exausto.
"Pai?" Kal perguntou. “Por que você está sentado no escuro?”
Lirin olhou para cima. Seu rosto estava sombrio, distante.
"Pai?" Kal perguntou, cada vez mais preocupado.
“Brightlord Wistiow foi carregado pelos ventos.”
"Ele está morto?" Kal ficou tão chocado que esqueceu seu lado. Wistiow sempre
esteve lá. Ele não podia ter ido. E o Laral? “Ele estava saudável na semana passada!”
“Ele sempre foi frágil, Kal”, disse Lirin. “O Todo-Poderoso chama todos os homens de
volta ao Reino Espiritual eventualmente.”
“Você não fez nada?” Kal deixou escapar; ele se arrependeu das palavras imediatamente.
"Fiz tudo o que pude", disse seu pai, levantando-se. "Talvez um homem com mais
treinamento do que eu... Bem, não adianta lamentar." Ele caminhou para o lado da sala,
removendo a cobertura preta da lâmpada de cálice cheia de esferas de diamante. Ele iluminou
a sala imediatamente, brilhando como um pequeno sol.
Machine Translated by Google
"Não temos nenhum senhor da cidade então", disse Kal, levando a mão à cabeça. "Ele
não teve filho...”
“Aqueles em Kholinar nos nomearão um novo senhor da cidade”, disse Lirin.
“Todo-Poderoso envia-lhes sabedoria na escolha.” Ele olhou para a lâmpada de cálice. Essas
eram as esferas do senhor da cidade. Uma pequena fortuna.
O pai de Kal colocou a cobertura de volta no cálice, como se não tivesse acabado de
removê-la. O movimento mergulhou a sala de volta na escuridão, e Kal piscou enquanto seus
olhos se ajustavam.
"Ele deixou isso para nós", disse o pai de Kal.
Kal começou. "O que?"
“Você será enviado para Kharbranth quando fizer dezesseis anos. Essas esferas
pagarão o seu caminho - Brightlord Wistiow pediu que fosse feito, um último ato para cuidar
de seu povo. Você irá se tornar um verdadeiro mestre cirurgião e então retornará a
Hearthstone.”
Naquele momento, Kal soube que seu destino havia sido selado. Se Brightlord Wistiow
tivesse exigido, Kal iria para Kharbranth. Ele se virou e saiu da sala de cirurgia, desmaiando
na luz do sol, sem dizer mais uma palavra ao pai.
Sentou-se nos degraus. O que ele queria? Ele não sabia. Esse era o problema. Glória,
honra, as coisas que Laral disse... nada disso realmente importava para ele. Mas havia algo
lá quando ele segurou o bordão. E agora, de repente, a decisão fora tomada dele.
As pedras que Tien lhe dera ainda estavam em seu bolso. Ele os tirou, depois tirou o
cantil do cinto e os lavou com água. O primeiro que ele recebeu mostrava os redemoinhos e
estratos brancos. Parecia que o outro tinha um design oculto também.
Mas aquele momento segurando o bastão cantou para ele. Um único momento de
clareza em um mundo confuso.
Machine Translated by Google
Posso ser bem franco? Antes, você perguntou por que eu estava tão
preocupado. É pelo seguinte motivo:
"Ele é velho", disse Syl com admiração, esvoaçando ao redor do boticário. "Realmente velho. Não
sabia que os homens envelheciam tanto. Tem certeza de que ele não está deteriorado vestindo a
pele de um homem?
Kaladin sorriu enquanto o boticário avançava com sua bengala, alheio à vela
invisível. Seu rosto estava tão cheio de abismos quanto as próprias Planícies
Despedaçadas, tecendo um padrão de seus olhos profundamente recuados. Ele
usava um par de óculos grossos na ponta do nariz e estava vestido com uma túnica
escura.
O pai de Kaladin lhe falara de boticários — homens que andavam na linha entre
herboristas e cirurgiões. As pessoas comuns consideravam as artes de cura com
superstição suficiente para que fosse fácil para um boticário cultivar um ar arcano. As
paredes de madeira estavam cobertas com glifos de tecido com padrões enigmáticos,
e atrás do balcão havia prateleiras com fileiras de jarros. Um esqueleto humano
completo estava pendurado no canto mais distante, preso por fios. A sala sem janelas
estava iluminada com feixes de esferas de granada penduradas nos cantos.
Apesar de tudo isso, o lugar estava limpo e arrumado. Tinha o cheiro familiar do
antisséptico Kaladin associado à cirurgia de seu pai.
“Ah, jovem homem de ponte.” O boticário baixo ajustou os óculos.
Ele se inclinou para frente, passando os dedos pela barba branca rala.
Machine Translated by Google
“Veio para uma proteção contra o perigo, talvez? Ou talvez uma jovem lavadeira no acampamento
chamou sua atenção? Tenho uma poção que, se colocada na bebida dela, fará com que ela o
considere com bons olhos.
Kaladin ergueu uma sobrancelha.
Syl, no entanto, abriu a boca com uma expressão espantada. "Você
deveria dar isso para Gaz, Kaladin. Seria bom se ele gostasse mais de você.”
Duvido que seja para isso, pensou Kaladin com um sorriso.
“Jovem ponte?” perguntou o boticário. “É um feitiço contra o mal que você deseja?”
O pai de Kaladin havia falado dessas coisas. Muitos boticários forneciam supostos
encantos de amor ou poções para curar todos os tipos de doenças.
Eles não continham nada mais do que um pouco de açúcar e algumas pitadas de ervas comuns
para dar um pico de alerta ou sonolência, dependendo do efeito pretendido. Era tudo bobagem,
embora a mãe de Kaladin tivesse dado muita importância aos glifos. O pai de Kaladin sempre
expressou desapontamento com sua maneira teimosa de se apegar a “superstições”.
“Ah”, disse o boticário. "Nós iremos." Ele se endireitou, deixando de lado sua bengala e
escovando suas vestes. “Bandagens, você disse? E algum antisséptico? Deixe-me ver…." Ele
voltou para trás do balcão.
Kaladin piscou. A idade do homem não havia mudado, mas ele não parecia tão frágil. Seu
passo era mais firme, e sua voz havia perdido a rouquidão sussurrante. Ele vasculhou suas
garrafas, murmurando para si mesmo enquanto lia seus rótulos. “Você poderia simplesmente ir
ao salão do cirurgião. Eles cobrariam muito menos.”
"Não para um homem de ponte", disse Kaladin, fazendo uma careta. Ele foi rejeitado. Os
suprimentos ali eram para soldados de verdade.
"Entendo", disse o boticário, colocando um pote no balcão, depois se abaixando para
mexer em algumas gavetas.
Syl voou até Kaladin. “Toda vez que ele se curva, acho que ele vai quebrar como um
galho.” Ela estava ficando capaz de entender o pensamento abstrato, e em um ritmo
surpreendentemente rápido.
Machine Translated by Google
Eu sei o que é a morte... Ele ainda não tinha certeza se deveria sentir pena
para ela ou não.
Kaladin pegou a pequena garrafa e abriu a rolha, cheirando o que havia dentro. “Muco
larmico?” Ele fez uma careta com o cheiro fétido. “Isso não é tão eficaz quanto os dois que
eu pedi.”
"Mas é muito mais barato", disse o velho, chegando com uma grande caixa.
Ele abriu a tampa, revelando bandagens brancas estéreis. “E você, como foi observado, é um
homem de ponte.”
"Quanto pelo muco, então?" Ele estava preocupado com isso; seu pai nunca havia
mencionado quanto custavam seus suprimentos.
“Duas marcas de sangue para a garrafa.”
"Isso é o que você considera barato?"
“O óleo de Lister custa duas marcas de safira.”
"E seiva de mato?" disse Kaladino. “Eu vi alguns juncos crescendo fora do acampamento!
Não pode ser tão raro.”
“E você sabe quanta seiva vem de uma única planta?” a
O boticário perguntou, apontando.
Kaladino hesitou. Não era seiva verdadeira, mas uma substância leitosa que você podia
espremer dos talos. Ou assim seu pai havia dito. “Não,” Kaladin admitiu.
"Uma única gota", disse o homem. "Se você tiver sorte. É mais barato que o óleo de
lister, claro, mas mais caro que o muco. Mesmo que o muco cheire o traseiro do próprio
Vigilante da Noite.
"Eu não tenho muito", disse Kaladin. Foram cinco marcos de diamante para
uma granada. Dez dias de pagamento para comprar um pequeno pote de anti-séptico. Pai da Tempestade!
O boticário fungou. “A agulha e o intestino custarão duas marcas claras.
Você pode pagar isso, pelo menos?”
"Por muito pouco. Quanto as bandagens? Duas esmeraldas inteiras?
“São apenas restos velhos que eu branqueei e fervi. Dois clearchips no comprimento
de um braço.
“Vou dar uma nota para a caixa.”
"Muito bem." Kaladin enfiou a mão no bolso para pegar as esferas enquanto o velho
boticário continuou: “Vocês cirurgiões, mesmo assim. Nunca dê um piscar de olhos para
considerar de onde vêm seus suprimentos. Você apenas os usa como se não houvesse fim.”
"Você não pode colocar um preço na vida de uma pessoa", disse Kaladin. Uma das
palavras de seu pai. Foi a principal razão pela qual Lirin nunca havia cobrado por
Machine Translated by Google
seus serviços.
Kaladin trouxe suas quatro marcas. Ele hesitou quando os viu, no entanto. Apenas
um ainda estava brilhando com sua luz de cristal suave. Os outros três eram foscos, os
pedaços de diamante mal visíveis no centro das gotas de vidro.
"Aqui agora", disse o boticário, apertando os olhos. "Você está tentando passar
esferas pardas em mim?" Ele pegou um antes que Kaladin pudesse reclamar, então
pescou embaixo do balcão. Ele trouxe uma lupa de joalheiro, tirou os óculos e ergueu a
esfera em direção à luz. “Ah.
Não, isso é uma verdadeira pedra preciosa. Devias infundir as tuas esferas, homem de
ponte. Nem todo mundo confia tanto quanto eu.”
“Eles estavam brilhando esta manhã,” Kaladin protestou. “Gaz deve
me pagaram com esferas degradadas.”
O boticário tirou a lupa e recolocou os óculos. Ele
selecionou três marcas, incluindo a brilhante.
"Eu poderia ter aquele?" Kaladino perguntou.
O boticário franziu a testa.
"Sempre mantenha uma esfera brilhante no bolso", disse Kaladin. “É boa sorte.”
Ele passou parte da tarde ouvindo soldados no refeitório e aprendeu algumas coisas
sobre os campos de guerra. Coisas que ele deveria ter aprendido semanas atrás, mas
estava muito desanimado para se importar. Ele agora sabia sobre as crisálidas nos
planaltos, os corações que continham e a competição entre os príncipes. Ele entendia por
que Sadeas pressionava tanto seus homens, e estava começando a entender por que
Sadeas dava meia-volta se eles chegassem ao platô mais tarde do que outro exército.
Machine Translated by Google
Isso não era muito comum. Mais frequentemente, Sadeas chegava primeiro, e os outros exércitos
Alethi que vinham atrás deles tinham que voltar.
Os campos de guerra eram enormes. Ao todo, havia mais de cem mil soldados nos vários
campos Alethi, muitas vezes a população de Hearthstone. E isso sem contar os civis. Um
acampamento de guerra móvel atraiu uma grande variedade de seguidores do acampamento;
acampamentos de guerra estacionários como esses nas Planícies Despedaçadas trouxeram
ainda mais.
Cada um dos dez acampamentos de guerra enchia sua própria cratera e era preenchido
com uma mistura incongruente de edifícios Soulcast, barracos e tendas. Alguns comerciantes,
como o boticário, tinham dinheiro para construir uma estrutura de madeira.
Aqueles que viviam em tendas os desmontavam por causa das tempestades, depois pagavam
por abrigo em outro lugar. Mesmo dentro da cratera, os ventos de tempestade eram fortes,
principalmente onde a parede externa estava baixa ou quebrada. Alguns lugares – como a
serraria – estavam completamente expostos.
A rua fervilhava com a multidão habitual. Mulheres de saias e blusas — as esposas, irmãs
ou filhas dos soldados, mercadores ou artesãos.
Trabalhadores em calças ou macacões. Um grande número de soldados em couros, carregando
lança e escudo. Todos eram homens de Sadeas. Soldados de um campo não se misturavam
com os de outro, e você ficava longe da cratera de outro senhor brilhante, a menos que tivesse
negócios lá.
Kaladin balançou a cabeça em desânimo.
"O que?" Syl perguntou, acomodando-se em seu ombro.
“Eu não esperava que houvesse tanta discórdia entre os campos aqui. Achei que tudo
seria o exército de um rei, unificado.”
“As pessoas são discórdias”, disse Syl.
"O que isso significa?"
“Vocês todos agem de forma diferente e pensam de forma diferente. Nada mais é assim
— os animais agem da mesma forma, e todos os seres são, em certo sentido, praticamente o
mesmo indivíduo. Há harmonia nisso. Mas não em você — parece que dois de vocês não podem
concordar em nada. Todo o mundo faz o que deve fazer, exceto os humanos. Talvez seja por
isso que vocês muitas vezes querem matar uns aos outros.”
"Mas nem todos os windspren agem da mesma forma", disse Kaladin, abrindo a caixa e
enfiando algumas das bandagens no bolso que ele costurou no interior de seu colete de couro.
“Você é a prova disso.”
“Eu sei,” ela disse suavemente. “Talvez agora você possa ver por que isso me incomoda
assim."
Machine Translated by Google
Kaladin não sabia como responder a isso. Eventualmente, ele chegou à serraria. Alguns
membros da Ponte Quatro descansavam à sombra no lado leste de seu quartel. Seria
interessante ver um desses quartéis sendo construídos - eles foram lançados de almas
diretamente do ar para a pedra.
Infelizmente, Soulcastings aconteciam à noite, e sob estrita guarda para evitar que o rito
sagrado fosse testemunhado por qualquer pessoa que não fosse ardente ou lighteyes de alto
escalão.
O primeiro sino da tarde soou bem quando Kaladin chegou ao quartel, e ele pegou um
olhar de Gaz por estar quase atrasado para o dever de ponte. A maior parte desse “dever”
seria gasto sentado, esperando as buzinas tocarem.
Bem, Kaladin não pretendia perder tempo. Ele não podia arriscar se cansar carregando a
prancha, não quando uma corrida na ponte pudesse ser iminente, mas talvez pudesse fazer
alguns alongamentos ou... Uma buzina soou no ar, nítida e limpa. Era como o chifre mítico
que diziam guiar as almas dos bravos para o campo de batalha do céu.
Kaladino congelou. Como sempre, ele esperou pela segunda explosão, uma parte irracional
dele precisando ouvir a confirmação. Ele veio, soando um padrão indicando a localização do
chasmfiend em pupa.
Os soldados começaram a correr em direção à área de preparação ao lado do depósito
de madeira; outros correram para o acampamento para buscar seus equipamentos. "Alinhar!"
Kaladin gritou, correndo até os homens da ponte. “Ataque você! Cada homem em uma fila!”
Eles o ignoraram. Alguns dos homens não estavam vestindo seus coletes, e eles
entupiram a porta do quartel, todos tentando entrar. Aqueles que estavam com seus coletes
correram para a ponte. Kaladin o seguiu, frustrado. Uma vez lá, os homens se reuniram ao
redor da ponte de uma maneira cuidadosamente planejada. Cada homem teve a chance de
estar na melhor posição: correndo na frente até o abismo, depois movendo-se para a relativa
segurança das costas para a aproximação final.
Havia uma rotação rigorosa, e os erros não eram cometidos nem tolerados. As
tripulações das pontes tinham um sistema brutal de autogestão: se um homem tentasse
trapacear, os outros o forçavam a fazer a abordagem final na frente. Esse tipo de coisa deveria
ser proibido, mas Gaz fez vista grossa para os trapaceiros. Ele também recusou subornos
para permitir que os homens mudassem de posição.
Talvez ele soubesse que a única estabilidade — a única esperança — que os homens da
ponte tinham era a rotação. A vida não era justa, ser um homem de ponte não era justo, mas
pelo menos se você corresse pela linha da morte e sobrevivesse, da próxima vez você
corresse pelos fundos.
Machine Translated by Google
Houve uma exceção. Como líder da ponte, Kaladin conseguiu correr na frente na maior
parte do caminho, depois passar para a parte de trás para o ataque. Sua posição era a mais
segura do grupo, embora nenhum homem de ponte estivesse realmente seguro. Kaladin era
como uma crosta mofada no prato de um homem faminto; não a primeira mordida, mas ainda
condenado.
Ele se posicionou. Yake, Dunny e Malop foram os últimos retardatários.
Uma vez que eles tomaram seus lugares, Kaladin ordenou que os homens levantassem. Ele
ficou meio surpreso ao ser obedecido, mas quase sempre havia um líder de ponte para dar
ordens durante uma corrida. A voz mudou, mas as ordens simples não. Levante, corra, abaixe.
Parshendi havia destruído durante a noite. Como o Parshendi conseguiu isso, durante uma
tempestade? Mais cedo, enquanto ouvia os soldados, ele soube que os soldados olhavam
para o Parshendi com ódio, raiva e não um pouco de admiração. Esses Parshendi não
eram como os párocos preguiçosos e quase mudos que trabalhavam em Roshar. Esses
Parshendi eram guerreiros de grande habilidade. Isso ainda parecia incongruente a Kaladin.
Parshmen? Brigando? Era tão estranho.
O homem franziu a testa, mas Kaladin sabia o que ele estava pensando. O
equipamento de um soldado era sua vida; você cuidava de sua arma como cuidaria de
seus filhos, muitas vezes cuidando de sua manutenção antes de comer ou descansar.
Kaladin acenou para a ponte. "Esta é a minha ponte", disse ele em voz alta
voz. “É minha arma, a única que me permitiu. Trate-a bem.”
"Ou você vai fazer o quê?" chamou um dos outros soldados, provocando risos entre
as fileiras. O chefe do esquadrão não disse nada. Ele parecia perturbado.
As palavras de Kaladin eram bravatas. Na verdade, ele odiava a ponte. Ainda assim,
ele permaneceu de pé.
Alguns momentos depois, o próprio príncipe Sadeas atravessou a ponte de Kaladin.
Brightlord Amaram sempre parecera tão heróico, tão distinto. Um cavalheiro geral. Esse
Sadeas era uma criatura inteiramente diferente, com aquele rosto redondo, cabelos
encaracolados e expressão altiva. Ele cavalgava como
Machine Translated by Google
se ele estivesse em um desfile, uma mão segurando levemente as rédeas à sua frente, a
outra carregando o elmo debaixo do braço. Sua armadura era pintada de vermelho e o elmo
tinha borlas frívolas. Havia tanta pompa inútil que quase ofuscou a maravilha do artefato
antigo.
Kaladin esqueceu o cansaço e fechou as mãos em punhos. Ali estava um olhos claros
que ele poderia odiar ainda mais do que a maioria, um homem tão insensível que jogava fora
a vida de centenas de pontes todos os meses. Um homem que proibiu expressamente que
seus homens de ponte tivessem escudos por razões que Kaladin ainda não entendia.
Sadeas e sua guarda de honra logo passaram, e Kaladin percebeu que provavelmente
deveria ter se curvado. Sadeas não tinha notado, mas poderia ter causado problemas se ele
tivesse percebido. Balançando a cabeça, Kaladin despertou sua tripulação da ponte, embora
tenha sido necessário um estímulo especial para colocar Rock – o grande Horneater – de pé
e em movimento. Uma vez atravessado o abismo, seus homens pegaram a ponte e correram
em direção ao próximo abismo.
O processo foi repetido tantas vezes que Kaladin perdeu a conta. A cada travessia, ele
se recusava a deitar. Ele ficou com as mãos atrás das costas, observando o exército passar.
Mais soldados o notaram, zombando.
Kaladin os ignorou e, na quinta ou sexta travessia, as zombarias desapareceram.
Na outra vez em que viu Brightlord Sadeas, Kaladin fez uma reverência, embora isso tenha
feito seu estômago revirar. Ele não serviu a este homem. Ele não deu lealdade a este homem.
Mas ele serviu seus homens da Ponte Quatro. Ele iria salvá-los, e isso significava que ele
tinha que evitar ser punido por insolência.
Kaladin sentiu uma pontada de frustração. A velocidade deles não foi suficiente.
E – por mais cansados que estivessem – Sadeas iria querer atacar rapidamente, antes que o
Parshendi pudesse tirar o coração de sua concha.
Os homens da ponte se levantaram de seu descanso, silenciosos, assombrados. Eles
sabiam o que estava por vir. Atravessaram o abismo e puxaram a ponte, depois se
reorganizaram na ordem inversa. Os soldados formaram fileiras. Tudo estava tão silencioso,
como homens se preparando para levar um caixão para a pira.
Machine Translated by Google
Ele olhou por cima dos homens da ponte. Seus homens estavam resignados, desanimados,
aterrorizados. Se eles se recusassem a correr, seriam executados. Se eles corressem, eles
enfrentariam as flechas. Eles não olharam para a linha distante de arqueiros Parshendi. Em vez
disso, eles olharam para baixo.
Eles são seus homens, disse Kaladin a si mesmo. Eles precisam de você para liderá-
los, mesmo que eles não saibam disso.
Como você pode liderar pela retaguarda?
Ele saiu da fila e contornou a ponte; dois dos homens — Drehy e Teft — olharam chocados
quando ele passou. O ponto da morte — o ponto bem no centro da frente — estava sendo ocupado
por Rock, o carnívoro corpulento e de pele bronzeada. Kaladin deu um tapinha no ombro dele.
"Você está no meu lugar, Rock."
Kaladin olhou por cima dos homens da ponte. “Quanto mais demoramos para derrubar essa
ponte, mais flechas eles podem atirar em nós. Mantenha-se firme, mantenha-se determinado e
seja rápido. Levante a ponte!”
Os homens se levantaram, as fileiras internas se movendo por baixo e se posicionando em
fileiras de cinco. Kaladin estava bem na frente com um homem alto e corpulento chamado Leyten
à sua esquerda, um homem magro chamado Murk à sua direita. Adis e Corl estavam nas pontas.
Cinco homens na frente. A linha da morte.
Assim que todas as tripulações montaram suas pontes, Gaz deu o comando.
"Assalto!"
Eles correram, correndo ao lado das fileiras do exército, passando por soldados segurando
lanças e escudos. Alguns observavam com curiosidade, talvez
Machine Translated by Google
divertiu-se com a visão dos humildes homens da ponte correndo tão urgentemente para a
morte. Outros desviaram o olhar, talvez envergonhados das vidas que custaria para atravessar
aquele abismo.
Kaladin manteve os olhos em frente, reprimindo aquela voz incrédula no fundo de sua
mente, uma que gritava que ele estava fazendo algo muito estúpido. Ele disparou em direção
ao abismo final, focado na linha Parshendi.
Figuras de pele preta e carmesim segurando laços.
Syl esvoaçou perto da cabeça de Kaladin, não mais na forma de uma pessoa, riscando
como uma fita de luz. Ela fechou na frente dele.
Os arcos surgiram. Kaladin não estava no ponto de morte durante uma carga tão ruim
desde seu primeiro dia na tripulação. Eles sempre colocam novos homens em rotação no
ponto da morte. Dessa forma, se eles morressem, você não precisava se preocupar em treiná-
los.
Os arqueiros Parshendi sacaram, mirando em cinco ou seis tripulantes da ponte.
A Ponte Quatro estava obviamente na mira deles.
Os arcos se soltaram.
“Tien!” Kaladin gritou, quase louco de fadiga e frustração.
Ele gritou o nome em voz alta – sem saber por quê – enquanto uma parede de flechas voava
em direção a ele. Kaladin sentiu um choque de energia, uma onda de força repentina,
inesperada e inexplicável.
As flechas caíram.
Murk caiu sem fazer barulho, quatro ou cinco flechas o atingiram, espalhando seu
sangue pelas pedras. Leyten também caiu, e com ele tanto Adis quanto Corl. Hastes atingiram
o chão aos pés de Kaladin, quebrando-se, e uma boa meia dúzia atingiu a madeira ao redor
da cabeça e das mãos de Kaladin.
Kaladin não sabia se tinha sido atingido. Ele estava muito cheio de energia e alarme. Ele
continuou correndo, gritando, segurando a ponte nos ombros. Por alguma razão, um grupo de
arqueiros Parshendi à frente abaixou seus arcos. Ele viu sua pele marmoreada, estranhos
elmos avermelhados ou alaranjados e roupas marrons simples. Eles pareciam confusos.
Seja qual for o motivo, ganhou à Ponte Quatro alguns momentos preciosos.
Quando os Parshendi ergueram seus arcos novamente, a equipe de Kaladin havia chegado ao
abismo. Seus homens se alinharam com as outras tripulações da ponte — havia apenas quinze
pontes agora. Cinco haviam caído. Eles fecharam as lacunas quando chegaram.
Kaladin gritou para que os homens da ponte caíssem em meio a outra chuva de flechas.
Um cortou a pele perto de suas costelas, desviando do osso. Ele
Machine Translated by Google
sentiu bater, mas não sentiu nenhuma dor. Ele se arrastou ao redor da ponte, ajudando a
empurrar. A equipe de Kaladin colocou a ponte no lugar quando uma onda de flechas Alethi
distraiu os arqueiros inimigos.
Uma tropa de cavalaria atravessou as pontes. Os homens da ponte logo foram
esquecidos. Kaladin caiu de joelhos ao lado da ponte enquanto os outros de sua tripulação
cambaleavam, ensanguentados e feridos, sua parte na batalha terminada.
Kaladin segurou seu lado, sentindo o sangue ali. Laceração reta, apenas cerca de uma
polegada de comprimento, não larga o suficiente para ser perigosa.
Era a voz de seu pai.
Kaladin ofegou. Ele precisava chegar em segurança. Setas passaram sobre seu
cabeça, disparada pelos arqueiros Alethi.
Algumas pessoas tiram vidas. Outras pessoas salvam vidas.
Ele ainda não tinha terminado. Kaladin se obrigou a ficar de pé e cambaleou até onde
alguém estava deitado ao lado da ponte. Era um homem de ponte chamado Hobber; ele tinha
uma flecha na perna. O homem gemeu, segurando sua coxa.
Kaladin o agarrou pelos braços e o puxou para longe da ponte. O homem amaldiçoou a
dor, atordoado, enquanto Kaladin o rebocava para uma fenda atrás de uma pequena
protuberância na rocha onde Rock e alguns dos outros homens da ponte procuraram abrigo.
Depois de deixar Hobber — a flecha não atingiu nenhuma artéria importante, e ele ficaria
bem por um tempo ainda — Kaladin se virou e tentou correr de volta para o campo de batalha
propriamente dito. Ele escorregou, no entanto, tropeçando em sua fadiga. Ele bateu no chão
com força, grunhindo.
Alguns tiram vidas. Alguns salvam vidas.
Ele se levantou, suor pingando de sua testa, e se arrastou de volta para a ponte, a voz
de seu pai em seus ouvidos. O próximo homem de ponte que encontrou, um homem chamado
Koorm, estava morto. Kaladin deixou o corpo.
Gadol tinha um ferimento profundo no lado, onde uma flecha o atravessou completamente.
Seu rosto estava coberto de sangue de um corte em sua têmpora, e ele conseguiu rastejar a
uma curta distância da ponte.
Ele olhou para cima com olhos negros frenéticos, dores alaranjadas acenando ao seu redor.
Kaladin o agarrou pelos braços e o rebocou pouco antes de uma trovejante carga de cavalaria
pisotear o lugar onde ele estava deitado.
Kaladin arrastou Gadol até a fenda, notando mais dois mortos. Ele fez uma contagem
rápida. Isso fez vinte e nove homens de ponte, incluindo os mortos
Machine Translated by Google
ele tinha visto. Cinco estavam desaparecidos. Kaladin cambaleou de volta para o campo de batalha.
Kaladin hesitou, tonto, consternado ao ver tantos homens correndo, gritando, atirando flechas
e lançando. Cinco homens de ponte, provavelmente mortos, perdidos em tudo isso...
Ele viu uma figura amontoada ao lado da borda do abismo com flechas voando para frente e
para trás sobre sua cabeça. Era Dabbid, um dos homens de ponte.
Ele se enrolou, o braço torcido em um ângulo estranho.
Kaladin atacou. Ele se jogou no chão e rastejou sob as flechas, esperando que o Parshendi
ignorasse alguns homens de ponte desarmados. Dabbid nem percebeu quando Kaladin o alcançou.
Ele estava em choque, os lábios movendo-se silenciosamente, os olhos atordoados.
Kaladin o agarrou desajeitadamente, com medo de se levantar muito alto para que uma flecha não
o atingisse.
Ele arrastou Dabbid para longe da borda em um meio engatinhando desajeitado. Ele
continuou escorregando no sangue, caindo, raspando os braços na pedra, batendo o rosto contra a
pedra. Ele persistiu, rebocando o jovem de debaixo das flechas voadoras. Finalmente, ele se
afastou o suficiente para arriscar ficar de pé. Ele tentou pegar Dabbid. Mas seus músculos estavam
tão fracos.
Ele se esforçou e escorregou, exausto, caindo nas pedras.
Ele ficou lá, ofegante, a dor de seu lado finalmente tomando conta dele.
Tão cansado….
Ele se levantou trêmulo, então tentou novamente agarrar Dabbid. Ele piscou para longe
lágrimas de frustração, fracas demais para sequer puxar o homem.
“Landeiro enjoado”, uma voz rosnou.
Kaladin se virou quando Rock chegou. O enorme Horneater agarrou Dabbid pelos braços,
puxando-o. "Louco", ele resmungou para Kaladin, mas facilmente levantou o homem da ponte ferido
e o carregou de volta para o vale.
Kaladin o seguiu. Ele caiu no buraco, de costas para a rocha.
Os homens da ponte sobreviventes se amontoaram ao redor dele, olhos assombrados. Rock
colocou Dabbid no chão.
"Mais quatro", disse Kaladin entre suspiros. "Temos que encontrá-los..."
Machine Translated by Google
“Murk e Leyten,” Teft disse. O homem da ponte mais velho esteve perto da
retaguarda nesta corrida e não sofreu nenhum ferimento. “E Adis e Corl. Eles estavam na
frente”.
Isso mesmo, pensou Kaladin, exausto. Como eu poderia esquecer….
"Murk está morto", disse ele. “Os outros podem viver.” Ele tentou tropeçar em seus pés.
"Idiota", disse Rock. "Fique aqui. Está tudo bem. Eu vou fazer isso.” Ele hesitou.
“Acho que também sou um idiota.” Ele fez uma careta, mas voltou para o campo de
batalha. Teft hesitou, então o perseguiu.
Kaladin inspirou e expirou, segurando seu lado. Ele não conseguia decidir se a dor
do impacto da flecha doía mais do que o corte.
Salve vidas….
Ele rastejou até os três feridos. Hobber — com uma flecha na perna — esperaria, e
Dabbid tinha apenas um braço quebrado. Gadol foi o pior, com aquele buraco na lateral.
Kaladin olhou para a ferida.
Ele não tinha uma mesa de operação; ele nem tinha antisséptico. Como ele deveria fazer
alguma coisa?
Ele empurrou o desespero de lado. "Um de vocês vá buscar uma faca para mim",
disse ele aos homens da ponte. “Tire-o do corpo de um soldado que caiu. Alguém mais
faz uma fogueira!”
Os homens da ponte se entreolharam.
"Dunny, você fica com a faca", disse Kaladin enquanto segurava a mão para
A ferida de Gadol, tentando estancar o sangue. "Narm, você pode fazer uma fogueira?"
"Com o que?" o homem perguntou.
Kaladin tirou o colete e a camisa, depois entregou a camisa a Narm.
“Use isso como isqueiro e pegue algumas flechas caídas para madeira. Alguém tem
pederneira e aço?”
Moash o fez, felizmente. Você carregava qualquer coisa valiosa que você tinha com
você em uma corrida de ponte; outros homens de ponte podem roubá-lo se você o deixar para trás.
“Mova-se rapidamente!” disse Kaladino. “Alguém, vá rasgar um rockbud
e me traga a cuia para dentro.”
Eles ficaram parados por alguns momentos. Então, felizmente, eles fizeram o que
ele exigiu. Talvez eles estivessem muito atordoados para objetar. Kaladin rasgou a camisa
de Gadol, expondo a ferida. Foi ruim, terrivelmente ruim. Se tivesse cortado os intestinos
ou alguns dos outros órgãos…
Ele ordenou que um dos homens da ponte colocasse um curativo na testa de Gadol
para estancar o fluxo de sangue menor ali - qualquer coisa ajudaria -
Machine Translated by Google
e inspecionou o lado ferido com a velocidade que seu pai lhe ensinara.
Dunny voltou rapidamente com uma faca. Narm estava tendo problemas com o fogo, no
entanto. O homem amaldiçoou, tentando sua pederneira e aço novamente.
Gadol estava tendo espasmos. Kaladin pressionou bandagens no ferimento, sentindo-
se impotente. Não havia um lugar onde ele pudesse fazer um torniquete para uma ferida
como esta. Não havia nada que ele pudesse fazer a não ser... Gadol cuspiu sangue,
tossindo. “Eles quebram a própria terra!” ele assobiou, olhos selvagens. “Eles
querem, mas em sua raiva vão destruí-lo. Como o homem ciumento queima suas coisas
ricas em vez de deixá-las ser tomadas por seus inimigos! Eles vêm!"
Ele engasgou. E então ele ficou imóvel, seus olhos mortos olhando para cima, saliva
sangrenta escorrendo em um rastro por sua bochecha. Suas palavras finais e assustadoras
pairaram sobre eles. Não muito longe, soldados lutavam e gritavam, mas os homens da
ponte estavam em silêncio.
Kaladin recostou-se, atordoado - como sempre - pela dor de perder
alguém. Seu pai sempre dissera que o tempo embotaria sua sensibilidade.
Nisso, Lirin estava errado.
Ele se sentia tão cansado. Rock e Teft estavam correndo de volta para a fenda na
rocha, carregando um corpo entre eles.
Eles não teriam trazido ninguém a menos que ele ainda estivesse vivo, Kaladin
disse a si mesmo. Pense naqueles que você pode ajudar. “Mantenha esse fogo aceso!”
ele disse, apontando para Narm. “Não deixe morrer! Alguém aqueça a lâmina nele.”
Narm pulou, percebendo como se pela primeira vez ele tivesse realmente conseguido
acender uma pequena chama. Kaladin se afastou do morto Gadol e abriu espaço para
Rock e Teft. Eles depositaram um Leyten muito sangrento no chão. Ele estava respirando
superficialmente e tinha duas flechas cravadas nele, uma no ombro e outra no braço
oposto.
Outro havia arranhado seu estômago, e o corte ali se alargou pelo movimento. Parecia
que sua perna esquerda havia sido pisoteada por um cavalo; estava quebrado, e ele tinha
um grande corte onde a pele havia se partido.
"Os outros três estão mortos", disse Teft. “Ele quase é também. Nada muito podemos
fazer. Mas você disse para trazê-lo, então...
Kaladin ajoelhou-se imediatamente, trabalhando com velocidade cuidadosa e
eficiente. Ele pressionou um curativo contra o lado, segurando-o no lugar com o joelho,
depois amarrou um curativo rápido na perna, ordenando a um dos soldados que a
segurasse firme e elevasse o membro. “Onde está aquela faca!” Kaladin gritou,
Machine Translated by Google
Batidas de metal contra metal e gritos de soldados soaram por trás. Ele se sentia tão
cansado. Cansado demais até para fechar os olhos. Ele só queria sentar e olhar para o chão
para sempre.
Teft se acomodou ao lado dele. O homem grisalho tinha a cuia,
que ainda tinha algum líquido no fundo. “Beba, rapaz. Você precisa disso."
"Devemos limpar as feridas dos outros homens", disse Kaladin entorpecido.
“Eles levaram arranhões – eu vi que alguns tinham cortes – e eles deveriam...”
“Beba,” Teft disse, sua voz rouca insistente.
Kaladin hesitou, então bebeu a água. Tinha um gosto fortemente amargo, como a planta
da qual fora tirada.
“Onde você aprendeu a curar homens assim?” perguntou Teft. Vários dos homens de
ponte próximos se voltaram para ele com a pergunta.
“Eu nem sempre fui um escravo,” Kaladin sussurrou.
"Essas coisas que você fez, elas não vão fazer diferença", disse Rock, andando. O
enorme Horneater agachou-se. “Gaz nos faz deixar para trás feridos que não podem andar.
Está em ordem de cima.”
"Eu vou lidar com Gaz", disse Kaladin, descansando a cabeça contra a pedra. “Vá
devolver aquela faca ao corpo que você tirou. Não quero ser acusado de roubo. Então, quando
chegar a hora de partir, quero dois homens encarregados de Leyten e dois homens
encarregados de Hobber. Vamos amarrá-los no topo da ponte e carregá-los. Nos abismos,
você terá que se mover rapidamente e desamarrá-los antes que o exército os atravesse,
depois amarrá-los novamente no final.
Também precisaremos de alguém para liderar Dabbid, se o choque dele não passar.
“Gaz não vai aceitar essa coisa”, disse Rock.
Kaladin fechou os olhos, recusando mais argumentos.
A batalha foi longa. À medida que a noite se aproximava, os Parshendi finalmente
recuaram, pulando pelos abismos com suas pernas anormalmente poderosas. Houve um coro
de gritos dos soldados Alethi, que haviam vencido o dia. Kaladin se obrigou a ficar de pé e foi
procurar Gaz. Ainda demoraria um pouco até que pudessem abrir a crisálida — era como bater
em pedra —, mas ele precisava lidar com o sargento da ponte.
Ele encontrou Gaz observando bem atrás das linhas de batalha. Ele olhou
em Kaladin com seu único olho. “Quanto desse sangue é seu?”
Kaladin olhou para baixo, percebendo pela primeira vez que estava coberto de uma
crosta de sangue escuro e descamando, a maioria pertencente aos homens com quem havia
trabalhado. Ele não respondeu a pergunta. “Estamos levando nossos feridos conosco.”
Machine Translated by Google
Gaz balançou a cabeça. “Se eles não podem andar, eles ficam para trás. Ordens
permanentes. Não é minha escolha.”
"Nós vamos levá-los", disse Kaladin, não mais firme, não mais alto.
"Brightlord Lamaril não vai tolerar isso." Lamaril era o superior imediato de Gaz.
“Você enviará a Ponte Quatro por último, para levar os soldados feridos de volta ao
acampamento. Lamaril não vai com essa tropa; ele vai na frente com o corpo principal, pois não
vai querer perder a festa da vitória de Sadeas.”
Gaz abriu a boca.
"Meus homens vão se mover com rapidez e eficiência", disse Kaladin, interrompendo-o.
“Eles não vão atrasar ninguém.” Ele tirou a última esfera do bolso e a entregou. “Você não vai
dizer nada.”
Gaz pegou a esfera, bufando. “Uma marca clara? Você acha que isso vai me fazer correr
um risco tão grande?
"Se você não fizer isso", disse Kaladin, a voz calma, "eu vou te matar e deixá-los
execute-me.”
Gaz piscou surpreso. “Você nunca—”
Kaladin deu um único passo à frente. Ele deve ter uma visão terrível, coberto de sangue.
Gaz empalideceu. Então ele amaldiçoou, segurando a esfera escura. "E uma esfera parda para
isso."
Kaladin franziu a testa. Ele tinha certeza de que ainda brilhava antes da passagem da
ponte. "Isso é sua culpa. Você me deu.”
“Essas esferas foram infundidas ontem à noite”, disse Gaz. “Eles vieram direto do
tesoureiro de Brightlord Sadeas. O que você fez com eles?"
Kaladin balançou a cabeça, exausto demais para pensar. Syl pousou em seu ombro
enquanto ele se virava para caminhar de volta para os homens da ponte.
“O que eles são para você?” Gaz o chamou. "Por que você se importa?"
"Talvez ele vá", disse Kaladin. “Acho que tenho que contar com ele querendo mais dos
meus subornos.”
Kaladin continuou, ouvindo os gritos dos vitoriosos e os gemidos dos feridos. Os platôs
estavam cheios de cadáveres, amontoados ao longo das bordas do abismo, onde as pontes
haviam feito um foco para
Machine Translated by Google
a batalha. Os Parshendi — como sempre — deixaram seus mortos para trás. Mesmo quando eles
ganharam, eles teriam deixado seus mortos. Os humanos enviaram tripulações de ponte e soldados para
queimar seus mortos e enviar seus espíritos para a vida após a morte, onde os melhores entre eles
lutariam no exército dos Arautos.
"Esferas", disse Syl, ainda olhando para Gaz. “Isso não parece muito com o que contar.”
"Pode ser. Talvez não. Eu vi o jeito que ele olha para eles. Ele quer o dinheiro que eu dou a ele.
Talvez mal o suficiente para mantê-lo na linha. Kaladino balançou a cabeça. “O que você disse antes está
certo; os homens não são confiáveis em muitas coisas. Mas se há uma coisa com a qual você pode
contar é com a ganância deles.”
Era um pensamento amargo. Mas tinha sido um dia amargo. Um esperançoso, brilhante
início, e um pôr-do-sol vermelho e sangrento.
Assim como todos os dias.
Machine Translated by Google
Mapa dos campos de guerra Alethi pelo pintor Vandonas, que visitou os
campos de guerra uma vez e pintou talvez uma representação idealizada
deles.
Machine Translated by Google
Ati já foi um homem gentil e generoso, e você viu o que aconteceu com ele.
Rayse, por outro lado, estava entre os indivíduos mais repugnantes, astutos
e perigosos que já conheci.
"Sim, isso foi cortado", disse o corpulento coureiro, segurando as tiras enquanto
Adolin observava. “Você não concorda, Yis?”
O outro coureiro assentiu. Yis era um Iriali de olhos amarelos, com cabelos
dourados. Não loiro, dourado. Havia até um brilho metálico nele.
Ele o manteve curto e usava um boné. Obviamente, ele não queria chamar a atenção
para isso. Muitos consideravam uma mecha de cabelo Iriali uma proteção de boa
sorte.
Seu companheiro, Avaran, era um Alethi de olhos escuros que usava um
avental sobre o colete. Se os dois homens trabalhassem da maneira tradicional, um
trabalharia nas peças maiores e mais robustas – como selas – enquanto o outro se
especializaria em detalhes. Um grupo de aprendizes trabalhava ao fundo, cortando
ou costurando javali.
“Cortado,” Yis concordou, pegando as tiras de Avaran. "Eu concordo."
“Bem, me entregue a Damnation,” Adolin murmurou. “Você quer dizer que
Elhokar estava certo?”
“Adolin,” uma voz feminina disse por trás. — Você disse que iríamos dar uma
volta.
"Isso é o que estamos fazendo", disse ele, virando-se para sorrir. Janala estava
com os braços cruzados, usando um vestido amarelo elegante de moda impecável,
Machine Translated by Google
abotoando os lados, abotoando em volta do pescoço com uma gola dura bordada com fio
carmesim.
“Eu imaginava”, disse ela, “que uma caminhada envolveria mais caminhadas”.
"Hum", disse ele. "Sim. Nós estaremos indo direto para isso em breve. Vai ser grande.
Muito empinando, passeando e, er…”
“Caminhando?” Yis o coureiro oferecido.
“Isso não é um tipo de bebida?” perguntou Adolino.
“Er, não, Senhor Brilhante. Tenho quase certeza de que é outra palavra para andar.”
"Bem, então", disse Adolin. “Faremos muito disso também. Passeio. Eu sempre adoro
um bom passeio.” Ele esfregou o queixo, pegando a alça de volta. "Você tem certeza sobre
essa alça?"
"Realmente não há espaço para dúvidas, Brightlord", disse Avaran.
“Isso não é uma simples lágrima. Você devia ser mais cuidadoso."
"Cuidadoso?"
"Sim", disse Avaran. “Certifique-se de que nenhuma fivela solta esteja raspando o couro,
cortando-o. Parece que veio de uma sela. Às vezes, as pessoas deixam as correias penduradas
ao colocar a sela para a noite e ficam presas embaixo de alguma coisa. Eu acho que isso
causou a fatia.”
“Ah”, disse Adolin. "Você quer dizer que não foi cortado intencionalmente?"
"Bem, pode ter sido isso", disse Avaran. “Mas por que alguém cortaria uma circunferência
assim?”
Por que, de fato, pensou Adolin. Ele se despediu dos dois coureiros, enfiou a alça no
bolso e estendeu o cotovelo para Janala. Ela o pegou com a mão livre, obviamente feliz por
finalmente estar livre da oficina de couro. Tinha um leve odor, embora não tão ruim quanto um
curtume. Ele a vira pegar o lenço algumas vezes, agindo como se quisesse levá-lo até o nariz.
Eles saíram para a luz do sol do meio-dia. Tibon e Marks — dois membros de olhos
claros da Guarda Cobalto — esperavam do lado de fora com a serva de Janala, Falksi, que era
uma jovem Azish de olhos escuros. Os três caminharam atrás de Adolin e Janala enquanto
caminhavam para a rua do acampamento de guerra, Falksi murmurando baixinho com voz
acentuada sobre a falta de um palanquim adequado para sua senhora.
Janala não pareceu se importar. Ela respirou fundo ao ar livre e agarrou-se ao braço
dele. Ela era muito bonita, mesmo que ela gostasse de falar sobre
Machine Translated by Google
ela própria. Falar normalmente era um atributo que ele gostava em uma mulher, mas hoje ele
teve dificuldade em prestar atenção quando Janala começou a contar a ele sobre as últimas
fofocas da corte.
A tira havia sido cortada, mas os coureiros haviam assumido que era o resultado de um
acidente. Isso implicava que eles tinham visto cortes como este antes. Uma fivela solta ou outro
acidente cortando o couro.
Só que desta vez, aquele corte tinha jogado o rei no meio de uma luta.
Poderia haver algo nisso? “… você não
diria, Adolin?” Janal perguntou.
"Sem dúvida", disse ele, ouvindo com meia orelha.
"Então você vai falar com ele?"
"Zumbir?"
"Seu pai. Você vai perguntar a ele sobre deixar os homens abandonarem aquele uniforme
terrivelmente fora de moda de vez em quando?
“Bem, ele está bastante determinado na ideia”, disse Adolin. “Além disso, não é realmente
tão fora de moda.”
Janala deu-lhe um olhar fixo.
"Tudo bem", ele admitiu. “É um pouco monótono.” Como todos os outros oficiais de olhos
claros de alto escalão do exército de Dalinar, Adolin usava um simples vestido azul de corte
militar. Um longo casaco azul - sem bordados - e calças rígidas em uma época em que coletes,
detalhes em seda e lenços eram a moda.
O glyphpair Kholin de seu pai estava estampado de forma bastante intrusiva nas costas e no
peito, e a frente era fechada com botões prateados em ambos os lados. Era simples,
distintamente reconhecível, mas terrivelmente simples.
“Os homens de seu pai o amam, Adolin,” Janala disse. “Mas sua
exigências estão ficando cansativas.”
"Eu sei. Confie em mim. Mas acho que não posso fazê-lo mudar de ideia.” Como explicar?
Apesar de seis anos em guerra, Dalinar não estava enfraquecendo em sua determinação de
manter os Códigos. Se alguma coisa, sua dedicação a eles estava fortalecendo.
Pelo menos agora Adolin entendia um pouco. O amado irmão de Dalinar fez um último
pedido: Siga os Códigos. É verdade que esse pedido se referia a um único evento, mas o pai de
Adolin era conhecido por levar as coisas ao extremo.
esteja sempre de uniforme quando estiver em público, nunca fique bêbado, evite duelos. Em
conjunto, no entanto, eles eram onerosos.
Sua resposta a Janala foi interrompida quando um conjunto de buzinas soou pelo
acampamento. Adolin se animou, girando, olhando para o leste em direção às Shattered Plains.
Ele contou a próxima série de chifres. Uma crisálida foi vista no planalto 147. Isso estava a uma
curta distância!
Ele prendeu a respiração, esperando que uma terceira série de buzinas soasse, chamando
os exércitos de Dalinar para a batalha. Isso só aconteceria se o pai mandasse.
Parte dele sabia que aqueles chifres não viriam. Um e quarenta e sete estava perto o
suficiente do acampamento de guerra de Sadeas para que o outro sumo príncipe certamente
tentaria.
Vamos, padre, pensou Adolin. Podemos competir com ele por isso!
Nenhum chifre veio.
Adolin olhou para Janala. Ela escolheu a música como seu Chamado e prestou pouca
atenção à guerra, embora seu pai fosse um dos oficiais da cavalaria de Dalinar. Pela expressão
dela, Adolin podia dizer que até ela entendia o que significava a falta de um terceiro chifre.
Dalinar estava com as mãos cruzadas atrás das costas, olhando para as Planícies Despedaçadas.
Ele estava em um dos terraços mais baixos do lado de fora do palácio elevado de Elhokar - o
rei não residia em um dos dez campos de guerra, mas em um pequeno complexo elevado ao
longo de uma encosta próxima. A subida de Dalinar ao palácio fora interrompida pelos chifres.
Ficou parado tempo suficiente para ver o exército de Sadeas se reunindo dentro de seu acampamento.
Dalinar poderia ter enviado um soldado para preparar seus próprios homens. Ele estava perto o
suficiente.
“Senhor Brilhante?” uma voz perguntou do lado. "Você deseja continuar?"
Machine Translated by Google
Teshav juntou-se a ele. Ela tinha mechas loiras em seu cabelo preto Alethi, que ela
usava em uma intrincada trança cruzada. Ela tinha olhos violeta, e seu rosto contraído tinha
uma expressão preocupada. Isso era normal; ela sempre parecia precisar de algo para se
preocupar.
Teshav e seu escriba assistente eram esposas de seus oficiais.
Dalinar confiava neles. Majoritariamente. Era difícil confiar completamente em alguém. Pare
com isso, ele pensou. Você está começando a parecer tão paranóico quanto o rei.
Independentemente disso, ele ficaria muito feliz pelo retorno de Jasnah. Se ela decidisse
voltar. Alguns de seus oficiais superiores sugeriram a ele que ele deveria se casar novamente,
mesmo que apenas para ter uma mulher que pudesse ser sua escriba principal. Eles pensaram
que ele rejeitou suas sugestões por causa do amor por sua primeira esposa.
Eles não sabiam que ela se foi, desapareceu de sua mente, um pedaço de neblina em branco
em sua memória. Embora, de certa forma, seus oficiais estivessem certos. Ele hesitou em se
casar novamente porque odiava a ideia de substituí-la. Ele teve tudo de sua esposa tirado dele.
Tudo o que restava era o buraco, e preenchê-lo para ganhar um escriba parecia insensível.
Dalinar continuou seu caminho. Além das duas mulheres, ele foi atendido por Renarin e
três membros da Guarda Cobalto. Este último usava gorros e capas de feltro azul-escuro sobre
peitorais prateados e calças de um azul-escuro. Eles eram olhos claros de baixo escalão,
capazes de carregar espadas para combate corpo a corpo.
“Bem, Brightlord,” Teshav disse, “Brightlord Adolin me pediu para relatar o progresso da
investigação da cintura da sela. Ele está falando com coureiros neste exato momento, mas até
agora, há muito pouco a dizer.
Ninguém viu ninguém interferindo na sela ou no cavalo de Sua Majestade. Nossos espiões
dizem que não há rumores de ninguém nos outros campos de guerra se gabando, e ninguém
em nosso campo de repente recebeu grandes somas de dinheiro, até onde descobrimos.
“Os noivos?”
“Digamos que eles verificaram a sela”, disse ela, “mas quando pressionados, eles
admitem que não se lembram especificamente de verificar a circunferência.” Ela balançou a
cabeça. “Carregar um Shardbearer sobrecarrega tanto o cavalo quanto a sela. Se houvesse
apenas uma maneira de domar mais Ryshadium…”
Machine Translated by Google
“Eu acho que você vai domar as tempestades mais cedo, Brightness. Bem, isso é uma boa
notícia, eu suponho. Melhor para todos nós que esse negócio de alças não seja nada. Agora, há
outro item que desejo que você analise.”
“É um prazer servir, Brightlord.”
“O Grande Príncipe Aladar começou a falar em tirar umas férias curtas de volta a Alethkar.
Quero saber se ele está falando sério.”
“Sim, Senhor Brilhante.” Teshav assentiu. "Aquilo seria um problema?"
“Eu honestamente não tenho certeza.” Ele não confiava nos príncipes, mas pelo menos com
todos eles aqui, ele poderia observá-los. Se um deles voltasse para Alethkar, o homem poderia
planejar sem controle. É claro que mesmo breves visitas podem ajudar a estabilizar sua terra natal.
Qual foi mais importante? Estabilidade ou capacidade de vigiar os outros? Sangue de meus
pais, pensou. Eu não fui feito para essa politicagem e intrigas. Fui feito para empunhar uma
espada e derrubar inimigos.
Ele faria o que precisava ser feito de qualquer maneira. “Acredito que você disse que tinha
informações sobre as contas do rei, Teshav?”
“De fato,” ela disse enquanto eles continuavam a curta caminhada. “Você estava certo em
me fazer examinar os livros, pois parece que três dos grandes príncipes – Thanadal, Hatham e
Vamah – estão bem atrasados em seus pagamentos.
Além de você, apenas o grão-príncipe Sadeas realmente pagou adiantado o que é devido, como
exigem os princípios da guerra.
Dalinar assentiu. “Quanto mais essa guerra se estende, mais confortáveis os príncipes ficam.
Eles estão começando a questionar. Por que pagar altas taxas de tempo de guerra por Soulcasting?
Por que não mudar os agricultores para cá e começar a cultivar seus próprios alimentos?”
“Perdão, Senhor Brilhante”, disse Teshav enquanto davam uma volta em ziguezague.
Seu escriba assistente caminhava atrás, vários livros-razão presos a tábuas carregadas em uma
bolsa. “Mas nós realmente queremos desencorajar isso? Um segundo fluxo de suprimentos pode
ser valioso como redundância.”
“Os comerciantes já fornecem redundância”, disse Dalinar. “Que é uma das razões pelas
quais eu não os afugentei. Eu não me importaria com outro, mas os Soulcasters são o único domínio
que temos sobre os príncipes. Eles deviam lealdade a Gavilar, mas sentem pouco disso por seu
filho.” Dalinar estreitou os olhos. “Este é um ponto vital, Teshav. Você leu as histórias que sugeri?”
“Então você sabe. O período mais frágil da existência de um reino ocorre durante
a vida do herdeiro de seu fundador. Durante o reinado de um homem como Gavilar,
os homens permanecem leais por causa de seu respeito por ele. Durante as gerações
subsequentes, os homens começam a se ver como parte de um reino, uma força
unida que se mantém unida por causa da tradição.
“Mas o reinado do filho... esse é o ponto perigoso. Gavilar não está aqui para
manter todos juntos, mas ainda não há uma tradição de Alethkar ser um reino. Temos
que continuar por tempo suficiente para que os príncipes comecem a se ver como
parte de um todo maior.
“Sim, Senhor Brilhante.”
Ela não questionou. Teshav era profundamente leal a ele, assim como a maioria
de seus oficiais. Eles não questionaram por que era tão importante para ele que os
dez principados se considerassem uma nação. Talvez tenham assumido que era por
causa de Gavilar. De fato, o sonho de seu irmão de um Alethkar unido fazia parte
disso. Havia algo mais, no entanto.
A Everstorm vem. A Verdadeira Desolação. A Noite das Dores.
Ele reprimiu um arrepio. As visões certamente não faziam parecer que ele tinha
muito tempo para se preparar.
“Elabore uma missiva em nome do rei,” Dalinar disse, “diminuindo os custos de
Conjuração de Almas para aqueles que fizeram seus pagamentos em dia. Isso deve
acordar os outros. Entregue-o aos escribas de Elhokar e peça-lhes que o expliquem.
Espero que ele concorde com a necessidade.”
“Sim, Senhor Brilhante”, disse Teshav. “Se eu puder notar, fiquei bastante
surpreso que você sugeriu que eu lesse essas histórias. No passado, essas coisas
não eram específicas para seus interesses.”
“Eu faço muitas coisas ultimamente que não são específicas para meus
interesses ou meus talentos,” Dalinar disse com uma careta. “Minha falta de capacidade
não muda as necessidades do reino. Você reuniu relatos de banditismo na área?”
“Sim, Senhor Brilhante.” Ela hesitou. “As taxas são bastante alarmantes.”
“Diga ao seu marido que eu lhe dou o comando do Quarto Batalhão,”
disse Dalinar. “Quero que vocês dois elaborem um padrão melhor de patrulha nas
Colinas Não Reivindicadas. Enquanto a monarquia Alethi estiver presente aqui, não
quero que seja uma terra de ilegalidade.”
"Sim, Brightlord", disse Teshav, parecendo hesitante. “Você percebe que
significa que você comprometeu dois batalhões inteiros para patrulhar?
“Sim”, disse Dalinar. Ele havia pedido ajuda aos outros príncipes.
Suas reações variaram de choque a alegria. Nenhum havia lhe dado
Machine Translated by Google
soldados.
“Isso é adicionado ao batalhão que você designou para a manutenção da paz nas áreas
entre os campos de guerra e os mercados mercantes externos”, acrescentou Teshav. “No
total, isso é mais de um quarto de suas forças aqui, Brightlord.”
“As ordens permanecem, Teshav.” ele disse. “Cuide disso. Mas primeiro, tenho mais
para discutir com você sobre os livros. Vá em frente até a sala de contabilidade e espere por
nós lá.”
Ela assentiu com respeito. “Claro, Senhor Brilhante.” Ela se retirou com sua ala.
Renarin se aproximou de Dalinar. “Ela não ficou satisfeita com isso, pai.”
“Ela deseja que o marido esteja lutando”, disse Dalinar. “Todos eles esperam que eu
ganhe outro Shardblade lá fora, então dê a eles.” O Parshendi tinha Fragmentos. Não muitos,
mas mesmo um único foi surpreendente.
Ninguém tinha uma explicação para onde eles os tinham conseguido. Dalinar ganhou um
Parshendi Shardblade and Plate durante seu primeiro ano aqui. Ele havia dado ambos a
Elhokar para premiar um guerreiro que ele achava que seria o mais útil para Alethkar e para o
esforço de guerra.
Dalinar virou-se e entrou no palácio propriamente dito. Os guardas na porta saudaram
ele e Renarin. O jovem manteve os olhos para a frente, olhando para o nada. Algumas pessoas
o achavam sem emoção, mas Dalinar sabia que ele estava apenas preocupado.
“Estava querendo falar com você, filho”, disse Dalinar. "Sobre a caça na semana
passada."
Os olhos de Renarin piscaram para baixo de vergonha, as bordas de sua boca puxando
para trás em uma careta. Sim, ele tinha emoções. Ele simplesmente não os mostrava com
tanta frequência quanto os outros.
“Você percebe que não deveria ter corrido para a batalha como fez.”
Dalinar disse severamente. "Aquele chasmfiend poderia ter matado você."
“O que você teria feito, padre, se fosse eu em perigo?”
“Eu não culpo sua bravura; Eu culpo sua sabedoria. E se você tivesse um de seus
ataques?
“Então talvez o monstro me tivesse arrastado para fora do platô”,
Renarin disse amargamente, "e eu não seria mais um dreno tão inútil no tempo de todos."
“Lutar não é a única coisa de valor que um homem pode fazer.” Os ardentes foram
muito específicos sobre isso. Sim, o maior Chamado dos homens era se juntar à batalha na
vida após a morte para recuperar os Salões Tranquilinos, mas o Todo-Poderoso aceitava a
excelência de qualquer homem ou mulher, independentemente do que eles fizessem.
Você apenas fez o seu melhor, escolhendo uma profissão e um atributo do Todo-
Poderoso para imitar. Um Chamado e uma Glória, dizia-se. Você trabalhou duro em sua
profissão e passou a vida tentando viver de acordo com um único ideal. O Todo-Poderoso
aceitaria isso, especialmente se você tivesse olhos claros – quanto melhor seu sangue como
olhos claros, mais Glória inata você já tinha.
O Chamado de Dalinar era ser um líder, e sua Glória escolhida foi a determinação. Ele
escolheu ambos em sua juventude, embora agora os visse de maneira muito diferente do que
antes.
"Você está certo, é claro, pai", disse Renarin. “Não sou o primeiro filho de herói a nascer
sem nenhum talento para a guerra. Os outros todos se deram bem. Eu também. Provavelmente
acabarei como senhor de uma cidade pequena.
Presumindo que eu não me aconchegue entre os devotos.” Os olhos do menino se voltaram
para frente.
Ainda penso nele como “o menino”, pensou Dalinar. Mesmo que ele esteja agora
em seu vigésimo ano. Wit estava certo. Dalinar subestimou Renarin. Como eu reagiria se
fosse proibido de lutar? Retido com as mulheres e os mercadores?
Dalinar teria sido amargo, principalmente contra Adolin. Na verdade, Dalinar muitas
vezes teve inveja de Gavilar durante sua infância. Renarin, no entanto, foi o maior apoiador
de Adolin. Ele praticamente adorava seu irmão mais velho. E ele foi corajoso o suficiente para
correr imprudente no meio de um campo de batalha onde uma criatura de pesadelo estava
esmagando lanceiros e jogando de lado os Shardbearers.
Dalinar limpou a garganta. “Talvez seja hora de tentar novamente treinar você
na espada.”
“Minha fraqueza de sangue—”
“Não importará nem um pouco se colocarmos você em um conjunto de Placas e lhe
dermos uma Lâmina”, disse Dalinar. “A armadura torna qualquer homem forte, e uma
Shardblade é quase tão leve quanto o próprio ar.”
“Pai,” Renarin disse categoricamente, “eu nunca serei um Shardbearer. Você mesmo
disse que as Lâminas e o Prato que ganhamos do Parshendi
Machine Translated by Google
Renarin sorriu. Shardplate não resolveria tudo, mas Renarin teria sua chance. Dalinar
cuidaria disso. Eu sei o que é ser um segundo filho, ele pensou enquanto eles continuavam
caminhando em direção aos aposentos do rei, ofuscados por um irmão mais velho que
você ama e inveja ao mesmo tempo. Stormfather, mas eu faço.
"Ah, bom Brightlord Adolin", disse o ardente, caminhando para frente com os braços abertos.
Kadash era um homem alto em seus últimos anos, e usava a cabeça raspada e a barba
quadrada de seu Chamado. Ele também tinha uma cicatriz retorcida no topo de sua cabeça,
uma lembrança de seus primeiros dias como oficial do exército.
Era incomum encontrar um homem como ele — um de olhos claros que já havia sido
um soldado — na ardentia. Na verdade, era estranho que qualquer homem mudasse de
vocação. Mas não era proibido, e Kadash tinha subido muito na ardentia considerando seu
início tardio. Dalinar disse que era um sinal de fé ou perseverança. Talvez ambos.
teto alto e arquibancadas foram montadas para a instrução, prática e teste das várias
artes.
Muitas mulheres estavam no momento, recebendo instruções dos ardentes.
Havia menos homens. Estando em guerra, era fácil praticar as artes masculinas no
campo.
Janala cruzou os braços, examinando o templo com óbvia insatisfação enquanto
estava ao lado de Adolin. “Primeiro uma loja fedorenta de couro, agora o templo?
Achei que iríamos caminhar em algum lugar pelo menos levemente romântico.
Adolin fez uma careta. Seu chamado escolhido foi o duelo. Ao trabalhar com os
fervorosos para estabelecer metas pessoais e cumpri-las, ele poderia provar-se ao
Todo-Poderoso. Infelizmente, durante a guerra, os Códigos diziam que Adolin deveria
limitar seus duelos, pois duelos frívolos poderiam ferir oficiais que poderiam ser
necessários na batalha.
Mas o pai de Adolin evitava cada vez mais a batalha. Então, qual era o ponto
de não duelar? “Santo”, disse Adolin, “precisamos falar em algum lugar onde não
possamos ser ouvidos.”
Kadash ergueu uma sobrancelha e guiou Adolin ao redor do ápice central.
Os templos Vorin eram sempre circulares com um montículo levemente inclinado no
centro, por costume subindo três metros de altura. O edifício foi dedicado ao Todo-
Poderoso, mantido por Dalinar e os fervorosos que possuía. Todos os devotos
Machine Translated by Google
eram bem-vindos para usá-lo, embora a maioria tivesse suas próprias casas capitulares em
um dos campos de guerra.
“O que você quer me perguntar, brilhante?” o ardente perguntou quando chegaram a
uma seção mais isolada da vasta câmara. Kadash era respeitoso, embora tivesse ensinado
e treinado Adolin durante sua infância.
“Meu pai está ficando louco?” perguntou Adolino. “Ou ele poderia realmente ser
vendo visões enviadas pelo Todo-Poderoso, como acho que ele acredita?
“Essa é uma pergunta bastante direta.”
“Você o conhece há mais tempo que a maioria, Kadash, e eu sei que você é leal. Eu
também sei que você é alguém que mantém os ouvidos abertos e percebe as coisas, então
tenho certeza que você ouviu os rumores. Adolin deu de ombros. “Parece um momento para
franqueza, se é que alguma vez houve um.”
“Acho que os rumores não são infundados.”
"Infelizmente não. Isso acontece durante toda tempestade. Ele delira e se debate, e
depois afirma ter visto coisas.”
“Que tipo de coisas?”
“Não tenho certeza, precisamente.” Adolin fez uma careta. “Coisas sobre o
Radiantes. E talvez... sobre o que está por vir.
Kadash parecia perturbado. “Este é um território perigoso, brilhante.
O que você está me perguntando sobre o risco de me tentar a violar meus juramentos. Eu
sou um ardente, de propriedade e leal ao seu pai.”
“Mas ele não é seu superior religioso.”
"Não. Mas ele é o guardião do Todo-Poderoso deste povo, pronto para me vigiar e
garantir que eu não ultrapasse minha posição. Kadash franziu os lábios.
“É um equilíbrio delicado que caminhamos, brilhante. Você sabe muito sobre a Hierocracia,
a Guerra da Perda?”
“A igreja tentou assumir o controle”, disse Adolin, dando de ombros. "O
sacerdotes tentaram conquistar o mundo - para seu próprio bem, eles alegaram.
"Isso foi parte disso", disse Kadash. “A parte de que falamos com mais frequência.
Mas o problema é muito mais profundo. A igreja naquela época se apegava ao conhecimento.
Os homens não estavam no comando de seus próprios caminhos religiosos; os padres
controlavam a doutrina, e poucos membros da Igreja tinham permissão para conhecer
teologia. Eles foram ensinados a seguir os sacerdotes. Não o Todo-Poderoso ou os Arautos,
mas os sacerdotes.”
Ele começou a andar, conduzindo Adolin ao redor da borda traseira da câmara do
templo. Passaram por estátuas dos Arautos, cinco homens e cinco mulheres. Na verdade,
Adolin sabia muito pouco do que Kadash estava dizendo. Ele nunca teve
Machine Translated by Google
muito interessado em história que não se relacionava diretamente com o comando dos
exércitos.
“O problema, brilhante”, disse Kadash, “era o misticismo. Os sacerdotes alegavam que
os homens comuns não podiam entender a religião ou o Todo-Poderoso.
Onde deveria haver abertura, havia fumaça e sussurros.
Os sacerdotes começaram a reivindicar visões e profecias, embora tais coisas tivessem sido
denunciadas pelos próprios Arautos. Voidbinding é uma coisa sombria e maligna, e a alma
disso era tentar adivinhar o futuro.”
Adolin congelou. “Espere, você está dizendo—”
“Não vá na minha frente, por favor, brilhante,” Kadash assegurou, voltando-se para ele.
“Quando os sacerdotes da Hierocracia foram derrubados, o Criador do Sol fez questão de
interrogá-los e repassar suas correspondências uns com os outros. Descobriu-se que não
havia profecias. Nenhuma promessa mística do Todo-Poderoso. Isso tudo foi uma desculpa,
fabricada pelos padres para aplacar e controlar o povo”.
Adolin franziu o cenho. “Aonde você quer chegar com isso, Kadash?”
“O mais próximo que me atrevo da verdade, brilhante”, disse o ardente. “Como eu
não pode ser tão franco quanto você.”
"Você acha que as visões do meu pai são invenções, então."
“Eu nunca acusaria meu sumo príncipe de mentir”, disse Kadash. “Ou mesmo de
fraqueza. Mas também não posso tolerar misticismo ou profecia de qualquer forma. Fazer
isso seria negar o Vorinismo. Os dias dos sacerdotes se foram. Os dias de mentir para o
povo, de mantê-lo na escuridão, se foram. Agora, cada homem escolhe seu próprio caminho,
e os ardentes o ajudam a aproximar-se do Todo-Poderoso através dele. Em vez de profecias
sombrias e poderes fingidos de poucos, temos uma população que entende suas crenças e
seu relacionamento com seu Deus”.
Ele se aproximou, falando muito suavemente. “Seu pai não deve ser ridicularizado ou
diminuído. Se suas visões são verdadeiras, então é entre ele e o Todo-Poderoso. Tudo o que
posso dizer é o seguinte: sei um pouco do que é ser assombrado pela morte e destruição da
guerra. Vejo nos olhos de seu pai muito do que senti, mas pior. Minha opinião pessoal é que
as coisas que ele vê são provavelmente mais um reflexo de seu passado do que qualquer
experiência mística.”
“Você deu a entender que o Todo-Poderoso provavelmente não enviaria visões como essas.”
"Eu fiz."
“E que suas visões são um produto de sua própria mente.”
"Provavelmente sim", disse o ardente, levantando o dedo. “Um equilíbrio delicado, você vê.
Um que é particularmente difícil de manter quando se fala com o próprio filho do meu príncipe. Ele
estendeu a mão, pegando o braço de Adolin. “Se alguém vai ajudá-lo, deve ser você. Não seria o
lugar de nenhum outro, nem mesmo de mim.”
Depois de horas examinando os livros com Teshav, Dalinar e Renarin chegaram ao corredor diante
dos aposentos do rei. Caminharam em silêncio, as solas de suas botas batendo no piso de mármore,
o som ecoando nas paredes de pedra.
Os corredores do palácio de guerra do rei estavam ficando mais ricos a cada semana. Uma
vez, este corredor tinha sido apenas outro túnel de pedra Soulcast. Quando Elhokar se instalou, ele
ordenou melhorias. As janelas foram cortadas no lado de sotavento. Azulejos de mármore foram
colocados no chão. As paredes eram esculpidas com relevos, com guarnição de mosaico nos
cantos. Dalinar e Renarin passaram por um grupo de pedreiros que cortavam cuidadosamente uma
cena de Nalan'Elin, emitindo luz solar, a espada da retribuição erguida sobre sua cabeça.
Eles chegaram à antecâmara do rei, uma grande sala aberta guardada por dez membros da
Guarda do Rei, vestidos de azul e dourado. Dalinar
Machine Translated by Google
reconheceu cada rosto; ele havia organizado pessoalmente a unidade, escolhendo a dedo
seus membros.
O príncipe Ruthar esperou para ver o rei. Ele tinha braços musculosos cruzados na
frente dele, e usava uma barba preta curta que cercava sua boca.
O casaco de seda vermelho era curto e não abotoava; quase mais um colete de mangas,
era um mero aceno simbólico para o uniforme tradicional Alethi. A camisa por baixo era
branca e com babados, e as calças azuis eram largas, com punhos largos.
Ruthar olhou na direção de Dalinar e acenou para ele – um pequeno sinal de respeito
– então se virou para conversar com um de seus atendentes. Ele interrompeu, no entanto,
quando os guardas na porta se afastaram para deixar Dalinar entrar.
Ruthar fungou em aborrecimento. O fácil acesso de Dalinar ao rei irritava os outros
príncipes.
O rei não estava em sua sala, mas as amplas portas de sua varanda estavam
abertas. Os guardas de Dalinar esperavam atrás enquanto ele saía para a sacada, Renarin
o seguindo hesitantemente. A luz do lado de fora estava diminuindo à medida que o pôr
do sol se aproximava. Montar o palácio de guerra no alto assim era taticamente correto,
mas significava que o lugar era impiedosamente fustigado por tempestades. Esse era um
velho enigma de campanha. Escolheu-se a melhor posição para resistir às tempestades
ou apoderou-se do terreno alto?
A maioria teria escolhido o primeiro; seus acampamentos de guerra à beira das
Planícies Despedaçadas provavelmente não seriam atacados, tornando a vantagem do
terreno alto menos importante. Mas os reis tendiam a preferir a altura. Nesse caso, Dalinar
havia encorajado Elhokar, só por precaução.
A sacada em si era uma grossa plataforma de pedra cortada no topo do pequeno
pico, cercada por uma grade de ferro. Os aposentos do rei eram uma cúpula Soulcast
situada no topo da formação natural, com rampas cobertas e escadas que conduziam a
níveis mais baixos na encosta. Essas abrigavam vários assistentes do rei: guardas,
guardas de tempestade, fervorosos e familiares distantes.
Dalinar tinha seu próprio bunker em seu acampamento de guerra. Ele se recusou a chamá-lo de palácio.
O rei encostou-se ao parapeito, dois guardas observando de longe. Dalinar fez sinal
para que Renarin se juntasse a eles, para que pudesse falar com o rei em particular.
O ar estava frio – a primavera chegou por algum tempo – e estava doce com os
aromas da noite: botões de rocha florescendo e pedras molhadas. Abaixo, os
acampamentos de guerra começavam a se acender, dez círculos cintilantes cheios de
fogueiras de vigia, fogueiras para cozinhar, lâmpadas e o brilho constante de gemas infundidas.
Machine Translated by Google
“Sabemos que seus bandos de invasores se movem à noite, Sua Majestade”, disse
Dalinar, descansando uma mão na grade de ferro. “Não posso deixar de pensar que eles
nos observam.”
O uniforme do rei tinha o tradicional casaco comprido com botões nas laterais, mas
era solto e relaxado, e rendas com babados saíam da gola e dos punhos. Suas calças eram
de um azul sólido e tinham o mesmo corte folgado que as de Ruthar. Tudo parecia tão
informal para Dalinar. Cada vez mais, seus soldados estavam sendo liderados por um
grupo frouxo que se vestia de renda e passava as noites em festas.
Foi isso que Gavilar previu, pensou Dalinar. Por isso ele cresceu tanto
insistentes para que sigamos os Códigos.
“Você parece pensativo, tio”, disse Elhokar.
“Apenas considerando o passado, Sua Majestade.”
“O passado é irrelevante. Eu só olho para frente.”
Dalinar não tinha certeza se concordava com qualquer uma das afirmações.
“Às vezes acho que deveria ser capaz de ver o Parshendi”, disse Elhokar. “Eu sinto
que se eu olhar o suficiente, eu vou encontrá-los, prendê-los para que eu possa desafiá-los.
Eu gostaria que eles apenas lutassem comigo, como homens de honra.”
"Se eles fossem homens de honra", disse Dalinar, juntando as mãos atrás
suas costas, “então eles não teriam matado seu pai como eles fizeram”.
“Por que eles fizeram isso, você acha?”
Dalinar balançou a cabeça. “Essa pergunta se agitou na minha cabeça, uma e outra
vez, como uma pedra caindo de uma colina. Acabamos com a honra deles?
Foi algum mal-entendido cultural?”
“Um mal-entendido cultural implicaria que eles têm uma cultura.
Brutos primitivos. Quem sabe por que um cavalo chuta ou um cão de caça morde? Eu não
deveria ter perguntado.”
Dalinar não respondeu. Ele sentiu o mesmo desdém, essa mesma raiva, nos meses
que se seguiram ao assassinato de Gavilar. Ele podia entender o desejo de Elhokar de
descartar esses estranhos pastores selvagens como pouco mais do que animais.
Mas ele os tinha visto durante aqueles primeiros dias. Interagiu com eles.
Eles eram primitivos, sim, mas não brutos. Não estúpido. Nós nunca realmente
Machine Translated by Google
Elhokar fungou, o vento soprando sobre eles no topo da rocha pontiaguda. “Você diz
que não há um caminho claro para a vitória? Temos vindo a ganhar! Os ataques dos Parshendi
estão acontecendo com menos frequência, e não estão atacando tão longe quanto antes.
Matamos milhares deles em batalha.”
“Não o suficiente”, disse Dalinar. “Eles ainda vêm em força. O cerco é
sobrecarregando-nos tanto quanto, ou mais do que, são eles.”
“Não foi você quem sugeriu essa tática em primeiro lugar?”
“Eu era um homem diferente, então, cheio de tristeza e raiva.”
“E você não sente mais essas coisas?” Elhokar ficou incrédulo.
“Tio, não acredito que estou ouvindo isso! Você não está seriamente sugerindo que eu
abandone a guerra, está? Você me faria esgueirar-se para casa, como um cão de caça
repreendido?
"Eu disse que eram perguntas difíceis, Sua Majestade", disse Dalinar,
mantendo sua raiva sob controle. Foi taxativo. “Mas eles devem ser considerados.”
Elhokar suspirou, aborrecido. “É verdade, o que Sadeas e os outros sussurram. Você
está mudando, tio. Tem algo a ver com esses seus episódios, não é?”
"Nada."
“E se isso significa tudo pelo que seu pai trabalhou? Honramos sua memória
minando sua visão para Alethkar, tudo para se vingar em seu nome?”
O rei hesitou.
“Você persegue o Parshendi,” Dalinar disse. “Isso é louvável. Mas você não
pode deixar sua paixão pela retribuição cegar você para as necessidades do nosso
reino. O Pacto de Vingança manteve os grandes príncipes canalizados, mas o que
acontecerá quando vencermos? Vamos quebrar? Acho que precisamos forjá-los
juntos, uni-los. Lutamos esta guerra como se fôssemos dez nações diferentes, lutando
uma ao lado da outra, mas não uma com a outra.”
O rei não respondeu imediatamente. As palavras, finalmente, pareciam estar
sendo absorvidas. Ele era um bom homem e compartilhava mais com seu pai do que
os outros preferiam admitir.
Ele se afastou de Dalinar, apoiando-se no parapeito. "Você pensa
Sou um pobre rei, não é, tio?
"O que? Claro que não!"
“Você sempre fala sobre o que eu deveria estar fazendo e onde estou faltando.
Diga-me a verdade, tio. Quando você olha para mim, você gostaria de ter visto o rosto
do meu pai?
“Claro que sim”, disse Dalinar.
A expressão de Elhokar escureceu.
Dalinar pousou a mão no ombro do sobrinho. “Eu seria um pobre irmão se não
desejasse que Gavilar estivesse vivo. Eu falhei com ele – foi o maior e mais terrível
fracasso da minha vida.” Elhokar virou-se para ele, e Dalinar sustentou seu olhar,
erguendo um dedo. “Mas só porque eu amei seu pai não significa que eu acho que
você é um fracasso. Nem significa que eu não te amo por direito próprio. A própria
Alethkar poderia ter desmoronado com a morte de Gavilar, mas você organizou e
executou nosso contra-ataque. Você é um bom rei.”
O rei assentiu lentamente. "Você está ouvindo as leituras daquele livro de novo,
não é?"
"Eu tenho."
"Você soa como ele, você sabe", disse Elhokar, voltando-se para olhar
para o leste novamente. "Próximo do fim. Quando ele começou a agir... de forma irregular.
“Certamente eu não sou tão ruim assim.”
"Talvez. Mas isso é muito parecido com como ele era. Falando sobre o fim da
guerra, fascinado pelos Lost Radiants, insistindo que todos sigam o
Machine Translated by Google
Códigos…”
Dalinar se lembrava daqueles dias — e de suas próprias discussões com Gavilar. Que
honra podemos encontrar em um campo de batalha enquanto nosso povo passa fome? o
rei lhe perguntara uma vez. É honra quando nossos olhos claros tramam e tramam como
enguias em um balde, deslizando umas sobre as outras e tentando morder o rabo um do
outro?
Dalinar reagiu mal às suas palavras. Assim como Elhokar estava reagindo
às suas palavras agora. Pai da Tempestade! Estou começando a soar como ele, não estou ?
Isso era preocupante, mas de alguma forma encorajador ao mesmo tempo.
De qualquer forma, Dalinar percebeu algo. Adolino estava certo. Elhokar - e os príncipes com ele
- nunca responderiam a uma sugestão de que eles recuassem. Dalinar estava abordando a
conversa de maneira errada.
Todo-Poderoso seja abençoado por me enviar um filho disposto a falar o que pensa.
“Talvez você esteja certo, Sua Majestade”, disse Dalinar. “Acabar com a guerra?
Deixar um campo de batalha com um inimigo ainda no controle? Isso nos envergonharia.”
Elhokar concordou com a cabeça. “Estou feliz que você veja sentido.”
“Mas algo tem que mudar. Precisamos de uma maneira melhor de lutar.”
“Sadeas já tem um jeito melhor. Falei de suas pontes para você. Eles funcionam tão bem,
e ele conquistou tantos corações preciosos.”
“Gemhearts não têm sentido”, disse Dalinar. “Tudo isso não tem sentido se não
encontrarmos uma maneira de obter a vingança que todos queremos. Você não pode me dizer
que gosta de ver os príncipes brigarem, praticamente ignorando nosso real propósito em estar
aqui.
Elhokar ficou em silêncio, parecendo descontente.
Una-os. Ele se lembrou daquelas palavras, explodindo em sua cabeça.
“Elhokar,” ele disse, uma ideia lhe ocorreu. “Você se lembra do que Sadeas e eu falamos com
você quando viemos aqui pela primeira vez para a guerra? A especialização dos príncipes?
“Sim”, disse Elhokar. No passado distante, cada um dos dez príncipes em Alethkar recebeu
uma incumbência específica para governar o reino. Uma era a lei suprema em relação aos
mercadores, e suas tropas patrulhavam as estradas de todos os dez principados. Outro havia
administrado juízes e magistrados.
Gavilar ficou muito impressionado com a ideia. Ele alegou que era um dispositivo inteligente,
destinado a forçar os príncipes a trabalharem juntos. Uma vez, esse sistema os forçou a se
submeterem à autoridade uns dos outros. As coisas não foram
Machine Translated by Google
“Não”, disse Dalinar. “Não, foi uma das coisas mais verdadeiras que você disse
para mim, Elhokar. Talvez você esteja certo em desconfiar de minha proteção.
Elhokar olhou para ele, curioso. “Por que você reage assim?”
"Qual caminho?"
“Uma vez, se alguém tivesse dito isso para você, você teria convocado seu
Blade e exigiu um duelo! Agora você concorda com eles.”
"EU-"
“Meu pai começou a recusar duelos, perto do fim.” Elhokar bateu no parapeito. “Eu
vejo por que você sente a necessidade de um Grande Príncipe da Guerra, e você pode ter
razão. Mas os outros gostam muito do arranjo atual.”
“Porque é confortável para eles. Se quisermos vencer, precisaremos incomodá-los”.
Dalinar deu um passo à frente. “Elhokar, talvez já tenha sido tempo suficiente. Seis anos
atrás, nomear um Grande Príncipe da Guerra poderia muito bem ter sido um erro. Mas
agora? Conhecemo-nos melhor e temos trabalhado unidos contra os Parshendi. Talvez seja
hora de dar o próximo passo.”
"Talvez", disse o rei. “Você acha que eles estão prontos? Vou deixar você provar isso
para mim. Se você puder me mostrar que eles estão dispostos a trabalhar com você, tio,
então eu considerarei nomeá-lo Grande Príncipe da Guerra. Isso é satisfatório?”
Foi um compromisso sólido. "Muito bem."
Machine Translated by Google
"Bom", disse o rei, levantando-se. “Então vamos nos separar por enquanto. Isso é
ficando tarde, e ainda não ouvi o que Ruthar deseja de mim.
Dalinar acenou em despedida, caminhando de volta pelos aposentos do rei,
Renarin o seguindo.
Quanto mais ele considerava, mais ele sentia que esta era a coisa certa a fazer.
Recuar não funcionaria com os Alethi, particularmente não com sua mentalidade atual.
Mas se ele pudesse chocá-los com sua complacência, forçá-los a adotar uma estratégia
mais agressiva…
Ele ainda estava perdido em pensamentos, considerando que eles deixaram o
palácio do rei e desceram as rampas até onde seus cavalos esperavam.
Ele montou em Gallant, acenando em agradecimento ao cavalariço que cuidou do
Ryshadium. O cavalo havia se recuperado de sua queda durante a caçada, sua perna
sólida e sã.
Foi uma curta distância até o acampamento de guerra de Dalinar, e eles
cavalgaram em silêncio. Qual dos príncipes devo abordar primeiro? pensou Dalinar.
Sadades?
Não. Não, ele e Sadeas já eram vistos trabalhando juntos com muita frequência.
Se os outros príncipes começassem a cheirar uma aliança mais forte, isso os levaria a
se voltar contra ele. É melhor que ele se aproxime primeiro dos príncipes menos
poderosos e veja se consegue fazê-los trabalhar com ele de alguma forma. Um ataque
conjunto ao planalto, talvez?
Ele teria que se aproximar de Sadeas eventualmente. Ele não gostou do
pensamento. As coisas eram sempre muito mais fáceis quando os dois podiam trabalhar
a uma distância segura um do outro. Ele-
“Pai,” disse Renarin. Ele parecia consternado.
Dalinar sentou-se ereto, olhando ao redor, a mão indo para sua espada lateral
mesmo enquanto se preparava para invocar sua Shardblade. Renarin apontou.
Para leste. Tempestade.
O horizonte escurecia.
“Era para haver uma grande tempestade hoje?” perguntou Dalinar, alarmado.
“Elthebar disse que era improvável”, disse Renarin. “Mas ele já errou antes.”
Todos podem estar errados sobre as altas tempestades. Eles poderiam ser
previstos, mas nunca foi uma ciência exata. Dalinar estreitou os olhos, o coração
batendo forte. Sim, ele podia sentir os sinais agora. A poeira subindo, os cheiros
mudando. Era noite, mas ainda deveria haver mais luz.
Machine Translated by Google
Em vez disso, estava ficando cada vez mais escuro. O próprio ar parecia mais frenético.
“Devemos ir para o acampamento de Aladar?” Renarin disse, apontando. Eles estavam mais
próximos do acampamento de guerra do Grande Príncipe Aladar, e talvez apenas a um quarto de hora
de carro da borda do próprio Dalinar.
Os homens de Aladar o acolheriam. Ninguém proibiria abrigo a um sumo príncipe durante uma
tempestade. Mas Dalinar estremeceu, pensando em passar uma grande tempestade preso em um
lugar desconhecido, cercado pelos assistentes de outro grande príncipe. Eles o veriam durante um
episódio. Uma vez que isso acontecesse, os rumores se espalhariam como flechas sobre um campo
de batalha.
“Nós montamos!” ele chamou, chutando Gallant em movimento. Renarin e os guardas vieram
atrás dele, urrando um trovão para antecipar a tempestade que se aproximava. Dalinar se inclinou,
tenso. O céu cinza ficou coberto de poeira e folhas sopradas à frente da parede de tempestade e o ar
ficou denso com antecipação úmida. O horizonte floresceu com nuvens espessas.
Dalinar e os outros passaram a galope pelos guardas do perímetro de Aladar, que fervilhavam de
atividade, segurando seus casacos ou capas contra o vento.
"Pai?" Renarin chamou por trás. "Você é-"
"Nós temos tempo!" Dalinar gritou.
Eles finalmente alcançaram a parede irregular do campo de guerra de Kholin.
Aqui, os soldados restantes usavam azul e branco e faziam continência. A maioria já havia se retirado
para seus cercados. Ele teve que desacelerar Gallant para passar pelo posto de controle. No entanto,
seria apenas mais um curto galope para seus aposentos. Ele virou Gallant, preparando-se para ir.
Ele detém o mais assustador e terrível de todos os Shards. Reflita sobre isso
por um tempo, seu velho réptil, e me diga se sua insistência na não
intervenção se mantém firme. Porque eu lhe asseguro, Rayse não será
igualmente inibida.
Dalinar piscou. O barracão abafado e mal iluminado havia sumido. Em vez disso, ele
ficou na escuridão. O ar estava pesado com o cheiro de grãos secos, e quando ele
estendeu a mão esquerda, ele sentiu uma parede de madeira. Ele estava em um
celeiro de algum tipo.
A noite fria estava quieta e fresca; não havia sinal de tempestade. Sentiu-se
cuidadosamente ao seu lado. Sua espada lateral se foi, assim como seu uniforme.
Em vez disso, ele usava uma túnica caseira com cinto e um par de sandálias. Era o
tipo de roupa que ele tinha visto em estátuas antigas.
Stormwinds, para onde você me enviou desta vez? Cada uma das visões era
diferente. Este seria o décimo segundo que ele viu. Apenas doze? ele pensou. Parecia
muito mais, mas isso só começou a acontecer com ele alguns meses atrás.
ele, obviamente aterrorizado. Estava escuro demais para ver os medos que ele
suspeitava estarem subindo pelo chão.
Dalinar pousou a mão nas costas dela. "Silêncio. Tudo ficará bem." Parecia a
coisa certa a dizer.
"Mãe…"
"Ela ficará bem."
A garota se aconchegou mais perto dele na sala escura. Ele permaneceu imóvel.
Algo parecia errado. O prédio rangeu com o vento. Não foi bem construído; a prancha
sob a mão de Dalinar estava solta, e ele ficou tentado a empurrá-la para que pudesse
espiar. Mas a quietude, a criança aterrorizada... Havia um cheiro estranhamente pútrido
no ar.
Algo arranhou, muito suavemente, na parede mais distante do celeiro. Como um
unha sendo desenhada sobre uma mesa de madeira.
A garota choramingou, e o som de raspagem parou. Dalinar prendeu a respiração,
o coração batendo furiosamente. Instintivamente, ele estendeu a mão para invocar sua
Shardblade, mas nada aconteceu. Nunca viria durante as visões.
Dalinar girou, empurrando a garota atrás dele. Seu lado atingiu uma pilha de
sacos cheios de grãos enquanto ele se afastava. O celeiro ficou em silêncio. A luz
violeta de Salas brilhava no céu lá fora, mas a pequena lua não era brilhante o suficiente
para iluminar o interior do celeiro, e a criatura se mudou para um recesso sombreado.
Ele não podia ver muito disso.
Parecia parte das sombras. Dalinar ficou tenso, punhos para a frente. Fazia um
ruído sibilante suave, estranho e levemente reminiscente de sussurros rítmicos.
Respirando? pensou Dalinar. Não. Está farejando para nós.
A coisa disparou para a frente. Dalinar virou a mão para o lado e agarrou um dos
sacos de grãos, puxando-o para a frente de si. A besta atingiu o saco, seus dentes
rasgando-o, e Dalinar puxou, rasgando o saco.
Machine Translated by Google
Ele irrompeu no luar violeta. Ele estava em uma pequena lait - uma fenda larga na
pedra com drenagem boa o suficiente para evitar inundações e um afloramento de pedra
alta para quebrar as tempestades. Neste caso, a formação rochosa oriental tinha a forma
de uma enorme onda, criando abrigo para uma pequena aldeia.
fechado.
Ele não podia ver a criatura. Ele olhou para trás por cima do ombro. O piso do prédio
era de pedra simples e não havia segundo andar. Uma lareira de tijolos sem fogo foi colocada
de um lado, com uma panela de ferro fundido tosca pendurada acima dela. Tudo parecia tão
primitivo. Em que ano foi isso?
É apenas uma visão, ele pensou. Um sonho acordado.
Por que parecia tão real, então?
Ele voltou a olhar pela janela. Estava silencioso lá fora. Uma fileira dupla de botões de
rocha crescia no lado direito do quintal, provavelmente curnips ou algum outro tipo de vegetal.
O luar refletido no chão liso.
Onde estava a criatura? Teve-
Algo de pele lisa e preta saltou de baixo e bateu contra a janela. Ele quebrou a moldura,
e Dalinar amaldiçoou, caindo quando a coisa caiu sobre ele. Algo afiado cortou seu rosto,
abrindo sua bochecha, derramando sangue em sua pele.
Com um puxão, ele jogou a criatura de cima dele. Ele bateu contra a parede, e ele
rolou para ficar de pé, ofegante. Quando a fera se endireitou no quarto escuro, Dalinar se
afastou, velhos instintos entrando em ação, a dor evaporando enquanto a emoção da batalha
o percorria. Ele precisava de uma arma!
Um banquinho ou uma perna de mesa. O quarto era tão...
A luz cintilou quando a mulher descobriu uma lâmpada de cerâmica acesa. A coisa
primitiva usava óleo, não Stormlight, mas era mais do que suficiente para iluminar seu rosto
aterrorizado e a garota agarrada ao vestido que parecia uma túnica. A sala tinha uma mesa
baixa e um par de bancos, mas seus olhos foram atraídos para a pequena lareira.
Lá, brilhando como uma das Lâminas da Honra da tradição antiga, estava um simples
atiçador de fogo de ferro. Estava encostado na lareira de pedra, a ponta branca de cinzas.
Dalinar avançou, pegando-o com uma mão, girando-o para sentir seu equilíbrio. Ele havia
sido treinado em Windstance clássico, mas ele caiu em Smokestance, pois era melhor com
uma arma imperfeita. Um pé à frente, um pé atrás, espada – ou, neste caso, pôquer – erguida
com a ponta voltada para o coração do oponente.
Machine Translated by Google
Apenas anos de treinamento permitiram que ele mantivesse sua postura ao ver o que
estava enfrentando. A pele lisa e escura da criatura refletia a luz como uma poça de alcatrão.
Não tinha olhos visíveis e seus dentes pretos como facas eriçados em uma cabeça colocada
em um pescoço sinuoso e desossado. As seis pernas eram esbeltas e dobradas nas laterais,
parecendo muito finas para suportar o peso do corpo fluido e parecido com tinta.
Dalinar se amaldiçoou por ser um tolo, levantando uma mão ao lado do corpo para
estancar o sangue. Ele sabia, logicamente, que estava realmente de volta ao quartel com
Renarin. Tudo isso estava acontecendo em sua mente; não havia necessidade de ele lutar.
Mas cada instinto, cada fragmento de honra que ele tinha, o levou a dar um passo para
o lado, colocando-se entre a mulher e os animais. Visão, memória ou ilusão, ele não podia ficar
de lado.
“Heb,” a mulher disse, sua voz nervosa. Quem ela o via como?
Marido dela? Um lavrador? “Não seja tolo! Você não sabe como—”
As feras atacaram. Dalinar saltou para frente – permanecer em movimento era a essência
de Smokestance – e girou entre as criaturas, atingindo o lado com seu atiçador. Ele atingiu o
da esquerda, rasgando um corte em sua pele muito lisa.
A velha emoção, a sensação de batalha, o consumiu. Isso não o enfureceu, como alguns
homens, mas tudo parecia ficar mais claro, mais nítido.
Seus músculos se moviam facilmente; ele respirou mais profundamente. Ele veio vivo.
Machine Translated by Google
Ele saltou para trás quando as criaturas o pressionaram. Com um chute, ele
derrubou a mesa, derrubando-a em uma das feras. Ele dirigiu o atiçador na boca
aberta do outro. Como ele esperava, o interior de sua boca era sensível. A criatura
soltou um silvo de dor e recuou.
e Dalinar ignorou a dor, ignorou o sangue, deixando que a Emoção o concentrasse. Ele
nivelou o atiçador. A perna da mesa tinha caído de seus dedos escorregadios de sangue.
Dalinar não respondeu. Ele tirou a camisa, fazendo uma careta quando a dor de
suas feridas voltou. Apenas o ombro era imediatamente perigoso, mas era ruim; seu braço
esquerdo estava ficando dormente. Ele rasgou a camisa ao meio, amarrando uma parte
em torno de seu antebraço direito ferido, depois amassou o resto e pressionou-o contra o
ombro. Ele se aproximou e puxou o atiçador do corpo esvaziado, que agora parecia um
saco de seda preta. Então ele foi até a janela. As outras casas mostravam sinais de serem
atacadas, incêndios queimando, gritos fracos pendurados no vento.
“Precisamos chegar a um lugar seguro”, disse ele. “Há uma adega por perto?”
“Um o quê?”
“Caverna na rocha, artificial ou natural.”
"Nada de cavernas", disse a mulher, juntando-se a ele na janela. “Como os homens
fariam um buraco na rocha?”
Com um Shardblade ou um Soulcaster. Ou mesmo com mineração básica – embora
isso possa ser difícil, já que o crem selaria cavernas e chuvas intensas representavam um
risco extremamente forte de inundação. Dalinar olhou pela janela novamente. Formas
escuras moviam-se ao luar; alguns vinham em sua direção.
Machine Translated by Google
Ele vacilou, tonto. Perda de sangue. Apertando os dentes, ele se apoiou na moldura
da janela. Quanto tempo essa visão iria durar?
“Precisamos de um rio. Algo para lavar o rastro do nosso cheiro. Existe um por perto?”
A mulher obedeceu, correndo para pegar Seeli – ela parecia ter uns seis ou sete anos
– então seguiu Dalinar para fora, a chama frágil da lamparina de barro tremendo na noite.
Parecia um chinelo.
"O Rio?" perguntou Dalinar.
"Você sabe onde-"
"Eu bati minha cabeça, Taffa", disse Dalinar. "Eu estou tonto. É difícil pensar.”
A mulher pareceu preocupada com isso, mas pareceu aceitar a resposta.
Ela apontou para longe da aldeia.
"Vamos", disse ele, movendo-se para a escuridão. “Os ataques dessas feras são
comuns?”
“Durante as Desolações, talvez, mas não na minha vida! Ventos de Tempestade, Heb.
Precisamos levá-lo para—”
"Não", disse ele. “Continuamos em movimento.”
Eles continuaram por um caminho, que subia em direção ao lado de trás da formação
de ondas. Dalinar não parava de olhar para a aldeia. Quantas pessoas estavam morrendo
abaixo, assassinadas por aquelas bestas de Damnation?
Onde estavam os soldados do senhorio?
Talvez esta aldeia fosse muito remota, muito longe da proteção direta de um senhor
da cidade. Ou talvez as coisas não funcionassem assim nesta época, neste lugar.
Vou levar a mulher e a criança ao rio, depois voltarei para organizar uma resistência.
Se sobrar alguém.
O pensamento parecia risível. Ele teve que usar o pôquer para manter
ele mesmo ereto. Como ele iria organizar uma resistência?
Machine Translated by Google
Ele escorregou em uma parte íngreme da trilha, e Taffa largou o abajur, agarrando
seu braço, preocupado. A paisagem era áspera com pedregulhos e botões de rocha,
suas trepadeiras e folhas estendidas na noite fria e úmida. Aqueles farfalharam ao vento.
Dalinar se endireitou, então acenou para a mulher, gesticulando para que ela continuasse.
cauteloso, testando a fraqueza. Outros farejaram o ar, andando de um lado para o outro. Eles
queriam atingir a mulher e a criança.
Dalinar saltou sobre eles, forçando-os a se afastarem, sem saber onde encontrava
forças. Um chegou perto, e ele balançou para ele, caindo em Windstance, como era mais
familiar. Os golpes arrebatadores, a graça.
Ele atacou a fera, marcando-a em seu flanco, mas dois outros pularam para ele do
lado. Garras arranharam suas costas, e o peso o jogou contra as pedras. Ele amaldiçoou,
rolando, socando uma criatura e jogando-a de volta.
Outro mordeu seu pulso, fazendo-o largar o atiçador em um lampejo de dor. Ele berrou e deu
um soco na mandíbula da criatura e ela se abriu por reflexo, liberando sua mão.
Dalinar ficou atordoado. Isso era diferente de qualquer Shardbearer que ele já tinha
visto. A Placa brilhava com uma luz azul uniforme, e glifos — alguns familiares, outros
não — estavam gravados no metal. Eles deixaram um rastro de vapor azul.
Movendo-se com fluidez, pratos tilintando, o homem atacou os animais. Ele sem
esforço cortou um monstro ao meio, arremessando pedaços na noite que deixavam um
rastro de fumaça preta.
Dalinar puxou-se para Taffa. Ela estava viva, embora seu lado estivesse rasgado e
esfolado. Seeli a puxou, chorando. Precisa... fazer alguma coisa...
Dalinar pensou estupidamente.
“Fique em paz”, disse uma voz.
Dalinar deu um solavanco, virando-se para ver uma mulher em um delicado
Shardplate ajoelhada ao lado dele, segurando algo brilhante. Era um topázio entrelaçado
com um heliodoro, ambos fixados em uma fina estrutura de metal, cada pedra do tamanho
da mão de um homem. A mulher tinha olhos castanhos claros que quase pareciam brilhar
na noite, e ela não usava elmo. Seu cabelo estava puxado para trás em um coque. Ela
levantou a mão e tocou sua testa.
O gelo passou por ele. De repente, sua dor se foi.
A mulher estendeu a mão e tocou em Taffa. A carne em seu braço voltou a crescer
em um piscar de olhos; o músculo rasgado permaneceu onde estava, mas outra carne
apenas cresceu onde os pedaços foram arrancados. A pele tricotou-se sobre ele sem
falhas, e a Shardbearer fêmea limpou o sangue e a carne rasgada com um pano branco.
Taffa olhou para cima, maravilhado. “Você veio,” ela sussurrou. “Abençoe o Todo-
Poderoso.”
A Shardbearer feminina se levantou; sua armadura brilhava com uma luz âmbar
ainda. Ela sorriu e se virou para o lado, um Shardblade se formando da névoa em sua
mão enquanto ela corria para ajudar seu companheiro.
Uma mulher Shardbearer, pensou Dalinar. Ele nunca tinha visto uma coisa dessas.
Ele se levantou, hesitante. Ele se sentia forte e saudável, como se tivesse acabado
de acordar de uma boa noite de sono. Ele olhou para seu braço, tirando seu curativo
improvisado. Ele teve que limpar o sangue livre e um pouco de pele rasgada, mas por
baixo, a pele estava perfeitamente curada. Ele respirou fundo algumas vezes.
Então deu de ombros, pegou seu atiçador e se juntou à luta.
“Heb?” Taffa chamou por trás. "Você está louco?"
Ele não respondeu. Ele não podia ficar sentado ali enquanto dois estranhos lutavam
para protegê-lo. Havia dezenas de criaturas negras.
Enquanto ele observava, um acertou um golpe de raspagem no Shardbearer em azul, e
Machine Translated by Google
Dalinar parou, bufando, baixando o atiçador. Outras luzes haviam caído — e ainda
caíam — do céu na direção da aldeia; presumivelmente, alguns desses estranhos
Shardbearers haviam desembarcado lá também.
"Bem", disse uma voz forte, "devo dizer que nunca antes tive o prazer de lutar ao
lado de um camarada com meios tão... não convencionais."
Dalinar virou-se para encontrar o Shardbearer masculino olhando para ele. Para
onde foi o elmo do homem? O Shardbearer estava com sua lâmina apoiada em seu
ombro blindado, e ele inspecionou Dalinar com olhos de um azul tão brilhante que eram
quase brancos. Aqueles olhos estavam realmente brilhando, vazando Stormlight? Sua
pele era marrom escuro, como um Makabaki, e ele tinha cabelos pretos curtos e
encaracolados. Sua armadura não brilhava mais, embora um grande símbolo - estampado
na frente do peitoral - ainda emitisse uma fraca luz azul.
"Suas posturas não são familiares para mim", disse o cavaleiro. “Mas eles eram
experientes e precisos. Este nível de habilidade vem apenas com anos de treinamento.
Raramente vi um homem — cavaleiro ou soldado — lutar tão bem quanto você.
Dalinar permaneceu em silêncio.
"Sem palavras para mim, eu vejo", disse o cavaleiro. "Muito bem. Mas você deveria
deseja colocar esse seu treinamento misterioso em uso, venha para Urithiru.”
“Uritiru?” disse Dalinar. Ele tinha ouvido esse nome em algum lugar.
"Sim", disse o cavaleiro. “Não posso prometer a você uma posição em uma das ordens
– essa decisão não é minha – mas se sua habilidade com a espada for semelhante à sua
habilidade com utensílios de lareira, então estou confiante de que você encontrará um lugar
conosco.” Ele virou para o leste, em direção à aldeia.
"Espalhe a palavra. Sinais como este não são sem importância. Uma Desolação está
chegando.” Ele se virou para seu companheiro. "Eu vou. Guarde esses três e leve-os para a
aldeia. Não podemos deixá-los sozinhos nos perigos desta noite.”
"Venha", disse a mulher, a voz soando dentro de seu elmo. Ela começou a descer a
ladeira.
"Espere", disse Dalinar, correndo atrás dela, Taffa pegando sua
filha e seguindo. Atrás deles, o óleo estava queimando.
A cavaleira desacelerou para permitir que Dalinar e Taffa a acompanhassem.
“Devo saber”, disse Dalinar, sentindo-se tola. "Em que ano estamos?"
O cavaleiro virou-se para ele. Seu elmo se foi. Ele piscou; quando isso aconteceu? Ao
contrário de sua companheira, ela tinha a pele clara – não pálida como alguém de Shinovar,
mas um bronzeado natural claro, como um Alethi. “É Oitava Época, três e trinta e sete.”
Oitava Época? pensou Dalinar. O que isso significa? Esta visão tinha sido diferente
das outras. Eles tinham sido mais breves, para começar. E a voz que falou com ele. Onde
estava?
"Onde estou?" Dalinar perguntou ao cavaleiro. “Que reino?”
O cavaleiro franziu o cenho. “Você não está curado?”
"Eu estou bem. Eu só... eu preciso saber. Em que reino estou?”
“Este é Natanatan.”
Machine Translated by Google
"Eu deveria salvar Regrowth para outros que possam ser feridos", disse a
mulher, olhando para a aldeia. A luta parecia estar diminuindo.
do lado, expressão cada vez mais distante. “Harkaylain diz que a Desolação está próxima, e
ele não costuma errar. Ele-"
Um grito repentino soou na noite. O cavaleiro praguejou, olhando para ela. "Espere aqui.
Chame se a Essência retornar. Eu vou ouvir.” Ela correu para a escuridão.
Dalinar levantou a mão, dividido entre seguir e ficar para vigiar Taffa e sua filha. Pai da
Tempestade! ele pensou, percebendo que eles foram deixados na escuridão, agora que a
armadura brilhante do cavaleiro havia sumido.
Ele se voltou para Taffa. Ela estava na trilha ao lado dele, os olhos parecendo
estranhamente distraídos.
“Tafa?” ele perguntou.
"Sinto falta desses tempos", disse Taffa.
Dalinar saltou. Essa voz não era dela. Era a voz de um homem, profunda
e poderoso. Era a voz que falava com ele durante cada visão.
"Quem é Você?" perguntou Dalinar.
“Eles foram um, uma vez,” Taffa – ou o que quer que fosse – disse. "As ordens.
Homens. Não sem problemas ou conflitos, é claro. Mas focado.”
Dalinar sentiu um calafrio. Algo naquela voz sempre lhe pareceu levemente familiar.
Tinha mesmo na primeira visão. "Por favor. Você tem que me dizer o que é isso, por que você
está me mostrando essas coisas. Quem é Você? Algum servo do Todo-Poderoso?”
"Eu gostaria de poder ajudá-lo", disse Taffa, olhando para Dalinar, mas ignorando suas
perguntas. “Você tem que uni-los.”
“Como você disse antes! Mas eu preciso de ajuda. As coisas que o cavaleiro disse
sobre Alethkar. Eles são verdadeiros? Podemos realmente ser assim de novo?”
"Falar do que pode ser é proibido", disse a voz. “Falar do que foi depende da perspectiva.
Mas vou tentar ajudar.”
“Então me dê mais do que respostas vagas!”
Taffa olhou para ele, sombrio. De alguma forma, só pela luz das estrelas, ele podia
distinguir seus olhos castanhos. Havia algo profundo, algo assustador, escondido atrás deles.
"Pelo menos me diga isso", disse Dalinar, agarrando-se a uma pergunta específica para
fazer. “Eu confiei no Grão-Príncipe Sadeas, mas meu filho – Adolin – acha que sou um tolo
por fazer isso. Devo continuar confiando em Sadeas?”
"Sim", disse o ser. "Isso é importante. Não deixe o conflito consumi-lo. Seja forte. Aja
com honra, e a honra o ajudará.”
Finalmente, pensou Dalinar. Algo concreto.
Machine Translated by Google
Então ele congelou. Ele estava no quartel em Shattered Plains, a chuva suave
chacoalhando no telhado. A maior parte da tempestade havia passado. Um grupo de soldados
segurou Dalinar enquanto Renarin observava com preocupação.
Dalinar ficou imóvel, de boca aberta. Ele estava gritando. Os soldados pareciam
desconfortáveis, olhando um para o outro, sem encontrar seu olhar. Se fosse como antes, ele
teria desempenhado seu papel na visão, falando sem sentido, se debatendo.
“Minha mente está clara agora”, disse Dalinar. "Está tudo bem. Vocês todos podem me
deixar ir.”
Renarin acenou para os outros, e eles o soltaram hesitantemente.
Renarin tentou dar algumas desculpas gaguejantes, dizendo-lhes que seu pai estava
simplesmente ansioso para o combate. Não soou muito convincente.
Dalinar recuou para os fundos do quartel, sentando-se no chão entre dois sacos de dormir
enrolados, apenas inspirando e expirando e pensando. Ele confiava nas visões, mas sua vida
nos campos de guerra tinha sido bastante difícil ultimamente sem que as pessoas o presumissem
louco.
Aja com honra, e a honra o ajudará.
A visão lhe dissera para confiar em Sadeas. Mas ele nunca seria capaz de explicar isso a
Adolin, que não apenas odiava Sadeas, mas achava que as visões eram ilusões da mente de
Dalinar. A única coisa a fazer era continuar como ele tinha.
— O que você está fazendo com minha filha? Harl de ombros grossos empurrou os espectadores.
“Seu cremling, seus resquícios de tempestade! Não toque em Miasal! Não-"
Harl parou quando vários outros homens o puxaram de volta. Eles sabiam que Kal — que estava
passando por acaso — era a melhor esperança da garota. Alim já havia sido enviado para buscar o pai
de Kal.
"Eu posso salvá-la", disse Kal. Seu rosto estava pálido e ela não se mexeu.
Aquele ferimento na cabeça, talvez seja...
Não posso pensar nisso. Uma das artérias da perna foi cortada. Ele usou sua camisa para
amarrar um torniquete para parar o sangue, mas ele continuou escorregando.
Machine Translated by Google
Dedos ainda pressionados contra o corte, ele gritou: “Fogo! Eu preciso de fogo! Pressa!
E alguém me dê sua camisa!”
Vários homens correram enquanto Kal levantava a perna. Um dos homens rapidamente
entregou sua camisa. Kal sabia onde apertar para cortar a artéria; o torniquete escorregou, mas
seus dedos não. Ele segurou aquela artéria fechada, pressionando a camisa no resto do ferimento
até Valama voltar com a chama de uma vela.
Eles já tinham começado a aquecer uma faca. Bom. Kal pegou a faca, queimando-a no
ferimento, liberando o cheiro pungente de carne queimada. Um vento frio soprou sobre eles,
levando-o embora.
As mãos de Kal pararam de tremer. Ele sabia o que fazer. Ele se movia com uma habilidade
que o surpreendeu, cauterizando perfeitamente, enquanto seu treinamento tomava o controle.
Ele ainda precisava amarrar a artéria - uma cauterização pode não segurar uma artéria tão
grande - mas os dois juntos devem funcionar.
Quando terminou, o sangramento havia parado. Ele se recostou, sorrindo.
E então ele notou que o ferimento na cabeça de Miasal também não estava sangrando. Seu peito
não estava se movendo.
"Não!" Harl caiu de joelhos. "Não! Faça alguma coisa!"
"Eu..." Kal disse. Ele parou o sangramento. Ele…
Ele a tinha perdido.
Ele não sabia o que dizer, como responder. Uma profunda e terrível doença o invadiu. Harl
o empurrou para o lado, gemendo, Kal caiu para trás. Ele se viu tremendo novamente quando
Harl agarrou o cadáver.
Ao redor deles, a multidão estava em silêncio.
Uma hora depois, Kal estava sentado nos degraus em frente à sala de cirurgia, chorando. Era
uma coisa suave, sua dor. Uma sacudida aqui. Algumas lágrimas persistentes, escorrendo por
suas bochechas.
Ele se sentou com os joelhos para cima, os braços em volta das pernas, tentando descobrir
como parar de doer. Havia uma pomada para tirar essa dor? Um curativo para parar o fluxo de
seus olhos? Ele deveria ter sido capaz de salvá -la.
Machine Translated by Google
"Eu não quero ser um cirurgião", disse Kal. “Eu sou terrível nisso.”
Lirin suspirou, contornando os degraus, sentando-se ao lado de seu filho. “Kal, isso
acontece. É lamentável, mas você não poderia ter feito mais. Aquele corpinho perdeu sangue
muito rápido.”
Kal não respondeu.
“Você tem que aprender quando se importar, filho,” Lirin disse suavemente. “E quando
deixar ir. Você vai ver. Eu tive problemas semelhantes quando eu era mais jovem. Você vai
crescer calos.”
E isso é uma coisa boa? Kal pensou, outra lágrima escorrendo
bochecha. Você tem que aprender quando se importar... e quando deixar ir...
Ao longe, Harl continuou a chorar.
Machine Translated by Google
Basta olhar para as consequências de sua breve visita a Sel para ver a prova do
que digo.
Kaladin não queria abrir os olhos. Se ele abrisse os olhos, estaria acordado.
E se ele estivesse acordado, aquela dor — a queimação na lateral do corpo, a dor nas
pernas, o latejar surdo em seus braços e ombros — não seria apenas um pesadelo. Seria
real. E seria dele.
Ele abafou um gemido, rolando para o lado. Tudo doeu. Cada comprimento de
músculo, cada centímetro de pele. Sua cabeça latejava. Parecia que seus próprios ossos
estavam doloridos. Ele queria ficar imóvel e latejando até que Gaz fosse forçado a vir e
rebocá-lo pelos tornozelos. Isso seria fácil. Ele não merecia fazer o que era fácil, pelo
menos uma vez?
Mas ele não podia. Parar de se mexer, desistir, seria o mesmo que morrer, e ele não
podia deixar isso acontecer. Ele já havia tomado sua decisão.
Ele ajudaria os homens da ponte.
Maldito seja, Hav, pensou ele. Você pode me arrancar do meu beliche agora mesmo.
Kaladin jogou fora o cobertor, forçando-se a ficar de pé. A porta do quartel estava aberta
para deixar entrar ar fresco.
Ele se sentiu pior em pé, mas a vida de um homem de ponte não esperaria que ele
se recuperasse. Ou você se manteve ou foi esmagado. Kaladin se firmou, a mão contra a
rocha artificialmente lisa de Soulcast da parede do quartel. Então respirou fundo e
atravessou a sala. Curiosamente, mais de um
Machine Translated by Google
poucos dos homens estavam acordados e sentados. Eles observaram Kaladin em silêncio.
“Ele estava sentado assim quando eu adormeci também, senhor”, disse Hobber. "Seu
como se ele não tivesse se movido a noite toda. Me dá calafrios, dá.”
Kaladin estalou os dedos na frente dos olhos de Dabbid. O homem pulou com o som,
concentrando-se nos dedos, seguindo-os enquanto Kaladin movia a mão.
Você se levantou, disse Kaladin a si mesmo. Poderia muito bem continuar com
isso. Ele se forçou a sair e fazer seus alongamentos, o corpo reclamando a cada movimento.
Então ele verificou seu próprio ferimento. Não era tão ruim, embora a infecção pudesse piorar.
Só havia uma coisa a fazer. Cerrando o maxilar, Kaladin atravessou a área de madeira
e localizou a prancha que havia carregado no dia anterior. Os carpinteiros ainda não a tinham
colocado na ponte, então Kaladin a pegou e voltou para o quartel. Então ele começou a
praticar da mesma forma que tinha feito ontem.
Ele não podia ir tão rápido. Na verdade, na maioria das vezes, ele só conseguia andar.
Mas enquanto ele trabalhava, suas dores se acalmavam. Sua dor de cabeça desapareceu.
Seus pés e ombros ainda doíam, e ele tinha uma exaustão profunda e latente. Mas ele não se
envergonhou ao cair.
Em sua prática, ele passou pelos outros quartéis dos homens de ponte. Os homens na
frente deles mal se distinguiam dos da Ponte Quatro.
Os mesmos coletes de couro escuros e manchados de suor sobre peitos nus ou camisas
frouxamente amarradas. Havia o estrangeiro ocasional, Thaylens ou Vedens com mais frequência.
Mas eles estavam unidos em suas aparências desgrenhadas, rostos barbados e olhos
assombrados. Vários grupos observaram Kaladin com total hostilidade.
Eles estavam preocupados que sua prática encorajasse seus próprios líderes de ponte a
trabalhá-los?
Machine Translated by Google
Ele esperava que alguns membros da Ponte Quatro pudessem participar de seu
treino. Afinal, eles o obedeceram durante a batalha, chegando ao ponto de ajudá-lo com os
feridos. Sua esperança foi em vão. Enquanto alguns homens da ponte observavam, outros
o ignoravam. Nenhum participou.
Eventualmente, Syl voou para baixo e pousou na ponta de sua prancha, cavalgando
como uma rainha em seu palanquim. “Eles estão falando de você,” ela disse quando ele
passou pelo quartel da Ponte Quatro novamente.
"Não é surpreendente", disse Kaladin entre baforadas.
"Alguns pensam que você enlouqueceu", disse ela. “Como aquele homem que apenas senta
e olha para o chão. Dizem que o estresse da batalha quebrou sua mente.”
“Talvez eles estejam certos. Eu não considerei isso.”
“O que é loucura?” ela perguntou, sentando com uma perna contra o peito, saia
vaporosa tremulando em torno de suas panturrilhas e desaparecendo na névoa.
"É quando os homens não pensam direito", disse Kaladin, feliz pela conversa o
distrair.
“Os homens parecem nunca pensar direito.”
"A loucura é pior que o normal", disse Kaladin com um sorriso. “Realmente só
depende das pessoas ao seu redor. Quão diferente você é deles?
A pessoa que se destaca é louca, eu acho.”
"Então vocês apenas... votam nisso?" ela perguntou, franzindo o rosto.
“Bem, não tão ativamente. Mas é a ideia certa.”
Ela se sentou pensativa por mais um tempo. “Kaladin,” ela finalmente disse.
“Por que os homens mentem? Posso ver o que são mentiras, mas não sei por que as pessoas fazem
isso.”
"Muitas razões", disse Kaladin, enxugando o suor da testa com a mão livre, depois
usando-a para firmar a prancha.
“É loucura?”
“Não sei se diria isso. Todo mundo faz isso.”
“Então talvez vocês estejam um pouco loucos.”
Ele riu. “Sim, talvez.”
“Mas se todo mundo fizer isso”, disse ela, apoiando a cabeça no joelho, “então quem
não fizer será o louco, certo? Não foi isso que você disse antes?”
“Bem, eu acho. Mas não acho que exista uma pessoa por aí que nunca tenha
mentido.”
“Dalinar.”
"Quem?"
Machine Translated by Google
“O tio do rei,” Syl disse. “Todo mundo diz que ele nunca mente. Sua
os homens de ponte até falam sobre isso às vezes.”
Isso mesmo. O Blackthorn. Kaladin tinha ouvido falar dele, mesmo em sua juventude.
“Ele é um olhos claros. Isso significa que ele mente.”
"Mas-"
“Eles são todos iguais, Syl. Quanto mais nobres parecem, mais corruptos são por
dentro. É tudo um ato.” Ele ficou quieto, surpreso com a veemência de sua amargura. Ataque
você, Amaram. Você fez isso comigo. Ele foi queimado muitas vezes para confiar na
chama.
“Eu não acho que os homens sempre foram assim,” ela disse distraidamente, ficando com
um olhar distante em seu rosto. "EU…"
Kaladin esperou que ela continuasse, mas ela não o fez. Ele passou pela Ponte Quatro
novamente; muitos dos homens relaxaram, de costas para a parede do quartel, esperando
que a sombra da tarde os cobrisse. Raramente esperavam lá dentro. Talvez ficar dentro de
casa o dia todo fosse muito sombrio, mesmo para homens de ponte.
“Sil?” ele finalmente pediu. — Você ia dizer alguma coisa?
“Parece que ouvi homens falarem sobre épocas em que não havia mentiras.”
“Há histórias”, disse Kaladin, “sobre os tempos das Épocas Heráldicas, quando os
homens eram obrigados pela honra. Mas você sempre encontrará pessoas contando histórias
sobre dias supostamente melhores. Tu olhas. Um homem se junta a uma nova equipe de
soldados, e a primeira coisa que ele faz é falar sobre como sua antiga equipe era maravilhosa.
Lembramos os bons e os maus momentos, esquecendo que a maioria das vezes não são
boas nem ruins. Eles simplesmente são.”
Ele começou a correr. O sol estava ficando quente, mas ele queria se mexer.
“As histórias,” ele continuou entre baforadas, “elas provam isso. O que aconteceu com
os Arautos? Eles nos abandonaram. O que aconteceu com os Cavaleiros Radiantes? Eles
caíram e ficaram manchados. O que aconteceu com os Reinos Epoch? Eles caíram quando
a igreja tentou tomar o poder. Você não pode confiar em ninguém com poder, Syl.
Syl ficou em silêncio, e depois daquela última corrida, ele decidiu parar de praticar. Ele
não podia se dar ao luxo de se esforçar novamente. Ele devolveu a prancha. Os carpinteiros
coçaram a cabeça, mas não reclamaram. Ele voltou para os homens da ponte, notando que um
pequeno grupo deles — incluindo Rock e Teft — estava conversando e olhando para Kaladin.
“Sabe,” Kaladin disse a Syl, “falar com você provavelmente não faz nada pela minha
reputação de ser insano.”
“Eu farei o meu melhor para parar de ser tão interessante,” Syl disse, pousando em seu
ombro. Ela colocou as mãos nos quadris, então se sentou, sorrindo, obviamente satisfeita com
seu comentário.
Antes que Kaladin pudesse voltar para o quartel, ele notou Gaz correndo pelo depósito
de madeira em sua direção. "Você!" Gaz disse, apontando para Kaladin.
“Segure uma temporada.”
"Gaz diz que nossos feridos devem ser recusados a comer ou pagar até que estejam
bem", disse Kaladin aos homens reunidos.
Alguns deles – Sigzil, Peet, Koolf – assentiram, como se isso fosse o que eles
esperavam.
“O Grande Príncipe Sadeas quer fazer de nós um exemplo”, disse Kaladin.
“Ele quer provar que não vale a pena curar os homens da ponte, e ele vai fazer isso fazendo
Hobber, Leyten e Dabbid morrerem de forma lenta e dolorosa.” Ele respirou fundo. “Quero
reunir nossos recursos para comprar remédios e levar comida para os feridos. Podemos
manter esses três vivos se alguns de vocês dividirem suas refeições com eles. Vamos precisar
de cerca de duas dúzias de marcas claras para comprar o remédio e os suprimentos certos.
Quem tem algo que possa poupar?”
Machine Translated by Google
Os homens o encararam, então Moash começou a rir. Outros se juntaram a ele. Eles
acenaram com as mãos desdenhosas e se separaram, indo embora, deixando Kaladin com
a mão estendida. “Da próxima vez pode ser você!” ele chamou. “O que você fará se for
você que precisa de cura?”
"Eu vou morrer", disse Moash, nem mesmo se preocupando em olhar para trás. “No
campo, rapidamente, em vez de voltar aqui em uma semana.”
Kaladin baixou a mão. Ele suspirou, virando-se, e quase colidiu com Rock. O
corpulento e parecido com uma torre Horneater estava com os braços cruzados, como uma
estátua de pele bronzeada. Kaladin olhou para ele, esperançoso.
“Não tenha nenhuma esfera,” Rock disse com um grunhido. “Já está tudo gasto.”
Kaladin sorriu com essa lógica. “Eu não estou morto, Rock. Você ficaria bem.
Rocha balançou a cabeça. “Eu estaria morto. Há algo estranho em você.
Todos os homens podem ver, mesmo que não queiram falar sobre isso. Olhei para a ponte
onde você estava. As flechas atingem ao seu redor – ao lado de sua cabeça, ao lado de
suas mãos. Mas eles não estavam batendo em você.”
"Sorte."
“Não existe tal coisa.” Rock olhou para o ombro de Kaladin. “Além disso, há mafah'liki
que sempre segue você.” O grande Horneater curvou a cabeça reverentemente para Syl,
então fez um gesto estranho com a mão tocando seus ombros e depois sua testa.
Kaladin começou. "Você pode vê -la?" Ele olhou para Syl. Como um windspren, ela
poderia aparecer para aqueles que ela queria - e isso geralmente
Machine Translated by Google
Mas um homem não era suficiente. Mesmo que ele e Rock ficassem com metade das
rações, um dos doentes morreria de fome. Ele precisava de esferas. Ele precisava deles
desesperadamente. Mas ele era um escravo; era ilegal para ele ganhar dinheiro de muitas
maneiras. Se ao menos ele tivesse algo que pudesse vender. Mas ele não possuía nada.
Ele…
Um pensamento lhe ocorreu.
— Vamos — disse ele, afastando-se do quartel. Rock seguiu curiosamente. Kaladin
vasculhou a serraria até encontrar Gaz falando com um líder de ponte em frente ao quartel
da Ponte Três. Como era cada vez mais comum, Gaz empalideceu quando Kaladin se
aproximou e fez menção de sair correndo.
“Gaz, espere!” Kaladin disse, estendendo a mão. "Tenho uma oferta para você."
Machine Translated by Google
O sargento da ponte congelou. Ao lado de Gaz, o líder da Ponte Três disparou uma
carranca para Kaladin. A maneira como os outros homens da ponte o estavam tratando de
repente fez sentido. Eles ficaram perturbados ao ver a Ponte Quatro sair de uma batalha em
tão boa forma. A Ponte Quatro deveria dar azar.
Todo mundo precisava de alguém para olhar de cima — e as outras equipes da ponte podiam
ser consoladas pela pequena misericórdia de não estarem na Ponte Quatro. Kaladin havia
perturbado isso.
O líder da ponte de barba escura recuou, deixando Kaladin e Rock
sozinho com Gaz.
“O que você está oferecendo desta vez?” disse Gaz. “Mais esferas pardas?”
"Não", disse Kaladin, pensando rapidamente. Isso teria que ser tratado com muito
cuidado. “Estou fora das esferas. Mas não podemos continuar assim, você me evitando, as
outras equipes da ponte me odiando.”
“Não vejo o que podemos fazer sobre isso.”
"Vou te dizer uma coisa", disse Kaladin, como se de repente tivesse um pensamento.
"Alguém está no detalhe de coleta de pedras hoje?"
"Sim", disse Gaz, gesticulando por cima do ombro. “Ponte Três. Bussik estava apenas
tentando me convencer de que seu time é fraco demais para ir.
Tempestades me explodem, mas eu acredito nele. Perdeu dois terços de seus homens ontem,
e serei eu quem será repreendido quando eles não reunirem pedras suficientes para cumprir
a cota.
Kaladin assentiu com simpatia. A coleta de pedras era um dos detalhes de trabalho
menos desejáveis; envolvia viajar para fora do acampamento e encher os vagões com grandes
pedras. Os Soulcasters alimentavam o exército transformando pedras em grãos, e era mais
fácil para eles - por razões que só eles conheciam - se tivessem pedras distintas e separadas.
Então os homens juntaram pedras. Era um trabalho servil, suado, cansativo e sem sentido.
Perfeito para pontes.
"Por que você não envia uma equipe de ponte diferente?" Kaladino perguntou.
"Bah", disse Gaz. “Você sabe o tipo de problema que isso causa. Se eu estou
visto jogando favoritos, nunca escuto o fim das reclamações.”
“Ninguém vai reclamar se você fizer a Ponte Quatro fazer isso.”
Gaz olhou para ele, um único olho estreitado. “Eu não pensei que você reagiria
bem de ser tratado de forma diferente.”
"Eu vou fazer isso", disse Kaladin, fazendo uma careta. "Só desta vez. Olha, Gaz, eu
não quero passar o resto do meu tempo aqui lutando contra você.”
Gaz hesitou. “Seus homens vão ficar com raiva. eu não vou deixá-los
acho que fui eu quem fez isso com eles.”
Machine Translated by Google
"Pode ser. Mas essa loucura nos levará para fora do campo de guerra.”
“De que adianta isso?”
"Isso significa tudo", disse Kaladin, olhando para o quartel. “Significa vida e morte. Mas
vamos precisar de mais ajuda.”
“Outra tripulação da ponte?”
“Não, quero dizer que nós – você e eu – precisaremos de ajuda. Mais um homem, pelo
menos.” Ele examinou o depósito de madeira e notou alguém sentado à sombra do quartel da
Ponte Quatro. Teft. O homem da ponte grisalho não estava entre o grupo que riu de Kaladin
mais cedo, mas ele foi rápido em ajudar ontem, indo com Rock para carregar Leyten.
Kaladin respirou fundo e caminhou pelo terreno, Rock atrás. Syl deixou seu ombro e
disparou no ar, dançando em uma súbita rajada de vento. Teft olhou para cima quando Kaladin
e Rock se aproximaram. O homem mais velho havia pegado o café da manhã e estava comendo
sozinho, com um pedaço de pão achatado aparecendo debaixo de sua tigela.
Sua barba estava manchada pelo curry, e ele olhou para Kaladin com olhos cautelosos
antes de limpar a boca na manga. "Eu gosto da minha comida, filho", disse ele. “Dificilmente
acho que eles me alimentam o suficiente para um homem. Muito menos dois.”
Kaladin se agachou na frente dele. Rock encostou-se na parede e
cruzou os braços, observando em silêncio.
"Eu preciso de você, Teft", disse Kaladin.
"Eu disse-"
“Não sua comida. Você. Sua lealdade. Sua fidelidade.”
O homem mais velho continuou a comer. Ele não tinha uma marca de escravos, e nem
Rock. Kaladin não conhecia suas histórias. Tudo o que ele sabia era que esses dois tinham
ajudado quando os outros não. Eles não foram completamente derrotados.
Machine Translated by Google
“É um estúpido,” Rock disse com um rosto calmo. “Mas pelo menos tem significado. Seu
nome significa alguma coisa?”
"Acho que não", disse Teft, esfregando o queixo barbudo.
"Rock, este não é meu nome verdadeiro", admitiu o Horneater. "É apenas
o que as terras baixas podem pronunciar.”
"Qual é o seu nome verdadeiro, então?" perguntou Teft.
“Você não será capaz de dizer isso.”
Teft ergueu uma sobrancelha.
“Numuhukumakiaki'aialunamor,” Rock disse.
Teft hesitou, então sorriu. “Bem, acho que nesse caso, Rock vai se sair bem.”
Caso você tenha fechado os olhos para esse desastre, saiba que Aona e Skai
estão ambos mortos, e o que eles seguravam foi Fragmentado.
Presumivelmente para evitar que alguém se levantasse para desafiar Rayse.
Dois dias após o incidente com a tempestade, Dalinar caminhou com seus filhos,
atravessando o terreno rochoso em direção à bacia de banquetes do rei.
Os guardas de tempestade de Dalinar projetavam mais algumas semanas de
primavera, seguidas de um retorno ao verão. Espero que não se transforme em inverno
em vez disso.
“Estive em mais três coureiros”, disse Adolin suavemente. “Eles têm opiniões
diferentes. Parece que mesmo antes de a alça ser cortada – se foi cortada – já estava
desgastada, então isso está interferindo nas coisas. O melhor consenso foi que a alça
foi cortada, mas não necessariamente por uma faca. Poderia ter sido apenas um
desgaste natural.”
Dalinar assentiu. “Essa é a única evidência que sugere que pode haver algo
estranho sobre a quebra da circunferência.”
“Então admitimos que isso foi apenas resultado da paranóia do rei.”
“Vou falar com Elhokar”, decidiu Dalinar. “Deixe-o saber que nos deparamos com
uma parede e ver se há algum outro caminho que ele gostaria que seguissemos.
"Isso vai fazer." Adolin pareceu ficar hesitante sobre alguma coisa.
"Pai. Você quer falar sobre o que aconteceu durante a tempestade?”
“Não foi nada que não tenha acontecido antes.”
"Mas-"
Machine Translated by Google
Dalinar cruzou para a próxima ilha. Este do meio era para os olhos claros menores.
À esquerda e à direita ficavam as ilhas de jantar segregadas — a ilha dos homens à
direita, a ilha das mulheres à esquerda. Nas três centrais, porém, os gêneros se
misturaram.
À sua volta, os convidados privilegiados aproveitavam-se da hospitalidade do seu
rei. A comida do Soulcast era inerentemente sem graça, mas os banquetes luxuosos do
rei sempre serviam especiarias importadas e carnes exóticas. Dalinar podia cheirar
Machine Translated by Google
assar carne de porco no ar e até galinhas. Fazia muito tempo desde que ele comeu carne
de uma das estranhas criaturas voadoras Shin.
Um criado escuro passou, vestindo uma túnica vermelha transparente e carregando
uma bandeja de pernas de caranguejo laranja. Dalinar continuou pela ilha, tecendo grupos
de foliões. A maioria bebia vinho violeta, a mais inebriante e saborosa das cores. Quase
ninguém estava em traje de batalha. Alguns homens usavam jaquetas apertadas até a
cintura, mas muitos haviam abandonado toda a pretensão, preferindo camisas de seda
soltas com punhos de babados usados com chinelos combinando. O rico material brilhava
à luz da lâmpada.
Essas criaturas da moda lançaram olhares para Dalinar, avaliando-o, pesando-o. Ele
podia se lembrar de uma época em que teria sido cercado por amigos, conhecidos - e sim,
até bajuladores - em um banquete como este. Agora, ninguém se aproximou dele, embora
eles tenham cedido diante dele.
Elhokar poderia pensar que seu tio estava ficando fraco, mas sua reputação reprimia a
maioria dos olhos leves.
Ele logo se aproximou da ponte para a ilha final - a ilha do rei.
Lâmpadas de pedras preciosas montadas em postes o cercavam, brilhando com a luz azul
da tempestade, e uma fogueira dominava o centro da plataforma. Carvões vermelhos
escuros ferviam em suas entranhas, irradiando calor. Elhokar sentou-se à sua mesa logo
atrás da fogueira, e vários príncipes comeram com ele. As mesas ao longo dos lados da
plataforma eram ocupadas por clientes masculinos ou femininos — nunca os dois ao mesmo tempo.
Wit estava sentado em um banquinho elevado no final da ponte que levava à ilha.
Wit realmente vestido como um lighteyes deveria - ele usava um uniforme preto rígido,
espada de prata na cintura. Dalinar balançou a cabeça diante da ironia.
A sagacidade estava insultando cada pessoa que pisava na ilha.
“Brilho Marakal! Que desastre esse penteado é; como você é corajoso em mostrá-lo ao
mundo. Brightlord Marakal, gostaria que você tivesse nos avisado que iria comparecer; Eu
teria renunciado ao jantar. Eu odeio ficar doente depois de uma refeição completa. Brilhante
Cadilar! Como é bom te ver. Seu rosto me lembra alguém querido para mim.”
Taselin. Ainda engajado em seu experimento para provar um limite máximo de idiotice humana?
Bom para você! Muito empírico de sua parte.”
Dalinar hesitou ao lado da cadeira de Wit enquanto Taselin passava bamboleando.
“Sabedoria”, disse Dalinar, “você precisa?”
“Dois o quê, Dalinar?” Wit disse, os olhos brilhando. “Olhos, mãos ou esferas? Eu lhe
emprestaria um dos primeiros, mas — por definição — um homem só pode ter um I, e se for
dado, quem seria Wit então? Eu lhe emprestaria um dos segundos, mas temo que minhas mãos
simples tenham cavado na lama com muita frequência para se adequar a alguém como você. E
se eu te desse uma das minhas esferas, com o que eu gastaria a restante? Estou bastante
apegado a ambas as minhas esferas, você vê. Ele hesitou. “Ou, bem, você não pode ver. Você
gostaria de?" Ele se levantou da cadeira e pegou o cinto.
“Cuide-se, Wit”, disse Dalinar. “Este lote não vai sofrer para sempre. Eu não o veria morto
por suas facas; Eu vejo um bom homem dentro de você.”
“Porque você sopra tanto ar,” Dalinar rosnou, “ou porque você faz tanto barulho?”
Um largo sorriso dividiu o rosto de Wit. “Ora, Dalinar! Estou impressionado! Talvez
eu devesse fazer você Wit! Então eu poderia ser um grande príncipe em vez disso. Ele parou.
“Não, isso seria ruim. Eu ficaria louco depois de um mero segundo de ouvi-los, então
provavelmente mataria todos. Talvez nomear cremlings em seus lugares. O reino, sem
dúvida, se sairia melhor.”
Dalinar virou-se para sair. "Obrigado pelo aviso."
Wit voltou a sentar-se no banco enquanto Dalinar se afastava. "De nada. Ah, Senhor
Brilhante Habatab! Que gentileza sua usar uma camisa vermelha com uma queimadura de
sol dessas! Se continuar a facilitar meu trabalho, temo que minha mente fique tão embotada
quanto a de Brightlord Tumul! Oh, Senhor Brilhante Tumul! Como é inesperado vê-lo parado
aí! Não quis insultar sua estupidez. Realmente, é bastante espetacular e digno de muitos
elogios. Lorde Yonatan e Lady Meirav, vou renunciar a um insulto por vocês desta vez por
causa de seu casamento recente, embora eu ache seu chapéu bastante impressionante,
Yonatan. Acredito que seja conveniente usar na cabeça algo que funcione como uma
barraca à noite. Ah, e aquela Lady Navani está atrás de você? Há quanto tempo você está
de volta às Planícies e como eu não notei o cheiro?
"Não, nenhum assassino ainda", disse Wit, divertido. "Eu acho que eu já tenho muito
atrevimento da minha própria bunda."
Dalinar virou-se em choque. Navani, a mãe do rei, era uma mulher majestosa com
cabelos negros intrincados. E ela não deveria estar aqui.
"Oh, realmente, Wit", disse ela. "Eu pensei que esse tipo de humor estava abaixo de
você."
— Você também, tecnicamente — disse Wit, sorrindo, de cima de seu banquinho de
pernas altas.
Ela revirou os olhos.
“Infelizmente, Brightness,” Wit respondeu com um suspiro, “eu comecei a enquadrar
meus insultos em termos que este grupo vai entender. Se isso lhe agradar, eu
Machine Translated by Google
tentarei melhorar minha dicção para termos mais elevados.” Ele fez uma pausa.
“Eu digo, você conhece alguma palavra que rima com escuber?”
Navani apenas virou a cabeça e olhou para Dalinar com um par de olhos
violeta claro. Ela usava um vestido elegante, sua superfície vermelha cintilante
intacta por bordados. As gemas em seu cabelo — que tinha algumas listras
grisalhas — também eram vermelhas. A mãe do rei era conhecida como uma das
mulheres mais bonitas de Alethkar, embora Dalinar sempre tivesse achado essa
descrição inadequada, pois certamente não havia uma mulher em toda Roshar
que combinasse com sua beleza.
Tolo, ele pensou, desviando os olhos dela. A viúva do seu irmão. Com
Gavilar morto, Navani agora deveria ser tratada como irmã de Dalinar. Além disso,
e sua própria esposa? Morto há dez anos, apagado de sua mente por sua tolice.
Mesmo que ele não pudesse se lembrar dela, ele deveria honrá-la.
Navani havia reunido um grupo de importantes mulheres de olhos claros em uma mesa.
Um criado passou na frente de Dalinar, trazendo comida para as mulheres. Parecia também
ter sido feito com o frango exótico, mas havia sido misturado com frutas methi cozidas no
vapor e coberto com um molho marrom-avermelhado. Quando menino, Dalinar experimentou
secretamente a comida das mulheres por curiosidade. Ele achou desagradavelmente doce.
Navani olhou para ele e Dalinar congelou. Ela deu um breve sorriso para ele, disfarçado
e conhecedor, então se virou antes que ele pudesse reagir.
Mulher arrasadora! ele pensou, voltando sua atenção para sua refeição.
Ele estava com fome, e ficou tão envolvido em sua comida que quase não percebeu
que Adolin se aproximava. O jovem louro saudou Elhokar, depois apressou-se a ocupar um
dos lugares vagos ao lado de Dalinar. “Padre”, disse Adolin em voz baixa, “você ouviu o que
eles estão dizendo?”
"Sobre o que?"
"Sobre você! Eu lutei três duelos até agora contra homens que descreveram você – e
nossa casa – como covardes. Eles estão dizendo que você pediu ao rei para
Machine Translated by Google
"Você realmente fez isso?" perguntou Adolino. — Foi sobre isso que você falou na
reunião com o rei dois dias atrás?
“É”, admitiu Dalinar.
Isso provocou um gemido de Adolin. “Já estava preocupado. Quando eu-"
“Adolin,” Dalinar interrompeu. "Você confia em mim?"
Adolin olhou para ele, os olhos do jovem arregalados, honestos, mas doloridos. "Eu
quero. Tempestades, pai. Eu realmente quero."
“O que estou fazendo é importante. Deve ser feito.”
Adolin se inclinou, falando baixinho. “E se forem delírios?
E se você estiver apenas... ficando velho.
Era a primeira vez que alguém o confrontava com isso tão diretamente.
“Estaria mentindo se não admitisse que considerei isso, mas não havia sentido em me
questionar. Acredito que sejam reais. Eu sinto que eles são reais.”
"Mas-"
"Este não é o lugar para esta discussão, filho", disse Dalinar. “Podemos falar sobre
isso mais tarde, e eu ouvirei – e considerarei – suas objeções. Eu prometo."
Adolin levou um longo momento considerando, então ele assentiu bruscamente. "Tudo
bem."
“Sem objeções?” perguntou Dalinar. Normalmente, seu filho mais velho tinha bastante.
"Você acabou de me pedir para confiar em você", disse Adolin. “Além disso, atacar com
mais força o Parshendi? Essa é uma tática que eu posso seguir. Precisaremos de um bom
plano, no entanto, uma maneira de combater as mesmas objeções que você mesmo levantou
seis anos atrás.
Dalinar assentiu, batendo na mesa com o dedo. “Naquela época, até eu pensava em nós
como principados separados. Se tivéssemos atacado o centro individualmente, cada exército
sozinho, teríamos sido cercados e destruídos.
Mas se todos os dez exércitos fossem juntos? Com nossos Soulcasters para fornecer comida,
com os soldados carregando abrigos portáteis para preparar para tempestades? Mais de cento
e cinquenta mil soldados? Deixe o Parshendi tentar nos cercar então. Com os Soulcasters,
poderíamos até criar madeira para pontes, se necessário. ”
"Isso exigiria muita confiança", disse Adolin hesitante. Ele olhou para a mesa alta, na
direção de Sadeas. Sua expressão escureceu. “Ficaríamos presos lá fora, juntos e isolados, por
dias. Se os grandes príncipes começassem a brigar no meio de março, poderia ser desastroso.
“Vamos fazê-los trabalhar juntos primeiro”, disse Dalinar. “Estamos perto, mais perto do
que nunca. Seis anos, e nenhum sumo príncipe permitiu que seus soldados lutassem contra os
de outro.
Exceto em Alethkar. Lá, eles ainda travavam batalhas sem sentido sobre direitos à terra
ou antigas ofensas. Era ridículo, mas impedir os Alethi de guerrear era como tentar impedir que
os ventos soprassem.
Adolin assentiu. “É um bom plano, padre. Muito melhor do que falar em recuar. Eles não
vão gostar de desistir das escaramuças do platô, no entanto. Eles gostam do jogo.”
"Eu sei. Mas se eu conseguir que um ou dois deles comecem a reunir soldados e recursos
para ataques ao platô, pode ser um passo em direção ao que precisaremos para o futuro. Eu
ainda prefiro encontrar uma maneira de atrair uma grande força de Parshendi para as Planícies
e encontrá-los em um dos platôs maiores, mas ainda não consegui descobrir como fazer isso.
De qualquer forma, nossos exércitos separados precisarão aprender a trabalhar juntos.”
explicar a verdade”.
Adolin suspirou. “Uma refutação oficial, padre?”
"Sim."
“Por que não lutar um duelo?” Adolin perguntou, inclinando-se, parecendo ansioso.
“Algum pronunciamento abafado pode explicar suas ideias, mas não fará com que as
pessoas as sintam . Escolha alguém que está te chamando de covarde, desafie-o e lembre
a todos que é um erro insultar o Blackthorn!”
“Não posso”, disse Dalinar. “Os Códigos proíbem isso para alguém da minha estatura.”
Adolin provavelmente também não deveria estar duelando, mas Dalinar não o havia imposto
a uma proibição completa. O duelo era sua vida. Bem, isso e as mulheres que ele cortejou.
“Então me encarregue da honra de nossa casa”, disse Adolin. “Eu vou duelar com
eles! Vou enfrentá-los com Plate e Blade e mostrar a eles o que sua honra significa.”
“Os Códigos são separados dos outros dois”, disse Dalinar. "Eles são
uma tradição do antigo Alethkar.”
"Não. Eles são parentes, padre. Todos três. Eles estão ligados em você, de alguma
forma.”
Dalinar pensou nisso por um momento. O rapaz poderia ter um ponto?
“Já lhe contei a história do rei carregando a pedra?”
"Sim", disse Adolin.
"Eu tenho?"
"Duas vezes. E você me fez ouvir a passagem sendo lida outra vez.”
"Oh. Bem, nessa mesma seção, há uma passagem sobre a natureza de forçar as
pessoas a segui-lo em vez de deixá -las segui-lo. Nós forçamos demais em Alethkar. Duelar
com alguém porque eles alegam que sou um covarde não muda suas crenças. Pode impedi-
los de fazer as alegações, mas não muda os corações. Eu sei que estou certo sobre isso.
Você vai ter que confiar em mim também.
Machine Translated by Google
"Eu nunca vou", disse Dalinar. “Eu só preciso ter cuidado. Não posso me dar ao
luxo de nos dividir mais.” Ele voltou para sua refeição, esfaqueando seu último pedaço
de frango com a faca e enfiando-o na boca.
"Eu vou voltar para a outra ilha, então", disse Adolin. “Eu... espere, isso é
Tia Navani?
Dalinar ergueu os olhos, surpreso ao ver Navani caminhando na direção deles.
Dalinar olhou para seu prato. Sua comida se foi; ele tinha comido o último pedaço sem
perceber.
Ele suspirou, fortalecendo-se, e levantou-se para cumprimentá-la. “Mathana,”
Dalinar disse, curvando-se e usando o termo formal para uma irmã mais velha. Navani
era apenas três meses mais velho, mas ainda era aplicável.
– Dalinar – disse ela, com um leve sorriso nos lábios. “E querido Adolin.”
Adolin sorriu largamente; ele contornou a mesa e abraçou sua tia. Ela descansou
a mão segura no ombro dele, um gesto reservado apenas para a família.
“Ah, Dalinar”, disse Navani, com voz afetuosa. “Tão duro, como sempre. Adolino,
querida, como vai o namoro?
Dalinar bufou. “Ele continua a trocar de parceiro como se estivesse em uma
dança que envolve música particularmente rápida.”
"Pai!" Adolin objetou.
"Bem, bom para você, Adolin", disse Navani. “Você é muito jovem para ficar
amarrado. O propósito da juventude é experimentar a variedade enquanto ainda é
interessante.” Ela olhou para Dalinar. “É só quando envelhecemos que devemos ser
forçados a ser chatos.”
“Obrigado, tia,” Adolin disse com um sorriso. "Com licença. Eu preciso dizer a
Renarin que você voltou. Ele se apressou, deixando Dalinar parado desajeitadamente
do outro lado da mesa de Navani.
“Eu sou uma ameaça assim, Dalinar?” Navani perguntou, levantando uma
sobrancelha para ele.
Machine Translated by Google
Dalinar olhou para baixo, percebendo que ainda estava segurando sua faca de
jantar - uma lâmina larga e serrilhada que poderia funcionar como uma arma em caso de
aperto. Ele a deixou cair na mesa, então estremeceu com o barulho. Toda a confiança
que ele sentiu ao falar com Adolin pareceu desaparecer em um piscar de olhos.
Componha-se! ele pensou. Ela é apenas família. Cada vez que falava com Navani,
sentia como se estivesse enfrentando um predador da raça mais perigosa.
“Oh, sente-se, Dalinar,” ela disse, a voz ficando irritada. "Nós temos
assuntos de algum momento para discutir.”
Dalinar suspirou, mas sentou-se. Os assentos ao redor deles ainda estavam vazios,
e tanto a música quanto o zumbido da conversa na ilha eram altos o suficiente para
impedir que as pessoas os ouvissem. Algumas mulheres começaram a tocar flautas,
musicspren girando em torno delas no ar.
“Você pergunta por que eu voltei,” Navani disse, a voz suave. “Bem, eu tenho três
razões. Primeiro, eu queria dizer que os Vedens aperfeiçoaram seus 'meios fragmentos'
como eles os chamam. Eles estão alegando que os escudos podem parar os golpes de
um Shardblade.”
Dalinar cruzou os braços diante dele sobre a mesa. Ele ouvira rumores sobre isso,
embora os tivesse descontado. Os homens sempre afirmavam estar perto de criar novos
fragmentos, mas as promessas nunca foram cumpridas. “Você já viu um?”
"Não. Mas tenho a confirmação de alguém em quem confio. Ela diz que eles só
podem tomar a forma de um escudo e não emprestam nenhum dos outros aprimoramentos
de Plate. Mas eles podem bloquear um Shardblade.”
Machine Translated by Google
“Bem, eu percebi logo depois de chegar a Kholinar que sair daqui tinha sido um
erro político. Cada vez mais, esses campos de guerra são o verdadeiro centro do nosso
reino.”
“Sim,” Dalinar disse calmamente. “Nossa ausência de nossa pátria é perigosa.” Não
foi esse o argumento que convenceu Navani a voltar para casa?
Ela o olhou. Ela estava testando sua lealdade? Assim como sua filha, Navani era
uma criatura política. A intriga a fez florescer como um botão de pedra no ar calmo e
úmido. No entanto, ao contrário de Jasnah, Navani era difícil de confiar. Pelo menos com
Jasnah a gente sabia onde estava – mais uma vez, Dalinar se viu desejando que ela
deixasse de lado seus projetos e voltasse para Shattered Plains.
“Não estou falando mal do meu filho, Dalinar”, disse Navani. “Nós dois sabemos
que sou tão leal a ele quanto você. Mas gosto de saber com o que estou trabalhando, e
isso requer uma definição. Ele é visto como fraco, e pretendo vê-lo protegido. Apesar de
si mesmo, se necessário.
Machine Translated by Google
Sangue de meus ancestrais... pensou Dalinar. Stormwinds, mas ela é linda. Linda e
mortal. Parecia uma ironia especial para ele que o rosto de sua esposa tivesse sido apagado
de sua mente, e ainda assim ele podia se lembrar em detalhes completos e intrincados dos
meses que essa mulher passou brincando com ele e Gavilar. Ela jogou um contra o outro,
atiçando seu desejo antes de finalmente escolher o filho mais velho.
Todos sabiam o tempo todo que ela escolheria Gavilar. Tinha doído de qualquer maneira.
“Precisamos conversar em particular”, disse Navani. “Quero ouvir sua opinião sobre
algumas das coisas que estão sendo ditas no acampamento.”
Isso provavelmente significava os rumores sobre ele. "E-eu estou muito ocupado."
Ela revirou os olhos. "Eu tenho certeza que você é. Vamos nos encontrar de qualquer
maneira, assim que eu tiver tempo de me instalar aqui e colocar antenas. Que tal uma semana
a partir de hoje? Eu vou ler para você aquele livro do meu marido, e depois podemos conversar.
Faremos isso em um lugar público. Tudo bem?"
Ele suspirou. "Muito bem. Mas-"
“Príncipes e olhos claros”, proclamou de repente Elhokar. Dalinar e Navani se viraram
para a ponta da mesa, onde o rei estava vestindo seu uniforme completo com capa real e coroa.
Ele levantou a mão em direção à ilha. As pessoas se calaram, e logo o único som era o da água
borbulhando pelos riachos.
“Tenho certeza de que muitos de vocês ouviram os rumores sobre o atentado contra
minha vida durante a caçada há três dias”, anunciou Elhokar. “Quando a circunferência da
minha sela foi cortada.”
Dalinar olhou para Navani. Ela ergueu a mão livre em direção a ele e a balançou para
frente e para trás, indicando que não achava os rumores persuasivos. Ela sabia dos rumores, é
claro. Dê a Navani cinco minutos em uma cidade e ela saberá de tudo e de tudo que está sendo
fofocado.
“Asseguro-lhe que nunca estive em perigo real”, disse Elhokar. “Graças, em parte, à
proteção da Guarda do Rei e à vigilância de meu tio.
No entanto, acredito ser sensato tratar todas as ameaças com a devida prudência e seriedade.
Portanto, estou nomeando Brightlord Torol Sadeas para ser
Machine Translated by Google
"Oh céus." Ela entendeu. Era quase a mesma coisa que Elhokar proclamando que
suspeitava de Dalinar. Qualquer informação descoberta por Sadeas sobre essa “tentativa
de assassinato” só poderia refletir desfavoravelmente em Dalinar.
Quando o ódio de Sadeas por Dalinar e seu amor por Gavilar entraram em conflito,
quem venceria? Mas a visão. Disse para confiar nele.
Elhokar voltou a sentar-se e o burburinho da conversa recomeçou em toda a ilha
num tom mais alto. O rei parecia alheio ao que acabara de fazer. Sadeas estava sorrindo
amplamente. Ele se levantou de seu lugar, despedindo-se do rei, então começou a se
misturar.
"Você ainda argumenta que ele não é um rei ruim?" sussurrou Navani. “Meu pobre
menino distraído e alheio.”
Dalinar levantou-se e caminhou até a mesa onde o rei continuava a comer.
Elhokar olhou para cima. “Ah, Dalinar. Suspeito que você queira ajudar Sadeas.
Dalinar sentou-se. A refeição pela metade de Sadeas ainda estava sobre a mesa,
pratos de latão espalhados com pedaços de carne e pão achatado rasgado. “Elhokar,”
Dalinar forçou, “eu acabei de falar com você alguns dias atrás. Eu pedi para ser o Grão-
Príncipe da Guerra, e você disse que era muito perigoso!”
“É”, disse Elhokar. “Falei com Sadeas sobre isso e ele concordou. Os grandes
príncipes nunca aceitarão que alguém seja colocado sobre eles na guerra.
Sadeas mencionou que se eu começasse com algo menos ameaçador, como
Machine Translated by Google
nomear alguém para o Grande Príncipe da Informação, isso pode preparar os outros para o
que você quer fazer.”
“Sadeas sugeriu isso”, disse Dalinar sem rodeios.
“Claro”, disse Elhokar. “Está na hora de termos um Grão-Príncipe da Informação, e ele
notou especificamente a circunferência do corte como algo que ele queria investigar. Ele sabe
que você sempre disse que não é adequado para esse tipo de coisa.
Sangue de meus pais, pensou Dalinar, olhando para o centro da ilha, onde um grupo
de olhos claros se reunia em torno de Sadeas. Acabei de ser enganado. Brilhantemente.
efeito, como se cada pedra fosse a cabeça de um homem idoso com tufos de cabelo verde e
castanho crescendo atrás das orelhas.
Esses tufos eram extremamente importantes, pois escondidos entre eles havia juncos
finos conhecidos como gavinhas. Suas hastes rígidas eram cobertas com folhas delicadas que
podiam se retrair no caule. Os caules eram imóveis, mas eram bastante seguros crescendo
atrás de pedregulhos. Alguns seriam soltos em cada tempestade — talvez para se fixarem em
um novo local assim que os ventos diminuíssem.
Assim que Jaks e Dunny foram embora, Kaladin subiu com indiferença na carroça e se
ajoelhou, afastando uma lona e descobrindo uma grande pilha de caules de mato. Eles eram
do tamanho do antebraço de um homem. Ele fez como se estivesse movendo pedras na cama,
mas em vez disso amarrou um grande punhado duplo de juncos em um pacote usando
trepadeiras finas.
Machine Translated by Google
Ele largou o embrulho na lateral da carroça. O motorista da carroça tinha ido conversar
com seu colega na outra carroça. Isso deixou Kaladin sozinho, exceto pelo idiota que estava
agachado em sua concha de pedra, observando o sol com olhos redondos de crustáceo.
Kaladin saltou da carroça e colocou outra pedra na cama. Então, ele se ajoelhou como se
fosse puxar uma grande pedra debaixo da carroça.
Com mãos hábeis, no entanto, ele amarrou os juncos embaixo da cama, bem ao lado de outros
dois feixes. O vagão tinha um grande espaço aberto ao lado do eixo, e uma cavilha de madeira
proporcionava um excelente local para a montagem dos fardos.
Jezerezeh manda que ninguém pense em checar o fundo enquanto voltamos para o
acampamento.
O boticário disse que uma gota veio por haste. De quantos juncos Kaladin precisaria? Ele
sentiu que sabia a resposta para essa pergunta sem sequer pensar muito.
Syl apontou, e Rock inclinou a cabeça em reverência antes de segui-la. Uma vez que ele
estava indo na direção certa, no entanto, ela voou de volta para Kaladin, balançando no ar como
uma fita, então caindo ao lado da carroça e reformando sua forma feminina, seu vestido esvoaçando
ao redor dela.
"Acho que os Horneaters devem adorar spren ou algo assim", disse Kaladin, enxugando a
testa.
“Isso é bobagem.”
“As pessoas acreditam em coisas muito mais bobas. De certa forma, acho que faz
sentido reverenciar o spren. Você é meio estranho e mágico.”
“Eu não sou estranho!” ela disse, levantando-se. “Sou bonita e articulada.”
Ela plantou as mãos nos quadris, mas ele podia ver em sua expressão que ela não estava realmente
brava. Ela parecia estar mudando a cada hora, crescendo mais e mais...
Syl ficou em silêncio quando outro homem de ponte — Natam — se aproximou. O homem
de rosto comprido estava carregando uma pedra menor, obviamente tentando não se esforçar.
"Ho, Natam", disse Kaladin, abaixando-se para pegar a pedra. “Como vai o trabalho?”
Kaladin pousou a pedra, colocando-a no lugar. “Sinto muito por nos fazer trabalhar
assim, mas precisamos da boa vontade de Gaz e das outras equipes da ponte.”
Ele parou quando outro homem de ponte se aproximou. Kaladin duvidava que alguém
tivesse a estranha habilidade de Rock de ver Syl, e não queria ser visto falando sozinho.
O homem de ponte baixo e magro disse que seu nome era Skar, embora Kaladin não
pudesse ver nenhuma cicatriz óbvia em seu rosto. Ele tinha cabelo escuro curto e feições
angulares. Kaladin tentou conversar com ele também, mas não obteve resposta. O homem
chegou ao ponto de dar a Kaladin um gesto rude antes de voltar para fora.
Naquela noite, Kaladin, Teft e Rock caminharam pelas ruas improvisadas do acampamento
de guerra de Sadeas. Nomon - a lua do meio - brilhou com sua luz branca pálida e azul.
Lanternas a óleo estavam penduradas na frente dos prédios, indicando tavernas ou
bordéis. As esferas podem fornecer uma luz mais consistente e renovável, mas você
pode comprar um pacote de velas ou uma bolsa de óleo para uma única esfera. No curto
prazo, muitas vezes era mais barato fazer isso, principalmente se você estivesse
pendurando suas luzes em um lugar que pudesse ser roubado.
Sadeas não impôs um toque de recolher, mas Kaladin tinha aprendido que era
melhor um homem de ponte solitário permanecer no depósito de madeira à noite.
Soldados meio bêbados em uniformes manchados passeavam, sussurrando nos ouvidos
de prostitutas ou se gabando para seus amigos. Eles insultaram os homens da ponte,
rindo descontroladamente. As ruas pareciam escuras, mesmo com as lanternas e o luar,
e a natureza aleatória do acampamento – algumas estruturas de pedra, alguns barracos
de madeira, algumas tendas – fazia com que parecesse desorganizado e perigoso.
ser um comedor de chifres musculoso - foram suficientes para dissuadir o soldado de fazer
mais do que rir e empurrar Kaladin enquanto ele passava.
O homem cheirava a suor e cerveja barata. Kaladin manteve seu temperamento.
Lute de volta, e ele seria abatido para pagar por briga.
“Eu não gosto disso,” Teft disse, olhando por cima do ombro para o grupo de soldados.
“Vou voltar para o acampamento.”
“Você vai ficar,” Rock rosnou.
Teft revirou os olhos. “Você acha que eu tenho medo de um idiota pesado como você?
Eu irei se eu quiser, e—”
“Teft,” Kaladin disse suavemente. "Nós precisamos de você."
Precisar. Essa palavra teve efeitos estranhos sobre os homens. Alguns correram quando
você o usou. Outros ficaram nervosos. Teft parecia ansiar por isso. Ele assentiu, murmurando
para si mesmo, mas ficou com eles enquanto prosseguiam.
Logo chegaram ao estaleiro. O quadrado de rocha cercado ficava perto do lado oeste
do acampamento. Estava deserto durante a noite, as carroças paradas em longas filas. Chulls
dormiam no cercado próximo, parecendo pequenas colinas. Kaladin avançou, cauteloso com
sentinelas, mas aparentemente ninguém se preocupou com algo tão grande quanto uma
carroça sendo roubada do meio do exército.
Rock o cutucou, então apontou para as sombras das canetas chull. Um menino solitário
estava sentado em um poste de caneta, olhando para a lua. Chulls eram valiosos o suficiente
para serem vigiados. Pobre rapaz. Quantas vezes ele era obrigado a esperar as noites
guardando os animais preguiçosos?
Kaladin se agachou ao lado de uma carroça, os outros dois o imitando. Ele apontou
para uma fileira e Rock se afastou. Kaladin apontou na outra direção, e Teft revirou os olhos,
mas fez o que pediu.
Kaladin se esgueirou pela fileira do meio. Havia cerca de trinta vagões, dez por fileira,
mas a verificação foi rápida. Um roçar dos dedos contra a prancha de trás, procurando a
marca que ele havia feito ali. Depois de apenas alguns minutos, uma figura sombria entrou na
fileira de Kaladin. Pedra. O Horneater gesticulou para o lado e ergueu cinco dedos. Quinto
vagão de cima. Kaladin assentiu e se afastou.
Assim que ele alcançou a carroça indicada, ele ouviu um ganido suave da direção que
Teft tinha ido. Kaladin se encolheu, então espiou na direção da sentinela. O menino ainda
estava olhando para a lua, chutando os dedos dos pés distraidamente contra o poste ao lado
dele.
Machine Translated by Google
Os juncos ainda estavam lá, amarrados em vinte feixes, cada um com a espessura
de um palmo. "Ishi, Herald of Luck seja louvado", ele sussurrou, desamarrando o primeiro
pacote.
“Tudo aí, hein?” Teft disse, inclinando-se, coçando a barba ao luar. “Não posso
acreditar que encontramos tantos. Deve ter arrancado todos os juncos de toda a planície.”
Kaladin entregou-lhe o primeiro pacote. Sem Syl, eles não teriam encontrado um
terço desse número. Ela tinha a velocidade de um inseto em vôo e parecia ter uma noção
de onde encontrar as coisas. Kaladin desamarrou o próximo pacote, entregando-o. Teft
amarrou-o ao outro, formando um embrulho maior.
Enquanto Kaladin trabalhava, uma enxurrada de pequenas folhas brancas soprou
sob a carroça e formou a figura de Syl. Ela deslizou até parar ao lado de sua cabeça.
“Nenhum guarda em qualquer lugar que eu pudesse ver. Apenas um garoto nas canetas
chull.” Sua figura translúcida azul branca era quase invisível na escuridão.
"Espero que esses juncos ainda sejam bons", sussurrou Kaladin. “Se eles secassem
demais…”
“Eles vão ficar bem. Você se preocupa como um preocupado. Encontrei algumas garrafas para você.
"Você fez?" ele perguntou, tão ansioso que quase se sentou. Ele se conteve antes de
bater na cabeça.
Sil assentiu. "Eu vou te mostrar. Eu não podia carregá-los. Sólido demais.”
Kaladin desamarrou rapidamente o resto dos embrulhos, entregando-os ao nervoso
Teft. Kaladin fugiu, então pegou dois dos maiores, amarrados em pacotes de três. Teft
pegou dois dos outros, e Rock conseguiu três colocando um debaixo do braço. Eles
precisariam de um lugar para trabalhar onde não fossem interrompidos. Mesmo que a erva
parecesse inútil, Gaz encontraria uma maneira de arruinar o trabalho se visse o que estava
acontecendo.
Garrafa primeiro, pensou Kaladin. Ele acenou para Syl, que os levou para fora do
pátio de carroças e para uma taverna. Parecia ter sido construído às pressas com madeira
de segunda categoria, mas isso não impediu que os soldados
Machine Translated by Google
eles mesmos. A desordem deles fez com que Kaladin se preocupasse com o colapso do prédio
inteiro.
Atrás dela, em um meio caixote estilhaçado, havia uma pilha de garrafas de bebida
descartadas. O vidro era precioso o suficiente para que garrafas inteiras fossem reutilizadas,
mas estas tinham rachaduras ou tampas quebradas. Kaladin pousou seus embrulhos e
selecionou três garrafas quase inteiras. Ele os lavou em um barril de água próximo antes de
colocá-los em um saco que ele trouxe para o propósito.
Ele pegou seus pacotes novamente, acenando para os outros. "Tente parecer que você
está fazendo algo monótono", disse ele. “Abaixe suas cabeças.” Os outros dois assentiram e
saíram para uma estrada principal, carregando os embrulhos como se estivessem em alguma
turma de trabalho. Eles chamaram muito menos atenção do que antes.
Se eu não conseguir salvar os homens da ponte, aquele desgraçado assumirá o controle novamente.
Desta vez ele vai conseguir o que quer…. Isso deu um arrepio em Kaladin. Ele colocou suas
trouxas ao lado da borda do abismo, então se sentou. Os outros dois seguiram mais hesitantes.
“Vamos jogá-los no abismo?” Teft perguntou, coçando a barba. “Depois de tanto trabalho?”
"Claro que não", disse Kaladin. Ele hesitou; Nomon estava brilhante, mas ainda era noite.
"Você não tem nenhuma esfera, não é?"
"Por que?" Teft perguntou, desconfiado.
“Por luz, Teft.”
Teft resmungou, tirando um punhado de lascas de granada. "Ia passar isso hoje à noite..."
ele disse. Eles brilhavam em sua palma.
Machine Translated by Google
"Tudo bem", disse Kaladin, tirando um junco. O que seu pai disse sobre isso? Hesitante,
Kaladin quebrou o topo peludo do junco, expondo o centro oco. Ele pegou a palheta pela outra
ponta e passou os dedos por seu comprimento, apertando-a com força. Duas gotas de líquido
branco leitoso pingaram na garrafa de bebida vazia.
"Eu sei", disse Kaladin, entregando as outras duas garrafas. “É por isso que estou feliz por
não ter que ordenhá-los sozinho.”
Teft suspirou, mas sentou-se e desamarrou um pacote. Rock fez isso sem reclamar, sentado
com os joelhos dobrados para os lados, os pés juntos para segurar a garrafa enquanto trabalhava.
Uma leve brisa soprou, sacudindo alguns dos juncos. “Por que você se importa com eles?”
Teft finalmente perguntou.
“Eles são meus homens.”
“Não é isso que significa ser líder de ponte.”
"Isso significa o que decidirmos", disse Kaladin, notando que Syl tinha vindo para ouvir.
“Você, eu, os outros.”
"Você acha que eles vão deixar você fazer isso?" perguntou Teft. “Os olhos claros e os
capitães?”
"Você acha que eles vão prestar atenção o suficiente para perceber?"
Teft hesitou, então grunhiu, ordenhando outro junco.
"Talvez eles vão", disse Rock. Havia um surpreendente nível de delicadeza nos movimentos
do grande homem enquanto ordenhava os juncos. Kaladin não tinha
Machine Translated by Google
pensei que aqueles dedos grossos seriam tão cuidadosos, tão precisos. “Lighteyes, eles estão
frequentemente percebendo aquelas coisas que você gostaria que eles não percebessem.”
Teft grunhiu novamente, concordando.
— Como você veio aqui, Rock? Kaladino perguntou. “Como é que um
Horneater acaba deixando suas montanhas e vindo para as planícies?”
“Você não deveria perguntar esse tipo de coisa, filho,” Teft disse, balançando um
dedo em Kaladin. “Nós não falamos sobre nossos passados.”
"Nós não falamos sobre nada", disse Kaladin. “Vocês dois nem
sabem os nomes uns dos outros.”
“Nomes são uma coisa,” Teft resmungou. “Antecedentes, eles são
diferente. EU-"
"Está tudo bem", disse Rock. “Vou falar sobre isso.”
Teft murmurou para si mesmo, mas ele se inclinou para ouvir quando Rock falou.
“Meu povo não tem Shardblades,” Rock disse em sua voz baixa e retumbante.
"Isso não é incomum", disse Kaladin. “Além de Alethkar e Jah Keved, poucos reinos têm
muitos Blades.” Era uma questão de orgulho entre os exércitos.
“Essa coisa não é verdade”, disse Rock. “Thaylenah tem cinco Blades e três naipes
completos de Plate, todos em poder dos guardas reais. Os Selays têm sua cota de trajes e lâminas.
Outros reinos, como Herdaz, têm uma única Lâmina e um conjunto de Placas - isso é transmitido
pela linhagem real.
Mas os Unkalaki, não temos um único fragmento. Muitos de nossos nuatoma... essa coisa, é igual
aos seus olhos claros, só que os olhos deles não são claros...
“Como você pode ser um olhos claros sem olhos claros?” Teft disse com uma carranca.
"Por ter olhos escuros", disse Rock, como se fosse óbvio. “Não escolhemos nossos líderes
dessa maneira. É complicado. Mas não interrompa a história.” Ordenhou outro junco, jogando a
casca em uma pilha ao lado dele. “Os nuatoma, eles veem nossa falta de Shards como uma
grande vergonha. Eles querem muito essas armas. Acredita-se que o nuatoma que primeiro
obtiver uma Shardblade se tornará rei, algo que não temos há muitos anos.
Nenhum pico lutaria contra outro pico onde um homem segurasse uma das Lâminas abençoadas.”
— Então você veio comprar um? Kaladino perguntou. Nenhum Shardbearer venderia sua
arma. Cada uma era uma relíquia distinta, tirada de um dos
Machine Translated by Google
Kaladin quase riu. “Suponho que foi mais difícil do que isso.”
"Meu nuatoma não era um tolo", disse Rock, na defensiva. “Ele sabia que isso
seria difícil, mas sua tradição nos dá esperança, entende?
Ocasionalmente, um corajoso nuatoma desce para duelar com um Shardbearer.
Algum dia, um vencerá e teremos Shards.”
"Talvez", disse Kaladin, jogando uma palheta vazia no abismo.
“Supondo que eles concordem em duelar com você em uma luta até a morte.”
"Ah, eles sempre duelam", disse Rock, rindo. “O nuatoma traz muitas riquezas e
promete todos os seus bens ao vencedor. Seus olhos claros, eles não podem passar
por um lago tão quente! Matar um Unkalaki sem Shardblade, eles não acham isso
difícil. Muitos nuatoma morreram. Mas está tudo bem. Eventualmente, vamos vencer.”
“Que tipo de sistema é esse?” Teft reclamou. “Você tem que ser um
servo de seus próprios parentes? Tempestade em mim! Prefiro morrer, acho que sim.”
"Não é tão ruim", disse Rock.
“Você não conhece meus parentes,” Teft disse, tremendo.
Rocha riu novamente. “Você prefere servir a alguém que não conhece? Gostou desse
Sadades? Um homem que não é parente de você? Ele balançou sua cabeça. “Baixistas. Você
tem muito ar aqui. Deixa sua mente doente.”
“Muito ar?” Kaladino perguntou.
"Sim", disse Rock.
“Como você pode ter muito ar? Está por toda parte.”
“Essa coisa, é difícil de explicar.” O Alethi de Rock era bom, mas às vezes ele se esquecia
de acrescentar palavras comuns. Outras vezes, ele se lembrava deles, falando suas frases com
precisão. Quanto mais rápido ele falava, mais palavras ele esquecia de colocar.
"Você tem muito ar", disse Rock. “Venha para os Picos. Você verá."
"Eu acho", disse Kaladin, lançando um olhar para Teft, que apenas deu de ombros.
“Mas você está errado sobre uma coisa. Você disse que servimos alguém que não conhecemos.
Bem, eu conheço Brightlord Sadeas. Eu o conheço bem."
Rock ergueu uma sobrancelha.
"Arrogante", disse Kaladin, "vingativo, ganancioso, corrupto até o âmago."
Rocha sorriu. “Sim, eu acho que você está certo. Este homem não está entre os melhores
olhos claros.
“Não há 'melhor' entre eles, Rock. São todos iguais.”
"Eles fizeram muito com você, então?"
Kaladin deu de ombros, a pergunta revelando feridas que ainda não estavam curadas.
“De qualquer forma, seu mestre teve sorte.”
"Sorte de ser morto por um Shardbearer?"
“Sorte ele não ter vencido”, disse Kaladin, “e descobrir como ele foi
enganado. Não o deixariam ir embora com o Prato de Sadeas.
“Bobagem,” Teft interrompeu. “Tradição...”
“A tradição é a testemunha cega que eles usam para nos condenar, Teft”, disse Kaladin.
“É a caixa bonita que eles usam para embrulhar suas mentiras. Nos faz servir
Machine Translated by Google
eles."
Teft apertou a mandíbula. “Eu vivi muito mais do que você, filho. Eu sei coisas.
Se um homem comum matasse um Shardbearer inimigo, ele se tornaria um lighteye.
Esse é o jeito.”
Ele deixou o argumento expirar. Se as ilusões de Teft o fizeram se sentir melhor sobre seu
lugar nessa bagunça de guerra, então quem era Kaladin para dissuadi-lo? “Então você era um
servo,” Kaladin disse a Rock. “Na comitiva de um senhor brilhante? Que tipo de servo?” Ele lutou
para encontrar a palavra certa, lembrando-se dos tempos em que interagiu com Wistiow ou Roshone.
“Você deveria falar sobre comida,” Teft disse, carrancudo. “Um comedor de chifres?”
Kaladin franziu a testa. "Por que eles chamam seu povo assim, afinal?"
“Porque eles comem os chifres e conchas das coisas que pegam”, disse Teft. “Os de fora.”
Teft riu, sua voz ecoando. Ele caiu de lado, tão divertido que Kaladin temeu que ele rolasse
direto para o abismo. “Horneater,” Teft finalmente disse, “eu te devo uma bebida.”
Rocha sorriu. Kaladin balançou a cabeça para si mesmo, surpreso. De repente fez sentido.
“Sim,” Teft disse, enxugando os olhos. “De quem você tratou a comida ?”
"Eu pensei que você disse que era tabu perguntar sobre o passado de um homem de ponte"
disse Kaladino.
“Você fez Rock compartilhar, filho,” Teft disse. “É justo.”
“Então, se eu contar minha história, isso significa que você contará a sua?”
Teft fez uma careta imediatamente. “Agora olhe, eu não vou—”
"Eu matei um homem", disse Kaladin.
Isso acalmou Teft. Rock se animou. Syl, Kaladin notou, ainda observava com interesse. Isso
era estranho para ela; normalmente, sua atenção vacilou rapidamente.
"Você matou um homem?" disse Rocha. “E depois disso, eles fizeram de você uma escrava?
A punição por assassinato geralmente não é a morte?”
— Não foi assassinato — disse Kaladin baixinho, pensando no homem de barba desgrenhada
na carroça de escravos que lhe fizera essas mesmas perguntas.
“Na verdade, fui agradecido por alguém muito importante.”
Ele ficou em silêncio.
Nenhum ponto faz com que as coisas que escrevi para você aqui sejam falsas.
Tão desleixado, pensou Dalinar, embora estivesse muito na moda. Dalinar apenas
desejava que a moda atual não fosse tão, bem, desleixada.
Machine Translated by Google
“Senhor Brilhante Dalinar,” Roion disse. “Tenho dificuldade em ver o objetivo desta
reunião.”
“Venha comigo, Senhor Brilhante Roion,” Dalinar disse, acenando para o lado.
O outro homem suspirou, mas juntou-se a Dalinar e percorreu o caminho entre os
aglomerados de plantas e a parede de mapas. Os atendentes de Roion o seguiram; eles
incluíam um copeiro e um escudeiro.
Cada mapa era iluminado por diamantes, seus invólucros feitos de aço polido
espelhado. Os mapas foram pintados, em detalhes, em folhas de pergaminho anormalmente
grandes e sem costura. Esse pergaminho era obviamente Soulcast. Perto do centro da
câmara eles chegaram ao Prime Map, um mapa enorme e detalhado fixado em uma
moldura na parede. Mostrava a totalidade das Shattered Plains que haviam sido exploradas.
Pontes permanentes foram desenhadas em vermelho, e platôs perto do lado Alethi tinham
glifos azuis sobre eles, indicando qual grande príncipe os controlava. A seção leste do
mapa ficou menos detalhada até que as linhas desapareceram.
Uma segunda folha de pergaminho ao lado do Mapa Primordial listava cada príncipe
e o número de corações que ele havia conquistado. Era uma coisa muito Alethi – manter
a motivação deixando bem claro quem estava ganhando e quem ficava para trás.
Os olhos de Roion imediatamente foram para seu próprio nome na lista. De todos os
príncipes, Roion ganhou o menor número de corações de pedras preciosas.
Dalinar estendeu a mão para o Prime Map, escovando o pergaminho. Os platôs do
meio foram nomeados ou numerados para facilitar a referência. O primeiro deles era um
grande platô que se erguia desafiadoramente perto do lado de Parshendi. A Torre, como
se chamava. Um platô incomumente maciço e de formato estranho que os demônios do
abismo pareciam particularmente gostar de usar como local para pupar.
Machine Translated by Google
Olhar para ele deu-lhe uma pausa. O tamanho de um platô contestado determinava
o número de tropas que você poderia colocar nele. Os Parshendi geralmente traziam uma
grande força para a Torre, e eles haviam repelido os ataques Alethi lá vinte e sete vezes
agora. Nenhum Alethi jamais havia vencido uma escaramuça sobre isso. Dalinar tinha
sido levado para lá duas vezes.
Era muito perto do Parshendi; eles sempre podiam chegar lá primeiro e formar-se,
usando a inclinação para dar-lhes um excelente terreno alto. Mas se pudéssemos
encurralá-los ali, pensou ele, com uma força própria grande o suficiente... Isso
poderia significar prender e matar um grande número de tropas Parshendi. Talvez o
suficiente deles para quebrar sua capacidade de guerrear nas Planícies.
Era algo a considerar. Antes que isso pudesse acontecer, porém, Dalinar precisaria
de alianças. Ele correu os dedos para o oeste. “Highprince Sadeas tem estado muito bem
ultimamente.” Dalinar aproveitou o acampamento de guerra de Sadeas.
“Ele está comprando planaltos de outros príncipes, tornando cada vez mais fácil para ele
chegar primeiro aos campos de batalha.”
“Sim,” Roion disse, franzindo a testa. “Dificilmente é preciso ver um mapa para
saber disso, Dalinar.”
“Olhe para o escopo disso”, disse Dalinar. “Seis anos de contínuo
lutando, e ninguém sequer viu o centro das Shattered Plains.”
“Esse nunca foi o ponto. Nós os seguramos, os cercamos, passamos fome
para fora, e forçá-los a vir até nós. Não era esse o seu plano?”
“Sim, mas nunca imaginei que demoraria tanto. Estive pensando que talvez seja
hora de mudar de tática.”
"Por que? Este funciona. Dificilmente se passa uma semana sem alguns confrontos
com os Parshendi. No entanto, devo salientar que você dificilmente tem sido um modelo
de inspiração na batalha ultimamente. Ele acenou para o nome de Dalinar na folha menor.
Dalinar se obrigou a ficar calmo. “Roion, não podemos continuar a tratar esta guerra
como um jogo.”
Machine Translated by Google
“Todas as guerras são jogos. O maior tipo, com as peças perdidas em vidas reais,
os prêmios capturados gerando verdadeira riqueza! Esta é a vida para a qual os homens
existem. Lutar, matar, vencer.” Ele estava citando o Criador do Sol, o último rei Alethi a
unir os príncipes. Gavilar uma vez reverenciou seu nome.
“Talvez”, disse Dalinar. “No entanto, qual é o ponto? Nós lutamos para conseguir
Shardblades, então usamos esses Shardblades para lutar para conseguir mais Shardblades.
É um círculo, voltamos e voltamos, perseguindo nossas caudas para que possamos ser melhores
em perseguir nossas caudas.”
“Lutamos para nos preparar para recuperar o céu e recuperar o que é nosso.”
“Os homens podem treinar sem ir à guerra, e os homens podem lutar sem que isso
seja sem sentido. Nem sempre foi assim. Houve momentos em que nossas guerras
significavam alguma coisa.”
Roion ergueu uma sobrancelha. “Você está quase me fazendo acreditar nos
rumores, Dalinar. Dizem que você perdeu o gosto pelo combate, que não tem mais
vontade de lutar.” Ele olhou Dalinar novamente. “Alguns estão dizendo que é hora de
abdicar em favor de seu filho.”
“Os rumores estão errados,” Dalinar retrucou.
"Aquilo é-"
“Eles estão errados”, disse Dalinar com firmeza, “se alegam que não me importo
mais.” Ele descansou os dedos na superfície do mapa novamente, passando-os pelo
pergaminho liso. “Eu me importo, Roion. Eu me importo profundamente. Sobre este povo.
Sobre meu sobrinho. Sobre o futuro desta guerra. E é por isso que sugiro que sigamos
um curso agressivo a partir de agora.”
"Bem, isso é bom de ouvir, eu suponho."
Una-os….
“Quero que você tente um ataque conjunto ao platô comigo”, disse Dalinar.
"O que?"
“Quero que nós dois tentemos coordenar nossos esforços e atacar ao mesmo
tempo, trabalhando juntos.”
“Por que queremos fazer isso?”
“Poderíamos aumentar nossas chances de ganhar corações de pedras preciosas.”
“Se mais tropas aumentassem minhas chances de ganhar,” Roion disse, “então eu
apenas traria mais tropas minhas. Os platôs são pequenos demais para abrigar grandes
exércitos, e a mobilidade é mais importante do que números absolutos.”
Era um ponto válido; nas Planícies, mais não significava necessariamente melhor.
Limites próximos e uma marcha forçada necessária para o campo de batalha
Machine Translated by Google
Roion hesitou. Dalinar passou dias deliberando com seus generais sobre a possibilidade de
um ataque conjunto. Parecia que haveria vantagens distintas, mas eles não saberiam com certeza
até que alguém tentasse com ele.
“Tenho certeza de que poderíamos arranjar algo mais justo”, disse Dalinar finalmente. Se ele
ganhasse Fragmentos, ele esperava poder dá-los a Renarin.
“Bem, ninguém duvidaria disso. Mas você pode culpar um homem por ser cauteloso?”
"Sobre o que?"
“Eu sou um grande príncipe, Dalinar,” Roion disse. “Meu principado é o menor, é verdade,
mas eu sou meu próprio homem. Eu não me veria subordinado a alguém maior.”
Você já se tornou parte de algo maior, Dalinar pensou com frustração. Isso aconteceu
no momento em que você jurou fidelidade ao Gavilar.
Roion e os outros se recusaram a cumprir suas promessas. “Nosso reino pode ser muito mais
do que é, Roion.”
"Talvez. Mas talvez eu esteja satisfeito com o que tenho. De qualquer forma, você
fazer uma proposta interessante. Vou ter que pensar mais sobre isso.”
"Muito bem", disse Dalinar, mas seu instinto disse que Roion recusaria a oferta. O homem
estava muito desconfiado. Os grandes príncipes mal confiavam uns nos outros o suficiente para
trabalharem juntos quando não havia lâminas e pedras preciosas em jogo.
Alethkar já foi uma luz, pensou ele. É isso que o livro de Gavilar afirma, é isso que
as visões estão me mostrando. Nohadon era rei de Alethkar, há muito tempo. No tempo
antes da partida dos Arautos.
Machine Translated by Google
Dalinar sentiu como se quase pudesse vê-lo. O segredo. A coisa que deixou
Gavilar tão animado nos meses antes de sua morte. Se Dalinar pudesse se esticar um
pouco mais, ele conseguiria. Veja o padrão na vida dos homens. E finalmente saber.
Mas era isso que ele vinha fazendo nos últimos seis anos. Agarrando, esticando,
alcançando um pouco mais longe. Quanto mais longe ele chegava, mais distantes
essas respostas pareciam se tornar.
Adolin entrou na Galeria de Mapas. Seu pai ainda estava lá, sozinho. Dois membros
da Guarda de Cobalto o vigiavam à distância. Roion estava longe de ser visto.
Adolin se aproximou lentamente. Seu pai tinha aquele olhar em seus olhos, o ausente que
ele tinha com tanta frequência ultimamente. Mesmo quando ele não estava tendo um episódio,
ele não estava inteiramente aqui. Não do jeito que ele tinha sido uma vez.
"Pai?" Adolin disse, aproximando-se dele.
“Olá, Adolino.”
“Como foi o encontro com Roion?” Adolin perguntou, tentando soar alegre.
Dalinar virou-se para Adolin, parecendo divertido. “Citar as escrituras para mim?
Você?"
Adolin deu de ombros, sentindo-se tolo. “Bem, você vê, Malasha é bastante
religioso, e hoje mais cedo eu estava ouvindo—”
"Espere", disse Dalinar. “Malacha? Quem é aquele?"
“Filha de Brightlord Seveks.”
Machine Translated by Google
Dalinar olhou para o mapa, parecendo distante novamente. “Gavilar sonhava em unificar
o Alethkar. Uma vez eu pensei que ele tinha conseguido, apesar do que ele afirmou. Quanto
mais trabalho com esses homens, mais percebo que Gavilar estava certo. Falhamos. Derrotamos
esses homens, mas nunca os unificamos”.
"Então você ainda pretende se aproximar dos outros?"
"Eu faço. Eu só preciso de um para dizer sim para começar. Para quem você acha que
devemos ir em seguida?”
“Não tenho certeza”, disse Adolin. “Mas, por enquanto, acho que você deveria saber de
uma coisa. Sadeas nos enviou, pedindo permissão para entrar em nosso acampamento de guerra.
Ele quer entrevistar os cavalariços que cuidaram do cavalo de Sua Majestade durante a caçada.
“Pai”, disse Adolin, aproximando-se, falando baixinho. “Eu acho que ele está
vai se mover contra nós.”
Dalinar olhou para ele.
“Eu sei que você confia nele,” Adolin disse rapidamente. “E eu entendo suas razões agora.
Mas ouça -me. Este movimento o coloca em uma posição ideal para nos minar. O rei ficou
paranoico o suficiente para suspeitar até de você e de mim — eu sei que você já viu. Tudo o que
Sadeas precisa fazer é encontrar 'evidências' imaginárias que nos ligam a uma tentativa de
matar o rei, e ele poderá colocar Elhokar contra nós.”
os olhos do rei, mas estaríamos negando sua autoridade também.” Ele balançou sua
cabeça. “Se eu quiser que os outros grandes príncipes me aceitem como seu líder na
guerra, eu tenho que estar disposto a permitir a Sadeas sua autoridade como Grande
Príncipe da Informação. Não posso confiar nas velhas tradições para minha autoridade e
ainda assim negar a Sadeas o mesmo direito.”
— Suponho — admitiu Adolin. “Mas ainda podemos nos preparar. Você não pode
me diga que você não está nem um pouco preocupado.
Dalinar hesitou. "Talvez. Essa manobra de Sadeas é agressiva.
Mas me disseram o que fazer. 'Confie em Sadeas. Seja forte. Aja com honra, e a honra o
ajudará. Esse é o conselho que me deram.”
"De onde?"
Dalinar olhou para ele, e ficou óbvio para Adolin.
“Então, estamos apostando o futuro de nossa casa nessas visões agora”,
Adolin disse sem rodeios.
“Eu não diria isso”, respondeu Dalinar. “Se Sadeas se movesse contra nós, eu não o
deixaria simplesmente nos empurrar. Mas também não vou dar o primeiro passo contra
ele.”
“Por causa do que você viu,” Adolin disse, ficando cada vez mais frustrado.
“Pai, você disse que ouviria o que eu tinha a dizer sobre as visões. Bem, por favor, ouça
agora.”
“Este não é o lugar apropriado.”
"Você sempre tem uma desculpa", disse Adolin. "Eu tentei falar com você sobre isso
cinco vezes agora, e você sempre me rejeita!"
“Talvez seja porque eu sei o que você vai dizer”, disse Dalinar. “E eu sei que não vai
adiantar nada.”
“Ou talvez seja porque você não quer ser confrontado pela verdade.”
"Eu não sei o que está errado. Talvez seja sua culpa pela morte de Gavilar. Aquele
livro, os Códigos, as visões — talvez sejam todas tentativas de escapar, encontrar
redenção, alguma coisa. O que você vê não é real. Sua vida agora é uma racionalização,
uma maneira de tentar fingir que o que está acontecendo não está acontecendo. Mas eu
vou para Damnation em si antes de deixar você arrastar a casa inteira para baixo sem
falar o que penso sobre isso!
Ele praticamente gritou aquelas últimas palavras. Eles ecoaram na grande câmara,
e Adolin percebeu que estava tremendo. Ele nunca, em todos os seus anos de vida, havia
falado com seu pai dessa maneira.
"Você acha que eu não me perguntei essas coisas?" Dalinar disse, sua voz fria, seus
olhos duros. “Eu passei por cada ponto que você fez uma dúzia de vezes.”
Isso não fez com que ele se sentisse menos doente por ter que ser aquele
que disse isso.
Machine Translated by Google
"Não está certo, o que eles fazem", disse a voz da mulher. “Você não deveria cortar as
pessoas, espiando para ver o que o Todo-Poderoso escondeu por um bom motivo.”
Kal congelou, parado em um beco entre duas casas em Hearthstone. O céu estava
pálido acima; o inverno chegou por um tempo. O Choro estava próximo e as altas
tempestades eram raras. Por enquanto, estava frio demais para as plantas aproveitarem o
descanso; os rockbuds passavam semanas de inverno enrolados dentro de suas conchas.
A maioria das criaturas hibernou, esperando que o calor voltasse. Felizmente, as
temporadas geralmente duravam apenas algumas semanas.
Imprevisibilidade. Esse era o jeito do mundo. Somente após a morte havia estabilidade.
Assim ensinavam os ardentes, pelo menos.
Kal vestia um casaco grosso e acolchoado de algodão breu. O material era áspero,
mas quente, e tinha sido tingido de um marrom escuro. Ele manteve o capuz levantado,
as mãos nos bolsos. À sua direita estava o lugar do padeiro — a família dormia no forro
triangular nos fundos, e a frente era a loja deles. À esquerda de Kal havia uma das
tavernas de Hearthstone, onde lavis ale e mudbeer fluíam em abundância durante as
semanas de inverno.
Ele podia ouvir duas mulheres, invisíveis, mas conversando a uma curta distância.
"Você sabe que ele roubou do velho senhor da cidade", disse a voz de uma mulher,
mantendo a voz baixa. “Um cálice inteiro cheio de esferas. o
Machine Translated by Google
cirurgião diz que foram um presente, mas ele era o único presente quando o senhor da
cidade morreu.”
"Há um documento, eu ouvi", disse a primeira voz.
“Alguns glifos. Não é um testamento adequado. E de quem é a mão que escreveu
esses glifos? O próprio cirurgião. Não está certo, o senhor da cidade não ter uma mulher lá
para ser escriba. Eu estou dizendo a você. Não é certo o que eles fazem.”
Kal cerrou os dentes, tentado a sair e deixar as mulheres verem que ele as ouviu.
Seu pai não aprovaria, no entanto. Lirin não gostaria de causar conflito ou constrangimento.
Mas aquele era seu pai. Então Kal marchou direto para fora do beco, passando por
Nanha Terith e Nanha Relina de pé e fofocando na frente da padaria. Terith era a esposa
do padeiro, uma mulher gorda com cabelos escuros e encaracolados.
Ela estava no meio de outra calúnia. Kal deu a ela um olhar afiado, e seus olhos castanhos
mostraram um momento satisfatório de desconforto.
Kal atravessou a praça com cuidado, cauteloso com os pedaços de gelo. A porta para
a padaria se fechou atrás dele, as duas mulheres fugindo para dentro.
Sua satisfação não durou muito. Por que as pessoas sempre dizem essas coisas
sobre seu pai? Eles o chamavam de mórbido e antinatural, mas corriam para comprar glifos
e amuletos de um boticário ou mercador de sorte. O Todo-Poderoso tem pena de um
homem que realmente fez algo útil para ajudar!
Ainda fervendo, Kal virou algumas esquinas, andando até onde sua mãe estava em
uma escada ao lado da prefeitura, cuidadosamente lascando os beirais do prédio. Hesina
era uma mulher alta e geralmente mantinha o cabelo preso em um rabo, depois enrolava
um lenço na cabeça.
Hoje, ela usava um gorro de tricô sobre isso. Ela tinha um longo casaco marrom que
combinava com o de Kal, e a bainha azul de sua saia mal aparecia na parte inferior.
“Existe isso. Se um glifo falhar, você pode culpar a vontade do Todo-Poderoso. Se seu
pai falhar, então a culpa é dele. Ou tal é a percepção.”
Sua mãe continuou trabalhando, lascas de pedra caindo no chão ao redor
Machine Translated by Google
sua. “Eles nunca vão realmente odiar seu pai – ele é muito útil. Mas ele nunca será
realmente um deles. Esse é o preço de ser um cirurgião. Ter poder sobre a vida dos
homens é uma responsabilidade desconfortável.”
“E se eu não quiser essa responsabilidade? E se eu só quiser ser algo normal, como
um padeiro, ou um fazendeiro, ou...” Ou um soldado, ele acrescentou em sua mente. Ele
pegou um cajado algumas vezes em segredo e, embora nunca tenha sido capaz de
replicar aquele momento em que lutou com Jost, havia algo revigorante em segurar uma
arma. Algo que o atraía e o excitava.
“Acho”, disse sua mãe, “que você descobrirá que a vida dos padeiros e agricultores
não é tão invejável.”
“Pelo menos eles têm amigos.”
"E você também. E quanto a Ten?
“Tien não é meu amigo, mãe. Ele é meu irmão."
“Ah, e ele não pode ser os dois ao mesmo tempo?”
Kal revirou os olhos. "Você sabe o que eu quero dizer."
Ela desceu da escada, dando um tapinha no ombro dele. “Sim, eu sei, e eu sinto
muito por fazer pouco caso disso. Mas você se coloca em uma posição difícil. Você quer
amigos, mas você realmente quer agir como os outros garotos? Desistir dos estudos para
poder ser escravo do campo? Envelhecer antes do tempo, desgastado e sulcado pelo sol?”
Kal olhou para a mansão novamente. “É por isso que você me incentivou tanto a brincar
com Laral. Você queria me casar com ela, não queria?
Mas parecia a Kal que se ele pudesse lutar, ele poderia fazer algo ainda mais nobre. Proteja
suas terras, como os grandes heróis de olhos claros das histórias. E havia a maneira como ele se
sentia ao segurar uma arma.
Machine Translated by Google
Como ele se sentiria se casando com alguém como Laral? Ele nunca seria igual a
ela. Seus filhos teriam a chance de ter olhos claros ou escuros, então até mesmo seus
filhos poderiam superá-lo. Ele sabia que se sentiria terrivelmente deslocado. Esse era outro
aspecto de se tornar um cirurgião. Se ele escolhesse esse caminho, estaria escolhendo a
vida de seu pai. Escolhendo se diferenciar, se isolar.
Se ele fosse para a guerra, no entanto, ele teria um lugar. Talvez ele pudesse até
fazer o quase impensável, ganhar um Shardblade e se tornar um verdadeiro lighteyes.
Então ele poderia se casar com Laral e não ter que ser inferior a ela. Foi por isso que ela
sempre o encorajou a se tornar um soldado? Ela estava pensando sobre esse tipo de coisa,
mesmo naquela época? Naquela época, esses tipos de decisões — casamento, seu futuro
— pareciam impossivelmente distantes para Kal.
Ele se sentia tão jovem. Ele realmente tinha que considerar essas questões? Ainda
levaria mais alguns anos até que os cirurgiões de Kharbranth o deixassem fazer seus
exames. Mas se ele fosse se tornar um soldado, ele teria que se juntar ao exército antes
que isso acontecesse. Como seu pai reagiria se Kal simplesmente se levantasse e fosse
com os recrutadores? Kal não tinha certeza se seria capaz de encarar os olhos desapontados
de Lirin.
Como se em resposta a seus pensamentos, a voz de Lirin chamou de perto.
“Hesina!”
A mãe de Kal se virou, sorrindo e colocando uma mecha de cabelo escuro de volta
em seu lenço. O pai de Kal correu pela rua, seu rosto ansioso. Kal sentiu um súbito choque
de preocupação. Quem foi ferido? Por que Lirin não mandou chamá-lo?
“O novo senhor da cidade, filho,” disse Lirin, sua respiração ofegante no ar frio.
“Seu nome é Brightlord Roshone. Não há tempo para mudar, receio. Não se quisermos ver
seu primeiro discurso. Vamos!"
Os três saíram correndo, os pensamentos e preocupações de Kal banidos
diante da chance de conhecer um novo lighteyes.
“Ele não mandou avisar antes,” Lirin disse baixinho.
"Isso pode ser um bom sinal", respondeu Hesina. “Talvez ele não se sinta
ele precisa que todos o amem.”
“Isso, ou ele é imprudente. Stormfather, eu odeio ter um novo Landed. Sempre me faz
sentir como se estivesse jogando um punhado de pedras em um jogo alucinante. Vamos jogar
a rainha ou a torre?”
"Vamos ver em breve", disse Hesina, olhando para Kal. “Não deixe as palavras de seu
pai enervar você. Ele sempre fica pessimista em momentos como este.”
Este não era um bom momento para confrontar os outros meninos, porém, então Kal
carrancudo se juntou a seus pais ao lado dos barris. Tenshinhan sorriu para ele, de pé em
cima de seu barril. Ele empilhou algumas de suas pedras favoritas perto dele, pedras de
diferentes cores e formas. Havia pedras ao redor deles, e mesmo assim Tenshinhan era a
única pessoa que ele conhecia que achava maravilhas nelas. Após um
Machine Translated by Google
Por um momento de consideração, Kal subiu em cima de um barril – com cuidado para não perturbar
nenhuma das rochas de Tenshinhan – para que ele também pudesse ter uma visão melhor da procissão
do senhor da cidade.
Foi enorme. Devia haver uma dúzia de carroças naquela fila, seguindo uma bela
carruagem preta puxada por quatro elegantes cavalos pretos. Kal ficou boquiaberto apesar
de si mesmo. Wistiow tinha apenas um cavalo, e parecia tão velho quanto ele.
Poderia um homem, mesmo um de olhos claros, possuir tantos móveis? Onde ele
colocaria tudo isso? E tinha gente também. Dezenas deles, andando nas carroças,
andando em grupos. Havia também uma dúzia de soldados em couraças reluzentes e
saias de couro. Este lighteyes ainda teve sua própria guarda de honra.
Por fim, a procissão chegou à saída para Hearthstone. Um homem montado a cavalo
conduzia a carruagem e seus soldados até a cidade, enquanto a maioria das carroças
seguia até a mansão. Kal ficou cada vez mais excitado enquanto a carruagem rolava
lentamente para o lugar. Ele finalmente veria um herói real e de olhos claros? A notícia na
cidade dizia que era provável que o novo senhor da cidade fosse alguém que o Rei Gavilar
ou o Grande Príncipe Sadeas haviam promovido porque ele se distinguiu nas guerras para
unir Alethkar.
A carruagem virou de lado para que a porta ficasse de frente para a multidão. Os
cavalos bufavam e batiam no chão, e o cocheiro saltou e abriu a porta rapidamente. Um
homem de meia-idade com uma barba curta e grisalha saiu. Ele usava um casaco violeta
com babados, feito sob medida para que fosse curto na frente – atingindo apenas a cintura
– mas longo atrás.
Por baixo, ele usava um takama dourado, uma saia longa e reta que descia até as
panturrilhas.
Um takama. Poucos os usavam mais, mas os velhos soldados da cidade falavam
dos dias em que eram populares como trajes de guerreiro. Kal não esperava que o takama
se parecesse tanto com a saia de uma mulher, mas ainda assim, era um bom sinal. O
próprio Roshone parecia um pouco velho demais, um pouco flácido demais, para ser um
verdadeiro soldado. Mas ele usava uma espada.
O homem de olhos claros examinou a multidão, um olhar de mau gosto no rosto,
como se tivesse engolido algo amargo. Atrás do homem, duas pessoas espiaram. Um
homem mais jovem com um rosto estreito e uma mulher mais velha com cabelos trançados.
Roshone estudou a multidão, então balançou a cabeça e se virou para voltar para a
carruagem.
Machine Translated by Google
O pai de Kal lentamente deixou seu braço cair ao seu lado. As pessoas da cidade
começaram a tagarelar imediatamente, fofocando sobre os soldados, a carruagem, os
cavalos.
Kal sentou-se em seu barril. Bem, ele pensou. Acho que podemos esperar que
um guerreiro seja brusco, certo? Os heróis das lendas não eram necessariamente os
tipos educados. Matar pessoas e conversa fiada nem sempre combinam, o velho Jarel lhe
dissera uma vez.
Lirin voltou, sua expressão perturbada.
"Nós iremos?" Hesina disse, tentando soar alegre. "O que você acha?
Nós jogamos a rainha ou a torre?”
"Nenhum."
"Oh? E o que jogamos em vez disso?”
"Eu não tenho certeza", disse ele, olhando por cima do ombro. “Um par e um trio,
talvez. Vamos voltar para casa.”
Tenshinhan coçou a cabeça confuso, mas as palavras pesaram em Kal.
A torre estava três pares em um jogo alucinante. A rainha eram dois trios. O primeiro foi
uma derrota definitiva, o outro uma vitória definitiva.
Mas um par e um trio, que se chamava o açougueiro. Se você ganhou ou
não dependeria dos outros lances que você fez.
E, mais importante, nos lances de todos os outros.
Machine Translated by Google
“Eu estava na câmara escura do mosteiro'”, Litima leu, de pé no púlpito com o tomo
aberto diante dela, “'seus confins pintados com poças de preto onde a luz não vagava.
Sentei-me no chão, pensando naquele escuro, naquele Invisível. Eu não podia saber,
com certeza, o que estava escondido naquela noite. Suspeitei que houvesse paredes,
resistentes e grossas, mas poderia saber sem ver? Quando tudo estava oculto, em
que um homem poderia confiar como Verdade?'”
Litima — uma das escribas de Dalinar — era alta e roliça e usava um vestido de
seda violeta com detalhes amarelos. Ela leu para Dalinar enquanto ele se levantava,
olhando os mapas na parede de sua sala de estar. Aquele quarto estava equipado
com belos móveis de madeira e tapetes finos importados de Marat. Uma jarra de
cristal de vinho da tarde — laranja, não inebriante — estava em uma mesa de servir
de pernas altas no canto, brilhando com a luz das esferas de diamante penduradas
em candelabros acima.
“'Velas em chamas'”, continuou Litima. A seleção era de The Way of Kings, lida
no próprio exemplar que Gavilar possuía. “'Uma dúzia de velas se queimaram até a
morte na prateleira diante de mim. Cada uma das minhas respirações os fazia tremer.
Para eles, eu era um gigante, para assustar
Machine Translated by Google
Essa sequência se tornou uma das favoritas de Dalinar. Ouvi-lo muitas vezes o
confortava. Alguém mais sabia, alguém tinha entendido, como ele se sentia. Mas hoje, não
trouxe o consolo que costumava trazer.
Isso só o lembrou dos argumentos de Adolin. Nenhuma tinha sido coisas que Dalinar não
considerava a si mesmo, mas ser confrontado com elas por alguém em quem ele confiava
abalou tudo. Ele se viu olhando para seus mapas, cópias menores daqueles que estavam
pendurados na Galeria. Eles foram recriados para ele pelo cartógrafo real, Isasik Shulin.
Espero.
De repente, trombetas soaram do lado de fora, seus chamados profundos e
retumbantes ecoando. Dalinar e Renarin congelaram. Parshendi visto nas planícies. Um
segundo set veio. Vigésimo terceiro platô do segundo quadrante. Os batedores de Dalinar
pensaram que o platô contestado estava perto o suficiente para que suas forças chegassem
primeiro.
Dalinar atravessou a sala, todos os outros pensamentos descartados no momento,
seus pés com botas batendo no tapete grosso. Ele abriu a porta e correu pelo corredor
iluminado pela Stormlight.
A porta da sala de guerra estava aberta e Teleb — alto oficial de serviço — fez
continência quando Dalinar entrou. Teleb era um homem de costas retas com olhos verdes
claros. Ele mantinha o cabelo comprido em uma trança e tinha uma tatuagem azul na
bochecha, marcando-o como um sangue-velho. Ao lado da sala, sua esposa, Kalami,
estava sentada atrás de uma mesa de pernas compridas em um banco alto. Ela usava seu
cabelo escuro com apenas duas pequenas tranças laterais presas, o resto pendurado nas
costas de seu vestido violeta para escovar o topo do banco. Ela era uma historiadora de
renome e havia solicitado permissão para gravar reuniões como esta; ela planejava escrever
uma história da guerra.
"Senhor", disse Teleb. “Um chasmfiend rastejou no topo do platô aqui menos de um
quarto de hora atrás.” Ele apontou para o mapa de batalha, que tinha glifos marcando cada
platô. Dalinar se aproximou, um grupo de seus oficiais se reunindo ao seu redor.
"A que distância você diria que isso é?" Dalinar perguntou, esfregando o queixo.
“Talvez duas horas”, disse Teleb, indicando uma rota que um de seus homens havia
desenhado no mapa. “Senhor, acho que temos uma boa chance neste.
Brightlord Aladar terá que atravessar seis planaltos não reclamados para chegar à área
contestada, enquanto temos uma linha quase direta. Brightlord Sadeas teria problemas,
pois teria que contornar vários abismos grandes demais para cruzar com pontes. Aposto
que ele nem vai tentar.
De fato, Dalinar tinha a linha mais direta. Ele hesitou, no entanto. Fazia meses desde
a última vez que ele tinha ido em uma corrida de platô. Sua atenção havia sido desviada,
suas tropas precisavam proteger as estradas e patrulhar os grandes mercados que haviam
crescido fora dos campos de guerra. E agora, as perguntas de Adolin pesavam sobre ele,
pressionando-o. Parecia um momento terrível para sair para a batalha.
Não, ele pensou. Não, eu preciso fazer isso. Vencer uma escaramuça de platô faria
muito pelo moral de suas tropas e ajudaria a desacreditar o
Machine Translated by Google
rumores no acampamento.
“Nós marchamos!” Dalinar declarou.
Alguns dos oficiais gritaram de excitação, uma demonstração extrema de emoção para o
normalmente reservado Alethi.
"E seu filho, Brightlord?" perguntou Teleb. Ele tinha ouvido falar do confronto entre eles.
Dalinar duvidava que houvesse uma pessoa em todos os dez campos de guerra que não tivesse
ouvido falar disso.
"Mande chamá-lo", disse Dalinar com firmeza. Adolin provavelmente precisava disso porque
tanto quanto, ou mais do que, Dalinar fez.
Os oficiais se dispersaram. Os escudeiros de Dalinar entraram um momento depois. Fazia
apenas alguns minutos desde que as buzinas soaram, mas depois de seis anos de luta, a máquina
de guerra funcionou sem problemas quando a batalha chamou.
Do lado de fora, ele ouviu o terceiro set das trompas começar, chamando suas forças para a
batalha.
Os escudeiros inspecionaram suas botas – verificando se os cadarços estavam apertados
– então trouxeram um colete acolchoado longo para jogar sobre seu uniforme. Em seguida, eles
colocaram os sabatons – armadura para suas botas – no chão diante dele. Eles envolviam
inteiramente suas botas e tinham uma superfície áspera na sola que parecia grudar na rocha. Os
interiores brilhavam com a luz das safiras em seus bolsos recortados.
Dalinar se lembrou de sua visão mais recente. O Radiante, sua armadura brilhando com
glifos. O Shardplate moderno não brilhava assim.
Sua mente poderia ter fabricado esse detalhe? Teria?
Não há tempo para considerar isso agora, ele pensou. Ele descartou suas incertezas e
preocupações, algo que aprendeu a fazer durante suas primeiras batalhas quando jovem. Um
guerreiro precisava estar focado. As perguntas de Adolin ainda estariam esperando por ele quando
voltasse. Por enquanto, ele não podia se dar ao luxo de dúvidas ou incertezas. Era hora de ser o
Blackthorn.
Ele entrou nos sabatons, e as tiras se apertaram por conta própria, encaixando-se em suas
botas. As grevas vieram em seguida, passando por cima de suas pernas e joelhos, travando nos
sabatons. Shardplate não era como uma armadura comum; não havia malha de malha de aço nem
tiras de couro nas juntas.
As costuras de fragmentos eram feitas de placas menores, interligadas, sobrepostas, incrivelmente
intrincadas, sem deixar lacunas vulneráveis. Havia muito pouca fricção ou atrito; cada peça se
encaixou perfeitamente, como se tivesse sido criada especificamente para Dalinar.
Machine Translated by Google
Sempre se coloca a armadura dos pés para cima. Shardplate era extremamente
pesado; sem a força aprimorada que forneceu, nenhum homem seria capaz de lutar
nele. Dalinar ficou parado enquanto os escudeiros prendiam as cuisses sobre suas
coxas e as prendiam ao culet e faulds em sua cintura e parte inferior das costas. Uma
saia feita de pequenas placas entrelaçadas veio em seguida, chegando até um pouco
acima dos joelhos.
"Brightlord", disse Teleb, aproximando-se dele. “Você já pensou
à minha sugestão sobre as pontes?
“Você sabe como eu me sinto sobre pontes transportadas por homens, Teleb,”
Dalinar disse enquanto os escudeiros trancavam seu peitoral no lugar, então trabalhavam
nos rebolos e braçadeiras para seus braços. Já podia sentir a força da Placa surgindo
através dele.
“Não teríamos que usar as pontes menores para o ataque”, disse Teleb. “Só por
chegar ao platô contestado.”
“Ainda teríamos que trazer as pontes puxadas para atravessar aquele último
abismo”, disse Dalinar. “Não estou convencido de que as equipes da ponte nos levariam
mais rapidamente. Não quando temos que esperar por esses animais.”
Teleb suspirou.
Dalinar reconsiderou. Um bom oficial era aquele que aceitava ordens e as cumpria,
mesmo quando discordava. Mas a marca de um grande oficial era que ele também
tentava inovar e oferecer sugestões adequadas.
“Você pode recrutar e treinar uma única tripulação de ponte”, disse Dalinar. "Nós
verá. Nessas corridas, mesmo alguns minutos podem ser significativos.”
Teleb sorriu. “Obrigado, senhor.”
Dalinar acenou com a mão esquerda enquanto os escudeiros travavam a manopla
à sua direita. Ele fechou o punho, pequenas placas curvando-se perfeitamente. A
manopla esquerda seguiu. Então o gorjal passou por cima de sua cabeça, cobrindo seu
pescoço, as ombreiras em seus ombros e o elmo em sua cabeça. Finalmente, os
escudeiros afixaram sua capa nas ombreiras.
Dalinar respirou fundo, sentindo a emoção crescer para a batalha que se
aproximava. Ele saiu da sala de guerra, passos firmes e sólidos.
Atendentes e servos se espalharam diante dele, abrindo caminho. Usar Shardplate
novamente depois de um longo período sem era como acordar depois de uma noite
sentindo-se grogue ou desorientado. A mola do degrau, o ímpeto que a armadura
parecia lhe dar, o fez querer correr pelo corredor e... E por que não?
Machine Translated by Google
Ele começou a correr. Teleb e os outros gritaram de surpresa, correndo para acompanhá-
lo. Dalinar os ultrapassou com facilidade, alcançando os portões da frente do complexo e
saltando, jogando-se dos longos degraus que desciam de seu enclave. Ele exultou, sorrindo
enquanto pairava no ar, então caiu no chão. A força quebrou a pedra abaixo dele, e ele se
agachou no impacto.
Dalinar se sentiu tolo. Ele era um jovem que acabou de provar o Shardplate pela primeira
vez? De volta ao trabalho. Pare de jogar.
Perethom, seu lorde de infantaria, saudou enquanto Dalinar se aproximava. “Segundo e
O Terceiro Batalhão está de serviço hoje, Brightlord. Formando fileiras para marchar.”
"Primeiro Esquadrão da Ponte está reunido, Senhor Brilhante," Havarah - o senhor da
ponte - disse, caminhando para cima. Ele era um homem baixo, com um pouco de sangue
herdaziano nele, como evidenciado por suas unhas escuras e cristalinas, embora ele não usasse
uma faísca. “Tenho notícias de Ashelem de que a companhia de tiro com arco está pronta.”
"Isso é-er-"
“Malacha?” disse Adolino. "Sim."
"Ela parece legal."
“Na maioria das vezes ela é, embora ela esteja um pouco irritada que eu
não a deixaria vir comigo hoje.
“Ela queria entrar na batalha?”
Adolin deu de ombros. "Diz que ela está curiosa."
Dalinar não disse nada. A batalha era uma arte masculina. Uma mulher querendo vir
para o campo de batalha era como... bem, como um homem querendo ler.
Antinatural.
À frente, na área de preparação, os batalhões formavam fileiras, e um oficial atarracado
de olhos claros correu para Dalinar. Ele tinha mechas de cabelo ruivo em sua cabeça Alethi
escura e um bigode longo e vermelho. Ilamar, o senhor de cavalaria.
“Brightlord,” ele disse, “minhas desculpas pelo atraso. A cavalaria está montada e pronta.”
“O que você acha que Sadeas quer desta vez?” Dalinar disse baixinho para Adolin.
“Nosso sangue. De preferência quente, talvez adoçado com uma dose de conhaque.
Dalinar fez uma careta, e os dois passaram apressados pelas fileiras de soldados. Os
homens tinham um ar de expectativa, lanças erguidas, oficiais cidadãos sombrios parados ao
lado com machados nos ombros. No
Machine Translated by Google
à frente da força, um grupo de chulls bufava e vasculhava as rochas a seus pés; atreladas a
eles estavam várias enormes pontes móveis.
O garanhão branco de Gallant e Adolin, Sureblood, estavam esperando, suas rédeas
seguras pelos cavalariços. Ryshadium dificilmente precisava de manipuladores.
Certa vez, Gallant abriu sua baia com um chute e foi para o local de preparação por conta
própria quando um cavalariço foi muito lento. Dalinar deu um tapinha no pescoço do corcel
da meia-noite, depois montou na sela.
Ele esquadrinhou o campo de encenação, então levantou o braço para dar o comando
para se mover. No entanto, ele notou um grupo de homens montados cavalgando até o
campo de encenação, liderados por uma figura em Shardplate vermelho escuro. Sadeas.
Dalinar sufocou um suspiro e deu a ordem para sair, embora ele mesmo esperasse
pelo Grão-Príncipe da Informação. Adolin veio em Sureblood, e ele deu a Dalinar um olhar
que parecia dizer: “Não se preocupe, eu vou me comportar”.
Como sempre, Sadeas era um modelo da moda, sua armadura pintada, seu elmo
ornamentado com um padrão metálico completamente diferente do que ele havia usado da
última vez. Este tinha a forma de um sunburst estilizado. Parecia quase uma coroa.
emoções? “Não precisa apresentar nada, Sadeas. Meus homens estão à sua
disposição. Se precisar de alguma coisa, é só pedir. Adolin, comigo.
Dalinar virou Gallant e galopou pela linha em direção à frente do exército em
marcha. Adolin o seguiu com relutância, e Sadeas ficou para trás com seus assistentes.
“Talvez,” Sadeas disse levemente. “Mas você nunca mais quer deixar sair, como
costumava fazer? Não bate em você por dentro, como alguém preso dentro de um grande
tambor? Batendo, batendo, tentando se libertar?”
“Sim”, disse Dalinar.
A admissão pareceu surpreender Sadeas. “E a emoção, Dalinar.
Você ainda sente a emoção?”
Os homens não costumavam falar da emoção, a alegria e o desejo pela batalha. Era
uma coisa privada. “Sinto cada uma das coisas que você menciona, Sadeas”, disse Dalinar,
olhando para frente. “Mas nem sempre os deixo sair. As emoções de um homem são o que
o definem, e o controle é a marca registrada da verdadeira força. Faltar sentimento é estar
morto, mas agir de acordo com cada sentimento é ser criança.”
“Isso tem o cheiro de uma citação sobre isso, Dalinar. Do pequeno Gavilar
livro de virtudes, presumo?”
"Sim."
"Não te incomoda que os Radiantes nos traíram?"
"Legendas. O Recreance é um evento tão antigo que poderia muito bem estar nos dias
sombrios. O que os Radiantes realmente fizeram? Por que eles fizeram isso? Nós não
sabemos.”
Machine Translated by Google
“Nós sabemos o suficiente. Eles usaram truques elaborados para imitar grandes
poderes e fingir um chamado sagrado. Quando seus enganos foram descobertos, eles
fugiram.”
“Seus poderes não eram mentiras. Eles eram reais.”
"Oh?" disse Sadeas, divertido. "Você sabe disso? Você não acabou de dizer que o
evento era tão antigo que poderia muito bem ter sido nos dias sombrios? Se os Radiantes
tinham poderes tão maravilhosos, por que ninguém pode reproduzi-los?
Para onde foram essas habilidades incríveis?”
“Eu não sei,” Dalinar disse suavemente. “Talvez não sejamos mais dignos deles.”
Sadeas bufou, e Dalinar desejou ter mordido a língua. Sua única evidência para o que
ele disse foram suas visões. E, no entanto, se Sadeas menosprezava algo, ele instintivamente
queria defendê-lo.
Eu não posso pagar isso. Eu preciso estar focado na batalha pela frente.
"Sadeas", disse ele, determinado a mudar de assunto. “Precisamos trabalhar mais
para unificar os campos de guerra. Quero sua ajuda, agora que você é o Grande Príncipe
da Informação.
"Para fazer o que?"
"Você está pronto?" Dalinar perguntou suavemente. A emoção estava crescendo dentro
dele.
"Sim." A voz de Adolin estava ansiosa.
“Você nunca reclama da maneira como atacamos”, disse Dalinar, os olhos ainda
fechados. “Você nunca me desafia nisso.”
“Esta é a melhor forma. Eles são meus homens também. Qual é o sentido de ser um
Shardbearer se não podemos liderar o ataque?”
A décima batida do coração soou no peito de Dalinar; ele sempre podia ouvir as batidas
quando invocava sua lâmina, não importava o quão alto o mundo ao seu redor estivesse.
Quanto mais rápido eles passavam, mais cedo a lâmina chegava. Então, quanto mais urgente
você se sentia, mais cedo você estava armado. Isso foi intencional, ou apenas alguma
peculiaridade da natureza do Shardblade?
O peso familiar de Oathbringer se acomodou em sua mão.
"Vá", disse Dalinar, abrindo os olhos. Ele baixou o visor enquanto Adolin fazia o mesmo,
Stormlight subindo dos lados enquanto o
Machine Translated by Google
A energia da armadura pulsava através de Dalinar enquanto ele corria pelo chão de
pedra, os braços bombeando no ritmo de seus passos. A onda de flechas veio
imediatamente, solta do Parshendi ajoelhado do outro lado do abismo. Dalinar jogou o
braço na frente da fenda do olho enquanto flechas se espalhavam por ele, raspando metal,
algumas flechas se partindo. Parecia correr contra uma tempestade de granizo.
Então saltou.
Por um momento, ele voou acima do abismo de tinta, a capa esvoaçando, flechas
enchendo o ar ao seu redor. Ele se lembrou do Radiante voando em sua visão. Mas isso
não era nada tão místico, apenas um salto assistido de Shardplate padrão. Dalinar limpou
o abismo e caiu de volta no chão do outro lado, varrendo sua lâmina para baixo e para
matar três Parshendi com um único golpe.
Seus olhos queimaram em preto e fumaça subiu enquanto eles desabavam. Ele
balançou novamente. Pedaços de armaduras e armas se espalharam no ar onde flechas
haviam voado uma vez, cortadas por sua Lâmina. Como sempre, cortava qualquer coisa
inanimada, mas borrava quando tocava a carne, como se se transformasse em névoa.
A maneira como reagia à carne e ao aço cortado com tanta facilidade, às vezes
parecia a Dalinar que ele estava brandindo uma arma de pura fumaça. Enquanto
mantivesse a Lâmina em movimento, ela não poderia ficar presa em fendas ou parar pelo
peso do que estava cortando.
Dalinar girou, varrendo com sua lâmina em uma linha de morte. Ele cortou as
próprias almas, deixando Parshendi cair morto no chão. Então ele chutou, jogando um
cadáver nos rostos dos Parshendi nas proximidades. Mais alguns chutes fizeram os
cadáveres voarem – um chute dirigido por Plate poderia facilmente fazer um corpo cair dez
metros – limpando o chão ao redor dele para uma melhor posição.
Adolin atingiu o platô não muito longe, girando e caindo em Windstance. Adolin
empurrou seu ombro em um grupo de arqueiros, jogando
Machine Translated by Google
para trás e jogando vários no abismo. Segurando sua Shardblade com as duas mãos, ele
fez uma varredura inicial como Dalinar, derrubando seis inimigos.
Os Parshendi estavam cantando, muitos deles usando barbas que brilhavam com
pequenas pedras preciosas não lapidadas. Parshendi sempre cantava enquanto lutavam;
essa música mudou quando eles abandonaram seus arcos - puxando machados, espadas
ou maças - e se jogaram nos dois Shardbearers.
Dalinar colocou-se na distância ideal de Adolin, permitindo que seu filho protegesse
seus pontos cegos, mas não se aproximando muito. Os dois Shardbearers lutaram, ainda
perto da borda do abismo, cortando o Parshendi que tentou desesperadamente empurrá-
los para trás por pura força de números. Esta era sua melhor chance de derrotar os
Shardbearers. Dalinar e Adolin estavam sozinhos, sem sua guarda de honra. Uma queda
daquela altura certamente mataria até mesmo um homem em Plate.
A emoção subiu dentro dele, tão doce. Dalinar chutou outro cadáver, embora não
precisasse do espaço extra. Eles notaram que os Parshendi ficaram furiosos quando você
moveu seus mortos. Ele chutou outro corpo, provocando-os, atraindo-os para ele para lutar
em pares, como costumavam fazer.
Ele cortou um grupo que veio, cantando em vozes zangadas com o que ele havia
feito com seus mortos. Perto dali, Adolin começou a atacá-lo com socos quando o Parshendi
se aproximou demais; ele gostava da tática, alternando entre usar sua espada em duas
mãos ou uma. Cadáveres de Parshendi voavam de um lado para outro, ossos e armaduras
despedaçados pelos golpes, sangue laranja de Parshendi se espalhando pelo chão. Adolin
voltou para sua lâmina um momento depois, chutando um cadáver.
Ele se forçou a retomar a luta e, quando a emoção começou a subir novamente, Dalinar
o abraçou hesitantemente. A estranha doença desapareceu, e seus reflexos de batalha
assumiram o controle. Ele girou para o avanço do Parshendi, varrendo com sua Lâmina em
golpes largos e agressivos.
Ele precisava dessa vitória. Por si mesmo, por Adolin e por seus homens. Por que ele
ficou tão horrorizado? Os Parshendi haviam assassinado Gavilar. Era certo matá-los.
Ele era um soldado. Lutar era o que ele fazia. E ele fez isso bem.
A unidade avançada Parshendi quebrou antes de seu ataque, espalhando-se de volta
para uma massa maior de suas tropas, que formavam fileiras às pressas.
Dalinar deu um passo para trás e se viu olhando para os cadáveres ao seu redor, com seus
olhos enegrecidos. A fumaça ainda saía de alguns.
A sensação de mal estar voltou.
A vida acabou tão rápido. O Shardbearer era a encarnação da destruição, a força mais
poderosa em um campo de batalha. Uma vez que essas armas significavam proteção,
uma voz dentro dele sussurrou.
As três pontes caíram no chão a poucos metros de distância, e a cavalaria atacou um
momento depois, liderada pelo compacto Ilamar. Alguns ventos dançavam no ar, quase
invisíveis. Adolin chamou seu cavalo, mas Dalinar apenas ficou de pé, olhando para os
mortos. O sangue de Parshendi era laranja e cheirava a mofo. No entanto, seus rostos –
marmoreados em preto ou branco e vermelho – pareciam tão humanos. Uma enfermeira
pároca praticamente criou Dalinar.
eles mesmos, dando um salto perigoso através do abismo. Um ataque do tipo que Sadeas
foi pioneiro custaria mais vidas. Mas quantas vidas o exército de Dalinar perderia se um de
seus Shardbearers fosse empurrado para o abismo?
Adolin trabalhou com eficiência, usando seu Shardblade com cuidado para raspar uma
parte da parte externa da crisálida. Então ele habilmente o mergulhou, matando a criatura
em pupa, mas evitando a região com o coração de gema.
Assim, a criatura estava morta. Agora o Shardblade poderia cortá-lo, e Adolin esculpiu
pedaços de carne. Icor roxo jorrou quando ele estendeu a mão, em busca do coração de
gema. Os soldados aplaudiram quando ele a soltou, o gloryspren pairando acima de todo o
exército como centenas de esferas de luz.
Machine Translated by Google
Dalinar se viu indo embora, com o elmo na mão esquerda. Atravessou o campo de
batalha, passando por cirurgiões que cuidavam dos feridos e equipes que carregavam
seus mortos de volta às pontes. Havia trenós atrás das carroças dos chulls para eles, para
que pudessem ser queimados adequadamente no acampamento.
Havia muitos cadáveres de Parshendi. Olhando para eles agora, ele não estava
nem desgostoso nem excitado. Apenas exausto.
Ele tinha ido para a batalha dezenas, talvez centenas de vezes. Nunca antes se
sentira como naquele dia. Essa repulsa o distraiu, e isso poderia tê-lo matado. A batalha
não era tempo para reflexão; você tinha que manter sua mente no que estava fazendo.
O Thrill parecia subjugado durante toda a batalha, e ele não lutou tão bem quanto
antes. Esta batalha deveria tê-lo trazido clareza.
Em vez disso, seus problemas pareciam ampliados. Sangue dos meus pais, pensou ele,
subindo ao topo de uma pequena colina rochosa. O que está acontecendo comigo?
Sua fraqueza hoje parecia o argumento mais recente e mais poderoso para alimentar
o que Adolin – e, de fato, o que muitos outros – disseram sobre ele. Ele estava no topo da
colina, olhando para o leste, em direção à Origem. Seus olhos foram nessa direção com
tanta frequência. Por quê? O que era-
Ele congelou, notando um grupo de Parshendi em um platô próximo. Seus batedores
os observavam com cautela; foi o exército que o povo de Dalinar expulsou. Embora eles
tivessem matado muitos Parshendi hoje, a grande maioria ainda havia escapado, recuando
quando perceberam que a batalha estava perdida para eles.
Essa foi uma das razões pelas quais a guerra durou tanto. O Parshendi entendeu a
retirada estratégica.
Este exército estava em fileiras, agrupados em pares de guerra. Uma figura
imponente estava à frente deles, um grande Parshendi em uma armadura brilhante.
Estilhaço. Mesmo à distância, era fácil dizer a diferença entre isso e algo mais mundano.
Aquele Shardbearer não esteve aqui durante a batalha em si. Por que vir agora? Ele
chegou tarde demais?
A figura blindada e o resto dos Parshendi se viraram e saíram, saltando pelo abismo
atrás deles e fugindo de volta para seu refúgio invisível no centro das Planícies.
Machine Translated by Google
Kaladin entrou na loja do boticário, a porta batendo atrás dele. Como antes, o velho
fingiu ser fraco, tateando com uma bengala até reconhecer Kaladin. Então ele se
endireitou.
"Oh. É você."
Foram mais dois longos dias. Passou o dia trabalhando e treinando — Teft e
Rock agora praticavam com ele — as noites passadas no primeiro abismo, recuperando
os juncos de seu esconderijo em uma fenda e depois ordenhando por horas. Gaz os
tinha visto cair na noite anterior, e o sargento da ponte estava, sem dúvida, desconfiado.
Não havia como ajudar isso.
A Ponte Quatro foi chamada para uma corrida de ponte hoje. Felizmente, eles
chegaram antes do Parshendi, e nenhum dos tripulantes da ponte havia perdido
nenhum homem. As coisas não tinham ido tão bem para as tropas regulares de Alethi.
A linha Alethi finalmente cedeu antes do ataque de Parshendi, e as tripulações da ponte
foram forçadas a liderar uma tropa de soldados cansados, furiosos e derrotados de
volta ao acampamento.
Kaladin estava com os olhos turvos de cansaço por ficar acordado até tarde
trabalhando nos juncos. Seu estômago roncava perpetuamente por receber uma fração
da comida de que precisava, enquanto compartilhava suas refeições com dois feridos.
Isso tudo acabou hoje. O boticário voltou atrás de seu balcão, e Kaladin
Machine Translated by Google
intensificou-se para isso. Syl correu para o quarto, sua pequena faixa de luz se transformando
em uma mulher no meio da torção. Ela virou como uma acrobata, pousando na mesa em
um movimento suave.
"O que você precisa?" perguntou o boticário. “Mais bandagens? Bem, eu
pode apenas—”
Ele interrompeu quando Kaladin bateu uma garrafa de licor de tamanho médio na
mesa. Tinha a tampa rachada, mas ainda segurava uma rolha. Ele puxou isso, revelando a
seiva branca leitosa de noz-moscada dentro. Ele usou o primeiro do que eles colheram para
tratar Leyten, Dabbid e Hobber.
"O que é isso?" perguntou o boticário idoso, ajeitando os óculos e inclinando-se. “Me
oferecendo uma bebida? Eu não tomo as coisas esses dias.
Desestabiliza o estômago, você sabe.
“Não é licor. É seiva de maça. Você disse que era caro. Nós iremos,
quanto você vai me dar por isso?”
O boticário piscou, então se inclinou para mais perto, cheirando o conteúdo. “Onde
você conseguiu isso?”
“Eu colhi dos juncos que crescem fora do acampamento.”
A expressão do boticário escureceu. Ele encolheu os ombros. “Inútil, temo.”
"O que?"
“As ervas daninhas selvagens não são suficientemente potentes.” O boticário substituiu
a rolha. Um vento forte golpeou o prédio, soprando por baixo da porta, agitando os aromas
dos muitos pós e tônicos que ele vendia. “Isso é praticamente inútil. Vou lhe dar duas notas
claras por isso, o que é ser generoso. Vou ter que destilá-lo e terei sorte de conseguir
algumas colheradas.
Duas marcas! Kaladin pensou com desespero. Depois de três dias de trabalho,
três de nós se esforçando, dormindo apenas algumas horas por noite? Tudo por algo
que vale apenas alguns dias de salário?
Mas não. A seiva havia trabalhado no ferimento de Leyten, fazendo o rotspren fugir e
a infecção recuar. Kaladin estreitou os olhos quando o boticário pescou duas marcas de sua
bolsa de dinheiro, colocando-as sobre a mesa. Como muitas esferas, estas foram achatadas
ligeiramente de um lado para evitar que rolassem.
"Na verdade", disse o boticário, esfregando o queixo. "Eu vou te dar três." Ele tirou
mais uma marca. “Odeio ver todo o seu esforço ser desperdiçado.”
Machine Translated by Google
“Kaladin,” Syl disse, estudando o boticário. “Ele está nervoso com alguma coisa. Acho
que ele está mentindo!”
"Eu sei", disse Kaladin.
"O que é isso?" disse o boticário. “Bem, se você sabia que era inútil, por que você gastou
tanto esforço nisso?” Ele pegou a garrafa.
Kaladin pegou sua mão. “Recebemos duas ou mais gotas de cada palheta, você sabe.”
O velho boticário praguejou, puxando a mão para trás. “Eu não sei do que você está
falando.”
Kaladin pegou sua jarra. “E se eu for à tenda de cura e contar a eles onde consegui
isso?”
"Eles tirariam de você!" o homem disse com urgência. “Não seja um tolo.
Você tem uma marca de escravos, garoto. Eles vão pensar que você roubou.
Kaladin moveu-se para se afastar.
"Vou dar uma marca do céu", disse o boticário. “Isso é metade do que eu
cobrar dos militares por tanto”.
Kaladino se virou. “Você cobra dois marcos celestes por algo que leva apenas alguns
dias para reunir?”
"Não sou só eu", disse o boticário, carrancudo. "Cada um dos
os boticários cobram o mesmo. Nós nos juntamos, decidimos por um preço justo.”
“Como isso é um preço justo?”
“Temos que ganhar a vida aqui, nesta terra abandonada do Todo-Poderoso! Isto
nos custa dinheiro para montar uma loja, para nos mantermos, para contratar guardas.”
Ele pescou em sua bolsa, tirando uma esfera que brilhava em um azul profundo. Uma
esfera de safira valia cerca de vinte e cinco vezes uma esfera de diamante. Como Kaladin
fazia uma marca de diamante por dia, uma marca celeste valia tanto quanto
Machine Translated by Google
Kaladin feito em meio mês. Claro, um soldado comum de escuro ganhava cinco marcos
por dia, o que daria a eles o salário de uma semana.
Antigamente, isso não teria parecido muito dinheiro para Kaladin. Agora era uma
fortuna. Ainda assim, ele hesitou. “Eu deveria expor você. Os homens morrem por sua
causa.”
"Não, eles não têm", disse o boticário. “Os príncipes supremos têm mais do que o
suficiente para pagar isso, considerando o que ganham nos planaltos. Nós fornecemos
garrafas de seiva sempre que eles precisam. Tudo o que você faria ao nos expor é
deixar monstros como Sadeas guardarem mais algumas esferas em seus bolsos!”
O boticário estava suando. Kaladin estava ameaçando derrubar todo o seu negócio
nas Shattered Plains. E tanto dinheiro estava sendo ganho com a seiva que isso poderia
se tornar muito perigoso. Homens mortos para manter tais segredos.
"Enfarinhe meu bolso ou forre os senhores brilhantes", disse Kaladin. “Acho que
não posso discutir com essa lógica.” Ele colocou a garrafa de volta no balcão. "Eu aceito
o acordo, desde que você coloque mais algumas bandagens."
"Muito bem", disse o boticário, relaxando. “Mas fique longe desses juncos. Estou
surpreso que você tenha encontrado algum por perto que ainda não tenha sido colhido.
Meus trabalhadores estão tendo um momento cada vez mais difícil.”
Eles não têm uma corda de vento guiando-os, pensou Kaladin. "Então
por que você quer me desencorajar? Eu poderia conseguir mais disso para você.”
"Bem, sim", disse o boticário. "Mas-"
"É mais barato se você fizer isso sozinho", disse Kaladin, inclinando-se. “Mas
desta forma você tem uma trilha limpa. Eu forneço a seiva, cobrando uma marca celeste.
Se os olhos-claros descobrirem o que os boticários estão fazendo, você pode alegar
ignorância — tudo o que você sabe é que algum homem de ponte estava vendendo
seiva para você, e você a revendeu para o exército com uma margem razoável.
Isso pareceu atrair o velho. “Bem, talvez eu não faça muitas perguntas sobre
como você colheu isso. Seu negócio, jovem.
Seu negócio de fato…” Ele se arrastou até os fundos de sua loja, retornando com uma
caixa de bandagens. Kaladin aceitou e saiu da loja sem dizer uma palavra.
"Você não está preocupado?" Syl disse, flutuando ao lado de sua cabeça enquanto
ele entrava na luz do sol da tarde. “Se Gaz descobrir o que você está fazendo, você
pode ter problemas.”
Machine Translated by Google
“O que mais eles poderiam fazer comigo?” Kaladino perguntou. “Duvido que eles
considere isso um crime pelo qual vale a pena me amarrar.
Syl olhou para trás, formando pouco mais que uma nuvem com a leve sugestão de uma
forma feminina. “Não consigo decidir se é desonesto ou não.”
“Não é desonesto; é negócio.” Ele fez uma careta. “Os grãos Lavis são vendidos da mesma
forma. Cultivada pelos fazendeiros e vendida por uma ninharia aos mercadores, que a levam para
as cidades e a vendem a outros mercadores, que a vendem às pessoas por quatro ou cinco vezes
o preço original.
— Então por que isso o incomodou? Syl perguntou, franzindo a testa enquanto evitavam
uma tropa de soldados, um dos quais jogou o caroço de um palafruit na cabeça de Kaladin. Os
soldados riram.
Kaladin esfregou a têmpora. “Ainda tenho alguns escrúpulos estranhos sobre
cobrando pelos cuidados médicos por causa do meu pai.”
“Ele parece ser um homem muito generoso.”
“Por todo o bem que isso lhe fez.”
Claro, de certa forma, Kaladin era tão ruim quanto. Durante seus primeiros dias como
escravo, ele teria feito quase qualquer coisa por uma chance de andar sem supervisão assim. O
perímetro do exército era vigiado, mas se ele conseguisse entrar furtivamente com a erva,
provavelmente encontraria uma maneira de escapar.
Com aquela marca de safira, ele até tinha dinheiro para ajudá-lo. Sim, ele tinha a marca do
escravo, mas um trabalho rápido e doloroso com uma faca poderia transformar isso em uma
“cicatriz de batalha”. Ele poderia falar e lutar como um soldado, então seria plausível. Ele seria
considerado um desertor, mas poderia viver com isso.
Esse tinha sido seu plano durante a maior parte dos últimos meses de sua escravidão, mas
ele nunca teve os meios. Era preciso dinheiro para viajar, para ficar longe o suficiente da área onde
sua descrição estaria em circulação. Dinheiro para comprar hospedagem em um bairro decadente
da cidade, um lugar onde ninguém fazia perguntas, enquanto ele se curava de sua ferida auto-
infligida.
Além disso, sempre existiram os outros. Então ele ficou, tentando tirar o máximo que podia.
Falhando todas as vezes. E ele estava fazendo isso de novo.
Sil ficou em silêncio. “A vida é dura aqui,” ela finalmente disse. “Não sei se
qualquer um iria culpá-lo.”
Rock faria, ele pensou. E Teft. Eles trabalharam para aquela seiva de erva-cidreira.
Eles não sabiam quanto valia; eles pensavam que era apenas para curar os enfermos. Se
ele corresse, ele os estaria traindo. Ele estaria abandonando os homens da ponte.
Afaste-se , seu tolo, Kaladin pensou consigo mesmo. Você não vai salvar esses
homens da ponte. Assim como você não salvou Tien. Você deveria correr.
“E depois?” ele sussurrou.
Sy se virou para ele. "O que?"
Se ele corresse, de que adiantaria? Uma vida trabalhando por fichas no
ventre de alguma cidade podre? Não.
Ele não podia deixá-los. Assim como ele nunca foi capaz de sair
qualquer um que ele achava que precisava dele. Ele tinha que protegê-los. Ele tinha que.
Para Ten. E por sua própria sanidade.
— Dever do abismo — disse Gaz, cuspindo para o lado. A saliva tinha a cor preta da planta
yamma que ele mastigou.
"O que?" Kaladin voltou da venda da erva e descobriu que Gaz havia mudado a turma
de trabalho da Ponte Quatro. Eles não estavam programados para estar de serviço em
nenhuma corrida na ponte - a corrida no dia anterior os isentava. Em vez disso, eles
deveriam ser designados para a ferraria de Sadeas para ajudar a levantar lingotes e outros
suprimentos.
Isso parecia um trabalho difícil, mas na verdade estava entre os trabalhos mais fáceis
que os pontes conseguiram. Os ferreiros sentiram que não precisavam das mãos extras.
Isso, ou eles presumiam que pontes desajeitados só atrapalhariam. No serviço de ferreiro,
você geralmente trabalhava apenas algumas horas do turno e podia passar o resto
descansando.
Gaz estava com Kaladin à luz do sol do início da tarde. "Você vê,"
Gaz disse: “Você me fez pensar outro dia. Ninguém se importa se a Ponte Quatro receber
detalhes de trabalho injustos. Todo mundo odeia o dever do abismo. Achei que você não
se importaria.”
Machine Translated by Google
Dever do abismo. A maioria dos homens de ponte prefere passar o dia todo carregando pedras
do que ser designado para os abismos.
Com uma tocha encharcada de óleo amarrada às costas, Kaladin desceu a escada de
corda precária. O abismo era raso aqui, apenas cerca de quinze metros abaixo, mas isso foi o
suficiente para levá-lo a um mundo diferente. Um mundo onde a única luz natural vinha da
fenda no alto do céu. Um mundo que permanecia úmido mesmo nos dias mais quentes, uma
paisagem inundada de musgo, fungos e plantas resistentes que sobreviviam mesmo com
pouca luz.
Os abismos eram mais largos no fundo, talvez resultado de fortes tempestades.
Eles causaram enormes inundações através dos abismos; ser pego em um abismo durante
uma tempestade era a morte. Um sedimento de crem endurecido
Machine Translated by Google
Suavizou o caminho no chão dos abismos, embora subisse e descesse com a erosão
variável da rocha subjacente. Em alguns poucos lugares, a distância do chão do abismo
até a borda do platô acima era de apenas cerca de doze metros. Na maioria dos lugares,
no entanto, estava perto de cem ou
mais.
"Que você algum dia encontre um lugar de honra nos Salões Tranquilinos, irmão
caído", disse Kaladin, sua voz ecoando. “E que possamos encontrar um final melhor do que
você.” Ele se levantou, segurando sua tocha no alto, e liderou o caminho passando pela
sentinela morta. Sua tripulação seguiu nervosamente.
Kaladin entendeu rapidamente as táticas básicas de luta nas Shattered Plains. Você
queria avançar com força, pressionando seu inimigo na borda do platô. Foi por isso que as
batalhas muitas vezes se tornaram sangrentas para os Alethi, que geralmente chegavam
depois dos Parshendi.
Os Alethi tinham pontes, enquanto esses estranhos párocos orientais podiam saltar a
maioria dos abismos, desde que começassem a correr. Mas ambos tiveram problemas
quando espremidos em direção aos penhascos, e isso geralmente resultava em soldados
perdendo o equilíbrio e caindo no vazio. Os números foram significativos o suficiente para
que os Alethi quisessem recuperar o equipamento perdido. E assim os homens de ponte
foram enviados ao serviço do abismo. Era como roubar carrinhos de mão, só que sem os carrinhos de mão.
Eles carregavam sacos e passavam horas andando, procurando os cadáveres dos
caídos, procurando qualquer coisa de valor. Esferas, couraças, bonés, armas. Alguns dias,
quando uma corrida ao platô era recente, eles podiam tentar chegar até onde acontecera e
vasculhar aqueles corpos. Mas as altas tempestades geralmente tornavam isso fútil. Espere
alguns dias e os corpos serão lavados em outro lugar.
Enquanto desciam o primeiro abismo, alguns de seus homens pegaram seus sacos e
recolheram pedaços de salvamento pelos quais passaram. Um capacete aqui, um escudo
ali. Eles mantinham uma vigilância atenta para as esferas. Encontrar uma esfera caída
valiosa resultaria em uma pequena recompensa para toda a tripulação. Eles não foram autorizados a
Machine Translated by Google
trazer suas próprias esferas ou posses para o abismo, é claro. E na saída, eles foram
revistados minuciosamente. A humilhação dessa busca - que incluía qualquer lugar
onde uma esfera pudesse estar escondida - era parte da razão pela qual o dever do
abismo era tão odiado.
Mas apenas uma parte. Enquanto caminhavam, o chão do abismo se alargou
para cerca de cinco metros. Aqui, marcas marcavam as paredes, cortes onde o musgo
havia sido raspado, a própria pedra marcada. Os homens da ponte tentaram não olhar
para aquelas marcas. Ocasionalmente, os chasmfiends espreitavam esses caminhos,
procurando carniça ou um platô adequado para pupar.
Encontrar um deles era incomum, mas possível.
“Kelek, mas eu odeio este lugar,” Teft disse, caminhando ao lado de Kaladin.
“Ouvi dizer que uma vez toda a tripulação da ponte foi devorada por um chasmfiend,
um de cada vez, depois que ele os levou a um beco sem saída. Ele ficou lá, pegando-
os enquanto tentavam passar correndo.”
Rocha riu. “Se todos foram comidos, então quem voltaria para contar essa
história?”
Teft esfregou o queixo. "Eu não sei. Talvez eles nunca tenham retornado.”
“Então talvez eles tenham fugido. Desertando.”
"Não", disse Teft. “Você não pode sair desses abismos sem uma escada.”
Ele olhou para cima, em direção à estreita fenda azul de 21 metros acima, seguindo a
curva do platô.
Kaladin olhou para cima também. Aquele céu azul parecia tão distante.
Inacessível. Como a luz dos próprios Salões. E mesmo que você pudesse escalar em
uma das áreas mais rasas, ou ficaria preso nas Planícies sem como atravessar
abismos, ou estaria perto o suficiente do lado Alethi para que os batedores o vissem
cruzando a barreira permanente. pontes.
Você poderia tentar ir para o leste, em direção a onde os platôs estavam desgastados
a ponto de serem apenas pináculos. Mas isso levaria semanas de caminhada e exigiria
sobreviver a várias tempestades.
“Você já esteve em um desfiladeiro quando chove, Rock?” Teft perguntou,
talvez pensando na mesma linha.
"Não", respondeu Rock. “Nos Peaks, não temos essas coisas. Eles só existem
onde os homens tolos escolhem viver.”
"Você mora aqui, Rock", observou Kaladin.
"E eu sou tolo", disse o grande Comedor de Chifres, rindo. “Você não notou essa
coisa?” Esses dois últimos dias o haviam mudado muito. Ele
Machine Translated by Google
era mais afável, retornando em certa medida ao que Kaladin supunha ser sua personalidade
normal.
“Eu estava falando,” Teft disse, “sobre desfiladeiros. Você quer adivinhar
o que acontecerá se ficarmos presos aqui em uma tempestade?”
"Muita água, eu acho", disse Rock.
“Muita água, procurando ir a qualquer lugar que puder”, disse Teft. “Ele se reúne em
ondas enormes e vai colidindo por esses espaços confinados com força suficiente para
jogar pedregulhos. Na verdade, uma chuva comum vai parecer uma tempestade aqui
embaixo. Uma alta tempestade... bem, este provavelmente seria o pior lugar em Roshar
para se estar quando se chegasse.
Rock franziu a testa para isso, olhando para cima. "Melhor não ser pego na
tempestade, então."
"Sim", disse Teft.
“Embora, Teft”, acrescentou Rock, “daria banho, o que você precisa muito.”
Kaladin sorriu, depois olhou para trás. Os trinta ou mais homens de ponte seguiram
como fantasmas. Alguns pareciam estar se aproximando do grupo de Kaladin, como se
tentassem ouvir sem serem óbvios.
"Teft", disse Kaladin. “'Cheira pior do que as botas de um Horneater'? Quão
nos Salões ele não deveria se ofender com essa frase?
“É apenas uma expressão,” Teft disse, carrancudo. “Foi da minha boca
antes que eu percebesse o que estava dizendo.”
"Infelizmente", disse Rock, puxando um tufo de musgo da parede, inspecionando-o
enquanto caminhavam. “Seu insulto me ofendeu. Se estivéssemos em Peaks, teríamos que
duelar no estilo tradicional de alil'tiki'i .”
“Qual é o quê?” perguntou Teft. “Com lanças?”
Rocha riu. "Não não. Nós, nos Picos, não somos bárbaros como vocês aqui embaixo.
“Bem”, disse Rock, soltando o musgo e limpando as mãos, “está envolvendo muita cerveja
e cantoria.”
“Que tal um duelo?”
“Aquele que ainda consegue cantar depois de mais bebidas é o vencedor. Além disso, em
breve, todo mundo está tão bêbado que provavelmente esquece o motivo da discussão.”
Teft riu. “Bate facas ao amanhecer, eu suponho.”
"Acho que isso depende", disse Kaladin.
“Sobre o quê?” perguntou Teft.
“Sobre se você é ou não um comerciante de facas. Ei, Dunny?
Os outros dois olharam para o lado, onde Dunny havia se aproximado
ouvir. O jovem esguio pulou e corou. "Er-eu-"
Rock riu das palavras de Kaladin. "Dunny", disse ele ao jovem. "É
nome estranho. Qual é o significado disso?”
"Significado?" Dunny perguntou. "Não sei. Os nomes nem sempre têm um significado.”
Rock balançou a cabeça, descontente. “Baixistas. Como você vai saber quem você é se
seu nome não tem significado?”
— Então seu nome significa alguma coisa? perguntou Teft. "Nu...ma...nu..."
“Numuhukumakiaki'aialunamor,” Rock disse, os sons nativos de Horneater fluindo facilmente
de seus lábios. "É claro. É a descrição de uma rocha muito especial que meu pai descobriu um
dia antes do meu nascimento.”
“Então seu nome é uma frase inteira?” Dunny perguntou, incerto - como se
ele não tinha certeza se pertencia.
"É poema", disse Rock. “No Peaks, o nome de todo mundo é poema.”
"É assim mesmo?" Teft disse, coçando a barba. “Deve ligar para o
família na hora das refeições é um pouco trabalhoso.”
Rocha riu. "Verdade verdade. Também está fazendo alguns argumentos interessantes.
Normalmente, os melhores insultos nos Peaks são na forma de um poema, que é semelhante em
composição e rima ao nome da pessoa.”
“Bem, foi a primeira coisa que me veio à mente. Eu coloquei na melodia de 'Mari's Two
Lovers' para acertar a batida.”
"Você pode cantar?" Rocha perguntou. “Eu devo estar ouvindo.”
– Mas... – disse Dunny.
"Canta!" Rock ordenou, apontando.
Dunny gritou, mas obedeceu, começando uma música que não era familiar para Kaladin.
Era um conto divertido envolvendo uma mulher e irmãos gêmeos que ela achava que eram a
mesma pessoa. A voz de Dunny era um tenor puro, e ele parecia ter mais confiança quando
cantava do que quando falava.
Ele foi bom. Uma vez que ele passou para o segundo verso, Rock começou a cantarolar
em uma voz profunda, proporcionando uma harmonia. O Horneater obviamente era muito
experiente na música. Kaladin olhou de volta para os outros homens da ponte, esperando puxar
um pouco mais para a conversa ou para a música. Ele sorriu para Skar, mas recebeu apenas
uma carranca em troca. Moash e Sigzil — o homem Azish de pele escura — nem sequer olharam
para ele. Peet olhou apenas para os pés.
até mesmo o riso forçado era preferível a voltar ao silêncio ensimesmado e triste que
encobria a maioria dos homens de ponte.
Em pouco tempo, Dunny estava rindo e conversando com Teft e Rock, sua timidez
desapareceu. Alguns outros pairavam logo atrás — Yake, Maps, alguns outros — como
criaturas selvagens atraídas pela luz e calor de uma fogueira.
Kaladin tentou atraí-los para a conversa, mas não funcionou, então acabou deixando-os
em paz.
Eventualmente, eles chegaram a um local com um número significativo de
cadáveres frescos. Kaladin não tinha certeza de qual combinação de fluxo de água havia
tornado essa seção do abismo um bom lugar para isso — parecia igual a outros trechos.
Um pouco mais estreito talvez. Às vezes eles podiam ir para os mesmos recantos e
encontrar bons resgates ali; outras vezes, estavam vazios, mas em outros lugares havia
dezenas de cadáveres.
Esses corpos pareciam ter flutuado na maré alta da enchente, depois foram
depositados enquanto a água recuava lentamente. Não havia Parshendi entre eles, e
eles estavam quebrados e dilacerados pela queda ou pelo esmagamento do dilúvio.
Muitos estavam sem membros.
O fedor de sangue e vísceras pairava no ar úmido. Kaladin ergueu sua tocha
enquanto seus companheiros ficaram em silêncio. O frio úmido impediu que os corpos
apodrecessem muito rápido, embora a umidade contrabalançasse um pouco disso.
Os cremlings começaram a mastigar a pele das mãos e roer os olhos. Logo os estômagos
iriam inchar com o gás. Alguns rotspren — minúsculos, vermelhos, translúcidos — se
espalharam pelos cadáveres.
Syl flutuou e pousou em seu ombro,
ruídos. Como de costume, ela não ofereceu nenhuma explicação para sua ausência.
Os homens sabiam o que fazer. Mesmo com o rotspren, este era um lugar rico
demais para deixar passar. Eles começaram a trabalhar, puxando os cadáveres em uma
linha para que pudessem ser inspecionados. Kaladin acenou para Rock e Teft se
juntarem a ele enquanto ele pegava alguns pedaços perdidos de sucata que estavam no
chão ao redor dos cadáveres. Dunny foi junto.
“Esses corpos usam as cores do sumo príncipe,” Rock notou quando Kaladin pegou
uma tampa de aço amassada.
"Aposto que são daquela corrida de alguns dias atrás", disse Kaladin. "Isto
correu mal para as forças de Sadeas.”
"Senhor Brilhante Sadeas", disse Dunny. Então ele abaixou a cabeça com
vergonha. “Desculpe, eu não queria corrigi-lo. Eu costumava esquecer de dizer o título.
Meu mestre me batia quando eu o fiz.
Machine Translated by Google
"Mestre?" Teft perguntou, pegando uma lança caída e puxando um pouco de musgo
de sua haste.
“Fui aprendiz. Quero dizer, antes... Dunny parou, então desviou o olhar.
Teft estava certo; os homens de ponte não gostavam de falar sobre seus passados.
De qualquer forma, Dunny provavelmente estava certo em corrigi-lo. Kaladin seria punido
se fosse ouvido omitindo o honorífico de um lighteyes.
Kaladin colocou a tampa em seu saco, então enfiou sua tocha em uma abertura
entre duas pedras cobertas de musgo e começou a ajudar os outros a alinhar os corpos.
Ele não incitou os homens a conversar. Os caídos mereciam alguma reverência – se isso
fosse possível enquanto os roubavam.
Em seguida, os homens da ponte despojaram os caídos de suas armaduras.
Coletes de couro dos arqueiros, couraças de aço dos soldados de infantaria. Este grupo
incluía olhos claros em roupas finas sob armaduras ainda mais finas. Às vezes, os corpos
dos olhos claros caídos eram recuperados dos abismos por equipes especiais para que o
cadáver pudesse ser lançado em uma estátua. Darkeyes, a menos que fossem muito
ricos, foram queimados. E a maioria dos soldados que caíram no abismo foi ignorada; os
homens do acampamento falavam que os abismos eram lugares sagrados de descanso,
mas a verdade era que o esforço para retirar os corpos não valia o custo ou o perigo.
Uma vez que a armadura, as armas e as botas foram separadas, a tarefa mais
terrível começou: procurar em bolsos e bolsas por esferas e joias.
Esta pilha era a menor do lote, mas valiosa. Não encontraram vassouras, o que não
significava uma recompensa lamentável para os homens da ponte.
Enquanto os homens realizavam sua tarefa mórbida, Kaladin notou a ponta de uma
lança saindo de uma piscina próxima. Tinha passado despercebido em sua varredura
inicial.
Machine Translated by Google
Perdido em pensamentos, ele o pegou, sacudindo a água, levando-o para a pilha de armas.
Ele hesitou ali, segurando a lança sobre a pilha com uma mão, água fria pingando dela. Ele
esfregou o dedo ao longo da madeira lisa. Ele podia dizer pelo peso, equilíbrio e lixamento que
era uma boa arma. Resistente, bem feito, bem conservado.
Earlless Jacks bufou, puxando uma bota de um pé morto. “Ele se preocupa em parecer
importante. Mesmo que ele estivesse no exército, aposto que passava os dias limpando latrinas.
Machine Translated by Google
Parecia que havia algo que tiraria os homens da ponte de seu estupor silencioso: o ódio por
Kaladin. Outros começaram a falar, chamando de zombarias. “… culpa dele estarmos aqui
embaixo…” “… quer nos deixar maltrapilhos durante nosso único tempo livre, só para ele se sentir
importante…” “… nos mandou carregar pedras para nos mostrar que ele poderia nos
empurrar por aí…” “ ... aposto que ele nunca segurou uma lança na vida.
Ele estava ouvindo seu pai dizer a ele com um sorriso de escárnio em sua voz que as lanças
eram apenas para matar. Você não poderia matar para proteger.
Ele estava sozinho em um abismo nas profundezas da terra, segurando a lança de um
homem caído, os dedos segurando a madeira molhada, um gotejamento fraco vindo de algum
lugar distante.
A força surgiu através dele enquanto ele girava a lança em um kata avançado. Seu corpo
se moveu por conta própria, passando pelas formas que ele treinou com tanta frequência. A lança
dançava em seus dedos, confortável, uma extensão de si mesmo. Ele girou com ele, balançando-
o ao redor e ao redor, em seu pescoço, sobre seu braço, dentro e fora de golpes e balanços.
Embora tivesse
Machine Translated by Google
fazia meses desde que ele mesmo segurava uma arma, seus músculos sabiam o que fazer.
Era como se a própria lança soubesse o que fazer.
A tensão derreteu, a frustração derreteu, e seu corpo suspirou de contentamento
enquanto ele trabalhava furiosamente. Isso era familiar. Isso foi bem-vindo. Foi para isso
que ela foi criada.
Os homens sempre diziam a Kaladin que ele lutava como ninguém. Ele sentiu isso no
primeiro dia em que pegou um bordão, embora o conselho de Tukks o tenha ajudado a
refinar e canalizar o que ele podia fazer. Kaladin se importava quando lutava. Ele nunca
lutou vazio ou frio. Ele lutou para manter seus homens vivos.
De todos os recrutas em sua coorte, ele aprendeu mais rápido. Como segurar a lança,
como ficar de pé para treinar. Ele tinha feito isso quase sem instrução. Isso chocou Tukks.
Mas por que deveria ter? Você não ficou chocado quando uma criança soube respirar. Você
não ficou chocado quando um skyeel voou pela primeira vez. Você não deve ficar chocado
quando entregar a Kaladin Stormblessed uma lança e ele sabe como usá-la.
Kaladin girou nos últimos movimentos do kata, abismo esquecido, pontes esquecidos,
fadiga esquecida. Por um momento, era apenas ele.
Ele e o vento. Ele lutou com ela, e ela riu.
Ele colocou a lança de volta no lugar, segurando o cabo na posição de um quarto, a
ponta da lança para baixo, a parte inferior do cabo debaixo do braço, a ponta subindo atrás
da cabeça. Ele respirou fundo, tremendo.
Oh, como eu senti falta disso.
Ele abriu os olhos. A luz crepitante das tochas revelou um grupo de homens de ponte
atordoados parados em um corredor úmido de pedra, as paredes molhadas e refletindo a
luz. Moash deixou cair um punhado de esferas em um silêncio atordoado, olhando para
Kaladin com a boca aberta. Essas esferas caíram na poça a seus pés, fazendo-a brilhar,
mas nenhum dos homens da ponte notou. Eles apenas olharam para Kaladin, que ainda
estava em posição de batalha, meio agachado, rastros de suor escorrendo pelos lados do
rosto.
Ele piscou, percebendo o que tinha feito. Se a notícia chegasse a Gaz de que ele
estava brincando com lanças... Kaladin se endireitou e jogou a lança na pilha de armas.
"Desculpe", ele sussurrou para ele, embora não soubesse por quê. Então, mais alto, ele
disse: “De volta ao trabalho! Não quero ser pego aqui quando a noite cair.
"Mas-"
"Não, realmente", disse Kaladin. “Você pode imaginar um homem balançando uma lança
em volta do pescoço assim em combate? Ele seria eviscerado em um segundo.
“Rapaz,” Teft disse. “Eu já vi katas antes. Mas nunca um assim. A maneira como você se
movia... A velocidade, a graça... E havia algum tipo de sren correndo ao seu redor, entre suas
varreduras, brilhando com uma luz pálida. Foi bonito."
"É verdade", disse Rock, liderando o caminho, carregando uma tocha acesa. "Aqueles
armas que eles têm, sim, muito bom. E pedras preciosas em suas barbas.”
"Sem mencionar a armadura", disse Kaladin.
Rocha balançou a cabeça. “Sem armadura.”
“Rock, eu vi a armadura deles. Eles sempre usam.”
"Bem, sim, mas não podemos usar essa coisa."
Machine Translated by Google
Kaladin avançou, acenando com Rock para trazer a luz, e ajoelhou-se para
inspecionar um dos Parshendi mortos. Eram como párocos, com a pele em padrões
marmoreados de preto e carmesim. Suas únicas roupas eram saias pretas na altura do
joelho. Três usavam barbas, o que era incomum para os párocos, e eram tecidas com
pedras preciosas não lapidadas.
Assim como Kaladin esperava, eles usavam armaduras de uma cor vermelha pálida.
Peitorais, elmos nas cabeças, guardas nos braços e pernas. Armadura extensa para
soldados de infantaria regulares. Parte dela estava rachada por causa da queda ou da
lavagem. Não era metal, então. Madeira pintada?
"Eu pensei que você disse que eles não eram blindados", disse Kaladin. "O que são
você está tentando me dizer? Que você não ousa tirá-lo dos mortos?
“Não se atreva?” disse Rocha. “Kaladin, Mestre Brightlord, brilhante
líder de ponte, fiandeiro de lança, talvez você consiga tirar isso deles.”
Kaladin deu de ombros. Seu pai havia incutido nele uma familiaridade com os mortos
e moribundos, e embora fosse ruim roubar os mortos, ele não era melindroso. Ele cutucou
o primeiro Parshendi, notando a faca do homem. Ele a pegou e procurou a alça que
segurava o protetor de ombro no lugar.
Não havia alça. Kaladin franziu a testa e espiou por baixo do guarda, tentando ergui-
lo. A pele levantou com ele. “Pai da Tempestade!” ele disse.
Ele inspecionou o leme. Cresceu na cabeça. Ou crescido da cabeça. “O que é isso?”
"Não sei", disse Rock, encolhendo os ombros. "Parece que eles crescem sua própria
armadura, hein?"
"Isso é ridículo", disse Kaladin. “Eles são apenas pessoas. As pessoas – até mesmo
os párocos – não criam armaduras .”
Machine Translated by Google
As saias não tinham bolsos, mas os cadáveres tinham bolsas amarradas à cintura. Estes
apenas carregavam pederneira e isqueiro, pedras de amolar ou outros suprimentos básicos.
Então, eles se ajoelharam para começar a puxar as pedras preciosas das barbas. Essas pedras
preciosas tinham buracos perfurados para facilitar a tecelagem, e a Luz da Tempestade as
infundiu, embora não brilhassem tanto quanto teriam se tivessem sido cortadas corretamente.
Enquanto Rock tirava as pedras preciosas da barba final de Parshendi, Kaladin segurou
uma das facas perto da tocha de Dunny, inspecionando a escultura detalhada. “Aqueles parecem
glifos,” ele disse, mostrando para Teft.
“Eu não consigo ler glifos, garoto.”
Ah, certo, pensou Kaladin. Bem, se eram glifos, não eram aqueles com os quais ele estava
familiarizado. Claro, você pode desenhar a maioria dos glifos de maneiras complexas que
dificultam a leitura, a menos que você saiba exatamente o que procurar. Havia uma figura no
centro do punho, bem esculpida.
Era um homem de armadura fina. Estilhaço, certamente. Um símbolo foi gravado atrás dele,
cercando-o, estendendo-se de suas costas como asas.
Kaladin mostrou para Rock, que havia se aproximado para ver o que achava tão fascinante.
“Os Parshendi aqui deveriam ser bárbaros,”
disse Kaladino. “Sem cultura. Onde eles conseguiram facas como essas? Juro que esta é uma
foto de um dos Arautos. Jezerezeh ou Nalan.”
Machine Translated by Google
Rocha deu de ombros. Kaladin suspirou e devolveu a faca à bainha, depois a jogou no
saco. Então eles viraram a curva de volta para os outros. A tripulação havia recolhido sacos
cheios de armaduras, cintos, botas e esferas. Cada um pegou uma lança para levar de volta à
escada, segurando-os como bengalas. Eles deixaram um para Kaladin, mas ele jogou para Rock.
Ele não confiava em si mesmo para segurar um deles novamente, preocupado que seria tentado
a cair em outro kata.
A caminhada de volta foi tranquila, embora com o céu escurecendo, os homens
começaram a pular a cada som. Kaladin voltou a conversar com Rock, Teft e Dunny. Ele
conseguiu fazer Drehy e Torfin conversarem um pouco também.
Eles chegaram em segurança ao primeiro abismo, para grande alívio de seus homens.
Kaladin mandou os outros subirem a escada primeiro, esperando para subir por último. Rock
esperou com ele, e quando Dunny finalmente começou – deixando Rock e Kaladin sozinhos – o
comedor de chifres alto colocou a mão no ombro de Kaladin, falando com uma voz suave.
"Você faz um bom trabalho aqui", disse Rock. “Estou pensando que em alguns
semanas, esses homens serão seus”.
Kaladino balançou a cabeça. “Nós somos pontes, Rock. Não temos algumas semanas.
Se eu demorar tanto para conquistá-los, metade de nós estará morta.”
Rocha franziu a testa. “Não é um pensamento feliz.”
“É por isso que temos que conquistar os outros homens agora.”
"Mas como?"
Kaladin olhou para a escada pendurada, tremendo enquanto os homens subiam. Apenas
quatro poderiam ir de cada vez, para não sobrecarregar. “Encontre-me depois que formos
revistados. Vamos ao mercado do acampamento.”
"Muito bem", disse Rock, balançando na escada quando Earlless Jaks chegou ao topo.
“Qual será o nosso propósito nesta coisa?”
“Vamos experimentar minha arma secreta.”
Rock riu enquanto Kaladin segurava a escada para ele. “E que arma é essa?”
Duas horas depois, na primeira luz violeta de Salas, Rock e Kaladin voltaram para a
serraria. Era pouco depois do pôr-do-sol, e muitos dos homens da ponte logo iriam dormir.
Não há muito tempo, pensou Kaladin, gesticulando para Rock levar seu fardo para
um lugar perto da frente do quartel da Ponte Quatro. O grande Horneater colocou seu
fardo ao lado de Teft e Dunny, que fizeram o que Kaladin havia ordenado, construindo um
pequeno círculo de pedras e colocando alguns tocos de madeira da pilha de sucata da
serraria. Aquela madeira estava livre para qualquer um pegar. Até mesmo os homens de
ponte eram permitidos; alguns gostavam de cortar pedaços.
Kaladin pegou uma esfera de luz. A coisa que Rock estava carregando era um velho
caldeirão de ferro. Embora fosse de segunda mão, custara a Kaladin uma boa parte do
dinheiro da seiva da erva. O Horneater começou a desempacotar suprimentos de dentro
do caldeirão enquanto Kaladin arrumava alguns pedaços de madeira dentro do anel de
pedras.
"Dunny, água, por favor", disse Kaladin, pegando sua pederneira.
Dunny correu para pegar um balde de um dos barris de chuva. Rock terminou de esvaziar
o caldeirão, colocando pequenos pacotes que custaram outra porção substancial das
esferas de Kaladin. Ele tinha apenas um punhado de fichas claras.
"Um pouco."
“Você já conheceu alguém que pudesse apagar um fogo quente e um ensopado no final de um
dia difícil?”
"Bem não. Mas os homens de ponte não são soldados.
Isso era verdade. Kaladin virou-se para a porta do quartel. Rock e Dunny começaram uma
música juntos e Teft começou a bater palmas. Alguns dos homens de outras equipes da ponte
estavam acordados até tarde e deram a Kaladin e aos outros nada mais do que carrancas.
Você ainda não está morto. Tempestade você! Se você não sair...
De repente, tudo parecia tão planejado para Kaladin. O canto foi forçado, o guisado um ato de
desespero. Foi tudo apenas uma tentativa de distrair brevemente da vida patética a que ele foi forçado.
Uma figura se moveu na porta. Skar — baixinho, de barba quadrada e olhos aguçados — saiu
para a luz do fogo. Kaladin sorriu para ele. Um sorriso forçado. Às vezes, isso era tudo o que se podia
oferecer. Basta, rezou, levantando-se, mergulhando uma tigela de madeira no ensopado de Rock.
o líquido acastanhado. "Você vai se juntar a nós?" Kaladino perguntou. "Por favor."
Skar olhou para ele e depois para o guisado. Ele riu, pegando o guisado. “Eu me juntaria à
própria Nightwatcher ao redor de uma fogueira se houvesse ensopado envolvido!”
"Tenha cuidado", disse Teft. “Isso é ensopado de Horneater. Podem ser conchas de caracol
ou garras de caranguejo flutuando nele.”
"Não há!" Rocha latiu. “É uma pena que você tenha gostos não refinados das terras baixas,
mas eu preparo a comida tal como me foi pedida pelo nosso querido líder de ponte.”
Kaladin sorriu, respirando fundo enquanto Skar se sentava. Outros se arrastaram atrás dele,
pegando tigelas, sentados. Alguns olharam para o fogo, sem dizer muito, mas outros começaram a rir
e cantar. A certa altura, Gaz passou por eles, olhando-os com seu único olho, como se tentasse
decidir se eles estavam infringindo algum regulamento do campo. Eles não eram. Kaladin havia
verificado.
Machine Translated by Google
Agora ele tinha que mantê-los vivos tempo suficiente para que isso significasse
alguma coisa.
Machine Translated by Google
Na frente deles, dois chulls seguiram seu manipulador, subindo na ponte. O vão de
madeira ligava duas pilhas de pedras cortadas, um falso abismo de apenas alguns metros
de profundidade. As antenas em forma de chicote dos chulls se contraíram, mandíbulas
estalando, olhos negros do tamanho de punhos olhando ao redor. Eles puxaram uma
enorme ponte de cerco, rolando sobre rodas de madeira rangentes.
“Isso é muito mais largo do que as pontes que Sadeas usa”, disse Dalinar a Teleb,
que estava ao lado deles.
"É necessário acomodar a ponte de cerco, Brightlord."
Dalinar assentiu distraidamente. Adolin suspeitava que ele era o único que podia ver
que seu pai estava angustiado. Dalinar manteve sua habitual aparência confiante, a cabeça
erguida, a voz firme ao falar.
Machine Translated by Google
No entanto, aqueles olhos. Eles estavam muito vermelhos, muito tensos. E quando
o pai de Adolin se sentiu tenso, ele ficou frio e profissional. Quando falou com Teleb, seu
tom era muito controlado.
Dalinar Kholin de repente era um homem trabalhando sob grande peso.
E Adolin ajudou a colocá-lo lá.
Os chulls avançaram. Suas conchas pedregosas eram pintadas de azul e amarelo,
as cores e o padrão indicando a ilha de seus manipuladores Reshi.
A ponte abaixo deles gemeu ameaçadoramente quando a ponte de cerco maior rolou
sobre ela. Por toda a área de preparação, soldados se viraram para olhar. Até os
trabalhadores que cortavam uma latrina no terreno pedregoso do lado leste pararam para
observar.
Os gemidos da ponte ficaram mais altos. Então eles se tornaram afiados
rachaduras. Os tratadores pararam os chulls, olhando para Teleb.
“Não vai aguentar, vai?” perguntou Adolino.
Teleb suspirou. “Choque, eu estava esperando... Bah, nós fizemos a ponte menor
muito fina quando a alargamos. Mas se o tornarmos mais espesso, ficará pesado demais
para carregar.” Ele olhou para Dalinar. “Peço desculpas por desperdiçar seu tempo,
Brightlord. Você está certo; isso é semelhante aos dez tolos.”
"Adolin, o que você acha?" perguntou Dalinar.
Adolin franziu o cenho. “Bem... acho que talvez devêssemos continuar trabalhando
com isso. Esta é apenas a primeira tentativa, Teleb. Talvez ainda haja um jeito. Projetar as
pontes de cerco para serem mais estreitas, talvez?”
“Isso pode ser muito caro, Brightlord”, disse Teleb.
“Se isso nos ajudar a ganhar um coração de gema extra, o esforço será pago várias
vezes.”
"Sim", disse Teleb, assentindo. “Vou falar com Lady Kalana. Talvez ela possa
conceber um novo design.”
“Bom”, disse Dalinar. Ele olhou para a ponte por um longo momento. Então,
estranhamente, ele se virou para olhar para o outro lado da área de preparação, onde os
trabalhadores estavam cortando a vala da latrina.
"Pai?" perguntou Adolino.
“Por que você acha”, disse Dalinar, “que não existem ternos tipo Shardplate para
operários?”
"O que?"
“Shardplate dá uma força incrível, mas raramente o usamos para outra coisa que
não seja guerra e matança. Por que os Radiantes fabricavam apenas armas?
Por que eles não fizeram ferramentas produtivas para serem usadas por homens comuns?”
Machine Translated by Google
"Eu não sei", disse Adolin. “Talvez porque a guerra fosse a coisa mais importante ao redor.”
“Talvez,” Dalinar disse, a voz ficando mais suave. “E talvez isso seja uma condenação final
deles e de seus ideais. Apesar de todas as suas pretensões, eles nunca deram sua Placa ou seus
segredos para as pessoas comuns.”
"Eu... eu não entendo por que isso é importante, pai."
Dalinar sacudiu-se ligeiramente. “Devemos continuar com nossas inspeções. Onde está
Ladent?
"Aqui, Senhor Brilhante." Um homem baixo se aproximou de Dalinar. Careca e barbudo, o
ardente usava grossas túnicas em camadas azul-acinzentadas, das quais suas mãos mal se
estendiam. O efeito era de um caranguejo pequeno demais para sua carapaça. Parecia terrivelmente
quente, mas ele não parecia se importar.
“Envie um mensageiro ao Quinto Batalhão”, Dalinar disse a ele. “Nós iremos visitá-los em
seguida.”
“Sim, Senhor Brilhante.”
Adolin e Dalinar começaram a andar. Eles escolheram usar seu Shardplate para as inspeções
deste dia. Isso não era incomum; muitos Shardbearers encontraram qualquer desculpa para usar
Plate. Além disso, era bom para os homens verem seu sumo príncipe e seu herdeiro em sua força.
Dalinar não respondeu. Ele estava tão reservado ultimamente. Isso era dor em seus olhos?
Do jeito que era antes, pensou Adolin, iludido, mas confiante.
Isso foi realmente melhor.
Dalinar não disse mais nada, e os dois continuaram pelo acampamento. Seis anos permitiram
que os soldados se acomodassem completamente. Os quartéis foram pintados com símbolos da
companhia e do esquadrão, e o espaço entre eles foi equipado com fogueiras, bancos e áreas de
jantar à sombra de lona.
O pai de Adolin não havia proibido nada disso, embora tivesse estabelecido diretrizes para
desencorajar o desleixo.
Machine Translated by Google
Dalinar também havia aprovado a maioria dos pedidos de famílias para serem
trazidas para Shattered Plains. Os oficiais já tinham suas esposas, é claro — um bom
oficial de olhos claros era realmente uma equipe, o homem para comandar e lutar, a
mulher para ler, escrever, projetar e administrar o acampamento. Adolin sorriu, pensando
em Malasha. Ela provaria ser a pessoa certa para ele? Ela estava um pouco fria com ele
ultimamente. Claro, havia Danlan. Ele tinha acabado de conhecê-la, mas estava intrigado.
“Isso é uma coisa boa, não é? Desde que essas pessoas sejam Alethi.”
Adolin riu.
"Talvez. E o que acontecerá com o valor das pedras preciosas se continuarmos a
capturar corações de pedras preciosas no ritmo que temos?”
"Eu..." Essa era uma boa pergunta.
“O que acontece, eu me pergunto, quando a substância mais escassa, porém mais
desejável, na terra de repente se torna comum? Tem muita coisa acontecendo aqui, filho.
Muito não consideramos. Os corações de pedras preciosas, o Parshendi, a morte de
Gavilar. Você terá que estar pronto para considerar essas coisas.”
Machine Translated by Google
Além de tudo isso, havia aquela maneira distinta como eles se moviam como um
grupo em combate. Eles manobravam com uma coordenação inexplicável. O que a
princípio parecia ser mera selvageria bárbara acabou por disfarçar algo mais sutil e
perigoso.
Eles encontraram apenas duas maneiras confiáveis de derrotar o Parshendi. A
primeira foi usar uma Shardblade. Eficaz, mas de aplicação limitada. O exército Kholin
tinha apenas duas Lâminas e, embora os Fragmentos fossem incrivelmente poderosos,
eles precisavam de apoio adequado. Um Shardbearer isolado e em menor número poderia
ser derrubado por seus adversários. Na verdade, a única vez que Adolin viu um
Shardbearer completo cair para um soldado normal, aconteceu porque ele foi cercado por
lanceiros que quebraram seu peitoral. Então um arqueiro de olhos claros o matou a
cinquenta passos, ganhando os Fragmentos para si mesmo. Não exatamente um final
heróico.
A outra maneira confiável de combater Parshendi dependia de formações de
movimento rápido. Flexibilidade misturada com disciplina: flexibilidade para responder à
forma misteriosa como Parshendi lutou, disciplina para manter as linhas e compensar a
força individual de Parshendi.
Machine Translated by Google
Havrom, Senhor do Quinto Batalhão, esperava por Adolin e Dalinar com seus chefes de
companhia em uma fila. Eles saudaram, punhos direitos nos ombros direitos, nós dos dedos
para fora.
Dalinar acenou para eles. “Minhas ordens foram atendidas, Senhor Brilhante Havrom?”
"Sim, príncipe." Havrom foi construído como uma torre, e usava uma barba com lados
longos à moda Horneater, queixo bem barbeado. Ele tinha parentes entre os Peakfolk. “Os
homens que você queria estão esperando na tenda da audiência.”
“Eu fiz Havrom reunir os soldados com quem Sadeas falou outro dia,”
disse Dalinar. — Aqueles que ele entrevistou enquanto estávamos a caminho do assalto ao
planalto.
“Ah”, disse Adolin. “Vamos querer saber o que ele perguntou a eles.”
“Sim”, disse Dalinar. Ele gesticulou para que Adolin entrasse antes dele, e eles entraram
— seguidos por alguns dos fervorosos de Dalinar. Lá dentro, um grupo de dez soldados esperava
em bancos. Eles se levantaram e saudaram.
Machine Translated by Google
“Mas não dissemos nada”, repetiu o primeiro soldado. “Nada para colocá-lo em apuros, senhor.
Não vamos dar a esse príncipe, senhor Brightlord, a corda para enforcá-lo, senhor.
Adolin fechou os olhos. Se tivessem agido assim perto de Sadeas, teria sido mais incriminador
do que a própria circunferência do corte. Ele não podia culpar a lealdade deles, mas eles agiam como
se presumissem que Dalinar havia feito algo errado e precisavam defendê-lo.
Ele abriu os olhos. “Eu falei com alguns de vocês antes, eu me lembro. Mas deixe
eu pergunto novamente. Algum de vocês viu uma alça cortada na sela do rei?”
Os homens se entreolharam, balançando a cabeça. “Não, Brightlord,” um dos homens
respondeu. “Se tivéssemos visto, teríamos mudado, certo que mudaríamos.”
“Mas, Brightlord”, acrescentou um dos homens, “havia muita confusão naquele dia e muita
gente. Não foi um assalto regular ao planalto ou nada disso. E, bem, para ser honesto, senhor, quem
teria pensado que precisaríamos proteger a sela do rei, de todas as coisas sob os Salões?
Machine Translated by Google
“Pai”, disse Adolin, pegando o braço de Dalinar. Suas armaduras tilintaram suavemente.
Dalinar virou-se para ele, franzindo a testa, e Adolin fez um gesto rápido em direção à Guarda
Cobalto. Um pedido de espaço para falar. Os guardas se moveram com eficiência e rapidez, abrindo
um espaço privado ao redor dos dois homens.
“O que é isso, padre?” Adolin exigiu suavemente.
"O que? Estamos fazendo inspeções e cuidando dos negócios do acampamento.”
“E em cada caso, você me empurra para a liderança”, disse Adolin.
“Estranhamente, em alguns casos, devo acrescentar. O que há de errado? O que está acontecendo
dentro dessa sua cabeça?”
"Eu pensei que você tinha um problema distinto com as coisas acontecendo dentro da minha
cabeça."
Adolin estremeceu. “Pai, eu...”
“Não, está tudo bem, Adolin. Estou apenas tentando tomar uma decisão difícil.
Isso me ajuda a me movimentar enquanto faço isso.” Dalinar fez uma careta. “Outro homem pode
encontrar um lugar para sentar e meditar, mas isso nunca parece me ajudar. Tenho muito o que
fazer.”
"O que você está tentando decidir?" perguntou Adolino. “Talvez eu possa ajudar.”
"Você já tem. Eu... Dalinar interrompeu, franzindo a testa. Uma pequena força de soldados
estava caminhando até os pátios de treino do Quinto Batalhão. Eles estavam escoltando um homem
de vermelho e marrom. Essas eram as cores de Thanadal.
"Você não tem uma reunião com ele esta noite?" perguntou Adolino.
“Sim”, disse Dalinar.
Niter — chefe da Guarda de Cobalto — correu para interceptar os recém-chegados. Ele podia
ser excessivamente desconfiado às vezes, mas isso não era uma característica terrível para um
Machine Translated by Google
guarda-costas para ter. Ele voltou para Dalinar e Adolin em breve. Bronzeado, Niter tinha
uma barba preta, cortada curta. Ele era um olho claro de posição muito baixa, e estava com
a guarda há anos. “Ele diz que o Grande Príncipe Thanadal não poderá se encontrar com
você hoje como planejado.”
A expressão de Dalinar ficou sombria. "Eu mesmo vou falar com o corredor."
Relutantemente, Niter acenou para que o sujeito esguio avançasse. Ele se aproximou
e caiu de joelhos diante de Dalinar. “Senhor Brilhante.”
Desta vez, Dalinar não pediu que Adolin assumisse a liderança. “Entregue sua
mensagem.”
“O Senhor Brilhante Thanadal lamenta não poder atendê-lo neste dia.”
"E ele ofereceu outro momento para se encontrar?"
“Ele lamenta dizer que ficou muito ocupado. Mas ele ficaria feliz
para falar com você na festa do rei uma noite.”
Em público, pensou Adolin, onde metade dos homens próximos estarão espionando
enquanto a outra metade — provavelmente incluindo o próprio Thanadal —
provavelmente estará bêbada.
“Entendo”, disse Dalinar. "E ele deu alguma indicação de quando ele não estaria mais
tão ocupado?"
"Brightlord", disse o mensageiro, ficando desconfortável. “Ele disse que se você
pressionasse, eu deveria explicar que ele conversou com vários outros grandes príncipes, e
sente que conhece a natureza de sua pergunta. Ele disse para lhe dizer que não deseja
formar uma aliança, nem tem qualquer intenção de fazer um ataque conjunto ao platô com
você.
A expressão de Dalinar ficou mais sombria. Ele dispensou o mensageiro com um
aceno, então se virou para Adolin. A Guarda de Cobalto ainda mantinha um espaço aberto
ao redor deles para que pudessem conversar.
“Thanadal foi o último deles”, disse Dalinar. Cada sumo-príncipe o havia rejeitado à sua
maneira. Hatham com extrema polidez, Bethab deixando sua esposa dar a explicação,
Thanadal com civilidade hostil. “Todos eles, menos Sadeas, pelo menos.”
“Pai, me desculpe.”
Machine Translated by Google
“Talvez seja o melhor. O ponto importante é que eu falhei. Não consigo fazê-los trabalhar
juntos. Elhokar estava certo.” Ele olhou para Adolin.
“Eu gostaria que você continuasse as inspeções para mim, filho. Há algo que eu quero fazer.”
"O que?"
“Apenas algum trabalho que vejo que precisa ser feito.”
Adolin queria objetar, mas não conseguia pensar nas palavras para dizer.
Finalmente, ele suspirou e deu um aceno de cabeça. "Você vai me dizer do que se trata, no entanto?"
Dalinar observou seu filho partir, afastando-se decididamente. Ele daria um bom principe. A decisão
de Dalinar foi simples.
Era hora de se afastar e deixar seu filho tomar seu lugar?
Se desse esse passo, esperava-se que Dalinar ficasse fora da política, retirando-se para suas
terras e deixando Adolin governar. Era uma decisão dolorosa de se considerar, e ele tinha que tomar
cuidado para não tomá-la apressadamente. Mas se ele realmente estava ficando louco, como todos
no campo pareciam acreditar, então ele tinha que renunciar. E logo, antes que sua condição
progredisse a ponto de ele não ter mais a presença de espírito de deixá-lo ir.
Dalinar duvidava que ele pensasse assim. Ele finalmente caminhou para o campo de
preparação, capa esvoaçando atrás dele, botas chapeadas tinindo contra as pedras. Ele não
teve que esperar muito pelo martelo; veio puxado por dois homens em uma pequena carroça.
Suando, os soldados o tiraram da carroça, o cabo tão grosso quanto o pulso de um homem e a
frente da cabeça maior que uma palma estendida. Dois homens juntos mal conseguiam levantá-
la.
Dalinar agarrou o martelo com uma mão enluvada, balançando-o para descansar em seu
ombro. Ele ignorou os soldados realizando exercícios no campo, caminhando para onde o grupo
de trabalhadores sujos cavava a vala da latrina. Eles olharam para ele, horrorizados ao ver o
próprio sumo príncipe pairando sobre eles em Shardplate completo.
Um poderoso estalo soou no campo de treino e uma onda de choque percorreu os braços
de Dalinar. O Shardplate absorveu a maior parte do recuo, e ele deixou uma grande rachadura
nas pedras. Ele levantou e balançou novamente, desta vez libertando uma grande parte da
rocha. Embora fosse difícil para dois ou três homens normais levantá-la, Dalinar agarrou-a com
uma mão e atirou-a para o lado. Bateu nas pedras.
Onde estavam os Shards para homens normais? Por que os antigos, que eram tão
sábios, não criaram nada para ajudá-los? Como Dalinar continuou a trabalhar, batidas de seu
martelo jogando lascas e poeira no ar, ele facilmente fez o trabalho de vinte homens. Shardplate
poderia ser usado para tantas coisas para facilitar a vida dos trabalhadores e olhos escuros em
Roshar.
Era bom estar trabalhando. Estar fazendo algo útil. Ultimamente, ele sentia como se seus
esforços tivessem sido semelhantes a correr em círculos. O trabalho o ajudou a pensar.
Ele estava perdendo sua sede de batalha. Isso o preocupou, pois a Emoção - o prazer e
o desejo pela guerra - era parte do que impulsionava os Alethi como um
Machine Translated by Google
pessoas. A maior das artes masculinas era se tornar um grande guerreiro, e o Chamado mais
importante era lutar. O próprio Todo-Poderoso dependia dos Alethi para se treinarem em batalhas
honrosas para que, quando morressem, pudessem se juntar ao exército dos Arautos e reconquistar
os Salões Tranquilinos.
Mas mesmo nisso, ele estava agindo de acordo com os ideais que o haviam infectado. O
livro falava de um rei carregando os fardos de seu povo.
Dizia que aqueles que lideravam eram os mais baixos dos homens, pois eram obrigados a servir
a todos. Tudo girava dentro dele. Os Códigos, os ensinamentos do livro, as coisas que as visões
— ou ilusões — mostravam.
Nunca lute contra outros homens, exceto quando forçado na guerra.
Bang!
Deixe suas ações defendê-lo, não suas palavras.
Bang!
Espere honra daqueles que você conhece e dê a eles a chance de viver de acordo com
isso.
Bang!
Governar como você seria governado.
Bang!
Ele ficou até a cintura no que eventualmente seria uma latrina, seus ouvidos cheios de
gemidos de pedra quebrando. Ele estava começando a acreditar naqueles
Machine Translated by Google
ideais. Não, ele já tinha acreditado neles. Agora ele as estava vivendo.
Como seria o mundo se todos os homens vivessem como o livro proclama?
Alguém tinha que começar. Alguém tinha que ser o modelo. Nisso, ele tinha uma
razão para não abdicar. Fosse ou não louco, o modo como agora fazia as coisas era
melhor do que o modo como Sadeas ou os outros as faziam. Bastava olhar para a
vida de seus soldados e seu povo para ver que era verdade.
Bang!
A pedra não podia ser mudada sem bater. Era o mesmo com um homem como
ele? Foi por isso que tudo ficou tão difícil para ele de repente? Mas por que ele?
Dalinar não era um filósofo ou idealista. Ele era um soldado. E – se ele admitisse a
verdade – em anos anteriores, ele tinha sido um tirano e um belicista. Poderiam
crepúsculos passados fingindo seguir os preceitos de homens melhores apagar uma
vida inteira de carnificina?
Ele começou a suar. A faixa que ele havia aberto no chão era tão larga quanto
um homem alto, tão profunda quanto seu peito e cerca de trinta metros de comprimento.
Quanto mais ele trabalhava, mais pessoas se reuniam para assistir e sussurrar.
Shardplate era sagrado. O príncipe estava realmente cavando uma latrina com
ela? O estresse o afetou tão profundamente? Medo de altas tempestades. Crescendo
covardemente. Recusar-se a duelar ou defender-se de insultos. Com medo de lutar,
desejando desistir da guerra.
Suspeito de tentar matar o rei.
Eventualmente, Teleb decidiu que deixar todas as pessoas olharem para Dalinar
não era respeitoso e ordenou que os homens voltassem a seus deveres separados.
Ele afastou os trabalhadores, levando a sério a ordem de Dalinar e ordenando-lhes
que se sentassem à sombra e “conversassem de maneira alegre”. De outra pessoa,
essa ordem poderia ter sido dita com um sorriso, mas Teleb era tão literal quanto as
próprias rochas.
Ainda assim, Dalinar trabalhava. Ele sabia onde a latrina deveria terminar; ele
havia aprovado a ordem de serviço. Uma vala longa e inclinada deveria ser cortada,
depois coberta com tábuas oleadas e alcatroadas para selar o cheiro. Uma casa de
latrina seria colocada no topo, e o conteúdo poderia ser Soulcast para fumar uma vez
a cada poucos meses.
O trabalho parecia ainda melhor quando ele estava sozinho. Um homem,
quebrando pedras, batendo batida após batida. Como os tambores que o Parshendi
havia tocado naquele dia há tanto tempo. Dalinar ainda podia sentir aquelas batidas,
podia ouvi-las em sua mente, sacudindo-o.
Desculpe, irmão.
Machine Translated by Google
Ele havia falado com os ardentes sobre suas visões. Eles sentiram que as visões
eram provavelmente um produto de uma mente sobrecarregada.
Ele não tinha motivos para acreditar na verdade de qualquer coisa que as visões lhe
mostrassem. Ao segui-los, fizera mais do que ignorar as manobras de Sadeas; ele esgotou
seus recursos precariamente. Sua reputação estava à beira da ruína. Ele corria o risco de
derrubar toda a casa Kholin.
E esse foi o ponto mais importante para que ele abdicasse. Se ele continuasse, suas
ações poderiam muito bem levar à morte de Adolin, Renarin e Elhokar. Ele arriscaria sua
própria vida por seus ideais, mas poderia arriscar a vida de seus filhos?
Navani estava com os braços cruzados, a luz do sol atrás dela como uma auréola.
Dalinar ergueu hesitantemente um antebraço blindado para bloquear a luz.
“Matana?”
"O trabalho de pedra", disse Navani, acenando para o cocho. “Agora, eu não ousaria
fazer julgamentos; bater nas coisas é uma arte masculina.
Mas você não está de posse de uma espada que pode cortar pedra tão facilmente quanto
– uma vez eu a descreveram para mim – uma grande tempestade golpeia um Herdaziano?”
Dalinar voltou a olhar para as rochas. Então ele ergueu o martelo novamente e bateu
nas pedras, fazendo um barulho satisfatório. “Shardblades são muito bons em cortar.”
"Curioso", disse ela. “Farei o meu melhor para fingir que há sentido nisso. Como um
aparte, já lhe ocorreu que a maioria das artes masculinas lida com
Machine Translated by Google
uma vez que ele chegou ao fim. Ele ansiava por continuar trabalhando.
Mas se Jasnah quisesse conversar...
Ele precisava falar com ela. Talvez ele pudesse convencê-la a voltar para Shattered
Plains. Ele se sentiria muito mais seguro em abdicar se soubesse que ela viria vigiar Elhokar e
Adolin.
Dalinar jogou o martelo para o lado — suas pancadas haviam dobrado o cabo uns bons
trinta graus e a cabeça era uma protuberância disforme — e pulou para fora da vala. Ele teria
uma nova arma forjada; isso não era incomum para Shardbearers.
“Com licença, Mathana”, disse Dalinar, “mas temo que devo pedir sua licença tão cedo
depois de implorar seu perdão. Devo receber esta comunicação.”
Ele hesitou, mas não podia negá-la tão cedo depois de ofendê-la. "É claro." Ele esperou
enquanto Navani caminhava até seu palanquim e se acomodava. Os carregadores o ergueram,
e Dalinar atacou novamente, os carregadores e as proteções emprestadas de Navani se
aproximando.
“Você é um homem gentil, Dalinar Kholin”, disse Navani, com o mesmo sorriso malicioso
nos lábios enquanto se recostava na cadeira acolchoada. “Temo ser compelido a achar você
fascinante.”
“Meu senso de honra me torna fácil de manipular”, disse Dalinar, olhando para frente.
Lidar com ela não era algo que ele precisava agora. “Eu sei que sim. Não precisa brincar
comigo, Navani.”
Ela riu baixinho. “Eu não estou tentando tirar vantagem de você, Dalinar, eu...” Ela fez
uma pausa. “Bem, talvez eu esteja tirando vantagem de você só um pouco.
Mas não estou 'brincando' com você. Neste último ano em particular, você começou a ser a
pessoa que todos dizem que são. Você não consegue ver o quão intrigante isso o torna?
não respondeu a pergunta. Em vez disso, ele acelerou o passo e esperou que ela visse que
ele não queria discutir o assunto.
Não adiantou. “Eu não o escolhi porque ele se tornaria rei, Dalinar. Embora seja o que
todos dizem. Eu o escolhi porque você me assustou . Essa sua intensidade... assustou seu
irmão também, você sabe.
“Eu não estou pronto para discutir isso ainda, filho,” Dalinar disse suavemente. “Preciso de
um pouco mais de tempo.”
Adolin o estudou, olhos preocupados. Ele será um bom sumo príncipe,
pensou Dalinar. Ele foi criado para isso de uma maneira que eu nunca fui.
"Tudo bem então", disse Adolin. "Mas há outra coisa que eu quero perguntar a
você." Ele apontou para um dos balconistas, uma mulher com cabelos ruivos e apenas
alguns fios pretos. Ela era ágil e de pescoço comprido, usando um vestido verde, o
cabelo arrumado no alto da cabeça em um complexo conjunto de tranças presas com
quatro grampos de aço tradicionais.
“Este é Danlan Morakotha,” Adolin disse suavemente para Dalinar. “Ela veio ao
acampamento ontem para passar alguns meses com seu pai, Brightlord Morakotha. Ela
tem me visitado recentemente, e tomei a liberdade de oferecer a ela um cargo entre
seus funcionários enquanto ela está aqui.
Dalinar piscou. "A respeito…"
“Malacha?” Adolin suspirou. “Não deu certo.”
"E este?" Dalinar perguntou, a voz abafada, mas incrédula. “Há quanto tempo
você disse que ela está no acampamento? Desde ontem? E você já tem ela ligando
para você?
Adolin deu de ombros. "Bem, eu tenho uma reputação a manter."
Dalinar suspirou, olhando para Navani, que estava perto o suficiente para ouvir.
Ela fingiu - por decoro - que não estava ouvindo. "Sabe, é costume eventualmente
escolher apenas uma mulher para cortejar." Você vai precisar de uma boa esposa,
filho. Talvez muito em breve.
“Quando eu for velha e chata, talvez”, disse Adolin, sorrindo para a jovem. Ela era
bonita. Mas apenas no acampamento um dia? Sangue de meus ancestrais, pensou
Dalinar. Ele passou três anos cortejando a mulher que eventualmente se tornaria sua
esposa. Mesmo que ele não pudesse se lembrar do rosto dela, ele se lembrava de quão
persistentemente ele a perseguiu.
Certamente ele a amava. Toda a emoção em relação a ela se foi, apagada de sua
mente por forças que ele nunca deveria ter tentado. Infelizmente, ele se lembrava do
quanto desejara Navani, anos antes de conhecer a mulher que se tornaria sua esposa.
Pare com isso, disse a si mesmo. Momentos atrás, ele esteve à beira de decidir
abdicar de seu lugar como sumo príncipe. Não era hora de deixar Navani distraí-lo.
"Brilho Danlan Morakotha", disse ele para a jovem. “Você é bem-vindo entre meus
funcionários. Entendo que recebi um
Machine Translated by Google
comunicação?"
“De fato, Brightlord,” a mulher disse, fazendo uma reverência. Ela acenou com a
cabeça para a linha de cinco juncos sentados em sua estante, colocados em pé em porta-canetas.
Os juncos pareciam juncos de escrita comuns, exceto que cada um tinha um pequeno rubi
infundido afixado. O da extrema direita pulsava lentamente.
Litima estava lá e, embora fosse mais velha, fez um gesto com a cabeça para que
Danlan fosse buscar a cana. A jovem correu para a estante e moveu a palheta ainda
piscando para a pequena escrivaninha ao lado do púlpito. Ela cuidadosamente prendeu um
pedaço de papel no quadro de escrita e colocou o frasco de tinta em seu buraco, torcendo-
o confortavelmente no lugar e, em seguida, puxando a tampa. As mulheres de olhos claros
eram muito proficientes em trabalhar apenas com a mão livre.
Ela se sentou, olhando para ele, parecendo um pouco nervosa. Dalinar não confiava
nela, é claro — ela poderia facilmente ser uma espiã de um dos outros príncipes.
Infelizmente, não havia nenhuma mulher no acampamento que ele confiasse
completamente, não com Jasnah fora.
"Estou pronto, Brightlord", disse Danlan. Ela tinha uma voz rouca e ofegante.
Apenas o tipo que atraiu Adolin. Ele esperava que ela não fosse tão insípida quanto aquelas que
ele normalmente escolhia.
“Prossiga,” disse Dalinar, acenando para Navani em direção a uma das
poltronas de pelúcia. Os outros funcionários sentaram-se novamente em seu banco.
Danlan girou um pouco a pedra preciosa da cana, indicando que o pedido havia sido
atendido. Então ela verificou os níveis nas laterais da lousa — pequenos frascos de óleo
com bolhas no centro, o que permitiu que ela deixasse a lousa perfeitamente plana.
Finalmente, ela pintou a palheta e a colocou no ponto no canto superior esquerdo da
página. Segurando-o na vertical, ela torceu a pedra preciosa mais uma vez com o polegar.
Então ela tirou a mão.
“Oh”, disse Dalinar, “adicione isto: sua mãe está aqui nos campos de guerra
novamente.”
Pouco tempo depois, a pena escreveu por vontade própria. "'Envie meu
mãe meu respeito. Mantenha-a à distância, tio. Ela morde.'”
Do lado, Navani fungou, e Dalinar percebeu que não havia sinalizado que Navani
estava realmente ouvindo. Ele corou quando Danlan continuou falando. “'Não posso falar
do meu trabalho via spanreed, mas estou
Machine Translated by Google
cada vez mais preocupados. Há algo aqui , escondido pelo grande número de páginas
acumuladas no registro histórico.'”
Jasnah era uma Veristitaliana. Ela havia explicado para ele uma vez; eles eram uma
ordem de estudiosos que tentaram encontrar a verdade no passado. Eles desejavam criar
relatos imparciais e factuais do que havia acontecido para extrapolar o que fazer no futuro.
Ele não sabia por que eles se consideravam diferentes dos historiadores comuns.
Danlan olhou para ele, preparado para ditar suas palavras. Por que Jasnah queria
essa história de novo? Ela não havia escrito um relato desses mesmos eventos em sua
biografia de seu pai?
Bem, ela acabaria por lhe dizer o porquê, e – se suas revelações passadas fossem
alguma indicação – seu projeto atual seria de grande valor. Ele desejou que Elhokar tivesse
recebido uma medida da sabedoria de sua irmã.
“Estas são memórias dolorosas, Jasnah. Eu gostaria de nunca ter convencido seu pai
a ir nessa expedição. Se nunca tivéssemos descoberto o Parshendi, eles não poderiam tê-
lo assassinado. O primeiro encontro aconteceu quando estávamos explorando uma floresta
que não estava nos mapas. Isso ficava ao sul das Planícies Despedaçadas, em um vale a
cerca de duas semanas de marcha do Mar Seco.
fraco. Dalinar queria lembrar ao irmão os bons tempos de sua juventude. Daí a caça por
um lendário chasmfiend.
“Seu pai não estava comigo quando eu os encontrei,” Dalinar continuou, pensando.
Acampar em colinas úmidas e arborizadas. Interrogando nativos de Natan por meio de
tradutores. Procurando por fezes ou árvores quebradas. “Eu estava liderando batedores
em um afluente do Rio Deathbend enquanto seu pai explorava rio abaixo. Encontramos
o Parshendi acampado do outro lado. Eu não acreditei no começo. Parshmen.
Acampado, livre e organizado. E eles carregavam armas. Não os brutos, também.
Espadas, lanças com cabo esculpido…”
Ele sumiu. Gavilar também não acreditou, quando Dalinar lhe contou.
Não existia uma tribo de párocos livre. Eles eram servos, e sempre foram servos.
“'Eles tinham Shardblades então?'” Danlan disse. Dalinar não tinha percebido que
Jasnah havia respondido.
"Não."
Uma resposta arranhada finalmente veio. “'Mas eles os têm agora. Quando você
viu pela primeira vez um Shardbearer Parshendi?'”
“Depois da morte de Gavilar”, disse Dalinar.
Ele fez a ligação. Eles sempre se perguntaram por que Gavilar queria um tratado
com os Parshendi. Eles não precisariam de um só para colher as conchas nas Planícies
Despedaçadas; os Parshendi não viviam nas Planícies na época.
Dalinar sentiu um calafrio. Seu irmão poderia saber que esses Parshendi tinham
acesso a Shardblades? Ele tinha feito o tratado esperando sair deles onde encontraram
as armas?
É a morte dele? Dalinar se perguntou. É esse o segredo que Jasnah está
procurando? Ela nunca demonstrou a dedicação de Elhokar à vingança, mas pensava
diferente de seu irmão. A vingança não a levaria. Mas perguntas. Sim, perguntas
seriam.
“'Mais uma coisa, tio'”, Danlan leu. “'Então eu posso voltar a cavar através deste
labirinto de uma biblioteca. Às vezes, me sinto como um ladrão de marcos, vasculhando
os ossos daqueles mortos há muito tempo. Sem considerar. Os Parshendi, você
mencionou uma vez a rapidez com que eles pareciam aprender nossa língua.'”
párocos, de todas as pessoas, tiveram a inteligência para tal maravilha? A maioria que ele
conhecia não falava muito.
“'Quais foram as primeiras coisas sobre as quais eles falaram com você?'”, disse Danlan.
“'As primeiras perguntas que eles fizeram? Você consegue se lembrar?'”
Dalinar fechou os olhos, lembrando-se dos dias com os Parshendi acampados do outro
lado do rio. Gavilar ficou fascinado por eles. “Eles queriam ver nossos mapas.”
Mesmo assim, a foto ficou maravilhosa. Esta não é Jasnah, Dalinar percebeu.
Quem estava fazendo o desenho era muito, muito mais talentoso que sua sobrinha.
A imagem se transformou em uma representação de uma sombra alta pairando sobre
alguns edifícios. Sugestões de carapaça e garras apareciam nas finas linhas de tinta, e as
sombras eram feitas desenhando linhas mais finas juntas.
Danlan o colocou de lado, pegando uma terceira folha de papel. Dalinar ergueu o
desenho, Adolin ao seu lado. A besta de pesadelo nas linhas e sombras era vagamente familiar.
Curti…
"É um chasmfiend", disse Adolin, apontando. “É distorcido – muito mais ameaçador no
rosto e maior nos ombros, e não vejo seu segundo conjunto de garras – mas alguém estava
obviamente tentando desenhar uma delas.”
“Sim”, disse Dalinar, esfregando o queixo.
“'Esta é uma representação de um dos livros aqui'”, leu Danlan. “'Minha nova pupila é
bastante habilidosa no desenho, então eu fiz com que ela o reproduzisse para você.
Diga-me. Isso te lembra alguma coisa?'”
Uma nova ala? pensou Dalinar. Fazia anos desde que Jasnah tinha tomado um. Ela
sempre disse que não tinha tempo. “Esta foto é de um chasmfiend,” Dalinar disse.
Machine Translated by Google
Danlan escreveu as palavras. Um momento depois, veio a resposta. “'O livro descreve
isso como uma foto de um Voidbringer.'” Danlan franziu a testa, inclinando a cabeça. “'O livro é
uma cópia de um texto originalmente escrito nos anos anteriores ao Recreance. No entanto, as
ilustrações são copiadas de outro texto, ainda mais antigo. Na verdade, alguns pensam que
essa imagem foi desenhada apenas duas ou três gerações depois que os Arautos partiram.'”
Adolin assobiou baixinho. Isso o tornaria realmente muito antigo. Até onde Dalinar
entendia, eles tinham poucas obras de arte ou escrita que datavam dos tempos sombrios, sendo
O Caminho dos Reis um dos mais antigos e o único texto completo. E mesmo isso sobreviveu
apenas na tradução; eles não tinham cópias na língua original.
“'Antes que você tire conclusões precipitadas'”, Danlan leu, “'Eu não estou insinuando que
os Voidbringers eram a mesma coisa que chasmfiends. Eu acredito que a antiga artista não
sabia como era uma Voidbringer, então ela desenhou a coisa mais horrível que ela conhecia.'”
“'Eu devo ir agora'”, Jasnah disse via Danlan. “'Cuide do meu irmão na minha ausência,
tio.'”
“Jasnah,” Dalinar enviou, escolhendo suas palavras com muito cuidado. “As coisas estão
difíceis aqui. A tempestade começa a soprar sem controle, e o prédio treme e geme. Em breve
você poderá ouvir notícias que o chocarão. Seria muito bom se você pudesse voltar e prestar
sua ajuda.”
Ele esperou em silêncio pela resposta, a cana arranhando. “'Gostaria de prometer uma
data em que irei.'” Dalinar quase podia ouvir a voz calma e fria de Jasnah. “'Mas não posso
estimar quando minha pesquisa será concluída.'”
“Um morto”, disse Dalinar. “Não tenho intenção de deixar você repetir a
experiência de seu irmão de algumas semanas atrás.”
“'Ah'”, Jasnah respondeu, “'querida, superprotetora Dalinar. Um desses anos,
você terá que admitir que sua sobrinha e sobrinho favoritos cresceram.'”
“Vou tratá-los como adultos contanto que você faça o papel”, disse Dalinar.
“Venha rápido, e nós vamos pegar um chasmfiend morto para você. Cuidar."
Eles esperaram para ver se outra resposta viria, mas a gema parou de piscar, a
transmissão de Jasnah foi completada. Danlan guardou a cana e a tábua, e Dalinar
agradeceu aos funcionários pela ajuda. Eles se retiraram; Adolin parecia querer ficar,
mas Dalinar gesticulou para que ele fosse embora.
Ele se virou para Navani, e percebeu que ela havia enviado dois
jovens atendentes com os funcionários. Eles agora estavam sozinhos.
Machine Translated by Google
“Dalinar?” perguntou Navani. “Você vai me responder? Por que você confia tanto na
minha filha quando outros quase universalmente a insultam?
Navani bufou. “Vocês dois são um par de pregos no mesmo batente da porta.
Stern, duro e tempestuoso, irritante para se libertar.”
"Você deve ir agora", disse Dalinar, apontando para o corredor. Ele
de repente se sentiu muito exausto. “As pessoas vão falar.”
"Deixe eles. Precisamos planejar, Dalinar. Você é o sumo-príncipe mais importante
de...
"Navani", ele interrompeu. "Vou abdicar em favor de Adolin."
Ela piscou surpresa.
“Vou deixar o cargo assim que puder tomar as providências necessárias. Serão
alguns dias no máximo.” Falar as palavras parecia estranho, como se dizê-las tornasse sua
decisão real.
Navani parecia aflito. “Oh, Dalinar,” ela sussurrou. “Isso é um erro terrível.”
“É meu para fazer. E devo repetir meu pedido. Tenho muitas coisas em que pensar,
Navani, e não posso lidar com você agora. Ele apontou para a porta.
Navani revirou os olhos, mas saiu conforme solicitado. Ela fechou a porta atrás
sua.
É isso, pensou Dalinar, soltando um longo suspiro. Eu tomei a decisão.
Machine Translated by Google
Cansado demais para remover seu prato sem ajuda, ele afundou no chão, apoiando a cabeça
contra a parede. Ele contaria a Adolin sua decisão pela manhã, então a anunciaria em um banquete
dentro de uma semana. De lá, ele retornaria a Alethkar e suas terras.
Tinha acabado.
O FIM DE
Parte dois
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
“Não vai se mover”, disse Vstim. “A grama aqui não se comporta como em
outros lugares. Certamente você já ouviu isso.” O homem mais velho estava
sentado sob o dossel amarelo brilhante da carroça principal. Ele descansou um
braço na grade lateral, segurando um conjunto de livros com a outra mão. Uma de
suas longas sobrancelhas brancas estava dobrada atrás da orelha e ele deixou a
outra trilhar ao lado de seu rosto. Ele preferia roupões engomados — azul e
vermelho — e um chapéu cônico de ponta chata. Era a roupa clássica do
comerciante Thaylen: várias décadas desatualizada, mas ainda distinta.
“Eu ouvi falar da grama,” Rysn disse a ele. “Mas é tão estranho.” Ela deu
um passo de novo, andando em círculo ao redor da carroça da frente. Sim, ela
tinha ouvido falar da grama aqui em Shinovar, mas ela assumiu que seria apenas
letárgico. Que as pessoas disseram que não desapareceu porque se movia muito devagar.
Mas não, não era isso. Não se moveu de jeito nenhum. Como sobreviveu?
Não deveria ter sido tudo comido pelos animais? Ela balançou a cabeça
maravilhada, olhando para a planície. A grama o cobriu completamente . As
lâminas estavam todas amontoadas, e você não podia ver o chão. Que confusão
foi.
"O chão é elástico", disse ela, voltando para seu lado original da carroça.
“Não apenas por causa da grama.”
Machine Translated by Google
"Hmm", disse Vstim, ainda trabalhando em seus livros. "Sim. Chama-se solo.”
“Isso me faz sentir como se eu fosse cair de joelhos. Como os Shin podem
ficar vivendo aqui?”
“Eles são um povo interessante. Você não deveria estar configurando o
dispositivo?”
Rysn suspirou, mas caminhou até a traseira da carroça. As outras carroças
da caravana — seis ao todo — estavam parando e formando um círculo solto. Ela
desceu a porta traseira da carroça da frente e puxou, puxando um tripé de madeira
quase tão alto quanto ela. Ela o carregou sobre um ombro, marchando para o
centro do círculo gramado.
Ela estava mais na moda do que seu babsk; ela usava a roupa mais moderna
para uma jovem de sua idade: um colete de seda com estampa azul-escuro sobre
uma camisa verde-clara de manga comprida com punhos rígidos. A saia até o
tornozelo — também verde — era rígida e profissional, de corte utilitário, mas
bordada para a moda.
Ela usava uma luva verde na mão esquerda. Cobrir a mão segura era uma
tradição tola, apenas resultado do domínio cultural Vorin. Mas era melhor manter
as aparências. Muitas das pessoas mais tradicionais de Thaylen — incluindo,
infelizmente, seu babsk — ainda achavam escandaloso que uma mulher andasse
com a mão segura descoberta.
Ela montou o tripé. Fazia cinco meses desde que Vstim se tornou seu babsk
e ela sua aprendiz. Ele tinha sido bom para ela. Nem todos os babsks eram; por
tradição, ele era mais do que apenas seu mestre. Ele era seu pai, legalmente, até
que a declarou pronta para se tornar uma comerciante por conta própria.
Ela desejava que ele não passasse tanto tempo viajando para lugares tão
estranhos . Ele era conhecido como um grande mercador, e ela presumira que
grandes mercadores seriam aqueles que visitavam cidades e portos exóticos. Não
aqueles que viajaram para prados vazios em países atrasados.
Com o tripé montado, ela voltou à carroça para buscar o tecido. A traseira da
carroça formava um cercado com laterais grossas e topo para oferecer proteção
contra tempestades — mesmo as mais fracas do oeste podiam ser perigosas, pelo
menos até que se passasse pelas passagens e entrasse em Shinovar.
Ela correu de volta para o tripé com a caixa do tecido. Ela deslizou o tampo
de madeira e removeu o grande heliodor de dentro. A pedra preciosa amarela
pálida, com pelo menos duas polegadas de diâmetro, foi fixada dentro de um metal
Machine Translated by Google
estrutura. Ela brilhava suavemente, não tão brilhante quanto se poderia esperar de uma
gema tão grande.
Ela o colocou no tripé, então girou alguns dos mostradores embaixo, ajustando o
tecido para as pessoas na caravana. Então ela puxou um banquinho da carroça e sentou-
se para assistir. Ela ficou surpresa com o que Vstim pagou pelo dispositivo - um dos tipos
novos, recentemente inventados, que avisavam se as pessoas se aproximassem. Foi
realmente tão importante?
Ela se recostou, olhando para a pedra preciosa, observando para ver se ela ficava
mais brilhante. A grama estranha das terras Shin ondulava ao vento, teimosamente
recusando-se a recuar, mesmo nas rajadas mais fortes. Ao longe erguiam-se os picos
brancos das Montanhas Nebulosas, abrigando Shinovar. Essas montanhas fizeram com
que as altas tempestades se quebrassem e desaparecessem, tornando Shinovar um dos
únicos lugares em toda Roshar onde as tempestades não reinavam.
A planície ao redor dela estava pontilhada de estranhas árvores de tronco reto com
galhos rígidos e esqueléticos cheios de folhas que não se retraíam com o vento.
A paisagem inteira tinha uma sensação estranha, como se estivesse morta. Nada se
moveu. Com um sobressalto, Rysn se deu conta de que não podia ver nenhum spren. Não um.
Sem windspren, sem lifespren, nada.
Era como se toda a terra fosse lenta de raciocínio. Como um homem que nasceu
sem todo o seu cérebro, alguém que não sabia quando se proteger, mas em vez disso
apenas olhava para a parede babando. Ela cavou no chão com um dedo, então o trouxe
para inspecionar o “solo”, como Vstim o chamou. Era uma coisa suja. Ora, uma forte rajada
poderia arrancar todo este campo de grama e destruí-lo. Ainda bem que as altas
tempestades não chegaram a essas terras.
Perto das carroças, os criados e guardas descarregaram os caixotes e montaram
acampamento. De repente, o heliodoro começou a pulsar com uma luz amarela mais brilhante.
"Mestre!" ela chamou, de pé. “Alguém está por perto.”
Vstim — que estava revirando caixotes — ergueu os olhos bruscamente. Ele
acenou para Kylrm, chefe dos guardas, e seus seis homens sacaram seus arcos.
“Ali”, disse um, apontando.
Ao longe, um grupo de cavaleiros se aproximava. Eles não cavalgavam muito rápido
e levavam vários animais grandes – como cavalos grossos e atarracados – puxando
carroças. A pedra preciosa no tecido pulsava com mais intensidade à medida que os recém-
chegados se aproximavam.
"Sim", disse Vstim, olhando para o tecido. “Isso vai ser muito útil. Bom alcance nele.”
Machine Translated by Google
“Mas nós sabíamos que eles estavam vindo,” disse Rysn, levantando-se de seu banco e
caminhando até ele.
"Desta vez", disse ele. “Mas se nos avisar sobre bandidos no escuro, pagará o custo
uma dúzia de vezes. Kylrm, abaixe seus arcos. Você sabe como eles se sentem sobre essas
coisas.”
Os guardas obedeceram e o grupo de Thaylens esperou.
Rysn se viu arqueando as sobrancelhas nervosamente, embora não soubesse por que se
incomodava. Os recém-chegados eram apenas Shin. Claro, Vstim insistiu que ela não deveria
pensar neles como selvagens. Ele parecia ter um grande respeito por eles.
Quando eles se aproximaram, ela ficou surpresa com a variedade em sua aparência.
Outros Shin que ela tinha visto usavam túnicas marrons básicas ou roupas de outro trabalhador.
Na frente desse grupo, no entanto, estava um homem no que deve ser a elegância de Shin: um
manto brilhante e multicolorido que o envolvia completamente, amarrado na frente. Ele desceu
em ambos os lados de seu cavalo, quase caindo no chão. Apenas sua cabeça estava exposta.
Quatro homens cavalgavam ao redor dele e usavam roupas mais discretas. Ainda
brilhante, apenas não tão brilhante. Eles usavam camisas, calças e capas coloridas.
Pelo menos três dúzias de outros homens caminhavam ao lado deles, vestindo
túnicas marrons. More dirigiu as três grandes carroças.
“Uau,” disse Rysn. “Ele trouxe muitos servos.”
"Funcionários?" disse Vstim.
“Os caras de marrom.”
Seu babsk sorriu. “Esses são os guardas dele, criança.”
"O que? Eles parecem tão chatos.”
"Shin são um povo curioso", disse ele. “Aqui, os guerreiros são os mais humildes dos
homens – como escravos. Os homens trocam e vendem entre casas por meio de pedrinhas
que significam propriedade, e qualquer homem que pegue uma arma deve juntar-se a elas e
ser tratado da mesma forma. O sujeito da túnica extravagante? Ele é agricultor”.
"Não. Pelo que sei, ele sai todos os dias — bem, os dias em que não está supervisionando
uma negociação como essa — e trabalha nos campos. Eles tratam todos os agricultores assim,
os tratam com atenção e respeito.”
Rysn ficou boquiaberto. “Mas a maioria das aldeias está cheia de agricultores!”
Machine Translated by Google
"De fato", disse Vstim. “Lugares sagrados, aqui. Estrangeiros não são permitidos
perto de campos ou aldeias agrícolas.”
Que estranho, ela pensou. Talvez viver neste lugar tenha afetado suas mentes.
Kylrm e seus guardas não pareciam muito satisfeitos por estarem tão em
desvantagem numérica, mas Vstim não parecia incomodado. Uma vez que o Shin se
aproximou, ele saiu de suas carroças sem um pingo de trepidação. Rysn correu atrás dele,
sua saia roçando a grama abaixo.
Incomoda, ela pensou. Outro problema com o seu não retrair. Se ela tivesse que
comprar uma nova bainha por causa dessa grama sem graça, isso a deixaria muito irritada.
Vstim se encontrou com o Shin, então curvou-se de maneira distinta, com as mãos
voltadas para o chão. — Tan balo ken tala — disse ele. Ela não sabia o que significava.
“Você não precisava ter feito uma coisa dessas,” Thresh disse. "Você já ganhou
nossa confiança neste assunto há muito tempo."
"Eu prefiro ser correto sobre isso", disse Vstim. “Um comerciante descuidado com
contratos é aquele que se encontra com inimigos em vez de amigos.”
Machine Translated by Google
"Você não sabe o que eu tenho para ele", disse Vstim. "E você me deu ele por
praticamente nada!"
“Ele era Verdadeiro,” Thresh disse, dando de ombros. “Ele não valia nada. Você
me forçou a aceitar algo em troca, mas para confessar eu tive que jogar seu
pagamento no rio. Eu não poderia aceitar dinheiro por um Truthless.”
"Bem, suponho que não posso me ofender com isso", disse Vstim, esfregando o
queixo. “Mas se você tiver outro, me avise. Melhor servo que já tive. Ainda me
arrependo de tê-lo trocado.”
“Eu vou lembrar, amigo,” Thresh disse. “Mas não acho provável que tenhamos
outro como ele.” Ele pareceu ficar distraído. “Na verdade, espero que nunca façamos…”
Uma vez que as mercadorias foram trocadas, eles apertaram as mãos novamente,
então Vstim fez uma reverência para o fazendeiro. Rysn tentou imitar o que ele fez, e
ganhou um sorriso de Thresh e vários de seus companheiros, que tagarelavam em
sua língua sussurrante de Shin.
Uma viagem tão longa e chata para uma troca tão curta. Mas Vstim foi
certo; essas galinhas valeriam boas esferas no Oriente.
"O que você aprendeu?" Vstim disse a ela enquanto caminhavam de volta para
a carroça da frente.
“Esses Shin são estranhos.”
“Não,” Vstim disse, embora ele não fosse severo. Ele nunca parecia ser severo.
“Eles são simplesmente diferentes, criança. Pessoas estranhas são aquelas que agem
de forma irregular. Thresh e sua espécie, eles são tudo menos erráticos. Eles podem
ser um pouco estáveis demais . O mundo está mudando lá fora, mas os Shin parecem
determinados a permanecer os mesmos. Tentei oferecer-lhes tecidos, mas eles os
consideram inúteis. Ou profano. Ou santo demais para usar.”
“São coisas bem diferentes, mestre.”
"Sim", disse ele. “Mas com o Shin, muitas vezes é difícil distinguir entre eles.
Independentemente disso, o que você realmente aprendeu?”
“Que eles tratam a humildade como os herdazianos tratam a ostentação”, disse
ela. “Vocês dois se esforçaram para mostrar como suas mercadorias eram inúteis.
Achei estranho, mas acho que pode ser apenas como eles pechincham.”
Ele sorriu amplamente. “E você já é mais sábio do que metade dos homens que
trouxe aqui. Ouço. Aqui está sua lição. Nunca tente enganar o Shin. Seja franco, diga-
lhes a verdade e – se for o caso – subestime seus bens.
Eles vão te amar por isso. E eles vão te pagar por isso também.”
Machine Translated by Google
Ela assentiu. Eles alcançaram a carroça, e ele tirou um pequeno pote estranho. "Aqui", disse
ele. “Use uma faca e vá cortar um pouco dessa grama. Certifique-se de cortar muito e obter bastante
solo. As plantas não podem viver sem ele.”
"Por que estou fazendo isto?" ela perguntou, franzindo o nariz e pegando o pote.
Axies, o Coletor, gemeu, deitado de costas, o crânio latejando com dor de cabeça. Ele
abriu os olhos e olhou para o comprimento de seu corpo. Ele estava nu.
paredes se erguiam em direção ao céu de cada lado dele, cobertas por um líquen vermelho
crocante. Pequenos montes de tubérculos podres estavam espalhados ao redor dele.
Não. Não espalhado. Eles pareciam estar arrumados com cuidado. Estranho, isso.
Eles eram provavelmente a fonte dos aromas que ele notou antes. Melhor deixar seu olfato
inibido.
Ele se sentou, espreguiçando-se, verificando seus músculos. Tudo parecia estar em
ordem, embora ele tivesse alguns hematomas. Ele lidaria com isso daqui a pouco. “Agora,”
ele disse, virando-se, “você não teria um par de calças sobressalente, teria?”
"Eu vou adivinhar que você não tem um par de calças sobressalentes", disse Axies,
levantando-se e inspecionando as tatuagens em seu braço. “E se você fez, eu sugiro que
você mesmo os use. É um saco de lavis que você está usando?
“Você me deve aluguel,” o homem resmungou. “E pagamento por destruir o templo do
deus do norte.”
"Estranho", disse Axies, olhando por cima do ombro para a abertura do beco. Havia
uma rua movimentada além. O bom povo de Kasitor provavelmente não aceitaria bem sua
nudez. “Não me lembro de ter destruído nenhum templo. Normalmente, estou bastante
ciente desse tipo de coisa.”
“Você destruiu metade da Hapron Street”, disse o mendigo. "Número de
casas também. Vou deixar isso passar.”
“Muito gentil de sua parte.”
“Eles têm sido maus ultimamente.”
Axies franziu a testa, olhando para o mendigo. Ele seguiu o olhar do homem, olhando
para o chão. Os montes de vegetais apodrecidos foram colocados em um arranjo muito
particular. Como uma cidade.
"Ah", disse Axies, movendo o pé, que havia sido plantado em um pequeno quadrado
de vegetal.
“Aquilo era uma padaria”, disse o mendigo.
Machine Translated by Google
"Terrivelmente arrependido."
sobre usar apenas faixas na cintura, sua pele pintada de várias cores e padrões. Mesmo as
tatuagens de Axies não eram tão dignas de nota aqui.
Talvez ele atraisse olhares por causa de suas unhas azuis e profundos olhos azuis
cristalinos. Aimians - mesmo Siah Aimians - eram raros. Ou talvez fosse porque ele lançou
uma sombra no caminho errado. Em direção à luz, em vez de longe dela. Era uma coisa
pequena, e as sombras não eram longas, com o sol tão alto. Mas aqueles que notaram
murmuraram ou pularam para fora do caminho. Provavelmente eles tinham ouvido falar de
sua espécie. Não fazia tanto tempo desde a limpeza de sua terra natal. Há muito tempo
atrás o suficiente para histórias e lendas terem se infiltrado no conhecimento geral da maioria
dos povos.
Talvez alguém importante se opusesse a ele e o levasse a um magistrado local. Não
seria a primeira vez. Ele aprendera há muito tempo a não se preocupar. Quando a Maldição
da Bondade o seguiu, você aprendeu a aceitar o que aconteceu como aconteceu.
Felizmente, ele não tinha ficado tão bêbado a ponto de ter escrito suas observações
em algum lugar inconveniente. Ele tinha feito isso uma vez, e ler a bagunça exigiu dois
espelhos e um atendente de banho muito confuso.
Ah, ele pensou, descobrindo uma nova entrada perto da parte interna de seu cotovelo
esquerdo. Ele o leu desajeitadamente, arrastando os pés pela ladeira.
Teste bem sucedido. Já notou spren que aparecem apenas quando se está
gravemente intoxicado. Aparecem como pequenas bolhas marrons agarradas a objetos
próximos. Mais testes podem ser necessários para provar que eles eram mais do que
uma alucinação bêbada.
"Muito bom", disse ele em voz alta. “Muito legal mesmo. Eu me pergunto como devo
chamá-los.” As histórias que ele ouvira os chamavam de supresa, mas isso parecia bobo.
Intoxicações? Não, muito pesado. Alespren? Ele sentiu uma onda de excitação. Ele vinha
caçando esse tipo específico de spren há anos. Se fossem reais, seria uma vitória e tanto.
Machine Translated by Google
Por que eles aparecem apenas em Iri? E por que tão raramente? Ele se
embebedou estupidamente uma dúzia de vezes, e só os encontrou uma vez. Se, de
fato, ele realmente os tivesse encontrado.
Spren, no entanto, pode ser muito evasivo. Às vezes, até os tipos mais comuns
– flamespren, por exemplo – se recusavam a aparecer. Isso tornava particularmente
frustrante para um homem que fizera o trabalho de sua vida observar, catalogar e
estudar cada tipo de sren em Roshar.
Ele continuou assobiando enquanto caminhava pela cidade até o cais. Ao seu
redor fluía um grande número de Iriali de cabelos dourados.
O cabelo era verdadeiro, como o cabelo preto Alethi – quanto mais puro seu sangue
era, mais mechas de ouro você tinha. E não era apenas loiro, era verdadeiramente
dourado, brilhante ao sol.
Ele tinha um carinho pelo Iriali. Eles não eram tão pudicos quanto os povos
Vorin ao leste, e raramente eram propensos a brigas ou brigas.
Isso tornou mais fácil caçar spren. Claro, também havia sprens que você só podia
encontrar durante a guerra.
Um grupo de pessoas se reuniu nas docas. Ah, ele pensou, excelente. Eu não
estou muito atrasado. A maioria estava se aglomerando em uma plataforma de
visualização construída para esse propósito. Axies encontrou um lugar para ficar,
ajustou seu cobertor sagrado e recostou-se no parapeito para esperar.
Não demorou muito. Exatamente às sete e quarenta e seis da manhã — os
moradores podiam usá-lo para acertar seus relógios — uma enorme fonte azul-
marinho surgiu das águas da baía. Era translúcido e, embora parecesse lançar ondas
à medida que subia, era ilusório. A superfície real da baía não foi perturbada.
os poucos tipos de spren que ele conhecia pareciam ter apenas um único membro.
Mas que tipo de spren é? Axies escreveu, fascinado. Ele formou um rosto,
olhando para o leste. Diretamente para a Origem. Aquele rosto está mudando,
incrivelmente rápido. Diferentes rostos humanos aparecem na ponta de seu
pescoço em forma de toco, um após o outro em uma sucessão indistinta.
A exibição durou dez minutos completos. Algum dos rostos se repetiu?
Eles mudaram tão rapidamente, ele não poderia dizer. Alguns pareciam masculinos,
outros femininos. Uma vez que a exibição terminou, Cusicesh recuou para a baía,
enviando ondas fantasmas novamente.
Axies se sentiu esgotado, como se algo tivesse sido sugado dele. Isso foi
relatado para ser uma reação comum. Ele estava imaginando porque era esperado?
Ou era real?
Enquanto pensava, um garoto de rua passou correndo e agarrou seu xale,
puxando-o e rindo para si mesmo. Ele jogou para alguns amigos e eles fugiram.
por descendência - parecia achar extremamente provocativo. Tão estranho. Era apenas uma mão.
Parecia uma distinção sem sentido para Szeth, mas estava profundamente impregnada na
cultura. Mesmo aqui, em um dos poços mais vis da cidade — onde as mulheres caminhavam com
as mãos expostas e os homens falavam abertamente de crimes — ninguém se arriscava a ofender
os Arautos procurando conhecer o futuro. Até mesmo prever as altas tempestades deixou muitos
desconfortáveis. E, no entanto, eles não pensaram em andar sobre pedras ou usar Stormlight para
iluminação diária. Eles ignoravam os espíritos das coisas que viviam ao seu redor e comiam o que
quisessem no dia que quisessem.
Estranho. Tão estranho. E, no entanto, esta era sua vida. Recentemente, Szeth começou a
questionar algumas das proibições que ele seguira tão estritamente. Como esses orientais não
podiam andar sobre pedra? Não havia solo em suas terras. Como eles poderiam se locomover
sem pisar em pedra?
Pensamentos perigosos. Seu modo de vida era tudo o que lhe restava. Se ele questionasse
o Xamanismo de Pedra, ele então questionaria sua natureza como Sem Verdade? Perigoso,
perigoso. Embora seus assassinatos e pecados o condenassem, pelo menos sua alma seria
entregue às pedras após sua morte. Ele continuaria existindo. Punido, em agonia, mas não exilado
ao nada.
Melhor existir em agonia do que desaparecer completamente.
O próprio Makkek caminhou a passos largos pelo salão de jogo, uma mulher em cada braço.
Sua magreza esquelética se foi, seu rosto ganhou lentamente uma gordura suculenta, como uma
fruta amadurecendo após as águas do afogamento. Também desapareceram as roupas
esfarrapadas de seu pedestre, substituídas por sedas luxuosas.
Os companheiros de Makkek — aqueles que estavam com ele quando mataram Túk —
estavam todos mortos, assassinados por Szeth por ordem de Makkek. Tudo para esconder o
segredo da Pedra do Juramento. Por que esses orientais sempre se envergonhavam da maneira
como controlavam Szeth? Foi porque eles temiam que outro roubasse a Pedra do Juramento
deles? Eles estavam apavorados de que a arma que empregavam tão insensivelmente se voltasse
contra eles?
Machine Translated by Google
Talvez ele temesse que, se soubessem com que facilidade Szeth era controlado,
isso estragaria sua reputação. Szeth ouvira mais de uma conversa centrada no mistério
do guarda-costas terrivelmente eficaz de Makkek. Se uma criatura como Szeth serviu
Makkek, então o próprio mestre deve ser ainda mais perigoso.
Makkek passou pelo lugar onde Szeth espreitava, uma das mulheres em seus
braços rindo com um som tilintante. Makkek olhou para Szeth, depois fez um gesto curto.
Szeth inclinou a cabeça mascarada em reconhecimento. Ele deslizou de seu lugar,
caindo no chão, o manto enorme esvoaçando.
Os jogos pararam. Homens bêbados e sóbrios se viraram para observar Szeth e,
quando ele passou pelos três homens com o musgo de fogo, seus dedos ficaram flácidos.
A maioria na sala sabia o que Szeth estava fazendo esta noite. Um homem se mudou
para Bornwater e abriu seu próprio antro de jogo para desafiar Makkek.
Provavelmente este recém-chegado não acreditava na reputação do assassino fantasma
de Makkek. Bem, ele tinha motivos para ser cético. A reputação de Szeth era imprecisa.
Bornwater era a maior cidade da região; não demorou muito para Makkek superar
Staplind. Agora ele estava falando em se mudar para Kneespike, a cidade onde o
proprietário local tinha sua mansão. Se isso acontecesse, Szeth passaria meses
vadeando no sangue enquanto sistematicamente rastreava e matava todos os ladrões,
assassinos e mestres de jogo que recusassem o governo de Makkek.
Isso foi meses de folga. Por enquanto, havia o intruso de Bornwater, um homem
chamado Gavashaw. Szeth rondava as ruas, evitando Stormlight ou Shardblade,
contando com sua graça natural e cuidado para mantê-lo invisível. Ele desfrutou de sua
breve liberdade. Esses momentos — quando ele não estava preso em uma das cavernas
cheias de fumaça de Makkek — eram muito poucos ultimamente.
As construções ao seu redor não eram de pedra blasfema, mas de barro, construídas
com barro e terra. Aqueles sons baixos não eram aplausos abafados de outro dos
antros de jogo de Makkek, mas trovões e relinchos de cavalos selvagens nas planícies.
Mas não. Em Shinovar, ele nunca sentiu o cheiro de lixo daquele jeito —
pungência agravada por semanas passadas marinando. Ele não estava em casa. Não
havia lugar para ele no Vale da Verdade.
Szeth entrou em uma das áreas mais ricas da cidade, onde os prédios tinham
mais espaço entre as casas. Bornwater estava em um lait, protegido por um penhasco
imponente a leste. Gavashaw arrogantemente construiu sua casa em uma grande
mansão no lado leste da cidade. Pertencia ao senhorio provincial; Gavashaw teve seu
favor. O proprietário tinha ouvido falar de Makkek e sua rápida ascensão à proeminência
no submundo, e apoiar um rival era uma boa maneira de criar uma verificação
antecipada do poder de Makkek.
A mansão local do senhor da cidade tinha três andares de altura, com um muro
de pedra cercando o terreno compacto e cuidadosamente ajardinado. Szeth aproximou-
se agachado. Aqui nos arredores da cidade, o chão estava manchado com botões de
rocha bulbosos. Quando ele passou, as plantas farfalharam, puxando suas trepadeiras
e fechando letargicamente suas conchas.
Ele alcançou a parede e se pressionou contra ela. Era o tempo entre as duas
primeiras luas, o período mais escuro da noite. A hora odiosa, seu povo a chamava,
pois era uma das únicas ocasiões em que os deuses não observavam os homens.
Soldados caminhavam pela parede acima, os pés raspando nas pedras.
Gavashaw provavelmente se achava seguro neste prédio, que era seguro o suficiente
para um poderoso olho de luz.
Szeth respirou fundo, infundindo-se com Stormlight das esferas em sua bolsa.
Ele começou a brilhar, vapores luminescentes subindo de sua pele. Na escuridão, era
bastante perceptível. Esses poderes nunca foram destinados ao assassinato; Os
Surgebinders lutaram durante a luz do dia, lutando contra a noite, mas não a abraçando.
Aquele não era o lugar de Szeth. Ele simplesmente teria que tomar cuidado extra
não ser visto.
Dez batimentos cardíacos após a passagem dos guardas, Szeth se chocou contra
a parede. Essa direção tornou-se para baixo para ele, e ele foi capaz de subir o lado
da fortificação de pedra. Ao chegar ao topo, ele saltou para frente, então brevemente
se atirou para trás. Ele girou por cima da parede em um flip dobrado, então se atacou
de volta à parede novamente. Ele
Machine Translated by Google
desceu com os pés plantados nas pedras, de frente para o chão. Ele correu e se
atirou para baixo novamente, caindo os últimos metros.
Os terrenos eram ladeados por montículos de xisto, cultivados para formar
pequenos terraços. Szeth se abaixou, abrindo caminho pelo jardim labiríntico. Havia
guardas nas portas do prédio, observando à luz das esferas. Como seria fácil subir,
consumir a Stormlight e mergulhar os homens na escuridão antes de derrubá-los.
Mas Makkek não havia ordenado expressamente que ele fosse tão destrutivo.
Gavashaw seria assassinado, mas o método dependia de Szeth. Ele escolheu um
que não exigiria matar os guardas. Isso era o que ele sempre fazia, quando tinha a
chance. Era a única maneira de preservar a pouca humanidade que lhe restava.
Ele alcançou a parede oeste da mansão e se amarrou nela, então correu para
o telhado. Era longo e plano, inclinado suavemente para o leste — uma característica
desnecessária em um lait, mas os orientais viam o mundo à luz das tempestades.
Szeth cruzou rapidamente para os fundos do prédio, onde uma pequena cúpula de
pedra cobria uma parte inferior da mansão. Ele caiu na cúpula, Stormlight fluindo
de seu corpo.
Translúcido, luminescente, puro. Como o fantasma de um fogo queimando dele,
consumindo sua alma.
Ele convocou sua Shardblade no silêncio e na escuridão, então a usou para
abrir um buraco na cúpula, inclinando sua lâmina para que o pedaço de rocha não
caísse dentro. Ele estendeu a mão livre e infundiu o círculo de pedra com Luz,
chicoteando-o em direção à seção noroeste do céu.
Amarrar algo a um ponto distante como aquele era possível, mas impreciso.
Era como tentar atirar uma flecha a uma grande distância.
Ele deu um passo para trás quando o círculo de pedra se libertou e caiu no
ar, transmitindo a luz da tempestade enquanto se elevava em direção às gotas de
tinta salpicada de estrelas acima. Szeth pulou no buraco e imediatamente se atirou
no teto. Ele girou no ar, aterrissando com os pés plantados na parte inferior da
cúpula ao lado da borda do buraco que havia cortado. De sua perspectiva, ele
estava agora de pé no fundo de uma tigela de pedra gigantesca, o buraco cortado
bem no fundo, olhando para as estrelas abaixo.
Ele caminhou até o lado da tigela, chicoteando-se para a direita. Em segundos
ele estava no chão, reorientado para que a cúpula se elevasse acima dele.
Distante, ele ouviu um fraco estrondo: O pedaço de pedra, Stormlight
Machine Translated by Google
exausto, tinha caído no chão. Ele o havia apontado para fora da cidade.
Espero que não tenha causado nenhuma morte acidental.
Os guardas agora estariam distraídos, procurando a fonte da queda distante.
Szeth respirou fundo, drenando sua segunda bolsa de pedras preciosas. A luz que fluía
dele tornou-se mais brilhante, deixando-o ver a sala ao seu redor.
Como ele suspeitava, estava vazio. Este era um salão de festas raramente usado,
com fogueiras frias, mesas e bancos. O ar estava parado, silencioso e mofado.
Como o de um túmulo. Szeth correu para a porta, deslizou seu Shardblade entre ela e
o batente e cortou a trava. Ele abriu a porta.
A luz da tempestade subindo de seu corpo iluminou o corredor escuro do lado de fora.
No início de seu tempo com Makkek, Szeth teve o cuidado de não usar a
Shardblade. Como suas tarefas se tornaram mais difíceis, no entanto, ele foi forçado a
recorrer a isso para evitar mortes desnecessárias. Agora os rumores sobre ele eram
preenchidos com histórias de buracos cortados em pedra e homens mortos com olhos
queimados.
Makkek tinha começado a acreditar nesses rumores. Ele ainda não havia exigido
que Szeth abandonasse a Lâmina — se o fizesse, descobriria a segunda das duas
ações proibidas de Szeth. Ele foi obrigado a carregar a lâmina até sua morte, após o
que Shin Stone Shamans iria recuperá-lo de quem o matou.
Ele se moveu pelos corredores. Ele não estava preocupado com Makkek pegando
a Lâmina, mas estava preocupado com o quão ousado o senhor dos ladrões estava
crescendo. Quanto mais bem sucedido Szeth era, mais audacioso Makkek se tornava.
Quanto tempo antes de ele parar de usar Szeth para matar rivais menores, em vez de
enviá-lo para matar Shardbearers ou poderosos lighteyes? Quanto tempo antes de
alguém fazer a conexão? Um assassino Shin com um Shardblade, capaz de feitos
misteriosos e furtividade extrema? Poderia este ser o agora infame Assassin in White?
Makkek poderia atrair o rei e os príncipes Alethi para longe de sua guerra nas Planícies
Despedaçadas e derrubá-los sobre Jah Keved. Milhares morreriam. O sangue cairia
como a chuva de uma grande tempestade — espesso, penetrante, destrutivo.
Ele continuou pelo corredor em uma corrida rápida e baixa, Shardblade carregado
em um aperto reverso, estendendo-se atrás dele. Esta noite, pelo menos, ele assassinou
um homem que merecia seu destino. Os corredores estavam muito quietos?
Szeth não tinha visto uma alma desde que saiu do telhado. Poderia Gavashaw ter
Machine Translated by Google
foi tolo o suficiente para colocar todos os seus guardas do lado de fora, deixando seu
quarto indefeso?
À frente, as portas dos aposentos do mestre estavam desprotegidas e escuras.
no final de um corredor curto. Suspeito.
Szeth se esgueirou até as portas, ouvindo. Nada. Ele hesitou, olhando para o
lado. Uma grande escada levava ao segundo andar. Ele se apressou e usou sua
Lâmina para cortar um botão de madeira do poste de newel. Era do tamanho de um
pequeno melão. Alguns golpes com a Lâmina cortaram uma seção de cortina do
tamanho de um manto de uma janela. Szeth correu de volta para as portas e infundiu
a esfera de madeira com Stormlight, dando-lhe uma chicotada básica que a apontou
para o oeste, diretamente à sua frente.
Ele cortou o trinco entre as portas e abriu uma. O quarto além estava escuro.
Gavashaw foi embora para a noite? Onde ele iria? Esta cidade ainda não era segura
para ele.
Szeth colocou a bola de madeira no meio da cortina, então a ergueu e a deixou
cair. Ele caiu para a frente, em direção à parede oposta. Envolta no tecido, a bola
parecia vagamente uma pessoa de capa correndo pela sala agachada.
Essa luz iluminou uma pequena mesa com um objeto em cima. Szeth apertou
os olhos, tentando entender o que era. Ele avançou, esgueirando-se para dentro da
sala, cada vez mais perto da mesa.
Sim. O objeto sobre a mesa era uma cabeça. Um com as feições de Gavashaw.
Sombras lançadas por Stormlight deram ao rosto horrível um elenco ainda mais
assombrado. Alguém havia derrotado Szeth até o assassinato.
"Szeth-son-Neturo", disse uma voz.
Szeth se virou, girando sua Shardblade e caindo em uma postura defensiva.
Uma figura estava do outro lado da sala, envolta na escuridão. "Quem é Você?" Szeth
exigiu, sua aura Stormlight ficando mais brilhante quando ele parou de prender a
respiração.
"Você está satisfeito com isso, Szeth-son-Neturo?" a voz perguntou. Era
masculino e profundo. O que era aquele sotaque? O homem não era Veden. Alethi,
talvez? “Você está satisfeito com crimes triviais? Matar por relva sem sentido em
vilarejos de mineração atrasados?
Machine Translated by Google
“Não há grandeza em matar”, disse Szeth. “Você fala como um kukori. Grandes
homens criam comida e roupas. Aquele que acrescenta deve ser reverenciado. Eu sou
aquele que tira. Pelo menos na matança de homens como esses posso fingir que estou
prestando um serviço.”
“Isso do homem que quase derrubou um dos maiores reinos de Roshar?”
Szeth.
Outra cabeça. Ele veio para descansar de lado. Szeth congelou ao distinguir as
feições. As bochechas rechonchudas estavam manchadas de sangue, os olhos mortos
arregalados de choque: Makkek.
"Quão?" Szeth exigiu.
"Nós o pegamos segundos depois que você saiu do antro de jogos de azar."
"Nós?"
“Servos de seu novo mestre.”
“Minha Pedra do Juramento?”
A figura abriu a mão, revelando uma pedra preciosa suspensa em sua palma por
uma corrente enrolada em seus dedos. Ao lado dela, agora iluminada, estava a Pedra do
Juramento de Szeth. O rosto da figura estava escuro; ele usava uma máscara.
Szeth dispensou seu Shardblade e caiu de joelhos. “Quais são suas ordens?”
"Há uma lista na mesa", disse a figura, fechando a mão e escondendo a Pedra do
Juramento. “Detalha os desejos de nosso mestre.”
Szeth se levantou e se aproximou. Ao lado da cabeça, que repousava sobre um
prato para conter o sangue, havia uma folha de papel. Ele a pegou, e seu Stormlight
iluminou cerca de duas dúzias de nomes escritos na caligrafia do guerreiro de sua terra
natal. Alguns tinham uma nota ao lado deles com instruções sobre como deveriam ser
mortos.
Glórias internas, pensou Szeth. “Estas são algumas das pessoas mais poderosas
do mundo! Seis príncipes? Um gerontarco Selay? O rei de Jah Keved?
"É hora de você parar de desperdiçar seu talento", disse a figura, caminhando para
a parede oposta, descansando a mão sobre ela.
“Isso vai causar caos,” Szeth sussurrou. “Luta interna. Guerra.
Confusão e dor como o mundo raramente conheceu.”
A pedra preciosa acorrentada na palma da mão do homem brilhou. A parede
desapareceu, virou fumaça. Um Soulcaster.
A figura escura olhou para Szeth. "De fato. Nosso mestre orienta que você use
táticas semelhantes às que empregou tão bem em Alethkar anos atrás. Quando terminar,
você receberá mais instruções.”
Ele então saiu pela abertura, deixando Szeth horrorizado. Este era o seu pesadelo.
Estar nas mãos de quem entendeu suas capacidades
Machine Translated by Google
e que tinha a ambição de usá-los adequadamente. Ele ficou parado por um tempo, em silêncio,
há muito tempo, quando seu Stormlight acabou.
Então, reverentemente, ele dobrou a lista. Ele ficou surpreso que suas mãos estivessem
tão firmes. Ele deve estar tremendo.
Pois em breve o próprio mundo tremeria.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Parece que você está entrando nas boas graças de Jasnah rapidamente, o
spanreed escreveu. Quanto tempo antes você pode fazer a troca?
Shallan fez uma careta, girando a pedra preciosa no junco. Eu não sei, ela
escreveu de volta. Jasnah fica de olho no Soulcaster, como seria de esperar.
Ela usa o dia todo. À noite, ela o tranca em seu cofre e usa a chave em volta do
pescoço.
Ela virou a pedra preciosa, então esperou por uma resposta. Ela estava em seu
quarto, uma pequena sala esculpida em pedra dentro dos aposentos de Jasnah. Suas
acomodações eram austeras: uma cama pequena, uma mesa de cabeceira e a
escrivaninha eram seus únicos móveis. Suas roupas permaneceram no baú que ela
trouxera. Nenhum tapete adornava o chão e não havia janelas, pois os quartos ficavam
no Kharbranthian Conclave, que era subterrâneo.
Isso o torna preocupante, escreveu a palheta. Eylita — a noiva de Nan Balat
— era quem escrevia, mas todos os três irmãos sobreviventes de Shallan estariam na
sala em Jah Keved, contribuindo para a conversa.
Machine Translated by Google
Acho que ela o tira durante o banho, escreveu Shallan. Uma vez que ela confie
mais em mim, ela pode começar a me usar como atendente de banho. Isso pode
apresentar uma oportunidade.
Esse é um bom plano, escreveu o spanreed. Nan Balat quer que eu ressalte que
sentimos muito por obrigá-lo a fazer isso. Deve ser difícil para você ficar tanto tempo
fora.
Difícil? Shallan pegou a cana e hesitou.
Sim, foi difícil. Difícil não se apaixonar pela liberdade, difícil não se envolver demais
nos estudos. Fazia apenas dois meses desde que ela convenceu Jasnah a tomá-la como
protegida, mas já se sentia metade tímida e duas vezes mais confiante.
Eu vou conseguir, ela escreveu. Vocês são os que vivem a vida difícil,
manter os interesses da nossa família em casa. Como você está?
Demorou para eles responderem. Mal, Eylita finalmente enviou. As dívidas de seu
pai estão vencendo, e Wikim mal consegue manter os credores distraídos.
O sumo-príncipe está doente, e todos querem saber onde está nossa casa na
questão da sucessão. A última das pedreiras está se esgotando. Se se souber que
já não temos recursos, as coisas correrão mal para nós.
Shallan fez uma careta. Quanto tempo eu tenho?
Mais alguns meses, na melhor das hipóteses, Nan Balat mandou de volta por
meio de sua noiva. Depende de quanto tempo dura o sumo príncipe e se alguém
percebe ou não por que Asha Jushu está vendendo nossas posses. Jushu era o mais
novo dos irmãos, um pouco mais velho que Shallan. Seu velho hábito de jogo estava
realmente sendo útil. Durante anos, ele vinha roubando coisas de seu pai e vendendo-as
para cobrir suas perdas. Ele fingiu que ainda estava fazendo isso, mas trouxe o dinheiro
de volta para ajudar. Ele era um bom homem, apesar de seu hábito. E, considerando todas
as coisas, ele realmente não podia ser culpado por muito do que tinha feito. Nenhum deles
poderia.
Wikim acha que pode manter todos afastados por mais algum tempo. Mas
estamos ficando desesperados. Quanto mais cedo você retornar com o Soulcaster,
melhor.
Shallan hesitou, depois escreveu : Temos certeza de que este é o melhor caminho?
Talvez devêssemos simplesmente pedir ajuda a Jasnah.
Machine Translated by Google
Você acha que ela responderia a isso? eles escreveram de volta. Ela iria ajudar
uma casa Veden desconhecida e odiada? Ela guardaria nossos segredos?
Provavelmente não. Embora Shallan estivesse cada vez mais certa de que a reputação
de Jasnah era exagerada, a mulher tinha um lado implacável. Ela não deixaria seus estudos
importantes para ajudar a família de Shallan.
Ela pegou a palheta para responder, mas ela começou a rabiscar novamente.
Shallan, dizia. Este é Nan Balat; Mandei os outros embora. Somos apenas Eylita e eu
escrevendo para você agora. Há algo que você precisa saber.
Luesh está morto.
Shallan piscou surpresa. Luesh, o mordomo de seu pai, foi quem soube como usar o
Soulcaster. Ele era uma das poucas pessoas que ela e seus irmãos determinaram que podiam
confiar.
O que aconteceu? ela escreveu depois de mudar para uma nova folha de papel.
Ele morreu enquanto dormia, e não há razão para suspeitar que ele foi morto.
Mas Shallan, algumas semanas depois de sua morte, alguns homens visitaram aqui
alegando ser amigos de nosso pai. Em particular comigo, eles insinuaram que sabiam
do Soulcaster do Pai e sugeriram fortemente que eu deveria devolvê-lo a eles.
Shallan franziu a testa. Ela ainda carregava Soulcaster quebrado de seu pai em
o bolso de sua manga. Devolver? ela escreveu.
Nós nunca descobrimos onde papai conseguiu, Nan Balat mandou. Shallan, ele
estava envolvido em alguma coisa. Aqueles mapas, as coisas que Luesh disse, e agora
isto. Continuamos a fingir que papai está vivo e, ocasionalmente, ele recebe cartas de
outros olhos claros que falam de “planos” vagos. Eu acho que ele ia fazer uma jogada
para se tornar um grande príncipe. E ele foi apoiado por algumas forças muito poderosas.
Esses homens que vieram, eles eram perigosos, Shallan. O tipo de homem que
você não cruza. E eles querem seu Soulcaster de volta. Quem quer que sejam, suspeito
que o deram ao pai para que ele pudesse criar riqueza e fazer uma oferta pela sucessão.
Eles sabem que ele está morto.
Eu acredito que se não devolvermos um Soulcaster trabalhando para eles, todos
nós estaremos em sério perigo. Você precisa trazer o tecido de Jasnah para nós.
Vamos usá-lo rapidamente para criar novas pedreiras de pedras valiosas, e então
podemos entregá-lo a esses homens. Shallan, você deve ter sucesso. Eu estava
hesitante sobre esse plano quando você o sugeriu, mas outros caminhos estão
desaparecendo rapidamente.
Shallan sentiu um calafrio. Ela leu os parágrafos algumas vezes, depois escreveu: Se
Luesh está morto, então não sabemos como usar o Soulcaster. Este
Machine Translated by Google
é problemático.
Eu sei, Nan Balat mandou. Veja se você consegue descobrir isso. Isso é
perigoso, Shallan. Eu sei que é. Eu sinto Muito.
Ela respirou fundo. Tem de ser feito, escreveu ela.
Aqui, Nan Balat enviou. Eu queria te mostrar uma coisa. Você já viu esse
símbolo? O esboço que se seguiu foi grosseiro. Eylita não era uma grande artista.
Felizmente, era uma imagem simples - três formas de diamante em um padrão curioso.
Não, não haveria guerra, Nan Balat escreveu de volta. Rei Hanavanar
apenas nos entregaria ao Alethi. Eles nos executariam pelo roubo.
Maravilhosamente reconfortante, Balat, ela escreveu. Muito obrigado.
De nada. Vamos ter que esperar que Jasnah não perceba que você pegou o
Soulcaster. Parece provável que ela suponha que o dela quebrou por algum motivo.
E foi isso. Ela colocou a cana de lado, então leu toda a conversa, memorizando-a.
Então ela amassou os lençóis e entrou na sala de estar dos aposentos de Jasnah. Ela
não estava lá – Jasnah raramente interrompeu seus estudos – então Shallan queimou a
conversa na lareira.
Machine Translated by Google
Ela ficou parada por um longo momento, observando o fogo. Ela estava preocupada.
Nan Balat era capaz, mas todos tinham cicatrizes das vidas que levaram. Eylita era a única
escriba em que podiam confiar, e ela... bem, ela era incrivelmente legal, mas não muito
inteligente.
Com um suspiro, Shallan saiu da sala para voltar aos estudos. Eles não apenas
ajudariam a tirar sua mente de seus problemas, mas Jasnah ficaria irritada se demorasse
muito.
Cinco horas depois, Shallan se perguntou por que ela estava tão ansiosa.
Ela gostava de suas chances de bolsa de estudos. Mas recentemente, Jasnah a
colocou para estudar a história da monarquia Alethi. Não era o assunto mais interessante
ao redor. Seu tédio foi agravado por ela ser forçada a ler vários livros que expressavam
opiniões que ela achava ridículas.
“Lendo argumento após argumento de pessoas que se recusam a ver qualquer outro
ponto de vista?”
“Eles estão confiantes.”
“Eu não sou especialista em confiança, Brightness,” Shallan disse, segurando um
livro e inspecionando-o criticamente. “Mas eu gostaria de pensar que eu poderia reconhecê-
lo se estivesse diante de mim. Não acho que seja a palavra certa para livros como este de
Mederia. Eles se sentem mais arrogantes do que confiantes para mim.” Ela suspirou,
deixando o livro de lado. “Para ser honesto, 'arrogante' não parece a palavra certa. Não é
específico o suficiente.”
“E qual seria a palavra certa, então?”
"Não sei. 'Errorgant', talvez.
Jasnah levantou uma sobrancelha cética.
“Significa ter duas vezes mais certeza do que alguém que é meramente arrogante.”
Shallan disse, “enquanto possui apenas um décimo dos fatos necessários”.
Suas palavras atraíram um sorriso de Jasnah. “O que você está reagindo é conhecido
como Movimento de Certeza, Shallan. Esse erro é um artifício literário. Os estudiosos
estão exagerando intencionalmente seu caso.”
“O Movimento da Garantia?” Shallan perguntou, segurando um de seus livros. “Acho
que posso ficar por trás disso.”
"Oh?"
"Sim. Muito mais fácil esfaqueá-lo pelas costas a partir dessa posição.”
Isso teve apenas uma sobrancelha levantada. Então, mais sério, Shallan continuou.
“Acho que posso entender o dispositivo, Brightness, mas esses livros que você me deu
sobre a morte do rei Gavilar são cada vez mais irracionais ao defender seus pontos. O que
começou como um conceito retórico parece ter descido em xingamentos e disputas.”
Jasnah fungou. “Você vai longe demais, criança. Se você pegasse metade da energia
que dedica a ser espirituoso e a canalizasse em seu trabalho, ouso dizer que poderia ser um
dos maiores estudiosos de nossa época.”
"Sinto muito, Brightness", disse Shallan. “Eu... bem, estou confuso.
Considerando as lacunas na minha educação, presumi que você me faria estudar as coisas
mais profundamente no passado do que alguns anos atrás.
Jasnah abriu um de seus livros. “Descobri que jovens como você têm uma relativa falta
de apreço pelo passado distante. Portanto, selecionei uma área de estudo que é mais recente
e sensacional, para facilitar você a uma verdadeira erudição. O assassinato de um rei não lhe
interessa?
"Sim, Brightness", disse Shallan. “Nós, crianças, adoramos coisas brilhantes e barulhentas.”
parou, então mordeu o lábio, percebendo que tinha ido longe demais. "Desculpe."
“Nunca se desculpe por ser inteligente, Shallan. Estabelece um mau precedente.
No entanto, deve-se aplicar a inteligência com cuidado. Você costuma dizer a primeira coisa
razoavelmente inteligente que lhe vem à mente.”
"Eu sei", disse Shallan. “Tem sido uma fraqueza minha, Brightness.
Um que minhas enfermeiras e tutores tentaram muito desencorajar.”
“Provavelmente através de punições severas.”
"Sim. Fazer-me sentar no canto segurando livros sobre minha cabeça era o método
preferido.”
“O que, por sua vez,” Jasnah disse com um suspiro, “apenas treinou você para fazer
suas piadas mais rapidamente, pois você sabia que tinha que tirá-las antes que você pudesse
reconsiderar e suprimi-las.”
Shallan inclinou a cabeça.
Machine Translated by Google
“Mas é impróprio para uma jovem falar como eu faço tantas vezes.”
“A única coisa 'imprópria' é não canalizar sua inteligência de forma útil.
Considerar. Você se treinou para fazer algo muito semelhante ao que o incomoda nos
estudiosos: esperteza sem pensamento por trás disso – inteligência, pode-se dizer,
sem um fundamento de consideração adequada.”
Jasnah virou uma página. “Errogant, você não diria?”
Shallan corou.
“Prefiro que minhas proteções sejam inteligentes,” Jasnah disse. “Isso me dá
mais para trabalhar. Eu deveria levá-lo ao tribunal comigo. Suspeito que Wit, pelo
menos, acharia você divertido, mesmo porque sua aparente timidez natural e sua
língua inteligente formam uma combinação tão intrigante.
“Sim, Brilho.”
“Por favor, lembre-se que a mente de uma mulher é sua arma mais preciosa.
Não deve ser empregado desajeitadamente ou prematuramente. Muito parecido com
a faca nas costas mencionada acima, uma zombaria inteligente é mais eficaz quando
não é prevista. ”
"Desculpe, Brilho."
“Não foi uma advertência,” Jasnah disse, virando uma página. “Simplesmente
uma observação. Eu os faço de vez em quando: Esses livros estão mofados. O céu
está azul hoje. Meu protegido é um réprobo de lábios espertos.
Shalan sorriu.
“Agora, me diga o que você descobriu.”
Shallan fez uma careta. “Não muito, Brilho. Ou devo falar demais?
Cada escritora tem suas próprias teorias sobre por que os Parshendi mataram seu pai.
Alguns afirmam que ele deve tê-los insultado no banquete naquela noite. Outros dizem
que todo o tratado foi um ardil, destinado a aproximar o Parshendi dele.
Mas isso faz pouco sentido, pois eles tiveram oportunidades muito melhores antes.”
“E o Assassino de Branco?” Jasnah perguntou.
“Uma verdadeira anomalia”, disse Shallan. “Os subtextos estão cheios de
comentários sobre ele. Por que os Parshendi contratariam um assassino de fora? Eles
temiam que não pudessem realizar o trabalho sozinhos? Ou
Machine Translated by Google
talvez eles não o contrataram e foram incriminados. Muitos pensam que isso é improvável,
considerando que os Parshendi levaram o crédito pelo assassinato.”
“E seus pensamentos?”
"Eu me sinto inadequado para tirar conclusões, Brightness."
“Qual é o sentido da pesquisa, se não para tirar conclusões?”
“Meus tutores me disseram que a suposição era apenas para os
experiente”, explicou Shallan.
Jasnah fungou. “Seus tutores eram idiotas. A imaturidade juvenil é um dos grandes
catalisadores de mudança do cosmere, Shallan. Você percebe que o Sunmaker tinha apenas
dezessete anos quando começou sua conquista? Gavarah não tinha chegado ao seu
vigésimo choro quando propôs a teoria dos três reinos.”
“Mas para cada Sunmaker ou Gavarah, não existem cem Gregorhs?” Ele tinha sido
um jovem rei notório por iniciar uma guerra inútil com reinos que tinham sido aliados de seu
pai.
“Havia apenas um Gregorh,” Jasnah disse com uma careta, “felizmente. Seu ponto é
válido. Daí o propósito da educação. Ser jovem é sobre ação. Ser um estudioso é sobre
ação informada .”
"Ou sobre sentar em uma alcova lendo sobre um assassinato de cinco anos."
“Eu não gostaria que você estudasse isso se não houvesse nenhum motivo para isso.”
Jasnah disse, abrindo outro de seus próprios livros. “Muitos estudiosos pensam na pesquisa
como uma busca puramente cerebral. Se não fizermos nada com o conhecimento que
adquirimos, desperdiçamos nosso estudo. Os livros podem armazenar informações melhor
do que nós – o que fazemos que os livros não podem é interpretar. Então, se não se vai
tirar conclusões, é melhor deixar as informações nos textos.”
Ela esperava que estudar com Jasnah envolvesse memorização sem sentido e
trabalho ocupado, acompanhado de castigo por não ser inteligente o suficiente. Foi assim
que seus tutores abordaram sua instrução.
Jasnah era diferente. Ela deu a Shallan um assunto e a liberdade de persegui-lo como
desejasse. Jasnah ofereceu encorajamento e especulação, mas quase
Machine Translated by Google
todas as suas conversas giravam em torno de tópicos como a verdadeira natureza da erudição, o
propósito de estudar, a beleza do conhecimento e sua aplicação.
O que Jasnah estava perseguindo? Que segredos ela esperava extrair desses volumes, a
maioria deles cópias centenárias de cópias? Embora Shallan tivesse descoberto alguns segredos
sobre o Soulcaster, a natureza da busca de Jasnah – a razão pela qual a princesa tinha vindo para
Kharbranth – permanecia indescritível. Enlouquecedoramente, mas tentadoramente, então. Jasnah
gostava de falar das grandes mulheres do passado, aquelas que não apenas registraram a história,
mas a moldaram. Seja o que for que ela estudou, ela sentiu que era importante.
Mudando o mundo.
Você não deve ser atraída, Shallan disse a si mesma, acomodando-se com o livro e as notas.
Seu objetivo não é mudar o mundo. Seu objetivo é proteger seus irmãos e sua casa.
Ainda assim, ela precisava fazer uma boa demonstração de sua tutela. E isso deu a ela uma
razão para mergulhar por duas horas até que passos no corredor a interromperam. Provavelmente os
servos trazendo a refeição do meio-dia. Jasnah e Shallan frequentemente comiam na varanda.
O estômago de Shallan roncou ao sentir o cheiro da comida, e ela alegremente deixou o livro
de lado. Ela geralmente desenhava no almoço, uma atividade que Jasnah – apesar de não gostar das
artes visuais – encorajava. Ela disse que os homens bem-nascidos muitas vezes achavam que
desenhar e pintar eram “atraentes” em uma mulher, e assim Shallan deveria manter suas habilidades,
mesmo que apenas com o propósito de atrair pretendentes.
Shallan não sabia se achava isso insultante ou não. E o que dizia sobre as próprias intenções
de casamento de Jasnah que ela mesma nunca se preocupou com as artes mais femininas como
música ou desenho?
“Vossa Majestade,” Jasnah disse, levantando-se suavemente.
Machine Translated by Google
Shallan se assustou e olhou apressadamente por cima do ombro. O velho rei de Kharbranth
estava parado na porta, vestindo magníficos mantos laranja e branco com bordados detalhados.
Shallan ficou de pé.
"Brilho Jasnah", disse o rei. "Estou interrompendo?"
“Sua companhia nunca é uma interrupção, Sua Majestade,” Jasnah disse.
Ela tinha que estar tão surpresa quanto Shallan, mas não demonstrou um momento de desconforto
ou ansiedade. “Nós logo iríamos almoçar, de qualquer maneira.”
“Eu sei, Brightness”, disse Taravangian. “Espero que você não se importe se eu
juntar à você." Um grupo de criados começou a trazer comida e uma mesa.
“Nem um pouco,” Jasnah disse.
Os criados correram para arrumar as coisas, colocando duas toalhas de mesa diferentes na
mesa redonda para separar os sexos durante o jantar. Eles prenderam as meias-luas de tecido –
vermelho para o rei, azul para as mulheres – com pesos no centro. Seguiram-se pratos cobertos
cheios de comida: um ensopado claro e frio com legumes doces para as mulheres, um caldo com
cheiro apimentado para o rei.
Kharbranthians preferiam sopas para seus almoços.
Shallan ficou surpresa ao vê-los definir um lugar para ela. Seu pai nunca havia comido na
mesma mesa que seus filhos – até ela, sua favorita, havia sido relegada à sua própria mesa. Assim
que Jasnah se sentou, Shallan fez o mesmo. Seu estômago roncou novamente, e o rei acenou para
eles começarem. Seus movimentos pareciam desajeitados em comparação com a elegância de
Jasnah.
Shallan logo estava comendo satisfeita — com graça, como uma mulher deve fazer, com as
mãos seguras no colo, usando a mão livre e um espeto para espetar pedaços de vegetais ou frutas.
O rei sorveu, mas não era tão barulhento quanto muitos homens.
Por que ele se dignara a visitar? Um convite formal para jantar não teria sido mais apropriado? Claro,
ela aprendeu que Taravangian não era conhecido por seu domínio do protocolo. Ele era um rei
popular, amado pelos olhos escuros como construtor de hospitais. No entanto, os olhos claros o
consideravam menos do que brilhante.
Ele não era um idiota. Na política leviana, infelizmente, ser apenas mediano era uma
desvantagem. Enquanto comiam, o silêncio se estendeu, tornando-se constrangedor. Várias vezes,
o rei parecia querer dizer alguma coisa, mas depois voltou para sua sopa. Ele parecia intimidado por
Jasnah.
“E como está sua neta, Sua Majestade?” Jasnah eventualmente
Perguntou. “Ela está se recuperando bem?”
“Muito bem, obrigado”, disse Taravangian, como se estivesse aliviado por começar a conversar.
“Embora ela agora evite os corredores mais estreitos do
Machine Translated by Google
Ele sorriu quando ela se levantou, deixando sua refeição pela metade e juntando suas
coisas. Ela olhou para Jasnah, mas o rosto da mulher mais velha estava ilegível.
“Talvez,” Jasnah disse incisivamente, “você deve esperar até que a refeição termine,
Shallan?”
Shallan corou, sentindo-se uma tola por seu entusiasmo. "É claro."
“Não, não”, disse o rei. “Estou bem acabado. Um esboço mais amplo seria perfeito,
criança. Como você gostaria que eu me sentasse?” Ele deslizou sua cadeira para trás,
posando e sorrindo como um avô.
Ela piscou, fixando a imagem em sua mente. “Isso é perfeito, Sua Majestade. Você
pode voltar para a sua refeição.”
“Você não precisa que eu fique quieta? Já posei para retratos antes.”
“Está tudo bem,” Shallan o assegurou, sentando-se.
"Muito bem", disse ele, puxando de volta para a mesa. “Peço desculpas por fazer
você me usar, de todas as pessoas, como assunto para sua arte. Este meu rosto não é o
mais impressionante que você retratou, tenho certeza.”
"Bobagem", disse Shallan. “Um rosto como o seu é exatamente o que um artista
precisa.”
"Isso é?"
“Sim, o...” Ela se cortou. Ela estava prestes a brincar: Sim, a pele é como um
pergaminho o suficiente para fazer uma tela ideal. “… esse seu nariz bonito e sua pele
sábia e franzida. Será bastante impressionante no carvão preto.”
“Ah, então. Continuar. Embora eu ainda não consiga ver como você vai trabalhar
sem eu fazer uma pose.
“Brightness Shallan tem alguns talentos únicos”, disse Jasnah. Shallan começou seu
esboço.
"Suponho que ela deve!" disse o rei. “Eu vi o desenho que ela
fez por Varas.”
“Varas?” Jasnah perguntou.
"O chefe assistente de coleções do Palanaeum", disse o rei. “Um primo distante meu.
Ele diz que a equipe está bastante interessada em sua jovem ala. Como você a encontrou?”
Shallan se inclinou para frente, ainda desenhando, mas mantendo sua atenção na
conversa. Shallan presumira que treinar com um herege seria um pouco mais excitante. Ela e
Kabsal — o espirituoso ardente que ela conheceu em seu primeiro dia em Kharbranth — já
haviam conversado várias vezes sobre a fé de Jasnah. No entanto, em torno da própria Jasnah,
o assunto quase nunca surgiu. Quando isso acontecia, Jasnah geralmente mudava.
Hoje, porém, ela não o fez. Talvez ela tenha percebido a sinceridade na pergunta do rei.
“Eu não diria que não tenho nada em que acreditar, Sua Majestade. Na verdade, tenho muito
em que acreditar. Meu irmão e meu tio, minhas próprias habilidades. As coisas que meus pais
me ensinaram.”
"Mas, o que é certo e errado, você... Bem, você descartou isso."
“Só porque eu não aceito os ensinamentos dos devotos não
significa que eu descartei a crença no certo e no errado.”
“Mas o Todo- Poderoso determina o que é certo!”
“Deve alguém, alguma coisa invisível, declarar o que é certo para que seja certo?
Acredito que minha própria moral – que responde apenas ao meu coração – é mais certa e
verdadeira do que a moral daqueles que fazem o que é certo apenas porque temem retribuição.”
mas não é a própria definição do Todo-Poderoso que todas as coisas existem por causa
dele?”
“Se você adicionar um e um, isso faz dois, não é?”
"Bem, sim."
"Nenhum deus precisa declarar isso para que seja verdade", disse Jasnah. “Então,
não poderíamos dizer que a matemática existe fora do Todo-Poderoso, independente
dele?”
"Talvez."
“Bem,” Jasnah disse, “eu simplesmente afirmo que a moralidade e a vontade humana
são independentes dele também.”
"Se você diz isso", disse o rei, rindo, "então você removeu todos os propósitos para
a existência do Todo-Poderoso!"
"De fato."
A varanda ficou em silêncio. As lâmpadas esféricas de Jasnah lançavam uma luz
fria e branca sobre eles. Por um momento desconfortável, o único som foi o arranhar do
carvão de Shallan em seu bloco de desenho. Ela trabalhou com movimentos rápidos e
rápidos, perturbada pelas coisas que Jasnah havia dito. Eles a faziam se sentir vazia por
dentro. Isso ocorreu em parte porque o rei, apesar de toda a sua afabilidade, não era bom
em discutir. Ele era um homem querido, mas não era páreo para Jasnah em uma conversa.
“Bem”, disse Taravangian, “devo dizer que você expõe seus pontos de forma
bastante eficaz. Eu não os aceito, no entanto.”
“Minha intenção não é converter, Sua Majestade,” Jasnah disse. “Estou contente em
manter minhas crenças para mim mesmo, algo que a maioria dos meus colegas nos
devotos têm dificuldade em fazer. Shallan, você já terminou?
“Quase, Brilho.”
“Mas se passaram apenas alguns minutos!” disse o rei.
“Ela tem uma habilidade notável, Sua Majestade,” Jasnah disse. “Como acredito que
mencionado”.
Shallan recostou-se, inspecionando sua peça. Ela estava tão focada na conversa,
ela apenas deixou suas mãos fazerem o desenho, confiando em seus instintos. O esboço
mostrava o rei, sentado em sua cadeira com uma expressão sábia, as paredes da varanda
em forma de torre atrás dele. A porta para a varanda estava à sua direita. Sim, era uma
boa semelhança. Não é seu melhor trabalho, mas... Shallan congelou, sua respiração
travando, seu coração balançando em seu peito. Ela havia desenhado algo parado na
porta atrás do rei. Dois de altura
Machine Translated by Google
e criaturas esguias com mantos que se dividiam na frente e pendiam dos lados muito
rígidos, como se fossem feitos de vidro. Acima dos colarinhos rígidos e altos, onde
deveriam estar as cabeças das criaturas, cada um tinha um grande símbolo flutuante de
desenho retorcido cheio de ângulos e geometrias impossíveis.
Shallan sentou-se, atordoada. Por que ela desenhou aquelas coisas? O que a
levou a...
Ela ergueu a cabeça. O corredor estava vazio. As criaturas não faziam parte da
Memória que ela havia tirado. Suas mãos simplesmente os haviam desenhado por
vontade própria.
“Shallan?” disse Jasnah.
Por reflexo, Shallan largou o carvão e agarrou o lençol com a mão livre, amassando-
o. “Sinto muito, Brightness. Prestei muita atenção na conversa. Eu me deixei crescer
desleixado.”
"Bem, certamente podemos pelo menos ver , criança", disse o rei, levantando-se.
Shallan apertou seu aperto. "Por favor não!"
“Ela tem um temperamento de artista às vezes, Sua Majestade.” Jasnah suspirou.
“Não haverá como tirar isso dela.”
“Vou lhe fazer outro, Sua Majestade,” Shallan disse. "Eu sinto muito ."
Ele esfregou a barba rala. "Sim, bem, seria um presente para minha neta..."
“Não, não, isso não será necessário, Sua Majestade,” Shallan disse. Seu pulso
ainda estava acelerado e ela não conseguia tirar a imagem dessas duas figuras
distorcidas de sua mente, então ela pegou outra Memória do rei.
Ela poderia usar isso para criar uma imagem mais adequada.
"Bem, então", disse o rei. “Acho que eu deveria ir. Desejo visitar um dos hospitais
e os doentes. Você pode enviar o desenho para meus aposentos, mas não se apresse.
Realmente, está tudo bem.”
Shallan fez uma reverência, papel amassado ainda preso ao peito. O rei retirou-se
com seus assistentes, vários párocos entrando para retirar a mesa.
“Eu nunca soube que você cometeu um erro no desenho,” Jasnah disse, sentando-
se na mesa. “Pelo menos não um tão horrível que você destruiu o papel.”
Shallan corou.
Machine Translated by Google
“Até o mestre de uma arte pode errar, suponho. Vá em frente e tire a próxima
hora para fazer a Sua Majestade um retrato adequado.
Shallan olhou para o esboço arruinado. As criaturas eram simplesmente sua
fantasia, o produto de deixar sua mente vagar. Isso foi tudo. Apenas imaginação.
Talvez houvesse algo em seu subconsciente que ela precisava expressar. Mas o que
os números poderiam significar, então?
"Percebi que em um ponto quando você estava falando com o rei, você hesitou",
disse Jasnah. “O que você não disse?”
“Algo inapropriado.”
“Mas inteligente?”
“A esperteza nunca parece tão impressionante quando considerada fora do
momento, Brightness. Foi apenas um pensamento bobo.”
“E você substituiu por um elogio vazio. Acho que você não entendeu o que eu
estava tentando explicar, criança. Não desejo que você fique em silêncio. É bom ser
inteligente.”
“Mas se eu tivesse falado,” Shallan disse, “eu teria insultado o rei, talvez o
confundido também, o que o teria causado constrangimento. Tenho certeza de que
ele sabe o que as pessoas dizem sobre sua lentidão de pensamento.”
Jasnah fungou. “Palavras ociosas. De pessoas tolas. Mas talvez fosse sábio
não falar, embora tenha em mente que canalizar suas capacidades e sufocá -las são
duas coisas distintas. Eu preferiria que você pensasse em algo inteligente e apropriado.
“Sim, Brilho.”
“Além disso,” Jasnah disse, “eu acredito que você pode ter feito Taravangian rir.
Ele parece assombrado por algo ultimamente.”
"Você não o acha chato, então?" Shallan perguntou, curiosa. Ela mesma não
achava o rei estúpido ou tolo, mas achava que alguém tão inteligente e instruído como
Jasnah poderia não ter paciência para um homem como ele.
Ela não gostava de pensar nisso. Isso era outra coisa que ela teria que superar; ela
tendia a evitar pensar em coisas que a deixavam desconfortável.
“Agora se apresse e faça o esboço do rei,” Jasnah disse, levantando um livro. “Você
ainda tem muito trabalho real para fazer quando terminar de desenhar.”
“Eles eram de repente perigosos. Como um dia calmo que se tornou uma
tempestade.”
Kaladin saiu do quartel cavernoso para a luz pura da primeira manhã. Pedaços de
quartzo no chão brilharam diante dele, captando a luz, como se o chão estivesse
faiscando e queimando, pronto para explodir de dentro.
A Ponte Quatro o seguiu. O último dos resistentes – um homem magro chamado Bisig –
havia cedido ontem. Kaladin preferia pensar que o riso, a comida e a humanidade finalmente o
atingiram. Mas provavelmente foram alguns olhares ou ameaças discretas de Rock e Teft.
Kaladin fez vista grossa para eles. Ele eventualmente precisaria da lealdade dos homens,
mas por enquanto, ele se contentaria com a obediência.
Ele os guiou pelos exercícios matinais que aprendera em seu primeiro dia no exército.
Alongamentos seguidos de movimentos de salto.
Carpinteiros em macacões marrons e bonés bege ou verdes passavam a caminho da serraria,
balançando a cabeça em diversão. Soldados no pequeno cume acima, onde começava o
acampamento propriamente dito, olharam para baixo e riram. Gaz observava ao lado de um
quartel próximo, braços cruzados, um único olho insatisfeito.
Kaladin enxugou a testa. Ele olhou nos olhos de Gaz por um longo momento, depois voltou-
se para os homens. Ainda havia tempo para praticar o transporte da ponte antes do café da
manhã.
Gaz nunca se acostumou a ter apenas um olho. Um homem poderia se acostumar com isso? Ele
preferia ter perdido uma mão ou uma perna do que aquele olho. Ele não conseguia parar de sentir
que algo se escondia naquela escuridão que ele não conseguia ver, mas outros conseguiam. O
que espreitava lá? Spren que drenaria sua alma de seu corpo?
Do jeito que um rato pode esvaziar um odre inteiro mastigando o canto?
Seus companheiros o chamavam de sortudo. “Esse golpe poderia ter tirado sua vida.” Bem,
pelo menos ele não teria que viver com aquela escuridão.
Um de seus olhos estava sempre fechado. Feche o outro, e a escuridão o engoliu.
Gaz olhou para a esquerda, e a escuridão correu para o lado. Lamaril estava encostado
em um poste, alto e magro. Ele não era um homem maciço, mas não era fraco. Ele era todo
linhas. Barba retangular. Corpo retangular. Afiado.
Como uma faca.
Lamaril acenou para Gaz, então ele se aproximou relutantemente. Então ele tirou uma
esfera de sua bolsa e a passou. Uma marca de topázio. Ele odiava perder
Machine Translated by Google
"Não vejo problema", disse Gaz com um grunhido. “Eles são rápidos. Isso é bom."
muitas vezes não são felizes em sua posição. As tripulações da ponte funcionam como
estão, sem necessidade de modificação. A mudança pode ser inquietante.”
Gaz duvidava que algum dos homens de ponte realmente entendesse seu lugar nos
planos de Sadeas. Se eles soubessem por que eram trabalhados tão impiedosamente como
eram – e por que eram escudos ou armaduras proibidos – provavelmente se jogariam no
abismo. Isca. Eles eram isca. Chame a atenção dos Parshendi, deixe os selvagens pensarem
que estavam fazendo algum bem ao derrubar algumas pontes de homens-pontes a cada
assalto. Contanto que você levasse muitos homens, isso não importava. Exceto para aqueles
que foram abatidos.
Stormfather, pensou Gaz, eu me odeio por fazer parte disso. Mas ele se odiava há
muito tempo. Não era nada novo para ele.
“Eu farei alguma coisa,” ele prometeu a Lamaril. “Uma faca na noite. Veneno na comida.”
Isso torceu suas entranhas. Os subornos do menino eram pequenos, mas eram tudo o que
o permitia antecipar seus pagamentos a Lamaril.
"Não!" Lamaril sibilou. “Você quer ver que ele era realmente uma ameaça?
Os verdadeiros soldados já estão falando sobre ele.” Lamaril fez uma careta. “A última coisa
de que precisamos é de uma rebelião inspiradora de mártir entre os homens da ponte. Não
quero nenhuma dica disso; nada que os inimigos do nosso sumo príncipe pudessem tirar
vantagem. Lamaril olhou para Kaladin, correndo novamente com seus homens. “Aquele tem
que cair em campo, como merece. Certifique-se de que isso aconteça. E me dê o resto do
dinheiro que você deve, ou em breve você se verá carregando uma dessas pontes.
Ele se afastou, o manto verde-floresta esvoaçando. Em seu tempo como soldado, Gaz
aprendera a temer mais os olhos claros menores. Eles estavam irritados por sua proximidade
em relação aos olhos escuros, mas aqueles olhos escuros eram os únicos sobre os quais
eles tinham alguma autoridade. Isso os tornava perigosos. Estar perto de um homem como
Lamaril era como manusear um carvão quente com os dedos nus.
Não havia como evitar se queimar. Você só esperava ser rápido o suficiente para manter as
queimaduras no mínimo.
A Ponte Quatro passou correndo. Um mês atrás, Gaz não teria acreditado que isso
fosse possível. Um grupo de homens de ponte, praticando? E tudo o que parecia ter custado
a Kaladin eram alguns subornos de comida e algumas promessas vazias de que ele os
protegeria.
Isso não deveria ter sido suficiente. A vida como homem de ponte era sem esperança.
Gaz não pôde se juntar a eles. Ele simplesmente não podia. Kaladin, o fidalgo, teve que cair.
Mas se as esferas de Kaladin desaparecessem, Gaz poderia facilmente acabar como um
Machine Translated by Google
bridgeman por não pagar Lamaril. Maldição Tempestade! ele pensou. Era como tentar
escolher qual garra do abismo iria esmagá-lo.
Gaz continuou a observar a tripulação de Kaladin. E ainda aquela escuridão o
esperava. Como uma coceira que não podia ser coçada. Como um grito que não pode
ser silenciado. Uma dormência formigante da qual ele nunca poderia se livrar.
Provavelmente o seguiria até a morte.
“Ponte para cima!” Kaladin gritou, correndo com a Ponte Quatro. Eles ergueram a ponte
sobre suas cabeças enquanto ainda se moviam. Era mais difícil correr dessa maneira,
segurando a ponte, em vez de apoiá-la nos ombros. Ele sentiu seu enorme peso em
seus braços.
"Baixa!" ele pediu.
Os que estavam na frente largaram a ponte e correram para os lados. Os outros
baixaram a ponte em um movimento rápido. Ele atingiu o chão desajeitadamente,
raspando a pedra. Eles se posicionaram, fingindo movê-lo através de um abismo. Kaladin
ajudou ao lado.
Precisamos praticar em um abismo de verdade, ele pensou quando os homens
terminaram. Eu me pergunto que tipo de suborno seria necessário para Gaz me
deixar fazer isso.
Os homens da ponte, terminados com sua simulação de corrida na ponte, olharam
para Kaladin, exaustos, mas excitados. Ele sorriu para eles. Como líder de esquadrão
naqueles meses no exército de Amaram, ele aprendeu que o elogio deve ser honesto,
mas nunca deve ser negado.
“Precisamos trabalhar nesse set-down”, disse Kaladin. “Mas no geral, estou
impressionado. Duas semanas e você já está trabalhando junto, assim como algumas
equipes que treinei durante meses. Estou satisfeito. E orgulhoso. Vá buscar algo para
beber e faça uma pausa. Faremos mais uma ou duas corridas antes dos detalhes do
trabalho.”
Era o dever de ajuntar pedras novamente, mas isso não era nada para reclamar.
Ele convenceu os homens de que levantar as pedras melhoraria sua força e recrutou os
poucos em quem mais confiava para ajudar a reunir os
Machine Translated by Google
erva-do-mato, o meio pelo qual ele continuou a – apenas por pouco – manter os homens
abastecidos com comida extra e construir seu estoque de suprimentos médicos.
Duas semanas. Duas semanas fáceis, como era a vida dos homens de ponte.
Apenas duas corridas de ponte, e em uma eles chegaram ao platô tarde demais. O
Parshendi tinha escapado com o coração de gema antes mesmo deles chegarem. Isso foi
bom para os homens de ponte.
O outro assalto não tinha sido tão ruim, pelo número de homens de ponte. Mais dois
mortos: Amark e Koolf. Mais dois feridos: Narm e Peet. Uma fração do que as outras
tripulações haviam perdido, mas ainda era demais. Kaladin tentou manter sua expressão
otimista enquanto caminhava até o barril de água e pegava uma concha de um dos
homens, bebendo.
A Ponte Quatro se afogaria em seus próprios feridos. Eram apenas trinta, com cinco
feridos que não recebiam salário e precisavam ser alimentados com a renda da erva.
Contando aqueles que morreram, eles sofreram quase trinta por cento de baixas nas
semanas que ele começou a tentar protegê-los. No exército de Amaram, essa taxa de
baixas teria sido catastrófica.
Naquela época, a vida de Kaladin era de treinamento e marcha, pontuada por
ocasionais explosões frenéticas de batalha. Aqui, a luta foi implacável. A cada poucos
dias. Esse tipo de coisa poderia – iria – desgastar um exército.
Tem que haver uma maneira melhor, pensou Kaladin, bocejando a água morna
em sua boca, depois despejando outra concha em sua cabeça. Ele não podia continuar a
perder dois homens por semana para a morte e ferimentos. Mas como eles poderiam
sobreviver quando seus próprios oficiais não se importavam se eles viviam ou morriam?
Ele mal se impediu de jogar a concha no barril de frustração. Em vez disso, ele o
entregou a Skar e lhe deu um sorriso encorajador. Uma mentira. Mas um importante.
Gaz observava da sombra de um dos outros quartéis dos homens de ponte. A figura
translúcida de Syl — agora em forma de penugem flutuante de noz-moscada — esvoaçou
ao redor do sargento da ponte. Eventualmente, ela foi até Kaladin, pousando em seu
ombro, assumindo sua forma feminina.
"Ele está planejando algo", disse ela.
"Ele não interferiu", disse Kaladin. “Ele nem tentou nos impedir de comer o ensopado
noturno.”
“Ele estava falando com aqueles olhos claros.”
“Lamaril?”
Ela assentiu.
Machine Translated by Google
"Lamaril é seu superior", disse Kaladin enquanto caminhava para a sombra do quartel da
Ponte Quatro. Ele se encostou na parede, olhando para seus homens perto do barril de água.
Eles conversaram um com o outro agora. Brincou. Sorriu. Eles saíam para beber juntos à noite.
Stormfather, mas ele nunca pensou que ficaria feliz que os homens sob seu comando fossem
beber.
"Eu não gostei de suas expressões", disse Syl, sentando-se no ombro de Kaladin.
"Escuro. Como nuvens de trovoada. Eu não ouvi o que eles estavam dizendo. Eu os notei
tarde demais. Mas eu não gosto disso, particularmente daquele Lamaril.”
Kaladin assentiu lentamente.
— Você também não confia nele? Syl perguntou.
“Ele é um olhos claros.” Isso foi o suficiente.
“Então nós...”
"Então não fazemos nada", disse Kaladin. “Eu não posso responder a menos que eles
tentem alguma coisa. E se eu gastar toda a minha energia me preocupando com o que eles
podem fazer, não serei capaz de resolver os problemas que estamos enfrentando agora.”
O que ele não acrescentou foi sua verdadeira preocupação. Se Gaz ou Lamaril
decidissem matar Kaladin, havia pouco que ele pudesse fazer para detê-los. É verdade que os
homens de ponte raramente eram executados por outra coisa que não fosse por falharem em
administrar sua ponte. Mas mesmo em uma força “honesta” como a de Amaram, havia rumores
de acusações forjadas e provas falsas. No campo indisciplinado e mal regulamentado de
Sadeas, ninguém piscaria se Kaladin — um escravo com a marca do shash — fosse enforcado
em alguma acusação nebulosa. Eles poderiam deixá-lo para a tempestade, lavando as mãos
de sua morte, alegando que o Stormfather havia escolhido seu destino.
grão quase escondido, e era forte e leve. Os artesãos haviam lixado esse comprimento até
ficar liso, e cheirava a serragem e seiva almiscarada.
“Caladino?” Syl perguntou, andando pelo ar, em seguida, pisando no
madeira. “Você parece distante.”
“É irônico o quão bem eles criam essas pontes”, disse ele. “Os carpinteiros deste
exército são muito mais profissionais do que seus soldados.”
"Isso faz sentido", disse ela. “Os artesãos querem fazer pontes que durem. Os
soldados que eu escuto, eles só querem chegar ao platô, pegar o coração de gema e fugir.
É como um jogo para eles.”
“Isso é astuto. Você está ficando cada vez melhor em nos observar.”
Ela fez uma careta. “Sinto mais como se estivesse me lembrando de coisas que eu
conhecia.”
“Logo você dificilmente será um spren. Você será um pequeno filósofo translúcido.
Teremos que mandá-lo para um mosteiro para passar seu tempo em pensamentos profundos
e importantes.
“Sim,” ela disse, “como a melhor forma de levar os ardentes lá para acidentalmente
beba uma mistura que deixará sua boca azul.” Ela sorriu maliciosamente.
Kaladin sorriu de volta, mas continuou passando o dedo pela madeira. Ele ainda não
entendia por que eles não deixavam os homens de ponte carregar escudos.
Ninguém lhe daria uma resposta direta sobre a pergunta. “Eles usam makam porque é forte
o suficiente para seu peso suportar uma carga de cavalaria pesada”, disse ele. “Devemos
ser capazes de usar isso. Eles nos negam escudos, mas já carregamos um em nossos
ombros.”
“Mas como eles reagiriam se você tentasse isso?”
Kaladino se levantou. “Não sei, mas também não tenho outra escolha.”
Tentar isso seria um risco. Um risco enorme. Mas ele ficou sem ideias não arriscadas
dias atrás.
"Podemos segurar aqui", disse Kaladin, apontando para Rock, Teft, Skar e Moash. Eles
estavam ao lado de uma ponte virada de lado, com a barriga exposta. O fundo era uma
construção complicada, com oito fileiras de três posições acomodando até vinte e quatro
homens diretamente embaixo,
Machine Translated by Google
depois dezesseis conjuntos de alças — oito de cada lado — para mais dezesseis
homens do lado de fora. Quarenta homens, correndo ombro a ombro, se tivessem um
complemento completo.
Cada posição embaixo da ponte tinha um recuo para a cabeça do homem da
ponte, dois blocos de madeira curvados para descansar em seus ombros e duas hastes
para segurar as mãos. Os homens da ponte usavam ombreiras e os mais baixos usavam
extras para compensar. Gaz geralmente tentava designar novos homens de ponte para
as tripulações com base em sua altura.
Isso não valeu para a Ponte Quatro, é claro. A Ponte Quatro acabou de receber
as sobras.
Kaladin apontou para várias hastes e suportes. “Poderíamos nos agarrar aqui e
correr direto para a frente, carregando a ponte de lado à nossa direita em uma inclinação.
Colocamos nossos homens mais altos do lado de fora e nossos homens mais baixos do lado de dentro.”
“De que adiantaria isso?” Rock perguntou, franzindo a testa.
Kaladin olhou para Gaz, que observava de perto.
Desconfortavelmente perto. Melhor não falar por que ele realmente queria carregar a
ponte de lado. Além disso, não queria alimentar as esperanças dos homens até saber
se funcionaria.
"Eu só quero experimentar", disse ele. “Se pudermos mudar de posição
ocasionalmente, pode ser mais fácil. Trabalhe músculos diferentes.” Syl franziu a testa
enquanto estava no topo da ponte. Ela sempre franzia a testa quando Kaladin obscurecia
a verdade.
"Reúna os homens", disse Kaladin, acenando para Rock, Teft, Skar e Moash. Ele
nomeou os quatro como seus comandantes de subesquadrão, algo que os homens de
ponte normalmente não tinham. Mas os soldados trabalhavam melhor em grupos
menores de seis ou oito.
Soldados, pensou Kaladin. É assim que eu penso neles?
Eles não lutaram. Mas sim, eles eram soldados. Era muito fácil subestimar os
homens quando você os considerava “apenas” pontes.
Carregar diretamente em arqueiros inimigos sem escudos exigia coragem. Mesmo
quando você foi obrigado a fazê-lo.
Ele olhou para o lado, notando que Moash não tinha saído com os outros três. O
homem de rosto estreito tinha olhos verdes escuros e cabelos castanhos salpicados de
preto.
“Algo errado, soldado?” Kaladino perguntou.
Moash piscou surpreso com o uso da palavra, mas ele e os outros passaram a
esperar todo tipo de heterodoxia de Kaladin. "Por que
Machine Translated by Google
Moash coçou o queixo, com a barba curta. "Tudo bem então. Mas ao contrário de Teft e daquele
Horneater, não acho que você seja um presente direto do Todo-Poderoso. Eu não confio em você.”
O que os ventos furiosos... Gaz pensou, estupefato enquanto observava a Ponte Quatro passar. O
que os havia possuído para tentar levar a ponte para o lado?
Isso exigia que eles se aglomerassem de uma maneira estranha, formando três fileiras em vez
de cinco, agarrando desajeitadamente a parte de baixo da ponte e segurando-a à direita. Era uma das
coisas mais estranhas que ele já tinha visto. Mal cabiam todos, e os apoios para as mãos não foram
feitos para carregar a ponte dessa maneira.
Gaz coçou a cabeça enquanto os observava passar, então estendeu a mão, parando Kaladin
enquanto ele corria. O fidalgo largou a ponte e correu até Gaz, enxugando a testa enquanto os outros
continuavam correndo. "Sim?"
"O que é aquilo?" Gaz disse, apontando.
“Tripulação da ponte. Carregando o que acredito ser... sim, é uma ponte.
"Eu não pedi lábio," Gaz rosnou. “Quero uma explicação.”
“Carregar a ponte sobre nossas cabeças é cansativo”, disse Kaladin. Ele era um homem alto,
alto o suficiente para se sobrepor a Gaz. Tempestade, eu não vou ser intimidado! “Esta é uma
maneira de usar músculos diferentes. Como mudar uma mochila de um ombro para o outro.”
Machine Translated by Google
"Sim", disse Kaladin mais suavemente. “Mas na maioria das vezes, apenas metade da
tripulação da ponte sobreviverá a uma passagem pela ponte. Podemos carregá-lo de volta dessa
maneira quando houver menos de nós. Isso nos permitirá mudar de posição, pelo menos.”
Gaz hesitou. Apenas metade da tripulação da ponte…
Se eles carregassem a ponte assim em um ataque real, eles iriam devagar, se exporiam.
Poderia ser um desastre, pelo menos para a Ponte Quatro.
Gaz sorriu. "Eu gosto disso."
Kaladin parecia chocado. "O que?"
"Iniciativa. Criatividade. Sim, continue praticando. gostaria muito de ver
você faz uma abordagem de platô carregando a ponte dessa maneira.”
Kaladin estreitou os olhos. "É assim mesmo?"
"Sim", disse Gaz.
"Bem então. Talvez o façamos.
Gaz sorriu, observando Kaladin recuar. Um desastre era exatamente o que ele precisava.
Agora ele só tinha que encontrar outra maneira de pagar a chantagem de Lamaril.
Machine Translated by Google
"Pai?"
“Quando você chegar a Kharbranth, fique lá.” Sua voz estava arrastada.
“Não seja sugado de volta para esta cidade pequena, atrasada e tola . Não force sua
linda esposa a viver longe de todo mundo que ela já conheceu ou amou.”
O pai de Kal não ficava bêbado com frequência; esta foi uma rara noite de
indulgência. Talvez porque mamãe tivesse ido dormir cedo, exausta do trabalho.
Kal olhou para seu fólio. Continha desenhos de corpos dissecados, os músculos
estendidos e puxados para fora. Os desenhos eram tão detalhados.
Machine Translated by Google
Cada um tinha glyphpairs para designar cada parte, e ele os havia memorizado. Agora ele estudava
os procedimentos, investigando os corpos de homens mortos há muito tempo.
Uma vez, Laral disse a ele que os homens não deveriam ver sob a pele. Esses fólios, com
suas fotos, eram parte do que deixava todos tão desconfiados de Lirin. Ver por baixo era como ver
por baixo da roupa, só que pior.
Lirin serviu-se de mais vinho. O quanto o mundo pode mudar em pouco tempo. Kal puxou o
casaco contra o frio. Chegara a estação do inverno, mas não podiam comprar carvão para o braseiro,
pois os pacientes não davam mais oferendas. Lirin não havia parado de curar ou operar.
As pessoas da cidade simplesmente interromperam suas doações, tudo com uma palavra de
Roshone.
“Ele não deveria ser capaz de fazer isso,” Kal sussurrou.
“Mas ele pode,” disse Lirin. Ele usava uma camisa branca e um colete preto sobre calças
bege. O colete estava desabotoado, as abas da frente penduradas nas laterais, como a pele puxada
para trás dos torsos dos homens nos desenhos de Kal.
O pai e a mãe de Kal enviaram uma carta aos cirurgiões em Kharbranth, pedindo que
deixassem Kal fazer os testes de entrada mais cedo. Eles responderam negativamente.
“Ele quer que os gastemos,” disse Lirin, as palavras arrastadas. "É por isso
ele disse o que fez. Ele está tentando nos intimidar a precisar dessas esferas.”
As palavras de Roshone para as pessoas da cidade não tinham sido exatamente uma ordem.
Ele apenas insinuou que se o pai de Kal era muito tolo para acusar, então ele não deveria ser pago.
No dia seguinte, as pessoas pararam de doar.
Os habitantes da cidade olhavam para Roshone com uma mistura confusa de adoração e
medo. Na opinião de Kal, ele também não merecia. Obviamente, o homem havia sido banido para
Hearthstone porque era muito amargo e falho. Ele claramente não merecia estar entre os verdadeiros
olhos claros, que lutaram por vingança nas Shattered Plains.
“Por que as pessoas se esforçam tanto para agradá-lo?” Kal perguntou a seu
volta do pai. “Eles nunca reagiram dessa maneira em Brightlord Wistiow.”
“Eles fazem isso porque Roshone é inacessível.”
Machine Translated by Google
“Não,” Lirin disse suavemente. “Roshone não é do tipo que poupa um homem
quando ele é derrotado. Ele é do tipo que continua chutando. Não sei que erro político o
colocou neste lugar, mas obviamente ele não pode se vingar de seus rivais. Então nós
somos tudo que ele tem.” Lirin fez uma pausa. “Pobre tolo.”
Pobre tolo? Kal pensou. Ele está tentando destruir nossas vidas, e isso é tudo
que o Pai pode dizer?
E as histórias que os homens cantavam nas lareiras? Contos de pastores espertos
enganando e derrubando um homem tolo de olhos claros. Havia dezenas de variações, e
Kal as ouvira todas. Lirin não deveria revidar de alguma forma? Fazer algo além de sentar
e esperar?
Mas ele não disse nada; ele sabia exatamente o que Lirin diria. Deixe-me me
preocupar com isso. Volte para seus estudos.
Suspirando, Kal recostou-se na cadeira, abrindo seu fólio novamente. A sala de
cirurgia estava escura, iluminada pelas quatro esferas sobre a mesa e uma única que Kal
usava para ler. Lirin mantinha a maioria das esferas fechadas em seu armário, escondidas.
Kal ergueu sua própria esfera, iluminando a página.
Havia explicações mais longas de procedimentos nas costas que sua mãe
Machine Translated by Google
poderia ler para ele. Ela era a única mulher na cidade que sabia ler, embora Lirin dissesse
que não era incomum entre mulheres morenas bem-nascidas nas cidades.
Enquanto estudava, Kal distraidamente tirou algo do bolso. Uma pedra que estava
em sua cadeira para ele quando ele entrou para estudar. Ele o reconheceu como um
favorito que Tien estava carregando recentemente.
Agora ele a deixou para Kaladin; ele costumava fazer isso, esperando que seu irmão mais
velho pudesse ver a beleza nela também, embora todas parecessem rochas comuns. Ele
teria que perguntar a Tenshinhan o que achava tão especial sobre este em particular.
Sempre havia algo.
Tenshinhan passava seus dias aprendendo carpintaria com Ral, um dos homens
da cidade. Lirin o havia feito com relutância; ele estava esperando por outro assistente de
cirurgia, mas Ten não suportava ver sangue. Ele congelou todas as vezes, e não se
acostumou com isso. Isso era preocupante. Kal esperava que seu pai tivesse Tien como
assistente quando ele partisse. E Kal estava indo embora, de uma forma ou de outra. Ele
não tinha decidido entre o exército ou Kharbranth, embora nos últimos meses, ele
começou a se tornar um lanceiro.
Se ele seguisse esse caminho, teria que fazê-lo furtivamente, uma vez que tivesse
idade suficiente para que os recrutadores o aceitassem apesar das objeções de seus pais.
Quinze provavelmente seria velho o suficiente. Mais cinco meses. Por enquanto, ele
imaginou que conhecer os músculos – e as partes vitais de um corpo – seria muito útil
para um cirurgião ou um lanceiro.
Um baque veio na porta. Kal pulou. Não tinha sido uma batida, mas um baque. Ele
veio novamente. Parecia algo pesado empurrando ou batendo contra a madeira.
"O que nos ventos de tempestade?" Lirin disse, levantando-se de seu banco. Ele
atravessou o pequeno quarto; seu colete desabotoado roçou a mesa de operação, o
botão raspando na madeira.
Outro baque. Kal saltou da cadeira, fechando o fólio. Aos quatorze anos e meio, ele
era quase tão alto quanto seu pai agora. Um arranhão veio na porta, como unhas ou
garras. Kal levantou a mão em direção ao pai, de repente aterrorizado. Era tarde da noite,
escuro no quarto, e a cidade estava silenciosa.
Havia algo lá fora. Parecia uma fera. Desumano. Dizia-se que um antro de
whitespines estava causando problemas nas proximidades, atacando os viajantes na
estrada. Kal tinha uma imagem em sua cabeça das criaturas reptilianas, como
Machine Translated by Google
grandes como cavalos, mas com carapaça nas costas. Será que um deles estava
farejando a porta? Escovando-o, tentando forçar sua entrada?
"Pai!" Kal gritou.
Lirin abriu a porta. A luz fraca das esferas revelou não um monstro, mas um
homem vestindo roupas pretas. Ele tinha uma longa barra de metal nas mãos e usava
uma máscara de lã preta com buracos para os olhos. Kal sentiu seu coração disparar
em pânico quando o pretenso intruso saltou para trás.
"Não esperava encontrar ninguém lá dentro, não é?" O pai de Kal disse. "Seu
anos desde que houve um roubo na cidade. Tenho vergonha de você.”
“Dê-nos as esferas!” uma voz chamou da escuridão. Outra figura se moveu nas
sombras, e depois outra.
Pai da Tempestade! Kal apertou o fólio contra o peito com as mãos trêmulas.
Quantos existem? Salteadores, venham roubar a cidade! Tais coisas aconteceram.
Cada vez com mais frequência nos dias de hoje, disse o pai de Kal.
Como Lirin podia estar tão calma?
“Essas esferas não são suas,” outra voz chamou.
"É assim mesmo?" O pai de Kal disse. “Isso os torna seus? Você acha que ele
deixaria você ficar com eles? O pai de Kal falava como se não fossem bandidos de
fora da cidade. Kal se adiantou para ficar logo atrás de seu pai, assustado, mas ao
mesmo tempo envergonhado desse medo. Os homens na escuridão eram coisas
sombrias e de pesadelo, movendo-se para frente e para trás, rostos negros.
"Você os quer?" Lirin chamou, caminhando até a porta, passando por Kal.
"Pai?" Kal disse, em pânico.
“Você quer a luz para você?” A voz de Lirin ficou mais alta. "Aqui!"
Ele puxou o pano. A taça explodiu com um brilho ardente, o brilho quase
cegando. Kal levantou o braço. Seu pai era uma silhueta sombreada que parecia
segurar o próprio sol em seus dedos.
O grande cálice brilhava com uma luz calma. Quase uma luz fria . Kal piscou
as lágrimas, seus olhos se ajustando. Ele podia ver os homens lá fora
Machine Translated by Google
claramente agora. Onde antes havia sombras perigosas, homens encolhidos agora levantavam as
mãos. Eles não pareciam tão intimidantes; na verdade, os panos sobre seus rostos pareciam
ridículos.
Onde Kal estivera com medo, agora ele se sentia estranhamente confiante. Por um momento,
não era a luz que seu pai segurava, mas a própria compreensão. Esse é Luten, pensou Kal, notando
um homem que mancava. Era fácil distingui-lo, apesar da máscara. O pai de Kal operou aquela
perna; era por causa dele que Luten ainda conseguia andar. Ele reconheceu outros também. Horl
era o de ombros largos, Balsas o homem que usava o belo casaco novo.
Lirin não disse nada a eles a princípio. Ele ficou com aquela luz resplandecente, iluminando
toda a praça de pedra do lado de fora. Os homens pareceram encolher, como se soubessem que
ele os reconheceu.
"Nós iremos?" disse Lirin. “Você ameaçou com violência contra mim. Venha.
Bata em mim. Me roube. Faça isso sabendo que vivi entre vocês quase toda a minha vida. Faça isso
sabendo que curei seus filhos. Entre. Sangre um dos seus!
“Eles viviam no alto de um lugar que nenhum homem podia alcançar, mas todos podiam visitar.
A própria cidade-torre, criada pelas mãos de ninguém.”
— Embora The Song of the Last Summer seja um conto fantasioso de romance do século III
após o Recreance, é provável que seja uma referência válida neste caso. Veja a página 27 da
tradução de Varala e observe o subtexto.
Eles ficaram melhores em carregar a ponte de lado. Mas não muito melhor.
Kaladin observou a Ponte Quatro passar, movendo-se desajeitadamente, manobrando a ponte ao
lado deles. Felizmente, havia muitas alças na parte de baixo da ponte, e eles descobriram como
segurá-las da maneira certa.
Eles tiveram que carregá-lo em um ângulo menos íngreme do que ele queria. Isso exporia suas
pernas, mas pode ser que ele pudesse treiná-los para se ajustarem enquanto as flechas voassem.
Do jeito que estava, o carregamento deles era lento, e os homens da ponte estavam tão
amontoados que, se o Parshendi conseguisse derrubar um homem, os outros tropeçariam nele.
Perder apenas alguns homens, e o equilíbrio seria perturbado, então eles o abandonariam com
certeza.
Isso terá que ser tratado com muito cuidado, pensou Kaladin.
Syl esvoaçou atrás da tripulação da ponte como uma enxurrada de folhas quase translúcidas.
Atrás dela, algo chamou a atenção de Kaladin: um soldado uniformizado liderando um grupo de
homens esfarrapados em um grupo desanimado.
Machine Translated by Google
Finalmente, pensou Kaladin. Ele estava esperando por outro grupo de recrutas.
Ele acenou brevemente para Rock. O Horneater assentiu; ele assumiria o treinamento.
Era hora de uma pausa de qualquer maneira.
Kaladin subiu o pequeno declive na borda da serraria, chegando no momento em que Gaz
interceptou os recém-chegados.
"Que lote lamentável", disse Gaz. “Pensei que tínhamos recebido a escória da última vez,
mas este lote…”
Lamaril deu de ombros. “Eles são seus agora, Gaz. Divida-os como quiser.” Ele e seus
soldados partiram, deixando os infelizes recrutas.
Alguns usavam roupas decentes; eles seriam criminosos recentemente pegos. O resto tinha
marcas de escravos em suas testas. Vê-los trouxe de volta sentimentos que Kaladin teve que
reprimir. Ele ainda estava no topo de uma encosta íngreme; um passo errado poderia mandá-lo
de volta para aquele desespero.
"Em uma fila, seus cremlings", Gaz estalou para os novos recrutas, puxando
liberte seu cacete e acenando-o. Ele olhou para Kaladin, mas não disse nada.
O grupo de homens rapidamente se alinhou.
Gaz contou a fila, escolhendo os membros mais altos. “Vocês cinco homens, vocês estão
na Ponte Seis. Lembre-se disso. Esqueça isso, e eu vou ver você levar uma surra. Ele contou
outro grupo. “Vocês seis homens, vocês estão na Ponte Quatorze. Vocês quatro no final, Ponte
Três. Você, você e você, Ponte Um. A Ponte Dois não precisa de nenhum... Vocês quatro, Ponte
Sete.
Isso era todos eles.
"Gaz", disse Kaladin, cruzando os braços. Syl pousou em seu ombro, sua pequena
tempestade de folhas formando uma jovem.
Gaz virou-se para ele.
“A Ponte Quatro está reduzida a trinta membros combatentes.”
“Bridge Six e Bridge Fourteen têm menos do que isso.”
“Cada um deles tinha vinte e nove e você acabou de dar a ambos uma grande ajuda de
novos membros. E a Ponte Um está em trinta e sete, e você enviou três novos homens.
Kaladino se virou. Um homem baixo e magro estava acenando para ele. O homem
tinha apenas um braço. Quem o designaria para ser um homem-ponte?
Ele pararia uma flecha, pensou Kaladin. Isso é tudo que alguns bridgemen são
bom para, aos olhos dos superiores.
O homem tinha cabelos castanhos e pele bronzeada, apenas um tom muito escuro para ser
Alethi. As unhas de sua mão eram cor de ardósia e cristalinas — ele era um herdaziano, então. A
maioria dos recém-chegados compartilhava o mesmo olhar derrotado de apatia, mas este homem
estava sorrindo, embora tivesse uma marca de escravo na cabeça.
Essa marca é antiga, pensou Kaladin. Ou ele tinha um mestre gentil antes disso, ou de
alguma forma resistiu a ser derrotado. O homem obviamente não entendia o que o esperava
como homem de ponte. Ninguém sorriria se entendesse isso.
"Você pode me usar", disse o homem. “Nós, Herdazianos, somos grandes lutadores, vamos.”
Ele pronunciou essa última palavra como “foi” e parecia se referir a Kaladin. “Você vê, desta vez, eu
estava com, claro, três homens e eles estavam bêbados e tudo, mas eu ainda bati neles.” Ele falou
em um ritmo muito rápido, seu forte sotaque confundindo as palavras.
Ele daria um terrível homem de ponte. Ele pode ser capaz de correr com a ponte nos ombros,
mas não manobrá-la. Ele até parecia um pouco flácido na cintura. Qualquer que fosse a tripulação
da ponte, o colocaria bem na frente e o deixaria levar uma flecha, depois se livraria dele.
Tenho que fazer o que puder para permanecer vivo, uma voz de seu passado parecia
sussurrar. Transforme uma responsabilidade em uma vantagem….
Ten.
"Muito bem", disse Kaladin, apontando. "Vou levar o Herdazian na parte de trás."
O homem baixo caminhou até Kaladin. “Obrigado, gancho! Você ficará feliz por ter
me escolhido.
Kaladin virou-se para voltar, passando por Gaz. O sargento da ponte coçou a cabeça.
"Você me empurrou com tanta força para que você pudesse escolher o nanico armado?"
Kaladin caminhou sem dizer uma palavra para Gaz. Em vez disso, ele se virou para
o Herdazian de um braço só. “Por que você quis vir comigo? Você não sabe nada sobre
as diferentes equipes da ponte.”
"Você só estava escolhendo um", disse o homem. “Isso significa que um homem
pode ser especial, os outros não. Eu tenho um bom pressentimento sobre você. Está em
seus olhos, gancho.” Ele fez uma pausa. “O que é uma tripulação de ponte?”
Kaladin se viu sorrindo com a atitude indiferente do homem.
"Você vai ver. Qual o seu nome?"
"Lopen", disse o homem. “Alguns dos meus primos, eles me chamam de Lopen
porque nunca ouviram ninguém com esse nome. Perguntei muito, talvez cem... ou
duzentas... muitas pessoas, claro. E ninguém ouviu falar desse nome.”
Kaladin piscou com a torrente de palavras. O homem alguma vez parou para respirar?
O único que não falou com os outros foi Dabbid, o homem que ficou tão profundamente
chocado com a batalha. Ele seguiu os outros, mas não falou. Kaladin estava começando a
temer que o homem nunca se recuperasse de sua fadiga mental.
Hobber — o homem de rosto redondo e dentuço que levara uma flechada na perna
— caminhava sem muleta. Não demoraria muito para que ele pudesse começar a operar
pontes novamente, e uma coisa boa também. Eles precisavam de cada par de mãos que
pudessem conseguir.
"Vá para o quartel lá", disse Kaladin a Lopen. "Há um
cobertor, sandálias e colete para você na pilha bem atrás.”
“Claro”, disse Lopen, afastando-se. Ele acenou para alguns dos homens enquanto
passava.
Rock caminhou até Kaladin, cruzando os braços. “É novo membro?”
Machine Translated by Google
Ele parou quando um chamado de trompa soou sobre o acampamento, ecoando contra os
prédios de pedra como o balido de uma grande concha distante. Kaladin ficou tenso. Seus
homens estavam de serviço. Ele esperou, tenso, até que o terceiro conjunto de buzinas soasse.
"Alinhar!" gritou Kaladin. “Vamos nos mexer!”
Ao contrário das outras dezenove tripulações em serviço, os homens de Kaladin não
andavam confusos, mas se reuniam de maneira ordenada. Lopen saiu correndo, vestindo um
colete, depois hesitou, olhando para os quatro esquadrões, sem saber para onde ir. Ele seria
cortado em tiras se Kaladin o colocasse na frente, mas ele provavelmente iria atrasá-los em
qualquer outro lugar.
“Lopen!” gritou Kaladin.
O homem de um braço o saudou. Será que ele acha que está realmente nas forças
armadas?
“Você vê aquele barril de chuva? Vá buscar alguns odres com os ajudantes do carpinteiro.
Disseram-me que podíamos emprestar alguns. Preencha o máximo que puder e depois
acompanhe abaixo.”
“Claro, gancho”, disse Lopen.
“Ponte para cima!” Kaladin gritou, movendo-se para a frente.
“Carregar no ombro!”
A Ponte Quatro se moveu. Enquanto algumas das outras equipes da ponte estavam
amontoadas em torno de seus quartéis, a equipe de Kaladin avançou pela madeireira. Eles foram
os primeiros a descer a ladeira e alcançaram a primeira ponte permanente antes mesmo de o
exército se formar. Lá, Kaladin ordenou que eles abaixassem a ponte e esperassem.
“Você me disse para trazer o que eu pudesse carregar, vá”, disse Lopen.
“Bem, nós pegamos essa coisa dos carpinteiros. Eles usam para carregar pedaços de
madeira, eles disseram, e eles não estavam usando, então nós pegamos e agora estamos
aqui. Não é mesmo, moolie? Ele disse isso por último para Dabbid, que apenas assentiu.
Seria muito ruim dessa vez. Em execuções anteriores, eles tinham um buffer. Quando
eles perderam quatro ou cinco homens, eles ainda foram capazes de continuar. Agora eles
estavam correndo com apenas trinta membros. Cada homem que eles perdessem os retardaria
de forma mensurável, e a perda de apenas mais quatro ou cinco os faria balançar ou até
mesmo tombar. Quando isso acontecesse, os Parshendi focariam tudo neles. Ele já tinha visto
isso acontecer antes. Se a tripulação da ponte começasse a oscilar, o Parshendi atacava.
Além disso, quando uma tripulação de ponte estava visivelmente baixa em números,
sempre era alvo dos Parshendi para ser derrubado. A Ponte Quatro estava com problemas.
Esta corrida poderia facilmente terminar com quinze ou vinte mortes. Algo tinha que ser feito.
Era isso.
"Aproxime-se", disse Kaladin.
Os homens franziram a testa, aproximando-se dele.
"Nós vamos levar a ponte na posição lateral", disse Kaladin suavemente.
"Eu vou primeiro. Eu vou dirigir; estar pronto para ir na direção que eu faço.”
“Kaladin,” Teft disse, “a posição lateral é lenta. Foi uma ideia interessante, mas...
tripulações. Com Kaladin na liderança, a Ponte Quatro conseguiu sair à frente dos outros.
Isso foi importante, porque Kaladin inclinou sua equipe ligeiramente para a direita, como se
sua tripulação estivesse um pouco fora do curso com a ponte pesada ao lado. O Parshendi se
ajoelhou e começou a cantar juntos. Flechas Alethi caíram entre eles, distraindo alguns, mas os
outros ergueram arcos.
Prepare-se... pensou Kaladin. Ele empurrou com mais força, e sentiu uma súbita onda de
força. Suas pernas pararam de forçar, sua respiração parou de ofegar.
Talvez fosse a ansiedade da batalha, talvez fosse o entorpecimento se instalando, mas a força
inesperada lhe deu uma leve sensação de euforia. Ele sentiu como se algo estivesse zumbindo
dentro dele, misturando-se com seu sangue.
Naquele momento, parecia que ele estava puxando a ponte atrás de si sozinho, como uma
vela rebocando o navio abaixo dela. Ele virou mais à direita, correndo em um ângulo mais profundo,
colocando a si mesmo e seus homens à vista dos arqueiros Parshendi.
Os Parshendi continuaram a cantar, de alguma forma sabendo - sem ordens - quando puxar
seus arcos. Eles puxaram flechas para bochechas de mármore, mirando nos homens da ponte.
Como esperado, muitos miraram em seus homens.
Quase perto o suficiente!
Só mais alguns batimentos cardíacos...
Agora!
Kaladin virou bruscamente para a esquerda assim que o Parshendi disparou. A ponte se
moveu com ele, agora atacando com a face da ponte apontada para os arqueiros. Flechas voaram,
batendo contra a madeira, cravando-se nela. Algumas flechas chocaram contra a pedra sob seus
pés. A ponte ressoou com os impactos.
Mais uma vez, flechas se cravaram na madeira. Mais uma vez, outras equipes de pontes
gritou. Mais uma vez, a corrida em ziguezague de Kaladin protegeu seus homens.
Machine Translated by Google
Mais um, pensou Kaladin. Este seria o difícil. O Parshendi saberia o que estava
fazendo. Estariam prontos para atirar assim que ele voltasse.
Ele virou.
Ninguém disparou.
Espantado, ele percebeu que os arqueiros Parshendi haviam voltado toda a sua
atenção para as outras tripulações da ponte, buscando alvos mais fáceis. O espaço em
frente à Ponte Quatro estava praticamente vazio.
O abismo estava próximo e, apesar de sua manobra, Kaladin colocou sua equipe
na marca para colocar a ponte no lugar certo. Todos eles tinham que estar alinhados
juntos para que a carga de cavalaria funcionasse. Kaladin rapidamente deu a ordem
para descer. Alguns dos arqueiros Parshendi voltaram sua atenção, mas a maioria os
ignorou, disparando suas flechas contra as outras tripulações.
Um estrondo atrás anunciou uma ponte caindo. Kaladin e seus homens
empurraram, os arqueiros Alethi atrás atirando no Parshendi para distraí-los e impedi-
los de empurrar a ponte para trás. Ainda empurrando, Kaladin arriscou um olhar por
cima do ombro.
A próxima ponte na fila estava perto. Era a Ponte Sete, mas eles estavam se
debatendo, flecha após flecha atingindo-os, cortando-os em fileiras.
Eles caíram enquanto ele observava, a ponte colidindo com as pedras. Agora a Ponte
27 estava oscilando. Duas outras pontes já haviam caído. A Ponte Seis havia alcançado
o abismo, mas por pouco, mais da metade de seus membros caídos.
Onde estavam as outras tripulações da ponte? Ele não podia dizer pelo seu olhar
rápido, e teve que voltar ao seu trabalho.
Os homens de Kaladin colocaram sua ponte com um baque, e Kaladin deu a
ordem para recuar. Ele e seus homens correram para deixar a cavalaria atacar. Mas
nenhuma cavalaria veio. Suor escorrendo de sua testa, Kaladin girou.
Cinco outras equipes de pontes haviam montado suas pontes, mas outras ainda
lutavam para chegar ao abismo. Inesperadamente, eles tentaram inclinar suas pontes
para bloquear as flechas, emulando Kaladin e sua equipe. Muitos tropeçaram, alguns
homens tentando baixar a ponte para proteção enquanto outros ainda corriam para a
frente.
Foi um caos. Esses homens não tinham praticado o side carry. Quando uma
tripulação desgarrada tentou segurar sua ponte na nova posição, eles a derrubaram.
Mais duas equipes da ponte foram cortadas completamente pelos Parshendi, que
continuaram a atirar.
Machine Translated by Google
A cavalaria pesada atacou, cruzando as seis pontes que haviam sido montadas.
Normalmente, dois cavaleiros lado a lado em cada ponte somavam uma massa de cem
cavaleiros, de trinta a quarenta de largura e três fileiras de profundidade. Isso dependia de
muitas pontes alinhadas em fila, permitindo uma carga efetiva contra as centenas de
arqueiros Parshendi.
Mas as pontes tinham sido colocadas de forma muito errática. Alguma cavalaria
conseguiu atravessar, mas eles estavam dispersos e não podiam descer o Parshendi sem
medo de serem cercados.
Soldados de infantaria começaram a ajudar a colocar a Ponte Seis no lugar. Nós
deveria ir ajudar, Kaladin percebeu. Atravesse essas outras pontes.
Mas era tarde demais. Embora Kaladin estivesse perto do campo de batalha, seus
homens — como era de costume — tinham recuado para o afloramento rochoso mais
próximo em busca de abrigo. O que eles escolheram estava perto o suficiente para ver a
batalha, mas estava bem protegido de flechas. Os Parshendi sempre ignoraram os homens
de ponte após o ataque inicial, embora os Alethi tivessem o cuidado de deixar a retaguarda
para proteger o ponto de desembarque e vigiar Parshendi tentando impedir sua retirada.
cercado. Soldados se amontoaram ao redor das pontes que haviam sido montadas, tentando
atravessar, mas os Parshendi tinham uma base sólida e os repeliam. Lanceiros caíram das pontes e
os Parshendi conseguiram derrubar uma ponte inteira no abismo. As forças Alethi logo estavam na
defensiva, os soldados se concentraram em segurar as cabeças de ponte para garantir uma avenida
de retirada para a cavalaria.
Kaladin assistiu, realmente assistiu. Ele nunca estudou as táticas e necessidades de todo o
exército nesses ataques. Ele considerou apenas as necessidades de sua própria tripulação. Foi um
erro tolo, e ele deveria ter sabido melhor.
Ele saberia melhor, se ainda pensasse em si mesmo como um verdadeiro soldado. Ele odiava
Sadeas; ele odiava a maneira como o homem usava as tripulações da ponte. Mas ele não deveria ter
mudado as táticas básicas da Ponte Quatro sem considerar o esquema maior da batalha.
Rock e Teft se moveram ao lado de Kaladin novamente, mas ele os encarou, forçando-os
a recuar. Então ele se virou para Gaz e Lamaril. Ressalto que Gaz me disse para fazer isso,
pensou. Ele sugeriu que eu usasse uma carga lateral em um assalto à ponte.
Mas não. Não houve testemunhas. Seria a palavra dele contra a de Gaz.
Isso não funcionaria – além disso, esse argumento deixaria Gaz e Lamaril com boas razões
para ver Kaladin morto imediatamente, antes que ele pudesse falar com seus superiores.
“Eu derrubei a estratégia do exército,” disse Kaladin, “jogando toda a força de assalto no
caos. Você veio para me punir para que quando seus superiores vierem gritando com você pelo
que aconteceu, você possa pelo menos mostrar que agiu rapidamente para lidar com o
responsável.”
Gaz fez uma pausa, Lamaril e os lanceiros parando ao redor dele. o
O sargento da ponte pareceu surpreso.
“Se vale alguma coisa,” Kaladin disse severamente, “eu não sabia que isso iria acontecer.
Eu estava apenas tentando sobreviver.”
"Bridgemen não deveria sobreviver", disse Lamaril secamente. Ele acenou para um par
de seus soldados, então apontou para Kaladin.
“Se você me deixar vivo”, disse Kaladin, “prometo que direi a seus superiores que você
não teve nada a ver com isso. Se você me matar, vai parecer que você estava tentando
esconder alguma coisa.”
“Esconder alguma coisa?” Gaz disse, olhando para a batalha na Torre. Uma flecha
perdida atingiu as rochas a uma curta distância dele, quebrando a haste. “O que teríamos que
esconder?”
“Depende. Isso pode muito bem parecer que foi sua ideia desde o início. Brightlord
Lamaril, você não me impediu. Você poderia, mas não o fez, e os soldados viram Gaz e você
falando quando viu o que eu fiz. Se eu não puder atestar sua ignorância sobre o que eu ia fazer,
você vai ficar muito, muito mal.
Os soldados de Lamaril olharam para seu líder. O homem de olhos claros fez uma careta.
"Bata nele", disse ele, "mas não o mate." Ele se virou e marchou de volta para as linhas de
reserva Alethi.
Os lanceiros musculosos foram até Kaladin. Eles estavam sombrios, mas eles poderiam
muito bem ter sido Parshendi por toda a simpatia que eles
Machine Translated by Google
mostre a ele. Kaladin fechou os olhos e se preparou. Ele não podia lutar contra todos eles. Não e
permaneça com a Ponte Quatro.
A ponta de uma lança no estômago o derrubou no chão, e ele engasgou quando os soldados
começaram a chutar. Uma bota rasgou a bolsa do cinto. Suas esferas - preciosas demais para deixar
no quartel - espalhadas pelas pedras.
Eles de alguma forma perderam seu Stormlight, e agora estavam duns, sua vida correu
Fora.
“Eles mudaram, mesmo quando lutamos contra eles. Como eram sombras, que
podem se transformar enquanto a chama dança. Nunca os subestime por causa do
que você vê primeiro.”
A iluminação era fraca; não havia iluminação geral, apenas pequenas lâmpadas de esmeralda
focadas para iluminar o piso da passarela. Ardentes do Devotary of Insight periodicamente
percorriam os níveis, mudando as esferas. Devia haver centenas e centenas de esmeraldas aqui;
aparentemente, eles constituíam o tesouro real de Kharbranthian. Que lugar melhor para eles do
que o extremamente seguro Palanaeum? Aqui ambos poderiam ser protegidos e servirem para
iluminar a enorme biblioteca.
Shallan continuou seu caminho. Seu servo pároco carregava uma lanterna esférica contendo
um trio de marcas de safira. A luz azul suave refletia contra as paredes de pedra, partes das quais
haviam sido moldadas em quartzo puramente para ornamentação. As grades foram esculpidas em
madeira, depois transformadas em mármore. Quando ela passou os dedos por um, ela podia sentir
o grão da madeira original. Ao mesmo tempo, tinha a suavidade fria da pedra. Uma estranheza que
parecia destinada a confundir os sentidos.
Seu pároco carregava uma pequena cesta de livros cheios de desenhos de cientistas naturais
famosos. Jasnah começou a permitir que Shallan passasse parte de seu tempo de estudo em
tópicos de sua própria escolha. Apenas uma única hora por dia, mas era notável como aquela hora
se tornara preciosa. Recentemente, ela estava vasculhando as viagens ocidentais de Myalmr.
O mundo era um lugar maravilhoso. Ela ansiava por aprender mais, desejava observar cada
uma de suas criaturas, ter esboços delas em seus livros. Para organizar Roshar capturando-o em
imagens. Os livros que ela lia, embora maravilhosos, pareciam todos incompletos. Cada autor seria
bom com palavras ou com desenhos, mas raramente ambos. E se a autora fosse boa com ambos,
então sua compreensão da ciência seria ruim.
Havia tantos buracos em sua compreensão. Buracos que Shallan poderia preencher.
Não, ela disse a si mesma com firmeza enquanto caminhava. Não é para isso que estou aqui
Faz.
Estava ficando cada vez mais difícil manter o foco no roubo, embora Jasnah — como Shallan
esperava — tivesse começado a usá-la como atendente de banho. Isso poderia apresentar em
breve a oportunidade de que ela precisava. E, no entanto, quanto mais ela estudava, mais ela
ansiava por conhecimento.
Ela levou seu pároco para um dos elevadores. Lá, dois outros pastores começaram a descê-
la. Shallan olhou para a cesta de livros. Ela poderia passar o tempo no elevador lendo, talvez
terminar aquela seção de Western Voyages...
Machine Translated by Google
Ela se afastou da cesta. Mantenha o foco. No quinto nível abaixo, ela saiu para a
passagem menor que ligava o elevador às rampas inclinadas colocadas nas paredes. Ao
chegar à parede, ela virou à direita e continuou descendo um pouco mais. A parede estava
alinhada com portas e, encontrando a que ela queria, ela entrou em uma grande câmara
de pedra cheia de estantes altas. “Espere aqui,” ela disse para seu pároco enquanto ela
tirava sua folha de desenho da cesta. Ela o enfiou debaixo do braço, pegou o lampião e
correu para as estantes.
Pode-se desaparecer por horas no Palanaeum e nunca mais ver outra alma. Shallan
raramente via alguém enquanto procurava um livro obscuro para Jasnah. Havia fervorosos
e servos para buscar volumes, é claro, mas Jasnah achou importante que Shallan
praticasse isso sozinha. Aparentemente, o sistema de arquivamento Kharbranthian era
agora padrão para muitas das bibliotecas e arquivos de Roshar.
Ela desfez as gravatas de couro de seu portfólio. Dentro, as folhas de cima estavam
em branco, e as próximas continham desenhos que ela havia feito de pessoas no
Palanaeum. Mais rostos para sua coleção. Escondido no meio estava um conjunto muito
mais importante de desenhos: esboços de Jasnah realizando Soulcastings.
A princesa usava sua Soulcaster com pouca frequência; talvez ela hesitasse em usá-
lo quando Shallan estava por perto. Mas Shallan pegou um punhado de ocasiões,
principalmente quando Jasnah estava distraída, e aparentemente tinha esquecido que não
estava sozinha.
Shallan levantou uma foto. Jasnah, sentada na alcova, mão ao lado e tocando um
pedaço de papel amassado, uma gema em seu Soulcaster brilhando. Shallan ergueu a
próxima foto. Ele retratou a mesma cena apenas alguns segundos depois. O papel havia
se tornado uma bola de chamas. Não tinha queimado. Não, tornou- se fogo. Línguas de
chamas se enrolando, um lampejo de calor no ar.
O que havia nele que Jasnah desejava esconder?
Machine Translated by Google
Parecia que este Soulcaster estava sintonizado com três Essências em particular:
Vapor, Spark e Lucentia. Mas deve ser capaz de criar qualquer uma das Dez Essências,
de Zephyr a Talus. Esse último foi o mais importante para Shallan, pois Talus incluía
pedra e terra. Ela poderia criar novos depósitos minerais para sua família explorar.
Funcionaria; Conjuradores de almas eram muito raros em Jah Keved, e o mármore, jade
e opala de sua família seriam vendidos a um preço alto. Eles não podiam criar pedras
preciosas de verdade com um Soulcaster - que se dizia ser impossível - mas podiam
criar outros depósitos de valor quase igual.
Uma vez que esses novos depósitos acabassem, eles teriam que mudar para
negócios menos lucrativos. Isso estaria bem, no entanto. Até então, eles teriam pago
suas dívidas e compensado aqueles a quem as promessas foram quebradas.
A Casa Davar se tornaria sem importância novamente, mas não entraria em colapso.
Shallan estudou as fotos novamente. A princesa Alethi parecia notavelmente casual
sobre Soulcasting. Ela segurava um dos artefatos mais poderosos de Roshar e o usava
para criar pesos de papel? Para que mais ela usou o Soulcaster, quando Shallan não
estava assistindo? Jasnah parecia usá-lo com menos frequência em sua presença agora
do que no início.
Shallan pescou na bolsa dentro de sua manga, tirando a Soulcaster quebrada de
seu pai. Ela havia sido cortada em dois lugares: através de uma das correntes e através
do engaste que segurava uma das pedras. Ela o inspecionou à luz, procurando – não
pela primeira vez – por sinais daquele dano. O elo da corrente havia sido recolocado
perfeitamente e a configuração reforjada igualmente bem. Mesmo sabendo exatamente
onde os cortes estavam, ela não conseguia encontrar nenhuma falha. Infelizmente,
reparar apenas os defeitos externos não o tornou funcional.
Shallan sentiu seu coração palpitar enquanto olhava para o Soulcaster quebrado.
Roubar de Jasnah parecia aceitável quando a princesa era uma figura distante e
desconhecida. Um herege, presumivelmente mal-humorado e exigente. Mas e a
verdadeira Jasnah? Um estudioso cuidadoso, severo mas justo, com um nível
surpreendente de sabedoria e perspicácia? Shallan poderia realmente roubar dela?
Ela tentou acalmar seu coração. Mesmo quando criança, ela era assim.
Ela podia se lembrar de suas lágrimas em brigas entre seus pais. Ela não era boa com
confrontos.
Mas ela faria isso. Para Nan Balat, Tet Wikim e Asha Jushu. Seus irmãos
dependiam dela. Ela apertou as mãos contra as coxas para evitar que tremessem,
inspirando e expirando. Depois de alguns minutos, com os nervos sob controle, ela
tirou o Soulcaster danificado e o devolveu ao seu cofre. Ela juntou seus papéis. Eles
podem ser importantes para descobrir como usar o Soulcaster. O que ela iria fazer
sobre isso? Havia uma maneira de perguntar a Jasnah sobre o uso de um Soulcaster
sem levantar suspeitas?
Uma luz piscando nas estantes próximas a assustou, e ela guardou seu fólio.
Descobriu-se que era apenas uma mulher velha e de túnica ardente, arrastando os pés
com uma lanterna e seguida por um servo pároco. Ela não olhou na direção de Shallan
enquanto se virava entre duas fileiras de prateleiras, a luz de sua lanterna brilhando
através dos espaços entre os livros. Iluminado assim — com sua figura escondida, mas
a luz fluindo entre as prateleiras — parecia que um dos Arautos estava andando pelas
estantes.
De repente curioso, Shallan contou as fileiras. Ela entrou e contou as prateleiras. Perto
do meio e no fundo, ela encontrou um fino volume vermelho com uma capa vermelha de
couro de porco. Sombras lembradas. Shallan colocou a lanterna no chão e soltou o livro,
sentindo-se furtiva enquanto folheava as páginas.
Ela ficou confusa com o que descobriu. Ela não tinha percebido que este era um livro
de histórias infantis. Não havia comentários no subtexto, apenas uma coleção de contos.
Shallan sentou-se no chão, lendo o primeiro. Era a história de uma criança que vagou para
longe de sua casa à noite e foi perseguida por Voidbringers até se esconder em uma caverna
ao lado de um lago. Ele esculpiu um pedaço de madeira em uma forma grosseiramente
humana e o enviou flutuando pelo lago, enganando as criaturas para que o atacassem e o
comessem.
Shallan não tinha muito tempo — Jasnah ficaria desconfiada se ficasse muito tempo
aqui embaixo —, mas deu uma olhada no resto das histórias.
Eles eram todos de um estilo semelhante, histórias de fantasmas sobre espíritos ou Voidbringers.
O único comentário estava na parte de trás, explicando que o autor estava curioso sobre os
contos populares contados por olhos escuros comuns. Ela passou anos coletando e gravando.
Era isso que Jasnah estava lendo? Shallan esperava que Shadows Remembered
fosse algum tipo de discussão filosófica profunda de um assassinato histórico oculto. Jasnah
era uma Veristitaliana. Ela construiu a verdade do que aconteceu no passado. Que tipo de
verdade ela poderia encontrar em histórias contadas para assustar crianças desobedientes?
Pouco tempo depois, Shallan voltou à alcova para descobrir que sua pressa havia sido
desnecessária. Jasnah não estava lá. Kabsal, no entanto, era.
O jovem ardente estava sentado à mesa comprida, folheando um dos livros de arte de
Shallan. Shallan o notou antes que ele a visse, e ela
Machine Translated by Google
encontrou-se sorrindo apesar de seus problemas. Ela cruzou os braços e adotou uma
expressão duvidosa. "Novamente?" ela perguntou.
Kabsal deu um pulo, fechando o livro com um tapa. "Shallan", disse ele, sua
careca refletindo a luz azul da lanterna de seu pároco. "Eu vim procurando..."
“Para Jasnah,” Shallan disse. "Como sempre. E, no entanto, ela nunca está
aqui quando você vem.
"Uma infeliz coincidência", disse ele, levando a mão à testa.
“Eu sou um mau juiz de tempo, não sou?”
“E isso é uma cesta de pão aos seus pés?”
“Um presente para Brightness Jasnah,” ele disse. “Do Devoto do Insight.”
“Duvido que uma cesta de pão a convença a renunciar à sua heresia”, disse
Shallan. “Talvez se você tivesse incluído geléia.”
O ardente sorriu, pegando a cesta e tirando um pequeno pote de geléia de
simberry vermelho.
“Claro, eu te disse que Jasnah não gosta de geleia,” Shallan disse. E você fez
isso oh... uma dúzia de vezes nos últimos meses?
Claro, alguns relatórios que ela ouviu - incluindo aqueles que Jasnah a fez ler
ao estudar o assassinato do rei Gavilar - indicavam que os Parshendi não eram como
os outros párocos. Eles eram maiores, tinham armaduras estranhas que cresciam da
própria pele e falavam com muito mais frequência. Talvez eles não fossem párocos,
mas algum tipo de primo distante, uma raça completamente diferente.
Ela se sentou à mesa enquanto Kabsal pegava o pão, seu pároco esperando
na porta. Um pároco não era um grande acompanhante, mas
Machine Translated by Google
Kabsal era ardente, o que significava que tecnicamente ela não precisava de um.
O pão tinha sido comprado em uma padaria Thaylen, o que significava que era fofo e
marrom. E, como ele era um ardente, não importava que geléia fosse uma comida feminina
— eles poderiam desfrutá-la juntos. Ela o olhou enquanto ele cortava o pão. Os fervorosos
empregados de seu pai tinham sido homens ou mulheres rabugentos em seus últimos anos,
de olhos severos e impacientes com crianças.
Ela nunca havia considerado que os devotos atrairiam jovens como Kabsal.
Durante essas últimas semanas, ela se pegou pensando nele de maneiras que seria
melhor evitar.
“Você já considerou”, ele observou, “que tipo de pessoa você se declara ao preferir
geleia de simberry?”
“Eu não sabia que meu gosto por geleias poderia ser tão significativo.”
"Há aqueles que estudaram isso", disse Kabsal, espalhando na geléia vermelha
grossa e entregando-lhe a fatia. “Você encontra alguns livros muito estranhos, trabalhando
no Palanaeum. Não é difícil concluir que talvez tudo tenha sido estudado uma vez ou outra.”
"Muito engraçado. Quero dizer que somos mais complexos do que meros conjuntos
de traços de personalidade. Eu sou espontâneo? As vezes. Você pode descrever minha
perseguição a Jasnah aqui para se tornar sua protegida dessa maneira. Mas antes disso, passei
Machine Translated by Google
dezessete anos sendo tão espontâneo quanto alguém poderia ser. Em muitas situações —
se eu for encorajado — minha língua pode ser bastante espontânea, mas minhas ações
raramente o são. Somos todos espontâneos às vezes e conservadores às vezes.”
“Então você está dizendo que o livro está certo então. Diz que você está
espontâneo; você é espontâneo às vezes. Logo, está correto.”
“Por esse argumento, está certo sobre todos.”
“Cem por cento preciso!”
"Bem, não cem por cento", disse Shallan, engolindo outro pedaço do pão doce e fofo.
“Como foi observado, Jasnah odeia geleia de todos os tipos.”
"Ah sim", disse Kabsal. “Ela é uma herege de congestionamento também. Sua alma está em mais
perigo do que eu imaginava.” Ele sorriu e deu uma mordida em seu pão.
"De fato", disse Shallan. "Então, o que mais esse seu livro diz sobre mim - e metade
da população do mundo - por causa do nosso prazer de alimentos com muito açúcar neles?"
“Bem, uma predileção por simberry também deve indicar um amor por
O exterior."
"Ah, ao ar livre", disse Shallan. “Visitei aquele lugar mítico uma vez.
Foi há muito tempo, eu quase esqueci. Diga-me, o sol ainda brilha, ou é apenas minha
lembrança sonhadora?
“Certamente seus estudos não são tão ruins .”
“Jasnah gosta muito de poeira”, disse Shallan. “Acredito que ela
prospera com isso, alimentando-se das partículas como um chull triturando botões de rocha.”
“E você, Shallan? Com o que você prospera?”
"Carvão."
Ele pareceu confuso no início, então olhou para o fólio dela. "Ah sim. Fiquei surpreso
com a rapidez com que seu nome e fotos se espalharam pelo Conclave.”
Shallan comeu o último pedaço de pão, depois enxugou as mãos em um pano úmido
que Kabsal trouxera. “Você me faz parecer uma doença.” Ela passou um dedo pelo cabelo
ruivo, fazendo uma careta. "Acho que tenho a coloração de uma erupção cutânea, não
tenho?"
“Bobagem,” ele disse severamente. “Você não deveria dizer essas coisas, Brightness.
É desrespeitoso.”
"De mim mesmo?"
"Não. Do Todo-Poderoso, que te fez.”
Machine Translated by Google
“Ele fez cremlings também. Isso sem falar em erupções cutâneas e doenças. Então, ser
comparado a um é realmente uma honra.”
“Eu não consigo seguir essa lógica, Brightness. Como ele criou todas as coisas, as comparações
não têm sentido.”
“Como as afirmações do seu livro Palates , hein?”
"Um ponto."
"Há coisas piores do que uma doença", disse ela, pensativa. “Quando você tem um, lembra que
você está vivo. Faz você lutar pelo que tem. Quando a doença segue seu curso, a vida normal e
saudável parece maravilhosa em comparação.”
Ele franziu a testa para os livros. “Eu tinha a impressão de que você gostava de seus estudos.”
"Assim como eu. Então Jasnah Kholin entrou na minha vida e provou que mesmo algo agradável
pode se tornar chato."
"Eu vejo. Então ela é uma amante dura?
"Na verdade, não", disse Shallan. “Só gosto de hipérboles.”
"Eu não sou", disse ele. “É um verdadeiro bastardo para soletrar.”
“Kabsal!”
Kabsal assentiu. “Dizem que ela é uma mulher excelente, exceto por uma coisa.”
"Não é tão ruim para mim quanto você pensa", disse ela. “Ela raramente é vocal
sobre suas crenças, a menos que seja provocada”.
Machine Translated by Google
"Bem, se você tem certeza sobre sua alma", disse ele, voltando-se para ela.
"Então talvez eu possa interessá-lo em nosso devoto."
“Eu tenho um devoto. O Devoto da Pureza.”
“Mas o Devotário da Pureza não é o lugar para um estudioso. A Glória que ela
defende não tem nada a ver com seus estudos ou sua arte.”
“Uma pessoa não precisa de um devoto que se concentre diretamente em seu
chamado.”
“É bom quando os dois coincidem, no entanto.”
Shallan sufocou uma careta. The Devotary of Purity se concentrou em – como
se pode imaginar – em ensinar a pessoa a imitar a honestidade e integridade do
Todo-Poderoso. Os fervorosos do salão devoto não sabiam o que fazer com seu
fascínio pela arte. Eles sempre quiseram que ela fizesse esboços de coisas que
consideravam “puras”. Estátuas dos Arautos, representações do Double Eye.
“Deixe-os ver o que estão perdendo.” Ele deu uma mordida em seu pão e geléia.
“No Devotary of Purity, eles te ensinaram sobre a natureza do Todo-Poderoso? O prisma
divino, com as dez facetas representando os Arautos?
"Eles tocaram nisso", disse ela. “Conversamos principalmente sobre alcançar meus
objetivos de... bem, pureza. Um tanto chato, admito, já que não havia muita chance de
impureza da minha parte.
Cabal balançou a cabeça. “O Todo-Poderoso dá talentos a todos – e quando
escolhemos um Chamado que os capitaliza, estamos adorando-o da maneira mais
fundamental. Um devoto – e seus fervorosos – deve ajudar a nutrir isso, encorajando você
a estabelecer e alcançar metas de excelência.” Ele acenou para os livros empilhados na
mesa. “É com isso que seu devoto deveria ajudá-la, Shallan. História, lógica, ciência, arte.
Ser honesto e bom é importante, mas devemos trabalhar mais para incentivar os talentos
naturais das pessoas, em vez de forçá-las a se adaptar às Glórias e Chamados que
consideramos mais importantes”.
“Eu deveria dizer não,” ela disse, “e evitar excessos, pois meus tutores me treinaram. Mas,
em vez disso, direi sim.”
"Por causa da geléia?"
"Claro", disse ela, pegando o pão. “Como seu livro de reservas oraculares me descreveu?
Impulsivo e espontâneo? Eu posso fazer isso.
Se isso significa geléia.”
Ele espalhou um pedaço para ela, depois limpou os dedos no pano e abriu o livro, folheando
as páginas até chegar a uma que tinha um desenho. Shallan deslizou para mais perto para ver
melhor. A foto não era de uma pessoa; retratava um padrão de algum tipo. Uma forma triangular,
com três asas periféricas e um centro pontiagudo.
“Sim, mas em cada caso eles construíram em torno de formações rochosas existentes.”
"Isso não significa nada", disse Shallan. “Eu acredito, mas não sei se isso é prova. O vento
e a água podem criar simetria; você vê isso na natureza o tempo todo. Os homens escolheram
áreas que eram aproximadamente simétricas e, em seguida, projetaram suas cidades para
compensar quaisquer falhas.”
Ele se virou para sua cesta novamente, remexendo. Ele saiu com – de todas as coisas –
uma placa de metal. Quando ela abriu a boca para fazer uma pergunta, ele ergueu o dedo
novamente e colocou o prato em um pequeno suporte de madeira que o levantou alguns centímetros
acima do tampo da mesa.
Kabsal borrifou areia branca e pulverulenta na folha de metal, cobrindo-a. Então ele pegou
um arco, do tipo puxado por cordas para fazer música.
Ele sorriu, então passou o arco pela borda da placa de metal, fazendo-a vibrar. A areia
saltou e saltou, como pequenos insetos caindo em algo quente.
“Isso”, disse ele, “é chamado de cimática. O estudo dos padrões que os sons fazem ao
interagir com um meio físico.”
Quando ele puxou o arco novamente, o prato fez um som, quase uma nota pura.
Na verdade, foi o suficiente para desenhar uma única fita de música, que girou por um momento
no ar acima dele, depois desapareceu. Kabsal terminou, então gesticulou para o prato com um
floreio.
"Então…?" Shallan perguntou.
"Kholinar", disse ele, segurando seu livro para comparação.
Shallan inclinou a cabeça. O padrão na areia parecia exatamente com Kholinar.
Ele deixou cair mais areia no prato e então puxou o arco sobre ele em outro ponto e a
areia se rearranjou.
— Vedenar — disse ele.
Ela comparou novamente. Foi uma correspondência exata.
“Thaylen City”, disse ele, repetindo o processo em outro local. Ele cuidadosamente
escolheu outro ponto na borda do prato e o curvou uma última vez. “Akinah. Shallan, a prova
da existência do Todo-Poderoso está nas próprias cidades em que vivemos. Veja a simetria
perfeita!
Ela tinha que admitir, havia algo convincente sobre os padrões.
“Pode ser uma correlação falsa. Ambos causados pela mesma coisa.”
"Sim. O Todo-Poderoso”, disse ele, sentando-se. “Nossa linguagem é simétrica. Olhe
para os glifos - cada um pode ser dobrado ao meio perfeitamente.
E o alfabeto também. Dobre qualquer linha de texto sobre si mesma e você encontrará simetria.
Certamente você conhece a história, que tanto os glifos quanto as letras vieram dos Dawnsingers?
"Sim."
“Até nossos nomes. O seu está quase perfeito. Shallan. Uma letra fora, um nome ideal
para uma mulher de olhos claros. Não muito santo, mas sempre tão perto. Os nomes originais
para os dez Reinos de Prata. Alethela, Valhav, Shin Kak Nish. Perfeito, simétrico.”
Ele estendeu a mão, pegando a mão dela. “Está aqui, ao nosso redor. Não se esqueça
disso, Shallan, não importa o que ela diga.
"Eu não vou", disse ela, percebendo como ele guiou a conversa. Ele disse que acreditava
nela, mas ainda assim ele passou por suas provas. Foi tocante
Machine Translated by Google
e irritante ao mesmo tempo. Ela não gostava de condescendência. Mas, então, pode-se
realmente culpar um ardente por pregar?
Kabsal olhou para cima de repente, soltando sua mão. “Eu ouço passos.” Ele se
levantou e Shallan se virou quando Jasnah entrou na alcova, seguida por um pároco
carregando uma cesta de livros. Jasnah não mostrou surpresa com a presença do ardente.
"Ímpar. Alguém poderia pensar que seu tipo estaria acostumado a acreditar em fábulas.”
Seu rosto ficou mais vermelho. Ele terminou de arrumar suas coisas, então acenou com
a cabeça para Shallan e saiu apressadamente do quarto.
"Se me permite, Brightness", disse Shallan, "foi excepcionalmente rude da sua parte."
“Eu sou propensa a esses ataques de incivilidade,” Jasnah disse. “Tenho certeza de
que ele ouviu como eu sou. Eu simplesmente queria ter certeza de que ele receberia o que
esperava.”
"Você não agiu dessa maneira com outros fervorosos no Palanaeum."
“Os outros fervorosos do Palanaeum não estão trabalhando para virar minha guarda
contra mim.”
“Ele não estava...” Shallan parou. “Ele estava simplesmente preocupado com a minha
alma.”
“Ele já pediu para você tentar roubar minha Soulcaster?”
Shallan sentiu uma pontada repentina de choque. Sua mão foi para a bolsa em sua
cintura. Jasnah sabia? Não, Shallan disse a si mesma. Não, ouça a pergunta. "Ele não fez."
“Olhe,” Jasnah disse, abrindo um livro. “Ele vai eventualmente. Eu tenho experiência
com o tipo dele.” Ela olhou para Shallan, e sua expressão
Machine Translated by Google
amolecido. “Ele não está interessado em você. Não em nenhuma das maneiras que você
pensa. Em particular, isso não é sobre sua alma. É sobre mim."
“Isso é um pouco arrogante da sua parte,” Shallan disse, “você não acha?”
“Só se eu estiver errada, criança,” Jasnah disse, voltando-se para seu livro.
“E raramente sou.”
Machine Translated by Google
Não. Ele estava de cabeça para baixo. Pendurado na lateral do quartel da Ponte
Quatro. O edifício Soulcast tinha quatro metros e meio de altura em seu pico, com um
telhado levemente inclinado. Kaladin estava amarrado pelos tornozelos a uma corda,
que, por sua vez, seria presa a um anel colocado no telhado inclinado. Ele tinha visto
isso acontecer com outros homens de ponte. Um que havia cometido um assassinato
no campo, outro que foi pego roubando pela quinta vez.
Ele estava de costas para a parede, de modo que ele olhava para o leste. Seus
braços estavam livres, pendurados ao lado do corpo, e quase tocavam o chão. Ele
gemeu novamente, doendo em todos os lugares.
Como seu pai o havia treinado, ele começou a cutucar seu lado para verificar se
havia costelas quebradas. Ele estremeceu quando encontrou vários que eram macios,
pelo menos rachados. Provavelmente quebrado. Ele apalpou o ombro também, onde
temeu que sua clavícula estivesse quebrada. Um de seus olhos estava inchado. O
tempo mostraria se ele tivesse sofrido algum dano interno sério.
Ele esfregou o rosto, e flocos de sangue seco se soltaram e voaram em direção
ao chão. Corte na cabeça, nariz sangrando, lábio partido. Syl pousou em seu peito, os
pés plantados em seu esterno, as mãos cruzadas diante dela.
“Caladino?”
"Estou vivo", ele murmurou, as palavras arrastadas por seu lábio inchado. "O que
aconteceu?"
“Você foi espancado por aqueles soldados,” ela disse, parecendo ficar menor. “Eu
voltei para eles. Eu fiz um deles viajar três vezes hoje.” Ela parecia preocupada.
Ele se viu sorrindo. Por quanto tempo um homem poderia ficar assim, o sangue
subindo à cabeça?
“Houve muitos gritos,” Syl disse suavemente. “Acho que vários homens foram
rebaixados. O soldado, Lamaril, ele…”
"O que?"
"Ele foi executado", disse Syl, ainda mais calmamente. “O príncipe Sadeas fez
isso sozinho, na hora em que o exército voltou do platô. Ele disse algo sobre a
responsabilidade final que recai sobre os olhos claros.
Lamaril continuou gritando que você havia prometido absolvê-lo e que Gaz deveria ser
punido em vez disso.
Kaladin sorriu com tristeza. “Ele não deveria ter me batido sem sentido. Gás?”
Mas pendurado em uma parede voltada diretamente para a tempestade? Ele seria cortado em tiras
e esmagado por pedras.
“Eu já volto,” Syl disse, deixando seu peito cair, tomando a forma de uma pedra caindo,
então se transformando em folhas sopradas pelo vento perto do chão e esvoaçando para longe,
curvando-se para a direita. A serraria estava vazia.
Kaladin podia sentir o cheiro do ar fresco e frio, a terra se preparando para uma forte tempestade.
A calmaria, como se chamava, quando o vento parava, o ar frio, a pressão caindo, a umidade
subindo logo antes de uma tempestade.
Alguns segundos depois, Rock enfiou a cabeça na parede, Syl em seu ombro. Ele se
arrastou até Kaladin, seguido por um Teft nervoso. Eles se juntaram a Moash; apesar dos protestos
deste último de que não confiava em Kaladin, ele parecia quase tão preocupado quanto os outros
dois.
"Lorde?" disse Moash. "Você acorda?"
“Estou consciente,” Kaladin resmungou. "Todo mundo volta da batalha, tudo bem?"
Machine Translated by Google
“Todos os nossos homens, com certeza,” Teft disse, coçando a barba. “Mas
perdemos a batalha. Foi um desastre. Mais de duzentos homens de ponte mortos.
Aqueles que sobreviveram foram suficientes para carregar onze pontes.”
Duzentos homens, pensou Kaladin. A culpa é minha. Eu protegi os meus à
custa dos outros. Eu fui muito apressado.
Bridgemen não deveria sobreviver. Há algo sobre isso.
Ele não seria capaz de perguntar a Lamaril. Aquele homem tinha conseguido o que
merecia, no entanto. Se Kaladin tivesse a capacidade de escolher, esse seria o fim de
todos os olhos claros, incluindo o rei.
“Queríamos dizer algo”, disse Rock. “É de todos os homens.
A maioria não sairia. Tempestade chegando e...
— Está tudo bem — sussurrou Kaladin.
Teft cutucou Rock para continuar.
“Bem, é isso. Nós vamos lembrar de você. Ponte Quatro, não voltaremos a ser
como éramos. Talvez todos nós morramos, mas mostraremos os novos.
Incêndios à noite. Risada. Vivendo. Vamos fazer disso uma tradição. Para voce."
Rock e Teft sabiam da erva. Eles poderiam continuar ganhando dinheiro extra para
pagar as coisas.
“Você fez isso por nós,” Moash interveio. “Nós teríamos morrido naquele campo.
Talvez tantos quantos morreram nas outras tripulações da ponte. Dessa forma, só
vamos perder um.”
“Eu digo que não está certo, o que eles estão fazendo,” Teft disse com uma carranca. "Nós
falou sobre cortar você….”
"Não", disse Kaladin. “Isso só lhe renderia um
punição."
Os três homens trocaram olhares. Parecia que eles tinham chegado à mesma
conclusão.
“O que disse Sadeas?” Kaladino perguntou. "Sobre mim."
“Que ele entendia como um homem de ponte gostaria de salvar sua vida.”
Teft disse, “mesmo às custas dos outros. Ele chamou você de covarde egoísta, mas
agiu como se isso fosse tudo o que se poderia esperar.
"Ele diz que está deixando o Stormfather julgá-lo", acrescentou Moash.
“Jezerezeh, rei dos Arautos. Ele diz que se você merece viver, você vai…” Ele sumiu.
Ele sabia tão bem quanto os outros que homens desprotegidos não sobrevivem a
tempestades, não assim.
"Quero que vocês três façam algo por mim", disse Kaladin, fechando os olhos
contra o sangue que escorria de seu rosto de seu lábio, que ele
Machine Translated by Google
aberto ao falar.
"Qualquer coisa, Kaladin", disse Rock.
“Quero que você volte para o quartel e diga aos homens que saiam depois da
tempestade. Diga-lhes para olhar para mim amarrado aqui. Diga a eles que abrirei meus
olhos e olharei para eles, e eles saberão que sobrevivi.”
Os três homens da ponte ficaram em silêncio.
“Sim, claro, Kaladin,” Teft disse. "Nós vamos fazer."
— Diga a eles — continuou Kaladin, com a voz mais firme — que não vai acabar aqui.
Diga a eles que eu escolhi não tirar minha própria vida, então não há nenhuma maneira em
Damnation eu vou desistir de Sadeas.
Rock sorriu um daqueles sorrisos largos dele. “Pelo uli'tekanaki, Kaladin. Eu quase
acredito que você vai fazer isso.”
“Aqui,” Teft disse, entregando-lhe algo. "Por sorte."
Kaladin pegou o objeto com a mão fraca e manchada de sangue. Era uma esfera,
uma marca celeste completa. Era pardo, o Stormlight sumiu dele. Leve uma esfera com
você para a tempestade, dizia o velho ditado, e pelo menos você terá luz para enxergar.
A porta do quartel se fechou. Kaladin tocou a esfera de vidro lisa. O céu estava
escurecendo, e não apenas porque o sol estava se pondo.
A escuridão se reuniu. A alta tempestade.
Syl caminhou até o lado da parede, então se sentou nela, olhando para ele, o rostinho
sombrio. “Você disse a eles que sobreviveria. O que acontece se você não fizer isso?”
A cabeça de Kaladin latejava com seu pulso. “Minha mãe se encolheria se soubesse
com que rapidez os outros soldados me ensinaram a jogar.
Primeira noite no exército de Amaram, e eles me fizeram jogar por esferas.
“Caladino?” disse Sil.
"Desculpe", disse Kaladin, balançando a cabeça de um lado para o outro. “O que você
disse, me lembrou daquela noite. Há um termo no jogo, você vê. 'Dentro
Machine Translated by Google
para todos', dizem eles. É quando você coloca todo o seu dinheiro em uma aposta.”
"Não entendo."
"Estou apostando tudo", sussurrou Kaladin. “Se eu morrer, eles vão sair, balançar a
cabeça e dizer a si mesmos que sabiam que isso iria acontecer. Mas se eu viver, eles vão se
lembrar. E isso lhes dará esperança. Eles podem ver isso como um milagre.”
Na batalha, ele foi capaz de abrir caminho para a segurança com a habilidade de sua
lança. Quando ele pisou na beira do abismo, houve uma linha de retirada. Desta vez, não havia
nada. Não há como lutar ou evitar aquela fera negra, aquela sombra que se estende por todo o
horizonte, mergulhando o mundo na madrugada. A borda leste da cratera que formava o
acampamento de guerra estava desgastada, e o quartel da Ponte Quatro era o primeiro da fila.
Não havia nada entre ele e as Planícies. Nada entre ele e o
tempestade.
Olhando para aquela onda furiosa, ruidosa e agitada de água e detritos empurrados pelo
vento, Kaladin sentiu como se estivesse assistindo o fim do mundo descer sobre ele.
Ele respirou fundo, a dor de suas costelas esquecida, quando a barreira de tempestade
cruzou o depósito de madeira em um flash e se chocou contra ele.
Machine Translated by Google
o vento, segurando o anel com as duas mãos, a esfera em concha dentro de uma delas e pressionada
contra o aço.
Cada momento era uma luta. O vento o puxou para a esquerda, depois o atirou para a direita.
Ele não sabia quanto tempo durou; o tempo não tinha significado neste lugar de fúria e tumulto. Sua
mente entorpecida e maltratada começou a pensar que ele estava em um pesadelo. Um sonho
terrível dentro de sua cabeça, cheio de ventos negros e vivos. Gritos no ar, brilhantes e brancos, o
relâmpago revelando um mundo terrível e retorcido de caos e terror. Os próprios prédios pareciam
soprados de lado, o mundo inteiro torto, deformado pelo terrível poder da tempestade.
Naqueles breves momentos de luz em que se atreveu a olhar, ele pensou ter visto Syl parada
na frente dele, o rosto para o vento, pequenas mãos para a frente.
Como se ela estivesse tentando conter a tempestade e dividir os ventos como uma pedra dividia as
águas de um riacho veloz.
O frio da água da chuva anestesiava os arranhões e hematomas. Mas também entorpeceu
seus dedos. Ele não os sentiu escorregando. No momento seguinte, ele estava chicoteando no ar
novamente, jogado para o lado, sendo jogado contra o teto do quartel.
Ele bateu forte. Sua visão brilhou com luzes cintilantes que se fundiram e foram seguidas pela
escuridão.
Não inconsciência, escuridão.
Kaladin piscou. Tudo estava parado. A tempestade estava quieta, e tudo estava puramente
escuro. Estou morto, pensou imediatamente. Mas por que ele podia sentir o telhado de pedra
molhado embaixo dele? Ele balançou a cabeça, pingando água da chuva pelo rosto. Não havia
relâmpagos, nem vento, nem chuva. O silêncio não era natural.
Kaladin sentiu um calafrio profundo – uma pontada de gelo rolando – correr por sua
espinha e por todo o seu corpo. A esfera de repente ganhou vida em sua mão, brilhando com
um brilho de safira. Ela iluminou o telhado de pedra abaixo dele, fazendo seu punho arder com
fogo azul. Sua camisa estava em farrapos, sua pele lacerada. Ele olhou para si mesmo,
chocado, então olhou para o rosto.
Ele se foi. Havia apenas a escuridão.
Um relâmpago brilhou e as dores de Kaladin retornaram. Ele engasgou, caindo de joelhos
diante da chuva e do vento. Ele escorregou, o rosto batendo no telhado.
O que foi isso? Uma visão? Um delírio? Sua força estava fugindo dele, seus pensamentos
ficando confusos novamente. Os ventos não estavam tão fortes agora, mas a chuva ainda
estava tão fria. Letárgico, confuso, quase dominado pela dor, ele levou a mão para o lado e
olhou para a esfera. Estava brilhando. Manchado com seu sangue e brilhante.
Ele sofria muito, e sua força havia desaparecido. Fechando os olhos, sentiu-se envolvido
por uma segunda escuridão. A escuridão da inconsciência.
Rock foi o primeiro a chegar à porta quando a tempestade diminuiu. Teft seguiu mais devagar,
gemendo para si mesmo. Seus joelhos doíam. Seus joelhos sempre doem perto de uma
tempestade. Seu avô reclamou disso em seus últimos anos, e Teft o chamou de idiota. Agora
ele sentia isso também.
Maldição Tempestuosa, pensou ele, saindo cansado. Ainda estava chovendo, é claro.
Essas eram as rajadas de garoa que seguiam uma tempestade, as cavalgadas. Alguns pântanos
estavam em poças, como velas azuis, e alguns pântanos dançavam nas tempestades. A chuva
estava fria, e ele espirrou nas poças que encharcavam seus pés calçados com sandálias,
gelando-os direto na pele e nos músculos. Ele odiava estar molhado. Mas, então, ele odiava um
monte de coisas.
seus quartéis e ficaram por perto, vestindo capas de chuva, observando. Provavelmente
para ter certeza de que ninguém tinha escapado para matar Kaladin mais cedo. Eles não
tentaram parar Rock, no entanto. A tempestade havia passado.
Rock carregou ao redor do lado do edifício. Outros homens da ponte deixaram o
quartel para trás enquanto Teft seguia Rock. Tempestade Horneater. Como um grande chull
pesado. Ele realmente acreditou. Ele pensou que eles encontrariam aquele jovem tolo líder
de ponte vivo. Provavelmente imaginaram que o descobririam tomando uma boa xícara de
chá, relaxando na sombra com o próprio Stormfather.
E você não acredita? Teft perguntou a si mesmo, ainda olhando para baixo. Se não,
por que está seguindo? Mas se você acreditasse, você olharia. Você não olharia para
seus pés. Você olharia para cima e veria.
Poderia um homem acreditar e não acreditar ao mesmo tempo? Teft parou ao lado
de Rock e — se preparando — olhou para a parede do quartel.
Lá ele viu o que esperava e o que temia. O cadáver parecia um pedaço de carne de
matadouro, esfolado e sangrado. Isso era uma pessoa? A pele de Kaladin foi cortada em
centenas de lugares, gotas de sangue se misturando com a água da chuva escorrendo pela
lateral do prédio. O corpo do rapaz ainda estava pendurado pelos tornozelos. Sua camisa
havia sido arrancada; suas calças de homem de ponte estavam esfarrapadas. Ironicamente,
seu rosto estava mais limpo agora do que quando o deixaram, lavado pela tempestade.
Teft tinha visto homens mortos o suficiente no campo de batalha para saber para o
que estava olhando. Pobre rapaz, ele pensou, balançando a cabeça enquanto o resto da
Ponte Quatro se reunia ao redor dele e Rock, quieto, horrorizado. Você quase me fez
acreditar em você.
Os olhos de Kaladin se abriram.
Os homens de ponte reunidos ofegaram, vários xingando e caindo no chão, espirrando
nas poças de água da chuva. Kaladin respirou fundo, ofegante, os olhos olhando para
frente, intensos e cegos. Ele exalou, soprando salpicos de saliva sangrenta sobre seus
lábios. Sua mão, pendurada abaixo dele, se abriu.
Algo caiu nas pedras. A esfera que Teft lhe dera. Isto
espirrou em uma poça e parou ali. Era pardo, sem Stormlight nele.
O que em nome de Kelek? Teft pensou, ajoelhado. Você deixou uma esfera na
tempestade e ela reuniu Stormlight. Segurado na mão de Kaladin, este deveria ter sido
totalmente infundido. O que deu errado?
Machine Translated by Google
“Onde está essa escada!” Teft se pegou gritando. “Amaldiçoem todos vocês,
rápido, rápido! Precisamos enfaixá-lo. Alguém vá buscar aquela pomada que ele
sempre coloca em feridas!”
Ele olhou de volta para Kaladin, então falou muito mais suavemente. “E é
melhor você sobreviver, filho. Porque eu quero algumas respostas.”
Machine Translated by Google
tecidos que produziam calor. Shallan ainda não sabia muito sobre tecidos, embora parte
dela estivesse muito intrigada. Esse tipo estava se tornando cada vez mais comum. Ainda
no outro dia, a equipe do Conclave enviou um para Jasnah para aquecer seus aposentos.
A água não precisava ser transportada, mas saía de canos. Ao girar de uma
alavanca, a água entrou. Estava quente quando entrou e foi mantida aquecida pelos
tecidos colocados nas laterais da piscina. Shallan havia se banhado na câmara, e era
absolutamente maravilhoso.
A decoração prática era de pedra decorada com pequenas pedras coloridas
colocadas em argamassa nas laterais das paredes. Shallan estava sentada ao lado da
piscina, completamente vestida, lendo enquanto esperava as necessidades de Jasnah. O
livro era o relato de Gavilar - como falado com a própria Jasnah anos atrás - após seu
primeiro encontro com os estranhos párocos mais tarde conhecidos como Parshendi.
Ocasionalmente, durante nossas explorações, nos encontrávamos com nativos,
ela leu. Não paroquianos. Povo Natan, com sua pele pálida azulada, nariz largo e
cabelos brancos como lã. Em troca de presentes de comida, eles nos indicavam os
campos de caça de conchas grandes.
Em seguida, encontramos os párocos. Estive em meia dúzia de expedições a
Natanatan, mas nunca tinha visto algo assim! Parshmen, vivendo por conta própria?
Toda lógica, experiência e ciência declaravam que isso era uma impossibilidade. Os
Parshmen precisam da mão dos povos civilizados para guiá-los.
Isso foi provado uma e outra vez. Deixe um no deserto, e ele ficará ali sentado, sem
fazer nada, até que alguém apareça para lhe dar ordens.
No entanto, aqui estava um grupo que podia caçar, fabricar armas, construir
edifícios e – de fato – criar sua própria civilização. Logo percebemos que essa única
descoberta poderia expandir, talvez derrubar, tudo o que entendíamos sobre nossos
gentis servos.
Shallan moveu os olhos para a parte inferior da página onde — separado por uma
linha — o subtexto estava escrito em uma caligrafia pequena e apertada.
A maioria dos livros ditados por homens tinha um subtexto, notas acrescentadas pela
mulher ou ardente que escrevia o livro. Por acordo tácito, o subtexto nunca foi compartilhado
em voz alta. Aqui, uma esposa às vezes esclarece – ou mesmo contradiz – o relato de seu
marido. A única maneira de preservar tal honestidade para futuros estudiosos era manter
a santidade e o sigilo da escrita.
Machine Translated by Google
Deve-se notar que Jasnah havia escrito no subtexto desta passagem, que adaptei as
palavras de meu pai – por sua própria instrução – para torná-las mais apropriadas para
registro. Isso significava que ela fazia seu ditado soar mais acadêmico e impressionante.
Além disso, pela maioria dos relatos, o rei Gavilar originalmente ignorou esses
estranhos e auto-suficientes párocos. Foi somente após a explicação de seus
estudiosos e escribas que ele entendeu a importância do que havia descoberto. Essa
inclusão não pretende destacar a ignorância de meu pai; ele era, e é, um guerreiro. Sua
atenção não estava na importância antropológica de nossa expedição, mas na caça que
seria sua culminação.
Trinta e quatro anos. Isso parecia antigo em alguns aspectos – algumas mulheres da
idade de Jasnah tinham filhos tão velhos quanto Shallan. E, no entanto, também era jovem.
Jovem o suficiente para que Jasnah fosse elogiada por sua beleza, jovem o suficiente para
que os homens declarassem que era uma pena que ela ainda não fosse casada.
Shallan olhou para a pilha de roupas. Ela carregava o tecido quebrado em sua bolsa.
Ela poderia trocá-los aqui e agora. Era a oportunidade que ela estava esperando. Jasnah
agora confiava nela o suficiente para relaxar, mergulhando na câmara de banho sem se
preocupar com seu tecido.
Shallan poderia realmente fazer isso? Ela poderia trair esta mulher que tinha
a acolheu?
Considerando o que eu fiz antes, ela pensou, isso não é nada. Isto
não seria a primeira vez que ela trairia alguém que confiava nela.
Ela levantou. Ao lado, Jasnah abriu um olho.
Explosão, pensou Shallan, enfiando o livro debaixo do braço, andando de um lado para o outro, tentando
parecer pensativo. Jasnah a observou. Não de forma suspeita. Curiosamente.
“Por que seu pai quis fazer um tratado com os Parshendi?”
Shallan se pegou perguntando enquanto caminhava.
Machine Translated by Google
Jasnah sorriu, fechando os olhos novamente. "Mais próximo. Mas você provavelmente
pode adivinhar a resposta para isso.”
“Fragmentos.”
Shallan bateu em seu livro. “Parece tênue. Se ele tinha certeza sobre o
Blades, ele deve ter visto mais.
“Eu também suspeito. Mas estudei o tratado cuidadosamente, após sua morte.
As cláusulas para status de comércio favorecido e cruzamento mútuo de fronteiras
poderiam muito bem ter sido um passo para dobrar os Parshendi em Alethkar como uma
nação. Certamente teria impedido os Parshendi de trocar seus Fragmentos com outros
reinos sem vir até nós primeiro. Talvez isso fosse tudo o que ele queria fazer.”
“Mas por que matá-lo?” Shallan disse, braços cruzados, caminhando na direção
das roupas dobradas de Jasnah. “Os Parshendi perceberam que ele pretendia ter seus
Shardblades, e então o atacaram preventivamente?”
“Incerta,” Jasnah disse. Ela parecia cética. Por que ela achava que os Parshendi
mataram Gavilar? Shallan quase perguntou, mas tinha a sensação de que não
conseguiria mais nada com Jasnah. A mulher esperava que Shallan pensasse,
descobrisse e tirasse conclusões por conta própria.
Shallan parou ao lado do banco. A bolsa que segurava a Soulcaster estava aberta,
os cordões soltos. Ela podia ver o precioso artefato enrolado lá dentro. A troca seria fácil.
Ela usou uma grande parte de seu dinheiro para comprar pedras preciosas que
combinavam com as de Jasnah, e as colocou no Soulcaster quebrado. Os dois agora
eram exatamente idênticos.
Ela ainda não tinha aprendido nada sobre o uso do tecido; ela tentou encontrar
uma maneira de perguntar, mas Jasnah evitou falar do Soulcaster.
Empurrar mais forte seria suspeito. Shallan teria que obter informações em outro lugar.
Talvez de Kabsal, ou talvez de um livro no Palanaeum.
Independentemente disso, o tempo estava sobre ela. Shallan encontrou sua mão
indo para sua bolsa segura, e ela sentiu dentro dela, correndo os dedos ao longo das
correntes de seu tecido quebrado. Seu coração batia mais rápido. Ela olhou para Jasnah,
mas a mulher estava apenas deitada ali, flutuando, olhos fechados. E se ela abrisse os
olhos?
Não pense nisso! Shallan disse a si mesma. Apenas faça. Faça a troca.
Tão perto….
“Você está progredindo mais rápido do que eu imaginava que faria.”
Jasnah disse de repente.
Shallan girou, mas os olhos de Jasnah ainda estavam fechados. “Eu estava errado
em julgá-lo tão duramente por causa de sua educação anterior. Eu mesmo já disse
muitas vezes que a paixão supera a educação. Você tem a determinação e
Machine Translated by Google
Shallan ficou parada por um momento, com a mão na bolsa, o coração batendo
descontroladamente. Ela se sentiu doente. Eu não posso fazer isso, ela percebeu. Stormfather,
mas eu sou um tolo. Eu vim até aqui... e agora não posso fazer isso!
Ela tirou a mão de sua bolsa e caminhou de volta através da câmara de banho para sua
cadeira. O que ela ia dizer a seus irmãos? Ela tinha acabado de condenar sua família? Ela se
sentou, deixando seu livro de lado e suspirando, levando Jasnah a abrir os olhos. Jasnah a
observou, então se endireitou na água e gesticulou para o sabonete.
"Talvez tenhamos passado muito tempo dentro de casa ultimamente", disse a princesa.
“Você parece preso, Shallan. Ansioso."
“Eu estou bem,” Shallan disse bruscamente.
“Hum, sim. Como evidenciado pelo seu tom perfeitamente razoável e relaxado.
Talvez precisemos mudar parte de seu treinamento da história para algo mais prático, mais
visceral.”
“Como a ciência natural?” Shallan perguntou, animando-se.
Jasnah inclinou a cabeça para trás. Shallan ajoelhou-se sobre uma toalha ao lado da
piscina, depois estendeu a mão livre, massageando o sabonete nos cabelos exuberantes de
sua senhora.
“Eu estava pensando em filosofia,” Jasnah disse.
Shallan piscou. "Filosofia? De que adianta isso?” Não é a arte de não dizer nada com o
máximo de palavras possível?
“Filosofia é um importante campo de estudo,” Jasnah disse severamente.
“Particularmente se você vai se envolver na política da corte. A natureza da moralidade deve
ser considerada e, de preferência, antes de se expor a situações em que uma decisão moral é
necessária”.
“Sim, Brilho. Embora eu não consiga ver como a filosofia é mais 'mão na massa' do que
a história.”
“A história, por definição, não pode ser vivenciada diretamente. Como isso é
acontecendo, é o presente, e esse é o reino da filosofia”.
Machine Translated by Google
“Eu suponho,” Shallan disse, inclinando-se para trás, deixando Jasnah molhar seu cabelo para
limpar o sabão.
A princesa começou a esfregar a pele com sabão levemente abrasivo.
“Essa foi uma resposta particularmente branda, Shallan. O que aconteceu com sua inteligência?”
Shallan olhou para o banco e seu precioso tecido. Depois de todo esse tempo, ela se mostrou
fraca demais para fazer o que precisava ser feito. "Minha sagacidade está em hiato temporário,
Brightness", disse ela. “Aguardando revisão por seus colegas, sinceridade e temeridade.”
“Isso depende da filosofia de cada um. O que é mais importante pra você?"
"Você diz que não pode me dar respostas", disse Shallan. “Mas não posso pedir o conselho de
alguém sábio? Alguém que já foi? Por que escrever nossas filosofias, tirar nossas conclusões, se não
para influenciar os outros? Você mesmo me disse que a informação é inútil a menos que a usemos
para fazer julgamentos.”
Jasnah sorriu, molhando os braços e lavando o sabonete. Shallan captou um brilho vitorioso em
seus olhos. Ela não estava necessariamente defendendo ideias porque acreditava nelas; ela só queria
empurrar Shallan. Era irritante. Como Shallan saberia o que Jasnah realmente pensava se adotasse
pontos de vista conflitantes como esse?
Machine Translated by Google
“Você age como se houvesse uma resposta,” Jasnah disse, gesticulando para Shallan
pegar uma toalha e saindo da piscina. “Uma única resposta eternamente perfeita.”
Shallan obedeceu apressadamente, trazendo uma toalha grande e fofa. “Não é disso
que trata a filosofia? Encontrar as respostas? Buscando a verdade, o real significado das
coisas?”
Enxugando-se, Jasnah ergueu uma sobrancelha para ela.
"O que?" Shallan perguntou, de repente autoconsciente.
“Acredito que é hora de um exercício de campo”, disse Jasnah. “Fora do
Palanaeum.”
"Agora?" Shallan perguntou. "É tão tarde!"
“Eu disse a você que filosofia era uma arte prática,” Jasnah disse, enrolando a toalha
em volta de si mesma, então se abaixando e tirando a Soulcaster de sua bolsa. Ela deslizou
as correntes em torno de seus dedos, prendendo as pedras preciosas nas costas de sua mão.
“Eu vou provar isso para você. Venha, me ajude a me vestir.
Quando criança, Shallan apreciava aquelas noites em que conseguia escapar para os jardins.
Quando o manto de escuridão repousava sobre o terreno, eles pareciam um lugar
completamente diferente. Naquelas sombras, ela conseguiu imaginar que os botões de rocha,
casca de xisto e árvores eram alguma fauna estrangeira. Os restos de cremlings saindo das
rachaduras haviam se tornado os passos de pessoas misteriosas de terras distantes.
Comerciantes de olhos arregalados de Shinovar, um cavaleiro de casco grande de Kadrix ou
um marinheiro de barco estreito de Purelake.
Ela não tinha essas mesmas imaginações ao caminhar Kharbranth à noite. Imaginar
vagabundos sombrios na noite já foi um jogo intrigante, mas aqui, vagabundos sombrios
provavelmente seriam reais. Em vez de se tornar um lugar misterioso e intrigante à noite,
Kharbranth parecia o mesmo para ela – apenas mais perigoso.
seguindo em seda azul. Jasnah não tinha tido tempo para arrumar o cabelo depois do
banho, e ela o usava solto, caindo em cascata sobre os ombros, quase escandaloso
em sua liberdade.
Eles caminharam pela Ralinsa — a via principal que descia a encosta em
ziguezagues, ligando o Conclave ao porto. Apesar da hora tardia, a estrada estava
lotada, e muitos dos homens que caminhavam ali pareciam carregar a noite dentro de
si. Eles eram mais ásperos, mais sombreados no rosto. Gritos ainda ecoavam pela
cidade, mas também carregavam a noite dentro deles, medidos pela aspereza de suas
palavras e pela nitidez de seus tons. A encosta íngreme e inclinada que formava a
cidade não estava menos cheia de prédios do que sempre, mas estes também
pareciam atrair a noite. Enegrecidas, como pedras queimadas pelo fogo. Oco
permanece.
Os sinos ainda tocavam. Na escuridão, cada toque era um pequeno grito.
Tornavam o vento mais presente, um ser vivo que provocava uma cacofonia retumbante
cada vez que passava. Uma brisa se ergueu e uma avalanche de sons veio rolando
pela Ralinsa. Shallan quase se agachou diante dele.
Jasnah parou, olhando para fora da Ralinsa e para uma rua lateral mais escura.
“O que você acha dessa estrada, Shallan?”
“Não me parece particularmente atraente.”
“E, no entanto”, disse Jasnah, “é a rota mais direta do Ralinsa para o distrito dos
teatros”.
“É para lá que vamos?”
"Nós não estamos 'indo' a lugar nenhum", disse Jasnah, decolando para o lado
rua. “Estamos agindo, ponderando e aprendendo.”
Shallan o seguiu nervosamente. A noite os engoliu; apenas a luz ocasional das
tabernas e lojas noturnas oferecia iluminação.
Jasnah usava sua luva preta sem dedos sobre sua Soulcaster, escondendo a luz de
suas pedras preciosas.
Shallan se viu rastejando. Seus pés com chinelos podiam sentir cada mudança
no chão sob os pés, cada pedrinha e rachadura. Ela olhou em volta nervosamente
enquanto eles passavam por um grupo de trabalhadores reunidos em torno de uma taverna
Machine Translated by Google
porta. Eram olhos escuros, é claro. À noite, essa distinção parecia mais profunda.
“A maioria deles procura parar as perguntas.” Jasnah parou. Então ela puxou a luva
brevemente para trás, usando a luz abaixo para revelar a rua ao seu redor. As pedras
preciosas em sua mão – maiores que vassouras – brilhavam como tochas, vermelhas,
brancas e cinzas.
"É sábio mostrar sua riqueza assim, Brightness?" Shallan
disse, falando bem baixinho e olhando para ela.
“Não,” Jasnah disse. “Certamente não é. Particularmente não aqui. Você vê, esta rua
ganhou uma reputação particular ultimamente. Em três ocasiões distintas durante os
últimos dois meses, os espectadores que escolheram esta rota para a estrada principal
foram abordados por pedestres. Em cada caso, as pessoas foram assassinadas.”
momento para, como você pode ver, nenhum membro da guarda está guardando o
local, apesar de sua reputação.”
Jasnah colocou a luva de volta, mergulhando a estrada de volta na escuridão.
Shallan piscou, seus olhos se ajustando.
“Que tolice”, disse Jasnah, “você diria que é para nós virmos aqui,
duas mulheres indefesas vestindo roupas caras e carregando riquezas?”
“Muito tolo. Jasnah, podemos ir? Por favor. Qualquer lição que você tenha em
mente não vale a pena.”
Jasnah desenhou seus lábios em uma linha, então olhou para um beco estreito e
escuro fora da estrada em que estavam. Estava quase completamente preto agora que
Jasnah havia trocado a luva.
“Você está em um lugar interessante em sua vida, Shallan,” Jasnah disse,
flexionando sua mão. “Você tem idade suficiente para se perguntar, perguntar, rejeitar
o que é apresentado a você simplesmente porque foi apresentado a você. Mas você
também se apega ao idealismo da juventude. Você sente que deve haver alguma
Verdade única, totalmente definidora – e você pensa que, uma vez que a encontre, tudo
o que uma vez foi confuso, de repente fará sentido.”
“Eu...” Shallan queria argumentar, mas as palavras de Jasnah eram precisas. As
coisas terríveis que Shallan fizera, a coisa terrível que planejara fazer, a assombravam.
Era possível fazer algo horrível em nome de realizar algo maravilhoso?
A luz repentina estava quase cegando. Shallan ergueu a mão contra ela, tropeçando
contra a parede do beco. Havia quatro homens ao redor deles.
Não os homens da entrada da taverna, mas outros. Homens que ela não tinha notado
observando-os. Ela podia ver as facas agora, e ela também podia ver o assassinato em
seus olhos.
Seu grito finalmente se libertou.
Os homens resmungaram com o clarão, mas abriram caminho. Um homem de peito
grosso com uma barba escura veio até Jasnah, arma levantada. Ela calmamente estendeu
a mão – dedos abertos – e a pressionou contra o peito dele enquanto ele balançava uma
faca. A respiração de Shallan ficou presa na garganta.
A mão de Jasnah afundou na pele do homem, e ele congelou. Um segundo depois
ele queimou.
Não, ele se tornou fogo. Transformado em chamas em um piscar de olhos. Erguendo-
se ao redor da mão de Jasnah, eles formaram o contorno de um homem com a cabeça
jogada para trás e a boca aberta. Por apenas um momento, a chama da morte do homem
ofuscou as pedras preciosas de Jasnah.
O grito de Shallan parou. A figura de chamas era estranhamente bela. Ele se foi em
um momento, o fogo se dissipando no ar da noite, deixando uma pós-imagem laranja nos
olhos de Shallan.
Os outros três homens começaram a praguejar, se afastando, tropeçando uns nos
outros em pânico. Um caiu. Jasnah virou-se casualmente, roçando seu ombro com os
dedos enquanto ele lutava para ficar de joelhos. Ele se tornou cristal, uma figura de quartzo
puro e impecável – suas roupas se transformaram junto com ele. O diamante no Soulcaster
de Jasnah se desvaneceu, mas ainda havia bastante Stormlight para enviar brilhos de arco-
íris através do cadáver transformado.
Machine Translated by Google
“Quatro homens que estavam planejando nos bater, roubar, matar e possivelmente nos estuprar.”
“Você os tentou a vir atrás de nós!”
“Eu os forcei a cometer algum crime?”
“Você exibiu suas pedras preciosas.”
“Uma mulher não pode andar com seus pertences pelas ruas de uma cidade?”
Machine Translated by Google
"À noite?" Shallan perguntou. “Através de uma área difícil? Mostrando riqueza? Vocês
todos, menos pediram o que aconteceu!”
“Isso dá certo?” Jasnah disse, inclinando-se para frente. "Você tolera o que os homens
estavam planejando fazer?"
"Claro que não. Mas isso também não torna o que você fez certo!”
“E, no entanto, esses homens estão fora da rua. As pessoas desta cidade são muito
mais seguras. A questão com a qual Taravangian estava tão preocupado foi resolvida, e não
há mais espectadores que caiam nas mãos desses bandidos. Quantas vidas eu acabei de
salvar?”
“Eu sei quantos você acabou de pegar”, disse Shallan. “E pelo poder de algo que
deveria ser sagrado!”
“Filosofia em ação. Uma lição importante para você.”
“Você fez tudo isso apenas para provar um ponto,” Shallan disse suavemente. “Você
fez isso para me provar que podia. Maldição, Jasnah, como você pôde fazer algo assim?
Jasnah não respondeu. Shallan olhou para a mulher, procurando emoção naqueles
olhos inexpressivos. Pai da Tempestade. Será que eu realmente conhecia essa mulher?
Quem é ela, realmente?
Jasnah se inclinou para trás, observando a cidade passar. “Eu não fiz isso apenas
para provar um ponto, criança. Há algum tempo sinto que aproveitei a hospitalidade de Sua
Majestade. Ele não percebe quantos problemas ele pode enfrentar por se aliar a mim. Além
disso, homens como esses... Havia algo em sua voz, um tom que Shallan nunca tinha ouvido
antes.
O que foi feito com você? Shallan se perguntou com horror. E quem fez
isto?
terá de enfrentar perguntas como esta. Haverá momentos em que você terá que tomar decisões
que reviram seu estômago, Shallan Davar. Vou deixar você pronto para tomar essas decisões.
Dentro de seus quartos, Shallan ajudou Jasnah a se despir, embora odiasse tocar na mulher.
Ela não deveria ter se sentido assim. Os homens que Jasnah havia matado eram criaturas terríveis,
e ela tinha pouca dúvida de que eles a teriam matado. Mas não era o ato em si tanto quanto a fria
insensibilidade dele que a incomodava.
Ainda se sentindo entorpecida, Shallan foi buscar um roupão de dormir para Jasnah
enquanto a mulher tirava suas joias e as colocava sobre a penteadeira. "Você poderia ter deixado
os outros três fugirem", disse Shallan, caminhando de volta para Jasnah, que se sentou para
escovar o cabelo. “Você só precisava matar um deles.”
“Você não sabe disso. Eu sinceramente queria que aqueles homens fossem embora. Uma
garçonete descuidada voltando para casa pelo caminho errado não pode se proteger, mas eu posso.
E eu vou."
“Você não tem autoridade para fazer isso, não na cidade de outra pessoa.”
“Verdade,” Jasnah disse. “Outro ponto a considerar, suponho.” Ela levou a escova ao cabelo,
afastando-se intencionalmente de Shallan. Ela fechou os olhos, como se quisesse excluir Shallan.
destruição?
Jasnah não merecia possuir o Soulcaster.
Com um movimento rápido de sua mão, Shallan enfiou o manto dobrado sob seu
braço seguro, em seguida, enfiou a mão em sua bolsa e tirou a pedra de fumaça intacta da
Soulcaster de seu pai. Ela se aproximou da penteadeira e - usando o movimento de colocar
o roupão sobre a mesa como cobertura - fez a troca. Ela deslizou o Soulcaster em sua
mão segura dentro de sua manga, recuando quando Jasnah abriu os olhos e olhou para o
manto, que agora estava inocentemente ao lado do não funcional Soulcaster.
“Kaladin, olhe para esta pedra,” disse Tenshinhan. “Ela muda de cor quando você a
olha de diferentes lados.”
Kal desviou o olhar da janela, olhando para o irmão. Agora com treze anos de
idade, Tenshinhan se transformou de um menino ansioso em um adolescente
ansioso. Embora tivesse crescido, ainda era pequeno para sua idade, e seu tufo de
cabelo preto e castanho ainda recusava todas as tentativas de ordem. Ele estava
agachado ao lado da mesa de jantar de madeira laqueada, os olhos no nível da
superfície lustrosa, olhando para uma pedra pequena e grumosa.
Kal estava sentado em um banquinho descascando raízes longas com uma
faca curta. As raízes marrons estavam sujas por fora e pegajosas quando ele as
cortou, então trabalhar nelas cobriu seus dedos com uma espessa camada de creme.
Ele terminou uma raiz e entregou para sua mãe, que lavou e cortou na panela de
ensopado.
“Mãe, olhe para isso,” disse Tenshinhan. A luz do sol do fim da tarde entrava
pela janela ao lado do sotavento, banhando a mesa. “Deste lado, a pedra brilha
vermelha, mas do outro lado, é verde.”
“Talvez seja mágico”, disse Hesina. Pedaço após pedaço de raiz longa
mergulhado na água, cada respingo com uma nota ligeiramente diferente.
“Acho que deve ser,” disse Tenshinhan. “Ou tem um spren. O spren vive em
rochas?
"Spren vive em tudo", respondeu Hesina.
Machine Translated by Google
"Eles não podem viver em tudo", disse Kal, deixando cair uma casca no balde a seus pés. Ele
olhou pela janela, observando a estrada que levava da cidade à mansão do senhor da cidade.
"Eles fazem", disse Hesina. “Spren aparece quando algo muda – quando o medo aparece, ou
quando começa a chover. Eles são o coração da mudança e, portanto, o coração de todas as coisas.”
Kal tinha uma escolha, no entanto. Ao longo dos últimos meses, ele finalmente fez essa
escolha. Ele se tornaria um soldado. Ele tinha quinze anos agora, e poderia ser voluntário quando o
próximo recrutador passasse pela cidade. Ele planejou
Machine Translated by Google
faça apenas isso. Não mais vacilar. Ele aprenderia a lutar. Esse foi o fim. Não foi?
"Eu quero entender", disse ele. “Só quero que tudo faça sentido.”
Sua mãe sorriu para isso, de pé em seu vestido marrom de trabalho, cabelo
puxado para trás em uma cauda, a parte superior escondida sob o lenço amarelo.
"O que?" Ele demandou. "Por que você está sorrindo?"
“Você só quer que tudo faça sentido?”
"Sim."
“Bem, da próxima vez que os fervorosos vierem pela cidade para queimar orações
e Elevar os Chamados das pessoas, eu passarei a mensagem.” Ela sorriu.
“Até lá, continue descascando raízes.”
Kal suspirou, mas fez o que ela disse. Ele olhou pela janela novamente e quase
deixou cair a raiz em choque. A carruagem. Estava vindo pela estrada da mansão. Ele
sentiu um tremor de hesitação nervosa. Ele havia planejado, ele pensou, mas agora que a
hora chegara, ele queria sentar e continuar descascando. Haveria outra oportunidade, com
certeza….
Não. Ele se levantou, tentando manter a ansiedade longe de sua voz. “Vou lavar.”
Ele ergueu os dedos cobertos de creme.
"Você deveria ter lavado as raízes primeiro, como eu lhe disse", observou sua mãe.
"Eu sei", disse Kal. Seu suspiro de arrependimento soou falso? “Talvez eu apenas
lave todos eles agora.”
Hesina não disse nada enquanto juntava as raízes restantes, cruzava
a porta, o coração batendo forte, e saiu para a luz da noite.
“Veja,” Tenshinhan disse por trás, “deste lado é verde. eu não acho
é um spren, mãe. É a luz. Faz a rocha mudar…”
A porta se fechou. Kal pousou os tubérculos e correu pelas ruas de Hearthstone,
passando por homens cortando lenha, mulheres jogando água da louça e um grupo de
avós sentados nos degraus e olhando o pôr do sol. Ele mergulhou as mãos em um barril
de chuva, mas não parou quando sacudiu a água. Ele correu ao redor da casa de Mabrow
Pigherder, passando pela água comum – o grande buraco aberto na rocha no centro da
cidade para pegar chuva – e ao longo do quebra-mar, a encosta íngreme contra a qual a
cidade foi construída para protegê-la das tempestades.
Aqui, ele encontrou um pequeno grupo de árvores pesadas. Nodosos e quase tão
altos quanto um homem, eles cresciam folhas apenas em seus lados de sotavento, correndo
Machine Translated by Google
ao longo da árvore como os degraus de uma escada, ondulando na brisa fresca. À medida
que Kal se aproximava, as grandes folhas em forma de estandarte se aproximaram dos
troncos, fazendo uma série de sons de chicotadas.
O pai de Kal estava do outro lado, as mãos cruzadas atrás das costas.
Ele estava esperando onde a estrada da mansão passava por Hearthstone.
Lirin virou-se com um sobressalto, notando Kal. Ele vestia suas melhores roupas: um casaco
azul, abotoado nas laterais, como um casaco de olhos claros. Mas era por cima de uma
calça branca que mostrava desgaste. Ele estudou Kal através de seus óculos.
“Eu vou com você,” Kal desabafou. “Até a mansão.”
"Como você sabia?
"Todo mundo sabe", disse Kal. “Você acha que eles não falariam se
Brightlord Roshone convidou você para jantar? Você, de todas as pessoas?”
Lirin desviou o olhar. "Eu disse a sua mãe para mantê-lo ocupado."
"Ela tentou." Kal fez uma careta. “Provavelmente ouvirei uma tempestade quando ela encontrar
aquelas raízes compridas sentadas do lado de fora da porta da frente.”
Lirin não disse nada. A carruagem parou ali perto, as rodas
moendo contra a pedra.
“Esta não será uma refeição agradável e ociosa, Kal”, disse Lirin.
"Eu não sou um tolo, pai." Quando disseram a Hesina que não havia mais necessidade
de ela trabalhar na cidade... Bem, havia uma razão para eles terem sido reduzidos a comer
raízes longas. “Se você vai enfrentá-lo, então você deve ter alguém para apoiá-lo.”
cocheiro estalou o chicote para os cavalos. O veículo deu meia-volta e voltou a subir a
estrada. Por mais macio que fosse o assento, o passeio era terrivelmente acidentado, e
os dentes de Kal chocaram um contra o outro. Era pior do que andar de carroça, embora
provavelmente fosse porque eles estavam indo mais rápido.
"Por que você não queria que nós soubéssemos sobre isso?" Kal perguntou.
“Eu não tinha certeza se iria.”
“O que mais você faria?”
“Afaste-se,” disse Lirin. “Leve você para Kharbranth e escape desta
cidade, este reino e os rancores mesquinhos de Roshone.
Kal piscou em choque. Ele nunca tinha pensado nisso. De repente, tudo pareceu
se expandir. Seu futuro mudou, envolvendo-se, dobrando-se em uma forma inteiramente
nova. Pai, mãe, Ten... com ele.
"Sério?"
Lirin assentiu distraidamente. “Mesmo que não fôssemos a Kharbranth, tenho
certeza de que muitas cidades Alethi nos receberiam. A maioria nunca teve um cirurgião
para cuidar deles. Eles fazem o melhor que podem com os homens locais que
aprenderam a maior parte do que sabem da superstição ou trabalhando no ocasional
chull ferido. Poderíamos até nos mudar para Kholinar; Sou hábil o suficiente para
conseguir trabalho como assistente de médico lá.”
“Por que não vamos, então? Por que não fomos?”
Lirin observou pela janela. "Não sei. Devemos sair. Faz sentido. Nós temos o
dinheiro. Não somos desejados aqui. O senhor da cidade nos odeia, as pessoas
desconfiam de nós, o próprio Stormfather parece inclinado a nos derrubar.” Havia algo
na voz de Lirin. Arrepender?
“Eu tentei muito sair uma vez,” Lirin disse, mais suavemente. “Mas há uma ligação
entre a casa de um homem e seu coração. Eu cuidei dessas pessoas, Kal.
Entregou seus filhos, pôs seus ossos, curou seus arranhões. Você viu o pior deles,
nestes últimos anos, mas houve um tempo antes disso, um bom tempo.” Ele se virou
para Kal, apertando as mãos na frente dele, a carruagem chacoalhando. “Eles são
meus, filho. E eu sou deles. Eles são minha responsabilidade, agora que Wistiow se foi.
Não posso deixá-los para Roshone.”
“Mesmo que eles gostem do que ele está fazendo?”
“Principalmente por causa disso.” Lirin levou a mão à cabeça.
“Pai da Tempestade. Parece mais tolo agora que eu digo isso.”
"Não. Eu entendo. Eu penso." Kal deu de ombros. “Acho que, bem, eles ainda
vêm até nós quando estão feridos. Eles reclamam sobre como é antinatural
Machine Translated by Google
cortado em uma pessoa, mas eles ainda vêm. Eu costumava me perguntar por quê.”
— E você chegou a uma conclusão?
"Tipo de. Decidi que, no final, eles prefeririam estar vivos para xingar você por mais
alguns dias. É o que eles fazem. Assim como curá-los é o que você faz. E eles costumavam
te dar dinheiro. Um homem pode dizer todos os tipos de coisas, mas onde ele estabelece
suas esferas, é onde está seu coração.” Kal franziu a testa. “Acho que eles gostaram de
você.”
Lirin sorriu. "Palavras sábias. Eu continuo esquecendo que você é quase um
cara, Kal. Quando você foi e cresceu comigo?”
Naquela noite, quando quase fomos roubados, Kal pensou imediatamente.
Naquela noite, quando você iluminou os homens lá fora, e mostrou que bravura não
tinha nada a ver com uma lança empunhada em batalha.
“Você está errado sobre uma coisa, no entanto,” disse Lirin. “Você me disse que eles
me apreciavam. Mas eles ainda fazem. Ah, eles resmungam — sempre fizeram isso. Mas
eles também deixam comida para nós.”
Kal começou. "Eles fazem?"
“Como você acha que temos comido nos últimos quatro meses?”
"Mas-"
“Eles estão com medo de Roshone, então eles estão quietos sobre isso. Eles
deixaram para sua mãe quando ela foi limpar ou colocaram no barril de chuva quando está
vazio.
“Eles tentaram nos roubar.”
“E aqueles mesmos homens estavam entre os que nos deram comida também.”
Kal ponderou sobre isso quando a carruagem chegou à mansão. Fazia muito tempo
que não visitava o grande prédio de dois andares. Foi construído com um telhado padrão
que se inclinava para o lado da tempestade, mas era muito maior. As paredes eram de
grossas pedras brancas e havia majestosos pilares quadrados no lado de sotavento.
Ele veria Laral aqui? Ele estava envergonhado pela pouca frequência com que
pensava nela ultimamente.
O terreno da frente da mansão tinha um muro baixo de pedra coberto com todos os
tipos de plantas exóticas. Rockbuds alinhados no topo, suas videiras caindo do lado de
fora. Aglomerados de uma variedade bulbosa de casca de xisto cresciam ao longo do
interior, explodindo com uma variedade de cores brilhantes. Laranjas, vermelhos, amarelos
e azuis. Alguns afloramentos pareciam montes de roupas, com dobras espalhadas como
leques. Outros cresceram como chifres. A maioria tinha gavinhas como fios que
Machine Translated by Google
ondulado ao vento. Brightlord Roshone prestava muito mais atenção aos seus terrenos do
que Wistiow.
Passaram pelos pilares caiados de branco e entraram por entre as grossas portas de
madeira. O vestíbulo interior tinha teto baixo e era decorado com cerâmica; esferas de zircão
davam-lhes um tom azul pálido.
Um criado alto com um longo casaco preto e uma gravata roxa brilhante os
cumprimentou. Ele era Natir, o mordomo agora que Miliv havia morrido. Ele havia sido trazido
de Dalilak, uma grande cidade costeira ao norte.
Natir os conduziu a uma sala de jantar onde Roshone estava sentado a uma longa
mesa de madeira escura. Ele ganhou peso, embora não o suficiente para ser chamado de gordo.
Ele ainda tinha aquela barba manchada de cinza, e seu cabelo estava lubrificado até o
colarinho. Ele usava calças brancas e um colete vermelho apertado sobre uma camisa branca.
Ele já havia começado sua refeição, e os aromas picantes fizeram o estômago de Kal
roncar. Há quanto tempo não comia carne de porco? Havia cinco molhos diferentes na mesa,
e o vinho de Roshone era de uma laranja profunda e cristalina. Ele comeu sozinho, nenhum
sinal de Laral ou de seu filho.
O criado apontou para uma mesa lateral montada em uma sala ao lado do refeitório. O
pai de Kal deu uma olhada nele, então caminhou até a mesa de Roshone e se sentou.
Roshone fez uma pausa, espeto a meio caminho de seus lábios, molho marrom picante
pingando na mesa diante dele.
“Sou do segundo nahn”, disse Lirin, “e tenho um convite pessoal para jantar com você.
Certamente você segue os preceitos de posição de forma suficientemente rigorosa para me
dar um lugar em sua mesa.
Roshone cerrou os dentes, mas não se opôs. Respirando fundo, Kal sentou-se ao lado
de seu pai. Antes de partir para se juntar à guerra nas Shattered Plains, ele tinha que saber.
Seu pai era um covarde ou um homem de coragem?
Pela luz das esferas em casa, Lirin sempre pareceu fraco. Ele trabalhava em sua sala
de cirurgia, ignorando o que as pessoas da cidade diziam sobre ele. Disse ao filho que não
podia praticar com a lança e o proibiu de pensar em ir à guerra. Não foram aquelas ações de
um covarde? Mas cinco meses atrás, Kal tinha visto nele uma coragem que ele nunca
esperava.
E na calma luz azul do palácio de Roshone, Lirin encontrou os olhos de um homem
muito acima dele em posição, riqueza e poder. E não vacilou. Como ele fez isso? O coração
de Kal bateu descontroladamente. Ele teve que colocar as mãos no colo para evitar que
traíssem seu nervosismo.
Machine Translated by Google
Roshone acenou para um servente e, em pouco tempo, novos lugares foram definidos. A
periferia da sala estava escura. A mesa de Roshone era uma ilha iluminada em meio a uma vasta
extensão negra.
Havia tigelas de água para mergulhar os dedos e guardanapos de pano branco e duro ao
lado deles. Uma refeição lighteyes. Kal raramente comia uma comida tão boa; ele tentou não se
fazer de bobo enquanto hesitava pegando um espeto e imitando Roshone, usando sua faca para
deslizar o pedaço de carne mais fundo, então levantando-o e mordendo. A carne era saborosa e
tenra, embora os temperos fossem muito mais quentes do que ele estava acostumado.
Lirin não comeu. Ele apoiou os cotovelos na mesa, observando o Brightlord jantar.
“Eu queria oferecer a você a chance de comer em paz,” Roshone disse eventualmente,
“antes de falarmos de assuntos sérios. Mas você não parece inclinado a compartilhar da minha
generosidade.
"Não."
"Muito bem", disse Roshone, pegando um pedaço de pão achatado da cesta e enrolando-o
em seu espeto, tirando vários pedaços de vegetais de uma vez e comendo-os com o pão. "Então
me diga. Quanto tempo você acha que pode me desafiar? Sua família está desamparada”.
“Se você for embora,” Roshone disse, levantando um dedo, “eu entraria em contato com seu
novo senhor da cidade e contaria a ele sobre as esferas roubadas de mim.”
“Eu ganharia um inquérito sobre isso. Além disso, como cirurgião, sou imune à maioria das
exigências que você possa fazer. Era verdade; os homens e seus aprendizes que desempenhavam
uma função essencial nas cidades recebiam proteção especial, mesmo contra olhos claros. O
código legal de cidadania Vorin era complexo o suficiente para que Kaladin ainda tivesse dificuldade
em entendê-lo.
"Sim, você ganharia um inquérito", disse Roshone. “Você foi tão meticuloso, preparando os
documentos exatos certos. Você era o único com Wistiow quando ele os carimbou. Estranho, que
nenhum de seus funcionários estava lá.
“Porque eles foram ordenados a partir por Brightlord Wistiow. Eles admitiram isso, eu acredito.”
Roshone deu de ombros. “Eu não preciso provar que você roubou as esferas, cirurgião. Eu
simplesmente tenho que continuar fazendo o que tenho feito. Eu sei que sua família come sobras. Por
quanto tempo você vai continuar a fazê-los sofrer por seu orgulho?”
Roshone ficou imóvel, o espeto segurado frouxamente em sua mão, olhos verdes brilhantes
estreitados, lábios apertados. No escuro, aqueles olhos quase pareciam brilhar.
Kal teve que se impedir de se encolher sob o peso daquele olhar de desaprovação. Havia um ar de
comando sobre olhos claros como Roshone.
Ele não é um verdadeiro lighteyes! Ele é um rejeitado. Eu vou ver os reais eventualmente.
Homem de honra.
Lirin sustentou o olhar uniformemente. “Cada mês que resistimos é um golpe para sua
autoridade. Você não pode me prender, já que eu ganharia um inquérito.
Você tentou colocar as outras pessoas contra mim, mas elas sabem — no fundo — que precisam de
mim.
Roshone se inclinou para frente. “Eu não gosto da sua cidadezinha.”
Lirin franziu a testa com a resposta estranha.
“Não gosto de ser tratado como um exilado”, continuou Roshone. “Eu não gosto de viver tão
longe de qualquer coisa – tudo – importante. E, acima de tudo, não gosto de olhos escuros que se
consideram acima de suas posições.”
“Tenho dificuldade em sentir simpatia por você.”
Roshone zombou. Ele olhou para sua refeição, como se tivesse perdido o sabor. "Muito bem.
Vamos fazer uma... acomodação. Vou pegar nove décimos das esferas. Você pode ficar com o resto.”
Lirin não respondeu imediatamente. Finalmente, ele disse: “Vá para as cozinhas,
Kal. Pergunte a eles se eles têm alguma comida mais do seu gosto.”
“Pai, não...”
“Vá, filho.” A voz de Lirin era firme.
Era verdade? Depois de tudo isso, seu pai simplesmente capitularia? Kal sentiu seu
rosto ficar vermelho e fugiu da sala de jantar. Ele conhecia o caminho para as cozinhas.
Durante sua infância, muitas vezes ele jantava lá com Laral.
Ele foi embora não porque foi mandado, mas porque não queria que seu pai ou
Roshone vissem suas emoções: desgosto por ter denunciado Roshone quando seu pai
planejava fazer um acordo, humilhação por seu pai considerar um acordo, frustração por ter
sido banido. Kal ficou mortificado ao se ver chorando. Ele passou por alguns soldados da
casa de Roshone parados na porta, iluminados apenas por uma lamparina a óleo muito baixa
na parede. Suas feições ásperas foram destacadas em tons de âmbar.
Kal passou apressado por eles, virando uma esquina antes de parar ao lado de um
suporte de plantas, lutando com suas emoções. O estande exibia um broto de videira interno,
um criado para permanecer aberto; algumas flores em forma de cone subiram de sua casca
vestigial. A lâmpada na parede acima queimava com uma luz minúscula e estrangulada.
Estes eram os quartos dos fundos da mansão, perto dos aposentos dos servos, e as esferas
não eram usadas para luz aqui.
Kal se inclinou para trás, inspirando e expirando. Ele se sentia como um dos dez tolos
— especificamente Cabine, que agia como uma criança embora fosse adulto. Mas o que ele
deveria pensar das ações de Lirin?
Ele enxugou os olhos, então abriu caminho pelas portas de vaivém para as cozinhas.
Roshone ainda empregava o chef de Wistiow. Barm era um homem alto e esbelto, com
cabelos escuros que usava trançados. Ele desceu a fila do balcão da cozinha, dando
instruções aos vários subchefs enquanto dois párocos entravam e saíam pelas portas dos
fundos da mansão, carregando caixas de comida. Barm carregava uma longa colher de metal,
que batia em uma panela ou frigideira pendurada no teto cada vez que dava uma ordem.
Ele mal poupou Kal um olhar de olhos castanhos, então disse a um de seus servos
para ir buscar um pouco de pão achatado e arroz de sebo com frutas. A refeição de uma criança.
Kal sentiu-se ainda mais envergonhado por Barm ter sabido instantaneamente por que havia
sido mandado para as cozinhas.
Kal caminhou até o refeitório para esperar a comida. Era uma alcova caiada de branco
com uma mesa com tampo de ardósia. Ele se sentou, cotovelos na pedra, cabeça nas mãos.
Machine Translated by Google
Por que o deixava tão irritado ao pensar que seu pai poderia negociar a maioria
das esferas em troca de segurança? Verdade, se isso acontecesse, não haveria o
suficiente para enviar Kal para Kharbranth. Mas ele já havia decidido se tornar um
soldado. Então não importava. Foi?
Vou me alistar no exército, pensou Kal. Eu vou fugir, eu vou...
De repente, aquele sonho — aquele plano — parecia incrivelmente infantil.
Pertencia a um menino que devia comer comida de frutas e merecia ser mandado
embora quando os homens falavam de assuntos importantes. Pela primeira vez, o
pensamento de não treinar com os cirurgiões o encheu de arrependimento.
A porta da cozinha se abriu com um estrondo. O filho de Roshone, Rillir, entrou,
conversando com a pessoa atrás dele. “…não sei por que papai insiste em manter
tudo tão triste por aqui o tempo todo. Lâmpadas a óleo nos corredores? Ele poderia
ser mais provinciano? Seria muito bom para ele se eu pudesse levá-lo para uma
caçada ou duas. Podemos muito bem tirar algum proveito de estar neste lugar remoto.”
Rillir notou Kal sentado ali, mas passou por ele como se pudesse registrar a
presença de um banquinho ou uma prateleira para vinho: notando-o, mas ignorando-o.
Kal se levantou e acenou para ela. Ela olhou para ele e corou levemente,
entrando com uma velha enfermeira a reboque – uma acompanhante.
O que havia acontecido com a Laral que ele conhecera, a garota de cabelos
louros e pretos soltos que gostava de escalar pedras e correr pelos campos? Agora
ela estava embrulhada em seda amarela elegante, um vestido elegante de mulher de
olhos claros, seu cabelo bem penteado tingido de preto para esconder o loiro. Sua
mão esquerda estava modestamente escondida em sua manga. Laral parecia um olhos claros.
A riqueza de Wistiow — o que restava dela — tinha ido para ela. E quando
Roshone recebeu autoridade sobre Hearthstone e recebeu a mansão e as terras
vizinhas, o Grande Príncipe Sadeas deu a Laral um dote em compensação.
Machine Translated by Google
"Você", disse Rillir, acenando para Kal e falando com um sotaque suave da cidade. “Seja um
bom rapaz e traga um jantar para nós. Nós vamos pegar aqui no recanto.”
Kal ficou boquiaberto para ela, então sentiu seu rosto ficar ainda mais vermelho. "Eu... eu
não vou buscar nada para você!" ele conseguiu dizer. “Eu não faria isso não importa quantas
esferas você me oferecesse. Não sou um menino de recados, sou um cirurgião.”
"Mas-"
“Roshone e eu conversamos por um tempo, discutindo sobre valores. Fingi ficar
de cabeça quente e fui embora.”
“Fingido?” Kal perguntou, confuso.
Seu pai se inclinou para frente, sussurrando para ter certeza de que o motorista
não podia ouvir. Com os saltos e o barulho das rodas na pedra, havia pouco perigo
disso. “Ele tem que pensar que estou disposto a me curvar.
A reunião de hoje foi sobre dar a aparência de desespero. Uma frente forte no início,
seguida de frustração, deixando-o pensar que tinha me atingido. Finalmente um retiro.
Ele vai me convidar novamente em alguns meses, depois de me deixar 'suar'”.
“É por isso que você está tão tenso desde que Wistiow morreu,” Kal sussurrou. “A
bebida, a preocupação... Você é um ladrão! Somos uma família de ladrões.”
A carruagem virou e a luz violeta de Salas iluminou o rosto de Lirin. Ele não
parecia tão sinistro desse ângulo - na verdade, ele parecia
Machine Translated by Google
Todo esse tempo, Kal assumiu que Roshone os estava perseguindo por maldade e
despeito. Mas acabou que ele estava justificado. “Eu não posso acreditar.”
“Muda muito?” Lirin sussurrou. Seu rosto parecia assombrado na luz fraca. “O que é
diferente agora?”
"Tudo."
“E ainda nada. Roshone ainda quer essas esferas, e nós ainda as merecemos. Wistiow,
se estivesse totalmente lúcido, teria nos dado essas esferas. Tenho certeza."
Lirin suspirou. "Eu sei como você se sente." Ele se sentou. “Por favor, não conte a
Tenshinhan o que fizemos.” O que fizemos. Hesina o ajudara. “Quando você for mais velho,
você vai entender.”
"Talvez", disse Kal, balançando a cabeça. “Mas uma coisa não mudou. EU
quero ir para Kharbranth.”
“Mesmo em esferas roubadas?”
“Vou encontrar uma maneira de pagá-los de volta. Não para Roshone. Para Laral.”
“Ela será uma Roshone em pouco tempo,” disse Lirin. “Devemos esperar um noivado
entre ela e Rillir antes do final do ano. Roshone não a deixará escapar, não agora que perdeu
o favor político em Kholinar. Ela representa uma das poucas chances que seu filho tem de
uma aliança com uma boa casa.”
Machine Translated by Google
Kal sentiu seu estômago revirar com a menção de Laral. “Tenho que aprender.
Talvez eu possa…”
Pode o que, ele pensou. Voltar e convencê-la a deixar Rillir por mim? Ridículo.
Ele olhou de repente para seu pai, que havia abaixado a cabeça, parecendo triste.
Ele era um herói. Um vilão também. Mas um herói para sua família. “Eu não vou contar
para Tenshinhan,” Kal sussurrou. “E vou usar as esferas para viajar para Kholinar e
estudar.”
Seu pai olhou para cima.
“Quero aprender a encarar olhos claros, como você”, disse Kal. “Qualquer um deles
pode me fazer de bobo. Quero aprender a falar como eles, pensar como eles.”
“Quero que você aprenda para poder ajudar as pessoas, filho. Não para que você
possa voltar aos olhos claros.”
“Acho que posso fazer as duas coisas. Se eu puder aprender a ser inteligente o suficiente.”
Lirin bufou. “Você é muito inteligente, filho. Você tem o suficiente de sua mãe em
você para falar em círculos em torno de olhos claros. A universidade vai te mostrar como,
Kal.
“Quero começar a usar meu nome completo”, respondeu ele, surpreendendo-se.
“Caladino.” Era o nome de um homem. Ele sempre não gostou de como soava como o
nome de um lighteyes. Agora parecia se encaixar.
Ele não era um fazendeiro sombrio, mas também não era um lorde de olhos claros.
Algo no meio. Kal tinha sido uma criança que queria se juntar ao exército porque era o
que os outros meninos sonhavam. Kaladin seria um homem que aprendeu a cirurgia e
todos os modos dos olhos claros. E algum dia ele retornaria a esta cidade e provaria a
Roshone, Rillir e a própria Laral que eles estavam errados em demiti-lo.
Kaladin flutuou.
Febre persistente, acompanhada de suores frios e alucinações.
A causa provável são feridas infectadas; limpe com anti-séptico para afastar o
rotspren. Mantenha o assunto hidratado.
Ele estava de volta a Hearthstone com sua família. Só que ele era um homem
adulto. O soldado que ele se tornou. E ele não se encaixava mais com eles. Seu pai
ficava perguntando: Como isso aconteceu? Você disse que queria se tornar um
cirurgião. Um cirurgião…
Costelas quebradas. Causada por trauma lateral, infligido por uma surra.
Envolva o peito e evite que o sujeito participe de atividades extenuantes.
Príncipe Sadeas. Ele comprou cadáveres. Eles ainda andavam depois que ele os comprou,
mas eram cadáveres. Os estúpidos se recusaram a aceitar, fingindo que estavam vivos.
O tempo estava passando. Muito disso. Ele deveria estar morto. Por que ele não estava
morto? Ele queria deitar e deixar acontecer.
Mas não. Não. Ele falhou com Tenshinhan. Ele havia falhado com Goshel. Ele havia
falhado com seus pais. Ele havia falhado com Dallet. Caro Dallet.
Ele não falharia na Ponte Quatro. Ele não iria!
Hipotermia, causada pelo frio extremo. Aqueça o assunto e obrigue-o a permanecer
sentado. Não o deixe dormir. Se ele sobreviver algumas horas, provavelmente não haverá
efeitos posteriores duradouros.
Se ele sobreviver algumas horas...
Bridgemen não deveria sobreviver.
Por que Lamaril diria isso? Que exército empregaria homens que deveriam morrer?
Sua perspectiva tinha sido muito estreita, muito míope. Ele precisava entender os objetivos
do exército. Ele observou o progresso da batalha, horrorizado. O que ele tinha feito?
Ele precisava voltar e mudá-lo. Mas não. Ele estava ferido, não estava? Ele estava
sangrando no chão. Ele era um dos lanceiros caídos. Ele era um homem de ponte da Ponte Dois,
traído por aqueles tolos da Ponte Quatro, que desviaram todos os arqueiros.
sussurros, sons ásperos como papel sendo rasgado. Eles o aterrorizavam, mas ele não
podia escapar deles. Ele mal conseguia se mover.
Apenas os moribundos podiam ver deathpren. Você os viu e depois morreu. Apenas
os muito, muito sortudos sobreviveram depois disso. Deathspren sabia quando o fim estava
próximo.
Dedos das mãos e pés com bolhas, causados por frostnip. Certifique-se de
aplicar anti-séptico em todas as bolhas que se rompem. Incentive a cura natural do corpo.
Danos permanentes são improváveis.
De pé diante do deathpren estava uma pequena figura de luz. Não translúcida, como
ela sempre apareceu antes, mas de pura luz branca.
Aquele rosto suave e feminino tinha um tom mais nobre e anguloso agora, como um guerreiro
de um tempo esquecido. Nada infantil. Ela ficou de guarda em seu peito, segurando uma
espada feita de luz.
Aquele brilho era tão puro, tão doce. Parecia ser o brilho da própria vida. Sempre que
um dos Deathpren se aproximava demais, ela atacava, empunhando sua lâmina radiante.
A luz os repeliu.
Mas houve muitas mortes. Cada vez mais ele estava lúcido o suficiente para olhar.
Teft entrou no quartel ao meio-dia. Mergulhar no interior sombrio era como entrar em uma
caverna. Ele olhou para a esquerda, onde os outros feridos geralmente dormiam. Eles
estavam todos do lado de fora no momento, pegando um pouco de sol. Todos os cinco
estavam indo bem, até mesmo Leyten.
Machine Translated by Google
Teft passou pelas fileiras de cobertores enrolados nas laterais da sala, caminhando para os
fundos da câmara onde Kaladin estava.
Pobre homem, pensou Teft. O que é pior, estar doente perto da morte, ou ter que ficar
aqui atrás, longe da luz? Foi necessário. A Ponte Quatro andava em uma linha precária. Eles
foram autorizados a cortar Kaladin, e até agora ninguém tentou impedi-los de cuidar dele.
Praticamente todo o exército tinha ouvido Sadeas entregar Kaladin ao Stormfather para julgamento.
Gaz tinha ido ver Kaladin, depois bufou para si mesmo, divertido. Ele provavelmente disse
a seus superiores que Kaladin morreria. Os homens não viviam muito tempo com feridas como
aquelas.
No entanto, Kaladin aguentou. Os soldados estavam se esforçando para tentar dar uma
olhada nele. Sua sobrevivência foi incrível. As pessoas estavam conversando no acampamento.
Dado ao Stormfather para julgamento, então poupado. Um milagre.
Sadeas não gostaria disso. Quanto tempo levaria até que um dos olhos claros decidisse aliviar
seu senhor brilhante do problema? Sadeas não podia agir abertamente — não sem perder muita
credibilidade —, mas um envenenamento silencioso ou asfixia abreviariam o constrangimento.
Então a Ponte Quatro manteve Kaladin o mais longe possível dos olhos externos.
E sempre deixavam alguém com ele. Sempre.
Homem violento, pensou Teft, ajoelhado ao lado do paciente febril em seus cobertores
desgrenhados, olhos fechados, rosto suado, corpo amarrado com um número assustador de
bandagens. A maioria estava manchada de vermelho. Eles não tinham dinheiro para trocá-los com
frequência.
Skar vigiava atualmente. O homem baixo e de rosto forte estava sentado
Os pés de Kaladin.
"Como ele está?" perguntou Teft.
Skar falou baixinho. “Ele parece estar piorando, Teft. Eu o ouvi murmurar sobre formas
escuras, debatendo-se e dizendo-lhes para se afastarem. Ele abriu os olhos. Ele não parecia me
ver, mas ele viu algo. Eu juro."
Teft observou Kaladin por um longo tempo, tentando reunir seus pensamentos, suas
emoções. "Porque agora?" ele sussurrou. "Porque aqui? Depois de tantos assistiram e
esperaram, você vem aqui?”
Mas é claro que Teft estava se adiantando. Ele não sabia ao certo. Ele só tinha
suposições e esperanças. Não, não esperanças – medos. Ele havia rejeitado os Envisagers.
E, no entanto, aqui estava ele. Ele pescou em seu bolso e tirou três pequenas esferas de
diamante. Fazia muito, muito tempo desde que ele economizava algo de seu salário, mas ele
se apegou a isso, pensando, preocupado. Eles brilhavam com Stormlight em sua mão.
“Em um piscar de olhos, Alezarv estava lá, atravessando uma distância que levaria
mais de quatro meses para ser percorrida a pé.”
— Outro conto popular, este registrado em Among the Darkeyed, de Calinam. Página
102. Histórias de viagens instantâneas e os Oathgates permeiam esses contos.
A mão de Shallan voou pela prancheta, movendo-se como se por vontade própria, riscando
carvão, desenhando, borrando. Linhas grossas primeiro, como rastros de sangue deixados
por um polegar desenhado em granito áspero. Pequenas linhas como arranhões feitos por
um alfinete.
Ela estava sentada em sua câmara de pedra parecida com um armário no Conclave.
Sem janelas, sem ornamentos nas paredes de granito. Apenas a cama, seu baú, a mesa de
cabeceira e a pequena escrivaninha que também servia de mesa de desenho.
Uma única vassoura de rubi lançou uma luz sangrenta em seu esboço. Normalmente,
para produzir um desenho vibrante, ela precisava memorizar conscientemente uma cena.
Um piscar de olhos, congelando o mundo, imprimindo-o em sua mente. Ela não tinha feito
isso durante a aniquilação dos ladrões por Jasnah. Ela estava muito congelada pelo horror
ou fascinação mórbida.
Apesar disso, ela podia ver cada uma dessas cenas em sua mente tão vividamente
como se as tivesse memorizado deliberadamente. E essas memórias
Machine Translated by Google
não desapareceu quando ela os desenhou. Ela não conseguia livrar sua mente deles.
Essas mortes foram gravadas nela.
Ela se recostou na prancheta, as mãos tremendo, a imagem diante dela era uma
representação exata em carvão da paisagem noturna sufocante, espremida entre as
paredes do beco, uma figura torturada de chamas subindo em direção ao céu. Naquele
momento, seu rosto ainda mantinha sua forma, olhos de sombra arregalados e lábios
ardentes abertos. A mão de Jasnah estava voltada para a figura, como se estivesse
protegendo ou adorando.
Shallan levou os dedos manchados de carvão ao peito, olhando para sua criação.
Era um das dezenas de desenhos que ela havia feito nos últimos dias. O homem se
transformou em fogo, o outro congelado em cristal, os dois transmutados em fumaça. Ela
só conseguia desenhar um desses dois completamente; ela estava de frente para o beco
a leste. Seus desenhos da morte do quarto homem eram de fumaça subindo, roupas já
no chão.
Ela se sentiu culpada por não conseguir registrar sua morte. E ela se sentiu estúpida
por essa culpa.
A lógica não condenou Jasnah. Sim, a princesa tinha ido voluntariamente para o
perigo, mas isso não eliminou a responsabilidade daqueles que escolheram machucá-la.
As ações dos homens eram repreensíveis. Shallan passara os dias lendo livros de
filosofia, e a maioria das estruturas éticas exonerava a princesa.
Mas Shallan estivera lá. Ela viu aqueles homens morrerem. Ela viu o terror em seus
olhos, e ela se sentiu terrível. Não havia outra maneira?
As ações não são más. A intenção é má, e a intenção de Jasnah era impedir que
os homens prejudicassem os outros. Essa era a Filosofia do Propósito. Ele elogiou Jasnah.
A moralidade é separada dos ideais dos homens. Ele existe inteiro em algum lugar,
para ser abordado - mas nunca verdadeiramente compreendido - pelo mortal.
A Filosofia dos Ideais. Afirmava que remover o mal era, em última análise, moral e,
portanto, ao destruir os homens maus, Jasnah era justificado.
O objetivo deve ser pesado contra os métodos. Se o objetivo é digno, então os
passos dados valem a pena, mesmo que alguns deles – por si mesmos – sejam
repreensíveis. A Filosofia da Aspiração. Ele, mais do que qualquer outro, chamou as
ações de Jasnah de éticas.
Machine Translated by Google
Shallan correu pela sala. Foi mobiliado apenas com o básico fornecido pelo rei
Taravangian. Shallan abriu a porta para o corredor e quase deu de cara com um criado que
estava se aproximando para bater.
para nós, então? Como você pode usar o spanreed no oceano? Você está no porto?
Eu não saí, escreveu Shallan.
O que? Por quê?
Porque seria muito suspeito, ela escreveu. Pense nisso, Nan Balat. Se Jasnah
tentar o item e encontrá-lo quebrado, ela pode não decidir imediatamente que foi pega.
Isso muda se eu de repente e de forma suspeita eu saio para casa.
Eu tenho que esperar até que ela faça a descoberta, então ver o que ela faz em
seguida. Se ela perceber que seu tecido foi substituído por um falso, posso desviá-la
para outros culpados. Ela já está desconfiada da ardentia.
Se, por outro lado, ela presumir que seu tecido quebrou de alguma forma, saberei que
estamos livres.
Ela torceu a gema, colocando a cana no lugar.
A pergunta que ela estava esperando veio em seguida. E se ela imediatamente
assumir que você fez isso? Shallan, e se você não puder desviar a suspeita dela?
E se ela ordenar uma busca em seus aposentos e eles encontrarem o compartimento
escondido?
Ela pegou a caneta. Então ainda é melhor para mim estar aqui, ela escreveu. Balat,
aprendi muito sobre Jasnah Kholin. Ela é incrivelmente focada e determinada. Ela não
me deixará escapar se achar que a roubei. Ela vai me caçar e usará todos os seus
recursos para se vingar. Teríamos nosso próprio rei e príncipes em nossa propriedade
em dias, exigindo que entregássemos o tecido. Pai da Tempestade!
Aposto que Jasnah tem contatos em Jah Keved que ela poderia alcançar antes que eu
voltasse. Eu me encontraria sob custódia no momento em que pousasse.
Nossa única esperança é desviá-la. Se isso não funcionar, é melhor eu estar aqui
e sofrer sua ira rapidamente. Provavelmente ela pegaria o Soulcaster e me baniria de
sua vista. Mas se a fizermos trabalhar e correr atrás de mim... Ela pode ser muito
implacável, Balat. Não seria bom para nós.
A resposta demorou a chegar. Quando você ficou tão bom em lógica, pequeno? ele
finalmente enviou. Vejo que você pensou nisso. Melhor do que eu, pelo menos. Mas
Shallan, nosso tempo está se esgotando.
Eu sei, ela escreveu. Você disse que poderia segurar as coisas por mais alguns
meses. Peço-lhe que faça isso. Dê-me duas ou três semanas, pelo menos, para ver o
que Jasnah faz. Além disso, enquanto estou aqui, posso ver como a coisa funciona.
Não encontrei nenhum livro que dê dicas, mas há tantos aqui, talvez eu só não tenha
encontrado o certo ainda.
Machine Translated by Google
Muito bem, ele escreveu. Algumas semanas. Cuidado, pequeno. Os homens que
deram seu tecido ao pai visitaram-no novamente. Eles perguntaram por você. Estou
preocupado com eles. Ainda mais do que me preocupo com nossas finanças. Eles me
perturbam de uma maneira profunda. Até a próxima.
Adeus, ela escreveu de volta.
Até agora, não havia sinal de reação da princesa. Ela nem tinha mencionado o
Soulcaster. Isso deixou Shallan nervosa. Ela desejou que Jasnah apenas dissesse alguma
coisa. A espera foi excruciante. Todos os dias, enquanto ela se sentava com Jasnah, o
estômago de Shallan se revirava de ansiedade até ela ficar nauseada. Pelo menos,
considerando os assassinatos de alguns dias atrás, Shallan tinha uma boa desculpa para
parecer perturbado.
Shallan teve um estranho momento de pânico ao ver a mulher. Ela não era uma das
empregadas que Shallan reconheceu. E se Jasnah tivesse enviado ela ou outra pessoa para
revistar o quarto de Shallan? Ela já tinha feito isso? Shallan acenou com a cabeça para a
mulher e então – para aliviar suas preocupações – ela caminhou até seu quarto e fechou a
porta. Ela correu para o baú e verificou o compartimento escondido. O tecido estava lá. Ela o
ergueu, inspecionando-o.
Ela saberia se Jasnah de alguma forma reverteu a troca?
Você está sendo tola, ela disse a si mesma. Jasnah é sutil, mas ela não é tão sutil.
Ainda assim, Shallan enfiou a Soulcaster em sua bolsa. Ele mal cabia dentro do recipiente
de pano semelhante a um envelope. Ela se sentiria mais segura sabendo que estava com
ela enquanto a empregada limpava seu quarto. Além disso, o cofre pode ser um esconderijo
melhor para ele do que seu baú.
Por tradição, o cofre de uma mulher era onde ela guardava itens de importância íntima
ou muito preciosa. Revistar uma seria como revistar ela — considerando sua posição, seria
praticamente impensável, a menos que ela estivesse obviamente implicada em um crime.
Jasnah provavelmente poderia forçá-lo. Mas se Jasnah pudesse fazer isso, ela poderia
ordenar uma busca no quarto de Shallan, e seu baú estaria sob escrutínio especial. A verdade
era que, se Jasnah decidisse suspeitar dela, haveria pouco que Shallan pudesse fazer para
esconder o tecido. Então o cofre era um lugar tão bom quanto qualquer outro.
Machine Translated by Google
Duas horas — e cerca de vinte esboços rápidos — depois, Shallan se sentiu muito mais
relaxado.
Ela estava sentada nos jardins do palácio, com o bloco de desenho no colo, desenhando caracóis.
Os jardins não eram tão extensos quanto os de seu pai, mas eram muito mais variados, para
não mencionar abençoadamente isolados. Como muitos jardins modernos, eles foram
projetados com paredes de xisto cultivado. Este fez um labirinto de pedra viva. Eles eram curtos
o suficiente para que, de pé, ela pudesse ver o caminho de volta para a entrada. Mas se ela se
sentasse em um dos numerosos bancos, ela poderia se sentir sozinha e invisível.
Ela perguntou a um jardineiro o nome da planta de xisto mais proeminente; ele a chamou
de “pedra chapeada”. Um nome apropriado, pois crescia em finas seções redondas que se
empilhavam umas sobre as outras, como pratos em um armário.
Dos lados, parecia uma rocha desgastada que expunha centenas de estratos finos. Pequenos
tentáculos cresceram dos poros, ondulando ao vento.
Os invólucros de pedra tinham um tom azulado, mas os tentáculos eram amarelados.
Seu assunto atual era um caracol com uma concha horizontal baixa com pequenas
saliências. Quando ela batia, ele se achatava em uma fenda na casca de xisto, parecendo se
tornar parte da pedra chapeada. Combinou perfeitamente. Quando ela o deixou se mover, ele
mordiscou a casca de xisto, mas não a mastigou.
Shallan verificou se ainda estava sozinha, depois sentou-se, frustrada. Nan Balat
perguntou a Luesh como os aparelhos funcionavam, e ele disse que era mais fácil mostrar
do que explicar. Ele prometeu dar-lhes respostas se ela realmente conseguisse roubar as
de Jasnah.
Agora ele estava morto. Ela estava condenada a levar este de volta para sua família,
apenas para entregá-lo imediatamente a esses homens perigosos, nunca usando-o para
ganhar riqueza para proteger sua casa? Tudo porque eles não sabiam como ativá-lo?
Os outros tecidos que ela usara eram simples de ativar, mas eram construídos por
artefabristas contemporâneos. Soulcasters eram fabrials desde os tempos antigos. Eles
não empregariam métodos modernos de ativação.
Ela olhou para as pedras brilhantes suspensas nas costas de sua mão.
Como ela descobriria o método de usar uma ferramenta de milhares de anos, proibida
para qualquer um, exceto ardentes?
Ela deslizou a Soulcaster de volta em sua bolsa. Parecia que ela havia voltado a
vasculhar o Palanaeum. Isso ou perguntar a Kabsal. Mas ela conseguiria isso sem parecer
suspeita? Ela pegou o pão e a geleia dele, comendo e pensando preguiçosamente. Se
Kabsal não soubesse, e se ela não conseguisse encontrar as respostas quando deixou
Kharbranth, havia outras opções? Se ela levasse o artefato para o rei Veden – ou talvez
para os ardentes – eles poderiam proteger sua família em troca do presente? Afinal, ela
não podia ser culpada por roubar de um herege, e enquanto Jasnah não soubesse quem
tinha o Soulcaster, eles estariam seguros.
Por alguma razão, isso a fez se sentir ainda pior. Roubar a Soulcaster para salvar
sua família era uma coisa, mas entregá-la aos muito ardentes que Jasnah desprezava?
Parecia uma traição maior.
Mais uma decisão difícil. Bem, então, ela pensou, é uma coisa boa Jasnah estar
tão determinada a me treinar em como lidar com isso. No momento em que tudo isso
estiver feito, eu deveria ser um especialista….
Machine Translated by Google
Kaladin cambaleou para a luz, protegendo os olhos contra o sol escaldante, os pés descalços
sentindo a transição da pedra fria do interior para a pedra aquecida pelo sol do lado de fora.
O ar estava levemente úmido, não abafado como nas semanas anteriores.
quase passando pelo quartel, um dos homens na frente — Moash — notou Kaladin. Ele
congelou, quase fazendo com que toda a tripulação da ponte tropeçasse.
"O que há de errado com você?" Torfin gritou por trás, cabeça
envolto pela madeira da ponte.
Moash não ouviu. Ele saiu de debaixo da ponte, olhando para Kaladin com os olhos
arregalados. Rock deu um grito apressado para que os homens derrubassem a ponte. More
o viu, adotando as mesmas expressões reverentes de Moash. Hobber e Peet, com seus
ferimentos suficientemente curados, começaram a praticar com os outros. Isso foi bom. Eles
estariam sacando o pagamento novamente.
Os homens caminharam até Kaladin, calados em seus coletes de couro. Eles
mantiveram distância, hesitantes, como se ele fosse frágil. Ou santo. Kaladin estava com o
peito nu, suas feridas quase curadas expostas, e usava apenas suas calças de homem de
ponte na altura do joelho.
"Vocês realmente precisam praticar o que fazer se um de vocês tropeçar ou tropeçar,
homens", disse Kaladin. “Quando Moash parou abruptamente, todos vocês caíram. Isso
pode ser um desastre em campo.”
Eles o encararam, incrédulos, e ele não pôde deixar de sorrir. Em um momento, eles
se aglomeraram ao redor dele, rindo e batendo em suas costas. Não era uma recepção
totalmente apropriada para um homem doente, principalmente quando Rock fazia isso, mas
Kaladin apreciava o entusiasmo deles.
Apenas Teft não se juntou. O homem da ponte idoso estava ao lado, braços
guardada. Ele parecia preocupado. “Teft?” Kaladino perguntou. "Você está bem?"
Teft bufou, mas mostrou um leve sorriso. “Eu só acho que esses rapazes não tomam
banho com frequência suficiente para eu querer chegar perto o suficiente para um abraço.
Sem ofensa.”
Kaladino riu. "Eu entendo." Seu último “banho” havia sido a tempestade.
A alta tempestade.
Os outros homens da ponte continuaram a rir, perguntando como ele se sentia,
proclamando que Rock teria que preparar algo extra especial para sua refeição noturna ao
pé da lareira. Kaladin sorriu e acenou com a cabeça, assegurando-lhes que se sentia bem,
mas estava se lembrando da tempestade.
Ele se lembrava nitidamente. Segurando o anel no topo do prédio, a cabeça baixa e
os olhos fechados contra a torrente. Lembrou-se de Syl, de pé protetoramente diante dele,
como se pudesse reverter a própria tempestade. Ele não podia vê-la agora. Onde ela estava?
Machine Translated by Google
"Nós os perdemos", disse Moash, ficando solene. “Fizemos duas corridas de ponte
enquanto você estava inconsciente. Ninguém gravemente ferido, mas dois mortos.
Nós... nós não sabíamos como ajudá-los.
Isso fez os homens ficarem subjugados. Mas a morte era o caminho dos homens de
ponte, e eles não podiam se dar ao luxo de se debruçar por muito tempo sobre os perdidos.
Kaladin decidiu, no entanto, que precisaria treinar alguns dos outros em cura.
Mas como ele estava de pé e andando? Ele tinha sido menos ferido do que ele
assumiu? Hesitante, ele cutucou ao seu lado, procurando por costelas quebradas. Só um
pouco dolorido. Além da fraqueza, ele se sentia mais saudável do que nunca.
Talvez ele devesse ter prestado um pouco mais de atenção aos ensinamentos religiosos
de sua mãe.
Quando os homens voltaram a conversar e comemorar, ele notou os olhares que
eles deram a ele. Respeitoso, reverente. Eles se lembraram do que ele disse antes da
tempestade. Olhando para trás, Kaladin percebeu que tinha sido um
Machine Translated by Google
pouco delirante. Agora parecia uma proclamação incrivelmente arrogante, sem mencionar que
cheirava a profecia. Se os ardentes descobrissem isso...
Bem, ele não podia desfazer o que tinha feito. Ele teria que continuar.
Você já estava se equilibrando sobre um abismo, Kaladin pensou consigo mesmo. Você teve
que escalar um lado do penhasco ainda mais alto ?
Um súbito e triste chamado de trompa soou pelo acampamento. Os homens da ponte ficaram
em silêncio. A buzina soou mais duas vezes.
"Números", disse Natam.
"Estamos de serviço?" Kaladino perguntou.
"Sim", disse Moash.
"Alinhar!" Rocha estalou. "Você sabe o que fazer! Vamos mostrar capitão
Kaladin que não esquecemos como fazer isso.”
"'Capitão' Kaladin?" Kaladin perguntou enquanto os homens faziam fila.
"Claro, gancho", disse Lopen ao lado dele, falando com aquele sotaque rápido que parecia
tão em desacordo com sua atitude indiferente. “Eles tentaram fazer de Rock líder de ponte, claro,
mas nós começamos a chamá-lo de 'capitão' e ele de 'líder de esquadrão'. Deixou Gaz irritado.
Lopen sorriu.
Kaladino assentiu. Os outros homens estavam tão alegres, mas ele estava achando difícil
compartilhar seu humor.
À medida que se formavam ao redor da ponte, ele começou a perceber a fonte de sua
melancolia. Seus homens estavam de volta onde começaram. Ou pior. Ele estava enfraquecido e
ferido, e havia ofendido o próprio príncipe. Sadeas não ficaria satisfeito quando soubesse que
Kaladin sobrevivera à febre.
Os homens da ponte ainda estavam destinados a serem mortos um por um. O side carry foi
um fracasso. Ele não salvou seus homens, ele apenas deu a eles um curto período de execução.
Kaladino hesitou. Não sou como os outros homens, pensou, depois se arrependeu. Ele não
podia começar a acreditar que era invencível. Correr agora com a tripulação, tão fraco quanto ele, seria
pura idiotice. "Você tem razão."
“Você pode ajudar a mim e ao moolie a carregar água, gancho”, disse Lopen.
“Somos uma equipe agora. Vá em todas as corridas.”
Kaladino assentiu. "Tudo bem."
Rock olhou para ele.
“Se eu estiver me sentindo muito fraco no final das pontes permanentes, eu volto. Eu prometo."
Kaladin estava na beira do precipício, as mãos cruzadas atrás das costas, os dedos dos pés com
sandálias na beira do penhasco. O abismo olhou para ele, mas ele não encontrou seu olhar. Ele estava
focado na batalha que estava sendo travada no próximo platô.
Essa abordagem foi fácil; eles chegaram ao mesmo tempo que o Parshendi. Em vez de se
preocupar em matar os homens-ponte, os Parshendi tomaram uma posição defensiva no centro do
planalto, ao redor da crisálida. Agora os homens de Sadeas lutaram contra eles.
A testa de Kaladin estava escorregadia com o suor do calor do dia, e ele ainda sentia uma
exaustão persistente por causa da doença. No entanto, não foi tão ruim quanto deveria ter sido. O filho
do cirurgião ficou perplexo.
No momento, o soldado anulou o cirurgião. Ele ficou paralisado pela batalha. Lanceiros Alethi em
couros e couraças pressionavam uma linha curva contra os guerreiros Parshendi. A maioria dos Parshendi
usava machados de batalha ou martelos, embora alguns empunhassem espadas ou porretes. Todos eles
tinham aquela armadura vermelho-alaranjada crescendo em sua pele e lutavam em pares, cantando o
tempo todo.
Foi o pior tipo de batalha, o tipo que estava perto. Muitas vezes, você perderia muito menos
homens em uma escaramuça onde seus inimigos rapidamente ganhavam vantagem. Quando isso
acontecesse, seu comandante ordenaria a retirada
Machine Translated by Google
para cortar suas perdas. Mas batalhas acirradas... eram coisas brutais e encharcadas de sangue.
Observar a luta — os corpos caídos nas rochas, as armas brilhando, os homens empurrados
para fora do platô — o lembrou de suas primeiras lutas como lanceiro. Seu comandante ficou
chocado com a facilidade com que Kaladin lidou com a visão de sangue. O pai de Kaladin ficaria
chocado com a facilidade com que Kaladin o derramou.
Havia uma grande diferença entre suas batalhas em Alethkar e as lutas nas Shattered
Plains. Lá, ele foi cercado pelos piores — ou pelo menos pior treinados — soldados em Alethkar.
Homens que não seguravam suas linhas. E, no entanto, apesar de toda a desordem, aquelas
brigas faziam sentido para ele.
Estes aqui em Shattered Plains ainda não.
Esse tinha sido seu erro de cálculo. Ele mudou as táticas do campo de batalha
antes de entendê-los. Ele não cometeria esse erro novamente.
Rock se aproximou de Kaladin, acompanhado por Sigzil. O comedor de chifres de membros
grossos fazia um grande contraste com o homem baixo e quieto de Azish. A pele de Sigzil era de
um marrom profundo – não preto verdadeiro, como a de alguns párocos. Ele tendia a guardar
para si mesmo.
"É uma batalha ruim", disse Rock, cruzando os braços. “Os soldados não serão
felizes, quer ganhem ou não.”
Kaladin assentiu distraidamente, ouvindo os gritos, berros e maldições.
“Por que eles brigam, Rock?”
"Por dinheiro", disse Rock. “E por vingança. Você deveria saber disso. Não foi seu rei que
Parshendi matou?”
"Ah, eu entendo por que brigamos", disse Kaladin. “Mas o Parshendi.
Por que eles brigam?”
Rocha sorriu. “É porque eles não gostam muito da ideia de serem decapitados por matar
seu rei, eu acho! Muito incompatíveis da parte deles.”
Kaladin sorriu, embora achasse antinatural a alegria ao ver os homens morrerem. Ele havia
sido treinado por muito tempo por seu pai para que qualquer morte o deixasse impassível.
"Talvez. Mas, então, por que eles lutam pelas gemas? Seus números estão diminuindo por causa
de escaramuças como essas.”
“Você conhece essa coisa?” Rocha perguntou.
“Eles atacam com menos frequência do que costumavam”, disse Kaladin. “As pessoas
falam sobre isso no acampamento. E eles não atacam tão perto do lado Alethi como antes.”
Machine Translated by Google
Rock assentiu pensativo. “Parece lógico. Ah! Talvez em breve vençamos essa luta e
voltemos para casa.”
“Não,” Sigzil disse suavemente. Ele tinha um jeito muito formal de falar, quase sem sotaque.
Que língua os Azish falavam, afinal?
O reino deles era tão distante que Kaladin só havia conhecido um ao outro. "Eu duvido disso. E
posso lhe dizer por que eles lutam, Kaladin.
"Sério?"
“Eles devem ter Soulcasters. Eles precisam das pedras preciosas pelo mesmo motivo que
nós. Fazer comida."
"Parece razoável", disse Kaladin, as mãos ainda cruzadas atrás das costas, os pés em
uma postura ampla. Descanso de desfile ainda parecia natural para ele. “Apenas conjecturas,
mas razoáveis. Deixe-me perguntar-lhe outra coisa, então.
Por que os homens de ponte não podem ter escudos?”
“Porque essa coisa nos torna muito lentos”, disse Rock.
“Não”, disse Sigzil. “Eles poderiam enviar homens de ponte com escudos na frente das
pontes, correndo na nossa frente. Não iria atrasar ninguém.
Sim, você teria que colocar mais homens de ponte em campo, mas salvaria vidas suficientes com
esses escudos para compensar a lista maior.
Kaladino assentiu. “Sadeas coloca mais de nós do que ele já precisa. Na maioria dos casos,
mais pontes pousam do que ele precisa.”
"Mas por que?" perguntou Sigzil.
“Porque nós somos bons alvos,” Kaladin disse suavemente, entendendo.
“Somos colocados na frente para chamar a atenção de Parshendi.”
"Claro que estamos", disse Rock, encolhendo os ombros. “Exércitos sempre fazem isso
coisas. Os mais pobres e menos treinados vão primeiro”.
“Eu sei”, disse Kaladin, “mas geralmente eles recebem pelo menos alguma medida de
proteção. Você não vê? Não somos apenas uma onda inicial dispensável. Somos isca. Estamos
expostos, então o Parshendi não pode deixar de atirar em nós.
Ele permite que os soldados regulares se aproximem sem serem feridos. Os arqueiros Parshendi
estão mirando nos homens de ponte.”
Rocha franziu a testa.
“Os escudos nos tornariam menos tentadores”, disse Kaladin. “É por isso que ele
os proíbe”.
“Talvez,” Sigzil disse de lado, pensativo. “Mas parece tolice desperdiçar tropas.”
"Na verdade, não é tolice", disse Kaladin. “Se você tem que atacar repetidamente posições
fortificadas, você não pode perder suas tropas treinadas.
Machine Translated by Google
Você não vê? Sadeas tem apenas um número limitado de homens treinados. Mas os não
treinados são fáceis de encontrar. Cada flecha que atinge um homem de ponte é aquela que
não atinge um soldado que você gastou muito dinheiro equipando e treinando. É por isso
que é melhor para Sadeas colocar em campo um grande número de homens de ponte, em
vez de um número menor, mas protegido.”
Ele deveria ter visto antes. Ele se distraiu com a importância dos homens de ponte
para as batalhas. Se as pontes não chegassem aos abismos, então o exército não poderia
atravessar. Mas cada tripulação da ponte foi mantida bem abastecida com corpos, e duas
vezes mais tripulações da ponte foram enviadas para um ataque do que o necessário.
Ver uma ponte cair deve dar aos Parshendi uma grande sensação de satisfação, e
eles geralmente derrubam duas ou três pontes em cada passagem ruim no abismo. Às vezes
mais. Enquanto os homens da ponte estavam morrendo e os Parshendi não gastavam seu
tempo atirando nos soldados, Sadeas tinha motivos para manter os homens da ponte
vulneráveis. O Parshendi deveria ter visto através dele, mas era muito difícil desviar sua
flecha do homem sem armadura carregando o equipamento de cerco. Dizia-se que os
Parshendi eram lutadores não sofisticados. De fato, observando a batalha no outro platô —
estudando-a, concentrando-se — ele viu que era verdade.
Onde os Alethi mantinham uma linha reta e disciplinada – cada homem protegendo
seus parceiros – os Parshendi atacavam em pares independentes. O Alethi tinha técnica e
tática superiores. É verdade que cada um dos Parshendi era superior em força, e sua
habilidade com esses machados era notável. Mas as tropas Alethi de Sadeas eram bem
treinadas em formações modernas. Uma vez que eles conseguiram um ponto de apoio - e
se pudessem prolongar a batalha - sua disciplina muitas vezes os levava à vitória.
Surpreso, o comedor de chifres alto mal o pegou, quase o deixando cair no ensopado.
“De todos nós”, disse Maps, um pouco sem jeito, “por nos deixar ensopados todas
as noites. Não pense que não notamos o quão duro você trabalha nisso. Nós relaxamos
enquanto você cozinha. E você sempre serve todos os outros em primeiro lugar. Então,
compramos algo para agradecer.” Ele enxugou o nariz no braço, estragando um pouco o
momento, e voltou a se sentar. Vários dos outros homens da ponte bateram nas costas
dele, elogiando seu discurso.
Machine Translated by Google
“Assumindo que é uma invenção. Eu estava lá no abismo no dia em que você usou aquela lança.
"Uma lança", disse Kaladin. “A arma de um soldado sombrio, não uma espada de olhos
claros.”
Machine Translated by Google
“Para muitos pontes, a diferença é mínima. Todos estão muito acima de nós.”
Encontre uma saída para esta armadilha mortal, Kaladin. Use o que você tem.
Tem que haver um jeito.
“Você estava certo sobre os homens da ponte”, disse Sigzil. “Somos enviados para
morrer. É a única explicação razoável. Há um lugar no mundo.
Marabethia. Você ouviu falar?"
"Não", disse Kaladin.
“Está à beira-mar, ao norte, nas terras Selay. O povo é conhecido por seu grande gosto
pelo debate. Em cada cruzamento da cidade eles têm pequenos pedestais nos quais um
homem pode ficar de pé e proclamar seus argumentos. Dizem que todos em Marabethia
carregam uma bolsa com uma fruta madura para o caso de passarem por um proclamador
de quem discordam.”
Kaladin franziu a testa. Ele não tinha ouvido tantas palavras de Sigzil em todo o tempo
em que foram pontes juntos.
“O que você disse mais cedo, no planalto,” Sigzil continuou, olhando para frente, “me
fez pensar nos marabethianos. Você vê, eles têm uma maneira curiosa de tratar criminosos
condenados. Eles os balançam sobre o penhasco à beira-mar perto da cidade, perto da água
na maré alta, com um corte
Machine Translated by Google
cortado em cada bochecha. Há uma espécie particular de grande concha nas profundezas
de lá. As criaturas são conhecidas por seu sabor suculento e, claro, têm corações de pedras
preciosas. Não tão grandes quanto os desses chasmfiends, mas ainda assim agradáveis.
Então os criminosos, eles se tornam isca. Um criminoso pode exigir execução em vez disso,
mas eles dizem que se você ficar lá por uma semana e não for comido, então você pode
ficar livre.”
“E isso acontece com frequência?” Kaladino perguntou.
Sigzil balançou a cabeça. "Nunca. Mas os prisioneiros quase sempre se arriscam. Os
marabethianos têm um ditado para quem se recusa a ver a verdade de uma situação. 'Você
tem olhos vermelhos e azuis', eles dizem. Vermelho pelo sangue pingando. Azul para a
água. Diz-se que essas duas coisas são tudo o que os prisioneiros veem. Geralmente eles
são atacados dentro de um dia. E, no entanto, a maioria ainda deseja aproveitar essa
chance. Eles preferem a falsa esperança.”
Olhos vermelhos e azuis, pensou Kaladin, imaginando a imagem mórbida.
“Você faz um bom trabalho,” Sigzil disse, levantando-se, pegando sua tigela. “No
começo, eu odiei você por mentir para os homens. Mas vim a ver que uma falsa esperança
os deixa felizes. O que você faz é como dar remédio a um homem doente para aliviar sua
dor até que ele morra. Agora esses homens podem passar seus últimos dias rindo. Você é
realmente um curador, Kaladin Stormblessed.”
Kaladin queria objetar, dizer que não era uma falsa esperança, mas ele
não poderia. Não com o coração no estômago. Não com o que ele sabia.
Um momento depois, Rock irrompeu do quartel. “Eu me sinto como um verdadeiro
alil'tiki'i novamente!” ele proclamou, erguendo sua navalha. “Meus amigos, vocês não
podem saber o que fizeram! Algum dia, vou levá-lo aos Peaks e mostrar-lhe a hospitalidade
dos reis!”
Apesar de todas as suas queixas, ele não havia raspado a barba completamente. Ele
havia deixado longas costeletas louro-avermelhadas, que se curvavam até o queixo. A ponta
do queixo estava raspada, assim como seus lábios. No homem alto e de rosto oval, o olhar
era bastante distinto. “Há!” Rock disse, caminhando até o fogo. Ele agarrou os homens mais
próximos e os abraçou, fazendo com que Bisig quase derramasse seu ensopado. “Vou
fazer de todos vocês uma família por isso. O humaka'aban de um morador de pico é seu
orgulho! Eu me sinto como um verdadeiro homem novamente. Aqui. Esta navalha não
pertence a mim, mas a todos nós. Quem quiser usá-lo deve fazê-lo. É uma honra
compartilhar com você!”
Os homens riram e alguns aceitaram a oferta. Kaladin não era um deles. Apenas...
não parecia importar para ele. Ele aceitou a tigela
Machine Translated by Google
de ensopado que Dunny trouxe para ele, mas não comeu. Sigzil optou por não se sentar ao lado dele,
recuando para o outro lado da fogueira.
Olhos vermelhos e azuis, pensou Kaladin. Não sei se isso se encaixa em nós. Para ele ter
olhos vermelhos e azuis, Kaladin teria que acreditar que havia pelo menos uma pequena chance de a
tripulação da ponte sobreviver. Esta noite, Kaladin teve problemas para se convencer.
Ele nunca foi otimista. Ele viu o mundo como era, ou ele tentou
para. Isso era um problema, porém, quando a verdade que ele via era tão terrível.
Oh, Stormfather, ele pensou, sentindo o peso esmagador do desespero enquanto olhava para
sua tigela. Estou voltando ao miserável que era. Estou perdendo o controle sobre isso, sobre mim
mesmo.
Ele não podia carregar as esperanças de todos os homens de ponte.
Ele simplesmente não era forte o suficiente.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Kaladin passou pelo Laral estridente e tropeçou na sala de cirurgia. Mesmo depois
de anos trabalhando com seu pai, a quantidade de sangue na sala era chocante.
Era como se alguém tivesse jogado fora um balde de tinta vermelha brilhante.
um vislumbre do rosto de Rillir; grande parte da pele do lado direito havia sido raspada.
A pálpebra tinha desaparecido, o próprio olho azul estava aberto na frente, esvaziado
como a casca de uma uva prensada para vinho.
Kaladin correu para o pai com as bandagens. Sua mãe apareceu na porta um
momento depois, Tenshinhan atrás dela. Ela levou a mão à boca e puxou Tenshinhan
para longe. Ele tropeçou, parecendo tonto.
Ela voltou em um momento sem ele.
“Água, Kaladino!” Lirin chorou. “Hesina, pegue mais. Rapidamente!"
Sua mãe pulou para ajudar, embora raramente ajudasse na cirurgia. Suas mãos
tremiam quando ela pegou um dos baldes e correu para fora. Kaladin levou o outro
balde, que estava cheio, para o pai enquanto Lirin retirava o pedaço de osso da
barriga do jovem olhos claros. O olho restante de Rillir tremeu, a cabeça tremendo.
Os olhos claros berraram em agonia, embora Kaladin não pudesse dizer se isso
era por causa da presa ou de seu filho. Roshone apertou a mandíbula quando Kaladin
pressionou o curativo em sua perna. Lirin mergulhou as mãos na água
Machine Translated by Google
balde, então rapidamente os enxugou com seiva de erva-da-mato para espantar o rotspren.
“Meu filho não está morto,” Roshone rosnou. “Eu posso vê-lo se movendo! Cuide
dele, cirurgião.
“Kaladin, pegue a água do daze,” Lirin ordenou pegando sua agulha de costura.
"Não. Administre-o a Rillir.” Seu pai não desviou o olhar de seu trabalho. “É a única
misericórdia que podemos dar a ele.”
Machine Translated by Google
A mão normalmente firme de Lirin estremeceu. Então ele olhou para Kaladin. Ele
retirou a faca sem tocar a artéria, então enfiou a pinça para puxar a lasca. Ele o jogou
de lado, então calmamente pegou sua linha e agulha.
Naquela noite, Kaladin estava sentado nos degraus de sua casa, com as mãos no colo.
Roshone foi devolvido à sua propriedade para ser cuidado por seus servos pessoais. O
cadáver de seu filho estava esfriando na cripta abaixo, e um mensageiro havia sido enviado para
solicitar um Soulcaster para o corpo.
No horizonte, o sol estava vermelho como sangue. Para onde quer que Kaladin olhasse, o
mundo estava vermelho.
A porta do consultório se fechou e seu pai — parecendo tão exausto quanto Kaladin se
sentia — saiu cambaleando. Ele se abaixou, suspirando enquanto se sentava ao lado de Kaladin,
olhando para o sol. Parecia sangue para ele também?
Eles não falaram enquanto o sol se punha lentamente diante deles. Por que era mais
colorido quando estava prestes a desaparecer durante a noite? Estava com raiva de ser forçado
a pertencer ao horizonte? Ou era um showman, fazendo uma apresentação antes de se aposentar?
Por que a parte mais colorida do corpo das pessoas - o brilho de seu sangue - estava
escondida sob a pele, para nunca ser vista, a menos que algo desse errado?
“Você poderia simplesmente deixá-lo sangrar, então alegar que você não poderia salvar
dele. Ninguém teria questionado você. Você poderia ter feito isso.”
“Não,” disse Lirin, olhando para o pôr do sol. “Não, eu não poderia.”
Machine Translated by Google
Alds e Milp, dois cidadãos, estavam caçando, mas não voltaram com o grupo que trazia os
dois olhos claros feridos. Roshone estava tão preocupado com Rillir que os deixou para trás para
poder viajar rapidamente.
“Os olhos claros não se importam com a vida”, disse Lirin. “Então eu devo. Essa é outra
razão pela qual eu não teria deixado Roshone morrer, mesmo se você não estivesse lá. Embora
olhar para você me fortalecesse.”
"Eu gostaria que não tivesse", disse Kaladin.
“Você não deve dizer essas coisas.”
"Por que não?"
“Porque, filho. Temos que ser melhores do que eles.” Ele suspirou, levantando-se. "Você
deveria dormir. Posso precisar de você quando os outros voltarem com Alds e Milp.
Kaladin pensou nisso de uma dúzia de maneiras diferentes, ponderando as palavras de seu
pai. O que ele encontrou o chocou. Ele honestamente teria deixado Roshone morrer naquela
mesa. Teria sido melhor para a família de Kaladin; teria sido melhor para toda a cidade.
O pai de Kaladin uma vez riu do desejo de seu filho de ir para a guerra.
De fato, agora que Kaladin decidiu que se tornaria um cirurgião em seu
Machine Translated by Google
seus próprios termos, seus pensamentos e ações de anos anteriores pareciam infantis para ele.
Mas Lirin achava Kaladin incapaz de matar. Você dificilmente pode pisar em um cremling
sem se sentir culpado, filho, ele disse. Enfiar sua lança em um homem não seria tão fácil
quanto você parece pensar.
Mas seu pai estava errado. Foi uma revelação impressionante e assustadora.
Isso não era fantasia ociosa ou devaneio sobre a glória da batalha. Isso era real.
Naquele momento, Kaladin sabia que poderia matar, se precisasse. Algumas pessoas –
como um dedo purulento ou uma perna quebrada além do reparo – só precisavam ser removidas.
Machine Translated by Google
Jasnah bateu em sua mesa com a unha. Ela estava usando sua luva, as pedras preciosas
do Soulcaster quebrado salientes embaixo. Foram duas semanas. Certamente ela descobriu
que não funcionava. Como ela podia estar tão calma?
Ela estava tentando consertá-lo em segredo? Talvez ela temesse que, se revelasse que
estava quebrado, perderia o poder político. Ou ela percebeu que o dela havia sido trocado por
um Soulcaster diferente? Poderia ser, apesar de todas as probabilidades, que Jasnah
simplesmente não tentou usar o Soulcaster? Shallan precisava sair em breve. Mas se ela saísse
antes que Jasnah descobrisse a troca, ela arriscaria que a mulher tentasse seu Soulcaster logo
após Shallan desaparecer, trazendo suspeitas diretamente para ela. A espera ansiosa estava
levando Shallan à loucura.
“Não,” Jasnah disse, “assassinato é uma definição legal. Você disse que eu matei sem
ética.
"Você acha que estou errado, eu presumo?"
“Você é,” Jasnah disse. “Mas eu aceito que você acredite no que está dizendo e tenha
colocado um pensamento racional por trás disso. Examinei suas anotações e acredito que você
entende as várias filosofias. Em alguns casos, acho que você foi bastante perspicaz em sua
interpretação deles.
A aula foi instrutiva.” Ela abriu seu livro.
"Então é isso?"
“Claro que não,” Jasnah disse. “Vamos estudar mais a filosofia no futuro; por enquanto,
estou satisfeito que você estabeleceu uma base sólida no tópico.”
“Mas eu ainda decidi que você estava errado. Eu ainda acho que há uma Verdade
absoluta lá fora.”
“Sim,” Jasnah disse, “e você levou duas semanas lutando para chegar a essa conclusão.”
Jasnah olhou para cima, encontrando os olhos de Shallan. “Não foi fácil, foi?”
"Não."
"E você ainda se pergunta, não é?"
Machine Translated by Google
"Sim.
"É suficiente." Jasnah estreitou os olhos ligeiramente, um sorriso consolador
aparecendo em seus lábios. “Se isso ajuda você a lutar com seus sentimentos, criança,
entenda que eu estava tentando fazer o bem. Às vezes me pergunto se devo realizar
mais com minha Soulcaster.” Ela voltou para sua leitura. “Você está livre pelo resto do
dia.”
Shallan piscou. "O que?"
“Livre,” Jasnah disse. "Você pode ir. Faça como quiser. Você vai gastá-lo desenhando
mendigos e garçonetes, eu suspeito, mas você pode escolher. Estou desligada de voce."
Shallan correu para seu próprio quarto, então fechou a porta e tirou a Soulcaster de
sua bolsa. O brilho quente das pedras preciosas banhava seu rosto em luz branca e
vermelha. Eles eram grandes o suficiente - e, portanto, brilhantes o suficiente - que era
difícil olhar diretamente para eles. Cada uma valeria dez ou vinte vassouras.
Ela foi forçada a escondê-los do lado de fora na recente tempestade para infundi-
los, e isso tinha sido sua própria fonte de ansiedade. Ela respirou fundo, então se ajoelhou
e deslizou uma pequena vara de madeira debaixo da cama. Uma semana e meia de
prática, e ela ainda não tinha conseguido fazer o Soulcaster fazer... bem, nada. Ela tentou
bater nas gemas, torcê-las, apertar a mão e flexionar a mão em uma imitação exata de
Machine Translated by Google
Jasnah. Ela estudou foto após foto que ela desenhou do processo. Ela tentou falar,
concentrar-se e até implorar.
No entanto, ela encontrou um livro no dia anterior que ofereceu o que parecia
ser uma dica útil. Afirmava que cantarolando, de todas as coisas, poderia tornar um
Soulcasting mais eficaz. Era apenas uma referência passageira, mas era mais do
que ela tinha encontrado em qualquer outro lugar. Ela se sentou na cama e se
forçou a se concentrar. Ela fechou os olhos, segurando o bastão, imaginando-o se
transformando em quartzo. Então ela começou a cantarolar.
Nada aconteceu. Ela continuou cantarolando, porém, tentando notas diferentes,
concentrando-se o máximo que podia. Ela manteve sua atenção na tarefa por uma
boa meia hora, mas eventualmente sua mente começou a vagar. Uma nova
preocupação começou a mordiscá-la. Jasnah era uma das eruditas mais brilhantes
e perspicazes do mundo. Ela colocou o Soulcaster onde poderia ser levado. Ela
tinha intencionalmente enganado Shallan com uma farsa?
Parecia um monte de problemas para passar. Por que não abrir a armadilha e
revelar Shallan como uma ladra? O fato de que ela não conseguiu fazer com que o
Soulcaster funcionasse deixou sua plausibilidade para explicações.
Ela parou de cantarolar e abriu os olhos. O bastão não havia mudado. Tanto
para aquela gorjeta, ela pensou, deixando o palito de lado com um suspiro. Ela
estava tão esperançosa.
Ela se deitou na cama, descansando, olhando para o teto de pedra marrom,
cortado – como o resto do Conclave – diretamente da montanha. Aqui, a pedra
havia sido deixada intencionalmente áspera, evocando o teto de uma caverna. Era
muito bonito de uma maneira sutil que ela nunca havia notado antes, as cores e os
contornos da rocha ondulando como um lago agitado.
Ela pegou uma folha de seu portfólio e começou a esboçar os padrões das
rochas. Um esboço para acalmá-la, e então ela voltaria para o Soulcaster. Talvez
ela devesse tentar com a outra mão novamente.
Ela não conseguia capturar as cores dos estratos, não em carvão, mas podia
registrar a maneira fascinante como os estratos se entrelaçavam. Como uma obra
de arte. Algum pedreiro cortou esse teto intencionalmente, criando essa criação
sutil, ou foi um acidente da natureza? Ela sorriu, imaginando algum pedreiro
sobrecarregado percebendo o belo grão da rocha e decidindo formar um padrão de
ondas para sua própria maravilha pessoal e senso de beleza.
"Silêncio, está tudo bem", disse Shallan. “Você vai querer ir dizer a ela o que
você fez. Ela sempre percebe se suas coisas foram movidas. Será melhor
Machine Translated by Google
Ela sentiu apenas um vislumbre de culpa por isso. Ela já havia roubado de
Jasnah. Comparado com isso, bisbilhotar seu quarto não era nada.
O quarto era maior que o de Shallan, embora ainda parecesse apertado por
causa da inevitável falta de janelas. A cama de Jasnah, uma monstruosidade de
dossel, ocupava metade do espaço. A penteadeira estava encostada na parede
oposta, e ao lado dela a penteadeira da qual Shallan originalmente roubara a
Soulcaster. Além de uma cômoda, a única outra coisa na sala era a mesa, livros
empilhados no lado esquerdo.
Shallan nunca teve a chance de olhar os cadernos de Jasnah. Ela poderia,
talvez, ter feito anotações sobre o Soulcaster? Shallan estava sentada à
escrivaninha, abrindo apressadamente a gaveta de cima e remexendo nas canetas,
lápis de carvão e folhas de papel. Todos estavam organizados ordenadamente, e
o papel estava em branco. A gaveta inferior direita continha tinta e cadernos vazios.
A gaveta inferior esquerda tinha uma pequena coleção de livros de referência.
Isso deixou os livros em cima da mesa. Jasnah teria a maioria de seus
cadernos com ela enquanto trabalhava. Mas... sim, ainda havia alguns aqui. Com
o coração palpitando, Shallan recolheu os três volumes finos e os colocou diante
dela.
Notas sobre Urithiru, o primeiro declarado dentro. O caderno estava cheio
– parecia – de citações e anotações sobre vários livros que Jasnah havia
encontrado. Todos falavam deste lugar, Urithiru. Jasnah havia mencionado isso
antes para Kabsal.
Shallan colocou esse livro de lado, olhando para o próximo, esperando por
uma menção ao Soulcaster. Este caderno também estava lotado, mas não havia
título nele. Shallan folheou, lendo algumas entradas.
Machine Translated by Google
ainda existia, assombrando a humanidade. Mas Jasnah, a cética? Jasnah, que negou
a existência do Todo-Poderoso? A mulher poderia realmente ser tão distorcida a ponto
de negar a existência de Deus, mas aceitar a existência de seus inimigos mitológicos?
Uma batida veio na porta externa. Shallan saltou, levando a mão ao peito. Ela
rapidamente recolocou os cadernos na mesa na mesma ordem e orientação. Então,
perturbada, ela correu para a porta. Jasnah não iria bater, seu tolo tolo, ela disse a
si mesma, destrancando e abrindo a porta uma fresta.
Kabsal estava do lado de fora. O belo e ardente de olhos claros ergueu uma
cesta. "Ouvi relatos de que você tem o dia livre." Ele sacudiu a cesta tentadoramente.
"Você gostaria de um pouco de geléia?"
Shallan se acalmou, então olhou para os aposentos abertos de Jasnah.
Ela realmente deveria investigar mais. Ela se virou para Kabsal, querendo dizer não,
mas seus olhos eram tão convidativos. Aquela sugestão de sorriso em seu rosto,
aquela postura bem-humorada e relaxada.
Se Shallan fosse com Kabsal, talvez ela pudesse perguntar o que ele sabia
sobre Soulcasters. Não foi isso que decidiu para ela, no entanto, a verdade era que
ela precisava relaxar. Ela estava tão nervosa ultimamente, cérebro cheio de filosofia,
cada momento livre gasto tentando fazer o Soulcaster funcionar. Era de se admirar
que ela estivesse ouvindo vozes?
“Eu adoraria um pouco de geleia,” ela declarou.
recolheu os talos para fazer fogueiras. Eles comeriam as frutas ao redor da fogueira e teriam
uma noite bastante... interessante.
“É uma maravilha—” Shallan começou, então mordeu o lábio.
"O que?" ele cutucou.
Ela suspirou. "É uma maravilha que eles não se tornaram conhecidos como birthberries,
considerando-" Ela corou.
Ele riu. "Este é um bom ponto!"
“Pai da Tempestade,” ela disse, corando ainda mais. “Eu sou terrível em ser adequada.
Aqui, me dê um pouco dessa geléia.”
Ele sorriu, entregando uma fatia de pão com geleia verde espalhada por cima. Um
pároco de olhos opacos - apropriado de dentro do Conclave - estava sentado no chão ao lado
de uma parede de xisto, agindo como um acompanhante improvisado. Era tão estranho sair
com um homem da idade dela com apenas um único pároco presente. Parecia libertador.
Ela abriu os olhos, sorrindo para ele, então deu uma deliciosa mordida em seu
geléia e pão. Esse pão Thaylen ficou tão fofinho, mais parecia bolo.
“Então,” ela disse enquanto ele mastigava sua mordida, “você se sente mais sincero,
agora que você comeu a geleia?”
"Eu sou um ardente", disse ele. “É meu dever e chamado ser verdadeiro em todos os
momentos.”
"Claro", disse ela. “Eu sou sempre verdadeiro também. Tão cheio de verdade, na
verdade, que às vezes espreme as mentiras direto dos meus lábios. Não há lugar para eles lá
dentro, sabe.
Ele riu com vontade. “Shallan Davar. Não consigo imaginar ninguém tão doce
como você mesmo proferindo uma única inverdade.”
"Então, pelo bem de sua sanidade, vou mantê-los vindo em pares."
Ela sorriu. “Estou passando por um momento terrível, e essa comida é horrível.”
Machine Translated by Google
Ele riu da vergonha dela, mas isso só a fez corar ainda mais.
“Pare com isso!” Ela levantou a mão na frente de seus olhos. “Meu rosto deve ser da
cor do meu cabelo! Você não deveria dizer tais coisas; você é um homem de religião.”
É claro que não havia perspectiva de união. Supondo que ela pudesse proteger sua
família, ela seria necessária para fazer um bom casamento político.
Namorar com uma ardente propriedade do rei de Kharbranth não serviria a ninguém.
Machine Translated by Google
Em breve terei que começar a insinuar a verdade para ele, ela pensou. Ele tem que
saber que isso não vai a lugar nenhum. Ele não?
Ele se inclinou para ela. “Você realmente é o que parece, não é, Shallan?”
Ela se recostou em sua mão segura, terminando seu pão. “Eu não diria que me faltou
atenção, não quantitativamente, com certeza. Meu pai me deu muita atenção.”
"Isso é uma vergonha. Como você parece muito palpável para mim.”
Ela o encarou. "Eu te disse, chega de provocações."
Machine Translated by Google
"Isso não foi provocação", disse ele, olhando para ela com profundos olhos azuis.
Olhos sérios. “Você me intriga, Shallan Davar.”
Ela encontrou seu coração batendo forte. Estranhamente, um pânico cresceu dentro dela
ao mesmo tempo. “Eu não deveria ser intrigante.”
"Por que não?"
“Quebra-cabeças lógicos são intrigantes. Cálculos matemáticos podem ser intrigantes. As
manobras políticas são intrigantes. Mas as mulheres... elas devem ser nada menos do que
desconcertantes.
“E se eu achar que estou começando a entender você?”
“Então eu estou em uma desvantagem severa,” ela disse. “Como eu não me entendo.”
Ele sorriu.
“Nós não deveríamos estar falando assim, Kabsal. Você é um ardente.”
“Um homem pode deixar a ardentia, Shallan.”
Ela sentiu um choque. Ele olhou fixamente para ela, sem piscar. Bonito, de fala mansa,
espirituoso. Isso pode se tornar muito perigoso muito rapidamente, ela pensou.
“Jasnah acha que você está se aproximando de mim porque você quer a Soulcaster dela,”
Shallan deixou escapar. Então ela estremeceu. Idiota! Essa é a sua resposta quando um
homem sugere que ele pode deixar o serviço do Todo-Poderoso para estar com você?
"Brightness Jasnah é bastante inteligente", disse Kabsal, cortando outro pedaço de pão.
Shallan piscou. “Ah, é. Você quer dizer que ela está certa?
"Certo e errado", disse Kabsal. “O devoto ficaria muito, muito
gostaria muito de obter esse fabrial. Eu planejava pedir sua ajuda eventualmente.
"Mas?"
“Mas meus superiores acharam que era uma ideia terrível .” Ele fez uma careta.
“Eles acham que o rei de Alethkar é volátil o suficiente para marchar para a guerra com Kharbranth
por causa disso. Soulcasters não são Shardblades, mas podem ser igualmente importantes.” Ele
balançou a cabeça, dando uma mordida no pão. “Elhokar Kholin deveria ter vergonha de deixar
sua irmã usar aquele tecido, particularmente tão trivialmente. Mas se nós o roubássemos... Bem,
as repercussões poderiam ser sentidas em todo Vorin Roshar.
tem alguma ideia dos tipos de linhas de suprimento e pessoal de suporte que os Soulcasters
substituem? Sem eles, a guerra é virtualmente impossível. Você precisaria de centenas de
vagões cheios de comida todo mês!”
"Eu acho... isso seria um problema." Ela respirou fundo. “Eles me fascinam, esses
Soulcasters. Sempre me perguntei como seria usar um.”
"Eu também."
— Então você nunca usou um?
Ele balançou sua cabeça. “Não há nenhum em Kharbranth.”
Certo, ela pensou. É claro. É por isso que o rei precisava de Jasnah para ajudar sua
neta. “Você já ouviu alguém falar sobre usar um?” Ela se encolheu com a declaração ousada.
Isso o deixaria desconfiado?
Ele apenas assentiu com a cabeça. “Há um segredo nisso, Shallan.”
"Sério?" ela perguntou, com o coração na garganta.
Ele olhou para ela, parecendo conspirador. “Realmente não é tão difícil.”
"Isso... O quê?"
"É verdade", disse ele. “Eu ouvi isso de vários ardentes. Há tanta sombra e ritual em torno
dos Soulcasters. Eles são mantidos misteriosos, não são usados onde as pessoas possam ver.
Mas a verdade é que não há muito para eles. Você apenas coloca uma, pressiona a mão contra
algo e toca uma pedra preciosa com o dedo. Funciona assim de forma simples.”
“Não é assim que Jasnah faz,” ela disse, talvez defensivamente demais.
“Sim, isso me confundiu, mas supostamente se você usar um por tempo suficiente,
aprenderá a controlá-los melhor.” Ele balançou sua cabeça. “Eu não gosto do mistério que
cresceu em torno deles. Cheira demais ao misticismo da velha Hierocracia. É melhor não nos
encontrarmos trilhando esse caminho novamente. O que importaria se as pessoas soubessem
como os Soulcasters são simples de usar? Os princípios e dons do Todo-Poderoso são muitas
vezes simples.”
Shallan mal ouviu essa última parte. Infelizmente, parecia que Kabsal era tão ignorante
quanto ela. Mais ignorante, até. Ela tentou o método exato de que ele falou, e não funcionou.
Talvez os ardentes que ele conhecia estivessem mentindo para proteger o segredo.
“De qualquer forma,” Kabsal disse, “eu acho que isso é uma tangente. Você me perguntou
sobre roubar o Soulcaster, e tenha certeza, eu não o colocaria nessa posição. Fui tolo em pensar
nisso, e logo fui proibido de tentar
Machine Translated by Google
isto. Recebi ordens para cuidar de sua alma e cuidar para que você não fosse corrompido
pelos ensinamentos de Jasnah, e talvez tentar recuperar a alma de Jasnah também.
"Bem, esse último vai ser difícil."
“Eu não tinha notado,” ele respondeu secamente.
Ela sorriu, embora não conseguisse decidir como se sentir. “Eu meio que matei o
momento, não foi? Entre nós?"
"Estou feliz que você fez", disse ele, limpando as mãos. “Eu me empolgo, Shallan. Às
vezes, me pergunto se sou tão ruim em ser ardente quanto você em ser correto. Não quero
ser presunçoso. É só que a maneira como você fala deixa minha mente agitada e minha
língua começa a dizer o que quer que aconteça.”
"E entao…"
"E então devemos encerrar o dia", disse Kabsal, de pé. “Preciso de tempo para
pensar.”
Shallan também se levantou, estendendo a mão livre para ajudá-lo; ficar de pé em
um elegante vestido Vorin era difícil. Eles estavam em uma parte dos jardins onde a casca
de xisto não era tão alta, então, uma vez de pé, Shallan pôde ver que o próprio rei estava
passando por perto, conversando com um ardente de meia-idade que tinha um rosto
comprido e estreito.
O rei costumava passear pelos jardins em sua caminhada do meio-dia. Ela acenou
para ele, mas o homem gentil não a viu. Ele estava imerso em uma conversa com o ardente.
Kabsal se virou, notou o rei, então se abaixou.
eles não podem proibir, embora possam tentar me distrair. Ele se afastou enquanto ela se
preparava para lhe dizer que ele estava presumindo demais.
Ela não conseguia pronunciar as palavras. Talvez porque ela estava ficando cada vez
menos certa do que queria. Ela não deveria se concentrar em ajudar sua família?
A essa altura, Jasnah provavelmente já havia descoberto que seu Soulcaster não
funcionava, mas não via vantagem em revelá-lo. Shallan deve sair. Ela poderia ir para Jasnah
e usar a terrível experiência no beco como uma desculpa para desistir.
E, no entanto, ela estava terrivelmente relutante. Kabsal fazia parte disso, mas não era
o principal motivo. A verdade era que, apesar de suas queixas ocasionais, ela adorava
aprender a ser uma estudiosa. Mesmo depois do treinamento filosófico de Jasnah, mesmo
depois de passar dias lendo livro após livro.
Mesmo com a confusão e o estresse, Shallan muitas vezes se sentia realizada de uma forma
que nunca havia sentido antes. Sim, Jasnah estava errada ao matar aqueles homens, mas
Shallan queria saber o suficiente sobre filosofia para citar as razões corretas. Sim, vasculhar
registros históricos pode ser tedioso, mas Shallan apreciava as habilidades e a paciência
que estava aprendendo; eles certamente seriam valiosos quando ela fizesse sua própria
pesquisa profunda no futuro.
Dias de aprendizado, almoços rindo com Kabsal, noites conversando e debatendo com
Jasnah. Era isso que ela queria. E essas eram as partes de sua vida que eram mentiras
completas.
Incomodada, ela pegou a cesta de pão e geléia, então voltou para o Conclave e a suíte
de Jasnah. Um envelope endereçado a ela estava na caixa de espera. Shallan franziu a
testa, quebrando o selo para olhar dentro.
Moça, ele leu. Nós recebemos sua mensagem. O prazer do vento logo estará no
porto de Kharbranth novamente. É claro que lhe daremos passagem e retornaremos
às suas propriedades. Será um prazer tê-lo a bordo. Nós somos homens de Davar, nós
somos. Em dívida com sua família.
Estamos fazendo uma viagem rápida para o continente, mas vamos nos apressar para
Kharbranth em seguida. Espere-nos em uma semana para buscá-lo.
—Capitão Tozbek O
subtexto, escrito pela esposa de Tozbek, é lido ainda mais claramente. Ficaríamos
felizes em lhe dar passagem grátis, Brightness, se você estiver disposto a fazer alguns
rabiscos para nós durante a viagem. Os livros precisam urgentemente ser reescritos.
Shallan olhou para o bilhete por um longo tempo. Ela queria saber onde ele estava e
quando ele planejava voltar, mas ele aparentemente tomou sua carta como um pedido para
vir buscá-la.
Machine Translated by Google
Parecia um prazo adequado. Isso colocaria sua partida em três semanas depois
de roubar o Soulcaster, como ela disse a Nan Balat para esperar. Se Jasnah não tivesse
reagido à troca de Soulcaster até então, Shallan teria que entender que ela não estava
sob suspeita.
Uma semana. Ela estaria naquele navio. Isso a fez quebrar por dentro para
perceber isso, mas tinha que ser feito. Ela abaixou o jornal e deixou o corredor de
hóspedes, seus passos a levando pelos corredores tortuosos até o Véu.
Logo, ela ficou do lado de fora da alcova de Jasnah. A princesa estava sentada
em sua mesa, Reed rabiscando um caderno. Ela olhou para cima. “Eu pensei que tinha
dito a você que você poderia fazer o que quiser hoje.”
"Você fez", disse Shallan. “E percebi que o que eu quero fazer é estudar.”
fazia sentido para Kaladin. O Todo-Poderoso deveria ser capaz de ver tudo e saber tudo.
Então, por que ele precisava de uma oração queimada antes de fazer qualquer coisa?
Por que ele precisava de pessoas para lutar por ele em primeiro lugar?
Kaladin deixou o quartel, entrando na luz. Então ele congelou.
Os homens estavam alinhados, esperando. Um bando de homens de ponte
esfarrapados, vestindo coletes de couro marrom e calças curtas que chegavam apenas
aos joelhos. Camisas sujas, mangas enroladas até os cotovelos, amarrando na frente.
Pele empoeirada, cabelos esfarrapados. E ainda agora, por causa do dom de Rock, todos
eles tinham barbas bem aparadas ou rostos bem barbeados. Todo o resto sobre eles
estava desgastado. Mas seus rostos estavam limpos.
Kaladin levou uma mão hesitante ao rosto, tocando sua
barba. Os homens pareciam estar esperando por algo. "O que?" ele perguntou.
Os homens se moveram desconfortavelmente, olhando para o depósito de madeira.
Eles estavam esperando que ele os liderasse na prática, é claro. Mas a prática era inútil.
Ele abriu a boca para dizer isso a eles, mas hesitou ao ver algo se aproximando. Quatro
homens, carregando um palanquim. Um homem alto e magro com um casaco violeta de
olhos claros caminhava ao lado dele.
Os homens se viraram para olhar. "O que é isso?" Hobber perguntou, coçando
seu pescoço grosso.
como ponte. Isso é tudo. Muitos estão tentando ler muito sobre o que aconteceu, então o
Grande Príncipe Sadeas proibiu os curiosos de virem vê-lo.
“Meu marido não pretende dirigir as tripulações da ponte com a frouxidão de seu
antecessor. Meu marido é um respeitado e honrado associado do próprio Grande Príncipe
Sadeas, não um mestiço quase sombrio como Lamaril.
"É assim mesmo?" disse Kaladino. “Então como ele foi parar nessa latrina de
trabalho?”
Hashal não demonstrou raiva com o comentário. Ela sacudiu os dedos para o lado,
e um dos soldados deu um passo à frente e enfiou a ponta de sua lança na barriga de
Kaladin.
Kaladin percebeu, velhos reflexos ainda muito aguçados. Possibilidades piscaram
através de sua mente, e ele podia ver a luta antes que acontecesse.
Puxe a lança, jogue o soldado desprevenido.
Dê um passo à frente e dê uma cotovelada em seu antebraço, fazendo-o soltar o
arma.
Assuma o controle, gire a lança para cima e acerte o soldado na lateral da cabeça.
Gire em uma varredura para derrubar os dois que vieram ajudar seu companheiro.
Levante a lança para o... Não.
Isso só mataria Kaladin.
Kaladin soltou a ponta da lança. O soldado piscou surpreso por um mero homem
de ponte ter bloqueado seu golpe. Carrancudo, o soldado empurrou a coronha para cima
e bateu na lateral da cabeça de Kaladin.
Kaladin deixou que ela o atingisse, rolando com ela, permitindo que ela o jogasse
no chão. Sua cabeça tocou com o choque, mas sua visão parou de girar depois de um
momento. Ele teria uma dor de cabeça, mas provavelmente nenhuma concussão.
Ele respirou fundo algumas vezes, deitado no chão, as mãos formando punhos.
Seus dedos pareciam queimar onde ele havia tocado a lança. O soldado voltou a se
posicionar ao lado do palanquim.
"Sem frouxidão", disse Hashal calmamente. “Se você quer saber, meu marido
solicitou esta tarefa. As tripulações da ponte são essenciais para a vantagem de
Brightlord Sadeas na Guerra do Julgamento. A má gestão deles sob Lamaril foi
vergonhosa.”
Rock se ajoelhou, ajudando Kaladin a se levantar enquanto olhava carrancudo para
os olhos claros e seus soldados. Kaladin tropeçou, segurando a mão no
Machine Translated by Google
lado de sua cabeça. Seus dedos estavam escorregadios e molhados, e um fio de sangue
quente desceu pelo pescoço até o ombro.
"De agora em diante", disse Hashal, "além de fazer o serviço normal da ponte,
a cada equipe será atribuído apenas um tipo de serviço de trabalho. Gás!”
O sargento baixo da ponte apareceu por trás do palanquim.
Kaladin não o havia notado ali, atrás dos carregadores e dos soldados.
“Sim, Brilho?” Gaz curvou-se várias vezes.
“Meu marido deseja que a Ponte Quatro seja designada para o trabalho no abismo
permanentemente. Sempre que não forem necessários para o serviço na ponte, quero que
trabalhem nesses abismos. Isso será muito mais eficiente. Eles saberão quais seções
foram limpas recentemente e não cobrirão o mesmo terreno. Você vê? Eficiência. Eles
começarão imediatamente.”
Ela bateu na lateral de seu palanquim e os carregadores se viraram, levando-a
embora. Seu marido continuou a caminhar ao lado dela sem dizer uma palavra, e Gaz se
apressou para acompanhá-la. Kaladin ficou olhando para eles, levando a mão à cabeça.
Dunny correu e pegou um curativo para ele.
“Dever do abismo,” Moash resmungou. “Ótimo trabalho, lorde. Ela nos veria
morto de um chasmfiend se as flechas de Parshendi não nos levarem.”
"O que nós vamos fazer?" perguntou Peet magro e careca, sua voz afiada com
preocupação.
"Vamos trabalhar", disse Kaladin, pegando o curativo de Dunny.
Ele se afastou, deixando-os em um grupo assustado.
Pouco tempo depois, Kaladin estava na beira do abismo, olhando para baixo.
A luz quente do sol do meio-dia queimou sua nuca e lançou sua sombra para baixo na
fenda, para se juntar às de baixo. Eu poderia voar, ele pensou. Afaste-se e caia, o vento
soprando contra mim. Voe por alguns momentos.
Alguns momentos lindos.
Ele se ajoelhou e agarrou a escada de corda, depois desceu na escuridão. Os outros
homens de ponte seguiram em um grupo silencioso. Eles foram infectados por seu humor.
Machine Translated by Google
Kaladin sabia o que estava acontecendo com ele. Passo a passo, ele estava voltando ao
miserável que tinha sido. Ele sempre soube que era um perigo. Ele se agarrou aos homens da
ponte como uma tábua de salvação. Mas ele estava deixando ir
agora.
Quando ele desceu os degraus, uma tênue figura translúcida de azul e branco caiu ao lado
dele, sentada em um assento parecido com um balanço. Suas cordas desapareceram alguns
centímetros acima da cabeça de Syl.
"O que há de errado com você?" ela perguntou suavemente.
Kaladin continuou descendo.
"Você deveria estar feliz. Você sobreviveu às tempestades. Os outros homens da ponte
ficaram muito animados.”
“Eu estava louco para lutar contra aquele soldado,” Kaladin sussurrou.
Syl inclinou a cabeça.
"Eu poderia tê-lo derrotado", continuou Kaladin. “Eu provavelmente poderia ter vencido
todos os quatro. Sempre fui bom com a lança. Não, não é bom. Durk me chamou de incrível. Um
soldado nato, um artista com a lança.”
Kaladin não vomitou. Ele empurrou sua tocha meio queimada entre duas grandes
pedras, então começou a trabalhar, puxando corpos da pilha. Pelo menos eles não
estavam apodrecidos o suficiente para desmoronar. Os homens da ponte lentamente o
cercaram, trabalhando. Kaladin deixou sua mente ficar entorpecida, sem pensar.
Assim que os corpos caíram, os homens da ponte os colocaram em fila. Então eles
começaram a tirar suas armaduras, vasculhando seus bolsos, tirando facas dos cintos.
Kaladin saiu recolhendo as lanças para os outros, trabalhando sozinho para o lado.
punido! Somos isca, e vamos morrer. Não há nada que eu possa fazer sobre isso! Não há
esperança."
Os homens da ponte o olharam com choque.
Kaladin se afastou deles e voltou ao trabalho, ajoelhando-se ao lado de Teft. "Ali",
disse ele. “Eu expliquei para eles.”
“Idiota,” Teft disse baixinho. "Depois de tudo que você fez, você está nos
abandonando agora?"
Ao lado, os homens da ponte voltaram ao trabalho. Kaladin pegou alguns
deles resmungando. "Bastardo", disse Moash. “Eu disse que isso aconteceria.”
“Abandonar você?” Kaladin sibilou para Teft. Apenas deixe-me ser. Deixe-me
voltar à apatia. Pelo menos então não há dor. “Teft, passei horas e horas tentando
encontrar uma saída, mas não há uma! Sadeas nos quer mortos.
Os olhos claros conseguem o que querem; é assim que o mundo funciona.”
"Então?"
Kaladin olhou para o lado. O homem Azish de fala mansa colocou um escudo em
uma pilha. Ele olhou para cima, a pele morena escura à luz das tochas. “Foi deles
Machine Translated by Google
lema. Parte disso, pelo menos. 'Vida antes da morte. Força antes da fraqueza.
Viagem antes do destino.'”
“Iluminantes Perdidos?” disse Skar, carregando uma braçada de botas. “Quem os está
criando ? ”
"Teft fez", disse Moash.
"Eu não! Isso foi apenas algo que ouvi uma vez.”
“O que isso significa mesmo?” Dunny perguntou.
“Eu disse que não sei!” disse Teft.
“Supostamente era um de seus credos”, disse Sigzil. “Em Yulay, há
são grupos de pessoas que falam dos Radiantes. E desejo o seu retorno.”
“Quem iria querer que eles voltassem?” Skar disse, recostando-se no
parede, cruzando os braços. “Eles nos traíram para os Voidbringers.”
“Há!” disse Rocha. “Portadores do Vazio! Bobagem da baixada. É conto de fogueira contado
por crianças.”
"Eles eram reais", disse Skar na defensiva. "Todo mundo sabe disso."
“Todo mundo que ouve histórias de fogueira!” Rock disse com uma risada.
“Muito ar! Faz suas mentes suaves. Está tudo bem, porém, você ainda é minha família. Só os
burros!”
Teft fez uma careta enquanto os outros continuavam a falar sobre os Radiantes Perdidos.
“Viagem antes do destino,” Syl sussurrou no ombro de Kaladin. "Eu gosto disso."
Os homens ainda estavam falando. “Os Radiantes Perdidos ajudaram o outro lado,”
Skar argumentou. “Eles estavam manchados o tempo todo.”
Machine Translated by Google
Teft se ofendeu com isso. O homem rijo se endireitou, apontando para Skar. “Você
não sabe de nada! Foi há muito tempo. Ninguém sabe o que realmente aconteceu.”
“Então por que todas as histórias dizem a mesma coisa?” Skar exigiu.
“Eles nos abandonaram. Assim como os olhos claros estão nos abandonando agora.
Talvez Kaladin esteja certo. Talvez não haja esperança.”
Kaladin olhou para baixo. Essas palavras o assombraram. Talvez Kaladin seja
certo... talvez não haja esperança...
Ele tinha feito isso antes. Sob seu último proprietário, antes de ser vendido para a
Tvlakv e ser feito ponte. Ele desistiu em uma noite tranquila depois de liderar Goshel e os
outros escravos em rebelião. Eles foram massacrados.
Mas de alguma forma ele sobreviveu. Tempestade tudo, por que ele sempre sobreviveu?
Não posso fazer isso de novo, pensou ele, fechando os olhos. Eu não posso ajudá-los.
Ten. Tukks. Goshel. Dallet. O escravo sem nome que ele tentou curar nas carroças
de escravos de Tvlakv. Todos terminaram iguais. Kaladin tinha o toque do fracasso. Às
vezes ele lhes dava esperança, mas o que era esperança senão outra oportunidade de
fracasso? Quantas vezes um homem poderia cair antes de não mais se levantar?
“Eu só acho que somos ignorantes,” Teft resmungou. “Eu não gosto de ouvir o que
os olhos claros dizem sobre o passado. Suas mulheres escrevem todas as histórias, você
sabe.
– Não acredito que você está discutindo sobre isso, Teft – disse Skar, exasperado.
"Qual o proximo? Devemos deixar os Voidbringers roubarem nossos corações?
Talvez eles sejam apenas incompreendidos. Ou o Parshendi. Talvez devêssemos deixá
-los matar nosso rei quando quiserem.
“Vocês dois podem simplesmente ir embora?” Moash estalou. "Não importa.
Você ouviu Kaladin. Até ele acha que estamos quase mortos.”
Kaladin não aguentava mais suas vozes. Ele cambaleou para longe, na escuridão,
longe da luz das tochas. Nenhum dos homens o seguiu. Ele entrou em um lugar de
sombras escuras, com apenas a faixa distante do céu acima como luz.
Aqui, Kaladin escapou de seus olhos. Na escuridão, ele colidiu com uma pedra,
tropeçando até parar. Estava escorregadio com musgo e líquen. Ele ficou com as mãos
pressionadas contra ela, então gemeu e se virou para se recostar contra ela. Syl desceu
na frente dele, ainda visível, apesar da escuridão. Ela se sentou no ar, arrumando o
vestido em volta das pernas.
“Eu não posso salvá-los, Syl,” Kaladin sussurrou, angustiado.
Machine Translated by Google
“Então por que lutar? Eu disse a mim mesma que tentaria uma última vez. Mas falhei antes
de começar. Não há como salvá-los.”
“A luta em si não significa nada?”
“Não se você está destinado a morrer.” Ele abaixou a cabeça.
As palavras de Sigzil ecoaram em sua cabeça. Vida antes da morte. Força antes da
fraqueza. Viagem antes do destino. Kaladin olhou para a fenda do céu. Como um rio distante
de água pura e azul.
Vida antes da morte.
O que o ditado significava? Que os homens devem buscar a vida antes de buscar a morte?
Isso era óbvio. Ou significava outra coisa? Que a vida veio antes da morte? Novamente, óbvio.
E, no entanto, as palavras simples falaram com ele.
A morte vem, eles sussurraram. A morte vem para todos. Mas a vida vem em primeiro lugar.
Aprecie.
A morte é o destino. Mas a viagem, que é a vida. Isto é o que
assuntos.
Um vento frio soprou pelo corredor de pedra, lavando-o, trazendo aromas nítidos e frescos
e afastando o fedor de cadáveres em decomposição.
Ninguém se importava com os homens da ponte. Ninguém se importava com os de baixo,
com os olhos mais escuros. E, no entanto, aquele vento parecia sussurrar para ele repetidamente.
Vida antes da morte. Vida antes da morte. Viva antes de morrer.
Seu pé bateu em alguma coisa. Ele se abaixou e o pegou. Uma pequena pedra.
Ele mal conseguia enxergar na escuridão. Ele reconheceu o que estava acontecendo com ele,
essa melancolia, essa sensação de desespero. Ele o levara muitas vezes quando era mais jovem,
mais frequentemente durante as semanas do Choro, quando o céu estava escondido pelas
nuvens. Durante esses momentos, Tenshinhan o animou, o ajudou a sair de seu desespero.
Tenshinhan sempre foi capaz de fazer isso.
Uma vez que ele perdeu seu irmão, ele lidou com esses períodos de tristeza de forma mais
desajeitada. Ele se tornou o miserável, não se importando - mas também não
Machine Translated by Google
Vou falhar com eles, pensou Kaladin, fechando os olhos. Por que tentar?
Ele não era um tolo por continuar agarrando como ele fez? Se ele pudesse ganhar
apenas uma vez. Isso seria suficiente. Enquanto ele pudesse acreditar que poderia ajudar
alguém, enquanto ele acreditasse que alguns caminhos levavam a outros lugares além da
escuridão, ele poderia ter esperança.
Você prometeu a si mesmo que tentaria uma última vez, ele pensou. Eles ainda
não estão mortos.
Continua vivo. Por enquanto.
Havia uma coisa que ele não tinha tentado. Algo que ele tinha sido muito
com medo. Toda vez que ele tentou no passado, ele perdeu tudo.
O desgraçado parecia estar diante dele. Ele quis dizer libertação.
Apatia. Kaladin realmente queria voltar a isso? Era um falso refúgio.
Ser aquele homem não o protegeu. Isso só o levou cada vez mais fundo até que tirar a
própria vida parecia o melhor caminho.
Vida antes da morte.
Kaladin se levantou, abrindo os olhos, deixando cair a pequena pedra. Ele caminhou
lentamente de volta para a luz da tocha. Os homens da ponte ergueram os olhos de seu
trabalho. Tantos olhos questionadores. Alguns duvidosos, alguns sombrios, outros
encorajadores. Rock, Dunny, Hobber, Leyten. Eles acreditaram nele. Ele havia sobrevivido
às tempestades. Um milagre concedido.
“Há algo que podemos tentar”, disse Kaladin. “Mas provavelmente terminará com
todos nós mortos nas mãos de nosso próprio exército.”
“Estamos destinados a acabar mortos de qualquer maneira”, observou Maps. —
Você mesmo disse. Vários dos outros assentiram.
Kaladin respirou fundo. “Temos que tentar escapar.”
“Mas o acampamento de guerra está guardado!” disse Earlless Jaks. “Os homens de ponte não são
autorizado a sair sem supervisão. Eles sabem que nós fugiríamos.”
"Nós morreríamos", disse Moash, com o rosto sombrio. “Estamos a milhas e milhas
da civilização. Não há nada aqui além de grandes conchas e nenhum abrigo contra
tempestades.”
"Eu sei", disse Kaladin. “Mas é isso ou as flechas de Parshendi.”
Os homens ficaram em silêncio.
"Eles vão nos mandar aqui todos os dias para roubar cadáveres",
disse Kaladino. “E não nos mandam com fiscalização, pois temem o
Machine Translated by Google
demônios do abismo. A maior parte do trabalho do homem de ponte é um trabalho atarefado, para nos distrair
de nosso destino, então só temos que trazer de volta uma pequena quantidade de salvamento.”
“Você acha que devemos escolher um desses abismos e fugir por ele?”
perguntou Skar. “Eles tentaram mapear todos eles. As tripulações nunca chegaram ao outro lado das
Planícies — foram mortas por demônios do abismo ou inundações de grandes tempestades.
Kaladino balançou a cabeça. “Não é isso que vamos fazer.” Ele chutou algo no chão diante dele
– uma lança caída. Seu chute o lançou no ar em direção a Moash, que o pegou, surpreso.
“Eu posso treinar você para usar isso,” Kaladin disse suavemente.
Os homens ficaram em silêncio, olhando para a arma.
“Que bem essa coisa faria?” Rock perguntou, pegando a lança de
Moash, examinando-o. “Não podemos lutar contra um exército.”
"Não", disse Kaladin. “Mas se eu treinar você, então podemos atacar um posto de guarda à noite.
Talvez consigamos escapar.” Kaladin olhou para eles, encontrando os olhos de cada um. “Quando
estivermos livres, eles enviarão soldados atrás de nós. Sadeas não vai deixar os homens de ponte
matarem seus soldados e escaparem impunes.
Teremos que esperar que ele nos subestime e envie um pequeno grupo no início.
Se os matarmos, poderemos ir longe o suficiente para nos esconder. Será perigoso. Sadeas fará de
tudo para nos recapturar e provavelmente terminaremos com uma empresa inteira nos perseguindo.
Ataque, provavelmente nunca escaparemos do acampamento em primeiro lugar. Mas é alguma coisa.”
“Há!” disse Rocha. “E eu vou cozinhar muita comida para todos vocês para mantê-los cheios
enquanto vocês matam.”
"Você não vai lutar com a gente?" Dunny perguntou, surpreso.
“Está abaixo de mim,” Rock disse levantando o queixo.
"Bem, eu vou fazer isso", disse Dunny. "Eu sou seu homem, capitão."
Outros começaram a falar, cada homem de pé, vários pegando lanças do chão molhado. Eles
não gritaram de excitação ou rugiram como outras tropas que Kaladin havia liderado. Eles estavam
assustados com a ideia de lutar - a maioria tinha sido escravos comuns ou trabalhadores humildes. Mas
eles estavam dispostos.
Kaladin deu um passo à frente e começou a traçar um plano.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Outro exército estava passando pela cidade. Um de muitos desses dias — eles
frequentemente vinham durante o Choro, reabastecendo e se mudando para novos
campos de batalha. Roshone fizera uma rara aparição para dar as boas-vindas ao
senhor da guerra: o próprio alto marechal Amaram, aparentemente um primo distante, além de chefe
Machine Translated by Google
de defesa Alethi nesta área. Ele era um dos soldados mais renomados ainda em Alethkar;
a maioria partiu para Shattered Plains.
As pequenas gotas de chuva enevoaram Kaladin. Muitos dos outros gostaram dessas
semanas - não houve tempestades, exceto por uma bem no meio. Para os habitantes da
cidade, era um momento precioso para descansar da agricultura e relaxar. Mas Kaladin
ansiava pelo sol e pelo vento. Ele realmente sentia falta das tempestades, com sua raiva e
vitalidade. Esses dias eram sombrios, e ele achava difícil fazer qualquer coisa produtiva.
Como se a falta de tempestades o deixasse sem forças.
Poucas pessoas tinham visto muito de Roshone desde a malfadada caça ao espinheiro
branco e a morte de seu filho. Ele se escondeu em sua mansão, cada vez mais recluso. O
povo de Hearthstone pisou com muita leveza, como se esperasse que a qualquer momento
ele pudesse explodir e voltar sua raiva contra eles. Kaladin não estava preocupado com
isso. Uma tempestade – seja de uma pessoa ou do céu – era algo a que você poderia
reagir. Mas essa asfixia, esse lento e constante encharcamento da vida... Isso era muito,
muito pior.
“Caladino?” A voz de Tien chamou. "Você ainda está lá em cima?"
"Sim", ele chamou de volta, sem se mover. As nuvens eram tão brandas durante
o Choro. Poderia haver algo mais sem vida do que aquele cinza miserável?
Tenshinhan deu a volta na parte de trás do prédio, onde o telhado descia até tocar o
chão. Ele tinha as mãos nos bolsos de sua longa capa de chuva, um chapéu de abas largas
na cabeça. Ambos pareciam grandes demais para ele, mas as roupas sempre pareciam
grandes demais para Ten. Mesmo quando lhe cabia corretamente.
O irmão de Kaladin subiu no telhado e caminhou ao lado dele, depois se deitou,
olhando para cima. Alguém poderia ter tentado animar Kaladin, e eles teriam falhado. Mas
de alguma forma Tenshinhan sabia a coisa certa a fazer. Por enquanto, isso era ficar em
silêncio.
“Você gosta da chuva, não é?” Kaladin finalmente perguntou a ele.
"Sim", disse Tenshinhan. Claro, Tien gostava de praticamente tudo.
“É difícil olhar para cima assim, no entanto. Eu continuo piscando.”
Por alguma razão, isso fez Kaladin sorrir.
"Eu fiz algo para você", disse Tenshinhan. “Na loja hoje.”
Os pais de Kaladin estavam preocupados; Ral, o carpinteiro, havia levado Tenshinhan,
embora ele realmente não precisasse de outro aprendiz, e supostamente estava insatisfeito
com o trabalho do menino. Tenshinhan se distraía facilmente, Ral reclamou.
Machine Translated by Google
Kaladin sentou-se enquanto Ten tirava algo do bolso. Era um pequeno cavalo de madeira,
primorosamente esculpido.
“Não se preocupe com a água,” Tenshinhan disse, entregando-a. “Já fechei.”
"Tien", disse Kaladin, espantado. “Isso é lindo.” Os detalhes eram incríveis – os olhos, os
cascos, as linhas na cauda. Parecia com os animais majestosos que puxavam a carruagem de
Roshone. “Você mostrou isso para Ral?”
“Ele disse que era bom,” disse Tenshinhan, sorrindo sob seu chapéu enorme.
“Mas ele me disse que eu deveria ter feito uma cadeira em vez disso. Eu meio que entrei em
apuros.”
"Mas como... quero dizer, Tenshinhan, ele tem que ver que isso é incrível!"
“Oh, eu não sei sobre isso,” Tenshinhan disse, ainda sorrindo. “É apenas um cavalo.
Mestre Ral gosta de coisas que você pode usar. Coisas para sentar, coisas para vestir. Mas acho
que posso fazer uma boa cadeira amanhã, algo que o deixará orgulhoso.
Kaladin olhou para seu irmão, com seu rosto inocente e natureza afável. Ele também não
havia perdido, embora agora estivesse na adolescência.
Como é que você pode sempre sorrir? Kaladin pensou. Está horrível lá fora, seu mestre te
trata como creme, e sua família está sendo lentamente estrangulada pelo senhor da cidade.
E ainda assim você sorri. Como, Ten?
E por que você me faz querer sorrir também?
“Papai gastou outra das esferas, Tenshinhan,” Kaladin se viu dizendo. Cada vez que seu
pai era forçado a fazer isso, ele parecia ficar um pouco mais pálido, ficar um pouco menos alto.
Essas esferas eram escuras hoje em dia, sem luz nelas. Você não pode infundir esferas durante
o Choro. Todos acabaram, eventualmente.
A mãe deles contornou a parte de trás do prédio. Ela olhou para eles, como se achasse
divertido encontrá-los sentados no telhado na chuva. Ela pisou na parte inferior. Um pequeno
grupo de haspers se agarrou à pedra ali; as pequenas criaturas de duas carapaças proliferaram
durante o Choro. Eles pareciam crescer do nada, bem como seus primos, os minúsculos
caracóis, espalhados por toda a pedra.
— Do que vocês dois estão falando? ela perguntou, andando e sentando com eles.
Hesina raramente agia como as outras mães da cidade.
Às vezes, isso incomodava Kaladin. Ela não deveria tê-los mandado para dentro de casa ou
algo assim, reclamando que eles pegariam um resfriado? Não, ela apenas se sentou com eles,
vestindo uma capa de chuva de couro marrom.
“Kaladin está preocupado com o fato de papai gastar as esferas,” disse Tenshinhan.
"Oh, eu não me preocuparia com isso", ela respondeu. “Nós vamos levá-lo para
Kharbranth. Você terá idade suficiente para partir em mais dois meses.
"Vocês dois deveriam vir comigo", disse Kal. “E o pai também.”
“E sair da cidade?” Tenshinhan disse, como se nunca tivesse considerado essa
possibilidade. “Mas eu gosto daqui.”
Hesina sorriu.
"O que?" disse Kaladino.
“A maioria dos rapazes da sua idade está tentando de tudo para se livrar dos pais.”
“Eu não posso sair e deixar você aqui. Somos uma família.”
"Ele está tentando nos estrangular", disse Kaladin, olhando para Tenshinhan. Conversar
com seu irmão o fez se sentir muito melhor, mas suas objeções ainda estavam lá. “Ninguém
paga pela cura, e eu sei que ninguém mais vai te pagar pelo trabalho. Que tipo de valor o Pai
ganha por essas esferas que ele gasta de qualquer maneira? Legumes por dez vezes o preço
normal, grãos mofados pelo dobro?
“E então ele gastou uma dessas esferas”, disse Hesina. “Que ele acumulou por meses
e meses, batendo de frente com o senhor da cidade por causa deles.”
Para não mencionar ir tão longe para roubá-los em primeiro lugar, Kaladin
pensou. Mas você sabe tudo sobre isso. Ele olhou para Tenshinhan, que estava
observando o céu novamente. Até onde Kal sabia, seu irmão ainda não havia descoberto a
verdade.
"Então seu pai resistiu tanto tempo", disse Hesina, "apenas para finalmente quebrar e
gastar uma esfera em algumas bandagens de pano que não precisaríamos por meses."
Ela tinha um ponto. Por que seu pai de repente decidiu... "Ele está deixando Roshone
pensar que está ganhando", disse Kaladin com surpresa, olhando para ela.
“Vamos continuar gastando as esferas”, disse Hesina. “Um a cada poucas semanas.
Parcialmente para viver, embora minha família tenha oferecido suprimentos. Mais para
manter Roshone pensando que estamos nos dobrando. E então, nós te mandamos embora.
Inesperadamente. Você terá ido embora, as esferas em segurança nas mãos dos ardentes
para usar como bolsa durante seus anos de estudo.
Kaladin piscou ao perceber. Eles não estavam perdendo. Eles estavam ganhando.
“Pense nisso, Kaladin,” Tenshinhan disse. “Você vai morar em uma das cidades mais
grandiosas do mundo! Será tão emocionante. Você será um homem de aprendizado, como
papai. Você terá funcionários para ler para você de qualquer livro que você quiser.
Kaladin empurrou o cabelo molhado da testa. Tenshinhan fez parecer muito mais
grandioso do que ele estava pensando. Claro, Tenshinhan conseguia fazer uma poça cheia
de creme soar grandiosa.
Machine Translated by Google
"Isso é verdade", disse sua mãe, ainda olhando para cima. “Você poderia aprender
matemática, história, política, tática, ciências…”
“Não são essas coisas que as mulheres aprendem?” Kaladin disse, franzindo a testa.
“Mulheres de olhos claros os estudam. Mas também há estudiosos do sexo masculino. Se
não tantos.”
“Tudo isso para se tornar um cirurgião.”
“Você não teria que se tornar um cirurgião. Sua vida é sua, filho.
Se você seguir o caminho de um cirurgião, ficaremos orgulhosos. Mas não sinta que precisa
viver a vida de seu pai por ele. Ela olhou para Kaladin, piscando a água da chuva de seus olhos.
“Eu nunca gostaria de aprender algo assim,” disse Kaladin, horrorizado, olhando para
Tenshinhan. A própria mãe deles estava realmente dizendo essas coisas? Mas então, ela
sempre foi assim. Livre, tanto com a mente quanto com a língua.
No entanto, para se tornar um guardião das tempestades... Eles estudaram as altas
tempestades, as previram - sim - mas aprenderam sobre elas e seus mistérios. Eles estudaram
os próprios ventos.
"Não", disse Kaladin. “Quero ser cirurgião. Como meu pai."
Hesina sorriu. “Se é isso que você escolhe, então – como eu disse – ficaremos orgulhosos
de você. Mas papai e eu só queremos que você saiba que você pode escolher.
Eles ficaram assim por algum tempo, deixando a água da chuva encharcá-los. Kaladin
continuou vasculhando aquelas nuvens cinzentas, imaginando o que Tien achava tão
interessante nelas. Eventualmente, ele ouviu salpicos abaixo, e o rosto de Lirin apareceu ao
lado da casa.
Machine Translated by Google
"O que diabos..." ele disse. “Todos vocês três ? O que você está fazendo aqui?”
Eles seguiram Lirin em direção à praça. O pai de Kaladin parecia preocupado e andava
com a postura desleixada a que estava propenso ultimamente. Talvez fosse fingimento enganar
Roshone, mas Kaladin suspeitava que havia alguma verdade nisso. Seu pai não gostava de
ter que abrir mão daquelas esferas, mesmo que fosse parte de um ardil. Era muito como ceder.
Lirin não respondeu. A família andou em silêncio, até mesmo Tenshinhan ficou solene.
Eles passaram por uma chuva que se formou em poças, brilhando com uma tênue luz azul,
em forma de velas derretidas na altura do tornozelo sem chama.
Eles raramente apareciam, exceto durante o Choro. Dizia-se que eram as almas das gotas de
chuva, bastões azuis brilhantes, parecendo derreter, mas nunca diminuindo, com um único
olho azul no topo.
A maioria das pessoas da cidade estava reunida, fofocando na chuva, quando a família
de Kaladin chegou. Jost e Naget estavam lá, mas nenhum deles acenou para Kaladin; fazia
anos que eles não eram nada parecidos com amigos. Kaladino estremeceu. Seus pais
chamavam essa cidade de lar, e seu pai se recusava a sair, mas parecia cada vez menos “lar”
a cada dia.
Machine Translated by Google
Vou embora logo, pensou ele, ansioso para sair de Hearthstone e deixar essas
pessoas mesquinhas para trás. Ir para um lugar onde olhos claros fossem homens e
mulheres de honra e beleza, dignos da alta posição que lhes foi dada pelo Todo-Poderoso.
Ele dificilmente parecia a mesma pessoa, com aquela barba e cabelo molhado e
pegajoso. Mas seus olhos, eles eram os mesmos. Mais redondo agora por causa das
bochechas mais cheias, mas ainda fervendo enquanto ele estudava a multidão. Como se
tivesse sido atingido por uma pedra quando não estava olhando, e agora procurasse o culpado.
Laral estava dentro da carruagem? Alguém entrou, saindo, mas acabou sendo um
homem magro, com o rosto bem barbeado e olhos claros e bronzeados. O homem digno
usava um uniforme militar formal verde bem passado e tinha uma espada no quadril.
Marechal Amaram? Ele certamente parecia impressionante, com aquela figura forte e
rosto quadrado. A diferença entre ele e Roshone era impressionante.
Finalmente, Laral apareceu, usando um vestido amarelo claro de moda antiga, com
saia rodada e corpete grosso. Ela olhou para a chuva, então esperou que um lacaio se
apressasse com um guarda-chuva. Kaladin sentiu seu coração disparar. Eles não tinham
falado desde o dia em que ela o humilhou na mansão de Roshone. E, no entanto, ela era
linda. À medida que crescia na adolescência, ficava cada vez mais bonita. Alguns podem
achar aquele cabelo escuro salpicado de loiro estrangeiro pouco atraente por sua indicação
de sangue misto, mas para Kaladin era sedutor.
“Laral,” a mãe de Kaladin disse. “Ela está usando uma oração de noiva na manga.”
Kaladin sobressaltou-se ao ver o pano branco com seu glifo azul costurado na manga do
vestido. Ela o queimaria quando o noivado fosse formalmente anunciado.
“Brightlord Amaram,” Roshone disse, acenando para o homem de olhos claros no uniforme,
“é um alto marechal ausente de nosso principado. Ele está no comando da defesa de nossas
fronteiras enquanto o rei e o Senhor da Luz Sadeas estão fora.”
Kaladino assentiu. Todo mundo conhecia Amaram. Ele era muito mais
importante do que a maioria dos militares que passaram por Hearthstone.
Amaram deu um passo à frente para falar.
“Vocês têm uma bela cidade aqui,” Amaram disse para os olhos escuros reunidos.
Ele tinha uma voz forte e profunda. “Obrigado por me hospedar.”
Kaladin franziu a testa, olhando para as outras pessoas da cidade. Eles pareciam como
confuso como ele pela declaração.
Machine Translated by Google
“Normalmente”, disse Amaram, “deixaria essa tarefa para um dos meus oficiais subordinados.
Mas como eu estava visitando meu primo, decidi vir pessoalmente. Não é uma tarefa tão onerosa
que eu precise delegar.”
“Com licença, Senhor Brilhante”, disse Callins, um dos fazendeiros. "Mas o que
dever é esse?”
"Ora, recrutamento, bom fazendeiro", disse Amaram, acenando para Alaxia, que deu um
passo à frente com uma folha de papel amarrada a uma tábua. “O rei levou a maioria de nossos
exércitos com ele em sua busca para cumprir o Pacto de Vingança. Minhas forças são insuficientes,
e tornou-se necessário recrutar jovens de cada cidade ou vila que passamos. Faço isso com
voluntários sempre que possível.”
Os habitantes da cidade ficaram imóveis. Os meninos falavam em fugir para o exército, mas
poucos deles realmente fariam isso. O dever de Hearthstone era fornecer comida.
“Minha luta não é tão gloriosa quanto a guerra por vingança”, disse Amaram, “mas é nosso
dever sagrado defender nossas terras. Este passeio será de quatro anos e, ao cumprir seu dever,
você receberá um bônus de guerra igual a um décimo de seu salário total. Você pode então
retornar, ou você pode se inscrever para mais deveres. Diferencie-se e suba para um alto escalão,
e isso pode significar um aumento de um nahn para você e seus filhos. Há voluntários?”
Mais três garotos da cidade deram um passo à frente, e um homem mais velho — Harl, que
havia perdido a esposa para o cachecol. Ele era o homem cuja filha Kaladin não conseguiu salvar
após sua queda.
"Excelente", disse Amaram. “Existem outros?”
As pessoas da cidade estavam paradas. Estranhamente assim. Muitos dos garotos que
Kaladin ouvira falar tantas vezes sobre se juntar ao exército desviaram o olhar. Kaladin sentiu seu
coração bater e sua perna se contrair, como se estivesse coçando para impulsioná-lo para a frente.
Não. Ele seria um cirurgião. Lirin olhou para ele, e seus olhos castanhos escuros exibiram
indícios de profunda preocupação. Mas quando Kaladin não fez nenhum
Machine Translated by Google
"Habrin, filho de Arafik", continuou Alaxia. “Jorna, filho de Loats.” Ela hesitou, então olhou
para cima. “Tien, filho de Lirin.”
Havia uma quietude em toda a praça. Até a chuva pareceu hesitar por um momento.
Então, todos os olhos se voltaram para Ten. O menino parecia estupefato. Lirin era imune como
cirurgião da cidade, Kaladin imune como seu aprendiz.
Mas não Ten. Ele era o terceiro aprendiz de carpinteiro, não vital, não imune.
“Filhos de olhos claros!” disse Lirin. “Para ser treinado como oficiais. Eles não são enviados
para a batalha!”
Amaram franziu a testa mais profundamente. Ele saiu na chuva, caminhando até a família. —
Quantos anos você tem, filho? ele perguntou a Ten.
“Ele tem treze anos,” disse Lirin.
Amaram olhou para ele. "O cirurgião. Já ouvi falar de você. Ele suspirou, olhando para
Amaram. “Eu não tenho tempo para me envolver em sua política mesquinha de cidade pequena,
primo. Não há outro menino que sirva?”
“É a minha escolha!” Roshone insistiu. “Dado a mim pelos ditames da lei.
Eu envio aqueles que a cidade pode dispensar – bem, aquele garoto é o primeiro que podemos
dispensar.”
Lirin deu um passo à frente, os olhos cheios de raiva. O alto marechal Amaram o pegou pelo
braço. “Não faça algo que você se arrependeria, nascido das trevas.
Roshone agiu de acordo com a lei.”
“Você se escondeu atrás da lei, zombando de mim, cirurgião,” Roshone chamou Lirin. “Bem,
agora isso se volta contra você. Mantenha essas esferas! O olhar em seu rosto neste momento vale
o preço de cada um deles!”
“Eu...” Tenshinhan disse novamente. Kaladin nunca tinha visto o menino tão aterrorizado.
Kaladin se sentiu impotente. Os olhos da multidão estavam em Lirin, de pé com o braço nas
mãos do general de olhos claros, travando seu olhar com Roshone.
Lirin caiu, depois baixou a cabeça. Roshone riu, gesticulando para Laral em direção à
carruagem. Ela não olhou para Kaladin enquanto subia de volta. Roshone a seguiu e, embora ainda
estivesse rindo, sua expressão ficou dura. Sem vida. Como as nuvens opacas acima. Ele teve sua
vingança, mas seu filho ainda estava morto e ele ainda estava preso em Hearthstone.
Amaram observou a multidão. “Os recrutas podem trazer duas mudas de roupa e até três
pesos de pedra de outras posses. Eles serão pesados. Apresente-se ao exército em duas horas e
pergunte pelo sargento Hav. Ele se virou e seguiu Roshone.
Tenshinhan olhou para ele, pálido como um prédio caiado. Kaladin podia ver seu terror ao
deixar sua família. Seu irmão, aquele que sempre fez
Machine Translated by Google
ele sorria quando chovia. Era fisicamente doloroso para Kaladin vê-lo tão assustado. Não estava
certo. Ten deveria sorrir. Isso era quem ele era.
Ele sentiu o cavalo de madeira em seu bolso. Tenshinhan sempre lhe trazia alívio quando
sentia dor. De repente, ocorreu-lhe que havia algo que ele poderia fazer por sua vez. É hora de
parar de se esconder no quarto quando alguém segura o globo de luz, pensou Kaladin. É
hora de ser um
cara.
“Senhor Brilhante Amaram!” gritou Kaladin.
O general hesitou, de pé no banquinho da carruagem, um pé na porta. Ele olhou por cima
do ombro.
“Eu quero tomar o lugar de Tenshinhan,” disse Kaladin.
"Não permitido!" Roshone disse de dentro da carruagem. “A lei diz que eu posso escolher.”
“Yelignar, chamado Blightwind, era aquele que podia falar como um homem,
embora muitas vezes sua voz fosse acompanhada pelos lamentos daqueles
que ele consumia.”
Aconteceu depois que nos instalamos ao lado de um rio profundo em uma área
densamente arborizada. Era um local ideal para um acampamento de longa duração,
pois as densas árvores de cobwood protegeriam contra ventos fortes e o desfiladeiro
do rio eliminava o risco de inundação. Sua Majestade sabiamente seguiu meu
conselho, enviando grupos de reconhecimento tanto rio acima quanto abaixo.
Machine Translated by Google
Uma vez que eles visitaram nosso acampamento no dia seguinte, sua realidade
não podia mais ser negada. Havia dez deles — párocos, com certeza, mas maiores do
que os familiares. Alguns tinham a pele marmoreada em preto e vermelho, e outros
eram marmoreados em branco e vermelho, como é mais comum em Alethkar. Eles
carregavam armas magníficas, o aço brilhante gravado com decorações complexas,
mas usavam roupas simples de tecido de narbin.
Em pouco tempo, Sua Majestade ficou fascinado por esses estranhos párocos,
insistindo que eu começasse um estudo de sua língua e sociedade. Admito que minha
intenção original era expô-los como uma farsa de algum tipo.
Quanto mais aprendíamos, no entanto, mais eu percebia como minha avaliação
original tinha sido falha.
Shallan bateu na página, pensando. Então ela puxou um volume grosso, intitulado Rei
Gavilar Kholin, uma biografia, publicado pela viúva de Gavilar, Navani, dois anos antes.
Shallan folheou as páginas, procurando um parágrafo específico.
“Mas ele estava interessado no Parshendi”, disse Shallan. “Mesmo antes que ele
pudesse saber sobre seus Shardblades. De acordo com o relato de Matain, ele queria saber
sobre sua língua, sua sociedade e sua música. Isso foi apenas embelezamento, para fazê-lo
parecer mais acadêmico para futuros leitores?”
Machine Translated by Google
“Não,” Jasnah disse, abaixando seu próprio livro. “Quanto mais tempo ele permanecia
nas Colinas Não Reivindicadas, mais fascinado pelo Parshendi ele se tornava.”
“Então há uma discrepância. Por que um homem sem interesse prévio em erudição de
repente se tornaria tão obcecado?”
“Sim,” Jasnah disse. “Eu também me perguntei sobre isso. Mas, às vezes, as pessoas
mudam. Quando ele voltou, fui encorajado por seu interesse; passamos muitas noites
conversando sobre suas descobertas. Foi uma das poucas vezes em que senti que realmente
me conectei com meu pai.”
Shallan mordeu o lábio. “Jasnah,” ela finalmente perguntou. “Por que você me designou
para pesquisar este evento? Você viveu isso; você já sabe tudo o que estou 'descobrindo'”.
“Sinto que uma nova perspectiva pode ser de valor.” Jasnah largou o livro, olhando para
Shallan. “Eu não pretendo que você encontre respostas específicas. Em vez disso, espero que
você perceba detalhes que eu perdi. Você está vindo para ver como a personalidade de meu
pai mudou durante esses meses, e isso significa que você está cavando profundamente.
Acredite ou não, poucos outros perceberam a discrepância que você acabou de perceber,
embora muitos notem suas mudanças posteriores, uma vez que ele retornou a Kholinar.
“Mesmo assim, me sinto um pouco estranho estudando isso. Talvez eu ainda seja
influenciado pela ideia de meus tutores de que apenas os clássicos são um campo de estudo
adequado para as jovens.”
“Os clássicos têm seu lugar, e de vez em quando enviarei a você obras clássicas, como
fiz com seu estudo de moral. Mas pretendo que tais tangentes sejam adjuntas aos seus projetos
atuais. Esses devem ser o foco, não enigmas históricos há muito perdidos.”
Shallan assentiu. “Mas Jasnah, você não é uma historiadora? Esses enigmas históricos
há muito perdidos não são a carne do seu campo?”
“Eu sou um Veristitaliano,” Jasnah disse. “Buscamos respostas no passado, reconstruindo
o que realmente aconteceu. Para muitos, escrever uma história não é sobre a verdade, mas
sobre apresentar a imagem mais lisonjeira de si mesmos e de seus motivos. Minhas irmãs e eu
escolhemos projetos que achamos que foram mal compreendidos ou deturpados, e ao estudá-
los esperamos entender melhor o presente.”
Por que, então, você está gastando tanto tempo estudando contos populares e
procurando por espíritos malignos? Não, Jasnah estava procurando por algo real.
Algo tão importante que a afastou das Planícies Despedaçadas
Machine Translated by Google
e a luta para vingar seu pai. Ela pretendia fazer algo com aqueles contos populares, e a pesquisa
de Shallan era parte disso, de alguma forma.
Isso a excitava. Era o tipo de coisa que ela queria desde criança, folheando os poucos
livros de seu pai, frustrada por ele ter afugentado outro tutor. Aqui, com Jasnah, Shallan era
parte de algo – e, conhecendo Jasnah, era algo grande.
E ainda assim, ela pensou. O navio de Tozbek chega amanhã de manhã. Eu vou
embora.
Eu preciso começar a reclamar. Eu preciso convencer Jasnah de que tudo isso foi
muito mais difícil do que eu esperava, para que quando eu sair ela não fique surpresa. Eu
preciso chorar, quebrar, desistir. Preciso-
“O que é Urithiru?” Shallan se pegou perguntando em vez disso.
Para sua surpresa, Jasnah respondeu sem hesitação. “Diz-se que Urithiru era o centro
dos Reinos de Prata, uma cidade que detinha dez tronos, um para cada rei. Era a cidade mais
majestosa, mais incrível e mais importante do mundo.”
Shallan assentiu lentamente. “Se houvesse ruínas de uma cidade magnífica e antiga
escondida em algum lugar, Natanatan – inexplorada, coberta de vegetação, selvagem – seria o
lugar natural para encontrá-las.”
“Urithiru não está em Natanatan,” Jasnah disse, sorrindo. “Mas é um bom palpite, Shallan.
Retorne aos seus estudos.”
"As armas", disse Shallan.
Jasnah levantou uma sobrancelha.
“O Parshendi. Eles carregavam belas armas de aço fino e gravado.
No entanto, eles usavam tambores de pele com marcas de mãos grosseiras nas laterais e viviam
em cabanas de pedra e crem. Isso não lhe parece incongruente?”
"Sim. Eu certamente descreveria isso como uma estranheza.”
"Então-"
Machine Translated by Google
"Eu preciso de uma cópia da biografia de seu pai de Tifandor", disse Shallan,
vasculhando os livros. “Eu continuo vendo isso referenciado.”
“Está em um dos andares inferiores,” Jasnah disse ociosamente. “Talvez eu
consiga desenterrar o número do índice.”
"Não há necessidade", disse Shallan, de pé. “Vou pesquisar. Eu preciso da prática.”
Duas horas depois, Shallan estava sentada em uma mesa desordenada nos fundos de
uma das salas de nível inferior do Palanaeum, sua lanterna esférica iluminando uma pilha
de volumes reunidos às pressas, nenhum dos quais provou ser de muita utilidade.
Parecia que todo mundo sabia alguma coisa sobre os Voidbringers.
As pessoas nas áreas rurais falavam deles como criaturas misteriosas que saíam à noite,
roubando dos azarados e punindo os tolos. Aqueles Voidbringers pareciam mais travessos
do que malignos. Mas então haveria a estranha história sobre um Voidbringer assumindo a
forma de um viajante rebelde que - depois de receber gentileza de um fazendeiro alto -
massacraria toda a família, beberia seu sangue e depois escreveria símbolos vazios nas
paredes em cinzas negras.
A maioria das pessoas nas cidades, no entanto, via os Voidbringers como espíritos
que espreitavam à noite, uma espécie de maldade que invadia os corações dos homens e
os fazia fazer coisas terríveis. Quando um bom homem ficava com raiva, era o trabalho de
um Voidbringer.
Os estudiosos riram de todas essas ideias. Relatos históricos reais - os que ela
poderia encontrar rapidamente - eram contraditórios. Os Voidbringers eram os habitantes
de Damnation? Se sim, a Danação não estaria agora vazia, já que os Voidbringers
conquistaram os Salões Tranquilinos e expulsaram a humanidade para Roshar?
Eu deveria saber que teria problemas para encontrar algo sólido, pensou Shallan,
recostando-se na cadeira. Jasnah está pesquisando isso há meses, talvez anos. O que
eu esperava encontrar em algumas horas?
A única coisa que a pesquisa fez foi aumentar sua confusão.
Que ventos errantes trouxeram Jasnah a este tópico? Não fazia sentido.
Estudar os Voidbringers era como tentar determinar se deathpren era real ou não. Qual era
o ponto?
Ela balançou a cabeça, empilhando seus livros. Os ardentes os recolocariam nas
prateleiras para ela. Ela precisava buscar a biografia de Tifandor e voltar para a sacada.
Ela se levantou e caminhou em direção à saída da sala, carregando sua lanterna na mão
livre. Ela não trouxe um pastor; ela pretendia levar de volta apenas o único livro. Ao chegar
à saída, ela notou outra luz se aproximando da varanda. Pouco antes de ela chegar, alguém
se aproximou da porta, segurando uma lanterna de granada.
“Kabsal?” Shallan perguntou, surpresa ao ver seu rosto jovem, pintado de azul pela
luz.
Machine Translated by Google
“Shallan?” ele perguntou, olhando para a inscrição do índice no topo da entrada. "O
que você está fazendo aqui? Jasnah disse que você estava procurando por Tifandor.
"Eu... me virei."
Ele levantou uma sobrancelha para ela.
“Mentira ruim?” ela perguntou.
"Terrível", disse ele. “Você está dois andares acima e cerca de mil números de índice
fora. Depois que não consegui encontrá-lo abaixo, pedi aos porteiros do elevador que me
levassem para onde eles trouxeram você, e eles me levaram aqui.
“O treinamento de Jasnah pode ser exaustivo”, disse Shallan. “Então, às vezes,
encontro um canto tranquilo para relaxar e me recompor. É a única vez que consigo ficar
sozinha.”
Kabsal assentiu pensativo.
"Melhor?" ela perguntou.
“Ainda problemático. Você fez uma pausa, mas por duas horas? Além disso, eu
lembro de você me dizendo que o treinamento de Jasnah não foi tão terrível.
"Ela acreditaria em mim", disse Shallan. “Ela acha que é muito mais exigente do que
é. Ou... bem, ela é exigente. Eu simplesmente não me importo tanto quanto ela pensa que
eu me importo.”
"Muito bem", disse ele. — Mas o que você estava fazendo aqui embaixo, então?
Ela mordeu o lábio, fazendo-o rir.
"O que?" ela exigiu, corando.
“Você parece tão inocente quando faz isso!”
“ Sou inocente”.
"Você não acabou de mentir para mim duas vezes seguidas?"
“Inocente, ao contrário de sofisticado.” Ela fez uma careta.
“Caso contrário, teriam sido mentiras mais convincentes. Venha. Caminhe comigo enquanto
busco Tifandor. Se nos apressarmos, não terei que mentir para Jasnah.
"É justo", disse ele, juntando-se a ela e passeando pelo perímetro do Palanaeum. A
pirâmide oca invertida erguia-se em direção ao teto bem acima, as quatro paredes se
expandindo para fora em uma inclinação. Os níveis mais altos eram mais brilhantes e
fáceis de distinguir, pequenas luzes balançando ao longo das grades nas mãos de
fervorosos ou estudiosos.
"Cinquenta e sete níveis", disse Shallan. “Não consigo nem imaginar o quanto
trabalho deve ter sido para você criar tudo isso.”
“Nós não o criamos”, disse Kabsal. "Estava aqui. O eixo principal, em
ao menos. Os Kharbranthians cortaram as salas para os livros.”
Machine Translated by Google
“Claro que ela gosta. Ela é Jasnah. Ela sabe praticamente tudo.”
"Exceto o que quer que ela veio aqui para estudar."
"Os Voidbringers", disse Shallan. “Isso é o que ela está estudando.”
Ele franziu a testa. Alguns momentos depois, o elevador parou no andar apropriado.
“Os Portadores do Vazio?” ele disse, parecendo curioso. Ela esperava que ele fosse
desdenhoso ou divertido. Não, ela pensou. Ele é um ardente. Ele acredita neles.
“O que eles eram?” ela perguntou, saindo. Não muito abaixo, a enorme caverna
chegou a um ponto. Havia um grande diamante infundido ali, marcando o nadir.
"Nós não gostamos de falar sobre isso", disse Kabsal enquanto se juntava a ela.
"Por que não? Você é um ardente. Isso faz parte da sua religião.”
“Uma parte impopular. As pessoas preferem ouvir sobre os Dez Atributos Divinos
ou as Dez Falhas Humanas. Nós os acomodamos porque nós,
Machine Translated by Google
“Então, quanto mais bem o Todo-Poderoso fez, mais mal ele criou como
subproduto? Qual é o sentido de fazer algum bem se isso apenas cria mais mal?”
"Tudo bem", disse ela. “Mas eu não compro a explicação sobre os Voidbringers.”
"Bem, sim."
“E ainda assim você espera ser capaz de entender o funcionamento exato do Todo-
Poderoso?”
Ela desenhou seus lábios em uma linha. “Tudo bem, tudo bem. Mas ainda quero saber
mais sobre os Voidbringers.”
Ele deu de ombros enquanto ela o guiava para uma sala de arquivo, cheia de prateleiras
de livros. “Eu lhe disse o básico, Shallan. Os Voidbringers eram uma personificação do mal.
Lutamos contra eles noventa e nove vezes, liderados pelos Arautos e seus cavaleiros
escolhidos, as dez ordens que chamamos de Cavaleiros Radiantes. Finalmente, veio
Aharietiam, a Última Desolação. Os Voidbringers foram lançados de volta aos Tranquiline
Halls. Os Arautos os seguiram para forçá-los a sair do céu também, e as Épocas Heráldicas
de Roshar terminaram. A humanidade entrou na Era da Solidão. A era moderna”.
“Há mais nisso”, disse Shallan. “Caso contrário, Jasnah não estaria cavando tanto.”
"Posso dizer por que ela está fazendo isso", disse ele.
Shallan olhou para ele.
“Você não vê?” ele disse. “Ela está tentando provar que os Voidbringers não eram reais.
Ela quer demonstrar que tudo isso foi uma invenção dos Radiantes.” Ele deu um passo à
frente e se virou para ela, a luz da lanterna ricocheteando dos livros para os lados, deixando
seu rosto pálido. “Ela quer provar de uma vez por todas que os devotos – e o Vorinismo – são
uma fraude gigantesca. É disso que se trata.”
“Talvez,” Shallan disse pensativamente. Parecia se encaixar. Que melhor objetivo para
um herege declarado? Minando crenças tolas e refutando a religião? Isso explicava por que
Jasnah estudaria algo aparentemente tão
Machine Translated by Google
— Está tudo bem — disse ela, correndo atrás dele, sentindo-se subitamente deprimida.
Shallan esperava encontrar algo maior, algo mais misterioso, por trás da pesquisa secreta de
Jasnah. Poderia tudo realmente ser apenas para provar que o Vorinismo é falso?
Eles caminharam em silêncio até a varanda. E lá, ela percebeu que tinha que dizer a
ele. “Kabsal, estou indo embora.”
Ele olhou para ela, surpreso.
“Recebi notícias da minha família”, disse ela. “Não posso falar disso, mas não posso
ficar mais.”
“Alguma coisa sobre seu pai?”
"Por que? Você ouviu alguma coisa?”
“Só que ele tem estado recluso ultimamente. Mais do que o normal.”
Ela reprimiu um estremecimento. As notícias tinham chegado tão longe? “Sinto muito ir
tão de repente.”
"Você vai voltar?"
"Não sei."
Ele olhou em seus olhos, procurando. “Você sabe quando você vai embora?” ele disse
em uma voz subitamente fria.
"Amanhã de manhã."
"Bem, então", disse ele. “Você vai ao menos me dar a honra de me desenhar? Você
nunca me deu uma imagem, embora tenha feito muitos dos outros ardentes.”
Machine Translated by Google
Ela começou, percebendo que era verdade. Apesar de seu tempo juntos, ela nunca
fez um esboço de Kabsal. Ela levou a mão livre à boca. "Eu sinto Muito!"
Ele pareceu surpreso. “Eu não quis dizer isso com amargura, Shallan. Realmente
não é tão importante—”
"Sim, é", disse ela, agarrando sua mão, rebocando-o ao longo da passarela. “Deixei
minhas coisas de desenho lá em cima. Vamos." Ela o apressou para o elevador, instruindo
os párocos a carregá-los. Quando o elevador começou a subir, Kabsal olhou para a mão
dela na dele. Ela o largou rapidamente.
“Você é uma mulher muito confusa,” ele disse rigidamente.
"Eu te avisei." Ela segurou o livro recuperado perto de seu peito. "Eu acredito que
você disse que tinha me descoberto."
“Revogo essa declaração.” Ele olhou para ela. "Você está realmente indo embora?"
Ela assentiu. "Eu sinto Muito. Kabsal... não sou o que você pensa que sou.
“Acho que você é uma mulher bonita e inteligente.”
“Bem, você acertou a parte da mulher.”
“Seu pai está doente, não está?”
Ela não respondeu.
"Eu posso ver por que você gostaria de voltar para estar com ele", disse Kabsal.
“Mas certamente você não abandonará sua tutela para sempre. Você estará de volta com
Jasnah.
“E ela não vai ficar em Kharbranth para sempre. Ela está se movendo
de um lugar para outro quase constantemente nos últimos dois anos.”
Ele olhou para frente, olhando para a frente do elevador enquanto subiam. Logo,
eles tiveram que se transferir para outro elevador para carregá-los até o próximo grupo de
andares. “Eu não deveria ter passado tempo com você,” ele finalmente disse.
“Os veteranos acham que estou muito distraído. Eles nunca gostam quando um de nós
começa a olhar para fora da ardentia.”
“Seu direito ao tribunal está protegido.”
“Nós somos propriedade. Os direitos de um homem podem ser protegidos ao mesmo
tempo em que ele é desencorajado de exercê-los. Evitei o trabalho, desobedeci aos meus
superiores... Ao cortejá-lo, também cortejei problemas.
“Eu não te pedi nada disso.”
“Você não me desencorajou.”
Ela não teve resposta para isso, além de sentir uma preocupação crescente. Uma
pitada de pânico, um desejo de fugir e se esconder. Durante seus anos de quase solidão
na propriedade de seu pai, ela nunca sonhou com um relacionamento como esse
Machine Translated by Google
"Eu poderia vir", disse Kabsal suavemente. “Volte com você para Jah Keved.”
O pânico de Shallan aumentou. Ela mal o conhecia. Sim, eles conversaram com
frequência, mas raramente sobre as coisas importantes. Se ele deixasse o ardentia, ele
seria rebaixado para décimo dahn, quase tão baixo quanto um darkeyes. Ele ficaria sem
dinheiro ou casa, em uma posição quase tão ruim quanto a família dela.
Família dela. O que seus irmãos diriam se ela trouxesse um estranho virtual com ela?
Outro homem para se tornar parte de seus problemas, a par de seus segredos?
"Eu posso ver pela sua expressão que não é uma opção", disse Kabsal.
“Parece que interpretei mal algumas coisas muito importantes.”
“Não, não é isso,” Shallan disse rapidamente. “É só... Oh, Kabsal. Como você pode
esperar que minhas ações façam sentido quando nem eu consigo entendê-las?” Ela tocou o
braço dele, virando-o para ela. “Fui desonesto com você. E com Jasnah. E, mais
irritantemente, comigo mesmo.
Eu sinto Muito."
Ele deu de ombros, obviamente tentando fingir indiferença. “Pelo menos vou conseguir
um esboço. Não vou?”
Ela assentiu quando o elevador finalmente parou. Ela caminhou pelo corredor escuro,
Kabsal seguindo com as lanternas. Jasnah ergueu os olhos avaliativamente quando Shallan
entrou em sua alcova, mas não perguntou por que havia demorado tanto. Shallan se viu
corando enquanto pegava suas ferramentas de desenho. Kabsal hesitou na porta. Ele havia
deixado uma cesta de pão e geleia na mesa. A parte de cima ainda estava enrolada com um
pano; Jasnah não tinha
Machine Translated by Google
tocou, embora ele sempre lhe oferecesse um pouco como oferta de paz. Sem geléia, já
que Jasnah odiava.
“Onde devo me sentar?” perguntou Kabsal.
“Apenas fique aí”, disse Shallan, sentando-se, apoiando o bloco de desenho nas
pernas e segurando-o com a mão segura coberta. Ela olhou para ele, inclinando-se com
uma mão contra o batente da porta. Cabeça raspada, manto cinza claro enrolado em volta
dele, mangas curtas, cintura amarrada com uma faixa branca.
Olhos confusos. Ela piscou, pegando uma Memória, então começou a esboçar.
Foi uma das experiências mais estranhas de sua vida. Ela não disse a Kabsal que
ele podia se mover, então ele manteve a pose. Ele não falou.
Talvez ele pensasse que isso estragaria a foto. Shallan sentiu a mão tremendo enquanto
desenhava, embora - felizmente - ela conseguiu segurar
lágrimas.
“Eu não aguento isso! Por um lado, não é seu.” Como ardente,
qualquer coisa que Kabsal carregasse pertenceria ao rei.
"Por favor", disse Kabsal. “Quero te dar uma coisa.”
“A foto é um presente”, disse ela. “Se você me pagar por isso, então eu não te dei
nada.”
"Então eu vou encomendar outro", disse ele, pressionando a esfera brilhante em
seus dedos. “Vou pegar a primeira imagem de graça, mas faça outra para mim, por favor.
Um de nós dois juntos.”
Ela fez uma pausa. Ela raramente fazia esboços de si mesma. Eles se sentiam
estranhos para desenhar. "Tudo bem." Ela pegou a esfera, então a guardou furtivamente
em sua bolsa, ao lado de sua Soulcaster. Era um pouco estranho carregar algo tão pesado
ali, mas ela se acostumou com o volume e o peso.
"Jasnah, você tem um espelho?" ela perguntou.
A outra mulher suspirou audivelmente, obviamente irritada com a distração. Ela
apalpou suas coisas, tirando um espelho. Kabsal buscado
Machine Translated by Google
isto.
“Segure-o ao lado de sua cabeça”, disse Shallan, “para que eu possa me ver.”
Ele caminhou de volta, fazendo isso, parecendo confuso.
“Incline-o um pouco para o lado”, disse Shallan, “tudo bem, aí.” Ela piscou, congelando
em sua mente a imagem de seu rosto ao lado dele. "Sente-se. Você não precisa mais do
espelho. Eu só queria isso como referência - por algum motivo, isso me ajuda a colocar
meus recursos na cena que quero esboçar. Vou me sentar ao seu lado.”
Ela hesitou, lápis de carvão pairando sobre a foto. Ela se atreveu a enviar o tecido
— embalado, entregue em segredo a Tozbek — de volta para Jah Keved sem ela? Ela não
teria que se preocupar em ser incriminada se seu quarto ou pessoa fossem revistados,
embora ela quisesse destruir todas as fotos que ela desenhou de Jasnah com o Soulcaster.
E ela não arriscaria suspeitas desaparecendo quando Jasnah descobrisse que sua
Soulcaster não funcionava.
Ela continuou seu desenho, cada vez mais retraída em seus pensamentos, deixando
seus dedos trabalharem. Se ela mandasse a Soulcaster sozinha, então ela poderia ficar
em Kharbranth. Era uma perspectiva dourada e tentadora, mas que jogou suas emoções
ainda mais em uma confusão confusa. Ela estava se preparando para sair por tanto tempo.
O que ela faria sobre Kabsal? E Jasna.
Shallan poderia realmente permanecer aqui, aceitando a tutela gratuita de Jasnah, depois
do que ela fez?
Sim, pensou Shallan. Sim, eu poderia.
O fervor daquela emoção a surpreendeu. Ela viveria com a culpa, dia após dia, se
isso significasse continuar aprendendo. Foi terrivelmente egoísta de
Machine Translated by Google
ela, e ela tinha vergonha disso. Mas ela faria isso por um pouco mais de tempo, pelo menos.
Ela teria que voltar eventualmente, é claro. Ela não podia deixar seus irmãos enfrentarem o
perigo sozinhas. Eles precisavam dela.
Egoísmo, seguido de coragem. Ela estava quase tão surpresa com o último quanto
estivera com o primeiro. Nem era algo que ela frequentemente associava com quem ela era.
Mas ela estava começando a perceber que ela não sabia quem ela era. Não até que ela
deixasse Jah Keved e tudo que lhe era familiar, tudo o que se esperava que ela fosse.
Seus esboços ficaram cada vez mais fervorosos. Ela terminou as figuras e passou para
o fundo. Linhas rápidas e ousadas tornaram-se o piso e o arco atrás. Uma mancha escura
rabiscada na lateral da mesa, lançando uma sombra. Linhas nítidas e finas para a lanterna no
chão. Linhas arrebatadoras, semelhantes à brisa, para formar as pernas e as vestes da criatura
que está atrás
—
Ela correu para o elevador, chamando os párocos para descê-la. Ela olhou por cima do
ombro. Kabsal estava no corredor, cuidando dela.
Shallan chegou ao elevador, bloco de desenho agarrado em sua mão, seu coração
Machine Translated by Google
Ela desenhou com movimentos concisos, o bloco de desenho seguro contra seu braço seguro.
Para iluminação, ela tinha apenas duas esferas muito pequenas de cada lado, onde as cordas
esticadas estremeciam. Ela se moveu sem pensar, apenas desenhando, olhando para cima.
Ela olhou para o que havia desenhado. Duas figuras estavam no patamar acima, vestindo as
vestes muito retas, como pano feito de metal.
Eles se inclinaram, observando-a ir.
Ela olhou para cima novamente. O patamar estava vazio. O que está acontecendo comigo?
ela pensou com crescente horror. Quando o elevador atingiu o chão, ela escapuliu, sua saia
esvoaçando. Ela quase correu para a saída do Véu, hesitando ao lado da porta, ignorando os servos
e ardentes que lhe deram olhares confusos.
Onde ir? O suor escorria pelos lados de seu rosto. Onde correr
quando você estava ficando louco?
Ela cortou a multidão da caverna principal. Era fim de tarde, e a corrida do jantar havia
começado — criados empurrando carrinhos de jantar, olhos claros caminhando para seus quartos,
acadêmicos andando com as mãos atrás das costas. Shallan correu pelo meio deles, o cabelo solto
do coque, a mecha caindo na rocha atrás dela com um tinido agudo. Seu cabelo ruivo solto escorria
para trás. Ela chegou ao corredor que levava a seus quartos, ofegante, cabelo torto, e olhou por cima
do ombro. Em meio ao fluxo de tráfego, ela deixou um rastro de pessoas olhando por ela em confusão.
Quase contra sua vontade, ela piscou e pegou uma Memória. Ela levantou o bloco novamente,
segurando o lápis de carvão com dedos escorregadios, esboçando rapidamente a cena da caverna
lotada. Apenas impressões fracas. Homens de linhas, mulheres de curvas, paredes de pedra
inclinada, piso acarpetado, rajadas de luz em lanternas esféricas nas paredes.
E cinco figuras com cabeças de símbolos em mantos e mantos pretos e rígidos demais.
Cada um tinha um símbolo diferente, torcido e desconhecido para ela, pendurado acima de um torso
sem pescoço. As criaturas teceram pela multidão sem serem vistas. Como predadores. Focada em
Shallan.
Machine Translated by Google
Ela tentou ficar ali, esperando, mas seus dedos se recusaram a ficar parados. Ela
piscou, então começou a desenhar novamente em uma nova folha. Ela terminou com a
mão trêmula. As figuras eram quase para ela, não-cabeças angulosas pendendo
horrivelmente onde os rostos deveriam estar.
A lógica avisou que ela estava exagerando, mas não importa o que ela disse a si
mesma, ela não podia acreditar. Estes eram reais. E eles estavam vindo para ela.
Ela saiu correndo, surpreendendo vários servos que estavam se aproximando dela
para oferecer ajuda. Ela correu, os pés de chinelos deslizando nos tapetes do corredor,
eventualmente alcançando a porta dos quartos de Jasnah.
Bloco de notas debaixo do braço, ela o destravou com dedos trêmulos, então empurrou e
bateu atrás dela. Ela o trancou novamente e correu para seu quarto. Ela bateu a porta
fechada também, então se virou, recuando.
A única luz no quarto vinha das três marcas de diamante na grande taça de cristal em sua
mesa de cabeceira.
Ela subiu na cama, então se arrastou para trás o mais longe possível da porta, até
que ela estava contra a parede, respirando pelo nariz com respirações frenéticas. Ela
ainda tinha o bloco de desenho debaixo do braço, embora tivesse perdido o carvão. Havia
mais em sua mesa de cabeceira.
Não faça isso, ela pensou. Apenas sente-se e acalme-se.
Ela sentiu um calafrio crescente, um terror crescente. Ela tinha que saber. Ela se
esforçou para tirar o carvão, então piscou e começou a esboçar seu
quarto.
Teto primeiro. Quatro linhas retas. Abaixo as paredes. Linhas nos cantos.
Seus dedos continuaram se movendo, desenhando, retratando o próprio bloco, segurado
diante dela, a mão segura envolta e segurando o bloco por trás. E então por diante. Para
os seres que estavam ao redor dela — símbolos retorcidos desconectados de seus ombros
irregulares. Essas não-cabeças tinham ângulos irreais, superfícies que se fundiam de
maneiras estranhas e impossíveis.
A criatura na frente estava estendendo dedos muito suaves em direção a Shallan.
Apenas alguns centímetros do lado direito do bloco de desenho.
Oh, Stormfather... Shallan pensou, lápis de carvão caindo ainda. A sala estava
vazia, mas retratada bem na frente dela estava uma imagem dela
Machine Translated by Google
cheio de figuras elegantes. Eles estavam perto o suficiente para que ela pudesse senti-los
respirando, se respirassem.
Havia um frio no quarto? Hesitante - apavorado, mas incapaz de parar
ela mesma — Shallan largou o lápis e ergueu a mão livre para a direita.
E sentiu algo.
Ela gritou então, pulando de pé na cama, largando o bloco, encostando-se na parede.
Antes que ela pudesse pensar conscientemente no que estava fazendo, ela estava lutando
com a manga, tentando tirar a Soulcaster. Era a única coisa que ela tinha que se
assemelhava a uma arma. Não, isso foi estúpido. Ela não sabia como usá-lo. Ela estava
indefesa.
Exceto…
Tempestades! ela pensou, frenética. Eu não posso usar isso. Eu prometi a mim mesmo.
Ela começou o processo de qualquer maneira. Dez batidas do coração, para trazer o
fruto de seu pecado, o produto de seu ato mais horrível. Ela foi interrompida no meio do
caminho por uma voz, estranha mas distinta: O que você é?
Ela apertou a mão no peito, perdendo o equilíbrio na cama macia, caindo de joelhos
no cobertor amarrotado. Ela colocou uma mão para o lado, firmando-se na mesa de
cabeceira, os dedos roçando a grande taça de vidro que estava ali.
Shallan gritou quando se viu no ar, caindo para trás em uma chuva de contas. As
chamas pairavam nas proximidades, dezenas delas, talvez centenas. Como as pontas de
velas flutuando no ar e se movendo ao vento.
Ela bateu em alguma coisa. Um mar escuro sem fim, exceto que não estava molhado.
Era feito de pequenas contas, um oceano inteiro de minúsculas esferas de vidro. Eles
surgiram ao redor dela, movendo-se em uma onda ondulante. Ela engasgou, se debatendo,
tentando se manter à tona.
Você quer que eu mude? uma voz calorosa disse em sua mente, distinta e diferente
do sussurro frio que ela tinha ouvido antes. Foi profundo e
Machine Translated by Google
oco e transmitia uma sensação de grande idade. Parecia vir de sua mão, e ela percebeu
que estava segurando algo ali. Uma das miçangas.
O movimento do oceano de vidro ameaçava rebocá-la; ela chutou freneticamente,
de alguma forma conseguindo se manter à tona.
Estou como estou há muito tempo, disse a voz calorosa. Eu durmo tanto. Eu
mudarei. Dê-me o que você tem.
“Eu não sei o que você quer dizer! Por favor me ajude!"
Eu mudarei.
De repente ela sentiu frio, como se o calor estivesse sendo retirado dela.
Ela gritou quando a conta em seus dedos se acendeu em um calor repentino. Ela o
largou assim que uma mudança nas ondas do oceano a rebocou para baixo, contas
rolando umas sobre as outras com um ruído suave.
Ela caiu para trás e bateu em sua cama, de volta ao seu quarto. Ao lado dela, o
cálice em sua mesa de cabeceira derreteu, o vidro se tornou um líquido vermelho,
deixando cair as três esferas dentro do tampo inundado da mesa de cabeceira. O líquido
vermelho derramou sobre os lados da mesa de cabeceira, espirrando no chão. Shallan
recuou, horrorizada.
A taça foi transformada em sangue.
Seu movimento chocado bateu na mesa de cabeceira, sacudindo-a. Uma jarra de
água de vidro vazia estava ao lado da taça. Seu movimento o derrubou, derrubando-o no
chão. Ele se estilhaçou no chão de pedra, espirrando sangue.
Isso foi um Soulcasting! ela pensou. Ela havia transformado a taça em sangue,
que era uma das Dez Essências. Ela levantou a mão para a cabeça, olhando para o
líquido vermelho se expandindo em uma poça no chão. Parecia haver bastante disso.
vazando em direção à porta. Estava quase lá, e passaria por baixo em um piscar de
olhos.
Por que tinha que ser sangue? Enjoada, ela pulou de pé,
chinelos absorvendo o líquido vermelho.
“Shallan?” Jasnah disse, a voz mais próxima. “O que foi aquele som?”
Shallan olhou freneticamente para o sangue, depois para o bloco de desenho,
cheio de fotos das estranhas criaturas. E se eles tivessem algo a ver com o Soulcasting?
Jasnah os reconheceria. Havia uma sombra sob a porta.
Ela entrou em pânico, guardando o bloco de desenho em seu baú. Mas o sangue
a condenaria. Havia o suficiente para que apenas uma ferida com risco de vida pudesse
tê-lo criado. Jasnah veria. Ela saberia. Sangue onde não deveria haver nenhum? Uma
das Dez Essências?
Jasnah ia saber o que Shallan tinha feito!
Um pensamento ocorreu a Shallan. Não era um pensamento brilhante, mas era
uma saída, e foi a única coisa que lhe ocorreu. Ela caiu de joelhos e pegou um caco do
jarro de vidro quebrado em sua mão segura, através do tecido de sua manga. Ela respirou
fundo e levantou a manga direita, então usou o vidro para cortar um corte raso em sua
pele. No pânico do momento, mal doeu. O sangue jorrou.
Quando a maçaneta girou e a porta se abriu, Shallan deixou cair o caco de vidro e
deitou-se de lado. Ela fechou os olhos, fingindo inconsciência. A porta se abriu.
Jasnah engasgou, imediatamente pedindo ajuda. Ela correu para o lado de Shallan,
agarrando seu braço e pressionando a ferida. Shallan resmungou, como se mal estivesse
consciente, segurando sua bolsa – e a Soulcaster dentro – com sua mão segura. Eles
não abririam, abririam? Ela puxou o braço mais perto do peito, encolhendo-se
silenciosamente enquanto mais passos e chamadas soavam, servos e párocos correndo
para a sala, Jasnah gritando por mais ajuda.
“Embora eu fosse jantar em Veden City naquela noite, insisti em visitar Kholinar
para falar com a Tivbet. As tarifas através de Urithiru estavam crescendo de
forma bastante irracional. A essa altura, os chamados Radiantes já haviam
começado a mostrar sua verdadeira natureza.”
Havia um grande platô no centro, mas com a escuridão e a distância, ele não
conseguia ver muito. Havia luzes, no entanto. Alguém morava lá.
Ele viu que o lado leste das planícies era muito diferente do lado oeste,
marcado por pilares altos e esguios, planaltos que estavam quase desgastados.
Apesar disso, ele podia ver uma simetria nas Shattered Plains. Do alto, as planícies
pareciam uma obra de arte.
Em um momento, ele passou por eles, continuando para norte e oeste para
planar através do Mar de Lanças, um mar interior raso onde dedos quebrados de
rocha se projetavam acima da água. Ele passou por Alethkar, vislumbrando a grande
cidade de Kholinar, construída em meio a formações rochosas como barbatanas
subindo da pedra. Então ele se virou para o sul, longe de tudo que conhecia. Ele
atingiu montanhas majestosas, densamente povoadas em suas pontas, com aldeias
agrupadas perto de respiradouros que emitiam vapor ou lava. Os Picos Horneater?
Ele os deixou com chuva e ventos, ribombando em terras estrangeiras.
Ele passou por cidades e planícies abertas, aldeias e canais sinuosos. Havia muitos
exércitos. Kaladin passou por tendas puxadas contra os lados de sotavento das
formações rochosas, estacas fincadas na rocha para mantê-las firmes, homens
escondidos lá dentro. Ele passou por encostas onde os soldados se amontoavam em fendas.
Ele passou por grandes carroças de madeira, construídas para abrigar olhos claros durante a guerra.
Quantas guerras o mundo estava lutando? Não havia nenhum lugar que estivesse
em paz?
Ele tomou um caminho para o sudoeste, soprando em direção a uma cidade
construída em longos vales no chão que pareciam marcas de garras gigantes
rasgadas pela paisagem. Ele estava sobre ela em um flash, passando por um interior
onde a própria pedra era nervurada e ondulada, como ondas congeladas de água.
As pessoas neste reino eram de pele escura, como Sigzil.
A terra continuou e continuou. Centenas de cidades. Milhares de aldeias.
Pessoas com veias levemente azuis sob a pele. Um lugar onde a pressão da
tempestade que se aproximava soprava água de bicas no solo. Uma cidade onde as
pessoas viviam em estalactites gigantescas e ocas penduradas sob um cume
protegido titânico.
Para o oeste ele soprou. A terra era tão vasta. Tão enorme. Tanta gente
diferente. Isso deslumbrou sua mente. A guerra parecia muito menos prevalente no
Ocidente do que no Oriente, e isso o confortava, mas ainda assim ele estava
preocupado. A paz parecia um bem escasso no mundo.
Machine Translated by Google
Algo chamou sua atenção. Estranhos flashes de luz. Ele soprou em direção a eles
na vanguarda da tempestade. O que eram aquelas luzes? Eles vieram em rajadas,
formando os padrões mais estranhos. Quase como coisas físicas que ele podia alcançar
e tocar, bolhas esféricas de luz que vibravam com espinhos e calhas.
Um homem estava sobre dois cadáveres. Com a cabeça pálida raspada, as roupas
brancas, o assassino segurava uma espada longa e fina em uma das mãos. Ele ergueu
os olhos de suas vítimas e quase parecia ver Kaladin. Ele tinha grandes olhos Shin.
Era tarde demais para ver mais alguma coisa. Kaladin explodiu a janela, abrindo
as venezianas e saindo pela noite.
Mais cidades, montanhas e florestas passaram em um borrão. Em seu advento, as
plantas enrolaram suas folhas, os brotos de rocha fecharam suas conchas e os arbustos
retiraram seus galhos. Em pouco tempo, ele se aproximou do oceano ocidental.
CRIANÇA DE TANAVAST. CRIANÇA DE HONRA. FILHO DE UM HÁ MUITO TEMPO
Um rosto se formou diante dele, o rosto que ele tinha visto antes, o rosto envelhecido tão
largo quanto o céu, seus olhos cheios de estrelas.
O ÓDIO VEM. O MAIS PERIGOSO DE TODOS OS DEZESSEIS. VOCÊ VAI AGORA
VAI.
Algo soprou contra ele. "Espere!" disse Kaladino. “Por que há tanta guerra? Devemos
sempre lutar?” Ele não tinha certeza por que ele perguntou. As perguntas simplesmente
surgiram.
A tempestade rugiu, como um pai idoso pensativo. O rosto sumiu,
estilhaçando-se em gotículas de água.
Mais suavemente, a voz respondeu, ÓDIO REINA.
Kaladin engasgou ao acordar. Ele estava cercado por figuras escuras, segurando-o contra o
chão de pedra dura. Ele gritou, velhos reflexos tomando conta.
Instintivamente, ele estalou as mãos para os lados, cada uma agarrando um tornozelo e
empurrando para desequilibrar dois assaltantes.
Eles amaldiçoaram, caindo no chão. Kaladin aproveitou o momento para torcer enquanto
levantava um braço em uma varredura. Ele soltou as mãos que o empurravam para baixo,
balançou e se jogou para frente, tropeçando no homem diretamente à sua frente.
Kaladin rolou sobre ele, dobrando-se e ficando de pé, livre de seus prisioneiros. Ele girou,
jogando suor de sua testa. Onde estava sua lança?
Ele agarrou a faca em seu cinto.
Nenhuma faca. Nenhuma lança.
“Tempestade!” Moash murmurou. “Aquela enguia Gaz. Ele está nos dando esferas
pardas novamente.”
Kaladin atravessou o quartel escuro como breu, pisando com cuidado. Sua dor de
cabeça desapareceu quando ele procurou a porta. Ele a abriu, deixando entrar a luz fraca
de uma manhã nublada.
Os ventos estavam fracos, mas a chuva ainda caía. Ele saiu e foi logo encharcado. Os
outros homens da ponte o seguiram, e Rock jogou a Kaladin um pequeno pedaço de sabão.
Como a maioria dos outros, Kaladin usava apenas sua tanga e se ensaboava na chuva fria.
O sabonete cheirava a óleo e estava áspero com a areia suspensa nele. Nada de sabonetes
doces e macios para homens de ponte.
Kaladin jogou o pedaço de sabão para Bisig, um homem de ponte magro com um rosto
anguloso. Ele aceitou agradecido — Bisig não falou muito — e começou a se ensaboar
enquanto Kaladin deixava a chuva lavar o sabonete de seu corpo e cabelo. Ao lado, Rock
estava usando uma tigela de água para fazer a barba e aparar sua barba Horneater, longa
nas laterais e cobrindo as bochechas, mas limpa abaixo dos lábios e queixo. Fazia um
estranho contraponto à sua cabeça, que ele raspou no centro, diretamente acima das
sobrancelhas para trás. Ele cortou o resto do cabelo curto.
A mão de Rock era suave e cuidadosa, e ele não se cortou. Uma vez terminado, ele
se levantou e acenou para os homens que esperavam atrás dele. Um por um, ele raspou
qualquer um que quisesse. Ele ocasionalmente parava para afiar a navalha usando sua
pedra de amolar e tira de couro.
Machine Translated by Google
Kaladin levou os dedos à própria barba. Ele não estava barbeado desde que esteve no
exército de Amaram, há muito tempo. Ele caminhou para se juntar aos que esperavam na fila.
Quando chegou a hora de Kaladin, o grande comedor de chifres riu. “Sente-se, meu amigo, sente-
se! Que bom que você veio. Seu rosto se parece mais com galhos de casca de árvore do que com
uma barba adequada.
"Raspe bem", disse Kaladin, sentando-se no toco. “E eu prefiro não ter um padrão estranho
como o seu.”
“Há!” Rock disse, afiando sua navalha. “Você é um sertanejo, meu bom amigo. Não é certo
você usar um humaka'aban. Eu teria que bater em você com força se você tentasse essa coisa.
"Eu pensei que você disse que lutar estava abaixo de você."
“É permitido várias exceções importantes”, disse Rock. “Agora pare com
sua fala, a menos que você queira perder um lábio.”
Rock começou aparando a barba, depois ensaboou e se barbeou, começando pela bochecha
esquerda. Kaladin nunca havia deixado outro barbeá-lo antes; quando ele foi para a guerra, ele era
jovem o suficiente para quase não precisar fazer a barba. Ele cresceu fazendo isso sozinho à
medida que envelhecia.
O toque de Rock era hábil, e Kaladin não sentiu nenhum corte ou corte. Em poucos minutos,
Rock recuou. Kaladin levou os dedos ao queixo, tocando a pele macia e sensível. Seu rosto estava
frio, estranho ao toque. Levou-o de volta, transformou-o - só um pouco - no homem que ele tinha
sido.
Estranho, quanta diferença um barbear poderia fazer. Eu deveria ter feito isso semanas
atrás.
As cavalgadas se transformaram em garoa, anunciando os últimos sussurros da tempestade.
Kaladin se levantou, deixando a água lavar pedaços de cabelo raspado de seu peito.
Dunny com cara de bebê — o último dos que esperavam — sentou-se para se barbear. Ele quase
não precisava disso.
"O barbear combina com você", disse uma voz. Kaladin se virou para ver Sigzil encostado na
parede do quartel, logo abaixo do beiral do telhado.
“Seu rosto tem linhas fortes. Quadrado e firme, com um queixo orgulhoso. Nós o chamaríamos de
rosto de líder entre meu povo.”
"Eu não sou olhos claros", disse Kaladin, cuspindo para o lado.
“Você os odeia tanto.”
"Eu odeio as mentiras deles", disse Kaladin. “Eu odeio que eu costumava acreditar que eles
eram honrados.”
“E você os derrubaria?” Sigzil perguntou, parecendo curioso.
“Governar no lugar deles?”
Machine Translated by Google
"Não."
Isso pareceu surpreender Sigzil. Ao lado, Syl finalmente apareceu, tendo acabado
de brincar nos ventos da tempestade. Ele sempre se preocupou - só um pouco - que ela
fosse embora com eles e o deixasse.
“Você não tem sede de punir aqueles que o trataram assim?” perguntou Sigzil.
"Oh, estou feliz em puni-los", disse Kaladin. “Mas não tenho desejo de tomar o
lugar deles, nem desejo me juntar a eles.”
"Eu me juntaria a eles em um piscar de olhos", disse Moash, andando atrás. Ele
cruzou os braços sobre o peito magro e bem musculoso. “Se eu estivesse no comando,
as coisas mudariam. Os olhos claros trabalhariam nas minas e nos campos.
Eles correriam pontes e morreriam pelas flechas de Parshendi.”
"Não vai acontecer", disse Kaladin. "Mas eu não vou culpá-lo por tentar."
Sigzil assentiu pensativamente. “Algum de vocês já ouviu falar da terra de
Babatharnam?”
"Não", disse Kaladin, olhando para o acampamento. Os soldados estavam se
movendo agora. Mais do que alguns estavam lavando também. “Mas é um nome
engraçado para um país.”
Sigzil fungou. “Pessoalmente, sempre achei que Alethkar soava como um
nome ridículo. Acho que depende de onde você foi criado.”
"Então, por que falar de Babab..." Moash disse.
“Babatharnam”, disse Sigzil. “Eu visitei lá uma vez, com meu mestre.
Eles têm árvores muito peculiares. A planta inteira — tronco e tudo — se deita quando
uma forte tempestade se aproxima, como se fosse construída sobre dobradiças. Fui
preso três vezes durante nossa visita lá. Os Babath são bastante particulares sobre
como você fala. Meu mestre ficou bastante descontente com a quantia que teve que
pagar para me libertar. Claro, acho que eles estavam usando qualquer desculpa para
prender um estrangeiro, pois sabiam que meu mestre tinha bolsos fundos. Ele sorriu melancolicamente.
“Uma dessas prisões foi minha culpa. As mulheres lá, você vê, têm esses padrões de
veias que ficam rasas sob a pele. Alguns visitantes acham enervante, mas eu achei os
padrões lindos. Quase irresistível…”
Kaladin franziu a testa. Ele não tinha visto algo assim em seu sonho?
“Eu trago Babath porque eles têm um curioso sistema de governo lá”,
Sigzil continuou. “Você vê, os idosos recebem cargos. Quanto mais velho você é, mais
autoridade você tem. Todos têm a chance de governar, se viverem o suficiente. O rei é
chamado o Ancião”.
Machine Translated by Google
Moash hesitou, depois assentiu. “Alguns dos que se juntaram a mim se tornaram
soldados, mas a maioria de nós foi enviada para as equipes da ponte.” Ele olhou para Kaladin,
a expressão ficando sombria. “Este seu plano deve funcionar melhor, lorde. Da última vez que
fugi, levei uma surra. Me disseram que se eu tentasse de novo, eu receberia uma marca de
escravo em vez disso.”
“Eu nunca prometi que funcionaria, Moash. Se você tem uma ideia melhor, vá em frente
e compartilhe.”
Machine Translated by Google
Moash hesitou. “Bem, se você realmente nos ensinar a lança como você
prometido, então acho que não me importo.
Kaladin olhou em volta, cautelosamente verificando se Gaz ou algum homem de ponte de
outras equipes estava por perto. “Fique quieto,” Kaladin murmurou para Moash. “Não fale disso fora
do abismo.” A chuva quase havia parado; logo as nuvens quebrariam.
O Horneater se aproximou deles. “Ouvi falar desse lugar de que você falou, Sigzil”, disse Rock.
“Babatharnam. Meu primo primo visitou lá uma vez. Eles têm caracóis muito saborosos.”
“Essa é uma longa distância para viajar para um Horneater”, observou Sigzil.
“Quase a mesma distância de um Azish”, disse Rock. “Na verdade, muito
mais, já que você tem pernas tão pequenas!”
Sigzil fez uma careta.
“Eu já vi seu tipo antes,” disse Rock, cruzando os braços.
"O que?" perguntou Sigzil. “Azis? Não somos tão raros.”
“Não, não é sua raça”, disse Rock. "Seu tipo. Como é que eles são chamados?
Visitando lugares ao redor da terra, contando aos outros o que viram? Um cantor do mundo. Sim, é o
nome certo. Não?"
Sigzil congelou. Então, de repente, ele se endireitou e se afastou do quartel sem olhar para trás.
"Agora, por que ele está agindo assim?" Rocha perguntou. "Eu não sou
vergonha de ser cozinheiro. Por que ele tem vergonha de ser Cantor do Mundo?”
“Cantora do Mundo?” Kaladino perguntou.
Rocha deu de ombros. "Eu não sei muito. São pessoas estranhas. Diga que eles devem viajar
para cada reino e contar às pessoas de outros reinos.
É uma espécie de contador de histórias, embora eles estejam pensando muito mais em si mesmos.”
Machine Translated by Google
“Ele provavelmente é algum tipo de senhor brilhante em seu país”, disse Moash.
“O jeito que ele fala. Me pergunto como ele acabou com nós cremlings.
“Ei,” Dunny disse, juntando-se a eles. “O que você fez com Sigzil? Ele prometeu me
contar sobre minha terra natal.”
"Terra natal?" Moash disse ao jovem. “Você é de Alethkar.”
“Sigzil disse que esses meus olhos violetas não são nativos de Alethkar. Ele acha que
devo ter sangue Veden em mim.
“Seus olhos não são violetas”, disse Moash.
“Claro que são”, disse Dunny. “Você pode vê-lo sob a luz do sol.
Eles são realmente escuros.”
“Há!” disse Rocha. “Se você é de Vedenar, somos primos! Os picos estão perto de
Vedenar. Às vezes as pessoas de lá têm cabelos ruivos, como nós!”
“Fique feliz que alguém não confundiu seus olhos com vermelhos, Dunny.”
disse Kaladino. “Moash, Rock, vão reunir seus subesquadrões e passar a palavra para Teft e
Skar. Quero os homens lubrificando seus coletes e sandálias contra a umidade.
Com certeza, cerca de uma hora depois de suas atividades matinais – cuidando do
equipamento, lubrificando a ponte, Lopen e Dabbid correndo para pegar seu pote de mingau
matinal e trazê-lo de volta para a serraria – Kaladin pegou
Machine Translated by Google
Kaladin cerrou os dentes. Ela deixaria a Ponte Quatro sem membros. “Então não
ganhamos nada.”
"Eu não disse isso", disse Gaz, então cuspiu saliva preta para o lado. “Ela te deu um.”
Isso é algo, pelo menos, pensou Kaladin. Havia uma boa centena de homens no novo
grupo. "Qual deles? É melhor ele ser alto o suficiente para carregar uma ponte.
"Oh, ele é alto o suficiente", disse Gaz, gesticulando para alguns escravos fora do
caminho. “Bom trabalhador também.” Os homens se afastaram, revelando um homem de pé
na parte de trás. Ele era um pouco mais baixo que a média, mas ainda era alto o suficiente
para carregar uma ponte.
Mas ele tinha a pele marmoreada preta e vermelha.
“Um pároco?” Kaladino perguntou. Ao seu lado, Teft xingou baixinho.
"Por que não?" disse Gaz. “Eles são escravos perfeitos. Nunca responda.”
“Mas estamos em guerra com eles!” disse Teft.
"Estamos em guerra com uma tribo de esquisitices", disse Gaz. “Aqueles que estão fora
Shattered Plains é bem diferente dos companheiros que trabalham para nós.”
Isso, pelo menos, era verdade. Havia muitos párocos no acampamento de guerra e –
apesar de suas marcas na pele – havia pouca semelhança entre eles e os guerreiros
Parshendi. Nenhum tinha os estranhos crescimentos de carapaça em forma de armadura em
sua pele, por exemplo. Kaladin olhou para o homem robusto e careca. O pároco olhou para o
chão; ele usava apenas uma tanga e era grosso . Seus dedos eram mais grossos que os de
homens humanos, seus braços mais robustos, suas coxas mais largas.
Machine Translated by Google
“Este é apenas um experimento”, disse Gaz. “Brightness Hashal quer saber suas
opções. Encontrar pontes suficientes tem sido difícil ultimamente, e os pastores podem
ajudar a preencher os buracos.”
“Isso é tolice, Gaz,” Teft disse. “Eu não me importo se ele é 'domesticado' ou não.
Pedir a ele para carregar uma ponte contra outros de sua espécie é pura idiotice. E se ele
nos trair?”
Gaz deu de ombros. “Vamos ver se isso acontece.”
"Mas-"
"Deixe-o, Teft", disse Kaladin. “Você, pároco, venha comigo.” Ele se virou para descer
a colina. O pároco o seguiu obedientemente. Teft amaldiçoou e o fez também.
“Que truque eles estão tentando conosco, você acha?” perguntou Teft.
“Eu suspeito que é apenas o que ele disse. Um teste para ver se um parshman pode
ser confiável para executar pontes. Talvez ele faça o que ele disse. Ou talvez ele se recuse
a fugir, ou tente nos matar. Ela vence independentemente.”
“A respiração de Kelek,” Teft amaldiçoou. “Mais escuro que o estômago de um
Horneater, nossa situação é. Ela nos verá mortos, Kaladin.
"Eu sei." Ele olhou por cima do ombro para o pároco. Ele era um pouco mais alto que
a maioria, seu rosto um pouco mais largo, mas todos pareciam iguais para Kaladin.
Kaladin olhou para os outros. Eles haviam adivinhado e estavam ficando hostis.
Pai da Tempestade , pensou Kaladin. Há algo mais baixo neste mundo do que um
homem de ponte. Um homem-ponte parshman. Parshmen podia custar mais do que a
maioria dos escravos, mas um chull também custava. Na verdade, a comparação foi boa,
porque os párocos eram trabalhados como animais.
Ver a reação dos outros fez Kaladin ter pena da criatura. E isso o deixou furioso
consigo mesmo. Ele sempre teve que reagir assim? este
Machine Translated by Google
pároco era perigoso, uma distração para os outros homens, um fator em que não podiam depender.
Uma responsabilidade.
Transforme uma responsabilidade em uma vantagem sempre que puder... Essas palavras
tinha sido falado por um homem que se importava apenas com sua própria pele.
Ataque-o, pensou Kaladin. Eu sou um idiota. Um idiota completo e encharcado. este
não é o mesmo. De jeito nenhum. "Parshman", ele perguntou. “Você tem um nome?”
O homem sacudiu a cabeça. Parshmen raramente falava. Eles podiam, mas você tinha que instigá-
los a isso.
"Bem, vamos ter que te chamar de alguma coisa", disse Kaladin. “Que tal Shen?”
“Um pároco?” Lopen perguntou, descansando ao lado do quartel. “Eu não gosto dele, gancho. Veja
como ele me encara.”
“Ele vai nos matar enquanto dormimos”, acrescentou Moash.
“Não, isso é bom”, disse Skar. “Nós podemos apenas fazê-lo correr na frente.
Ele vai pegar uma flecha por um de nós.”
Syl pousou no ombro de Kaladin, olhando para o pároco.
Seus olhos estavam tristes.
Se você derrubar os olhos claros e se colocar no poder,
abusos ainda aconteceriam. Eles simplesmente aconteceriam com outras pessoas.
Mas este era um pároco.
Tenho que fazer o que puder para permanecer vivo….
"Não", disse Kaladin. “Shen é um de nós agora. Eu não me importo com o que ele era
antes da. Eu não me importo com o que qualquer um de vocês era. Somos a Ponte Quatro. Ele também.”
“Mas...” Skar começou.
"Não", disse Kaladin. “Nós não vamos tratá-lo como os olhos claros tratam
nós, Skar. Isso é tudo o que há para isso. Rock, encontre um colete e sandálias para ele.
Os homens da ponte se separaram, todos exceto Teft. "E quanto aos nossos planos?" Teft perguntou
baixinho.
"Nós prosseguimos", disse Kaladin.
Teft parecia desconfortável com isso.
– O que ele vai fazer, Teft? Kaladino perguntou. “Diga sobre nós? Eu nunca ouvi um pastor dizer
mais do que uma única palavra de cada vez. Duvido que ele possa agir como espião.”
Machine Translated by Google
“Eu não sei,” Teft resmungou. “Mas eu nunca gostei deles. Eles parecem ser capazes de falar
uns com os outros, sem fazer nenhum som. Não gosto da aparência deles.”
“Teft”, disse Kaladin categoricamente, “se rejeitássemos os homens-ponte com base em suas
olha, nós teríamos te expulsado semanas atrás por causa dessa sua cara.
Teft grunhiu. Então ele sorriu.
"O que?" Kaladino perguntou.
"Nada", disse ele. “Só... por um momento, você me lembrou de dias melhores. Antes que esta
tempestade desabasse sobre mim. Você percebe as probabilidades, não é? Lutando para se libertar,
escapando de um homem como Sadeas?
Kaladin assentiu solenemente.
"Bom", disse Teft. “Bem, já que você não está inclinado a fazer isso, vou ficar de olho em
nosso amigo 'Shen' ali. Você pode me agradecer depois que eu impedi-lo de enfiar uma faca nas
suas costas.
“Acho que não temos que nos preocupar.”
“Você é jovem,” Teft disse. "Eu sou velho."
"Isso o torna mais sábio, presumivelmente?"
"Maldição, não", disse Teft. “A única coisa que prova é que eu tenho mais experiência em
permanecer vivo do que você. Eu vou observá-lo. Você acabou de treinar o resto deste grupo
lamentável para...” Ele parou, olhando ao redor. “Para não tropeçar nos próprios pés no momento
em que alguém os ameaça. Você entende?"
Kaladino assentiu. Isso soou muito como algo que um dos antigos sargentos de Kaladin diria.
Teft insistia em não falar sobre seu passado, mas nunca parecera tão abatido quanto a maioria dos
outros.
"Tudo bem", disse Kaladin, "certifique-se de que os homens cuidem de seus equipamentos."
Uma hora depois, Kaladin ainda vagava pelo acampamento de Sadeas. Ele precisaria voltar para a
serraria em breve; seus homens estavam no abismo novamente, e tinham
Machine Translated by Google
Syl dançou diante dele, pulando de ombro em ombro na rua lotada. Ocasionalmente,
ela pousava na cabeça de alguém que passava na outra direção e sentava-se ali, com as
pernas cruzadas, ao passar por Kaladin. Todas as suas esferas estavam sobre a mesa. Ele
estava determinado a ajudar os homens da ponte.
Mas algo o coçava, uma preocupação que ele ainda não conseguia explicar.
"Você parece perturbado", disse Syl, pousando em seu ombro. Ela usava um boné e
uma jaqueta sobre seu vestido habitual, como se estivesse imitando os lojistas próximos.
Passaram pela loja do boticário. Kaladin mal se deu ao trabalho de olhar para ele.
Ele não tinha seiva de erva-cidreira para vender. Ele ficaria sem suprimentos em breve.
Ele disse a seus homens que os treinaria para lutar, mas isso levaria tempo. E uma vez
treinados, como eles tirariam lanças dos abismos para usar na fuga? Afastá-los seria difícil,
considerando como eles foram revistados. Eles poderiam começar a lutar na própria busca,
mas isso só colocaria todo o campo de guerra em alerta.
"Vai ser diferente desta vez, Kaladin", disse Syl. "Eu posso sentir isso."
“Isso soa como algo que Tien teria dito. A morte dele prova que as palavras não mudam
nada, Syl. Antes que você pergunte, não vou me desesperar novamente. Mas não posso
ignorar o que aconteceu comigo. Começou
Machine Translated by Google
com Ten. Desde aquele momento, parece que toda vez que escolhi especificamente pessoas
para proteger, elas acabaram mortas. Toda vez. É o suficiente para me fazer pensar se o
próprio Todo-Poderoso me odeia.”
Ela franziu a testa. “Eu acho que você está sendo tolo. Além do mais, ele odiaria as
pessoas que morreram, não você. Você viveu.”
“Acho que é egocêntrico fazer tudo sobre mim. Mas, Syl, eu sobrevivo, sempre, quando
quase ninguém sobrevive. Uma e outra vez.
O esquadrão do meu antigo lanceiro, a primeira tripulação de ponte com quem corri, vários
escravos que tentei ajudar a escapar. Há um padrão. Está ficando cada vez mais difícil ignorar.”
“Então, se você não acredita, não há razão para pensar que o Todo-Poderoso te odeia.”
“Exceto”, disse Kaladin, “se não houver um Todo-Poderoso, pode haver outra coisa. Não
sei. Muitos dos soldados que eu conhecia eram supersticiosos. Eles falariam sobre coisas como
a Velha Magia e o Vigia Noturno, coisas que poderiam trazer má sorte a um homem. Eu zombei
deles.
Mas por quanto tempo posso continuar a ignorar essa possibilidade? E se todas essas falhas
puderem ser atribuídas a algo assim?”
Machine Translated by Google
Syl parecia perturbada. O boné e a jaqueta que ela estava usando se dissolveram em
névoa, e ela passou os braços em volta de si mesma como se estivesse gelada por seus
comentários.
O odio reina….
“Syl,” ele disse, franzindo a testa, pensando em seu estranho sonho. “Você já ouviu falar
de algo chamado Odium? Não me refiro ao sentimento, quero dizer... uma pessoa, ou algo
chamado por esse nome.
Syl de repente assobiou. Era um som selvagem e perturbador. Ela saiu do ombro dele,
tornando-se um raio de luz, e disparou por baixo do beiral do prédio ao lado.
Ele piscou. “Sil?” ele chamou, chamando a atenção de duas lavadeiras que passavam. O
spren não reapareceu. Kaladin cruzou os braços.
Essa palavra a havia detonado. Por quê?
Uma série alta de maldições interrompeu seus pensamentos. Kaladin girou quando um
homem saiu de um belo edifício de pedra do outro lado da rua e empurrou uma mulher seminua
na frente dele. O homem tinha olhos azuis brilhantes e seu casaco - carregado em um braço -
tinha nós vermelhos no ombro. Um oficial de olhos claros, não muito de alto escalão. Talvez
sétimo dahn.
A mulher seminua caiu no chão. Ela segurou a frente solta do vestido contra o peito,
chorando, seus longos cabelos pretos soltos e amarrados com duas fitas vermelhas. O vestido
era de uma mulher de olhos claros, exceto que ambas as mangas eram curtas, expostas à mão
segura. Uma cortesã.
O oficial continuou a xingar enquanto vestia o casaco. Ele não fechou os botões. Em vez
disso, ele deu um passo à frente e chutou a prostituta na barriga. Ela engasgou, a dor puxando
do chão e se reunindo ao redor dela. Ninguém na rua parou, embora a maioria se apressasse
em seu caminho, de cabeça baixa.
Kaladin rosnou, pulando na estrada, empurrando um grupo de soldados. Então ele parou.
Três homens de azul saíram da multidão, movendo-se resolutamente entre a mulher caída e o
oficial de vermelho. Apenas um estava com os olhos claros, a julgar pelos nós em seus ombros.
Nós dourados. Um homem de alto escalão, de fato, segundo ou terceiro dahn. Estes obviamente
não eram do exército de Sadeas, não com aqueles casacos azuis bem passados.
“Temos negócios legítimos”, disse o oficial de azul. Ele tinha cabelos dourados claros,
salpicados de preto Alethi, e um rosto bonito. Estendeu a mão à sua frente como se desejasse
apertar a mão do oficial de Sadeas. "Venha agora", disse ele afavelmente. “Seja qual for o seu
problema com essa mulher, tenho certeza que pode ser resolvido sem raiva ou violência.”
Gotejava água que se condensava ao longo de seu comprimento frio e reluzente. Era lindo,
longo e sinuoso, sua única borda ondulada como uma enguia e curvada em uma ponta. A parte
de trás tinha sulcos delicados, como formações de cristal.
A porta bateu, deixando a estrada estranhamente silenciosa. Kaladin era o único na rua
além dos soldados de azul e da cortesã caída.
O Shardbearer deu a Kaladin um olhar, mas obviamente não o julgou como uma ameaça. Ele
enfiou sua espada nas pedras; a lâmina penetrou facilmente e ficou com o cabo voltado para o
céu.
Machine Translated by Google
O jovem Shardbearer então deu a mão para a prostituta caída. "O que
você fez com ele, por curiosidade?”
Hesitante, ela pegou a mão dele e deixou que ele a levantasse. “Ele se recusou a pagar,
alegando que sua reputação era um prazer para mim.” Ela fez uma careta. “Ele me chutou pela
primeira vez depois que fiz um comentário sobre sua 'reputação'. Aparentemente, não era pelo
que ele pensava que era conhecido.”
O senhor brilhante riu. “Eu sugiro que você insista em ser pago primeiro de agora em
diante. Vamos escoltá-lo até a fronteira. Aconselho não voltar ao acampamento de guerra de
Sadeas tão cedo.”
A mulher assentiu, segurando a frente do vestido contra o peito. Sua mão segura ainda
estava exposta. Elegante, com a pele bronzeada, os dedos longos e delicados. Kaladin se viu
olhando para ela e corando. Ela se esgueirou até o senhor brilhante enquanto seus dois camaradas
observavam os lados das ruas, alabardas prontas. Mesmo com o cabelo desgrenhado e a
maquiagem borrada, ela era bastante bonita. “Obrigado, Senhor Brilhante. Talvez eu possa
interessá-lo?
Não haveria cobrança.”
O jovem senhor brilhante ergueu uma sobrancelha. “Tentador”, disse ele, “mas
meu pai me mataria. Ele tem essa coisa sobre os velhos costumes.”
"Uma pena", disse ela, afastando-se dele, cobrindo o peito desajeitadamente enquanto
enfiava o braço em sua manga. Ela tirou uma luva para sua mão segura. "Seu pai é bastante
pudico, então?"
“Você pode dizer isso.” Ele se virou para Kaladin. “Ho, garoto-ponte.”
Bridgeboy? Este fidalgo parecia ser apenas alguns anos mais velho que o próprio Kaladin.
Kaladin olhou para a esfera. Um chip de esmeralda. Mais do que ele normalmente ganhava
em duas semanas. Ele olhou para cima; o jovem senhor brilhante e seus dois homens já estavam
recuando, a prostituta o seguindo.
"Você correu para ajudá-la", disse uma voz. Ele olhou para cima enquanto Syl flutuava
para baixo para descansar em seu ombro. "Isso foi muito nobre de sua parte."
"Aqueles outros chegaram primeiro", disse Kaladin. E um deles de olhos claros, nada
menos. O que estava nele para ele?
“Você ainda tentou ajudar.”
Machine Translated by Google
"Tolamente", disse Kaladin. “O que eu teria feito? Lutou contra um lighteyes? Isso teria
atraído metade dos soldados do acampamento para cima de mim, e a prostituta teria sido
espancada mais por causar tal confusão.
Ela poderia ter acabado morta pelos meus esforços.” Ele ficou em silêncio. Isso soou muito
parecido com o que ele estava dizendo antes.
Ele não podia assumir que estava amaldiçoado, ou teve azar, ou o que quer que fosse.
A superstição nunca levou um homem a lugar nenhum. Mas ele tinha que admitir, o padrão
era perturbador. Se ele agiu como sempre agiu antes, como poderia esperar resultados
diferentes? Ele tinha que tentar algo novo. Mudar, de alguma forma. Isso exigiria mais
reflexão.
Kaladin começou a caminhar de volta para a serraria.
"Você não vai fazer o que o senhor brilhante pediu?" disse Sil. Ela não mostrou
nenhum efeito remanescente de seu susto repentino; era como se ela quisesse fingir que
não tinha acontecido.
"Depois de como ele me tratou?" Kaladin estalou.
“Não foi tão ruim.”
"Eu não vou me curvar a eles", disse Kaladin. “Cansei de correr à mercê deles só
porque eles esperam que eu faça isso. Se ele estava tão preocupado com esta mensagem,
então ele deveria ter esperado para ter certeza de que eu estava disposto.
Ele não respondeu, apenas continuou seu caminho. Ele não devia nada a esse senhor
brilhante e, além disso, tinha ordens para voltar à serraria.
UM ANO ATRÁS
Kaladin virou a pedra em seus dedos, deixando que as facetas de quartzo suspenso
refletissem a luz. Ele se inclinou contra uma grande pedra, um pé pressionado contra
a pedra, sua lança ao lado dele.
A pedra captou a luz, girando-a em cores diferentes, dependendo da direção
em que a virava. Belos cristais em miniatura brilhavam, como as cidades feitas de
pedras preciosas mencionadas na tradição.
Ao seu redor, o exército de Highmarshal Amaram se preparou para a batalha.
Seis mil homens afiaram lanças ou amarraram armaduras de couro. O campo de
batalha estava próximo e, sem grandes tempestades esperadas, o exército passou
a noite em tendas.
Fazia quase quatro anos desde que ele se juntou ao exército de Amaram
naquela noite chuvosa. Quatro anos. E uma eternidade.
Os soldados corriam para cá e para lá. Alguns levantaram as mãos e saudaram
Kaladin. Ele acenou para eles, guardando a pedra no bolso, então cruzou os braços
para esperar. A curta distância, o estandarte de Amaram já estava voando, um
campo cor de vinho brasonado com um glyphpair verde-escuro em forma de espinha
branca com as presas erguidas. Merem e khakh, honra e determinação. A bandeira
tremulava diante do sol nascente, o frio da manhã começando a dar lugar ao calor
do dia.
Kaladin se virou, olhando para o leste. Em direção a uma casa para a qual ele
nunca poderia voltar. Ele decidiu meses atrás. Seu alistamento seria em um
Machine Translated by Google
algumas semanas, mas ele assinaria novamente. Ele não podia enfrentar seus pais depois de ter
quebrado sua promessa de proteger Tenshinhan.
Um soldado moreno corpulento trotou até ele, um machado amarrado às costas, nós brancos
em seus ombros. A arma fora do padrão era um privilégio de ser um líder de esquadrão. Gare tinha
antebraços musculosos e uma espessa barba preta, embora tivesse perdido uma grande parte do
couro cabeludo do lado direito da cabeça. Ele foi seguido por dois de seus sargentos — Nalem e
Korabet.
"Kaladin", disse Gare. “Pai da Tempestade, cara! Por que você está me importunando?
Em um dia de batalha!”
"Estou bem ciente do que está por vir, Gare", disse Kaladin, os braços ainda cruzados. Várias
empresas já estavam se reunindo, formando fileiras. Dallet colocaria o esquadrão de Kaladin no lugar.
Na frente, eles decidiram.
Seu inimigo - um olhos claros chamado Hallaw - gostava de voleios longos.
Eles lutaram com seus homens várias vezes antes. Uma vez em particular foi gravada na memória e
na alma de Kaladin.
Ele se juntou ao exército de Amaram esperando defender as fronteiras Alethi — e defendeu-
as. Contra outros Alethi. Proprietários menores que procuravam cortar pedaços das terras do Grande
Príncipe Sadeas. Ocasionalmente, os exércitos de Amaram tentavam tomar território de outros
grandes príncipes — terras que Amaram alegava pertencer realmente a Sadeas e que haviam sido
roubadas anos antes. Kaladin não sabia o que fazer com isso. De todos os olhos claros, Amaram era
o único em quem confiava. Mas parecia que eles estavam fazendo a mesma coisa que os exércitos
que lutavam.
"Não vai ser um problema para você", disse Kaladin calmamente. “Basta enviar o menino para
o meu esquadrão. Aceite seu pagamento. Fique quieto." Ele puxou uma bolsa de esferas.
Gare olhou para a bolsa. “Bem, então, talvez eu não goste de como todo mundo faz o que
você diz. Não me importa quão bom você seja com uma lança. Meu time é meu”.
"Eu não vou te dar mais, Gare", disse Kaladin, deixando cair a bolsa no chão. As esferas
tilintaram. “Nós dois sabemos que o garoto é inútil para você. Não treinado, mal equipado,
pequeno demais para ser um bom soldado de linha. Envie-o para mim.”
O inimigo. Era assim que eles eram chamados. No entanto, sempre que havia uma disputa
de fronteira real com os Vedens ou os Reshi, esses homens se alinhavam ao lado das tropas de
Amaram e lutavam juntos. Era como se o Nightwatcher brincasse com eles, jogando algum jogo
de azar proibido, ocasionalmente colocando os homens em seu tabuleiro como aliados, então os
colocando para matar uns aos outros no dia seguinte.
Isso não era para os lanceiros pensarem. Então ele foi informado.
Repetidamente. Ele supôs que deveria ouvir, pois achava que seu dever era manter seu
esquadrão vivo o melhor que pudesse. Vencer era secundário a isso.
Você não pode matar para proteger….
Ele encontrou facilmente o posto do cirurgião; ele podia sentir o cheiro de antissépticos e
de pequenas fogueiras acesas. Esses cheiros o lembravam de sua juventude, que agora parecia
tão distante. Será que ele realmente planejou
Machine Translated by Google
ir se tornar um cirurgião? O que havia acontecido com seus pais? E quanto a Rosone?
Sem sentido, agora. Ele havia enviado uma mensagem para eles através dos escribas
de Amaram, uma nota concisa que lhe custou o salário de uma semana. Eles sabiam que ele
havia falhado, e eles sabiam que ele não pretendia retornar. Não houve resposta.
Ven era o chefe dos cirurgiões, um homem alto com nariz bulboso e rosto comprido. Ele
ficou olhando enquanto seus aprendizes dobravam bandagens. Kaladin uma vez considerou
preguiçosamente se ferir para poder se juntar a eles; todos os aprendizes tinham alguma
incapacidade que os impedia de lutar.
Kaladin não foi capaz de fazer isso. Ferir a si mesmo parecia covarde.
Além disso, a cirurgia era sua antiga vida. De certa forma, ele não merecia mais.
Kaladin puxou uma bolsa de esferas de seu cinto, querendo jogá-la para o Ven. A bolsa
ficou presa, no entanto, recusando-se a se soltar do cinto. Kaladin praguejou, tropeçando,
puxando a bolsa. Ele se soltou de repente, fazendo com que ele perdesse o equilíbrio
novamente. Uma forma branca translúcida partiu, girando com um ar despreocupado.
"Tempestade de vento", disse ele. Eles eram comuns nessas planícies rochosas.
Ele continuou passando pelo pavilhão de cirurgia, jogando a bolsa de esferas para o
Ven. O homem alto o pegou habilmente, fazendo-o desaparecer no bolso de seu volumoso
manto branco. O suborno garantiria que os homens de Kaladin fossem servidos primeiro no
campo de batalha, supondo que não houvesse olhos claros que precisassem de atenção.
Ele não tinha certeza se gostava disso. Pensar provou ser perigoso ultimamente.
Fazia muito tempo desde que ele pegou aquela pedra e pensou em Tien e em casa.
Ele fez o seu caminho para as fileiras da frente, avistando seus homens exatamente
onde ele disse para eles irem. “Dallet,” Kaladin chamou, enquanto trotava até o
Machine Translated by Google
lanceiro montanhoso que era o sargento do esquadrão. “Em breve teremos um novo recruta. Eu
preciso que você...” Ele parou. Um jovem, talvez quatorze anos, estava ao lado de Dallet,
parecendo minúsculo em sua armadura de lanceiro.
Kaladin sentiu um lampejo de recordação. Outro rapaz, um com um rosto familiar,
segurando uma lança que não deveria precisar. Duas promessas quebradas ao mesmo tempo.
“Ele encontrou o caminho aqui há apenas alguns minutos, senhor”, disse Dallet. “Eu o
tenho preparado.”
Kaladin sacudiu-se para fora do momento. Ten estava morto. Mas
Stormfather, este novo rapaz parecia muito com ele.
“Muito bem”, disse Kaladin a Dallet, forçando-se a desviar o olhar de Cenn. “Paguei um
bom dinheiro para tirar aquele garoto de Gare. Aquele homem é tão incompetente que poderia
estar lutando pelo outro lado.”
Dallet grunhiu em concordância. Os homens saberiam o que fazer com Cenn.
Tudo bem, pensou Kaladin, examinando o campo de batalha em busca de um bom lugar
para seus homens se posicionarem, vamos ao que interessa.
Ele tinha ouvido histórias sobre os soldados que lutaram nas Shattered Plains. Os
verdadeiros soldados. Se você se mostrasse bastante promissor lutando nessas disputas de
fronteira, era enviado para lá. Era para ser mais seguro lá — muito mais soldados, mas menos
batalhas. Então Kaladin queria levar seu esquadrão para lá o mais rápido possível.
Ele conversou com Dallet, escolhendo um lugar para ficar. Eventualmente, os chifres
soaram.
O esquadrão de Kaladin atacou.
“Onde está o menino?” Kaladin disse, arrancando sua lança do peito de um homem de marrom.
O soldado inimigo caiu no chão, gemendo. “Dallet!”
O sargento corpulento estava lutando. Ele não podia se virar para reconhecer o grito.
Kaladin bloqueou o golpe, desviando a lança inimiga e derrapando até parar na frente
de Cenn. Havia seis lanceiros aqui, todos vestindo marrom.
Kaladin girou entre eles em uma corrida ofensiva selvagem. Sua lança parecia fluir por
conta própria. Ele varreu os pés debaixo de um homem, derrubou outro com uma faca
arremessada.
Ele era como a água descendo uma colina, fluindo, sempre em movimento.
Pontas de lança brilharam no ar ao redor dele, hastes sibilando com velocidade. Nenhum
o atingiu. Ele não podia ser parado, não quando se sentia assim. Quando ele tinha a
energia de defender os caídos, o poder de ficar de pé para proteger um de seus homens.
usava prato cheio. Não Shardplate, é claro, mas aço prateado. Um homem rico, a julgar pelo
seu cavalo.
Em um piscar de olhos, Kaladin estava de volta a amarrar a perna de Cenn - embora ele
vigiava o soldado inimigo ferido com o canto do olho.
“Kaladin, senhor!” Cenn exclamou, apontando para o soldado que se mexeu. Pai da
Tempestade! O menino tinha acabado de notar o homem? Os sentidos de batalha de Kaladin
já foram tão embotados quanto os deste garoto?
Dallet empurrou o inimigo ferido para longe. O resto do esquadrão formou um anel em
torno de Kaladin, Dallet e Cenn. Kaladin terminou sua amarração, então se levantou, pegando
sua lança.
Dallet devolveu-lhe as facas. “Me preocupou lá, senhor.
Fugindo assim.”
"Eu sabia que você seguiria", disse Kaladin. “Levante a bandeira vermelha. Cyn, Korater,
vocês vão voltar com o garoto. Dallet, espera aqui. A linha de Amaram está se projetando
nessa direção. Devemos estar seguros em breve.”
"E você senhor?" perguntou Dallet.
A curta distância, os olhos claros não conseguiram reunir tropas suficientes.
Ele estava exposto, como uma pedra deixada para trás por um riacho secando.
"Um Shardbearer", disse Cenn.
Dallet bufou. “Não, graças ao Stormfather. Apenas um oficial de olhos claros.
Os Shardbearers são valiosos demais para serem desperdiçados em uma pequena disputa de fronteira.”
Kaladin apertou a mandíbula, observando aquele guerreiro de olhos claros. Como o
homem se julgava poderoso, montado em seu caro cavalo, protegido dos lanceiros por sua
majestosa armadura e alta montaria. Ele balançou sua maça, matando aqueles ao seu redor.
Essas escaramuças foram causadas por pessoas como ele, gananciosos olhos-de-luz
menores que tentaram roubar terras enquanto os melhores homens estavam fora, lutando
contra os Parshendi. Seu tipo tinha muito, muito menos baixas do que os lanceiros, e assim
as vidas sob seu comando se tornaram coisas baratas.
Mais e mais nos últimos anos, cada um desses olhos claros mesquinhos passou a
representar Roshone aos olhos de Kaladin. Apenas o próprio Amaram se destacou. Amaram,
que tratou o pai de Kaladin tão bem, prometendo manter Tenshinhan seguro. Amaram, que
sempre falava com respeito, mesmo para lanceiros humildes. Ele era como Dalinar e Sadeas.
Não essa ralé.
provavelmente estar liderando um ataque direto contra o inimigo agora. Ele geralmente
entrava na batalha no final.
Kaladin enxugou a testa. Ele teria que mandar chamar Norby, seu
capitãolorde, para provar sua matança. Primeiro ele precisava daqueles curandeiros
para... "Senhor!" Toorim disse de repente.
Kaladin olhou para as linhas inimigas.
“Pai da Tempestade!” Exclamou Toorim. "Senhor!"
Toorim não estava olhando para as linhas inimigas. Kaladin girou, olhando para as
fileiras amigáveis. Ali - derrubar os soldados em um cavalo da cor da própria morte - era
uma impossibilidade.
O homem usava uma armadura dourada brilhante. Armadura dourada perfeita , como
se isso fosse o que todas as outras armaduras foram projetadas para imitar. Cada peça se
encaixa perfeitamente; não havia buracos mostrando tiras ou couro. Fazia o piloto parecer
enorme, poderoso. Como um deus carregando uma lâmina majestosa que deveria ser
grande demais para ser usada. Estava gravado e estilizado, em forma de chamas em
movimento.
"Pai da Tempestade..." Kaladin respirou.
O Shardbearer rompeu as linhas de Amaram. Ele estava cavalgando por eles,
cortando homens enquanto passava. Por um breve momento, a mente de Kaladin se
recusou a reconhecer que essa criatura – essa linda divindade – poderia ser um inimigo.
O fato de o Shardbearer ter passado pelo lado deles reforçou essa ilusão.
Ele se virou para Cenn. O menino levou um casco no peito, quebrando o esterno e
estilhaçando as costelas. O menino engasgou, os olhos para cima, lutando para respirar.
Kaladin puxou um curativo. Então ele fez uma pausa, olhando para ele. Uma bandagem?
Para consertar um peito esmagado?
Cenn parou de ofegar. Ele convulsionou uma vez, os olhos ainda abertos. "Ele assiste!"
o menino assobiou. “O gaiteiro preto na noite. Ele nos segura na palma da mão... tocando
uma música que nenhum homem pode ouvir!”
Os olhos de Cenn ficaram vidrados. Ele parou de respirar.
O rosto de Lyndel tinha sido esmagado. Os olhos de Cyn ardiam, e ele também não
respirava. Kaladin se ajoelhou no sangue de Cenn, horrorizado, quando Toorim e os dois
subesquadrões se formaram ao redor dele, parecendo tão atordoados quanto Kaladin se
sentia.
Isso não é possível. eu... eu...
Gritando.
Kaladino olhou para cima. A bandeira verde e bordô de Amaram voou logo ao sul. O
Shardbearer havia cortado o esquadrão de Kaladin indo direto para aquela bandeira. Os
lanceiros fugiram em desordem, gritando, espalhando-se diante do Shardbearer.
Kaladin pegou sua lança e se levantou. Seus joelhos estavam cobertos com o sangue
de Cenn. Seus homens o olharam, confusos, preocupados. Eles permaneceram firmes em
meio ao caos; até onde Kaladin podia dizer, eles eram os únicos homens que não estavam
fugindo. O Shardbearer transformou as fileiras em mingau.
Kaladin enfiou sua lança no ar e começou a correr. Seus homens gritaram um grito de
guerra, entrando em formação atrás dele, avançando pelo terreno rochoso plano. Lanceiros
em uniformes de ambas as cores saíram do caminho, soltando lanças e escudos.
Kaladin ganhou velocidade, as pernas pulsando, seu esquadrão mal mantendo o ritmo.
Logo à frente – bem antes do Shardbearer – um bolsão de verde quebrou e correu. A guarda
de honra de Amaram. Diante de um Shardbearer, eles abandonaram sua carga. O próprio
Amaram era um homem solitário montado em um cavalo empinado. Ele usava uma armadura
de placas prateadas que parecia tão comum quando comparada com o Shardplate.
O esquadrão de Kaladin atacou contra o fluxo do exército, uma cunha de soldados indo
na direção errada. Os únicos que estão indo na direção errada. Alguns dos homens em fuga
pararam quando ele passou, mas nenhum se juntou.
Machine Translated by Google
O Shardbearer levantou sua lâmina com as duas mãos para acabar com ele.
Vindo para o Shardbearer por trás, Kaladin gritou e balançou baixo com a ponta de
sua lança, colocando impulso e músculo por trás do golpe. O cabo da lança quebrou
contra a perna traseira do Shardbearer em um jorro de lascas de madeira.
O Shardbearer olhou ao redor, como um homem confuso olharia para um bando de filhotes
latindo ao seu redor. Nem um único golpe de lança pareceu perfurar sua armadura. Ele
balançou a cabeça com elmo.
Então ele atacou.
O Shardblade varreu em uma ampla série de golpes mortais, cortando dez dos
lanceiros.
Kaladin ficou paralisado de horror quando Toorim, Acis, Hamel e sete outros caíram
no chão, os olhos queimando, suas armaduras e armas completamente cortadas. Os
lanceiros restantes cambalearam para trás, horrorizados.
Machine Translated by Google
Não, pensou Kaladin. Não não não! Algo o impeliu para frente,
contra toda a lógica, contra todo o sentido. Doente, agoniado, enfurecido.
O buraco onde eles lutaram estava vazio, exceto por eles. Lanceiros sensatos
haviam fugido. Seus quatro homens restantes alcançaram o cume a uma curta
distância, mas não correram. Chamaram por ele.
“Caladino!” Reesh gritou. “Kaladin, não!”
Kaladin gritou em vez disso. O Shardbearer o viu e girou – incrivelmente rápido
– balançando. Kaladin se abaixou sob o golpe e bateu a ponta de sua lança contra o
joelho do Shardbearer.
Ele quicou. Kaladin amaldiçoou, jogando-se para trás assim que a Lâmina cortou
o ar na frente dele. Kaladin se recuperou e avançou. Ele deu um golpe experiente no
pescoço de seu inimigo. O colar cervical rejeitou o ataque. A lança de Kaladin mal
arranhou a pintura da Placa.
O Shardbearer virou-se para ele, segurando sua lâmina com as duas mãos.
Kaladin passou correndo, fora do alcance daquela incrível espada.
Amaram finalmente se libertou e estava rastejando para longe, uma perna se
arrastando atrás dele — múltiplas fraturas, pela torção dela.
Kaladin parou derrapando, girando, olhando para o Shardbearer. Esta criatura
não era um deus. Era tudo o que o mais mesquinho dos olhos claros representava. A
capacidade de matar pessoas como Kaladin impunemente.
Cada armadura tinha uma fenda. Todo homem tinha um defeito. Kaladin pensou
ter visto os olhos do homem pela fenda do elmo. Essa fenda era grande o suficiente
para uma adaga, mas o arremesso teria que ser perfeito. Ele teria que estar perto.
Perto mortal.
Kaladin avançou novamente. O Shardbearer balançou sua Lâmina na mesma
ampla varredura que ele usou para matar tantos homens de Kaladin.
Kaladin se jogou para baixo, derrapando de joelhos e se curvando para trás. A
Shardblade brilhou acima dele, cortando o topo de sua lança. A ponta virou no ar,
caindo de ponta a ponta.
Kaladin se esforçou, voltando a ficar de pé. Ele ergueu a mão, jogando a faca
nos olhos que observavam por trás
Machine Translated by Google
armaduras. A adaga atingiu a placa ligeiramente fora do ângulo certo, quicando contra os lados
da fenda e ricocheteando.
O Shardbearer amaldiçoou, balançando sua enorme lâmina de volta para Kaladin.
Kaladin caiu de pé, o impulso ainda o impulsionando para frente.
Algo brilhou no ar ao lado dele, caindo em direção ao chão.
A ponta de lança.
Kaladin gritou em desafio, girando, arrebatando a ponta da lança do ar. Ele estava caindo
de ponta para baixo, e ele o pegou pelos dez centímetros de cabo que restaram, segurando-o
com o polegar no toco, a ponta afiada estendendo-se para baixo sob sua mão. O Shardbearer
virou sua arma quando Kaladin derrapou até parar e jogou o braço para o lado, acertando a
ponta da lança bem na fenda do visor do Shardbearer.
Kaladin estava com o braço estendido, o Shardbearer à sua direita. Amaram havia se
puxado até a metade do lado da depressão rasa. Os companheiros de lança de Kaladin estavam
à beira da cena, boquiabertos.
Kaladin ficou ali, ofegante, ainda segurando o cabo da lança, a mão diante do rosto do
Shardbearer.
O Shardbearer rangeu, então caiu para trás, caindo no chão.
Sua Lâmina caiu de seus dedos, atingindo o chão em um ângulo e cravando-se na pedra.
“Eles tiram a luz, onde quer que espreitam. Pele que está queimada.”
Shallan estava sentada em silêncio, apoiada em uma cama estéril com lençóis brancos
em um dos muitos hospitais de Kharbranth. Seu braço estava envolto em um curativo
limpo e limpo, e ela segurava sua prancheta na frente dela. As enfermeiras permitiram
relutantemente que ela desenhasse, desde que ela não “se estressasse”.
Seu braço doía; ela se cortou mais profundamente do que pretendia.
Ela esperava simular uma ferida de quebrar o jarro; ela não tinha pensado o suficiente
para perceber o quanto isso poderia parecer uma tentativa de suicídio. Embora ela
tenha protestado que ela simplesmente caiu da cama, ela podia ver que as enfermeiras
e ardentes não aceitaram. Ela não podia culpá-los.
Os resultados foram embaraçosos, mas pelo menos ninguém pensou que ela
poderia ter Soulcast para fazer aquele sangue. O constrangimento valia a pena
escapar da suspeita.
Ela continuou seu esboço. Ela estava em um grande quarto parecido com um
corredor em um hospital Kharbranthian, as paredes forradas com muitas camas. Além
dos agravos óbvios, seus dois dias no hospital haviam corrido muito bem.
Ela teve muito tempo para pensar naquela tarde mais estranha, quando ela viu
fantasmas, transformou vidro em sangue e teve uma oferta ardente de renunciar à
ardentia para estar com ela.
Machine Translated by Google
Ela tinha feito vários desenhos deste quarto de hospital. As criaturas espreitavam
em seus esboços, ficando nas extremidades distantes da sala. A presença deles tornava
difícil para ela dormir, mas ela estava lentamente se acostumando com eles.
O ar cheirava a sabão e óleo de lister; ela tomava banho regularmente e seu braço
era lavado com antisséptico para espantar a podridão. Cerca de metade das camas
continha mulheres doentes, e havia divisórias de tecido com rodas com molduras de
madeira que podiam ser enroladas em volta de uma cama para privacidade. Shallan
usava uma túnica branca simples que desamarrava na frente e tinha uma longa manga
esquerda que se fechava para proteger sua mão.
Ela transferiu sua bolsa para o roupão, abotoando-o dentro da manga esquerda.
Ninguém tinha olhado na bolsa. Quando ela foi lavada, eles desabotoaram e entregaram
a ela sem uma palavra, apesar de seu peso incomum. Não se olhava na bolsa de uma
mulher. Ainda assim, ela o mantinha sempre que podia.
No hospital, todas as suas necessidades foram atendidas, mas ela não podia sair.
Isso a lembrou de estar em casa nas propriedades de seu pai. Mais e mais, isso a
assustava tanto quanto as cabeças dos símbolos. Ela provou a independência, e ela
não queria voltar ao que ela tinha sido.
Mimado, mimado, exibido.
Infelizmente, era improvável que ela pudesse voltar a estudar com Jasnah. Sua
suposta tentativa de suicídio lhe deu uma excelente razão para voltar para casa. Ela
teve que ir. Permanecer, mandando o Soulcaster embora por conta própria, seria egoísta
considerando esta oportunidade de sair sem levantar suspeitas. Além disso, ela usou o
Soulcaster. Ela poderia usar a longa viagem para casa para descobrir como ela fez isso,
então estar pronta para ajudar sua família quando ela chegasse.
Ela suspirou e, em seguida, com alguns tons, ela terminou seu esboço. Era uma
foto daquele lugar estranho que ela tinha ido. Aquele horizonte distante com seu sol
poderoso e frio. Nuvens correndo em sua direção acima, oceano sem fim abaixo,
fazendo o sol parecer como se estivesse no fim de um longo túnel. Acima do oceano
pairavam centenas de chamas, um mar de luzes acima do mar de contas de vidro.
Ela levantou a foto, olhando para o esboço embaixo. Ele a retratava, encolhida em
sua cama, cercada por criaturas estranhas. Ela não se atreveu a contar a Jasnah o que
tinha visto, para que não revelasse que ela tinha Soulcast e, portanto, cometeu o roubo.
Machine Translated by Google
"Este hospital é incrível, Sua Majestade", disse ela. “Eu não posso acreditar como
todos são bem cuidados.”
Machine Translated by Google
Ele sorriu amplamente. “Meu grande triunfo. De olhos claros e escuros, ninguém se virou
— nem mendigo, nem prostituta, nem marinheiro de longe. É tudo pago pelo Palanaeum, você
sabe. De certa forma, mesmo o registro mais obscuro e inútil está ajudando a curar os doentes.”
Ele balançou sua cabeça. “Você não deve ter permissão para ter outro acidente.”
“Eu... eu entendo. Mas prometo que estou me sentindo muito melhor. O episódio que me
impressionou foi causado por excesso de trabalho. Agora que estou relaxado, não corro mais
perigo.”
"Isso é bom", disse ele. "Mas ainda precisamos mantê-lo por mais alguns dias."
"Sim sua Majestade. Mas eu poderia pelo menos ter visitas?” Até agora, a equipe do
hospital insistiu que ela não deveria ser incomodada.
“Sim... eu posso ver como isso pode te ajudar. Falarei com os ardentes e sugiro que lhe
sejam permitidos alguns visitantes. Ele hesitou. “Quando você estiver bem novamente, pode
ser melhor você suspender seu treinamento.”
Ela colou uma careta no rosto, tentando não se sentir mal com a farsa. “Eu odeio fazer
isso, Sua Majestade. Mas tenho sentido muita falta da minha família. Talvez eu deva voltar para
eles.
“Uma excelente ideia. Tenho certeza de que os ardentes provavelmente o libertarão se
souberem que você voltará para casa. Ele sorriu gentilmente
Machine Translated by Google
caminho, descansando uma mão em seu ombro. “Este mundo, às vezes é uma tempestade.
Mas lembre-se, o sol sempre nasce novamente.”
“Obrigado, Vossa Majestade.”
O rei se afastou, visitando outros pacientes, depois falando baixinho com os ardentes.
Nem cinco minutos se passaram antes que Jasnah entrasse pela porta com seu
característico passo reto. Ela usava um lindo vestido, azul profundo com bordados
dourados. Seu cabelo preto liso estava feito em tranças e perfurado por seis pontas
douradas finas; suas bochechas brilhavam com o rubor, seus lábios vermelho-sangue com
tinta labial. Ela se destacou na sala branca como uma flor em um campo de pedra estéril.
Ela deslizou em direção a Shallan com os pés escondidos sob as dobras soltas de
sua saia de seda, carregando um livro grosso debaixo do braço. Um ardente trouxe-lhe um
banquinho, e ela sentou-se onde o rei acabara de ficar.
Jasnah olhou para Shallan, o rosto rígido, impassível. “Disseram-me que minha tutela
é exigente, talvez dura. Essa é uma das razões pelas quais muitas vezes me recuso a
receber proteções.”
"Peço desculpas pela minha fraqueza, Brightness", disse Shallan, olhando para baixo.
Jasnah parecia descontente. “Eu não quis sugerir culpa em você, criança. Eu estava
tentando o contrário. Infelizmente, não estou... acostumado a esse comportamento.
"Pedir desculpas?"
"Sim."
“Bem, você vê,” Shallan disse, “para crescer proficiente em se desculpar, você deve
primeiro cometer erros. Esse é o seu problema, Jasnah.
Você é absolutamente terrível em fazê-los.”
A expressão da mulher suavizou. “O rei mencionou para mim que você retornaria
para sua família.”
"O que? Quando?"
“Quando ele me encontrou no corredor do lado de fora”, ela disse, “e finalmente me
deu permissão para visitá-lo.”
“Você faz parecer como se estivesse esperando lá fora.”
Jasnah não respondeu.
“Mas sua pesquisa!”
“Pode ser feito na sala de espera do hospital.” Ela hesitou. "Tem
tem sido um pouco difícil para mim me concentrar nos últimos dias.”
“Jasnah! Isso é quase humano de sua parte!”
Machine Translated by Google
“Eu acho,” Jasnah disse, “que o pedido de desculpas é uma arte da qual nós poderíamos
usar mais alguns mestres. Não me use como modelo nisso. Orgulho é muitas vezes confundido
com ausência de falhas.” Ela se inclinou para frente. “Sinto muito, Shallan Davar. Ao
sobrecarregar você, posso ter feito um desserviço ao mundo e roubado dele um dos grandes
estudiosos da geração em ascensão.”
Shallan corou, sentindo-se mais tola e culpada. Os olhos de Shallan se voltaram para a
mão de sua patroa. Jasnah usava a luva preta que escondia a falsificação. Nos dedos de sua
mão segura, Shallan agarrou a bolsa segurando o Soulcaster. Se Jasnah soubesse.
princípios.” Ela balançou a cabeça. “Eu não posso explicar seus caminhos. Você deve ser capaz
de encontrá-los em Vedenar, embora não haja nenhum em Kharbranth.
“Eu...” Shallan parou, notando como a mão de Jasnah descansava carinhosamente no
livro. Era precioso para ela. “Eu não tinha pensado em encontrar ardentes que estivessem
dispostos a questionar suas próprias crenças.”
Jasnah levantou uma sobrancelha. “Você encontrará sábios em qualquer religião, Shallan,
e homens bons em todas as nações. Aqueles que verdadeiramente buscam a sabedoria são
aqueles que reconhecerão a virtude em seus adversários e que aprenderão com aqueles que
os desiludem do erro. Todos os outros – hereges, Vorin, Ysperist ou Maakian – são igualmente
de mente fechada.” Ela tirou a mão do livro, movendo-se como se fosse se levantar.
Shallan franziu a testa. Então, por que Jasnah estava estudando os Voidbringers?
“Ah. Fale da tempestade e ela começa a explodir,” Jasnah disse, virando-se
em direção à entrada da sala.
Com um sobressalto, Shallan percebeu que Kabsal tinha acabado de chegar, vestindo
suas habituais vestes cinza. Ele estava discutindo baixinho com uma enfermeira, que apontou
para a cesta que ele carregava. Finalmente, a enfermeira levantou as mãos e se afastou,
deixando Kabsal se aproximar, triunfante. "Finalmente!" ele disse a Shallan.
“O Velho Mungam pode ser um verdadeiro tirano.”
“Mungam?” Shallan perguntou.
"O ardente que dirige este lugar", disse Kabsal. “Eu deveria ter sido autorizado a entrar
imediatamente. Afinal, eu sei o que você precisa para se tornar melhor!” Ele tirou um pote de
geléia, sorrindo amplamente.
Jasnah permaneceu em seu banco, olhando para Kabsal do outro lado da cama. “Eu teria
pensado,” ela disse secamente, “que você permitiria a Shallan um descanso, considerando
como suas atenções a levaram ao desespero.”
Kabsal corou. Ele olhou para Shallan, e ela podia ver a súplica em seus olhos.
Machine Translated by Google
"Não foi você, Kabsal", disse Shallan. “Eu só... eu não estava pronta para viver longe da
propriedade da minha família. Ainda não sei o que deu em mim. Eu nunca fiz nada assim antes.”
Ele sorriu, puxando um banquinho para si. “Acho”, disse ele, “que a falta de cor nesses
lugares é o que mantém as pessoas doentes por tanto tempo. Isso e a falta de alimentação
adequada.” Ele piscou, virando o pote para Shallan. Era profundo, vermelho escuro. "Morango."
"Eu tinha a impressão de que você não gostava de geléia, Brightness Jasnah", disse
Kabsal.
"Eu faço", disse ela. “Eu estava simplesmente curioso sobre o cheiro. Ouvi dizer que os
morangos são muito distintos.” Ela fechou a tampa de volta, em seguida, limpou o dedo em seu
lenço de pano.
"Eu trouxe pão também", disse Kabsal. Ele tirou um pequeno pedaço do pão fofo. “É gentil
de sua parte não me culpar, Shallan, mas posso ver que minhas atenções foram muito diretas.
Eu pensei que talvez eu pudesse trazer isso e…”
Kabsal suspirou. “Brilho Jasnah, eu percebo que você não gosta de mim. Mas estou
trabalhando muito duro para ser agradável. Você poderia pelo menos fingir fazer o mesmo?”
Então ele começou a sair correndo do quarto. Ele fez apenas metade do caminho antes de cair
no chão, seu corpo deslizando um pouco sobre a pedra imaculada.
“Kabsal!” Shallan disse, pulando para fora da cama, correndo para o lado dele, vestindo apenas
o manto branco. Ele estava tremendo. E e…
E ela também. A sala estava girando. De repente, ela se sentiu muito, muito cansada. Ela tentou
se levantar, mas escorregou, tonta. Ela mal se sentiu bater no chão.
— Embora eu não goste muito da forma poética ketek como meio de transmitir
informações, esta de Allahn é frequentemente citada em referência a Urithiru.
Acredito que alguns confundiram a casa dos Radiantes com seu local de
nascimento.
Foi estranho . Isso alimentou sua preocupação incômoda de que ele estava sujeito a algum
tipo de maldição sobrenatural do tipo que deveria acontecer com pessoas que buscavam a Velha
Magia. Havia histórias de homens maus tornados imortais, depois torturados repetidamente - como
Extes, que tinha seus braços arrancados todos os dias por sacrificar seu filho aos Voidbringers em
troca do conhecimento do dia de sua morte. Era apenas um conto, mas os contos vinham de algum
lugar.
Kaladin viveu quando todos morreram. Isso foi obra de algum sprin de Damnation, brincando
com ele como um windspren, mas infinitamente mais nefasto? Deixá-lo pensar que poderia fazer
algum bem e depois matar todos que ele tentou ajudar? Deveria haver milhares de tipos de spren,
muitos que as pessoas nunca viram ou não conheciam. Sil o seguiu. Poderia algum tipo de spren do
mal estar fazendo o mesmo?
Eles chegaram a uma seção onde o abismo se bifurcava, dividindo-se em torno de um platô
bem acima. Kaladin virou-se para os homens da ponte. “Este é um lugar tão bom quanto qualquer
outro.” Os homens da ponte pararam, amontoando-se. Ele podia ver a antecipação em seus olhos,
a excitação.
Ele sentiu isso uma vez, antes de conhecer a dor e a dor da prática. Estranhamente, Kaladin
sentiu que agora estava mais admirado e mais desapontado com a lança do que quando jovem. Ele
adorava o foco, a sensação de certeza que sentia quando lutava. Mas isso não salvou aqueles que
o seguiram.
“É aqui que eu devo dizer a vocês que grupo lamentável vocês são.”
Kaladin disse aos homens. “É do jeito que eu sempre vi ser feito. O sargento de treinamento diz aos
recrutas que eles são patéticos. Ele aponta sua fraqueza, talvez spars com alguns deles, jogando-
os em suas costas para ensiná-los a humildade. Eu mesmo fiz isso algumas vezes ao treinar novos
lanceiros.”
Machine Translated by Google
Kaladino balançou a cabeça. “Hoje, não é assim que vamos começar. Vocês homens
não precisam de humilhação. Você não sonha com a glória. Você sonha com a sobrevivência.
Acima de tudo, você não é o triste e despreparado grupo de recrutas com os quais a maioria
dos sargentos tem que lidar. Você é duro. Eu vi você correr por quilômetros carregando uma
ponte. Você é corajoso. Eu vi você atacar diretamente uma linha de arqueiros. Você está
determinado. Caso contrário, você não estaria aqui, agora, comigo.”
Kaladin caminhou para o lado do abismo e extraiu uma lança descartada de alguns
escombros espalhados pela enchente. Uma vez que ele conseguiu, no entanto, ele percebeu
que a ponta da lança havia sido derrubada. Ele quase o jogou de lado, então reconsiderou.
Lanças eram perigosas para ele segurar. Eles o faziam querer lutar, e poderiam levá-lo
a pensar que ele era quem ele já foi: Kaladin Stormblessed, líder de esquadrão confiante. Ele
não era mais aquele homem.
Parecia que sempre que ele pegava armas, as pessoas ao seu redor morriam — tanto
amigos quanto inimigos. Então, por enquanto, parecia bom segurar esse pedaço de madeira;
era apenas uma equipe. Nada mais. Uma vara que ele poderia usar para treinar.
Vários dos homens da ponte pareciam confusos com o que Kaladin havia dito sobre
emoções, embora Teft apenas erguesse uma sobrancelha e Moash bocejasse.
Machine Translated by Google
"O que você quer dizer?" perguntou Drehy. Ele era um homem loiro esguio, membros
longos e musculosos. Ele falou com um leve sotaque; ele era de algum lugar distante a
oeste, chamado Rinal.
“Muitos soldados”, disse Kaladin, passando o polegar pelo poste, sentindo o veio da
madeira, “eles acham que você luta melhor se for frio e sem paixão. Acho que são folhas
de tempestade. Sim, você precisa estar focado. Sim, as emoções são perigosas. Mas se
você não se importa com nada, o que você é? Um animal, dirigido apenas para matar.
Nossa paixão é o que nos torna humanos. Temos que lutar por uma razão. Então eu digo
que tudo bem se importar. Falaremos sobre como controlar seu medo e raiva, mas lembre-
se disso como a primeira lição que ensinei a você.”
Ele olhou para cima, tentando banir essas memórias. Não, os homens da ponte não
entenderam suas palavras sobre carinho, mas talvez eles se lembrassem mais tarde,
como Kaladin.
“A segunda lição”, disse Kaladin, batendo a lança decapitada na rocha ao lado dele
com um estalo que ecoou pelo abismo, “é mais utilitária. Antes de aprender a lutar, você
terá que aprender a ficar de pé.” Ele largou a lança. Os homens da ponte o observaram
com carrancas de decepção.
Kaladin caiu em uma postura básica de lanceiro, pés afastados - mas não muito
largos - virados de lado, joelhos dobrados em um agachamento solto. “Skar, eu quero que
você venha tentar me empurrar para trás.”
"O que?"
"Tente me desequilibrar", disse Kaladin. “Obrigar-me a tropeçar.”
Skar deu de ombros e avançou. Ele tentou empurrar Kaladin para trás, mas Kaladin
facilmente empurrou suas mãos para o lado com um rápido estalo do pulso.
Skar amaldiçoou e veio até ele novamente, mas Kaladin pegou seu braço e o empurrou
para trás, fazendo Skar tropeçar.
"Drehy, venha ajudá-lo", disse Kaladin. “Moash, você também. Tente me forçar a
perder o equilíbrio.”
Machine Translated by Google
Os outros dois se juntaram a Skar. Kaladin contornou os ataques, mantendo-se bem no meio
deles, ajustando sua postura para repelir cada tentativa. Ele agarrou o braço de Drehy e o puxou para
frente, quase o fazendo cair. Ele pisou no ombro de Skar, desviando o peso do corpo do homem e
jogando-o para trás. Ele se afastou quando Moash colocou seus braços nele, fazendo com que Moash
se desequilibrasse.
"Vou dividir vocês em pares", disse Kaladin. “Vamos passar o dia todo hoje – e provavelmente
todos os dias desta semana – trabalhando em posturas. Aprendendo a manter um, aprendendo a não
travar os joelhos no momento em que se sente ameaçado, aprendendo a manter seu centro de
equilíbrio. Vai levar tempo, mas prometo que se começarmos por aqui, você aprenderá a ser mortal
muito mais rápido. Mesmo que pareça que tudo o que você está fazendo no início é ficar parado.”
Os homens assentiram.
Teft não fingiu ignorância e facilmente caiu no papel de sargento de treinamento, dividindo os
homens em pares, corrigindo suas posições. Não admira que ele nunca tire essa camisa, pensou
Kaladin. Provavelmente esconde uma bagunça de
cicatrizes.
Machine Translated by Google
Enquanto Teft instruía os homens, Kaladin apontou para Rock, gesticulando para ele.
sobre.
"Sim?" Rocha perguntou. O homem tinha o peito tão largo que sua
o colete do homem da ponte mal conseguia fechar.
"Você disse alguma coisa antes", disse Kaladin. “Sobre lutar sendo
abaixo de você?”
"É verdade. Eu não sou um quarto filho.”
“O que isso tem a ver?”
“O primeiro filho e o segundo filho são necessários para fazer comida”, disse Rock,
levantando um dedo. “É o mais importante. Sem comida, ninguém vive, certo?
O terceiro filho é artesão. Este sou eu. Eu sirvo com orgulho. Apenas o quarto filho pode ser
guerreiro. Guerreiros, eles não são tão necessários quanto comida ou artesanato. Você vê?"
“Sua profissão é determinada por sua ordem de nascimento?”
"Sim", disse Rock com orgulho. “É o melhor caminho. Nos Peaks, sempre há comida.
Nem toda família tem quatro filhos. Portanto, nem sempre é necessário um soldado. Eu não
posso lutar. Que homem poderia fazer isso antes do Uli'tekanaki?”
Kaladin lançou um olhar para Syl. Ela deu de ombros, não parecendo se importar com
o que Rock fazia. "Tudo bem", disse ele. “Eu tenho outra coisa que eu quero que você faça,
então. Vá pegar Lopen, Dabbid...” Kaladin hesitou. “E Shen. Pegue ele também.”
Rocha assim o fez. Lopen estava na fila, aprendendo as posições, embora Dabbid —
como sempre — ficasse de lado, olhando para nada em particular.
O que quer que o tivesse levado, era muito pior do que o choque de batalha normal. Shen
estava ao lado dele, hesitante, como se não tivesse certeza de seu lugar.
Rock puxou Lopen para fora da fila, depois agarrou Dabbid e Shen e voltou para Kaladin.
“Gancho”, disse Lopen, com uma saudação preguiçosa. “Acho que vou ser um pobre
lanceiro, com uma mão.”
"Tudo bem", disse Kaladin. “Eu tenho outra coisa que preciso que você faça. Veremos
problemas com Gaz e nosso novo capitão – ou pelo menos sua esposa – se não trouxermos
de volta o resgate.
"Nós três não podemos fazer o trabalho de trinta, Kaladin", disse Rock, coçando a
barba. "Não é possível."
"Talvez não", disse Kaladin. “Mas a maior parte do nosso tempo nestes abismos é gasto
procurando por cadáveres que não foram limpos. Acho que podemos trabalhar muito mais
rápido. Precisamos trabalhar muito mais rápido, se vamos treinar com a lança. Felizmente,
temos uma vantagem.”
Machine Translated by Google
Ele estendeu a mão, e Syl pousou sobre ela. Ele tinha falado com ela mais cedo, e ela
concordou com seu plano. Ele não percebeu que ela estava fazendo nada de especial, mas Lopen
de repente engasgou. Syl se fez visível para ele.
“Ah…” Rock disse, curvando-se em respeito a Syl. “Como colher juncos.”
"Bem, acenda minhas faíscas", disse Lopen. "Rock, você nunca disse que era tão bonito!"
"Eu pretendo ensiná-lo a lutar eventualmente", disse Kaladin. Então, quando Rock franziu a
testa, Kaladin acrescentou apressadamente: “Você, Lopen, quero dizer. Um braço não significa
que você é inútil. Você estará em desvantagem, mas há coisas que posso te ensinar a lidar com
isso. Neste momento, um necrófago é mais importante para nós do que outra lança.”
“Parece rápido para mim.” Lopen gesticulou para Dabbid, e os dois se aproximaram para
pegar os sacos para a coleta. Rock se moveu para se juntar a eles, mas
Machine Translated by Google
"Esposa?"
Rock riu ainda mais alto. "Não não. Lowlanders com enjoo de ar. Há!”
"Excelente. Olhe, veja se consegue memorizar os abismos, talvez faça algum tipo de
mapa. Suspeito que a maioria dos que descem aqui segue as rotas estabelecidas. Isso
significa que é muito mais provável que encontremos salvamento em passagens laterais; é
para lá que enviarei Syl.”
“Passagens laterais?” Rock disse, ainda divertido. “Pode-se começar a pensar que você
quer que eu seja comido. Ha, e por um greatshell. Eles devem ser degustados, não
degustados”.
"EU-"
"Não, não", disse Rock. “É um bom plano. Eu só brinco. Eu posso ser cuidadoso, e
isso será bom para mim, já que não desejo lutar.”
"Obrigada. Talvez você encontre um lugar onde possamos sair.
"Eu vou fazer isso", disse Rock, balançando a cabeça. “Mas não podemos simplesmente
sair. O exército tem muitos batedores nas Planícies. É como eles sabem quando chasmfiends
vêm para pupar, hein? Eles nos verão e não poderemos atravessar abismos sem ponte.”
Foi um bom argumento, infelizmente. Suba aqui, e eles serão vistos. Suba no meio e
eles ficarão presos em platôs sem ter para onde ir. Suba mais perto das áreas de Parshendi,
e eles serão encontrados por seus batedores. Isso supondo que eles pudessem sair dos
abismos.
Embora alguns fossem tão rasos quanto doze ou quinze pés, muitos tinham mais de trinta
metros de profundidade.
Machine Translated by Google
Syl partiu para liderar Rock e sua equipe, e Kaladin voltou para o corpo principal de
homens da ponte para ajudar Teft a corrigir as posições. Era um trabalho difícil; o primeiro
dia sempre foi. Os homens de ponte eram descuidados e incertos.
Mas eles também mostraram uma determinação notável. Kaladin nunca havia
trabalhado com um grupo que fizesse menos reclamações. Os homens da ponte não
pediram descanso. Eles não lhe lançaram olhares ressentidos quando ele os empurrou
com mais força. As carrancas que eles carregavam eram para suas próprias fraquezas,
zangadas consigo mesmas por não aprenderem mais rápido.
E eles conseguiram. Depois de apenas algumas horas, o mais talentoso deles -
Moash na vanguarda - começou a se transformar em guerreiros. Suas posturas ficaram
mais firmes, mais confiantes. Quando deveriam estar se sentindo exaustos e frustrados,
eles eram mais determinados.
Kaladin deu um passo para trás, vendo Moash se posicionar depois que Teft o
empurrou. Era um exercício de reajuste — Moash deixaria Teft derrubá-lo para trás, depois
voltaria e colocaria os pés. E outra vez.
O objetivo era treinar-se para voltar à postura sem pensar.
Kaladin normalmente não começaria a redefinir os exercícios até o segundo ou terceiro dia.
No entanto, aqui, Moash estava bebendo depois de apenas duas horas. Havia dois outros
— Drehy e Skar — que eram quase tão rápidos em aprender.
Kaladin recostou-se na parede de pedra. Água fria escorria pela rocha ao lado dele,
e uma planta florida, hesitante, abriu suas folhas em forma de leque ao lado de sua cabeça:
duas folhas largas e alaranjadas, com espinhos nas pontas, desdobrando-se como punhos
abertos.
É o treinamento de bridgeman deles? Kaladin se perguntou. Ou é a paixão deles?
Ele lhes dera uma chance de revidar. Esse tipo de oportunidade mudava um homem.
— Uma citação da Iviad provavelmente não precisa de notação de referência, mas vem
da linha 482, caso eu precise localizá-la rapidamente.
"O que aconteceu?" ela o chamou. “Fui envenenado, não fui?” Ela sentiu um súbito
choque de alarme. “Kabsal! Ele está bem?"
O guarda acabou de voltar ao seu posto. Shallan começou a rastejar para fora da cama,
mas ele olhou novamente, olhando para ela. Ela gritou apesar de si mesma,
Machine Translated by Google
puxando a folha e se acomodando. Ela ainda usava um dos roupões do hospital, muito parecido com
um roupão de banho macio.
Há quanto tempo ela estava inconsciente? Por que ela era... A
Conjuradora de Almas! ela percebeu. Devolvi para Jasnah.
A meia hora seguinte foi uma das mais miseráveis da vida de Shallan.
Ela o passou sofrendo os olhares periódicos do guarda e sentindo-se nauseada. O que tinha
acontecido?
Finalmente, Jasnah apareceu do outro lado do corredor. Ela estava usando um vestido
diferente, preto com debrum cinza claro. Ela caminhou em direção ao quarto como uma flecha e
dispensou o guarda com uma única palavra ao passar. O homem saiu correndo, suas botas mais
barulhentas no chão de pedra do que os chinelos de Jasnah.
Jasnah entrou e, embora não tenha feito acusações, seu olhar era tão hostil que Shallan queria
rastejar sob suas cobertas e se esconder. Não. Ela queria rastejar para debaixo da cama, cavar no
próprio chão e colocar pedra entre ela e aqueles olhos.
"É a verdade", disse Shallan, olhando para cima, sentindo uma pitada de desafio.
“É por isso que me tornei seu protegido em primeiro lugar. Para roubar aquele Soulcaster.”
“Sim, mas para quem?”
"Para mim", disse Shallan. “É tão difícil acreditar que eu poderia agir por mim mesmo? Sou um
fracasso tão miserável que a única resposta racional é assumir que fui enganado ou manipulado?”
"Você não tem motivos para levantar sua voz para mim, criança", disse Jasnah
uniformemente. “E você tem todos os motivos para se lembrar do seu lugar.”
Shallan olhou para baixo novamente.
Jasnah ficou em silêncio por um tempo. Finalmente, ela suspirou. "O que você estava
pensando, criança?"
"Meu pai está morto."
Machine Translated by Google
"Então?"
“Ele não era muito querido, Brightness. Na verdade, ele era odiado, e nossa família
está falida. Meus irmãos estão tentando colocar uma fachada forte fingindo que ele ainda
vive. Mas...” Ela se atreveu a dizer a Jasnah que seu pai possuía um Soulcaster? Fazer isso
não ajudaria a desculpar o que Shallan tinha feito, e poderia colocar sua família ainda mais
em apuros. “Precisávamos de algo. Uma borda. Uma maneira de ganhar dinheiro
rapidamente ou criar dinheiro.”
Jasnah ficou em silêncio novamente. Quando ela finalmente falou, ela parecia
levemente divertida. “Você pensou que sua salvação estava em enfurecer não apenas toda
a ardentia inteira, mas Alethkar? Você percebe o que meu irmão teria feito se soubesse
disso?
Shallan desviou o olhar, sentindo-se tola e envergonhada.
Jasnah suspirou. “Às vezes eu esqueço como você é jovem. Posso ver como o roubo
pode ter parecido tentador para você. Foi estúpido mesmo assim.
Arranjei passagem de volta para Jah Keved. Você vai sair pela manhã.”
“Eu...” Era mais do que ela merecia. "Obrigada."
“Seu amigo, o ardente, está morto.”
Shallan ergueu os olhos, consternada. "O que aconteceu?"
“O pão estava envenenado. Pó de quebra-costas. Muito letal, polvilhado sobre o pão
para parecer farinha. Eu suspeito que o pão foi tratado da mesma forma toda vez que ele o
visitou. Seu objetivo era me fazer comer um pedaço.”
“Mas eu comi muito daquele pão!”
"A geléia tinha o antídoto", disse Jasnah. “Encontramos em vários potes vazios que
ele usou.”
“Não pode ser!”
“Eu comecei a investigar,” Jasnah disse. “Eu deveria ter feito isso imediatamente.
Ninguém se lembra direito de onde veio esse 'Kabsal'.
Embora ele falasse familiarmente dos outros ardentes para você e para mim, eles o
conheciam apenas vagamente.
"Então ele…"
“Ele estava brincando com você, criança. O tempo todo, ele estava usando você para
chegar até mim. Para espionar o que eu estava fazendo, para me matar se pudesse. Ela
falou sobre isso tão uniformemente, tão sem emoção. “Eu acredito que ele usou muito mais
pó durante esta última tentativa, mais do que ele já havia usado antes, talvez esperando
que eu o respirasse. Ele percebeu que esta seria sua última oportunidade. No entanto,
voltou-se contra ele, trabalhando mais rapidamente do que ele havia previsto.
Machine Translated by Google
Alguém quase a matou. Não alguém, Kabsal. Não admira que ele estivesse tão ansioso
para fazê-la provar a geleia!
“Estou muito decepcionada com você, Shallan,” Jasnah disse. “Eu posso ver agora por
que você tentou acabar com sua própria vida. Foi a culpa.”
Ela não tentou se matar. Mas de que adiantaria admitir isso? Jasnah estava com pena
dela; melhor não dar a ela razão para não fazê-lo. Mas e as coisas estranhas que Shallan tinha
visto e experimentado? Jasnah poderia ter uma explicação para eles?
Olhando para Jasnah, vendo a raiva fria escondida atrás de seu exterior calmo, Shallan
assustou o suficiente para que suas perguntas sobre os símbolos e o lugar estranho que ela
visitou morressem em seus lábios. Como Shallan tinha pensado em si mesma como corajosa?
Ela não era corajosa. Ela era uma tola.
Ela se lembrou das vezes que a raiva de seu pai ecoou pela casa.
A raiva mais silenciosa e justificada de Jasnah não era menos assustadora.
“Bem, você precisará aprender a viver com sua culpa,” Jasnah disse.
“Você pode não ter escapado com meu tecido, mas jogou fora uma carreira muito promissora.
Esse esquema tolo manchará sua vida por décadas.
Nenhuma mulher vai tomá-lo como um protegido agora. Você jogou fora.” Ela balançou a
cabeça com desgosto. “Eu odeio estar errado.”
Com isso, ela se virou para sair.
Shallan levantou a mão. Eu tenho que me desculpar. Eu tenho que dizer algo.
“Jasnah?”
A mulher não olhou para trás e o guarda não voltou.
Shallan se enrolou sob o lençol, com o estômago embrulhado, sentindo-se tão enjoada
que – por um momento – desejou ter realmente cavado aquele caco de vidro um pouco mais
fundo. Ou talvez Jasnah não tenha sido rápida o suficiente com o Soulcaster para salvá-la.
Ela tinha perdido tudo. Nenhum tecido para proteger sua família, nenhuma tutela para
continuar seus estudos. Não Cabal. Ela nunca realmente o teve em primeiro lugar.
Suas lágrimas umedeceram os lençóis enquanto a luz do sol do lado de fora desaparecia.
Ninguém veio ver como ela estava.
Ninguém se importou.
Machine Translated by Google
UM ANO ATRÁS
Aquele único evento tinha que ser a coisa mais monumentalmente estúpida que alguém,
em qualquer reino, em qualquer época, já havia feito. Como portador de fragmentos,
Machine Translated by Google
Kaladin teria sido mais importante que Roshone — mais importante que Amaram. Ele poderia ir para
Shattered Plains e lutar em uma guerra real.
Não há mais disputas sobre fronteiras. Chega de capitães mesquinhos de olhos claros
pertencentes a famílias sem importância, amargurados por terem sido deixados para trás.
Ele nunca mais teria que se preocupar com bolhas de botas que não serviam, restos de comida com
gosto de creme ou outros soldados que queriam brigar.
Ele poderia ter sido rico. Ele tinha dado tudo, simples assim.
E ainda assim, o mero pensamento de tocar aquele Blade revirou seu estômago.
Ele não queria riqueza, títulos, exércitos ou mesmo uma boa refeição. Ele queria poder voltar e
proteger os homens que confiaram nele. Por que ele perseguiu o Shardbearer? Ele deveria ter
corrido. Mas não, ele insistiu em atacar um Shardbearer tempestuoso.
A porta se abriu e Kaladin se virou na cadeira. Amaram entrou. Alto, magro, com um rosto
quadrado e uma longa pelagem marcial de um verde profundo.
Ele andava de muleta. Kaladin olhou os embrulhos e a tala com um olhar crítico. Eu poderia ter
feito melhor. Ele também teria insistido que o paciente permanecesse na cama.
Kaladin se levantou, sentindo-se exausto. Amaram permaneceu junto à porta, de braços cruzados,
enquanto dois últimos homens entravam e fechavam a porta. Esses dois últimos também eram olhos
claros, mas menores — oficiais da guarda pessoal de Amaram.
Eles estavam entre aqueles que fugiram?
Era a coisa mais inteligente a se fazer, pensou Kaladin. Mais inteligente do que eu fiz.
Amaram se apoiou em seu cajado, inspecionando Kaladin com olhos bronzeados brilhantes. Ele
estava em conferência com seus conselheiros por várias horas agora, tentando descobrir quem tinha
sido o Shardbearer. “Você fez uma coisa corajosa hoje, soldado,” Amaram disse a Kaladin.
"Eu..." O que você disse sobre isso? Eu gostaria de tê-lo deixado para morrer, senhor.
"Obrigada."
“Todo mundo fugiu, incluindo minha guarda de honra.” Os dois homens mais próximos da porta
olharam para baixo, envergonhados. “Mas você cobrou pelo ataque.
Por que?"
"Eu realmente não pensei sobre isso, senhor."
Amaram pareceu descontente com a resposta. “Seu nome é Kaladin, é
isto?"
"Sim senhor."
Ao lado, o guardião da tempestade ergueu as sobrancelhas, como se não acreditasse que
Kaladin havia recusado os Fragmentos. O soldado segurando a Shardblade continuou olhando para ela
com admiração.
"Por que?" disse Amaram. “Por que você rejeitou? Eu tenho que saber.”
"Eu não quero isso, senhor."
Machine Translated by Google
Porque porque…
"Eu realmente não posso responder isso, senhor", disse Kaladin, suspirando.
O guardião da tempestade foi até o braseiro da sala, balançando a cabeça.
Ele começou a aquecer as mãos.
"Olhe", disse Kaladin. “Esses fragmentos são meus. Bem, eu disse para entregá-los ao Coreb.
Ele é o mais alto dos meus soldados e o melhor lutador entre eles.” Os outros três entenderiam. Além
disso, Coreb cuidaria deles, uma vez que ele fosse um leviano.
Amaram olhou para Coreb, então acenou para seus assistentes. Um fechou as persianas da
janela. Os outros sacaram as espadas e começaram a se mover em direção aos quatro membros
restantes do esquadrão de Kaladin.
Kaladin gritou, saltando para a frente, mas dois dos oficiais se posicionaram perto dele. Um
deu um soco no estômago de Kaladin assim que ele começou a se mover. Ele ficou tão surpreso que
se conectou diretamente, e ele engasgou.
Não.
Ele lutou contra a dor, virando-se para golpear o homem. Os olhos do homem se arregalaram
quando o punho de Kaladin acertou, jogando-o para trás. Vários outros homens se empilharam sobre
ele. Ele não tinha armas e estava tão cansado da batalha que mal conseguia ficar de pé. Eles o
derrubaram no chão com socos nas laterais e nas costas. Ele caiu no chão, dolorido, mas ainda capaz
de ver os soldados atacarem seus homens.
Reesh foi cortado primeiro. Kaladin engasgou, estendendo a mão, lutando para ficar de joelhos.
"Seu desgraçado!" Kaladin disse, ofegante contra sua dor. "Seu bastardo tempestuoso!" Kaladin
se viu chorando, lutando inutilmente contra os quatro homens que o seguravam. O sangue dos
lanceiros caídos empapava as tábuas.
Eles estavam mortos. Todos eles estavam mortos. Pai da Tempestade! Todos eles!
Amaram deu um passo à frente, expressão sombria. Ele desceu em um
joelho diante de Kaladin. "Eu sinto Muito."
"Desgraçado!" Kaladin gritou o mais alto que pôde.
“Eu não podia arriscar que eles contassem o que viram. Isso é o que deve ser, soldado. É para
o bem do exército. Eles vão ser informados de que seu esquadrão ajudou o Shardbearer. Veja, os
homens devem acreditar que eu o matei.
“É tudo uma encenação?” Kaladino perguntou. “O honorável senhor brilhante que se importa
sobre seus homens? Mentiras? Tudo isso?"
"Isto é para meus homens", disse Amaram. Ele pegou a Shardblade do pano, segurando-a na
mão. A pedra preciosa em seu pomo soltou um flash de luz branca. "Você não pode começar a
entender os pesos que eu carrego, lanceiro."
A voz de Amaram perdeu um pouco do tom calmo da razão. Ele parecia defensivo. “Não posso me
preocupar com a vida de alguns lanceiros sombrios quando milhares de pessoas podem ser salvas por
minha decisão.”
Machine Translated by Google
O FIM DE
Parte TRÊS
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
— Você pararia com isso? Av disse, caminhando ao lado dele. “Toda vez que você
pula, eu quase te algemo de surpresa.”
“Eu não posso evitar,” Baxil disse. “Não deveríamos estar fazendo isso à noite?”
"A senhora sabe o que está fazendo", disse Av. Como Baxil, Av era Emuli, com pele
e cabelos escuros. Mas o homem mais alto era muito mais autoconfiante. Ele passeou
pelos corredores, agindo como se tivessem sido convidados, espada de lâmina grossa
pendurada em uma bainha sobre o ombro.
Se o Prime Kadasix pode fornecer, pensou Baxil, eu prefiro que nunca
tem que sacar essa arma. Obrigada.
A patroa andava na frente deles, a única outra pessoa no corredor. Ela não era
Emuli – ela nem parecia Makabaki, embora tivesse pele escura e longos e lindos cabelos
negros. Ela tinha olhos como um Shin, mas ela era alta e magra, como um Alethi. Av
pensou que ela era mestiça. Ou assim dizia quando ousavam falar dessas coisas. A
senhora tinha bons ouvidos. Orelhas estranhamente boas.
Ela parou no próximo cruzamento. Baxil se pegou olhando por cima do ombro
novamente. Av deu uma cotovelada nele, mas ele não pôde deixar de olhar.
Sim, a senhora afirmou que os servos do palácio estariam ocupados preparando a nova
ala de hóspedes, mas esta era a casa de Ashno dos Sábios.
Machine Translated by Google
ele mesmo. Um dos homens mais ricos e santos de toda Emul. Ele tinha centenas de
servos. E se um deles andasse por este corredor?
Os dois homens juntaram-se à patroa no cruzamento. Ele forçou os olhos para
frente para não continuar olhando por cima do ombro, mas então se viu encarando a
senhora. Era perigoso ser empregado de uma mulher tão bonita como ela, com aquele
cabelo preto comprido, solto, caindo até a cintura. Ela nunca usava uma túnica de
mulher adequada, nem mesmo um vestido ou saia. Sempre calças, geralmente
elegantes e apertadas, uma espada de lâmina fina em seu quadril. Seus olhos eram tão
levemente violeta que eram quase brancos.
Ela foi incrível. Maravilhoso, inebriante, avassalador.
Av deu-lhe uma cotovelada nas costelas novamente. Baxil saltou, então olhou para seu
primo, esfregando sua barriga.
"Baxil", disse a senhora. "Minhas ferramentas."
Ele abriu a bolsa, entregando um cinto de ferramentas dobrado. Ele tiniu como ela
pegou, sem olhar para ele, então ela caminhou pelo corredor à esquerda.
Baxil assistiu, desconfortável. Este era o Hallowed Hall, o lugar onde um homem
rico colocou imagens de seu Kadasix para reverência. A senhora caminhou até a
primeira obra de arte. A pintura retratava Epan, Senhora dos Sonhos. Ficou lindo, uma
obra prima de folha de ouro em preto
tela.
A senhora tirou uma faca de sua trouxa e cortou a pintura na frente. Baxil se
encolheu, mas não disse nada. Ele quase se acostumou com a maneira casual como
ela destruía a arte, embora estivesse perplexo com isso. Ela pagou os dois muito bem,
no entanto.
Av recostou-se na parede, palitando os dentes com a unha.
Baxil tentou imitar sua pose relaxada. O grande corredor estava iluminado com chips
de topázio em lindos candelabros, mas eles não fizeram nenhum movimento para pegá-
los. A amante não aprovava o roubo.
“Eu estive pensando em procurar a Velha Magia,” Baxil disse, parcialmente para
evitar se encolher enquanto a amante se movia para arrancar os olhos de um belo busto.
"Se você quiser", respondeu Av. “Eu acho que existem maneiras melhores do que o Velho
Magia. Você nunca sabe com que tipo de maldição você vai acabar.”
"Eu poderia formular meu pedido perfeitamente", disse Baxil.
"Não funciona assim", disse Av. “Não é um jogo, não importa como as histórias tentem
colocá-lo. O Nightwatcher não o engana ou distorce suas palavras. Você pede uma benção. Ela
dá o que ela sente que você merece, então lhe dá uma maldição para acompanhá-lo. Às vezes
relacionado, às vezes não.”
"E você é um especialista?" perguntou Baxil. A amante estava cortando outra pintura. "Eu
pensei que você disse que nunca foi."
"Eu não", disse Av. “Por causa de meu pai indo, minha mãe indo, e cada um dos meus
irmãos indo. Alguns conseguiram o que queriam. A maioria deles se arrependeu da maldição,
exceto meu pai. Ele conseguiu um monte de tecido bom; vendidos para nos impedir de passar
fome durante a fome de poucas décadas atrás.”
Se o Prime Kadasix pudesse fornecer, ele pensou, seria muito bom se eu pudesse
saber a coisa certa a fazer. Obrigada.
A senhora voltou, o cabelo um pouco desgrenhado. Ela estendeu um
mão. “Malho acolchoado, Baxil. Há uma estátua cheia lá atrás.”
Ele respondeu, tirando o martelo do saco e entregando a ela.
Machine Translated by Google
“Estou cansado de cozinhar,” Ashir continuou. Ele tinha uma voz suave e gentil.
Ela o amava por isso. Em parte porque ele gostava de falar – e se você quisesse que alguém
falasse enquanto você estava tentando pensar, eles poderiam muito bem ter uma voz suave
e gentil.
“Não tenho paixão por isso como antigamente”, continuou ele. "Além do mais,
de que servirá um cozinheiro no Reino Espiritual?”
"Os arautos precisam de comida", disse ela distraidamente, riscando uma linha em seu
quadro de escrita, depois rabiscando outra linha de números abaixo dele.
"Eles?" perguntou Ashir. “Nunca me convenci. Ah, eu li as especulações, mas não me
parece racional. O corpo deve ser alimentado no Reino Físico, mas o espírito existe em um
estado completamente diferente.”
“Um estado de ideais”, ela respondeu. “Então, você poderia criar alimentos ideais,
talvez.”
“Hmm... Qual seria a graça disso? Sem experimentação.”
"Eu poderia passar sem", disse ela, inclinando-se para inspecionar a lareira da sala,
onde dois flamespren dançavam no fogo dos troncos. “Se isso significasse nunca mais ter
que comer algo como aquela sopa verde que você fez no mês passado.”
Machine Translated by Google
“Ah,” ele disse, soando melancólico. “Isso foi algo, não foi?
Completamente revoltante, mas feito inteiramente de ingredientes apetitosos.” Ele parecia
considerar isso um triunfo pessoal. “Eu me pergunto se eles comem no Reino Cognitivo.
Um alimento lá é o que ele se vê como sendo? Vou ter que ler e ver se alguém já comeu
enquanto visitava Shadesmar.”
Geranid respondeu com um grunhido evasivo, pegando seus calibradores e se
inclinando mais perto do calor para medir o flamespren. Ela franziu a testa, então fez outra
anotação.
“Aqui, amor,” Ashir disse, andando, então se ajoelhou ao lado dela e
ofereceu uma pequena tigela. “Dê uma chance a isso. Acho que você vai gostar.”
Ela olhou o conteúdo. Pedaços de pão cobertos com molho vermelho. Era
comida de homem, mas ambos eram ardentes, então isso não importava.
Do lado de fora vinham os sons das ondas batendo suavemente contra as rochas.
Eles estavam em uma pequena ilha Reshi, tecnicamente enviada para suprir as
necessidades religiosas de qualquer visitante Vorin. Alguns viajantes os procuravam para
isso, ocasionalmente até alguns dos Reshi. Mas, na verdade, essa era uma maneira de
fugir e se concentrar em seus experimentos. Geranid com seus estudos de spren. Ashir
com sua química – através da culinária, é claro, pois isso lhe permitiu comer os resultados.
"Eu posso ver isso de como você está dando outra grande mordida neste momento."
“Sim, mas você odiaria. Nenhuma fruta. É este peixe que você adicionou?”
“Um punhado seco dos pequenos peixinhos que peguei esta manhã.
Ainda não sei de que espécie são. Mas gostoso.” Ele hesitou, então olhou para a lareira e
sua fonte. “Gerani, o que é isso?”
"Eu acho que tive um avanço", disse ela suavemente.
"Mas os números", disse ele, batendo no quadro de escrita. "Você disse que eles
eram erráticos, e eles ainda são."
"Sim", disse ela, estreitando os olhos para o flamespren. “Mas posso prever quando
eles serão erráticos e quando não serão.”
Ele olhou para ela, franzindo a testa.
“O spren muda quando eu os meço, Ashir,” ela disse. “Antes de eu medir, eles
dançam e variam em tamanho, luminosidade e forma. Mas quando faço uma anotação,
eles congelam imediatamente em seu estado atual. Então eles permanecem assim
permanentemente, até onde eu posso dizer.”
"O que isto significa?" ele perguntou.
“Espero que você seja capaz de me dizer. Eu tenho as figuras. Você tem
a imaginação, querido.”
Ele coçou a barba, recostando-se, e pegou uma tigela e uma colher para si. Ele
salpicou frutas secas sobre sua porção; Geranid estava meio convencido de que ele se
juntou à ardentia por causa de sua guloseima. “O que acontece se você apagar as figuras?”
ele perguntou.
"O spren voltou a ser variável", disse ela. “Comprimento, forma, luminosidade.”
Ele deu uma mordida em seu mingau. “Vá para a outra sala.”
"O que?"
"Apenas faça. Pegue sua prancheta.”
Ela suspirou, levantando-se, as articulações estalando. Ela estava ficando tão velha?
Starlight, mas eles passaram muito tempo nesta ilha. Ela caminhou até o outro quarto,
onde estava o berço.
"E agora?" ela chamou.
“Vou medir o spren com seu compasso de calibre,” ele chamou de volta.
“Vou fazer três medições seguidas. Anote apenas um dos números que lhe dou. Não me
diga qual você está escrevendo.”
"Tudo bem", ela chamou de volta. A janela estava aberta, e ela olhou para uma
extensão de água escura e vítrea. O Mar de Reshi não era tão
Machine Translated by Google
raso como o Purelake, mas era bastante quente na maior parte do tempo, pontilhado de
ilhas tropicais e o monstro ocasional de uma grande concha.
“Três polegadas, sete décimos,” Ashir chamou.
Ela não anotou o número.
“Duas polegadas, oito décimos.”
Ela ignorou o número desta vez também, mas preparou o giz para escrever — o mais
silenciosamente possível — os próximos números que ele chamasse.
"Duas polegadas, três dez - Uau."
"O que?" ela chamou.
“Ele parou de mudar de tamanho. Suponho que você anotou aquele terceiro número?
Ela franziu a testa, caminhando de volta para sua pequena sala de estar. O fogão de
Ashir estava em uma mesa baixa à sua direita. Depois do estilo Reshi, não havia cadeiras,
apenas almofadas, e todos os móveis eram planos e compridos, em vez de altos.
"Qual número?"
"Qualquer número", disse ele. "Mas um que pode ser do tamanho de um flamespren."
Ashir fez uma careta. “Isso, minha querida, parece muito com matemática.”
"De fato."
“Então eu farei um lanche para você ocupar enquanto você cria novas maravilhas de cálculo
e genialidade.” Ele sorriu, beijando sua testa. "Você acabou de encontrar algo maravilhoso", disse
ele mais suavemente. “Ainda não sei o que isso significa, mas pode muito bem mudar tudo o que
entendemos sobre spren. E talvez até sobre tecidos.”
Ela sorriu, voltando às suas equações. E pela primeira vez, ela não se importou quando ele
começou a conversar sobre seus ingredientes, elaborando uma nova fórmula para algum doce
açucarado que ele tinha certeza que ela adoraria.
Machine Translated by Google
Ele voou de volta para o quarto, as dobradiças não mais o seguravam no lugar, então
caiu no chão, derrapando na pedra. O grande salão de festas dentro estava cheio de pessoas,
lareiras crepitantes e pratos barulhentos. A pesada porta deslizou até parar, e a sala ficou em
silêncio.
Sinto muito, pensou ele. Então ele correu para começar o abate.
O caos se seguiu. Gritos, berros, pânico. Szeth pulou em cima da mesa de jantar mais
próxima e começou a girar, cortando todos que estavam por perto. Ao fazê-lo, fez questão de
ouvir os sons dos moribundos. Ele não fechou os ouvidos para os gritos. Ele não ignorou os
gemidos de dor. Ele prestou atenção em cada um.
E odiava a si mesmo.
Ele avançou, pulando de mesa em mesa, empunhando sua
Shardblade, um deus da luz da Tempestade ardente e da morte.
“Armadores!” gritou o homem de olhos claros na borda da sala.
“Onde estão meus homens armados!” Grosso de cintura e ombros, o homem tinha uma barba
marrom quadrada e um nariz proeminente. Rei Hanavanar de Jah Keved.
Não um Shardbearer, embora alguns rumores dissessem que ele secretamente mantinha uma
Shardblade.
Machine Translated by Google
Perto de Szeth, homens e mulheres saíram correndo, tropeçando uns nos outros.
Ele caiu entre eles, sua roupa branca ondulando. Ele cortou um homem que estava
desembainhando sua espada – mas também cortou três mulheres que queriam apenas
escapar. Olhos queimados e corpos desmoronaram.
Szeth estendeu a mão para trás de si mesmo, infundindo a mesa da qual havia
saltado, então a amarrando na parede oposta com uma Açoite Básica, do tipo que mudava
a direção para baixo. A grande mesa de madeira caiu para o lado, tropeçando nas pessoas,
causando mais gritos e mais dor.
Szeth se pegou chorando. Suas ordens eram simples. Matar. Mate como você nunca
matou antes. Deite os gritos inocentes aos seus pés e faça os olhos claros chorarem. Faça
isso vestindo branco, para que todos saibam quem você é.
Szeth não se opôs. Não era o lugar dele. Ele era sem Verdade.
E ele fez o que seus mestres exigiram.
Três homens de olhos claros criaram coragem para atacá-lo, e Szeth ergueu sua
Shardblade em saudação. Eles gritaram gritos de guerra enquanto atacavam. Ele ficou em
silêncio. Um movimento de seu pulso cortou a lâmina da espada do primeiro. O pedaço de
metal girou no ar quando Szeth se colocou entre os outros dois, sua Lâmina passando por
seus pescoços. Eles caíram em conjunto, os olhos murchando. Szeth atingiu o primeiro
homem por trás, enfiando a lâmina nas costas e no peito.
O homem caiu para a frente – um buraco em sua camisa, mas sua pele intacta.
Quando ele atingiu o chão, a lâmina de sua espada cortada retiniu nas pedras ao lado dele.
Outro grupo veio pelo lado de Szeth, e ele puxou Stormlight em sua mão e atirou-o
em um Full Lashing no chão a seus pés.
Esta era a Amarração que ligava os objetos; quando os homens a atravessavam, seus
sapatos grudavam no chão. Eles tropeçaram e encontraram suas mãos e corpos também
amarrados ao chão. Szeth atravessou-os tristemente, atacando.
O rei se afastou, como se fosse dar a volta na câmara e escapar. Szeth borrifou o
tampo de uma mesa com uma Amarração Completa, em seguida, infundiu a coisa toda
com uma Amarração Básica também, apontando para a porta. A mesa girou no ar e se
chocou contra a saída – o lado com o Full Lashing grudado na parede. As pessoas
tentaram arrancá-lo do caminho, mas isso só os fez se agruparem quando Szeth entrou
neles, Shardblade varrendo.
Tantas mortes. Por quê? Que propósito cumpriu?
Machine Translated by Google
Quando ele agrediu Alethkar seis anos antes, ele pensou que tinha sido um massacre.
Ele não sabia o que era um verdadeiro massacre. Ele alcançou a porta e se viu de pé sobre os
corpos de cerca de trinta pessoas, suas emoções apanhadas na tempestade de Stormlight
dentro dele. Ele odiava aquele Stormlight, de repente, tanto quanto ele odiava a si mesmo.
Tanto quanto a lâmina amaldiçoada que ele segurava.
E... e o rei. Szeth virou-se para o homem. Irracionalmente, sua mente confusa e quebrada
culpou este homem. Por que ele convocou um banquete nesta noite?
Por que ele não poderia ter se aposentado mais cedo? Por que ele convidou tantas pessoas?
Szeth atacou o rei. Passou pelos mortos, que jaziam retorcidos no chão, os olhos
queimados fitando uma acusação sem vida. O rei se encolheu atrás de sua mesa alta.
Girando no ar, Szeth evitou seus golpes, então se atirou de volta ao chão, pousando na
mesa do rei assim que o rei convocou um Shardblade. Então os rumores eram verdadeiros.
O rei atacou, mas Szeth saltou para trás, aterrissando além dos Shardbearers. Lá fora,
ele podia ouvir passos. Szeth olhou para ver homens entrando na sala. Os recém-chegados
carregavam escudos distintos em forma de diamante. Meio-estilhaços. Szeth tinha ouvido falar
dos novos fabrials, capazes de parar um Shardblade.
"Você acha que eu não sabia que você viria?" o rei gritou com ele.
“Depois que você matou três dos meus príncipes? Estamos prontos para você, assassino.
Ele levantou algo debaixo da mesa. Outro daqueles escudos de meio fragmento. Eles eram
feitos de metal embutido com uma pedra preciosa escondida na parte de trás.
"Então deixe estar", disse Szeth, respirando profundamente, sugando a Luz da Tempestade
das muitas pedras preciosas amarradas nas bolsas em sua cintura. A Luz começou a se
enfurecer dentro dele, como uma tempestade em seu peito, queimando e gritando. Ele respirou
mais do que jamais havia segurado antes, segurando-o até que mal conseguiu impedir que a Luz
da Tempestade o rasgasse.
Ainda eram lágrimas em seus olhos? Oxalá pudessem esconder seus crimes. Ele puxou a
alça da cintura, soltando o cinto e as esferas pesadas.
Ele agarrou o braço de um soldado atacante. Levou apenas um instante para infundir e
chicoteá-lo para cima. O homem gritou, caindo no ar quando Szeth se esquivou de outro golpe
de espada. Ele tocou a perna do atacante, desumanamente ágil. Com um olhar e um piscar de
olhos, ele amarrou aquele homem no teto também.
Ele pulou para trás quando um esquadrão de soldados veio até ele, atirando-se na parede
oposta e girando no ar. A sala mudou de orientação e ele caiu na parede – que agora estava
baixa para ele. Ele correu ao longo dela em direção ao rei, que esperava atrás de seus
Shardbearers.
Machine Translated by Google
"Mate ele!" disse o rei. “Ataquem todos vocês! O que você está fazendo? Mate ele!"
Szeth saltou da parede, açoitando-se para baixo quando ele capotou, aterrissando
com um joelho na mesa de jantar. Talheres e pratos tilintaram quando ele pegou uma faca
de jantar e infundiu uma, duas, três vezes. Ele usou uma amarração básica tripla, apontando-
a na direção do rei, então a soltou e atirou-se para trás.
Ele cambaleou para longe quando um dos Shardbearers atingiu, cortando a mesa ao
meio. A faca lançada de Szeth caiu muito mais rápido do que deveria, voando em direção
ao rei. Ele mal levantou o escudo a tempo, os olhos arregalados quando a faca bateu
contra o metal.
Maldição, pensou Szeth , chicoteando-se para cima com um quarto de Chicote
Básico. Isso não o puxou para cima, apenas o deixou muito mais leve. Um quarto de seu
peso foi agora puxado para cima em vez de para baixo. Em essência, ele ficou com metade
do peso de antes.
Ele se contorceu, a roupa branca esvoaçando graciosamente quando ele caiu entre
os soldados comuns. Soldados que ele havia açoitado antes começaram a cair do teto alto,
seu Stormlight acabando. Uma chuva de corpos quebrados, caindo um por um no chão.
Szeth veio para os soldados novamente. Alguns homens caíram enquanto ele
mandava outros voando. Seus escudos caros retiniram nas pedras, caindo de dedos mortos
ou atordoados. Soldados tentaram alcançá-lo, mas Szeth dançou entre eles, usando a
antiga arte marcial de kammar, que usava apenas as mãos.
Era uma forma de luta menos mortal, focada em agarrar os inimigos e usar seu peso contra
eles, imobilizando-os.
Também era ideal quando se queria tocar e infundir alguém.
Ele era a tempestade. Ele era a destruição. À sua vontade, os homens saltaram no
ar, caíram e morreram. Ele varreu para fora, tocando uma mesa e chicoteando-a para cima
com meio Chicote Básico. Com metade de sua massa puxada para cima, metade para
baixo, ficou sem peso. Szeth borrifou-o com um Full Lashing, depois o chutou na direção
dos soldados; eles se agarraram a ela, suas roupas e pele se unindo à madeira.
O golpe perdido atingiu o chão e cortou o cinto que ele havia deixado cair mais
cedo, abrindo uma de suas grandes bolsas. Esferas e pedras preciosas nuas espalhadas
pelo chão. Alguns infundidos. Alguns durões. Szeth puxou Stormlight daqueles que se
aproximavam.
Atrás dos Shardbearers, o próprio rei se aproximou, arma pronta.
Ele deveria ter tentado correr.
Os dois Shardbearers balançaram suas lâminas enormes em Szeth. Ele se afastou
dos ataques, estendendo a mão e pegando um escudo do ar enquanto ele caía em
direção ao chão. O homem que a segurava caiu no chão um segundo depois.
Pedra. Era sagrado. Ele nunca mais pensou nisso. Como algo poderia ser sagrado
para ele, agora?
Quando os corpos colidiram com os Shardbearers, ele se ajoelhou e colocou a
mão em uma grande pedra na parede à sua frente, infundindo-a. Ele o chicoteou uma e
outra vez na direção dos Shardbearers. Uma, duas, dez vezes, quinze vezes. Ele
continuou derramando Stormlight nele. Ele brilhava intensamente.
A argamassa rachou. Pedra moída contra pedra.
O Shardbearer vermelho virou-se no momento em que a rocha maciça e infundida
caiu em sua direção, movendo-se com vinte vezes a aceleração normal de uma queda.
Machine Translated by Google
pedra. Ele se chocou contra ele, estilhaçando seu peitoral, espalhando pedaços
derretidos em todas as direções. O bloco o arremessou pela sala, esmagando-o
contra a parede oposta. Ele não se moveu.
Szeth estava quase fora de Stormlight agora. Ele deu uma chicotada em si
mesmo para reduzir seu peso, então correu pelo chão. Homens estavam
esmagados, quebrados, mortos ao redor dele. Esferas rolaram no chão, e ele
atraiu sua Stormlight. A Luz fluía, como as almas daqueles que ele havia matado,
infundindo-o.
Ele começou a correr. O outro Shardbearer cambaleou para trás, erguendo
sua Lâmina, pisando na madeira de uma mesa quebrada, cujas pernas se
soltaram. O rei finalmente percebeu que sua armadilha estava falhando. Ele
começou a fugir.
Dez batimentos cardíacos, pensou Szeth. Volte para mim, sua criação
de Damnation.
Os batimentos cardíacos de Szeth começaram a bater em seus ouvidos. Ele
gritou – luz saindo de sua boca como fumaça radiante – e se jogou no chão
quando o Shardbearer balançou. Szeth se lançou contra a parede oposta,
derrapando pelas pernas do Shardbearer. Ele imediatamente se chicoteou para
cima.
Ele se elevou no ar quando o Shardbearer se virou para ele novamente.
Mas Szeth não estava lá. Ele se chicoteou de volta para baixo, caindo atrás do
Shardbearer para pousar no tampo da mesa quebrado. Ele se abaixou e o infundiu.
Um homem em Shardplate pode ser protegido de Chicotes, mas as coisas que
ele pisa não são.
Szeth Atirou a prancha para cima com uma amarração múltipla. Ele balançou
no ar, jogando para o lado o Shardbearer como um soldado de brinquedo. O
próprio Szeth ficou no topo da prancha, subindo com uma lufada de ar. Quando
atingiu o teto alto, ele se jogou para fora, açoitando-se para baixo uma, duas, três
vezes.
O tampo da mesa caiu no teto. Szeth caiu com incrível velocidade em
direção ao Shardbearer, que estava atordoado de costas.
A Lâmina de Szeth se formou em seus dedos assim que ele acertou,
empurrando a arma para dentro de Shardplate. O peitoral explodiu e a Lâmina
afundou profundamente no peito do homem e no chão embaixo.
Szeth se levantou, puxando sua Shardblade. O rei em fuga olhou por cima
do ombro com um grito de horror incrédulo. Ambos os seus Shardbearers
Machine Translated by Google
Szeth passou pelos guardas, depois acertou o escudo duas vezes, quebrando-
o e forçando o rei a recuar. O homem tropeçou, deixando cair sua lâmina. Ele soprou
para a névoa.
Szeth pulou e se atirou para baixo com uma chicotada básica dupla. Ele bateu
em cima do rei, seu peso aumentado quebrando um braço e prendendo o homem no
chão. Szeth passou sua lâmina pelos soldados surpresos, que caíram quando suas
pernas morreram sob eles.
Finalmente, Szeth ergueu sua lâmina sobre a cabeça, olhando para o rei.
— Datado de Vevanev, 1173, 107 segundos antes da morte. Assunto: um marinheiro Veden
desempregado.
“Pai”, disse Adolin, andando de um lado para o outro na sala de estar de Dalinar. “Isso é loucura.”
“Isso é apropriado,” Dalinar respondeu secamente. "Como... parece... eu também estou."
“Liderança raramente é sobre o que queremos, filho. Acho muito poucos entre
a elite Alethi percebe esse fato.”
“E o que vai acontecer com você?” Adolin perguntou, magoado. Ele parou e olhou para o
pai.
Dalinar estava tão firme, mesmo sentado ali, contemplando sua própria loucura. Mãos
cruzadas diante dele, vestindo um uniforme azul rígido com um casaco azul Kholin, cabelos
prateados cobrindo suas têmporas. Aquelas mãos dele eram grossas e calejadas, sua expressão
determinada. Dalinar tomou uma decisão e se manteve firme, sem hesitar ou debater.
Louco ou não, ele era o que Alethkar precisava. E Adolin tinha — em sua pressa — feito o
que nenhum guerreiro no campo de batalha jamais foi capaz de fazer: cortar as pernas de Dalinar
Kholin debaixo dele e mandá-lo embora derrotado.
"Claro que não!" Adolin disse, horrorizado. Um Shardbearer, desistindo de seus Shards?
Quase nunca acontecia, a menos que o Portador estivesse muito fraco e
Machine Translated by Google
Dalinar piscou, olhando ao redor. Ele estava na ameia de uma única fortaleza
murada. Construída a partir de grandes blocos de pedra vermelha profunda, a parede
era pura e reta. Foi construído em uma fenda no lado de sotavento de uma alta
formação rochosa com vista para uma planície aberta de pedra, como uma folha
molhada presa em uma fenda em uma pedra.
Essas visões parecem tão reais, pensou Dalinar, olhando para a lança que
segurava na mão e depois para seu uniforme antiquado: uma saia de tecido e um
colete de couro. Era difícil lembrar que ele estava realmente sentado em sua cadeira,
com os braços amarrados. Ele não podia sentir as cordas ou ouvir a tempestade.
Ele considerou esperar a visão, sem fazer nada. Se isso não era real, por que
ele deveria participar? No entanto, ele não acreditou completamente—
Machine Translated by Google
não podia acreditar completamente - que ele estava tendo esses delírios por conta própria.
Sua decisão de abdicar a Adolin foi motivada por suas dúvidas. Ele estava louco? Ele
estava interpretando errado? No mínimo, ele não podia mais confiar em si mesmo. Ele não
sabia o que era real e o que não era. Em tal situação, um homem deve renunciar à sua
autoridade e resolver as coisas.
De qualquer forma, ele sentiu que precisava viver essas visões, não ignorá-las. Uma
parte desesperada dele ainda esperava chegar a uma solução antes que ele tivesse que
abdicar formalmente. Ele não deixou que aquela peça ganhasse muito controle — um
homem tinha que fazer o que era certo. Mas Dalinar daria isso: ele trataria a visão como
real enquanto fazia parte dela. Se houvesse segredos a serem encontrados aqui, apenas
jogando junto ele os encontraria.
Ele olhou em volta. O que estava sendo mostrado a ele desta vez, e por quê?
A ponta da lança de sua arma era de aço bom, embora seu boné parecesse ser de bronze.
Um dos seis homens com ele na parede usava uma couraça de bronze; dois outros tinham
uniformes de couro mal remendados, cortados e costurados novamente com pontos largos.
Aparentemente, esta fortaleza era uma posição de recuo atrás das linhas de frente
de uma guerra. Então, ou aquela força que se aproximava era amigável, ou o inimigo
havia perfurado e enviado um elemento avançado para sitiar a fortaleza. Eram reservas,
então, provavelmente por isso tinham ficado com alguns cavalos. Eles ainda deveriam
ter batedores.
Quando os batedores finalmente galoparam de volta ao castelo, eles traziam
bandeiras brancas. Dalinar olhou para seus companheiros, confirmando suas suspeitas
Machine Translated by Google
eles relaxaram. Branco significava amigos. No entanto, ele teria sido enviado para cá se fosse
assim tão simples? Se estivesse apenas em sua mente, fabricaria uma visão simples e chata
quando nunca antes?
“Precisamos estar alertas para uma armadilha”, disse Dalinar. “Alguém descubra o que
aqueles batedores viram. Eles identificaram apenas banners ou deram uma olhada mais de perto?”
Os outros soldados – incluindo alguns dos arqueiros que agora enchiam o topo da parede –
deram-lhe olhares estranhos. Dalinar amaldiçoou baixinho, olhando para a força sombria que se
aproximava. Ele tinha uma coceira na parte de trás do crânio. Ignorando os olhares estranhos, ele
ergueu sua lança e correu pela passarela do topo da parede, alcançando um lance de escadas.
Eles foram construídos em ziguezagues, correndo em ziguezagues direto pela parede alta, sem
corrimão. Ele já estivera em tais fortificações antes e sabia como manter os olhos focados nos
degraus para evitar vertigens.
Ele chegou ao fundo e — lança apoiada em seu ombro — saiu para encontrar alguém no
comando. As construções de Feverstone Keep eram em blocos e utilitárias, construídas umas
contra as outras ao longo das paredes rochosas da fenda natural. A maioria tinha coletores de
chuva quadrados no topo. Com boas lojas de comida – ou, se tiver sorte, um Soulcaster – tal
fortificação poderia resistir a um cerco por anos.
Ele não conseguia ler as insígnias de patente, mas podia reconhecer um oficial quando via
um de pé com um manto vermelho-sangue com um grupo de guardas de honra. Ele não tinha cota
de malha, apenas um peitoral de bronze brilhante sobre couro, e estava conversando com um dos
batedores. Dalinar se apressou.
Só então ele viu que os olhos do homem eram castanho-escuros. Isso deu a Dalinar um
choque de incredulidade. Aqueles ao seu redor tratavam o homem como um senhor da luz. “… a
Ordem dos Stonewards, meu senhor,” o batedor ainda montado
atendentes, dizendo-lhes para preparar bunkers vazios para os cavaleiros, Dalinar seguiu
o batedor em direção à parede. Homens se amontoavam perto das fendas da matança,
espiando a planície. Como aqueles acima, estes usavam uniformes heterogêneos que
pareciam remendos. Eles não eram um bando esfarrapado, mas obviamente estavam
usando sobras de segunda mão.
O batedor atravessou um porto de ataque quando Dalinar entrou na sombra da
enorme parede, caminhando até a parte de trás de uma multidão de soldados. "O que é
isso?" ele perguntou.
"Os Radiantes", disse um dos homens. “Eles começaram a correr.”
“É quase como se eles fossem atacar”, disse outro. Ele riu com o quão ridículo isso
soou, embora houvesse uma ponta de incerteza em sua voz.
Ele não lhes deu a chance de questioná-lo. Ele subiu na plataforma contra a parede,
onde uma fenda retangular dava para a parede e para a planície. Era pequeno demais
para um homem passar, mas largo o suficiente para os arqueiros dispararem. Através
dele, Dalinar viu que os soldados que se aproximavam formavam uma linha distinta.
Homens e mulheres em Shardplate reluzente avançaram. O batedor parou, olhando para
os Shardbearers que avançavam. Eles correram ombro a ombro, nenhum de lugar. Como
uma onda cristalina. À medida que se aproximavam, Dalinar pôde ver que sua Placa não
estava pintada, mas brilhava azul ou âmbar nas juntas e nos glifos na frente, como com
outros Radiantes que ele tinha visto em suas visões.
“Eles não estão com seus Shardblades”, disse Dalinar. “Isso é um bom sinal.”
O batedor lá fora apoiou seu cavalo. Parecia haver uns bons duzentos Shardbearers
lá fora. Alethkar possuía cerca de vinte Blades, Jah Keved um número semelhante. Se
somarmos todo o resto do mundo, poderia haver um total suficiente para igualar os dois
poderosos reinos Vorin. Isso significava que, até onde ele sabia, havia menos de cem
Blades em todos os
Machine Translated by Google
mundo. E aqui ele viu duzentos Shardbearers reunidos em um exército. Era entorpecente.
“Se eles atacarem sem espadas foi um bom sinal”, sussurrou um dos homens ao
lado de Dalinar, “então o que isso significa?”
Uma suspeita começou a surgir dentro de Dalinar, o horror de que ele pudesse
saber o que essa visão estava prestes a lhe mostrar. O batedor, finalmente enervado,
virou o cavalo e galopou de volta para a fortaleza, gritando para que a porta fosse aberta
para ele. Como se um pouco de madeira e pedra fosse uma proteção contra centenas de
Shardbearers. Um único homem com Placa e Lâmina era quase um exército para si
mesmo, e isso não explicava os poderes estranhos que essas pessoas tinham.
Dalinar alcançou a porta aberta, correndo por ela logo depois que o batedor voltou
para o pátio. Homens chamaram Dalinar, aterrorizados. Ele os ignorou, correndo para a
planície aberta. A parede expansiva e reta se estendia acima dele, como uma estrada
até o próprio sol. Os Radiantes ainda estavam distantes, embora tivessem parado a um
tiro de arco. Paralisado pelas belas figuras, Dalinar diminuiu a velocidade e parou a cerca
de trinta metros de distância.
Um cavaleiro deu um passo à frente de seus companheiros, sua capa brilhante de
um azul intenso. Sua lâmina de aço ondulante tinha entalhes intrincados ao longo do
centro. Ele a segurou em direção ao castelo por um momento.
Em seguida, ele a dirigiu de ponta-cabeça para a planície de pedra. Dalinar piscou.
O Shardbearer tirou o elmo, expondo uma bela cabeça de cabelos loiros e pele pálida,
leve como a de um homem de Shinovar. Ele jogou o elmo no chão ao lado de sua lâmina.
Rolou levemente enquanto o Shardbearer fechava os punhos
Machine Translated by Google
em suas manoplas, braços ao lado do corpo. Ele abriu bem as palmas das mãos e as
manoplas caíram livres no chão rochoso.
Ele se virou, seu Shardplate caindo de seu corpo – peitoral se soltando, grevas
escorregando. Por baixo, ele usava um uniforme azul amarrotado.
Ele se livrou de seus sabatons semelhantes a botas e continuou a se afastar, Shardplate e
Shardblade – os tesouros mais preciosos que qualquer homem poderia possuir – jogados
no chão e abandonados como lixo.
Os outros começaram a seguir o exemplo. Centenas de homens e mulheres, enfiando
Lâminas de Estilhaço na pedra e depois removendo sua Placa. O som de metal batendo em
pedra veio como chuva. Então, como um trovão.
Dalinar se viu correndo para a frente. A porta atrás dele se abriu e alguns soldados
curiosos deixaram a fortaleza. Dalinar alcançou os Shardblades.
Eles brotaram da rocha como árvores prateadas reluzentes, uma floresta de armas. Eles
brilharam suavemente de uma forma que seu próprio Shardblade nunca teve, mas quando
ele correu entre eles, sua luz começou a desaparecer.
Uma sensação terrível o atingiu. Uma sensação de imensa tragédia, de dor e traição.
Parando onde estava, ele engasgou, a mão no peito. O que estava acontecendo? O que era
aquela sensação terrível, aquele grito que ele jurava que quase podia ouvir?
“Por favor”, disse Dalinar. “Diga-me por que você está fazendo isso.”
O ex-Shardbearer puxou o braço e continuou a se afastar. Dalinar amaldiçoou, então
correu para o meio dos Shardbearers. Eles eram de todas as raças e nacionalidades, pele
escura e clara, alguns com
Machine Translated by Google
Dalinar tomou um gole do vinho doce. Ele tinha visto guerras em suas visões antes.
Ele tinha visto mortes e monstros, grandes conchas e pesadelos. E, no entanto, por algum
motivo, este o perturbou mais do que qualquer outro. Ele encontrou sua própria mão
tremendo enquanto levantava a xícara para um segundo gole.
Adolin ainda estava olhando para ele.
“Eu sou tão ruim de assistir?” perguntou Dalinar.
"O jargão que você fala é enervante, padre", disse Renarin.
“Sobrenatural, estranho. Torcido, como um edifício de madeira empurrado pelo vento.
"Você se debate", disse Adolin. “Você quase derrubou a cadeira. Eu tive que segurá-
lo firme até você parar.
Dalinar se levantou, suspirando enquanto se aproximava para encher sua xícara. “E
você ainda acha que eu não preciso abdicar?”
“Os episódios podem ser contidos”, disse Adolin, embora parecesse perturbado. “Meu
ponto nunca foi fazer você abdicar. Eu só não queria que você confiasse nas ilusões para
tomar decisões sobre o futuro da nossa casa.
Machine Translated by Google
Contanto que você aceite que o que você vê não é real, podemos seguir em frente. Não há
razão para você desistir do seu lugar.”
Dalinar serviu o vinho. Ele olhou para o leste, em direção à parede, para longe
de Adolin e Renarin. “Não aceito que o que vejo não seja real.”
"O que?" disse Adolino. “Mas eu pensei que tinha convencido—”
“Aceito que não sou mais confiável”, disse Dalinar. “E que há uma chance de eu estar
ficando louco. Eu aceito que algo está acontecendo comigo.” Ele se virou. “Quando comecei
a ter essas visões, acreditei que fossem do Todo-Poderoso. Você me convenceu de que eu
posso ter sido muito precipitado em meu julgamento. Não sei o suficiente para confiar neles.
Eu poderia estar louco. Ou eles podem ser sobrenaturais sem ser do Todo-Poderoso.”
“Essas visões não estão de acordo com o que eu entendi sobre o Nightwatcher,”
Renarin disse. “A maioria considera que ela é apenas algum tipo de spren poderoso. Uma
vez que você a procurou e recebeu sua recompensa e sua maldição, ela deveria deixá-lo em
paz. Quando você a procurou?”
"Bem, o que eu disse ainda é válido", disse Adolin teimosamente. “Nós podemos contê-
lo.”
“Não, não podemos”, disse Dalinar. “Só porque veio apenas durante tempestades no
passado, não significa que não possa se expandir para outros momentos de estresse. E se eu
fosse atingido por um episódio no campo de batalha?” Essa foi a mesma razão pela qual eles
não deixaram Renarin cavalgar para a batalha.
“Se isso acontecer”, disse Adolin, “lidamos com isso. Por enquanto, poderíamos
só ignore-"
Dalinar jogou a mão no ar. "Ignorar? Não posso ignorar algo assim. As visões, o livro,
as coisas que sinto — estão mudando cada aspecto de mim. Como posso governar se não
sigo minha consciência? Se eu continuar como sumo-príncipe, adivinho todas as minhas
decisões.
Ou decido confiar em mim mesmo, ou desisto. Não consigo digerir a ideia de algo
intermediário.”
A sala ficou em silêncio.
"Então, o que fazemos?" disse Adolino.
“Nós fazemos a escolha”, disse Dalinar. “Eu faço a escolha.”
“Afaste-se ou continue prestando atenção aos delírios,” Adolin cuspiu. "De qualquer jeito
estamos deixando que eles nos governem.”
"E você tem uma opção melhor?" Dalinar exigiu. “Você foi rápido em reclamar, Adolin, o
que parece um hábito seu. Mas não vejo você oferecendo uma alternativa legítima.”
“Você se lembra de algum detalhe específico que poderíamos verificar?” Renarin perguntou.
“Nomes? Localizações? Eventos que podem ser rastreados na história?”
“Este último era de um lugar chamado Feverstone Keep”, disse Dalinar.
“Nunca ouvi falar disso”, disse Adolin.
“Feverstone Keep,” Dalinar repetiu. “Na minha visão, havia algum tipo de guerra
acontecendo perto de lá. Os Radiantes estavam lutando na linha de frente. Eles se retiraram
para esta fortaleza, depois abandonaram seus fragmentos lá.”
“Talvez possamos encontrar algo na história”, disse Renarin. “Prova de que esta
fortaleza existiu ou que os Radiantes não fizeram o que você viu lá. Então saberíamos, não
é? Se os sonhos são ilusões ou verdade?”
Dalinar viu-se assentindo. Prová-los nunca lhe ocorreu, em parte porque ele assumiu
que eles eram reais no início. Uma vez que ele começou a questionar, ele estava mais
inclinado a manter a natureza das visões escondida e silenciosa. Mas se ele soubesse que
estava vendo eventos reais... bem, isso pelo menos descartaria a possibilidade de loucura.
Não resolveria tudo, mas ajudaria muito.
"Eu não sei", disse Adolin, mais cético. “Padre, você está falando de tempos antes da
Hierocracia. Seremos capazes de encontrar alguma coisa no
Machine Translated by Google
histórias?”
“Há histórias da época em que os Radiantes viveram”, disse Renarin. “Isso não é tão
distante quanto os dias sombrios ou as Épocas Heráldicas. Podemos perguntar a Jasnah. Não
é isso que ela faz? Como um Veristitaliano?”
Dalinar olhou para Adolin. “Parece que vale a pena tentar, filho.”
"Talvez", disse Adolin. “Mas não podemos tomar a existência de um único lugar como
prova. Você poderia ter ouvido falar desta Fortaleza de Feverstone e, portanto, a incluiu.
“Bem,” disse Renarin, “isso pode ser verdade. Mas se o que o Pai vê são apenas ilusões,
então certamente seremos capazes de provar que algumas partes delas são falsas. Parece
impossível que cada detalhe que ele imagina seja aquele que ele obteve de uma história ou
história. Alguns aspectos dos delírios teriam que ser pura fantasia.”
Adolin assentiu lentamente. “Eu... você está certo, Renarin. Sim, é um bom plano.”
“Precisamos de um dos meus escribas”, disse Dalinar. “Para que eu possa ditar
a visão que acabei de ter enquanto está fresco.”
"Sim", disse Renarin. “Quanto mais detalhes tivermos, mais fácil será
para provar – ou refutar – as visões.”
Dalinar fez uma careta, deixando de lado sua xícara e caminhando até os outros. Ele
sentou. “Tudo bem, mas quem usaríamos para gravar o ditado?”
“Confio nela para manter sua palavra”, disse Dalinar, resignado. “E para manter
a confiança. Eu contei a ela sobre meus planos de abdicar, e ela não contou a ninguém.”
Navani era excelente em guardar segredos. Muito melhor do que as mulheres de sua
corte. Ele confiava neles até certo ponto, mas manter um segredo como esse exigiria
alguém extremamente exigente em suas palavras e pensamentos.
Isso significava Navani. Ela provavelmente encontraria uma maneira de manipulá-
lo usando o conhecimento, mas pelo menos o segredo estaria a salvo de sua
homens.
“Uma parte de mim deseja que isso aconteça,” disse Dalinar, observando a porta
se fechar atrás de Renarin. “Temo a loucura, mas pelo menos é algo familiar, algo que
pode ser tratado. Eu lhe darei o principado, então procure ajuda em Kharbranth. Mas
se essas coisas não são ilusões, enfrento outra decisão. Aceito ou não o que me
dizem? Pode muito bem ser melhor para Alethkar se eu provar que estou louco. Será
mais fácil, pelo menos.”
Adolin considerou isso, sua testa franzida, sua mandíbula tensa. “E Sadeas? Ele
parece estar se aproximando da conclusão de sua investigação. O que nós fazemos?"
Era uma pergunta legítima. Os problemas com a confiança de Dalinar nas visões
em relação a Sadeas foram o que atraíram Dalinar e Adolin à discussão em primeiro
lugar.
Una-os. Isso não foi apenas um comando das visões. Era o sonho de Gavilar.
Um Alethkar unificado. Dalinar tinha permitido que aquele sonho - combinado com a
culpa por ter falhado com seu irmão - o levasse a construir racionalizações sobrenaturais
para buscar a vontade de seu irmão?
Ele se sentiu incerto. Ele odiava se sentir incerto.
“Muito bem”, disse Dalinar. “Deixo você se preparar para o pior, caso Sadeas se
mova contra nós. Prepare nossos oficiais e chame de volta as companhias enviadas
para patrulhar os bandidos. Se Sadeas me denunciar como tendo tentado matar
Elhokar, fecharemos nosso acampamento de guerra e entraremos em alerta. Não
pretendo deixá-lo me levar para ser executado.
Adolin pareceu aliviado. "Obrigado pai."
Machine Translated by Google
“Espero que não chegue a isso, filho”, disse Dalinar. “No momento em que Sadeas e eu
formos para a guerra a sério, Alethkar como nação se despedaçará. Os nossos são os dois
principados que sustentam o rei, e se nos voltarmos para o conflito, os outros escolherão lados
ou se voltarão para suas próprias guerras.”
Adolin assentiu, mas Dalinar recostou-se, perturbado. Sinto muito, ele pensou
para qualquer força que estivesse enviando as visões. Mas eu tenho que ser sábio.
De certa forma, isso parecia um segundo teste para ele. As visões lhe disseram para
confiar em Sadeas. Bem, ele veria o que acontecia.
o ombro. "Vamos ver o que Jasnah diz antes de fazermos qualquer análise, certo?"
Adolin hesitou. Ele provavelmente sabia que Navani o estava desviando de se preocupar
com Dalinar. No entanto, ele relaxou, então começou a sorrir.
"Bem, isso pode ser uma mudança agradável, considerando os eventos recentes."
“Achei que sim”, disse Navani. “Eu sugiro ir logo; Essa
melões estão perfeitamente maduros. Além disso, desejo falar com seu pai.
Adolin beijou Navani carinhosamente na bochecha. “Obrigado, Mashala.” Ele permitiu
que ela se safar com algumas coisas que outros não podiam; em torno de sua tia favorita, ele
era muito parecido com uma criança novamente. O sorriso de Adolin se alargou quando ele
saiu pela porta.
Dalinar se viu sorrindo também. Navani conhecia bem o filho. Seu sorriso não durou
muito, no entanto, quando percebeu que a partida de Adolin o deixou sozinho com Navani. Ele
levantou-se. — O que você queria me perguntar? ele perguntou.
“Eu não disse que queria perguntar nada a você, Dalinar”, ela disse. “Eu só queria
conversar. Somos uma família, afinal. Não passamos tempo suficiente juntos.”
"Se você quiser falar, vou buscar alguns soldados para nos acompanhar."
Ele olhou para a antecâmara do lado de fora. Adolin fechou a segunda porta no final, fechando
sua visão de seus guardas – e a visão deles dele.
“Dalinar,” ela disse, caminhando até ele. “Isso meio que derrotaria o ponto de mandar
Adolin embora. Eu estava atrás de um pouco de privacidade.”
Machine Translated by Google
Testar as visões foi uma boa decisão, mas ele não conseguia se livrar da
desorientação que sentia por não poder decidir o que fazer a seguir. Ele gostava de tomar
decisões e cumpri-las. Ele não podia fazer isso.
Ele ralou nele.
"Agradeço por sua escrita e por sua disposição de manter isso em segredo", disse
ele, abrindo os olhos. “Mas eu realmente devo pedir que você vá embora agora, Navani.”
“Oh, Dalinar,” ela disse suavemente. Ela estava perto o suficiente para que ele
pudesse sentir seu perfume. Stormfather, mas ela era linda. Vê-la trouxe à sua mente
pensamentos de dias passados, quando ele a desejou tão fortemente que ele quase
passou a odiar Gavilar por ganhar sua afeição.
"Você não pode apenas relaxar", ela perguntou a ele, "só um pouco?"
"As regras-"
“Todo mundo—”
“Eu não posso ser todo mundo!” Dalinar disse, mais bruscamente do que pretendia.
“Se eu ignorar nosso código e ética, o que sou, Navani? Os outros príncipes e olhos claros
merecem recriminação pelo que fazem, e eu os avisei. Se eu abandonar meus princípios,
então me tornarei algo muito pior do que eles. Um hipócrita!”
Ela congelou.
Machine Translated by Google
"Por favor", disse ele, tenso de emoção. "Apenas vá. Não me provoque hoje.”
Uma flecha afiada estalou na madeira ao lado do rosto de Kaladin. Ele podia sentir o
sangue quente escorrer de um corte em sua bochecha, rastejando por seu rosto,
misturando-se com o suor escorrendo de seu queixo.
“Fique firme!” ele berrou, avançando sobre o terreno irregular, o peso familiar da
ponte em seus ombros. Perto — logo à frente e à esquerda — a Ponte Vinte tropeçou,
quatro homens na frente caindo às flechas, seus cadáveres fazendo tropeçar nos que
vinham atrás.
Os arqueiros parshendi se ajoelharam do outro lado do abismo, cantando
calmamente apesar da saraivada de flechas do lado de Sadeas. Seus olhos negros
eram como cacos de obsidiana. Sem brancos. Apenas aquele preto sem emoção.
Naqueles momentos — ouvindo homens gritarem, chorarem, berrarem, uivarem —
Kaladin odiava os Parshendi tanto quanto odiava Sadeas e Amaram. Como eles
poderiam cantar enquanto matavam?
O Parshendi na frente da tripulação de Kaladin puxou e apontou. Kaladin gritou
para eles, sentindo uma estranha onda de força quando as flechas foram disparadas.
Machine Translated by Google
As flechas zuniram pelo ar em uma onda focada. Dez flechas atingiram a madeira
perto da cabeça de Kaladin, sua força lançando um estremecimento através dela, lascas
de madeira se soltando. Mas nenhum atingiu a carne.
Do outro lado do abismo, vários Parshendi baixaram seus arcos, interrompendo
seus cânticos. Seus rostos demoníacos tinham olhares de estupefação.
Kaladin amaldiçoou, correndo de volta. Antes que ele desse dois passos, uma
flecha de cabo preto atingiu o jovem do outro lado. Ele caiu no convés da ponte, sangue
espirrando na madeira escura.
Os cavalos em investida não diminuíram a velocidade. Frenético, Kaladin chegou
ao lado da ponte, mas algo o puxou de volta. Mãos em seu ombro. Ele tropeçou, girando
para encontrar Moash lá. Kaladin rosnou para ele, tentando empurrar o homem para o
lado, mas Moash – usando um movimento que o próprio Kaladin havia lhe ensinado –
puxou Kaladin para o lado, fazendo-o tropeçar. Moash se jogou no chão, segurando
Kaladin no chão enquanto a cavalaria pesada trovejava pela ponte, flechas estalando
contra sua armadura prateada.
Pedaços quebrados de flecha caíram no chão. Kaladin lutou por um
momento, mas depois deixou-se ficar quieto.
"Ele está morto", disse Moash, asperamente. “Não há nada que você pudesse ter
feito. Eu sinto Muito."
Não há nada que você poderia ter feito….
Nunca há nada que eu possa fazer. Stormfather, por que não posso salvá-
los?
A ponte parou de tremer, a cavalaria colidiu com o Parshendi e abriu espaço para
os soldados de infantaria, que atravessaram em seguida. A cavalaria recuaria depois
que os soldados de infantaria ganhassem apoio, os cavalos valiosos demais para arriscar
em combates prolongados.
Sim, pensou Kaladin. Pense nas táticas. Pense na batalha.
Não pense em Dunny.
Ele empurrou Moash de cima dele, levantando-se. O cadáver de Dunny foi mutilado
além do reconhecimento. Kaladin apertou a mandíbula e se virou, afastando-se sem
olhar para trás. Ele passou pelos homens da ponte que observavam e se aproximou da
beira do abismo, levando as mãos aos antebraços atrás das costas, os pés afastados.
Não era perigoso, desde que ele ficasse longe da ponte. Os Parshendi tinham guardado
os arcos e estavam recuando. A crisálida era um alto monte de pedra oval no lado
esquerdo do planalto.
Kaladin queria assistir. Isso o ajudou a pensar como um soldado, e pensar como
um soldado o ajudou a superar as mortes das pessoas próximas a ele.
Os outros homens de ponte aproximaram-se timidamente e o rodearam, parando para
descansar. Até mesmo Shen, o pároco, se juntou a eles, imitando silenciosamente os
outros. Ele se juntou a todas as pontes até agora sem reclamar. Ele não se recusou a
marchar contra seus primos; ele não tentou
Machine Translated by Google
sabotar o assalto. Gaz ficou desapontado, mas Kaladin não ficou surpreso.
Assim eram os párocos.
Exceto aqueles do outro lado do abismo. Kaladin encarou a luta, mas teve dificuldade em se
concentrar nas táticas. A morte de Dunny o magoou demais. O rapaz tinha sido um amigo, um dos
primeiros a apoiá-lo, um dos melhores homens de ponte.
Cada homem de ponte morto os aproximava do desastre. Levaria semanas para treinar os
homens adequadamente. Eles perderiam metade de seu número – talvez até mais – antes que
estivessem quase prontos para lutar. Isso não era bom o suficiente.
Bem, você terá que encontrar uma maneira de consertar isso, pensou Kaladin. Ele tinha feito
sua decisão, e não tinha espaço para desespero. O desespero era um luxo.
Ele quebrou o descanso da parada e se afastou do abismo. Os outros homens da ponte se
viraram para cuidar dele, surpresos. Kaladin recentemente passou a assistir batalhas inteiras assim.
Os soldados de Sadeas haviam notado.
Muitos viram isso como pontes se comportando acima de sua estação. Alguns, no entanto, pareciam
respeitar a Ponte Quatro pela exibição. Ele sabia que havia rumores sobre ele por causa da
tempestade; estes foram acrescentando àqueles.
A Ponte Quatro os seguiu, e Kaladin os conduziu pelo platô rochoso.
Ele intencionalmente não olhou novamente para o corpo quebrado e mutilado na ponte.
Dunny tinha sido um dos únicos homens de ponte a reter qualquer indício de inocência.
E agora ele estava morto, pisoteado por Sadeas, atingido por flechas de ambos os lados. Ignorado,
esquecido, abandonado.
Não havia nada que Kaladin pudesse fazer por ele. Então, em vez disso, Kaladin foi até onde
os membros da Ponte Oito jaziam, exaustos, em um pedaço de pedra aberta. Kaladin se lembrava
de mentir assim depois de sua primeira corrida na ponte. Agora ele mal se sentia sem fôlego.
Como de costume, as outras tripulações da ponte deixaram seus feridos para trás enquanto
recuavam. Um pobre homem do Oito estava rastejando em direção aos outros, com uma flecha
atravessada na coxa. Kaladin caminhou até ele. Ele tinha pele marrom escura e olhos castanhos,
seu cabelo preto e grosso puxado para trás em uma longa cauda trançada. Painspren rastejou ao
redor dele. Ele olhou para cima enquanto Kaladin e os membros da Ponte Quatro pairavam sobre
ele.
“Fique quieto,” Kaladin disse suavemente, ajoelhando-se e gentilmente virando o homem
para dar uma boa olhada na coxa ferida. Kaladin o cutucou, pensativo.
“Teft, vamos precisar de uma fogueira. Saia do seu tinder. Rock, você ainda tem minha agulha e
linha? Vou precisar disso. Onde está Lopen com a água?
Machine Translated by Google
“Segure isso com as mãos,” Kaladin instruiu. “E não caminhe sobre ela. Vou verificar você
antes de marcharmos de volta para o acampamento.
Machine Translated by Google
“Como…” o homem disse. Ele não tinha nem uma pitada de sotaque.
Kaladin esperava que ele fosse Azish por causa da pele escura. “Como vou voltar se não
posso andar na perna?”
"Nós o carregaremos", disse Kaladin.
O homem olhou para cima, obviamente chocado. "Eu..." Lágrimas se formaram em
seus olhos. "Obrigada."
Kaladin assentiu brevemente, virando-se quando Rock e Moash trouxeram outro homem
ferido. Teft tinha um fogo crescendo; cheirava a broto de rocha úmido e pungente. O novo
homem tinha batido a cabeça e tinha um longo corte no braço.
Kaladin estendeu a mão para pegar seu fio.
“Kaladin, rapaz,” Teft disse com uma voz suave, entregando-lhe o fio e ajoelhando-se.
“Agora, não marque isso como reclamação, porque não é. Mas quantos homens podemos
realmente levar conosco?”
"Já fizemos três antes", disse Kaladin. “Amarrado ao topo da ponte. Aposto que cabem
mais três e carregamos outro na liteira.
“Não posso deixá-los para trás no quartel. Mas precisaremos gastá-los em breve.”
“Você não vai fazer nada disso,” Teft disse. “Essas esferas são sorte,
você me escuta? Mantenha-os com você e sempre os mantenha infundidos.”
Kaladin suspirou. “Acho que há algo errado com este lote.
Eles não vão segurar seu Stormlight. Eles caem depois de apenas alguns dias,
Machine Translated by Google
toda vez. Talvez tenha algo a ver com Shattered Plains. Aconteceu com os outros pontes
também.”
“Estranho, isso,” Teft disse, esfregando o queixo. “Esta foi uma abordagem ruim.
Três pontes para baixo. Muitos homens de ponte mortos. Interessante como não perdemos
ninguém.”
“Perdemos Dunny.”
“Mas não na abordagem. Você sempre corre ponto, e as setas
sempre parecem sentir nossa falta. Estranho, hein?”
Kaladin olhou para cima novamente, franzindo a testa. — O que você está dizendo, Teft?
"Nada. Volte para essa costura! Quantas vezes eu tenho que te dizer?”
Kaladin ergueu uma sobrancelha, mas voltou ao seu trabalho. Teft estava agindo
muito estranho ultimamente. Foi o estresse? Muitas pessoas eram supersticiosas sobre
esferas e Stormlight.
Rock e sua equipe trouxeram mais três feridos e disseram que foi tudo o que
encontraram. Bridgemen que caíam muitas vezes acabavam como Dunny, sendo pisoteados.
Bem, pelo menos a Ponte Quatro não teria que fazer uma viagem de volta ao planalto.
Os três tinham ferimentos graves com flechas, então Kaladin deixou o homem com o
corte no braço para eles, instruindo Skar a manter a pressão sobre o trabalho de costura
inacabado. Teft aqueceu um punhal para cauterização; esses recém-chegados obviamente
perderam muito sangue. Um provavelmente não conseguiria.
O mundo inteiro guerreou e ele lutou para salvar alguns homens de ponte
empobrecidos. Que bem fez? E ainda assim ele continuou queimando carne, costurando,
salvando vidas como seu pai lhe ensinara. Ele começou a entender a sensação de futilidade
que tinha visto nos olhos de seu pai naquelas noites escuras ocasionais quando Lirin se
voltou para seu vinho em solidão.
Você está tentando compensar por ter falhado com Dunny, pensou Kaladin. Ajudando
esses outros não vão trazê-lo de volta.
Ele perdeu aquele que ele suspeitava que morreria, mas salvou os outros quatro, e
aquele que levou uma pancada na cabeça estava começando a acordar.
Kaladin sentou-se de joelhos, cansado, as mãos cobertas de sangue. Ele lavou
Machine Translated by Google
com um jorro de água dos odres de Lopen, depois estendeu a mão, lembrando-se
finalmente de seu próprio ferimento, onde a flecha havia cortado sua bochecha.
Ele congelou. Ele cutucou sua pele, mas não conseguiu encontrar a ferida. Ele
sentiu sangue na bochecha e no queixo. Ele sentiu a flecha cortá-lo, não foi?
Ele se levantou, sentindo um calafrio, e levou a mão à testa. O que estava
acontecendo?
Alguém se aproximou dele. O rosto agora barbeado de Moash expôs uma cicatriz
desbotada ao longo de seu queixo. Ele estudou Kaladino. “Sobre Dunny…”
"Você estava certo em fazer o que fez", disse Kaladin. "Você provavelmente
salvou a minha vida. Obrigada."
Moash assentiu lentamente. Ele se virou para olhar os quatro feridos; Lopen e
Dabbid estavam dando-lhes água, perguntando seus nomes. "Eu estava errado sobre
você", disse Moash de repente, estendendo a mão para Kaladin.
“Os fardos de nove se tornam meus. Por que devo carregar a loucura de todos
eles? Oh, Todo-Poderoso, liberte-me.”
Ele pisou na ilha de banquetes do rei. Estandes foram montados nas laterais onde
normalmente ficavam os braseiros, cada um com um daqueles novos tecidos que
emitiam calor. O fluxo entre as ilhas havia diminuído para um fio; o gelo havia parado
de derreter nas terras altas.
O comparecimento ao banquete desta noite foi pequeno, embora isso se
manifestasse principalmente nas quatro ilhas que não eram do rei. Onde havia
Machine Translated by Google
Não, ele pensou. Ela não seria tão mesquinha. Navani parecia se importar
para ele, embora sua afeição fosse inadequada.
As cadeiras ao redor dele ficaram vazias. Ele estava se tornando um pária, primeiro
por causa de sua conversa sobre os Códigos, depois por suas tentativas de fazer os
príncipes trabalharem com ele e, finalmente, por causa da investigação de Sadeas. Não
admira que Adolin estivesse preocupado.
De repente, alguém deslizou direto para o assento ao lado de Dalinar, vestindo uma
capa preta contra o frio. Não era um dos príncipes. Quem ousaria... A figura abaixou o capuz,
revelando o rosto de falcão de Wit. Todas as linhas e picos, com nariz e mandíbula afiados,
sobrancelhas delicadas e olhos aguçados.
Sim, pensou Dalinar. Adolin está certo sobre isso também. O próprio Dalinar havia
julgado o homem com muita severidade no passado. Ele não era o tolo que alguns de seus
predecessores haviam sido. A sagacidade continuou em silêncio, e Dalinar decidiu que —
talvez — a brincadeira do homem esta noite fosse sentar-se ao lado das pessoas e enervá-
las. Não era muito uma brincadeira, mas Dalinar muitas vezes não entendia o que Wit fazia.
Talvez fosse terrivelmente inteligente se alguém tivesse a mente para isso. Dalinar voltou à
sua refeição.
“Os ventos estão mudando,” Wit sussurrou.
Dalinar olhou para ele.
Os olhos de Wit se estreitaram e ele examinou o céu noturno. “Está acontecendo há
meses. Um redemoinho. Mudando e agitando, soprando-nos ao redor e ao redor. Como um
mundo girando, mas não podemos vê-lo porque fazemos parte dele.”
“Eu me pergunto se você poderia fazer isso com um homem. Separe-o, emoção por
emoção, pouco a pouco, pedaço por pedaço. Em seguida, combine-os novamente em outra
coisa, como um Dysian Aimian. Se você juntar um homem assim, Dalinar, certifique-se de
chamá-lo de Gibberish, depois de mim.
Ou talvez Gibletish.”
“É esse o seu nome, então? Seu nome verdadeiro?"
"Não, meu amigo", disse Wit, levantando-se. “Eu abandonei meu nome verdadeiro.
Mas da próxima vez que nos encontrarmos, vou pensar em um inteligente para você me ligar.
Até lá, Wit será suficiente — ou, se precisar, pode me chamar de Hoid. Tenha cuidado;
Sadeas está planejando uma revelação no banquete desta noite, embora eu não saiba o
que é. Até a próxima. Me desculpe por não ter insultado você mais.”
“Espere, você está indo embora?”
"Eu devo. Espero voltar. Farei isso se não for morto. Provavelmente vai de qualquer
maneira. Peça desculpas ao seu sobrinho por mim.
“Ele não ficará feliz”, disse Dalinar. “Ele gosta de você.”
“Sim, é um de seus traços mais admiráveis”, disse Wit. “Além de me pagar, me deixar
comer sua comida cara e me dar a oportunidade de zombar de seus amigos. O cosmere,
infelizmente, tem precedência sobre a comida grátis. Cuidado, Dalinar. A vida se torna
perigosa e você está no centro dela.”
Wit assentiu uma vez, depois mergulhou na noite. Ele levantou o capuz e logo Dalinar
não conseguiu separá-lo da escuridão.
Dalinar voltou-se para sua refeição. Sadeas está planejando uma revelação no
banquete desta noite, embora eu não saiba o que é. A sagacidade raramente estava
errada, embora quase sempre fosse estranho. Ele estava realmente indo embora ou ainda
estaria no acampamento na manhã seguinte, rindo da brincadeira que havia pregado em
Dalinar?
Não, pensou Dalinar. Isso não foi uma brincadeira. Ele acenou para um servo
mestre em preto e branco. “Traga meu filho mais velho para mim.”
Machine Translated by Google
A situação deu a Dalinar pouco estômago para se misturar. Ainda assim, ficar sozinho e
parecer estranho não era melhor, então ele foi até onde o Grande Príncipe Hatham estava
falando com um pequeno grupo de olhos claros ao lado da fogueira principal. Eles acenaram
para Dalinar quando ele se juntou a eles; independentemente da maneira como o tratavam em
geral, nunca o rejeitariam em um banquete como este. Isso simplesmente não foi feito para
alguém de sua posição.
"Ah, Brightlord Dalinar", disse Hatham em seu jeito suave e excessivamente educado. O
homem esguio e de pescoço comprido usava uma camisa verde com babados por baixo de um
casaco parecido com um manto, com um lenço de seda verde mais escuro no pescoço. Um
rubi levemente brilhante estava em cada um de seus dedos; cada um deles teve um pouco de
Stormlight drenado por um tecido feito para esse propósito.
Dos quatro companheiros de Hatham, dois eram menos olhos claros e um era um
pequeno e ardente vestido de branco que Dalinar não conhecia. O último era um homem Natan
de luvas vermelhas com pele azulada e cabelos brancos, duas mechas tingidas de um vermelho
profundo e trançadas para pendurar ao lado de suas bochechas. Ele era um dignitário visitante;
Dalinar o tinha visto nas festas. Qual é o nome dele mesmo?
"Diga-me, Brightlord Dalinar", disse Hatham. “Você tem pago
muita atenção ao conflito entre os Tukari e os Emuli?”
“É um conflito religioso, não é?” perguntou Dalinar. Ambos eram reinos Makabaki, na
costa sul, onde o comércio era abundante e lucrativo.
"Religioso?" disse o homem Natan. “Não, eu não diria isso. Todos os conflitos são
essencialmente de natureza econômica”.
Au-nak, Dalinar lembrou. Esse é o nome dele. Ele falou com um sotaque aéreo,
estendendo demais todos os seus sons de “ah” e “oh”.
“O dinheiro está por trás de todas as guerras”, continuou Au-nak. “A religião é apenas um
com licença. Ou talvez uma justificativa.”
"Há uma diferença?" disse o ardente, obviamente se ofendendo
O tom de Au-nak.
"Claro", disse Au-nak. “Uma desculpa é o que você faz depois do
ação está feita, enquanto uma justificação é o que você oferece antes.”
“Eu diria que uma desculpa é algo que você alega, mas não acredite, Nak-ali.” Hatham
estava usando a forma alta do nome de Au-nak. “Enquanto uma justificação é algo em que
você realmente acredita.” Por que tanto respeito? O Natan deve ter algo que Hatham queria.
“Minha esposa teria algo a dizer sobre isso”, disse Hatham. "Ela
faz das Dawncities seu estudo.”
“O padrão da cidade é central para a religião Emuli”, disse o ardente.
“Eles afirmam que é sua pátria ancestral, um presente para eles dos Arautos. E os Tukari são
liderados por aquele deus-sacerdote deles, Tezim. Portanto, o conflito é de natureza religiosa”.
“E se a cidade não fosse um porto tão fantástico”, disse Au-nak, “seriam eles tão persistentes
em proclamar o significado religioso da cidade? Eu acho que não. Afinal, eles são pagãos, então
não podemos presumir que sua religião tenha alguma importância real.”
Falar das Cidades da Alvorada tinha sido popular ultimamente entre os olhos claros — a
ideia de que certas cidades poderiam traçar suas origens até os Cantores da Alvorada. Talvez…
Dalinar forçou sua atenção de volta à conversa. Ele realmente deveria prestar mais atenção
ao que estava acontecendo no mundo. Certa vez, as notícias de quais reinos estavam em conflito
o fascinaram. Tanta coisa havia mudado desde que as visões começaram.
“Talvez não seja de natureza econômica ou religiosa”, disse Hatham, tentando acabar com
a discussão. “Todo mundo sabe que as tribos Makabaki têm ódios estranhos umas pelas outras.”
"Na verdade, eu pertenço a Brightlord Hatham", disse o ardente. “Ele me pediu para
insultar seu convidado – Brightlord Hatham quer que Au-nak pense que ele está envergonhado.
Agora, quando Hatham concordar rapidamente com as exigências de Au-nak, o estrangeiro
assumirá que foi por causa disso - e não atrasará a assinatura do contrato por suspeita de que
está indo muito facilmente.
Ah, claro. Dalinar cuidou do par em fuga. Eles vão a tais comprimentos.
Considerando isso, o que Dalinar pensou da polidez de Hatham antes, quando ele deu
a Dalinar uma razão para explicar seu aparente desgosto?
Machine Translated by Google
para conflito? Hatham estava preparando Dalinar para alguma manipulação secreta?
O ardente pigarreou. "Eu apreciaria se você não repetisse para ninguém o que acabei
de lhe dizer, Brightlord." Dalinar notou Adolin retornando à ilha do rei, acompanhado por
seis oficiais de Dalinar, uniformizados e usando suas espadas.
"Por que você me disse em primeiro lugar, então?" Dalinar perguntou, voltando sua
atenção para o homem vestido de branco.
“Assim como Hatham deseja que seu parceiro nas negociações saiba de sua
boa vontade, desejo que saiba de nossa boa vontade para com você, Brightlord.
Dalinar franziu o cenho. Ele nunca teve muito a ver com os ardentes — seu devoto
era simples e direto. Dalinar se cansou de política com a corte; ele tinha pouco desejo de
encontrar mais na religião. "Por que? O que importa se eu tenho boa vontade em relação a
você?”
O ardente sorriu. “Falaremos com você novamente.” Ele se curvou
e retirou-se.
Dalinar estava prestes a exigir mais, mas Adolin chegou, cuidando do Grande Príncipe
Hatham. "Sobre o que era tudo isso?"
Dalinar apenas balançou a cabeça. Os ardentes não deveriam se envolver em política,
qualquer que fosse seu devoto. Eles foram oficialmente proibidos de fazê-lo desde a
Hierocracia. Mas, como a maioria das coisas na vida, o ideal e a realidade eram duas coisas
separadas. Os olhos claros não podiam deixar de usar os ardentes em seus esquemas, e
assim - cada vez mais - os devotos se viram parte da corte.
“Sadeas”, disse Dalinar. "Qual é o status de sua investigação sobre a cinta cortada?"
Sadeas piscou. Ele segurava uma taça de vinho violeta na mão direita, seu longo
manto de veludo vermelho aberto na frente para expor uma camisa branca de babados.
“Dalinar, você está—”
“Sua investigação, Sadeas”, disse Dalinar com firmeza.
Sadeas suspirou, olhando para Elhokar. "Sua Majestade. Na verdade, eu estava
planejando fazer um anúncio sobre este assunto esta noite. Eu ia esperar até mais
tarde, mas se Dalinar vai ser tão insistente...”
“Estou”, disse Dalinar.
“Ah, vá em frente, Sadeas”, disse o rei. “Você me deixou curioso agora.”
O rei acenou para um servo, que correu para acalmar o flautista enquanto outro servo
batia na campainha para pedir silêncio. Em instantes, as pessoas na ilha pararam.
Sadeas fez uma careta para Dalinar que de alguma forma transmitiu a mensagem,
"Você exigiu isso, velho amigo."
Dalinar cruzou os braços, mantendo o olhar fixo em Sadeas. Seus seis guardas
de cobalto avançaram atrás dele, e Dalinar notou que um grupo de oficiais de olhos
claros semelhantes do acampamento de guerra de Sadeas estava ouvindo nas
proximidades.
“Bem, eu não estava planejando ter uma audiência assim”, disse Sadeas.
“Principalmente, isso foi planejado apenas para Vossa Majestade.”
Improvável, pensou Dalinar, tentando suprimir sua ansiedade. O que ele faria se
Adolin estivesse certo e Sadeas o acusasse de tentar assassinar Elhokar?
Além disso, se se voltasse para a batalha, Dalinar não se sairia bem. Os outros
estavam alienados dele; já teria problemas suficientes para enfrentar Sadeas — se
vários dos outros se unissem contra ele, ele cairia, terrivelmente em menor número.
Podia ver agora que Adolin achava um incrível ato de tolice ter escutado as visões. E,
no entanto, em um momento poderosamente surreal, Dalinar sentiu que havia feito a
coisa certa. Ele nunca sentiu isso tão fortemente como naquele momento, preparando-
se para ser condenado.
Machine Translated by Google
— O que você me disse antes, Fin? Por favor, diga novamente para que todos possam
ouvir.”
O jovem sombrio se encolheu, parecendo doente. “Bem, senhor Brightlord, era apenas
isso: todo mundo falava da sela sendo verificada no acampamento de Brightlord Dalinar. E
suponho que foi, bem assim. Mas fui eu quem preparou o cavalo de Sua Majestade antes que
fosse entregue aos homens do Senhor Brilhante Dalinar. E consegui, juro que consegui.
Coloque sua sela favorita e tudo mais. Mas…"
O coração de Dalinar disparou. Ele teve que se conter para não invocar sua lâmina.
Vários dos que estavam ao redor deles pareciam confusos com essa admissão.
“Ah!” Adolin disse, apontando. “Mas isso aconteceu no complexo do palácio do rei!”
"De fato", disse Sadeas, levantando uma sobrancelha para Adolin. “Como você se
preocupa com você, jovem Kholin. Esta descoberta – misturada com as pedras preciosas
rachadas – significa algo. Suspeito que quem tentou matar Sua Majestade plantou em seu
Shardplate pedras preciosas defeituosas que rachariam quando forçadas, perdendo sua
Stormlight. Então eles enfraqueceram a circunferência da sela com um corte cuidadoso. A
esperança seria que Sua Majestade caísse enquanto lutava contra uma grande concha,
permitindo que ela o atacasse. As pedras preciosas falhariam, a Placa quebraria e Sua
Majestade cairia em um 'acidente' enquanto caçava.”
Machine Translated by Google
Dalinar o pegou pelo braço novamente. “Eu... eu tenho uma dívida com você.
Eu não deveria ter tratado você como tratei nesses seis anos.
Sadeas revirou os olhos, mastigando o pão. “Isso não foi só para você.
Enquanto todos pensassem que você estava por trás da tentativa, ninguém descobriria
quem realmente tentou matar Elhokar. E alguém o fez, Dalinar. Eu não aceito oito
pedras preciosas quebrando em uma luta. A cinta sozinha teria sido uma maneira
ridícula de tentar um assassinato, mas com Shardplate enfraquecido... Estou meio
tentado a acreditar que a chegada surpresa do chasmfiend também foi orquestrada.
Como alguém conseguiria isso, porém, eu não tenho ideia.”
preciso de você antes que tudo isso acabe. Eu tenho que dizer, porém, eu não sei o que fazer com você
ultimamente. Aquela conversa de você querer abandonar o Pacto de Vingança. Há alguma verdade nisso?"
“Eu mencionei isso, em confidência, para Elhokar como forma de explorar opções. Então sim, há
verdade nisso, se você quer saber. Estou cansado dessa luta. Estou cansado dessas planícies, de estar
longe da civilização, de matar Parshendi um punhado de cada vez. No entanto, desisti de nos fazer recuar.
Em vez disso, quero vencer. Mas os príncipes não vão ouvir! Todos eles assumem que estou tentando
dominá-los com algum truque astuto.”
Sadeas bufou. “Você prefere dar um soco na cara de um homem do que esfaqueá-lo pelas costas.
Benditamente simples.”
“Alie-se a mim”, disse Dalinar atrás dele.
Sadeas congelou.
“Você sabe que não vou trair você, Sadeas”, disse Dalinar. “Você confia em mim como os outros
nunca podem. Tente o que tenho tentado fazer com que os outros príncipes concordem. Ataquem platôs
em conjunto comigo.”
“Não vai funcionar”, disse Sadeas. “Não há razão para trazer mais de um exército em um ataque.
Deixo metade das minhas tropas para trás de cada vez. Não há espaço para mais manobras.”
“Sim, mas pense”, disse Dalinar. “E se tentássemos novas táticas? Suas equipes de ponte rápidas
são rápidas, mas minhas tropas são mais fortes. E se você empurrasse rapidamente para um platô com
uma força avançada para conter o Parshendi? Você pode segurar até que minhas forças mais fortes, mas
mais lentas, cheguem.”
Isso deu a Sadeas uma pausa.
“Pode significar um Shardblade, Sadeas.”
Os olhos de Sadeas ficaram famintos.
“Eu sei que você lutou contra os Shardbearers Parshendi,” Dalinar disse, agarrando aquele fio,
“Mas você perdeu. Sem uma Blade, você está em desvantagem.” Os Shardbearers Parshendi tinham o
hábito de escapar depois de entrar em batalhas. Lanceiros comuns não podiam matar um, é claro. Era
preciso um Shardbearer para matar um Shardbearer. “Eu matei dois no passado. No entanto, muitas
vezes não tenho a oportunidade, porque não consigo chegar aos platôs com rapidez suficiente. Você
pode. Juntos, podemos vencer com mais frequência, e eu posso te dar um Blade. Podemos fazer isso,
Sadeas. Juntos. Como nos velhos tempos.”
“Os velhos tempos,” ele disse ociosamente. “Eu gostaria de ver o Blackthorn em batalha novamente.
Como dividiríamos os corações de gemas?”
Machine Translated by Google
“Dois terços para você”, disse Dalinar. “Como você tem duas vezes melhor
recorde em ganhar assaltos como eu tenho.”
Sadeas ficou pensativo. "E os Shardblades?"
“Se encontrarmos um Shardbearer, Adolin e eu o levaremos. Você ganha a Lâmina.”
Ele levantou um dedo. “Mas eu ganho o Prato. Para dar ao meu filho, Renarin.”
“O inválido?”
"O que você se importaria?" disse Dalinar. “Você já tem Placa.
Sadeas, isso pode significar vencer a guerra. Se começarmos a trabalhar juntos, podemos
trazer os outros, nos preparar para um ataque em grande escala. Tempestades! Talvez
nem precisemos disso. Nós dois temos os maiores exércitos; se pudéssemos encontrar
uma maneira de pegar os Parshendi em um platô grande o suficiente com a maior parte
de nossas tropas - cercando-os para que não pudessem escapar - poderíamos danificar
suas forças o suficiente para acabar com tudo isso.
Sadeas refletiu sobre isso. Então ele deu de ombros. "Muito bem. Me mande
detalhes pelo messenger. Mas faça isso depois. Já perdi muito do banquete de hoje à
noite.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
“Uma mulher senta e coça os próprios olhos. Filha de reis e ventos, o vândalo.”
Uma semana depois de perder Dunny, Kaladin estava em outro platô, assistindo a uma
batalha. Desta vez, porém, ele não teve que salvar os moribundos.
Eles realmente chegaram antes do Parshendi. Um evento raro, mas bem-vindo.
O exército de Sadeas estava agora resistindo no centro do planalto, protegendo a crisálida
enquanto alguns de seus soldados a cortavam.
O Parshendi continuou saltando sobre a linha e atacando os homens que trabalhavam
na crisálida. Ele está sendo cercado, pensou Kaladin. Não parecia bom, o que significaria
uma viagem de volta miserável. Os homens de Sadeas já eram maus o suficiente quando,
chegando em segundo lugar, foram repelidos. Perder a pedra preciosa depois de chegar
primeiro... os deixaria ainda mais frustrados.
“Caladino!” disse uma voz. Kaladin se virou para ver Rock trotando. Foi
alguém ferido? “Você já viu essa coisa?” O Horneater apontou.
Kaladin se virou, seguindo seu gesto. Outro exército se aproximava em um platô
adjacente. Kaladin ergueu as sobrancelhas; as bandeiras tremulavam em azul, e os
soldados eram obviamente Alethi.
"Um pouco tarde, não são?" Moash perguntou, ao lado de Kaladin.
Machine Translated by Google
“Dalinar Kholin”, disse Moash. “Dizem que ele é um verdadeiro olhos claros, como os
homens dos velhos tempos. Um homem de honra e de juramentos.”
Kaladin bufou. “Já vi muitos olhos claros com essa mesma reputação e sempre me
decepcionei com eles. Eu vou te contar sobre Brightlord Amaram algum dia.
isto. Pode ser por isso que ele estava disposto a se comprometer como fez, deixando-se
cercar.”
As pontes podiam ser dobradas para abaixar e estender; havia alguma engenharia
maravilhosa trabalhando. Quando eles começaram a trabalhar, algo decididamente
estranho aconteceu: dois Shardbearers, provavelmente Dalinar e seu filho, saltaram
através do abismo e começaram a atacar os Parshendi. A distração permitiu que os
soldados colocassem as grandes pontes no lugar, e alguma cavalaria pesada atravessou
para ajudar. Era um método completamente diferente de atacar uma ponte, e Kaladin se
viu considerando as implicações.
“Ele realmente está se juntando à batalha”, disse Moash. “Acho que eles vão
trabalhar juntos.”
"É obrigado a ser mais eficaz", disse Kaladin. “Estou surpreso que eles não tenham
tentado antes.”
Teft bufou. “Isso é porque você não entende como os olhos claros pensam. Os
príncipes supremos não querem apenas vencer a batalha, eles querem vencê-la sozinhos.”
"Eu gostaria de ter sido recrutado em seu exército em vez disso", disse Moash,
quase reverente. A armadura dos soldados brilhava, suas fileiras obviamente bem
treinadas. Dalinar — o Blackthorn — fizera um trabalho ainda melhor do que Amaram em
cultivar uma reputação de honestidade. As pessoas o conheciam desde Hearthstone, mas
Kaladin entendia os tipos de corrupção que um peitoral bem polido podia esconder.
Embora, ele pensou, aquele homem que protegia a prostituta na rua, ele
vestisse azul. Adolin, filho de Dalinar. Ele parecia genuinamente altruísta em sua
defesa da mulher.
Kaladin apertou a mandíbula, deixando de lado esses pensamentos. Ele não seria
levado novamente.
Ele não iria.
A luta ficou brutal por um curto período de tempo, mas os Parshendi foram
esmagados - esmagados entre duas forças opostas. Logo, a equipe de Kaladin liderou
um grupo vitorioso de soldados de volta aos campos para a celebração.
Machine Translated by Google
Kaladin rolou a esfera entre os dedos. O vidro puro havia esfriado com uma fina linha de
bolhas permanentemente congeladas de um lado.
As bolhas eram pequenas esferas próprias, captando luz.
Ele estava no dever de limpeza do abismo. Eles voltaram do ataque ao platô tão
rapidamente que Hashal, desafiando a lógica ou a misericórdia, os mandou para o abismo
naquele mesmo dia. Kaladin continuou a girar a esfera em seus dedos. Pendurado bem no
centro havia uma grande esmeralda cortada em formato redondo, com dezenas de pequenas
facetas nas laterais. Uma pequena borda de bolhas suspensas se agarrava ao lado da
pedra preciosa, como se desejasse estar perto de seu brilho.
“O que fazemos com isso?” Moash perguntou do lado de Kaladin. Rock estava do
outro lado de Kaladin. O céu estava nublado, tornando-o mais escuro do que o normal aqui
na parte inferior. O tempo frio dos últimos tempos tinha voltado para a primavera, embora
estivesse desconfortavelmente frio.
Os homens trabalharam com eficiência, recolhendo rapidamente lanças, armaduras,
botas e esferas dos mortos. Por causa do pouco tempo dado a eles – e por causa da
cansativa ponte executada mais cedo – Kaladin decidiu renunciar à prática de lança durante
o dia. Em vez disso, eles carregariam o material de salvamento e guardariam um pouco
dele embaixo, para serem usados para evitar punição da próxima vez.
Enquanto trabalhavam, encontraram um oficial de olhos claros. Ele tinha sido bastante
rico. Esta única vassoura esmeralda valia o que um escravo de ponte ganharia em duzentos
dias. Na mesma bolsa com ele, eles encontraram uma coleção de fichas e marcas que
totalizavam um pouco mais do que outra vassoura esmeralda. Fortuna. Uma fortuna. Basta
mudar de bolso para um lighteyes.
“Com isso, poderíamos alimentar esses homens de ponte feridos por meses”,
disse Moash. “Poderíamos comprar todos os suprimentos médicos que pudéssemos querer.
Machine Translated by Google
"Engulir não vai funcionar", disse Kaladin. “Você acha que aqueles guardas que nos
vigiam nas latrinas estão lá para nos impedir de fugir? Aposto que algum pároco encharcado
tem que vasculhar nossos excrementos, e eu os vi registrar quem visita e com que frequência.
Não somos os primeiros a pensar em engolir esferas.”
Kaladin abriu a mão e rolou a esfera esmeralda entre os dedos. Como? “Você já viu
algo tão bonito?” Moash perguntou, olhando para a esmeralda.
"É apenas uma esfera", disse Kaladin distraidamente. "Uma ferramenta. Certa vez,
segurei um cálice cheio de cem vassouras de diamante e me disseram que eram minhas.
Como nunca consegui gastá-los, eles eram praticamente inúteis.”
“Cem diamantes?” perguntou Moash. "Onde como?"
Machine Translated by Google
Era o mesmo velho problema, aquele contra o qual Kaladin tinha batido a cabeça dia
após dia. Como você protegeu os homens da ponte quando todos os queriam expostos e
ameaçados?
"Ei, Sig", disse Maps, andando carregando uma braçada de lanças.
“Você é uma Cantora do Mundo, certo?” Os mapas ficaram cada vez mais amigáveis nas
últimas semanas e se mostraram bons em fazer os outros falarem. O homem calvo lembrava
a Kaladin um estalajadeiro, sempre rápido em deixar seus clientes à vontade.
Sigzil – que estava tirando as botas de uma fila de cadáveres – deu a Kaladin um olhar
de lábios retos que parecia dizer: “Isso é culpa sua.”
Ele não gostou que os outros tivessem descoberto que ele era um Cantor do Mundo.
Machine Translated by Google
“Por que você não nos conta uma história?” Maps disse, pousando sua carga.
“Ajude-nos a passar o tempo.”
“Não sou um bobo da corte ou contador de histórias tolo”, disse Sigzil, arrancando uma
bota. “Eu não 'dar contos'. Divulguei o conhecimento de culturas, povos, pensamentos e
sonhos. Eu trago a paz através da compreensão. É o encargo sagrado que minha ordem
recebeu dos próprios Arautos.”
“Bem, por que não começar a espalhar então?” Maps disse, levantando-se e enxugando
as mãos nas calças.
Sigzil assinou audivelmente. "Muito bem. Sobre o que você deseja ouvir?”
"Não sei. Algo interessante."
“Conte-nos sobre Brightking Alazansi e a frota de cem navios,”
Leyten ligou.
“Eu não sou um contador de histórias!” repetiu Sigzil. “Falo de nações e povos, não de
histórias de taverna. EU-"
“Existe um lugar onde as pessoas vivem em buracos no chão?” disse Kaladino. “Uma
cidade construída em um enorme complexo de linhas, todas cravadas na rocha como se
fossem esculpidas lá?”
“Sesemalex Dar,” Sigzil disse, balançando a cabeça, tirando outra bota. “Sim, é a
capital do reino de Emul e é uma das cidades mais antigas do mundo. Diz-se que a cidade –
e, de fato, o reino – foram nomeados pelo próprio Jezrien.”
“Você o chama de Stormfather, aqui em Alethkar,” Sigzil disse. “Ou Jezerezeh'Elin. Ele
era o rei dos Arautos. Mestre das tempestades, portador da água e da vida, conhecido por
sua fúria e temperamento, mas também por sua misericórdia.”
– Ah – disse Malop.
"Conte-me mais sobre a cidade", disse Kaladin.
“Semalex Dar. É, de fato, construído em calhas gigantes. O padrão é bastante
surpreendente. Protege contra tempestades fortes, pois cada calha tem uma borda na lateral,
impedindo que a água flua da planície de pedra ao seu redor.
Isso, misturado a um sistema de drenagem de rachaduras, protege a cidade de enchentes.
Machine Translated by Google
“As pessoas de lá são conhecidas por sua especialista em cerâmica crem; a cidade é
um importante ponto de passagem no sudoeste. Os Emuli são uma certa tribo do povo
Askarki, e são etnicamente Makabaki — de pele escura, como eu. O reino deles faz fronteira
com o meu, e eu o visitei muitas vezes na minha juventude.
Ele se ajoelhou para começar a vasculhar os bolsos dos mortos, um dever que os
outros homens da ponte evitavam. Esferas, facas e outros objetos úteis foram mantidos.
Lembranças pessoais como orações não queimadas foram deixadas com os corpos.
Encontrou algumas lascas de zircão, que acrescentou à bolsa.
Talvez Moash estivesse certo. Se eles conseguissem sacar esse dinheiro, eles
poderiam subornar para sair do campo? Isso certamente seria mais seguro do que
Machine Translated by Google
brigando. Então, por que ele insistia tanto em ensinar os homens de ponte a lutar?
Por que ele não pensou em tirar os homens da ponte?
Ele havia perdido Dallet e os outros de seu esquadrão original no exército de
Amaram. Ele pensou em compensar isso treinando um novo grupo de lanceiros?
Tratava-se de salvar os homens que aprendera a amar, ou era apenas provar algo
para si mesmo?
Sua experiência lhe dizia que os homens que não podiam lutar estavam em
grave desvantagem neste mundo de guerra e tempestades. Talvez sair escondido
fosse a melhor opção, mas ele sabia pouco sobre furtividade. Além disso, se eles
fugissem, Sadeas mandaria tropas atrás deles. O problema iria rastreá-los. Qualquer
que fosse o caminho, os homens da ponte teriam que matar para permanecerem livres.
Ele fechou os olhos com força, lembrando-se de uma de suas tentativas de fuga,
quando manteve seus companheiros escravos livres por uma semana inteira, se
escondendo no deserto. Eles finalmente foram pegos pelos caçadores de seu mestre.
Foi quando ele perdeu Nalma. Nada disso tem a ver com salvá-los aqui e agora,
disse Kaladin a si mesmo. Eu preciso dessas esferas.
Sigzil ainda estava falando sobre os Emuli. “Para eles”, disse o Cantor do Mundo,
“a necessidade de bater em um homem pessoalmente é grosseira. Eles travam a
guerra de maneira oposta a você Alethi. A espada não é uma arma para um líder. Uma
alabarda é melhor, então uma lança, e o melhor de tudo um arco e flecha.”
Kaladin puxou outro punhado de esferas — skychips — do bolso de um soldado.
Estavam presos a um naco envelhecido de queijo de porca, perfumado e mofado. Ele
fez uma careta, pegando as esferas e lavando-as em uma poça.
“Não”, disse Sigzil. “Acho que todos podemos concordar que outros métodos
falharam. Talvez se meu mestre soubesse que eu ainda vivia... mas não. Isso é tolice.
Sim, eu vou lutar. E se for preciso, a lança parece uma arma favorável,
Machine Translated by Google
embora eu honestamente preferisse colocar mais distância entre mim e meus inimigos.”
"Recolha algumas dessas lanças", disse ele. “Deixe-os de lado. Vamos precisar deles para
treinar.”
“Mas temos que entregá-los”, disse Malop.
"Não se não os levarmos conosco para fora do abismo", disse Kaladin. “Cada vez que
formos catar, vamos salvar algumas lanças e guardá-las aqui embaixo. Não deve demorar muito
para reunir o suficiente para praticar.”
“Como vamos tirá-los quando for hora de escapar?” Teft perguntou, esfregando o queixo.
“Lanças deixadas aqui não farão muito bem a esses rapazes quando a luta real começar.”
"Eu entendo. É...” Kaladin parou quando Syl voou para dentro do
abismo na forma de uma fita de ondulação.
Ela pousou em uma rocha aflorando na parede, assumindo sua fêmea
Formato. “Encontrei outro grupo de corpos. Eles são principalmente Parshendi.”
“Algum arco?” Kaladino perguntou. Vários dos homens da ponte o olharam boquiabertos
até que o viram olhando para o ar. Então eles acenaram conscientemente um para o outro.
"Acho que sim", disse Syl. “É só por aqui. Não muito longe."
A maioria dos homens da ponte tinha acabado com esses corpos. "Recolha as coisas",
disse Kaladin. “Encontrei outro lugar para vasculhar. Nós precisamos
Machine Translated by Google
para coletar o máximo que pudermos, e então esconder um pouco em um abismo onde tenha
uma boa chance de não ser levado pela água.”
Os homens da ponte pegaram suas descobertas, jogando sacos sobre os ombros e
cada homem erguendo uma ou duas lanças. Dentro de momentos, eles desceram o fundo
úmido do abismo, seguindo Syl. Passaram por fendas nas antigas paredes rochosas onde
ossos velhos, lavados pela tempestade, se alojaram, criando um monte de fêmures, tíbias,
crânios e costelas cobertos de musgo. Não havia muito salvamento entre eles.
Depois de cerca de um quarto de hora, eles chegaram ao lugar que Syl havia
encontrado. Um grupo disperso de Parshendi morto estava amontoado, misturado com o
ocasional Alethi em azul. Kaladin ajoelhou-se ao lado de um dos corpos humanos. Ele
reconheceu o glyphpair estilizado de Dalinar Kholin costurado no casaco. Por que o exército
de Dalinar se juntou ao de Sadeas na batalha? O que havia mudado?
Kaladin apontou para os homens começarem a vasculhar o Alethi enquanto ele
caminhava até um dos cadáveres de Parshendi. Era muito mais fresco do que o homem de
Dalinar. Eles não encontraram tantos cadáveres de Parshendi quanto encontraram Alethi.
Não só havia menos deles em qualquer batalha, mas era menos provável que caíssem para
a morte nos abismos. Sigzil também adivinhou que seus corpos eram mais densos que os
humanos, e não flutuavam ou lavavam tão facilmente.
Kaladin rolou o corpo de lado, e a ação provocou um súbito assobio na parte de trás do
grupo de homens da ponte. Kaladin se virou para ver Shen avançando em uma demonstração
incomum de paixão.
Teft se moveu rapidamente, agarrando Shen por trás, colocando-o em um
estrangulamento. Os outros homens de ponte se levantaram, horrorizados, embora vários
tenham caído em suas posições por reflexo.
Shen lutou fracamente contra o aperto de Teft. O pároco parecia diferente de seus
primos mortos; juntos, as diferenças eram muito mais óbvias. Shen — como a maioria dos
pastores — era baixo e um pouco gorducho.
Robusto, forte, mas não ameaçador. O cadáver aos pés de Kaladin, no entanto, era musculoso
e construído como um Horneater, facilmente tão alto quanto Kaladin e muito mais largo nos
ombros. Enquanto ambos tinham a pele marmoreada, o Parshendi tinha aqueles estranhos
crescimentos vermelho-escuros de armadura na cabeça, peito, braços e pernas.
Teft lançou a Kaladin um olhar de sofrimento; ele ainda achava que eles deveriam
colocar Shen na frente da ponte e deixá-lo morrer. Mas ele obedeceu, afastando Shen e
pedindo a ajuda de Moash para segurá-lo.
"E homens", observou Kaladin. “respeite os mortos”.
“Eles são Parshendi!” Leyten se opôs.
"Eu sei", disse Kaladin. “Mas isso incomoda Shen. Ele é um de nós, então vamos
mantenha sua irritação no mínimo.”
O pároco baixou os braços com relutância e deixou que Teft e Moash o puxassem. Ele
parecia resignado. Parshmen eram lentos de pensamento. Quanto Shen compreendeu?
“Você não queria encontrar um arco?” Sigzil perguntou, ajoelhando-se e tirando um arco
curto Parshendi com chifres de debaixo de um corpo. “A corda do arco se foi.”
"Há outro na bolsa deste sujeito", disse Maps, tirando algo da bolsa do cinto de outro
cadáver de Parshendi. “Ainda pode ser bom.”
Os homens da ponte entreolharam-se. Os arcos eram inúteis para caçar a maioria das
feras; slings funcionaram muito melhor. O arco só era bom para matar outros homens. Kaladin
olhou para Teft, que balançou a cabeça. Ele não tinha sido treinado em um arco; nem Kaladin.
Machine Translated by Google
Kaladin não respondeu. Ele guardou o arco e a corda na bolsa, acrescentou algumas
flechas e depois ajudou os outros. Uma hora depois, eles marcharam pelos abismos em
direção à escada, suas tochas crepitando, o crepúsculo se aproximando. Quanto mais escuro
ficava, mais desagradáveis se tornavam os abismos.
As sombras se aprofundaram e sons distantes — água pingando, pedras caindo, vento
chamando — assumiram um tom sinistro. Kaladin dobrou uma esquina e um grupo de
cremlings de muitas pernas correu ao longo da parede e escorregou em uma fissura.
Posso usar isso, pensou Kaladin. Mas ouso? Seria um risco. Um ótimo. Ele já havia
sido condenado uma vez por perturbar o equilíbrio das batalhas no abismo.
Primeiro as esferas, pensou. Tirar as esferas significaria que ele poderia conseguir
outros itens. Eventualmente, ele viu uma sombra acima, atravessando o abismo. Eles haviam
alcançado a primeira das pontes permanentes.
Kaladin caminhou um pouco mais com os outros, até chegarem a um lugar onde o chão do
abismo ficava mais perto do topo dos platôs acima.
Ele parou aqui. Os homens da ponte se reuniram ao redor dele.
"Sigzil", disse Kaladin, apontando. “Você sabe alguma coisa sobre arcos.
Quão difícil você acha que seria acertar aquela ponte com uma flecha?”
“Eu ocasionalmente segurei um arco, Kaladin, mas eu não me chamaria de especialista.
Não deve ser muito difícil, imagino. A distância é o que, quinze metros?
Dabbid pode ficar para tomar uma bebida perto daquela ponte lá em cima. Eles alcançam sob a
madeira e puxam a flecha. Nós pegamos as esferas.”
Teft assobiou. "Inteligente."
“Nós poderíamos pegar todas as esferas,” Moash disse ansiosamente. "Mesmo o-"
"Não", disse Kaladin com firmeza. “Os menores serão bastante perigosos; as pessoas podem
começar a se perguntar onde os bridgemen estão ganhando tanto dinheiro.” Ele teria que comprar
seus suprimentos de vários boticários para esconder seu influxo de dinheiro.
Moash parecia cabisbaixo, mas os outros homens de ponte estavam ansiosos. “Quem quer
tentar?” Kaladino perguntou. “Talvez devêssemos atirar alguns tiros de treino primeiro, depois tentar
com o saco. Sigzil?”
“Não sei se quero isso comigo”, disse Sigzil. “Talvez você devesse tentar, Teft.”
Teft esfregou o queixo. "Claro. Eu acho. Quão difícil isso pode ser?"
"Quão difícil?" Rock perguntou de repente.
Kaladin olhou para o lado. Rock ficou na parte de trás do grupo,
embora sua altura o tornasse fácil de ver. Ele estava com os braços cruzados.
– Quão difícil, Teft? Rocha continuou. “Cinquenta pés não é muito longe, mas não é um tiro
fácil. E fazer com saco de esferas pesadas amarradas nele? Ah! Você também precisa colocar a
flecha perto do lado da ponte, para que Lopen possa alcançá-la. Se você errar com essa coisa, você
pode perder todas as esferas. E se os batedores perto das pontes acima virem flechas vindo do
abismo? Vai achar suspeito, hein?”
Kaladin olhou para o Horneater. É simples, ele disse. Aponte para longe de si mesmo...
deixe ir...
"Bem", disse Kaladin, observando Rock com o canto do olho. “Acho que vamos ter que
arriscar. Sem essas esferas, os feridos morrem.”
“Poderíamos esperar até a próxima passagem pela ponte”, disse Teft. “Amarre uma corda na
ponte e jogue-a, depois amarre a bolsa na próxima vez…”
“Cinquenta pés de corda?” Kaladin disse sem rodeios. “Isso atrairia bastante
atenção para comprar algo assim.”
“Não, gancho”, disse Lopen. “Tenho um primo que trabalha em um lugar
que vende corda. Eu poderia conseguir um pouco para você fácil, com dinheiro.
"Talvez", disse Kaladin. “Mas você ainda teria que escondê-lo na liteira e depois pendurá-lo no
abismo sem que ninguém visse. E deixá-lo pendurado por vários dias? Seria notado.”
Machine Translated by Google
Rock olhou para cima, avaliando a distância na luz minguante. Ele amarrou a corda
do arco, então estendeu a mão. Kaladin entregou-lhe uma flecha.
Ele nivelou o arco de volta para o abismo e lançou. A flecha voou rapidamente, batendo
contra as paredes do abismo.
Rock acenou para si mesmo, então apontou para a bolsa de Kaladin. “Pegamos
apenas cinco esferas”, disse Rock. “Qualquer mais seria muito pesado. É uma loucura
tentar com até cinco. Terras baixas enjoadas.
Kaladin sorriu, então contou cinco marcas de safira – juntas, cerca de dois meses e
meio de pagamento para um homem de ponte – e as colocou em uma bolsa sobressalente.
Ele entregou isso para Rock, que puxou uma faca e cavou um entalhe na madeira de uma
flecha ao lado da ponta da flecha.
Skar cruzou os braços e se encostou na parede coberta de musgo. “Isso é roubar,
você sabe.”
"Sim", disse Kaladin, observando Rock. “E eu não me sinto nem um pouco mal por
isso. Você?"
“Nem um pouco,” Skar disse, sorrindo. “Eu acho que uma vez que alguém está
tentando te matar, todas as expectativas de sua lealdade são jogadas na tempestade.
Mas se alguém fosse para Gaz…”
Os outros homens da ponte de repente ficaram nervosos, e vários olhos se voltaram
para Shen, embora Kaladin pudesse ver que Skar não estava pensando no Parshman. Se
um dos homens da ponte traísse o resto deles, ele poderia ganhar uma recompensa.
"Nós somos a Ponte Quatro", disse Kaladin com firmeza. “Enfrentamos a morte juntos. Temos
que confiar um no outro. Você não pode entrar em batalha imaginando se seus companheiros vão
mudar de lado de repente.” Ele encontrou os olhos de cada homem por sua vez. "Eu confio em você.
Todos vocês. Nós vamos superar isso, e vamos fazer isso juntos.”
Houve vários acenos; Skar parecia aplacado. Rock terminou seu trabalho cortando a flecha,
então começou a amarrar a bolsa firmemente ao redor do cabo.
Syl ainda estava sentada no ombro de Kaladin. “Você quer que eu observe os outros?
Certifique-se de que ninguém faça o que Skar acha que eles podem fazer?
Kaladin hesitou, então assentiu. Melhor estar seguro. Ele simplesmente não queria
os homens terem que pensar assim.
Rock ergueu a flecha, avaliando o peso. “Tiro quase impossível”, reclamou. Então, em um
movimento suave, ele encaixou a flecha e foi até a bochecha, posicionando-se diretamente sob a
ponte. A pequena bolsa pendia, pendurada contra a madeira da flecha. Os homens da ponte prenderam
a respiração.
Rocha solta. A flecha passou pela lateral da parede do abismo, quase rápido demais para ser
seguida. Um leve clique soou quando a flecha encontrou a madeira, e Kaladin prendeu a respiração,
mas a flecha não se soltou. Ficou pendurado ali, esferas preciosas amarradas ao seu eixo, bem ao
lado da ponte onde podia ser alcançado.
"Eu prometo", disse Kaladin. "Eu vou levá-lo se você concordar, mas não vou forçá-lo."
"Eu não vou lutar", disse Rock. “Não é o meu lugar.” Ele olhou para o
esferas, então sorriu levemente. “Mas atirar na ponte está tudo bem.”
"Como você aprendeu?" Kaladino perguntou.
"É segredo", disse Rock com firmeza. "Pegue o arco. Não me incomode mais.”
"Tudo bem", disse Kaladin, aceitando a reverência. “Mas não sei se posso prometer não
incomodá-lo. Eu posso precisar de mais algumas fotos no futuro.”
Ele olhou para Lopen. “Você realmente acha que pode comprar uma corda sem chamar a atenção?”
“A luz fica tão distante. A tempestade nunca para. Estou quebrado, e todos ao
meu redor morreram. Eu choro pelo fim de todas as coisas. Ele ganhou. Ah, ele
nos derrotou.”
Dalinar lutou, o Thrill pulsando dentro dele, balançando sua Shardblade em cima das costas
de Gallant. Ao redor dele, Parshendi caiu com os olhos ardendo em preto.
Eles vieram até ele em pares, cada equipe tentando acertá-lo de uma direção diferente,
mantendo-o ocupado e – eles esperavam – desorientado. Se um par pudesse correr para
ele enquanto ele estava distraído, eles poderiam empurrá-lo para fora de sua montaria.
Esses machados e maças – balançados repetidamente – poderiam quebrar sua Placa. Era
uma tática muito cara; cadáveres jaziam espalhados ao redor de Dalinar. Mas ao lutar contra
um Shardbearer, todas as táticas eram caras.
Dalinar manteve Gallant em movimento, dançando de um lado para o outro, balançando
sua lâmina em movimentos amplos. Ele ficou um pouco à frente da linha de seus homens.
Um Shardbearer precisava de espaço para lutar; as Lâminas eram tão longas que ferir os
companheiros era um perigo muito real. Sua guarda de honra só se aproximaria se ele
caísse ou encontrasse problemas.
Machine Translated by Google
Aquilo era uma mulher? Dalinar pensou com espanto. Não pode ter sido. Poderia?
Atrás dele, seus soldados soltaram aplausos enquanto um grande número de Parshendi se
dispersava para se reagrupar. Dalinar abaixou sua Shardblade, o metal brilhando, o gloryspren
piscando no ar ao seu redor. Havia outra razão para ele ficar à frente de seus homens. Um
Shardbearer não era apenas uma força de destruição; ele era uma força de moral e inspiração. Os
homens lutaram com mais vigor quando viram seu senhor brilhante derrubando inimigo após inimigo.
O ferido Parshendi ficou olhando para o ar, rostos máscaras de dor, cantando uma música calma e
assustadora para si mesmos. Muitas vezes apenas como sussurros. Eles nunca gritaram quando
morreram.
Dalinar sentiu a emoção recuar quando se juntou à sua guarda de honra. "Eles estão chegando
muito perto de Gallant", disse Dalinar a Teleb, entregando as rédeas.
O casaco maciço do Ryshadium estava salpicado de suor espumoso. “Eu não quero arriscar ele.
Peça a um homem que o leve para as linhas de trás.”
Teleb assentiu, acenando para um soldado obedecer à ordem. Dalinar ergueu sua Shardblade,
examinando o campo de batalha. A força Parshendi estava se reagrupando.
Como sempre, as equipes de duas pessoas foram o foco de sua estratégia. Cada par
Machine Translated by Google
teria armas diferentes, e muitas vezes um estava bem barbeado enquanto o outro tinha
uma barba tecida com pedras preciosas. Seus estudiosos sugeriram que isso era algum
tipo de aprendizado primitivo.
Dalinar inspecionou os barbeados em busca de sinais de barba por fazer.
Não havia nenhum, e mais do que alguns tinham uma forma levemente feminina em seus
rostos. Aqueles sem barba poderiam ser mulheres? Eles não pareciam ter muito seios, e
suas construções eram como as dos homens, mas a estranha armadura Parshendi poderia
estar mascarando as coisas. Os imberbes pareciam menores por alguns dedos, e as
formas dos rostos... estudando-os, parecia possível. Os pares poderiam ser maridos e
esposas lutando juntos? Isso lhe pareceu estranhamente fascinante. Seria possível que,
apesar de seis anos de guerra, ninguém tivesse se dado ao trabalho de investigar os
gêneros daqueles que combatiam?
Sim. Os platôs contestados estavam tão distantes que ninguém jamais trouxe de
volta os corpos dos Parshendi; eles simplesmente mandam os homens arrancar as pedras
preciosas de suas barbas ou pegar suas armas. Desde a morte de Gavilar, muito pouco
esforço foi feito para estudar o Parshendi. Todos os queriam mortos, e se havia uma coisa
em que os Alethi eram bons, era matar.
E você deveria matá-los agora, Dalinar disse a si mesmo, não analisando sua
cultura. Mas ele decidiu que seus soldados coletassem alguns corpos para os estudiosos.
Ele atacou em direção a outra seção do campo de batalha, Shardblade diante dele
em duas mãos, certificando-se de não ultrapassar seus soldados. Ao sul, ele podia ver a
bandeira de Adolin voando enquanto ele liderava sua divisão contra os Parshendi lá. O
rapaz estava estranhamente reservado ultimamente.
Estar errado sobre Sadeas parecia tê-lo tornado mais contemplativo.
No lado oeste, a própria bandeira de Sadeas tremulava orgulhosamente, as forças
de Sadeas mantendo os Parshendi longe da crisálida. Ele chegou primeiro, como antes,
enfrentando os Parshendi para que as companhias de Dalinar pudessem chegar. Dalinar
havia considerado cortar o coração da gema para que os Alethi pudessem recuar, mas por
que terminar a batalha tão rapidamente? Ele e Sadeas sentiram que o verdadeiro objetivo
de sua aliança era esmagar o maior número possível de Parshendi.
Quanto mais eles matassem, mais rápido essa guerra terminaria. E até agora, o
plano de Dalinar estava funcionando. Os dois exércitos se complementavam. Os ataques
de Dalinar foram muito lentos, e ele permitiu que os Parshendi se posicionassem muito
bem. Sadeas foi rápido - mais agora
Machine Translated by Google
que ele podia deixar os homens para trás e se concentrar totalmente na velocidade — e
ele era assustadoramente eficaz em levar homens aos platôs para lutar, mas seus
homens não eram tão treinados quanto os de Dalinar. Assim, se Sadeas pudesse chegar
primeiro, e depois aguentar o tempo suficiente para Dalinar fazer seus homens
atravessarem, o treinamento superior — e os Fragmentos superiores — de suas forças
funcionaram como um martelo contra os Parshendi, esmagando-os contra a bigorna de Sadeas.
Ainda não era nada fácil. Os Parshendi lutaram como demônios do abismo.
Dalinar colidiu contra eles, balançando com sua lâmina, matando Parshendi por
todos os lados. Ele não podia deixar de sentir um respeito relutante pelo Parshendi.
Poucos homens ousavam atacar um Shardbearer diretamente - pelo menos não sem
que todo o peso de seu exército os forçasse a avançar, quase contra sua vontade.
Estes Parshendi atacaram com bravura. Dalinar girou, deitando sobre ele, a
emoção surgindo dentro. Com uma espada comum, um lutador se concentrava em
controlar seus golpes, golpeando e esperando o recuo. Você queria golpes rápidos e
rápidos com pequenos arcos. Um Shardblade era diferente. A Lâmina era enorme, mas
notavelmente leve. Nunca houve recuo; acertar um golpe era quase como passar a
lâmina pelo próprio ar. O truque era controlar o impulso e manter a lâmina em movimento.
Quatro Parshendi se jogaram nele; eles pareciam saber que trabalhar de perto era
uma das melhores maneiras de demiti-lo. Se eles chegassem muito perto, o comprimento
do punho de sua lâmina e a natureza de sua armadura tornariam a luta mais difícil para
ele. Dalinar girou em um ataque longo, na altura da cintura, e notou a morte de Parshendi
pelo leve puxão na lâmina quando ela passou por seus peitos. Ele pegou todos os quatro
e sentiu uma onda de satisfação.
a sede de batalha quase o levou a atacar o próprio Gavilar. Dalinar se lembrava do ciúme
daquele dia, uns dez anos atrás, quando a vontade de atacar Gavilar – o único oponente digno
que ele podia ver, o homem que ganhou a mão de Navani – quase o consumiu.
Sua guarda de honra aplaudiu quando seus inimigos caíram. Ele se sentiu vazio, mas
aproveitou a emoção e controlou seus sentimentos e emoções. Ele deixou a emoção pulsar
através dele. Felizmente, a doença foi embora, o que foi bom, pois outro grupo de Parshendi o
atacou pelo lado. Ele executou uma virada de Windstance, deslocando os pés, abaixando o
ombro e jogando seu peso atrás de sua lâmina enquanto balançava.
Ele conseguiu três na raspagem, mas o quarto e último Parshendi empurrou seus
companheiros feridos, ficando dentro do alcance de Dalinar, balançando seu martelo. Seus
olhos estavam arregalados de raiva e determinação, embora ele não gritasse ou berrasse. Ele
apenas continuou sua música.
Seu golpe atingiu o elmo de Dalinar. Ele empurrou sua cabeça para o lado, mas a Placa
absorveu a maior parte do golpe, algumas pequenas linhas semelhantes a teias quebrando ao
longo de seu comprimento. Dalinar podia vê-los brilhando fracamente, liberando Stormlight nas
bordas de sua visão.
O Parshendi estava muito perto. Dalinar largou sua lâmina. A arma se transformou em
névoa quando Dalinar ergueu um braço blindado e bloqueou o próximo golpe de martelo. Então
ele balançou com o outro braço, acertando o ombro do Parshendi com o punho. O golpe jogou
o homem no chão.
A música do Parshendi foi cortada. Apertando os dentes, Dalinar se aproximou e chutou o
homem no peito, jogando o corpo uns bons seis metros no ar. Ele aprendeu a ser cauteloso
com Parshendi que não estava totalmente incapacitado.
Dalinar baixou as mãos e começou a invocar sua Shardblade novamente. Ele se sentiu
forte novamente, a paixão pela batalha retornando a ele. Eu não deveria me sentir mal por
matar o Parshendi, ele pensou. Isso está certo.
Ele fez uma pausa, notando algo. O que foi aquilo no próximo platô? Parecia com…
“Galante!” Dalinar gritou, jogando-se para fora da formação rochosa. Ele caiu nas
rochas abaixo, Plate absorvendo o choque ao bater, rachando a pedra. A luz da tempestade
inchou ao redor dele, saindo de sua armadura, e as grevas estalaram levemente.
fora pelo meio dela. Suas fileiras foram espalhadas por causa de como eles lutaram.
Ele tropeçou em uma faixa de tecido verde. A bandeira de Sadeas. Dalinar girou,
procurando. Atrás dele, ele deixou uma linha de cadáveres que foi rapidamente, mas
com cuidado, passando por mais Parshendi focado nele. Exceto à sua esquerda. Nenhum
dos Parshendi ali se virou para ele.
Sadeas! Dalinar pensou, saltando para frente, cortando Parshendi por trás. Isso
revelou um grupo deles agrupados em um círculo, batendo em algo abaixo deles. Algo
vazando Stormlight.
Bem ao lado estava um grande martelo do Shardbearer, caído onde Sadeas
aparentemente o deixara cair. Dalinar saltou para frente, largando sua lâmina e pegando
o martelo. Ele rugiu quando ele bateu no grupo, jogando uma dúzia de Parshendi para
longe dele, então se virou e balançou novamente do outro lado. Corpos pulverizados no
ar, arremessados para trás.
O martelo funcionou melhor em locais tão próximos; o Blade simplesmente teria
matado os homens, derrubando seus corpos no chão, deixando-o ainda pressionado e
preso. O martelo, no entanto, arremessou os corpos para longe. Ele saltou para o meio
da área que acabara de limpar, posicionando-se com um pé de cada lado do Sadeas
caído. Ele começou o
Machine Translated by Google
processo de convocar sua Lâmina novamente e deitou sobre ele com o martelo, espalhando
seus inimigos.
Na nona batida de seu coração, ele jogou o martelo no rosto de um Parshendi, então
deixou Oathbringer reformar em suas mãos. Ele caiu imediatamente em Windstance,
olhando para baixo. A armadura de Sadeas vazou Stormlight de uma dúzia de quebras e
fendas diferentes. A couraça fora completamente quebrada; pedaços de metal quebrados
e irregulares se projetavam, revelando o uniforme por baixo. Fios de fumaça radiante
saíam dos buracos.
Não havia tempo para verificar se ele ainda vivia. Os Parshendi agora não viram um,
mas dois Portadores de Estilhaços ao seu alcance, e se jogaram em Dalinar. Guerreiro
após guerreiro caiu enquanto Dalinar os massacrava, protegendo o espaço ao seu redor.
Ele não podia parar todos eles. Sua armadura foi atingida, principalmente nos braços
e volta. A armadura rachou, como um cristal sob muito estresse.
Ele rugiu, derrubando quatro Parshendi enquanto outros dois o atingiram por trás,
fazendo sua armadura vibrar. Ele girou e matou um, o outro mal dançando fora de alcance.
Dalinar começou a ofegar e, quando se moveu rapidamente, deixou rastros de luz azul da
tempestade no ar. Ele se sentia como uma presa ensanguentada tentando afastar mil
predadores diferentes ao mesmo tempo.
Mas ele não era um idiota, cuja única proteção era se esconder. Ele matou, e a
emoção aumentou dentro dele. Ele sentiu um perigo real, uma chance de cair, e isso fez a
emoção aumentar. Ele quase engasgou com isso, a alegria, o prazer, o desejo. O perigo.
Mais e mais golpes passaram; mais e mais Parshendi foram capazes de se abaixar ou se
esquivar do caminho de sua Lâmina.
Ele sentiu uma brisa na parte de trás de seu peitoral. Arrefecer, terrível,
assustador. As rachaduras foram aumentando. Se o peitoral estourar...
Ele gritou, batendo sua lâmina em um Parshendi, queimando seus olhos, deixando
o homem cair sem uma marca em sua pele. Dalinar levantou sua lâmina, girando, cortando
as pernas de outro inimigo. Suas entranhas eram uma tempestade de emoções, e sua
testa sob o elmo escorria de suor. O que aconteceria com o exército Alethi se ele e Sadeas
caíssem aqui? Dois grandes príncipes mortos na mesma batalha, dois conjuntos de Placa
e um Blade perdidos?
Isso não poderia acontecer. Ele não cairia aqui. Ele ainda não sabia se estava louco
ou não. Ele não poderia morrer até que soubesse!
Machine Translated by Google
De repente, uma onda de Parshendi morreu que ele não havia atacado. Uma figura
em Shardplate azul brilhante irrompeu por eles. Adolin segurou sua enorme Shardblade
em uma única mão, o metal brilhando.
Adolin girou novamente, e a Guarda de Cobalto avançou, entrando na brecha criada
por Adolin. A música de Parshendi mudou de ritmo, tornando-se frenética, e eles recuaram
à medida que mais e mais tropas avançavam, algumas em verde, outras em azul.
Adolin ajudou Dalinar a ficar de pé. “Eu tive que perfurar todo o exército Parshendi.
Sem desrespeito, padre, mas o que nas tempestades fez você fazer uma proeza dessas?
Ao lado, vários soldados puxavam Sadeas de sua Placa. Estava tão longe que a
Luz havia parado, exceto por alguns pequenos tufos. Poderia ser consertado, mas seria
caro – a regeneração de Shardplate geralmente estilhaçava as pedras preciosas das
quais extraía Luz.
Os soldados arrancaram o elmo de Sadeas e Dalinar ficou aliviado ao ver seu ex-
amigo piscando, parecendo desorientado, mas em grande parte ileso. Ele
Machine Translated by Google
tinha um corte na coxa onde um dos Parshendi o havia acertado com uma espada, e
alguns arranhões no peito.
Sadeas olhou para Dalinar e Adolin. Dalinar endureceu, esperando recriminação —
isso só aconteceu porque Dalinar insistiu em lutar com dois exércitos no mesmo platô.
Isso incitou os Parshendi a trazer outro exército. Dalinar deveria ter colocado batedores
apropriados para observar isso.
Sadeas, no entanto, deu um largo sorriso. “Pai da Tempestade, mas isso foi perto!
Como vai a batalha?”
“Os Parshendi estão derrotados”, disse Adolin. “A última força que resistiu foi a que
estava ao seu redor. Nossos homens estão cortando o coração da gema neste momento.
O dia é nosso”.
“Ganhamos de novo!” Sadeas disse triunfante. “Dalinar, de vez em quando, parece
que seu velho cérebro senil pode ter uma ou duas boas ideias!”
Sadeas balançou a cabeça. “Essa sua honra vai te matar, Dalinar.” Ele parecia
confuso. “Não que eu queira fazer uma reclamação sobre isso hoje!”
Machine Translated by Google
“Se eu morrer”, disse Dalinar, “então eu o faria tendo vivido minha vida corretamente. Não é
o destino que importa, mas como se chega lá.”
“Os Códigos?”
"Não. O Caminho dos Reis”.
“Aquele livro tempestuoso.”
“Aquele livro tempestuoso salvou sua vida hoje, Sadeas”, disse Dalinar. “Acho que estou
começando a entender o que Gavilar viu nele.”
Sadeas fez uma careta para isso, embora ele olhasse para sua armadura, em pedaços nas
proximidades. Ele balançou sua cabeça. “Talvez eu deixe você me dizer o que você quer dizer. Eu
gostaria de entendê-lo novamente, velho amigo. Estou começando a me perguntar se realmente o
fiz.” Ele soltou o braço de Dalinar. “Alguém me traga meu cavalo tempestuoso! Onde estão meus
oficiais?”
Dalinar saiu e rapidamente encontrou vários membros de sua guarda cuidando de Gallant.
Ao se juntar a eles, ficou impressionado com o grande número de cadáveres no chão. Eles correram
em uma linha onde ele havia perfurado as fileiras dos Parshendi para chegar a Sadeas, um rastro
de morte.
Ele olhou de volta para onde ele tinha feito sua posição. Dezenas de mortos. Talvez centenas.
Sangue de meus pais, pensou Dalinar. Eu fiz isso? Ele não tinha matado em tal número
desde os primeiros dias de ajudar Gavilar a unir Alethkar.
E ele não ficava doente com a visão da morte desde sua juventude.
No entanto, agora ele se sentia revoltado, mal conseguindo manter o estômago sob controle.
Ele não vomitaria no campo de batalha. Seus homens não deveriam ver isso.
Ele cambaleou para longe, uma mão na cabeça, a outra carregando o elmo.
Ele deveria estar exultante. Mas ele não podia. Ele simplesmente... não podia.
Você vai precisar de sorte tentando me entender, Sadeas, pensou.
Porque estou tendo o próprio problema de Damnation tentando fazer isso sozinho.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
“Eu seguro a criança de peito em minhas mãos, uma faca em sua garganta, e sei que todos os
que vivem desejam que eu deixe a lâmina escorregar. Derrame seu sangue no chão, sobre
minhas mãos, e com ele ganhe mais fôlego para respirar.”
— Datado de Shashanan, 1173, 23 segundos antes da morte. Assunto: um jovem sombrio de dezesseis
anos. Amostra é de particular atenção.
“E todo o mundo foi destruído!” Maps gritou, costas arqueadas, olhos arregalados, manchas de saliva
vermelha em suas bochechas. “As rochas tremeram com seus passos, e as pedras alcançaram os céus.
Nós morremos! Nós morremos!"
Ele teve um último espasmo e a luz desapareceu de seus olhos. Kaladin recostou-se, o sangue
carmesim escorregadio em suas mãos, a adaga que estava usando como faca cirúrgica escorregando de
seus dedos e estalando suavemente contra a pedra. O homem afável jazia morto nas pedras de um platô,
uma flecha ferida em seu peito esquerdo aberta para o ar, dividindo a marca de nascença que ele alegava
parecer com Alethkar.
Está levando eles, pensou Kaladin. Um por um. Abra-os, sangre-os. Não somos nada mais do
que bolsas para transportar sangue. Então nós morremos, chovemos sobre as pedras como as
inundações de uma grande tempestade.
Até que só eu permaneça. Eu sempre permaneço.
Uma camada de pele, uma camada de gordura, uma camada de músculo, uma camada de osso.
Isso era o que os homens eram.
Machine Translated by Google
A batalha se desenrolou através do abismo. Poderia muito bem ter sido outro reino,
por toda a atenção que alguém dava aos homens da ponte. Morra, morra, morra, então saia
do nosso caminho.
Os membros da Ponte Quatro formavam um círculo solene ao redor de Kaladin.
“O que foi que ele disse no final?” perguntou Skar. “As rochas tremeram?”
“Não foi nada”, disse Yake, de braços grossos. “Apenas morrendo de delírio. Acontece
com os homens, às vezes.”
"Com mais frequência ultimamente, parece", disse Teft. Ele segurou a mão em seu
braço, onde ele rapidamente enrolou um curativo em torno de um ferimento de flecha. Ele
não estaria carregando uma ponte tão cedo. A morte de Maps e a morte de Arik os deixaram
com apenas vinte e seis membros agora. Mal dava para carregar uma ponte. O peso maior
era muito perceptível, e eles tinham dificuldade em acompanhar as outras tripulações da
ponte. Mais algumas perdas, e eles estariam em sérios apuros.
Eu deveria ter sido mais rápido, pensou Kaladin, olhando para os Mapas abertos,
suas entranhas expostas para o sol secar. A ponta da flecha havia perfurado seu pulmão e
se alojado em sua coluna. Lirin poderia tê-lo salvado? Se Kaladin tivesse estudado em
Kharbranth como seu pai desejava, ele teria aprendido o suficiente – conhecido o suficiente
– para evitar mortes como esta?
Isso acontece às vezes, filho….
Kaladin levou as mãos trêmulas e sangrentas ao rosto, segurando a cabeça, enquanto
a memória o consumia. Uma jovem, uma cabeça quebrada, uma perna quebrada, um pai
zangado.
Desespero, ódio, perda, frustração, horror. Como pode um homem viver assim? Ser
cirurgião, viver sabendo que seria fraco demais para salvar alguns? Quando outros homens
falharam, um campo de plantações ficou com vermes neles. Quando um cirurgião falhava,
alguém morria.
Você tem que aprender quando cuidar….
Como se ele pudesse escolher. Bani-lo, como apagar uma lanterna. Kaladin curvou-
se sob o peso. Eu deveria tê-lo salvado, deveria tê-lo salvado, deveria tê-lo salvado.
E onde está Gaz? Kaladin pensou. Por que ele não veio na corrida da ponte?
Lopen deu a Kaladin a bolsa de esferas, como se estivesse ansioso para se livrar do
responsabilidade. Kaladin aceitou, enfiando-o no bolso da calça.
Machine Translated by Google
Lopen recuou e Kaladin voltou a descansar. O planalto do outro lado do abismo era
comprido e estreito, com encostas íngremes nas laterais. Assim como nas últimas
batalhas, Dalinar Kholin ajudou a força de Sadeas.
Ele sempre chegava atrasado. Talvez ele culpou suas pontes lentas e puxadas.
Muito conveniente. Seus homens muitas vezes tinham o luxo de cruzar sem tiro com arco.
Sadeas e Dalinar venceram mais batalhas assim. Não que isso importasse para os
homens da ponte.
Muitas pessoas estavam morrendo do outro lado do abismo, mas Kaladin não sentia
nada por elas. Nenhuma coceira para curá-los, nenhum desejo de ajudar.
Kaladin poderia agradecer a Hav por isso, por treiná-lo para pensar em termos de “nós” e
“eles”. De certa forma, Kaladin tinha aprendido sobre o que seu pai havia falado. Do jeito
errado, mas era alguma coisa. Proteja o “nós”, destrua o “eles”. Um soldado tinha que
pensar assim. Então Kaladin odiava o Parshendi. Eles eram o inimigo. Se ele não tivesse
aprendido a dividir sua mente assim, a guerra o teria destruído.
O Alethi percebeu? Provavelmente não. Mas ele podia ver que os Parshendi
reverenciavam seus mortos – os reverenciavam a ponto de colocarem em perigo os vivos
para preservar os cadáveres dos caídos. Kaladin poderia usar isso. Ele usaria isso. De
alguma forma.
O Alethi finalmente ganhou a batalha. Em pouco tempo, Kaladin e sua equipe
estavam se arrastando de volta pelo platô, carregando sua ponte, três feridos amarrados
ao topo. Eles haviam encontrado apenas aqueles três, e uma parte de Kaladin sentiu-se
mal por dentro quando percebeu que outra parte dele estava feliz. Ele já havia resgatado
cerca de quinze homens de outras tripulações da ponte, e estava esgotando seus recursos
– mesmo com o dinheiro das bolsas – para alimentá-los. Seu quartel estava lotado de
feridos.
A Ponte Quatro chegou a um abismo, e Kaladin moveu-se para baixar seu fardo. O
processo estava programado para ele agora. Abaixe a ponte, desamarre rapidamente os
feridos, empurre a ponte através do abismo. Kaladin verificou no
Machine Translated by Google
três feridos. Cada homem que ele resgatou dessa maneira parecia confuso com o que
ele tinha feito, mesmo que ele estivesse fazendo isso por semanas agora. Satisfeito que
eles estavam bem, ele se moveu para ficar em parada de parada enquanto os soldados
atravessavam.
A Ponte Quatro caiu ao seu redor. Cada vez mais, eles ganhavam carrancas dos
soldados – tanto escuros quanto claros – que cruzavam. "Porque eles fazem aquilo?"
Moash disse baixinho enquanto um soldado que passava jogava uma pilha de videiras
maduras nos homens da ponte. Moash limpou a fruta vermelha e fibrosa do rosto, então
suspirou e voltou a se posicionar. Kaladin nunca os havia pedido para se juntarem a ele,
mas eles o faziam todas as vezes.
“Quando lutei no exército de Amaram”, disse Kaladin, “sonhei em me juntar às
tropas nas Shattered Plains. Todos sabiam que os soldados deixados em Alethkar eram
a escória. Imaginamos os verdadeiros soldados, lutando na gloriosa guerra para trazer
retribuição àqueles que mataram nosso rei.
Esses soldados tratariam seus companheiros com justiça. A disciplina deles seria firme.
Cada um seria um especialista com a lança e não quebraria a patente no campo de
batalha.”
Ao lado, Teft bufou baixinho.
Kaladin virou-se para Moash. “Por que eles nos tratam assim, Moash? Porque eles
sabem que deveriam ser melhores do que são. Porque eles vêem disciplina nos homens
de ponte, e isso os envergonha. Em vez de melhorar a si mesmos, eles tomam o caminho
mais fácil de zombar de nós.”
"Os soldados de Dalinar Kholin não agem assim", disse Skar logo atrás de Kaladin.
“Seus homens marcham em fileiras retas. Há ordem em seu acampamento. Se eles estão
de serviço, eles não deixam seus casacos desabotoados ou relaxam.”
Eu nunca vou parar de ouvir sobre Dalinar atacando Kholin? Kaladin pensou.
Várias horas depois, o grupo suado e exausto de homens da ponte subiu a ladeira
até o depósito de madeira. Eles despejaram sua ponte em seu local de descanso. Estava
ficando tarde; Kaladin teria que comprar comida imediatamente se quisessem suprimentos
para o ensopado da noite. Ele enxugou as mãos na toalha enquanto os membros da
Ponte Quatro faziam fila.
Machine Translated by Google
"Você está dispensado para atividades noturnas", disse ele. “Temos dever no abismo amanhã
cedo. A prática matinal da ponte terá que ser transferida para o final da tarde.”
Os homens da ponte assentiram, então Moash ergueu a mão. Juntos, os homens da ponte
ergueram os braços e os cruzaram, os pulsos juntos, as mãos em punhos. Tinha a aparência de um
esforço praticado. Depois disso, eles trotaram para longe.
Kaladin ergueu uma sobrancelha, enfiando a toalha no cinto. Teft ficou para trás, sorrindo.
"Bah", disse Kaladin. “Eu não posso nem proteger a Ponte Quatro. Aqui, deixe-me
olhe para esse seu braço.”
"Não é tão ruim."
Kaladin agarrou seu braço de qualquer maneira, tirando o curativo com crostas de sangue. O
corte era longo, mas raso.
"Precisamos de anti-séptico sobre isso", disse Kaladin, observando alguns rotsprens vermelhos
rastejando sobre a ferida. "Eu provavelmente deveria costurá-lo."
"Não é tão ruim!"
Machine Translated by Google
“Ainda assim,” disse Kaladin, acenando para Teft segui-lo enquanto se aproximava de um
dos barris de chuva ao lado da serraria. O ferimento era raso o suficiente para que Teft
provavelmente fosse capaz de mostrar aos outros golpes de lança e bloqueios amanhã durante o
serviço no abismo, mas isso não era desculpa para deixá-lo sozinho para apodrecer ou cicatrizar.
No barril de chuva, Kaladin lavou o ferimento e então chamou Lopen — que estava de pé
na sombra ao lado do quartel — para trazer seu equipamento médico. O homem herdaziano fez
aquela saudação novamente, embora tenha feito isso com um braço, e se afastou para pegar a
mochila.
“Então, rapaz,” Teft disse. "Como você está se sentindo? Alguma experiência estranha ultimamente?”
Kaladin franziu a testa, erguendo os olhos do braço. “Ataque, Teft! Esse é o
quinta vez em dois dias que você me perguntou isso. O que você quer chegar?"
"Nada nada!"
"É alguma coisa", disse Kaladin. — O que você está procurando, Teft? EU
—”
“O que isso tem a ver com alguma coisa?” Kaladino exigiu. O que era aquele calor
dentro dele, que queimava em suas veias?
"Gancho", disse Lopen, sua voz impressionada. “Você está brilhando.”
Kaladin franziu a testa. O que ele ...
E então ele percebeu. Era muito fraco, mas estava lá, tufos de fumaça luminescente
saindo de sua pele. Como vapor saindo de uma tigela de água quente em uma noite fria de
inverno.
Tremendo, Kaladin colocou a bolsa médica na borda larga do barril de água. Ele sentiu
um momento de frieza em sua pele. O que é que foi isso? Chocado, ele levantou a outra
mão, olhando para os fios que fluíam dela.
"O que você fez comigo?" ele exigiu, olhando para Teft.
O homem da ponte mais velho ainda estava sorrindo.
"Responda-me!" Kaladin disse, dando um passo à frente, agarrando a frente da camisa
de Teft. Stormfather, mas me sinto forte!
“Eu não fiz nada, rapaz,” Teft disse. “Você tem feito isso por um
enquanto agora. Eu peguei você se alimentando de Stormlight quando estava doente.
Luz da tempestade. Kaladin rapidamente soltou Teft, pescando a bolsa de esferas em
seu bolso. Ele a puxou e a abriu.
Estava escuro lá dentro. Todas as cinco pedras preciosas foram drenadas. A luz branca
que fluía da pele de Kaladin iluminou levemente o interior da bolsa.
"Agora isso é alguma coisa", disse Lopen de lado. Kaladin girou para encontrar o
homem herdaziano curvado e olhando para a maleta médica.
Por que isso era tão importante?
Então Kaladin viu. Ele pensou que tinha colocado o pacote na borda do barril, mas em
sua pressa ele apenas o pressionou contra a lateral do barril.
O pacote agora se agarrava à madeira. Preso ali, pendurado como se fosse de um gancho
invisível. Levemente fluindo luz, assim como Kaladin. Enquanto Kaladin observava, a luz
desapareceu e a mochila se soltou e caiu no chão.
Kaladin levou a mão à testa, olhando do surpreso Lopen para o curioso Teft. Então ele
olhou ao redor da serraria, frenético.
Ninguém mais estava olhando para eles; à luz do sol, os vapores eram muito fracos para
serem vistos à distância.
Pai da Tempestade... o que... como...
Ele avistou uma forma familiar acima. Syl se movia como uma folha soprada, jogada
de um lado para o outro, vagarosamente, fraca.
Ela fê-lo! Kaladin pensou. O que ela fez comigo?
Machine Translated by Google
Ele cambaleou para longe de Lopen e Teft, correndo em direção a Syl. Seus passos
o impulsionando para frente com muita velocidade. “Sil!” ele gritou, parando debaixo dela.
Ela desceu para pairar diante dele, mudando de uma folha para uma jovem parada
no ar. "Sim?"
Kaladin olhou ao redor. "Venha comigo", disse ele, correndo para um dos becos entre
os quartéis. Ele se pressionou contra uma parede, de pé na sombra, inspirando e expirando.
Ninguém podia vê-lo aqui.
Syl desceu no ar diante dele, com as mãos atrás das costas, olhando
perto dele. “Você está brilhando.”
"O que você fez comigo?"
Ela inclinou a cabeça, então deu de ombros.
"Syl..." ele disse ameaçadoramente, embora não tivesse certeza do mal que poderia
causar a um spren.
— Não sei, Kaladin — disse ela com franqueza, sentando-se, as pernas penduradas
na lateral da plataforma invisível. “Eu posso... eu só consigo me lembrar vagamente de
coisas que eu conhecia tão bem. Este mundo, interagindo com os homens.”
resistido suavemente por ventos fortes e chuva. Ele a pressionou contra a parede do quartel e
colocou sua Luz na pedra.
Ele sentiu um calafrio. A rocha começou a fluir com vapores luminescentes.
Quando Kaladin puxou a mão, a pedra permaneceu onde estava, agarrada à lateral do edifício.
Kaladin se inclinou para perto, apertando os olhos. Ele pensou que podia distinguir
vagamente um pequeno espinho, azul-escuro e com a forma de pequenos respingos de tinta,
agrupando-se ao redor do lugar onde a rocha encontrava a parede.
“Bindspren,” Syl disse, andando ao lado de sua cabeça; ela ainda estava de pé no ar.
“O rotspren causa doença,” Syl disse ociosamente, “ou eles são atraídos por
isto?"
Kaladin lutou para defini-lo. A cura, a forma como ele nunca foi atingido, correndo na frente
da ponte... Sim, ele sabia que algo estranho estava acontecendo. Por que isso o assustou tanto?
Era porque ele temia ser separado, como seu pai sempre foi como cirurgião em Hearthstone? Ou
era algo maior?
“Você acabou de dizer que não sabe o que está acontecendo.” Ele andou no beco. Ao lado, a
pedra finalmente se soltou e caiu no chão. “Você pode dizer, com toda a certeza, que o que estou
fazendo pode não ter trazido azar sobre mim? Você sabe o suficiente para negar completamente, Syl?
"E você acha que eu sou uma maldição?" Ela perguntou a ele.
"Eu... Bem, você disse que faz parte disso, e..."
Ela caminhou a passos largos, apontando para ele, uma mulher pequena e irada pendurada em
o ar. “Então você acha que eu causei tudo isso? Suas falhas? As mortes?"
Kaladin não respondeu. Ele percebeu quase imediatamente que o silêncio poderia ser a pior
resposta. Syl – surpreendentemente humana em suas emoções – girou no ar com um olhar ferido e
se afastou, formando uma faixa de luz.
Estou exagerando, disse a si mesmo. Ele estava tão inquieto. Ele se recostou contra a parede,
mão na cabeça. Antes que ele tivesse tempo de organizar seus pensamentos, sombras escureceram
a entrada do beco. Teft e Lopen.
“Faladores de rock!” disse Lopen. “Você realmente brilha na sombra, gancho!”
Teft agarrou o ombro de Lopen. “Ele não vai contar a ninguém, rapaz. Vou me certificar disso.”
“Sim, gancho”, disse Lopen. “Eu jurei que não diria nada. Você pode confiar em um Herdaziano.”
Kaladin olhou para os dois, impressionado. Ele passou por eles, correndo para fora do beco e
atravessando o depósito de madeira, fugindo de olhares atentos.
Machine Translated by Google
Quando a noite se aproximou, a luz já havia parado de fluir do corpo de Kaladin. Ele havia
se apagado como um fogo se apagando, e levou apenas alguns minutos para desaparecer.
Kaladin caminhou para o sul ao longo da orla das Planícies Despedaçadas, naquela
área de transição entre os campos de guerra e as próprias Planícies. Em algumas áreas –
como na área de preparação perto do acampamento de lenhadores de Sadeas – havia
uma suave ladeira que descia entre os dois. Em outros pontos, havia um cume curto, com
cerca de dois metros e meio de altura. Ele passou por um desses agora, rochas à sua
direita, planícies abertas à sua esquerda.
Ocos, fendas e recantos marcavam a rocha. Algumas seções sombreadas aqui
ainda escondiam poças de água das fortes tempestades dias atrás.
As criaturas ainda corriam ao redor das rochas, embora o ar frio da noite logo as levasse
a se esconder. Ele passou por um lugar cheio de pequenos buracos cheios de água;
cremlings — multipatas, com garras minúsculas, seus corpos alongados revestidos de
carapaça — lambiam e se alimentavam nas bordas. Um pequeno tentáculo estalou,
puxando um para dentro do buraco. Provavelmente um pegador.
Não, ele pensou. Eu não estava sozinho naquela noite. Sil estava lá. Ele abaixou a
cabeça, passando por pequenas rachaduras no chão à sua esquerda. Essas linhas acabaram se
transformando em abismos à medida que se moviam para o leste.
O que estava acontecendo com ele? Ele não estava delirando. Teft e Lopen também viram.
Teft realmente parecia esperar por isso.
Kaladin deveria ter morrido durante aquela tempestade. E, no entanto, ele havia se levantado
e andado pouco depois. Suas costelas ainda deveriam estar doloridas, mas não doíam há semanas.
Suas esferas, e as dos outros homens de ponte perto dele, constantemente ficaram sem Stormlight.
Tinha sido a grande tempestade que o tinha mudado? Mas não, ele descobriu esferas
drenadas antes de ser enforcado para morrer. E Syl... ela admitiu a responsabilidade por algumas
coisas que aconteceram. Isso vinha acontecendo há muito tempo.
Ele parou ao lado de um afloramento de rocha, descansando contra ele, fazendo com que a
grama encolhesse. Ele olhou para o leste, sobre as Planícies Despedaçadas. Sua casa. Seu
sepulcro. Esta vida neles estava acabando com ele. Os homens da ponte olhavam para ele,
pensavam que ele era seu líder, seu salvador. Mas ele tinha rachaduras nele, como as rachaduras
na pedra aqui nas bordas das Planícies.
Essas rachaduras estavam ficando maiores. Ele continuou fazendo promessas para si
mesmo, como um homem correndo uma longa distância sem energia. Apenas um pouco mais
longe. Corra apenas para a próxima colina. Então você pode desistir. Pequenas fraturas, fissuras
na pedra.
É certo que eu vim aqui, ele pensou. Pertencemos um ao outro, você e eu.
Eu sou como você. O que fez as Planícies quebrarem em primeiro lugar? Algum tipo de grande
peso?
Uma melodia começou a tocar distante, percorrendo as Planícies. Kaladin pulou com o som.
Foi tão inesperado, tão fora de lugar, que foi surpreendente apesar de sua suavidade.
Os sons vinham das Planícies. Hesitante, mas incapaz de resistir, ele avançou. Para leste,
para a rocha plana e varrida pelo vento. Os sons ficaram mais altos enquanto ele andava, mas
ainda eram assustadores, indescritíveis. Uma flauta, embora um tom mais baixo do que a maioria
que ele tinha ouvido.
À medida que se aproximava, Kaladin sentiu cheiro de fumaça. Uma luz estava queimando
lá fora. Uma pequena fogueira.
Kaladin caminhou até a borda desta península em particular, um abismo crescendo das
rachaduras até mergulhar na escuridão. Ao muito
Machine Translated by Google
ponta da península - cercada em três lados por um abismo - Kaladin encontrou um homem sentado
em uma pedra, vestindo um uniforme preto de olhos claros. Um pequeno fogo de casca de pedra
queimava na frente dele. O cabelo do homem era curto e preto, seu rosto anguloso. Ele usava uma
Este homem era extremamente talentoso. A estranha melodia que ele tocava era estranha,
quase irreal, como algo de outro lugar e tempo. Ecoou pelo abismo e voltou; quase parecia que o
homem estava fazendo um dueto consigo mesmo.
Kaladin parou a uma curta distância, percebendo que a última coisa que queria fazer agora era
lidar com um senhor brilhante, especialmente um que era excêntrico o suficiente para se vestir de
preto e vagar pelas Planícies Despedaçadas para praticar sua flauta. Kaladin virou-se para ir embora.
“Bem, vamos embora então,” os olhos claros disseram por trás. “Que bom que
você está indo. Não gostaria de você muito perto. Estou bastante apegado ao meu
Stormlight.”
Kaladino congelou. Então ele girou. "O que?"
"Minhas esferas", disse o homem estranho, segurando o que parecia ser uma
vassoura esmeralda totalmente infundida. “Todo mundo sabe que os homens da ponte
são ladrões, ou pelo menos mendigos.”
É claro. Ele estava falando sobre esferas. Ele não sabia sobre a... aflição de
Kaladin. Ele fez? Os olhos do homem brilharam como se fosse uma grande piada.
"Não se sinta insultado por ser chamado de ladrão", disse o homem, levantando
um dedo. Kaladin franziu a testa. Para onde foi a esfera? Ele a estava segurando naquela
mão. “Eu quis dizer isso como um elogio.”
"Um elogio? Chamando alguém de ladrão?”
"É claro. Eu mesmo sou um ladrão.”
"Tu es? O que você rouba?”
"Orgulho", disse o homem, inclinando-se para frente. “E ocasionalmente tédio, se
eu puder levar o orgulho para mim. Eu sou a sagacidade do rei. Ou eu era até
recentemente. Acho que provavelmente perderei o título em breve.”
“O rei é o quê?”
“Sabedoria. Era meu trabalho ser espirituoso.”
“Dizer coisas confusas não é o mesmo que ser espirituoso.”
"Ah", disse o homem, os olhos brilhando. “Você já provou ser mais sábio do que a
maioria que tem sido meu conhecido ultimamente. O que é ser espirituoso, então?”
“Uma linda”, disse o homem. “E um que se tornou completamente inútil por eu usá-lo.”
"Não antes de eu te dar algo." Hoid pegou sua flauta. "Espere, por favor."
Kaladin suspirou. Ele tinha a sensação de que aquele homem estranho não iria
deixá-lo escapar até que ele foi feito.
“Esta é uma flauta de Trailman,” Hoid disse, inspecionando o comprimento da madeira
escura. “É para ser usado por um contador de histórias, para ele brincar enquanto conta uma
história.”
“Você quer acompanhar um contador de histórias. Sendo interpretado por outra pessoa
enquanto ele fala.”
“Na verdade, eu quis dizer o que eu disse.”
“Como um homem contaria uma história enquanto tocava flauta?”
Hoid ergueu uma sobrancelha, então levou a flauta aos lábios. Ele tocou de forma diferente
das flautas que Kaladin tinha visto – em vez de segurá-la na frente dele, Hoid a segurou para o
lado e soprou em seu topo. Ele testou algumas notas. Eles tinham o mesmo tom melancólico que
Kaladin ouvira antes.
A flauta estava nos lábios de Hoid em um segundo e ele atiçou o fogo chutando um
pedaço de casca de pedra. Faíscas de chamas subiram no ar e fumaça se ergueu, girando
enquanto Hoid girava a cabeça para baixo e apontava os orifícios da flauta para a fumaça. A
música tornou-se violenta, tempestuosa, notas caindo inesperadamente e trinando com rápidas
ondulações. As escalas ondularam em notas altas, onde elas guincharam alegremente.
E Kaladin viu isso em sua mente. O enorme navio subitamente minúsculo diante do
incrível poder de uma alta tempestade. Soprado, levado para o mar sem fim. O que esse Deethil
esperava ou esperava encontrar? Uma tempestade em terra já era terrível o suficiente. Mas no
mar?
Os sons ricochetearam nas paredes ecoantes abaixo. Kaladin se viu afundando nas
rochas, observando a fumaça rodopiante e as chamas subindo. Vendo o pequeno navio
capturado e mantido dentro de um turbilhão furioso.
Eventualmente, a música de Hoid diminuiu, e os ecos violentos desapareceram,
deixando uma música muito mais suave. Como ondas batendo.
“O Wandersail quase foi destruído no acidente, mas Derethil e a maioria de seus
marinheiros sobreviveram. Eles se encontraram em um anel de pequenas ilhas ao redor de um
enorme redemoinho, onde, diz-se, o oceano desagua. Derethil e seus homens foram recebidos
por um povo estranho com corpos longos e flexíveis que usavam mantos de uma única cor e
conchas em seus cabelos, diferentes de qualquer outra que crescesse em Roshar.
Ele tinha uma razão para isso agora. Ele atraiu a ira dos Arautos e do Todo-
Poderoso. Tinha que ser isso, não é?
Ele sabia que deveria voltar para a Ponte Quatro. Mas ele não conseguia se
afastar. Ele se pendurou nas palavras do contador de histórias.
“Quando Derethil começou a prestar mais atenção,” Hoid disse, sua música
ecoando suavemente para acompanhá-lo, “ele viu outros assassinatos. Esses Uvara,
esses Povos do Grande Abismo, eram propensos a uma crueldade espantosa. Se um
de seus membros fizesse algo errado – algo um pouco desfavorável ou desfavorável
– os outros o matariam. Cada vez que ele perguntava, o zelador de Deethil lhe dava a
mesma resposta. 'Nosso imperador não sofrerá fracasso.'”
A música ecoando sumiu, mas mais uma vez Hoid ergueu sua flauta assim que
ela ficou muito suave para ser ouvida. A melodia tornou-se solene. Suave, quieto,
como um lamento por quem passou. E, no entanto, era cercado de mistério, ocasionais
rajadas rápidas, insinuando segredos.
Kaladin franziu a testa enquanto observava a fumaça girar, fazendo o que
parecia uma torre. Alto, magro, com uma estrutura aberta no topo.
“O imperador, descobriu Derethil, residia na torre na costa leste da maior ilha
entre os Uvara.”
Kaladin sentiu um calafrio. As imagens de fumaça eram apenas de sua mente,
aumentando a história, não eram? Ele realmente tinha visto uma torre antes de Hoid
mencioná-la?
“Derethil determinou que ele precisava confrontar este cruel imperador.
Que tipo de monstro exigiria que um povo tão obviamente pacífico matasse com tanta
frequência e tão terrivelmente? Derethil reuniu seus marinheiros, um grupo heróico, e
eles se armaram. Os Uvara não tentaram detê-los, embora observassem com medo
os estranhos invadirem a torre do imperador.
Machine Translated by Google
Hoid ficou em silêncio e não voltou para sua flauta. Em vez disso, ele deixou a música
ecoar no abismo. Pareceu demorar-se desta vez. Longo, sinistro
notas.
“Derethil e seus homens saíram da torre pouco tempo depois, carregando um cadáver
desidratado em finas vestes e joias. 'Este é o seu imperador?' Derethil exigiu. — Nós o
encontramos no quarto de cima, sozinho. Parecia que o homem estava morto há anos, mas
ninguém ousara entrar em sua torre. Eles estavam com muito medo dele.
“Quando ele mostrou a Uvara o corpo morto, eles começaram a chorar e chorar. A ilha
inteira foi lançada no caos, quando os Uvara começaram a queimar casas, tumultuar ou cair de
joelhos em tormento. Espantados e confusos, Derethil e seus homens invadiram os estaleiros
de Uvara, onde o Wandersail estava sendo consertado. Seu guia e zelador se juntaram a eles,
e ela implorou para acompanhá-los em sua fuga. Foi assim que Nafti se juntou à tripulação.
"Eu acho..." Kaladin finalmente respondeu, lambendo os lábios secos, "Eu acho que
é inteligência.”
Hoid ergueu uma sobrancelha, erguendo os olhos de sua flauta.
“Ser capaz de lembrar uma história como essa”, disse Kaladin, “contá-la com tanto
cuidado”.
Machine Translated by Google
“Tenha cuidado com o que você diz,” Hoid disse, sorrindo. “Se tudo que você precisa para
esperteza é uma boa história, então ficarei desempregado.”
— Você não disse que já estava desempregado?
"Verdadeiro. O rei está finalmente sem juízo. Eu me pergunto o que isso faz dele.”
Hoid inclinou a cabeça e riu. “Ora, suponho que seja tão bom
uma explicação como qualquer outra.” Ele se levantou, limpando as calças pretas.
“A história é verdadeira?” Kaladin perguntou, levantando-se também.
"Talvez."
“Mas como saberíamos disso? Derethil e seus homens retornaram?
“Algumas histórias dizem que sim.”
“Mas como eles poderiam? As altas tempestades só sopram em uma direção.”
“Então eu acho que a história é uma mentira.”
“Eu não disse isso.”
“Não, eu disse isso. Felizmente, é o melhor tipo de mentira.”
“E que tipo é esse?”
“Ora, do tipo que eu conto, é claro.” Hoid riu, então apagou o fogo, triturando o último dos
carvões sob seu calcanhar. Realmente não parecia haver combustível suficiente para fazer a
fumaça que Kaladin tinha visto.
“O que você colocou no fogo?” disse Kaladino. “Para fazer aquela fumaça especial?”
assassinato, desde que pudessem culpar o imperador. Foi só quando perceberam que não havia
ninguém para assumir a responsabilidade que eles mostraram tristeza.”
“Essa é uma interpretação,” Hoid disse. “Um bom, na verdade. Então, pelo que você não
quer assumir a responsabilidade?”
Kaladin começou. "O que?"
“As pessoas veem nas histórias o que estão procurando, meu jovem amigo.” Ele alcançou
atrás de sua pedra, puxando uma mochila e jogando-a em seu ombro. “Eu não tenho respostas
para você. Na maioria dos dias, sinto que nunca tive respostas. Vim à sua terra para perseguir
um velho conhecido, mas acabo passando a maior parte do meu tempo me escondendo dele.
"Aprendiz?"
“Diga a ele que eu o graduei,” Hoid disse, ainda andando. “Ele é um Worldsinger completo
agora. Não deixe que ele seja morto. Passei muito tempo tentando forçar algum sentido naquele
cérebro dele.”
Sigzil, pensou Kaladin. “Eu vou dar a flauta para ele,” ele chamou por Hoid.
“Não, você não vai,” Hoid disse, virando-se, andando para trás enquanto saía. “É um
presente para você, Kaladin Stormblessed. Espero que você seja capaz de tocá-lo quando nos
encontrarmos novamente!”
E com isso, o contador de histórias se virou e começou a correr, indo em direção aos
campos de guerra. Ele não se moveu para subir neles, no entanto. Sua figura sombria virou-se
para o sul, como se pretendesse deixar os acampamentos. Onde ele estava indo?
Machine Translated by Google
Kaladin olhou para a flauta em sua mão. Era mais pesado do que ele esperava. Que tipo
de madeira era? Ele esfregou seu comprimento liso, pensando.
“Eu não gosto dele,” a voz de Syl disse de repente, vindo de trás.
“Ele é estranho.”
Kaladin girou para encontrá-la na pedra, sentada onde Hoid estivera um momento atrás.
"EU-"
"Silêncio", disse ela. "Eu estou falando."
"Desculpe."
“Estou disposta a parar com isso, se você quiser,” ela disse. “Mas eu voltaria a ser como
era antes. Isso me assusta. Flutuando no vento, nunca lembrando de nada por mais de alguns
minutos. É por causa desse laço entre nós que posso pensar novamente, que posso lembrar o
que e quem sou. Se terminarmos, eu perco isso.”
“Então por que isso não pode me tornar forte o suficiente para ajudar os outros?”
"Eu não sei", disse Syl. “Talvez possa.”
Se eu me livrar disso, voltarei a ser normal. Com que propósito... então eu
pode morrer com os outros?
Ele continuou a andar na escuridão, passando por luzes acima que faziam sombras vagas e
fracas nas pedras à sua frente. Os tentáculos de musgo, agrupados em cachos. Suas sombras
pareciam braços.
Ele pensava muitas vezes em salvar os homens da ponte. E, no entanto, enquanto pensava,
ele percebeu que muitas vezes enquadrava salvá-los em termos de salvar a si mesmo. Disse a si
mesmo que não os deixaria morrer, porque sabia o que faria com ele se o fizessem. Quando ele
perdeu homens, o miserável ameaçou assumir por causa do quanto Kaladin odiava falhar.
Era isso? Foi por isso que ele procurou por razões pelas quais ele poderia ser amaldiçoado?
Para explicar seu fracasso? Kaladin começou a andar mais rápido.
Ele estava fazendo algo de bom ajudando os homens da ponte, mas também estava fazendo
algo egoísta. Os poderes o haviam perturbado por causa da responsabilidade que representavam.
Suas desculpas?
Machine Translated by Google
Aproveitar qualquer oportunidade que pudesse, não importa o quanto isso o mudasse?
Não importa o quanto isso o enervasse, ou que fardos isso representasse?
Ele subiu a ladeira até a serraria.
A Ponte Quatro estava fazendo seu ensopado noturno, conversando e rindo.
Os quase vinte homens feridos de outras tripulações estavam sentados comendo agradecidos.
Foi gratificante a rapidez com que eles perderam suas expressões de olhos vazios e
começaram a rir com os outros homens.
O cheiro de ensopado de Horneater picante estava pesado no ar. Kaladin diminuiu a
velocidade, parando ao lado dos homens da ponte. Vários pareciam preocupados ao vê-lo,
ofegante e suando. Syl pousou em seu ombro.
Kaladin procurou Teft. O velho homem da ponte estava sentado sozinho sob o beiral do
quartel, olhando para a rocha à sua frente. Ele ainda não tinha notado Kaladin. Kaladin
gesticulou para que os outros continuassem, então foi até Teft. Ele se agachou diante do
homem.
Teft olhou para cima com surpresa. “Caladino?”
"O que você sabe?" Kaladin disse baixinho, intenso. — E como você sabe?
“Eu...” Teft disse. “Quando eu era jovem, minha família pertencia a uma seita secreta
que aguardava o retorno dos Radiantes. Eu parei quando eu era apenas um jovem.
Achei um absurdo”.
Ele estava segurando as coisas; Kaladin percebeu pela hesitação em sua voz.
“ReShephir, a Mãe da Meia-Noite, dando à luz abominações com sua essência tão
escura, tão terrível, tão consumidora. Ela está aqui! Ela me vê morrer!”
“Tenho um sério ódio por estar errado.” Adolin reclinou-se em sua cadeira, uma mão
descansando vagarosamente sobre a mesa de tampo de cristal, a outra rodopiando vinho em
sua taça. Vinho amarelo. Ele não estava de plantão hoje, então ele poderia ceder um pouco.
O vento bagunçou seu cabelo; ele estava sentado com um grupo de outros jovens olhos
claros nas mesas ao ar livre de uma loja de vinhos do Outer Market. O Mercado Exterior era
uma coleção de prédios que cresceram perto do palácio do rei, fora dos campos de guerra.
Uma mistura eclética de pessoas passava na rua abaixo de seus assentos no terraço.
“Acho que todos compartilham sua antipatia, Adolin”, disse Jakamav, apoiando-se com
os dois cotovelos na mesa. Ele era um homem robusto, olhos claros do terceiro dahn do
acampamento do Grande Príncipe Roion. “Quem gosta de estar errado?”
“Conheço várias pessoas que preferem isso”, disse Adolin pensativo. “Claro, eles não
admitem esse fato. Mas o que mais poderia
Machine Translated by Google
“O erro pode ser divertido”, disse Toral. “Isso mantém a vida interessante. Se
estivéssemos bem o tempo todo, onde isso nos deixaria?”
"Minha querida", disse seu companheiro. “Você não me disse uma vez que
estava quase sempre certo?”
"Sim", disse Toral. “E então, se todos fossem como eu, de quem eu zombaria?
Eu temia ser tão mundano pela competência de todos os outros.”
Adolin sorriu, tomando um gole de seu vinho. Ele teve um duelo formal na arena
hoje, e ele descobriu que uma xícara de amarelo de antemão o ajudou a relaxar. “Bem,
você não precisa se preocupar que eu esteja certo com muita frequência, Toral. Eu
tinha certeza de que Sadeas agiria contra meu pai. Não faz sentido.
Por que ele não faria isso?”
“Posicionamento, talvez?” disse Toral. Ele era um sujeito perspicaz, conhecido
por seu refinado senso de gosto. Adolin sempre o queria junto ao experimentar vinhos.
“Ele quer parecer forte.”
“Ele era forte”, disse Adolin. “Ele não ganha mais por não se mover contra nós.”
“Agora,” Danlan disse, a voz suave com uma qualidade sem fôlego, “eu sei que
sou muito novo nos campos de guerra, e minha avaliação deve refletir
Machine Translated by Google
Adolin assentiu.
"Isso ainda poderia ter começado uma guerra", disse Danlan.
"Talvez", disse Toral. “Mas você tem que admitir, Adolin, que o
A reputação de Blackthorn é um pouco menos que... impressionante ultimamente.
"E o que isso significa?" Adolin estalou.
“Oh, Adolin,” Toral disse acenando com a mão e levantando sua taça para um pouco mais
de vinho. “Não seja cansativo. Você sabe o que estou dizendo, e também sabe que não quero me
insultar com isso. Onde está aquela serva?”
“Alguém poderia pensar”, acrescentou Jakamav, “que depois de seis anos aqui, poderíamos
ter uma adega decente”.
Inkima riu disso também. Ela estava realmente ficando irritante.
“A reputação de meu pai é sólida”, disse Adolin. “Ou você não tem prestado atenção nas
nossas vitórias ultimamente?”
“Conseguido com a ajuda de Sadeas”, disse Jakamav.
Machine Translated by Google
“Atingido mesmo assim”, disse Adolin. “Nos últimos meses, meu pai salvou não
só a vida de Sadeas, mas a do próprio rei. Ele luta com ousadia. Certamente você
pode ver que os rumores anteriores sobre ele eram absolutamente infundados.”
"Tudo bem, tudo bem", disse Toral. “Não precisa ficar chateado, Adolin. Todos
podemos concordar que seu pai é um homem maravilhoso. Mas foi você quem
reclamou conosco que queria mudá-lo.”
Adolin estudou seu vinho. Ambos os outros homens na mesa usavam o tipo de
roupa que o pai de Adolin desaprovava. Casacos curtos sobre camisas de seda
coloridas. Toral usava um fino lenço de seda amarela no pescoço e outro no pulso
direito. Estava muito na moda e parecia muito mais confortável do que o uniforme de
Adolin. Dalinar teria dito que as roupas pareciam bobas, mas às vezes a moda era
boba. Ousado, diferente. Havia algo revigorante em se vestir de uma maneira que
interessasse aos outros, movendo-se com as ondas do estilo. Certa vez, antes de se
juntar ao pai na guerra, Adolin adorava poder criar um visual para combinar com um
determinado dia. Agora ele tinha apenas duas opções: casaco de uniforme de verão
ou casaco de uniforme de inverno.
A criada finalmente chegou, trazendo duas garrafas de vinho, uma amarela e
outra azul-escura. Inkima riu quando Jakamav se inclinou e sussurrou algo em seu
ouvido.
Adolin levantou a mão para evitar que a empregada enchesse sua xícara. “Não
tenho certeza se quero ver meu pai mudar. Não mais."
Toral franziu a testa. "Semana Anterior-"
"Eu sei", disse Adolin. “Isso foi antes de eu o ver resgatar Sadeas.
Toda vez que começo a esquecer o quão incrível meu pai é, ele faz algo para me
provar um dos dez tolos. Aconteceu quando Elhokar também estava em perigo. É
como... meu pai só age assim quando ele realmente se importa com alguma coisa.
“Você insinua que ele realmente não se importa com a guerra, querido Adolin,”
disse Danlan.
"Não", disse Adolin. “Só que as vidas de Elhokar e Sadeas podem ser mais
importantes do que matar Parshendi.”
Os outros entenderam isso como uma explicação, passando para outros tópicos.
Mas Adolin se viu circulando o pensamento. Ele se sentia inquieto ultimamente. Estar
errado sobre Sadeas foi uma das causas; a chance de que eles pudessem realmente
provar que as visões estavam certas ou erradas era outra.
Machine Translated by Google
Adolin se sentiu preso. Ele empurrou seu pai para confrontar sua própria sanidade, e
agora – pelo que sua última conversa havia estabelecido – ele quase concordou em aceitar a
decisão de seu pai de renunciar se as visões se mostrassem falsas.
Todo mundo odeia estar errado, pensou Adolin. Exceto que meu pai disse que
preferia estar errado, se fosse melhor para Alethkar. Adolin duvidava que muitos olhos claros
preferissem provar que estavam loucos do que certos.
“Talvez,” Eshava estava dizendo. “Mas isso não muda toda a sua
restrições tolas. Eu gostaria que ele deixasse o cargo.”
Adolin começou. "O que? O que é que foi isso?"
Eshava olhou para ele. "Nada. Só vendo se você estava participando da conversa, Adolin.
no entanto. Ele estava cansado de Renarin provocando-o por entrar e sair de namoros.
Danlan era muito bonito; parecia que o namoro poderia funcionar.
Ele passou pelo Mercado Exterior, as palavras de Toral pesando sobre ele.
Adolin não queria se tornar um grande príncipe. Ele não estava pronto. Ele gostava de
duelar e conversar com seus amigos. Liderar o exército era uma coisa, mas como
sumo-príncipe, ele teria que pensar em outras coisas. Como o futuro da guerra nas
Shattered Plains, ou proteger e aconselhar o rei.
Isso não deveria ser problema nosso, pensou. Mas foi como seu
pai sempre dizia. Se eles não fizessem isso, quem faria?
O Mercado Exterior era muito mais desorganizado do que os mercados dentro
do campo de guerra de Dalinar. Aqui, os prédios em ruínas - principalmente construídos
com blocos de pedra extraídos das proximidades - cresceram sem nenhum plano
específico. Um grande número de mercadores eram Thaylen, com seus típicos bonés,
coletes e sobrancelhas compridas e abanando.
O movimentado mercado era um dos poucos lugares onde os soldados de todos
os dez campos de guerra se misturavam. Na verdade, essa se tornou uma das
principais funções do lugar; era um terreno neutro onde homens e mulheres de
diferentes campos de guerra podiam se encontrar. Também oferecia um mercado que
não era fortemente regulamentado, embora Dalinar tivesse intervindo para fornecer
algumas regras quando o mercado começou a mostrar sinais de ilegalidade.
Adolin acenou para um grupo de soldados Kholin de azul que passava, que o
saudou. Eles estavam em patrulha, alabardas nos ombros, elmos brilhando. As tropas
de Dalinar patrulhavam este lugar e seus escribas o vigiavam. Tudo por conta própria.
Seu pai não gostou do layout do Mercado Exterior ou da falta de paredes. Ele
disse que um ataque poderia ser catastrófico para ele, que violava o espírito dos
Códigos. Mas fazia anos desde que os Parshendi atacaram o lado Alethi das Planícies.
E se eles decidissem atacar os campos de guerra, os batedores e guardas dariam
amplo aviso.
Então, qual era o objetivo dos Códigos? O pai de Adolin agia como se fossem de
vital importância. Esteja sempre de uniforme, sempre armado, sempre sóbrio. Esteja
sempre vigilante enquanto estiver sob ameaça de ataque. Mas não houve ameaça de
ataque.
Enquanto caminhava pelo mercado, Adolin olhou - realmente procurou - por
pela primeira vez e tentou ver o que seu pai estava fazendo.
Ele podia identificar os oficiais de Dalinar facilmente. Eles usavam seus uniformes,
como ordenado. Casacos e calças azuis com botões prateados, nós no
Machine Translated by Google
ombros para a classificação. Oficiais que não eram do acampamento de Dalinar usavam
todos os tipos de roupas. Era difícil distingui-los dos mercadores e outros civis ricos.
Mas isso não importa, Adolin disse a si mesmo novamente. Porque não seremos
atacados.
Ele franziu a testa, passando por um grupo de olhos claros descansando do lado de
fora de outra adega. Tanto quanto ele tinha acabado de fazer. Suas roupas – na verdade,
suas posturas e maneirismos – faziam com que parecessem que se importavam apenas com
sua folia. Adolin ficou aborrecido. Havia uma guerra acontecendo.
Quase todos os dias, soldados morriam. Fizeram isso enquanto olhos claros bebiam e
conversavam.
Talvez os Códigos não fossem apenas para proteger contra os Parshendi.
Talvez fossem sobre algo mais – sobre dar aos homens comandantes que eles pudessem
respeitar e confiar. Sobre tratar a guerra com a gravidade que ela merecia. Talvez fosse sobre
não transformar uma zona de guerra em um festival. Os homens comuns tinham que
permanecer vigilantes, vigilantes. Portanto, Adolin e Dalinar fizeram o mesmo.
Sadeas – sentado ao lado dele – ergueu uma sobrancelha. Elhokar estava sentado do
outro lado de Dalinar, usando seu Shardplate. Ele tinha levado a isso cada vez mais, certo de
que os assassinos estavam sedentos por sua vida. Juntos, eles observaram os homens
duelando lá embaixo, no fundo de uma pequena cratera que Elhokar designara como arena
de duelo dos campos de guerra. As prateleiras rochosas correndo
Machine Translated by Google
Sadeas franziu a testa. Na frente deles, os dois espadachins continuaram seu duelo;
Elhokar observou atentamente. Ele adorava duelos. Trazer areia para revestir o chão desta
arena foi um de seus primeiros atos no Shattered Plains.
Machine Translated by Google
“'Sim, eu poderia ter viajado rapidamente. Mas todos os homens têm o mesmo
destino final. Quer encontremos nosso fim em um sepulcro sagrado ou na vala de um
mendigo, todos, exceto os próprios Arautos, devem jantar com o Vigia da Noite.
“'No final, devo proclamar que nenhum bem pode ser alcançado por meios
falsos. Pois a substância de nossa existência não está na realização, mas no método.
O Monarca deve entender isso; ele não deve ficar tão focado no que deseja realizar
que desvie seu olhar do caminho que deve tomar para chegar lá.'”
Machine Translated by Google
Dalinar recostou-se. A rocha abaixo deles tinha sido acolchoada e aumentada com
braços de madeira e apoios para as costas. O duelo terminou com um dos olhos-claros –
vestido de verde, pois estava sujeito a Sadeas – acertando um golpe no peitoral do outro,
deixando uma longa marca branca. Elhokar bateu palmas em aprovação, as mãos enluvadas
tinindo, e ambos os duelistas se curvaram.
A vitória do vencedor seria registrada pelas mulheres sentadas nos assentos de julgamento.
Eles também detinham os livros do código de duelo e julgavam disputas ou infrações.
“Foi ridículo”, disse Sadeas com franqueza, acenando para um criado que lhe
trouxesse vinho. Amarelo, pois ainda era de manhã. “Ele caminhou toda essa distância
apenas para deixar claro que os reis deveriam considerar as consequências de seus
comandos?”
“Não era apenas para provar o ponto”, disse Dalinar. “Eu mesmo pensei isso, mas
comecei a ver. Ele andou porque queria experimentar as coisas que seu povo fazia. Ele
usou isso como uma metáfora, mas acho que ele realmente queria saber como era caminhar
tão longe.”
Sadeas tomou um gole de seu vinho, depois apertou os olhos para o sol. "Não poderia
nós arranjamos um toldo ou algo assim aqui?
“Eu gosto do sol”, disse Elhokar. “Passo muito tempo trancado nessas cavernas que
chamamos de prédios.”
Sadeas olhou para Dalinar, revirando os olhos.
“Muito de The Way of Kings está organizado como aquela passagem que citei para
você”, disse Dalinar. “Uma metáfora da vida de Nohadon – um evento real se transformou
em um exemplo. Ele os chama de quarenta parábolas”.
“Eles são todos tão ridículos?”
Machine Translated by Google
"Eu acho."
“Os outros grandes príncipes pensam que você é hipócrita. Certamente você pode ver
o porquê.”
“Eu...” O que ele poderia dizer? “Eu não pretendo ser.”
“Bem, você os provoca. Tomemos, por exemplo, a maneira como você se recusa a
levantam seus argumentos ou insultos”.
“Protestar simplesmente chama a atenção para a questão”, disse Dalinar. “A melhor
defesa do caráter é a ação correta. Familiarize-se com a virtude e poderá esperar o
tratamento adequado daqueles ao seu redor.”
"Você vê, ali", disse Sadeas. “Quem fala assim?”
“Dalinar tem”, disse Elhokar, embora ainda estivesse assistindo ao duelo. “Meu pai
costumava.”
“Exatamente”, disse Sadeas. “Dalinar, amigo, os outros simplesmente não podem
aceitar que as coisas que você diz sejam sérias. Eles assumem que deve ser um ato.”
"E você? O que você pensa de mim?"
“Eu posso ver a verdade.”
"Qual é?"
"Que você é uma puritana hipócrita", disse Sadeas levemente. "Mas você vem por isso
honestamente."
"Tenho certeza de que você quer dizer que isso é um elogio também."
“Na verdade, desta vez estou apenas tentando te irritar.” Sadeas ergueu sua taça de
vinho para Dalinar.
Ao lado, Elhokar sorriu. “Sades. Isso foi quase inteligente.
Devo nomeá-lo o novo Wit?”
“O que aconteceu com o antigo?” A voz de Sadeas era curiosa, até ansiosa, como se
esperasse ouvir que a tragédia havia acontecido com Wit.
O sorriso de Elhokar tornou-se uma carranca. “Ele sumiu.”
"É assim mesmo? Que decepcionante.”
Machine Translated by Google
“Bah.” Elhokar acenou com a mão enluvada. “Ele faz isso de vez em quando.
Ele vai voltar eventualmente. Não confiável como a própria Danação, aquela. Se ele
não me fizesse rir tanto, eu o teria substituído temporadas atrás.”
Eles ficaram em silêncio, e o duelo continuou. Alguns outros olhos claros —
tanto mulheres quanto homens — observavam, sentados nos cumes que pareciam
bancos. Dalinar notou com desconforto que Navani havia chegado e estava
conversando com um grupo de mulheres, incluindo a última paixão de Adolin, o
escriba de cabelos ruivos.
Os olhos de Dalinar se demoraram em Navani, bebendo em seu vestido violeta,
sua beleza madura. Ela gravou suas visões mais recentes sem reclamar, e parecia
tê-lo perdoado por tê-la expulsado de seus aposentos tão bruscamente. Ela nunca
zombou dele, nunca agiu cética. Ele apreciou isso.
Ele deveria agradecê-la, ou ela veria isso como um convite?
Ele desviou o olhar dela, mas descobriu que não podia observar os espadachins
duelando sem vê-la com o canto do olho.
Então, em vez disso, ele olhou para o céu, apertando os olhos contra o sol da tarde.
Os sons de metal batendo em metal vinham de baixo. Atrás dele, vários caracóis
grandes se agarravam à rocha, esperando pela água da tempestade.
Ele tinha tantas perguntas, tantas incertezas. Ele ouviu The Way of Kings e
trabalhou para descobrir o que significavam as últimas palavras de Gavilar.
Como se, de alguma forma, eles detivessem a chave tanto para sua loucura quanto
para a natureza das visões. Mas a verdade era que ele não sabia de nada e não
podia confiar em suas próprias decisões. Isso o estava desequilibrando, pouco a
pouco, ponto a ponto.
As nuvens pareciam menos frequentes aqui, nestas planícies varridas pelo
vento. Apenas o sol escaldante quebrado pelas furiosas tempestades. O resto de
Roshar foi influenciado pelas tempestades - mas aqui no Leste, as tempestades
selvagens e indomáveis governavam supremas. Algum rei mortal poderia esperar
reivindicar essas terras? Havia lendas de que eles eram habitados, de haver mais do
que apenas colinas não reclamadas, planícies desoladas e florestas cobertas de vegetação.
Natanatan, o Reino do Granito.
"Ah", disse Sadeas, soando como se tivesse provado algo amargo. “Ele tinha
que vir?”
Dalinar abaixou a cabeça e seguiu o olhar de Sadeas. O Grande Príncipe
Vamah havia chegado para assistir ao duelo, com a comitiva a tiracolo. Embora a
maioria deles usasse suas tradicionais cores marrom e cinza, o próprio sumo príncipe
usava um longo casaco cinza que tinha barras cortadas para revelar o
Machine Translated by Google
seda vermelha e laranja brilhante por baixo, combinando com os babados que
espreitam dos punhos e da gola.
“Achei que você gostasse de Vamah”, disse Elhokar.
“Eu o tolero”, respondeu Sadeas. “Mas seu senso de moda é absolutamente
repulsivo. Vermelho e laranja? Nem mesmo uma laranja queimada, mas uma laranja
gritante, de quebrar os olhos. E o estilo de aluguel não está na moda há séculos. Ah,
maravilhoso, ele está sentado bem na nossa frente. Serei forçado a encará-lo pelo
resto da sessão.
“Você não deve julgar as pessoas tão duramente com base em sua aparência”
disse Dalinar.
“Dalinar”, disse Sadeas categoricamente, “somos príncipes. Nós representamos
Alethkar. Muitos ao redor do mundo nos veem como um centro de cultura e influência.
Eu não deveria, portanto, ter o direito de encorajar uma apresentação adequada ao
mundo?”
“Uma apresentação adequada, sim”, disse Dalinar. “É certo para nós estarmos
em forma e arrumados.” Seria bom se seus soldados, por exemplo, mantivessem
seus uniformes limpos.
“Em forma, elegante e elegante”, corrigiu Sadeas.
"E eu?" Dalinar perguntou, olhando para seu uniforme simples.
"Você quer que eu me vista com esses babados e cores brilhantes?"
"Você?" perguntou Sadades. “Você está completamente sem esperança.” Ele
levantou a mão para evitar objeções. “Não, eu sou injusto. Esse uniforme tem uma
certa... qualidade atemporal. O traje militar, em virtude de sua utilidade, nunca sairá
completamente de moda. É uma escolha segura — firme. De certa forma, você evita
a questão da moda ao não jogar o jogo.” Ele acenou para Vamah.
“Vamah tenta jogar, mas joga muito mal. E isso é imperdoável.”
“Ainda digo que você dá muita importância a essas sedas e
lenços”, disse Dalinar. “Somos soldados em guerra, não cortesãos em um baile.”
“As Planícies Despedaçadas estão rapidamente se tornando um destino para
dignitários estrangeiros. É importante nos apresentarmos adequadamente.” Ele
levantou um dedo para Dalinar. “Se devo aceitar sua superioridade moral, meu amigo,
então talvez seja hora de você aceitar meu senso de moda. Pode-se notar que você
julga as pessoas por suas roupas ainda mais do que eu.”
Dalinar ficou em silêncio. Esse comentário doeu em sua veracidade. Ainda
assim, se os dignitários iam se encontrar com os príncipes nas Shattered Plains, seria
pedir demais que encontrassem um grupo eficiente de campos de guerra liderados
por homens que pelo menos pareciam generais?
Machine Translated by Google
Dalinar se acomodou para assistir ao fim da partida. Pelas suas contas, era
hora da luta de Adolin. Os dois olhos claros que estavam lutando se curvaram
para o rei, então se retiraram para uma tenda ao lado do campo de duelo. Um
momento depois, Adolin saiu para a areia, vestindo seu Shardplate azul-escuro.
Ele carregava o elmo debaixo do braço, seu cabelo loiro e preto uma bagunça
elegante. Ele ergueu a mão enluvada para Dalinar e inclinou a cabeça para o rei,
depois colocou o elmo.
O homem que saiu atrás dele usava Shardplate pintado de amarelo.
Brightlord Resi era o único Shardbearer completo no exército do Grão-Príncipe
Thanadal, embora seu acampamento de guerra tivesse três homens que
carregavam apenas a Lâmina ou a Placa. O próprio Thanadal não tinha nenhum.
Não era incomum para um grande príncipe confiar em seus melhores guerreiros
como Shardbearers; fazia sentido, especialmente se você fosse o tipo de general
que preferia ficar atrás das linhas e táticas diretas. No próprio principado de
Thanadal, a tradição por séculos era nomear o detentor dos Fragmentos de Resi
como algo conhecido como Defensor Real.
Thanadal recentemente havia falado abertamente sobre as falhas de
Dalinar, e assim Adolin – em um movimento moderadamente sutil – desafiou a
estrela do sumo príncipe Shardbearer para uma luta amigável. Poucos duelos
eram para Shards; neste caso, perder não custaria nada a nenhum dos dois além
das estatísticas do ranking. A partida atraiu uma atenção incomum, e a pequena
arena encheu nos próximos quinze minutos enquanto os duelistas se
espreguiçavam e se preparavam. Mais de uma mulher montou um quadro para
esboçar ou escrever impressões sobre a luta. O próprio Thanadal não compareceu.
A luta começou quando a juíza presente, Lady Istow, chamou os
combatentes para convocar suas Lâminas. Elhokar se inclinou para frente
novamente, atento, enquanto Resi e Adolin circulavam um ao outro na areia,
Shardblades se materializando. Dalinar também se viu inclinado para a frente,
embora sentisse uma pontada de vergonha. De acordo com os Códigos, a
maioria dos duelos deve ser evitada quando Alethkar está em guerra. Havia uma
linha tênue entre sparring para praticar e duelar com outro homem por um insulto,
potencialmente deixando oficiais importantes feridos.
Resi estava em Stonestance, sua Shardblade segurada diante dele com as
duas mãos, apontando para o céu, os braços completamente estendidos. Adolin
usou Windstance, virou ligeiramente de lado, mãos à sua frente e cotovelos
dobrados, Shardblade apontando para trás sobre sua cabeça. Eles circularam. O
vencedor seria o primeiro que quebrasse completamente uma parte do Prato do outro.
Machine Translated by Google
Isso não era muito perigoso; Placa enfraquecida geralmente ainda pode repelir um
golpe, mesmo que se estilhace no processo.
Resi atacou primeiro, dando um salto para a frente e golpeando chicoteando
sua Shardblade para trás sobre sua cabeça, depois para a direita em um golpe
poderoso. Stonestance se concentrou nesse tipo de ataque, oferecendo o máximo
de impulso e força possível por trás de cada ataque. Dalinar achou difícil de manejar
- você não precisava de tanto poder por trás de uma Shardblade no campo de
batalha, embora fosse útil contra outros Shardbearers.
Adolin saltou para fora do caminho, pernas reforçadas com Shardplate dando-
lhe uma agilidade que desafiava o fato de que ele estava vestindo mais de cem
pesos de pedra de armadura grossa. O ataque de Resi - embora bem executado -
o deixou aberto, e Adolin deu um golpe cuidadoso na braçadeira esquerda de seu
oponente, rachando a placa do antebraço. Resi atacou novamente, e Adolin
novamente dançou para fora do caminho, depois deu um golpe na coxa esquerda do oponente.
Alguns poetas descreveram o combate como uma dança. Dalinar raramente
se sentia assim em relação ao combate regular. Dois homens lutando com espada
e escudo iriam um para o outro em uma corrida furiosa, batendo suas armas
repetidamente, tentando contornar o escudo de seu oponente. Menos uma dança,
e mais como uma luta com armas.
Lutar com Shardblades, no entanto, poderia ser como uma dança. As armas
grandes exigia muita habilidade para balançar corretamente, e Plate era resiliente,
então as trocas eram geralmente prolongadas. As lutas foram preenchidas com
grandes movimentos, amplas varreduras. Havia uma fluidez na luta com um
Shardblade. Uma graça.
“Ele é muito bom, você sabe”, disse Elhokar. Adolin acertou o leme de Resi,
provocando uma salva de palmas dos que assistiam. “Melhor do que meu pai era.
Melhor do que você, tio.
“Ele trabalha muito duro”, disse Dalinar. “Ele realmente adora. Nem a guerra,
nem a luta. O duelo.”
“Ele poderia ser campeão, se quisesse.”
Adolin o desejava, Dalinar sabia. Mas ele havia recusado lutas que o
colocassem ao alcance do título. Dalinar suspeitava que Adolin fazia isso para
manter, de certa forma, os Códigos. Campeonatos e torneios de duelos eram coisas
para aqueles raros tempos entre guerras. Pode-se argumentar que proteger a honra
da família, no entanto, era para sempre.
De qualquer forma, Adolin não duelou por classificação, e isso fez com que
outros Shardbearers o subestimassem. Eles foram rápidos em aceitar duelos com
Machine Translated by Google
Adolin evitou outro golpe, mas começou a se mover para as formas ofensivas de
Windstance. Resi não estava pronto para isso - embora ele tenha conseguido acertar Adolin
uma vez na ombreira direita, o golpe foi de raspão. Adolin avançou, Blade varrendo em um
padrão fluido. Resi recuou, caindo em uma postura de defesa — Stoneestance era um dos
poucos a confiar neles.
O juiz supremo se levantou, dando um fim. Resi cambaleou para longe, arrancando seu
elmo. Suas maldições eram audíveis. Adolin saudou seu inimigo, batendo a ponta cega de
sua Lâmina em sua testa, em seguida, dispensando a Lâmina. Ele se curvou para o rei.
Outros homens às vezes se juntavam à multidão para se gabar ou receber elogios, mas Adolin
recuava para a tenda de preparação.
“Talento mesmo”, disse Elhokar.
"E um rapaz tão... bom", disse Sadeas, tomando um gole de sua bebida.
“Sim”, disse Dalinar. “Às vezes, eu gostaria que houvesse paz, simplesmente tão
que Adolin pudesse se dedicar ao seu duelo.”
Machine Translated by Google
“E, no entanto, você não responde minhas perguntas”, disse Elhokar. “Se você pudesse
tomar a decisão, tio, você nos faria deixar Shattered Plains? Você é um covarde?”
Dalinar hesitou.
Una-os, aquela voz lhe dissera. É sua tarefa, e eu a entrego a
vocês.
Eu sou um covarde? ele se perguntou. Nohadon o desafiou, no livro, a se examinar.
Para nunca se tornar tão certo ou alto que ele não estivesse disposto a buscar a verdade.
A pergunta de Elhokar não era sobre suas visões. E, no entanto, Dalinar teve a nítida
impressão de que estava sendo um covarde, pelo menos em relação ao seu desejo de
abdicar. Se ele saísse por causa do que estava acontecendo com ele, seria o caminho mais
fácil.
Eu não posso sair, ele percebeu. Não importa o que aconteça. Eu tenho que ver
isso. Mesmo que ele estivesse louco. Ou, um pensamento cada vez mais preocupante,
mesmo que as visões fossem reais, mas suas origens suspeitas. Eu tenho que ficar. Mas
também tenho que planejar, para ter certeza de não rebocar minha casa.
Uma linha tão cuidadosa para andar. Nada claro, tudo nublado. Ele estava pronto para
correr porque gostava de tomar decisões claras. Bem, nada estava claro sobre o que estava
acontecendo com ele. Parecia que, ao tomar a decisão de permanecer como sumo-príncipe,
ele colocou uma importante pedra angular na reconstrução da base de quem ele era.
“Sim, se eu pudesse fazer o pedido, traria todos os dez campos de guerra e retornaria a
Alethkar.”
Apesar do que outros disseram, isso não foi covardia. Não, ele acabou de enfrentar
a covardia dentro dele, e ele sabia o que era. Isso era algo diferente.
“Eu descobriria qual é a cultura deles – e sim, eles têm uma. Se os rebeldes não
fossem a causa do assassinato, eu continuaria perguntando até saber por que eles fizeram
isso. Eu exigiria o pagamento — talvez o próprio rei deles, entregue a nós para execução
— em troca de lhes conceder paz. Quanto aos gemhearts, eu falaria com meus cientistas
e descobriria um método melhor de manter este território. Talvez com a ocupação em
massa da área, protegendo todas as Colinas Não Reivindicadas, possamos realmente
expandir nossas fronteiras e reivindicar as Planícies Despedaçadas. Eu não abandonaria
a vingança, Vossa Majestade, mas a abordaria — e nossa guerra aqui — com mais
ponderação. No momento, sabemos muito pouco para ser eficaz.”
Elhokar pareceu surpreso. Ele assentiu. “Eu… Tio, isso realmente faz
senso. Por que você não explicou antes?”
Dalinar piscou. Apenas algumas semanas atrás, Elhokar ficou indignado quando
Dalinar apenas mencionou a ideia de voltar atrás. O que havia mudado?
Eu não dou crédito suficiente ao menino, ele percebeu. “Eu tive problemas para
explicar meus próprios pensamentos recentemente, Sua Majestade.”
"Sua Majestade!" disse Sadias. “Certamente você não consideraria
—”
“Este último atentado contra minha vida me deixou inquieto, Sadeas. Diga-me.
Você fez algum progresso em determinar quem colocou as gemas enfraquecidas no meu
Prato?”
“Ainda não, Majestade.”
Machine Translated by Google
Dalinar hesitou. isso seria um problema. Mas desistir das pontes de cerco?
"Bem, por que não um compromisso?" disse Elhokar. “No próximo assalto ao platô,
tio, você deixa os homens de ponte de Sadeas ajudá-lo na marcha inicial para o platô
contestado. Sadeas tem muitas tripulações de pontes extras que ele poderia emprestar
Machine Translated by Google
vocês. Ele ainda poderia avançar com um exército menor, mas você o seguiria mais rapidamente
do que tem feito, usando suas equipes de ponte.
“Isso seria o mesmo que usar minhas próprias equipes de ponte”, disse Dalinar.
“Não necessariamente”, disse Elhokar. “Você disse que o Parshendi raramente pode
montar e atirar em você uma vez que Sadeas os envolve. Os homens de Sadeas podem
começar o ataque como de costume, e você pode se juntar assim que ele garantir um ponto de
apoio para você.
“Sim...” disse Sadeas, pensativo. “Os homens de ponte que você usar estarão seguros,
e você não estará custando nenhuma vida adicional. Mas você chegará ao platô para me ajudar
duas vezes mais rápido.
“E se você não conseguir distrair o Parshendi bem o suficiente?” perguntou Dalinar. “E
se eles ainda armarem arqueiros para atirar nos meus homens de ponte quando eu atravessar?”
“Acima do vazio final eu penduro, amigos atrás, amigos antes. O banquete que devo
beber gruda em seus rostos, e as palavras que devo pronunciar brilham em minha
mente. Os velhos juramentos serão falados novamente.”
— Datado de Betabanan, 1173, 45 segundos antes da morte. Sujeito: uma criança de cinco
anos de olhos claros. A dicção melhorou notavelmente ao dar amostra.
Kaladin olhou para as três esferas de topázio brilhantes no chão à sua frente. O quartel estava
escuro, vazio, exceto por Teft e ele mesmo. Lopen se inclinou na porta iluminada pelo sol,
observando com ar casual. Do lado de fora, Rock gritou comandos para os outros homens de
ponte. Kaladin os fez trabalhar em formações de batalha. Nada evidente. Seria interpretado como
uma prática para carregar pontes, mas na verdade ele os estava treinando para obedecer às
ordens e se reorganizar com eficiência.
As três pequenas esferas - apenas lascas - iluminaram o chão de pedra ao redor delas em
pequenos anéis bronzeados. Kaladin se concentrou neles, prendendo a respiração, desejando
que a luz entrasse nele.
Nada aconteceu.
Ele se esforçou mais, olhando em suas profundezas.
Nada aconteceu.
Ele pegou um, colocando-o na palma da mão, levantando-o para que pudesse ver a luz e
nada mais. Ele podia escolher os detalhes da tempestade,
Machine Translated by Google
Nada aconteceu.
Ele gemeu, deitando na pedra, olhando para o teto.
“Talvez você não queira tanto,” Teft disse.
“Eu quero tanto quanto eu sei. Não vai ceder, Teft.
Teft grunhiu e pegou uma das esferas.
"Talvez estejamos errados sobre mim", disse Kaladin. Parecia poeticamente
apropriado que no momento em que ele aceitasse essa parte estranha e assustadora
de si mesmo, ele não conseguisse fazer funcionar. “Pode ter sido um truque da luz do
sol.”
“Um truque da luz do sol,” Teft disse categoricamente. “Colocar um saco no barril
foi um truque da luz.”
"Tudo bem. Então talvez tenha sido algum acaso estranho, algo que aconteceu
apenas uma vez.”
“E quando você estava ferido”, disse Teft, “e sempre que em uma corrida de
ponte você precisava de uma explosão extra de força ou resistência.”
Kaladin soltou um suspiro frustrado e bateu levemente a cabeça no chão de
pedra algumas vezes. “Bem, se eu sou um desses Radiantes que você vive falando,
por que não posso fazer nada?”
— Imagino — disse o grisalho homem da ponte, rolando a esfera nos dedos —
que você é como um bebê, fazendo as pernas dele funcionarem. No começo isso meio
que acontece. Lentamente, ele descobre como fazê-los se mover de propósito. Você
só precisa praticar.”
“Passei uma semana olhando para as esferas, Teft. Quanta prática pode levar?”
"Sim, bem, isso parece um pouco óbvio para mim", disse Kaladin. “A vida vem antes da
morte. Assim como o dia vem antes da noite, ou um vem antes do dois. Óbvio."
“Você não está levando isso a sério. Talvez seja por isso que a Stormlight te recuse.”
nunca arrisca a própria vida por motivos frívolos. Viver é mais difícil do que morrer.
O dever do Radiante é viver.
“Força antes da fraqueza. Todos os homens são fracos em algum momento de suas
vidas. O Radiante protege aqueles que são fracos e usa sua força para os outros. A força
não torna alguém capaz de governar; torna alguém capaz de servir.”
Teft pegou esferas, colocando-as em sua bolsa. Ele segurou o último por um segundo,
então o guardou também. “Viagem antes do destino.
Há sempre várias maneiras de atingir um objetivo. O fracasso é preferível a vencer por
meios injustos. Proteger dez inocentes não vale a pena matar um. No final, todos os homens
morrem. Como você viveu será muito mais importante para o Todo-Poderoso do que o que
você realizou.”
"O todo-poderoso? Então os cavaleiros estavam ligados à religião?
“Não é tudo? Houve um velho rei que inventou tudo isso. A esposa dele escreveu em
um livro ou algo assim. Minha mãe leu. Os Radiantes basearam os Ideais no que foi escrito
lá.”
Kaladin deu de ombros, movendo-se para começar a vasculhar a pilha de coletes de
couro dos homens da ponte. Ostensivamente, ele e Teft estavam aqui verificando se havia
rasgos ou tiras quebradas. Depois de alguns momentos, Teft se juntou a ele.
"Histórias e lendas, Teft", disse Kaladin. “Queremos acreditar que já houve homens
melhores. Isso nos faz pensar que poderia ser assim novamente. Mas as pessoas não
mudam. Eles são corruptos agora. Eles eram corruptos então.”
“Talvez,” Teft disse. “Meus pais acreditaram em tudo isso. As Palavras Imortais, os
Ideais, os Cavaleiros Radiantes, o Todo-Poderoso. Até mesmo o velho Vorinismo.
Machine Translated by Google
“Ataque-o,” Teft disse, dando um passo ao lado de Kaladin. “Esses dois fazem
minha pele coçar, da mesma forma que quando eu sei que alguém tem uma faca e
está atrás de mim.”
Rock tinha os homens da ponte alinhados e esperando em silêncio, como se
para inspeção. Kaladin saiu para se juntar a eles, Teft e Lopen seguindo atrás. Os
carregadores colocaram o palanquim na frente de Kaladin. Lado aberto com apenas
um pequeno dossel no topo, era pouco mais que uma poltrona em uma plataforma.
Muitas das mulheres de olhos claros os usavam nos campos de guerra.
"Não." Kaladin esperou por mais respostas, mas ela não deu nenhuma. “Meu marido tomou
uma decisão. Seus homens são tão bons em corridas de pontes que você é um modelo para as
outras equipes. Como tal, você estará no serviço de ponte todos os dias a partir de agora.”
“Toda ponte corre”, disse Kaladin. "Você vai nos fazer ir em cada um."
“Sim,” ela disse ociosamente, batendo para que seus carregadores a levantassem. “Sua
equipe é muito boa. Deve ser usado. Você começará a trabalhar na ponte em tempo integral amanhã.
Considere isso uma... honra.
Kaladin respirou fundo para não dizer o que pensava de sua “honra”. Ele não conseguiu se
curvar quando ela recuou, mas ela não pareceu se importar. Rock e os homens começaram a
murmurar.
Cada ponte corre. Ela tinha acabado de dobrar a taxa em que eles seriam mortos. A equipe
de Kaladin não duraria mais algumas semanas. Eles já estavam tão baixos em membros que
perder um ou dois homens em um ataque os faria se debater. O Parshendi se concentraria neles
então, cortando-os.
“E o que aconteceu?” disse Teft. “Kaladin, não podemos fazer tantas corridas de ponte.
Seremos cortados em pedaços.”
Machine Translated by Google
“Estou fazendo algo sobre isso hoje. Reúna os homens. Syl, preciso de algo de você.
Kaladin aplaudiu um sinal rápido, e os homens de ponte formaram uma formação decente de
ponta de flecha. Eles carregavam as lanças que haviam escondido no abismo, presas em um
grande saco cheio de pedras e enfiado em uma fenda. Ele bateu palmas novamente, e eles
se reorganizaram em uma formação de parede de linha dupla. Ele bateu palmas novamente,
e eles formaram um ringue com um homem de pé atrás a cada dois como uma rápida reserva.
"Você quer uma escolta?" Teft estava à frente dos homens de ponte reunidos, que
pareciam cada vez mais soldados, com seus coletes de couro e lanças em punhos experientes.
Teft fez uma careta por trás de sua barba curta e grisalha, mas não fez mais objeções.
Kaladin continuou a seguir Syl. Em sua bolsa, ele carregava o resto das esferas que eles
descobriram em corpos enquanto vasculhavam. Eles criaram o hábito de guardar um pouco de
cada descoberta e colá-los nas pontes, e com Syl ajudando na coleta, eles agora encontraram
mais do que costumavam. Ele tinha uma pequena fortuna em sua bolsa. Aquele Stormlight —
ele esperava — lhe serviria bem hoje.
Ele tirou uma marca de safira para a luz, evitando poças de água cheias de ossos. Um
crânio se projetava de um deles, musgo verde ondulado crescendo no couro cabeludo como
cabelo, salva-vidas balançando acima. Talvez devesse ser estranho andar por essas fendas
escuras sozinho, mas eles não incomodaram Kaladin. Este era um lugar sagrado, o sarcófago
dos humildes, a caverna funerária de homens de ponte e lanceiros que morreram por decretos
levianos, derramando sangue pelos lados dessas paredes esfarrapadas. Este lugar não era
assustador; era santo.
Ele estava realmente feliz por estar sozinho com seu silêncio e os restos daqueles que
morreram. Esses homens não se importavam com as brigas daqueles que nasceram com olhos
mais claros do que eles. Esses homens se preocupavam com suas famílias ou – no mínimo –
com suas bolsas de esferas. Quantos deles estavam presos nesta terra estrangeira, nesses
planaltos sem fim, pobres demais para escapar de volta para Alethkar? Centenas morriam a
cada semana, ganhando gemas para homens que já eram ricos, vingando-se de um rei morto
há muito tempo.
Kaladin passou por outro crânio, sem o maxilar inferior, a coroa rachada pelo golpe de
um machado. Os ossos pareciam observá-lo, curiosos, a luz azul da Tempestade em sua mão
dando um tom assombrado ao chão e paredes irregulares.
Os devotos ensinavam que quando os homens morressem, os mais valentes entre eles
— os que melhor cumprissem seus chamados — se levantariam para ajudar a recuperar o céu.
Cada homem faria como fizera na vida. Lanceiros para
Machine Translated by Google
luta, agricultores para trabalhar em fazendas espirituais, olhos leves para liderar. Os ardentes
tiveram o cuidado de apontar que a excelência em qualquer Chamado traria poder. Um agricultor
seria capaz de acenar com a mão e criar grandes campos de colheitas espirituais. Um lanceiro
seria um grande guerreiro, capaz de causar trovões com seu escudo e raios com sua lança.
Se você fugir... você deixa todos os outros homens de ponte para serem massacrados,
uma voz sussurrou dentro dele. Tem que haver algo que você possa fazer por eles.
Não! ele lutou de volta. Se eu me preocupar com isso, não poderei salvar a Ponte
Quatro. Se eu encontrar uma saída, nós vamos.
Se você for embora, a voz parecia dizer, então quem lutará por eles?
Ninguém se importa. Ninguém….
O que seu pai havia dito tantos anos atrás? Ele fez o que achava certo porque alguém tinha
que começar. Alguém tinha que dar o primeiro passo.
Ele abriu os olhos. A esfera em sua mão era parda e seus dedos estavam crocantes
de gelo. A luz emergia dele como fumaça de fogo, branca, pura.
Ele levantou a mão e sentiu-se vivo com energia. Ele não precisava respirar – na
verdade, ele prendeu a respiração, prendendo o Stormlight. Syl correu de volta pelo
corredor em direção a ele. Ela se contorceu ao redor dele, então parou no ar, tomando a
forma de uma mulher. "Você fez isso. O que aconteceu?"
Kaladin balançou a cabeça, prendendo a respiração. Algo estava surgindo dentro
dele, como...
Como uma tempestade. Furiosa dentro de suas veias, uma tempestade varrendo
dentro de sua cavidade torácica. Isso o fez querer correr, pular, gritar. Quase o fez querer
explodir. Ele sentiu como se pudesse andar no ar. Ou paredes.
Sim! ele pensou. Ele começou a correr, saltando ao lado do abismo.
Ele bateu os pés primeiro.
Em seguida, saltou e bateu de volta no chão. Ele ficou tão atordoado que gritou, e
sentiu a tempestade se acalmar enquanto o ar escapava.
Ele deitou de costas enquanto Stormlight se levantava dele mais rapidamente agora
que ele estava respirando. Ele ficou lá enquanto o último queimou.
Syl aterrissou em seu peito. “Caladino? O que é que foi isso?"
"Eu sendo um idiota", ele respondeu, sentando-se e sentindo uma dor nas costas e
uma dor aguda no cotovelo, onde ele bateu no chão. “Teft disse que os Radiantes eram
capazes de andar nas paredes, e eu me senti tão vivo…”
Syl andou no ar, pisando como se descesse uma escada. “Eu não acho que você
está pronto para isso ainda. Não seja tão arriscado. Se você morrer, eu fico estúpida de
novo, você sabe.
"Vou tentar manter isso em mente", disse Kaladin, ficando de pé.
“Talvez eu remova a morte da minha lista de tarefas para fazer esta semana.”
Ela bufou, voando no ar, tornando-se uma fita novamente. "Vamos, apresse-se." Ela
disparou pelo abismo. Kaladin recolheu a esfera parda, então cavou na bolsa para outra
para fornecer luz. Ele havia drenado todos eles? Não. Os outros ainda brilhavam
fortemente. Ele selecionou uma marca de rubi, então correu atrás de Syl.
"Eu o mandei vasculhar nas proximidades, buscar as coisas que você pediu a ele."
"Ho, gancho", disse Lopen, um saco pendurado no ombro. — Você não gosta deles,
não é?
Kaladin se levantou, enxugando as mãos na saia do homem Parshendi. "Fez
você encontra o que eu pedi?”
“Claro que sim”, disse Lopen, abaixando o saco e cavando nele. Ele tirou um colete
de couro blindado e um boné, do tipo que os lanceiros usavam.
Então ele tirou algumas tiras finas de couro e um escudo de madeira de tamanho médio
de lanceiro. Finalmente veio uma série de ossos vermelhos profundos. Parshendi
Machine Translated by Google
ossos. Bem no fundo do saco estava a corda, a que Lopen comprara e jogara no abismo,
depois guardada lá embaixo.
— Você não perdeu o juízo, não é? Lopen perguntou, olhando para os ossos. "Porque
se você tiver, eu tenho um primo que faz essa bebida para pessoas que perderam o juízo, e
isso pode torná-lo melhor, com certeza."
"Se eu tivesse perdido o juízo", disse Kaladin, caminhando até uma piscina de água ainda
água para lavar o leme da carapaça, “eu diria que tive?”
“Não sei”, disse Lopen, recostando-se. "Pode ser. Acho que não importa se você é
louco ou não.”
“Você seguiria um homem louco para a batalha?”
“Claro”, disse Lopen. “Se você é louco, você é um bom tipo, e eu gosto de você. Não
é um tipo de louco que mata pessoas dormindo.” Ele sorriu.
"Além do mais. Todos nós seguimos loucos o tempo todo. Faça isso todos os dias com olhos
claros.”
Kaladin riu.
“Então, para que tudo isso?”
Kaladin não respondeu. Ele levou o peitoral até o colete de couro e o amarrou na
frente com algumas tiras de couro. Ele fez o mesmo com a tampa e o elmo, embora
eventualmente tivesse que serrar algumas ranhuras no leme com sua faca para fazê-lo ficar.
Uma vez feito, Kaladin usou as últimas tiras para amarrar os ossos e prendê-los na
frente do escudo redondo de madeira. Os ossos chacoalharam quando ele levantou o
escudo, mas ele decidiu que era bom o suficiente.
Ele pegou escudo, boné e couraça e os colocou no saco de Lopen. Eles mal se
encaixam. "Tudo bem", disse ele, levantando-se. "Syl, leve-nos para o abismo curto." Eles
passaram algum tempo investigando, encontrando o melhor lugar para lançar flechas no
fundo de pontes permanentes. Uma ponte em particular ficava perto do acampamento de
guerra de Sadeas – então eles frequentemente a atravessavam na saída em uma ponte – e
atravessava um abismo particularmente raso.
Apenas cerca de quarenta pés de profundidade, em vez dos habituais cem ou mais.
Ela assentiu com a cabeça, então se afastou, levando-os até lá. Kaladin e Lopen o
seguiram. Teft tinha ordens para levar os outros de volta e encontrar Kaladin na base da
escada, mas Kaladin e Lopen deveriam estar bem à frente deles. Ele passou a caminhada
ouvindo com meia orelha enquanto Lopen falava sobre sua família extensa.
Quanto mais Kaladin pensava no que estava planejando, mais descarado parecia.
Talvez Lopen estivesse certo em questionar sua sanidade. Mas
Machine Translated by Google
Kaladin tentou ser racional. Ele tentou ser cuidadoso. Isso falhou; agora não havia mais
tempo para lógica ou cuidado. Hashal obviamente pretendia que a Ponte Quatro fosse
exterminada.
Quando planos inteligentes e cuidadosos falhavam, era hora de tentar algo
desesperado.
Lopen cortou de repente. Kaladino hesitou. O homem herdaziano tinha
ficou pálido e congelado no lugar. O que era…
Raspagem. Kaladin também congelou, um pânico crescendo nele. Um dos
corredores laterais ecoou com um som profundo de trituração. Kaladin virou-se
lentamente, bem a tempo de avistar algo grande – não, algo enorme – descendo o
abismo distante. Sombras na penumbra, o som de pernas quitinosas arranhando a
rocha. Kaladin prendeu a respiração, suando, mas a fera não veio na direção deles.
A raspagem ficou mais suave, depois acabou desaparecendo. Ele e Lopen ficaram
imóveis por um longo tempo depois que o último som desapareceu.
Finalmente, Lopen falou. "Acho que os próximos não estão todos mortos, hein,
gancho?"
"Sim", disse Kaladin. Ele pulou de repente quando Syl voltou para encontrá-los.
Ele inconscientemente sugou Stormlight ao fazê-lo, e quando ela pousou no ar, ela o
encontrou timidamente brilhando.
"O que está acontecendo?" ela exigiu, mãos nos quadris.
"Chasmfiend", disse Kaladin.
"Sério?" Ela parecia animada. “Devemos correr atrás dele!”
"O que?"
"Claro", disse ela. "Você poderia lutar contra isso, eu aposto."
“Sil...”
Seus olhos estavam brilhando com diversão. Só uma piada. "Vamos."
Ela se afastou.
Ele e Lopen pisaram mais suavemente agora. Eventualmente Syl aterrissou ao
lado do abismo, de pé ali como se zombasse de quando Kaladin tentou subir a parede.
Kaladin olhou para a sombra de uma ponte de madeira doze metros acima.
Este foi o abismo mais raso que eles conseguiram encontrar; eles tendiam a ficar cada
vez mais profundos quanto mais para o leste você ia. Cada vez mais, ele tinha certeza
de que tentar escapar para o leste era impossível. Era muito longe, e sobreviver às
inundações de alta tempestade era um desafio muito difícil. O plano original — lutar ou
subornar os guardas e depois fugir — era o melhor.
Machine Translated by Google
Mas eles precisavam viver o suficiente para tentar isso. A ponte acima oferecia uma
oportunidade, se Kaladin pudesse alcançá-la. Ele ergueu seu pequeno saco de esferas e seu
saco cheio de armadura e ossos por cima do ombro.
Ele originalmente pretendia que Rock atirasse uma flecha com uma corda amarrada a ela sobre
a ponte, depois de volta para o abismo. Com alguns homens segurando uma ponta, outra poderia
ter subido e amarrado o saco na parte de baixo da ponte.
Mas isso arriscaria deixar uma flecha sair do abismo onde os batedores pudessem ver.
Dizia-se que eles tinham olhos muito aguçados, pois os exércitos dependiam deles para localizar
demônios do abismo fazendo crisálidas.
Kaladin achou que tinha um jeito melhor do que a flecha. Pode ser. “Precisamos de pedras”,
disse ele. “As do tamanho de um punho. Muitos deles."
Lopen deu de ombros e começou a procurar. Kaladin se juntou a ele, pescando-os em
poças e puxando-os das fendas. Não faltavam pedras nos abismos. Em pouco tempo, ele tinha
uma grande pilha de pedras em um saco.
Ele pegou a bolsa de esferas em sua mão e tentou pensar da mesma forma que ele tinha
antes, quando ele desenhou o Stormlight. Esta é a nossa última chance.
É como uma tempestade dentro de mim. Parecia que iria rasgá-lo em pedaços.
Ele colocou o saco com a armadura no chão, mas enrolou a corda no braço e amarrou o
saco de pedras no cinto. Ele tirou uma única pedra do tamanho de um punho e a ergueu, sentindo
seus lados suavizados pela tempestade. Isso tinha melhor trabalho….
Ele deixou o resto da corda deslizar livre de seu ombro e cair no chão abaixo.
"Lopen", ele chamou. A luz fumegava de sua boca enquanto ele
Machine Translated by Google
"Tudo bem", disse Kaladin a Lopen. “Amarre o outro saco no fundo da corda.”
A corda balançou e, alguns momentos depois, Lopen disse que estava pronto. Kaladin
agarrou a corda com as pernas para se manter no lugar, então usou as mãos para puxar o
comprimento por baixo, levantando o saco cheio de armadura. Usando a corda na ponta curta do
nó, ele deslizou sua bolsa de esferas pardas no saco com a armadura, em seguida, amarrou-a
no lugar embaixo da ponte onde, ele esperava, Lopen e Dabbid seriam capazes de alcançá-la de
cima. .
Ele olhou para baixo. O chão parecia muito mais distante do que da ponte acima. A partir
desta perspectiva ligeiramente diferente, tudo mudou.
Ele não teve vertigem da altura. Em vez disso, ele sentiu uma pequena onda de excitação.
Algo sobre ele sempre gostou de estar no alto. Parecia natural. Estar embaixo — preso em
buracos e incapaz de ver o mundo — era deprimente.
"Você me insultou na outra semana", disse ela, cruzando os braços. “Acho que você me
deve um pedido de desculpas.”
"Eu deveria me desculpar cortando uma corda e caindo doze metros?"
“Não, você se desculpa por confiar em mim. Eu te disse. Eu me sinto bem sobre isso.”
Ele suspirou, olhando para baixo novamente. Seu Stormlight estava acabando.
O que mais ele poderia fazer? Deixar a corda seria tolice. Ele poderia amarrá-lo em outro nó,
um que ele pudesse soltar uma vez na parte inferior?
Se esse tipo de nó existia, ele não sabia como fazer. Ele cerrou os dentes. Então,
quando a última de suas pedras caiu e caiu no chão, ele respirou fundo e puxou a faca
Parshendi que ele pegou mais cedo.
Ele se moveu rapidamente, antes que tivesse a chance de reconsiderar, e cortou a corda.
Ele caiu em uma corrida, uma mão ainda segurando a corda cortada, o estômago
balançando com a angústia de cair. A ponte disparou como se estivesse subindo, e a mente
em pânico de Kaladin imediatamente enviou seus olhos para baixo.
Isso não era bonito. Isso foi aterrorizante. Foi horrível. Ele ia morrer! Ele... Está tudo bem.
Suas emoções se acalmaram em um piscar de olhos. De alguma forma, ele sabia o que fazer.
Ele girou no ar, soltando a corda e batendo no chão com os dois pés para baixo. Ele se
agachou, descansando uma mão na pedra, um choque de frieza passando por ele. Seu
Stormlight restante saiu em uma única explosão, arremessado de seu corpo em um anel de
fumaça luminescente que colidiu contra o chão antes de se espalhar, desaparecendo.
Ele se endireitou. Lopen ficou boquiaberto. Kaladin sentiu uma dor nas pernas
de bater, mas era como ter saltado quatro ou cinco pés.
“Como dez estrondos de trovão nas montagens, gancho!” Lopen
exclamou. “Isso foi incrível!”
"Obrigado", disse Kaladin. Ele levou a mão à cabeça, olhando para as rochas espalhadas
na base da parede, depois olhando para a armadura amarrada com segurança acima.
“Eu te disse,” Syl disse, pousando em seu ombro. Ela parecia triunfante.
"Lopen", disse Kaladin. "Você acha que pode conseguir esse pacote de armadura
durante a próxima corrida na ponte?"
Machine Translated by Google
“Claro”, disse Lopen. “Ninguém vai ver. Eles nos ignoram Herdies, eles ignoram
os homens de ponte, e eles ignoram especialmente os aleijados. Para eles, sou tão
invisível que deveria estar atravessando paredes.”
Kaladino assentiu. "Pegue. Esconda isso. Dê-me logo antes do ataque final ao
platô.”
“Eles não vão gostar de você entrar em uma ponte com armadura, gancho”,
disse Lopen. “Eu não acho que isso será diferente do que você tentou antes.”
“É por isso, padre”, disse Adolin, “você absolutamente não pode abdicar de mim, não
importa o que descubramos com as visões.”
"É assim mesmo?" Dalinar perguntou, sorrindo para si mesmo.
"Sim."
“Muito bem, você me convenceu.”
Adolin parou no corredor. Os dois estavam a caminho dos aposentos de Dalinar.
Dalinar virou-se e olhou para o jovem. "Sério?" perguntou Adolino. "Quero dizer, eu realmente
ganhei uma discussão com você?"
“Sim”, disse Dalinar. “Seus pontos são válidos.” Ele não acrescentou que tinha chegado
à decisão por conta própria. “Não importa o que aconteça, eu vou ficar. Eu não posso deixar
essa luta agora.”
Adolin sorriu amplamente.
“Mas,” disse Dalinar, levantando um dedo. “Eu tenho uma exigência. Vou redigir uma
ordem - autenticada pelo mais alto dos meus escribas e testemunhada por
Machine Translated by Google
assaltos para que seus funcionários possam organizar seu corte dos corações de gema de forma
mais favorável. Ele está manipulando você.”
Dalinar deu de ombros. “Gemhearts são secundários, filho. Se eu puder refazer uma
aliança com ele, então valerá a pena quase qualquer custo. De certa forma, sou eu quem o está
manipulando.”
Adolin suspirou. "Muito bem. Mas ainda vou manter a mão na minha bolsa de dinheiro
quando ele estiver por perto.”
“Apenas tente não insultá-lo”, disse Dalinar. “Ah, e outra coisa. Eu gostaria que você
tomasse cuidado extra com a Guarda do Rei. Se há soldados que sabemos com certeza que são
leais a mim, coloque os encarregados de vigiar os aposentos de Elhokar. Suas palavras sobre
uma conspiração me deixaram preocupado.”
“Tenho que notar”, disse Navani, “que eu não gostava muito de Sadeas quando você, ele
e Gavilar eram amigos.” Ela terminou sua carta com um floreio.
“Ele não está por trás dos ataques ao rei”, disse Dalinar.
“Como você pode ter certeza?” perguntou Navani.
“Porque não é o jeito dele”, disse Dalinar. “Sadeas nunca quis o título de rei. Ser sumo-
príncipe dá a ele muito poder, mas o deixa com alguém para assumir a culpa por erros em
grande escala.” Dalinar balançou a cabeça. “Ele nunca tentou tomar o trono de Gavilar e está
ainda melhor posicionado com Elhokar.”
“Porque meu filho é um fracote”, disse Navani. Não era uma acusação.
“Ele não é fraco,” Dalinar disse, “Ele é inexperiente. Mas sim, isso torna a situação ideal
para Sadeas. Ele está dizendo a verdade, ele pediu para ser o Grande Príncipe da Informação
porque quer muito descobrir quem está tentando matar Elhokar.
“Mashala,” disse Renarin, usando o termo formal para tia. “Aquele tecido
no seu ombro, o que ele faz?”
Navani olhou para o aparelho com um sorriso malicioso. Dalinar podia ver que ela esperava
que um deles perguntasse. Dalinar sentou-se; a grande tempestade viria em breve.
Machine Translated by Google
“Ah, isso? É um tipo de dor. Aqui, deixe-me mostrar-lhe." Ela estendeu a mão segura,
empurrando um clipe que soltou as pernas em forma de garra. Ela o segurou. “Você tem
alguma dor, querida? Um dedo machucado, talvez, ou um arranhão?
Navani sorriu. “Este é um momento especial para estar vivo; estamos aprendendo
todos os tipos de coisas sobre os tecidos. Isso, por exemplo, é uma diminuição do tecido
– diminui alguma coisa, neste caso a dor. Na verdade, não faz o
Machine Translated by Google
ferir melhor, mas pode ser um passo nessa direção. De qualquer forma, é um tipo completamente
diferente de tecidos emparelhados como os spanreeds. Se você pudesse ver os planos que temos
para o futuro…”
"Como o quê?" perguntou Adolino.
“Você vai descobrir eventualmente,” Navani disse, sorrindo misteriosamente. Ela removeu o
tecido da mão de Adolin.
“Lâminas de fragmentação?” Adolin parecia animado.
“Bem, não”, disse Navani. “O design e o funcionamento de Shardblades e Plate são
completamente diferentes de tudo o que descobrimos. O mais próximo que alguém tem são aqueles
escudos em Jah Keved. Mas até onde eu sei, eles usam um princípio de design completamente
diferente do Shardplate normal.
Os antigos deviam ter um domínio maravilhoso da engenharia.”
“Não”, disse Dalinar. “Eu os vi, Navani. Eles são... bem, eles são antigos. A tecnologia deles
é primitiva.”
“E as cidades da Alvorada?” Navani perguntou com ceticismo. “Os tecidos?”
Dalinar balançou a cabeça. “Eu não vi nenhum. Há Shardblades nas visões, mas elas
parecem tão fora de lugar. Talvez tenham sido dados diretamente pelos Arautos, como dizem as
lendas.
“Talvez”, disse Navani. “Por que não...”
Ela desapareceu.
Dalinar piscou. Ele não tinha ouvido a tempestade se aproximando.
Ele estava agora em uma grande sala aberta com pilares ao longo dos lados. Os enormes
pilares pareciam esculpidos em arenito macio, com lados granulares sem ornamentos. O teto
estava muito acima, esculpido na rocha em padrões geométricos que pareciam vagamente
familiares. Círculos conectados por linhas, espalhando-se uns dos outros…
“Eu não sei o que fazer, velho amigo,” uma voz disse do lado.
Dalinar virou-se para ver um homem jovem em vestes régias brancas e douradas, andando com as
mãos entrelaçadas à sua frente, escondido por mangas volumosas.
Ele tinha o cabelo escuro puxado para trás em uma trança e uma barba curta que chegava a um
ponto. Fios de ouro foram tecidos em seu cabelo e se uniram em sua testa para formar um símbolo
dourado. O símbolo dos Cavaleiros Radiantes.
“Dizem que toda vez é a mesma coisa”, disse o homem. “Nós nunca estamos prontos para
as Desolações. Deveríamos estar melhorando em resistir, mas cada vez mais nos aproximamos da
destruição.” Ele se virou para Dalinar, como se esperasse uma resposta.
Machine Translated by Google
Dalinar olhou para baixo. Ele também usava vestes ornamentais, embora não tão
luxuosas. Onde ele estava? Que horas? Ele precisava encontrar pistas para Navani registrar
e para Jasnah usar para provar – ou refutar – esses sonhos.
“Também não sei o que dizer”, respondeu Dalinar. Se ele queria informações, ele
precisava agir com mais naturalidade do que nas visões anteriores.
O homem real suspirou. “Eu esperava que você tivesse sabedoria para compartilhar
comigo, Karm.” Eles continuaram andando em direção ao lado da sala, aproximando-se de
um lugar onde a parede se dividia em uma enorme sacada com uma grade de pedra. Dava
para um céu noturno; o sol poente manchava o ar de um vermelho sujo e abafado.
"Nossas próprias naturezas nos destroem", disse o homem real, a voz suave, embora
seu rosto estivesse zangado. “Alakavish era um Surgebinder. Ele deveria ter conhecido
melhor. E, no entanto, o vínculo Nahel não lhe deu mais sabedoria do que um homem comum.
Infelizmente, nem todos os spren são tão perspicazes quanto os honorspren.”
“Concordo”, disse Dalinar.
O outro homem pareceu aliviado. “Eu me preocupava que você achasse minhas
reivindicações muito precipitadas. Seus próprios Surgebinders foram... Mas, não, não
devemos olhar para trás.
O que é um Surgebinder? Dalinar queria gritar a pergunta, mas
não havia jeito. Não sem soar completamente fora do lugar.
Talvez…
“O que você acha que deveria ser feito com esses Surgebinders?”
Dalinar perguntou cuidadosamente.
“Não sei se podemos forçá-los a fazer alguma coisa.” Seus passos ecoaram na sala
vazia. Não havia guardas, nem atendentes? “O poder deles... bem, Alakavish prova o fascínio
que os Surgebinders têm para as pessoas comuns. Se ao menos houvesse uma maneira de
incentivá-los…” O homem parou, virando-se para Dalinar. “Eles precisam ser melhores, velho
amigo. Todos nós fazemos.
A responsabilidade do que nos foi dado – seja a coroa ou o título de Nahel – precisa nos
tornar melhores.”
Parecia esperar algo de Dalinar. Mas o que?
"Eu posso ler seu desacordo em seu rosto", disse o homem real. “Está tudo bem, Karm.
Percebo que meus pensamentos sobre esse assunto não são convencionais. Talvez o resto
de vocês esteja certo, talvez nossas habilidades sejam a prova de uma eleição divina. Mas
se isso for verdade, não deveríamos ser mais cautelosos em como agimos?”
Machine Translated by Google
Dalinar franziu o cenho. Isso soou familiar para ele. O homem régio suspirou,
caminhando até a borda da sacada. Dalinar se juntou a ele, saindo.
A perspectiva finalmente permitiu que ele olhasse para a paisagem abaixo.
Milhares de cadáveres o confrontaram.
Dalinar ofegou. Mortos enchiam as ruas da cidade lá fora, uma cidade que Dalinar
reconheceu vagamente. Kholinar, pensou. Minha terra natal. Ele estava com o homem
real no topo de uma torre baixa, de três andares, uma espécie de torre de menagem,
construída de pedra. Parecia estar onde o palácio um dia estaria.
isso mal. Mas Alakavish era um sintoma de uma doença maior. Quando os Arautos voltarem, o
que eles encontrarão? Um povo que os esqueceu mais uma vez? Um mundo dilacerado pela
guerra e disputas? Se continuarmos como estamos, talvez mereçamos perder.”
Dalinar sentiu um calafrio. Ele havia pensado que esta visão deveria vir depois da anterior,
mas as visões anteriores não eram cronológicas. Ele ainda não tinha visto nenhum Knights Radiant,
mas isso pode não ser porque eles se separaram. Talvez eles ainda não existissem . E talvez
houvesse uma razão para as palavras deste homem soarem tão familiares.
Poderia ser? Ele realmente poderia estar ao lado do homem cujas palavras Dalinar tinha
ouvido uma e outra vez? “Há honra na perda”, disse Dalinar cuidadosamente, usando palavras
repetidas várias vezes em The Way of Kings.
“Se essa perda trouxer aprendizado.” O homem sorriu. “Usando meu próprio
ditos contra mim de novo, Karm?
Dalinar sentiu sua falta de ar. O próprio homem. Nohadon.
O grande rei. Ele era real. Ou ele tinha sido real. Este homem era mais jovem do que Dalinar o
imaginara, mas aquele porte humilde, mas real... sim, estava certo.
“Nohadon.”
O homem se virou para ele, franzindo a testa. "O que?"
Dalinar fez uma pausa. Ele poderia estar errado sobre a identidade deste homem? Mas não.
O nome Nohadon era mais um título. Muitas pessoas famosas na história receberam nomes
sagrados pela Igreja, antes de ser dissolvida. Nem mesmo Bajerden era provável que fosse seu
nome verdadeiro; que se perdeu no tempo.
“Não é nada”, disse Dalinar. “Você não pode desistir de seu trono. O povo precisa de um
líder”.
“Eles têm líderes”, disse Nohadon. “Existem príncipes, reis, Soulcasters, Surgebinders.
Nunca nos faltam homens e mulheres que desejam liderar”.
“É verdade”, disse Dalinar, “mas nos faltam aqueles que são bons nisso.”
Nohadon se inclinou sobre o parapeito. Ele olhou para os caídos, uma expressão de
profunda tristeza - e problemas - em seu rosto. Era tão estranho
Machine Translated by Google
ver o homem assim. Ele era tão jovem. Dalinar nunca imaginara tanta insegurança, tanto tormento
nele.
“Eu conheço esse sentimento,” Dalinar disse suavemente. “A incerteza, a vergonha, a confusão.”
“Você dita um livro,” Dalinar disse ansiosamente. “Um grande livro para dar esperança às
pessoas, para explicar sua filosofia sobre liderança e como as vidas devem ser vividas!”
Um homem de letras? Este foi um momento estranho. “Eu poderia escrevê-lo, então.”
“Com um braço? Você aprendeu a escrever com a mão esquerda, então?
Machine Translated by Google
Dalinar olhou para baixo. Ele tinha os dois braços, embora aparentemente o homem
que Nohadon viu não tinha o direito.
“Não, precisamos reconstruir”, disse Nohadon. “Eu só gostaria que houvesse uma
maneira de convencer os reis – os que ainda estão vivos – a não buscar vantagem uns sobre
os outros.” Nohadon bateu na sacada. “Então essa é minha decisão. Desça ou faça o que for
necessário. Este não é um momento para escrever. É um momento de ação. E então,
infelizmente, uma hora para a espada.”
A espada? pensou Dalinar. De você, Nohadon?
Isso não aconteceria. Este homem se tornaria um grande filósofo; ele ensinaria paz e
reverência pelos outros, e não forçaria os homens a fazer o que ele desejasse. Ele os guiaria
a agir com honra.
Nohadon virou-se para Dalinar. “Peço desculpas, Karm. Eu não deveria descartar suas
sugestões logo após solicitá-las. Estou no limite, como imagino que todos nós estamos. Às
vezes, parece-me que ser humano é querer o que não podemos ter. Para alguns, isso é
poder. Para mim, é a paz.”
Nohadon virou-se, voltando para a varanda. Embora seu ritmo fosse lento, sua postura
indicava que desejava ficar sozinho. Dalinar o soltou.
A voz que muitas vezes falava em suas visões não veio. Dalinar não recebeu resposta
às suas perguntas. Ele suspirou, virando-se para olhar os campos de mortos.
“Você está certo sobre uma coisa, pelo menos, Nohadon. Ser humano é
queremos o que não podemos ter.”
A paisagem escureceu, o sol se pôs. Essa escuridão o envolveu, e ele fechou os olhos.
Quando os abriu, estava de volta aos seus aposentos, de pé com as mãos nas costas de
uma cadeira. Ele se virou para Adolin e Renarin, que estavam por perto, ansiosos, preparados
para agarrá-lo se ele ficasse violento.
Machine Translated by Google
“Bem”, disse Dalinar, “isso não fazia sentido. Eu não aprendi nada. Explosão!
Estou fazendo um péssimo trabalho de...
“Dalinar,” Navani disse secamente, ainda rabiscando com uma palheta em seu papel.
“A última coisa que você disse antes que a visão terminasse. O que foi isso?"
Dalinar franziu o cenho. "O último…"
"Sim", disse Navani, urgente. “As últimas palavras que você falou.”
“Eu estava citando o homem com quem eu estava falando. "Ser humano é querer o
que não podemos ter." Por que?"
Ela o ignorou, escrevendo furiosamente. Uma vez feito, ela deslizou para fora da
cadeira de pernas altas, correndo para sua estante. “Você tem uma cópia de... Sim, eu
pensei que você poderia. Estes são os livros de Jasnah, não são?
“Sim”, disse Dalinar. “Ela queria que eles cuidassem deles até que ela voltasse.”
Navani puxou um volume da prateleira. “Analéctica de Corvana.” Ela definiu
o volume sobre a escrivaninha e folheou as páginas.
Dalinar se juntou a ela, embora - é claro - ele não conseguia entender
a página. "O que isso importa?"
"Aqui", disse Navani. Ela olhou para Dalinar. “Quando você entra em
essas suas visões, você sabe que fala.”
“Gabismo. Sim, meus filhos me contaram.”
“Anak malah kaf, del makian habin yah”, disse Navani. "Soa familiar?"
roteiro. Mas os significados foram perdidos. Eles são apenas sons, agora. Alguns
estudiosos acreditam que o roteiro – e as próprias músicas – podem de fato estar no
Dawnchant.”
“E eu...” Dalinar disse.
“Você acabou de falar uma fala de um deles”, disse Navani. “Além disso, se a
frase que você acabou de me dar estiver correta, você a traduziu . Isso poderia provar
a Hipótese Vanrial! Uma frase não é muito, mas pode nos dar a chave para traduzir
todo o roteiro. Está me coçando há um tempo, ouvindo essas visões. Achei que as
coisas que você estava dizendo tinham ordem demais para serem sem sentido. Ela
olhou para Dalinar, sorrindo profundamente.
“Dalinar, você pode ter desvendado um dos mistérios mais desconcertantes – e
antigos – de todos os tempos.”
"Espere", disse Adolin. "O que você está dizendo?"
“O que estou dizendo, sobrinho”, disse Navani, olhando diretamente para ele, “é
que temos sua prova.”
"Mas", disse Adolin. "Quero dizer, ele poderia ter ouvido essa frase..."
“E extrapolou uma linguagem inteira disso?” Navani disse, segurando uma folha
cheia de escritos. “Isso não é rabiscos, mas não é uma língua que as pessoas falem
agora. Suspeito que seja o que parece, o Dawnchant. Então, a menos que você possa
pensar em outra maneira de seu pai aprender a falar uma língua morta, Adolin, as
visões certamente são reais.
A sala ficou em silêncio. A própria Navani parecia atordoada com o que ela havia
dito. Ela se livrou rapidamente. “Agora, Dalinar”, disse ela, “quero que você descreva
essa visão com a maior precisão possível. Eu preciso das palavras exatas que você
falou, se você puder se lembrar delas. Cada pedaço que reunirmos ajudará meus
estudiosos a resolver isso…”
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
“Como você pode ter tanta certeza de que foi ele, Dalinar?” Navani perguntou suavemente.
Dalinar balançou a cabeça. "Eu apenas sou. Isso foi Nohadon.”
Já haviam se passado várias horas desde o fim da visão. Navani havia deixado
sua escrivaninha para se sentar em uma cadeira mais confortável perto de Dalinar.
Renarin sentou-se à sua frente, acompanhando-os por questões de decoro. Adolin tinha
saído para pegar o relatório dos danos causados pela alta tempestade. O rapaz parecia
muito perturbado com a descoberta de que as visões eram reais.
“Mas o homem que você viu nunca falou seu nome”, disse Navani.
“Foi ele, Navani.” Dalinar olhou para a parede acima da cabeça de Renarin,
olhando para a pedra lisa e marrom Soulcast. “Havia uma aura de comando sobre ele,
o peso de grandes responsabilidades. Uma realeza.”
“Poderia ter sido algum outro rei,” ela disse. “Afinal, ele descartou sua sugestão
de escrever um livro.”
“Ainda não era o momento para ele escrever. Tanta morte... Ele foi abatido por
alguma grande perda. Pai da Tempestade! Nove em cada dez pessoas mortas na
guerra. Você pode imaginar uma coisa dessas?”
“As Desolações”, disse Navani.
Machine Translated by Google
Navani segurava uma xícara de vinho violeta aquecido na mão, gotas de condensação na
borda da taça. “Sim, mas eu sou a pessoa errada para perguntar.
Jasnah é a historiadora.
“Acho que vi as consequências de um. Eu… eu posso ter visto cadáveres de Voidbringers.
Isso poderia nos dar mais provas?”
“Nada tão bom quanto a linguística.” Navani tomou um gole de vinho. “As Desolações são
assuntos de conhecimento antigo. Pode-se argumentar que você imaginou o que esperava ver. Mas
essas palavras – se pudermos traduzi-las, ninguém poderá contestar que você está vendo algo real.”
Sua prancheta estava na mesa baixa entre eles, junco e tinta cuidadosamente colocados sobre o
papel.
“Você pretende contar aos outros?” perguntou Dalinar. “Das minhas visões?”
"De que outra forma vamos explicar o que está acontecendo com você?"
Dalinar hesitou. Como ele poderia explicar? Por um lado, era um alívio saber que ele não
estava bravo. Mas e se alguma força estivesse tentando enganá-lo com essas visões, usando
imagens de Nohadon e dos Radiantes porque ele as acharia confiáveis?
Até que ele conhecesse sua fonte, ele sentiu que não deveria espalhar o conhecimento deles.
“Dalinar”, disse Navani, inclinando-se para frente. “Os campos de guerra falam de seus
episódios. Até as esposas de seus oficiais estão desconfortáveis. Eles pensam que você teme as
tempestades, ou que tem alguma doença da mente. Isso vai vingar você.”
"Quão? Fazendo de mim algum tipo de místico? Muitos pensarão que a brisa dessas visões
sopra muito perto da profecia.”
“Você vê o passado, padre,” disse Renarin. “Isso não é proibido. E
se o Todo-Poderoso os envia, então como os homens poderiam questionar?”
Machine Translated by Google
“Eu disse a eles que a vergonha é minha”, disse Dalinar. “E eu não vou compartilhar.”
"Sim", disse ele. “Eu sei exatamente qual foi a minha maldição, e não
se relacionam com isso.”
Navani fez uma pausa. "Justo. Bem, pelo que entendi, não há contas primárias
restantes. Isso foi há muito, muito tempo. Lembro-me de que o mito de Parasaphi e Nadris
menciona as Desolações.”
“Parasaphi,” disse Renarin. “Foi ela que pesquisou as sementes.”
“Sim”, respondeu Navani. “Para repovoar seu povo caído, ela escalou os picos de
Dara – o mito muda, listando diferentes cadeias de montanhas modernas como os
verdadeiros picos de Dara – para encontrar pedras tocadas pelos próprios Arautos. Ela os
trouxe para Nadris em seu leito de morte e colheu sua semente para trazer vida às pedras.
Eles geraram dez filhos, que ela usou para fundar uma nova nação. Marnah, acredito que
foi chamado.
“Origem do Makabaki”, disse Renarin. “Minha mãe me contou essa história quando
eu era criança.”
Dalinar balançou a cabeça. “Nascido das rochas?” As velhas histórias raramente
faziam muito sentido para ele, embora os devotos tivessem canonizado muitas delas.
"Minhas visões não implicam que eles eram tiranos", disse ele. “Talvez esse seja o
verdadeiro propósito das visões. Para me fazer acreditar em mentiras sobre os Radiantes.
Fazendo-me confiar neles, talvez tentando me levar a imitar sua queda e traição.”
"Eu não sei", disse Navani, parecendo cético. “Acho que você não viu nada de falso
sobre os Radiantes. As lendas tendem a concordar que os Radiantes nem sempre foram tão
ruins. Por mais que as lendas concordem em qualquer coisa, pelo menos.”
Dalinar se levantou e pegou sua xícara quase vazia, depois foi até a mesa de servir e
a encheu de novo. Descobrir que ele não estava louco deveria ter ajudado a esclarecer as
coisas, mas o deixou mais perturbado. E se os Voidbringers estivessem por trás das visões?
Algumas histórias que ele ouviu diziam que eles poderiam possuir os corpos dos homens e
fazê-los fazer o mal. Ou, se fossem do Todo-Poderoso, qual era o seu propósito?
“Preciso pensar em tudo isso”, disse ele. "Tem sido um longo dia.
Por favor, se eu pudesse ser deixado com meus próprios pensamentos agora.
Renarin se levantou e curvou a cabeça em respeito antes de ir até a porta. Navani
levantou-se mais devagar, o vestido elegante farfalhando enquanto ela colocava a xícara na
mesa, então caminhou para buscar seu tecido que bebia dor. Renarin saiu e Dalinar caminhou
até a porta, esperando enquanto Navani se aproximava. Ele não pretendia deixá-la prendê-lo
sozinho novamente. Ele olhou para fora da porta.
Seus soldados estavam lá, e ele podia vê-los. Bom.
“Você não está nada satisfeito?” Navani perguntou, demorando-se ao lado da porta
perto dele, uma mão no batente.
"Satisfeito?"
“Você não está ficando louco.”
“E não sabemos se estou sendo manipulado ou não”, disse ele. “De certa forma, temos
mais perguntas agora do que antes.”
"As visões são uma bênção", disse Navani, colocando a mão livre em seu
braço. “Eu sinto isso, Dalinar. Você não vê como isso é maravilhoso?”
Dalinar encontrou seus olhos, violeta claro, lindo. Ela era tão pensativa, tão inteligente.
Como ele desejava poder confiar nela completamente.
Machine Translated by Google
Ela não me mostrou nada além de honra, pensou ele. Nunca dizer uma palavra a
mais ninguém da minha intenção de abdicar. Ela nem tentou usar minhas visões contra
mim. Ele se sentiu envergonhado por uma vez ter se preocupado que ela pudesse.
Ela era uma mulher maravilhosa, Navani Kholin. Uma mulher maravilhosa, incrível e
perigosa .
"Eu vejo mais preocupações", disse ele. “E mais perigo.”
“Mas Dalinar, você está tendo experiências com as quais estudiosos, historiadores e
folcloristas só poderiam sonhar! Eu o invejo, embora você afirme não ter visto nenhum tecido
digno de nota.
“Os antigos não tinham tecidos, Navani. Tenho certeza disso.”
“E isso muda tudo o que pensávamos que entendíamos sobre eles.”
"Eu suponho."
“Stonefalls, Dalinar,” ela disse, suspirando. “Nada mais te leva à paixão?”
Dalinar respirou fundo. “Coisas demais, Navani. Minhas entranhas parecem uma massa
de enguias, emoções se contorcendo umas sobre as outras. A verdade dessas visões é
inquietante.”
"É emocionante", ela corrigiu. “Você quis dizer o que você disse antes?
Sobre confiar em mim?
"Eu disse isso?"
“Você disse que não confiava em seus funcionários e me pediu para registrar as visões.
Há uma implicação nisso.”
A mão dela ainda estava em seu braço. Ela estendeu a mão segura e fechou a porta do
corredor. Ele quase a deteve, mas hesitou.
Por quê?
A porta se fechou. Eles estavam sozinhos. E ela era tão linda.
Aqueles olhos inteligentes e excitáveis, acesos de paixão.
“Navani”, disse Dalinar, reprimindo seu desejo. “Você está fazendo isso
novamente." Por que ele a deixou?
"Sim, estou", disse ela. “Sou uma mulher teimosa, Dalinar.” Não parecia haver nenhuma
brincadeira em seu tom.
“Isso não é adequado. Meu irmão...” Ele alcançou a porta para abri-la novamente.
“Seu irmão,” Navani cuspiu, a expressão brilhando com raiva. “Por que todos devem
sempre se concentrar nele? Todo mundo sempre se preocupa tanto
Machine Translated by Google
sobre o homem que morreu! Ele não está aqui, Dalinar. Ele se foi. Sinto falta dele. Mas
não metade do que você faz, parece.”
“Eu honro sua memória,” Dalinar disse rigidamente, hesitando, com a mão no trinco
da porta.
"Isso é bom! Estou feliz que você faça. Mas já se passaram seis anos, e todos
podem me ver como a esposa de um homem morto. As outras mulheres me agradam
com fofocas ociosas, mas não me deixam entrar em seus círculos políticos. Acham que
sou uma relíquia. Você queria saber por que voltei tão rápido?
"EU-"
“ Voltei” , disse ela, “porque não tenho casa. Espera-se que eu fique de fora de
eventos importantes porque meu marido está morto! Relaxe, mimado, mas ignorado. Eu
os deixo desconfortáveis. A rainha, as outras mulheres da corte.
Ele disse a si mesmo que nunca permitiria isso. Ele havia negado a si mesmo
sentimentos por Navani no momento em que Gavilar ganhou sua mão. Dalinar se afastou.
Mas o gosto dela – o cheiro dela, o calor dela pressionado contra ele – era muito
doce. Como um perfume florescente, lavou a culpa. Por um momento, aquele toque baniu
tudo. Ele não podia
Machine Translated by Google
lembre-se de seu medo com as visões, sua preocupação com Sadeas, sua vergonha pelos erros
do passado.
Ele só conseguia pensar nela. Bonito, perspicaz, delicado, mas forte ao mesmo tempo. Ele
se agarrou a ela, algo que ele poderia segurar enquanto o resto do mundo se agitava ao seu
redor.
Eventualmente, ele quebrou o beijo. Ela olhou para ele, atordoada. A paixão, como
pequenos flocos de neve cristalina, flutuava no ar ao redor deles. A culpa o inundou novamente.
Ele tentou gentilmente afastá-la, mas ela se agarrou a ele, segurando firme.
“Minha filha procura algo”, disse Navani. “Ela me assusta às vezes. Ela é tão intensa. Eu
honestamente acredito que ela é a pessoa mais inteligente que eu já conheci. E as coisas que
ela procura... Dalinar, ela acredita que algo muito perigoso está próximo.
Sangue de meus pais! Ele não conseguia tirar o cheiro dela de sua cabeça. Ele se
sentiu paralisado, segurando-a como um homem agarrado a uma pedra no vento da tempestade.
Ela olhou para ele. “Bem, diga-se – então – que eu gostava de
Gavilar. Mas eu gosto mais de você. E estou cansado de esperar.”
Ele fechou os olhos. “Como isso pode funcionar?”
"Vamos encontrar uma maneira."
“Seremos denunciados.”
“Os campos de guerra já me ignoram”, disse Navani, “e espalham boatos e mentiras
sobre você. O que mais eles podem fazer conosco?”
“Eles vão encontrar alguma coisa. Até agora, os devotos não me condenam.”
“Gavilar está morto”, disse Navani, recostando a cabeça no peito dele. “Eu nunca fui
infiel enquanto ele viveu, embora o Stormfather saiba que eu tinha motivos de sobra. Os
devotos podem dizer o que quiserem, mas Os Argumentos não proíbem nossa união.
Tradição não é o mesmo que doutrina, e não vou me conter por medo de ofender.”
Dalinar respirou fundo, então se obrigou a abrir os braços e recuar. "Se você esperava
acalmar minhas preocupações para o dia, então isso não ajudou."
Ela cruzou os braços. Ele ainda podia sentir onde a mão segura dela o havia tocado
nas costas. Um toque terno, reservado para um membro da família.
“Não estou aqui para acalmá-lo, Dalinar. Muito pelo contrário.”
"Por favor. Eu preciso de tempo para pensar.”
“Eu não vou deixar você me prender. Não vou ignorar que isso aconteceu. Eu não vou
—”
“Navani,” ele gentilmente a cortou, “eu não vou te abandonar. Eu prometo."
Ela olhou para ele, então um sorriso irônico surgiu em seu rosto. "Muito bem. Mas você
começou algo hoje.”
"Eu comecei?" ele perguntou, divertido, exultante, confuso, preocupado e
vergonha ao mesmo tempo.
“O beijo foi seu, Dalinar,” ela disse ociosamente, abrindo a porta e entrando em sua
antecâmara.
“Você me seduziu para isso.”
"O que? Seduzido?” Ela olhou para ele. “Dalinar, nunca fui tão aberto e honesto na
minha vida.”
"Eu sei", disse Dalinar, sorrindo. “Essa foi a parte sedutora.” Ele fechou a porta
suavemente, então soltou um suspiro.
Machine Translated by Google
Sangue de meus pais, pensou ele, por que essas coisas nunca podem ser
simples?
E, no entanto, em contraste direto com seus pensamentos, ele sentiu como se toda a
o mundo de alguma forma se tornara mais certo por ter dado errado.
Machine Translated by Google
"Você acha que um desses vai nos salvar?" Moash perguntou, carrancudo enquanto olhava
para a oração amarrada no braço direito de Kaladin.
Kaladin olhou para o lado. Ele ficou parado enquanto os soldados de Sadeas cruzavam
a ponte. O ar frio da primavera era bom, agora que ele começou a trabalhar. O céu estava
claro, sem nuvens, e os guardiões da tempestade prometeram que nenhuma tempestade
estava próxima.
A oração amarrada em seus braços era simples. Três glifos: vento, proteção, amado.
Uma oração a Jezerezeh — o Stormfather — para proteger entes queridos e amigos. Era o
tipo direto que sua mãe tinha preferido. Apesar de toda sua sutileza e ironia, sempre que
tricotava ou escrevia uma oração, era simples e sincero. Usá-lo o lembrou dela.
"Eu não posso acreditar que você pagou um bom dinheiro por isso", disse Moash. "Se lá
estão os Arautos assistindo, eles não ligam para os homens de ponte.”
“Eu tenho me sentido nostálgico ultimamente, eu acho.” A oração provavelmente não
tinha sentido, mas ele tinha motivos para começar a pensar mais sobre religião ultimamente.
A vida de escravo tornava difícil para muitos acreditar que alguém,
Machine Translated by Google
“Nossas próprias tropas?” Sigzil disse, virando a cabeça morena e olhando para a fila de
homens.
"Claro", disse Moash, ainda olhando para frente. “Eles vão nos matar de qualquer maneira.
Vamos levar alguns deles conosco. Maldição, por que não acusar Sadeas? Seu guarda não vai
esperar isso. Aposto que podemos derrubar alguns e pegar suas lanças, e então começar a
matar olhos claros antes que eles nos cortem.
Dois homens de ponte murmuraram seu consentimento enquanto os soldados continuavam
a atravessar.
"Não", disse Kaladin. “Não conseguiria nada. Eles teriam
nós mortos antes que pudéssemos incomodar Sadeas.
Moash cuspiu. “E isso vai realizar alguma coisa? Maldição, Kaladin, sinto que já estou
pendurado no laço!”
"Eu tenho um plano", disse Kaladin.
Ele esperou pelas objeções. Seus outros planos não funcionaram.
Ninguém ofereceu uma reclamação.
"Bem, então", disse Moash. "O que é isso?"
"Você vai ver hoje", disse Kaladin. “Se funcionar, nos dará tempo. Se falhar, estarei morto.”
Ele se virou para olhar a linha de rostos. “Nesse caso, Teft tem ordens para liderá-lo em uma
tentativa de fuga esta noite. Você não está pronto, mas pelo menos terá uma chance.” Isso era
muito melhor do que atacar Sadeas enquanto ele cruzava.
Machine Translated by Google
Kaladin sorriu, mas estava ficando nervoso demais para sentir alegria. Fazia muito
tempo desde que ele ficava nervoso ao entrar em uma batalha. Ele achava que Tukks o havia
arrancado disso anos atrás.
“Ei,” uma voz repentina chamou, “eu preciso de um pouco disso.”
Kaladin se virou para ver um soldado se aproximando. Ele era exatamente o tipo de
homem que Kaladin sabia evitar no exército de Amaram. De olhos escuros, mas de posição
modesta, ele era naturalmente grande e provavelmente havia sido promovido por pura virtude
do tamanho. Sua armadura estava bem conservada, mas o uniforme por baixo estava
manchado e enrugado, e ele mantinha as mangas arregaçadas, expondo os braços peludos.
A princípio, Kaladin supôs que o homem tivesse visto o gesto de Lopen. Mas o homem
não parecia louco. Ele empurrou Kaladin para o lado e puxou o odre para longe de Lopen.
Perto dali, os soldados que esperavam para atravessar haviam notado. Suas próprias equipes
de água eram muito mais lentas, e muitos dos homens que esperavam olhavam Lopen e seus
odres.
Seria um terrível precedente deixar os soldados tomarem sua água — mas esse era um
problema minúsculo comparado ao maior. Se aqueles soldados se aglomerassem ao redor da
liteira para pegar água, descobririam o saco cheio de armaduras.
Kaladin se moveu rapidamente, arrancando o odre da mão do soldado. “Você tem suas
próprias equipes de água.”
O soldado olhou para Kaladin, como se completamente incapaz de acreditar que um
homem-ponte o enfrentava. Ele fez uma careta sombria, baixando a lança para o lado, a ponta
contra o chão. “Não quero esperar.”
"Que infelicidade", disse Kaladin, aproximando-se do homem, encarando-o olho no olho.
Silenciosamente, ele amaldiçoou o idiota. Se virasse briga...
O soldado hesitou, ainda mais surpreso ao ver uma ameaça tão agressiva de um
homem de ponte. Kaladin não tinha braços tão grossos quanto este homem, mas era um dedo
ou dois mais alto. A incerteza do soldado transparecia em seu rosto.
Basta voltar para baixo, pensou Kaladin.
Mas não. Afastando-se de um homem da ponte enquanto seu esquadrão estava
assistindo? O homem fechou o punho, os dedos estalando.
Em segundos, toda a tripulação da ponte estava lá. O soldado piscou quando a Ponte
Quatro se formou em torno de Kaladin em um padrão agressivo de cunha invertida, movendo-
se naturalmente — suavemente — como Kaladin os havia treinado. Cada um cerrou os
punhos, dando ao soldado ampla chance de ver que o pesado
Machine Translated by Google
levantamento tinha treinado esses homens a um nível físico além do soldado médio.
Kaladin ergueu uma sobrancelha. “Não crie problemas para o soldado. Não
hoje." Eu vou fazer o suficiente disso aqui em breve.
Lopen suspirou, mas assentiu. "Tudo bem. Para voce." Ele ergueu um odre de água.
“Tem certeza que não quer nada?”
Kaladin não; seu estômago estava muito inquieto. Mas ele se fez
pegue o odre de volta e beba alguns goles.
Em pouco tempo, chegou a hora de cruzar e puxar a ponte para a última corrida. O
assalto. Os soldados de Sadeas formavam fileiras, olhos claros cavalgando de um lado para
o outro, dando ordens. Matal acenou para que a tripulação de Kaladin avançasse.
O exército de Dalinar Kholin ficou para trás, vindo mais devagar por causa de seu número
maior.
Machine Translated by Google
Kaladin ocupou seu lugar bem na frente de sua ponte. À frente, os Parshendi estavam
alinhados com arcos na borda de seu platô, encarando o ataque que se aproximava. Eles já
estavam cantando? Kaladin pensou que podia ouvir suas vozes.
Moash estava à direita de Kaladin, Rock à esquerda. Apenas três na linha da morte,
por causa da falta de mão-de-obra. Ele colocou Shen bem atrás, para não ver o que Kaladin
estava prestes a fazer.
“Vou me esquivar por baixo assim que começarmos a nos mover.”
Kaladin disse a eles. “Rock, você assume. Mantenha-os funcionando.”
"Muito bem", disse Rock. “Será difícil carregar sem você. Nós temos
tão poucos homens, e nós somos muito fracos.”
“Você vai conseguir. Você terá que."
Kaladin não conseguia ver o rosto de Rock, não posicionado sob a ponte como eles
estavam, mas sua voz soava perturbada. “Essa coisa que você vai tentar, é perigosa?”
"Talvez."
"Posso ajudar?"
“Temo que não, meu amigo. Mas me fortalece ouvir você perguntar.”
Rock não teve chance de responder. Matal gritou para que as tripulações da ponte
fossem embora. Flechas foram lançadas no alto para distrair o Parshendi. A ponte quatro invadiu
uma corrida.
fora de seus rostos, ele podia sentir sua indignação. Kaladin esperava isso.
Ele esperava por isso.
Os Parshendi deixaram seus mortos. Não porque fossem indiferentes, mas porque
achavam uma ofensa terrível movê-los. Simplesmente tocar os mortos parecia um pecado.
Se fosse esse o caso, um homem profanando cadáveres e usando-os na batalha seria muito,
muito pior.
À medida que Kaladin se aproximava, uma música diferente começou entre os
arqueiros Parshendi. Uma música rápida e violenta, mais canto do que melodia. Aqueles que
haviam baixado seus arcos os ergueram.
E eles tentaram com tudo o que tinham para matá-lo.
Flechas voaram para ele. Dezenas deles. Eles não foram disparados em ondas
cuidadosas. Eles voaram individualmente, rapidamente, descontroladamente, cada arqueiro
perdendo em Kaladin o mais rápido que podia. Um enxame de morte se abateu sobre ele.
Pulso acelerado, Kaladin se abaixou para a esquerda, saltando de um pequeno
afloramento. Flechas cortaram o ar ao redor dele, perigosamente perto. Mas enquanto
infundido com o Stormlight, seus músculos reagiram rapidamente. Ele se esquivou entre as
flechas, então virou na outra direção, movendo-se erraticamente.
Atrás, a Ponte Quatro entrou no alcance, e nem uma única flecha foi disparada contra
eles. Outras tripulações da ponte também foram ignoradas, muitos dos arqueiros se
concentrando em Kaladin. As flechas vieram mais rapidamente, pulverizando ao redor dele,
ricocheteando em seu escudo. Um cortou seu braço quando passou; outro bateu contra seu
elmo, quase derrubando-o.
O ferimento no braço vazou Luz, não sangue, e para o espanto de Kaladin ele
lentamente começou a selar, a geada cristalizando em sua pele e a Luz da Tempestade
drenando dele. Ele atraiu mais, infundindo-se ao ponto de brilhar visivelmente. Ele se abaixou,
ele se esquivou, ele pulou, ele correu.
Seus reflexos treinados em batalha se deliciaram com a velocidade recém-descoberta,
e ele usou o escudo para lançar flechas no ar. Era como se seu corpo ansiasse por essa
habilidade, como se tivesse nascido para tirar proveito da Stormlight. Durante a primeira
parte de sua vida, ele viveu lento e impotente. Agora ele estava curado. Não agindo além de
suas capacidades – não, finalmente alcançando -os.
Um bando de flechas procurou seu sangue, mas Kaladin girou entre eles, dando outro
corte no braço, mas desviando os outros com escudo ou couraça. O vôo chegou e ele ergueu
o escudo, preocupado que fosse ser muito lento. No entanto, as flechas mudaram de curso,
arqueando em direção ao seu escudo, batendo nele. Atraído para isso.
Machine Translated by Google
Estou puxando-os para isso! Ele se lembrou de dezenas de corridas de pontes, com
flechas acertando a madeira perto de onde suas mãos se agarraram às barras de apoio. Sempre
apenas sentindo falta dele.
Há quanto tempo estou fazendo isso? Kaladin pensou. Quantas flechas eu puxei para
a ponte, puxando-as para longe de mim?
Ele não teve tempo para pensar sobre isso. Ele continuou se movendo, esquivando-se. Ele
sentiu flechas zunindo no ar, ouviu-as zunir, sentiu os estilhaços quando atingiram pedra ou escudo
e se partiram. Ele esperava que pudesse distrair alguns dos Parshendi de atirar em seus homens,
mas não tinha ideia de quão forte seria a reação.
Parte dele exultava com a emoção de se abaixar, esquivar e bloquear a chuva de flechas.
Ele começou a desacelerar, no entanto. Ele tentou sugar Stormlight, mas nenhum veio. Suas
esferas foram drenadas. Ele entrou em pânico, ainda se esquivando, mas então as flechas
começaram a diminuir.
Com um sobressalto, Kaladin percebeu que as tripulações da ponte se separaram ao seu
redor, deixando um espaço para ele continuar se esquivando enquanto passavam por ele e
colocavam seus fardos. A Ponte Quatro estava no lugar, a cavalaria avançando para atacar os
arqueiros. Apesar disso, alguns dos Parshendi continuaram a atirar em Kaladin, enfurecidos. Os
soldados derrubaram esses Parshendi facilmente, varrendo o chão deles e abrindo espaço para
os soldados de infantaria de Sadeas.
Kaladin baixou o escudo. Ele estava eriçado de flechas. Ele mal teve tempo de respirar ar
fresco quando os homens da ponte o alcançaram, gritando de alegria, quase o atacando em sua
excitação.
"Seu idiota!" disse Moash. “Seu tolo tempestuoso! O que é que foi isso? O que você estava
pensando?”
“Foi incrível”, disse Rock.
“Você deveria estar morto!” Sigzil disse, embora seu rosto normalmente severo estivesse
dividido por um sorriso.
"Pai da Tempestade", acrescentou Moash, puxando uma flecha do colete de Kaladin no
ombro. "Olha esses."
Kaladin olhou para baixo, chocado ao encontrar uma dúzia de buracos de flechas nas
laterais de seu colete e camisa, onde por pouco evitou ser atingido. Três flechas presas no couro.
consumido, exausto como se tivesse corrido uma pista de obstáculos rigorosa. Ele olhou
para Teft, erguendo uma sobrancelha, apontando para a bolsa em sua cintura.
Teft balançou a cabeça. Ele assistiu; o Stormlight subindo de Kaladin não era visível
para aqueles que observavam, não à luz do dia.
Ainda assim, a maneira como Kaladin se esquivou teria parecido incrível, mesmo sem a luz
óbvia. Se houvesse histórias sobre ele antes, elas cresceriam muito depois disso.
Kaladin chegou quando Matal se curvou para Sadeas, que usava seu glorioso
Shardplate vermelho. Kaladin e os homens da ponte também se curvaram.
“Avarak Matal”, disse Sadeas. Ele acenou para Kaladin. “Este homem parece familiar.”
“Ah, sim”, disse Sadeas. "O milagre.' E você o enviou para a frente como um chamariz
assim? Alguém poderia pensar que você hesitaria em ousar tais medidas.”
“Eu assumo total responsabilidade, Brightlord,” Matal disse, colocando a melhor cara
nisso.
Sadeas olhou para o campo de batalha. “Bem, felizmente para você, funcionou. Acho
que vou ter que promovê-lo agora. Ele balançou sua cabeça. “Esses selvagens praticamente
ignoraram a força de assalto. Todas as vinte pontes foram montadas, a maioria sem
nenhuma vítima. Parece um desperdício, de alguma forma. Considere-se elogiado. Mais
notável, a maneira como aquele menino se esquivou... Ele chutou seu cavalo em movimento,
deixando Matal e os homens da ponte para trás.
Era a promoção mais indireta que Kaladin já ouvira, mas isso serviria. Kaladin sorriu
largamente quando Matal se virou para ele, os olhos enfurecidos.
"Em vez disso, eu te promovo", disse Kaladin, a Ponte Quatro se formando ao redor dele.
Isso fez Kaladin considerar algo. Ele olhou para trás, procurando
através dos homens de ponte. Onde estava Shen?
Lá. Ele estava sentado nas rochas, distante, olhando para frente. Kaladin se aproximou com os
outros. O pároco olhou para ele, com uma máscara de dor, lágrimas escorrendo pelo rosto. Ele olhou
para Kaladin e estremeceu visivelmente, virando-se e fechando os olhos.
“Ele se sentou assim no momento em que viu o que você fez, rapaz,” Teft
disse, esfregando o queixo. “Pode não ser mais bom para corridas de ponte.”
Kaladin tirou o elmo com carapacete da cabeça e passou os dedos pelo cabelo. A carapaça
grudada em sua roupa fedia levemente, embora ele a tivesse lavado lá embaixo. — Veremos — disse
Kaladin, sentindo uma pontada de culpa. Não o suficiente para ofuscar a vitória de proteger seus
homens, mas o suficiente para amortecê-la, pelo menos. “Por enquanto, ainda há muitas equipes de
pontes que foram alvejadas. Você sabe o que fazer."
Os homens assentiram, trotando para procurar os feridos. Kaladin colocou um homem para
vigiar Shen - ele não tinha certeza do que mais fazer com o pároco - e tentou não mostrar sua exaustão
gorro coberto de carapaça e colete na ninhada de Lopen. Ele se ajoelhou para examinar seu
equipamento médico, caso fosse necessário, e descobriu que sua mão tremia e tremia. Ele a pressionou
contra o chão para acalmá-la, inspirando e expirando.
"Eu vou ficar bem", disse Kaladin, pegando um odre, segurando-o em uma mão trêmula. Ele mal
conseguia tirar a tampa.
“Você não parece—”
"Vou ficar bem", disse Kaladin novamente, bebendo, depois baixando a água.
“O importante é que os homens estejam seguros.”
“Você vai fazer isso toda vez. Sempre que vamos para a batalha?”
“O que quer que os mantenha seguros.”
“Você não é imortal, Kaladin,” Teft disse suavemente. “Os Radiantes, eles podem ser mortos,
como qualquer homem. Mais cedo ou mais tarde, uma dessas flechas encontrará seu pescoço em vez
de seu ombro.”
“A Luz da Tempestade cura.”
“O Stormlight ajuda seu corpo a se curar. Isso é diferente, estou pensando.
Teft colocou a mão no ombro de Kaladin. “Não podemos perder você, rapaz. Os homens precisam de
você.
“Eu não vou evitar me colocar em perigo, Teft. E não vou deixar os homens enfrentarem uma
tempestade de flechas se puder fazer algo a respeito.”
“Bem,” Teft disse, “você vai deixar alguns de nós irmos lá com você. A ponte pode se virar com
vinte e cinco, se for preciso. Isso nos deixa alguns extras, assim como Rock disse. E aposto que alguns
dos feridos das outras tripulações que salvamos estão bem o suficiente para começar a ajudar a
carregar. Eles não ousarão mandá-los de volta para suas próprias equipes, não enquanto a Ponte
Quatro estiver fazendo o que você fez hoje e ajudando todo o trabalho de assalto.
"Eu..." Kaladin parou. Ele podia imaginar Dallet fazendo algo assim. Ele sempre disse que como
sargento, parte de seu trabalho era manter Kaladin vivo. "Tudo bem."
"Você era um lanceiro, Teft", disse Kaladin. “Não tente negar. Como você acabou
aqui, nessas equipes de ponte?
“É onde eu pertenço.” Teft virou-se para supervisionar a busca por feridos.
mal. Alguns chegaram perto quando os homens da ponte se esconderam, mas ninguém foi
atingido.
Parshendi caiu diante da lâmina arrebatadora do Shardbearer, alguns caindo no
abismo, outros se arrastando para trás. O resto morreu com os olhos queimados. Em
segundos, o esquadrão de cinquenta arqueiros foi reduzido a cadáveres.
Moash ajoelhou-se ao lado dele. “Um ataque contra um inimigo preparado sem
nenhuma ponte perdida, um Shardbearer coincidentemente vindo em nosso socorro, o
próprio Sadeas nos elogiando. Você quase me faz pensar que eu deveria pegar uma dessas
braçadeiras.
Kaladin olhou para a oração. Estava manchado de sangue de um corte em seu braço
que o Stormlight desaparecido não conseguiu curar.
Machine Translated by Google
“Quero dormir. Agora eu sei por que você faz o que faz, e eu te odeio por isso. Não falarei
das verdades que vejo.”
—Kakashah 1173, 142 segundos antes da morte. Um marinheiro Shin, deixado para trás por sua
tripulação, supostamente por lhes trazer má sorte. Amostra em grande parte inútil.
"Você vê?" Leyten virou o pedaço de carapaça em suas mãos. “Se o esculpirmos na borda, isso
incentiva uma lâmina – ou neste caso uma flecha – a desviar do rosto. Não gostaria de estragar esse
seu lindo sorriso.”
Kaladin sorriu, pegando de volta a peça da armadura. Leyten o havia esculpido habilmente,
colocando furos para tiras de couro para prendê-lo ao gibão. O abismo era frio e escuro à noite. Com o
céu escondido, parecia uma caverna. Apenas o brilho ocasional de uma estrela no alto revelava o
contrário.
"Em quanto tempo você pode tê-los feito?" ele perguntou a Leyten.
“Todos os cinco? Até o final da noite, provavelmente. O verdadeiro truque foi descobrir como
trabalhar isso.” Ele bateu na carapaça com as costas dos dedos. "Coisas incríveis. Quase tão duro
quanto o aço, mas com metade do peso.
Difícil de cortar ou quebrar. Mas se você perfurar, ele se molda facilmente.”
"Bom", disse Kaladin. “Porque eu não quero cinco conjuntos. Quero um para cada homem da
tripulação.”
Machine Translated by Google
Leyten assentiu. "Tudo bem então. Melhor me dar alguma ajuda, no entanto.
“Você pode usar os homens feridos. Vamos carregar tanta carapaça quanto
podemos encontrar”.
Seu sucesso se traduziu em um tempo mais fácil para a Ponte Quatro. Kaladin havia
alegado que seus homens precisavam de tempo para encontrar a carapaça, e Hashal — sem
saber de nada — havia reduzido a cota de coleta. Ela já estava fingindo – muito suavemente –
que a armadura tinha sido ideia dela o tempo todo, e estava ignorando a questão de onde ela
tinha vindo em primeiro lugar. Quando ela encontrou os olhos de Kaladin, no entanto, ele viu
preocupação. O que mais ele tentaria? Até agora, ela não ousou removê-lo. Não enquanto ele
lhe trouxesse tantos elogios de Sadeas.
Leyten deu de ombros. “Quando uma peça de armadura quebra e um olho claro leva
uma flechada no ombro, alguém tem que levar a culpa. Estou convencido de que meu mestre
mantém um aprendiz extra especialmente para esse tipo de situação.”
“Bem, a perda dele é nossa boa sorte. Você vai nos manter vivos.”
“Farei o meu melhor, senhor.” Ele sorriu. “Não pode fazer muito pior na armadura do que
você mesmo, no entanto. É incrível que o peitoral não tenha caído no meio do caminho!”
Kaladin deu um tapinha no ombro do homem da ponte, depois o deixou em seu trabalho,
cercado por um pequeno anel de lascas de topázio; Kaladin obteve permissão para trazê-los,
explicando que seus homens precisavam de luz para trabalhar na armadura. Perto dali, Lopen,
Rock e Dabbid voltavam com outra carga de salvamento. Syl passou à frente, conduzindo-os.
Kaladin desceu o abismo, uma esfera de granada enrolada em uma pequena bolsa de
couro em seu cinto para a luz. O abismo se ramificou aqui, fazendo uma grande interseção
triangular – um lugar perfeito para treinamento de lança. Largo
Machine Translated by Google
o suficiente para dar aos homens espaço para praticar, mas longe o suficiente de
quaisquer pontes permanentes para que os batedores não ouvissem ecos.
Kaladin dava as instruções iniciais todos os dias, depois deixava Teft liderar a
prática. Os homens trabalhavam à luz de esferas, pequenas pilhas de lascas de
diamante nos cantos do cruzamento, mal o suficiente para enxergar. Nunca pensei
que invejaria aqueles dias praticando sob o sol quente no exército de Amaram,
ele pensou.
Ele caminhou até Hobber dentuço e corrigiu sua postura, então lhe mostrou como
colocar seu peso atrás de seus golpes de lança. Os homens de ponte estavam
progredindo rapidamente, e os fundamentos estavam provando seu mérito.
Alguns estavam treinando com a lança e o escudo, praticando posturas em que
seguravam lanças mais leves ao lado da cabeça com o escudo levantado.
Os mais habilidosos eram Skar e Moash. Na verdade, Moash foi
surpreendentemente bom. Kaladin caminhou para o lado, observando o homem com
cara de falcão. Ele estava focado, olhos intensos, maxilar cerrado. Ele se moveu em
ataque após ataque, a dúzia de esferas dando-lhe um número igual de sombras.
Kaladin se lembrava de sentir tanta dedicação. Ele passou um ano assim, após
a morte de Tenshinhan, dirigindo até a exaustão todos os dias.
Determinado a melhorar. Determinado a nunca deixar outra pessoa morrer por causa
de sua falta de habilidade. Ele se tornou o melhor em seu time, então o melhor em sua
empresa. Alguns diziam que ele tinha sido o melhor lanceiro do exército de Amaram.
O que teria acontecido com ele, se Tarah não o tivesse persuadido a desistir de
sua dedicação obstinada? Ele teria se queimado, como ela havia afirmado?
Moash sorriu amplamente. Cada um dos homens se ofereceu para ser um dos quatro
que se juntariam a Kaladin para distrair o Parshendi. Foi fantástico.
Meses atrás, Moash — junto com os outros — colocou ansiosamente os novos ou os fracos
na frente da ponte para pegar flechas. Agora, para um homem, eles se voluntariaram para os
trabalhos mais perigosos.
Você percebe o que poderia ter nesses homens, Sadeas? Caladino
pensamento. Se você não estivesse tão ocupado pensando em como matá-los?
"Então, o que é isso para você?" Kaladin disse, acenando para o escuro
terreno de prática. “Por que você trabalha tanto? O que você caça?”
“Vingança,” o outro homem disse, rosto sombrio.
Kaladino assentiu. “Perdi alguém uma vez. Porque eu não era bom o suficiente
com a lança. Quase me matei praticando.”
“Quem era?”
"Meu irmão."
Moash assentiu. Os outros homens de ponte, incluindo Moash, pareciam
considere o passado “misterioso” de Kaladin com reverência.
"Estou feliz por ter treinado", disse Kaladin. “E eu estou feliz que você é dedicado.
Mas você tem que ter cuidado. Se eu tivesse me matado trabalhando tanto, não teria
significado nada.
"Claro. Mas há uma diferença entre nós, Kaladin.
Kaladin ergueu uma sobrancelha.
“Você queria ser capaz de salvar alguém. Eu, eu quero matar alguém.”
"Quem?"
Moash hesitou, então balançou a cabeça. “Talvez eu diga, algum dia.” Ele estendeu a
mão, agarrando Kaladin no ombro. “Eu rendi meus planos, mas você os devolveu para mim.
Vou protegê-lo com minha vida, Kaladin. Eu juro a você, pelo sangue de meus pais.”
Kaladin encontrou os olhos intensos de Moash e assentiu. "Tudo bem então. Vá ajudar
Hobber e Yake. Eles ainda estão em suas investidas.”
Moash correu para fazer o que foi dito. Ele não chamava Kaladin de “senhor” e não
parecia considerá-lo com a mesma reverência silenciosa que os outros.
Isso deixou Kaladin mais confortável com ele.
Kaladin passou a hora seguinte ajudando os homens, um por um. A maioria deles
estava ansioso demais, lançando-se em seus ataques. Kaladin explicou a importância do
controle e precisão, que ganhou mais lutas
Machine Translated by Google
do que o entusiasmo caótico. Eles entenderam, ouvindo. Cada vez mais, eles o lembravam de seu
antigo esquadrão de lanças.
Isso o fez pensar. Lembrou-se de como se sentira ao propor originalmente o plano de fuga
aos homens. Ele estava procurando algo para fazer, uma maneira de lutar, não importa o quão
arriscado. Uma chance. As coisas haviam mudado. Ele agora tinha um time do qual se orgulhava,
amigos que aprendera a amar e uma possibilidade — talvez — de estabilidade.
"Você disse isso antes", disse Rock. “Lutaremos contra os homens que ele enviar atrás de
nós, buscaremos Kharbranth, onde não há escravos. De lá, os Peaks, para o meu povo que nos
receberá como heróis!”
“Podemos vencer o primeiro grupo, se ele for tolo e enviar apenas algumas dúzias de
homens. Mas depois disso ele vai mandar mais. E os nossos feridos? Vamos deixá-los aqui para
morrer? Ou nós os levamos conosco e vamos muito mais devagar?”
“Vou conversar com Sigzil sobre isso”, disse Rock, esfregando o queixo entre os lados da
barba. “Vamos pensar. Deve haver uma maneira de
Machine Translated by Google
escapar desta armadilha, uma maneira de desaparecer. Uma pista falsa? Uma distração? Talvez
possamos convencer Sadeas de que morremos durante a passagem pela ponte.
“Como faríamos isso?”
"Não sei", disse Rock. “Mas vamos pensar.” Ele acenou para Kaladin e caminhou em
direção a Sigzil. O homem Azish estava praticando com os outros. Kaladin tentou falar com
ele sobre Hoid, mas Sigzil – tipicamente de boca fechada – não quis discutir isso.
“Ei, Kaladino!” Skar ligou. Ele fazia parte de um grupo avançado que estava passando
pelo sparring cuidadosamente supervisionado de Teft. “Venha treinar com a gente. Mostre a
esses tolos com cérebro de pedra como é realmente feito.” Os outros começaram a chamá-lo
também.
Kaladin acenou para eles, balançando a cabeça.
Teft veio trotando, uma lança pesada em um ombro. “Rapaz,” ele disse calmamente,
“acho que seria bom para o moral deles se você mesmo mostrasse uma ou duas coisas para
eles.”
“Já dei instruções a eles.”
“Com uma lança você arrancou a cabeça. Indo bem devagar, com muita conversa. Eles
precisam ver, rapaz. Vê você."
– Já passamos por isso, Teft.
"Bem, então nós temos."
Kaladino sorriu. Teft teve o cuidado de não parecer bravo ou beligerante - ele parecia
estar tendo uma conversa normal com Kaladin. — Você já foi sargento antes, não foi?
Kaladino fez uma pausa. "Sim", ele admitiu. Mas era mais do que isso. Quando ele lutasse
novamente, ele teria que se tornar aquele homem de muito tempo atrás, o homem que tinha sido
chamado de Abençoado pela Tempestade. O homem com confiança e força. Ele não tinha certeza de
que poderia ser aquele homem por mais tempo. Foi isso que o assustou.
Uma vez que ele segurasse aquela lança novamente, não haveria como voltar atrás.
"Nós iremos." Teft esfregou o queixo. “Quando chegar a hora, espero que você esteja
pronto. Porque este lote vai precisar de você.”
Kaladin assentiu e Teft correu de volta para os outros, dando algum tipo de explicação para
acalmá-los.
Machine Translated by Google
“Eles vêm da cova, dois mortos, um coração nas mãos, e eu sei que vi a
verdadeira glória.”
“Não consegui decidir se você estava interessado ou não”, disse Navani suavemente a
Dalinar enquanto caminhavam lentamente pelos terrenos do palácio de campo elevado de
Elhokar. “Na metade do tempo, você parecia um flerte, oferecendo dicas de namoro, depois
recuando. Na outra metade do tempo, eu tinha certeza de que havia interpretado você
errado. E Gavilar foi tão próximo. Ele sempre preferiu agarrar o que desejava.”
Dalinar assentiu pensativo. Ele usava seu uniforme azul, enquanto Navani estava
em um vestido marrom suave com uma bainha grossa. Os jardineiros de Elhokar
começaram a cultivar a vida vegetal aqui. À sua direita, uma extensão retorcida de casca
de xisto amarela subia até a altura da cintura, como uma grade. A planta parecida com
pedra estava coberta por pequenos cachos de galhos com conchas peroladas que se
abriam e fechavam lentamente enquanto respiravam. Pareciam bocas minúsculas, falando
silenciosamente no ritmo um do outro.
O caminho de Dalinar e Navani subia vagarosamente a encosta.
Dalinar passeava com as mãos cruzadas atrás das costas. Sua guarda de honra e os
funcionários de Navani seguiram atrás. Alguns deles pareciam perplexos com a quantidade
de tempo que Dalinar e Navani passavam juntos. Quão
Machine Translated by Google
muitos deles suspeitavam da verdade? Tudo? Papel? Nenhum? Isso importava? "Eu não
queria confundi-lo, todos esses anos atrás", disse ele, a voz suave para evitar ouvidos
indiscretos. “Eu pretendia cortejá-lo, mas Gavilar expressou uma preferência por você. Então,
eventualmente, senti que tinha que me afastar.”
"Bem desse jeito?" perguntou Navani. Ela parecia ofendida.
“Ele não percebeu que eu estava interessada. Ele pensou que ao apresentar você a ele,
eu estava indicando que ele deveria cortejá-la. Muitas vezes era assim que nosso
relacionamento funcionava; Descobriria pessoas que Gavilar deveria conhecer e depois as
traria para ele. Eu não percebi até tarde demais o que eu tinha feito ao entregar você a ele.
Como sempre, quando o nome de sua esposa foi falado, veio a ele como o som de um ar
suave e rápido, então sumiu de sua mente imediatamente.
Ele não conseguia ouvir, ou lembrar, o nome.
“Ela mudou tudo”, disse Navani. "Você realmente parecia amá-la."
"Eu fiz", disse Dalinar. Certamente ele a amava. Ele não tinha? Ele não conseguia se
lembrar de nada. "Como ela era?" Ele rapidamente acrescentou: “Quero dizer, na sua opinião.
Como você a viu?”
“Todo mundo adorava Shshshsh”, disse Navani. “Eu tentei muito odiá-la, mas no final, só
consegui ficar com um leve ciúme.”
"Você? Inveja dela? Para quê?”
“Porque”, disse Navani. “Ela se encaixou tão bem em você, nunca fazendo comentários
inapropriados, nunca intimidando aqueles ao seu redor, sempre tão calma.” Navani sorriu.
“Pensando no passado, eu realmente deveria ter sido capaz de odiá-la. Mas ela era tão legal.
Embora ela não fosse muito... bem...
"O que?" perguntou Dalinar.
“Inteligente”, disse Navani. Ela corou, o que era raro para ela. “Sinto muito, Dalinar, mas
ela simplesmente não estava. Ela não era uma tola, mas... bem... nem todo mundo pode ser
astuto. Talvez isso fosse parte de seu charme.
Ela parecia pensar que Dalinar ficaria ofendido. "Está tudo bem,"
ele disse. "Você ficou surpreso que eu me casei com ela?"
“Quem poderia se surpreender? Como eu disse, ela era perfeita para você.
“Porque nós fomos combinados intelectualmente?” Dalinar disse secamente.
"Dificilmente. Mas você era igual em temperamento. Por um tempo, depois de tentar odiá-
la, pensei que nós quatro poderíamos ser muito próximos. Mas você foi tão duro comigo.
"Eu não podia permitir mais... lapsos para fazer você pensar que eu ainda estava
interessado." Ele disse a última parte sem jeito. Afinal, não era isso que ele estava fazendo
agora? Caducidade?
Navani olhou para ele. “Lá vai você de novo.”
"O que?"
"Sentindo culpado. Dalinar, você é um homem maravilhoso e honrado, mas realmente é
bastante propenso à auto-indulgência.
Culpa? Como auto-indulgência? “Eu nunca considerei dessa forma antes.”
Ela sorriu profundamente.
"O que?" ele perguntou.
“Você realmente é genuíno, não é, Dalinar?”
Machine Translated by Google
"Eu tento ser", disse ele. Ele olhou por cima do ombro. “Embora o
A natureza do nosso relacionamento continua a perpetuar uma espécie de mentira.”
“Não mentimos para ninguém. Deixe-os pensar, ou adivinhar, o que eles desejam.”
"Suponho que esteja certo."
“Eu geralmente sou.” Ela ficou em silêncio por um momento. “Você se arrepende do que
temos—”
“Não,” Dalinar disse bruscamente, a força de sua objeção o surpreendeu. Navani apenas
sorriu. “Não,” Dalinar continuou, mais gentilmente. “Não me arrependo disso, Navani. Não sei como
proceder, mas não vou deixar ir.”
Naquele dia, Dalinar jurou que nunca iria ocupar o trono. Essa era uma de suas restrições.
Ele poderia explicar como ela, sem tentar, se intrometeu nessas restrições? Como era difícil
conciliar seu longo e fermentado amor por ela com sua culpa por finalmente tomar para si o que ele
tinha há muito desistido por seu irmão?
Machine Translated by Google
“Parece errado”, disse Dalinar. “Mas, por favor, não se preocupe; Eu me preocupo
o suficiente por nós dois. Vou encontrar uma maneira de fazer isso funcionar; Só peço
sua compreensão. Vai levar tempo. Quando demonstro frustração, não é com você,
mas com a situação.”
“Acho que posso aceitar isso. Assumindo que você pode viver com os rumores.
Eles já estão começando.”
"Eles não serão os primeiros rumores a me atormentar", disse ele. “Estou
começando a me preocupar menos com eles e mais com Elhokar. Como vamos explicar
a ele?”
“Duvido que ele perceba,” Navani disse, bufando suavemente, retomando sua
caminhada. Ele seguiu. “Ele está tão fixado no Parshendi e, ocasionalmente, na ideia
de que alguém no acampamento está tentando matá-lo.”
“Isso pode alimentar isso”, disse Dalinar. “Ele podia ler uma série de conspirações
de nós dois entrando em um relacionamento.”
"Bem, ele-"
Buzinas começaram a soar alto de baixo. Dalinar e Navani
parou para ouvir e identificar a chamada.
“Pai da Tempestade”, disse Dalinar. “Essa é a própria Torre onde um chasmfiend
foi visto. É um dos planaltos que Sadeas tem observado.” Dalinar sentiu uma onda de
excitação. “Os príncipes supremos falharam todas as vezes em ganhar um coração de
pedra lá. Será uma grande vitória se ele e eu pudermos fazer isso juntos.”
Navani parecia perturbado. “Você está certo sobre ele, Dalinar. Nós precisamos _
ele por nossa causa. Mas mantenha-o à distância.”
“Deseje-me o favor do vento.” Ele estendeu a mão para ela, mas então se deteve.
O que ele iria fazer? Abraçá-la aqui, em público? Isso desencadearia os rumores como
fogo em uma poça de óleo. Ele não estava pronto para isso ainda. Em vez disso, ele se
curvou para ela, então se apressou para atender a chamada e pegar seu Shardplate.
Não foi até que ele estava na metade do caminho que ele parou para considerar
a escolha de palavras de Navani. Ela havia dito “precisamos dele” para “nossa causa”.
Machine Translated by Google
Qual foi a causa deles? Duvidava que Navani soubesse também. Mas ela
já havia começado a pensar neles como juntos em seus esforços.
E, ele percebeu, ele também.
As trompas soaram, um som tão puro e belo para significar a iminência da batalha. Isso
causou um frenesi na serraria. As ordens caíram. A Torre seria atacada novamente — o
mesmo lugar onde a Ponte Quatro falhou, o lugar onde Kaladin causou um desastre.
Meu pai não é louco, pensou Adolin, cheio de energia e excitação enquanto seus armeiros
amarravam sua placa de fragmentação.
Adolin ficou pensando na revelação de Navani por dias. Ele estava errado de uma
maneira tão horrível. Dalinar Kholin não estava ficando fraco. Ele não estava ficando senil.
Ele não era um covarde. Dalinar estava certo, e Adolin estava errado. Depois de muito
exame de consciência, Adolin chegou a uma decisão.
seriam as implicações dessas visões. Seu pai era algum tipo de profeta, e isso era
assustador de se considerar.
Mas, por enquanto, bastava que Dalinar não fosse louco. Era hora de
confia nele. Stormfather sabia, Dalinar ganhou esse direito de seus filhos.
Os armeiros terminaram com o Shardplate de Adolin. Enquanto eles se afastavam,
Adolin saiu correndo da sala de blindagem para a luz do sol, ajustando-se à força,
velocidade e peso combinados do Shardplate. Niter e cinco outros membros da Guarda
de Cobalto se apressaram, um trazendo Sangue Seguro para ele. Adolin assumiu as
rédeas, mas liderou o Ryshadium no início, querendo mais tempo para se adaptar ao
seu Plate.
Eles logo entraram na área de preparação. O pai de Dalinar, em seu Shardplate,
estava conferenciando com Teleb e Ilamar. Ele parecia se erguer sobre eles enquanto
apontava para o leste. Já, companhias de soldados estavam se movendo para a borda
das Planícies.
Adolin caminhou até seu pai, ansioso. A curta distância, ele notou uma figura
descendo ao longo da borda leste dos acampamentos de guerra. A figura usava
Shardplate vermelho brilhante.
"Pai?" Adolin disse, apontando. “O que ele está fazendo aqui? Ele não deveria estar esperando
que nós cavalgássemos para seu acampamento?”
Dalinar olhou para cima. Ele acenou para um cavalariço trazer Gallant, e os dois
montaram. Eles desceram para interceptar Sadeas, seguidos por uma dúzia de membros
da Guarda de Cobalto. Sadeas queria cancelar o ataque? Ele estava preocupado em
falhar contra a Torre novamente?
Assim que se aproximaram, Dalinar parou. “Você deveria estar se movendo,
Sadeas. A velocidade será importante, se quisermos chegar ao platô antes que os
Parshendi peguem o coração de gema e partam.
O sumo príncipe assentiu. “Acordado, em parte. Mas precisamos conferir primeiro.
Dalinar, esta é a Torre que estamos atacando!” Ele parecia ansioso.
"Sim e?"
“Maldição, cara!” disse Sadias. “Você é quem me disse que precisávamos
encontrar uma maneira de prender uma grande força de Parshendi em um platô. A Torre
é perfeita. Eles sempre trazem uma grande força para lá, e dois lados são inacessíveis.”
Adolin se viu assentindo. "Sim", disse ele. “Pai, ele está certo. Se pudermos
encaixotá-los e atingi-los com força...” Os Parshendi normalmente fugiam quando sofriam
grandes perdas. Essa foi uma das coisas que estenderam a guerra por tanto tempo.
Machine Translated by Google
"Sério?" disse Dalinar. “É por causa daqueles homens de ponte com armaduras?
O que fez você mudar?”
Sadeas deu de ombros. “Talvez você esteja se comunicando comigo.
Independentemente disso, precisamos ir agora. Juntos. Com tantas tropas quanto eles
tiverem, não posso arriscar enfrentá-los e esperar que você os alcance. Eu quero ir juntos
e atacar o mais próximo que pudermos. Se você ainda está preocupado com os homens
da ponte, eu posso atacar primeiro e ganhar uma posição, depois deixar você atravessar
sem arriscar a vida dos homens da ponte.
Dalinar ficou pensativo.
Vamos, padre, pensou Adolin. Você estava esperando por uma chance de
atingiu o Parshendi com força. É isso!
“Muito bem”, disse Dalinar. “Adolin, envie mensageiros para mobilizar da Quarta à
Oitava Divisões. Prepare os homens para marchar. Vamos acabar com essa guerra.”
Machine Translated by Google
"Eu vejo eles. São as rochas. São os espíritos vingativos. Olhos vermelhos.”
—Kakakes 1173, 8 segundos antes da morte. Uma jovem morena de quinze anos.
Sujeito supostamente era mentalmente instável desde a infância.
Várias horas depois, Dalinar estava com Sadeas em uma formação rochosa com vista
para a própria Torre. Tinha sido uma marcha dura e longa. Este era um platô distante,
tão ao leste quanto eles já haviam atingido. Planaltos além deste ponto eram
impossíveis de tomar. O Parshendi poderia chegar tão rápido que eles tinham o
coração da gema antes que os Alethi chegassem. Às vezes isso acontecia com a
Torre também.
Dalinar procurou. "Eu vejo isso", disse ele, apontando. “Eles ainda não têm o
coração de pedra!” Um anel de Parshendi estava batendo na crisálida. Sua concha
era como pedra grossa, no entanto. Ainda estava segurando.
“Você deveria estar feliz por estar usando minhas pontes, velho amigo.” Sadeas
protegeu o rosto com a mão enluvada. “Esses abismos podem ser muito largos para
um Shardbearer pular.”
Dalinar assentiu. A Torre era enorme; mesmo seu tamanho enorme nos mapas
não fazia justiça. Ao contrário de outros planaltos, não era plano — em vez disso,
tinha a forma de uma enorme cunha que mergulhava para oeste, apontando para um
grande penhasco na direção da tempestade. Era muito íngreme - e o
Machine Translated by Google
abismos muito largos para se aproximar do leste ou do sul. Apenas três planaltos
adjacentes poderiam fornecer áreas de preparação para ataques, ao longo do lado oeste
ou noroeste.
Os abismos entre esses platôs eram extraordinariamente grandes, quase largos
demais para as pontes se estenderem. Nos platôs próximos, milhares e milhares de
soldados de azul ou vermelho estavam reunidos, uma cor por platô. Combinados, eles
formaram uma força maior do que Dalinar já tinha visto contra os Parshendi.
Os números de Parshendi eram tão grandes quanto o previsto. Havia pelo menos
dez mil deles fazendo fila. Esta seria uma batalha em grande escala, do tipo que Dalinar
esperava, do tipo que os permitiria colocar um grande número de Alethi contra uma
grande força Parshendi.
Pode ser isso . O ponto de virada na guerra. Ganhe este dia, e tudo mudaria.
Dalinar protegeu os olhos também, elmo debaixo do braço. Ele notou com
satisfação que as equipes de reconhecimento de Sadeas estavam cruzando para os
platôs adjacentes, onde poderiam vigiar os reforços de Parshendi. Só porque os
Parshendi trouxeram tantos no início não significava que não havia outras forças
Parshendi esperando para flanqueá-los. Dalinar e Sadeas não seriam pegos de surpresa
novamente.
“Venha comigo”, disse Sadeas. “Vamos atacá-los juntos! Uma única grande onda
de ataque, através de quarenta pontes!”
Dalinar olhou para as tripulações da ponte; muitos de seus membros jaziam
exaustos no platô. Aguardando — provavelmente temendo — sua próxima tarefa. Muito
poucos deles usavam a armadura de que Sadeas havia falado.
Centenas deles seriam massacrados no ataque se atacassem juntos. Mas isso era
diferente do que Dalinar fez, pedindo a seus homens que investissem na batalha para
tomar o platô? Não faziam todos parte do mesmo exército?
As rachaduras. Ele não podia deixá-los ficar mais amplos. Se ia ficar com Navani,
tinha que provar a si mesmo que poderia permanecer firme nas outras áreas.
"Não", disse ele. “Vou atacar, mas só depois de você ter feito um ponto de pouso para
minhas tripulações de ponte. Mesmo isso é mais do que eu deveria permitir. Nunca
force seus homens a fazer o que você mesmo não faria.”
“Você cobra o Parshendi!”
“Eu nunca faria isso carregando uma dessas pontes”, disse Dalinar. "Eu estou
desculpe, velho amigo. Não é um julgamento de você. É o que devo fazer.”
Machine Translated by Google
A ponta sudeste do planalto se elevava a um ponto com vista para as Planícies. Os dois
platôs que usariam ficavam no meio do lado oeste; Sadeas tomaria o norte e Dalinar atacaria de um
logo abaixo dele, uma vez que Sadeas tivesse aberto um desembarque para ele.
Se um segundo exército Parshendi viesse, seria separado dos outros. Os Alethi poderiam se
concentrar nos Parshendi presos no topo da Torre enquanto mantinham uma formação defensiva
contra os recém-chegados. Funcionaria . _
Ele se sentiu ficando excitado. Ele pulou para um afloramento mais curto, depois desceu
algumas fendas em forma de degraus para chegar ao piso do platô, onde seus oficiais esperavam.
Ele então contornou a formação rochosa, investigando o progresso de Adolin. O jovem estava em
sua Shardplate, orientando as companhias enquanto elas cruzavam as pontes móveis de Sadeas
para o planalto sul. A curta distância, os homens de Sadeas formavam-se para o assalto.
Por que não os outros também? Parecia a carapaça de Parshendi. Dalinar balançou a
cabeça. O assalto começou, as tripulações da ponte correndo à frente do exército de
Sadeas, aproximando-se primeiro da Torre.
“Onde você gostaria de fazer nosso ataque, pai?” Adolino perguntou,
convocando seu Shardblade e descansando-o em seu pauldron, lado afiado para cima.
"Ali", disse Dalinar, apontando para um ponto em seu platô. “Preparem os homens.”
Nenhum dos soldados que atravessaram o abismo fez qualquer esforço específico para
atacar os arqueiros que atiravam em Kaladin, mas o peso dos números os forçou a se afastar.
Alguns deram olhares de ódio a Kaladin, fazendo um gesto estranho colocando a mão em
concha na orelha direita e apontando para ele antes de finalmente recuar.
Kaladin soltou a respiração, Stormlight pulsando para longe dele. Ele teve que andar em
uma linha muito tênue, atraindo Stormlight suficiente para permanecer vivo, mas não tanto que
fosse visível para os soldados que observavam.
A Torre se erguia à sua frente, uma laje de pedra que mergulhava em direção ao oeste.
O abismo era tão largo que ele temia que os homens jogassem a ponte no abismo enquanto
tentavam colocá-la. Do outro lado, Sadeas havia organizado suas forças em forma de concha,
empurrando o Parshendi para trás, tentando dar uma brecha a Dalinar.
Talvez atacar dessa maneira tenha servido para proteger a imagem imaculada de Dalinar.
Ele não faria os homens da ponte morrerem. Não diretamente, pelo menos. Não importava que
ele ficasse nas costas dos homens que haviam caído para atravessar Sadeas.
Seus cadáveres eram sua verdadeira ponte.
“Caladino!” uma voz chamou por trás.
Kaladin girou. Um de seus homens foi ferido. Tempestade! ele pensou, correndo até a
Ponte Quatro. Havia Stormlight suficiente ainda pulsando em suas veias para evitar a exaustão.
Ele ficou complacente. Seis pontes correm sem vítimas. Ele deveria ter percebido que não
poderia durar. Ele empurrou os homens de ponte reunidos para encontrar Skar no chão,
segurando seu pé, sangue vermelho escorrendo entre seus dedos.
"Flecha no pé", disse Skar com os dentes cerrados. “No pé da tempestade! Quem é
atingido no pé?”
“Caladino!” A voz de Moash disse, urgente. Os homens da ponte se separaram quando
Moash trouxe Teft, uma flecha brotando de seu ombro entre o peitoral da carapaça e o braço.
“Tempestade!” Kaladin disse, ajudando Moash a colocar Teft no chão. O homem da ponte
mais velho parecia atordoado. A flecha tinha cravado fundo no músculo.
“Alguém pressiona o pé do Skar e o envolve até que eu possa olhar.
Teft, você pode me ouvir?
“Desculpe, rapaz,” Teft murmurou, os olhos vidrados. "Eu estou…"
— Você está bem — disse Kaladin, pegando apressadamente algumas bandagens de
Lopen, depois assentindo severamente. Lopen esquentava uma faca para cauterizar.
"Quem mais?"
Machine Translated by Google
“Todo mundo é contabilizado”, disse Drehy. “Teft estava tentando esconder sua ferida.
Ele deve tê-lo levado quando estávamos empurrando a ponte.
Kaladin pressionou uma gaze contra o ferimento, depois fez um gesto para que Lopen
se apressasse com a faca aquecida. “Quero nossos batedores assistindo. Certifique-se de que
o Parshendi não tente um truque como eles fizeram algumas semanas atrás! Se eles pularem
por aquele platô para chegar à Ponte Quatro, estaremos mortos.”
"Está tudo bem", disse Rock, protegendo os olhos. “Sadeas está mantendo seus homens
nesta área. Nenhum Parshendi passará.”
A faca veio, e Kaladin a segurou hesitante, uma onda de fumaça subindo de seu
comprimento. Teft havia perdido muito sangue; não havia risco de costura. Mas com o giro da
faca, Kaladin arriscou algumas cicatrizes feias.
Isso poderia deixar o homem-ponte envelhecido com uma rigidez que prejudicaria sua
habilidade de manejar uma lança.
Relutantemente, Kaladin pressionou a faca no ferimento, a carne assobiando e o sangue
secando em batatas fritas pretas. Painspren saltou do chão, musculoso e alaranjado. Em uma
cirurgia, você poderia costurar. Mas no campo, muitas vezes esse era o único caminho.
Os homens começaram a gritar. Flechas atingiram madeira e carne, soando como lenhadores
distantes balançando machados.
Dalinar esperou ao lado de seus homens, observando os soldados de Sadeas lutarem.
É melhor ele nos dar uma abertura, pensou. Estou começando a ter fome desse platô.
Felizmente, Sadeas rapidamente se firmou na Torre e enviou uma força de flanco para
abrir um pedaço de terra para Dalinar. Eles não ficaram totalmente no lugar antes de Dalinar
começar a se mover.
“Um de vocês, pontes, venha comigo!” ele gritou, correndo para a frente. Ele foi seguido
por uma das oito equipes de bridge que Sadeas lhe havia emprestado.
Machine Translated by Google
Parshendi estava balançando enormes estilingues de pedra com as duas mãos. As pedras
do tamanho da cabeça colidiram com Parshendi e Alethi, embora Dalinar fosse obviamente
o alvo.
Ele rosnou quando outro atingiu seu antebraço, enviando um leve solavanco através
do Shardplate. O golpe foi forte o suficiente para enviar uma pequena série de rachaduras
através de sua braçadeira direita.
Dalinar rosnou e se lançou em uma corrida reforçada com Plate. A Emoção subiu
mais forte através dele, e ele bateu seu ombro em um grupo de Parshendi, espalhando-os,
então girou com sua Lâmina e derrubou aqueles muito lentos para sair de seu caminho. Ele
se esquivou para o lado quando uma chuva de pedras caiu onde ele estava, então pulou
em uma pedra baixa. Ele deu dois passos e pulou para a saliência onde os lançadores de
pedras estavam parados.
Ele agarrou sua borda com uma mão, segurando sua lâmina com a outra.
Os homens no topo do pequeno cume cambalearam para trás, mas Dalinar se ergueu o
suficiente para balançar. Oathbringer cortou em suas pernas, e quatro homens caíram no
chão, pés mortos. Dalinar largou a Lâmina — ela desapareceu — e usou as duas mãos para
subir no cume.
Ele caiu agachado, Plate tilintando. Vários dos restantes Parshendi tentaram balançar
suas fundas, mas Dalinar pegou um par de pedras do tamanho de uma cabeça de uma
pilha – facilmente espalmando-as em suas mãos enluvadas – e as arremessou no Parshendi.
As pedras bateram com força suficiente para arremessar os estilingues para fora da
formação, esmagando seus peitos.
Dalinar sorriu e começou a atirar mais pedras. Quando o último Parshendi caiu da
borda, Dalinar girou, convocando Oathbringer e olhando para o campo de batalha. Uma
parede de lança de aço azul e refletivo lutou contra Parshendi preto e vermelho. Os homens
de Dalinar se saíram bem, pressionando o Parshendi para sudeste, onde ficariam presos.
levantando-se de sua armadura. Ele girou, matando, lembrando anos passados lutando
ao lado de Gavilar. Vencendo, conquistando.
Ele e Gavilar criaram algo durante esses anos. Uma nação solidificada e coesa
a partir de algo fraturado. Como mestres ceramistas reconstruindo uma cerâmica fina
que havia caído. Com um rugido, Dalinar cortou a linha de Parshendi, até onde a
Guarda de Cobalto lutava para alcançá-lo. “Nós os pressionamos!” ele gritou. “Passe
a palavra! Todas as companhias na lateral da Torre!”
Esta era a vida. Isso era controle. Gavilar tinha sido o líder, o impulso e a
essência de sua conquista. Mas Dalinar tinha sido o guerreiro. Seus oponentes se
renderam ao governo de Gavilar, mas o Blackthorn - ele foi o homem que os dispersou,
aquele que duelou com seus líderes e matou seus melhores Shardbearers.
Ao redor dele jaziam os mortos. Muitos deles caíram de bruços, levados nas costas por
lanças ou flechas das forças de Dalinar. Alguns Parshendi ainda estavam vivos, embora
estivessem morrendo. Eles cantarolavam ou sussurravam para si mesmos uma música estranha
e assombrosa. Aquele que eles cantavam enquanto esperavam para morrer.
Suas canções sussurradas subiram como as maldições dos espíritos na Marcha do Soul.
Dalinar sempre achara a canção da morte a mais bela de todas que ouvira dos Parshendi.
Parecia cortar os grunhidos, tinidos e gritos da batalha próxima. Como sempre, a música de
cada Parshendi estava em perfeita sintonia com a de seus companheiros. Era como se todos
pudessem ouvir a mesma melodia em algum lugar distante, cantando através dos lábios
vacilantes e ensanguentados, com a respiração ofegante.
Os Códigos, pensou Dalinar, voltando-se para seus combatentes. Nunca peça a seus
homens um sacrifício que você mesmo não faria. Nunca os faça lutar em condições que
você se recusaria a lutar em si mesmo. Nunca peça a um homem para realizar um ato que
você não sujaria suas próprias mãos fazendo.
Ele se sentiu doente. Isso não era bonito. Isso não era glorioso. Isso não foi
força, poder ou vida. Isso era revoltante, repelente e medonho.
Machine Translated by Google
Mas eles mataram Gavilar! ele pensou, procurando uma maneira de superar a doença
que ele sentiu de repente.
Una-os….
Roshar tinha sido unido, uma vez. Isso incluiu o Parshendi?
Você não sabe se pode confiar nas visões ou não, disse a si mesmo, sua guarda de
honra se formando atrás dele. Eles podem ser do Nightwatcher ou dos Voidbringers. Ou
algo completamente diferente.
Naquele momento, as objeções pareciam fracas. O que as visões queriam que ele
fizesse? Traga a paz para Alethkar, una seu povo, aja com justiça e honra. Ele não poderia
julgar as visões com base nesses resultados?
Ele ergueu sua lâmina de fragmentação ao ombro, caminhando solenemente entre os
caídos em direção à linha norte, onde os Parshendi estavam presos entre seus homens e os
de Sadeas. Sua doença ficou mais forte.
O que estava acontecendo com ele?
"Pai!" O grito de Adolin foi frenético.
Dalinar virou-se para o filho, que corria para ele. A Placa do jovem estava borrifada com
sangue de Parshendi, mas como sempre sua Lâmina brilhava.
Dalinar fechou o visor com força, o ar fresco lavando seu rosto suado. Ele deu um passo
à frente. Ele havia antecipado essa possibilidade, mas alguém deveria ter avisado. Onde
estavam os escoteiros? O que foi... Ele sentiu um calafrio.
Tremendo, ele se arrastou em direção a uma das formações rochosas lisas e salientes
que eram abundantes na Torre.
"Pai?" Adolin disse, correndo atrás dele.
Dalinar subiu, buscando o topo da formação, largando sua Shardblade. Ele chegou ao
topo e ficou olhando para o norte sobre suas tropas e o Parshendi. Para o norte, em direção
a Sadeas. Adolin subiu ao lado dele, a mão enluvada batendo em seu visor.
"Você teve muita sorte, Skar", disse Kaladin, colocando o novo curativo. “Você
vai andar sobre isso de novo, supondo que você não coloque peso até que esteja
curado. Vamos pedir a alguns dos homens que o levem de volta ao acampamento.
Atrás deles, a batalha gritando, batendo e pulsando continuou. A luta estava
distante agora, focada na borda leste do planalto. À direita de Kaladin, Teft bebeu
enquanto Lopen despejava água em sua boca. O homem mais velho fez uma careta,
pegando o odre de Lopen com a mão boa.
"Eu não sou um inválido", ele retrucou. Ele havia superado sua tontura inicial, embora
estivesse fraco.
Kaladin recostou-se, sentindo-se esgotado. Quando Stormlight desapareceu,
deixou-o exausto. Isso deve passar em breve; fazia mais de uma hora desde o ataque
inicial. Ele carregava mais algumas esferas infundidas em sua bolsa; ele se forçou a
resistir ao desejo de sugar a Luz deles.
Machine Translated by Google
Ele se levantou, com a intenção de reunir alguns homens para levar Moash e Teft para
o outro lado do planalto, para o caso de a batalha correr mal e eles terem que recuar. Isso
não era provável; os soldados Alethi estavam indo bem na última vez que ele checou.
Ele examinou o campo de batalha novamente. O que ele viu o fez congelar.
Sadeas estava recuando.
A princípio, parecia tão impossível que Kaladin não conseguia aceitar. Sadeas estava
trazendo seus homens para atacar em outra direção? Mas não, a retaguarda já estava do
outro lado das pontes, e a bandeira de Sadeas se aproximava. O sumo príncipe foi ferido?
“Drehy, Leyten, peguem Skar. Rock e Peet, você fica com Teft. Apresse-se para o lado
oeste do planalto em preparação para fugir. O resto de vocês, fiquem em posições de ponte.”
Ele e Moash chegaram ao lado da ponte. Atrás, o resto da tripulação se apressou para
formar uma fila. Matal estava do outro lado do abismo, falando com o comandante da
retaguarda. Após uma rápida troca, Matal atravessou e começou a correr pela fila de
tripulantes da ponte, pedindo que se preparassem para carregar. Ele olhou para a equipe de
Kaladin, mas viu que eles já estavam prontos, e então se apressou.
À direita de Kaladin, no planalto adjacente — aquele onde Dalinar havia lançado seu
ataque — as oito tripulações emprestadas da ponte se afastaram do campo de batalha,
cruzando para o planalto de Kaladin. Um oficial de olhos claros que Kaladin não reconheceu
estava dando ordens a eles. Além deles, mais longe
Machine Translated by Google
a sudoeste, uma nova força Parshendi havia chegado e estava chegando à Torre.
Sadeas cavalgou até o abismo. A pintura em seu Shardplate brilhava ao sol; não tinha um
único arranhão. Na verdade, toda a sua guarda de honra saiu ilesa. Embora tivessem ido para a
Torre, eles haviam desarmado o inimigo e voltado. Por quê?
E então Kaladin viu. A força de Dalinar Kholin, lutando na encosta média superior da
cunha, estava agora cercada. Essa nova força Parshendi estava inundando as seções que
Sadeas mantinha, supostamente protegendo a retirada de Dalinar.
“Eles estão abandonando ele!” disse Kaladino. “Isso foi uma armadilha. Uma configuração.
Sadeas está deixando o Grande Príncipe Kholin — e todos os seus soldados — para morrer.
Kaladin deu a volta no final da ponte, empurrando os soldados que estavam saindo dela. Moash
amaldiçoou e o seguiu.
Kaladin não sabia ao certo por que abriu caminho até a próxima ponte — a ponte dez —
por onde Sadeas estava atravessando. Talvez ele precisasse ter certeza de que Sadeas não
estava ferido. Talvez ainda estivesse atordoado. Isso era uma traição em grande escala, terrível
o suficiente para fazer a traição de Amaram a Kaladin parecer quase trivial.
Sadeas trotou com seu cavalo pela ponte, a madeira fazendo barulho. Ele estava
acompanhado por dois homens de olhos claros em armaduras regulares, e todos os três tinham
seus elmos sob os braços, como se estivessem em um desfile.
A guarda de honra parou Kaladin, parecendo hostil. Ele ainda estava perto o suficiente
para ver que Sadeas estava, de fato, completamente ileso. Ele também estava perto o suficiente
para estudar o rosto orgulhoso de Sadeas quando ele virou o cavalo e olhou para a Torre. O
segundo exército Parshendi invadiu o exército de Kholin, prendendo-os. Mesmo sem isso, Kholin
não tinha pontes. Ele poderia
não recuar.
“Eu te disse, velho amigo”, disse Sadeas, a voz suave, mas distinta, sobrepondo-se aos
gritos distantes. "Eu disse que sua honra iria matá-lo algum dia." Ele balançou sua cabeça.
Então ele virou seu cavalo, trotando para longe do campo de batalha.
Machine Translated by Google
Dalinar derrubou um par de guerra Parshendi. Sempre havia outro para substituí-lo. Ele
apertou a mandíbula, caindo em Windstance e tomando a defensiva, segurando sua
pequena elevação na encosta e agindo como uma rocha sobre a qual a onda Parshendi
que se aproximava teria que quebrar.
Sadeas havia planejado bem esse retiro. Seus homens não estavam tendo problemas;
eles foram ordenados a lutar de uma forma que pudessem facilmente se desvencilhar. E ele
tinha quarenta pontes completas para atravessar. Juntos, isso fez com que seu abandono
de Dalinar acontecesse rapidamente, pela escala das batalhas.
Embora Dalinar tivesse imediatamente ordenado a seus homens que avançassem,
esperando alcançar Sadeas enquanto as pontes ainda estavam montadas, ele não foi rápido
o suficiente. As pontes de Sadeas se afastavam, todo o seu exército
agora do outro lado.
Adolin lutou nas proximidades. Eram dois homens cansados em Plate enfrentando
um exército inteiro. Sua armadura havia acumulado um número assustador de rachaduras.
Nenhum foi crítico ainda, mas vazaram o precioso Stormlight. Fios dele se ergueram como
as canções de Parshendi moribundo.
“Eu te avisei para não confiar nele!” Adolin berrou enquanto lutava, cortando um par
de Parshendi, depois pegando uma onda de flechas de uma equipe de arqueiros que se
posicionou nas proximidades. As flechas atingiram a armadura de Adolin, arranhando a
pintura. Um preso em uma rachadura, alargando-a.
"Eu disse a você", Adolin continuou a gritar, abaixando o braço do rosto e cortando o
próximo par de Parshendi pouco antes de pousar seus martelos nele. “Eu disse que ele era
uma enguia!”
"Eu sei!" Dalinar gritou de volta.
“Nós entramos direto nisso”, continuou Adolin, gritando como se não tivesse ouvido
Dalinar. “Nós o deixamos tirar nossas pontes. Deixamos que ele nos levasse ao platô antes
que a segunda onda de Parshendi chegasse. Nós o deixamos controlar os batedores. Até
sugerimos o padrão de ataque que nos deixaria cercados se ele não nos apoiasse!”
Dalinar piscou, pasmo. Era Adolin falando aquelas palavras? O que havia mudado
no menino? E por que ele falou essas palavras agora, no alvorecer do maior fracasso de
Dalinar?
E, no entanto, enquanto as palavras pairavam no ar, Dalinar sentiu sua culpa
evaporar, soprada pelos gritos dos moribundos. Era uma emoção egoísta.
Ele teria se mudado? Sim, ele poderia ter sido mais cauteloso. Ele poderia ter sido
mais cauteloso com Sadeas. Mas ele teria desistido dos Códigos? Ele teria se tornado o
mesmo assassino impiedoso que foi quando jovem?
Não.
Importava que as visões estivessem erradas sobre Sadeas? Ele estava envergonhado
do homem que eles, e as leituras do livro, o fizeram se tornar? A peça final se encaixou
dentro dele, a pedra angular final, e ele descobriu que não estava mais preocupado. A
confusão se foi. Ele sabia o que fazer, finalmente. Sem mais perguntas. Não há mais
incerteza.
Adolin assentiu brevemente. Ele ainda estava com raiva, Dalinar podia ver, mas
escolheu seguir Dalinar – e parte de seguir um líder era apoiá-lo mesmo quando a
batalha se voltava contra ele.
Então eles se soltaram e Dalinar virou-se para os soldados ao redor deles. "É
hora de lutarmos", disse ele, a voz ficando mais alta.
“E fazemos isso não porque buscamos a glória dos homens, mas porque as outras
opções são piores. Seguimos os Códigos não porque eles trazem ganhos, mas porque
detestamos as pessoas que de outra forma nos tornaríamos. Estamos aqui neste
campo de batalha sozinhos por causa de quem somos.”
Os membros da Guarda de Cobalto em círculo começaram a se virar, um de
cada vez, olhando para ele. Atrás deles, soldados da reserva — olhos claros e escuros
— se aproximavam, olhos aterrorizados, mas rostos resolutos.
“A morte é o fim de todos os homens!” Dalinar gritou. “Qual é a medida dele
depois que ele se for? A riqueza que ele acumulou e deixou para seus herdeiros
brigarem? A glória que ele obteve, apenas para ser passada para aqueles que o
mataram? As altas posições que ele ocupou por acaso?
"Não. Nós lutamos aqui porque entendemos. O fim é o mesmo. É o caminho
que separa os homens. Quando provarmos esse fim, o faremos de cabeça erguida,
olhos para o sol.”
Ele estendeu a mão, convocando Oathbringer. “Não tenho vergonha do que me
tornei”, gritou ele, e descobriu que era verdade. Era tão estranho estar livre da culpa.
“Outros homens podem se rebaixar para me destruir. Deixe-os ter sua glória. Pois eu
reterei o meu!”
O Shardblade se formou, caindo em sua mão.
Os homens não aplaudiram, mas ficaram mais altos, com as costas retas. Um
pouco do terror recuou. Adolin empurrou seu elmo, sua própria Lâmina aparecendo
em sua mão, coberta de condensação. Ele assentiu.
Juntos, eles voltaram para a batalha.
E então eu morro, pensou Dalinar, colidindo com as fileiras dos Parshendi.
Lá ele encontrou a paz. Uma emoção inesperada no campo de batalha, mas ainda
mais bem-vinda por isso.
Ele, no entanto, descobriu um arrependimento: ele estava deixando o pobre
Renarin como principe de Kholin, em cima de sua cabeça e cercado por inimigos
engordados na carne de seu pai e irmão.
Eu nunca entreguei aquele Shardplate que prometi a ele, pensou Dalinar.
Ele terá que fazer o seu caminho sem ele. Honra de nossos ancestrais proteger
seu filho.
Machine Translated by Google
A Ponte Quatro ficou para trás do resto do exército. Com dois feridos e quatro homens
necessários para carregá-los, a ponte os pesou.
Felizmente, Sadeas havia trazido quase todos os tripulantes da ponte nessa viagem,
incluindo oito para emprestar a Dalinar. Isso significava que o exército não precisava
esperar pela equipe de Kaladin para cruzar.
A exaustão saturava Kaladin, e a ponte em seus ombros parecia feita de pedra. Ele
não se sentia tão cansado desde seus primeiros dias como homem de ponte.
Syl pairava na frente dele, observando com preocupação enquanto ele marchava na frente
de seus homens, suor encharcando os lados de seu rosto, lutando sobre o terreno irregular
do platô.
À frente, o último exército de Sadeas estava amontoado ao longo do abismo,
cruzando. O platô de preparação estava quase vazio. A pura audácia do que Sadeas tinha
feito torceu as entranhas de Kaladin. Ele pensou que o que tinha sido feito com ele tinha
sido horrível. Mas aqui, Sadeas condenou insensivelmente milhares de homens, de olhos
claros e escuros. Supostos aliados. Essa traição
Machine Translated by Google
parecia pesar tanto em Kaladin quanto a própria ponte. Isso o pressionou, o fez ofegar para
respirar.
Não havia esperança para os homens? Eles mataram aqueles que deveriam ter amado.
De que adiantava lutar, de que adiantava vencer, se não havia diferença entre aliado e
inimigo? O que foi a vitória? Sem significado.
O que significavam as mortes dos amigos e colegas de Kaladin? Nada.
O mundo inteiro era uma pústula, doentiamente verde e infestada de corrupção.
Os mortos foram deixados com seus equipamentos. Skar provavelmente tinha colocado
sua muleta ali. Alguma tripulação pobre da ponte teria que atravessar todo o caminho de volta
para cá em uma data posterior para se salvar deles, e dos caídos de Dalinar.
Eles baixaram a ponte e Kaladin enxugou a testa. “Não coloquem a ponte sobre o
abismo”, disse ele aos homens. “Vamos esperar até que o último dos soldados tenha
atravessado, então o levaremos para uma das outras pontes.”
Matal olhou para Kaladin e sua equipe, mas não ordenou que montassem a ponte.
Ele percebeu que, quando a colocassem na posição, teriam que puxá-la novamente.
“Não é uma visão?” Moash disse, aproximando-se de Kaladin, olhando para trás.
Kaladino se virou. A Torre se erguia atrás deles, inclinada em sua direção. O exército
de Kholin era um círculo azul, preso no meio da encosta depois de tentar empurrar para baixo
e chegar a Sadeas antes de partir. Os Parshendi eram um enxame escuro com manchas
vermelhas de suas peles de mármore.
Eles pressionaram o anel Alethi, comprimindo-o.
“Que pena”, disse Drehy ao lado da ponte, sentando-se na borda. "Me deixa doente."
vestindo sua armadura de carapaça Parshendi. Ele estava feliz por terem deixado Shen de volta ao
acampamento. Ele teria ficado catatônico ao ver tudo isso.
Teft embalou seu braço ferido. Rock levantou a mão para proteger os olhos e balançou a cabeça,
olhando para o leste. "É uma vergonha. Uma vergonha para Sadeas. Uma vergonha para nós.”
“Nós seguiremos com nossa própria ponte, Matal,” Kaladin chamou. “Acabamos de chegar ao
abismo. Precisamos sentar por alguns minutos.”
“Atravesse agora!” gritou Matal.
“Nós só vamos ficar mais para trás!” Kaladin retrucou. “Você quer explicar a Sadeas por que ele
tem que manter todo o exército para uma tripulação miserável da ponte? Temos nossa ponte. Deixe meus
homens descansarem. Nós nos encontraremos mais tarde.”
Kaladin sorriu amplamente. “Eu não posso acreditar, depois de toda essa preocupação…
Homens, somos livres!”
Os outros se viraram para ele, confusos.
— Seguiremos daqui a pouco — disse Kaladin, ansioso — e Matal presumirá que estamos
chegando. Caímos cada vez mais para trás do exército, até sumir de vista. Então vamos virar para o norte,
use a ponte para cruzar as planícies.
Podemos escapar para o norte, e todos vão simplesmente assumir que o Parshendi nos pegou e nos
massacrou!”
Os outros homens da ponte olharam para ele com os olhos arregalados.
"Suprimentos", disse Teft.
"Nós temos essas esferas", disse Kaladin, puxando sua bolsa. “Uma riqueza deles, bem aqui.
Podemos pegar as armaduras e armas dos mortos e usá-las para nos defender dos bandidos. Vai ser
difícil, mas não seremos perseguidos!”
Machine Translated by Google
"Eu o seguirei", disse Kaladin. “Não podemos deixar esses homens para trás.”
“Kaladin, rapaz—” Teft começou.
"Podemos falar sobre mim mais tarde", interrompeu Kaladin. “Talvez eu vá com você, então
volte para o acampamento mais tarde para resgatar os feridos. Por enquanto, vá resgatar esses
corpos.”
Eles hesitaram.
“É uma ordem, homens!”
Eles se moveram, sem oferecer mais queixas, correndo para furtar do
cadáveres que Sadeas havia abandonado. Isso deixou Kaladin sozinho ao lado da ponte.
Ele ainda estava inquieto. Não eram apenas os feridos no acampamento. O que foi, então?
Esta foi uma oportunidade fantástica. O tipo que ele praticamente mataria para conseguir durante
seus anos como escravo. A chance de desaparecer, presumivelmente morto? Os homens de
ponte não teriam que lutar. Eles estavam livres.
Por que, então, ele estava tão ansioso?
Kaladin virou-se para examinar seus homens e ficou chocado ao ver alguém de pé ao lado
dele. Uma mulher de luz branca translúcida.
Era Syl, como ele nunca a tinha visto antes, do tamanho de uma pessoa normal, mãos
cruzadas na frente dela, cabelo e vestido balançando para o lado ao vento. Ele não tinha ideia de
que ela poderia se tornar tão grande. Ela olhou para o leste, sua expressão horrorizada, olhos
arregalados e tristes. Foi o rosto de uma criança assistindo a um assassinato brutal que roubou
sua inocência.
Kaladin se virou e olhou lentamente na direção que ela estava olhando.
Em direção à Torre.
Machine Translated by Google
Mas não. Isso foi idiotice. Havia milhares de soldados Parshendi bloqueando o caminho de
Kholin para o abismo. E como os homens da ponte montariam sua ponte, sem arqueiros para apoiá-
los?
Vários dos homens da ponte voltaram de sua rápida busca. Rock se juntou a Kaladin, olhando
para o leste, a expressão tornando-se sombria. “Essa coisa é terrível”, disse ele. “Não podemos fazer
algo para ajudar?”
Kaladino balançou a cabeça. “Seria suicídio, Rock. Teríamos que fazer um ataque completo
sem um exército para nos apoiar.”
"Não poderíamos apenas voltar um pouco do caminho?" perguntou Skar. “Esperar para ver se
Kholin pode abrir caminho até nós? Se ele fizer isso, então podemos estabelecer nossa ponte.”
"Não", disse Kaladin. “Se ficássemos fora de alcance, Kholin assumiria que éramos batedores
deixados por Sadeas. Teremos que atacar o abismo. Caso contrário, ele nunca desceria para nos
encontrar.
Isso empalideceu os homens da ponte.
"Além disso", acrescentou Kaladin. “Se de alguma forma salvássemos alguns daqueles
homens, eles falariam, e Sadeas saberia que ainda vivemos. Ele nos caçaria e nos mataria. Ao
voltar, jogaríamos fora nossa chance de liberdade.”
Os outros homens da ponte acenaram para isso. O resto havia se reunido, carregando armas.
Era a hora de ir. Kaladin tentou reprimir o sentimento de desespero dentro dele. Este Dalinar Kholin
provavelmente era como os outros. Como Roshone, como Sadeas, como muitos outros olhos claros.
Fingindo virtude, mas corrompido por dentro.
Mas ele tem milhares de soldados sombrios com ele, uma parte dele pensou. Homens
que não merecem este terrível destino. Homens como minha velha lança
equipe técnica.
— Não devemos nada a eles — sussurrou Kaladin. Ele pensou poder ver o estandarte de
Dalinar Kholin, voando azul na frente de seu exército. “Você os colocou nisso, Kholin. Não vou deixar
meus homens morrerem por você. Ele virou as costas para a Torre.
Machine Translated by Google
Syl ainda estava ao lado dele, de frente para o leste. Fez sua alma se contorcer ao ver
aquele olhar de desespero em seu rosto. "Os windsprens são atraídos pelo vento", ela
perguntou suavemente, "ou eles fazem isso?"
"Eu não sei", disse Kaladin. "Isso importa?"
"Talvez não. Você vê, eu me lembrei de que tipo de pessoa eu sou.
"É este o momento para isso, Syl?"
"Eu amarro as coisas, Kaladin", disse ela, virando-se e encontrando seus olhos. “Eu sou
honrado. Espírito de juramentos. De promessas. E de nobreza.”
Kaladin podia ouvir fracamente os sons da batalha. Ou era apenas sua mente, procurando
por algo que ele sabia estar lá?
Ele podia ouvir os homens morrendo?
Ele podia ver os soldados fugindo, se espalhando, deixando seus
guerreiro sozinho?
Todos os outros fugindo. Kaladin ajoelhado sobre o corpo de Dallet.
Uma bandeira verde e bordô, voando sozinha no campo.
“Já estive aqui antes!” Kaladin gritou, voltando-se para aquela bandeira azul.
Ele levou a mão trêmula à cabeça, sentindo a marca ali, molhada com o suor. “Não lhe
devo nada, Kholin.”
E a voz de seu pai parecia sussurrar uma resposta. Alguém tem que começar, filho.
Alguém tem que dar um passo à frente e fazer o que é certo, porque é certo. Se ninguém
começa, então outros não podem seguir.
Dalinar veio ajudar os homens de Kaladin, atacando aqueles arqueiros e salvando a
Ponte Quatro.
Os olhos claros não se importam com a vida, dissera Lirin. Então eu devo. Então nós
devo.
Então você deve….
Vida antes da morte.
Eu falhei tantas vezes. Fui derrubado no chão e pisoteado.
Força antes da fraqueza.
Machine Translated by Google
Ele se virou para os membros da Ponte Quatro. Um por um, eles assentiram.
Homens que haviam sido a escória do exército apenas alguns meses antes – homens que
antes não se importavam com nada além de suas próprias peles – respiraram fundo, jogaram
fora os pensamentos para sua própria segurança e assentiram. Eles o seguiriam.
Kaladin olhou para cima e respirou fundo. A luz da tempestade invadiu-o como uma
onda, como se ele tivesse colocado os lábios em uma tempestade e puxado para dentro de si.
Então ele se virou, levantando-o bem alto. Com um grito, ele liderou seus homens em
uma investida de volta para aquela bandeira azul abandonada.
Ele havia matado muitos deles. Muitos. Um número assustador, e ele fez
sem a emoção. Ele era oco por dentro. Melhor isso do que prazer.
Ele não tinha matado quase o suficiente deles. Eles se concentraram em Dalinar e
Adolin; com Shardbearers na linha de frente, qualquer violação logo seria
Machine Translated by Google
remendado por um homem de armadura brilhante e uma lâmina mortal. O Parshendi teve
que derrubar ele e Adolin primeiro. Eles sabiam disso. Dalinar sabia disso.
Adolin sabia disso.
As histórias falavam de campos de batalha onde os Shardbearers eram os últimos de
pé, derrubados por seus inimigos após longas e heróicas lutas.
Completamente irreal. Se você matasse os Shardbearers primeiro, você poderia pegar suas
Lâminas e voltá-las contra o inimigo.
Ele balançou novamente, os músculos ficando para trás com a fadiga. Morrer primeiro.
Era um bom lugar para estar. Não peça nada a eles que você não faria sozinho…. Dalinar
tropeçou nas rochas, seu Shardplate parecendo tão pesado quanto uma armadura normal.
Ele poderia estar satisfeito com a maneira como ele lidou com sua própria vida. Mas
seus homens... ele falhou com eles. Pensar na maneira como ele estupidamente o levou a
uma armadilha, isso o enojou.
E então havia Navani.
De todas as vezes para finalmente começar a cortejá-la, pensou Dalinar. Seis
anos perdidos. Uma vida inteira desperdiçada. E agora ela terá que sofrer novamente.
Esse pensamento o fez erguer os braços e firmar os pés na pedra. Ele lutou contra o
Parshendi. Lutando. Para ela. Ele não se deixaria cair enquanto ainda tivesse forças.
Perto dali, a armadura de Adolin também vazou. O jovem estava se estendendo cada
vez mais para proteger seu pai. Não houve discussão sobre tentar, talvez, saltar os abismos
e fugir. Com abismos tão largos, as chances eram pequenas, mas além disso, eles não
abandonariam seus homens para morrer. Ele e Adolin viveram de acordo com os Códigos.
Eles morreriam pelos Códigos.
Dalinar atacou novamente, permanecendo ao lado de Adolin, lutando daquela maneira
fora de alcance de dois Shardbearers. O suor escorria por seu rosto dentro do elmo, e ele
lançou um último olhar para o exército que desaparecia. Mal era visível no horizonte. A
posição atual de Dalinar lhe dava uma boa visão para o oeste.
seus olhos, ele empurrou sua viseira para cima. O resto do exército de Sadeas se foi, mas
esta única tripulação da ponte permaneceu. Por quê?
“Adolino!” ele gritou, apontando com seu Shardblade, uma onda de esperança inundando
seus membros.
O jovem se virou, traçando o gesto de Dalinar. Adolin congelou.
"Impossível!" ele gritou. “Que tipo de armadilha é essa?”
“Um tolo, se for uma armadilha. Já estamos mortos.”
“Mas por que ele mandaria um de volta? Qual propósito?"
"Isso importa?"
Eles hesitaram por um momento em meio à batalha. Ambos sabiam a resposta.
“Formações de assalto!” Dalinar gritou, voltando-se para suas tropas.
Stormfather, havia tão poucos deles sobrando. Menos da metade de seus oito mil originais.
Mas era uma esperança. Uma pequena e preciosa esperança. Se seu exército fosse
cair, faria isso enquanto tentava agarrar essa esperança.
Erguendo sua Shardblade bem alto, sentindo uma onda de força e
determinação, Dalinar avançou na frente de seus homens.
Pela segunda vez em um dia, Kaladin correu em direção a uma posição armada de Parshendi,
escudo diante dele, usando uma armadura cortada do cadáver de um inimigo caído. Talvez
devesse ter se sentido revoltado com o que fez ao criar sua armadura. Mas não foi pior do que
o que os Parshendi fizeram ao matar Dunny, Maps e aquele homem sem nome que mostrou
bondade a Kaladin em seu primeiro dia como ponte. Kaladin ainda usava as sandálias daquele
homem.
Machine Translated by Google
Nós e eles, pensou. Essa era a única maneira que um soldado poderia pensar
disso. Por hoje, Dalinar Kholin e seus homens faziam parte do “nós”.
Um grupo de Parshendi tinha visto os homens da ponte se aproximando e estava se
preparando com arcos. Felizmente, parecia que Dalinar também tinha visto o bando de
Kaladin, pois o exército de azul estava começando a abrir caminho para o resgate.
Eles não praticavam essa manobra há semanas, mas seu treinamento foi
manifesto quando eles obedeceram sem questionar, deixando a ponte cair ao seu
lado assim que os arqueiros dispararam. O vôo de flechas atingiu o convés da ponte,
eriçado pela madeira. Kaladin soltou um suspiro aliviado, alcançando a equipe da
ponte, que havia diminuído a velocidade para carregar a ponte ao lado.
“Caladino!” Rock disse, apontando.
Kaladin girou. Os arqueiros atrás, na Torre, estavam sacando uma grande
saraivada.
A tripulação da ponte foi exposta. Os arqueiros soltaram.
Ele gritou novamente, gritando, Stormlight infundindo o ar ao seu redor enquanto
ele jogava cada pedaço que tinha em seu escudo. O grito ecoou em seus ouvidos; o
Stormlight explodiu dele, suas roupas congelando e rachando.
Eles o deitaram de lado, e ele mal podia ver a Torre. Novos grupos de Parshendi -
aqueles que não tinham visto a exibição de Kaladin - estavam indo para o abismo, portando
armas. A Ponte Quatro chegou e instalou a ponte. Eles desamarraram seus escudos e
rapidamente recuperaram as lanças dos sacos de lixo amarrados ao lado da ponte. Em
seguida, os homens foram para suas posições empurrando nas laterais, preparando-se para
deslizar a ponte pela abertura.
As equipes Parshendi não tinham arcos. Eles formaram-se para esperar, armas em
punho. Havia facilmente três vezes mais homens de ponte, e mais estavam chegando.
“Fique, rapaz,” Teft disse, sorrindo. “Nós vamos lidar com isso muito bem.” Eles pegaram
algumas lanças de um estoque que Lopen havia colocado em sua liteira, depois saíram
mancando para se juntar à tripulação da ponte. Até Dabbid se juntou a eles. Ele não tinha
falado desde que foi ferido naquela primeira corrida na ponte, há muito tempo.
Kaladin rastejou até a borda da depressão, observando-os. Syl pousou na pedra ao lado
dele. “Tolos de assalto,” Kaladin murmurou.
“Não deveria ter me seguido. Orgulhoso deles de qualquer maneira.”
"Kaladin..." Syl disse.
"Existe algo que você possa fazer?" Ele estava muito cansado .
"Algo para me fazer mais forte?"
Ela balançou a cabeça.
A uma curta distância à frente, os homens da ponte começaram a empurrar. A madeira
da ponte raspava ruidosamente ao cruzar as rochas, movendo-se sobre o abismo em direção
ao Parshendi que esperava. Eles começaram a cantar aquela dura canção de batalha, aquela
que faziam sempre que viam Kaladin em sua armadura.
O Parshendi parecia ansioso, zangado, mortal. Eles queriam sangue. Eles cortariam os
homens da ponte e os despedaçariam, depois jogariam a ponte – e seus cadáveres – no vazio
abaixo.
Está acontecendo de novo, pensou Kaladin, atordoado e sobrecarregado. Ele se viu
enrolado, esgotado e abalado. Eu não posso chegar até eles. Eles vão morrer. Bem antes
de mim. Tukks. Morto. Nelda. Morto. Goshel. Morto. Dallet.
Cenn. Mapas. Dunny. Morto. Morto. Morto…
Ten.
Machine Translated by Google
Morto.
Deitado encolhido em um buraco na rocha. Os sons da batalha tocando em
a distancia. A morte o cercava.
Em um momento, ele estava lá novamente, naquele dia mais horrível.
Kaladin tropeçou no meio do caos da guerra que xingava, gritava e lutava, agarrado à sua lança.
Ele deixou cair seu escudo. Ele precisava encontrar um escudo em algum lugar. Ele não deveria
ter um escudo?
Foi sua terceira batalha real. Ele estava no exército de Amaram há apenas alguns meses,
mas Hearthstone já parecia a um mundo de distância. Ele alcançou uma cavidade de rocha e se
agachou, empurrando as costas para ela, inspirando e expirando, dedos escorregadios no cabo
da lança. Ele estava tremendo.
Ele nunca tinha percebido como sua vida tinha sido idílica. Longe da guerra.
Longe da morte. Longe daqueles gritos, a cacofonia de metal com metal, metal com madeira,
metal com carne. Ele fechou os olhos, tentando bloqueá-lo.
Não, ele pensou. Abra seus olhos. Não deixe que eles te encontrem e te matem tão
facilmente.
Ele forçou os olhos a abrirem, então se virou e espiou o campo de batalha. Foi uma bagunça
completa. Eles lutaram em uma grande encosta, milhares de homens de cada lado, misturando-se
e matando. Como alguém poderia acompanhar qualquer coisa nessa insanidade?
Kaladin saiu correndo pela encosta da colina. Ele não se virou quando os homens
gritaram com ele, não verificou de que lado eles eram. Pedaços de grama puxados para
baixo na frente dele. Ele tropeçou em alguns cadáveres, disparou em torno de um par de
árvores desgrenhadas e evitou lugares onde homens estavam lutando.
Ali, ele pensou, notando um grupo de lanceiros à frente, em fila, observando com
cautela. Verde. As cores de Amaram. Kaladin se arrastou até eles, e os soldados o
deixaram passar.
“De qual esquadrão você é, soldado?” disse um homem atarracado de olhos claros
com os nós de um baixo capitão.
"Morto, senhor," Kaladin forçou a falar. "Todos mortos. Estávamos em Brightlord
A companhia de Tashlin e...
"Bah", disse o homem, virando-se para um corredor. “Terceiro relatório que tivemos
de que Tashlin caiu. Alguém avise Amaram. O lado leste está enfraquecendo aos poucos.”
Ele olhou para Kaladin. "Você, para as reservas para reatribuição."
"Sim, senhor", disse Kaladin, entorpecido. Ele olhou para baixo do jeito que ele veio.
A inclinação estava repleta de cadáveres, muitos deles em verde. Enquanto ele observava,
um grupo de três retardatários correndo para o topo foi interceptado e abatido.
Nenhum dos homens no topo se moveu para ajudá-los. Kaladin poderia ter caído
com a mesma facilidade, a poucos metros de segurança. Ele sabia que provavelmente
era importante, estrategicamente, que esses soldados na linha mantivessem suas
posições. Mas parecia tão sem coração.
Encontre Tenshinhan, pensou ele, trotando em direção ao campo de reservas no
lado norte do largo topo da colina. Aqui, no entanto, ele encontrou apenas mais caos.
Grupos de homens atordoados, ensanguentados, sendo classificados em novos
esquadrões e enviados de volta ao campo. Kaladin passou por eles, procurando pelo
esquadrão que havia sido criado com os mensageiros.
Ele encontrou Dalar primeiro. O sargento esguio de três dedos da reserva estava
ao lado de um poste alto com um par de bandeiras triangulares
Machine Translated by Google
bandeiras. Ele estava designando esquadrões recém-criados para preencher as perdas nas
companhias que lutavam abaixo. Kaladin ainda podia ouvir os gritos.
"Você", disse Dalar, apontando para Kaladin. “A redistribuição de esquadrão é nessa
direção. Mexa-se!"
“Preciso encontrar o esquadrão feito de mensageiros”, disse Kaladin.
"Por que diabos você quer saber isso?"
"Como eu deveria saber?" Kaladin disse, dando de ombros, tentando manter a calma. “Só
sigo ordens.”
Dalar grunhiu. “A empresa de Brightlord Sheler. Lado sudeste. Você pode
—”
Kaladin já estava correndo. Isso não deveria acontecer. Tien deveria ficar seguro. Pai da
Tempestade. Ainda não tinham passado quatro meses !
Ele foi para o lado sudeste da colina e procurou um estandarte balançando a um quarto
da descida. O glyphpair totalmente preto dizia shesh lerel — a empresa de Sheler. Surpreso com
sua própria determinação, Kaladin passou pelos soldados que guardavam o topo da colina e se
viu no campo de batalha novamente.
As coisas pareciam melhores por aqui. A companhia de Sheler estava se mantendo firme,
embora atacada por uma onda de inimigos. Kaladin desceu a ladeira, derrapando em alguns
lugares, escorregando no sangue. Seu medo havia desaparecido. Foi substituído pela
preocupação por seu irmão.
Ele chegou à linha da companhia no momento em que os esquadrões inimigos estavam atacando.
Ele tentou correr mais para trás das linhas para procurar Tenshinhan, mas foi pego na onda de
ataques. Ele tropeçou para o lado, juntando-se a um esquadrão de lanceiros.
O inimigo estava sobre eles em um segundo. Kaladin segurou sua lança com as duas
mãos, ficando na ponta dos outros lanceiros e tentando não atrapalhar. Ele realmente não sabia
o que estava fazendo. Ele mal sabia o suficiente para usar seu companheiro de escudo para
proteção. A troca aconteceu rapidamente, e Kaladin deu apenas um único golpe. O inimigo foi
repelido e conseguiu evitar um ferimento.
“Está resolvido por enquanto. Segure leste! Essas são suas ordens!” O mensageiro
seguiu em frente, entregando uma mensagem semelhante ao próximo esquadrão da
fila. “Varth. Seu esquadrão deve manter o leste!”
Kaladin levantou-se com seu escudo. Ele precisava encontrar Ten. Ele não podia...
Ele tropeçou e parou. Lá, no próximo esquadrão abaixo da linha, estavam três figuras.
Meninos mais novos, parecendo pequenos em suas armaduras e segurando suas
lanças incertos. Um era Ten. Seu time de reservas obviamente havia sido dividido para
preencher lacunas em outros esquadrões.
“Tien!” Kaladin gritou, saindo da linha quando as tropas inimigas os atacaram. Por
que Tien e os outros dois estavam posicionados no meio da frente da formação do
esquadrão? Mal sabiam segurar uma lança!
Mesh gritou atrás de Kaladin, mas Kaladin o ignorou. O inimigo estava sobre eles
em um momento, e o esquadrão de Mesh quebrou, perdendo a disciplina e voltando-se
para uma resistência mais frenética e desorganizada.
Kaladin sentiu algo como um baque na perna. Ele tropeçou, caindo no chão, e
percebeu com choque que tinha sido esfaqueado com uma lança. Ele não sentiu dor.
Ímpar.
Ten! ele pensou, forçando-se a se levantar. Alguém pairava acima dele, e Kaladin
reagiu imediatamente, rolando quando uma lança desceu para seu coração. Sua própria
lança estava de volta em suas mãos antes que ele percebesse que a havia agarrado, e
ele a ergueu.
Então ele congelou. Ele tinha acabado de enfiar sua lança no pescoço do soldado
inimigo. Aconteceu tão rápido. Acabei de matar um homem.
Ele rolou, deixando o inimigo cair de joelhos enquanto Kaladin soltava sua lança.
O esquadrão de Varth estava um pouco mais longe. O inimigo acertou um pouco depois
de atacar onde Kaladin estava. Tien e os outros dois ainda estavam na frente.
O irmão de Kaladin caiu assim. Um piscar de olhos e ele estava parado ali, parecendo
aterrorizado. No próximo ele estava no chão.
"Não!" Kaladino gritou. Ele tentou ficar de pé, mas escorregou para
joelhos. Sua perna não funcionou direito.
O esquadrão de Varth correu para frente, atacando os inimigos – que estavam distraídos
com Tenshinhan e os outros dois. Eles colocaram os destreinados na frente para parar o
impulso do ataque inimigo.
"Não não não!" Kaladino gritou. Ele usou sua lança para se erguer, então cambaleou
para frente. Não podia ser o que ele pensava. Não poderia acabar tão rápido.
Foi um milagre que ninguém tenha derrubado Kaladin enquanto ele tropeçava pelo resto
da distância. Ele mal pensou nisso. Ele apenas observou onde Tien havia caído. Houve trovão.
Não. Cascos. Amaram havia chegado com sua cavalaria, e eles estavam varrendo as linhas
inimigas.
Kaladin não se importou. Ele finalmente chegou ao local. Lá, ele encontrou três
cadáveres: jovens, pequenos, deitados em um buraco na pedra. Horrorizado, entorpecido,
Kaladin estendeu a mão e rolou sobre a que estava virada para baixo.
Os olhos mortos de Tien olharam para cima.
Kaladin continuou ajoelhado ao lado do corpo. Ele deveria ter enfaixado seu ferimento,
deveria ter voltado para a segurança, mas estava muito entorpecido. Ele apenas se ajoelhou.
“Você trabalha com o que tem”, disse Varth, acenando para sua equipe e apontando
para uma posição fortificada. “Se eles me derem homens que não podem lutar,
encontrarei outro uso para eles.” Ele hesitou enquanto sua equipe marchava para longe.
Ele parecia arrependido. “Tenho que fazer o que puder para permanecer vivo, filho.
Transforme uma responsabilidade em vantagem sempre que puder. Lembre-se disso, se você viver.”
Com isso, ele saiu correndo.
Kaladin olhou para baixo. Por que eu não poderia protegê-lo? ele pensou,
olhando para Tenshinhan, lembrando da risada de seu irmão. Sua inocência, seu sorriso,
sua empolgação em explorar as colinas nos arredores de Hearthstone.
Por favor. Por favor, deixe-me protegê-lo. Faça-me forte o suficiente.
Ele se sentiu tão fraco. Perda de sangue. Ele se viu caindo para o lado e, com as
mãos cansadas, amarrou o ferimento. E então, sentindo-se terrivelmente vazio por
dentro, ele se deitou ao lado de Tenshinhan e puxou o corpo para perto.
— Não se preocupe — sussurrou Kaladin. Quando ele começou a chorar? "Doente
trazer você para casa. Eu vou te proteger, Ten. Eu te trarei de volta...”
Ele segurou o corpo até a noite, muito depois do final da batalha,
agarrando-se a ela enquanto lentamente esfriava.
Kaladin piscou. Ele não estava naquele buraco com Tenshinhan. Ele estava no planalto.
Não!
A Ponte Quatro ainda não tinha montado sua ponte. Isso o surpreendeu. Eles ainda estavam
empurrando através do abismo, os Parshendi se aglomerando do outro lado, ansiosos, sua música se
tornando mais frenética. Seus delírios pareciam horas, mas passaram em apenas alguns batimentos
cardíacos.
NÃO!
A ninhada de Lopen estava na frente de Kaladin. Uma lança repousava entre as garrafas de água
drenadas e bandagens esfarrapadas, a cabeça de aço refletindo a luz do sol. Sussurrou para ele. Isso o
aterrorizava, e ele adorava.
Quando chegar a hora, espero que esteja pronto. Porque este lote vai precisar
vocês.
Ele agarrou a lança, a primeira arma real que ele segurava desde sua exibição no abismo tantas
semanas atrás. Então ele começou a correr. Lentamente no início. Ganhando velocidade. Imprudente,
seu corpo exausto. Mas ele não parou.
Ele empurrou para frente, com mais força, avançando em direção à ponte. Estava apenas na metade
do abismo.
Syl disparou na frente dele, olhando para trás, preocupada. “As palavras, Kaladin!”
Rock gritou quando Kaladin correu para a ponte enquanto ela se movia. A madeira balançou
embaixo dele. Estava do outro lado do abismo, mas não havia alcançado o outro lado.
Seu corpo esgotado e esgotado mal tinha mais forças. Naquele momento de tempo cristalizado,
ele olhou para seus inimigos. Parshendi
Machine Translated by Google
com sua pele vermelha e preta marmoreada. Soldados erguendo armas finamente
trabalhadas, como se quisessem cortá-lo do céu. Estranhos, esquisitices em couraças de
carapaça e calotas cranianas. Muitos deles de barba.
Barbas tecidas com pedras preciosas brilhantes.
Kaladin respirou fundo.
Como o próprio poder da salvação – como raios de sol dos olhos do Todo-Poderoso
– a luz da tempestade explodiu daquelas pedras preciosas. Ele fluía pelo ar, puxado em
correntes visíveis, como colunas brilhantes de fumaça luminescente. Torcendo e girando e
espiralando como pequenas nuvens de funil até que bateram nele.
Um estalo sacudiu o ar, como um enorme trovão, embora o céu estivesse completamente
limpo. Teft cambaleou para trás – tendo acabado de colocar a ponte no lugar – e se viu
boquiaberto com o resto da Ponte Quatro. Kaladin explodiu com energia.
“Algo acabou de mudar,” Moash sussurrou, com a mão para cima. "Alguma
coisa importante."
Kaladin ergueu sua lança. A luz poderosa começou a diminuir, recuando. Um
brilho mais suave começou a evaporar de seu corpo. Radiante, como fumaça de um
fogo etéreo.
Perto dali, alguns dos Parshendi fugiram, embora outros se aproximassem,
levantando armas em desafio. Kaladin girou para eles, uma tempestade viva de aço,
madeira e determinação.
Machine Translated by Google
Soldados de azul gritavam, berrando gritos de guerra para se encorajarem. Os sons eram
como uma avalanche estrondosa atrás de Adolin enquanto ele balançava sua lâmina em
movimentos selvagens. Não havia espaço para uma postura adequada. Ele tinha que
continuar se movendo, perfurando o Parshendi, levando seus homens em direção ao
abismo ocidental.
O cavalo de seu pai e o seu ainda estavam a salvo, carregando alguns feridos pelas
fileiras de trás. Os Shardbearers não se atreveram a montar, no entanto. Nesses locais
próximos, o Ryshadium seria derrubado e seus pilotos derrubados.
Este era o tipo de manobra no campo de batalha que teria sido impossível sem os
Shardbearers. Uma corrida contra números superiores? Feito por homens feridos e
exaustos? Eles deveriam ter sido parados e esmagados.
Mas os Shardbearers não podiam ser parados tão facilmente. Suas armaduras
vazando Stormlight, suas lâminas de 1,80 m piscando em largas faixas, Adolin e
Machine Translated by Google
Dalinar quebrou as defesas de Parshendi, criando uma abertura, uma fenda. Seus
homens — os mais bem treinados nos campos de guerra Alethi — sabiam como usá-
lo. Eles formaram uma cunha atrás de seus Shardbearers, abrindo os exércitos
Parshendi, usando formações de lanceiros para cortar e seguir em frente.
Adolin se moveu quase a uma corrida. A inclinação da colina trabalhou a seu
favor, dando-lhes uma melhor posição, deixando-os descer a encosta como chulls em
investida. A chance de sobreviver quando tudo foi considerado perdido deu aos
homens uma onda de energia para uma última corrida em direção à liberdade.
Eles sofreram enormes baixas. A força de Dalinar já havia perdido outros mil de
seus quatro, provavelmente mais. Mas não importava. Os Parshendi lutaram para
matar, mas os Alethi – desta vez – lutaram para viver.
Arautos Vivos acima, pensou Teft, observando Kaladin lutar. Apenas momentos
atrás, o rapaz parecia perto da morte, a pele de um cinza opaco, as mãos tremendo.
Agora ele era um redemoinho brilhante, uma tempestade empunhando uma lança.
Teft tinha conhecido muitos campos de batalha, mas nunca tinha visto nada
remotamente parecido com isso. Kaladin segurou o chão diante da ponte sozinho. A
luz da tempestade branca fluía dele como um fogo ardente. Sua velocidade era incrível,
quase desumana, e sua precisão – cada golpe da lança atingia um pescoço, um lado
ou outro alvo não blindado de carne de Parshendi.
Era mais do que o Stormlight. Teft tinha apenas uma lembrança fragmentária
das coisas que sua família tentou lhe ensinar, mas todas essas memórias concordavam.
Stormlight não concedeu habilidade. Não podia transformar um homem em algo que
ele não era. Melhorou, fortaleceu, revigorou.
Aperfeiçoou.
Kaladin se abaixou, batendo a coronha contra a perna de um Parshendi,
derrubando-o no chão, e veio para bloquear um golpe de machado, pegando o cabo
com a lança. Ele soltou uma mão, varrendo a ponta da lança sob o braço do Parshendi
e enfiando-a em sua axila. Quando aquele Parshendi caiu, Kaladin puxou sua lança e
bateu a ponta na cabeça de um Parshendi que havia chegado muito perto. A bunda
Machine Translated by Google
puxando sua Shardblade em uma varredura circular. Ele tropeçou pelo trecho de Parshendi
morto, seus olhos queimando enquanto eles caíam.
E Dalinar explodiu em pedra aberta.
Ele piscou, atordoado. Conseguimos, pensou ele, incrédulo. Nós cortamos todo o
caminho. Atrás dele, soldados rugiam, suas vozes cansadas soando quase tão espantadas
quanto ele se sentia. Logo à frente dele, um grupo final de Parshendi estava entre Dalinar e
o abismo. Mas eles estavam de costas para ele.
Por que eles estavam...
Os homens da ponte.
Os homens da ponte estavam lutando. Dalinar ficou boquiaberto, baixando
Oathbringer com os braços dormentes. Aquela pequena força de homens de ponte segurou
a cabeça de ponte, lutando desesperadamente contra os Parshendi que estavam tentando
forçá-los a recuar.
Foi a coisa mais incrível e gloriosa que Dalinar já viu.
Adolin soltou um grito, rompendo o Parshendi à esquerda de Dalinar. A armadura do
jovem estava arranhada, rachada e marcada, e seu elmo se estilhaçou, deixando sua
cabeça perigosamente exposta. Mas seu rosto estava exultante.
Dalinar girou bem na hora. Então ele se virou e pulou em uma pequena formação
rochosa, então deu um passo para uma saliência mais alta e conseguiu chegar ao topo. Os
Parshendi seguiram, como Dalinar esperava. O pé precário aumentou as apostas – o que
estava bem para ele. Um único golpe poderia arruinar Dalinar. Isso significava correr riscos.
O Parshendi tropeçou em seus pés, mas a pedra caiu em cima dele, enviando um
respingo de Stormlight e um som profundo de estalo.
Dalinar desceu, tentando chegar ao Parshendi enquanto ainda estava.
Infelizmente, a perna direita de Dalinar estava se arrastando e, quando ele chegou ao chão,
ele andou mancando. Se ele tirasse a bota, ele não seria capaz de segurar o resto do
Shardplate.
Ele cerrou os dentes, parando quando o Parshendi se levantou. Ele tinha sido muito
lento. A armadura do Parshendi, embora rachada em vários lugares, foi
Machine Translated by Google
Pela primeira vez em muitos e muitos meses, Kaladin sentiu-se totalmente desperto e
vivo.
A beleza da lança, assobiando no ar. A unidade de corpo e mente, mãos e pés
reagindo instantaneamente, mais rápido do que os pensamentos poderiam ser
formados. A clareza e familiaridade das velhas formas de lança, aprendidas durante o
período mais terrível de sua vida.
Sua arma era uma extensão de si mesmo; ele a moveu tão fácil e instintivamente
quanto moveu seus dedos. Girando, ele cortou o Parshendi, trazendo retribuição para
aqueles que massacraram tantos de seus amigos.
Recompensa por cada flecha disparada em sua carne.
Com Stormlight fazendo um pulso extático dentro dele, ele sentiu uma
ritmo para a batalha. Quase como a batida da música Parshendi.
E eles cantaram. Eles se recuperaram de vê-lo beber no Stormlight e falar as
Palavras do Segundo Ideal. Eles agora atacaram em ondas, tentando fervorosamente
chegar à ponte e derrubá-la. Alguns saltaram para o outro lado para atacar daquela
direção, mas Moash levou os homens de ponte a responderem ali. Surpreendentemente,
eles aguentaram.
Syl girou em torno de Kaladin em um borrão, cavalgando as ondas de Stormlight
que subiam de sua pele, movendo-se como uma folha nos ventos de uma tempestade.
Arrebatado. Ele nunca a tinha visto assim antes.
Ele não interrompeu seus ataques – de certa forma, havia apenas um ataque,
pois cada golpe fluía diretamente para o próximo. Sua lança nunca parou, e junto com
seus homens, ele empurrou o Parshendi para trás, aceitando cada desafio enquanto
eles avançavam em pares.
Machine Translated by Google
Ele estava protegendo. Ele estava economizando. No entanto, ele estava matando.
Como algo tão terrível pode ser tão bonito ao mesmo tempo?
Ele se esquivou do golpe de uma fina espada prateada, então virou sua lança para
o lado, esmagando costelas. Ele girou a lança, quebrando seu comprimento já fraturado
contra o lado do companheiro do Parshendi. Ele jogou os restos mortais em um terceiro
homem, então pegou uma nova lança quando Lopen a jogou para ele.
O Herdazian estava coletando-os do Alethi caído nas proximidades para dar a Kaladin
quando necessário.
Quando você contratou um homem, você aprendeu algo sobre ele. Seus inimigos
foram cuidadosos e precisos? Eles intimidaram seu caminho para a frente, agressivos e
dominadores? Eles lançaram maldições para deixá-lo furioso?
Eles foram implacáveis ou deixaram um homem obviamente incapacitado para viver?
Ele ficou impressionado com o Parshendi. Ele lutou contra dezenas deles, cada
um com um estilo de combate ligeiramente diferente. Parecia que eles estavam enviando
apenas dois ou quatro para ele de cada vez. Seus ataques eram cuidadosos e
controlados, e cada dupla lutava em equipe. Eles pareciam respeitá-lo por sua habilidade.
Mais revelador, eles pareciam se afastar de lutar contra Skar ou Teft, que estavam
feridos, concentrando-se em Kaladin, Moash e os outros lanceiros que mostravam mais
habilidade. Esses não eram os selvagens selvagens e incultos que ele esperava. Esses
eram soldados profissionais que mantinham uma ética honrosa no campo de batalha
que ele achava ausente na maioria dos Alethi. Neles, ele encontrou o que sempre
esperou encontrar nos soldados das Shattered Plains.
Ele não tinha certeza de quanto tempo lutou. A Ponte Quatro resistiu notavelmente
bem. Certamente eles não lutaram por muito tempo, senão eles
Machine Translated by Google
Ele tinha Luz suficiente para impedi-lo de desmoronar. Mas quando os Alethi empurraram
para trás os Parshendi, Kaladin percebeu como sua chegada havia sido oportuna.
Preciso ter muito cuidado com isso, pensou. A tempestade interior o fez ter sede de
movimento e ataque, mas usá-la drenava seu corpo. Quanto mais ele usava, e quanto mais
rápido ele usava, pior era quando ele acabava.
Soldados Alethi assumiram a defesa do perímetro em ambos os lados da ponte, e os
homens da ponte exaustos recuaram, muitos sentados e com ferimentos. Kaladin correu até
eles. "Relatório!"
“Três mortos,” Rock disse sombriamente, ajoelhando-se ao lado dos corpos que ele havia deitado.
Malop, Earless Jaks e Narm.
Kaladin franziu a testa com tristeza. Fique feliz pelo resto ao vivo, disse a si mesmo. Isto
era fácil de pensar. Difícil de aceitar. “Como estão o resto de vocês?”
Mais cinco tinham ferimentos graves, mas Rock e Lopen cuidaram deles.
Aqueles dois estavam aprendendo muito bem com as instruções de Kaladin. Havia pouco
mais que Kaladin pudesse fazer pelos feridos. Ele olhou para o corpo de Malop.
O homem havia levado um golpe de machado no braço, cortando-o e estilhaçando o osso. Ele
morreu de perda de sangue. Se Kaladin não estivesse lutando, ele poderia ter conseguido...
Não. Sem arrependimentos no momento.
"Atravesse de volta", disse ele para os homens da ponte, apontando. “Teft, você está
no comando. Moash, você é forte o suficiente para ficar comigo?
"Claro que estou", disse Moash, um sorriso em seu rosto ensanguentado. Ele parecia
animado, não exausto. Todos os três mortos estavam do seu lado, mas ele e os outros lutaram
notavelmente bem.
Machine Translated by Google
Ele abriu caminho entre os feridos, acenando para que atravessassem a ponte. Alguns
fizeram o que ele disse. Outros ficaram parados, parecendo atordoados. Kaladin correu para
um grupo que parecia melhor do que a maioria. “Quem está no comando aqui?”
“Você tem que recuar. A maior parte do exército está do outro lado. Se você
permanecer aqui, estará cercado!”
“Nós não vamos deixar Brightlord Adolin. Eu sinto Muito."
Kaladin olhou ao redor. Os grupos de Alethi que lutavam nos flancos mal se
mantinham firmes, mas não recuariam até serem ordenados.
"Tudo bem", disse Kaladin, erguendo sua lança e abrindo caminho até a linha de
frente. Aqui, os Parshendi lutaram com vigor. Kaladin cortou um pelo pescoço, girando
no meio de um grupo, disparando com sua lança. Sua Stormlight estava quase
acabando, mas esses Parshendi tinham pedras preciosas
Machine Translated by Google
em suas barbas. Kaladin respirou — só um pouco, para não se revelar aos soldados Alethi —
e se lançou em um ataque total.
O Parshendi caiu para trás antes de seu ataque furioso, e os poucos membros da
Guarda de Cobalto ao redor dele tropeçaram para longe, parecendo atordoados.
Em segundos, Kaladin tinha uma dúzia de Parshendi no chão ao seu redor, feridos ou mortos.
Isso abriu uma brecha, e ele rasgou, Moash em seus calcanhares.
Muitos dos Parshendi estavam focados em Adolin, cujo Shardplate azul foi raspado e
rachado. Kaladin nunca tinha visto uma armadura de Estilhaço em um estado tão terrível. A luz
da tempestade emergia daquelas rachaduras da mesma forma que saía da pele de Kaladin
quando ele segurava — ou usava — muito dela.
A fúria de um Shardbearer em guerra fez Kaladin parar. Ele e Moash pararam fora do
alcance de combate do homem, e o Parshendi ignorou os homens da ponte, tentando com
óbvio desespero derrubar o Shardbearer. Adolin cortou vários homens ao mesmo tempo, mas,
como Kaladin tinha visto apenas uma vez antes, sua Lâmina não cortou carne. Os olhos de
Parshendi queimaram e enegreceram, e dezenas caíram mortos, Adolin coletando cadáveres
ao seu redor como frutas maduras caindo de uma árvore.
E, no entanto, Adolin estava obviamente lutando. Seu Shardplate estava mais do que
apenas rachado — havia buracos em algumas partes. Seu elmo havia sumido, embora ele o
tivesse substituído por um gorro de lanceiro comum. Sua perna esquerda mancava, quase se
arrastando. Aquela Lâmina dele era mortal, mas o Parshendi se aproximava cada vez mais.
"Eu sou o homem que salvou sua vida", disse Kaladin. “Eu preciso que você ordene a
retirada. Suas tropas não podem mais lutar.”
"Meu pai está lá fora, homem de ponte", disse Adolin, apontando com sua lâmina
excessivamente grande. “Eu o vi apenas momentos atrás. Seu Ryshadium foi para
Machine Translated by Google
ele, mas nem cavalo nem homem voltou. Eu vou liderar um esquadrão para
—”
“Você vai recuar!” Kaladin disse, exasperado. “Olhe para seus homens, Kholin!
Eles mal conseguem manter os pés, quanto mais lutar. Você está perdendo dezenas a
cada minuto. Você precisa tirá-los”.
“Eu não vou abandonar meu pai,” Adolin disse teimosamente.
“Pela paz de... Se você cair, Adolin Kholin, esses homens não têm nada. Seus
comandantes estão feridos ou mortos. Você não pode ir ao seu pai; você mal consegue
andar! Repito, coloque seus homens em segurança!”
O jovem Shardbearer recuou, piscando com o tom de Kaladin. Ele olhou para
nordeste, para onde uma figura em cinza ardósia apareceu de repente em um afloramento
de rocha, lutando contra outra figura em Shardplate. "Ele está tão perto..."
Kaladin respirou fundo. “Eu vou por ele. Você lidera o retiro.
Segure a ponte, mas apenas a ponte.”
Adolin olhou para Kaladin. Ele deu um passo, mas algo em sua armadura cedeu e
ele tropeçou, caindo sobre um joelho. Com os dentes cerrados, ele conseguiu se levantar.
“Capitão Senhor Malan,” Adolin berrou. “Pegue seus soldados, vá com este homem. Tire
meu pai!”
O homem com quem Kaladin havia falado mais cedo o saudou com firmeza. Adolin
olhou para Kaladin novamente, então ergueu sua Shardblade e caminhou com dificuldade
em direção à ponte.
"Moash, vá com ele", disse Kaladin.
"Mas-"
"Faça isso, Moash", disse Kaladin sombriamente, olhando para o afloramento onde
Dalinar lutava. Kaladin respirou fundo, enfiou a lança debaixo do braço e saiu correndo.
O Guarda Cobalto gritou com ele, tentando acompanhá-lo, mas ele não olhou para
trás. Ele atingiu a linha de atacantes Parshendi, virou e tropeçou em dois com sua lança,
então saltou sobre os corpos e continuou. A maioria dos Parshendi neste trecho estava
distraída pela luta de Dalinar ou pela batalha para chegar à ponte; as fileiras eram
escassas aqui entre as duas frentes.
Kaladin se moveu rapidamente, atraindo mais Luz enquanto corria, esquivando-se
e correndo ao redor de Parshendi que tentava enfrentá-lo. Dentro de momentos, ele
alcançou o lugar onde Dalinar estava lutando. Embora a plataforma de rocha estivesse
agora vazia, um grande grupo de Parshendi estava reunido em torno de sua base.
Machine Translated by Google
Um cavalo relinchou. Dalinar olhou para cima em choque quando Gallant investiu no anel
aberto de terra que Parshendi observava. O Ryshadium tinha vindo até ele. Como onde…?
O cavalo deveria estar livre e seguro no platô de preparação.
Era tarde demais. Dalinar estava de joelhos, derrotado pelo Shardbearer inimigo. O
Parshendi chutou, esmagando o pé no peito de Dalinar, jogando-o para trás.
Seguiu-se um golpe no leme. Outro. Outro. O elmo explodiu, e a força dos golpes
deixou Dalinar atordoado. Onde ele estava? O que estava acontecendo? Por que ele
estava preso por algo tão pesado?
Shardplate, ele pensou, lutando para se levantar. Eu estou vestindo... meu
Estilhaço….
Uma brisa soprou em seu rosto. Golpes na cabeça; você tinha que ter cuidado com
os golpes na cabeça, mesmo usando Placa. Seu inimigo estava sobre ele, pairando, e
parecia inspecioná-lo. Como se procurasse algo.
Dalinar deixou cair sua lâmina. Os soldados Parshendi comuns cercaram o duelo.
Eles forçaram Gallant a recuar, fazendo o cavalo relinchar.
Ele criou. Dalinar o observou, a visão nadando.
Por que o Shardbearer não acabou com ele? O gigante Parshendi se inclinou e
falou. As palavras estavam carregadas de sotaque, e a mente de Dalinar quase as
dispensou. Mas aqui, de perto, Dalinar percebeu algo. Ele entendeu o que estava sendo
dito. O sotaque era quase impenetrável, mas as palavras estavam em Alethi.
Aquele Shardbearer não podia estar falando com ele. Dalinar tinha sido atingido com
muita força na cabeça. Ele deve estar delirando. O que foi essa perturbação no círculo dos
observadores Parshendi?
Sadeas, Dalinar se pegou pensando, sua mente confusa. Ele é
vem me resgatar, como eu o salvei.
Una-os….
Ele virá, pensou Dalinar. Eu sei que ele vai. vou reuni-los….
Os Parshendi estavam gritando, se movendo, se contorcendo. De repente, uma
figura explodiu através deles. Nada de Sadeas. Um jovem de rosto forte e cabelo preto
comprido e encaracolado. Ele carregava uma lança.
E ele estava brilhando.
O que? Dalinar pensou, atordoado.
Então - memória piscando de volta ao tempo em que ele resgatou Amaram - Kaladin
chegou perto e bateu sua lança na fenda.
O Shardbearer gritou e largou sua lâmina de surpresa. Ele se transformou em névoa.
Kaladin soltou sua lança e se esquivou para trás. O Shardbearer girou em direção a ele
com um punho fechado, mas errou. Kaladin pulou e - jogando toda a sua força por trás do
golpe - enfiou sua lança na armadura da perna rachada novamente.
O Shardbearer gritou ainda mais alto, tropeçando, então caiu de joelhos. Kaladin
tentou soltar sua lança, mas o homem caiu em cima dela.
Machine Translated by Google
ele, quebrando o eixo. Kaladin se esquivou, agora encarando um anel de Parshendi, de mãos
vazias, Stormlight fluindo de seu corpo.
Silêncio. E então, eles começaram a falar novamente, as palavras que eles disseram
antes. “Neshua Kadal!” Eles passaram entre si, sussurrando, parecendo confusos. Então eles
começaram a cantar uma música que ele nunca tinha ouvido antes.
Bom o suficiente, pensou Kaladin. Desde que não o atacassem. Dalinar Kholin estava
se movendo, sentando-se. Kaladin se ajoelhou, comandando a maior parte de seu Stormlight
no chão pedregoso, retendo apenas o suficiente para mantê-lo em movimento, mas não o
suficiente para fazê-lo brilhar. Então ele correu até o cavalo blindado ao lado do anel de
Parshendi.
O Parshendi se esquivou dele, parecendo aterrorizado. Ele tomou as rédeas e
rapidamente voltou para o sumo príncipe.
Dalinar balançou a cabeça, tentando clarear a mente. Sua visão ainda nadava, mas seus
pensamentos estavam se reformando. O que tinha acontecido? Ele foi atingido na cabeça, e...
e agora o Shardbearer estava caído.
Baixa? O que causou a queda do Shardbearer? A criatura realmente falou com ele?
Não, ele deve ter imaginado isso. Isso, e o jovem lanceiro brilhando. Ele não estava fazendo
isso agora. Segurando as rédeas de Gallant, o jovem acenou para Dalinar com urgência.
Dalinar forçou-se a ficar de pé.
Ao redor deles, os Parshendi murmuravam algo ininteligível.
Aquele Shardplate, Dalinar pensou, olhando para o Parshendi ajoelhado.
Um Shardblade... Eu poderia cumprir minha promessa a Renarin. Eu pudesse…
O Shardbearer gemeu, segurando sua perna com a mão enluvada.
Dalinar ansiava por terminar a matança. Ele deu um passo à frente, arrastando o pé indiferente.
Ao redor deles, as tropas Parshendi observavam silenciosamente.
Por que não atacaram?
O alto lanceiro correu até Dalinar, puxando as rédeas de Gallant. “No seu cavalo, olhos
claros.”
“Devemos acabar com ele. Poderíamos-"
Machine Translated by Google
“No seu cavalo!” o jovem comandou, jogando as rédeas para ele enquanto as
tropas Parshendi se voltavam para enfrentar um contingente de soldados Alethi que se
aproximavam.
“Você deveria ser uma pessoa honrada,” o lanceiro rosnou.
Dalinar raramente tinha sido falado dessa maneira, especialmente por um homem de
escuridão. “Bem, seus homens não partirão sem você, e meus homens não partirão
sem eles. Então você montará em seu cavalo e escaparemos dessa armadilha mortal.
Voce entende?"
Dalinar encontrou os olhos do jovem. Então assentiu. É claro. Ele estava certo;
eles tiveram que deixar o Shardbearer inimigo. Como eles tirariam a armadura, afinal?
Rebocar o cadáver até o fim?
"Retiro!" Dalinar gritou para seus soldados, puxando-se para a sela de Gallant.
Ele mal conseguiu, sua armadura tinha tão pouco Stormlight.
O firme e leal Gallant saltou a galope pelo corredor de fuga que seus homens
haviam comprado para ele com seu sangue. O lanceiro sem nome correu atrás dele, e
a Guarda Cobalto caiu ao redor deles. Uma força maior de suas tropas estava à frente,
no platô de fuga. A ponte ainda estava de pé, Adolin esperando ansiosamente à sua
frente, segurando-a para a retirada de Dalinar.
Com uma onda de alívio, Dalinar galopou pelo convés de madeira, alcançando o
platô adjacente. Adolin e a última de suas tropas seguiram atrás dele.
A equipe do homem da ponte agiu com muito mais coordenação e disciplina do que
Dalinar teria esperado de homens tão humildes. Ele não podia esperar mais. Dalinar empurrou
Gallant para a frente, atravessando as pedras e passando por soldados feridos e exaustos.
Isso o lembrou de seu próprio cansaço, mas agora que ele teve a chance de se sentar, ele
estava se recuperando, sua cabeça não zuniu mais.
Dalinar assentiu, cansado. Talvez devesse ter ficado irritado com o tom do jovem, mas
era apenas a verdade. “Sim, mas por que você veio?
E como você aprendeu a lutar tão bem?”
"Por acidente", disse o jovem. Ele se voltou para seus feridos.
“O que posso fazer para retribuir?” perguntou Dalinar.
O homem da ponte olhou para ele. "Não sei. Íamos fugir de Sadeas, desaparecer na
confusão. Ainda podemos, mas ele certamente vai nos caçar e nos matar.
"Eu poderia levar seus homens para o meu acampamento, fazer Sadeas libertá-lo de sua
escravidão."
"Eu me preocupo que ele não nos deixe ir", disse o homem da ponte, os olhos
assombrados. “E eu me preocupo que seu acampamento não ofereça segurança alguma. Este
movimento hoje por Sadeas. Isso significará guerra entre vocês dois, não é?”
Seria? Dalinar evitou pensar em Sadeas - a sobrevivência tomou seu foco -, mas sua
raiva pelo homem era um poço fervente no fundo.
Ele se vingaria de Sadeas por isso. Mas ele poderia permitir a guerra entre os principados?
Isso destruiria Alethkar. Mais do que isso, destruiria a casa Kholin. Dalinar não tinha tropas nem
aliados para enfrentar Sadeas, não depois desse desastre.
Como Sadeas reagiria quando Dalinar voltasse? Ele tentaria terminar o trabalho,
atacando? Não, pensou Dalinar. Não, ele fez assim com um propósito. Sadeas não o
contratara pessoalmente. Ele havia abandonado Dalinar, mas pelos padrões Alethi, isso era
outra coisa completamente diferente. Ele também não queria arriscar o reino.
Sadeas não gostaria de uma guerra direta, e Dalinar não podia permitir uma guerra
direta, apesar de sua raiva fervilhante. Ele formou um punho, virando-se para olhar para o
lanceiro. “Não vai virar guerra”, disse Dalinar. “Ainda não, pelo menos.”
“Bem, se for esse o caso”, disse o lanceiro, “então, ao nos levar para o seu acampamento,
você comete um roubo. A lei do rei, os Códigos que meus homens sempre afirmam que você
defende, exigiria que você nos devolvesse a Sadeas. Ele não vai nos deixar ir facilmente.
"Tudo bem", disse o lanceiro. “Nós vamos voltar. Não posso deixar meus homens no
acampamento e, com tantos homens feridos, não temos os suprimentos adequados para transportar.
O jovem voltou ao seu trabalho, e Dalinar montou Gallant em busca de um relatório de baixas.
Obrigou-se a conter a raiva de Sadeas. Foi difícil. Não, Dalinar não podia deixar que isso se
transformasse em guerra, mas também não podia deixar as coisas voltarem ao que eram.
Sadeas havia perturbado o equilíbrio, que jamais poderia ser recuperado. Não em
o mesmo caminho.
Machine Translated by Google
“Tudo é retirado para mim. Eu sou contra aquele que salvou minha vida. Eu protejo
aquele que matou minhas promessas. Eu levanto minha mão. A tempestade responde.”
—Tanatanev 1173, 18 segundos antes da morte. Uma mãe sombria de quatro filhos em
seu sexagésimo segundo ano.
Navani abriu caminho entre os guardas, ignorando seus protestos e os chamados de suas
atendentes. Ela se forçou a manter a calma. Ela permaneceria calma! O que ela tinha ouvido
era apenas boato. Tinha que ser.
Infelizmente, quanto mais velha ela crescia, pior se tornava em manter a tranquilidade
adequada de uma dama brilhante. Ela apressou seu passo pelo acampamento de guerra de
Sadeas. Soldados ergueram as mãos em direção a ela quando ela passou, seja para oferecer
sua ajuda ou para exigir que ela parasse. Ela ignorou ambos; eles nunca ousariam encostar
um dedo nela. Ser a mãe do rei lhe dava alguns privilégios.
Ele vai ficar bem, ela disse a si mesma. É melhor ele ficar bem!
Era uma prova de seu estado desordenado que ela mal tivesse pensado em construir
um novo padrão de rua para Sadeas em sua cabeça. Ela foi diretamente para a área de
preparação e chegou para encontrar um exército que mal parecia ter ido para a batalha.
Soldados sem sangue em seus uniformes, homens conversando e rindo, oficiais andando
pelas filas e dispensando os homens esquadrão por esquadrão.
Isso deveria tê-la aliviado. Isso não parecia uma força que tinha
acaba de sofrer um desastre. Em vez disso, isso a deixou ainda mais ansiosa.
Sadeas, em Shardplate vermelho puro, conversava com um grupo de oficiais à sombra
de um dossel próximo. Ela caminhou até o dossel, mas aqui um grupo de guardas conseguiu
barrar seu caminho, formando-se ombro a ombro enquanto um foi informar Sadeas de sua
chegada.
Navani cruzou os braços com impaciência. Talvez ela devesse ter levado um
palanquim, como suas damas assistentes sugeriram. Vários deles, parecendo sitiados,
acabavam de chegar à área de preparação. Um palanquim seria mais rápido a longo prazo,
explicaram, pois daria tempo para enviar mensageiros para que Sadeas a recebesse.
Uma vez, ela obedecia a tais propriedades. Ela se lembrava de ser uma jovem mulher,
jogando os jogos habilmente, deliciando-se com maneiras de manipular o sistema. O que
isso deu a ela? Um marido morto que ela nunca amou e uma posição “privilegiada” no
tribunal que equivalia a ser colocada no pasto.
O que Sadeas faria se ela começasse a gritar? A própria mãe do rei, berrando como
um cão de caça cuja antena foi torcida? Ela pensou nisso enquanto o soldado esperava
uma chance de anunciá-la a Sadeas.
Pelo canto do olho, ela notou um jovem de uniforme azul chegando na área de
encenação, acompanhado por uma pequena guarda de honra de três homens. Era Renarin,
pela primeira vez com uma expressão diferente de curiosidade calma. De olhos arregalados
e frenético, ele correu até Navani.
“Mashala,” ele implorou em sua voz calma. "Por favor. O que você ouviu?”
Calma, ela se repreendeu. “Você vai explicar,” ela disse para Sadeas, encontrando seu
olhar. Ela praticou aquele olhar ao longo de décadas, e ficou satisfeita ao ver que isso o
desconcertava.
“Desculpe, Brightness,” Sadeas repetiu, gaguejando. “Os Parshendi dominaram o exército
de seu irmão. Era uma loucura trabalhar juntos.
Nossa mudança de tática foi tão ameaçadora para os selvagens que eles trouxeram todos os
soldados que puderam para esta batalha, nos cercando.”
“E então você deixou Dalinar?”
“Lutamos muito para alcançá-lo, mas os números eram simplesmente avassaladores.
Tivemos que recuar para não nos perdermos também! Eu teria continuado lutando, exceto pelo
fato de ter visto seu irmão cair com meus próprios olhos, cercado por Parshendi com martelos.”
Ele fez uma careta. “Eles começaram a levar pedaços de Shardplate ensanguentados como
prêmios. Monstros bárbaros.”
Navani sentiu frio. Frio, dormente. Como isso pôde acontecer? Depois de finalmente –
finalmente – fazer aquele homem cabeça de pedra vê-la como uma mulher, e não como uma irmã.
E agora…
E agora…
Ela apertou a mandíbula contra as lágrimas. “Não acredito.”
“Eu entendo que as notícias são difíceis.” Sadeas acenou para que um atendente lhe
trouxesse uma cadeira. “Eu gostaria de não ter sido forçado a trazê-lo para você. Dalinar e eu...
bem, eu o conheço há muitos anos e, embora nem sempre víssemos o mesmo nascer do sol, eu
o considerava um aliado. E um
Machine Translated by Google
amigo.” Ele amaldiçoou baixinho, olhando para o leste. “Eles vão pagar por isso. Vou providenciar
para que eles paguem.”
Ele parecia tão sério que Navani se viu hesitante. A pobre Renarin, de rosto pálido e
olhos arregalados, parecia atordoada além da capacidade de falar. Quando a cadeira
chegou, Navani recusou, então Renarin sentou-se, ganhando um olhar de desaprovação de
Sadeas. Renarin segurou sua cabeça entre as mãos, olhando para o chão. Ele estava
tremendo.
Ele é o sumo príncipe agora, percebeu Navani.
Não . Não. Ele só seria sumo-príncipe se ela aceitasse a ideia de que Dalinar estava
morto. E ele não era. Ele não podia ser.
Sadeas tinha todas as pontes, pensou ela, olhando para a serraria.
Navani saiu para a luz do sol do final da tarde, sentindo o calor em sua pele. Ela
caminhou até seus atendentes. "Brushpen", disse ela a Makal, que carregava uma sacola
com os pertences de Navani. “O mais grosso. E minha tinta de queimadura.”
A mulher baixa e gorda abriu a bolsa, tirando uma caneta comprida com um nó de
cerdas de porco na ponta tão larga quanto o polegar de um homem.
Navani pegou. A tinta seguiu.
Ao redor dela, os guardas olharam enquanto Navani pegava a caneta e a mergulhava
na tinta cor de sangue. Ela se ajoelhou e começou a pintar no chão de pedra.
A arte era sobre a criação. Essa era sua alma, sua essência. Criação e ordem. Você
pegou algo desorganizado – um borrifo de tinta, uma página vazia – e construiu algo a partir
disso. Algo do nada. A alma da criação.
Ela sentiu as lágrimas em suas bochechas enquanto pintava. Dalinar não tinha esposa
nem filhas; ele não tinha ninguém para orar por ele. E assim, Navani pintou uma oração nas
próprias pedras, enviando seus atendentes para mais tinta.
Ela se afastou do tamanho do glifo enquanto continuava sua borda, tornando-a enorme,
espalhando sua tinta nas rochas bronzeadas.
Soldados se reuniram ao redor, Sadeas saindo de seu dossel, observando-a pintar,
de costas para o sol enquanto ela rastejava no chão e mergulhava furiosamente a caneta
nos potes de tinta. O que era uma oração, senão criação?
Fazendo algo onde nada existia. Criando um desejo de desespero, um apelo de angústia.
Curvar as costas diante do Todo-Poderoso e formar humildade do orgulho vazio de uma vida
humana.
Machine Translated by Google
Dalinar cavalgava Gallant à frente de dois mil seiscentos e cinquenta e três homens. Isso
era tudo o que restava de sua força de assalto de oito mil.
A longa caminhada de volta pelos platôs lhe deu tempo para pensar.
Suas entranhas ainda eram uma tempestade de emoções. Ele flexionou a mão esquerda
enquanto cavalgava; agora estava envolto por uma manopla Shardplate pintada de azul,
emprestada de Adolin. Levaria dias para regenerar a própria luva de Dalinar. Mais, se o
Parshendi tentasse fazer um terno completo do que ele havia deixado. Eles falhariam,
contanto que os armeiros de Dalinar alimentassem seu traje com Stormlight. A manopla
abandonada se degradaria e viraria pó, uma nova crescendo para Dalinar.
Por enquanto, ele usava Adolin. Eles haviam coletado todas as pedras preciosas
infundidas entre seus 2.600 homens e usado aquela Stormlight para recarregar e reforçar
sua armadura. Ainda estava cheio de rachaduras. Curar o dano que sofreu levaria dias,
mas a Placa estava em forma de luta novamente, se chegasse a isso.
Ele precisava ter certeza de que não. Ele pretendia confrontar Sadeas e queria estar
blindado quando o fizesse. Na verdade, ele queria invadir a inclinação para o acampamento
de guerra de Sadeas e declarar guerra formal ao seu “velho amigo”. Talvez convoque sua
lâmina e veja Sadeas morto.
Mas ele não iria. Seus soldados estavam muito fracos, sua posição muito tênue.
A guerra formal destruiria ele e o reino. Ele tinha que fazer outra coisa. Algo que protegia
o reino. A vingança viria.
Eventualmente. Alethkar veio primeiro.
Ele baixou o punho de manopla azul, segurando as rédeas de Gallant. Adolin
cavalgou a uma curta distância. Eles também consertaram sua armadura, embora agora
ele não tivesse uma luva. Dalinar recusou o presente da manopla de seu filho a princípio,
mas cedeu à lógica de Adolin. Se um deles ia ficar sem, deveria ser o homem mais jovem.
Dentro de Shardplate, suas diferenças de idade não importavam, mas fora dela, Adolin era
um jovem de vinte e poucos anos e Dalinar um homem idoso de cinquenta.
Ele ainda não sabia o que pensar das visões, e de seu aparente fracasso em lhe
dizer para confiar em Sadeas. Ele confrontaria isso mais tarde. Um passo de cada vez.
“Elthal,” Dalinar chamou. O oficial mais graduado que sobreviveu ao desastre, Elthal
era um homem ágil com um rosto distinto e um corpo magro.
Machine Translated by Google
bigode. Seu braço estava em uma tipoia. Ele foi um daqueles que manteve a distância ao lado de
Dalinar durante a última parte da luta.
"Sim, Senhor Brilhante?" Elthal perguntou, correndo até Dalinar. Todos os cavalos, exceto os
dois Ryshadium, estavam carregando feridos.
“Leve os feridos para o meu acampamento de guerra”, disse Dalinar. “Então diga a Teleb para
trazer todo o acampamento para alerta. Mobilize as empresas restantes.”
"Sim, Brightlord", disse o homem, saudando. "Brightlord, o que devo dizer a eles para se
prepararem?"
"Nada. Mas espero que nada.”
"Eu entendo, Brightlord", disse Elthal, saindo para seguir as ordens.
Dalinar virou Gallant para marchar até o grupo de pontes, ainda seguindo seu líder sombrio,
um homem chamado Kaladin. Eles deixaram a ponte assim que chegaram às pontes permanentes;
Sadeas poderia mandar buscá-lo eventualmente.
Os homens da ponte pararam quando ele se aproximou, parecendo tão cansados quanto ele,
então se organizaram em uma formação sutilmente hostil. Eles se agarraram às lanças, como se
tivessem certeza de que ele tentaria tirá-los. Eles o salvaram, mas obviamente não confiavam nele.
“Estou enviando meus feridos de volta ao meu acampamento”, disse Dalinar. “Você deveria ir
com eles.”
“Você está enfrentando Sadeas?” Kaladino perguntou.
"Eu devo." Eu tenho que saber por que ele fez o que fez. “Eu comprarei sua liberdade
quando o fizer.”
"Então eu vou ficar com você", disse Kaladin.
"Eu também", disse um homem com cara de falcão ao lado. Em breve todos os
os homens de ponte exigiam ficar.
Kaladin virou-se para eles. “Eu deveria mandar você de volta.”
"O que?" perguntou um homem de ponte mais velho com uma barba grisalha curta. “Você
pode se arriscar, mas nós não podemos? Temos homens no acampamento de Sadeas. Precisamos
tirá-los. No mínimo, precisamos ficar juntos. Veja isso.”
Os outros assentiram. Mais uma vez, Dalinar ficou impressionado com a disciplina deles.
Cada vez mais, ele tinha certeza de que Sadeas não tinha nada a ver com isso. Era este homem à
frente deles. Embora seus olhos fossem castanhos escuros, ele se portava como um lorde brilhante.
Bem, se eles não fossem, Dalinar não os forçaria. Ele continuou a cavalgar, e logo perto de
mil soldados de Dalinar pararam e
Machine Translated by Google
marchou para o sul, em direção ao seu acampamento de guerra. O resto deles continuou, em
direção ao acampamento de Sadeas. À medida que se aproximavam, Dalinar notou uma
pequena multidão se reunindo no abismo final. Duas figuras em particular estavam à sua
frente. Renarin e Navani.
“O que eles estão fazendo no acampamento de guerra de Sadeas?” Adolin perguntou, sorrindo
através de sua fadiga, aproximando-se de Sangue Seguro ao lado de Dalinar.
“Não sei”, disse Dalinar. “Mas o Stormfather os abençoe por terem vindo.” Vendo seus
rostos de boas-vindas, ele começou a sentir – finalmente – que ele havia sobrevivido ao dia.
Pela primeira vez, o menino estava demonstrando alegria total. Dalinar balançou livre
da sela e abraçou seu filho.
“Pai”, disse Renarin, “você vive!”
Adolin riu, balançando fora de sua própria sela, armadura tilintando.
Renarin se soltou do abraço e agarrou Adolin no ombro, batendo levemente no Shardplate
com a outra mão, sorrindo amplamente.
Dalinar sorriu também, virando-se dos irmãos para olhar para Navani. Ela estava com as mãos
cruzadas diante dela, uma sobrancelha levantada. Seu rosto, estranhamente, tinha algumas
pequenas manchas de tinta vermelha.
— Você nem estava preocupado, estava? ele disse a ela.
"Preocupado?" ela perguntou. Os olhos dela encontraram os dele e, pela primeira vez,
ele notou a vermelhidão deles. “Fiquei apavorado.”
E então Dalinar se viu agarrando-a em um abraço. Ele teve que ser cuidadoso como
estava em Shardplate, mas as manoplas o deixaram sentir a seda do vestido dela, e o elmo
que faltava o deixou sentir o cheiro doce floral de seu sabonete perfumado. Ele a segurou com
tanta força quanto ousou, curvando a cabeça e pressionando o nariz em seu cabelo.
preocupante tinha sido desperdiçado. No final, fiquei satisfeito com a forma como vivi minha
vida.” Ele olhou para ela, então mentalmente destravou sua luva direita, deixando-a cair no
chão com um tinido. Ele estendeu a mão calejada, segurando seu queixo. “Só tive dois
arrependimentos. Um para você e outro para Renarin.”
"Então, você está dizendo que você pode simplesmente morrer, e tudo bem?"
"Não", disse ele. “O que estou dizendo é que enfrentei a eternidade e vi paz lá. Isso vai
mudar a forma como eu vivo.”
"Sem toda a culpa?"
Ele hesitou. “Sendo eu, duvido que vá bani-lo completamente. O fim foi a paz, mas
viver... isso é uma tempestade. Ainda assim, vejo as coisas de forma diferente agora. É hora
de parar de me deixar ser empurrado por homens mentirosos.” Ele olhou para cima, em
direção ao cume acima, onde mais soldados de verde estavam se reunindo.
“Eu continuo pensando em uma das visões,” ele disse suavemente, “a última, onde eu
conheci Nohadon. Ele rejeitou minha sugestão de que escrevesse sua sabedoria. Há algo lá.
Algo que preciso aprender.”
"O que?" perguntou Navani.
“Ainda não sei. Mas estou perto de descobrir.” Ele a segurou perto novamente, a mão
na parte de trás de sua cabeça, sentindo seu cabelo. Ele desejava que a Placa se fosse, que
não fosse separada dela pelo metal.
Mas a hora para isso ainda não havia chegado. Relutante, ele a soltou, virando-se para
o lado, onde Renarin e Adolin os observavam desconfortavelmente. Seus soldados olhavam
para o exército de Sadeas, reunido no cume.
“Sadeas abandonou você, não foi?” Navani perguntou baixinho, os olhos brilhando de
raiva.
“Ele não apenas nos abandonou,” Adolin cuspiu. “Ele nos armou e depois nos traiu
nós."
"Nós sobrevivemos", disse Dalinar com firmeza. O caminho a seguir estava se tornando
mais claro. Ele sabia o que precisava fazer. “Ele não vai nos atacar aqui, mas pode tentar nos
provocar. Mantenha sua espada como névoa, Adolin, e não deixe nossas tropas cometerem
erros.
Os soldados de verde se separaram com relutância, segurando lanças. Hostil. Ao lado,
Kaladin e seus homens de ponte caminhavam perto da frente da força de Dalinar.
Adolin não convocou sua Lâmina, embora considerasse as tropas de Sadeas ao redor
deles com desprezo. Os soldados de Dalinar não se sentiram à vontade por estarem cercados
por inimigos mais uma vez, mas o seguiram até o campo de preparação. Sadeas estava à
frente. O traiçoeiro príncipe esperava com os braços cruzados, ainda usando seu Shardplate,
cabelo preto encaracolado soprando na brisa. Alguém havia queimado um enorme glifo de
palha nas pedras aqui, e Sadeas estava no centro.
"Claro", disse Dalinar, sua voz uniforme. “Você fez o que tinha que fazer.”
De pé tão perto, Dalinar pensou ter visto tensão — e raiva — nos olhos de Sadeas. A sobrevivência
de Dalinar arruinou meses de planejamento.
“Preciso saber por quê”, perguntou Dalinar, baixinho demais para qualquer um, exceto
Sadeas, ouvir.
“Por causa do meu juramento, velho amigo.”
"O que?" Dalinar perguntou, mãos formando punhos.
“Nós juramos algo juntos, anos atrás.” Sadeas suspirou, perdendo sua
irreverência e falar abertamente. “Proteja Elhokar. Proteja este reino.”
“Isso é o que eu estava fazendo! Tínhamos o mesmo propósito. E estávamos lutando juntos,
Sadeas. Estava funcionando.”
“Sim”, disse Sadeas. “Mas estou confiante de que posso vencer o Parshendi sozinho agora.
Tudo o que fizemos juntos, posso administrar dividindo meu exército em dois — um para correr à
frente, uma força maior para seguir. Eu tive que aproveitar esta chance para removê-lo. Dalinar,
você não vê? Gavilar morreu por causa de sua fraqueza. Eu queria atacar os Parshendi desde o
início, conquistá-los. Ele insistiu em um tratado, o que levou à sua morte. Agora você está
começando a agir como ele. Essas mesmas ideias, as mesmas maneiras de falar.
Através de você eles começam a infectar Elhokar. Ele se veste como você. Ele fala dos Códigos
para mim e de como talvez devêssemos aplicá-los em todos os campos de guerra. Ele está
começando a pensar em recuar.”
"E então você quer que eu pense que isso é um ato de honra?" Dalinar rosnou.
“Nem um pouco”, disse Sadeas, rindo. “Lutei durante anos para me tornar o conselheiro
mais confiável de Elhokar, mas sempre havia você, distraindo-o, segurando sua orelha apesar de
todos os meus esforços. Eu não vou fingir que isso era apenas uma questão de honra, embora
houvesse um elemento disso nisso. No final, eu só queria que você fosse embora.”
A voz de Sadeas ficou fria. “Mas você está ficando louco, velho amigo. Você pode me
chamar de mentiroso, mas fiz o que fiz hoje por misericórdia. Uma maneira de deixá-lo morrer em
glória, em vez de vê-lo descer mais e mais. Ao deixar o Parshendi matar você, eu poderia proteger
Elhokar de você e transformá-lo em um símbolo para lembrar aos outros o que estamos realmente
fazendo aqui. Sua morte pode ter se tornado o que finalmente nos uniu. Irônico, se você considerar.”
Dalinar inspirou e expirou. Era difícil não deixar sua raiva, sua indignação, consumi-lo. “Então
me diga uma coisa. Por que não culpar a tentativa de assassinato em mim? Por que me limpar, se
você estava apenas querendo me trair mais tarde?
Machine Translated by Google
Sadeas bufou suavemente. “Bah. Ninguém realmente acreditaria que você tentou
matar o rei. Eles fofocavam, mas não acreditavam. Culpar você muito rapidamente teria
arriscado me implicar. Ele balançou sua cabeça. “Acho que Elhokar sabe quem tentou
matá-lo. Ele admitiu isso para mim, embora não me dê o nome.
O que? pensou Dalinar. Ele sabe? Mas como? Por que não nos dizer quem?
Dalinar ajustou seus planos. Ele não tinha certeza se Sadeas estava dizendo a verdade,
mas se estivesse, ele poderia usar isso.
“Ele sabe que não foi você”, continuou Sadeas. “Eu posso ler isso nele, embora
ele não perceba o quão transparente ele é. Culpar você teria sido inútil. Elhokar teria
defendido você, e eu poderia muito bem ter perdido o cargo de Grande Príncipe da
Informação. Mas isso me deu uma oportunidade maravilhosa de fazer você confiar em
mim novamente.
Una-os…. As visões. Mas o homem que falou com Dalinar neles estava
completamente errado. Agir com honra não tinha conquistado a lealdade de Sadeas.
Acabara de abrir Dalinar à traição.
“Se isso significa alguma coisa,” Sadeas disse ociosamente, “eu gosto de você.
Eu realmente sou. Mas você é uma pedra no meu caminho, e uma força trabalhando –
contra seu próprio conhecimento – para destruir o reino de Gavilar. Quando surgiu a
oportunidade, aproveitei”.
“Não foi simplesmente uma oportunidade conveniente”, disse Dalinar. “Você armou
isso, Sadeas.”
“Eu planejei, mas muitas vezes estou planejando. Eu nem sempre ajo de acordo com minhas opções.
Hoje eu fiz.”
Dalinar bufou. “Bem, você me mostrou algo hoje, Sadeas—
mostrado para mim pelo próprio ato de tentar me remover.”
“E o que foi isso?” perguntou Sadeas, divertido.
“Você me mostrou que ainda sou uma ameaça.”
Os grandes príncipes continuaram sua conversa em tom baixo. Kaladin ficou ao lado
dos soldados de Dalinar, exausto, com os membros da Ponte Quatro.
Machine Translated by Google
Sadeas olhou para eles. Matal estava no meio da multidão e estava observando o
time de Kaladin o tempo todo, com o rosto vermelho. Matal provavelmente sabia que seria
punido como Lamaril tinha sido. Eles deveriam ter aprendido. Eles deveriam ter matado
Kaladin no começo.
Eles tentaram, ele pensou. Eles falharam.
Ele não sabia o que tinha acontecido com ele, o que tinha acontecido com Syl e as
palavras em sua cabeça. Parecia que Stormlight funcionava melhor para ele agora. Tinha
sido mais potente, mais poderoso. Mas agora ele se foi, e ele estava tão cansado. Drenado.
Ele se esforçou, e a Ponte Quatro, longe demais. Demasiado difícil.
Talvez ele e os outros devessem ter ido para o acampamento de Kholin. Mas Teft
estava certo; eles precisavam ver isso.
Ele prometeu, pensou Kaladin. Ele prometeu que nos libertaria de Sadeas.
“Certamente eles não valem muito para você”, disse Dalinar. "Diga seu preço."
“Eles são inúteis, você sabe”, disse Sadeas. “Você é um dos dez tolos, Dalinar Kholin! Você
não vê o quão louco você está? Isso será lembrado como a decisão mais ridícula já tomada por um
sumo príncipe Alethi!”
Dalinar não olhou para trás. Ele caminhou até Kaladin e os outros membros da Ponte Quatro.
“Vão”, disse Dalinar a eles, com voz gentil. “Recolha suas coisas e os homens que você deixou para
trás. Vou enviar tropas com você para atuar como guardas. Deixe as pontes e venha rapidamente
para o meu acampamento. Você estará seguro lá. Você tem minha palavra de honra nisso.”
"Mas…"
“Quanto vale a vida de um homem?” Dalinar perguntou suavemente.
“Os senhores de escravos dizem que uma vale cerca de duas vassouras de esmeralda”,
Kaladin disse, franzindo a testa.
— E o que você diz?
“Uma vida não tem preço”, disse ele imediatamente, citando seu pai.
Dalinar sorriu, rugas se estendendo dos cantos de seus olhos.
“Coincidentemente, esse é o valor exato de um Shardblade. Então hoje, você e seus homens se
sacrificaram para me comprar 2.600 vidas inestimáveis. E tudo que eu tinha para retribuir a você era
uma única espada inestimável. Eu chamo isso de pechincha.”
"Você realmente acha que foi uma boa troca, não é?" Kaladin disse, espantado.
Dalinar sorriu de um jeito que parecia surpreendentemente paternal. “Para minha honra?
Inquestionavelmente. Vá e leve seus homens para a segurança, soldado. Mais tarde, esta noite, terei
algumas perguntas para você.
Kaladin olhou para Sadeas, que segurava sua nova lâmina com admiração. "Você
disse que cuidaria de Sadeas. Era isso que você pretendia?”
“Isso não estava cuidando de Sadeas”, disse Dalinar. “Isso estava cuidando de você e de seus
homens. Ainda tenho trabalho a fazer hoje.”
Machine Translated by Google
“Sim”, disse Dalinar. Então ele levantou a perna e chutou o rei no peito.
"O que deu errado com você, tio?" Elhokar gritou. "Você é louco! Guardas! Assassino
na câmara do rei! Guardas!” Elhokar tentou correr para a porta, mas Dalinar jogou seu
ombro contra o rei, jogando o jovem no chão novamente.
Elhokar rolou, mas colocou uma mão embaixo de si e ficou de joelhos, a outra mão
para o lado. Um sopro de névoa apareceu nele quando ele convocou sua lâmina.
Dalinar deixou o rei cair no chão. Elhokar lutou para se levantar novamente, mas o
peitoral era o foco do poder do Shardplate. A falta deixou braços e pernas pesados. Ele
se ajoelhou ao lado do rei se contorcendo.
A Shardblade de Elhokar se formou novamente, mas Dalinar agarrou o pulso do rei e o
esmagou contra o chão de pedra, liberando a Blade mais uma vez.
Desapareceu na névoa.
“Guardas!” Elhokar gritou. “Guardas, guardas, guardas!”
“Eles não virão, Elhokar,” Dalinar disse suavemente. “Eles são meus homens, e eu
os deixei com ordens para não entrar – ou deixar qualquer outra pessoa entrar – não
importa o que eles ouvissem. Mesmo que isso incluísse pedidos de ajuda de você.”
Elhokar ficou em silêncio.
“Eles são meus homens, Elhokar,” Dalinar repetiu. “Eu os treinei. Eu os coloquei lá.
Eles sempre foram leais a mim.”
“Por que, tio? O que você está fazendo? Por favor, diga." Ele estava quase chorando.
Dalinar se inclinou, chegando perto o suficiente para sentir o cheiro do hálito do rei.
“A cilha do seu cavalo durante a caçada,” Dalinar disse calmamente. — Você mesmo
cortou, não foi?
Os olhos de Elhokar se arregalaram.
Machine Translated by Google
“As selas foram trocadas antes de você chegar ao meu acampamento”, disse Dalinar. “Você
fez isso porque não queria estragar sua sela favorita quando ela voou livre do cavalo. Você estava
planejando para que isso acontecesse, você fez isso acontecer. É por isso que você tem tanta
certeza de que a circunferência foi cortada.”
Encolhendo-se, Elhokar assentiu. “Alguém estava tentando me matar, mas você
não acreditaria! Eu... eu estava preocupado que pudesse ser você! Então eu decidi... eu...”
“Você corta sua própria alça”, disse Dalinar, “para criar uma tentativa visível e óbvia contra
sua vida. Algo que levaria a mim ou a Sadeas a investigar.”
“Eu tinha que saber,” Elhokar sussurrou. “Eu não podia confiar em ninguém.” Ele
gemeu sob o peso de Dalinar.
“E as pedras preciosas rachadas em seu Shardplate? Você colocou isso também?”
"Não."
“Então talvez você tenha descoberto alguma coisa,” Dalinar disse com um grunhido.
“Eu acho que você não pode ser completamente culpado.”
— Então você vai me deixar subir?
"Não." Dalinar se inclinou ainda mais. Ele colocou a mão contra o peito do rei. Elhokar parou
de lutar, erguendo os olhos aterrorizados. “Se eu empurrar”, disse Dalinar, “você morre. Suas
costelas quebram como galhos, seu coração é esmagado como uma uva. Ninguém me culparia.
Todos eles sussurram que o Blackthorn deveria ter tomado o trono para si anos atrás. Seu guarda
é leal a mim. Não haveria ninguém para vingar você. Ninguém se importaria.”
“Sua paranóia pode ser infundada”, disse Dalinar, “ou pode ser bem fundamentada. De
qualquer forma, você precisa entender alguma coisa. Eu não sou seu inimigo.”
"O que?"
“Sadeas me traiu hoje”, disse Dalinar. Ele caminhou até a mesa quebrada, chutando os
pedaços. O selo do rei saiu de sua gaveta habitual. Ele pegou. “Quase seis mil dos meus
homens foram massacrados. Adolin e eu mal sobrevivemos.”
Guerra, darei minha Placa a Renarin para cumprir uma promessa. Eu já dei minha Blade
para cumprir uma diferente.”
Ele se aproximou, encontrando os olhos de Elhokar novamente, então agarrou o
selo do rei em sua mão. “Como Grande Príncipe da Guerra, farei cumprir os Códigos
em todos os dez campos. Então eu vou coordenar o esforço de guerra diretamente,
determinando quais exércitos podem atacar em quais platôs. Todos os gemhearts serão
ganhos pelo Trono, então distribuídos como espólios por você. Vamos mudar isso de
uma competição para uma guerra real, e vou usá-lo para transformar esses nossos dez
exércitos – e seus líderes – em verdadeiros soldados.”
“Pai da Tempestade! Eles vão nos matar! Os príncipes vão se revoltar! eu não vou
dura uma semana!”
“Eles não ficarão satisfeitos, isso é certo”, disse Dalinar. “E sim, isso envolverá
muito perigo. Teremos que ter muito mais cuidado com nossa guarda. Se você estiver
certo, alguém já está tentando matá-lo, então deveríamos estar fazendo isso de qualquer
maneira.”
Elhokar olhou para ele, depois olhou para os móveis quebrados, esfregando o
peito. "Você está falando sério, não é?"
"Sim." Ele jogou o selo para Elhokar. "Você vai ter seus escribas para marcar
minha consulta logo depois que eu sair."
“Mas pensei que você disse que era errado forçar os homens a seguir os Códigos”,
disse Elhokar. “Você disse que a melhor maneira de mudar as pessoas era viver bem e
depois deixá-las ser influenciadas pelo seu exemplo!”
“Isso foi antes do Todo-Poderoso mentir para mim”, disse Dalinar. Ele ainda não
sabia o que pensar disso. “Muito do que eu lhe disse, aprendi com The Way of Kings.
Mas não entendi uma coisa. Nohadon escreveu o livro no final de sua vida, depois de
criar ordem - depois de forçar os reinos a se unirem, depois de reconstruir as terras que
caíram na Desolação.
“O livro foi escrito para encarnar um ideal. Foi dado a pessoas que já tinham
impulso para fazer o que era certo. Esse foi o meu erro. Antes que isso possa funcionar,
nosso povo precisa ter um nível mínimo de honra e dignidade. Adolin me disse algo
algumas semanas atrás, algo profundo. Ele me perguntou por que eu forcei meus filhos
a corresponderem a expectativas tão altas, mas deixei os outros seguirem seus
caminhos errantes sem condenação.
“Tenho tratado os outros príncipes e seus olhos claros como adultos. Um adulto
pode pegar um princípio e adaptá-lo às suas necessidades. Mas ainda não estamos
prontos para isso. Somos crianças. E quando você está ensinando uma criança,
Machine Translated by Google
você exige que ele faça o que é certo até que ele cresça o suficiente para fazer suas
próprias escolhas. Os Reinos de Prata não começaram como bastiões de honra
unificados e gloriosos. Eles foram treinados assim, criados, como jovens nutridos até
a maturidade.”
Ele avançou, ajoelhando-se ao lado de Elhokar. O rei continuou a esfregar o
peito, seu Shardplate parecendo estranho com a peça central faltando.
“Nós vamos fazer algo de Alethkar, sobrinho,” Dalinar disse suavemente. “Os
grandes príncipes fizeram seus juramentos a Gavilar, mas agora ignorem esses
juramentos. Bem, é hora de parar de deixá-los. Vamos vencer esta guerra e vamos
transformar Alethkar em um lugar que os homens invejarão novamente. Não por
causa de nossas proezas militares, mas porque as pessoas aqui estão seguras e
porque a justiça reina. Nós vamos fazer isso – ou você e eu vamos morrer na
tentativa.”
— Você diz isso com ansiedade.
"Porque eu finalmente sei exatamente o que fazer", disse Dalinar, endireitando-
se. “Eu estava tentando ser Nohadon, o pacificador. Mas eu não sou. Eu sou o
Blackthorn, um general e um senhor da guerra. Não tenho talento para politicagem
nos bastidores, mas sou muito bom em treinar tropas. A partir de amanhã, cada
homem em cada um desses campos será meu. No que me diz respeito, são todos
recrutas crus. Até os príncipes.
“Assumindo que eu faça a proclamação.”
"Você vai", disse Dalinar. “E em troca, prometo descobrir quem está tentando
te matar.”
Elhokar bufou, começando a retirar sua Placa de Estilhaço pedaço por pedaço.
“Depois que o anúncio sair, descobrir quem está tentando me matar será fácil. Você
pode colocar todos os nomes nos campos de guerra na lista!”
O sorriso de Dalinar se alargou. “Pelo menos não teremos que adivinhar, então.
Não seja tão triste, sobrinho. Você aprendeu algo hoje. Seu tio não quer matá-lo.
Dalinar virou-se para sair. Então ele hesitou. “Ah, e Elhokar? Sua mãe e eu
estamos agora namorando. Você vai querer começar a se acostumar com isso.”
Apesar de tudo o que aconteceu nos últimos minutos, isso gerou um olhar de
puro espanto do rei. Dalinar sorriu e fechou a porta, afastando-se com passo firme.
Quase tudo ainda estava errado. Ele ainda estava furioso com Sadeas, aflito pela
perda de tantos de seus homens, confuso sobre o que fazer com Navani, estupefato
por suas visões e assustado com a ideia de unir os campos de guerra.
Mas pelo menos agora ele tinha algo com que trabalhar.
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Shallan estava quieta na cama de seu pequeno quarto de hospital. Ela chorou até secar,
então realmente vomitou na comadre, sobre o que ela tinha feito. Ela se sentiu miserável.
Ela havia traído Jasnah. E Jasnah sabia. De alguma forma, decepcionar a princesa
era pior do que o roubo em si. Todo esse plano tinha sido tolo desde o início.
Além disso, Kabsal estava morto. Por que ela se sentiu tão doente com isso?
Ele tinha sido um assassino, tentando matar Jasnah, disposto a arriscar a vida de Shallan
para alcançar seus objetivos. E, no entanto, ela sentia falta dele. Jasnah não parecia
surpresa que alguém quisesse matá-la; talvez assassinos fossem uma parte comum de
sua vida. Ela provavelmente pensava que Kabsal era um assassino endurecido, mas ele
tinha sido doce com Shallan. Isso tudo poderia realmente ter sido uma mentira?
Ele tinha que ser um pouco sincero, ela disse a si mesma, enrolada em sua cama.
Se ele não se importava comigo, por que ele trabalhou tanto para me fazer tomar a geleia?
Ele havia entregado o antídoto a Shallan primeiro, em vez de tomá-lo ele mesmo.
E, no entanto, ele acabou aceitando, ela pensou. Ele colocou aquele dedo de
geléia na boca. Por que o antídoto não o salvou?
Esta pergunta começou a assombrá-la. Quando isso aconteceu, algo mais a atingiu,
algo que ela teria notado antes, se ela não estivesse distraída por sua própria traição.
Jasnah não fez nenhuma careta com o cheiro. Na verdade, Jasnah não havia
mencionado que a geléia havia estragado. Ela tinha acabado de recolocar a tampa e
devolver o frasco.
Shallan virou para outra página em branco e desenhou Jasnah com um
pão levado aos lábios. Depois de comer, ela fez uma careta. Ímpar.
Shallan abaixou a caneta, olhando para aquele desenho de Jasnah, um pedaço de
pão preso entre os dedos. Não era uma reprodução perfeita, mas estava perto o suficiente.
No esboço, parecia que o pedaço de pão estava derretendo. Como se estivesse espremido
artificialmente entre os dedos de Jasnah enquanto ela o colocava na boca.
O chão de pedra estava frio sob seus pés descalços. Ela vestia apenas o manto
branco e se sentia quase nua. Pelo menos sua mão segura estava coberta.
Havia uma porta para a cidade lá fora no final do corredor, e ela passou por ela.
Shallan entrou de qualquer maneira, surpresa com a calma que sentiu. Suas mãos
devem estar tremendo.
“Não me faça chamar os soldados para se livrar de você,” Jasnah disse. “Eu poderia
te jogar na prisão por cem anos pelo que você fez. Você tem alguma ideia do que—”
“O Soulcaster que você usa é falso,” Shallan disse calmamente. “Era falso o tempo
todo, mesmo antes de eu fazer a troca.”
Jasnah congelou.
"Eu me perguntei por que você não notou o interruptor", disse Shallan, sentando-se
na outra cadeira da sala. “Passei semanas confuso. Você percebeu, mas decidiu ficar
quieto para pegar o ladrão? Você não tinha Soulcast em tudo
Machine Translated by Google
aquela vez? Não fazia sentido. A menos que o Soulcaster que eu roubei fosse um
chamariz.”
Jasna relaxou. "Sim. Muito inteligente da sua parte perceber isso. Eu mantenho
várias iscas. Você não é o primeiro a tentar roubar o tecido, sabe. Eu mantenho o
verdadeiro cuidadosamente escondido, é claro.
Shallan pegou seu bloco de desenho e procurou uma imagem específica. Era a
imagem que ela desenhou do lugar estranho com o mar de contas, as chamas
flutuantes, o sol distante em um céu preto, preto. Shallan o considerou por um
momento. Então ela virou e segurou para Jasnah.
O olhar de choque total que Jasnah exibiu quase valeu a noite passada sentindo-
se doente e culpada. Os olhos de Jasnah se arregalaram e ela gaguejou por um
momento, tentando encontrar palavras. Shallan piscou, pegando uma Memória disso.
Ela não pôde evitar.
"Onde você encontrou aquilo?" Jasnah exigiu. “Que livro descreveu essa cena
para você?”
“Nenhum livro, Jasnah,” Shallan disse, baixando a foto. “Visitei aquele lugar. A
noite em que acidentalmente joguei o cálice no meu quarto em sangue, depois o
encobri fingindo uma tentativa de suicídio.”
"Impossível. Você acha que eu acreditaria...
“Não há nenhum tecido, há, Jasnah? Não há Soulcaster. Nunca houve. Você
usa o falso 'fabrial' para distrair as pessoas do fato de que você tem o poder de fazer
Soulcast por conta própria.”
Jasnah ficou em silêncio.
"Eu fiz isso também", disse Shallan. “A Soulcaster estava escondida na minha
bolsa. Eu não estava tocando - mas isso não importava. Era uma farsa. O que eu fiz,
fiz sem ele. Talvez estar perto de você tenha me mudado, de alguma forma.
Tem algo a ver com aquele lugar e aquelas criaturas.”
Novamente, nenhuma resposta.
"Você suspeitava que Kabsal fosse um assassino", disse Shallan. “Você soube
imediatamente o que aconteceu quando eu caí; você estava esperando veneno, ou
pelo menos estava ciente de que era possível. Mas você pensou que o veneno estava
na geléia. Você fez o Soulcast quando abriu a tampa e fingiu sentir o cheiro. Você não
sabia como recriar geléia de morango e, quando tentou, fez aquela mistura vil. Você
pensou em se livrar do veneno. Mas você inadvertidamente jogou fora o antídoto.
“Você também não queria comer o pão, apenas no caso de haver algo nele.
Você sempre recusou. Quando eu convenci você a tomar um
Machine Translated by Google
mordida, você o lança em outra coisa enquanto o coloca na boca. Você disse que é péssimo em
fazer coisas orgânicas, e o que você criou foi revoltante. Mas você se livrou do veneno, e é por
isso que você não sucumbiu a ele.”
Shallan encontrou os olhos de sua ex-amante. Foi o cansaço que a deixou tão indiferente
às consequências de enfrentar essa mulher? Ou era seu conhecimento da verdade? “Você fez
tudo isso, Jasnah,” Shallan terminou, “com uma falsa Soulcaster. Você ainda não tinha visto
minha troca. Não tente me dizer o contrário. Peguei na noite em que você matou aqueles três
bandidos.
Os olhos violeta de Jasnah mostraram um vislumbre de surpresa.
“Sim”, disse Shallan, “há muito tempo. Você não o substituiu por um chamariz.
Você não sabia que tinha sido enganado até que eu peguei o tecido e deixei você me salvar com
ele. É tudo mentira, Jasnah.
“Não,” Jasnah disse. “Você está apenas delirando por causa do cansaço e do estresse.”
"Muito bem", disse Shallan. Ela se levantou, segurando a esfera escura. "EU
acho que vou ter que te mostrar. Se eu puder."
Criaturas, ela disse em sua cabeça. Você pode me ouvir?
Sim, sempre, um sussurro veio em resposta. Embora ela esperasse ouvir, ela ainda pulou.
sob a superfície, pequenas gotas de vidro enchendo sua boca. Ela entrou em pânico.
Ela ia... As contas acima
dela se separaram. Aqueles abaixo dela surgiram, levando-a para cima, para onde alguém
estava, com a mão estendida. Jasnah, de volta ao céu negro, rosto iluminado por chamas
próximas. Jasnah agarrou a mão de Shallan, puxando-a para cima, para algo. Um bote. Feito de
contas de vidro. Eles pareciam obedecer à vontade de Jasnah.
E atingiu o chão da alcova. Jasnah estava sentada onde ela estava, olhos
fechado. Um momento depois, ela os abriu, dando a Shallan um olhar irritado.
“Garota idiota!” Jasnah repetiu. “Você não tem ideia do quão perigoso
foi. Visitando Shadesmar com apenas uma única esfera escura? Idiota!"
Shallan tossiu, sentindo como se ainda tivesse contas na garganta. Ela tropeçou em seus
pés, encontrando o olhar de Jasnah. A outra mulher ainda parecia zangada, mas não disse nada.
Ela sabe que eu a tenho, percebeu Shallan. Se eu espalhar a verdade...
O que isso significaria? Ela tinha poderes estranhos. Isso fez de Jasnah algum tipo de
Voidbringer? O que as pessoas diriam? Não é à toa que ela criou o chamariz.
“Planejei roubar de Jasnah, a herege amarga”, disse Shallan. “Eu não sabia que iria me
arrepender da necessidade daquele roubo. Não apenas por sua causa, mas porque significava
deixar isso. O que eu vim a amar. Por favor. Eu cometi um erro."
“Você nunca vai mentir para mim novamente,” Jasnah disse, levantando um dedo. "E
você nunca vai roubar de mim, ou de ninguém, novamente.”
"Eu prometo."
Jasnah ficou sentada por um momento, então suspirou. "Vá para cá", disse ela, abrindo
um livro.
Shallan obedeceu enquanto Jasnah pegava várias folhas cheias de notas.
"O que é isto?" Shallan perguntou.
“Você queria fazer parte do que estou fazendo? Bem, você precisa ler
isto." Jasnah olhou para as notas. “É sobre os Voidbringers.”
Machine Translated by Google
Isso estava parecendo uma obra de vingança. Alguém havia enviado Szeth para
caçar e destruir os homens que o haviam prejudicado. Szeth colocou o saco na despensa
do palácio. Ele se virou automaticamente, seguindo a fila de carregadores de volta pelo
corredor. Ele acenou com a cabeça em direção ao banheiro dos criados, e o porteiro
acenou para ele ir em frente. Szeth tinha feito esse mesmo lance em várias ocasiões, e
podia ser confiável — presumivelmente — para fazer seus negócios e recuperar o atraso.
A privada não cheirava tão mal quanto ele esperava. Era uma sala escura, cortada
na caverna subterrânea, mas uma vela queimava ao lado de um homem parado no cocho
de urina. Ele acenou para Szeth, amarrando a frente de suas calças e limpando os dedos
nas laterais enquanto caminhava até a porta.
Ele pegou sua vela, mas gentilmente acendeu um toco restante antes de retirar.
Assim que ele se foi, Szeth infundiu-se com Stormlight de sua bolsa e colocou a
mão na porta, realizando uma Full Lashing entre ela e a moldura, fechando-a. Sua
Shardblade saiu em seguida.
No palácio, tudo foi construído para baixo. Confiando nos mapas que havia comprado,
ele se ajoelhou e esculpiu um quadrado de pedra do chão, mais largo em
Machine Translated by Google
o fundo. Quando começou a deslizar para baixo, Szeth o infundiu com Stormlight,
realizando metade de um Basic Lashing para cima, tornando a rocha sem peso.
Em seguida, ele se chicoteou para cima com uma chicotada sutil que o deixou
pesando apenas um décimo do seu peso normal. Ele saltou sobre a pedra, e seu peso
diminuído empurrou a pedra para baixo lentamente. Ele desceu até a sala abaixo. Três
sofás com almofadas violetas felpudas cobriam as paredes, sentados sob finos
espelhos prateados. A privada dos olhos claros. Uma lâmpada ardia com uma pequena
chama no candelabro, mas Szeth estava sozinho.
A pedra caiu suavemente no chão, e Szeth saltou. Ele tirou suas roupas,
revelando uma roupa de mestre-servo preto e branco por baixo. Ele tirou um boné
combinando do bolso e o colocou, relutantemente dispensou sua lâmina, então deslizou
para o corredor e rapidamente fechou a porta.
Nos dias de hoje, raramente pensava no fato de que andava sobre pedra. Uma
vez, ele teria reverenciado um corredor de pedra como este. Aquele homem já foi ele?
Alguma vez ele reverenciou alguma coisa?
Szeth correu para a frente. Seu tempo foi curto. Felizmente, o rei Taravangian
manteve um cronograma rigoroso. Sétimo sino: reflexão privada em seu escritório.
Szeth podia ver a porta do escritório à frente, guardada por dois soldados.
Ele entrou em uma sala bem iluminada por uma fileira dupla de lâmpadas à
esquerda. Estantes abarrotadas cobriam a parede direita do chão ao teto.
Um homem estava sentado de pernas cruzadas em um pequeno tapete bem à frente
de Szeth. O homem olhou por uma enorme janela cortada na rocha, olhando para o
oceano além.
Szeth avançou. “Fui instruído a lhe dizer que os outros estão mortos. Eu vim para
terminar o trabalho.” Ele levantou as mãos, formando Shardblade.
Machine Translated by Google
Szeth congelou. Ele amaldiçoou e deu um passo para trás, erguendo sua lâmina em uma
posição defensiva. Outra armadilha?
"Você fez seu trabalho bem", disse o rei, ainda sem encará-lo.
“Líderes mortos, vidas perdidas. Pânico e caos. Era este o seu destino? Você se pergunta? Dada
a monstruosidade de um Shardblade por seu povo, expulso e absolvido de qualquer pecado que
seus mestres possam exigir de você?
“Não estou absolvido”, disse Szeth, ainda cauteloso. “É um erro comum que caminhantes
de pedra cometem. Cada vida que levo me pesa, corroendo minha alma.”
“É minha punição”, disse Szeth. “Matar, não ter escolha, a não ser
suportar os pecados mesmo assim. Eu sou Sem Verdade.”
“Sem verdade,” o rei meditou. “Eu diria que você sabe muita verdade.
Mais do que seus compatriotas, agora. Ele finalmente se virou para Szeth, e Szeth viu que ele
estava errado sobre esse homem. O rei Taravangian não era simplório. Ele tinha olhos aguçados
e um rosto sábio e sábio, cercado por uma barba branca cheia, os bigodes caídos como pontas de
flechas. “Você viu o que a morte e o assassinato fazem a um homem. Você poderia dizer, Szeth-
filho-filho-Vallano, que você carrega grandes pecados por seu povo. Você entende o que eles não
podem.
E assim você tem a verdade.”
Szeth franziu a testa. E então começou a fazer sentido. Ele sabia o que aconteceria a
seguir, mesmo quando o rei enfiou a mão em sua manga volumosa e retirou uma pequena pedra
que brilhava à luz de duas dúzias de lâmpadas. "Você sempre foi ele", disse Szeth. “Meu mestre
invisível.”
O rei colocou a pedra no chão entre eles. A Pedra do Juramento de Szeth.
“Você coloca seu próprio nome na lista”, disse Szeth.
“No caso de você ter sido capturado”, disse Taravangian. “A melhor defesa contra a suspeita
é agrupar-se com as vítimas.”
"E se eu tivesse matado você?"
“As instruções foram explícitas”, disse Taravangian. “E, como determinamos, você é muito
bom em segui-los. Eu provavelmente não preciso dizer
Machine Translated by Google
mas ordeno que não me faça mal. Agora, você matou meus guardas?
"Eu não sei", disse Szeth, forçando-se a cair de joelhos e dispensando sua lâmina. Ele
falou alto, tentando abafar os gritos que ele pensou - com certeza - devem estar vindo do beiral
superior da sala. “Eu deixei os dois inconscientes. Acredito que quebrei o crânio de um homem.”
Szeth ficou com uma terrível tempestade de emoções. Esse homem gentil e contemplativo
o enviara para matar e assassinar? Ele tinha causado os gritos?
Taravangia voltou.
"Por que?" Szeth perguntou, a voz rouca. "Vingança?"
"Não." Taravangian parecia muito cansado. “Alguns daqueles homens que você matou
eram meus queridos amigos, Szeth-filho-filho-Vallano.”
“Mais seguro?” Szeth cuspiu. "Para evitar suspeitas?"
"Em parte. E em parte porque suas mortes eram necessárias.”
"Por que?" Szeth perguntou. “O que poderia ter servido?”
"Estabilidade. Aqueles que você matou estavam entre os mais poderosos e
homens influentes em Roshar.”
“Como isso ajuda na estabilidade?”
“Às vezes”, disse Taravangian, “você deve derrubar uma estrutura para construir uma
nova com paredes mais fortes.” Ele se virou, olhando para o oceano. “E vamos precisar de
muros fortes nos próximos anos.
Paredes muito, muito fortes.”
“Suas palavras são como as cem pombas.”
“Fácil de liberar, difícil de manter”, disse Taravangian, falando o
palavras em Shin.
Szeth ergueu os olhos bruscamente. Este homem falava a língua Shin e conhecia os
provérbios de seu povo? Estranho de encontrar em um Stonewalker. Mais estranho encontrar
em um assassino.
“Sim, eu falo sua língua. Às vezes me pergunto se o próprio Irmão da Vida enviou você
para mim.
“Me ensanguentar para que você não precisasse”, disse Szeth. "Sim,
isso soa como algo que um de seus deuses Vorin faria.
Machine Translated by Google
Szeth seguiu o rei, franzindo a testa. Uma enorme sala escondida, escavada na pedra
do Conclave? As pessoas se agitavam vestindo casacos brancos. "Um hospital?" disse Szeth.
“Você espera que eu encontre em seus esforços humanitários uma redenção para o que você
ordenou de mim?”
“Isto não é trabalho humanitário”, disse Taravangian, avançando lentamente, farfalhando
as vestes brancas e laranja. Aqueles por quem passavam curvavam-se a ele com reverência.
Taravangian levou Szeth a uma alcova de camas, cada uma com uma pessoa doente. Havia
curandeiros trabalhando neles. Fazendo algo em seus braços.
“Você vai se acalmar”, disse Taravangian. “E você vai voltar para o meu lado.”
Szeth fez como seu mestre ordenou. Quais foram mais algumas mortes?
Apenas outro conjunto de gritos para assombrá-lo. Ele podia ouvi-los agora, vindo de debaixo
das camas, atrás dos móveis.
Ou eu poderia matá-lo, pensou Szeth. Eu poderia parar com isso.
Ele quase fez isso. Mas a honra prevaleceu, por enquanto.
"Você vê, Szeth-filho-filho-Vallano", disse Taravangian. “Eu não enviei você para fazer
meu trabalho sangrento para mim. Eu mesmo faço isso aqui. Eu pessoalmente segurei a faca e
liberei o sangue das veias de muitos. Assim como você, eu sei que não posso escapar dos
meus pecados. Somos dois homens de um só coração. Esta é uma razão pela qual eu procurei
você.”
“Mas por quê?” disse Szeth.
Nas camas, um jovem moribundo começou a falar. Uma das mulheres com
as pranchetas avançaram rapidamente, registrando as palavras.
“O dia era nosso, mas eles levaram”, chorou o menino. “Pai da Tempestade! Você não
pode tê-lo. O dia é nosso. Eles vêm, rascantes, e as luzes se apagam. Ah, Pai da Tempestade!”
O menino arqueou as costas, então ficou imóvel de repente, os olhos mortos.
O rei virou-se para Szeth. “É melhor um homem pecar do que um
pessoas sejam destruídas, você não diria, Szeth-filho-filho-Vallano?”
"EU…"
“Não sabemos por que alguns falam e outros não”, disse Taravangian. “Mas os
moribundos veem alguma coisa. Começou há sete anos, mais ou menos na época em que o
Rei Gavilar estava investigando as Shattered Plains pela primeira vez.” Seus olhos ficaram
distantes. “Está chegando, e essas pessoas veem. Naquela ponte entre a vida e o oceano
infinito da morte, eles veem algo.
Suas palavras podem nos salvar.”
"Você é um monstro."
“Sim”, disse Taravangian. “Mas eu sou o monstro que vai salvar este mundo.” Ele olhou
para Szeth. “Eu tenho um nome para adicionar à sua lista. Eu esperava evitar fazer isso, mas
os eventos recentes tornaram isso inevitável. Não posso deixá-lo assumir o controle. Vai minar
tudo.”
"Quem?" Szeth perguntou, imaginando se alguma coisa poderia deixá-lo ainda mais
horrorizado.
“Dalinar Kholin”, disse Taravangian. “Temo que isso deva ser feito rapidamente, antes
que ele possa unir os príncipes Alethi. Você irá para o
Machine Translated by Google
Shattered Plains e acabar com ele.” Ele hesitou. "Deve ser feito brutalmente,
eu temo."
“Raramente tive o luxo de trabalhar de outra forma”, disse Szeth, fechando
os olhos.
Os gritos o saudaram.
Machine Translated by Google
“Antes de ler”, disse Shallan, “preciso entender uma coisa. Você Soulcast meu
sangue, não é?”
“Para remover o veneno,” Jasnah disse. "Sim. Agiu com extrema rapidez; como
eu disse, deve ter sido uma forma muito concentrada do pó. Eu tive que fazer Soulcast
no seu sangue várias vezes para fazer você vomitar.
Seu corpo continuou a absorver o veneno.”
"Mas você disse que não é bom com orgânicos", disse Shallan. “Você
transformou a geleia de morango em algo não comestível.”
“O sangue não é o mesmo,” Jasnah disse, acenando com a mão. “É uma das
Essências. Você vai aprender isso, se eu realmente decidir te ensinar Soulcasting.
Por enquanto, saiba que a forma pura de uma Essência é bem fácil de fazer; os oito
tipos de sangue são mais fáceis de criar do que a água, por exemplo. Criar algo tão
complexo quanto geléia de morango, no entanto – um mingau feito de uma fruta que
eu nunca tinha provado ou cheirado – estava muito além das minhas habilidades.”
"E os ardentes", disse Shallan. “Aqueles que Soulcast? Eles realmente usam
tecidos ou é tudo uma farsa?”
“Não, os tecidos de Soulcasting são reais. Bastante real. Até onde eu sei, todo
mundo que faz o que eu – o que nós – podemos fazer usa um tecido para realizá-lo.”
“Eles aparecem em meus desenhos”, disse Shallan. “Eles estão ao meu redor,
Jasnah. Você não os vê? Eu sou—”
Jasnah levantou a mão. “Estes são um tipo de spren, Shallan. Eles estão
relacionados com o que você faz.” Ela bateu na mesa suavemente. “Duas ordens dos
Cavaleiros Radiantes possuíam habilidade inerente de Conjuração de Almas; foi com
base em seus poderes que os tecidos originais foram projetados, acredito. Eu tinha
assumido que você... Mas não, isso obviamente não faria sentido. Eu vejo agora."
"O que?"
“Vou explicar enquanto treino você,” Jasnah disse, devolvendo o lençol.
“Você precisará de uma base maior antes de poder compreendê-la. Basta dizer que as
habilidades de cada Radiante estavam ligadas ao spren.”
“Espere, Radiantes? Mas-"
“Eu vou explicar,” Jasnah disse. “Mas primeiro, devemos falar dos Voidbringers.”
Shallan assentiu. "Você acha que eles vão voltar, não é?"
Jasnah a estudou. "O que te faz dizer isso?"
“As lendas dizem que os Voidbringers vieram cem vezes para tentar
destruir a humanidade”, continuou Shallan. "Eu... li algumas de suas anotações."
"Você o quê?"
“Eu estava procurando informações sobre Soulcasting”, confessou Shallan.
Jasnah suspirou. “Bem, suponho que seja o menor de seus crimes.”
“Não consigo entender”, disse Shallan. “Por que você está se incomodando com
essas histórias de mitos e sombras? Outros estudiosos - estudiosos que eu sei que você
respeita - consideram os Voidbringers uma invenção. No entanto, você persegue histórias
de agricultores rurais e as escreve em seu caderno. Por que, Jasnah? Por que você tem
fé nisso quando rejeita coisas que são muito mais plausíveis?”
“Os Voidbringers tinham um correlato natural do mundo real,” Jasnah disse com firmeza.
“Tenho certeza disso. Algo causou as lendas.”
"O que foi isso?"
Jasnah entregou a Shallan uma página de anotações. “Estes são os melhores que eu já estive
capaz de encontrar. Leia-os. Me diga o que você acha."
Shallan examinou a página. Algumas das citações - ou pelo menos as
conceitos - eram familiares para ela pelo que ela já tinha lido.
De repente perigoso. Como um dia calmo que se tornou uma tempestade.
“Eles eram reais,” Jasnah repetiu.
Seres de cinzas e fogo.
“Nós lutamos com eles,” Jasnah disse. “Brigávamos com tanta frequência que os homens
começaram a falar das criaturas em metáforas. Cem batalhas – dez vezes mais…”
Chama e carvão. Pele tão terrível. Olhos como poços de escuridão. Música quando eles
matam.
“Nós os derrotamos…” Jasnah disse.
Shallan sentiu um
calafrio. “…mas as lendas mentem sobre uma coisa,” Jasnah continuou. “Eles alegam que
expulsamos os Portadores do Vazio da face de Roshar ou os destruímos. Mas não é assim que os
humanos funcionam. Não jogamos fora algo que podemos usar.”
Shallan se levantou, caminhando até a beirada da sacada, olhando para o elevador, que
estava sendo baixado lentamente por seus dois carregadores.
Parshmen. Com pele de preto e vermelho.
Cinzas e fogo.
“Pai da Tempestade...” Shallan sussurrou, horrorizada.
“Nós não destruímos os Voidbringers,” Jasnah disse por trás,
voz assombrada. “Nós os escravizamos .”
Machine Translated by Google
O clima frio da primavera pode finalmente ter voltado para o verão. Ainda estava fresco à
noite, mas não desconfortavelmente. Kaladin estava no terreno de preparação de Dalinar
Kholin, olhando para o leste sobre as Planícies Despedaçadas.
Desde a traição fracassada e o resgate subsequente mais cedo, Kaladin estava
nervoso. Liberdade. Comprei com uma Shardblade. Parecia impossível. Todas as suas
experiências de vida o ensinaram a esperar uma armadilha.
Ele juntou as mãos atrás dele; Syl sentou em seu ombro.
“Atrevo-me a confiar nele?” ele perguntou suavemente.
"Ele é um bom homem", disse Syl. “Eu o observei. Apesar daquela coisa que ele
carregava.”
"Aquela coisa?"
“A Lâmina de Estilhaço.”
"O que você se importa com isso?"
“Eu não sei,” ela disse, envolvendo seus braços ao redor de si mesma. “Só parece
errado para mim. Eu odeio isso. Estou feliz que ele se livrou disso. Faz dele um homem
melhor.”
Nomon, a lua do meio, começou a nascer. Azul claro e brilhante, banhando o
horizonte em luz. Em algum lugar, do outro lado das planícies, estava o Shardbearer
Parshendi que Kaladin havia lutado. Ele esfaqueou o homem na perna por trás. O
observador Parshendi não interferiu no duelo e evitou atacar os homens de ponte feridos
de Kaladin, mas Kaladin atacou um de seus campeões da posição mais covarde possível,
interferindo em uma luta.
Machine Translated by Google
Ele estava incomodado com o que tinha feito, e isso o frustrou. Um guerreiro não
podia se preocupar com quem atacava ou como. A sobrevivência era a única regra do
campo de batalha.
Bem, sobrevivência e lealdade. E às vezes ele deixava os inimigos feridos viverem
se não fossem uma ameaça. E ele salvou jovens soldados que precisavam de proteção.
E…
E ele nunca foi bom em fazer o que um guerreiro deveria fazer.
Hoje, ele salvou um grande príncipe - outro olhos claros - e junto com
ele milhares de soldados. Salvou-os matando Parshendi.
“Você pode matar para proteger?” Kaladin perguntou em voz alta. “Isso é uma
autocontradição?”
"Eu... eu não sei."
"Você agiu de forma estranha na batalha", disse Kaladin. “Rodando ao redor
Eu. Depois disso, você foi embora. Eu não vi muito de você.”
“A matança,” ela disse suavemente. “Isso me machucou. Eu tive que ir."
“No entanto, foi você quem me levou a ir e salvar Dalinar. Você queria que eu
voltasse e matasse.
"Eu sei."
"Teft disse que os Radiantes mantinham um padrão", disse Kaladin. “Ele disse que
pelas regras deles, você não deveria fazer coisas terríveis para realizar coisas grandes.
No entanto, o que eu fiz hoje? Abate Parshendi para salvar Alethi. E daí? Eles não são
inocentes, mas nós também não somos. Não por uma brisa fraca ou um vento de
tempestade.”
Sil não respondeu.
“Se eu não tivesse ido salvar os homens de Dalinar”, disse Kaladin, “eu teria
permitido que Sadeas cometesse uma terrível traição. Eu teria deixado morrer homens
que eu pudesse salvar. Eu teria ficado doente e enojado comigo mesmo. Eu também perdi
três homens bons, homens de ponte que estavam a meros suspiros da liberdade.
A vida dos outros vale isso?”
“Eu não tenho as respostas, Kaladin.”
"Alguém?"
Passos vinham de trás. Sil se virou. "É ele."
A lua tinha acabado de nascer. Dalinar Kholin, ao que parece, era um pontual
cara.
Ele se aproximou de Kaladin. Ele carregava um pacote debaixo do braço e tinha um
ar militar sobre ele, mesmo sem o Shardplate. Na verdade, ele era mais impressionante
sem ele. Sua construção muscular indicava que ele
Machine Translated by Google
não confiar em sua Placa para lhe dar força, e o uniforme bem passado indicava um homem
que entendia que os outros eram inspirados quando seu líder parecia o papel.
Outros parecem tão nobres, pensou Kaladin. Mas algum homem trocaria uma
Shardblade apenas para manter as aparências? E se o fizessem, em que momento a
aparência se tornou realidade?
“Lamento fazer você me encontrar tão tarde”, disse Dalinar. “Eu sei que foi um longo
dia.”
"Duvido que eu pudesse ter dormido de qualquer maneira."
Dalinar assentiu. “Quantos, você suspeita, aceitarão minha oferta de bolsa e liberdade?”
“Um bom número de homens de outras equipes o farão. Mas aposto que um número
ainda maior não. Bridgemen não pensa em fuga ou liberdade.
Eles não saberiam o que fazer consigo mesmos. Quanto à minha própria tripulação…
Bem, tenho a sensação de que eles vão insistir em fazer o que eu fizer. Se eu ficar, eles vão
ficar. Se eu for, eles vão”.
Dalinar assentiu. "E o que você vai fazer?"
“Ainda não decidi.”
“Falei com meus oficiais.” Dalinar fez uma careta. “Os que sobreviveram.
Eles disseram que você deu ordens a eles, assumiu o comando como um leve. Meu filho
ainda se sente amargo com a maneira como sua... conversa com ele foi.
“Até um tolo poderia ver que ele não seria capaz de chegar até você. Quanto a
os oficiais, a maioria estava em estado de choque ou andava esfarrapado. Eu apenas os cutuquei.”
“Eu lhe devo minha vida duas vezes”, disse Dalinar. — E a de meu filho e meus homens.
Dalinar sustentou seus olhos, então assentiu. "Justo. Tenho uma oferta para você.
O rei e eu estamos prestes a fazer algo muito, muito perigoso.
Algo que vai perturbar todos os campos de guerra.”
"Parabéns."
Dalinar sorriu levemente. “Minha guarda de honra quase foi exterminada, e os
homens que tenho são necessários para aumentar a Guarda do Rei. Minha confiança é
esticada nos dias de hoje. Eu preciso de alguém para proteger a mim e minha família.
Quero você e seus homens para esse trabalho.
"Você quer um bando de homens da ponte como guarda-costas?"
“Os de elite como guarda-costas”, disse Dalinar. “Aqueles em sua tripulação,
aqueles que você treinou. Quero o resto como soldados para o meu exército. Ouvi dizer
que seus homens lutaram bem. Você os treinou sem o conhecimento de Sadeas, tudo
isso enquanto fazia pontes. Estou curioso para ver o que você poderia fazer com os
recursos certos.” Dalinar se virou, olhando para o norte. Em direção ao acampamento
de Sadeas. “Meu exército está esgotado. Vou precisar de todos os homens que
conseguir, mas todos que recrutar serão suspeitos. Sadeas tentará enviar espiões ao
nosso acampamento. E traidores. E assassinos. Elhokar acha que não vamos durar
uma semana.”
"Pai da Tempestade", disse Kaladin. "O que você está planejando?"
“Vou tirar os jogos deles, esperando que reajam
como crianças perdendo seu brinquedo favorito.”
“Essas crianças têm exércitos e Shardblades.”
"Infelizmente."
"E é disso que você quer que eu te proteja?"
"Sim."
Sem enrolação. Para a frente. Havia muito a respeitar sobre isso.
"Vou aumentar a Ponte Quatro para se tornar a guarda de honra", disse Kaladin.
“E treinar o resto como uma companhia de lanceiros. Aqueles na guarda de honra são
pagos assim.” Geralmente, o guarda pessoal de um lighteye recebia o triplo do salário
de um lanceiro padrão.
"É claro."
“E eu quero espaço para treinar”, disse Kaladin. “Direito total de requisição dos
intendentes. Consigo definir o horário dos meus homens e nomeamos os nossos
próprios sargentos e chefes de esquadrão. Nós não respondemos a nenhum olhar claro
além de você, seus filhos e o rei.
Dalinar ergueu uma sobrancelha. "Esse último é um pouco... irregular."
Machine Translated by Google
"Você quer que eu proteja você e sua família?" disse Kaladino. “Contra os outros
príncipes e seus assassinos, quem pode se infiltrar em seu exército e seus oficiais? Bem,
não posso estar em uma posição em que qualquer olho-claro no acampamento possa me
dar ordens, posso?
“Você tem razão”, disse Dalinar. “Você percebe, no entanto, que ao fazer isso eu
estaria essencialmente dando a você a mesma autoridade que os olhos claros do quarto
dahn. Você estaria no comando de mil ex-pontes. Um batalhão completo.”
"Sim."
Dalinar pensou por um momento. "Muito bem. Considere-se nomeado para o posto
de capitão - isso é o mais alto que ouso nomear um de olhos escuros. Se eu o nomeasse
senhor do batalhão, causaria uma confusão de problemas. Vou deixar claro, no entanto,
que você está fora da cadeia de comando. Você não manda em olhos claros de nível
inferior ao seu, e olhos claros de nível superior não têm autoridade sobre você.”
"Tudo bem", disse Kaladin. “Mas esses soldados que eu treino, eu quero que eles
sejam designados para patrulhar, não para corridas de planalto. Ouvi dizer que você teve
vários batalhões completos caçando bandidos, mantendo a paz no Mercado Exterior, esse
tipo de coisa. É para lá que meus homens vão por um ano, pelo menos.
"Fácil o suficiente", disse Dalinar. “Você quer tempo para treiná-los antes
jogando-os na batalha, suponho.
“Isso, e eu matei um monte de Parshendi hoje. Encontrei-me lamentando suas
mortes. Eles me mostraram mais honra do que a maioria dos membros do meu próprio
exército. Não gostei da sensação, e quero algum tempo para pensar sobre isso.
Os guarda-costas que eu treino para vocês, nós iremos para o campo, mas nosso objetivo
principal será protegê-los, não matar Parshendi.”
Dalinar parecia confuso. "Tudo bem. Embora você não deva se preocupar. Eu não
pretendo estar na linha de frente muito no futuro. Meu papel está mudando.
Independentemente disso, temos um acordo.”
Kaladin estendeu a mão. “Isso depende de meus homens concordarem.”
"Eu pensei que você disse que eles fariam o que você fez."
"Provavelmente", disse Kaladin. “Eu os comando, mas não os possuo.”
Dalinar estendeu a mão, pegando sua mão, sacudindo-a à luz da lua crescente de
safira. Então ele tirou o pacote de debaixo do braço. "Aqui."
“Estivemos conversando sobre o que os homens viram hoje”, disse Teft. “As coisas que
você fez.”
Kaladin hesitou, a colher na boca. Ele quase esqueceu - ou talvez ele tenha esquecido
intencionalmente - que ele mostrou a seus homens o que ele poderia fazer com Stormlight. Espero
que os soldados de Dalinar não tenham visto. Seu Stormlight estava fraco até então, o dia claro.
"Entendo", disse Kaladin, seu apetite fugindo. Eles o viam como diferente? Assustador?
Algo para ser condenado ao ostracismo, já que seu pai estava em Hearthstone? Pior ainda, algo
para ser adorado? Ele olhou em seus olhos arregalados e se preparou.
Naquela escuridão, Kaladin brilhava, pura luz branca subindo de sua pele.
juntos. A Luz me torna mais forte e mais rápido, e cura minhas feridas.”
“O quanto isso te deixa mais forte?” disse Sigzil. “Quanto peso as rochas podem
suportar depois de juntá-las e por quanto tempo elas permanecem unidas? Quanto mais rápido
você fica? Duas vezes mais rápido? Um quarto novamente tão rápido? A que distância uma
flecha pode estar quando você a puxa em sua direção, e você também pode desenhar outras
coisas?”
Kaladin piscou. "Eu... eu não sei."
"Bem, parece muito importante saber esse tipo de coisa", disse Skar, esfregando o
queixo.
“Nós podemos fazer testes,” Rock cruzou os braços, sorrindo. “É uma boa ideia.”
“Talvez isso nos ajude a descobrir como podemos fazer isso também”, observou Moash.
“Não é coisa para aprender.” Rocha balançou a cabeça. “É do buraco. Só para ele.”
“Farei o meu melhor.” Ele tomou outra colher de ensopado. Ficou mais gostoso
do que o habitual. Rock mudou a receita?
Ou era algo mais? Enquanto ele se acomodava para comer, os outros homens da ponte
começaram a conversar, falando de casa e de seus passados, coisas que antes eram tabu. Vários
dos homens de outras tripulações – feridos a quem Kaladin havia ajudado, até mesmo algumas almas
solitárias que ainda estavam acordadas – se aproximaram. Os homens da Ponte Quatro os receberam,
entregando o ensopado e abrindo espaço.
Todos pareciam tão exaustos quanto Kaladin se sentia, mas ninguém falou em se entregar. Ele
podia ver o porquê, agora. Estar juntos, comendo o ensopado de Rock, ouvindo a conversa tranquila
enquanto o fogo crepitava e estalava, enviando flocos dançantes de luz amarela no ar…
Isso foi mais relaxante do que o sono poderia ser. Kaladin sorriu, inclinando-se para trás,
olhando para o céu escuro e a grande lua cor de safira.
Então ele fechou os olhos, escutando.
Mais três homens estavam mortos. Malop, Earless Jaks e Narm. Kaladin havia falhado com
eles. Mas ele e a Ponte Quatro protegeram centenas de outros.
Centenas que nunca mais teriam que percorrer uma ponte novamente, nunca teriam que enfrentar as
flechas de Parshendi, nunca mais teriam que lutar novamente se não quisessem. Mais pessoalmente,
vinte e sete de seus amigos viviam. Em parte por causa do que ele tinha feito, em parte por causa de
seu próprio heroísmo.
Vinte e sete homens viveram. Ele finalmente conseguiu salvar alguém.
Por enquanto, isso era o suficiente.
Machine Translated by Google
Shallan esfregou os olhos. Ela leu as anotações de Jasnah – pelo menos as mais
importantes. Aqueles sozinhos tinham feito uma grande pilha. Ela ainda estava sentada na
alcova, embora eles tivessem enviado um pároco para pegar um cobertor para ela se
enrolar, cobrindo o roupão do hospital.
Seus olhos ardiam da noite passada chorando, depois lendo. Ela era
Exausta. E, no entanto, ela também se sentia viva.
"É verdade", disse ela. "Você tem razão. Os Portadores do Vazio são os
paroquianos. Não consigo ver outra conclusão.”
Jasnah sorriu, parecendo estranhamente satisfeita consigo mesma, considerando que
ela só convenceu uma pessoa.
“E daí?” Shallan perguntou.
“Isso tem a ver com seus estudos anteriores.”
"Meus estudos? Você quer dizer a morte de seu pai?
"De fato."
"O Parshendi o atacou", disse Shallan. “Matou-o de repente, sem aviso prévio.” Ela
se concentrou na outra mulher. “Foi isso que fez você começar a estudar tudo isso, não é?”
"Eu não vou ter você me servindo enquanto pensa em maneiras de escapar."
Jasnah parecia exausta.
“Eu não posso simplesmente abandonar meus irmãos.” As entranhas de Shallan se contorceram novamente.
“Mas isso é maior do que eles. Maldição — é maior do que eu ou você ou qualquer um
de nós. Eu tenho que ajudar, Jasnah. Eu não posso sair disso. Encontrarei outra maneira
de ajudar minha família.
"Bom. Então vá arrumar nossas coisas. Partimos amanhã naquele navio que
aluguei para você.
“Nós vamos para Jah Keved?”
"Não. Precisamos chegar ao centro de tudo”. Ela olhou para Shallan.
“Nós estamos indo para Shattered Plains. Precisamos descobrir se os Parshendi já
foram párocos comuns e, em caso afirmativo, o que os desencadeou. Talvez eu esteja
errado sobre isso, mas se eu estiver certo, então o Parshendi pode ser a chave para
transformar os párocos comuns em soldados.” Então, sombriamente, ela continuou.
“E precisamos fazer isso antes que alguém o faça, e então usar isso contra nós.”
"Alguém?" Shallan perguntou, sentindo uma pontada aguda de pânico. “Há outros
procurando por isso?”
“Claro que existem. Quem você acha que teve tanto trabalho tentando me
assassinar? Ela alcançou uma pilha de papéis em sua mesa. “Eu não sei muito sobre
eles. Pelo que sei, existem muitos grupos em busca desses segredos. Eu sei de um
com certeza, no entanto.
Eles se chamam de Ghostbloods. Ela puxou um lençol. “Seu amigo Kabsal era um.
Encontramos o símbolo deles tatuado na parte interna do braço dele.”
Ela colocou o lençol para baixo. Nele havia um símbolo de três diamantes em um
padrão, sobrepondo-se um ao outro.
Era o mesmo símbolo que Nan Balat lhe mostrara semanas atrás. O símbolo
usado por Luesh, o mordomo de seu pai, o homem que sabia como usar o Soulcaster.
O símbolo usado pelos homens que vieram, pressionando sua família para devolvê-lo.
Os homens que estavam financiando o pai de Shallan em sua tentativa de se tornar
sumo príncipe.
“Todo-poderoso acima,” Shallan sussurrou. Ela olhou para cima. “Jasnah, eu
pense... acho que meu pai pode ter sido um membro desse grupo.
Machine Translated by Google
Quando a tempestade atingiu com força, Dalinar sentiu a visão chegando. Ele
fechou os olhos, deixando-se levar. Ele tinha uma decisão a tomar, uma responsabilidade.
O que fazer? Essas visões mentiram para ele, ou pelo menos o enganaram. Parecia
que ele não podia confiar neles, pelo menos não tão explicitamente quanto antes.
Ele se virou, cauteloso. O céu estava escuro e ele estava em um campo de rocha
opaca, branca como osso, irregular e áspera, estendendo-se em todas as direções. Fora
para a eternidade. Formas amorfas feitas de fumaça cinzenta ondulada ergueram-se do
chão. Como anéis de fumaça, apenas em outras formas. Aqui uma cadeira. Ali um broto
de rocha, com trepadeiras estendidas, curvando-se para os lados e desaparecendo. Ao
lado dele apareceu a figura de um homem de uniforme, silencioso e vaporoso, erguendo-
se letargicamente em direção ao céu, de boca aberta. As formas derreteram e
distorceram à medida que subiam mais alto, embora parecessem manter suas formas
por mais tempo do que deveriam. Era enervante, de pé na planície eterna, escuridão
pura acima, figuras de fumaça subindo ao redor.
Machine Translated by Google
Não era como qualquer visão que ele tinha visto antes. Era…
Não, espere. Ele franziu a testa, dando um passo para trás quando a figura de uma
árvore explodiu do chão perto dele. Eu já vi este lugar antes. Na primeira de minhas
visões, tantos meses atrás. Estava confuso em sua mente. Ele estava desorientado, a
visão vaga, como se sua mente não tivesse aprendido a aceitar o que estava vendo. Na
verdade, a única coisa que ele se lembrava claramente era— “Você deve uni-los,” uma
voz forte explodiu. — era a voz. Falando com ele de todos os lados, causando a
fumaça
figuras para fuzz e distorcer.
"Porque você mentiu para mim?" Dalinar exigiu da escuridão aberta. “Eu fiz o que
você disse e fui traído!”
“Uni-los. O sol se aproxima do horizonte. A Everstorm vem.
A Verdadeira Desolação. A Noite das Dores.”
“Preciso de respostas!” disse Dalinar. “Eu não confio mais em você. Se você quer
que eu ouça você, você vai precisar—”
A visão mudou. Ele se virou, descobrindo que ainda estava em uma planície aberta
de rocha, mas o sol normal estava no céu. O campo de pedra parecia um campo comum
em Roshar.
Era muito estranho para uma das visões colocá-lo em um lugar sem outros para
conversar e interagir. Embora, pela primeira vez, ele vestisse suas próprias roupas. O
uniforme azul nítido de Kholin.
Isso tinha acontecido antes, na outra vez que ele esteve naquele lugar de fumaça?
Sim... tinha. Esta foi a primeira vez que ele foi levado para um lugar onde ele esteve antes.
Por quê?
Ele cuidadosamente examinou a paisagem. Como a voz não voltou a falar com ele,
ele começou a andar, passando por pedregulhos rachados e pedaços quebrados de xisto,
seixos e pedras. Não havia plantas, nem mesmo brotos de rocha. Apenas uma paisagem
vazia cheia de pedras quebradas.
Eventualmente, ele avistou um cume. Chegar a um terreno alto parecia uma boa
ideia, embora a caminhada parecesse levar horas. A visão não acabou. O tempo era
muitas vezes estranho nessas visões. Ele continuou a subir o lado da formação rochosa,
desejando ter seu Shardplate para fortalecê-lo. Finalmente no topo, ele caminhou até a
borda para olhar para baixo.
E lá ele viu Kholinar, sua casa, a capital de Alethkar.
Ele havia sido destruído.
Os belos edifícios foram destruídos. As lâminas de vento foram derrubadas. Não
havia corpos, apenas pedras quebradas. Isso não era como a visão
Machine Translated by Google
ele tinha visto antes, com Nohadon. Aquele não era o Kholinar do passado distante; ele
podia ver os escombros de seu próprio palácio. Mas não havia formação rochosa como a
que ele estava perto de Kholinar no mundo real. Sempre antes, essas visões lhe mostravam
o passado. Seria isso agora uma visão do futuro?
"Eu não posso lutar com ele por mais tempo", disse a voz.
Dalinar saltou, olhando para o lado. Um homem estava ali. Ele tinha pele escura e
cabelos brancos puros. Alto, peito largo, mas não volumoso, ele usava roupas exóticas de
um corte estranho: calças largas e ondulantes e um casaco que descia apenas até a cintura.
Ambos pareciam feitos de ouro.
Sim... essa mesma coisa já havia acontecido antes, em sua primeira visão.
Dalinar podia se lembrar disso agora. "Quem é Você?" Dalinar exigiu. “Por que você está
me mostrando essas visões?”
"Você pode vê-lo lá", disse a figura, apontando. "Se você olhar de perto.
Começa à distância.”
Dalinar olhou naquela direção, aborrecido. Ele não conseguia distinguir nada
específico. “Ataque-o”, disse Dalinar. “Você não vai responder minhas perguntas por uma
vez? Qual é a vantagem de tudo isso se você apenas fala em enigmas?”
O homem não respondeu. Ele apenas continuou apontando. E... sim, algo estava
acontecendo. Havia uma sombra no ar, aproximando-se. Uma parede de escuridão. Como
uma tempestade, só que errado.
"Pelo menos me diga isso", disse Dalinar. “Que horas estamos vendo? Isso é o
passado, o futuro ou algo completamente diferente?”
A figura não respondeu imediatamente. Então ele disse: “Você provavelmente está se
perguntando se esta é uma visão do futuro”.
Dalinar começou. "Eu só... eu só perguntei..."
Isso era familiar. Muito familiar.
Ele disse exatamente isso da última vez, Dalinar percebeu, sentindo um calafrio.
Isso tudo aconteceu. Estou tendo a mesma visão novamente.
A figura olhou para o horizonte. “Não consigo ver o futuro completamente. Cultivo, ela
é melhor nisso do que eu. É como se o futuro fosse uma janela quebrada. Quanto mais você
olha, mais peças essa janela quebra. O futuro próximo pode ser antecipado, mas o futuro
distante... só posso adivinhar.
"Você não pode me ouvir, pode?" Dalinar perguntou, sentindo um horror quando
finalmente começou a entender. “Você nunca poderia.”
Machine Translated by Google
Sangue de meus pais... ele não está me ignorando. Ele não pode me ver!
Ele não fala em enigmas. Parece que sim porque tomei suas respostas como
respostas enigmáticas às minhas perguntas.
Ele não me disse para confiar em Sadeas. Eu... eu apenas assumi...
Tudo parecia tremer em torno de Dalinar. Seus preconceitos, o que ele achava
que sabia. O próprio solo.
"Isso é o que poderia acontecer", disse a figura, acenando para a distância. “É
o que eu temo que aconteça. É o que ele quer. A Verdadeira Desolação.”
Não, aquela parede no ar não era uma tempestade. Não era a chuva que fazia
aquela sombra enorme, mas a poeira que soprava. Ele se lembrava dessa visão na
íntegra, agora. Tinha terminado aqui, com ele confuso, olhando para aquela parede
de poeira que se aproximava. Desta vez, porém, a visão continuou.
A figura virou-se para ele. “Lamento fazer isso com você. Até agora, espero que
o que você viu tenha lhe dado uma base para entender. Mas não posso saber com
certeza. Eu não sei quem você é, ou como você encontrou seu caminho até aqui.”
"O que é isto?" Dalinar exigiu, embora soubesse que o ser não podia ouvi-lo.
A figura olhou em volta, triste. “Não posso deixar muito. Apenas estas poucas
imagens, dadas a você. Quem quer que você seja."
“Essas visões... elas são como um diário, não são? Uma história que você
escreveu, um livro que você deixou para trás, exceto que eu não o leio, eu o vejo.”
A figura olhou para o céu. “Eu nem sei se alguém vai ver isso. Eu fui embora,
você vê.”
Dalinar não respondeu. Ele olhou por cima do pináculo, para baixo em um vazio,
horrorizado.
"Isso não é apenas sobre você também", disse a figura, levantando a mão no ar.
Uma luz piscou no céu, uma que Dalinar não tinha percebido que estava lá. Em
seguida, outro piscou para fora também. O sol parecia estar ficando mais escuro.
"É sobre todos eles", disse a figura. “Eu deveria ter percebido que ele
Venha até mim."
"Quem é Você?" Dalinar perguntou, expressando as palavras para si mesmo.
A figura ainda olhava para o céu. “Eu deixo isso, porque deve haver alguma
coisa. Uma esperança para descobrir. Uma chance de que alguém vai encontrar o que
fazer. Você deseja lutar com ele?”
“Sim,” Dalinar se pegou dizendo, apesar de saber que não importava. “Eu não
sei quem ele é, mas se ele quiser fazer isso, eu vou lutar com ele.”
“Os homens devem enfrentá-los juntos”, disse a figura, aproximando-se de Dalinar, colocando
a mão em seu ombro. “Você não pode brigar como no passado. Ele percebeu que vocês, com o
tempo, se tornarão seus próprios inimigos.
Que ele não precisa lutar com você. Não se ele pode fazer você esquecer, fazer você se voltar um
contra o outro. Suas lendas dizem que você ganhou. Mas a verdade é que perdemos. E estamos
perdendo.”
"Quem é Você?" Dalinar perguntou novamente, a voz mais suave.
“Gostaria de poder fazer mais”, repetiu a figura em ouro. “Você pode conseguir que ele
escolha um campeão. Ele está sujeito a algumas regras. Todos nós somos. Um campeão pode
funcionar bem para você, mas não é certo. E... sem os Dawnshards... Bem, eu fiz o que pude. É
uma coisa terrível, terrível deixá-lo sozinho.”
"Quem é Você?" Dalinar perguntou novamente. E, no entanto, ele achava que sabia.
“Eu sou... eu era... Deus. Aquele que você chama de Todo-Poderoso, o criador da
humanidade.” A figura fechou os olhos. “E agora estou morto. O odio me matou. Sinto muito."
Machine Translated by Google
"Pode sentir isso?" Wit perguntou sobre a noite aberta. “Algo acabou de mudar. Acredito
que esse é o som que o mundo faz quando se irrita.”
Três guardas estavam dentro dos grossos portões de madeira da cidade de
Kholinar. Os homens olharam para Wit com preocupação.
Os portões estavam fechados, e esses homens eram da vigília noturna, um título
um tanto impróprio. Eles não gastaram tempo “observando” tanto quanto conversando,
bocejando, jogando ou – no caso desta noite – de pé desconfortavelmente e ouvindo
um homem louco.
Aquele homem maluco tinha olhos azuis, o que o deixava escapar impune de
todos os tipos de problemas. Talvez Wit devesse ter ficado confuso com o estoque que
essas pessoas colocaram em algo tão simples quanto a cor dos olhos, mas ele esteve
em muitos lugares e viu muitos métodos de governo. Isso não parecia mais ridículo do
que a maioria dos outros.
E, é claro, havia uma razão para as pessoas fazerem o que fizeram. Bem,
geralmente havia uma razão. Neste caso, apenas aconteceu de ser uma boa.
“Senhor Brilhante?” um dos guardas perguntou, olhando para onde Wit estava
sentado em suas caixas. Eles foram empilhados lá e deixados por um mercador que
deu uma gorjeta aos vigias noturnos para garantir que nada fosse roubado. Para saber,
eles simplesmente fizeram um poleiro conveniente. Sua mochila estava ao lado dele, e
de joelhos ele estava afinando seu enthir, um instrumento quadrado de cordas. Você
tocou de cima, dedilhando as cordas com ele no colo.
“Senhor Brilhante?” repetiu o guarda. “O que você está fazendo aí em cima?”
"Esperando", disse Wit. Ele olhou para cima, olhando para o leste. “Esperando a
tempestade chegar.”
Machine Translated by Google
Isso deixou os guardas mais desconfortáveis. Uma tempestade alta não foi prevista esta
noite.
Wit começou a tocar o enthir. “Vamos ter uma conversa para passar o
Tempo. Diga-me. O que os homens valorizam nos outros?”
A música tocava em direção a uma plateia de prédios silenciosos, becos e paralelepípedos
desgastados. Os guardas não responderam a ele. Eles não pareciam saber o que fazer com um
homem vestido de preto e de olhos claros que entrou na cidade pouco antes do anoitecer e depois
sentou-se em caixas ao lado dos portões tocando música.
"Nós iremos?" Wit perguntou, pausando a música. "O que você acha? Se um homem ou
uma mulher tivesse um talento, qual seria o mais reverenciado, mais respeitado, considerado de
maior valor?”
"Er... música?" um dos homens finalmente disse.
"Sim, uma resposta comum", disse Wit, dedilhando algumas notas baixas. “Uma vez fiz esta
pergunta a alguns estudiosos muito sábios. O que os homens consideram o mais valioso dos
talentos? Um mencionou habilidade artística, como você adivinhou tão bem. Outro escolheu
grande intelecto. A final escolheu o talento para inventar, a capacidade de projetar e criar ótimos
dispositivos.”
Ele não tocou uma música específica no enthir, apenas dedilha aqui e
ali, uma escala ocasional ou quinta. Como bate-papo em forma de corda.
“Gênio estético”, disse Wit, “invenção, perspicácia, criatividade. Nobres ideais de fato. A
maioria dos homens escolheria um desses, se tivesse a escolha, e os nomearia o maior dos
talentos.” Ele puxou uma corda. “Que lindos mentirosos somos.”
Ele começou a tocar uma música de verdade. Uma melodia simples no início, suave, suave.
Uma música para uma noite silenciosa quando o mundo inteiro mudou.
Um dos soldados pigarreou. “Então, qual é o mais valioso
talento que um homem pode ter?” Ele parecia genuinamente curioso.
Machine Translated by Google
“Não tenho a menor ideia”, disse Wit. “Felizmente, essa não era a questão. Não
perguntei o que era mais valioso, perguntei o que os homens mais valorizam. A diferença
entre essas perguntas é pequena e tão vasta quanto o próprio mundo ao mesmo tempo.”
Ele continuou tocando sua música. Não se dedilhava um enthir. Simplesmente não
foi feito, pelo menos não por pessoas com algum senso de decoro.
“Nisto”, disse Wit, “como em todas as coisas, nossas ações nos denunciam. Se um
artista cria uma obra de beleza poderosa - usando técnicas novas e inovadoras - ele será
elogiado como um mestre e lançará um novo movimento na estética. No entanto, e se
outro, trabalhando independentemente com esse nível exato de habilidade, fizesse as
mesmas realizações no mês seguinte? Ela encontraria aclamação semelhante? Não. Ela
seria chamada de derivada.
"Quem é Você?" um dos guardas forçou a saída. “Que aviso? Quem ataca?”
O homem fez uma pausa. Ele levou a mão à cabeça, vacilando. "Quem sou eu?
Eu… eu sou Talenel'Elin, Stonesinenew, Arauto do Todo-Poderoso. A Desolação chegou.
Oh, Deus... chegou. E eu falhei.”
Ele caiu para frente, batendo no chão rochoso, Shardblade caindo atrás dele. Não
desapareceu. Os guardas avançaram. Um cutucou o homem com a ponta de sua lança.
O FIM DE
Livro Um de
O ARQUIVO DA TEMPESTADE
Machine Translated by Google
NOTA FINAL
A amostra acima é notável, pois é um ketek, uma forma complexa de poema sagrado Vorin.
O ketek não apenas lê o mesmo para frente e para trás (permitindo a alteração das formas
verbais), mas também é divisível em cinco seções menores distintas, cada uma das quais
faz um pensamento completo.
O fato de que esta foi proferida por um herdaziano analfabeto e moribundo em uma língua
que ele mal falava deveria ser particularmente digno de nota. Não há registro deste ketek
em particular em qualquer repositório de poesia Vorin, então é muito improvável que o
sujeito estivesse apenas repetindo algo que ele ouviu uma vez.
Nenhum dos ardentes que mostramos tinha conhecimento dele, embora três tenham
elogiado sua estrutura e pedido para conhecer o poeta.
Deixamos para a mente de Sua Majestade, em um dia forte, decifrar o significado de por
que as tempestades podem ser importantes e o que o poema pode significar ao indicar que
há silêncio acima e abaixo das referidas tempestades.
Machine Translated by Google
ARS ARCANO
Ainda não tenho certeza de como os dez níveis de Vínculo do Vazio ou seu
primo, a Velha Magia, se encaixam nesse paradigma, se é que podem. Minha
pesquisa sugere que, de fato, deveria haver outra série de habilidades ainda
mais esotéricas do que as Ligações do Vazio. Talvez a Velha Magia se encaixe
nelas, embora eu esteja começando a suspeitar que seja algo totalmente diferente.
ALTERANDO TECIDOS
Aumentadores: Esses tecidos são criados para aprimorar algo. Eles podem
criar calor, dor ou até mesmo um vento calmo, por exemplo. Eles são alimentados
- como todos os tecidos - por Stormlight. Eles parecem funcionar melhor com
forças, emoções ou sensações.
Os chamados meio-estilhaços de Jah Keved são criados com esse tipo de
tecido preso a uma chapa de metal, aumentando sua durabilidade. Já vi tecidos
desse tipo feitos com muitos tipos diferentes de pedras preciosas; Estou supondo
que qualquer um dos dez Polestones funcionará.
Redutores : Esses tecidos fazem o oposto do que os ampliadores fazem e
geralmente parecem estar sob as mesmas restrições que seus primos.
Os artesãos que me confiaram parecem acreditar que são possíveis tecidos
ainda maiores do que os que foram criados até agora, principalmente no que diz
respeito aos aumentadores e diminuidores.
TECIDOS DE EMPARELHAMENTO
Machine Translated by Google
Conjoiners: Ao infundir um rubi e usar uma metodologia que não me foi revelada
(embora eu tenha minhas suspeitas), você pode criar um par conjunto de pedras
preciosas. O processo requer a divisão do rubi original. As duas metades criarão então
reações paralelas à distância. Spanreeds são uma das formas mais comuns deste tipo
de tecido.
A conservação da força é mantida; por exemplo, se alguém estiver preso a uma
pedra pesada, você precisará da mesma força para levantar o tecido conjunto que
você precisaria para levantar a própria pedra. Parece haver algum tipo de processo
usado durante a criação do tecido que influencia o quão longe as duas metades podem
ir e ainda produzir um efeito.
Reversores: Usar uma ametista em vez de um rubi também cria metades
conjuntas de uma pedra preciosa, mas essas duas funcionam na criação de reações opostas .
Levante um e o outro será pressionado para baixo, por exemplo.
Esses tecidos acabaram de ser descobertos, e as possibilidades de exploração
já estão sendo conjecturadas. Parece haver algumas limitações inesperadas a esta
forma de fabrial, embora eu não tenha sido capaz de descobrir quais são.
TECIDOS DE ALERTA
ENROLAMENTOS E AMARRAÇÃO
Machine Translated by Google
Este tipo de Amarração era uma das Amarrações mais utilizadas entre a ordem, embora não
fosse a mais fácil de usar. (Essa distinção pertence ao Full Lashing abaixo.) Um Basic Lashing
envolveu a revogação do vínculo gravitacional espiritual de um ser ou objeto com o planeta
abaixo, em vez de ligar temporariamente esse ser ou objeto a um objeto ou direção diferente.
Múltiplas Amarrações Básicas também podem puxar um objeto ou o corpo de uma pessoa
para baixo em dobro, triplo ou outros múltiplos de seu peso.
Uma Amarração Completa pode parecer muito parecida com uma Amarração Básica, mas elas
funcionam com princípios muito diferentes. Enquanto um tinha a ver com a gravitação, o outro
tinha a ver com a força (ou Surge, como os Radiantes os chamavam) de adesão – unindo objetos
como se fossem um. Acredito que este Surge pode ter algo a ver com a pressão atmosférica.
Machine Translated by Google
Eu acredito que isso pode realmente ser uma versão especializada do Basic Lashing.
Este tipo de Amarração exigia a menor quantidade de Luz da Tempestade de qualquer
uma das três Amarrações. O Correvento infundia algo, dava um comando mental e criava
um puxão no objeto que puxava outros objetos em direção a ele.
Em seu cerne, essa amarração criava uma bolha ao redor do objeto que imitava
seu vínculo espiritual com o solo abaixo dele. Como tal, era muito mais difícil para o
Lashing afetar objetos que tocavam o solo, onde sua ligação com o planeta era mais
forte. Objetos em queda ou em voo foram os mais fáceis de influenciar. Outros objetos
poderiam ser afetados, mas o Stormlight e a habilidade necessária eram muito mais
substanciais.
Machine Translated by Google
Um Livro Tor
Publicado por Tom Doherty Associates, LLC
175 Quinta Avenida
Nova York, NY 10010
www.tor-forge.com
ISBN: 978-0-7653-2635-5
Machine Translated by Google