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autor(a) desta obra e ressalta que a revisão do mesmo foi feita de forma amadora, sem
fins lucrativos com o único intuito de apresentar o trabalho deste autor(a) e levar
entretenimento gratuito aos que leem. Nenhuma forma de compensação será aceita pelo
trabalho de outrem sabendo que, todos os direitos legais e morais pertencem aos
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apropriadas, não digam que leram em português caso não esteja disponível em
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• Não coloque esse livro e qualquer livro do grupo Kardia Mou no Docero.
• Não façam qualquer tipo de postagens com imagens e trechos dos livros traduzidos
É isso que este livro foi para mim, então eu o dedico a você.
Sinopse
Para o observador despretensioso, Ben Lockwood é um pai suburbano
típico. Além do fato de que ele tem apenas 36 anos e sua filha está no
segundo ano da faculdade. Ele e sua esposa, Jessica, tiveram sua única filha,
Hailey, quando estavam no colégio. Então você pode imaginar o mal-estar
que Ben está sentindo quando a dita filha traz seu novo namorado para
casa no Dia de Ação de Graças... Para ficar, na casa deles, o tempo todo.
Ryan Harper, também conhecido como O Namorado, é cada pavor que
Ben já teve de namoro de sua filha se concretizando. Não há nada de errado
com Ryan. Ele é educado, inteligente e charmoso... Ele não tem nenhuma
tatuagem no pescoço ou piercings faciais e dirige uma BMW. Mesmo assim,
ele está namorando a filha de Ben. Isso o torna uma ameaça. É do interesse
de Ben ficar de olho na criança. Você sabe, para ter certeza de que não há
nenhum negócio engraçado acontecendo sob seu teto.
Infelizmente para ele, a tensão na casa vem menos sobre Ryan ser o
namorado de sua filha, e mais sobre ele ser um humano estranhamente
intrigante. E logo, Ben não pode dizer se ele está observando Ryan para
proteger a inocência de sua filha ou obliterar a sua própria. Parece que a
imagem chata de cara casado não vai durar muito... Não depois desse fim
de semana bizarro e transformador.
O que são esses novos e estranhos sentimentos e desejos? De onde eles
vieram? E por que eles têm que se concentrar no que pertence à filha dele?
A situação de Ben e Ryan não poderia ficar muito mais complicada... Até
que Jessica entra na mistura. Um impulso inesperado foi o suficiente para
que suas vidas mudassem para sempre.
PUSH, um romance independente de Nyla K é uma história de amor com felizes
para sempre sem rótulo.
Contém gatilhos de infidelidade, que se resolvem, então recomendo que
dê uma chance. MMR1 se transforma em MMF, em um romance explícito e
sexy que fará você rir, talvez chorar e, definitivamente, desmaiar. O tema
amor é amor é a chave aqui, então não há muitos momentos de definição ou
revelação. Dito isso, este livro explora a bissexualidade homem-homem e o
poliamor, mas de uma forma muito casual e despretensiosa. Se MM e MMF
não são sua preferência, fique longe. No entanto, se está procurando um
conto de mente aberta sobre tabu e romance proibido que acaba dando
certo, então este livro é para você!
1 MM Romance
Playlist
Jump – Julia Michaels
Beautiful (feat. Camila Cabello) – Bazzi
Lucky Strike – Troye Sivan
Love Lies – Khalid & Normani
Mr. Brightside – The Killers
Delicate – Taylor Swift
Glass House – Morgan Saint
Beast of Burden – The Rolling Stones
YOUTH – Troye Sivan
Bad guy – Billie Eilish
Don’t Stop Me Now – Queen
Ghosts (Stripped) – Scavenger Hunt
Without Me – Halsey
Slow Dancing in a Burning Room (Acoustic) – John Mayer
LOVE FT. ZACARI – Kendrick Lamar
Lights Down Low – MAX
Better – Khalid
Sit Next to Me – Foster The People
Bad Moon Rising – Creedence Clearwater Revival
True Love Way – Kings of Leon
Somebody Else – The 1975
Habits (Stay High) – Tove Lo
I Guess That’s Why They Call It The Blues – Alessia Cara
lovely – Billie Eilish & Khalid
Everything Will Be Alright – The Killers
Hide and Seek – Imogen Heap
Jump (Acoustic) – Julia Michaels
Capítulo 1
Ben
— Uau, Jessica. Esse molho estava ótimo. Estou tão cheio que não
consegui comer mais nada!
— Bem, segure esse pensamento, porque ainda há sobremesa.
O cunhado de Jess, Greg, resmungou, segurando a barriga, e todos rimos.
O jantar estava certamente delicioso. Jess era uma ótima cozinheira e nunca
perdia a oportunidade de estragar as pessoas ao seu redor com sua
culinária deliciosa. Principalmente em um momento como este, quando
todos estavam juntos.
Era um pouco tradicional para nós oferecer um jantar em nossa casa na
noite anterior ao Dia de Ação de Graças. Este ano, no entanto, estávamos
hospedando o jantar de Ação de Graças em nossa casa também. Eu não
tinha certeza de que Jessica iria querer assumir tal responsabilidade, mas
imaginei que ela estava bem com isso. Nenhuma ajuda minha embora… Eu
era basicamente um inútil na cozinha. A menos que goste de ovos mexidos e
torradas.
Jessica e Hailey se levantaram da mesa, limpando os pratos de todos.
Seguido pela irmã de Jess, Marie, e sua boa amiga, Rachel. Todos nós,
homens, apenas ficamos sentados olhando uns para os outros como um
bando de idiotas preguiçosos. Na verdade, foi meio engraçado.
— Então, Ryan, de onde você é? — Greg perguntou, afrouxando o cinto,
que deve ter cavado em sua barriga.
— Denver, senhor, — respondeu Ryan, educado e sério. Hm... Denver?
— Uau! Rocky Mountains, hein? — Greg deu uma risadinha.
— O que te fez querer vir para o sul? — O marido de Rachel, Bill,
perguntou.
— Meu hum... meu pai ficou doente, — respondeu ele, olhando para
baixo, brincando com o guardanapo enquanto engolia visivelmente. — Ele
e minha mãe se separaram quando eu era mais jovem e ele se mudou para
Santa Fé. Fiquei com minha mãe em Denver, mas quando ele adoeceu, eu
desci...
Todos ficaram em silêncio por um momento. Senti-me mal pelo pobre
garoto. Perder os pais é difícil. Eu sabia, perdi os meus dois.
— Ei, por que não vamos jogar a pele de porco para fora? — Greg
sugeriu.
— Você pode nos mostrar se ainda tem aquele braço dourado,
Lockwood.
Eu ri desconfortavelmente, balançando minha cabeça. — Não sei...
— Ah, qual é, Benji, — Bill incitou. — O que, está preocupado que o
sangue jovem vá aparecer? — Ele apontou o polegar na direção de Ryan.
— Oh, uh eu realmente não jogo muito... — Ryan gaguejou
nervosamente. Sorri para ele.
— Tudo bem. Vamos fazer isso, — grunhi, puxando minha cadeira e me
levantando rápido, fazendo meu caminho até a cozinha para beijar Jess na
bochecha e dizer a ela o que estávamos fazendo. Naturalmente, as
mulheres, além de Hailey, pareciam animadas para se livrar de nós.
Todos me seguiram até o quintal e fui pegar a bola de futebol no galpão.
— Puta merda! — Ouvi a voz de Ryan e me virei para vê-lo bem atrás de
mim. — Isso é incrível!
Ri com orgulho. Ele estava obviamente se referindo ao galpão. A palavra
vertente estava realmente vendendo essa coisa. Eu tinha remodelado todo o
lugar e o transformei em minha caverna humana definitiva. Este e nosso
porão acabado foram meus dois paraísos. Jess e Hailey ficavam com o resto
da casa, mas o galpão e o porão eram meus.
— Você fez tudo isso sozinho? — Ryan perguntou, verificando a mesa de
pebolim e o frigobar.
— Mhm, — balancei a cabeça, pegando a bola de futebol e desligando a
luz antes mesmo que ele terminasse de olhar para tudo. Eu já estava alguns
metros à frente dele antes que ele corresse para alcançá-lo.
— O gramado está ótimo, — disse ele, com bastante sinceridade, mas
ainda não consegui dizer se ele estava apenas me sugando ou se com um
interesse genuíno.
— Obrigado, — respondi. — As rosas também. Aquilo foi uma rega de
primeira classe.
Ele olhou para mim por um momento, a boca aberta, provavelmente sem
saber se eu estava brincando com ele ou falando sério. Decidi tirá-lo de seu
sofrimento e ri com frequência. Seus ombros caíram para trás e ele riu
junto, ainda aparentemente inquieto.
Eu estava começando a me sentir um pouco culpado. Não queria fazer o
pobre garoto se sentir mal. Ele parecia bom o suficiente. Na verdade, ele me
lembrava de minha idade. Sem a filha de cinco anos, é claro.
Joguei a bola para ele e ele a pegou, o que era um bom sinal.
— Mostre-me o que você tem.
Ele olhou nervosamente para a bola em suas mãos, mas depois
endireitou os ombros e acenou para mim, indicando que eu precisava
voltar. Resmunguei e corri para longe.
Quando me virei para ele e dei um OK com meus olhos, ele jogou a bola
para mim e a peguei com um uf, abraçando-a contra o peito. Droga. O garoto
tem um braço.
— Verifique aquela espiral! — Greg berrou atrás de mim em algum
lugar.
— Acho que o All-Star Lockwood tem alguma competição! — Bill
acrescentou, acendendo um fogo dentro de mim.
Eu não era a pessoa mais competitiva do mundo, mas havia algumas
coisas em que eu era muito bom e me orgulhava delas.
Criar minha filha, jogar futebol, remodelar, dirigir uma empresa e fazer minha
esposa gozar. Essas são minhas habilidades. Ah, e jardinagem. Não me importa o
quão feminino isso soe, não posso deixar Jess levar todo o crédito por aquelas rosas.
Meu quarterback de futebol americano da escola secundária acordou de
sua soneca de dezenove anos e começou a se alongar.
— Vá em frente, garoto, — balancei a cabeça para Ryan, e vi o mais leve
sorriso brincar em seus lábios antes que ele começasse a recuar.
Esperei que ele se afastasse o suficiente, ainda mais longe do que
normalmente sugeriria porque estava me exibindo e lancei a bola para o ar.
Eu assisti, quase em câmera lenta, enquanto ele voava em direção a Ryan. E
ele realmente teve que correr mais alguns metros para pegá-la. Malditamente
correto.
Ele pegou, no entanto. Foi uma grande captura. Então ele disparou de
volta para o quintal, apontando para Bill e dando-lhe outro lançamento de
dinamite.
Bill jogou no meu time no colégio. Sim, continuei amigo de algumas
pessoas selecionadas do ensino médio, porque morava nesta cidade maldita
minha vida inteira. Eu gostava, no entanto. Era reconfortante ter os mesmos
rostos ao seu redor o tempo todo. Ainda assim, às vezes eu invejava
pessoas como Hailey e Ryan por serem capazes de se mudar para algum
lugar novo, sem amigos ou família. Claro, Ryan tinha família em Santa Fé,
mas mesmo assim deve ter sido difícil.
Jogamos um pouco mais, apenas brincando. Ryan e eu continuamos
jogando, enquanto Greg e Bill jogaram mais na defesa. Eu mal podia
acreditar que Bill costumava estar em forma o suficiente para ser um tight-
end. Parecia que a nova adição de seu primeiro filho, o bebê William Jr.,
estava afetando Bill.
Eu não poderia dizer que o culpava por perder o controle um pouco.
Quando Hailey nasceu, não fiz muito no que se referia a malhar. Eu estava
apenas tentando manter minha sanidade naquele ponto. Mesmo assim, fui
um pai muito ativo. Jess sempre disse que eu tinha um tipo de TDAH ou
alguma merda assim, porque nunca conseguia ficar parado. Eu sempre
tinha que estar em movimento, trabalhando em um projeto. Quando Hailey
era bebê, eram seus brinquedos, casas de bonecas, castelos dos sonhos da
Barbie com estábulos para cavalos e todo aquele jazz. Então, quando ela
ficou mais velha, mudei para minhas cavernas. Tudo apenas uma forma de
aproveitar a energia, suponho.
Observei Ryan por um momento enquanto ele jogava a bola para Greg,
que quase a deixou cair porque estava muito ocupado mexendo no cinto
novamente. O garoto era realmente muito bom. Ele tinha braços para isso,
isso era certo. Percebi como ele estava em forma antes, quando regava as
rosas.
Eu estava seguro o suficiente comigo mesmo para reconhecer coisas
assim. Ele era um cara bonito, não há necessidade de se esconder disso. Se
nada, só me deixou mais nervoso. Caras bonitos sempre sabem que são
bonitos. Eu saberia, porque sou bonito. Não é petulância, é apenas um fato. Antes
de Jess engravidar, eu estava no meu auge. Eu tinha garotas em cima de
mim sem parar.
Eu costumava ficar ressentido por ter tido uma filha e me casado tão
jovem. Senti que meu final veio muito cedo, e eu não tinha acabado de
explorar minha identidade sexual. Mas então percebi que tudo aconteceu
por um motivo, e se eu não tivesse engravidado de minha filha do colégio
no fim, provavelmente teria me metido em problemas maiores.
Foi tudo para o melhor...
Mas Ryan, por outro lado... Ele estava no auge naquele momento. E ele
estava com minha filha. Eu deveria acreditar que ele iria se estabelecer com
uma garota de vinte e um anos, com a aparência que ele tinha? Eu teria?
Todos esses pensamentos foram silenciados quando percebi que uma
bola de futebol estava voando na minha cara. Pulei para fora do caminho
rápido, antes que pudesse me acertar bem no nariz.
— Desculpa! — Greg gritou. — Lançamento ruim!
— Você acha?! — Gritei para ele.
— Bem, você estava apenas olhando para o nada, — Bill murmurou à
minha esquerda.
— Nenhuma desculpa para jogar uma bola na minha cara, —
resmunguei.
— Gente, a sobremesa está na mesa! — Hailey cantou do convés. — E
tem sorvete com ela, então tem que se apressar antes que derreta.
O jeito que ela disse essa última palavra meio que picou meus ouvidos.
Ela estava sendo sedutora e um pouco sexual demais. Segui seu olhar, que
estava bem em Ryan, meu sangue começando a ferver. Meus olhos
voltaram para Hailey e ela imitou um rosto de beijo antes de girar nos
calcanhares e correr de volta para a casa.
Olhei para Ryan por um momento e ele limpou a garganta, evitando meu
contato visual. Ele passou rapidamente por mim em direção à casa e bufei
de frustração. Malditos garotos... Loucos por sexo como um bando de esquilos
excitados. Não sob meu teto!
Uau... você parece ANTIGO.
— Você está encrencado com aquele, — disse Bill, parando ao meu lado,
balançando a cabeça enquanto observávamos Ryan subir as escadas para o
convés. — É por isso que estou feliz por não ter uma filha.
— Sim, bem... é melhor fazer aquela vasectomia agora, — resmunguei
para ele, olhando de soslaio.
— Ei, tenho uma filha no colégio e não tive que lutar contra nenhum cara
assim ainda! — Greg acrescentou à conversa, bufando ao se juntar a nós.
Bill e eu trocamos uma olhada. — Uh Greg... Maxine é ótima e tudo. Eu
amo minha afilhada até a morte, você sabe disso, — murmurei com
cuidado. — Mas
vamos ser honestos... ela não se parece exatamente com Hailey.
— O que isso deveria significar? — Greg perguntou, parecendo ofendido.
— Eu só disse que ela vai encontrar um bom menino que seja inteligente
e educado e... bom em matemática ou o que seja, — respondi. — E você não
terá que se preocupar em espancar caras assim com um pedaço de pau. —
Balancei a cabeça em direção à casa.
— Ele parece ser um garoto legal, — acrescentou Bill, defendendo Ryan.
— Quieto, respeitoso... Só porque ele é gostoso, não significa que ele é um
cara mau.
Greg e eu olhamos boquiabertos um para o outro e depois para Bill,
levantando nossas sobrancelhas.
— Sim, eu disse que um cara é gostoso. Grande coisa, — ele grunhiu com
um encolher de ombros. — Isso não significa que vou explodi-lo ou
qualquer coisa.
Greg se engasgou de horror enquanto eu zombava de uma risada. —
Estou entrando agora.
Eu ainda estava balançando a cabeça enquanto subia os degraus para o
convés e voltei para dentro para a sobremesa.
Acordei antes de todos. Eu poderia dizer porque todo o uso da casa era
silencioso e estava verde como o amanhecer lá fora. Tomei um banho longo
e quente, sem saber se estava tentando esfregar ou queimar as memórias do
que aconteceu na noite passada, ou saboreá-las de alguma forma.
Esse foi o problema com o que aconteceu. Estava nos dois extremos
opostos do espectro. Foi tão bom que foi quase totalmente eufórico, e
também tão terrível que continuei engasgando-me sem motivo.
Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia do que pensar.
Sempre estive muito em contato comigo mesmo. Geralmente, eu podia
dizer em meu coração se estava me sentindo bem com alguma coisa ou não.
Acho que estava de castigo dessa forma.
Mas agora toda a minha visão de vida foi virada de cabeça para baixo. A
última noite literalmente me rasgou, e eu não tinha mais ideia de quem eu
era.
Eu sou gay?
Eu sou hétero?
Eu sou bissexual?
Eu sou pansexual? O que quer que isso signifique.
Estou interessado no Ben? Eu quero ter um relacionamento com ele?
Eu quero ficar com Hailey? Eu a amo?
Eu amo o Ben?
Eu sou um pedaço de merda horrível e monstruoso que transou com o pai de sua
namorada? Esse definitivamente tem uma resposta. Sim.
Gemi para mim mesmo, descansando minhas costas contra os azulejos do
chuveiro. Que porra eu fiz ontem à noite?
Como isso aconteceu??
Certo, tudo bem. Então assisti Ben transando com sua esposa na noite
anterior e isso me excitou. E sim, posso ter pensado em como seria dormir
com ele...
E então comi minha namorada e comecei a pensar em foder o pai dela.
Eu fiquei obcecado e surtei a noite toda.
Então, sim, acordei na manhã seguinte jurando nunca mais olhar para
ele, ou mesmo pensar nele daquele jeito de novo.
Mas ele estava sendo tão legal comigo o dia todo. Ele estava sendo gentil
e falante, não assustador e passivo-agressivo como era antes. Então, sim,
pensei mais sobre isso e foi por isso que desci as escadas ontem à noite.
Então meio que queria que algo acontecesse com ele...
Mas só porque queria ver se gostaria!
Bem, você gostou, certo. Gostou muito.
Ugh, cala a boca, cérebro. Você não está ajudando.
Minha mente estava correndo. Havia imagens de mim e Ben na noite
passada piscando em meu cérebro, e eu não consegui impedi-las.
Lambendo e beijando sua pele doce e dourada... O olhar em seu rosto antes de eu
começar a chupá-lo... A sensação real de ter um pau na minha boca... O gosto de
seu quente, escorregadio ou gasoso enquanto descia pela minha garganta... Puta
merda… oh meu Deus.
A boca de Ben no meu pau. Isso foi uma loucura. Eu meio que escorreguei para
chupá-lo com bastante facilidade, mas nunca esperei que ele o fizesse de volta. Deus,
sua boca era tão boa. Hesitante e lento no início, e então ele estava perseguindo meu
orgasmo do jeito que eu perseguia o dele... Gozando em seu peito largo e bonito... ele
chupando o resto...
Fechei meus olhos com mais força ainda e bati minha cabeça contra a
parede do chuveiro.
Isso. É. Porra. Desesperado.
Eu já não conseguia parar de pensar nele, o que deve ter significado que
eu era gay. Ou pelo menos bi.
Mas naquela manhã, quando acordei ao lado de Hailey, fiquei com tesão
ao sentir sua pele macia e seus seios grandes e mamilos duros empurrando
o tecido fino de sua blusa.
Eu ainda amava seios. Eu ainda amava buceta.
Então, eu não era gay.
Ugh, Deus... foda-se minha vida.
Tentei pensar em outro cara, para ver se ficaria excitado.
Hmm... quem seria considerado bonito?
Umm... Ryan Gosling! Não, ele tem o mesmo nome que eu. Isso é estranho.
E o cara que interpreta o Superman? Henry qual é o nome dele?
Hmm... tudo bem. Henry nu, qual é o seu nome, entra. Sim, não. Nada.
Talvez eu simplesmente não esteja atraído por ele. Vamos tentar outra pessoa.
Que tal... Oh! Esse cara que Hailey está sempre delirando desde os Cinquenta
Tons de Cinza. Ele se parece com o Ben...
Ok, o Sr. Grey entra nu... Vamos ver... alguma coisa?
Não. Ugh ... isso é impossível.
E se for apenas Ben? E se eu for hetero, mas Ben é uma força sexual masculina
tão forte que arranca o gay de mim?
Jesus, nada disso faz sentido...
O que diabos estou fazendo, afinal? Estou no banho há cerca de noventa minutos.
Preciso sair.
Eu relutantemente desliguei o chuveiro e pulei para fora, me secando,
minha mente flutuando com meus pensamentos depreciativos, quando de
repente...
— Olá bebê! — Hailey disse, entrando furtivamente no banheiro e
pegando sua escova de dente. — Por que está acordado tão cedo?
— Hum... não consegui dormir de verdade... — murmurei, olhando para
ela.
Ela era tão linda. E eu a amava, eu sabia que amava.
Na verdade, não havíamos dito oficialmente “Eu te amo” ainda.
Mandamos mensagens de texto com corações e rostos beijinhos, e emojis
que diziam isso. Mas não tínhamos falado fisicamente as palavras um para
o outro, em voz alta. E nunca fiquei mais feliz com esse fato.
Porque quando Hailey descobrisse que baguncei com o pai dela, ela
provavelmente iria enlouquecer.
As palavras de Ben na noite passada começaram a soar em meu cérebro.
Isso nunca aconteceu.
Eu poderia realmente conseguir isso? Eu não era um guardião de
segredos. Eu odiava essa merda.
Eu era um péssimo mentiroso. Não conseguia nem jogar pôquer porque
não aguentava todo o aspecto do blefe. Eu não tinha certeza se poderia
manter isso para mim...
Mas então, se eu não fizesse, Hailey se machucaria. E Ben também, e
Jessica também. E eu. Basicamente, todo mundo se machucaria.
Então, talvez eu deva tentar? Devo tentar manter este segredo para evitar que
todos se machuquem...
Além disso, havia outro problema pequenininho, pequenininho,
pequenininho restante... Eu queria ficar com ele de novo.
Era ruim. Completamente errado. E eu não queria querer.
Mas eu queria.
— Bebê! — Hailey estalou os dedos na frente do meu rosto, cuspindo sua
pasta de dente na pia.
— O quê? Huh? — Grunhi, piscando.
— Você ouviu o que eu disse? Minha mãe quer saber se podemos ficar
mais um dia para que eu possa ir às compras com ela esta noite. É uma
tradição. Sempre fazemos isso, — explicou Hailey.
A parte racional do meu cérebro queria dizer não a ela. Tínhamos que
partir hoje para que eu pudesse dar o fora de Ben e deixar toda essa
bagunça para trás.
Mas então a outra parte... a parte divertida... sabia que ficar mais um dia
significava outra chance de repetir a noite anterior.
Deus, eu quero isso...
— Ok, — respondi rápido. — Podemos ficar.
Bem, tanto para aquela coisa racional...
— Obrigado, bebê! Muito obrigado! — Ela gritou, abraçando-se em mim
e se contorcendo. Engoli em seco e a puxei contra mim, de repente me
sentindo violentamente doente.
2 Galã
Ela estava caminhando com um de seus amigos, e estavam correndo -
como os calouros geralmente estavam - provavelmente atrasadas para uma
aula no campus. Os cadarços de Hailey em seus tênis Converse estavam
desamarrados, então ela teve que parar para amarrá-los. Ela acenou para a
amiga, dizendo-lhe para continuar e não esperar. Ela se agachou, colocando
todas as suas coisas no chão para amarrar o sapato. Ela tinha um monte de
livros e uma maçã que estava segurando. Quando ela largou tudo, sua
maçã começou a rolar e ela teve que se aproximar e pegá-la quando
terminou.
Era uma coisa tão estúpida de se prestar atenção, mas por algum motivo
eu não conseguia parar de olhar para ela. Mesmo agora, eu ainda podia
sentir o sorriso que continuava tomando conta dos meus lábios o dia todo
sempre que me lembrava de sua maçã rolando, e seu rosto adorável e
frustrado quando ela foi buscá-la, carregando todos os seus livros grandes e
pesados nos braços.
Eu queria desesperadamente ajudá-la a carregá-los, mas não queria ser
repreendido por meus amigos. Além disso, eu estava nervoso. No fundo,
sempre fui um cara tímido. Nunca tive certeza de onde tirei o apelido de
arrasador de corações, mas certamente não me sentia um arrasador de
corações naquela época. Ainda não sentia.
Eu vi Hailey mais algumas vezes no campus depois daquele dia, e nos
levou a terminar sozinhos em uma certa seção da biblioteca juntos antes
que eu pudesse reunir coragem para falar com ela. E foi a melhor coisa que
já fiz.
Senti-me alto na primeira vez que a fiz sorrir. Quando ele olhou para
mim com aqueles olhos azuis surpreendentes, eu me senti como se estivesse
em casa. Acho que me apaixonei por ela naquele dia.
Sempre amaria Hailey. Ela era uma pessoa incrível. Ela não era como
Dahlia. Ela era doce, gentil e muito engraçada. E ela era linda. Linda,
perfeita e clássica, como uma obra de arte.
Independentemente do que acontecesse esta noite, ou no futuro, eu sabia
que sempre amaria Hailey Lockwood. Parte de mim se perguntou o que
diabos eu estava fazendo...
Senti sua presença antes de vê-la, e olhei para cima ao vê-la se
aproximando lentamente, toda sorridente e vibrante. Eu não pude deixar
de sorrir de volta, o primeiro sorriso genuíno que eu tinha dado em dias.
Levantei-me e peguei-a pela cintura, inclinando-me para beijá-la na
bochecha e inalar seu perfume magnífico. Meu coração batia forte no peito
e eu estava com os nervos em frangalhos de novo.
— Ei, Hales, — sussurrei para ela, pegando sua mão.
— Oi, bebê, — Hailey respondeu, olhando para mim com a testa marcada
por algum tipo de incerteza que me fez sentir fisicamente bem.
A hostess nos levou para a nossa mesa, e eu queria apenas me virar e
sair. Não queria sentar-me à mesa. Eu não queria que o que estava para
acontecer acontecesse.
Nós nos acomodamos em nossa mesa e apenas nos encaramos por um
momento. Eu não a via há muito tempo... Era estranho ir de vê-la quase
todos os dias para não a ver por uma semana inteira. Isso fez com que tudo
parecesse muito mais pesado. O peso de tudo estava sobre meus ombros e
me senti como se estivesse sendo esmagada.
Finalmente, decidimos falar.
— Então... você se divertiu na noite passada? — Perguntei a ela, olhando
para o meu menu, fingindo olhar quando, na verdade, eu estava apenas
com medo.
— Sim, — Hailey me deu um pequeno sorriso, inclinando a cabeça para o
lado. Oh, Deus... isso é tão terrível.
— Hales... — Suspirei, largando meu menu idiota e fechando meus olhos
com força por um momento. — Escute, nós temos que...
— Ryan, espere, — Hailey me parou, e olhei para cima. — Sei o que vai
dizer... E antes que faça, eu tenho algo a dizer para você...
Engoli em seco e assenti enquanto Hailey colocava minhas mãos em cima
da mesa.
Capítulo 9
Ben
Segui Tate para dentro de seu apartamento e ele fechou a porta atrás de
nós. Seu lugar era bom, aberto com grandes janelas, tetos altos e muita luz
natural. Estava impecável e organizado, mas segundo ele era porque ele
quase nunca estava lá.
Ele me disse na última vez em que saímos, em Santa Fé, que viajava
muito a trabalho e passava pelo menos metade do ano morando em hotéis.
No início, achei que parecia meio deprimente, mas então ele me explicou
que os hotéis geralmente eram sempre melhores do que o apartamento
dele. Além disso, ele nunca tinha que se preocupar em cozinhar ou limpar
depois de si mesmo. Ele parecia gostar, então quem era eu para julgar? Eu
só tinha ficado em hotéis agradáveis duas vezes em toda a minha vida.
Forcei meu cérebro a parar onde estava indo, antes que pudesse ficar
obcecado. Não estamos pensando neles, lembra? Nem vamos dizer seus nomes em
nossa mente.
Tate e eu tínhamos acabado de voltar do brunch. Assim que cheguei em
sua casa, quase três horas atrás, ele me disse que estava morrendo de fome
e insistiu que fôssemos buscar comida e a maldita Mary. Aparentemente, os
ricos chamavam aquele brunch.
Ele me levou a algum lugar chique e caro demais, onde ele comeu e eu
apenas bebi. Assegurei-lhe que uma maldita Mary era basicamente uma
refeição, com o aipo, suco de tomate e raiz-forte. Este lugar até colocou
bacon e coquetel de camarão nele, não que eu tivesse comido muito
daquela parte. Eu só estava interessado em beber naquele momento.
Mas Tate estava mais do que bem com isso. Ele não me importunou,
estudou cada movimento meu ou tentou me controlar como alguém que eu
conhecia. Ele apenas se recostou e me observou, sorrindo e ocasionalmente
mordendo o lábio. Ele era muito enigmático, ao mesmo tempo que deixava
todas as suas cartas na mesa. Ele era franco com quem ele era, e eu gostava
disso nele. Não houve esconder ou comportamento confuso de Tate. Ele era
apenas... Tate.
Ainda assim, sendo que estávamos na cidade natal de Hailey, e eu sabia
que ela estaria por perto, provavelmente agora, eu estava me sentindo um
pouco nervoso. Fiquei temendo que ela entrasse pela porta do restaurante
enquanto estávamos lá, e Tate começou a estourar minhas bolas durante
todo o curso de nossa pequena refeição.
Quando terminamos, e eu estava me sentindo bem e confuso por causa
da bebida, voltamos para sua casa para sair. Eu realmente não sabia o que
íamos fazer... Ele mencionou que tinha planos mais tarde, mas ainda não
tinha me dito quais eram. A ideia de dormir no meu carro novamente esta
noite - na véspera de Natal - estava atrapalhando minha tentativa de provar
o quão bem eu estava.
Tate tirou os sapatos e vagou pelo apartamento, sem dizer nada. Era
quase como se eu não estivesse ali, e não sabia se gostava porque ele se
sentia confortável com a minha presença ou se simplesmente me sentia
invisível.
Fui até uma estante que tinha algumas fotos emolduradas e decidi
bisbilhotar um pouco. Tate tinha uma ótima coleção de livros. Todos os
clássicos,
O Grande Gatsby, Enquanto Estou Morrendo, Senhor das Moscas, Dos Ratos e
dos Homens. Eu me senti como se estivesse de volta à aula de inglês da nona
série novamente.
Verifiquei as fotos e vi um homem mais velho e uma mulher, abraçados e
sorrindo, provavelmente pais ou algo assim. Em seguida, uma foto de um
Tate um pouco mais jovem e uma garota que provavelmente tinha dez ou
onze anos. Meus olhos caíram no terceiro quadro e meu coração despencou
em minhas entranhas.
Era de um Tate ainda mais novo e de alguns outros meninos mais ou
menos da mesma idade, alguns um pouco mais novos, outros mais velhos.
Eles estavam lá fora no que parecia ser um churrasco e alguns meninos -
incluindo Tate - estavam vestindo camisetas de futebol. Reconheci Bill, do
Dia de Ação de Graças, e o irmão de Ben, Jacob. E então, com certeza, havia
o próprio Ben. Vestindo sua camisa de futebol americano do colégio e um
sorriso largo, todo americano, do vizinho, seu cabelo loiro sujo um pouco
mais longo e emaranhado de um lado, provavelmente por causa de um
capacete.
Fiquei olhando fixamente para o garoto na foto, espantado com o quanto
ele ainda se parecia com aquele agora, mesmo em seus trinta e poucos anos.
Ele não devia ter mais de quatorze anos nesta foto. Mas era definitivamente
Ben, apenas com bochechas redondas e olhos mais jovens, e sem a carranca
descontente.
Meu peito se contraiu e ardeu, a dor que estava sentindo por dentro era
tão forte e agressiva que tive que me afastar. Quase não conseguia mais
ficar de pé. Senti-me fraco, como se meus joelhos quisessem dobrar.
Ouvi Tate arrastando os pés atrás de mim e me forcei a superar a agonia
que rasgava minhas entranhas do meu coração partido, então me virei para
ir procurá-lo.
— Você tem alguma bebida? — Perguntei, observando enquanto ele
brincava com algum pequeno dispositivo estranho em sua mão.
— Uau, — ele riu, seus olhos saltando até os meus. — Tentando festejar,
não é? — Dei de ombros, porque não tinha outras palavras para dizer. Ele
ergueu o dispositivo em seu punho e percebi o que era. — Quer fumar?
— Hum... claro, — murmurei, uma onda gigante de foda-se passando por
mim. Eu realmente só queria não sentir mais nada. A dor no meu peito era
demais. Eu não aguentava nem mais um segundo.
Tate abriu a porta deslizante de seu terraço - sim, ele tinha seu próprio
terraço, completo com cadeiras, uma mesa, plantas, as obras - e saiu
enquanto eu o seguia. Sentamo-nos em cadeiras, lado a lado, e ele deu uma
longa tragada na caneta, segurando-a um pouco antes de exalar uma
espessa nuvem de fumaça pungente.
Ele o entregou para mim e fiz o mesmo, dando um trago muito menor,
deixando as drogas se acomodarem dentro de mim e aliviarem minha
mente.
Repetimos isso mais algumas vezes, passando a coisa para frente e para
trás até que Tate começasse a mexer com ela novamente. Já me senti muito
mais calmo. Eu estava ciente do que estava ao meu redor, mas
aparentemente alheio a tudo que acontecia fora do apartamento de Tate.
Recostei-me na cadeira e encarei o parapeito do terraço, observando a
vista dos outros edifícios próximos e de um pequeno parque. A maioria das
janelas visíveis era decorada com luzes e enfeites de Natal. Havia verde,
vermelho, prata e ouro em todos os lugares, o que me lembrou que era
véspera de Natal. Sinceramente, não estava pensando muito nisso.
Perguntei-me como Alec e Kayla estavam se saindo, com seus pais no
apartamento. Eu já sentia falta deles, e só estive fora por alguns dias. Vou
sentir falta deles...
Perguntei-me o que minha mãe estava fazendo. Provavelmente
atendendo aos filhos de seu novo namorado, talvez assando biscoitos ou
embrulhando presentes. Eu não pude deixar de notar que o ciúme, a
insegurança e a rejeição que eu sentia por minha mãe e sua nova vida na
casa da minha infância haviam fracassado. Foram as drogas com certeza.
Senti-me como se estivesse sentado dentro de uma nuvem, flutuando no
céu, o ar frio queimando minhas bochechas. Eu estava tão alto... acima de
tudo e de todos no chão.
— Então, já que você e Hailey terminaram, presumo que não vai à festa
de Natal no Ben esta noite... — A voz de Tate quebrou através da minha
bolha, e eu virei meu rosto lentamente em direção ao dele. Seus olhos
estavam ligeiramente semicerrados e parecia que ele poderia desmaiar.
Balancei minha cabeça, levantando minha sobrancelha para ele. Ele
parecia muito sexy por algum motivo. Ele tinha mais barba por fazer do
que da última vez que o vi. Isso o fez parecer robusto e masculino.
— Bem, tenho que ir, — ele bufou, puxando um maço de cigarros do
bolso, retirando um e enfiando-o entre os lábios. — É uma espécie de
tradição. Como a coisa do Dia de Ação de Graças. Jacob e sua esposa são
como uma família. Eu sou o padrinho dos gêmeos, o que é assustador pra
caralho. —Ele riu e acendeu o isqueiro. Seus olhos dispararam para os
meus. — Você quer um?
— Estou bem, — recusei educadamente. Eu não era fumante. Além disso,
minha boca estava muito seca. Eu poderia ir para esta bebida...
Ele resmungou um pouco, acendendo o isqueiro novamente, desta vez
acendendo o cigarro e fumando.
— Só fumo cigarros quando estou chapado, — resmungou. — Não sei
por quê. É como relaxar ou algo assim...
— Então, você vai lá esta noite? — Interrompi-o, minha mente querendo
respostas para tantas perguntas, não houve tempo suficiente para minha
boca lenta perguntar todas elas.
— Uh-huh, — ele balançou a cabeça, batendo a cinza da ponta do cigarro
em um cinzeiro no meio da mesa. Então ele deu outra longa tragada. Eu
estava olhando para ele, esperando que ele me contasse mais, mas ficou
claro que ele não iria. Então eu perguntei…
— Que horas? — Que bom que eu estava chapado, caso contrário, teria
soado muito mais desesperado.
— Oito, — respondeu ele, depois apagou o cigarro. — Vamos ficar
bêbados. — Ele não esperou minha resposta antes de se levantar e vagar
dentro de seu apartamento. Claro que o segui.
Ele foi até um bar perto da cozinha e pegou uma garrafa de uísque pela
metade. Ele a ergueu e ergueu as sobrancelhas para mim, perguntando
silenciosamente se era isso que eu queria. Balancei a cabeça para sim.
Foi interessante que não precisávamos realmente falar. Mal nos
conhecíamos, mas tínhamos uma espécie de parentesco. Deve ter sido por
fazerem um ao outro gozar. Acho que orgasmos unem as pessoas.
Tate serviu um copo para cada um de nós e nós brindamos, bebendo
lentamente. Ele me observou atentamente por um momento, seus olhos
escuros. Eu não tinha absolutamente nenhuma ideia do que ele estava
pensando e não tinha certeza se realmente me importava.
— Você pode ficar aqui se quiser, — ele rugiu, inclinando a cabeça. —
Enquanto vou à festa.
Fiquei boquiaberto com ele. — Tem certeza? — Ele encolheu os ombros e
acenou com a cabeça sutilmente. — Você mal me conhece... E se eu fosse
um psicopata?
Ele riu e mordeu o lábio. — Se você fosse me matar, acho que já teria feito
isso. — Eu ri baixinho, balançando a cabeça e bebendo minha bebida, um
pouco mais rápido dessa vez. — Você pode roubar o lugar se realmente
quiser. Como eu disse, nunca estou aqui. Não preciso da metade disso.
Sorri amplamente, o que o fez sorrir, um sorriso tortuoso de dentes
brancos.
Ele piscou para mim.
— Obrigado, — murmurei, engolindo em seco, quebrando nosso contato
visual.
— Você está bem? — Ele perguntou, baixinho. — Você parece um pouco
fodido com esse rompimento. Ou talvez outra coisa...
Meus olhos voltaram para os dele e congelei. Eu queria tanto contar a ele
sobre Ben e Jess. Eu precisava falar com alguém. Estava me matando
mantê-lo engarrafado por dentro.
— Vou ficar bem, — murmurei, não me permitindo dizer mais nada.
Essa foi a minha maldição. Eu estava condenado a caminhar para sempre
na Terra, lidando com todos os problemas da minha vida sozinho.
Ninguém para compartilhar o fardo. Ninguém em quem confiar ou me
consolar com palavras e ações de conforto. Se não acontecesse com Hailey...
Se não acontecesse com Ben e Jess, não aconteceria nunca. Eu simplesmente
teria que aprender a aceitar isso.
Tate bufou um ruído suave e fez beicinho para mim. Então ele se
aproximou e agarrou meu queixo suavemente com os dedos. Seu rosto se
aproximou do meu e o senti exalar lentamente enquanto seus olhos caíram
para os meus lábios. Estendi a mão para segurar o seu desejo, puxando-o
contra mim quando seus lábios encontraram os meus.
Ele me beijou de forma suave, sensual, separando seus lábios e me
deixando encontrar sua língua com a minha. Chupei seu lábio inferior,
lembrando-me do quanto gostei de fazer isso. Era uma curva de beicinho,
roçando a minha, apenas sucção suficiente para me fazer formigar. Parecia
tão diferente do que era com Ben... E obviamente diferente de Jess.
Rosnei e o beijei mais forte, mais profundo, determinado a afastar todos
os pensamentos e memórias dos últimos dias. Ignorei os vazios em meu
peito por beijar alguém que não era eles.
Eles não me queriam. Tate queria. Ele estava aqui. Eles não estavam.
— Deixe-me ajudá-lo, — ele ronronou, passando as mãos pelo meu peito,
me acariciando, até chegar à cintura da minha calça jeans. Ele desabotoou e
abriu o zíper, empurrando-os pelas minhas coxas.
Puxei seu rosto o mais próximo possível do meu sem engoli-lo, beijando-
o com fervor até que ele o quebrasse, me deixando sem fôlego e querendo
mais. Ele arrastou seus lábios sobre minha garganta, cantarolando
enquanto ia, caindo de joelhos e não perdendo tempo levando meu pau em
sua boca.
Gemi baixinho, continuando a beber meu uísque enquanto eu o
observava, cuidando do meu pau. Ele era tão bom em chupar pau. Ele
estava tirando gemidos suaves de mim, balançando na frente dos meus
quadris, deslizando-me para dentro e para fora de sua boca quente e
úmida. Seus olhos se fixaram nos meus enquanto ele me levava até sua
garganta, basicamente se engasgando com meu pau enquanto apalpava
minhas bolas.
Inclinei-me para trás, meus olhos fechando enquanto agarrei a lateral do
bar. Ele estava sugando minha vida e eu estava tão chapado e bêbado que
mal sabia onde estava. Então, por algum motivo, o rosto de Ben apareceu
atrás dos meus olhos. O olhar ligeiramente arrasado que ele me deu
quando eu disse a ele que fodi com Tate. A vulnerabilidade em seus olhos...
O mesmo que eu tinha visto no galpão, bem antes de sair.
Engoli em seco e empurrei as imagens para longe, segurando a
mandíbula de Tate e empurrando, fodendo seu rosto com força, fazendo-o
grunhir. Ele sugou para cima e para baixo cada centímetro de mim até que
o soltei e comecei a gozar, o orgasmo pulsando do meu pau em sua boca.
Ele estava gemendo enquanto eu descia por sua garganta e ele engoliu até a
última gota, parecendo que estava prestes a gozar.
Ele tirou sua boca de mim e se levantou, me beijando com força, forçando
sua língua entre meus lábios para que eu pudesse me provar. Gemi e
agarrei seu pau através de suas calças, puxando-o lentamente.
— Você é tão bom... — ele falou lentamente, sem fôlego. — Foda-me...
Meu coração balançou no meu peito, a culpa tentando empurrar seu
caminho para fora da minha mente. Meu primeiro instinto foi parar, porque
eu não queria machucar Ben. Mas essa foi uma reação estúpida.
Ben me machucou. Ele não se importava... Ele não me amava.
— Pegue uma camisinha, — exigi, respirando com dificuldade. Ele
balançou a cabeça e se afastou de mim, passando os dedos pelos cabelos.
— Venha para o quarto comigo, — disse ele, seu tom suplicante e
gotejando com luxúria. Então ele se virou e cambaleou pelo corredor.
Respirei com força e matei o resto do meu uísque, ignorando a
queimadura. Derramei outro copo, minha mão tremendo um pouco. Eu não
sabia por que estava tão inquieto, mas o fato é que toda vez que estava com
Tate, acabava pensando em Ben. Eu simplesmente não pude evitar. Era
horrível.
Bebi a maior parte do meu segundo copo e então entrei no quarto de
Tate, sentindo o zumbido. Ele estava sentado na beira da cama, olhando
para mim. Seu rosto estava ligeiramente corado enquanto ele me olhava,
piscando lentamente.
Aproximei-me dele, puxando minha camisa pela cabeça. Então a tirei e o
empurrei para trás com uma mão em seu peito. Ele caiu de costas e
deslizou ainda mais para cima na cama enquanto eu rastejava em cima
dele, beijando seu peito enquanto eu desabotoava suas calças, puxando-as
com sua boxer.
Corri minhas mãos até seus quadris, tocando-o lentamente enquanto
lambia toda sua ereção, chupando a cabeça, passando minha língua por
baixo.
— Porra... Ryan... — ele se engasgou, enterrando os dedos no meu
cabelo. Ele estendeu a mão para trás e pegou um preservativo e uma
pequena garrafa de lubrificante, jogando-os ao meu lado na cama.
Acariciei meu pau que endurecia rapidamente algumas vezes, rasguei o
invólucro do preservativo com os dentes e o rolei. Apertei um pouco de
lubrificação em meu pau, cobrindo-me sobre o preservativo, em seguida,
deslizei meus dedos molhados entre suas bochechas. Ele gemeu e suas
pálpebras tremeram.
Empurrei suas pernas mais abertas, me prendendo entre suas coxas,
pegando meu pau em minha mão e sondando sua bunda com a cabeça. Ele
estava observando cada movimento meu com cuidado, seu peito definido
movendo-se para cima e para baixo com sua respiração pesada.
Forcei-me dentro dele e ele me pegou de boa vontade, nós dois
grunhindo enquanto eu o enchia lentamente. Ele envolveu suas pernas em
volta de mim e me movi sobre ele, beijando seus lábios com força enquanto
me afastava e dirigia mais fundo.
— Jesus... — rosnei em sua boca, bombeando nele repetidamente. —
Você se sente tão bem.
— Foda-me, Ryan... — sua voz falhou, irregular com minhas estocadas
rápidas. — Foda-me mais forte com esse pau grande.
Continuei dando-lhe tudo o que tinha, perdendo-me no ritmo. Suas mãos
agarraram minha bunda, me puxando mais fundo enquanto continuei a
empurrar, bolas bem dentro dele. Nós dois estávamos grunhindo e
gemendo, os sons de nós fodendo ecoando nas paredes. Enrolei meu punho
em torno de seu pau e empurrei enquanto batia nele, levando-o para um
passeio até que ele gritasse alto.
— Eu estou gozando... — ele se engasgou, seu pau disparando seu
orgasmo por todo seu abdômen. — Porra, sim...
— Mmmm... — Cantarolei, me empurrando ainda mais até que desisti e
explodi em outro clímax, despejando-o bem no fundo de sua bunda dentro
do preservativo.
Eu estava vendo manchas atrás dos meus olhos quando desabei em cima
dele, puxando enquanto recuperávamos o fôlego. Ele arrastou seus lábios
por todo o meu pescoço, seus dedos penteando meu cabelo. Mantive meus
olhos fechados, com medo de que se eu os abrisse, eu teria um grande
surto.
Não pude acreditar que ontem acordei na cama com Ben e Jess,
abraçando, beijando e tocando, totalmente contente e feliz. Bem-
aventurado, até.
E agora eu estava com o coração partido, envolvendo-me em sexo de
recuperação para me esconder do fato de que estava sofrendo, até o meu
núcleo. Não havia nada de errado com Tate. Ele era realmente um cara
maravilhoso e eu gostava muito dele. Ele era inteligente e charmoso, bonito
e divertido. Ele dava uma grande chupada.
Mas não era Ben.
Ficamos deitados na cama por um tempo, nos beijando e nos tocando,
provocando um ao outro e rindo. Eu estava tentando muito me distrair da
dor, que estava logo abaixo da superfície. Eu sabia que Tate poderia dizer
que eu não estava totalmente com ele. Mas, honestamente, não acho que ele
se importava tanto. Ele não estava procurando nada sério, de qualquer
maneira. Ele era casual e modesto, o que apreciei infinitamente.
Nós nos levantamos e vagamos pelo apartamento nus, servindo mais
bebidas, sendo enfrentados. Acho que estava definitivamente mais bêbado
do que ele, mas não me importei muito. Afinal, eu estava tentando
esquecer.
Entramos no chuveiro juntos e brincamos mais um pouco. Minha cabeça
estava confusa, e eu me sentia tão desorientado. Eu precisava continuar
fechando os olhos e me esforçando para não pensar em Ben e nas vezes que
tomamos banho juntos. Eram memórias tão agonizantes. Seu rosto
adorável, seu corpo enorme e delicioso, mandão, sua natureza controladora
e como ele começou a baixar a guarda por mim.
Eu quase podia sentir meu coração partido no peito, lutando para
continuar batendo, embora estivesse perdendo uma grande parte de mim. E
só de saber que eu estava na mesma cidade que ele... E que Tate iria para lá
em algumas horas. Isso estava me deixando louco.
Um pouco mais tarde, tínhamos tomado banho e eu estava deitado na
cama de Tate com meu copo de uísque, bebendo lentamente enquanto o
observava se vestir para a festa. Ele estava de boxer, escolhendo jeans e
camisas de seu armário, segurando-as na frente de si mesmo, pedindo
minha opinião. Eu me sentia muito confortável com ele, o que era bom e
ruim. Eu sentia que queria falar com ele sobre Ben. Além disso, eu estava
muito bêbado naquele momento e meu filtro era quase inexistente.
— Cinza ou azul, — Tate perguntou, segurando duas camisas de botão e
levantando a sobrancelha.
— Azul, — grunhi, bebendo minha bebida, minhas pálpebras pesadas
enquanto o álcool nadava em minha corrente sanguínea. — Isso realça seus
olhos.
Ele sorriu e jogou a camisa ao meu lado na cama, colocando seu jeans.
— Você já conversou com ela? — Ele perguntou, fechando o zíper.
— Quem? — Pisquei lentamente, minha visão turva.
— Hailey, — ele falou baixinho, deslizando os braços longos em sua
camisa.
— Eu a vi algumas vezes na escola, — gaguejei. — Estamos bem. A coisa
toda foi... amigável. Amável...? — Pisquei algumas vezes. — Amigável. —
Eu ri e Tate riu alto.
— Jesus, você está bêbado, — ele riu, dando-me um sorriso maligno. — É
muito adorável.
— Foda-se, — murmurei com um sorriso e ele riu novamente.
— Se é tão amigável, então por que está se ferrando? — Ele perguntou,
levantando a sobrancelha para mim novamente enquanto abotoava a
camisa. Ele fazia muito isso, mas não me fazia sentir o mesmo de quando
Ben...
Fiquei boquiaberto com ele, minha boca um pouco aberta.
— Olha, não vou perguntar por que está aqui. Na cidade... — ele bufou.
— Não é da minha conta. Eu só acho que tudo o que está passando deve ser
muito difícil, e se quiser me contar sobre isso, você pode.
Pisquei para ele algumas vezes mais, observando-o se transformar em
dois Tates. Engoli em seco. Posso contar a ele sobre Ben? Ele já sabia que eu
tinha uma queda por ele... Ele me questionou sobre isso da última vez que
estivemos juntos...
Mas ainda assim, não podia arriscar que ele contasse a alguém e Hailey
descobrisse. Isso iria estragar tudo. E não importa o quanto Ben tenha me
machucado, eu nunca quis que ele e Jess perdessem o respeito e o amor de
sua única filha.
Observei Tate enquanto ele terminava de se vestir, borrifando um pouco
de colônia que cheirava bem. Ele parecia ótimo. Eu estava com um pouco
de ciúme por ele ir a essa festa e eu não. Eu queria ver Ben e Jess... e Hailey.
Eu sabia que estava simplesmente fodido e nada estava fazendo muito
sentido agora. Mas eu realmente queria que todos me vissem com Tate. Eu
queria deixá-los com ciúmes. Eles precisavam ver o que estavam perdendo.
Estou pegando. Eles não me merecem. É a perda deles.
Tate é gostoso. Ele parece bom pra caralho. Imagine como seria satisfatório... A
expressão no rosto de Ben, me vendo com Tate. Ele ficaria com ciúmes pra caralho.
Eu quase ri com o pensamento.
— É só a merda do Ben, sabe? — Comecei a divagar, nem mesmo ciente
do que estava dizendo. — Ele pensa que está no controle de tudo o tempo
todo... Você não pode simplesmente fazer isso. Não pode simplesmente
mandar nas pessoas e amarrá-las... Não pode controlar tudo, sabe? Você
tem que baixar a guarda às vezes. Mas não, Ben não. Ele tem que estar no
comando... É uma merda.
Tate me deu um olhar, um muito mais sério do que eu já tinha visto nele
antes, e temi que talvez eu tivesse dito algo ruim. Eu mal conseguia me
lembrar do que acabara de dizer. A erva e a bebida, o sexo... e a dor no
coração. Foi uma combinação letal.
— Você sabe, os pais de Ben e Jake morreram quando eram
adolescentes... — Tate me disse, em pé na frente de seu espelho, mexendo
em seu cabelo. — Foi muito difícil para eles.
Eu estremeci. Hailey me contou sobre os pais de seu pai falecendo
quando ele era mais jovem. Aparentemente, morreram em um acidente de
carro. Hailey não gostava de falar sobre isso e, aparentemente, Ben também
não. Eu me lembrei especificamente dela me alertando para não mencionar
nada sobre seus pais antes de ir para casa com ela no Dia de Ação de
Graças. Eu tinha levado isso muito a sério. Mesmo depois que Ben e eu nos
tornamos uma coisa, fiz questão de nunca perguntar a ele sobre isso.
Sempre imaginei que ele falaria comigo sobre seus pais quando estivesse
pronto. E ainda assim ele estava com raiva de mim por não falar sobre meu
passado. Como ele poderia me dizer que eu estava sendo secreto quando
ele fez exatamente a mesma coisa? Hipócrita.
— De qualquer forma, acho que isso o afetou. Isso e ter Hailey tão jovem,
— Tate continuou. — Provavelmente é daí que vem a necessidade de
controle.
— Sim, entendo... — Bufei, fechando meus olhos e balançando minha
cabeça. — Mas às vezes você tem que deixar as pessoas entrarem.
— Você está certo, — ele acenou com a cabeça.
— É como se todos nós tivéssemos coisas acontecendo. E sim, perder seus
pais é definitivamente uma grande tragédia. Quer dizer, perdi meu pai.
Então... foi uma merda. Entendo, — murmurei, derramando minha bebida
ao redor, derramando um pouco na cama. — Mas isso não te dá o direito de
cagar nas pessoas. Pegar seus corações e simplesmente arrancá-los e pisar
neles como a porra de lixo.
— O que ele fez pra você? — Tate me olhou de soslaio, sorrindo um
pouco para mim. — Você e Hailey terminaram porque você está tão
claramente a fim dele?
— O quê? Não, — zombei, matando minha bebida rapidamente. — Eu te
disse, Hailey e eu decidimos mutuamente que não queríamos ser
amarrados...
— Porque prefere ser amarrado pelo pai dela... — ele sorriu, balançando
as sobrancelhas para mim.
— Por favor, pare, — murmurei, e ele riu alto.
— Ryan, não dou a mínima, você sabe disso, — ele suspirou suas risadas.
— Eu já disse, já pensei nele assim antes... Mais de uma vez. — Ele sorriu e
eu revirei os olhos. — Só estou dizendo que ele é um cara difícil de ler. Eu o
conheço desde que éramos crianças e ainda mal sei o que ele está fazendo.
Ele não me pediu para segui-lo, o que eu fiz, e voltamos para a cozinha
para pegar mais bebidas.
— Você já namorou garotas? — Perguntei, me sentindo curiosa enquanto
bebia minha oitava milionésima bebida do dia.
— Normalmente não, — ele grunhiu, encostando-se no bar. — Já fiz isso
antes. Mas eu realmente gosto de pau. — Ele piscou para mim.
— Então você é tipo um solteiro crônico? — Sorri.
Ele encolheu os ombros, muito evasivamente. — Não tenho tempo para
relacionamentos.
— O único cara solteiro em todas as festas de fim de ano... — Eu ri,
bebendo de novo, chupando meu lábio inferior.
— Gosto de ser diferente, — ele riu. — Agita as coisas.
— Sim, bem, divirta-se com isso... — Resmunguei, franzindo os lábios
enquanto meus olhos pousaram no copo em minha mão. — Vou ficar aqui e
esperá-lo voltar. Feliz Natal para mim.
— Quer vir comigo? — Ele perguntou, e meus olhos saltaram para os
dele.
— O quê...? — Eu me engasguei, olhando para ele como se tivesse
sugerido que eu matasse alguém.
— Sim. Foda-se, — ele sorriu, levando o copo aos lábios. — Vamos
festejar um pouco. Vai ser divertido.
Fiquei pasmo, sem palavras. Eu não sabia como responder. Ele está
falando sério? Ou ele está fodendo comigo...?
Eu realmente poderia fazer isso? Vá para a casa de Ben… Com Hailey lá. O que
ele pensaria? Ele iria pirar?
Balancei minha cabeça. Eu não poderia fazer isso. Era estúpido e
irresponsável. Eu não poderia ir para a casa de Ben e Jess, com toda a
família e amigos, como ex-namorado de Hailey. Seria suicídio.
Mas então... A ideia de chegar à festa com Tate e ver a expressão no rosto
de Ben era imensamente satisfatória.
Ele me destruiu. Eu disse a ele que o amava e ele me disse que não podia.
Ele basicamente rejeitou meus sentimentos, como se não fossem nada. Parte
de mim queria vê-lo se contorcer um pouco...
Mas Jess e Hailey eram inocentes em tudo isso. Eu não queria machucá-
las. Embora eu não estivesse exatamente as machucando...
Tate era seu convidado. Ele nunca conseguiu trazer um mais, já que era o
solteiro do grupo. Quem sou eu para recusar seu convite?
Além disso, eu realmente não me importava se parecia louco. Logo isso
não importaria de qualquer maneira...
Seria a última chance de ver Jess e Hailey. E Ben...
— Você não acha que ficariam bravos? — Perguntei a Tate, hesitação
fazendo minha voz tremer um pouco.
— Por que fariam isso? — Ele respondeu, encolhendo os ombros. — Você
disse que você e Hailey se separaram em bons termos. Ela deve ficar bem
com isso. A não ser que... — Sua voz sumiu, e ele sorriu para mim
novamente.
— A menos que o quê? — Levantei minha sobrancelha.
— Você tenha vergonha de ser visto comigo, — ele semicerrou os olhos.
— Você tem medo de que saibam que estamos saindo? Nem mesmo
Hailey... mas Ben. Você não quer que ele saiba sobre nós, quer?
Fiz uma pausa, olhando para ele. Era como se ele estivesse me tentando,
me chamando um pouco. Ele parecia totalmente de acordo com a ideia de
me trazer para esta festa. Uma festa para a qual não fui convidado, nem
mesmo um pouco. E se ele não se importava, então por que eu deveria? Eu
não tinha nada a esconder.
Eu não estava com vergonha. Na verdade, eu estava meio animado.
— Não dou a mínima, — encolhi os ombros, tentando parecer casual,
embora minhas entranhas estivessem de repente tremendo de nervosismo.
Eu bebi minha bebida. — Vamos invadir essa festa.
O rosto de Tate irrompeu em um sorriso largo e puramente maligno.
— Bem, tudo bem então, — ele terminou sua bebida rapidamente. —
Vamos, porra.
A viagem até a casa de Ben foi um borrão. Não percebi que Tate tinha
nos levado até lá até que estacionamos na rua em frente à casa e eu estava
cambaleando para fora de seu carro.
Era realmente irresponsável. Muito, muito irresponsável. Ele estava
bebendo há horas.
Mas eu não estava em condições de discutir com ninguém. Eu estava no
meio do meu próprio colapso.
O exterior da casa estava iluminado com as luzes que Ben e eu
colocamos. Havia decorações em todas as janelas, iluminadas por dentro.
Parecia ótimo. Carros enchiam a entrada de automóveis e alinhavam-se na
rua. Claramente havia uma festa acontecendo lá.
Meu coração estava realmente ficando louco. Sem mencionar que eu mal
conseguia ver direito ou formar uma frase completa. Era uma ideia
terrível... Mas eu estava concordando porque sabia que, depois desta noite,
nada disso importaria.
Um último hoorah.
— Tudo bem, vamos lá, coisa quente, — Tate me agarrou pelo braço e me
arrastou pela passarela. — É hora do show.
— Vou contar a Ben sobre você e eu, — murmurei enquanto subíamos os
degraus da frente, e Tate tocou a campainha.
— Isso está certo? — Ele riu, me colocando em pé e puxando as lapelas
da minha jaqueta.
— Sim. Ele vai ficar bravo... — Eu ri, balançando para frente e para trás.
Ouviu-se um barulho alto vindo de trás da porta. Música de Natal
tocando e pessoas conversando e rindo. Parecia que havia muitas pessoas lá
e eu estava me sentindo nervoso de novo. Eu precisava me concentrar em
não vomitar.
Eu preciso de outra bebida...
A porta se abriu e meu coração parou. Jessica estava lá, toda sorrisos e
cabelos dourados enrolados e caindo pelos ombros. Ela estava usando um
vestido vermelho e um chapéu de Papai Noel.
Ela sorriu para Tate, mas quando seus olhos deslizaram para mim,
imediatamente caíram de seu rosto. Seus olhos se arregalaram e ela parecia
horrorizada. Sua boca estava aberta enquanto ela estava lá, muda.
— Feliz Natal, — Tate sussurrou, inclinando-se para beijar sua bochecha.
— Trouxe um amigo. Espero que esteja tudo bem.
— Uh... — um suspiro voou de dentro de sua garganta, e ela apenas ficou
boquiaberta para mim, piscando algumas vezes. — Merda.
Engoli em seco, sentindo de repente como se tivesse cometido um erro
terrível. Eu não deveria ter ido lá. O que diabos estou fazendo?!
Mas em vez de me virar e correr de volta para o carro, como
provavelmente deveria, endireitei os ombros e inclinei a cabeça para o lado.
— Oi, Jess, — murmurei, forçando um pequeno sorriso. — Feliz Natal.
— Um... Feliz Natal, Ryan, — ela guinchou, parecendo sem fôlego e
parecendo tão sobrecarregada. — Que surpresa...
Todos nós ficamos ali olhando um para o outro pelo que pareceu uma
eternidade. Eu queria tanto abraçar Jessica. Estava me matando ativamente
não o fazer. Eu podia sentir o cheiro dela de onde eu estava, e isso me deu
água na boca. Suas lindas bochechas rosadas, lábios carnudos, parecendo
brilhantes e deliciosos, grandes olhos azuis olhando para mim.
Deus, eu fodidamente sinto tanto a falta dela. Sua presença era tão
calmante. Eu só queria envolvê-la em meus braços e esquecer tudo o que
tinha acontecido. Eu precisava desse conforto, e simplesmente não poderia
tê-lo. Isso fez meu peito doer.
— Sinto muito... onde estão minhas maneiras? — Jess bufou uma
risadinha estranha, saindo do caminho. — Pode entrar. Posso pegar seus
casacos?
— Está tudo bem, entendi, — Tate respondeu, entrando primeiro
enquanto eu seguia seu exemplo, tentando como o inferno andar
normalmente.
Ele tirou o casaco e tirei o meu, entregando-o para pendurar. Meus olhos
dispararam de volta para Jessica, como ímãs, e eu rapidamente deslizei
meus dedos ao longo de suas costas, dando-lhe uma olhada. Eu não tinha
certeza se ela percebeu tudo o que o olhar estava dizendo... Era muito.
Sinto muito... Eu sei que isso é uma merda... Eu sinto tanto a sua falta... É tão
bom ver você... Você está linda... Por favor, não me odeie...
Seus olhos se conectaram aos meus e suas sobrancelhas se juntaram. Abri
a boca para dizer algo, mas as palavras não saíram. Ela parecia estar tendo
o mesmo problema.
— Ei, Tate! — Uma voz gritou da sala de estar. — É bom ver você, cara!
— Ei, irmão, — reconheci a voz do irmão de Ben, erguendo os olhos para
vê-lo abraçando Tate e dando tapinhas em suas costas. Quando voltei para
perto de Jess, ela estava correndo com a cabeça baixa, em direção à cozinha.
— Ryan? — Outra voz masculina disse meu nome, e vaguei lentamente
para dentro da sala, me preparando para qualquer reação desastrosa que eu
estava prestes a receber.
Acontece que era apenas Greg, o cunhado de Jess. Ele estava parado com
Bill e Jacob, e agora Tate, todos olhando para mim, parecendo
completamente chocado com a minha presença. Bem, exceto Tate. Ele
estava sorrindo como o diabo que era.
— Ele veio com você? — Jacob perguntou a Tate, levantando a
sobrancelha para o amigo.
— Ok, isso é estranho... — Greg murmurou.
— Pensei que Ben disse que você e Hailey terminaram, — Bill
murmurou, aparentemente tentando juntar as peças. Boa sorte com isso,
amigo.
— Sim, eu o trouxe, — Tate saltou, parecendo satisfeito consigo mesmo.
Jacob estava dando a Tate algum tipo de olhar, seus olhos queimando
direto para ele. Tate não parecia afetado por isso.
Um dos gêmeos entrou correndo na sala, puxando repetidamente a
camisa de Jacob.
— Papai, o tio Ben precisa da sua ajuda, — ela murmurou, então olhou
para mim. — Oi, Ryan!
Ela acenou para mim e sorri, acenando de volta antes que ela risse e
disparasse de volta para o corredor. Engoli minha garganta seca.
Os olhos de Jacob piscaram entre mim e Tate mais uma vez, e ele bufou,
balançando a cabeça enquanto saía da sala em direção à cozinha.
— Isso vai ser um show de merda, — Greg riu, bebendo sua cerveja.
— Acho que sempre podemos contar com sua bunda louca para trazer o
drama, hein Trouble? — Bill zombou de Tate, dando um tapinha nas costas
dele.
Algo quebrou na cozinha e eu realmente pulei. Meu coração batia tão
forte contra meu peito que podia senti-lo balançar todo o meu corpo. Tate
deve ter percebido minha inquietação e se aproximou, me pegando pelo
braço novamente.
— Vamos, — ele disse. — Vamos tomar uma bebida. — Olhei em seus
olhos enquanto ele me observava atentamente para ver uma reação.
Balancei a cabeça lentamente.
Eu podia sentir os olhos de Greg e Bill em nós enquanto caminhávamos
pelo corredor para a sala de jantar. Meu rosto e pescoço estavam tão
quentes que me senti como se estivesse em chamas.
Havia algumas pessoas que eu já não reconhecia na sala de jantar,
conversando e comendo aperitivos. Tate os ignorou e foi direto para as
garrafas de bebida, pegando uísque e servindo um copo para cada um de
nós. Eu já estava tão bêbado que mal conseguia andar sozinho...
Definitivamente, não precisava de mais bebida. Mas, novamente, eu estava
na casa de Ben. E ele estava na sala ao lado.
Com a Jess. E provavelmente Hailey.
Então bebi.
— Você está bem? — Tate perguntou, correndo os dedos ao longo do
meu braço. Balancei a cabeça rapidamente, embora eu estivesse tudo menos
bem no momento.
Eu podia ouvir a voz de Hailey na cozinha. Sua prima deve ter dito a ela
que eu estava lá, porque de repente ela virou a esquina, com os olhos
arregalados e o rosto imóvel. Senti-me como se tivesse levado um chute no
peito.
— Ryan... — ela se engasgou, caminhando lentamente, parecendo que
sua cabeça estava prestes a explodir. — O que está fazendo aqui?
— Eu estou uh... — murmurei e minha caixa de voz falhou.
— Eu o convidei, — Tate respondeu, e não disse mais nada. A sala estava
girando.
— Você... — A testa de Hailey franziu enquanto ela olhava para nós. —
Quando...?
— Hales, eu só... — Eu finalmente comecei a falar de novo, me
aproximando dela, devagar e com cuidado. Tive medo de que ela me desse
um tapa. Parei bem na frente dela, apontando minha visão turva para seu
rosto lindo. Soltei um suspiro e balancei minha cabeça. — Feliz Natal.
Ela piscou para mim, em seguida, colocou o cabelo atrás da orelha. Ela
estava usando brincos de arco brilhantes e um suéter com bastões de doces
por toda parte. Ela parecia tão fofa.
— Feliz Natal, — ela respondeu calmamente. — Eu não esperava ver
você... Está tudo bem? — Seus olhos dispararam para Tate por um segundo
antes de voltarem para os meus.
— Tudo está ótimo, — murmurei, cambaleando um pouco. — Apenas
saindo, você sabe... O de sempre. — Dei de ombros.
— Pensei que você iria ver sua mãe no Natal, — ela disse com confusão
clara em sua voz e em seu rosto.
— Ela não se importa se vou vê-la ou não, — zombei. — Ela tem um
novo namorado... Uma nova pequena família para se concentrar. Eu sou
apenas um pensamento passageiro...
— Não diga isso, — ela disse, estendendo a mão para acariciar meu
ombro. Foi bom, o que me fez querer chorar por algum motivo.
— É verdade, — grunhi, inclinando minha cabeça. — Não que eu me
importe, de qualquer maneira. Prefiro estar aqui com meus amigos. — Meu
tom era sarcástico, mas eu projetei meu polegar na direção de Tate.
— Como vocês são amigos? — Ela perguntou em um sussurro,
provavelmente não querendo ofender Tate. Mal sabia ela, Tate não dava a
mínima para nada.
— Você quer os detalhes? — Levantei minha sobrancelha para ela e ouvi
Tate tossir em sua bebida. Eu olhei para ele por cima do ombro e ele estava
rindo de si mesmo.
O rosto de Hailey congelou e ela bufou um barulho, balançando a cabeça
lentamente. Mas antes que qualquer um de nós pudesse dizer mais alguma
coisa, ouvi uma comoção. Ben entrou na sala rapidamente, com seu irmão
claramente tentando impedi-lo. Seus movimentos agressivos pararam
quando ele me viu, seus olhos pousando diretamente nos meus. Eu quase
me caguei.
Os olhos de Ben estavam escaldantes. Suas narinas dilataram quando ele
disparou raios laser de suas íris azuis brilhantes, diretamente na minha
direção. Então ele olhou para trás, para Tate, e parecia que ele poderia
explodir fora de suas roupas a qualquer minuto como o Incrível Hulk.
Independentemente do quanto eu queria colocá-lo em seu lugar antes, eu
definitivamente não estava fazendo isso agora. Eu só estava lá, morrendo
de medo, tentando não desmaiar.
Finalmente, Ben piscou, embora não fosse uma grande mudança em seu
rosto. Ele parecia tão zangado, mas também confuso e ligeiramente
perturbado. Eu só queria que ele me aceitasse, mas estava claro que ele não
me queria lá. A realização me esmagou.
Bem, adivinha, Ben? Você não consegue controlar tudo. Tate me convidou. Estou
aqui com ele. Então você apenas terá que lidar com isso.
— O que ele está fazendo aqui? — Ele perguntou a Hailey e a Tate,
basicamente qualquer pessoa na sala que não fosse eu. — O que está
fazendo aqui? — Esse tempo era para mim.
— Pai, está tudo bem, — Hailey falou primeiro. — Ele pode estar aqui.
Ainda somos amigos, certo Ry? — Ela me lançou um olhar de expectativa e
eu balancei a cabeça lentamente.
— Sim, é claro, — eu disse asperamente. — Nós somos amigos. — Meus
olhos se voltaram para Ben enquanto eu silenciosamente o avisei para
recuar.
Eu poderia dizer que estava levando cada grama de força dele para não
dizer nada. Ele ainda estava olhando diretamente para mim, e me
preocupei que Hailey captasse a tensão entre nós.
Sem dizer outra palavra, ele se virou e voltou para a cozinha, Jacob
seguindo atrás dele, deixando Hailey, Tate e eu parados em um silêncio
constrangedor.
— Ele parecia feliz em ver você, — Tate murmurou, e lhe lancei outro
olhar.
— Eu disse a ele que nosso rompimento foi mútuo, mas acho que ele não
acreditou em mim, — Hailey suspirou.
— Acho que não... — respirei. Toda essa situação estava tão fodida. Eu
não tinha ideia do que estava fazendo, mas meu coração estava disparado e
minhas palmas estavam cada vez mais suadas. Tomei um gole de minha
bebida novamente, tentando não derramar tudo em mim.
— Posso pegar algo para você comer? — Hailey perguntou
educadamente, parecendo preocupada, provavelmente por causa do quão
obviamente eu estava bêbado.
— Não, obrigado, — grunhi. — Está tudo bem, Hales. Não tem que
idolatrar-me. Volte para sua festa. Vai ser como se eu nem estivesse aqui.
— Eu duvido disso... — ela falou suavemente, então se virou e saiu da
sala. Ouvi sussurros abafados do outro lado da mesa e olhei para cima para
ver as outras pessoas nos olhos da sala se afastarem de mim rapidamente.
— Preciso pegar um pouco de ar, — resmunguei, agarrando o braço de
Tate. — Você tem mais daqueles cigarros?
— Sim, claro, — ele acenou com a cabeça e me pegou pela mão, levando-
me para a cozinha. Eu realmente não queria entrar lá, mas era a única
maneira de chegar ao deque por dentro.
Assim que entramos na cozinha, a conversa parou bruscamente, como
um daqueles arranhões de disco. Eu podia sentir cada olho em mim, e isso
estava me deixando tão enjoado que eu tinha quase certeza de que iria
vomitar.
Jess estava bebendo sua taça de vinho tinto. Sua irmã Marie, sua amiga
Rachel e a esposa de Jacob, Laura, estavam todas me olhando fixamente. Eu
não vi Hailey, Ben ou Jacob em lugar nenhum, mas não tive muito tempo
para procurar por eles porque Tate estava me arrastando para a porta.
— Olá, senhoras, — Tate sussurrou, dando a todas um sorriso irmão. Ele
parecia e soava tão charmoso, mas eu sabia por experiência que ele estava
realmente sendo um idiota.
— Oi, Tate! — Cada uma delas estremeceu, sorrindo com entusiasmo
para ele. — Feliz Natal, querido.
— Feliz Natal, — respondeu ele, abrindo a porta do convés. — Vocês
todas estão lindas.
— Obrigado, — responderam juntas novamente, suas bochechas corando
como uma tempestade. Jess ainda estava completamente em silêncio,
embora eu pudesse ver a vermelhidão em todo o seu rosto, espalhando-se
pelo pescoço e peito. — Oi, Ryan... — Elas disseram meu nome e estremeci.
— Oi... — sussurrei, minha voz saindo áspera.
— É bom ver você, — Rachel sorriu, mordendo o lábio lentamente
enquanto Tate me puxava pela porta e fechava a porta atrás de nós,
efetivamente cortando as risadas e conversas de garotas, que eu podia ver
acontecendo através do vidro. As três cercaram Jess, como um bando de
hienas. Elas ainda estavam olhando para mim através da porta, entre as
fofocas óbvias, o que me deixou nervoso.
Respirei fundo, inalando o ar frio, o mundo girando ao meu redor. Tentei
relaxar o máximo que pude. Até que senti Tate apertar minha mão.
— Ei... — sua voz rouca ao meu lado. Presumi que ele estava falando
comigo e descansei minha mão em sua cintura. Mas então avaliei meus
arredores, o que demorou mais do que o normal em meu estado de
embriaguez, e percebi que ele estava falando com outra pessoa.
Meus olhos pousaram em Ben e um calafrio tomou conta de mim.
Arrepios cobriram minha pele enquanto ele me olhava do outro lado do
convés, segurando um charuto que poderia muito bem ser uma arma.
Porque parecia que ele queria me matar. Ou melhor, Tate...
Seus olhos caíram brevemente para Tate e nossas mãos unidas, e minha
mão descansando na cintura de Tate, que eu instintivamente puxei para
trás. Ele ergueu a sobrancelha, mas não disse nada. Apenas continuou a nos
encarar, dando uma tragada em seu charuto, soprando a fumaça
vagarosamente no ar. O cheiro de fumaça de charuto era tão familiar para
mim agora. Associei isso com Ben, fisicamente. Isso fez com que todos os
músculos do meu corpo se contraíssem.
Tate tirou um maço de cigarros do bolso, retirou dois e enfiou-os entre os
lábios, acendendo os dois ao mesmo tempo. Então ele entregou um deles
para mim e eu o peguei, levando-o à boca e dando uma pequena tragada,
lutando para não revelar o quanto minha mão estava tremendo. Tentei
puxar minha outra mão para fora do aperto de Tate, mas ele apertou com
mais força.
— Desde quando você fuma? — Ben perguntou, me assustando. Sua voz
era baixa e áspera, como um jaguar decidindo se iria comer.
— Desde agora, — forcei minha voz de dentro da minha garganta,
travando meus olhos nos dele enquanto dava outra tragada, me obrigando
a não tossir. — Só quando estou bêbado.
— Pensei que você disse que nunca fica bêbado... — ele inclinou a cabeça
para o lado, os olhos semicerrados. — Parece besteira, garoto.
— Parece que não é da sua maldita conta, — grunhi, soprando mais
fumaça para fora, direto para ele. Na verdade, senti seus músculos se
contraírem e nem sequer o estava tocando.
Tate, por outro lado, eu estava tocando. E pude senti-lo estremecer ao
meu lado. Até ele estava ficando nervoso agora, o que era preocupante.
Ouvi alguns ruídos vindos do quintal, e olhei para trás de Ben para ver
Jacob, suas meninas gêmeas e Hailey, preparando o que parecia ser fogos
de artifício na grama.
— Tate, dê-nos um minuto, — Ben rugiu, seus olhos nunca deixando os
meus. Oh, ótimo... Agora ele quer que Tate vá embora para que ele possa gritar
comigo e me fazer sentir como uma merda um pouco mais. Isso é tão fodido. Foda-se
isso e foda-se, Ben.
— Por favor, — rosnei para Ben, provocando-o com meu comentário
espertinho em meu estupor bêbado, o que realmente não era uma boa ideia.
Ele estreitou o olhar para mim, parecendo querer me estrangular com as
próprias mãos.
— Sim... claro, — Tate respondeu, cedendo ao comando idiota de Ben,
mas não sem primeiro passar a mão visivelmente ao longo das minhas
costas.
Ele deu uma olhada para Ben e desceu as escadas, juntando-se a Jacob e
as meninas no quintal. Eu apenas fiquei lá, fumando meu cigarro
casualmente, observando Ben e esperando a bronca inevitável que eu
estava prestes a receber. Quase revirei os olhos antes mesmo de ele
começar.
— Sério? — Ele finalmente falou, seu peito largo e firme e ombros se
movendo para cima e para baixo com respirações visivelmente fortes.
— Sério o quê, Ben? — Perguntei, meus olhos lutando para ficar abertos.
Eu estava tão fodido que mal conseguia imaginar o que estava acontecendo.
— Sério, você está aqui com ele...? — Ele murmurou, colocando o charuto
na bandeja ao lado dele. — Sério, você está com a cara de merda? Sério...
você apenas... apareceu com Hailey aqui? — Ele latiu para mim em voz
baixa para que ninguém o ouvisse. — Que porra é essa, Ryan?!
— Sim, estou aqui com o Tate, — sussurrei, meus olhos endurecidos de
frustração. — Ele realmente gosta de passar tempo comigo...
— Não seja um pirralho, — ele grunhiu. — Gosto de ficar com você, você
sabe disso.
Meu estômago embrulhou, mas me forcei a não reconhecer.
— Sim, bem, ele não me machuca... — Murmurei petulantemente,
jogando meu cigarro no chão, apagando-o. — Você faz. Daí o fato de que
estou com a cara de merda.
Ben pareceu momentaneamente ferido. — Eu não estava tentando...
— Não importa, — interrompi-o, cruzando os braços sobre o peito. —
Tate me convidou, então eu vim. Na verdade, gozei mais de uma vez... —
Levantei uma sobrancelha arrogante para Ben e o vi engolir em seco.
O olhar em seu rosto deveria ser satisfatório. A devastação óbvia,
confusão, raiva e tristeza. Era o que eu queria quando pensei pela primeira
vez em ir à festa.
Mas agora que estava acontecendo, eu me sentia mal do estômago. Eu
não queria isso. Não queria nada disso...
Eu só queria voltar no tempo, voltar ao Dia de Ação de Graças para que
eu pudesse me impedir de chegar perto de Ben. Eu estaria muito melhor.
Eu o amava. Ainda amava. Mas eu nunca poderia tê-lo, e isso estava
rasgando meu coração ao meio.
O olhar de angústia de Ben mudou para um muito mais irado, e ele
apertou a mandíbula.
— Você teve que pensar em mim de novo para sair com ele? — Ele
resmungou, encostando-se na beirada do convés.
— Foda-se, Ben, — zombei. — Se é assim que trata as pessoas de quem
gosta, então me sinto mal por Jess.
Seus olhos estavam brilhando para mim, como o centro azul brilhante de
uma chama. — Veja o que você fodidamente me diz, garoto. Não hesitarei
em te dar uma surra.
— Vá em frente, — empurrei, dando um passo à frente. — Faz o meu dia.
Faça toda a minha merda de vida. Você quer arruinar o Natal de sua esposa
e filha me fodendo na frente de todos os seus amigos e familiares? Seja meu
convidado. Eu não sinto mais merda... estou fodidamente entorpecido para
o mundo.
— Jesus Cristo, Ryan... — ele respirou, fechando os olhos e balançando a
cabeça. — Eu não queria fazer isso com você. Nunca quis que nada disso
acontecesse...
— Sim, você já deixou bem claro que interpretei mal tudo entre nós, — eu
bufei, passando a mão pelo meu cabelo. — Sério. Esqueça. Finja que nada
disso aconteceu.
— Eu não quero... — ele respirou.
— Então que porra você quer, Ben? — Gaguejei, agarrando-me à mesa
para me equilibrar. — Honestamente... É só sexo? Porque se for assim,
tenho certeza Tate iria...
— Cale a boca, — ele sibilou, tentando manter o volume sob controle.
— Quer dizer, geralmente ele gosta de ser fundo, mas tenho certeza de
que ele abriria uma exceção... — Continuei, divagando em minha mente
confusa, rindo para mim mesmo.
— Não diga isso, porra! — Ele rosnou, aproximando-se do meu rosto
rapidamente. — Fecha. Sua. Porra. Boca.
— Ou o quê, Ben? — Murmurei, não recuando. — Ou. Porra. O quê?
Havia uma guerra travando dentro dele, e era visível. Ele estava sendo
dividido entre um ódio cegante, uma dor dilacerante e uma luxúria
inabalável. Eu realmente pude ver em seus olhos, especialmente quando
caíram em meus lábios por um milissegundo. Parecia que ele queria me
beijar, depois me dar um soco, depois me beijar de novo e talvez me jogar
para fora do convés. Foi uma coisa muito impressionante de se ver no rosto
de alguém enquanto olhava para você.
Observei de perto enquanto seus olhos azuis perfuravam-me, pegando a
visão dele engolindo em seco, sua garganta balançando lentamente e sua
testa franzindo por um momento em incerteza.
De repente, houve um estalo alto atrás de nós que nos fez pular. Viramos
para ver Jacob, os gêmeos, Hailey e Tate aplaudindo enquanto acendiam
alguns pequenos fogos de artifício no quintal. Eles dispararam explosões
coloridas e brilhantes para o céu logo acima de nossas cabeças, uma após a
outra. Ben e eu apenas observamos, nossos olhos grudados nos brilhos.
O resto da festa se amontoou no convés para observar a diversão. Ben fez
contato visual novamente, e parecia que ele queria dizer algo, mas não
podia na frente de todas essas pessoas. Esse era o nosso problema, e sempre
seria. Devia ser um segredo. Ninguém poderia saber... E eu simplesmente
não conseguia mais fazer isso.
Eu não conseguia mais me esconder.
Tate voltou subindo as escadas, enquanto Jacob e as meninas ainda
estavam acendendo fogos de artifício vermelhos e verdes. Ele deu um
suspiro suave e me pegou pelo braço.
— Você quer ir buscar outra bebida? — Ele perguntou, seu rosto bonito
servindo como uma boa distração da agonia que eu estava sentindo por
dentro.
— Claro, — dei a ele um pequeno sorriso, e voltamos para a casa. Parei
por um momento e olhei de volta para Ben. — Feliz Natal, Sr. Lockwood.
O rosto de Ben permaneceu gravado em todos os tipos de emoções, mas
me forcei a ignorar e abandoná-lo, voltando para a casa com Tate. Fingir era
a única maneira de sobreviver pelo resto desta noite. Era tudo que eu podia
fazer para não desmoronar completamente.
Tive que me segurar. Eu tinha que manter a calma, embora quanto mais
eu bebesse, menos trepada eu começava a dar. Eu não me importava com
essa porra de paridade. Eu não me importava em me fazer parecer um
idiota. Eu realmente não me importava muito com nada, porque eu tinha
superado isso. Eu estava cansado de ser o caso secreto, a reflexão tardia.
Pela primeira vez eu queria ser a estrela do show, ou pelo menos, um
coadjuvante.
Pensei que eu poderia ser isso, com Ben e Jess. Pensei que nós três
poderíamos ficar juntos... Mas acabou que eu era apenas um experimento
para eles verem o quão excêntricos podiam ser. Eles me usaram. Foi uma
das piores sensações que já experimentei.
Tate e eu ficamos lá dentro bebendo enquanto todo mundo assistia aos
fogos de artifício. Por fim, todos voltaram para dentro, amontoados em
volta da cozinha e da sala de jantar, onde ficavam a comida e a bebida.
Não fazia muito tempo que chegamos lá e eu ainda não estava me
sentindo mais confortável. Eu poderia dizer que todos estavam me
observando e falando sobre mim pelas minhas costas. Cada vez que eu
fazia contato visual com alguém que não conhecia, eles desviaram o olhar.
Jess estava me evitando, assim como Hailey. E Ben estava longe de ser
encontrado. Eu estava apenas vagando pela casa, derramando minha
bebida no meu copo, ficando cada vez mais bêbado a cada gole. Estava
trabalhando para me impedir de sentir a dor insuportável no fundo do meu
estômago, embora a estranheza geral de estar lá ainda fosse palpável.
Eventualmente, tropecei na sala de estar, que estava vazia, tornando-se o
lugar perfeito para eu estar. Fiquei na frente da árvore de Natal, olhando
para ela, me lembrando da noite em que tínhamos ido buscá-la. Foi uma
noite tão maravilhosa, nós três juntos, segurando as mãos um do outro e
curtindo a companhia um do outro, imperturbável pelas opiniões do
mundo exterior. Éramos apenas nós. Eu, Ben e Jess. Pareceu tão certo que
pensar nisso agora me deu vontade de vomitar.
Essa é minha árvore. Esta deveria ser minha vida... Com eles. Eu também mereço
ser feliz.
— Acabamos de decorá-la hoje, — ouvi uma voz suave e familiar atrás de
mim e fechei os olhos com força, forçando-me a conter as lágrimas.
Jessica se aproximou e ficou ao meu lado, e eu já podia sentir seu calor e
tranquilidade.
— Parece ótima, — murmurei, tomando outro grande gole da minha
bebida.
Jess estendeu a mão e pegou o copo da minha mão, colocando-o na mesa
atrás dela.
— Ryan pare, — ela ordenou, suavemente. Ela era exigente de uma
forma tão diferente da de Ben. Quando ela me dizia para fazer algo, não era
como se ela estivesse me dando ordens. Eu realmente queria fazer isso.
— Olhe para mim, — ela insistiu, e eu relutantemente deslizei meus
olhos para os dela, minhas sobrancelhas franzidas juntas. — Você não tem
que fazer isso, — ela sussurrou. — Este não é você.
— Como você saberia? — Murmurei, instantaneamente me sentindo
estúpido por dizer isso. Claro que ela me conhecia. Ela provavelmente me
conhecia ainda melhor do que Ben.
— Eu simplesmente sei, — ela respondeu, seus olhos azuis escuros fixos
nos meus. — Você é muito melhor do que isso. Você é forte e corajoso...
Pode lidar com qualquer coisa.
— Não posso... — Balancei minha cabeça, respirando com dificuldade. —
Eu não posso lidar com isso.
— Você pode, — ela correu seus dedos suavemente ao longo das minhas
costas. Foi tão calmante, como um contraste direto com o que eu estava
sentindo por dentro. — Ryan, sinto muito... Eu nunca quis que isso
acontecesse.
— Eu sei, eu sei... — Deixei cair meu queixo. — Não é você.
— Você ama meu marido... — ela respirou, e choraminguei, mordendo
meu lábio inferior trêmulo. — Você me ama…
Fechei meus olhos e balancei a cabeça lentamente. Ela estendeu a mão
para agarrar minha nuca e me puxou para baixo no abraço mais suave e
reconfortante que já senti. Eu estava me desfazendo. Eu estava literalmente
prestes a chorar.
— Eu também te amo, Ryan, — Jess sussurrou em meu ouvido e todo o
meu corpo começou a tremer.
Eu agarrei sua cintura e a puxei para perto, tão perto que era como se eu
estivesse tentando fazer dela uma parte de mim.
— Eu te amo, — murmurei, e ela acenou com a cabeça com o rosto
enfiado na curva do meu pescoço.
— Eu sei, bebê... — ela se engasgou.
— Eu também o amo... — resmunguei.
— Eu sei…
— Por que ele não me ama de volta? — As lágrimas estavam vindo. Eu
tinha que impedi-las. Tínhamos que parar com isso. Alguém poderia ver...
Foda-se. Não me importo. Não me importo com quem vê. Estou com dor. Eu
preciso disso...
— Ele... — Jess começou e então ouvimos barulhos vindo do corredor.
Nós nos separamos rapidamente quando um grupo de pessoas entrou na
sala, falando alto.
— Oh, ei, — Tate cantarolou, caminhando até mim e envolvendo seu
braço em volta da minha cintura. — Aí está você.
Exalei forte, ainda tentando me recuperar do que quer que tivesse
acontecido comigo e com Jess. Eu queria tanto ouvir o que ela estava
prestes a dizer sobre Ben... Eu queria tocá-la mais e beijá-la. Deus, estou tão
bêbado. Que diabos estou fazendo aqui...?
Tate deslizou os dedos sob o tecido da minha camisa, sentindo um pouco
o meu tamanho. Bill e Greg e suas esposas estavam olhando para nós
confusos e fascinados. Jacob estava revirando os olhos e Ben parecia que
estava prestes a explodir e começar a vomitar ódio por toda a sala.
E então havia Hailey. Eu poderia dizer que ela nunca tinha ficado tão
nervosa em toda a sua vida.
Eu não poderia dizer se Tate estava realmente começando a gostar de
mim, ou se ele estava me dominando para o meu benefício, para deixar as
pessoas com ciúmes e provocar drama. Foi definitivamente o que eu disse
que queria fazer quando aceitei invadir esta festa. Mas agora tudo que eu
queria era ficar sozinho com Jess e Ben, para que pudéssemos conversar.
Senti-me como um perdedor desesperado. Por que fui tão rápido em
sacrificar meu orgulho por esses dois? Era como se eu não pudesse me
conter. Eu estava sempre os perseguindo...
Pela primeira vez, eu queria ser perseguido.
— Apenas me diga quando quiser sair daqui... — Tate sussurrou em meu
ouvido e senti um arrepio percorrer meu corpo.
— Ei! Por que não abrimos alguns presentes! — Jess gritou, obviamente
tentando distrair todos de qualquer pequeno show que Tate e eu estávamos
fazendo.
Todos se reuniram na sala de estar, enquanto os presentes eram
entregues. Não estava prestando muita atenção, já que não fui convidado
para essa festa, então nenhum desses presentes seria para mim.
Jess deu aos gêmeos e à filha de Greg e de Marie, Maxine, coisas para
abrir e mantê-los ocupados por um tempo. Em seguida, ela virou-se para o
resto deles, jogando ajudante de Santa, todo o grupo ooh-ing e ah-ing sobre
os seus presentes.
Todos estavam completamente distraídos pelas festividades, e me senti
tão excluído que estava fisicamente me matando por dentro. Se eu quisesse
sentir que não existia, teria ido para casa no Natal.
— Com licença... — murmurei, me levantando de onde Tate estava
sentado com seu lado pressionado contra o meu. Ele olhou para mim por
um momento, acenando com a cabeça e me dando um olhar que parecia
dizer Ok, estarei bem aqui.
Somos como um casal agora?? O que diabos está acontecendo??
Saí da sala, sentindo os olhares de todos queimando minhas costas
enquanto me esgueirava pelo corredor e subia as escadas. Abri a porta do
quarto de Hailey e entrei sorrateiramente, fechando-a atrás de mim,
respirando com dificuldade.
Fui até a cama dela e me sentei, colocando meu rosto em minhas mãos.
Fiquei sentado um pouco, em silêncio, tentando como o diabo me acalmar.
A sala estava girando ao meu redor, e eu realmente senti que poderia estar
doente.
De repente, houve uma batida na porta e gemi para mim mesmo. A porta
se abriu e eu olhei para cima para ver Jess se aproximando de mim
lentamente em seu lindo vestido vermelho justo, mostrando suas curvas em
todos os lugares certos. Observei-a se aproximar de mim com as mãos atrás
das costas por algum motivo.
— Ei, querido, — ela murmurou. — Você está bem?
— Nem um pouco, — resmunguei, meus ombros caídos, o peso de toda
essa merda me esmagando.
— Sinto incomodá-lo quando quer ficar sozinho... — ela franziu a testa,
seus olhos arregalados e brilhantes enquanto ela olhava para mim. — Eu só
queria te dar isso.
Ela puxou as mãos de trás das costas e estava segurando uma pequena
caixa, embrulhada em papel de embrulho vermelho com um laço verde no
topo. Ela o estendeu para mim e fiquei boquiaberto em confusão.
— O que é isso? — Perguntei, minha voz um ruído suave e hesitante mal
saindo da minha boca.
— É para você — Jess respondeu, piscando para mim, o rosto ainda sério.
— Abra.
Minha boca abriu em puro choque. Sinceramente, não tinha certeza se
nada disso estava realmente acontecendo até que peguei a caixa dela e a
examinei de perto.
Havia uma etiqueta com uma rena que dizia Para: Ryan, De: Papai Noel
Lutei para respirar enquanto meus olhos se deslizaram para cima e para
baixo entre Jess e o presente em minhas mãos. Eu finalmente me forcei a
reagir e comecei a rasgar o papel lentamente, revelando uma bela caixa
preta fosca. Tirei a tampa e vasculhei um pedaço de papel verde até sentir
algo duro. Eu descansei a caixa no meu colo enquanto removia o que estava
dentro, meus olhos se arregalando em descrença.
Era um diário super chique, com capa de couro, como os que todos os
meus professores de direito sempre carregam por aí. Exceto que a capa era
muito diferente.
Tinha o que parecia ser uma flor dentro, uma rosa seca com três pétalas
caindo. A coisa toda havia sido preservada atrás de um plástico protetor
transparente, que formava a capa do diário. E dizia meu nome em uma
letra bem em negrito: Ryan Harper.
Eu ainda estava quase sem respirar enquanto corria meus dedos sobre a
superfície lisa, admirando o quão intrincados os detalhes eram por dentro.
Era uma rosa real, vermelho intenso, com folhas e espinhos ligeiramente
dourados, mas ainda muito elegantes. E as três pétalas caindo... Era de tirar
o fôlego. Na verdade, fiquei sem fôlego.
Olhei para Jess, minha testa enrugada em questão. Onde ela conseguiu
isso?
— Ben e eu fizemos para você... — ela sussurrou, respondendo à minha
pergunta não dita enquanto se sentava ao meu lado na cama. — É uma rosa
do jardim. Aprendi como preservá-las adequadamente há alguns anos, e
agora meio que adoro fazer isso. — Ela estendeu a mão e passou os dedos
pelo meu presente. — As três pétalas são... para nós. A ligação é real. Isso
foi ideia de Ben. Ele disse que um advogado renomado precisaria de um
diário adequado. Por exemplo, clientes e casos e outros enfeites.
— Jessica... — bufei, balançando minha cabeça lentamente enquanto
abria o diário e folheava o papel liso de cor creme. — Não sei o que dizer...
— Você não tem que dizer nada, — ela murmurou, seus olhos fixos nos
meus. — Feliz Natal.
— Este é o presente mais incrível e atencioso que alguém já me deu... —
Eu murmurei, meu coração batendo forte contra o meu peito.
— Nós sabíamos que você gostaria de algo assim, — Jess me deu um
pequeno sorriso hesitante. — Mais do que comprar algo caro.
— Você está completamente certa, — eu disse. — Mas agora me sinto
uma merda. Não comprei nada para você...
Jess deu uma risadinha ofegante e quase sorri. Quase. Isso era difícil... Eu
ainda estava doendo tão ruim.
— Você não precisa nos dar nada, — ela me disse, pegando minha mão
na dela. — Você já nos deu o melhor presente... — Meu lábio começou a
tremer. — Seu coração.
Fechei meus olhos rapidamente e balancei minha cabeça. — Mas acabou.
Ben disse que não poderíamos...
— Ben está apenas confuso, — ela sussurrou, virando seu corpo para
encarar o meu. — Ele te ama, Ryan. Sei que ele quer. Ele pode estar com
medo, mas conheço meu marido. Ele está com medo por um motivo.
Ela estendeu a mão e correu os dedos suavemente ao longo da minha
mandíbula, puxando meu rosto para mais perto do dela.
— Nós não podemos... — grunhi, meu corpo inteiro tremendo de medo e
antecipação.
— Eu sei... — ela sussurrou em meus lábios. — Sinto tanto a sua falta...
— Deus, sinto sua falta, — murmurei, segurando em sua cintura. — Sinto
falta de vocês dois.
— Ryan... — ela choramingou, roçando seus lábios suavemente nos
meus. Eu estava tremendo. — Não desista dele...
Choraminguei baixinho, confusão e arrependimento me enchendo como
areia em uma ampulheta.
Mas é muito tarde. Eu já fiz...
Meu cérebro estava correndo sobre tudo o que tinha acontecido nas
últimas vinte e quatro horas. Comecei a temer que tivesse cometido um
erro horrível...
Alguém bateu na porta e Jess e eu pulamos, nos separando rápido
novamente. Isso continuou acontecendo. Estávamos sendo muito
irresponsáveis.
A porta se abriu lentamente e era Hailey. Meu coração estava martelando
nas minhas costelas e tudo começou a girar novamente.
— Ei... — Hailey cantarolou, inclinando a cabeça para o lado. — Posso
falar com você por um minuto?
— Comigo? — Perguntei, apontando para mim mesmo. Jess já estava se
levantando e caminhando para a porta.
— Sim... se estiver tudo bem, — ela ergueu a sobrancelha para mim,
então olhou para Jessica.
— Deixe-me voltar lá pra baixo... — Jess respirou fundo e saiu
furtivamente do quarto, fechando a porta atrás dela.
Hailey veio se sentar ao meu lado na cama, e me senti como se estivesse
na zona de crepúsculo ou algo assim. Era uma loucura o que eu estava
fazendo. Eu precisava reconsiderar seriamente como eu tomava decisões na
vida.
— Ryan, — Hailey se virou para mim, olhando profundamente em meus
olhos. Engoli em seco. — Você está bem? Sério... está tudo bem com você?
— Hum sim... estou bem, — resmunguei, tentando soar casual. — O que
quer dizer? — Coloquei meu presente de volta na caixa e o coloquei na
cama.
— Você só... parece que está passando por algo, — ela disse, falando
calmamente. — Isso é por causa do rompimento?
Quando ela disse rompimento, Ben e Jess foram as primeiras pessoas que
surgiram na minha cabeça. Mas então eu rapidamente percebi que ela
estava falando sobre nós. E me senti ridículo, porque foi ela quem namorei
por cinco meses. Não seus pais.
— O que é por causa do rompimento? — Perguntei, me mexendo na
minha cadeira.
— Tate... — ela ergueu as sobrancelhas. — O que está acontecendo com
vocês dois?
Expirei lentamente. — Bem... ele me convidou aqui...
— Sim, mas... por quê? — Ela perguntou.
— Estamos meio que... nos vendo, — respondi, e ela parecia
completamente confusa.
— Desde quando? — Sua testa se enrugou.
— Apenas... recentemente, — cantarolei, realmente não querendo dizer
muito mais. Mas claramente ela não estava me deixando escapar por ser
vago.
— Ryan, isso é loucura... — ela bufou. — Você não é gay.
Apertei os olhos para ela. — Bem, fiz sexo com ele, então...
Ela se engasgou e, por algum motivo, pareceu ofendida. Eu não tinha
ideia do por que... Seu rosto parecia desanimado por eu não ter contado a
ela algo assim. Ou ela não teria sido capaz de dizer...
— Então você gosta de caras agora? — Ela inclinou a cabeça para o lado,
como sempre fazia quando ficava irritada por alguém ter provado que ela
estava errada. Era engraçado.
— Eu acho que sim, — eu grunhi, dando a ela o mesmo olhar penetrante.
— Você não é gay, — ela murmurou, estreitando seu olhar para mim. Oh
sim, ela quer totalmente estar certa. Típica teimosa Hailey. Ela é como Ben...
— Como você saberia? — Zombei, sabendo que ela odiaria totalmente
essa resposta.
— Porque, eu sei, — ela murmurou, sorrindo como se ela estivesse
pronta para pegar as armas grandes. — Você me fodeu Ryan... muito. —
Minha boca estava ficando seca. — Você fodeu meus peitos...
Meu pau estremeceu nas minhas calças. — Então...?
— Você costumava comer minha boceta quase todos os dias, — ela
sussurrou, se aproximando de mim. — Às vezes, duas vezes por dia... —
Engoli em seco, minha respiração ficando superficial. — Às vezes, três
vezes ao dia...
— Sim, bem... mudei de ideia, — resmunguei, minha virilha começando a
queimar.
— Gosto de pau agora.
— Você faz? — Ela correu os dedos pelo meu pescoço, no meu peito.
— Uh-huh, — balancei a cabeça rapidamente, lutando para não revelar o
quanto ela estava me afetando. Eu estava tentando provar um ponto, mas
não tinha certeza do que era.
— Então... você é gay? — Ela perguntou, me empurrando para trás
lentamente enquanto subia em cima de mim, montando minha cintura.
— Eu sou muito gay, — respirei, olhando para ela enquanto ela se
aproximava de mim lentamente.
— Prove, — ela ronronou.
— Como? — Engasguei-me, meus dedos coçando com o desejo de
agarrá-la pelos quadris. Ela está ganhando. Droga.
— Deixe-me beijar você... e não fique duro, — ela sorriu, pressionando o
ápice de suas coxas com força na minha virilha. Eu podia sentir o calor no
meu pau, que já estava ficando duro.
Eu ia perder esse argumento.
— Hailey, terminamos... — Cantarolei, meus olhos presos em sua boca
enquanto ela lambia os lábios lentamente.
— Ryan, não vamos foder, — ela moveu seus lábios sobre os meus. —
Você é gay, lembra?
Respirei suavemente, e antes que eu pudesse protestar mais, ela beijou
meus lábios, rápido, mas gentilmente, me fazendo gemer em sua boca. Ela
pegou minhas mãos e as empurrou para baixo na cama enquanto chupava
meus lábios, deslizando sua língua quente entre elas.
— Porra, Hales... — Contorci-me embaixo dela, o sangue rapidamente
enchendo meu pau. Ela seria capaz de sentir a qualquer segundo agora...
— Isso é bom, bebê? — Ela sussurrou, esmagando seus seios no meu
peito. Puta merda, caramba.
— Ok... tudo bem, — empurrei meus quadris até os dela para um rápido
alívio de fricção. — Você ganhou. Não sou gay.
— Sim, eu sei, — ela se afastou, sorrindo para mim. Então ela balançou
em cima da minha ereção por um segundo, rindo de sua vitória.
— Tanto faz, — resmunguei, fazendo beicinho para ela. Perdedor dolorido,
bem aqui.
Ela suspirou e rolou para fora de mim, deitando-se ao meu lado. — Por
que você está fingindo ser gay?
— Não estou fingindo de verdade, — bufei, virando-me de lado para
encará-la. — Eu fiz sexo com Tate.
— Você acha que é bi? — Ela perguntou, aparentemente interessada. —
Ou apenas experimentando…
— Não tenho a menor ideia, Hailey, — balancei minha cabeça. — Mal sei
quem eu sou mais.
— O que mudou? — Ela perguntou, escovando meu cabelo para trás com
os dedos. — Você parecia estar bem até voltarmos do Dia de Ação de
Graças.
Engoli em seco com as palavras que ameaçavam sair da minha garganta.
Eu ainda estava tão bêbado. Precisava ter cuidado para não dizer nada
sobre mim e seus pais, mas era difícil. Eu era tão confortável com Hailey.
Ela ainda era uma das minhas melhores amigas, apesar de tudo o que tinha
acontecido.
Apoiei-me no cotovelo. — Você realmente quer saber?
— Sim, é claro, — respondeu ela, olhando para mim com aqueles olhos
grandes e bonitos.
— Foi o seu pai, — falei baixinho, tentando manter o tom sob controle.
— Meu pai? — Ela perguntou, franzindo as sobrancelhas.
Concordei. — Conhecê-lo meio que... me enforcou. Era quase como se eu
quisesse ajudá-lo, ou algo assim. Ele me lembrava de mim mesmo... Feliz e
com os pés no chão. Mas talvez um pouco... não sei, preso? — Fiz uma
pausa e balancei minha cabeça. — Não quero soar como se estivesse
falando merda sobre seus pais, porque eles são tão perfeitos juntos... Mas
por alguma razão, eles me fizeram perceber que eu não tinha ideia do que
estava fazendo da minha vida.
Hailey olhou para mim, dando-me toda a sua atenção, aparentemente
cativada pelo que eu estava dizendo a ela. Porque pela primeira vez desde
que nos conhecemos, eu estava realmente me abrindo.
— Hales, nem sei se quero mais ser advogado... — Grunhi, fechando os
olhos e me jogando na cama. Ela colocou o braço em volta da minha cintura
e descansou a cabeça no meu peito. — Eu nunca soube o quão fechado
estava até você terminar.
O quarto ficou em silêncio por alguns minutos. Estávamos apenas
deitados, ouvindo um ao outro respirar.
— Você quer voltar? — Ela perguntou, parecendo nervosa.
Com seus pais, talvez... Balancei minha cabeça lentamente. — Não... Sinto
muito, querida, mas...
— Não, Ryan, eu também não quero, — ela me cortou, e soltei um
suspiro forte.
— Oh, ok... bom, — eu ri, e ela riu, me batendo no peito.
— Só quero que seja feliz, Ryan, — disse ela, seu tom de voz me fazendo
sentir muito melhor sobre tudo. Ela foi verdadeiramente solidária e
incrível. — E acho que você precisa fazer o que quer que isso aconteça. Faça
o que fizer, não continue seguindo um caminho porque tem medo de parar
e dar meia-volta. Não fique preso, como meus pais fizeram.
Meu coração estava doendo por Ben e Jess, e eu não tinha certeza do
porquê.
— Não que eu ache que fizeram algo errado, — ela continuou. — Como
você disse, eles são perfeitos juntos. Eu só acho que eles têm alguns
arrependimentos. Sei que meu pai queria outro bebê...
Meu estômago se apertou. Lembrei-me da minha primeira noite lá, no
porão com Ben, quando perguntei se ele já havia pensado em ter outro
filho. Ele ficou tão estranho e ansioso com isso. Ele havia mencionado para
mim antes que ser pai era sua coisa favorita no mundo inteiro. Eu não tinha
certeza de por que ele e Jess não tentaram de novo, ou pelo menos falaram
sobre isso. Mas certamente entendi a sensação de ficar preso em um
caminho.
Hailey estava certa. Agora era a hora de descobrir exatamente o que eu
queria. E eu não poderia deixar um relacionamento definir isso.
Ben me ensinou tanto sobre mim que eu nunca teria sabido se não fosse
por ele. E Jessica trouxe algumas das melhores partes de mim que eram
especiais. Entre os dois, eles me empurraram exatamente na direção certa.
Agora cabia a mim encontrar meu caminho.
Eu estava assustado, apavorado, até. Mas também determinado. Eu sabia
o que precisava fazer. Eu não podia deixar meu medo de ficar sozinho me
impedir de me encontrar.
Ouvi gritos e Hailey e eu nos sentamos. Olhamos um para o outro
nervosamente, antes que um grande estrondo nos fizesse pular.
Em um instante, estávamos de pé, correndo para as escadas.
Capítulo 17
Ben
3 O método de Lamaze foi desenvolvido pelo obstetra francês Fernand Lamaze como uma
alternativa à intervenção médica durante o parto. O objetivo do método de Lamaze é manter a mãe relaxada e
focalizada na respiração.
— Oh, e não fizemos nenhuma aula de Lamaze ainda, — ele me disse,
seu hálito quente na minha boca. — Eu acho que é no próximo mês. Jess vai
te dar a programação.
Eu não tinha certeza se ele estava brincando, mas esperava que não. Eu
queria fazer tudo com eles. Não queria perder mais um segundo dessa
gravidez.
Uma batida na minha porta me tirou da minha bolha de bebê, e rolei para
fora de Ben, lutando para pegar minhas roupas.
— Garoto, você está bem aí? — Minha tia chamou pela porta.
Comecei a me vestir freneticamente enquanto Ben ria de mim, me dando
uma aparência de louco.
— Sim! Estou bem, só... recebi um amigo — gritei minha resposta, então
me encolhi e balancei a cabeça. — Por que é isso que eu escolheria dizer? —
Murmurei para Ben, que deu de ombros, ainda rindo.
— Você tem permissão para receber amigos? — Ele riu, deitado de costas,
parecendo todo quente e sexy e lindo pra caralho, nu na minha cama com o
cobertor apenas cobrindo seu pau desgastado.
— Sim, claro, — corri meus dedos pelo meu cabelo. — Só tenho que dizer
a ela que estou indo... estou nervoso.
Ben se levantou lentamente, esticando os braços atrás das costas. — Vou
te ajudar.
— Obrigado, bebê.
Terminamos de nos vestir e nos endireitar. Respirei fundo antes de abrir
a porta do meu quarto, me preparando mentalmente para o que eu tinha
certeza de que seria uma conversa estranha.
Ben e eu saímos do quarto e descemos o corredor em direção onde minha
tia estava sentada, no sofá da sala, fumando um cigarro. Seus olhos
alternaram entre Ben e eu, e ficou claro que ela estava tentando permanecer
impassível, mas sua cabeça parecia que ia explodir.
— Ei, garoto — ela murmurou, dando outra tragada no cigarro, os olhos
agora presos em Ben. — Você está bem?
— Mhm, — balancei a cabeça rapidamente, engolindo em seco. — Hum...
Tia, este é Ben. — Acenei minha mão na frente de Ben como a porra de um
mágico ou algo assim, então olhei para ele. — Ben, esta é minha tia Jill.
Ben sorriu educadamente, parecendo exatamente o delicioso bolinho que
ele era.
— Prazer em conhecê-la... de novo, — ele colocou a mão no meu ombro,
apertando-o suavemente.
O rosto de minha tia ainda estava congelado.
— Ben é de casa... — murmurei, tentando descobrir como explicar o que
diabos estava acontecendo. — Novo México. Ele veio me ver...
— Veio através de todo o país? — Jill perguntou, erguendo as
sobrancelhas para o céu. — Deve ter sido importante.
— Foi, — Ben acenou com a cabeça, seu tom suave e doce. — Tive que vir
buscar meu homem de volta.
Ele sorriu para mim e senti meu coração pular no peito. Mas então eu
imediatamente olhei para a minha tia, esperando que ela começasse a me
perguntar quanto tempo eu era gay. Eu sabia que isso ia acontecer. A
qualquer segundo agora...
— Bem... desculpe-me se não é da minha conta, mas está na minha casa,
— Jill começou, fumando o cigarro mais uma vez. — Posso ver essa aliança
no seu dedo... Só espero que não esteja confundindo meu sobrinho com
algo que ele não deveria ser. Ele é um bom menino, como tenho certeza de
que você sabe.
Minha boca abriu enquanto eu olhava para minha tia. Ela estava sendo
protetora. Fiquei um pouco chocado. Eu não esperava isso.
— Hum, sim... Então, sou casado, — Ben começou, se atrapalhando com
suas palavras. — É uma espécie de... situação complicada... — Ele me
lançou um olhar e ergueu as sobrancelhas, perguntando silenciosamente se
eu queria contar à minha tia sobre nosso estado de relacionamento.
Eu dei de ombros e balancei a cabeça. Não há melhor momento do que o
presente.
Vou ter que me acostumar com isso, de qualquer maneira...
— Oh, tenho certeza de que é complicado, — Jill revirou os olhos. — Isso
é o que todos os homens casados dizem.
— Não, tia, não é assim, — me aproximei e me sentei ao lado dela no
sofá. — Olha, preciso te contar uma coisa. — Olhei para o meu colo e
respirei fundo. — Vou ser pai.
Meus olhos deslizaram de volta para os da minha tia e ela parecia
completamente perplexa.
— Pai...? — Ela perguntou, suas sobrancelhas levantadas tão altas que
eram uma parte de seu couro cabeludo.
— Sim, — sorri para Ben e acenei com a cabeça. Ele caminhou
casualmente até o sofá e se sentou ao meu lado, agarrando minha mão na
dele. — Estamos tendo um bebê.
Jill ficou em silêncio por um momento, olhando para mim com o queixo
aberto. Ela finalmente piscou algumas vezes e balançou a cabeça.
— Corrija-me se eu estiver errada, mas da última vez que verifiquei
nenhum de vocês tem as partes adequadas para fazer isso, — ela grunhiu,
olhando para nós como se fôssemos loucos. — A menos que... oh garoto. Eu
sinto muito. Você é um transgênero? — Ela olhou para Ben com um pesar
apologético estampado em seu rosto. — Nesse caso, devo dizer que fez um
ótimo trabalho. Você parece todo homem para mim.
Virei minha cabeça lentamente, olhos arregalados dando uma olhada em
Ben enquanto ele ria baixinho.
— Não... Tia... — Eu ri, balançando minha cabeça. — Ben não é uma
mulher. Quero dizer... nenhum de nós é. — Parei para rir um pouco mais.
— Oh... — ela suspirou e balançou a cabeça. — OK. Então vai adotar?
Isso não demora um pouco?
Ben ainda estava rindo à minha esquerda, e era tão fofo que estava
tornando essa conversa terrivelmente desconfortável muito mais fácil de
suportar.
— Não... não é bem isso também, — bufei e me mexi na minha cadeira.
— Tia, Ben é casado com uma mulher. O nome dela é Jessica... e ela está
grávida. — Fiz uma pausa e a deixei absorver isso, mas continuou com
minha explicação antes que ela pudesse lançar mais teorias prematuras
loucas para mim. — Você vê, Jessica, Ben e eu... nós estivemos... juntos. Nós
três.
Levantei minhas sobrancelhas para ela, esperando que ela processasse o
que eu estava dizendo.
Ela ainda parecia muito confusa, mas balançou a cabeça lentamente.
— Tivemos uma briga e é por isso que me mudei para cá, — continuei, —
mas agora que Jess está grávida, preciso ir para casa. Preciso estar com
minha família... e nosso bebê.
— Uau, criança... — Jill respirou, caindo para trás em sua cadeira. Olhei
para o cigarro dela, que tinha uma cinza muito comprida, como aquelas
velhas nos cassinos. Ela colocou no cinzeiro e depois olhou para mim. —
Tem certeza de que é isso que quer?
— Sim, — balancei a cabeça, olhando para Ben por um momento,
sorrindo e apertando sua mão. — Estou apaixonado por eles, tia. Estou há
um tempo. E eu agradeço muito por me deixar mudar para cá e pagar por
tudo... Você tem sido uma santa. Ajudou-me mais do que minha própria
mãe jamais ajudou...
Parei antes que pudesse me engasgar e senti a mão de Ben acariciando
gentilmente minhas costas. Adorei tê-lo ali, me apoiando. Finalmente
parecia que estávamos em um relacionamento real. Falar com as pessoas,
abertamente. Confortando um ao outro e apoiando um ao outro. Isso era
tudo com que eu sonhava desde que mudei de lugar, tudo o que eu vinha
tentando como o inferno me convencer de que não queria, embora fosse
inútil. Não havia como mentir para o meu coração.
— Ryan, eu te amo, — disse Jill, passando os dedos pela minha bochecha.
— Você é como o filho que nunca tive, sabe disso. Só quero que seja feliz. E
se estar com esse cara e sua esposa, criar um bebê com eles vai fazer isso,
então eu digo para ir em frente.
Respirei fundo e sorri, mostrando a ela o quão grato eu estava com meus
olhos. Senti Ben relaxar ao meu lado e achei tão fofo que ele estivesse
nervoso com isso. Não era como se ele estivesse conhecendo meus pais ou
algo assim... Embora eu suponha que, de certa forma, seja.
— Agora, quero que prometa que vai ficar na escola, no entanto, — Jill
exigiu, me dando um olhar severo. — Ou pelo menos, siga seus sonhos.
Relacionamentos são todos muito bons. E sim, as crianças podem ocupar
muito tempo. Mas você precisa ter algo mais para mantê-lo determinado.
Algo mais para encher sua xícara. Não deixe sua felicidade depender de
outras pessoas. —Wow... Isso é sábio.
Balancei a cabeça lentamente, dando a minha tia um sorriso amoroso. Ela
estava certa. O que quer que tenha acontecido, eu precisava descobrir o que
realmente me fazia feliz, fora do meu relacionamento com Ben e Jess, e
nosso bebê. Se fosse advogado, eu poderia me transferir para a UNM,
embora possam me odiar um pouco por tudo isso.
E se não era para ser, então talvez eu pudesse encontrar outra coisa...
Mas eu sabia que minha tia estava certa. E Ben também. O mundo era
definitivamente nosso. O que quer que eu quisesse, poderia fazer acontecer.
Finalmente, meu coração foi restaurado. Eu me senti invencível.
— Esse é um ótimo conselho, Jill, — a voz de Ben sussurrou ao meu lado
e olhei para ele. Ele sorriu e eu não pude resistir. Eu só tive que beijá-lo.
Meus lábios se encontraram com os do meu homem até que de repente
estremeci e me afastei.
Oh merda, a mesa...
— Hum, tia, você não esteve na mesa da cozinha quando voltou para
casa, esteve? — Perguntei nervosamente, levantando-me rapidamente.
— Não... ainda não, — respondeu ela, hesitante, estreitando o olhar para
mim em suspeita. — Mas eu estava prestes a comer um pouco daquela
torta...
— Oh, tudo bem! Não, isso é ótimo! — Eu gaguejei, correndo em direção
à cozinha, vasculhando os armários em busca de Lysol. — Eu só preciso
hum... consertar... algo. Temos algum spray de limpeza?
Ouvi Ben rir alto e mordi meu lábio.
Fim.
Agradecimentos
Uau! Isso foi uma loucura.
Eu só quero agradecer a todos que leram este livro. Porque é muito
intenso. Honestamente, não é um livro que eu jamais pensei que publicaria
ou mostraria para alguém. A ideia dessa história entrou em meu cérebro e
dominou minha vida. Por um mês direto, tudo em que eu conseguia pensar
era nessa história. Eu quase não comia, quase não dormia. Eu vivi e respirei
Ben e Ryan e Jess... E quando comecei, a história parecia muito diferente do
que acabou.
Mas tudo aconteceu lindamente, e eu decidi que a história de amor deles
precisava ser compartilhada.
Esta não é necessariamente uma história sobre como se encontrar ou se
assumir como algo. É apenas uma história sobre amor, seguir seu coração e
como às vezes você se apaixona por uma pessoa que nunca esperou. O
amor não tem rótulos ou padrões. Não existe um procedimento operacional
padrão. Amamos quem amamos e isso deve ser celebrado. Só posso esperar
que talvez a leitura deste livro ajude a abrir algumas mentes ou consolar
aqueles que podem se sentir inseguros. O mundo é grande demais para nos
fecharmos em uma caixa.
Todos os agradecimentos do mundo vão para minha família e amigos
por me apoiarem. Meus maravilhosos leitores betas, meu editor, meu
formatador (Julesies, também conhecido como Julia Scott... você é um
gênio!) E meu artista de capa, Jada D'Lee, que continua a esmagá-lo
fazendo essas obras de arte fenomenais.
Aos blogueiros, bookstagrammers e leitores: Vocês são tudo. Seu apoio e
entusiasmo é o que faz tudo valer a pena. Continue lendo e sendo incrível.
Se você gostou do PUSH, ou de algum dos meus outros livros, por favor,
deixe uma crítica. Isso significa o mundo para este novo autor indie.
Obrigado e boa leitura!
Amor, amor, amor,
Nyla K