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Vertebrados
Vertebrados são animais que apresentam coluna vertebral e crânio. Peixes-
bruxa, lampreias, peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos são alguns
grupos de vertebrados.

A
preguiça é um vertebrado do grupo dos mamíferos.

Vertebrados são animais que possuem coluna vertebral e crânio. São seres

extremamente diversificados, variando em tamanho, forma de alimentação,
habitat e tipo de reprodução. Apesar de os invertebrados serem mais numerosos
que os vertebrados, estes são, sem dúvida, os mais lembrados quando falamos
em animais.
Todos os animais vertebrados podem ser classificados em três grupos:
Myxiniformes, Petromyzontiformes e Gnathostomata. No primeiro grupo, há os
chamados peixes-bruxa ou feiticeiras. Já no grupo Petromyzontiformes, há os
animais popularmente conhecidos como lampreias. Por fim, no grupo dos
Gnathostomata, há peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos.

Saiba mais: Animais onívoros — os animais que podem se alimentar de plantas e

de outros animais

Resumo sobre os vertebrados

• Vertebrados são animais cordados que apresentam coluna vertebral e crânio.

• Os cordados compartilham quatro características básicas: a presença de

notocorda, cordão nervoso dorsal oco, fendas faringianas e cauda muscular
pós-anal.

• Todos os vertebrados podem ser classificados em três grupos:

• peixes-bruxa fazem parte do grupo Myxiniformes;

• lampreias fazem parte do grupo Petromyzontiformes;

• peixes, anfíbios, répteis, aves e mamíferos fazem parte do grupo

Gnathostomata.

• Os animais invertebrados diferem-se dos vertebrados por não possuírem

coluna vertebral e crânio.
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Cordados e a relação com os vertebrados

Para compreendermos melhor o que são animais vertebrados, primeiramente

devemos conhecer o filo dos cordados. Os cordados (filo Chordata) são animais
que possuem simetria bilateral e compartilham quatro características básicas,
as quais apesar de serem observadas em todos os cordados, em algumas
espécies estão presentes apenas durante o desenvolvimento embrionário.

• Notocorda

A notocorda é uma das características mais marcantes quando falamos sobre um

cordado. Ela se caracteriza por ser uma haste flexível localizada entre o tubo
digestório e o cordão nervoso. Em vertebrados, o esqueleto se desenvolve ao
redor da notocorda, e o adulto retém apenas vestígios dessa estrutura
embrionária.

• Cordão nervoso dorsal oco

O cordão nervoso dorsal oco, outra característica presente em um cordado, se

desenvolve e dá origem ao sistema nervoso central desses animais.
 • Fendas faringianas

Em todos os cordados, ao longo da superfície externa da faringe, observam-se

arcos separados por sulcos. Na maioria dos cordados, os sulcos se desenvolvem
em fendas, chamadas de fendas faringianas. As fendas garantem que
a água entre na boca e saia do corpo sem passar pelo trato digestório.

Nos vertebrados, com exceção dos tetrápodes (vertebrados com quatro

membros), fendas e arcos faringianos formam as brânquias. Nos tetrápodes, os
arcos faringianos que circundam os sulcos formam partes da orelha e outras
estruturas presentes na região do pescoço e cabeça.

• Cauda muscular pós-anal

Por fim, há a cauda muscular pós-anal, uma cauda que se estende após o ânus.
Em muitas espécies, ela é bastante reduzida durante o desenvolvimento
embrionário.

→ Videoaula sobre os cordados

O que são os vertebrados?

Os vertebrados são animais que fazem parte do grupo dos cordados, podendo
ser definidos como animais cordados que apresentam coluna vertebral e
crânio. Tanto o crânio quanto a coluna vertebral são estruturas importantes para
a proteção do sistema nervoso dos vertebrados, o qual é muito complexo
quando comparado ao de outros grupos animais.

Todos os vertebrados podem ser classificados em três categorias:

• No grupo dos Myxiniformes estão os animais conhecidos como feiticeiras, ou

peixes-bruxa, vertebrados sem mandíbulas que têm crânio formado por
cartilagem e vértebras altamente reduzidas.
• No grupo dos Petromyzontiformes estão os animais conhecidos como
lampreias. Assim como peixes-bruxa, destacam-se por serem vertebrados sem
mandíbulas.

• No grupo dos Gnathostomata está o maior número de vertebrados, que se

destacam por apresentarem mandíbulas. Peixes, anfíbios, répteis, aves e
mamíferos fazem parte desse grupo.

Leia também: Baleia-azul — o maior animal vertebrado do mundo

Grupos de vertebrados

Vamos conhecer, a seguir, algumas características das principais categorias de

vertebrados.

• Agnatha

Agnatha são os vertebrados que não possuem mandíbula.

  ▝ Peixes-bruxa

Os peixes-bruxa não possuem mandíbula.

Peixes-bruxa são vertebrados sem mandíbula que fazem parte do grupo
Myxiniformes. Junto das lampreias, formam o grupo dos Agnatha.
Eles possuem crânio formado por cartilagem e vértebras reduzidas.

São animais marinhos e nadam de forma similar a uma serpente. A maioria das

espécies é necrófaga e se alimenta de peixes mortos ou doentes e vermes. A
boca desses animais apresenta formações semelhantes a dentes que são feitas
de queratina.
  ▝ Lampreias

A maioria das lampreias é parasita.

Assim como os peixes-bruxa, as lampreias são animais que não possuem
mandíbula. O esqueleto desses animais é formado por cartilagem. A maioria
das espécies de lampreias é parasita e se alimenta aderindo sua boca e língua à
superfície de peixes, retirando sangue e tecidos de seus hospedeiros. Podem ser
encontradas em ambientes de água doce e também de água salgada.

Aprenda também: Como é o coração dos vertebrados?

• Gnathostomata

Gnathostomata são os vertebrados que possuem mandíbula.

  ▝ Peixes

Peixes são animais adaptados a viver em ambiente aquático.

Peixes são animais que vivem em ambiente aquático e se destacam por serem
extremamente diversificados e adaptados à vida na água. Algumas características
observadas nesse grupo são a respiração branquial, presença de nadadeiras
e corpo hidrodinâmico. São animais ectotérmicos, ou seja, não apresentam a
capacidade de manter a temperatura do corpo constante utilizando mecanismos
fisiológicos.

Podem ser classificados em dois grandes grupos: condrictes e osteíctes. Os

condrictes são os chamados peixes cartilaginosos, que possuem esqueleto
composto predominantemente de cartilagem. Raias e tubarões são peixes
cartilaginosos. Os osteíctes, também conhecidos como peixes ósseos, têm
endoesqueleto ossificado. Bagre e carpa são exemplos de peixes ósseos.
  ▝ Anfíbios

Anfíbios são altamente dependentes do ambiente aquático.

Os anfíbios são animais que apresentam como característica mais marcante o
fato de algumas espécies apresentarem vida dupla, isto é, um estágio de vida
aquático e outro estágio terrestre. São ectotérmicos, e a maioria deles vive
em hábitats úmidos. Esses animais, de maneira geral, precisam manter sua pele
úmida, de modo a garantir a troca gasosa com o ambiente (respiração cutânea).

Podemos classificar os anfíbios em três grupos básicos: Anura, Urodela e

Gymnophiona. Sapos, rãs e pererecas são anfíbios anuros. As salamandras são
urodelos. Já as cecílias são do grupo Gymnophiona, também conhecido como
Apoda.
  ▝ Répteis

As tartarugas são répteis que apresentam uma carapaça.

Répteis são vertebrados que conquistaram de forma definitiva o ambiente
terrestre evolutivamente. São animais que apresentam epiderme grossa com
escamas e/ou osteodermas (depósitos ósseos) que ajudam a evitar a
desidratação. Além disso, grande parte dos répteis bota ovos, os quais têm uma
casca grossa que impede o dessecamento do embrião.

Assim como anfíbios e peixes, os répteis são ectotérmicos. Eles podem ser
classificados em quatro grupos: Testudines (tartarugas, cágados e jabutis),
Crocodylia (crocodilos e jacarés), Squamata (lagartos e serpentes) e
Rhynchocephalia (tuatara).
  ▝ Aves

Aves são animais que apresentam o corpo repleto de penas. Algumas delas têm
plumagem colorida, que chama a atenção de traficantes de animais.
As aves são vertebrados que têm o corpo recoberto por penas. Esses animais
apresentam adaptações ao voo, como a presença de asas, penas, grandes
músculos peitorais e ausência de bexiga urinária e dentes.

Apesar de bastante conhecidas pela sua capacidade de voo, nem todas as aves

são capazes de voar, sendo esse o caso da avestruz e do pinguim. São animais
endotérmicos, ou seja, regulam a temperatura de seu corpo utilizando seu
próprio metabolismo.
  ▝ Mamíferos

Os ornitorrincos são mamíferos que botam ovos.

Os mamíferos são animais com pelos e glândulas mamárias em seu corpo. As
glândulas mamárias produzem leite, o qual é fornecido para o filhote no início de
seu desenvolvimento. Os pelos, por sua vez, estão relacionados com a
manutenção da temperatura. Mamíferos, assim como as aves, são animais
endotérmicos.

Podem ser classificados em três grupos: monotremados (equidnas

e ornitorrincos), marsupiais (cangurus, coalas e gambás) e placentários
(cachorros, gatos, cavalos, bois, macacos e seres humanos).

Veja também: Elefante — o mamífero que possui o período de gestação mais

longo do mundo
Diferença entre vertebrados e invertebrados

Diferentemente dos animais vertebrados, animais invertebrados não possuem

coluna vertebral nem crânio. Devido a essa característica, muitos de seus
representantes apresentam corpo mole, como é o caso de
nematódeos, cnidários e moluscos. Assim como os vertebrados, os invertebrados
apresentam grande variação no que diz respeito à sua alimentação, habitat,
formato, tamanho e reprodução.