ARRASTAR

A Dark Stalker Romance

Audrey Rush
 Copyright © 2021 Audrey Rush

Crawl: A Dark Stalker Romance

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Design da capa por Kai

Brochura ISBN: 9798783154157

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produto da imaginação do
autor ou são usados ficticiamente. Todas as pessoas que aparecem na imagem da capa deste livro são
modelos e não têm qualquer conexão com o conteúdo deste livro.
 Conteúdo

Cocopyright NOTA
DO AUTOR
CAPÍTULO 1
CAPÍTULO 2
CAPÍTULO 3
CAPÍTULO 4
CAPÍTULO 5
CAPÍTULO 6
CAPÍTULO 7
CAPÍTULO 8
CAPÍTULO 9
CAPÍTULO 10
CAPÍTULO 11
CAPÍTULO 12
CAPÍTULO 13
CAPÍTULO 14
CAPÍTULO 15
CAPÍTULO 16
CAPÍTULO 17
CAPÍTULO 18
CAPÍTULO 19
CAPÍTULO 20
CAPÍTULO 21
CAPÍTULO 22
EPÍLOGO
DARK ROMANCE TAMBÉM POR AUDREY
RUSHAGRADECIMENTOS
SOBRE O AUTOR
 NOTA DO AUTOR
Esta notificação de conteúdo pode conter spoilers.
Este livro segue o romance entre uma anti-heroína com um passado
traumático e um serial killer irredimível. Como tal, esta história contém
violência extremamente gráfica, conteúdo perturbador, bem como contato
prejudicial entre membros da família. Além disso, o serial killer sempre pega
o que quer sem remorso, e o casal se entrega a jogos sombrios de tortura,
armas e sangue.
Este é um romance sombrio. A discrição do leitor é recomendada.
Arrastar
 CAPÍTULO 1
Dinheiro
Primeiro, vejo o brilho fulvo de seu braço. Seu bíceps espesso se contrai,
então seus dedos beliscam o tecido. A camisa cai no chão. Quase não há
espaço para se mover, mas eu mudo meu olho contra o olho mágico, a
superfície interna do gesso raspando minha bochecha. Ela atravessa a sala
novamente e eu tenho um vislumbre da tatuagem em suas costas: duas
costelas pressionadas uma contra a outra, as falanges se agarrando como se
estivessem com medo de se desfazer. Mas eu vi a peça inteira: esqueletos se
abraçando, dentes contra dentes, órbitas escuras voltadas uma para a outra.
Como se a única promessa em que podemos confiar sejam nossos instintos
básicos.
Essas casas antigas não foram regulamentadas durante a construção, e
os ocupantes esperam coisas como buracos no gesso. Alguns desses
proprietários nem sabem que têm cavidades nas paredes. Com vontade de vê-
la novamente, minhas mãos arranham a parede interna e, de repente, tudo está
mortalmente parado. Já posso imaginar; outra reclamação sobre ratos
enviados em uma ordem de serviço. Coisinhas chatas. O cheiro fétido de
palmeiras em decomposição enche o ar, uma umidade pesada em meus
ombros, como uma boca respirando em mim.
Em seguida, os gemidos artificiais gritam através da parede. A atriz
adulta grita, apoiada por móveis de madeira que rangem, e eu imediatamente
sei o vídeo que Remedy está assistindo. É a mesma coisa todas as vezes: um
homem com olhos injetados de sangue elevando-se sobre uma mulher com
uma corda em volta do pescoço enquanto a pega por trás. Ela sempre volta
para este.
É apenas meio-dia e ela já está começando. Meu tipo de mulher.
Eu me inclino para trás contra a parede externa, avançando a mão em
minhas calças, mas estou comprimido entre as duas paredes, e é difícil
colocar a mão em meu eixo. Há uma camada de tecido entre a parede interna
dura e minha mão, mas meu antebraço mói contra o gesso. Eu pressiono meu
olho contra aquele pequeno orifício, mudando em cada direção para dar outra
olhada nela. Remedy Basset. Que nome. Remédio. Tratamento. Um
substituto para o que é necessário. E minha pequena cura favorita.
O sangue enche minha protuberância, mas não adianta com um buraco
tão pequeno. Eu não consigo ver nada. Terei sorte se tiver um vislumbre do
ombro dela e, no entanto, ainda prefiro esse ponto de vista. Um sócio em
Missoula me ajudou a hackear sua webcam para que eu pudesse ver tudo:
cada torção de seus lábios, cada
sobrancelha franzida, cada calça que escapa de seus lábios roxos. Mas no que
diz respeito ao meu tempo livre, antes de ela dormir, prefiro passá-lo o mais
perto possível dela. E isso significa ser pressionado entre as cavidades de sua
parede.
Seu pé descalço está apoiado na mesa, as unhas dos pés nuas e sem
pintura, mas posso imaginar a filmagem da webcam agora: Remédio com as
pernas abertas, um grampo caindo de seu cabelo, as mãos agarrando seus
buracos. Talvez ela tenha grampos nos mamilos, com as proteções de
borracha removidas desta vez, de modo que sejam dentes de metal na pele.
A corrente da pinça ficará pendurada entre seus lábios roxos.
A cadeira do computador range a cada impulso de seus quadris. Minha
garota suja não demora; ela sabe o que ela quer. Olho para seu pé se
contorcendo pelo olho mágico e nos imagino naquele vídeo: minhas cordas
em volta do pescoço, observando enquanto seu rosto fica em um belo tom de
ameixa que complementa seus lábios pintados, rímel manchando suas
bochechas, sangue correndo pelo seu peito e quadris , cortes da minha faca
marcando-a como um saco de cimento rasgado, suas paredes de veludo se
contraíam em torno do meu eixo como se ela estivesse tirando a minha vida.
E então, do outro lado da parede, um gemido irrompe dos lábios de
Remedy como um cordeiro que sabe que está para ser abatido, um grito doce
que deixa as últimas notas pairarem no ar. Com aquela imagem de sua boca
torcendo em liberação enquanto ela rasga os grampos de seus mamilos, eu
esfrego meu comprimento, meus dedos batendo na parede. Ela engasga. A
cadeira do computador range quando ela se levanta rapidamente. Um tumulto
de comoção, como coisas sendo empurradas em seu quarto. Talvez ela esteja
procurando uma arma para se defender de um rato bastante grande. E esse
medo me empurra além do limite; meus jorros quentes de liberação
encharcam minha boxer.
Depois de alguns instantes, ela desiste, e desta vez vejo as pontas de
seus mamilos marrons, em carne viva e vermelhos, enquanto ela cruza na
frente do buraco. Estou duro de novo. Mas ela está distraída; esta é minha
chance de me mover. Eu me movo entre a parede interna e externa, não
querendo perturbá-la desta vez. Afinal, eu gosto de assistir Remedy e quero
continuar fazendo isso. Como um especialista em minha área, meu trabalho
me dá acesso a casas em todo Key West, e eu a conheci bem nos últimos
meses. Eu conheço o cheiro de jasmim de seu cabelo que permanece em seu
travesseiro irregular. Eu cheirei o almíscar doce e picante em sua calcinha
suja. Eu sei exatamente os tipos de vídeos sujos que ela assiste repetidamente.
E eu sei que seu nome completo é Remedy Elise Basset e que ela é
um assistente pessoal para os ricos. Eu até sei que ela usa a senha
Bones1934para praticamente tudo.
A campainha toca e eu congelo no lugar. Nunca houve um visitante
antes. Curioso, eu deslizo de volta para o olho mágico. Ouve-se um barulho
alto - provavelmente ela está escondendo as pinças -, em seguida, uma sala
de aerossol sopra no ar. Ela pisca na frente do buraco por um momento.
Depois que ela sai, pressiono meu nariz no buraco, usando aquele único
momento de solidão para absorvê-lo: o fedor nauseantemente maduro de
ponche de frutas sinteticamente sacarina. Ele bate o inferno fora de gesso,
árvores apodrecidas e vem.
Outro corpo passa na frente do buraco. Braços pálidos e macios, a alça
de alguma coisa - provavelmente uma bolsa - pendurada no ombro. Ela não
mora aqui, ou teria deixado a bolsa no outro quarto. Isto é uma coisa boa;
Prefiro minha pequena cura sozinha.
“Você deveria ter me pedido para buscá-lo,” Remedy diz. Suas palavras
são abafadas pela parede, mas ainda posso ouvir a aspereza de sua voz. Mal
posso esperar para ouvir aquele suspiro rouco quando ela gritar por mim.
“Você é quem fala,” a amiga ri, sua voz alta como um cachorrinho
raquítico.
“Fiz as aulas de defesa pessoal; você não fez. Um serial killer está lá fora.
”
Eu seguro uma risada. Como um jab na virilha ou spray de pimenta vai
parar um assassino em série.
“Peter me acompanhou”, diz o amigo.
O remédio zomba baixinho; mesmo através das paredes, posso ouvir o
desdém em sua voz. Seja ele quem for, ela não confia em Peter como sua
amiga.
"Então você finalmente conseguiu a transferência?" Remedy pergunta,
mudando de assunto. “Começando na segunda-feira na casa desta
senhora em Duval.”
“Mas você disse à LPA o que Winstone fez?”
O amigo hesita. E se eu conheço minha pequena cura, quanto mais os
segundos se arrastam, mais ela fica nervosa. Ela gosta de bater os dedos nas
laterais do corpo, sacudindo-os para abrir e fechar, para se manter sob
controle. Esticando meus dedos, eu combino seus movimentos atrás da
parede. Sou um homem grande espremido em um espaço apertado, como
colocar um colchão king-size na parte de trás de um carrinho de golfe. Não
consigo ficar confortável e está quente como bolas, mas vale a pena. Com
esses movimentos, tento entrar em sua cabeça. É tristeza? Possivelmente.
Ansiedade? Raiva? Por que ela o mantém trancado dentro de sua caixa
torácica?
 O que quer que tenha acontecido não tem a ver com Remedy. É
problema de sua amiga.
“Eu só quero que isso passe”, diz o amigo.
Um leve suspiro escapa dos lábios de Remedy. A fechadura da porta do
quarto tranca e as persianas das janelas sobem e depois baixam, como se ela
estivesse verificando se as janelas estão trancadas. É um hábito nervoso, que
ela costuma fazer mesmo quando está sozinha, para se certificar de que sabe
exatamente quem pode entrar e quem pode sair.
“Ele bateu em você,” Remedy diz, raiva em sua voz rouca. “Dei um tapa
em você. Espancou sua bunda como se você fosse uma criança. ” Ela geme,
e eu a imagino jogando as mãos para o ar, mas no buraco, eu só vejo o lugar
vazio ao lado de sua mesa. As duas mulheres devem estar sentadas em sua
cama. “Alguém tem que fazer alguma coisa.”
“Mas não precisa ser eu”, diz o amigo. "Ou você."
Uma pequena pausa passa entre eles. Eu mudo meu peso, inclinando-
me em direção à cama, mas agora, tudo que vejo é a parede.
“Não vou deixar acontecer de novo”, diz Remedy, um aviso em seu
tom.
"Isso não é sobre o seu ..."
Um telefone vibra, batendo em uma superfície dura. Os dois lutam
para o dispositivo, mas ele emite um bipe e o Remedy atende.
“Este é o Remedy Basset”, diz ela. As batidas de seus pés são leves no
chão duro enquanto ela caminha pela sala. Um ombro nu passa na frente do
buraco, uma camisola forrada de renda fica em seu corpo. Esfrego meus
dedos ao longo do gesso interno da parede como se pudesse sentir sua pele
lisa, e me imagino acariciando a intrincada tatuagem de renda preta espalhada
sobre sua barriga flexível. Ela se vira, andando na outra direção, e eu respiro
fundo.
"Você quer dizer o Sr. Winstone do Winstone Estate, correto?" Remedy
pergunta ao chamador. Ela sussurra para a amiga e pigarreia.
"Absolutamente. Eu estarei pronto. Obrigada."
Assim que o telefone toca novamente, o amigo chora.
"Que diabos, Remedy?" ela pergunta. "Isso é besteira."
“É um trabalho,” Remedy diz, seu tom de fato. “Desde que os Johnsons
partiram, estou sem trabalho. Você sabe como é difícil no período de
entressafra. ”
Outra pausa se estende entre eles. Deve haver alguma verdade nessa
afirmação, mesmo que seja conveniente que a agência de assistente pessoal
tenha designado a Remedy para o mesmo trabalho que sua amiga deixou
recentemente.
 "Mas você conseguiu um emprego com ele?" o amigo pergunta. “Você
me encorajou a me transferir, só para pegar meu emprego? O que há com
isso? ”
“É sorte”, diz Remedy. “Má, má sorte. Mas desta forma, ele não pode
mais machucar você ou qualquer outra pessoa. ”
"E daí, ele vai te machucar em
vez disso?" "Eu vou machucá-lo
também."
Uma pausa muda entre as duas mulheres. "Remmie", diz o amigo.
"Está bem. É uma tarefa curta. Temporário até que encontrem um
melhor
Combine."
“Temp por um mês, certo? Então ele vai contratá-lo por um ano. Isso é
o que ele fez comigo. ”
"Assim?"
"Como você disse. Está bem no começo. Ele me deixou em paz, certo?
Como se eu fosse um membro da equipe sem sentido. Mas então ele me
agrediu fisicamente. E você quer trabalhar para ele? E se ele fizer isso com
você também? "
“Então vou colocar na câmera.”
"Ele tem sua vigilância sob rígido controle."
“Vou instalar o meu próprio.”
"Estou te dizendo, ele vai saber
disso." "E se for preciso, vou matá-
lo."
Mate ele?
O amigo engasga. Minha virilha fica tensa com uma pressão repentina.
Ela é tão gostosa. Manobrando entre as paredes, centímetro a centímetro, tiro
meu telefone do bolso, com cuidado para não fazer movimentos bruscos. Não
quero levar as duas mulheres ao frenesi. Meu associado, o mesmo que
invadiu a webcam da Remedy, me deu um aplicativo para ver a webcam dela
no meu telefone a qualquer momento. Eu quero ver o rosto dela. As
sobrancelhas grossas e escuras, seu cabelo preto brilhante. Seus olhos
brilhando em seu nariz enquanto ela olha para sua amiga. Tão segura de si
mesma, como se soubesse que iria matá-lo.
A maioria das pessoas diz isso com arrogância, confiantes até que a faca
esteja em suas mãos, então elas não podem fazer nada. Não pela culpa pela
vida que estão roubando, mas pelo medo de serem pegos. Mas outros?
Podemos nos olhar nos olhos e sentir isso. O assassinato é uma ação e a morte
é o resultado. E o remédio?
 Talvez seja por isso que ainda não a matei.
Mas quando clico no aplicativo, ele diz: Webcam offline. Ela deve ter
fechado o laptop quando terminou o vídeo. Droga.
 “Eu não vou deixar Winstone ficar impune,” Remedy diz, sua voz
severa.
“Ele não é seu padrasto,” a amiga grita, então engasga novamente, como
se ela imediatamente se arrependesse. “Winstone é mais parecido com seu
meio-irmão do que com seu padrasto. E você mesmo disse: Brody nem
mesmo te incomodou tanto. ”
Desta vez, Remedy não diz nada. Eu pressiono meu olho no buraco, mas
a mesa é tudo o que tenho. O esmalte mancha. Uma garrafa de água vazia.
Uma casca de laranja.
“Eu não deveria ter dito isso”, gagueja o amigo.
Desta vez, Remedy passa pelo olho mágico, e eu pego um vislumbre de
sua mão - esmalte preto, sempre lascado, seus dedos agarrados ao outro braço
como se ela estivesse se segurando.
“Eu tenho que fazer isso”, diz Remedy. "Ou não vou me
perdoar." "Você não sabe do que ele é capaz."
“Já lidei com pessoas como ele.”
“Brody ainda era sua família. Winstone não é. Ele pode realmente
machucar você, Remmie. "
"Não vou deixar ninguém escapar impune de novo."
Há um tom turbulento nessas palavras que silencia os dois, uma
declaração enfática de que Remedy sabe o que quer. O amigo geme, mas
Remedy não oferece nada para acalmá-la. Ela não vai desistir disso. Eu gosto
disso.
“É preciso ter cuidado”, diz o amigo.
"Eu irei."
“Você está fazendo isso sozinha. Isso significa que ele tem mais poder
sobre você. ” “Pelo menos ele não está nos pegando ao mesmo
tempo,” Remedy ri. “Isso seria quase melhor. Eu poderia distraí-lo
enquanto você o leva
sob
re." "Okay, certo!"
As duas mulheres riem e, finalmente, eu divago. A conversa
vagueia na monotonia, falando monotonamente sobre trabalho, escola,
família, tópicos que pouco me interessam. Não entendo o termo 'melhor
amigo', mas pelo jeito que esses dois falam, imagino que seja isso mesmo.
Eventualmente, o amigo sai e Remedy suspira. Ela está aliviada e eu
soltei um suspiro também. A voz do amigo é como tímpanos rasgando em
um ralador de queijo. A fechadura estremece na frente da casa, a porta do
quarto
fecha-se com força, e então a cadeira do computador range com o peso do
Remedy. O teclado clica. Ela está usando seu laptop, então. Eu verifico o
aplicativo do telefone, mudando para a tela espelhada. Ela folheia as páginas
usuais da mídia social, até mesmo procurando pelo Winstone Estate e pelo
próprio Sr. Winstone.
Ela paira sobre uma velha manchete: Cassius Winstone, proprietário e
CEO da The Winstone Company, incorporadora solitária do sudeste dos
Estados Unidos, discute seus novos projetos em Key West.
Pelo menos eles acertaram a parte 'reclusa'.
Seu telefone apita e, enquanto ela verifica, eu mudo para a visualização
da webcam, sua mão apoiada no teclado, os olhos em seu telefone em seu
colo. Ela sorri, então se levanta, saindo da sala. O encanamento estremece
pela casa como uma máquina velha tropeçando para acordar. Ela deve estar
começando um banho. Normalmente, prefiro esperar os moradores dormirem
para ir embora, mas essa é a minha fila. Eu dou passos laterais longos e
cuidadosos através da cavidade da parede. Com os movimentos graduais de
meu peito e pernas contra as paredes internas, é menos provável que ela ouça
alguma coisa, especialmente com o chuveiro ligado. Assim que me curvo no
espaço de rastreamento, saio da escotilha. Eu passo minhas mãos sobre
minhas roupas, limpando a poeira de dentro da cavidade, em seguida, saio
pela porta dos fundos. Ela nunca ouve isso.
Eu relaxo atrás do volante da minha caminhonete. A lua pálida rompe o
céu azul brilhante e eu aceno com a cabeça para os turistas na calçada:
bêbados, confortáveis, completamente inconscientes. Alguns policiais
vagam ao lado deles, mais do que o normal, especialmente durante o dia, mas
os civis parecem destemidos. Um assassinato horrível como as vítimas do
assassino de Key West não os impedirá de aproveitar suas tardes fora. Eles
se apegam à crença de que isso nunca acontecerá com eles.
Uma mulher em uma malha de renda vermelha e um suéter fino pula na
frente de uma das barras de primavera, arrepios de inverno acidentados
cobrindo suas coxas. Minha mente vagueia para o Remédio. As tatuagens de
renda em seu peito, mergulhando entre suas pernas, como se ela nunca
pudesse ficar realmente nua novamente. A maneira como ela atendeu o
telefonema de sua agência foi divertida, tão formal e educada, como se ela
fosse completamente confiável, não uma desviante que arranca grampos
dentados de seus mamilos para gozar. Não. Para todos os outros, ela é a
Remedy, o anjo disposto a aceitar um emprego trabalhando para um homem
que cometeu crimes terríveis contra sua melhor amiga. Ela está fazendo isso
para proteger sua amiga e o resto do mundo dele.
Aplausos da fila. Este, meus amigos, é Remedy Basset.
 Dentro do Mike's Home Supply, a loja de ferragens mais próxima da
área, o caixa inclina a cabeça, encolhendo-se atrás dos ombros, como um
cachorro que foi chutado muitas vezes, mas não é tão inocente quanto parece.
Eu estalo meus dentes para ele, certificando-me de que ele sabe que eu o vejo.
O dono surge por trás.
"O que você já está fazendo aqui?" ele pergunta. "Você ainda
trabalhando?" “Eu estava com um pedaço de fibra de vidro a menos.
Você tem algum? "
"Vinte e três por noventa e três?"
É esse mesmo. Eu concordo. “Mesma taxa de
ontem?” “Vou enviar adiantado.”
Eu vaguei por um momento, sempre me mantendo à vista do caixa. Eu
quero cortar seus dedos, apenas para ver sua expressão quando ele perceber
que todas as suspeitas que ele tem sobre mim são verdadeiras. Mas se eu o
matar, não serei capaz de vê-lo se contorcer.
O proprietário deixa cair a pilha de fibra de vidro no balcão e eu ando
languidamente até o caixa.
“Dinheiro de novo hoje?” o caixa pergunta.
Eu coloco a quantia correta no balcão, nunca deixando o contato visual
do caixa. Ele está sempre cauteloso quando se trata de nossas interações.
Implorando por um cartão para manter em arquivo. Pedindo meu nome, caso
precisem entrar em contato comigo sobre um novo embarque. 'Dinheiro' é o
suficiente. Eu conheço meu lugar e não há razão para perder tempo com
interações sem sentido.
Mas meu eixo se contrai. Adoro saber que ele tem medo de mim. Eu
inclino minha cabeça em direção ao caixa. Ele não gosta de mim desde que
ajudei a cobrir sua bunda por roubar da loja.
“Não se preocupe, garoto,” eu digo. “Você está preso comigo por um
tempo. Pelo menos até eu terminar esses projetos. ”
"Pensei que você disse que iria se mudar em breve?"
ele pergunta. Ah, ele se lembra então.
"Eventualmente."
Na verdade, não dou a mínima para roubar. Roubei pela primeira vez a
carne do almoço de uma mercearia quando tinha nove anos de idade. Mas
gosto de ter poder sobre alguém. Se você tiver uma pessoa em um canto, ela
terá que fazer tudo o que você disser. E a Remedy gosta de sujeira. O que a
fará finalmente rastejar para mim, implorando pela doce liberação que posso
dar a ela?
Pisco para o caixa e pego a manta de fibra de vidro. "Você se cuida
agora."
 Lá fora, a brisa do mar roça minhas bochechas, o cheiro salgado e
levemente de peixe pairando na umidade fria. Eu respiro fundo. Eu sempre
aproveito o inverno
aqui. Do alto dos anos sessenta a meados dos anos setenta. Uma brisa leve e
constante. Céu limpo. E população suficiente para me manter entretido.
Turistas. Locals. Os bastardos ricos que visitavam suas terceiras casas no
inverno. Todos eles têm seu lugar aqui. E normalmente, eu me mantenho sob
controle, matando apenas um a três a cada temporada. Mas desta vez, a
coceira está crescendo como minha fome por Remédio. Terei que fazer isso
novamente em breve. E esse será o meu quinto este ano.
Resolvo caminhar, deixando minha caminhonete na rua. Posso pedir a
alguém para pegá-lo mais tarde. O pedestre ocasional passa e nós trocamos
acenos. O prefeito pediu às pessoas que ficassem em casa depois de
escurecer, mas ninguém parece pensar que isso pode acontecer com elas. E
por que eles fariam? Não é como se eles passassem por um assassino na rua.
Eu gosto assim. Vestida com jeans e uma camisa de botão de mangas
compridas, não pareço importante. O choque em seus rostos sempre me
diverte quando percebem o quão errados estão.
Eu encontro o meu caminho para a propriedade, logo depois da Queen
Street. Seis quartos, quatro banheiros, dois escritórios. Persianas azul
marinho em um exterior branco nítido. Palmeiras suficientes cercam a
propriedade para dar-lhe uma barreira natural de privacidade além da cerca
branca. The Winstone Estate. Minha casa.
Um gato preto se aproxima furtivamente ao meu lado. Seu pelo é
emaranhado, galhos emaranhados nas mechas, mas ela ronrona em meus
tornozelos, sem dar a mínima. Ela olha para a propriedade comigo.
"Você tem uma casa?" Eu pergunto. Ela ronrona e, quando acaricio seu
pescoço, verifico se há uma coleira, mas seu pescoço está descoberto. Minha
mente muda para o vídeo sujo da Remedy, a corda em volta do pescoço da
atriz adulta.
A imagem de Remedy esparramada naquela cadeira de computador
rangendo enche minha mente: aqueles mamilos castanho-claros amarrados
nos grampos, seu gemido de liberação quando ela os arranca, as minúsculas
gotas de pele avermelhada.
Devo me mudar logo. Dê o fora e mantenha a aplicação da lei longe de
mim.
Mas e se eu ficar?
Se eu atribuir meus crimes à Remedy, talvez matando todos que ela ama,
para provar que foi ela quem fez tudo, será novo. Uma forma de passar o
tempo. Um desafio maior do que simplesmente se mudar.
A ideia é atraente. Não posso matá-la ainda, então. Mas valerá a pena.
O gato ronrona contra minha perna, manchas brancas ao redor dos olhos,
nariz e boca, como a imagem reversa de um esqueleto. Ossos. Senha favorita
do Remedy. Essas tatuagens ósseas em suas costas enchem minha mente.
Tatuagens são uma forma de controlar seu corpo, para mostrar domínio sobre
a tela que você recebe. Mas
ela não possui mais aquela pele. Vou cortá-la, deixando minhas cicatrizes, e
minha faca não será tão indulgente quanto a pistola de tatuagem.
Eu aponto para o lado da casa. “Vamos para casa”, digo, e o gato preto
e eu desaparecemos.
 CAPÍTULO 2
Remédio
“Tudo acabado,” uma voz masculina, como um uísque envelhecido, me
assusta. Eu rapidamente subo, mas quando me viro para vê-lo, só o vejo de
relance no meu espelho: uma camisa de botões, a luz do sol brilhando em seu
rosto, lançando sombras em seus olhos, as órbitas escuras e cavernosas .
"Achei que você tivesse terminado na terça-feira passada?" Eu grito,
correndo para o corredor.
Mas ele já se foi.
Os homens da manutenção são péssimos em nos notificar como
prometem. Você pensaria que morar em um lugar como Key West, com um
grande fluxo de turistas, garantiria uma manutenção adequada. Mas quando
se trata das residências locais, aqueles de nós que moram o ano todo nos
edifícios mais antigos, o oposto é verdadeiro. Apesar de Winstone ser um
desenvolvedor imobiliário obsessivo e rico, ele é um bastardo barato com
seus inquilinos de longa data. Ele nos dá o mínimo absoluto, sem se importar
se nós, inquilinos, temos uma vida ou precisamos de privacidade. Odeio que
os encarregados da manutenção consigam as chaves do nosso 'gracioso'
senhorio, mas o que posso fazer? Winstone controla praticamente tudo em
Key West, e o homem mal sai de casa. Anos atrás, ele demitiu todo o pessoal
da casa por incompetência; ele é esse tipo de bilionário. Ele só trabalha com
um assistente pessoal, e agora,
Quando estávamos no colégio, Jenna foi a única pessoa que acreditou
imediatamente em mim quando se tratava de meu padrasto. Eu devo isso a
ela. E, felizmente para mim, ninguém quer trabalhar com o Sr. Winstone.
Eu estaciono meu carro na rua, em seguida, olho para a casa. É enorme
em comparação com seus vizinhos. As bordas pontiagudas das lâminas em
forma de leque das árvores de palmeira-serra, separando a propriedade da
civilização. As bordas finas e caídas dos lírios pendem, como um presságio,
para alertar os espectadores que nada de bom vive aqui.
A placa na cerca branca estabelece o significado histórico do edifício:
The Winstone Estate, construído em 1889. Reviro os olhos, bufando. Ele
acha que sua casa é velha e refinada. Abro o portão branco, subindo as
escadas até a varanda da frente. Certifico-me de que meus grampos de cabelo
estão presos no lugar, mantendo o cabelo longe dos meus olhos, então ajusto
minha blusa, certificando-me de que meu decote é amplo, tudo pronto para
chamar a atenção dele. Escorregando o
chave debaixo do tapete como a agência me instruiu, eu me deixei entrar.
A luz entra pelas janelas abertas do primeiro andar. Calafrios se
acumulam na minha pele. Winstone é um recluso, não alguém que vive com
as janelas abertas, mas ainda assim o cheiro do oceano, salgado e doce, paira
no ar. É mais brilhante do que eu esperava e a abertura faz meus sentidos
aguçarem. Tudo está acessível, nada está trancado. Winstone deve saber
sobre o assassino de Key West. Por que ele está mantendo tudo aberto? Ele
não está com medo?
Eu corro meus dedos pela bancada de mármore limpa. Embora a casa
tenha sido construída há mais de um século, ela é renovada a cada poucos
anos, pois é isso que Winstone faz de melhor. Há rumores de que ele mesmo
fez algumas reformas.
Eu examino a bancada em busca de instruções como a agência dirigiu,
mas está vazio, então eu exploro. Três divisões e um escritório no piso
inferior, três quartos e outro escritório no piso superior. Mas todas as janelas
da área comum no andar de baixo estão abertas. Minhas entranhas queimam,
meus dedos coçando nas laterais do corpo para fechá-los, mas não é meu
lugar. É de Winstone. E se de repente ele preferir janelas abertas, então deixo
estar.
Exceto que parece estranho. Jenna, minha melhor amiga, disse que ele
mantinha as janelas cobertas com jornal e as persianas fechadas. Por que tudo
está tão ... aberto?
Talvez seja melhor assim. Mesmo que eu não consiga ouvir alguém
chegando, há mais maneiras de sair.
Na cozinha, verifico a geladeira de aço inoxidável. Um dispositivo
mecânico sibila acima de mim, as lentes da câmera me seguindo enquanto
caminho. Abro as portas da geladeira - suco de laranja espremido na hora,
refeições orgânicas preparadas para a saúde, shakes de proteína - então me
viro, deixando meus olhos examinarem o teto com cuidado. A cada poucos
metros, há outra pequena câmera preta em forma de meia esfera. Minha pele
esquenta. Jenna mencionou que ele gosta de assistir.
Mas pelo menos posso usar isso como desculpa.
Pego um pequeno dispositivo de segurança doméstica que trouxe
comigo, configurando-o com a senha do Wi-Fi que a agência forneceu. A
maioria dos assaltos aconteceu em seu escritório, então vou até o escritório
do andar de baixo e coloco-o sobre o manto da lareira, entre um globo em
miniatura e um conjunto de livros antigos.
“Remedy Basset”, uma voz masculina chama, profunda e reverberante,
uma fluidez para seu tenor. Minha pele arde e esfria imediatamente. Meu
novo chefe.
Eu trago meus olhos para os dele.
Ele é trinta centímetros mais alto do que eu, com ombros largos e um
peito firme. Barba por fazer no rosto. Mas sua pele é lisa e sem manchas,
como se ele ainda fosse muito jovem para ser um desenvolvedor bilionário
que se fez sozinho. Ele pode facilmente passar por seus trinta e tantos anos.
Quase como se Winstone tivesse um filho, um herdeiro sobre o qual ele não
fala. Seu cabelo preto tem um desbotamento cônico nas laterais, com uma
bagunça texturizada lateralmente na parte superior, o tipo de estilo em que
você pode dizer que ele sabe o quão bonito está. Então eu noto - o toque cinza
em suas têmporas. Talvez ele seja mais velho, mas parece bom para sua
idade.
Seus olhos castanhos escuros, quase pretos, olham para mim. Um
círculo escuro desigual marca a parte externa de uma pupila e uma linha cruza
a parte externa da outra: sardas no branco dos olhos. Uma veia fica tensa
perto de sua têmpora. Suas mangas estão arregaçadas até os cotovelos, seus
músculos cheios de veias e grossos. Mãos calejadas e bronzeadas.
O contemplativo sai, então.
Ele dá um passo à frente. Eu estico meus dedos ao meu lado, mordendo
o interior do meu lábio. Eu inclino minha cabeça bruscamente como se fosse
treinado na agência e estendo minha mão. Ele é apenas um homem. Apenas
meu novo chefe. Não importa se estamos sozinhos. Consigo lidar com isso.
Ele pega meu aperto, ambas as mãos engolindo as minhas, e eu forço
meus lábios em um sorriso. Mas por dentro estou fervendo. Ele tem coragem
de humilhar e machucar meu melhor amigo, e acha que pode apertar minha
mão como se eu fosse apenas mais uma vítima esperando?
Não dessa vez.
"Cassius Winstone", eu digo, combinando com
suas palavras. “Me chame de 'Dinheiro'”.
Eu aceno educadamente. "Dinheiro."
“O que o traz a Key West?”
Há uma familiaridade em seu tom, uma naturalidade polida que me faz
engolir em seco, mas afasto esses pensamentos. Ele me lembra meu padrasto
e meio-irmão; ele está cheio de sorrisos presunçosos e tons regulares, como
se ele não pudesse fazer nada de errado.
Tentando conter minha raiva, eu franzo os lábios. “Eu cresci aqui.”
"Qual parte?"
Eu inclino minha cabeça. Por que ele se importa? "Você fez essas
perguntas ao seu último assistente?"
"Eu não tinha interesse nela como tenho interesse em você."
 Tudo dentro de mim está pegando fogo, a sensação agitando meu
intestino. Não sei como interpretar essas palavras, então nivelo seu olhar
como se não tivesse medo dele. Essas sardas nos olhos escuros me estudam
com uma precisão de laser. Eu pressiono meu peito para frente, arqueando
minhas costas, tentando fazer seus olhos se moverem para o meu peito, mas
ele não recua.
“Por que Key West?” ele pergunta.
“Minha mãe encontrou uma boa posição para ensinar. E meu padrasto
fez passeios de barco com fundo de vidro por um tempo. ”
"Então você nunca conseguiu sair?"
Meus dedos se fecham em punhos. O idiota.
“Por que ir embora quando tive a sorte de encontrar esta posição na
LPA?” Eu pergunto, uma pitada de sarcasmo na minha voz. “Agradecemos
o acordo de aluguel baixo que você tem com nossa agência. Estamos em
dívida com você. ”
"Estou mantendo você acorrentado a esta rocha, então."
Meus dentes se apertam. Por que ele está me fazendo essas perguntas?
Winstone ignorou Jenna por meses, mas agora, é como se ele estivesse
me caçando. "Olhe para mim", ele ordena, sua voz cheia de ferro.
Meu corpo aperta, mas eu imediatamente encontro seu olhar. Seus olhos
escuros queimam, aquelas sardas castanhas no branco me cativando. Como
manchas que o embelezam em suas imperfeições. Uma bola em um olho e
um cordão fino no outro. Como uma isca e uma linha de pesca. Dois olhos
que me assombram, esperando para me arrastar para fora.
Eu acaricio minhas mãos contra meus lados. Eu tenho que me manter
sob controle. A vingança é melhor servida fria, e esse idiota vai se engasgar
com meus pingentes de gelo.
Eu forço meus lábios em um sorriso largo. "Senhor.
Winstone— ”“ Dinheiro. ”
"Dinheiro", eu repito. “Sinceramente, estou muito grato pela minha
posição. O que você precisar, eu farei acontecer. E se eu não conseguir, vou
encontrar alguém que possa. ”
E vou fazer você pagar pelo que fez a Jenna.
“Bom,” ele diz, seus lábios curvados em uma expressão azeda, como se
ele pudesse me ler de alguma forma. Eu tenho que ser melhor nisso. Brinque
como se eu fosse um bom assistente. Alguém de quem ele pode tirar
vantagem. Assim como Jenna.
Mas eu não consigo me conter. Eu quero que ele saiba que eu o odeio.
Eu quero que ele entenda minha raiva.
 “Eu simplesmente peço que você não cruze nenhum limite comigo,” eu
digo claramente, minha voz mais alta do que antes. Eu encolho os ombros,
cobrindo-o com gentilezas. “Quero ser a melhor assistente que você já teve,
mas só posso fazer isso se confiar em você. E isso significa conhecer as
expectativas dos dois lados e respeitar esses limites. Certo, dinheiro? ”
Um sorriso se espalha em seus lábios. Ele se aproxima, seus passos
rangendo no piso de madeira. Meu estômago enrijece, mas eu mantenho
minha posição.
"Certo", diz ele.
eu olhar por aí Como ele leva outro degrau mais perto.
"O agênciaMencionei que você não costuma sair do seu quarto,
”eu digo, nervosismo vibrando em meu tom. “Obrigado por me encontrar
aqui. É muito legal da sua parte. ”
Mais um passo à frente. Estamos a apenas alguns metros de distância
agora. O cheiro de seu suor vagueia por baixo de sua colônia de pinho, e é
como se estivéssemos perdidos na floresta. Eu fecho meus olhos, tentando
fazer minha cabeça parar de girar.
"O que mais eles disseram a você?" ele pergunta.
Ele dá um passo à frente novamente, a distância entre nós
desaparecendo. Eu limpo minha garganta.
“Eles disseram que você não gosta de se associar com as pessoas com
frequência. Que eu posso não te encontrar por alguns meses. Que receberei a
maioria das minhas instruções por e-mail e notas. ” Eu lambo meus lábios
secos. Ele dá mais um passo à frente. Meus ombros se enchem de peso. Eu
levanto meu queixo, me forçando a ser corajosa. “Que farei a maioria de suas
reuniões presenciais para você.”
Ele balança levemente a cabeça. "Eles esqueceram o resto, então."
Abro a boca para fazer perguntas, mas um gato preto salta do corredor,
enrolando-se aos meus pés. Eu me curvo para acariciá-la; seu pelo áspero
pega na minha pele. Parece que ela só recentemente se tornou uma gata
doméstica.
Minhas sobrancelhas se juntam. “A agência não mencionou nenhum
animal de estimação.” “Essa será sua primeira tarefa. Bones precisa de
uma boa dieta. ” Ele joga o seu
cabeça para o lado, e eu percebo que o nome de seu gato é Bones. Esquisito.
De onde ele tirou o nome dela?
Ele me entrega seu cartão preto. “Tenho apenas duas regras”, diz ele.
“Recentemente, comecei a deixar as janelas abertas. Não os feche. E se
alguma das minhas portas estiver fechada, não entre. Caso contrário, você
pode entrar e sair quando quiser, mesmo se eu estiver ocupado. Meu espaço
é seu espaço. ” Ele se vira para a escada e eu arranjo o cabelo da nuca. Meu
espaço é o seu espaço? É uma mentira para me deixar confortável e baixar a
guarda.
“E o remédio?”
 Eu levanto minha cabeça. Sua palma está apoiada no corrimão voluta,
um relógio caro em seu pulso, seu rosto inclinado para o lado, como se ele
não pudesse se preocupar em se dirigir a mim diretamente.
"Abotoe a camisa", diz ele embaixo do nariz. "Você não vai me
controlar tão facilmente."
Eu respiro silenciosamente, meus dedos atrapalhando-se com os botões
da minha camisa. As escadas rangem quando ele sobe. Sim, o decote foi uma
jogada barata, mas ele percebeu. Isso significa que ele sente algo por mim,
mesmo que seja apenas irritação.
Eu franzo os lábios, deixando escapar um suspiro calmante. Alimentos
para animais de estimação. Eu posso fazer isso. Como assistente pessoal da
agência nos últimos anos, fiz muito pior do que pedir comida para animais
de estimação.
Eu coloco meu laptop na mesa de madeira longa e caiada ao lado da
cozinha, então uso seu cartão preto para pedir uma comida gourmet cara que
custa mais do que uma semana em meus mantimentos. Bones circula aos
meus pés, e encontro um saco de comida seca nos armários. Eu despejo um
pouco em um prato, e quando eu abaixo no chão, o gato me reconhece com
um breve contato visual antes de mordiscar os seixos duros. Como Cassius
Winstone é um amante de gatos? Eu tinha perdido isso nas histórias de Jenna?
Enquanto coloco a sacola de volta no armário, pego uma das facas da
cozinha e me imagino segurando-a no pescoço cheio de veias de Winstone,
cortando sua pele áspera até que o sangue desça em cascata por sua camisa
branca como um pôr do sol vermelho sobre uma praia de areia branca.
Normalmente, imagino meu padrasto, mas há algo encantador em imaginar
Cash naquele momento. Sua mandíbula angulosa e dura, seus lábios macios,
seus olhos escuros e manchados, injetados de sangue como sua camisa
manchada de vermelho.
Talvez seja bom que meu padrasto tenha deixado Key West. Ele ainda
está vivo e eu não estou na prisão.
Mas a prisão não me assusta. Se eu conseguir impedir alguém como meu
padrasto, vale a pena.
O dinheiro é outro ovo ruim.
Ainda carregando a faca, subo as escadas, com cuidado para não deixá-
los ranger. No final do corredor, a porta de seu escritório está aberta, assim
como os dois quartos e o banheiro em frente a eles. Mas a sala à esquerda
está fechada.
É exatamente por isso que quero abri-lo. Dane-se suas regras.
Abro a porta o mais devagar que posso, prendendo a respiração, mas ela
permanece em silêncio. Eu soltei um suspiro. A luz do corredor se espalha
pela sala. Molhado
concreto cobre cada espaço onde deveria haver uma janela. Como se ele
quisesse manter algo, ou alguém, dentro de você.
Que diabos?
Sua cadeira range, o som vagando pelo corredor, e eu pulo, fechando a
porta atrás de mim. Eu desci as escadas, não tentando mais manter minha
presença em segredo. Eu não tenho ideia do que ele está fazendo com aquele
quarto, mas parece que sua compulsão com cortinas e coberturas de jornal
em overdrive.
Mas por que é novo se ele 'costuma deixar as janelas abertas'?
Meu telefone vibra no bolso, apagando esses pensamentos da minha
cabeça. Na tela, uma foto minha e minha mãe ilumina a tela. É de antes de
ela se divorciar do meu padrasto, e nele estou sem tatuagem e tenho lábios
rosados. Eu verifico meus arredores; as escadas estão vazias e o lugar está
silencioso. Eu atendo a chamada.
“Ei,” eu digo em voz baixa.
"Como está seu primeiro dia até agora?" Mãe pergunta.
“Faz apenas uma hora,” eu torço meu nariz. “Você não precisa mais se
preocupar assim. Eu tenho vinte e cinco. Eu vou ficar bem."
"Eu só sei como você fica às vezes, querida."
Meu intestino torce. É assim que ela reconhece, com essas perguntas e
afirmações estranhas e sutis, como se ficasse fisicamente dolorido abordar
diretamente o fato de que meu padrasto abusou de mim e ela não percebeu.
É por isso que ela não sabe o motivo pelo qual eu queria tanto este
trabalho. "Como ele está?" ela pergunta.
Ele é um idiota indigno de confiança com olhos assustadores e uma
atitude arrogante.
Basicamente, ele é como todo babaca rico de Keys.
“Ele está bem,” eu digo. E se não fosse pelo que ele fez a Jenna, seria
quase verdade. "Estou pedindo comida de gato agora."
"Ele tem um gato?"
"Sim. E o chefe quer o melhor para sua gatinha, ”eu digo. Bones
levanta a cabeça e pula no meu colo. Eu coço atrás de suas orelhas e ela
ronrona, acariciando meu estômago. Eu gosto dela. Não é culpa dela ser
propriedade de um idiota. “Eu conheci alguém,” mamãe diz. Meus dedos
param na pele do Bones, e eu respiro pelo nariz, esperando a explicação da
mamãe. “Eu estava pensando que nós
poderiam ficar juntos em breve, para que você pudesse conhecê-lo
também. Talvez um encontro duplo. ” Minha cabeça lateja. "Who?"
 “Ele é novo na cidade. Por que você não vê se aquele garoto do
departamento de polícia quer se juntar a nós? ”
Eu rolo meus olhos, gritando por dentro. O que há com a obsessão de
mamãe e Jenna por ele? Esse 'menino' é a imagem de um bom homem, e é
por isso que não confio nele. Um policial. Um filhinho da mamãe. Um
suposto protetor. Pessoas no poder sempre tiram vantagem de todos os que
estão abaixo delas. Quer dizer, todo mundo tira vantagem de todo mundo,
mas principalmente de pessoas como eles. As pessoas gostam do meu
padrasto. Homens com poder sobre os outros.
Homens gostam de dinheiro.
Quase considerei 'aquele garoto do departamento de polícia', depois que
ele prometeu investigar meu padrasto anos atrás, alegando que era por isso
que queria ser policial: levar as pessoas à justiça. Mas foi uma mentira para
encobrir a culpa. Todo mundo sabe que ele drogou e estuprou aquela garota
do nosso colégio.
Ainda assim, minha mãe e Jenna o seguram como se ele fosse a melhor
coisa que aconteceu em Key West. Eles acreditam nele.
“Eu prefiro não,” eu digo, um azedume em minhas palavras.
"Você ainda está saindo com aquele professor, então?" ela pergunta. "Ele
é legal."
Ela só gosta dele porque ele também é professor. "Eu terminei com ele
quase um ano atrás."
"Mas eu pensei que vocês dois continuassem amigos?" ela pergunta,
uma cadência esperançosa em sua voz. "Eu esperava que vocês voltassem."
Eu gemo. Não ele de novo. O teto range; Cash cruza de seu escritório
no andar de cima para outra sala. Honestamente, dinheiro também é uma
opção, mas lidar com ele fora desta propriedade faz minha cabeça doer. O
homem da manutenção desta manhã enche minha mente: um estranho sem
nome e sem rosto com olhos ondulados. Se eu convidá-lo para sair em um
encontro duplo, essa é a melhor opção. Inferno, posso até pagá-lo por tirar
minha mãe do meu pé de uma vez. Talvez eu possa até transar com ele depois.
Um caso de uma noite sem nenhum sentimento significa que há uma chance
melhor de que ele esteja disposto a me dar o que eu quero.
Como posso fantasiar sobre um homem de manutenção sem rosto me
ferrando enquanto estou amarrada a uma cadeira, mas quando se trata de meu
chefe, um empresário rico e bastante atraente, não suporto a ideia de ele me
tocar ?
“Eu namoro por aí,” eu digo.
“Ficar não é namorar”, diz ela.
 Eu ri. “Vou manter isso em mente. De qualquer forma, preciso desligar.
Eu Boss está chegando, ”
mint
o. “Remmie, espere—”
Eu desligo antes que ela possa dizer outra palavra, meus membros
pesados com
exaustão. Ela ainda acredita que há esperança para mim, e talvez haja, mas
não vou procurá-la. Por que perder meu tempo com isso quando ninguém
cuida de você, afinal?
Além disso, tenho o suficiente com que lidar agora. Dinheiro. Cassius
Winstone. Um homem que pode fazer coisas horríveis sem medo de punição.
Jenna é a última pessoa a merecer o que ele fez, e eu o odeio por isso. Ele
pode ser mais parecido com meu meio-irmão em seus ataques, mas sua
mentalidade é exatamente como a do meu padrasto. Meu padrasto fugiu, mas
Cash não vai poder sair. Não comigo por perto.
Abro meu laptop. Uma mensagem chega pelo e-mail da minha agência:
instruções de Cash sobre como entregar uma proposta ao conselho municipal.
Até agora, o trabalho é fácil, mas o difícil será colocá-lo na prisão, onde ele
pertence. Jenna não será mais governada por sua presença.
E se eu tiver que matá-lo, eu o farei.
 CAPÍTULO 3
Remédio
O telefone vibra na minha mesa de cabeceira como uma britadeira. Selfie
da Jenna
—Todos os lábios vermelhos brilhantes e cabelo loiro descolorido — ilumina
a tela. Eu foco meus olhos, apertando os olhos para a barra no topo da tela;
são mais de onze horas. Ela nunca liga tão tarde. Meu coração dispara. Algo
está errado.
"Ei-"
Seus soluços me interrompem e uma dor aguda empala
meu peito. "O que está errado?" Peço o mais ternamente
que posso.
Ela murmura entre cada palavra: "Você está em casa?"
Seus soluços ricocheteiam pela porta da frente, praticamente explodindo
das dobradiças. Eu o abro o mais rápido que posso. Seu cabelo está
emaranhado no rosto, um top curto e uma legging como se ela estivesse
chorando desde que saiu do ginásio. O suor goteja em sua testa, rímel
escorrendo por suas bochechas, seus cílios praticamente colados. Ela cheira
levemente a odor corporal e batata frita com queijo, o que significa que
provavelmente ela visitou a mãe no trabalho; deve ser muito ruim. Eu a puxo
para perto, segurando-a enquanto ela chora, seu pequeno corpo tremendo
contra mim, e a trago para dentro, sentando-a na minha cama. Minha garganta
aperta. Eu odeio vê-la chorar. Ela é minha rocha. Não deveria ser assim.
"O que aconteceu?" Eu pergunto.
Ela abre seu telefone, clicando em seu registro de chamadas. Suas
últimas ligações recebidas são Lavish PA, mas a ligação mais recente é de
horas atrás. Ela esteve chorando esse tempo todo?
“Eles não acreditam em mim”, ela diz a cada respiração. "Eles precisam
de provas."
Eu fecho meus olhos. Claro que sim. Foi o que minha mãe disse quando
tentei contar a ela sobre meu padrasto anos atrás. É difícil para mim acreditar
nisso, disse ela. Ele te ama, querida. Só porque você não gosta dele, não
significa que ele está te machucando.
Meus ouvidos latejavam, meu coração apertando no meu peito. Por que
eles não acreditam em Jenna?
"E quanto ao seu braço?" Eu pergunto. Ela o levanta, mas agora está
perfeito; os hematomas cicatrizaram, as evidências do ataque de Cash foram
com eles. "Droga", eu sussurro. Esta é uma bagunça completa e absoluta.
 "O que nós fazemos?" ela pergunta. Ela se desloca para a beira da cama,
as palmas das mãos segurando o edredom. “Eles disseram que não podem
fazer nada com ele. Se eles disserem alguma coisa, ele pode cancelar o
contrato. E então o que faremos com relação ao aluguel? Será o preço total,
e você sabe que nenhum de nós pode pagar por isso. ” Sua respiração é
superficial, as veias em seu pescoço latejando com cada palavra, como se seu
corpo não conseguisse descobrir se luta ou recua. “Eles me disseram que eu
poderia manter minha nova colocação ou encontrar uma nova agência,
deixando de lado os contatos que fiz dentro da LPA.”
Suas palavras se confundem e minha visão se transforma enquanto
minha mente se concentra nele. Cassius Winstone acha que pode se
safar porque é rico.
E ele vai fazer isso de novo, e de novo, até que alguém o force a parar.
Jenna está presa no lugar. Mas eu? Sou seu atual assistente pessoal e a
única pessoa permitida em sua propriedade.
“Não posso fazer nada”, diz
ela. "Eu posso."
Suas lágrimas param. Eu estico meus dedos, mantendo-os perto dos
meus lados. De uma forma ou de outra, vou trazer dinheiro para baixo. Para
nós dois. Para todos que foram manipulados por nojentas imundícies de alfa.
“Não faça nada de que se arrependa”, avisa.
Eu sorrio uniformemente, minha mente se enchendo de visões de
arrancar os dentes de Winstone com um alicate.
“Ele tem câmeras de vigilância em todos os lugares, certo?” Eu digo. Eu
balanço a mão para o lado como se ela fosse boba por questionar minhas
intenções. “Tudo o que tenho que fazer é ter acesso às imagens gravadas dele
atacando você. Então teremos provas inegáveis. Vamos processar a LPA e
aquele idiota. ”
Jenna morde as unhas, as bochechas mais vermelhas do que os lábios.
"Mas e se você for pego?"
Não me importo se a LPA me despedir. É um bom trabalho, mas não me
apego mais a nada.
“Vou encontrar outro lugar para trabalhar,” digo.
Eu me levanto, movendo uma das venezianas para verificar o tempo.
Nuvens cinzentas navegam pelo céu. Pego um cardigã preto do armário do
corredor, meus olhos parando em uma escotilha de madeira no chão. Um
pequeno laço de metal brilha na penumbra. A porta é grande o suficiente para
uma pessoa passar, mas não me lembro de ter visto isso antes. Sempre esteve
aqui?
“Isso é do novo isolamento?” Jenna pergunta, espiando por cima do meu
ombro.
 "O inferno se eu sei." Pego minha bolsa da mesa, as chaves da casa
tilintando na palma da minha mão. “Deve ter sido o cara da manutenção.”
“Que cara da manutenção?” Os olhos de Jenna se arregalam quando eu
passo por ela. "Você está saindo agora?"
Eu inclino minha cabeça. "Por que não?"
"Você literalmente me repreendeu sobre sair durante o dia com o
assassino de Key West, e agora você está indo para a casa de um homem,
sozinha, à noite?"
Um assassino aleatório não é importante; Estou acostumada a lidar com
pessoas que não têm moral, como minha família adotiva. Além disso,
Winstone é meu inimigo. Se acontecer de eu topar com o assassino de Key
West, pedirei a ele que me ajude a me livrar de Winstone.
“Estou bem,” digo. “Mas ligue para Peter. Faça-o escoltar você para
casa novamente. ” Ela acena com a cabeça, feliz por contar com um policial.
E para ser honesto, então, estou feliz que ela também esteja. "Fique aqui
dentro até que ele chegue, certo?"
Ela abaixa a cabeça. "Tome cuidado."
Eu pulo no meu carro, fazendo um curto trajeto até a propriedade
Winstone. A maioria das pessoas mantém suas senhas mestras perto de seus
computadores e, embora Winstone seja - lamento admitir - inteligente, ele
parece complacente demais para proteger sua segurança. Ele parece pensar
que é invencível.
E vou provar que ele está errado.
Eu estaciono a um quarteirão de distância, então silenciosamente saio
do meu carro. Os ramos das palmeiras farfalham uns contra os outros, como
uma corrente tranquila. Está quieto esta noite, quase como se os PSAs em
execução na televisão a cabo estivessem realmente funcionando; as pessoas
estão com muito medo de sair, sabendo que o assassino de Key West não tem
um padrão quando se trata de suas vítimas. Jovem, velho, mulher, homem,
preto, branco. Todo mundo é um jogo justo. Meu estômago embrulha, mas
cerro os punhos. O medo de um assassino invisível não vai me impedir.
Abro a porta da frente o mais silenciosamente que posso. As luzes
vermelhas de cada uma das câmeras de segurança brilham como olhos de
monstro. Meu pulso dispara. Não há como evitar a vigilância, mas posso
inventar uma mentira. Eu passo por ideias na minha cabeça:
Esqueci de limpar a caixa de
areia. Deixei meu telefone na
cozinha.
Queria ter certeza de que você fechou as janelas, por causa do serial
killer, sabe?
 A brisa do mar sopra pela casa, arrepios borbulhando na minha pele. Eu
tiro meus tênis de ginástica, usando minhas meias para me mover
silenciosamente
a casa. Eu verifico cada porta aberta, tentando estabelecer onde ele está, mas
a porta do escritório no andar de baixo me distrai. A filmagem da vigilância
tem que estar lá.
Eu verifico seu computador pessoal, digitando algumas senhas que
outros clientes usaram, incluindo a senha de seu Wi-Fi. Eu até tento o
endereço dele, então WinstoneEstate1889, mas nada funciona. O que devo
fazer agora?
Dane-se.
Eu rastejo para baixo da mesa, desconectando o disco rígido, em
seguida, carrego o tijolo eletrônico para a porta da frente. Assim que tiver os
dois discos rígidos, posso sair da Flórida até encontrar alguém para hackear
a filmagem. Conseguir a filmagem é a parte mais difícil e estou muito perto
de terminar.
Prendo minha respiração quando paro na cozinha. A geladeira zumbe e
as câmeras chiam enquanto me seguem. Mesmo assim, passo a ponta dos
dedos pelas alças do bloco de facas. Winstone tem problemas de raiva que
expôs a Jenna, mas ele carrega uma arma? E se ele pensar que sou uma intrusa
aleatória? Posso fazê-lo acreditar que não estou invadindo antes que ele
perceba que estou roubando seus discos rígidos?
Por precaução, coloco uma faca no bolso de trás. Então corro pela sala,
de volta às escadas, aqueles olhos vermelhos e mecânicos me observando no
escuro. Meu estômago rola enquanto eu levanto meus pés. Eu não me importo
em arrombar e entrar. Nem me importo em roubar, porque sei que o que estou
fazendo é a coisa certa. Mas provar que Cash é um abusador terá algum efeito
no longo prazo? Levará uma quantidade infinita de tempo e dinheiro para
colocá-lo na prisão e, mesmo se ele for condenado, há uma chance de que
acabe em prisão domiciliar em sua gloriosa propriedade por causa de sua
riqueza.
Isso não é justiça para mim.
Mas eu continuo, desconectando o disco rígido do andar de cima,
rastejando com ele até o final do corredor. Quando chego à escada, meu corpo
ferve. Larguei o disco rígido.
Então, volto na ponta dos pés para o corredor.
A porta de seu quarto está entreaberta. Na fenda aberta, há um pouco de
visibilidade: o luar brilhando através das janelas cobertas de jornais em raios
opacos. E lá está ele: um grande caroço nas sombras. Meu peito se expande
enquanto meu estômago se agita, mas eu engulo e empurro a porta, cruzando
os dedos para que não range.
Sem som.
 Nenhum movimento da
cama. Ele ainda está
dormindo.
Eu bato em uma mesa ao lado da porta, mas rapidamente estabilizo a
lâmpada que está em cima dela. A base do candeeiro é de bronze puro, com
um vitral decorado com flores vermelhas entre um fundo verde. Eu mordo o
interior do meu lábio; se eu tivesse batido nele, ele estaria acordado, e me
encontrar em seu quarto seria muito mais difícil de explicar do que estar lá
embaixo.
Mas a lâmpada está sólida. Pesado o suficiente para apagar alguém.
Pode até matá-lo.
Eu deveria estar obtendo a filmagem. Mas um homem como Winstone
- um homem disposto a colocar as mãos em alguém menor e mais fraco do
que ele - nunca mudará. Uma vez que um homem como aquele experimenta
o gosto do poder, eles nunca o deixam ir, não importa o quanto eles prometam
ou se desculpem. Não importa o quanto eles jurem que te amam. Eles
continuarão machucando todos em seu caminho até que seja tarde demais.
A adrenalina corre pelo meu corpo. Não vou deixar isso acontecer de
novo.
Eu desligo aquela lâmpada berrante e horrível, usando as duas mãos para
carregá-la. A cada passo que dou mais perto de sua figura negra embaçada,
meu coração bate forte, cada batida em meus ouvidos, minha pele
formigando com as facas. Eu levanto a lâmpada no ar, meus músculos tensos,
a corda balançando ao meu lado como uma coleira. Eu cerro meus dentes.
Em vez da forma sombria de Winstone, vejo o cabelo castanho claro e
os olhos azuis do meu padrasto.
Deveria ser voce, papai, Eu acho que. Então, coloco a lâmpada em sua
cabeça.
A base pousa, um baque surdo atrás dele, poeira subindo para os lados
como se sua alma estivesse deixando seu corpo. O silêncio me envolve, meus
membros tremendo enquanto me inclino para mais perto. Não há movimento.
Mas o quarto está escuro e é difícil ver qualquer coisa. Colocando o abajur
no travesseiro, toco seu peito para ver se ele ainda está respirando - mas está
frio e duro como se ele já estivesse morto. Eu puxo o lençol.
Sacos brancos de diferentes tamanhos repousam sobre o colchão,
cheios de cimento seco. "Que diabos?" Eu sussurro.
A luz do ventilador de teto pisca, as lâminas folhosas zumbindo em
movimento, como uma serra circular pronta para me cortar ao meio.
 “Que performance”, uma voz profunda chama atrás de mim. Eu giro ao
redor. Uma câmera portátil cobre metade do rosto de Cash como uma
máscara. Sua camisa de botões está desabotoada, seu peito esculpido com seu
cabelo penteado, suas mangas arregaçadas. Cicatrizes quelóides salpicam seu
estômago tonificado como se ele tivesse sido queimado ou mesmo
esfaqueado repetidamente. O que diabos aconteceu com ele?
Não. Ele não merece simpatia. Ele é um abusador. Seu passado não
torna isso bom.
“Era esse o seu plano? Use uma lâmpada para me matar? " Ele pergunta,
diversão vazando em seu tom. “Que original.”
"Foda-se, Winstone", murmuro.
“Quantas vezes eu preciso dizer para você me chamar de 'Dinheiro'?”
Ele abaixa a câmera, mas a mantém focada em mim. Sua língua passa pelos
dentes. “Deixe-me dar uma dica, pequena cura. Ser bonzinho pode mantê-lo
fora da prisão. ”
“Eu nunca vou ser legal com você,” eu rosno, minha palma apertando
em torno da base da lâmpada novamente.
"Ah, pequena cura", ele ri, um sorriso divertido curvando seus
lábios. "Não me chame assim."
“Remédio,” ele corrige. "Isso não é o que eu esperava de você." Ele bate
os lábios, fingindo perplexidade. “Agora, aqui está a situação. Você tentou
me matar. Eu peguei a tentativa no filme. É uma situação difícil; você não
concorda? ”
Eu olho para ele, encontrando seu olhar, não o deixando me encurralar.
Eu não tenho medo dele. Mesmo que ele seja trinta centímetros mais alto do
que eu e pelo menos o dobro da minha massa muscular, tenho mais raiva do
que Winstone pode suportar, e você não mexa com isso.
Ele coloca a câmera na mesa ao lado da porta, as lentes ainda me
assombrando. Dando tapinhas na parte superior do dispositivo com um ar
presunçoso, ele acena com o dedo a luz vermelha, me lembrando que ele
ainda está gravando.
“Eu posso transformar você na polícia. Dê a eles este vídeo. Pegue a
filmagem de vigilância de você colocando aquela faca de carne no bolso antes
de acertar meu corpo com a lâmpada. Ah, e que tal roubar meus discos
rígidos? Isso vai ser divertido de explicar. ” Ele bate os pés no chão. "Ir à
minha propriedade na calada da noite para uma tentativa premeditada de
assassinato de segundo grau - tenho certeza de que o júri vai adorar ouvir sua
defesa sobre isso."
Minhas unhas cavam com tanta força na palma da mão que a dor zumbe
em meu crânio, mas a adrenalina entorpece tudo. Eu não sinto isso.
"O que você quer?" Eu pergunto.
 Seu queixo se projeta para a frente. "Seja meu assistente e foda-se a
boneca."
Meu queixo cai, meu estômago se retorce. "Sua boneca de
merda?" “Eu tenho certeza de que você gosta das coisas ásperas.
Eu também." "Quem te disse isso?" Eu suspiro. “Jenna ?!”
“Vamos manter as coisas simples: eu posso tocar com você do jeito que
eu quiser, quando eu quiser, e vou manter essa filmagem segura. Desobedece-
me? E você pode encontrar sua segurança atrás das grades da prisão. ”
Eu solto um suspiro longo e forte. Ele é louco. Ele fez isso com Jenna
também?
Não. Ela nunca esteve em uma situação como esta. Eu perguntei a ela
várias vezes e ela prometeu que ele nunca a tocou sexualmente. Em vez disso,
ela cometeu pequenos erros - travar a impressora, pedir o tipo errado de shake
de proteína, estar dez minutos atrasada para uma reunião em um canteiro de
obras - e ele bateu nela. Ela manteve isso em segredo até que notei seus
hematomas.
Não vou deixar Jenna viver com medo por causa de algum idiota como
Cash.
O que significa que tenho que ser mais inteligente do que ele. Sempre
dois passos à frente. Mas, naquele momento, não posso deixar de deixar sair.
"Você é um bastardo doente", murmuro.
“Oh, doce cura, você me lisonjeia,” ele ri.
"Foi isso que você fez com Jenna?" Eu endireito meus ombros, me
preparando para enfrentá-lo de frente. “Você deu um tapa nela por misturar
arquivos e espancou ela por estar atrasada para uma reunião? Aí você
machuca o braço dela porque a impressora emperra, como se fosse culpa dela
que sua impressora fosse uma porcaria? E agora você está me chantageando!
” Eu aponto para as câmeras. “Isso também está na câmera. Você é tão
culpado quanto eu, e você sabe disso. ”
Ele olha para o relógio com desdém. “Chantageando alguém que está
tentando me matar. Tenho certeza de que o juiz garantirá que eu seja punido
com justiça. Ah, e falando nisso?" Ele amplia seu sorriso, seus dentes afiados
à vista de todos. “Vendi um dos meus imóveis para o juiz com desconto. Ele
me deve."
Meus dedos se contraem como se eu não pudesse mais me controlar. Eu
aperto minhas mãos em punhos. A faca ainda está no bolso de trás.
“Você machucou Jenna,” eu assobio. “Você arruinou a vida dela. Ela
nunca mais poderá confiar nos homens por sua causa. Ela nunca estará
sozinha com um homem sem pensar na maneira mais rápida de sair ... ”
“Jenna nunca foi minha preocupação”, diz ele. Ele se aproxima, seu
corpo bloqueando a visão da câmera. “Mas você, Remedy. Você é minha
preocupação. Você acha que me matar vai de alguma forma erradicar seus
demônios, mas eu não sou o diabo que você está procurando, e nós dois
sabemos disso. ”
 Meus lábios se abrem, olhando
para ele. Ele sabe sobre meu
padrasto?
Mas como ele não é a pessoa que procuro? Se ele não machucou Jenna,
então ele
conhecequem fez. E ele os está
protegendo. "Quem sou eu depois,
então?" Eu estalo.
Seus lábios pressionam em uma linha fina. "Como posso dizer?"
Eu balancei minha cabeça. “Você é egoísta, faminto por poder, filho
da ...” “Estou lhe dando uma escolha”, diz ele. "Você pode sair. Voltar
para
trabalho amanhã. Finja que está tudo bem. E faça exatamente o que eu digo.
Ou ”, ele faz uma pausa, passando a língua pelo lábio inferior como uma
cobra,“ você pode ir para a cadeia. Uma consequência simples, mas
necessária para o que você fez. Talvez o juiz lhe dê dez anos. Ou você acha
que merece vinte? Uma sentença de vida?" Ele bate os lábios. "Quão tolerante
será o juiz para uma mulher bonita como você?"
Eu cerro meus dentes com mais força, olhando para seu lábio inferior
grosso. Se eu morder com força suficiente, meus dentes vão cortá-lo.
Ele me prendeu desta vez, mas está longe de terminar. Eu não acabei.
Dane-se.
Eu corro para frente, apontando a faca do meu bolso de trás para o rosto
dele, mas ele agarra meu pulso, torcendo-o em volta das minhas costas até
que meus ombros se tensionem tanto que a dor se espalha por toda a parte
superior do meu corpo. Eu choramingo, lágrimas se formando em meus
olhos, e ele puxa meu braço com mais força até que meus dedos finalmente
se soltam, deixando cair a faca no chão.
“Pouca cura, pouca cura”, diz ele, estalando a língua. O cheiro de
produtos químicos, agulhas de pinheiro e suor permanece em sua pele. Seu
pau se contrai contra minhas costas e um tiro de energia percorre meu corpo
com o contato. Tento me mover, mas não consigo. Ele pressiona em mim,
seu peso corporal me segurando como um animal indefeso. E embora eu o
odeie com cada fibra do meu ser, um calor palpita na minha barriga. A dor
em meus braços e costas, o cheiro de seu odor natural e colônia cara me
envolvendo, a pressão de seu pênis, cada parte dele me devorando
completamente.
Eu mordo o interior do meu lábio, lembrando a mim mesma que ele é o
inimigo.
“Eu tenho a filmagem,” eu digo como minha última facada nele,
apontando em direção ao seu escritório. "Eu posso levar isso para a polícia
também."
“Já coloquei meus discos rígidos de volta em meus escritórios.”
Merda.Uma dor de cabeça ruge na minha testa, uma sensação latejante
se espalhando pelo meu crânio. Eu respiro fundo.
 “Isso não acabou,” eu digo.
“Isso só é verdade se você concordar com meus termos”, diz ele,
rangendo os dentes. "Se você for para a prisão agora, não terá outra chance
de me matar."
Minhas bochechas ardem de raiva. Ele solta meu pulso e a onda de alívio
se espalha por mim. Eu estico meu braço, esfregando meu ombro por causa
da dor. Pego minha bolsa do chão; deve ter caído. Deixo a faca na cama.
"Vejo você amanhã, Sr. Winstone", eu digo, verificando-o pelo ombro
quando passo. Ele agarra meu braço, me girando e me empurrando contra a
parede. Minha cabeça bate no gesso e seus lábios se retraem, mostrando seus
dentes.
"O que você disse?" ele rosna. Sua respiração doce e metálica roça
minhas bochechas. O medo me atinge e eu ofego. O calor de seu corpo pulsa,
me prendendo. Ele pode fazer qualquer coisa comigo agora. Ele pode me
estuprar. Ele pode até me matar.
Meu estômago aperta. "Dinheiro", eu sussurro.
Ele solta, ajustando sua camisa de botão como se nada tivesse
acontecido, sua mandíbula dura. Eu também me firmo, mordendo meu lábio
interno. Eu paro na porta. Ele se aproxima, mas eu fico parada, mantendo
minha posição firme.
Eu sei o que tenho que fazer.
“Um dia, vou matar você”, digo. Suas pupilas brilham em minha alma.
Essas sardas castanhas escuras no branco de seus olhos são como nuvens
escuras pairando sobre mim. Ele aperta meu queixo entre seus dedos, me
forçando a olhar para cima ainda mais alto, e eu faço uma careta, meus lábios
se encolhendo, mas eu não recuo. Já fiz isso antes. Eu sobrevivi naquela
época e sobreviverei agora.
“Espero que sim”, diz ele em voz baixa. "E eu espero que você goste."
 CAPÍTULO 4
Dinheiro
Uma satisfação calorosa ondula em meu peito enquanto Remedy passa
pelos armários de arquivo. A televisão vibra ao fundo, mas não me interessa.
O cabelo liso e preto de Remedy balança de um lado para o outro enquanto
ela descasca cada arquivo, separando-os em categorias pelo estilo de
desenvolvimento, depois mais por ano, sempre colocando a pasta de volta no
carrinho, mantendo-a de costas para mim. É uma tarefa servil, mas essa é a
diversão. A mente de Remedy é muito rápida para perder o foco quando ela
está de costas para mim. Ela não pode escapar, e isso me diverte.
Ela tinha feito esse tipo de tarefa o dia todo.
Já se passaram anos desde que eu mexei com alguém assim. Chegar
perto de uma vítima nunca é tão divertido quanto parece; eles sempre têm
hábitos irritantes que atrapalham. E, uma vez que eles estão mortos, há uma
ponta solta a menos em que pensar. Mas a Remedy não é assim. Ela não está
me incomodando ainda, mas cada vez que seu perfume frutado - como
pêssegos e manga assando em um forno - passa pelo meu nariz, meu pau
endurece e suas palavras me enchem.
Um dia, vou te matar.
Ela disse isso com tanta convicção que, depois que ela saiu, eu sufoquei
meu pau até gozar, imaginando o veneno em seus olhos enquanto lutávamos
um contra o outro até a morte. Nossas mãos esmagando as gargantas uma da
outra. Sangue encharcando nossa pele, manchando nosso cabelo, de modo
que nos parecemos com os monstros que realmente somos.
É por isso que estou atraído por ela, e por que seis orgasmos na noite
anterior não me satisfizeram. É por isso que eu precisava sentir o coração de
alguém parar para finalmente tirá-la da minha mente. Talvez a Remedy possa
me divertir pela última vez.
Eu chuto meus pés para cima da mesa enquanto olho para Remedy, sua
bunda suculenta balançando em suas calças enquanto ela trabalha. Uma saia
em seu primeiro dia e calças hoje. Como se isso fosse protegê-la de meus
ataques. Eu aperto meus lábios juntos. Não funciona assim, pequena cura.
“Jenna é sua melhor amiga?” Eu pergunto. O remédio pára por um
momento e, com isso, sei a resposta. "Há quanto tempo você conhece ela?"
Dou a ela um minuto, ajustando minhas mangas, certificando-me de que
estão devidamente enroladas e fora do caminho. Ainda assim, a Remedy não
responde.
"Eu posso te foder até que você esteja em carne viva agora, se você
preferir isso a uma conversa."
 Seus músculos ficam tensos, suas roupas deslocando-se em seu corpo
enquanto ela luta para esconder sua reação. Seu corpo sabe o que ela quer.
Mas ela solta um suspiro, segurando uma lima no ar como uma adaga.
“Somos amigos desde que éramos crianças”, diz ela. É muito tempo.
"E os seus pais. Eles ainda estão juntos? ”
"Não."
"Você disse que sua mãe é
professora?" "Sim."
“E você não queria seguir os negócios da família? '
Sua língua cutuca sua bochecha, segurando suas
palavras. “LPA é um ajuste melhor para mim,” ela
finalmente diz.
"Mesmo que você acabe trabalhando para pessoas
como eu." "Sim", ela murmura. “Mesmo com
pessoas como você.”
Um gongo soa na tela da televisão, o volume de repente mais alto.
Últimas notícias! gesso a tela com texto vermelho brilhante. Uma repórter
loira preenche o quadro.
Outro corpo foi encontrado nos assassinatos de Key West, o repórter
diz. Mais uma vez, no piso sob o Dry & Clean na Ernest Street. Embora o
relatório oficial não tenha sido divulgado, nosso informante afirma que esta
vítima segue os outros: os corpos foram mutilados de diferentes maneiras,
pintados de branco e envoltos em espuma, em seguida, amontoados no
espaço de rastreamento do prédio.
A imagem muda para o chefe de polícia. Um assassino imitador não
pode ser descartado, diz ele. É fundamental que você fique em casa à noite.
A sua segurança é mais importante do que uma bebida no bar, pessoal.
A repórter loira acena com a cabeça profundamente. O nome da última
vítima será divulgado após a família ser notificada.
Os dedos de Remedy se esticam em seus lados enquanto seus dentes
mordem seu lábio inferior, preocupação estampada em seu rosto. Ela passa
as unhas pretas lascadas sobre os dois grampos que prendem seu cabelo.
Assim que ela chegou em casa na noite anterior, eu entrei em seu laptop por
meio do aplicativo de hacking. Ela acessou artigos sobre o serial killer.
Talvez ela tenha percebido que deveria realmente ter medo de estranhos
depois de interagir comigo. Mulher inteligente.
"Isso te assusta?" Eu pergunto, batendo meus dedos
juntos. “Key West é tão pequeno”, diz ela. "Eles vão
encontrá-lo."
“Como sabemos que é um homem?” Eu provoco. "Poderia ser você.
Afinal, você tentou me matar ontem à noite. Poderia ter tido sucesso se eu
não estivesse pronto.
Talvez você tenha cuidado de outra pessoa quando não conseguia me pegar.
Eu sorrio. Seus ombros se enrolam ao redor dela. "Como você me
mutilou?"
"Vou fazer você comer seu próprio pau."
Eu rio, e ela se encolhe com o som.
“Eu conheço um policial”, ela diz. "Ele é meu amigo."
Eu levanto uma sobrancelha. Há uma confiança nela com essas
palavras, como se ela quisesse que ele a protegesse.
"E?" Eu pergunto.
“Ele é um cara da minha escola. Ele é mais velho do que eu. Ele se
tornou um detetive há alguns anos. ” Ela cruza os braços. "Ele vai encontrá-
lo."
"E se ele não o fizer?"
Seus joelhos tremem, mas quando seus olhos encontram os meus, ela
trava as pernas, forçando os nervos fora de seu sistema.
“Peter é forte”, diz ela.
Então, o amigo policial tem um nome. Pedro. E Peter é forte. E ela tem
orgulho disso. Ela até acredita nas habilidades dele.
Ele não é a única pessoa forte.
“Você diz isso como se ele fosse protegê-la,” eu digo. Ela estreita o
olhar, mas seus dedos se contraem. Não importa o quanto ela negue, a
situação a assusta. “Não se preocupe, pequena cura,” eu rio. “Tenho certeza
de que o assassino só caça à noite. Você está seguro, por enquanto. ” Pisco
e pego um envelope em cima da minha mesa. “Deixe esta oferta de compra
na Dry & Clean”, eu digo.
Ela encara o envelope e, em seguida, ergue os olhos para mim. Seu
corpo fica tenso enquanto ela deixa a informação penetrar: Dry & Clean, o
local de descanso final da última vítima do assassino de Key West. O medo
primordial está afetando ela. Seus olhos verdes brilhantes umedecem, e eu
quero puxá-la pelos cabelos para forçá-la a ficar de joelhos. Eu quero que
essas lágrimas caiam.
"Oh! Que coincidência ”, provoco, sabendo que isso a deixaria nervosa.
Pego a faca de carne de ontem da gaveta da minha mesa. "Aqui." Eu entrego
a ela. “Leve isso com você. Eu encorajo você a se proteger. Afinal, é apenas
autodefesa. ”
Ela faz uma careta para mim, em seguida, caminha em direção à porta.
“Melhor se apressar,” eu digo. "Eles fecham em cerca de vinte minutos."
A verdade é que não me importo em comprar a lavanderia. Com meu
status, posso desenvolver tudo o que quiser, transformando os edifícios mais
antigos e ruins em ouro puro. Mas eu gosto de mexer com o Remedy. Vê-la
irritada. Em pânico. Frustrado. Existem tantas coisas que você pode fazer
para um
corpo físico da pessoa, mas a mente? A mente é mais difícil de quebrar. E até
agora, ela é um desafio excepcional.
Devo ir a um local do projeto para me encontrar com o contratante
principal, mas mando uma mensagem para ele: Emergência. Reprogramar?
Então eu dirijo para Dry & Clean, acelerando para alcançá-la.
Remedy para do lado de fora da porta e olha para a estrada; a loja fica a
apenas um quarteirão de sua casa alugada. Seu foco atinge a horda de pessoas
que se demoram na lateral do prédio, tentando ter um vislumbre do cadáver.
Ela levanta o nariz e entra como se ela não se importasse com o mundo. Ela
age como se o assassino não a incomodasse, porque ela também poderia ser
uma assassina. E isso me interessa: ela é atraída pela violência. Ela está até
mesmo disposta a matar para proteger sua amiga. Mas eu sei, no fundo, que
ela quer matar, mesmo que não tenha nada a ver com vingança.
Meu telefone principal vibra, tirando-me do transe. Reprogramando
novamente? os textos do contratante principal. Eu ignoro, enfiando o telefone
de volta na minha calça com o meu outro telefone. Mas o que estou fazendo
olhando para ela, afinal? É por isso que é chato chegar perto das vítimas.
Você acha que eles são intrigantes até perceber que está perdendo tempo
observando-os realizando os movimentos da vida diária.
Eu preciso sair daqui.
A viagem para Miami leva três horas e meia sem trânsito, mas não me
importo. Enquanto eu estiver fora de Key West, não seguirei a Remedy nem
ficarei tentado a mostrar a ela exatamente onde deixei o corpo.
Quando chego ao coração da cidade, as luzes do clube piscam de cada
lado, mulheres em vestidos longos e justos com bundas grandes desfilam
pelas calçadas, cabeças musculosas bronzeadas perseguindo-as como
moscas. É tão diferente de Key West ultimamente; com um assassino à solta,
cada vez menos turistas se aventuravam a sair. Em Miami, eles têm outras
preocupações, mas nenhum serial killer. Eu manobro o carro para fora do
trecho principal, em seguida, encontro o shopping center. A maioria das
vitrines estão vazias. O prédio tem algumas décadas, mas o aluguel é muito
alto para a maioria das pessoas. Um lugar perfeito para ser assumido pela
Winstone Company.
Mas no final do lote, Spa e Massagem está iluminado de um lado,
Rebecca'sno outro.
Eu deslizo para dentro da sala de massagem, inundada pela fragrância
floral da loção.
 “Olá, senhor”, diz um dos trabalhadores, dando-me um sorriso
conhecedor. Eu passo por ela, imediatamente usando a porta ao lado, tecendo
entre os cubículos mal iluminados. Na escuridão, o estalo de mãos atravessa
os murmúrios da conversa. Eu pego uma porta não marcada na parte de trás.
Um espelho bidirecional cobre uma parede, um banco corrido na outra.
Lenços cinzentos e brancos espalham-se pelo chão, amassados e pegajosos.
Cabelo queimado e sêmen flutuam no ar. Eu afundo no banco, a madeira
cavando na minha bunda, então coloco a palma da mão no meu pau grosso.
Do outro lado do espelho, uma trabalhadora do sexo ruiva monta uma de suas
clientes em cima de uma cama de massagem.
No passado, eu mesmo participei. Prefiro interações transacionais. É
melhor do que foder uma vítima; a estimulação física com uma trabalhadora
do sexo faz o trabalho, permitindo que eu me concentre no que realmente me
excita: matar.
Mas agora, eu gosto da natureza imparcial de assistir. Qualquer barreira
de vidro se quebrará com a quantidade certa de força, e aqueles dois do outro
lado - a ruiva trabalhadora do sexo e o velho assistente dela - eles sabem que
os voyeurs estão observando. E, no entanto, eles não têm ideia de que alguém
como eu está sentado atrás do vidro. A única razão pela qual não os estou
matando agora é porque é uma situação difícil de limpar. Existem muitas
testemunhas. Caso contrário, eu os deixaria se foderem até a morte enquanto
me masturbava.
Mas essa é uma ideia para outro dia. Talvez com Remedy.
Ao perceber que a ruiva não é meu Remédio de cabelos escuros, meu
pau cai mole em minha mão. Eu aperto a cabeça até meu pau inchar de sangue
e ficar roxo. Então eu fico olhando para a trabalhadora do sexo, mas em vez
de seu cabelo ruivo e olhos negros redondos, vejo o Remedy. Olhos verdes
cheios de veneno. Seus seios balançando enquanto eu bombeio meu pau
profundamente em sua boceta como uma ponta de um assado no espeto. Seus
quadris grossos e fulvos ficaram vermelhos com o meu aperto firme. As
tatuagens de renda espalhadas em seu peito brilhando na luz, todo o caminho
até sua boceta peluda, encharcada de suor. Os vasos sanguíneos estourando
em seus olhos enquanto ela se esforça contra um nó em seu pescoço,
querendo mais do meu pau, sabendo que quanto mais perto ela chegar de
gozar, mais cedo acabará.
Uma amargura enche minha garganta, a luxúria me atingindo. Eu
preciso esperar antes de ver o Remedy novamente. Faça ela pensar que eu
não sou tão ruim. Que nosso arranjo de boneca foda é apenas para observá-
la. Até que um dia, eu vou deixá-la tão quente, ela vai implorar por isso.
Então, vou deixá-la levar a culpa por essas mortes, ou vou matá-la.
 Mas meu pau estremece, ignorando essa lógica. Em minha mente, o
peso do corpo de Remedy bate em mim enquanto ela monta em mim, seu
pescoço circulando com uma corda, o
sangue correndo para sua cabeça, pintando-a em lindos tons de vermelho e
roxo. Eu não consigo parar de me foder. Goze para mim, eu exigirei enquanto
eu a encho com meu gozo. Porque eu a possuo. Uma faca contra sua garganta.
Uma arma apontada para sua têmpora. Suas unhas perfurando minha carne.
Eu a possuo, mesmo quando sua boceta aperta o sangue do meu pau,
ameaçando me desmembrar.
Fecho o zíper da calça e saio, batendo uma nota na mesa da frente antes
de desaparecer no estacionamento. Levará horas para voltar a Key West, mas
a parte conveniente de ter um assistente pessoal é que ele está sempre de
prontidão. Mesmo na calada da noite.
***
Remédio
"Aqui", Cash chama do andar de cima. Eu engulo e esfrego os olhos,
ainda grogue de sono. Embora já passe da meia-noite, as janelas estão
abertas. Um aroma leve e salgado se infiltra pela casa. Um carro passa
ruidosamente, mas está mais silencioso do que o normal para a vida noturna
em Key West.
Eu coloco o cabelo solto atrás das orelhas, sabendo que Cash
aparentemente não se importa com o assassino de Key West, mas pelo menos
com nós dois, a ameaça é menor. Cada degrau na escada me leva à lucidez.
O que estou fazendo aqui? Ele finalmente vai me forçar a ser sua boneca de
merda?
Eu tenho autoridade para dizer que você gosta de coisas ásperas. Eu
também.
Ele me irrita. Ele acha que me conhece só porque ouviu algum boato.
Um boato verdadeiro, sim, mas não vem ao caso.
No andar de cima, a porta do quarto à esquerda ainda está fechada. Uma
força magnética me atrai para ele, acenando-me em meu estado
semiconsciente para apenas abri-lo. Meu coração dispara quando meus dedos
pousam na alça, o aperto é frio e suave. Ele balança, mas não se move.
Ele trancou.
Eu puxo um grampo do meu cabelo, dobrando-o em um 'L', em seguida,
aliso rapidamente o outro grampo e removo a ponta de borracha. Eu coloco
o segundo pino no buraco da fechadura, encontrando o primeiro pino de
travamento -
Cash limpa a garganta e eu coloco os grampos de cabelo na minha bolsa.
Terei que retomar a abertura da fechadura mais tarde. Eu me movo em
direção ao seu escritório com pavor a cada passo. É como caminhar até o
bloco do carrasco, onde um dia ele vai pegar minha cabeça. A iluminação
embutida ilumina o escritório desde os cantos. Embora o escritório do andar
de baixo seja decorado como a biblioteca de uma pessoa rica, o escritório do
andar de cima é moderno. Paredes brancas com grandes telas em preto puro.
Móveis curvos e pretos. No entanto, as janelas têm jornal colado sobre elas,
assim como em seu quarto. Por que ele insiste em manter algumas janelas
abertas e outras completamente fechadas?
Seus olhos me prendem, envolvendo-me como uma corrente. E embora
eu odeie o jeito que ele me olha como se estivesse morrendo de fome e eu
seja um bife sangrento, essa mesma fome ferve na minha barriga, suas
palavras ecoando em minha cabeça: Eu posso brincar com você como eu
quiser, quando eu quiser quer.
“Seu cabelo é diferente”, diz ele.
Eu rolo meus olhos, mas por dentro, estou surpresa que ele realmente
está com a cabeça fora de sua bunda por tempo suficiente para notar outra
pessoa. São os grampos que faltam; Eu sempre as coloco. E, inferno, espero
que ele esteja ofendido por eu estar usando uma camiseta e legging enormes.
Você quer um profissional de negócios? Aja como um maldito profissional.
“Chama-se cabeceira da cama,” digo. "O que posso fazer por você esta
noite, Sr. Winstone?" Espero que ele zombe, mas seu rosto permanece em
branco e, de alguma forma, isso me assusta mais do que qualquer outra
reação. É como se ele soubesse o que vou dizer antes de eu falar, e ele já
tivesse uma punição planejada. Com os nervos me pegando, me corrijo:
“Dinheiro. O que posso fazer por você tarde da noite, Cash? ”
Ele aponta para o lado de sua mesa, suas mãos calejadas maiores do que
eu me lembrava. Eles podem pegar todo o meu pescoço com uma palma.
"Ficar lá. Olhos para a frente. Peito para fora. " Ele bate no relógio.
“Estou esperando, Remedy.”
Eu respiro fundo, então me posiciono, empurrando para baixo aquela
sensação vibrante na minha boceta. Quanto mais cedo acabarmos com isso,
melhor. Sua colônia de pinho está mais forte agora, como se ele a tivesse
pulverizado um pouco antes de eu chegar. Círculos escuros cercam cada uma
de suas pupilas, aquelas sardas no branco de seus olhos como manchas de
tinta. Ele parece nervoso como se estivesse acordado por três dias
consecutivos e, embora me ignore e continue a digitar, posso sentir sua
tensão, a maneira como seus olhos mudam como se ele mal estivesse olhando
para mim, para ter certeza de que estou onde estou deveria ser. Seus dedos
clicam no teclado e ele alterna entre as diferentes janelas abertas em seu
monitor. Ele continua focado em seu trabalho como se eu fosse mais uma
peça de mobiliário, nada mais. Um objeto. Droga. Por que eu gosto tanto
disso?
Eu cerrei meus dentes, mordendo meu lábio interno. Só porque estou
cedendo agora, não significa que isso acabou. Se ele pensa que sou sua
boneca obediente, vai baixar a guarda.
 Então, eu vou atacar.
“Mãos nas costas”, ele diz. "Queixo para cima."
A tensão toma conta do meu estômago. Eu franzo a testa, mas movo
minhas mãos atrás das costas, lançando um olhar de soslaio para ele enquanto
mantenho meu queixo abaixado, para enfatizar o fato de que estou olhando
para ele. Uma planilha está aberta em seu monitor largo, mas não consigo ler
o que diz. Suas mãos viajam até seu colo, e ele acaricia seu comprimento
através de suas calças, seu pênis crescendo e pressionando com força contra
suas calças.
Santo inferno. É tão grosso quanto um taco de beisebol, e ele nem parece
cheio
ainda.
Mas ele está ignorando meu desafio. Minhas narinas dilatam e eu deixo
cair minhas mãos
ao meu lado, testando seus limites ainda mais. Isso faz parte de ser sua boneca
do caralho?
É difícil lembrar qual é meu objetivo quando nada parece real e é tão
tarde. Por mais que negue, quero que ele me castigue. Eu o odeio tanto, mas
de alguma forma, eu sei que trepar com ele será ainda melhor assim.
De repente, ele cambaleou para frente, agarrando meus braços e me
movendo para mais perto dele, e meu estômago formigou com alfinetes e
agulhas. Então ele me corrige: meu queixo para cima, minhas mãos atrás das
costas. Ele até empurra entre minhas omoplatas até que meus seios estejam
para fora. Tudo dentro de mim estremece, sabendo que ele me quer
posicionada assim. Ele relaxa de volta ao seu estado de ambivalência. Olhos
em seu computador. Dedos no teclado. Seu pênis ainda está grosso e pesado
em sua perna.
Dez minutos se passam assim. Eu me inclino para o lado, a sonolência
tomando conta de mim. Uma de suas mãos percorre meu peito
distraidamente, enquanto a outra mão permanece fixa no teclado. Seu toque
é gentil, me lembrando de algemas peludas, e eu me encolho.
Tem certeza que quer isso?meu ex-namorado tinha dito. Ele segurava
as algemas forradas de pele como se fossem o próprio diabo, e o cinto estava
mole em sua outra mão, como uma pobre cobra morta.
Nós estamos apenas nos divertindo,Eu disse, tentando convencê-lo. Eu
confio em você.
Sim, mas isso não é- meu ex parou, incapaz de encontrar as palavras,
sua postura caindo ainda mais. Eu não quero te machucar, Remedy.
Estou te pedindo isso,Eu disse. Estou consentindo.
Ele acariciou minha bochecha, o toque fazendo cócegas na minha pele,
arrepios explodindo, me lembrando do meu padrasto ainda mais.
 Não é normal querer algo assim, meu ex disse. Isso tem a ver com o seu
padrasto, não é? Você não precisa disso, Remedy. Você precisa de ajuda.
Eu pisquei para conter as lágrimas. Não importa quantas vezes eu
explicasse que meu padrasto era gentil comigo, meu ex não conseguia
acreditar que eu queria crueldade. Esses toques suaves são o que mais odeio.
Quer eu queira ou não, meu corpo reage e não consigo desfrutar, porque
sempre penso no meu padrasto. Eu preciso que o prazer seja arrancado da
minha alma como se ele não pertencesse mais a mim.
Em vez disso, quando meu ex era assim, eu flutuava dentro da minha
cabeça, como uma bóia ao largo da costa.
Como agora, com Cash.
As palavras de Cash ecoam ao meu redor. Uma pergunta. Ou é uma
demanda? Suas pontas dos dedos roçam meu estômago, em seguida, vão sob
minha camisa para pegar meu sutiã.
Meu ex-namorado sempre foi doce comigo e, em teoria, eu queria isso.
Isso é o que um sobrevivente deve desejar. Mas quando arrepios percorreram
minha carne a cada toque seu, eu não pude mais segurar. Eu tive que forçá-
lo a me entender.
Eu dei um tapa no meu ex. Uma marca de mão vermelha se formou em
sua bochecha. Seu queixo caiu, completamente atordoado, mas havia
simpatia em seus olhos. Não - não era simpatia; foi uma pena. Como se eu
fosse um pássaro ferido que ele precisava resgatar.
Deixe-me te amar,ele disse. Por favor, corrija.
Não foi até eu terminar com ele, sabendo que ele nunca seria capaz de
me dar o que eu precisava, que ele me convenceu a ir para o programa de
recuperação de viciados em sexo. Como se isso fosse nos salvar.
Na realidade, ele queria me consertar.
As unhas beliscam meu mamilo, em seguida, torço minha pele até que
eu engulo o ar seco. Eu suspiro, segurando meus seios.
"Que diabos?" Eu pergunto.
"Onde você foi?" ele pergunta. Suas sobrancelhas se juntam. “Aquela
vaga em seus olhos. Sua mente foi para outro lugar. ” Ele gira sua cadeira e
se fixa em mim, depois coloca as palmas em meus seios, forçando minhas
mãos para fora do caminho. Suas unhas se transformam em grampos,
sugando o sangue dos meus mamilos. Uma sensação aguda me percorre e
prendo a respiração. "Se a dor é a única maneira de mantê-lo preso a esta
terra, então, por suposto, vamos mantê-lo aqui."
 Com seus dedos apertados, ele torce, minha pele se acumulando em
torno de seus dedos, a dor disparando em meu peito. Um grito cresce dentro
de mim, mas eu o mantenho dentro. Ele sorri. O bastardo gosta da reação. E
eu não quero ceder a ele.
"Você", respiro em vez disso, "é um homem doente, doente."
"Diga-me por que posso sentir o cheiro da sua boceta, então", ele ri.
Minhas bochechas queimam e minha boca se abre. Ele lambe o lábio inferior
grosso. Ele dá um pouco de folga aos meus seios, uma onda quente de alívio
tomando conta de mim. "Seus mamilos estão duros", diz ele enquanto esfrega
meus picos rochosos entre os dedos. Ele pega um punhado de cada seio, em
seguida, esmaga-os como uma bola de estresse, como se fosse usar meu corpo
para obter cada grama de seu alívio. "Quão molhada você está, Remedy?"
Eu mordo meu lábio interno. Não. Não. Não. Não importa o que ele
diga, ele não se importa com a minha diversão. Eu sou uma boneca de merda
para ele, um objeto que ele pode jogar de lado quando perder o interesse.
Minha boceta aperta; esses pensamentos também não estão ajudando.
Nunca fiz sexo com alguém que não se importasse com o que eu sentia no
final. E é como voltar para casa.
Não.Trata-se apenas de fazer o que ele quer, para que, no final, eu
consiga o que quero. E eu o quero na prisão, ou morto.
Se acontecer de eu gostar de chegar lá, isso não importa. Eu respiro
longa e profundamente.
“Vá se foder,” eu rosno.
“Você gostaria disso, não é? Você percebe que me deve, certo, Remedy?
" Ele pergunta, nuvens de poeira girando em seus olhos castanhos sardentos,
estreitando-se sobre mim. Ele gosta de fazer chantagem sobre mim. A
maneira como isso me faz contorcer. E isso prova que ele é um bastardo
doente. Alguém que não merece sua vida de luxo. “Do ódio em seus olhos ao
doce sabor de sua boceta: agora eu possuo você, Remedy Basset.”
Minha barriga gira com essas palavras possessivas, mas me recuso a
reagir. Ele trava os olhos em mim, não me deixando recuar, então ele torce
meus mamilos novamente, minha respiração sibilando por entre os dentes
enquanto eu o encaro de volta, tentando não fazer nenhum som. Mas quanto
mais eu luto, mais forte ele se contorce, e meus seios estão em chamas, a dor
correndo por mim como choques de eletricidade. O dinheiro não se importa
com o quanto dói. Quanto mais eu luto, mais isso o alimenta. A fome queima
em seus olhos. Meu rosto fica vermelho de calor quando a realização me
atinge como uma tonelada de tijolos.
 Ele é a primeira pessoa a fazer isso. E eu não tive que implorar por
isso. É quase como se ele tivesse ouvido. Como se ele acreditasse
em mim.
Ele pressiona as palmas das mãos no meu peito, uma dor surda
percorrendo meu corpo.
Ele respira em meu ouvido, cada respiração quente e persistente.
"Isso não é suficiente, é?" ele murmura. “Você gostaria que eu fodesse
você sobre a minha mesa, batendo em você com tanta força que eu
machucaria sua boceta? Para que cada vez que você se mova, você se lembre
exatamente de quem é o dono do seu corpo? " Seus polegares roçam as pontas
dos meus mamilos, a pele tão sensível agora que tudo dói, mesmo um toque
como este. Minha boca se abre. “Diga-me o que você quer, Remedy. Diga-
me o quanto você quer que eu te machuque. "
"Seu pervertido estúpido", murmuro. "Eu não quero que você me
machuque."
Seus dentes batem juntos, seus olhos vagando pelo meu corpo. Um
sorriso malicioso desenha os cantos de sua boca, como se ele soubesse que
estou mentindo.
“Então minta para mim”, diz ele, “ou enviarei esse vídeo para a polícia
agora mesmo”.
Mantendo uma mão no meu seio, seus dedos beliscando meu mamilo
em carne viva, ele digita com a outra mão, puxando seu e-mail no monitor.
Ele até amplia o texto para que eu leia tudo. Eu ofego. Ele está brincando
comigo. Ele não vai realmente fazer isso.
Ele lê em voz alta: “Caro Departamento de Polícia de Key West—”
Ele está blefando. Ele está blefando. Ele não vai fazer isso. Depois que
ele fizer isso, ele não terá mais nada sobre mim.
Ele continua: “Este vídeo contém imagens de Remedy Basset tentando
me matar—”
"Você se sente forte quando uma mulher implora?" Eu interrompo. Eu
levanto meu nariz mais alto, olhando para ele, mesmo enquanto minhas
pernas tremem de desejo, sabendo que ele está certo: eu quero que ele me
machuque. Mas não posso deixá-lo vencer. "Nada vai curar sua pervertida-"
“Você é um péssimo mentiroso”, diz ele. Ele termina de digitar e anexa
um
Arq
uiv “Eu não estou mentindo,” eu digo.
o. Ele passa o ponteiro do mouse sobre a palavra Enviar. Seu dedo
levanta, prestes a
toque no botão—
 “Eu quero que você me foda como se você me odiasse,” eu deixo
escapar, e seu dedo congela acima do mouse. Eu aceno ansiosamente,
mostrando a ele que estou pronta para jogar. Eu tenho que fazer isso. Se eu o
deixar controlar a situação apenas o suficiente, será mais fácil colocá-lo sob
meu controle também.
 Pelo menos, é o que digo a mim mesmo.
“Eu quero que você me sufoque até eu desmaiar,” eu digo. Meu rosto
está vermelho e tudo em meu corpo está se enchendo de calor. Nunca
expressei meus desejos tão claramente antes. Um caroço está se formando na
minha garganta e logo não vou conseguir respirar. Mas seus olhos estão
completamente extasiados por mim, e essas preocupações se dissipam. Ele
está realmente ouvindo. “Eu quero que você me faça gozar tão forte que eu
esqueço quem eu sou. Para me dar um tapa e me bater e me usar e me mostrar
que puta que eu sou por você. ”
Ele belisca meu mamilo, usando-o para me puxar para mais perto, então
me força sobre seu colo como se estivesse prestes a me bater como uma
criança. Ele fez isso com Jenna. Espancou-a por estar atrasado para uma
reunião. É degradante e odeio, mas também gosto. Por que estou tão tonto?
Ele rasga minhas leggings e calças até que eu esteja completamente exposta,
e eu sei então que isso é diferente. Ele nunca expôs Jenna assim. Inclinando-
se, ele me cheira, e eu coro - estou madura como o inferno - e um gemido
irrompe de seu peito como se ele fosse uma besta solta. Ele afasta minhas
nádegas, expondo meu buraco escuro. O ar frio faz cócegas na minha pele e
todo o meu corpo formiga.
"Porque você quer isso?" ele pergunta.
“Porque ...” Eu começo, mas não sei por quê. Por que ele? Porque isso?
Por que não posso ser normal? "Porque-"
"Porque você não pode evitar, não é?" ele respira, sua voz baixa e calma,
como se ele estivesse me ensinando o porquê. “Você quer que eu pegue o que
eu quero. Para possuir você. Para mostrar que você não é nada além de minha
bonequinha de merda. O quanto você quer? "
As pontas dos dedos dele são como lixa, mas quando ele mergulha um
entre minhas dobras, fico tão molhada que seu dedo grosso desliza por dentro.
Usando minha excitação, ele provoca meu buraco escuro com o dedo, em
seguida, força um dedo para dentro. A pressão me preenche e eu suspiro por
ar, completamente atordoada. É como se naquele único movimento ele
estivesse me dizendo a verdade: ele não liga para o que eu quero.
E isso me excita muito.
“Use-me,” eu lamento, “Todos os meus buracos. Por favor."
“Vou usar você agora, Remedy. Exatamente como eu quero. Todos os
seus buracos são meus, pequena cura. Minha, ”ele rosna, então ele me empala
com seu dedo inteiro, forçando-o dentro da minha bunda, mordendo meu
pescoço ao mesmo tempo, e eu grito, meu gemido tão alto que eu tento parar,
tento chupar de volta por dentro, mas ele ri e fode minha bunda com o dedo.
Eu empurro meus quadris para frente, balançando sua perna, querendo mais,
muito mais, meu clitóris batendo contra ele. Com um
mão, ele segura meu pescoço como se estivesse examinando um cervo para
o abate, e com a outra mão, ele fode meu buraco escuro. Outro dedo desliza
dentro da minha bunda, me enchendo, e meu clitóris esfrega contra sua perna
- as sensações tão intensas que estou perto do abismo, e eu odeio isso, mas
eu amo isso e tento tanto não pensar no que Isso significa. Eu tenho que
lembrar quem ele é. Que eu o odeio. Esse dinheiro representa tudo que odeio
em pessoas como meu padrasto e meu meio-irmão, então tenho que
permanecer forte.
Mas seus dedos deslizam para dentro e para fora da minha bunda, e eu
perco esses pensamentos. Os músculos de sua coxa se contraem, seu pau tão
duro que parece uma pedra cada vez que meu corpo empurra contra ele. Seus
dedos fazem cócegas na minha bunda, uma leve dor misturada com pressão.
A sensação de formigamento percorre meu sistema nervoso até estimular
meu pescoço e bochechas. Eu não posso mais ficar forte. O dinheiro está me
segurando no limite e eu ofego, tentando parar o prazer, mas nunca fiz isso
com ninguém antes, nem mesmo eu. Está me oprimindo, me empurrando para
o limite. Meu rosto aquece, meu queixo cai, e aqueles espasmos involuntários
crescem dentro de mim -
Ele imediatamente remove as mãos, reclinando-se na cadeira, e ri. Eu
tropeço para frente, descansando contra ele, meu corpo coberto de suor. Com
um movimento rápido, ele me ajuda a levantar. Assim que estou estável, ele
sai da mensagem e muda para outro programa em seu computador.
Como se ele não tivesse simplesmente saído de seu inferno de prazer.
Como se nada tivesse acontecido.
Minha boceta dói. Cada contração dos meus músculos implora por seu
toque, mas ele me ignora, completamente focado no trabalho.
Ele acabou
comigo. "É isso?"
Eu pergunto.
Ele aponta em direção à porta. “Há um empreiteiro geral que preciso
que você encontre no shopping center em Waterside Park.”
Pisco e verifico a hora. São quase duas da
manhã. “Para quê?” Eu pergunto.
“Uma entrega importante. Ele estará lá às seis da manhã ”
Meu queixo cai. Ele está falando sério. Acabou. Sua expressão é
completamente estoica, suas mãos digitando rapidamente, e eu tenho que
aceitar. Ele fodeu minha bunda com os dedos e negou meu prazer de foder
comigo.
Eu rolo meus olhos, em seguida, viro para a porta.
“Leve meu carro”, ele diz. Ele me joga suas chaves. “Vai ser
mais rápido.” “Se é tão importante, por que deixar comigo?”
 Ele finalmente encontra meus olhos pela primeira vez desde que suas
mãos deixaram meu corpo. Seus lábios macios se erguem e posso ler em sua
expressão: ele sabe exatamente o que está fazendo, o quanto estou frustrada,
o quanto odeio querer mais. E ele está saboreando.
“Porque eu disse para você fazer isso, Remedy,” ele diz. “Parte da
descrição do seu trabalho inclui ir às reuniões para mim. Aprenda o seu lugar.
”
Essas palavras ficam grudadas em mim. Ele admitiu algo, não foi?
Ele quer que eu 'aprenda meu lugar' porque não vou ficar na minha pista.
Não estou fazendo exatamente o que ele quer. Não sei o que é, mas tenho a
sensação de que o frustro tanto quanto ele me frustra. E isso - me fazer ir
embora, me dar uma ordem - é um lembrete para nós dois de nossas posições.
Ele é meu chefe; Eu sou seu subordinado. E ele está se livrando de mim.
“Eu espero você de volta por volta das oito,” ele diz. “Limpe-se antes
de sair. Você não quer que eles pensem que você está fodendo seu chefe, não
é? "
Há uma risadinha em suas palavras, mas quando eu verifico sua
expressão, ele já está de volta ao seu computador. Eu ando devagar, meu
corpo contraído de desejo, então fecho a porta atrás de mim.
 CAPÍTULO 5
Remédio
Nosso padrão continua assim; ele me liga em horas estranhas - meia-
noite, de madrugada, tarde da noite - então ele provoca meu corpo com
sensação e dor, sempre demonstrando quanto controle ele tem sobre mim,
nunca me dando alívio. E é claro, depois, encontro o banheiro mais próximo
e me liberto, sabendo que estou apenas reforçando o desejo. Ele é um monstro
que gosta de exercer esse poder sobre mim. Mas a pior parte?
Gosto de como ele me controla. Minha boceta e minha mente sabem que
estamos perdendo e ele está ganhando.
É por isso que depois de alguns dias assim, eu me dou uma olhada na
realidade. Bato na porta da frente de Jenna - outra casa Winstone alugada,
que ela divide com outras três mulheres - e meu estômago se enche de nós.
Isso é uma coisa boa, eu me lembro. Você só vai atrás de Winstone por Jenna.
Ela abre a porta de pijama. Eu levanto uma sobrancelha. Ela geralmente
está se maquiando agora, mas ainda nem tomou banho.
“Você não começa a trabalhar em menos de uma hora?” Eu pergunto.
“Estou doente”, diz ela. Ela arrasta os pés, arrastando-se para dentro, e
eu a sigo para o quarto. Suas mãos se envolvem enquanto ela desliza de volta
para as cobertas, deitada em posição fetal.
"O que está errado?" Eu pergunto, acariciando
seu edredom. "Não tenho me sentido eu mesma
ultimamente."
Uma dor aguda aperta meu peito e estou de volta à minha infância. Eu
não poderia ficar em qualquer lugar da minha casa sem me preocupar se
alguém iria me usar, e é isso que Jenna está experimentando agora. Ela franze
o rosto, os lábios pálidos em comparação com a tinta vermelha de costume,
o corpo todo pesado com tudo o que aconteceu. Winstone e a agência deram
as costas a ela. Mas eu cerro meus punhos; Eu não vou deixá-la. Mesmo antes
de eu contar a ela sobre meu padrasto, ela sempre esteve lá para mim.
E eu quero que ela volte ao normal.
Quando ainda estávamos no colégio, Jenna tinha uma queda pelo meu
meio-irmão, Brody. Não importava o quão mau ele fosse com ela, ela tinha
sua alma fixada nele, porque ela jurou que ele era um amor, em algum lugar
dentro de sua cabeça dura. Tudo o que vi foi o meio-irmão cruel que tinha o
dobro do meu tamanho agora, mas ainda me machucava como se fôssemos
crianças. E porque eu sabia que Brody e Jenna iriam
nunca se tornou realmente uma coisa - Brody era e é muito idiota - eu deixei
passar, vendo isso como uma paixão inofensiva. Afinal, Brody e eu batemos
um no outro porque éramos meio-irmãos; ele nunca tocaria em Jenna assim.
Mas um dia, ele encurralou Jenna no meu quarto e disse a ela para 'parar
de ser uma vadia tão carente'. Eu a encontrei em lágrimas, enrolada em um
cobertor na minha cama.
Esse foi o fim de eu deixá-la ter uma queda por Brody.
Ele terminou, Eu falei para ela. Ele não consegue tratá-lo assim. Nem
em um milhão de anos.
Por favor,ela sussurrou. Não faça disso um grande problema.
Ela me perseguiu, mas eu a ignorei. Eu não conseguia parar meu
padrasto, mas não tinha medo de Brody. Ele pode ter me dado um olho roxo
antes, mas eu o fiz chorar com um chute rápido nas bolas. E se ele machucou
meu melhor amigo, ele estava feito.
Brody, Eu gritei. Ele ergueu os olhos do telefone. Quer me contar o que
disse à minha melhor amiga?
Ele se levantou, usando sua altura para se elevar sobre mim. Claro, ele
disse. Eu a chamei de vadia chorona.
Peça desculpas,Eu exigi. Peça desculpas a ela. Ou você vai se
arrepender.
Ele acenou com a mão, nos dispensando. Eu não estou me desculpando.
Vocês são duas rainhas do drama.
Eu bati com o pé no chão e ele estremeceu, surpreso que eu realmente
fizesse algo. Você não consegue falar assim com ela, eu disse.
Ele empurrou uma cadeira para fora do caminho
enquanto se aproximava. O que você vai fazer? ele
perguntou. Chorou meu papai? Idiota.
Eu chutei seus joelhos com tanta força que ele tropeçou na parede, então
eu agarrei a mão de Jenna e gritei, Corra!
Corremos pela casa e imediatamente trancamos a porta do meu quarto
atrás de nós, explodindo em gargalhadas. E isso fez valer a pena. Jenna teve
seu sorriso borbulhante de volta, e eu sabia que tudo ficaria bem.
E agora, enquanto ela está enrolada em cobertores, isso é tudo que eu
quero: fazê-la se sentir melhor de novo. Mas chutar Cash nas canelas não será
suficiente. Ele merece muito pior.
“Você não precisa ter medo,” eu digo, gesticulando para a porta. “Estou
de olho naquele lixo.”
 “Não estou com medo”, ela murmura. “Mas parece que não tenho mais
controle sobre nada.”
Meu coração afunda. Meu padrasto me paralisou completamente, assim
como Cash está paralisando Jenna agora. Um peso cai sobre meus ombros. É
um peso que carregarei comigo até que o dinheiro vá embora.
“Eu vou buscá-lo,” eu digo. "Eu prometo."
Ela força um sorriso. “Eu não deveria ter envolvido você”, diz ela com
tristeza. "É minha culpa. Eu sei como você fica. ”
Eu sorrio com essas palavras: Como eu fico. Vou mostrar a Cash
exatamente como eu
pegue.
“Vamos,” eu digo. "Coisas acontecem. E é para isso que servem os
melhores amigos. ” eu
segure a mão dela. “Eu vou cuidar dele. Eu prometo."
"Bestie", diz ela. "Eu amo Você."
"E eu amo-te!"
Dou-lhe um abraço e, eventualmente, ela se dirige para o chuveiro. Eu
corro para casa antes de dirigir para a propriedade: uma pausa rápida para
pegar meu laptop e fazer xixi. Giro a maçaneta da porta do banheiro e toda a
porta sai das dobradiças.
"Merda!" Eu grito, pulando para fora do caminho. Quase não acerta meu
pé. A porta raspa contra a parede, cavando uma trilha negra no painel de
madeira. Os parafusos estão pendurados na dobradiça. Eu respiro fundo. É
como se o universo quisesse que eu interagisse com Cash. Mas vou registrar
uma ordem de manutenção como sempre faço, como se o dono não fosse meu
chefe. E se acontecer no trabalho, farei o meu melhor para convencê-lo a
enviar alguém decente desta vez. Mas minha boceta dói só de pensar em
tentar convencê-lo, imaginando que ele vai me mandar ficar de joelhos. Eu
balancei minha cabeça. Minha mente está constantemente na sarjeta
recentemente. Eu o culpo. A ideia de falar com ele mais do que o necessário
me faz estremecer.
Mas só há uma maneira de vingar Jenna: se aproximando de Cash.
Mesmo que seja apenas um pedido de manutenção.
Na propriedade, eu faço nosso café - o meu com creme e açúcar, o dele
preto
- então deixe sua caneca cair na mesa sem dizer uma palavra. Então eu
preparo o café da manhã do Bones. Ela come e depois me observa enquanto
pego o e-mail da agência e faço um pedido de manutenção. Na seção
Comentários adicionais, digito Locatário solicita serviço bem-sucedido desta
vez e clico em Enviar.
 Instantaneamente, Cash aparece na porta, um colete cinza puxado sobre
sua camisa de botão, as mangas arregaçadas como sempre, mostrando sua
veia
braços. Eu zonzo sobre esses vasos sanguíneos, lembrando-me de como eles
rolam e torcem cada vez que ele me toca. Como se sua força não pudesse ser
contida. Minha respiração fica presa na minha garganta.
Isso é estúpido. Ele é meu chefe e abusador do meu melhor amigo, pelo
amor de Deus.
E ainda assim eu o quero.
"O que?" Eu estalo. Ele inclina a cabeça para o lado, curioso sobre
minha atitude. Eu engulo em seco. Por enquanto, ele ainda é meu chefe. Não
posso me vingar, a menos que finja que estou seguindo suas regras.
"Sinto muito, senhor", eu digo, forçando um sorriso. “Foi uma longa
manhã. Com o que posso ajudar?"
Ele aperta os lábios, satisfeito com a minha mudança em resposta. "A
porta. Já foi consertado antes? ”
Eu mantenho os olhos baixos, tentando conter o tom, mas não consigo
evitar: “Eu entendo perfeitamente que você deve priorizar os imóveis de
aluguel por temporada, mas quando se trata de seus inquilinos de longo prazo,
também temos problemas de manutenção . ”
"Acordado."
Essa resposta imediata me atordoa. Eu esperava que ele resistisse. Ele
está brincando comigo? Mas seus ombros são largos, sua mandíbula severa.
Por um momento, seus olhos escuros e nublados estão claros. Não há nada
de complicado nele.
"Achei que um empreiteiro lidou com os pedidos de manutenção para a
Winstone Company?" Eu pergunto.
"Eles fazem, mas qualquer coisa vinda de você passa por mim primeiro."
Essas palavras me arrepiam. Tem pouco a ver com a manutenção, ou
mesmo com o fato de eu ser seu assistente pessoal, e tudo a ver com o nosso
acordo.
“É uma solução simples. Vamos, ”ele acena em direção à porta que leva
à garagem anexa. "Eu posso te ensinar."
Eu toco a base do meu pescoço. "Você está saindo da propriedade?"
“Existe uma maneira melhor de testar meus limites do que ajudar minha
funcionária favorita com sua solicitação de manutenção?”
Um relógio de ouro prateado fica em seu pulso para enfatizar seu status,
seus lábios são lisos e curvos, a barba por fazer em sua mandíbula bem
aparada. Tudo nele refinado. E, no entanto, suas mãos são ásperas, como
concreto seco e irregular, e eu sei que seu estômago está coberto de cicatrizes
rosadas e inchadas. Ele não é apenas um bilionário que desenvolve imóveis
e negócios, e ele não é simplesmente um
aquarista que faz sua própria remodelação. Mas não importa como eu
reorganize isso em minha cabeça, eu não consigo descobrir. Eu nem sei se
ele é realmente um recluso, ou se isso é um estratagema para manipular as
pessoas para que façam o que ele quer.
De qualquer forma, não confio nele.
Ele abre o lado do passageiro de seu lustroso carro esporte preto
importado e nos leva até o centro de Key West.
“Seu pai nunca te ensinou como usar ferramentas?” ele pergunta.
Eu torço meu nariz. Ele está me perguntando sobre isso agora? Por que
ele faz tantas perguntas?
“Meu pai morreu antes de eu nascer”,
digo. “Padrasto? Irmão? Namorado?"
Talvez ele esteja procurando para ver se eu tenho alguém que vai me
proteger de
ele.
“Eles não me ensinaram coisas assim,” eu
digo. "Então o que eles ensinaram a você?"
Soltei um suspiro e olhei para a janela. "Eu não sei."
Ele estaciona o carro na rua e paga o taxímetro; Eu acho que até um
bilionário tem que seguir algumas regras. Ele faz um gesto na loja. Mike's
Home & Supply Co. está escrito em letras vermelhas desbotadas na frente do
prédio. Um homem mais velho com um boné de beisebol assobia quando
entramos.
“Olhe para você”, ele diz a Cash. "Elegante e com uma dama."
Eu rolo meus olhos. Estamos tecnicamente aqui juntos, mas não estamos
juntos. Outra pessoa, um balconista atrás do caixa, fica boquiaberto como se
fôssemos um show de horrores.
"Aonde você vai esta noite com essa coisinha, cara?" o homem mais
velho pergunta. Bud? Este homem está chamando Cash, um bilionário
incorporador imobiliário, de 'camarada'?
Como ele conhece Cash?
“Este é o Remedy, meu mais novo assistente pessoal”, Cash diz,
colocando a mão no meu ombro, seu aperto firme. E não há dúvida então; ele
está apenas me apresentando, o que significa que conhece essas pessoas. “A
porta dela quebrou as dobradiças. Decidi ensiná-la a consertar sozinha. ”
“Ensine um homem a pescar e alimente-o pelo resto da vida”, diz o
proprietário, com voz melancólica, como se ele dissesse muito isso. "Você
sabe onde ir."
Encontramos as ferramentas de que precisamos: algumas dobradiças e
parafusos novos, embora Cash implique que eu também possa precisar de
uma nova porta. Finalmente, chegamos à frente da loja. Ainda não entendo
por que Cash está insistindo para que consertemos
juntos. Talvez seja uma desculpa para entrar na minha casa. Uma pontada de
nervosismo me atinge, mas eu a empurro para baixo. Ainda não chegamos
lá.
"Como vai a mudança?" o balconista pergunta enquanto examina os
itens. Cash encara o homem com firmeza, os tendões do pescoço tensos,
como se o caixa tivesse dito exatamente a coisa errada.
Movendo?
“Mover-se leva tempo”, Cash diz com uma camada áspera em seu tom,
uma ameaça fervilhando abaixo da superfície. O caixa afunda, os olhos no
chão. Ele captou esse tom também.
Mas algo não parece certo. Cash é realmente um recluso se conhece todo
mundo nesta loja de ferragens, até mesmo o caixa?
Enquanto o caixa empacota nossos itens, sussurro para Cash: “Achei
que você não tivesse saído”.
“Eu te disse”, ele diz. “Tenho quebrado esses hábitos. Seu amigo não
percebeu. ”
Eu aperto meus punhos ao meu lado. Jenna pode ser tímida, mas ela é
observadora, e Cash é um monte de merda. Mas a porta bate e um cliente
entra: cabelos castanhos claros e olhos azuis preenchem a entrada, a luz do
sol brilhando ao seu redor. Meu coração salta em meu peito e todos os
músculos do meu corpo ficam tensos com os nervos.
Ele se parece com meu padrasto.
Então o homem gira para o lado, revelando as diferenças. Seu nariz é
muito maior do que o do meu padrasto. Eu expiro, mas meus dedos se
contraem ao lado do corpo, tentando me livrar dos nervos. Talvez Brody
esteja na cidade. A última vez que o vi, ele parecia ainda mais com seu pai.
Mas Brody não mora mais em Key West. Além disso, o cliente
provavelmente é muito velho para ser Brody.
"O que está errado?" Dinheiro pergunta. O cliente estuda diferentes
displays nas prateleiras. Ele tem ombros inclinados como meu padrasto, as
mesmas mãos macias. Eu sei que não é ele, mas aquela sensação de
nervosismo palpita em meu peito. Eu finalmente me acostumei com a
ausência dele, e agora ele está invadindo minha vida novamente. O cliente
desaparece pelos corredores altos, mas ainda fico olhando para aquele lugar
vazio como se pudesse ver seu fantasma.
Cash me puxa para seus braços, o calor de seu corpo me cobre e, por um
segundo, eu esqueço quem ele é, e eu derreto. O cheiro empoeirado de
produtos químicos e pinheiros e seu suor sutil me envolvem. Eu pisco, me
deixando ser tirada dessas memórias. O dinheiro absorve meu mundo e
parece certo.
"O que é isso?" ele pergunta novamente.
 Desta vez, não me impedi de responder. "Eu pensei ter visto alguém."
"Who?" Quando eu não digo uma palavra, ele agarra meus ombros, se
abaixando até que nós dois estejamos no mesmo nível. “Diga-me, Remedy,
ou então me ajude, eu farei você. Vou mostrar a todos nesta loja o que ... ”
“Meu padrasto,” eu digo, interrompendo-o. Meu padrasto não merece
um nome. Mas a verdade é que não posso dizer o nome dele, mesmo que
queira. Seu nome me encolhe como se eu não tivesse controle. Eu fecho meus
olhos e solto outro suspiro. "Eu pensei ter visto meu padrasto."
Cash me estuda, seus olhos lendo as palavras que me recuso a dizer.
Tipo, como eu não quero ficar perto do meu padrasto. Que não falo com ele
há anos e como quero continuar assim. Meu padrasto se mudou para Tampa
após o divórcio, mas isso não significa que ele não possa visitar Key West.
Ele ainda tem amigos aqui. E o filho dele também tem amigos aqui.
Cash coloca um braço musculoso em volta do meu ombro, me guiando
de volta para a entrada e para fora da loja de ferragens. Como se ele soubesse
que preciso sair de lá. Como se ele quase quisesse me proteger.
Mas ele é egoísta. Um usuário. Como meu padrasto. Nada disso faz
sentido.
Eu o deixei dirigir, sem questionar para onde estamos indo, o que
estamos fazendo ou por quê. Mas quando passamos pela Queen Street, a
curva para sua propriedade, eu me anima.
“Você pode ir para a esquerda aqui em cima,” eu digo. "Você ainda ..."
"Estavam não indo para minha Estado," ele diz.
eu ruga minha nariz,questionando-o. "Vamos consertar
sua porta."
Não tenho energia para consertar uma porta, nem para ficar presa na
minha casa alugada com um homem estranho, mesmo que a casa
tecnicamente pertença a ele.
“Chame um de seus homens de
manutenção,” eu digo. "Eu vou te ensinar."
“Enviei um pedido de manutenção. Eu não pedi sua ajuda. ”
Ele não responde. Seus olhos estão na estrada como se eu não estivesse
lá. Uma sensação de reviravolta rola em meu estômago; Eu sei que o que eu
disse foi rude. Ele está tentando ajudar.
Mas não quero sua ajuda.
Ele estaciona em frente à minha casa alugada e abro a boca para
perguntar como ele sabe onde eu moro, mas me contenho. Ele possui a
propriedade e é meu empregador. Claro que ele sabe.
Ele me entrega o saco plástico.
 “Conserte você mesmo”, ele diz.
Eu fico boquiaberta para ele, em seguida, bato na minha
bolsa. "Mas e o meu carro?" "Vou mandar alguém entregar."
Ele dirige pela rua, nossa última interação assustadoramente curta. Cash
gosta de ouvir a si mesmo falando, especialmente quando se trata de me
colocar no meu lugar, e essa grande diferença de como ele agia no carro agora
me enerva. É quase como se eu o tivesse ofendido.
A sacola de plástico se enruga em minhas mãos. Eu olho para a
varanda da frente. O que aconteceu?
Quando entro, meu telefone vibra: uma foto minha e minha mãe
preenche a tela.
“Tom quer nos levar para um encontro duplo,” mamãe diz assim que eu
atendo. "O que você acha?"
"Tom?" Eu pergunto. Ele tem um nome agora; isso significa que eles
estão falando sério. É uma batalha perdida.
“Meu novo namorado. Eu te falei sobre ele. ” Uma sensação de
formigamento surdo enrola meu estômago, ameaçando me fazer enrolar na
cama pelo resto da noite. “Você pode trazer um de seus antigos namorados.
Que tal o professor? Qual o nome dele? Oh! Ou talvez Peter! ”
Eu rolo meus olhos. Meu ex não é uma opção. Se ficarmos juntos depois
de escurecer, inevitavelmente acabaremos fazendo sexo, e estou cansado de
fingir orgasmos, especialmente agora que sei como a dor realmente é boa
quando vem de um sádico. E Peter, meu amigo policial, não é melhor; ele
está pior. Ele drogou uma de nossas colegas de classe, agrediu-a, alegou que
ela gostava e depois tornou-se policial por culpa. A certa altura, coloquei seu
passado de lado, já que ele queria ajudar a colocar meu padrasto na prisão,
mas os anos se passaram. Ele provavelmente não se lembra mais disso.
“E se eu trouxesse um amigo?” Eu pergunto. "Talvez Jenna?"
“É um encontro duplo”, ela brinca. "Confie em mim. Vai ser muito
romântico para Jenna. ”
Eu expiro lentamente, tentando manter a calma. Minha mente vagueia
brevemente para Cash. Seus antebraços musculosos e cheios de veias. Mãos
ásperas querendo me mostrar meu lugar, me forçar a admitir porque estou
nervoso ou com medo. Considerando o nosso acordo, ele realmente é uma
opção, e se acontecer de nós fodermos depois, eu pelo menos conseguiria
algo do que eu queria - aquela dominação total - mesmo se ele ainda se
recusasse a me dar a liberação final.
Mas ele é meu chefe. O agressor do meu melhor amigo. Meu chantagista.
 E ele está chateado comigo de
qualquer maneira. “Eu vou
descobrir algo,” eu digo. “Mal
posso esperar!” Mamãe grita.
Nós nos entregamos, e a dobradiça de metal e os parafusos tilintam na
minha palma enquanto eu estudo a porta. Uma tensão enche meu estômago
e, enquanto farejo o ar, posso sentir o cheiro de seu pinheiro e suor. Como se
ele já tivesse estado aqui. Seu cheiro deve ter atingido minhas roupas. Minha
boceta aperta, mas não consigo mais pensar nele.
Em vez disso, largo o saco plástico, corro para a cozinha e pego uma
garrafa de vinho fechada. Não estou lidando com isso agora.
***
Dinheiro
As estrelas brilham acima, meus sapatos batendo na calçada. É tarde,
passa da meia-noite, mas está tranquilo, mesmo para Key West. As
reportagens devem realmente estar funcionando; o prefeito não precisa
cumprir um toque de recolher. As pessoas estão com medo.
Mas eu não.
Eu uso a chave reserva acima da porta dos fundos da Remedy e entro.
Um ventilador zumbe em seu quarto, o ruído branco a mantendo adormecida.
Seu peito sobe e desce em um ritmo constante, uma toalha roxa jogada no
travesseiro perto de sua cabeça, como se ela adormecesse após um banho
quente. Uma garrafa de vinho vazia está em sua mesa de cabeceira.
Banho e muito vinho? Não admira que ela esteja desmaiada.
Eu puxo seu cobertor para baixo com cuidado, o tecido roçando seu
corpo. O cheiro azedo de álcool derramado permanece no ar. Ela torce o
nariz, como costuma fazer durante o dia, e depois volta a dormir, sem abrir
os olhos. Seus lábios estão rosa claro, sem sua maquiagem usual. Quando o
cobertor cai da cama, eu esfrego meu pau na minha calça. Ela está nua, seus
mamilos marrons eretos do cobertor de pelúcia, crostas vermelhas
pontilhando sua aréola de minhas unhas. Suas pernas estão abertas, os lábios
de sua vagina brilhando. As tatuagens de desenho de renda se estendem por
sua barriga, cobrindo debaixo de cada seio, então descendo sobre seu monte,
misturando-se com o cabelo aparado sedoso em sua boceta.
Minha boca enche de água. Ela é natural. Vulnerável. E meu. Porra, ela
é linda. E isso é transacional. Ela me obedece e eu não a denuncio à polícia.
É uma troca justa. Na verdade, ela sai na frente.
E caramba, eu quero fazer ela gozar.
É por isso que preciso deixar Key West logo. Encontre um clima mais
frio. Um lugar onde posso trabalhar e desfrutar dos meus interesses. Na
minha linha de trabalho, não é
bom ficar em um lugar por muito tempo. Você fica por aqui o suficiente para
se estabelecer e, em seguida, passa para o próximo local.
Mas a ideia de ficar, de ver como a Remedy evolui à medida que
continuamos nosso jogo, me atrai. Ela é ainda mais forte do que eu esperava.
Feistier. E ser capaz de dizer o que ela quer sexualmente, sabendo que sou
seu inimigo jurado? A situação é intrigante como o inferno.
E, eventualmente, posso incriminá-la. Todos ao seu redor morrerão e,
em breve, a polícia perceberá que ela é a última pessoa com quem falaram.
Até mesmo seu chefe irá embora.
Mas agora, eu quero prová-la. Eu coloco meus dedos sobre suas
panturrilhas, então entre suas coxas. Sua pele está lisa e úmida, como se ela
tivesse passado uma loção antes de adormecer. Meu dedo traça os lábios de
sua boceta, meu pau se contorcendo em minhas calças. Ela encharcou como
se estivesse tendo uma maratona de sonho molhado. Eu acaricio meu pau
através da minha calça, lambendo meus lábios enquanto traço os lábios de
sua boceta com meus dedos. Seu cabelo acetinado. Sua pele lisa. Seu calor
irradiando de seus buracos.
Eu quero destruí-la com meu pau.
Eu deito entre suas pernas, em seguida, tomo o máximo de seus lábios
de clitóris e boceta em minha boca, deixando minha língua correr entre suas
dobras, saboreando cada fenda, a doçura picante. Eu conheço bem o gosto
dela agora, lambendo-o de minhas mãos, mas esta é a primeira vez que eu a
provo direto da fonte. Meu pau se enche por ela, desesperado por seu calor.
Eu corro minha língua sobre esse feixe de nervos, brincando com seu clitóris,
girando e girando. Ele se enche de sangue, sua sensibilidade aumentando. Ela
abre mais as pernas para mim. Em seu sono.
Ela está inconsciente. Completamente indefeso. E tão doce. Quero
mantê-la assim, presa por sua própria paralisia do sono, mas quero que ela
acorde também. Eu quero que ela lute comigo.
E então eu não posso mais evitar. Eu a lambo como uma besta faminta,
de seu clitóris até seu traseiro, lambendo as cristas acidentadas até que seu
anel apertado se fecha, então relaxa para mim, pronto para mais. Eu fodo sua
bunda com a língua, transando na cama, e sua excitação encharca meu rosto
como xarope. Seu cheiro almiscarado me envolve, e eu me movo
apressadamente para que eu possa tocar sua bunda com uma mão e apertar
em meu punho com a outra, encostando na cama. Eu chupo seu clitóris,
girando minha língua em movimentos afiados. Ela engasga, e isso me
alimenta. Eu fodo com os dedos seu pequeno traseiro apertado com mais
força, em seguida, enfio um segundo dedo. Sua bunda é lisa e fodidamente
deliciosa, e meus olhos rolam para trás na minha cabeça,
imaginando sua bunda engolindo meu pau inteiro. Seus quadris saltam para
frente, então suas pernas envolvem minha cabeça.
"Que diabos?!" ela grita.
Ela chuta meu lábio com o calcanhar, mas eu me levanto, prendendo-a
na cama com meu corpo. A luxúria transparece em sua expressão e posso ver
em seus olhos: ela a vê gozar brilhando em meu rosto, a fome voraz em meus
olhos; ela sente meu pau apunhalando suas coxas como uma adaga; ela sabe
como estou desesperado por sua boceta e bunda. Isso a atordoa e seu corpo
relaxa.
Quando tenho certeza de que ela será complacente por enquanto, toco
meu lábio. Uma gota de sangue mancha meu dedo. Eu coloco meu dedo em
sua boca, e ela não hesita. Ela chupa como se meu dedo fosse um pau, e seus
olhos desaparecem em seu crânio, devorando aquela gota de líquido metálico.
“Quanto mais você luta, mais eu lutarei também,” advirto. "E porra,
Remedy, adoro colocá-lo no seu lugar."
"Por quê você está aqui?" ela pergunta com uma
voz rouca. "Voce quer que eu vá?"
Ela está fervendo, mas não diz uma palavra. Ela não me diz para parar.
Porque ela também está lutando: ela sabe que quer isso, que ela me quer. O
que quer que seja essa luxúria fodida entre nós, ela é dona de nós dois.
E ela não pode mentir sobre isso.
Eu me curvo, mordendo sua orelha. “Eu não consigo parar de pensar na
sua doce boceta,” eu digo. Seu estômago aperta, mas seus olhos estão
brilhantes. Ela adora a maneira suja como a trato. Minha bonequinha imunda.
“Eu precisava provar. Precisava devorar cada parte de você. Porque você é
meu, Remedy, e eu quero você. Eu vou te separar. ”
Eu abaixo meu corpo, me arrastando ao longo de sua carne tenra para
que ela possa sentir o que faz comigo: meu pau duro apunhalando sua
barriga e coxas. Eu giro minha língua ao longo de seu clitóris, mas ela está
mole. Ela não está se movendo como antes. Eu me levanto. Seus olhos
estão vazios. Seu foco está no teto. Não em
Eu.
Ela vai me dar sua atenção agora.
Eu me curvo, levando o máximo de carne que posso na minha boca,
então eu mordo
para baixo com força, meus caninos rasgando aquele músculo profundo e ela
grita, seus quadris me empurrando. Eu rosno enquanto a observo, meu pau
faminto por ela ainda mais agora.
“Diga-me que você é meu,” eu rosno. "Tudo
fodidamente meu." "Dinheiro", ela sussurra.
 Eu bato em sua coxa, bem contra a marca de mordida, e um gemido
rasga seu peito, primitivo e instintivo e cheio de prazer.
“Diga-me que você é minha,” eu digo, dando um tapa nela novamente.
Eu lambo meus lábios, saboreando seu cheiro picante na minha boca. Salgado
e doce. "Diga-me que você é meu ou irei embora, Remedy, e você nunca terá
isso de novo."
“Eu sou sua,” ela grita. A energia pulsa através de mim e eu empurro
meus dedos de volta em sua bunda, seus músculos relaxando em mim. Seus
quadris se contorcem contra mim, resistindo em minha direção. Quando eu
coloco seu clitóris em minha boca, ela sibila: "Eu sou sua, mas eu te odeio
pra caralho."
Eu provoco seu clitóris, mal lambendo-o, enquanto ainda fodo sua
bunda com o dedo em um frenesi. Ela precisa daquela estimulação do clitóris,
precisa que goze agora mesmo. E estou negando isso a ela. Eu mudo para sua
coxa, levando sua carne em minha boca novamente, mordendo com menos
pressão, porque eu já fiz o trabalho: ela está crua e uma mordidela dói como
uma faca de carne. Ela geme, e esse som me enche de luxúria selvagem. Meu
pau fica maior, meu pau fica pesado e desconfortável. Nós dois queremos
tanto a liberação, mas eu tenho que me conter.
“Você me odeia tanto quanto você me quer,” eu
digo. "Te odeio."
Seus olhos deixam os meus, mas agarro seu queixo com força, forçando-
a a olhar para mim, para ver exatamente o que ela quer. O suor cobre cada
centímetro de mim, minhas roupas se afogam dela e do nosso suor, e estou
tão encharcada que pingo nela, mas ela não percebe. Ela me encara como se
dissesse: Não ouse parar de me foder, ou eu mato você.
"Você quer que eu use você, pequena cura?" Eu pergunto.
E antes mesmo de eu terminar a pergunta, ela está balançando a cabeça,
e eu coloco um dedo livre em sua boceta, usando os dois orifícios,
manipulando-a como uma marionete, me recusando a ser gentil. Eu belisco
seu clitóris entre meus dentes, provocando aquele feixe de nervos com meus
caninos, seus buracos se fechando em torno de mim, cada gemido que rasga
sua alma misturado com prazer e angústia. Com a outra mão, enfio dois dedos
profundamente em sua boca até que suas amígdalas se agarrem aos nós dos
dedos. Ela engasga, as lágrimas enchendo seus olhos. Eu a solto, dando a ela
uma pequena lufada de ar, mas então eu inclino meu peso nela novamente,
pressionando todos os seus buracos, fazendo contato visual com ela.
“Você não me odeia por causa do seu melhor amigo,” eu rosno. Meus
dedos cavam em cada buraco e eu esfrego seu ponto G. Meus dedos
provocam as finas paredes de carne que separam sua bunda de sua boceta, e
sua garganta engasga em meus dedos. “Você me odeia porque ama o que
posso lhe dar. Você precisa disso. Ninguém
pode te foder como você quiser. Ninguém pode fazer você se sentir assim.
Ninguém, e quero dizer ninguém, pode fazer você se sentir como eu. Você
quer isso tanto quanto eu. ”
Lágrimas enchem seus olhos novamente e, desta vez, não são dos meus
dedos em sua garganta. É da verdade; isso a enoja e a libera ao mesmo tempo.
Eu fodo seus buracos com minhas mãos, penetrando-a com abandono. Eu
mordo cada pedaço de carne que posso alcançar - seu estômago, suas coxas,
seu umbigo - até que suas pernas balançam, o prazer a oprime. Uma vez que
sinto seu corpo apertar em torno de mim, eu a fodo com mais força,
mordendo-a com tudo que tenho, desejando ter três paus para enchê-la até
que ela seja um brinquedo estúpido. Ela convulsiona em torno de mim como
se estivesse possuída por um demônio furioso, e agora, ela não será capaz de
negar que quer isso. Eu a mantive longe daquele limite final por tanto tempo
e, ao atrasar essa gratificação para nós dois, ela vai querer tudo que eu puder
dar a ela. No final, ela vai querer assumir a culpa pelos meus assassinatos.
Ela vai perder o controle.
Ela se contorce em torno de minhas mãos, seus gemidos vibrando em
meus dedos em sua boca enquanto seu orgasmo se dissipa. De repente, cada
toque é muito sensível, muito para ela aguentar. Ela me implora com os olhos,
implorando para que eu vá com calma com ela agora. Eu lambo sua coxa
sobre as marcas de mordidas machucadas e ela se contrai incontrolavelmente.
Eu a fodo com os dedos mais forte, mais áspero, e cada toque a faz estremecer
em torno dos meus dedos, o prazer quebrando sua alma como se ela estivesse
sendo apagada de seu corpo.
Mas eu não me importo. Quero que ela se lembre de como é quando a
faço gozar. Suas paredes de veludo apertam em torno de mim novamente,
sua bunda lisa apertando em torno dos meus dedos, sua garganta engasgando
entre cada respiração ofegante.
“Você pode me dar outro,” eu exijo.
Ela engasga com meus dedos enquanto eu massageio sua garganta
molhada, mas goza em suas pernas, meus dedos enrugados por sua umidade.
E ainda assim, ela não me afasta.
"Você é tão gostosa", murmuro. Eu chupo o doce aroma de sua
excitação, lambendo meus lábios. “Goze para mim novamente, Remedy.
Mostre-me que prostituta você é. O quanto você ama quando eu pego tudo o
que quero de você. ”
As lágrimas caem pelo rosto dela e, desta vez, ela goza imediatamente,
os espasmos balançando entre nós, separando nossos corpos. Eu a imobilizo
com todo o peso do meu corpo enquanto ela perde o controle, ofegando e
convulsionando em torno dos meus dedos. Seus olhos rolam para trás em sua
cabeça e seu corpo se curva e se contorce, seus mamilos duros, e eu encontro
a pele vazia logo acima de seu monte, mordendo o mais forte que posso até
que ela puxa meus dedos para fora de sua boca e grita de dor, em prazer, em
uma luxúria consumidora.
Eu respiro fundo sobre ela, finalmente a deixando ir. Cada respiração
estremece seu corpo. Minhas calças estão manchadas com ela, meu pré-gozo
e suor. Se ela me chupar a seco, gozo nas calças como um adolescente, mas
não me importo.
Seus olhos estão pesados de sono. Hematomas roxos e verdes se
espalharam por sua pele morena, como uma galáxia gravada em sua carne.
Ela está um passo mais perto, completamente exausta, muito cansada para
lutar contra mim. E logo, vou fazê-la implorar por minha gozada. Ela vai
assumir a culpa pelos meus crimes de boa vontade. Tudo que eu preciso fazer
é continuar a manipulá-la assim.
E uma vez que ela seja minha, ela vai cair.
 CAPÍTULO 6
Dinheiro
Na noite seguinte, estaciono meu carro na estrada, longe o suficiente
para que ela não possa dizer imediatamente que sou eu, mas perto o suficiente
para que eu possa observá-la. Seu carro vermelho fosco - o exterior brilhante
arrancado - está na rua, e sua janela está iluminada em torno das persianas.
Ela está acordada. O que ela está fazendo?
Na maioria das vezes, fico sozinho pelo maior tempo possível, às vezes
até esperando até que a polícia encontre os corpos antes de passar para o
próximo. Os especialistas em justiça criminal pregam sobre os 'padrões' que
pessoas como eu têm, que é exatamente o que uso contra eles. O empate que
mantém minhas vítimas juntas é que elas estão todas em Key West, e são
deixadas em lugares rastejantes. Eles não têm mais nada em comum.
Uma silhueta paira atrás de suas cortinas. Eu corro minha palma sobre
meu pau, fazendo uma tenda em minhas calças, pensando em sua boca
molhada e suculenta, seus lábios rosa e roxos. Eu estaria nas cavidades da
parede de Remedy ou assistindo-a em sua webcam, mas preciso me conter.
Uma situação como essa leva tempo. Mas a coceira para controlar alguém
em seus momentos finais fica cada vez mais forte, e quanto mais eu espero,
mais eu fico ansioso para brincar com o Remedy. E eu preciso dar tempo a
ela. Ela está me consumindo e não posso deixar isso acontecer.
Eu olho para o meu telefone. Se ela quiser jogar, então vou pular uma
matança esta noite. Mas se ela estiver ocupada, vou dar um tempo. 26
Chamadas perdidas pisca em vermelho na parte superior do meu telefone, o
nome do empreiteiro geral para cada chamada. Quando ele vai perceber que
não estou mais interessado em trabalhar naquela casa?
Sem chamadas ou mensagens de texto do Remedy.
Aperto o botão para ligar o motor e olho para a janela do quarto dela.
É sua culpa, pequena cura. Alguém tem que morrer porque você não
quer brincar.
Eu coloco minhas luvas, o couro rangendo enquanto flexiono meus
dedos. Eu deveria estar matando de qualquer maneira. A programação da
Remedy não importa para mim.
Um homem musculoso em uma camiseta sem mangas com um
bronzeado spray dourado vira a esquina, em direção à Duval Street. Ele se
vangloria a cada passo, como se merecesse a rua para si mesmo, como se não
desse a mínima que haja um assassino à solta. Um dos meus pais adotivos
caminhava assim.
 Aos dez anos, eu sabia o que esperar. Era minha sexta casa, e quando se
tratava dessa família em particular, se os filhos biológicos estragassem tudo,
o pai descontava em mim.
Você acha que a comida da minha esposa é uma merda? ele perguntou.
Eu não tinha dito isso - na verdade, eu não tinha dito uma única palavra
naquela casa ainda - então eu o encarei de volta, me recusando a tirar meus
olhos dele. Ele não foi o primeiro pai adotivo a colocar a mão em mim e não
seria o último. Mas esta foi uma noite de sorte. Desta vez, eles realmente me
convidaram para sentar com eles.
Meu estômago se retorceu de dor, mas me recusei a dar uma mordida.
Eu não iria desistir de seu olhar. Isso mostraria fraqueza, e não sou fraco.
Seu filho da puta ingrato,ele disse. Ele jogou meu prato, a caçarola
espirrando no chão como vômito fora de um bar. Você vai comer como um
cachorro.
Uma das crianças biológicas deu uma risadinha ao ouvir a palavra
"cachorro", uma cadência nervosa em sua voz. Mesmo assim, não me mexi e
quando a mãe adotiva disse Chris, tentando gentilmente chamar a atenção do
marido, meu pai adotivo me deu um soco tão forte que caí no chão. Minha
cabeça girou e a bile subiu pela minha garganta, mas sentei-me ereto,
cruzando as pernas, então encontrei seus olhos novamente, minha visão
turva.
Você tem algo a dizer?ele perguntou.
Todos ficaram em silêncio enquanto ele se levantava, pairando sobre
mim. O pior foi o silêncio. Todos eles odiavam isso, e eu usei isso como uma
arma, deixando-os loucos. Mantendo minha expressão em branco. Nunca
deixando que eles soubessem o que estava acontecendo lá dentro. A cada
passo, ele cambaleava para frente como se seus músculos fossem grandes
demais para seu corpo. Como se ele soubesse exatamente quanto poder ele
tinha.
Eu poderia ter dito qualquer coisa. Que eu o odiava mais do que odiava
meus pais biológicos. Que seus pais deviam odiá-lo mais do que eu. Que
havia coisas mais importantes a fazer do que falar com um idiota com o QI
de uma batata.
Mas em vez disso, sorri, fingindo que nada importava. Essa expressão
facial falou as palavras por mim.
E foi então que ele me nocauteou.
Na rua, o homem musculoso oscila para os lados, com os ombros
grandes demais para o corpo. Ele deve tomar esteróides como meu pai
adotivo fez. E por um momento, me pergunto se este homem musculoso tem
filhos. Biológico. Fomentar. Adotado. Mas isso não é da minha conta.
 Todas as pessoas estão fodidas. Não preciso de provas para matar
alguém. Todo o mundo
é um jogo justo. Even Remedy.
Eu sigo atrás dele, mantendo meus pés no mesmo ritmo de seus passos.
No momento em que sua cabeça vira para o lado, percebendo que alguém o
está seguindo, eu coloco um braço em volta do seu pescoço, a palma da mão
firme em sua boca, puxando-o para dentro de um dos meus aluguéis de
temporada vazios.
Ele cai no chão, tossindo e vermelho, então pega seu coldre. Mas eu
levanto sua arma e telefone, deixando meus lábios se espalharem, mostrando
meus dentes. Eu enrolo minhas mangas, as veias em meus braços se
contraindo, coçando por seu último suspiro de vida. Deixo sua arma na
mesinha ao meu lado. Ele me estuda, tentando julgar minhas ações, mas
quando ele se impulsiona para frente, alcançando a arma, eu a agarro primeiro
e coloco a parte de trás em seu nariz. A cartilagem estala como areia molhada
e ele geme, segurando o rosto, rolando no chão como um bebê.
"O que você quer, cara?" ele pergunta. Ele enfia a mão no bolso, jogando
sua carteira para mim. "Pegue. É tudo o que tenho. ” Mantendo a arma
apontada para ele, por curiosidade, pego a carteira. Não se trata de dinheiro,
mas não sou o tipo de homem que deixa dinheiro na mesa. Eu coloco o maço
no bolso, em seguida, verifico sua licença.
Donny Kent. Vinte e sete anos. Mora na Queen Street, a apenas alguns
quarteirões de minha propriedade. Aparentemente, ele está bem de vida. Um
idiota que vive do salário dos pais.
Ele poderia ser qualquer um. Eu não me importo. Eu simplesmente
preciso do que um corpo vivo pode me dar.
“Agora é o seguinte, Kent,” eu digo. Tranco a porta da frente, guardando
a chave no bolso. “A porta da frente e de trás precisam de uma chave, uma
cópia da qual está escondida em algum lugar deste aluguel. Vidros
temperados nas janelas e vidros são pregados. Mas se você conseguir
encontrar uma saída ”, faço uma pausa, olhando para o relógio,“ nos
próximos dois minutos, vou deixar você viver ”.
O homem arregala os olhos. "Por favor", ele implora. "Eu farei
qualquer coisa." Eu ajustei o cronômetro no meu relógio. "E-"
"O que você quer, cara?"
"Começando agora!"
Sua boca se abre, mas ele corre pela casa, tropeçando em cada cômodo,
quase chorando quando vê a máquina de isolamento de espuma, a máscara e
as ferramentas que coloquei no quarto de hóspedes. Cada um de seus passos
é alto e errático, estremecendo pelas paredes, mas as vantagens da minha
profissão
estão sabendo exatamente como cada casa é adaptada. Por causa das reformas
recentes, esta casa não vai deixar escapar nenhum som.
Ele cambaleia. As almofadas do sofá voam. Gavetas saltam das
cômodas. A chave está escondida no freezer, um dos lugares mais óbvios,
mas seu cérebro minúsculo não consegue pensar. Um minuto para baixo. A
histeria se instala. Lágrimas correm por seu rosto. Ele ofega como um
buldogue, farejando qualquer coisa. Finalmente, seus olhos se arregalam,
percebendo que sou sua saída. Ele tem que me matar. E até que o cronômetro
termine, não vou revidar.
Ele se endireita, girando os ombros, então se impulsiona para frente,
mas a adrenalina que bombeia em suas veias torna seus movimentos
desequilibrados, como um adolescente aprendendo a lutar. Mas eu não. Eu
pulo para fora do caminho. Meu pulso está estável, meu pau se enchendo de
sangue enquanto ele perde o controle. Pânico. Pura adrenalina de lutar ou
fugir correndo em suas veias. Volatilidade. Ele corre a toda velocidade para
mim de novo, seus pés volumosos avançam pesadamente, mas eu dou um
passo para o lado, deixando-o cair na parede do quarto, uma pintura das ondas
do mar caindo no chão.
Meu relógio apita e o homem engole em seco. Tranco a porta do quarto
atrás de nós e o puxo para minhas mãos. Silencio o alarme. Odor de corpo
ácido nada dentro do meu nariz, e eu o absorvo. Eu amo isso, porra. Eu
empurro seu pescoço na nuca do meu braço, quase cortando sua traqueia.
Uma lágrima escorre por sua bochecha.
"Pp-por favor", choraminga o homem, "não quero morrer."
Eu o deixei cair no chão, e ele imediatamente tropeçou, fazendo o seu
melhor para alcançar a porta, mas a fechadura o deixou perplexo.
“Eu não quero morrer”, ele chora novamente, suas bochechas brilhando
com lágrimas. Eu acaricio um dedo ao longo de sua pele, molhando meu
dedo, em seguida, lambo o sal da minha ponta. Em vez dos olhos incolores
do homem piscando para mim, eu vejo os olhos verdes de Remedy
queimando, sua boca aberta e babando por meu pau, lágrimas negras
manchando suas bochechas. Quanto tempo vai demorar para ela me implorar
assim? Quanto tempo ela vai durar, dado o quão depravada ela é? Meu pau
pressiona a costura da minha calça e eu me aproximo do homem. Ele se
encolhe sobre as mãos e os joelhos. A Remedy está sozinha agora? Nua em
seu quarto? Tocando-se para se sentir segura? Ela quer tudo - pinças de
mamilo, facas, tacos de beisebol - qualquer coisa para ajudá-la a controlar a
dor, aquele desvio, seu mundo inteiro. Dou um tapinha no bolso, a corrente
tilintando dentro do tecido. Eu quero isso em volta de sua garganta. Porra,
agora.
 Meu telefone toca; Eu ignoro isso. Então eu gemo. Foda-se. Eu sei o que
quero. Eu puxo a corrente - os elos grossos terminam em anéis de vedação.
Uma corrente de estrangulamento para um cão grande. Ou, melhor ainda, um
humano.
Eu deslizo a corrente por um anel de vedação para formar um laço, e o
homem se encolhe, tropeçando nos próprios pés enquanto rasteja para a porta.
Esta corrente deve ser para o Remedy. Era para ser amanhã à noite.
Mas não posso esperar.
“Coloque isso em volta do seu pescoço,” eu ordeno.
"Então você vai me deixar ir?" o homem pergunta. Eu esfrego sua
cabeça como um cachorro. Pessoas são patéticas. Assim que souberem que
suas vidas estão em jogo, farão qualquer coisa, desde que sejam livres.
A Remedy demorará muito para chegar ao fundo desse poço
desesperado, e pretendo aproveitar cada segundo disso.
“Claro,” eu minto.
Em conformidade, ele coloca a corrente do estrangulamento em volta
do pescoço. "Você gosta de brincar com animais de estimação?" ele pergunta.
"Eu posso fazer isso. Eu posso latir. Eu posso fazer truques. Eu posso chupar
seu pau. Eu posso-"
Eu agarro a ponta mais longa da corrente, em seguida, chuto seu peito
até que eu inclino todo o meu peso em suas costelas, esmagando-o, então eu
puxo para trás com a corrente, observando enquanto ele escurece com o
sangue. Eu não o vejo mais. Seus olhos esmeralda giram nos dele, seu corpo
se contorcendo para a liberação enquanto eu fodo o último suspiro dela.
Ele puxa a corrente e eu o solto. Seus suspiros enchem o ar. Mas ele já
está tão fraco. É irritante.
“Eu farei tudo,” ele diz. De joelhos, ele puxa meu cinto e meu zíper.
"Por favor. Não me mate. ”
Os dentes do zíper se abrem como o tique-taque de um relógio. Ele tem
razão; Eu sou duro, mas não para ele. Nunca se trata de escapar ou de
dinheiro. É uma questão de poder e controle. Saber exatamente o que posso
fazer.
Meu telefone vibra novamente. Mas desta vez, quando eu verifico,
Remedy pisca na tela.
Pego a corrente, empurrando-o de cima de mim enquanto atendo o
telefone. A saliva voa pelos cantos de sua boca como se ele estivesse
gargarejando enxaguatório, e puxo a corrente com mais força.
"Sim?" Eu atendo o telefone.
"Você pode vir?" Remedy pergunta. “Minha porta ainda está quebrada.
E você está certo. Eu deveria aprender como fazer isso. E a maçaneta da porta
da geladeira
roubado, então sim. As coisas estão desmoronando
aqui. ” É quase como se ela precisasse de
mim.
“Esteja aí logo,” eu digo.
Eu desligo, então olho para o rosto vermelho escuro do
homem musculoso. "Desculpe interromper, mas tenho um
compromisso a marcar."
Eu puxo a corrente, ficando em seu peito até que o rosto do homem
inche, roxo como uma berinjela e, finalmente, o estresse em seu rosto relaxa,
deixando ir, escapando para a morte. Eu limpo minha sobrancelha. O suor
envolve meus dedos. Meu pau está cheio de pressão e eu aperto a cabeça por
dentro das calças. Em breve.
Eu fico olhando para o corpo. Eu preciso limpar a bagunça. Remova os
pregos das janelas. Descarte as chaves extras. Pinte o corpo dele com primer
e, em seguida, esconda-o no espaço de rastreamento, enchendo-o com
espuma isolante até que ele mal esteja lá.
Mas tudo em que consigo pensar é em Remedy de joelhos.
Eu puxo o homem para a vaga, em seguida, coloco minha máscara
protetora. Eu rapidamente pinto seu corpo com primer. Não apaga o odor,
mas ajuda a bloqueá-lo, especialmente em combinação com a espuma de
isolamento. Pego a bomba do quarto de hóspedes e ligo o bico da arma,
deixando o poliuretano invadir seu corpo em ondas. No final, apenas seus
dedos se destacam do material branco e fofo, mas eles se misturam ao resto.
Meu pau se contorce, ansioso pela minha pequena cura. Ela está esperando
há muito tempo.
Eu fecho a escotilha, selando-o dentro. Eu puxo o tapete sobre ele.
Depois de limpar minha máscara, o primer e a bomba de espuma, corro
para a casa de aluguel da Remedy. Eu não me importo com as fechaduras. As
unhas. A pintura quebrada. Eu não me importo o quão bagunçado é aquele
aluguel de temporada. Se os policiais ainda não me encontraram, eles não
vão me encontrar esta noite.
Eu só a quero.
Eu disco o número dela da varanda da frente. Instantaneamente, ela abre
a porta da frente e seus olhos verdes piscam. A saia curta em torno de seus
quadris mostra suas coxas grossas e laranja-sol. Sua blusa mal cobre seus
seios. Sua fragrância de pêssego me envolve e eu lambo meus lábios.
Ela está pronta para mim.
“Eu fiz uma bebida para você”, diz ela.
Ela aponta para seu quarto. Joias de renda baratas decoram as paredes.
Pego um copo de sua mesa, entregando-lhe o outro. Nós brindamos os copos
juntos, mas ela hesita antes de beber, e isso me faz parar. Eu cheiro o
conteúdo.
O líquido âmbar cheira a álcool, mas isso não significa que seja puro.
 “Você envenenou isso,” eu digo.
“É só uísque. Aqui." Ela pega o meu e toma um gole. “É potável. Não
se preocupe."
Não explica por que ela está esperando por mim.
Eu estreito meu olhar, mas estou um pouco desapontado. Eu quero que
ela lute comigo. Ela torna as coisas interessantes.
“O que estou consertando?” Eu pergunto.
Ela joga um dedo na cozinha. "A alça da geladeira caiu."
Eu saio de seu quarto. Está escuro e, quando a geladeira aparece, vejo
que a alça está lá e intacta. Ela está brincando comigo?
Ela salta para frente, pulando nas minhas costas, a faca acertando minha
bochecha. Eu rosno, batendo a faca em sua mão, em seguida, giro até que ela
caia de cima de mim, tropeçando no chão. Ela uiva, então se move para me
atacar de novo, mas eu a imobilizo no azulejo, seus pulsos em minhas mãos,
pequenos e delicados, e tão frágeis. Eu abro suas pernas com meus joelhos e
ela respira por entre os dentes, raspando cada respiração.
Meu pau lateja com sangue, uma leveza enchendo meu
corpo. Ela ainda quer me matar.
Eu gosto disso. Eu gosto muito.
“Você me surpreende, pequena
cura,” eu sorrio. “Você merece
morrer”, ela grita.
Eu pressiono minhas pernas entre suas coxas, minhas calças contra sua
boceta nua. Ela grunhe, mostrando os dentes, mesmo enquanto molha minhas
calças, contorcendo-se nelas. Não importa o quanto ela queira me matar, ela
não pode evitar. É tão quente pra caralho.
"E como eu mereço morrer?" Eu
pergunto. "Vou cortar seu pau."
Eu rio e coloco a mão em sua garganta. Minhas mãos são tão grandes
que envolvem todo o seu pescoço. Eu coloco pressão suficiente para que sua
boca se abra e seus olhos vidrem de luxúria. Outras pessoas fogem de um
homem como eu, mas Remedy? Ela abre a boca, esperando meu pau. Eu puxo
a corrente do afogador do meu bolso, balançando-a acima dela, deixando um
elo de metal frio estabelecer-se em sua testa. A luz de seu quarto atinge o
metal e ela se debate contra mim. Eu aperto em seu pescoço, esperando ela
se render.
"O inferno", ela engasga, "... você está fazendo?"
"Mostrando a você o seu lugar."
 Ela sibila de raiva, mas eu a seguro, forçando a corrente em volta de sua
cabeça e apertando em seu pescoço. Seus quadris resistem. Mantendo a ponta
da corrente em minha mão, deixei o resto dos elos cair em seu peito como
um saco de cimento. Estou tentado a dizer a ela que, minutos atrás, matei um
homem com a mesma corrente, mas mantenho esse segredo trancado dentro
de mim. Um dia direi a ela. Mas, por enquanto, quero que ela confie em mim.
“Nós dois sabemos o que você quer, Remedy”, digo em voz baixa e
controlada, “e não vou deixar você ir até conseguir o que quero também.” Eu
puxo a corrente em volta do pescoço até que seu rosto fique vermelho. Ela
puxa a corrente, mas não tem nem metade da força do homem musculoso.
Posso tirar a vida dela em segundos, mas não quero ainda. Eu quero arrastá-
la junto. Empurre-a para mais perto da borda. Faça ela querer pular por mim.
Eu afrouxo a corrente e ela engasga como um balão se enchendo de ar.
Seus olhos verdes brilham como esmeraldas cheias de fogo, e eu me vejo
nela. Eu deixei de lado meu ódio pelo mundo há muito tempo, mas aquela
paixão dentro da Remedy? Eu costumava ter isso. Não importa quantas
pessoas eu mate, o fogo fica mais opaco a cada dia.
E ainda assim o Remedy me desperta. Lembrando-me de como é desejar
poder e controle sobre alguém específico. Não posso prever o Remedy. E eu
quero quebrá-la muito.
Eu agarro a corrente, ainda não a sufocando com ela, mas com tensão
suficiente para mostrar a ela que eu a possuo. Puxando-a para mais perto de
mim, como uma escrava em uma coleira, eu mordo seu pescoço por cima da
corrente. Seus músculos fortes mudam sob meus dentes. Eu levanto sua saia,
segurando sua boceta. Os lábios de sua vagina estão cobertos de pelos de
cetim, encharcados em sua excitação, e aquele cheiro - como pêssegos
picantes - flutua no ar. Eu rosno para ela, em seguida, retiro meu pau. Uma
vez que minhas calças estão em volta dos meus quadris, eu a bato, apenas
forte o suficiente para assistir a onda de choque em sua expressão. Ela cospe
em mim e eu lambo seus lábios.
“Cuspa o quanto quiser”, eu digo. "Um dia, você vai rastejar até mim."
Sua regata se ajeita acima do seio e eu belisco seus mamilos, torcendo-
os. Ela é sensível à cura, e até mesmo o menor beliscão a faz gemer. E quando
esse som ecoa de sua garganta, meu pau se estica contra ela.
"Que diabos, Cash?" ela chora. Com um punhado de seu seio, eu torço
sua carne o mais forte que posso, apertando minha mandíbula, a sensação
ondulando por ela. Meu pau dói por sua buceta, mas não vou ceder ainda. Eu
provoco nós dois, dando a ela a ponta grossa e roxa do meu pau sufocado,
venoso e maldoso.
Os olhos de Remedy vão e voltam entre meu rosto e meu pau. Ela quer ficar
de boca aberta para o meu pau, mas ela quer me antecipar também. Seus
quadris se mexem e ela cavalga a cabeça do meu pau, tentando colocá-lo mais
fundo do que a ponta.
"Qual é a sensação de ter meu pau deslizando para dentro e para fora
dos lábios da sua boceta?" Eu respiro em seu pescoço. "Você quer sentir o
quão duro eu posso dar a você, como eu possuo sua boceta, não é, Remedy?"
"Foda-se."
Eu aperto a corrente em volta de sua garganta e ela choraminga.
"Tudo o que você precisa fazer é me dizer para ir à polícia e eu deixarei
que cuidem de você." Eu deslizo meu pau um centímetro mais fundo e ela
grita - minha circunferência é larga, rivalizando com uma lata de refrigerante,
e com o sangue surgindo lá, é implacável, rasgando-a em pedaços como uma
virgem novamente. Eu libero um pouco da tensão na corrente do
estrangulamento e respiro em seu ouvido: “Diga-me para parar. Você não
terá que lidar comigo atrás das grades, certo, pequena cura? "
“Apenas me foda”, ela chora.
Eu paro tudo, deixando o silêncio corroê-la. Ela quer que eu diga mais,
quer que eu confesse meus pensamentos sujos e fodidos que são
completamente obcecados por ela. Meu pau deve ser esfregado em carne viva
com o quanto eu me fodi pensando nela todas as noites, mas lambi cada fenda
da minha mão, esperando que o gosto sujo dela gozasse. Toquei sua pequena
e sagrada boceta com os mesmos dedos. E agora que eu a tenho, agora que
ela está me dizendo para apenas transar com ela, eu quero levar meu tempo.
Desenhe isso. Para fazer valer cada segundo doloroso.
Seus olhos piscam quando ela percebe o que disse.
“Eu te odeio”, ela diz. “Foda-se você. Foda-se, Cash. ”
Mas ela não pode voltar atrás. Ela sabe o que disse. Seus olhos se
fecham, e um cheiro almiscarado e doce flui por entre suas pernas. Ela
engole, então olha para o lado, evitando meu olhar.
"Por favor, me foda", ela sussurra neste momento.
Eu mantenho meu olhar frio, observando-a como se ela fosse um animal
perambulando por um laboratório de teste, esperando a máquina para dar a
ela um tratamento. Sua imploração não é suficiente, e ela sabe disso. Mas
isso a mata. E isso me mata também. Eu quero meu pau tão profundamente
dentro de sua boceta que minha largura rasgue seu esôfago. Porra! Eu quero
destruí-la.
"Por favor. Por favor. Por favor, ”ela grita. “Apenas me foda, Cash. Por
favor, me fode. Use-me. Me possua. Sou seu. Por favor. Apenas me foda. "
 Eu esfaqueio meu pau dentro dela, rasgando-a, sua boceta se esforçando
para encontrar o meu tamanho. Seus olhos se arregalam, ela grita, e seu corpo
se revolta de mim, se contorcendo para fora do caminho, mas eu a pressiono
para baixo com meus ombros, meu peito, meu estômago, minhas pernas, cada
parte pesada do meu corpo mantendo-a deitada, mantendo-a complacente.
Uma vez que a sensação do meu grande pau carnudo esfria e sua boceta se
estica para mim, eu pulso meus quadris, balançando meu pau dentro dela,
cada vez mais fundo, até que eu bato na ponta de seu colo do útero. Seus
olhos se fecham e eu continuo balançando meu pau dentro dela. Ela envolve
suas pernas e braços em volta de mim, envolvendo-me em seu cheiro,
recusando-se a me soltar. Eu explodi de tanto rir, em seguida, aperto a
corrente em volta do pescoço até que seu rosto fique vermelho e sua boceta
se contraia a cada respiração perdida, desesperada por mais.
Eu dou um pouco de folga na corrente e assim que sua boca se abre,
ofegando por ar, eu cuspo em sua boca, deixando escorrer em sua língua. Ela
lambe os lábios, engolindo.
"Isso é bom, não é?" Eu digo. "Você pode cuspir em mim o quanto
quiser, mas vai engolir minha saliva como se fosse a última bebida que você
vai tomar."
Ela geme e abre a boca. "Mais. Por favor ”, ela chora. E eu cuspi de
novo e ela engoliu, uma vagabunda tão carente e desesperada. Suas paredes
de veludo se fecham em torno de mim, suas unhas pretas cravando em minhas
costas. Nós dois molhados de suor. Ela é tão gostosa. Como minha primeira
morte. Como uma descarga de adrenalina de quase ser pego. Como o acidente
de carro em que finalmente matei minha mãe adotiva depois que ela me
molestou. Remedy parece tudo. Como poder. Como controle. Como
necessidade. Seus membros se agarram a mim. O suor salgado em sua pele.
Sua respiração difícil. Quando seus lábios se separam, eu empurro meu pau
ainda mais longe dentro dela, em seguida, cuspo em sua boca novamente.
“Engula,” eu digo. Ela sabe o que fazer, mas seus olhos reviram em seu
crânio; ela adora ouvir essas demandas. “Engula como uma boa boneca de
merda. Porra, remédio. Você é tão gostoso. "
Eu me inclino, respirando em seus lábios macios, e empurro dentro dela
como se fosse a última vez que ela fosse ser fodida. Ela uiva como uma presa
que sabe que esse é o fim, mas cada contração prova que ela adora.
“Você me odeia”, digo em seu ouvido, mordendo o lóbulo, “mas você
se odeia por saber o que posso fazer por você. Porque você ama isso. Você
precisa disso. Você precisa de mim. Você não foi capaz de gozar sem pensar
em mim desde a primeira vez que torci seus mamilos como a vadia
gananciosa que você é. Diga que você adora quando eu o possuo assim. "
 "Porra. Você, ”ela sibila, balbuciando cada palavra. E ainda assim, ela
não me diz para ir. Ela se recusa a me dizer para parar.
"Quem você odeia mais?" Eu ri. "Sou eu ou você?"
“Cale a boca e me deixe gozar”, ela chora.
“Eu não te odeio,” eu digo. Eu continuo montando em sua boceta,
separando-a. "Não. Eu preciso de você, porra, como você precisa de mim.
Tenho me fodido todos os dias e todas as noites. A raiva em seus olhos verdes
brilhantes. Sua boceta escorregadia. Sua bunda lisa e apertada. O batom roxo,
combinando com seu rosto quando eu te sufocar. E dane-se, o cheiro. Quando
você está molhado ou nervoso, cheira a pêssegos picantes. Essas tatuagens
em seu estômago e buceta como se você fosse uma menina má. Ou as
tatuagens de esqueleto em suas costas como se significassem algo. Como se
eles fossem nós. Porque isso é tudo que somos. Não importa quem eu sou
para você, porque somos apenas ossos. E eu possuo você, Remedy. ” Meus
quadris pulsam, meu pau incha ainda mais dentro de suas paredes apertadas,
seu rosto se contorcendo de dor. Ela está sem fôlego, esperando que eu acabe
com ela. "Agora você vai gozar no meu pau enquanto eu te sufoco."
Seus olhos se arregalam e eu puxo a corrente, suas bochechas ficando
vermelhas. Eu pressiono nela, esfregando meu corpo contra seu clitóris, sua
boceta me esmagando como se fosse a última chance que temos.
"Por favor", ela grunhe, as palavras quase inaudíveis. "Por favor. Por
favor. Declarar
-”
"Quem é o dono da sua buceta?" Eu berro.
Ela não hesita: “Sim. Você é dono da minha buceta! "
“Goze para mim,” eu exijo, minha voz vibrando através dela. "Vir para
Eu. Porra agora mesmo. ”
Meu pau martela dentro dela e quando suas bochechas ficam roxas, suas
paredes de veludo agarram em torno de mim, lutando de volta. Suas unhas
arranham minhas costas, a dor queimando meu corpo, fazendo-me soltar a
corrente por meio segundo, mas não paro de bater em seu colo do útero. Eu
empurro meu pau cada vez mais forte até que ela convulsiona em torno de
mim como um animal selvagem, seu gemido primitivo e catártico.
Quando os últimos espasmos de seu orgasmo são maçantes, eu me
retiro. Ela se esparrama no ladrilho, seu corpo encharcado de suor, suas
pernas sufocadas com gozo. Minhas costas doem como o inferno; ela
provavelmente me cortou. Mas eu seguro meu pau em meu punho, me
fodendo enquanto ela ganha compostura. Sua regata ainda está amontoada
acima de seus seios, cada sino de carne pendurado para o lado, seus mamilos
marrons ainda empertigados e corando. Sua saia está em seus quadris como
um cinto solto, cobrindo aquele
arte tatuada. Uma linha roxa fraca cruza seu pescoço: um hematoma da
corrente do estrangulamento, meu colar para ela. Um vaso sanguíneo mancha
seu olho - provavelmente estourou por causa do esforço contra a corrente do
afogador - e sangra como um fogo de artifício vermelho no branco de seus
olhos, combinando com as marcas de nascença nos meus. Levará algumas
semanas para cicatrizar, mas então desaparecerá como se nunca tivesse
existido. Mas ainda assim, meu pau se enche de sangue, sabendo que ela não
será capaz de esconder essa marca de ninguém.
Ela tenta se sentar, mas está derrotada. A exaustão a oprime, e isso me
faz gozar. Meu pau lateja e eu deixo cada gota cair em sua pele e roupas,
marcando-a, reivindicando-a com meu gozo. Como gotas de primer na lateral
de uma lata de tinta vazia. Usado. Pronto para ser descartado.
E que passeio selvagem.
Seus olhos verdes piscam para mim, nebulosos e pesados. Ela está
cansada, e vê-la assim me dá vontade de acordá-la com meu pau novamente.
Ela é linda.
Uma gota de suor ou sangue escorre pelas minhas costas. Eu o ignoro e
me ajoelho, tirando o cabelo de seus olhos, pintando-a com uma gota do meu
gozo. Eu arrumo suas roupas o melhor que posso, em seguida, pego-a em
meus braços. Ela resiste a mim, empurrando contra meu peito, mas ela
rapidamente percebe que não pode fazer nada e desiste, descansando em
meus braços. Sua cabeça encontra seu lugar contra meu peito, e me pergunto
se ela pode ouvir meu batimento cardíaco lá. Se eu ainda tiver algo humano.
Eu a deito no colchão. Ela pisca para mim, mas seus olhos já se foram.
Ela está quase inconsciente.
“Por que estou tão cansado?” ela boceja.
"Você já esqueceu o seu nome?" Eu pergunto.
Ela pisca para mim confusa, mas eu me lembro de cada palavra: quero
que você me faça gozar com tanta força que me esqueço de quem sou.
Finalmente, o reconhecimento pisca atrás de suas pupilas e ela ri. Seu sorriso
queima dentro de mim, uma diversão genuína por trás disso que eu não via
ou sentia há muito tempo.
Eu me desculpo, então encontro o saco de parafusos e dobradiças, então
pego a pequena caixa de ferramentas que deixei dentro da escotilha em seu
armário. Eu conserto sua porta. Eu apenas mexi com isso o suficiente para
que ela tivesse que me pedir ajuda, então é uma solução fácil. Então eu
verifico a alça de sua geladeira. Está solto, mas só precisa de um pouco de
cola, então eu coloco também.
Quando volto para o quarto dela, ela já está dormindo. Suas narinas
dilatam. Eu me inclino, passando meus dedos sobre as marcas roxas e
vermelhas nela
pescoço. Um calor circula dentro de mim, sabendo que fiz isso com ela. Que
ela sobreviveu. Que eu a deixei. Não posso explicar meus sentimentos por
ela. Se eu quiser o melhor para mim, vou matá-la agora. Depois do que
fizemos, ela não terá muita luta. Será fácil. E, de certa forma, é a coisa certa
a se fazer. Depois que ela descobrir que eu arruinei sua vida, ela vai me
implorar para acabar com ela. Eles sempre fazem.
Mas não quero que ela morra ainda. Ela pode lidar com mais do que eu
esperava, e é egoísmo da minha parte, mas eu quero que ela viva. Para ver
até onde ela pode ir. Para abrir cada um de seus sentidos até que ela não tenha
mais nada. Como eu.
Eu acaricio sua bochecha, a suavidade de sua pele me enchendo de
pavor. Mas meu pau ignora isso. Porque no final, tudo que eu quero é ela.
“Você não serve para mim morto,” eu digo. "Ainda não."
Eu fecho a porta, certificando-me de que suas janelas e portas estão
trancadas. Então eu a deixei dormir.
 CAPÍTULO 7
Remédio
A luz do fim da tarde brilha através das cortinas, lançando faixas de
sombras no chão. A campainha toca novamente e eu coloco o lenço preto em
volta do pescoço; Não estou acostumado a visitantes indesejados. Eu olho
para o olho mágico da porta da frente: cabelo desgrenhado, loiro-
avermelhado, uma camisa larga e jeans em um corpo alto e fino. Detetive
Peter Samuels. Meu antigo amigo de colégio.
Eu abro a porta. "Ainda é estranho ver você com roupas normais."
Peter coça a nuca no queixo. Seu cabelo facial está mais comprido do
que o normal, como se ele quisesse rejeitar a imagem de ser um policial. Ele
se abaixa para me dar um abraço rápido e eu dou um tapinha em suas costas.
"Como você está, Remmie?" ele pergunta. Ele ergue uma sobrancelha.
"Jesus. O que aconteceu com o seu olho? ”
Eu toco meu rosto. Eu esqueci do vaso sanguíneo estourado. "Eu
espirrei?" Ele assobia. "Deve ter sido um espirro e tanto."
Eu rio, minhas bochechas queimando vermelhas. Espero que ele
acredite em mim. "Você quer um pouco de chá doce?" Eu pergunto.
"Por favor."
Peter fica na varanda da frente enquanto fecho a porta atrás de mim,
preparando nossas bebidas lá dentro. Como nos conhecemos desde o colégio,
ele sabe que prefiro fazer uma visita na varanda da frente. Ele só não sabe
que é porque odeio ficar sozinha com certos homens.
E ainda, eu deixei Cash me destruir fisicamente, e eu o recebi dentro.
Eu o convidei.
Eu não entendo.
Peter murmura seu agradecimento e depois toma um longo gole. Ele
suspira de alívio, então aponta para o lenço em volta do meu pescoço.
"Resfriado?"
"É estranho. Se meu pescoço está frio, o resto de mim congela. ” Eu
encolho os ombros, tentando fingir. Os carros passam na rua como de
costume. É como se você quase pudesse esquecer que há um serial killer solto
durante o dia. "Mas o que está acontecendo?"
“Você ouviu falar do Dry & Clean?” ele pergunta. Eu aceno, olhando
rua abaixo na direção da loja; é apenas um quarteirão de distância. “Vim ver
se você ouviu alguma coisa. Algum visitante recentemente? Alguém mesmo?
Talvez como um aleatório
turista pedindo para usar seu telefone? ” Ele conta nos dedos. "Sua mãe? Seu
padrasto? Seu senhorio? Algo parecido?"
Eu bato meu lábio, pensando nas últimas semanas, mas nada fora do
comum aparece.
“Apenas Jenna,” eu digo. Ele faz uma anotação em seu telefone. Uma
sensação de afundamento enche meu estômago; Eu deixei um detalhe
importante de fora.
Cash visitou duas vezes.
Mas Cash mora perto o suficiente para que Peter provavelmente o
questione também. E se eu disser qualquer coisa agora, ele vai incomodá-lo
mais do que o necessário, e se eles fizerem isso, há o risco de que ele se
retraia ainda mais em sua concha. Ele está indo bem, saindo de sua bolha
reclusa. Não posso estragar isso para ele.
Mas provavelmente devo dizer algo.
“Tudo bem, sua melhor amiga. Alguém mais?" Peter pergunta.
“Meu chefe veio uma vez,” eu digo rapidamente. “Caiu alguns papéis.”
Eu cruzo meus dedos, esperando que isso cubra tudo.
"Nome?"
“Cassius Winstone.”
"Você está brincando. Winstone? ” Peter ri. "Você fez Winstone sair
de sua torre?"
Eu pressiono meus lábios. "Não seja muito duro
com ele." “Vou pegar leve com ele”, ele pisca.
"Alguém mais?"
Eu balancei minha cabeça. "Você acha que o assassino é alguém local?"
Ele se aproxima de mim como se estivesse pronto para me contar um
segredo sujo e, instintivamente, eu recuo. Então eu me estabilizo; Eu preciso
ser capaz de ouvi-lo, e não quero que ele pense que estou desconfortável. Eu
finjo que estou arrumando meu lenço, então me aproximo dele.
“É alguém que conhece Key West”, diz ele. “Achamos que é uma
pessoa. De vez em quando, ocorre um deslize. Esse cara pensa que é mais
inteligente do que nós, e sim, ele está nos fazendo trabalhar, mas
eventualmente, mesmo que leve anos, eles sempre são pegos. Ele não é tão
inteligente, sabe? " Eu aceno, fingindo entender o que isso significa, mas
minha pele se arrepia, como se o assassino estivesse nos observando agora,
nos escolhendo como suas próximas vítimas. “O prefeito está considerando
um toque de recolher”, diz Peter, limpando o nariz com as costas da mão.
"Você está se protegendo, certo?"
Se por estar seguro ele quer dizer que estou me escondendo e evitando
problemas, então sim. Mas quando se trata de dinheiro, não tenho estado
absolutamente seguro.
E, no entanto, é isso que espero de Cash. Eu sei o que quero dele, e ele sabe
como arrancar isso da minha alma. Trabalhamos bem assim.
E de alguma forma, com Peter, eu realmente não sei o que esperar. Seu
distintivo promete proteção, mas ele me lembra meu padrasto. Minha mãe
jurou que meu padrasto era um bom homem, ótimo com crianças, que eu o
amaria, e ela disse coisas semelhantes sobre Peter. Uma dor surda enche meu
estômago enquanto eu forço um sorriso. Mesmo enquanto eu o estudo agora
- seu cabelo ruivo de menino, seus olhos azuis claros, seu comportamento
gentil - eu não posso deixar isso passar. Esses rumores do colégio nunca
saíram da minha cabeça; quem droga uma garota e vira policial, se ele é
inocente?
“Seguro como sempre estou,” eu digo, o que é quase a verdade. "Este
está incomodando vocês, hein?"
“Achamos que os assassinatos estão relacionados aos assassinatos
espaciais rastejantes em Montana alguns anos atrás”, diz ele. "Você lembra
disso?"
Não presto atenção às notícias. Nunca tenho tempo para isso, a menos
que meu chefe - seja lá quem for que fui designado no momento - peça
especificamente uma recapitulação. Mas isso me faz estremecer. Isso é maior
do que Key West? A náusea se revira em meu estômago. Eu me firmo,
descansando contra o exterior da casa.
“Na verdade não,” eu digo. "Como você sabe que é um 'ele'?"
Peter olha para a rua como se soubesse que o assassino está bem ali,
debaixo de seu nariz. “É um homem”, diz ele. "Eu posso sentir isso."
Eu rolo meus olhos. Como se eu precisasse de outro motivo para não
confiar em nenhum dos homens desta cidade. Peter levanta o ombro e bate
na casa.
"Bem, esteja seguro sobre isso, sabe?" ele diz. “Isso é tudo que você
pode fazer. Já agora, como vai a tua mãe? Eu a vi em Duval alguns dias atrás.
Novo homem?"
O encontro duplo! Eu me esqueci completamente disso. Por um
segundo, considero trazer Peter como amigo. Mamãe ficaria nas nuvens e,
talvez, se tivermos tempo suficiente juntos, eu possa convencê-lo a realmente
começar a olhar para o meu padrasto. Mas se eu disser a Peter do que preciso
- que realmente gosto do lado mais sombrio e depravado do sexo - ele tentará
me consertar, como minha ex.
Peter não é uma opção, não importa o quanto mamãe tente plantar a
semente. “Eu não conheci o novo homem ainda,” eu digo.
“Diga a ela que eu disse 'oi'”, diz ele. Ele aperta meu ombro, então
mantém sua mão lá para me confortar. "Você está bem? Você parece um
pouco pálido. "
Eu afundo sob seu peso, e ele está me empurrando mais fundo na areia
movediça. Meus dedos tocam minha bochecha. Peter é um amigo do colégio.
O trabalho dele é
para proteger Key West. Mas quando ele toca meu ombro novamente, eu
mordo o interior do meu lábio. Ele sorri para mim, e vejo meu padrasto nele,
escondido atrás de um sorriso confiável.
Peter é um protetor ou o assassino de Key West?
Fecho os olhos e os abro lentamente, recuperando a compostura.
Obrigando-me a agir como se tudo estivesse
bem. “Só um pouco cansada”, eu digo.
Ele bebe o resto do chá e dá um tapinha no meu ombro. “Vou deixar
você descansar, então. Obrigado por me deixar passar por aqui. Até a
próxima."
Eu aceno enquanto ele vai embora. Só quero ligar para o Cash. É meu
dia de folga; Não devo pensar nele. Mas esse desejo cresce dentro de mim, e
vejo seu rosto: aqueles olhos escuros e manchados, me caçando.
Mesmo que ele praticamente tenha tentado me sufocar até a morte na
noite anterior, eu quero vê-lo.
Enquanto ligo para ele, digo a mim mesma que a única maneira de
sabotá-lo, ou mesmo matá-lo, é fazê-lo confiar em mim e, para isso, preciso
ser inteligente. E isso inclui fazer sexo com ele. Pode ser uma desculpa, mas
é uma boa desculpa. Deixo uma mensagem de voz com outra solicitação de
reparo.
Dez minutos depois, Cash me liga da varanda. Assim que eu abro a porta
da frente, sua expressão muda como se ele pudesse ver algo dentro de mim
que eu não vejo por mim mesma. Seus ombros se contraem, sua boca fica
azeda e aqueles olhos ameaçadores me capturam.
"O que está errado?" ele pergunta.
"Nada", eu digo automaticamente. Eu movimento para dentro. Por que
ele ainda está parado aí?
“Diga-me o que há de errado”, ele exige.
Eu inclino minha cabeça. "Você não está preocupado em estar a céu
aberto assim?"
“O que há de errado, Remedy?” ele pergunta, sua voz severa. Ele me
encara como se não importasse se ele está em público. Mas eu puxo seu
braço, puxando-o para dentro. Um odor químico avassalador permeia o ar, e
suas roupas estão levemente limpas como se ele estivesse trabalhando em
uma construção. Não me lembro de nada parecido em sua programação. Eu
o guio até a mesa redonda na cozinha e nos sentamos a poucos metros de
onde ele me fodeu no chão. Minha barriga formiga com a memória. E eu
percebo algo.
Ele saiu da propriedade algumas vezes, então ficar na varanda
provavelmente não o incomodará. E ainda assim, eu ainda o fiz entrar
comigo.
 Seus olhos turvos fervem de exigências. Ele não deixou de lado sua
preocupação comigo.
“Algo está errado”, diz ele.
"Nada está errado!" Eu ri. "Você é pior do que minha mãe."
“Eu não estou jogando, Remedy,” ele rosna. "Diga-me o que há de
errado, ou vou foder as palavras fora de você agora."
Eu aperto meus dentes até que a dor surge em meu crânio. Como ele me
lê assim? Quase quero ceder a essa ameaça, mas também quero contar a
verdade a ele. Tem tudo a ver com Peter tocando meu ombro, como ele me
lembra meu padrasto. Ainda não consigo contar a Cash sobre meu padrasto,
mas posso contar a ele sobre Peter.
“Meu amigo apareceu,” eu
digo. "Jenna?"
“Amigo diferente. O amigo policial de quem falei. ” Tento ler a
expressão facial de Cash, para ver se ele está com ciúme porque um homem
apareceu. Mas ele não muda nada. “Ele perguntou sobre os assassinatos.
Queria ver se eu sabia de alguma coisa. ”
"E esses assassinatos assustam você?"
Sempre tentamos consertar essas regras e conexões entre os criminosos
e essas mortes horríveis, para afirmar o significado quando não há nenhum.
E um assassino como esse não vai se interessar por alguém como eu. No final
das contas, tudo se resume à sorte. O lugar errado na hora errada. Ninguém
pode evitar algo assim.
Eu balancei minha cabeça. "Eu
simplesmente não confio nos policiais."
"Em quem você confia?"
Eu pisco Cash está perguntando sobre Peter, mas também está
perguntando se eu confio nele. E eu não sei. Devo odiar Cash mais do que
qualquer pessoa em Keys, mas continuo me aproximando dele. Sou como um
inseto perseguindo seu cheiro açucarado.
Não posso responder a sua pergunta, então, em vez disso, pergunto: "Por
que você não me odeia?"
Os cantos de sua boca se erguem, mas então ele volta para sua expressão
estoica. É quase como se ele não apreciasse que eu o peguei desprevenido
fazendo perguntas que ele não sabe responder, mas não sei mais o que dizer.
“Já tentei matar você várias vezes”, explico. “Você não deveria me
odiar? Ou pelo menos me despedir? Se qualquer coisa, você não deve confiar
em mim. Por que você se importa se eu me sinto um lixo quando estou perto
de policiais? "
 Um sorriso verdadeiro se forma em seu rosto, dissolvendo a expressão
fria e distanciada, e um estranho calor toma conta de mim. Cash é um
incorporador imobiliário bilionário, o agressor do meu melhor amigo, meu
chantagista e a única pessoa que me fez vir. Mas ele também parece o único
homem que me escuta, que realmente tenta entender de onde eu venho. E eu
não consigo entender isso.
“Suas tentativas de assassinato foram um ato de paixão”, diz ele em um
tom casual, uma ênfase sutil na palavra 'tentativa', quase como se ele
estivesse me provocando por ter falhado. “Por que eu deveria odiar você por
fazer o que você quer? Eu também faço o que quero. ”
“Mas você ficou dentro de sua propriedade por anos,” eu deixo escapar.
"Isso não é estar enjaulado por seus desejos?"
Ele mostra os dentes e, por uma fração de segundo, parece um lobo. Eu
sou seu capuz vermelho, mas desta vez, não há ninguém para me salvar.
Estou sozinho com meu lobo.
A raiva se dissipou, relaxando seus ombros. “Essa paixão é o seu lado
real”, diz ele, ignorando minha pergunta. “Não me interessa muito mais. Mas
quando uma pessoa tem uma paixão assim, um desejo que a leva ao
assassinato? ” Ele lambe os lábios. “Isso me interessa. Eu gosto disso sobre
você."
Minhas bochechas vibram com calor, queimando sob seu olhar. Limpo
minha garganta, jogando meu cabelo sobre meus ombros, em seguida, ajusto
rapidamente os grampos. Mas a pergunta surge em minha mente: ele está
encorajando minhas emoções?
Ele é tão diferente da minha mãe, do meu ex e até de Peter. E embora
eu goste disso nele, isso me confunde. O que significa quando você é
realmente visto por um homem que agrediu seu melhor amigo e o prendeu
em um arranjo em que você é a boneca dele?
Eu não consigo entender. Em pânico, mudo de
assunto. "Pelo o que você está interessado?" Eu
pergunto.
"Você."
Um arrepio percorre meu corpo. Eu sou apenas a boneca dele, digo a
mim mesma. Isso não significa nada. Mas ele não está mais falando sobre
nosso acordo, e ele sabe disso. Cada nervo do meu corpo formiga como
borboletas presas em uma rede. É como se ele estivesse planejando isso há
muito tempo, mesmo antes de nos conhecermos.
Mas ele tem estado recluso até recentemente. Eu teria me lembrado
daquelas sardas em seus olhos, como rugas na superfície de um lago escuro.
Antes que eu possa me impedir, deixo escapar: "Vá em um encontro
duplo comigo." Eu bato minhas mãos em minha boca, percebendo meu erro.
Ele é meu chefe. Meu
chantagista. Meu inimigo. O que eu estou fazendo? Eu me encolho atrás dos
ombros. Eu não quero voltar atrás. "Por favor", eu sussurro.
Seus lábios se curvam em diversão. "Um encontro duplo?"
Eu respiro fundo. "Minha mãe tem me incomodado para conhecer seu
novo namorado, e se eu for sozinha, ela continuará insistindo que
combinemos um encontro duplo até que eu finalmente desista. Meu palpite é
que tem algo a ver com provar que seu novo namorado não é tão ruim assim.
Tipo, contanto que meu acompanhante não veja bandeiras vermelhas, então
nada pode estar errado. ” Eu suspiro para mim mesma. Isso provavelmente é
muita informação, mas eu não me importo. “Será no apartamento dela. Noite
de jogo e pizza. Estaremos dentro. Vai ser um bom passo para - ”Eu levanto
minhas mãos,“ - reintegração? ”
Ele levanta o queixo, realmente considerando a ideia. Mas aquele nervo
na parte de trás do meu crânio me cutuca. Como alguém pode ir de janelas
cobertas de jornal para janelas de concreto, para estar bem com qualquer
coisa, mesmo em pé na varanda da frente? Ele realmente ficaria bem com um
encontro duplo na casa da minha mãe?
"O quê tem pra mim?" ele pergunta, como se estivéssemos
trocando mercadorias. "Isto não é suficiente?"
“A reintegração é uma tarefa árdua, não um desejo.”
Suas narinas dilatam enquanto ele me estuda, e tento pensar em algo que
posso oferecer a ele. Parece tão estúpido convidá-lo - mas se ele vier, a mãe
vai desistir da ideia. E o dinheiro estará fora de seu elemento.
Posso ser capaz de me vingar. Posso envenená-lo como ele assumiu na
outra noite. E se for preciso, minha mãe vai me proteger.
"O que você quer?" Eu pergunto.
“Pense na sua maior oferta e, em seguida, triplique-a.”
"Por que?" Eu ri. "O que há de tão difícil em um encontro
duplo?" “Nunca me importei em conhecer uma família.”
Eu olho para ele, tentando ler nas entrelinhas. Seus olhos escurecem,
sabendo que não tenho nada para dar.
No longo prazo, Cash e eu somos negócios. Eu só preciso de alguém
para me acompanhar.
“Não é como se estivéssemos ficando noivos,” eu insisto. “Vou dizer a
minha mãe que você é meu chefe, não meu namorado. Ela não vai se
importar. ”
“Isso é um complemento, não uma troca.”
Eu coloco minhas mãos ao lado do corpo. Tento pensar no que um
suposto bilionário recluso quer. Ele gosta de me atormentar, mas
aparentemente odeia
encontros duplos e família. Qual é a melhor combinação dos dois mundos?
"Você pode ver como é estranho e horrível para mim conhecer o novo
namorado da minha mãe?" Eu ofereço.
"Eu não me importo."
Meu rosto fica vermelho. Ele está falando sério; ele não acha minha
piada engraçada. “Você pode me ferrar no meu antigo quarto,” eu
digo.
Um toque de luxúria o atravessa como se ele estivesse
considerando isso agora. "Eu posso te foder bem aqui
se eu quiser."
Um arrepio percorre meu corpo. “É difícil para mim estar no meu antigo
quarto,” eu explico, tentando apelar para seu lado distorcido. “Você gosta de
me ver me contorcer? Confie em mim; Eu não quero estar naquela cama. ”
E, no entanto, a ideia de estar naquela cama com Cash faz minhas coxas se
abrirem. Talvez ele possa me ajudar a recuperar essas memórias. “E depois
disso, você pode me envergonhar na frente da minha mãe e do novo
namorado dela, fazendo insinuações e piadas obscenas. Eu não me importo.
Só não quero sofrer com isso sozinho. ”
Alguns segundos se passam entre nós. Eu aperto minhas palmas suadas,
em seguida, as esfrego contra minhas calças. Por favor, eu imploro
internamente. Por favor. Apenas me dê isso.
"Honestamente, Remedy, não me importo com nada disso." Ele inclina
a cabeça, uma pitada de irritação em sua voz. “É por isso que você me trouxe
aqui? Para ser seu cúmplice? ”
Meu estômago dá um aperto de nervos. "Eu apenas pensei-"
“Conhecer sua mãe, sentar em um jantar em família, falar merda sobre
seu novo namorado? Isso não me atrai mais do que ir a um zoológico. A única
maneira de me interessar é se eu conseguir te foder na mesa de jantar na frente
deles. "
Tudo dentro de mim está pegando fogo. A imagem dele me fodendo
sobre a mesa de jantar redonda no apartamento da minha mãe pisca em minha
mente, a visão real e atraente: bochechas vermelhas. A corrente de
estrangulamento em volta do meu pescoço. Dinheiro segurando a corrente
com força o suficiente para me fazer lutar, mas não o suficiente para me
impedir de falar. Diga a eles que você é meu, ele diria. Meu peito bate na
mesa enquanto minha mãe me encara, de queixo caído, sua única filha se
contorcendo como uma prostituta. Mas nessa visão, estou fazendo isso para
provar que posso controlar meu corpo. Eu posso ceder, mesmo que isso
signifique minha destruição.
Quase parece bom.
 Cash se levanta da mesa e aperta meu ombro exatamente no lugar que
Peter fez. Mas com Cash, seu toque não me incomoda. Eu me inclino para
ele, e sua mão se move para a minha nuca, esfregando meus músculos
sensíveis. Calafrios percorrem minha espinha.
“Pense em algo melhor para me oferecer e vou considerá-lo”, diz ele.
"Ou traga seu amigo policial." Há um toque sutil de ciúme em sua voz, como
se ele pudesse ler meus pensamentos e saber que eu realmente considerei
Peter antes dele. Meu estômago embrulha de nervosismo. Ele rasga o lenço
do meu pescoço até que ele esteja solto no meu colo. "E quando você estiver
perto de mim, perca a porra do encobrimento."
Eu toco meu pescoço, piscando rapidamente, completamente atordoado.
Mas em um instante, ele se foi e estou sozinha novamente.
 CAPÍTULO 8
Dinheiro
Mais um dia se passa e o sol se põe enquanto se prepara para se pôr,
deixando todos em Key West esquecer que é inverno. Palmeiras exuberantes
pairam sobre a piscina estreita, protegendo a varanda dos fundos da
propriedade do resto da rua. A umidade se agarra à minha pele, o sal
flutuando no ar. Mas não importa quanto luxo ou beleza me rodeia, eu só
penso nela.
Remédio com meu sangue escorrendo em seu nariz. Suas bochechas
estavam vermelhas como ferrugem. O hematoma roxo em seu pescoço. O
vaso estourado em seu olho, combinando com as sardas nos meus. As
tatuagens rendadas que a cobriam como uma armadura. Os esqueletos em
suas costas, zombando do mundo.
Eu preciso estabelecer limites entre nós. Pelo amor de Deus, ela quer
brincar de casinha, como se eu fosse seu noivo e, embora esse encontro duplo
esquecido por Deus me dê uma pista sobre a melhor forma de incriminá-la, é
exatamente o oposto de tudo que defendo. Os únicos jantares em família de
que me lembro do sistema de acolhimento terminaram em sangue, e não estou
disposta a reviver isso porque Remedy tem uma inclinação intrigante para a
luxúria violenta.
Bones preguiçosamente entra e sai dos meus pés, seu corpo vibrando
com ronronados. Eu coço atrás de suas orelhas antes que ela pule as escadas
de madeira que levam à varanda do quarto principal. Assim como Remedy,
Bones já deveria ter ido embora, mas ela continua por perto. Dar comida a
ela não ajuda. É como se Bones e Remedy fossem meus mais novos bichinhos
de estimação, e ambos pensam que têm mais autonomia do que realmente
têm.
Eu estou ficando mole?
Eu sigo Bones até a varanda, em seguida, sento na seção de vime
acolchoada, apoiando meus pés em uma almofada. Quando se trata de
Remedy, o pensamento de transar com ela na frente de sua mãe me intriga, e
eu sei, sem dúvida, que posso fazer com que Remedy faça isso. Mas também
pode atrapalhar meus planos. Não posso levar Remedy longe demais se
quiser continuar a manipulá-la. Em uma situação como essa, você deve agir
com cautela. Você tem que fazê-la pensar que é sua própria vontade.
Talvez haja outra coisa que eu possa fazer, mostrando a ela que por mais
que ela queira acreditar que é chantagem, ela me quer. Mesmo que ela queira
me matar também.
Assim como quero incriminá-la ou matá-la.
 Mas não até que eu termine.
Eu rolo os punhos da minha camisa, escondendo minhas rugas de
bronzeamento. Posso muito bem ir para aquele jantar idiota; Eu posso usar
isso contra ela.
Eu ligo para Remedy, respirando fundo. O telefone toca e vai para o
correio de voz: Olá, aqui é o Remedy Basset. Deixe uma mensagem e eu -
Eu desligo. Não é normal ela perder uma ligação. O que ela está fazendo?
Ela saiu do trabalho há uma hora, mas seu contrato de LPA determina
que ela deve estar disponível o tempo todo para garantir seu bônus no final
do ano. Ela nunca ignora minhas ligações.
Eu toco meus dedos no braço de tecido. Com algum esforço, encontro
uma palheta solta e a puxo, costurando-a para dentro e para fora das fibras
até que finalmente a arranco. Verifico o aplicativo que está conectado à
webcam dela, mas o laptop está fechado; não há imagem. Minha têmpora
pulsa. Sou eu que ignoro ligações. Sou eu quem toma essas decisões. Sou eu
quem a controla.
Eu disco
novamente.
Sem
resposta.
Eu olho na direção de sua casa. Sempre há outra opção.
Eu estaciono minha caminhonete a alguns quarteirões de sua casa
alugada. Quando me aproximo, meu sangue ferve: outro carro, um que não
reconheço, está sentado atrás de seu sedã vermelho. Outro maldito caminhão.
Depois de confirmar com uma verificação rápida se ela está em seu quarto
com quem quer que seja, encontro sua chave reserva e vou pela porta dos
fundos. Eu mantenho as fechaduras nas propriedades bem oleadas; ajuda
quando as pessoas não conseguem ouvir você entrar.
Dentro do armário do corredor, fecho a porta atrás de mim, entro na
escotilha e me movo lentamente pelo espaço até a cavidade da parede,
batendo contra o isolamento de espuma dura. No olho mágico, vejo sua mesa.
Seu laptop fechado. Uma garrafa de refrigerante de limão se abriu ao lado.
Remédio não bebe
refrigerante. Então ouço
uma voz masculina.
Quem é essa porra? E por que ela está sozinha com ele?
Eu aperto minha mandíbula com tanta força que meus dentes rangem.
Sou eu que fico sozinho com ela. Não esse lixo. Eu me estico mais perto,
pressionando meu ouvido na parede interna. Eu preciso ouvir tudo.
"Mas você saiu da SAA, certo?" ele pergunta.
 Ele quer dizer viciados em sexo anônimos? Se a Remedy desistiu, isso
significa que ela foi membro por um tempo.
 “Eu te disse: só porque gosto de coisas ásperas não significa que sou
uma viciada”, diz ela.
Meu estômago endurece. Eu quero beliscar a ponte do meu nariz, mas
na cavidade da parede, não posso fazer nada. Estou preso ouvindo.
“Você não gosta de coisas difíceis; você gosta de brutal ”, ele ri.
O fato de ele saber disso significa que eles estão próximos. Que ele a
conhece intimamente. Pontos piscam em minha visão enquanto eu me
esforço para ver pelo olho mágico, para dar uma olhada naquele bastardo para
que eu possa gravar sua imagem na memória. Juro para o mundo que se ele
colocar a mão nela, vou cortá-lo em cima dela.
Estou
enlouquecendo.
"Assim?" Remedy
pergunta.
“Então, é isso que estou dizendo. Eu estive pensando sobre isso. Talvez
seja uma fase pela qual você está passando. Podemos nos divertir, mesmo
que seja um pouco - ”ele faz uma pausa,“ - estranho. Todo mundo é estranho,
certo? Podemos ajudar uns aos outros. ”
Uma batida leve passa, então eu vejo sua mão - dedos longos
envolvendo a garrafa de refrigerante, um anel de fraternidade em seu dedo.
Mas preciso de mais do que uma organização de fraternidade, ou a lista de
vítimas do assassino de Key West vai ficar muito longa, muito rapidamente.
"Você vai realmente me sufocar desta vez?" ela pergunta.
Eu cerro meus punhos. Eu vou matá-lo.
“Sufocar você? Vamos fazer algo um pouco mais convencional. Eu não
sei. Eu poderia bater em você? "
Remedy respira fundo e eu raspo a parede interna com os nós dos dedos,
desejando poder tocá-la. Para correr minhas mãos sobre seus hematomas e
pele com crostas, dizendo a ela que ela não tem que cair nessa poser. Ela sabe
que ele vai bater em sua bunda como se estivesse batendo em seu ombro em
uma biblioteca, o tipo de homem que pede educadamente o que quer.
Porra. Que.
"Você quer dizer como uma torneira de amor?" Remedy pergunta, seu
tom irritado. O calor corre através de mim. Essa é minha garota.
“Vamos, Remmie. Dê-me mais crédito do que isso. ”
"O que eu devo falar? Nós terminamos há mais de um ano porque você
pensou que eu também ... Posso imaginar agora; ela está levantando as mãos,
lutando para encontrar as palavras certas, “—muito pervertido!”
O silêncio perdura entre eles. Eu aplano minhas palmas ao meu lado,
tentando entrar na cabeça da Remedy, aquele tique nervoso que ela tem
quando algo faz
ela está desconfortável. Mas meus dedos continuam fechando em punhos,
sabendo que ele
lá dentro, com ela, minha pequena cura.
“Sempre dissemos que tentaríamos novamente se resolvêssemos nossos
problemas”, diz ele. “E Remmie, tenho trabalhado muito para aprender. Para
tornar as coisas melhores. Para entender por que você precisa disso. ” Seus
passos rangem contra o chão, chegando mais perto dela. “Posso nunca
entender, mas quero, Remedy. E eu sei que podemos trabalhar nessa fase.
Você sabe que estamos bem juntos. ”
O instinto me diz que eles fizeram sexo mesmo depois de terem se
separado. Mesmo com SAA e a falta de um relacionamento estável, o ex
convenceu a Remedy a se contentar com seu pau aceitável. Eu não a culpo
por isso. Já fiz coisas semelhantes no passado.
Mas não mais. Para qualquer um de nós. Vou cortar sua cabeça se for
preciso.
Ela cruza o quarto, passando pelo olho mágico. Um lenço branco se
enrola em seu pescoço. Ele passa na frente do olho mágico também, sua mão
se esticando para tocá-la.
Meu sangue ferve, mas não entendo. Por que eu me importo?
"Dean", ela sussurra, sua voz perturbada. Reitor. Reitor. Reitor. Talvez
ele seja um banqueiro. Um contador. Um dentista. Alguém que pode
sustentá-la, mas nunca se sujará. Um homem com quem sua mãe
provavelmente deseja que Remedy se case. Dean é a pessoa que deve levar
Remedy para jantar.
Reitor. Que nome.
E isso é tudo que preciso caçar.
“Você não tem namorado. Eu sei que você está esperando por nós ”, diz
Dean. - Também estive esperando por você, Remmie. Você não espera por
alguém a menos que os ame. ”
Por mais sincero que seja sua entrega, duvido que seja verdade.
"Primeiro você diz que quer ficar, e agora, você está fingindo que
estamos esperando um pelo outro?" O remédio força uma risada. “Já faz mais
de um ano, Dean. Eu superei você."
Sua voz suaviza: "Eu sei que estamos bem juntos, Remmie."
Ela suspira e atravessa a sala novamente. "Só porque não tenho
namorado não significa que não estou fodendo alguém."
Ah. Lá está ela. Minha pequena cura.
"Com quem você andou transando?" ele
pergunta. "Quem eu quiser."
 Ele se inclina sobre a mesa, e posso vê-lo agora, aquele queixo
inclinado, sua atitude arrogante abatida.
"Droga, Remedy."
“Você não me possui. Você nunca tem."
Ele provavelmente está balançando a cabeça como um brinquedo de
corda. Mas as palavras dela param
Eu.
Dean não a possui. Mas eu sim.
“Você prometeu que não faria mais coisas assim”, diz ele.
“O SAA deveria ...”
“Eu tenho saído com alguém,” ela diz, interrompendo-o, uma confissão
chocante para fazer Dean calar a boca. E ele faz. Meu peito aperta, minha
respiração fica rouca, esperando por sua explicação. Ela vai me reclamar ou
terei mais vítimas para matar?
"Who?" ele finalmente
pergunta. "Dinheiro."
A saliva se acumula na minha garganta, um gosto
amargo na minha língua. Ela está me reivindicando.
O que diabos isso significa?
“Que tipo de nome é 'Dinheiro'?” ele
pergunta. “Cassius Winstone.”
"Seu chefe?"
"O que? Você trepou com o seu aluno! ”
“Depois que ela passou na minha classe. Antes de te conhecer. É
diferente quando você está transando com seu chefe. ”
Seus sapatos esmagam o chão duro, encontrando-a do outro lado da sala.
Posso sentir a presença deles além da parede interna. Em minha mente, eu o
vejo olhando em seus olhos verdes brilhantes, dando a ela seu olhar treinado
de adoração. Minha palma brinca com a faca em meu bolso. Já se passou
muito tempo desde que arranquei os olhos de uma pessoa.
“Eu só quero fazer amor com você, bebê. Não é o suficiente? ”
Bebê? A palavra rasteja pela minha espinha como melaço escorrendo
do tronco de uma árvore. Bebê? Que porra é essa?
"Por que você é assistente dele, afinal?" ele pergunta. “Você poderia
estar se saindo muito melhor. Você poderia estar administrando a LPA se
quisesse agora. ”
As paredes respiram com seu peso. Ela está tão perto.
“Estou bem onde quero estar”, diz ela, sua voz vibrando através das
paredes.
 "Ele nunca vai te ver como mais do que uma secretária."
As paredes mudam novamente, e eu sei que ela está indo embora,
porque ela sabe que pode ser verdade.
Mas estou tentando aceitar seu convite duplo para um encontro, pelo
amor de Deus. "Qual é o seu problema?" ela pergunta. “Você teve
tempo suficiente para ser
com ciumes. Agora saia."
Ele a segue, seus passos ecoando pela sala. "Vamos, Remmie."
"Sair."
Ele cruza na frente do olho mágico, estendendo a
mão para ela. "Não me toque", ela sibila.
Suas vozes murmuram do outro lado, mas cansei de ouvir. Não vou mais
vê-la aceitar as merdas do ex-namorado.
Ninguém vai tirá-la de mim.
Eu chuto a escotilha para fechá-la e bato a porta do armário atrás de
mim. Cada um dos meus passos percorre a casa alugada.
"Que diabo é isso?" Gritos de remédio. Um homem com cabelo castanho
merda e olhos castanhos merda preenche o batente da porta de seu quarto.
Seus ombros incham como se ele pensasse que realmente pode fazer algo.
"Dê o fora", diz Dean, com os punhos no ar, pronto para lutar. "Fique
atrás! Vou chamar a polícia!"
Ele é alto, mas eu sou um pouco mais alto. E ele parece musculoso por
baixo da camisa de botão e do colete, mas a força por si só não é suficiente
para vencer alguém como eu.
Eu olho para ele, desafiando-o a lutar comigo.
“Chame a polícia,” eu digo. "Eu não estou invadindo."
Sua mandíbula está aberta. Remedy aparece atrás dele, seus olhos
arregalados e sua boca escancarada.
"Quem é Você?" Dean pergunta.
Sou o proprietário da Remedy. O chefe dela. Seu
maldito salvador. Mas ele não merece minha resposta.
Só ela é.
Eu volto minha atenção para ela.
“Minha pequena cura,” eu digo. Eu lambo meus lábios, seu perfume de
pêssego me envolvendo como chuva garoa. Dean se mexe, tentando ficar
entre nós, bloqueando-me dela, mas eu pego sua mão, e ela pega a minha
como se Dean não estivesse lá. Seus dedos são pequenos e frios. O esmalte
preto lascado me lembra de suas crostas nas minhas costas, e meus músculos
ficam tensos, esticando a pele curada. Ela é
me marcou também. Seus olhos verdes brilhantes me prendem como se eu
fosse a verdade pela qual ela está esperando, e eu deixo meus dedos viajarem
até sua nuca, o lenço arranhando minha palma áspera, escondendo nossos
segredos dele. Ela não quer que ele se preocupe com ela. E isso me enerva.
Por que ela se importa com o que ele pensa?
Mas então me ocorre: o lenço é para me proteger também. Para que
ninguém saiba que a estou machucando.
Porque ela não quer ser salva.
"Dinheiro", ela sussurra.
 CAPÍTULO 9
Remédio
Meu coração bate como um beija-flor se afastando de um gato selvagem.
Os olhos escuros sardentos de Cash olham para mim, como se soubesse que
me pegou no meio de sua armadilha. Ele é o dono da casa, mas como entrou?
Ele trouxe a própria chave ou sabe onde guardo a chave reserva? Porquê ele
está aqui?
E por que estou aliviado?
“Este é o dinheiro?” Dean pergunta, gesticulando para ele. "Seu chefe?"
Meus olhos piscam entre os dois. O cabelo castanho fofo de Dean, os
olhos claros e a 'gentileza' que ele sempre me dá são tão diferentes da
escuridão que consome o dinheiro. Seu cabelo preto. Suas mangas
arregaçadas mostrando seus antebraços fortes e musculosos. Seus olhos
escuros e manchados, como manchas de tinta se fundindo em uma página,
borrando o significado de qualquer mensagem. As veias de seu pescoço
latejam constantemente, como se ele estivesse sempre pronto para lutar.
Como se ele quisesse matar Dean. Mas por que ele mataria Dean?
E o que devo fazer com meu ex-namorado e meu atual chefe com
benefícios na mesma sala?
“Apresente-me ao seu amigo”, diz Cash, em voz baixa, uma pitada de
desprezo fervendo na palavra 'amigo'. Como se isso fosse uma traição por si
só.
Cash está com ciúme de Dean?
"Cash, este é Dean", eu digo, engolindo em seco enquanto faço contato
visual com Cash. Ele segura meu olhar. "E Dean, aqui é Cash Winstone."
"Senhor. Winstone ”, diz Cash. Meu peito aperta com essa correção, e
eu me inclino para trás enquanto os dois apertam as mãos, claramente
medindo um ao outro. Dean alarga os ombros como se fosse me proteger de
Cash, mas os olhos de Cash permanecem imóveis, como se ele soubesse
exatamente o que vai fazer com Dean. Meu coração palpita. Dean fica
boquiaberto com as sardas marcando o branco dos olhos de Cash.
"O que há de errado com seus olhos?" ele pergunta.
"Que diabos, Dean?" Eu pergunto, batendo no braço dele. "Isso é
rude." Dean esfrega o braço, me ignorando. “Achei que você fosse
mais velho”, diz ele. “A cirurgia plástica faz maravilhas”, diz Cash,
quase como uma ameaça.
 Dean posiciona seu corpo entre nós, para bloquear Cash do meu quarto.
"O que podemos fazer por você, Sr. Winstone?" ele pergunta.
As sobrancelhas de Cash se erguem, percebendo essa palavra, como eu.
Nós. Mas Dean e eu não somos um 'nós' há muito tempo. Por que ele está
tentando me proteger do dinheiro?
De certa forma, os instintos de Dean estão certos. Cash é um chefe idiota
manipulador e faminto de poder. Mas ele não vai me machucar assim.
Não antes de eu machucá-lo primeiro.
“Onde está o seu telefone?” Cash pergunta, sua atenção focada
exclusivamente em mim. Minhas bochechas ficam vermelhas. Droga!
Esqueci de desligar o telefone no modo silencioso. Eu o pego da minha bolsa
e rapidamente verifico as duas chamadas perdidas, ambas do Cash. O suor
goteja em meu corpo, um odor úmido saindo de minhas axilas. Devo estar
sempre disponível, ou posso perder meu bônus ou até meu emprego na
agência. A LPA tem um grande contrato com a Winstone Company e não
posso me permitir esses erros.
E Cash ainda tem aquele vídeo de chantagem que ele pode mostrar
para mim. “Desliguei o silêncio agora”, murmuro.
“Eu tentei te avisar que eu estava passando. Você queria que eu
verificasse seu pedido de manutenção? ”
Pisco rapidamente, tentando descobrir a que ele está se referindo. Pedido
de manutenção? Cash lambe os dentes, e eu percebo que ele está tentando me
dar uma cobertura para que Dean não saiba por que ele está realmente aqui:
nosso acordo. Talvez ele esteja até tentando fazer Dean ir embora.
Eu puxo o lenço em volta do meu pescoço; está muito quente para usar
roupas como esta dentro de casa, especialmente com Cash, mas tenho que
usá-las perto de Dean.
"Sim. Sobre isso, ”eu digo. “Obrigado por ter
vindo.” “Ordem de manutenção?” Dean pergunta.
"Eu te falei sobre a porta da minha geladeira, lembra?"
Dean balança a cabeça, mas antes que possa dizer uma palavra, Cash
interrompe: “Quando meu tempo permite, faço visitas pessoais para garantir
que tudo está satisfatório em minhas propriedades.”
“Esta é a casa da Remedy”, diz Dean. "Você não tem que estar aqui."
“Dean,” eu estalo. O que diabos ele está fazendo?
“É o aluguel dela, na verdade. Um dos meus ”, diz Cash.
O queixo de Dean cai e eu levanto meus ombros. “A agência tem um
acordo com a Winstone Company. Aluguel mais barato para acesso aos
trabalhadores. ”
 “E gosto de ter certeza de que tudo está de acordo com meus padrões”,
diz Cash. Ele verifica o relógio. "O que você faz, Dean?"
Dean coça o queixo, sua postura rígida. “Eu ensino na faculdade
comunitária.”
Cash acena com a cabeça como se esperasse por isso. “É a mesma
situação com os inquilinos. Você entende a importância de criar vínculos com
seus alunos, então. Se você é apenas mais uma pessoa sem nome e sem rosto
que defende a ideologia de outra pessoa sem rosto - se você não escuta as
necessidades dos seus alunos e realmente entende o que é importante para a
experiência deles - então como eles vão confiar em você para ensiná-los algo
sobre valor?"
Eles se encaram e, embora Dean incline a cabeça para concordar, eu sei
que ele está chateado. Mas Cash tem a vantagem, e Cash não está falando
sobre lecionar em faculdades comunitárias ou aluguel de propriedades. Ele
está falando sobre mim. Como se ele soubesse que Dean nunca vai me
entender de verdade.
Cash sabe que Dean é meu ex?
"Deixe-me acompanhá-lo", diz Cash. Ele coloca a mão no ombro de
Dean, agarrando-o com força suficiente para que seus nós dos dedos fiquem
brancos. Meu estômago se revira. Há violência na maneira como eles se
aproximam e, por algum motivo estúpido, sei que se alguém ganhar, será
Cash. E isso me assusta para Dean.
"Dinheiro?" Eu pergunto assim que eles alcançam a porta. O dinheiro
espera. “Seja legal,” eu digo, implorando com meus olhos. Cash acena com
a cabeça e eu afundo dentro de mim com o nervosismo. Dean mantém os
ombros retos como se estivesse pronto para lutar contra Cash, mas ele não
poderia matar uma mosca, e eu sei que Cash fará de tudo para destruir Dean.
Eu mordo meu lábio interno.
O que está acontecendo?
O dinheiro volta em breve sem Dean. A caminhonete de Dean faz
barulho do lado de fora e eu solto um suspiro. Estou aliviado. Dean se foi e
Cash não teve tempo de fazer nada com ele.
Cash entra no meu quarto, acomodando-se na parede oposta a mim,
cruzando os braços. A barba por fazer está um pouco mais longa do que o
normal, como se ele tivesse esquecido de aparar a barba esta manhã. Ele está
perdendo o sono. Eu quero abraçá-lo e agradecê-lo por estar lá para mim.
E eu quero dar um tapa nele. Por que ele está aqui? Mesmo se esta for a
casa dele, é meu aluguel.
Eu jogo minhas mãos em exasperação. "O que você está fazendo aqui?"
 Cash inclina a cabeça em direção ao meu telefone na mesa de cabeceira.
"Você não atendeu minhas ligações."
"Então você invadiu minha casa?"
“Não é sua casa,” ele diz, travando seus olhos nos meus. “Eu estava na
área e tenho certeza que você leu o contrato de locação. Os proprietários
podem entrar na casa a qualquer momento. ” Ele não se move, como se
estivesse me desafiando a desafiá-lo. Não sei se ele está mentindo sobre o
aluguel, mas sei o verdadeiro motivo de ele estar aqui: ele não gostou que eu
não estivesse disponível.
“Todo lugar em Key West está 'na área'”, eu zombo.
"Não necessariamente."
"Como é que entraste?"
“Chave sobressalente em cima do batente da porta na parte de trás.” Ele
verifica as mangas de punho. “Se você não gosta que a chave reserva seja tão
óbvia, então esconda-a melhor.”
Eu estreito meus olhos. “Você tem uma cópia da chave na
propriedade?” "Claro."
Esta é a segunda vez que ele aparece na minha casa alugada sem um
convite. É como se ele estivesse se infiltrando na minha vida.
Mas parte de mim está feliz. Dean não vai machucar ninguém para
conseguir o que quer, mas às vezes, ele é tão legal que é difícil afastar. E
depois de um tempo, fico tão brava que desisto, porque quero me conectar
com alguém por um tempo, mesmo que seja uma decepção. E eu não quero
mais fazer isso. Eu tenho dinheiro. Eu sei o que mereço.
Ainda assim, isso não dá a Cash o direito de invadir assim.
"Por que você não bateu?" Eu pergunto.
"Eu fiz. Você estava muito focado em seu ex. ”
Como Cash sabe que Dean é meu ex? Seus lábios se pressionam, lendo
as perguntas em minha mente, como se ele estivesse pronto para me caçar até
que eu me rendesse. Cada músculo de seu corpo se contrai. É como se ele
quisesse que eu pensasse que ele está se divertindo com tudo isso, mas é
óbvio que não. Ele está com ciúme.
"Por que você estava ligando, afinal?" Eu pergunto.
"Você foi para a SAA?" ele pergunta, ignorando completamente a minha
pergunta. Eu corro a mão pelo meu cabelo, meus dedos prendendo os nós.
"Quanto tempo você estava ouvindo?"
Eu pergunto. "Longo O suficiente."
Eu expiro, a respiração longa e tensa. Não quero ter essa conversa, mas
também não quero evitá-la. Eu quero contar a ele. Guardando
meu rosto para frente, eu sento na minha cama. O dinheiro fica enraizado na
parede, esperando que eu fale. Se há alguém que posso contar, é Cash. Ele é
torcido como eu e não vai me julgar.
Mesmo assim, não gosto das lembranças. Eles despertam muitas
emoções indesejadas.
Será que a verdade finalmente o
assustará? Mas meu instinto diz que
ele vai ficar.
“O que há para dizer?” Eu levanto meus ombros como se não fosse nada.
"Eu pensei que poderia ser um viciado em sexo."
"Você está?"
"Não para
sexo."
Ele aperta a mandíbula. É o único sinal de emoção que ele dá, uma
pitada de impaciência enquanto espera que eu explique. Gosto de saber que
ele é capaz de uma reação. Que eu posso mexer com isso nele.
"Então você é viciado em quê?" ele finalmente
pergunta. "É uma longa história."
"Eu tenho tempo."
Eu verifico meu telefone. Ele tem um compromisso digital com um
empreiteiro em meia hora.
“Você tem uma reunião em breve. Você deve dirigir para casa agora.
Faça a webcam funcionar. ”
Ele digita em seu telefone e o guarda. "Cancelado. Agora, me diga: o
que é essa longa história? ”
Uma leveza floresce sobre mim. O dinheiro não é apenas curioso; ele
quer saber minha história e está até disposto a cancelar seus compromissos
para ouvi-la. Sua mandíbula se contrai, seus olhos escurecem e eu sei que ele
nunca vai desistir. Ele precisa saber.
“Dean achou que eu poderia me beneficiar com
isso,” eu explico. "Por que?"
“Ele pensou ...” Eu me paro, sem saber como dizer. Dean não entende
meus desejos, nem os compartilha. Mas ele ainda é uma boa pessoa.
Simplesmente não somos compatíveis.
Eu mudo meu texto: “Eu sabia que tinha
problemas”. "Com?"
Eu bufo uma respiração. "Você sabe
o que." "Diga-me, Remédio."
"Que eu gosto de dor."
 Seus olhos escurecem como se ele estivesse lendo o significado oculto
por trás das minhas palavras, confirmando o que ele já sabe. Cash é a única
pessoa que me pegou assim, e nós dois sabemos disso.
“Ele não poderia cortá-lo, então”, diz Cash.
O alívio cresce dentro de mim. "Você não acha que eu sou louco?"
"Vamos. Fui eu que te sufoquei até você ficar machucado ”, diz ele. Ele
enfia o dedo no meu lenço, puxando-o até o soltar. O ar esfria meu pescoço
quente e eu coro. É como expor o meu lado mais autêntico. Seguro o lenço
nas mãos, esticando o tecido. Não tenho certeza do que devo fazer com isso
agora.
“Ele sempre perguntou se eu estava bem. Se ele estava me machucando.
Se ele fosse mais fácil comigo. Esse tipo de coisa, ”eu digo. “Finalmente, ele
me convenceu de que eu precisava ir para a terapia ou para a SAA.”
Cash acena com a cabeça. “Há quanto
tempo você estudou no SAA?” “Eu não
acompanhei.”
"Ajudou?"
“Eu fui celibatário por um
tempo.” "Por que?"
"Eles disseram que isso poderia me consertar."
Cash se senta na cama ao meu lado, o colchão afundando sob seu peso.
Nossas coxas se tocam, seu corpo quente contra o meu e sua presença me
conforta. Achei que ele fosse embora quando ouvisse minha história, me
descartando como sua insignificante assistente de boneca foda, mas em vez
disso, ele está mais perto de mim do que antes. E pela primeira vez, não sinto
necessidade de matá-lo ou de fugir. Porque se Cash me quer embaixo dele,
eu estarei embaixo dele. E isso me tranquiliza.
E é claro que ele está aqui para ouvir.
"Isso consertou você?" ele pergunta.
Eu torço um fio solto do lenço e a enrolo entre os dedos. "Não."
Ele põe a mão no meu joelho e o calor pulsa em minhas veias. Soltei um
suspiro, tentando me acalmar para ferver. Eu não entendo por que meu corpo
reage assim a ele, como se eu só estivesse segura quando estou presa em sua
violência. Mas é como se alguma energia primitiva dentro de mim soubesse
que ele fará qualquer coisa para me proteger, e isso significa que estamos
seguros.
Ele coloca a mão sob meu queixo, me forçando a olhar para ele. Seus
olhos escuros me envolvem.
 “Você não precisa ser consertado”, diz ele.
Essas sardas em seus olhos deixam muito claro que ele está focado em
mim, e apenas em mim. Não importa o quão rico e poderoso ele seja ou a
violência que ele é capaz, ele quer falar comigo. Para me ver. Me conhecer.
Eu bufo pelo nariz. Suas palavras são boas, mas não são verdadeiras.
Todo mundo tem problemas, e meus problemas são os maiores que
podem surgir. “Agora você está brincando comigo”, eu digo.
Ele franze as sobrancelhas sutilmente. "Ele é um idiota crítico."
que Eu posso concordar. Mas meus ombros afundam, meu olhar
voltando para o lenço em minhas mãos. Eu aperto o tecido e tento me
entender. Por que achei que um relacionamento daria certo com Dean?
Por que tudo parece melhor com o Cash?
“Ele disse que queria se casar antes de perceber que eu preciso de dor”,
eu
diz
er. "Você ia aceitar?" Eu
encolho os ombros. "Eu
acho."
Sua testa se enruga de frustração. “O que você ia fazer?
Falsificar orgasmos para o resto de sua vida, fingindo estar feliz com ele?
" "Sim."
Lágrimas enchem meus olhos, não porque eu sinto falta de Dean. Eu sei
que não devemos ficar juntos. Mas o abandono quando Dean finalmente foi
embora ainda dói, porque isso vai acontecer de novo, mesmo com Cash.
Finalmente tenho alguém que me entende, mas Cash não é alguém que eu
possa ter. Ele é meu inimigo. Eu não deveria me sentir tão segura perto dele.
Mas eu sim.
E, eventualmente, terei que deixá-lo.
Cash enxuga as lágrimas com os nós dos dedos, depois as lambe de sua
pele. Sua mão engole meu pescoço onde estão os hematomas. Ele aperta, e a
dor surda cresce na minha espinha, me lembrando do que ele é capaz. Seus
olhos se fixam nos meus, e sei que ele viu tudo dentro de mim. Os lados
terríveis. Meus vergonhosos desejos sexuais. A raiva que acumulei de meu
padrasto e meio-irmão. Raiva que eu derramei nele.
Ainda assim, Cash me faz sentir vista. Ouviu. Procurado. Até as partes
feias. Cash aperta meu pescoço com mais força, mas eu não olho para
cima. Isso é estúpido.
Cash está me manipulando, assim como manipulou Jenna. Pelo amor de
Deus, ele agrediu meu melhor amigo.
Quer seja gentil como meu padrasto ou uma agressão física como meu
meio-irmão, ninguém merece ser violado assim.
 “Vou no seu encontro duplo”, diz Cash.
Essas palavras apagam instantaneamente meus pensamentos. Meu
coração salta na minha garganta. Eu engulo em seco.
"Com minha mae?" Eu pergunto.
Ele balança a cabeça lentamente, seus olhos olhando por baixo do nariz
para mim, como se soubesse que concordar com isso significa que ele pode
segurá-lo sobre mim. Eu mordo meu lábio interno, ansiosa com o que ele
pode exigir, mas não importa. Ele concordou.
E eu me lembro que é essa: minha chance de matá-lo como prometi a
Jenna. Mesmo que ele me faça sentir vista, ele é muito perigoso e muito
poderoso para ser livre. Ele tem que pagar pelo que fez, ou fará de novo. Eles
sempre fazem.
“Eu tenho más notícias, no entanto,” eu digo hesitante, correndo meus
dedos pelo meu cabelo. “Estamos indo para um restaurante de verdade
agora.”
Cash inclina a cabeça. “Outra oportunidade de me expor.”
“O que significa ...” eu paro, inclinando-me para ele, “nós não podemos
mais fazer sexo no meu antigo quarto. Desculpe."
Ele ri, mas aquele sorriso apenas se estende mais em seu rosto. Ele tem
outro plano esperando por mim, um que é muito mais tortuoso do que
profanar meu antigo quarto.
"Você acha que estou nisso?" ele
pergunta. Eu torço meu nariz. "Não é
por isso?"
"De jeito nenhum. Mas eu tenho que alcançar o empreiteiro agora. ” Ele
pisca e fica entre minhas pernas. Suas mãos deslizam em volta da minha
garganta, me segurando sem me sufocar, as pontas dos dedos ásperas e
grossas. O calor se acumula entre minhas pernas, sabendo que ele pode me
esmagar em segundos. Minha respiração fica presa na minha garganta e eu
sei por que ele está me segurando assim.
Mesmo que ele não esteja me sufocando, ele quer me lembrar que ele
controla
Eu.
“Não se preocupe”, ele diz. “Você terá outras chances de compensar
Eu."
 CAPÍTULO 10
Dinheiro
Morar em Key West há tanto tempo significa que conheço as
propriedades por dentro e por fora, mesmo que não seja o proprietário delas.
De casas históricas restauradas a condomínios modernos, trabalhei em todos
eles. E Dean, o ex-namorado, mora em uma pequena cabana de dois quartos
desenvolvida pela Winstone Company, o que significa que ele tem a mesma
escotilha para seu espaço de rastejamento e as mesmas cavidades de parede
largas que Remedy. Seria divertido, mas estou muito impaciente. Eu quero
matá-lo agora.
Quando o sol se põe, eu abro a fechadura de sua cabana, entrando. A
noite está tranquila e, embora a paranóia civil signifique que tenho menos
opções, digo a mim mesma que gosto da mudança de ritmo. Todo mundo está
com medo. Eu sou o bicho-papão deles, e meu reinado se estende pela cidade.
No segundo quarto, que ele organizou como seu escritório, eu vasculho
as gavetas e o arquivo. Trabalho escolar. Ensaios. Registros de presença.
Livros didáticos desatualizados. Cheira a livros velhos e tinta. Em uma
parede há uma grande janela voltada para a rua e, na outra, uma estante de
livros cheia até a borda com livros e fichários. Mas na gaveta de cima da
escrivaninha, uma tira de cetim vermelha está esfarelada sob alguns clipes de
papel.
O sangue fervilha em minhas veias, minha frequência cardíaca dispara.
Ele está me provocando. Ele quer sofrer? Eu pego o pedaço de tecido, clipes
de papel e tudo, esmagando-o em meu punho, e cheiro profundamente. Mais
azedo do que picante. Relaxo. Não é ela.
Mas isso significa que ele mentiu para a Remedy. Ele não é o ex-
namorado abstinente que merece uma segunda chance. Ele está dormindo por
aí.
Mas isso não importa.
Depois de investigar a propriedade, encontro um espaço no armário do
quarto principal, deixando a porta aberta para a vista. Se Dean seguir sua
programação normal desde que comecei a observá-lo, não terei que esperar
muito.
E na fila, ele entra em casa cheirando a cerveja e perfume floral, seu
colete de lã apertado na mão. Ele puxa a gola da camisa, afrouxando os
botões, depois tira a roupa, jogando cada peça na cama. Um peito raspado.
Musculoso, como se ele jogasse em uma liga de esportes para adultos. Cabelo
estilizado. Ele desmaia na cama e, embora eu não possa ver muito agora,
posso ver seu pau em uma mão e seu telefone na outra, como se ele
masturbando com pornografia. Mas não importa o quão forte ele bombeia,
seu pau permanece flácido na palma da mão. A mãe adotiva número sete era
assim. Se você a fizesse beber, ela desmaiaria, então coloquei um tubo em
sua boca inconsciente, canalizando o máximo que seu estômago aguentou.
Ninguém piscou um olho quando ela morreu de envenenamento por álcool.
Eles são todos iguais.
Ele geme e se contorce na cama até que finalmente cai de costas e
desmaia. Ainda não são sete horas e o desgraçado já está bêbado de uísque
de pau. É assim que ele tratou o Remedy? Ficando tão bêbado que nem
consegue se foder, esperando que ela fique bem com isso? Eu me esgueiro
pela porta do armário até que estou de pé sobre seu corpo inconsciente. Eu
coloco meu cutelo sob seu queixo, movendo sua cabeça para que eu possa
inspecioná-lo. Uma mandíbula cinzelada. Olhos claros. Há uma depressão
em sua bochecha, como se ele pudesse ter covinhas. Não admira que Remedy
gostasse dele. Não há como negar que ele é atraente, embora ele tivesse mais
personalidade com seu rosto esculpido.
Mas não estou aqui para consertá-lo.
O cutelo pica sua pele. Ele o golpeia como se fosse uma mosca
doméstica, mas a lâmina corta sua palma e ele arregala os olhos, focando em
mim.
"O que-"
Eu balanço para baixo em seu pulso; a mão corta seu corpo, os ossos
congelados na forma de uma garra. Dean grita, sacudindo a protuberância no
ar, chocado demais para lutar.
Gosto de dar escolhas. As opções dão esperança às pessoas e gosto de
ver essa esperança se desintegrar antes de morrer. Mas quando eu levanto o
cutelo, o sangue brilhando na lâmina, eu sei que Dean não merece isso. Ele
gagueja e geme, mas eu não o ouço. Eu ouço Remédio: Você não acha que
sou louco?
Cortei o cutelo novamente no outro pulso, desmembrando-o também.
Sangue jorra ao nosso redor e eu lanço a lâmina no chão uma e outra vez,
cada golpe me preenchendo com uma satisfação que não sentia há muito,
muito tempo. E digo a mim mesma que esse é o meu plano. Quando o ex-
namorado de Remedy aparece morto, Remedy será um dos primeiros
suspeitos. Posso até ajudar a polícia, confirmando que os vi no meio de uma
discussão acalorada, poucos dias antes de sua morte.
Mas eu não posso explicar o desejo me dominando enquanto subo em
cima dele. Meu pau se enche de sangue quando eu largo o cutelo, tirando meu
canivete. Ele está quase morto - pode até estar morto; é difícil dizer, mas eu
fixo a lâmina em seus olhos, esculpindo ao redor de seus olhos até que eu
acerto com força, inconfundível
tomada óssea. Eu puxo seu olho. Um tecido vermelho fibroso se torce ao
redor do nervo óptico e, com um arrastar rápido de minha faca, cortei os
vasos. Então faço o mesmo com o outro olho. Eu os seguro em minhas luvas
de couro, admirando-os nas sombras, os vasos e nervos pendurados em cada
um deles como restos de algas marinhas decorando a praia. Mesmo na morte,
ele nunca mais vai olhar para a minha pequena cura novamente.
O sangue me cobre, quente e úmido. Eu pulo da cama. Ele está cortado,
seus lençóis vermelhos, sua carne em polpa. Seu rosto se parece mais com
pedaços de terra vermelha do que um crânio humano. Mas eu quero mais.
Usando o cutelo, cortei sua cabeça. Sua medula espinhal branca e
cremosa se projeta para fora da carne carnuda, mas quando eu seguro sua
cabeça por seu cabelo emaranhado e texturizado, fico satisfeita comigo
mesma. Ele parece muito melhor assim. Real. Como o fodido humano que
ele é. Eu assobio uma música, em seguida, coloco-a na cama para que ele
possa me ver me livrar de seu corpo.
Eu verifico seu telefone, curiosa sobre seu material de idiota. Uma
mensagem de imagem preenche a tela; uma co-ed em lingerie de cetim
vermelho posando em sua cama. Vejo você na aula, diz o texto. Eu rolo meus
olhos. É totalmente previsível. Se eu não o tivesse matado, ele teria
eventualmente sido despedido pelo caso proibido. E ele alegou que queria se
comprometer com a Remedy.
Matá-lo é praticamente um favor.
Com minha máscara, eu cubro o resto de seu corpo com primer, depois
com espuma de isolamento, colocando-o no espaço de rastejamento. Eu até
jogo os olhos em cima dela. Uma trilha de sangue cobre nossa jornada de seu
quarto até o armário, mas não importa. Eu não me importo se a polícia
descobrir. Talvez seja melhor se o encontrarem antes. Com o protocolo deles,
levará pelo menos alguns dias antes que eles sequer considerem fazer uma
verificação de bem-estar.
Eu faço uma última varredura na casa, limpando rapidamente, mas bem
o suficiente. Então eu agarro sua cabeça pelo cabelo novamente, suas
pálpebras fechadas, sangrentas e planas. Eu deixei sua cabeça cair em um
saco de lixo preto grosso. Mesmo sendo apenas a cabeça, ela é mais pesada
do que você esperava, como uma bola de boliche pendurada em uma mochila.
Coloco o saco de lixo no porta-malas do meu carro esporte e o fecho com
força.
Depois de tomar banho, dirijo para a casa alugada da Remedy. Eu
arrumo minhas mangas enquanto estou em sua varanda. Ela abre a porta e
meu queixo cai. Um vestido rendado se agarra a seu corpo, um material
escuro e fino por baixo mal cobrindo seus seios e buceta. As mangas de renda
descem até os pulsos e a bainha do vestido passa das coxas. Ainda assim,
mesmo com a cobertura de renda, é
revelando como o inferno. Uma sugestão de pele entre cada pedaço de renda
me provoca, me fazendo salivar. Seus lábios vermelho-sangue são diferentes
de sua pintura roxa usual, mas funciona. Saltos agulha pretos estão amarrados
em seus pés. Uma gargantilha de renda larga cobre seu pescoço e, pela
primeira vez, não estou chateado por ela estar escondendo. É para a mãe dela
e, caramba, a gargantilha está quente nela. Ela é uma mistura de gótica trashy
e acompanhante de alta classe, cheia de sexo em um vestido de coquetel
preto. Pronto para matar.
“Olá, linda,” eu digo. Ela faz uma reverência como se soubesse o quão
boa ela está, e isso torna meu pau ainda mais duro. Porra. Ela é uma pistola
e estou ansioso para destruí-la. Abro a porta do passageiro para ela e ela
desliza para o assento.
"Você conhece o Pirate's Bistro?" Ela pergunta, seus lábios vermelho-
escuros franzidos.
Eu aceno, então sigo em direção à costa. Estou vestida com meu estilo
usual: as mangas arregaçadas da minha camisa de botão, calças passadas, um
cinto de couro e um relógio - uma roupa bastante típica para homens da minha
estatura nos Keys. Mas remédio? Ela está completamente vestida demais para
o Pirate's Bistro, e isso me agrada. Ela está assumindo o controle de sua
aparência, um último golpe na mãe. Mamãe quer um encontro duplo,
importunando até que ela consiga o que quer? A resposta da Remedy é trazer
seu chefe bagunçado, sádico e chantagista com benefícios, enquanto se veste
como se ela pertencesse ao distrito da luz vermelha. Eu olho para ela e ela
cora, colocando o cabelo atrás da orelha. Meu eixo se estica; não é normal
ela ficar nervosa e quero explorar isso. O desejo torna os segundos mais
lentos. Precisamos sofrer durante o encontro duplo para que possamos chegar
à parte boa, quando posso destruí-la.
Embora o Pirate's Bistro esteja repleto de atrativos turísticos em um
edifício projetado para parecer uma cidade portuária velha e parcialmente
saqueada, está na água com comida decente e uma vista fantástica, o que o
torna um local popular para todos os estilos de vida, até mesmo um encontro
duplo entre quatro locais. Uma mulher com cabelos castanhos tingidos e
olhos verdes para diante de nós, seus olhos brilhando quando ela vê o
Remedy. A idade se mostra nas rugas ao redor dos olhos, com uma tonalidade
marrom-dourada na pele, um tom mais profundo do que o Remédio, mas é
óbvio que essa mulher é sua mãe. Conforme eles se abraçam, seu contraste é
impressionante. Um alegre vestido creme com grandes hibiscos vermelhos,
em contraste com um minúsculo vestido de renda preta.
Sua mãe gira para mim, seu sorriso mais amplo do que antes. Eu estendo
minha mão e ela a pega, sorrindo para mim. Mas seus olhos pairam sobre os
meus; as sardas sempre param as pessoas. As sardas nos olhos são comuns,
mas poucas são tão escuras
como o meu. Isso a pega desprevenida como se houvesse algo estranho em
mim. Ela sutilmente me afasta, e eu dou a ela meu sorriso experiente.
“Você deve ser a Sra. Basset”, eu
digo. “Por favor, me chame de Kim.
E você é?"
"Dinheiro." Remedy levanta os ombros, olhando para mim. Esse
movimento me diz que ela ainda não disse à mãe que sou seu chefe. Sua mãe
- Kim - pensa que sou o namorado de Remedy.
Não tenho certeza de como me sentir sobre isso.
"Dinheiro? É um nome interessante ”, diz sua mãe. Ela pisca para a filha.
"Ele também é bonito."
Eu rio por dentro. Eu sei o que ela realmente significa. Ela está presa em
meus olhos e sabe que tem que dizer algo para se distrair de como estou
estranha.
Um homem com cabelo grisalho desgrenhado e olhos azuis brilhantes
oferece sua mão para mim antes do Remedy.
“Eu sou Tom,” ele diz. Apertamos as mãos primeiro, então ele se vira
para Remedy, como se eu fosse mais importante do que a filha de sua
namorada. O idiota do caralho. “Obrigado por nos encontrar esta noite.”
Depois que a anfitriã nos guia até nossa mesa, conversamos um pouco
por meio de falsas interações. Não importa o quão próxima uma família seja,
esse tipo de interação é sempre uma máscara para mostrar o quão próxima a
unidade está da família ideal. Algumas de minhas famílias adotivas adoravam
fingir assim quando cheguei e, no início, pensei que jantares em família
significavam noites tranquilas e felizes. Mas é sempre uma fantasia. Uma
maneira de deixar alguém confortável o suficiente para que possa bater em
você por esses erros, como um filho adotivo que se recusou a falar.
Duvido que Kim tenha tocado no Remedy assim, mas não consigo tirar
isso da minha cabeça. Eu quero matar Kim para provar que a Remedy não
precisa desse relacionamento falso em sua vida. Mas quanto mais sua mãe
balbucia sobre os atributos surpreendentes de Tom, mais barulhento e
agressivo Remedy se torna, como se a irritasse até mesmo por estar na mesma
sala que Tom. É divertido, mas a noite ainda se confunde.
Uma voz interrompe os tremores da conversa.
"Dinheiro?" Remedy pergunta, tocando minha coxa sob a mesa. Eu pisco
Sobre o que estamos conversando?
"O que você faz de novo, Cash?" sua mãe
pergunta. “Eu sou um desenvolvedor,” eu digo.
 "Oh! Tom faz a contabilidade da Johnson Properties -
”Remedy interrompe:“ O dinheiro ganha mais dinheiro
do que o Tom ”.
"Remmie, querida", diz sua mãe, um tom de aviso em sua voz. "Seja
legal."
Essas são as mesmas duas palavras que Remedy me disse antes de eu
levar Dean para fora de sua casa alugada algumas noites atrás. Até a mãe dela
sabe que a Remedy está pronta para matar esta noite.
Mas Tom ri e bate com o punho em meu ombro. “Está tudo bem,
Kimmie. Ele provavelmente quer! Olhe para aquele relógio. ” Eu o acalmo
exibindo isso, não porque me importo, mas porque quero que a Remedy
entenda o quanto estou fazendo por ela. Eu odeio essa merda. "Amigo, isso
é sangue?" Tom pergunta, apontando um dedo para a pulseira do meu relógio.
"Você está bem? Você se cortou ao fazer a barba ou algo assim? "
Eu me refiro a isso. Uma gota de sangue, menor que uma partícula de
cimento, é seca na pulseira de couro de crocodilo. Eu esfrego. Eu nem me
lembro de usar este relógio durante um assassinato recentemente. De onde é?
Remedy sorri para mim, e então me lembro: é o meu sangue, de quando
transamos na cozinha dela e ela arranhou minhas costas como o inferno.
“Algo assim,” digo a Tom.
A conversa continua e eu fico olhando para a água escura, mas não
consigo ver nada. As luzes do restaurante são muito fortes. Não sei por que
estou neste restaurante. É para remediar? Para ver a mãe e o namorado dela,
para que eu possa matá-los também? Eu continuo dizendo a mim mesma que
ainda estou aqui, afundando neste poço turístico sem fundo apenas para que
eu possa fazer a Remedy sozinha gostar de mim, para que eu possa fazê-la
levar a culpa pelos meus crimes. Mas eu sei a verdade.
Estou curioso sobre ela.
Nós sobrevivemos ao jantar, e eu até grito uma ou duas vezes,
principalmente para provocar Remedy em uma ação mais rebelde. Ela não
consegue parar de dar golpes em Tom, e é engraçado vê-la se contorcer. Mas,
no final da noite, seu espírito ferve e estou aliviado que é hora de nos separar.
Nós quatro estamos no saguão de entrada, um elaborado ninho de corvo de
plástico se projetando ao nosso lado.
“Obrigada por convencê-la a fazer isso”, diz sua mãe, estendendo a mão
para me dar um abraço. Eu fico rígida, mas sigo o gesto. Quando finalmente
fugi na minha adolescência, percebi que tenho que fingir. Tem que se
encaixar. Tem que fazer o papel do normal.
 E pessoas normais dão abraços a parentes por afinidade em potencial.
Não é como se eu estivesse me casando com ela. Mas é isso que a
Remedy está fingindo. Por que aguento tanta merda por ela?
“Foi um prazer,” digo. “Vou ser sincero: ela sempre quer ficar em casa.
Uma verdadeira pessoa caseira. Este é o primeiro encontro que ela me
deixa levá-la em semanas. ” Sua mãe se anima. “Devíamos fazer
isso com mais frequência, então!”
Remedy dá um tapa no meu ombro para me calar, e dou aquele sorriso
treinado. Eu amo brincar com ela. Eu aceno com a cabeça em concordância
para sua mãe e o queixo de Remedy cai. Trocamos um último abraço, então
sua mãe e seu namorado se separam, deixando Remedy e eu sozinhas no
saguão.
“Eu não quero ir para casa ainda. Você quer ficar aqui por um tempo? ”
ela pergunta, apontando para as escadas que levam ao convés superior. “Vou
buscar bebidas para nós. Te encontro no lounge. ”
Eu não questiono isso. Eu subo os degraus para a sala e encontro um
espaço ao longo da grade, longe das poucas pessoas que ainda estão fora. São
apenas mais alguns minutos até que possamos nos concentrar na minha parte
no negócio. Eu me inclino na grade, olhando para a escuridão.
“Ei”, diz um homem ao lado. Seu nariz vermelho lateja entre as
bochechas inchadas. "Te conheço de algum lugar."
Eu enfrento a água. “Eu tenho um daqueles rostos,” eu murmuro.
“Isso é uma cicatriz? Aqueles olhos. Eu me lembraria deles em qualquer
lugar. ”
Eu me afasto, mas o homem se aproxima, olhando para mim como um
pedaço de merda bêbado.
“Você fez o isolamento da minha casa no ano passado, certo? Em Coastal
Way?
É bom, cara. Não estamos mais morrendo no verão ”.
Isolamento de um ano atrás? Merda. Ele tinha me visto durante uma das
mortes?
“Não sei do que você está falando”, advirto. "Saia de perto."
"Você está bonita", diz ele, dando tapinhas em meus braços. "Todo bem
vestido. Extravagante. Mais limpo agora. Você tem uma garota esta noite ou
algo assim? Ela viu você com sua roupa de trabalho? Você parecia sujo como
o inferno— ”
Eu o agarro pela gola da camisa, levantando seus pés do chão. Meus
caninos brilham na luz, e isso o faz engolir em seco; o medo nada em seus
olhos como um cardume de peixes sem direção. Eu não deveria chamar mais
atenção para esse idiota, mas ele me irritou e ele é um filho da puta bêbado
que ninguém vai sentir falta de qualquer maneira.
 Mas não há lugar para esconder facilmente um corpo aqui. Mesmo se
eu enfiar a bunda dele no oceano, alguém vai ver.
“Você não me conhece,” eu rosno.
O homem engole. Finalmente, ele acena com a cabeça em silêncio.
"Dinheiro?" Remedy pergunta. Os olhos do homem bêbado piscam para
ela de pé atrás de mim, e eu o solto, deixando-o cair no chão. Eu me viro para
encará-la enquanto o homem bêbado sai correndo. Remedy levanta duas
bebidas: um mojito para ela e um uísque para mim. Pego, agradecendo, mas
ainda não tomo um gole.
"O que aconteceu?" ela pergunta, sua voz cheia de apreensão.
“Idiota bêbado,” eu digo. Não há mais nada a dizer sobre isso. “Bem, eu
conheci sua mãe, mas e seu pai? Onde ele está?" Também posso matar o pai
biológico dela. Droga, preciso matar alguém logo. A pressão está crescendo
em meus ossos. Seus olhos pousam na água espirrando abaixo de nós.
“Meu pai verdadeiro morreu quando eu era criança”, diz ela.
Eu lembro disso. Há mais nessa história, mas posso dizer que ela não
quer compartilhar agora. "E seu padrasto?" Eu pergunto.
"Não falo com ele desde o divórcio."
Ela encara a água como se pudesse ter visões de seu passado se afogando
na escuridão. E por alguma razão, vê-la assim, meu coração palpita, como se
eu soubesse como é. Mas eu não quero. A dor dela é dela e a minha é minha.
Você pode entender o quanto dói, mas nunca saberá como é.
Mas não consigo me impedir de colocar minha mão na parte inferior de
suas costas. Quero que ela saiba que ainda estou aqui para apoiá-la.
"Você pode me dizer", eu digo em voz baixa.
Ela se recusa a olhar para mim. "Você ainda vai me querer?" Ela
pergunta, sua voz derivando para o oceano abaixo.
"Sim."
Ela engole metade de seu mojito.
“Ele costumava me tocar. Sob meus PJs. Depois que eu tomei banho.
Sempre foi gentil, sabe? Ele fez isso se sentir bem. Mas eu sabia que era
errado e me sentia muito culpada. Sempre que eu dizia para ele parar, ele me
lembrava que não estava me machucando. Ele não estava sendo rude. É como
se eu não tivesse nenhum poder. E ele me fez dizer em voz alta que não doeu.
Então ele me convenceu a dizer que eu também gostei. ”
 Minha cabeça lateja, lampejos de luz obscurecem as bordas da
minha visão. "Ninguém sabia?" Eu pergunto.
“Eu tentei contar para minha mãe uma vez. Mas ela não acreditou em
mim, e quando meu meio-irmão, Brody, ouviu, ele disse que me mataria se
eu sugerisse que seu pai fizesse algo assim novamente. E você sabe, Brody
ainda me machuca, mas eu poderia lidar com a dor. Era mais fácil de
processar. Mais fácil de entender. Mas meu padrasto? Ele nunca parou até
terminar. E eu senti que não podia contar a ninguém, sabe? Por que tentar
colocar alguém em apuros quando, tecnicamente, essa pessoa nunca te
machucou? ”
A raiva ferve dentro de mim, uma sensação de formigamento que faz
meu couro cabeludo coçar. Serei o primeiro a admitir que abuso meu poder
sobre os outros, incluindo a Remedy, o tempo todo. Eu machuquei Remedy,
assim como seu meio-irmão fez. E, honestamente, não me importo se seu
padrasto distorceu seu senso de afeto saudável, porque isso aconteceu comigo
também. Isso nos dá uma compreensão um do outro. Eu não sou um estranho
para esse tipo de 'amor' fodido.
O que mais me irrita é que seu padrasto usou uma conexão como família,
forçando-a a acreditar que estava tudo bem. Ele o usou para silenciar a paixão
dentro dela.
E isso me mata.
Você não pode escolher sua família. Eles desertam ou destroem você. E
a família da Remedy?
Eles a arruinaram.
A água se espalha ao longo da barreira de pedra ao longo da borda do
restaurante, e o luar ilumina as ondas agitadas. Uma lágrima escorre pela
bochecha de Remedy, desaparecendo na escuridão. Eu envolvo meu braço
em torno dela, puxando-a para mais perto de mim. Ela tem um cheiro doce,
misturado com o sal do oceano. Devo incriminá-la ou matá-la, mas tudo que
quero é destruir qualquer um que a tenha machucado.
Eu sou o único que fere minha pequena
cura. "O que aconteceu?" Eu pergunto.
“Eu disse a Jenna. E embora minha mãe não acreditasse em mim no
início, Jenna acreditou e ajudou a convencer minha mãe. Foi tão estúpido.
Como minha mãe poderia acreditar em meu melhor amigo, mas não em mim?
É como se ela não confiasse em mim. Droga." Ela aperta um braço em volta
do estômago. “Ainda fico doente só de pensar nisso.”
Seguro o copo de uísque com tanta força que quase quebra na minha
mão. Eu teria deixado o vidro cortar minhas veias, mas preciso ouvir a
história de Remedy.
Eu preciso que ela confie em mim, e isso inclui ouvi-la. Assim também posso
destruí-la.
Mas não é só isso. Eu quero absorver cada detalhe sangrento para que
eu possa matar todos eles.
“Alguém assim merece morrer,” eu digo, a raiva vazando em cada
palavra. Remedy se vira para mim com os olhos arregalados. Eu acho que é
estranho; as pessoas raramente falam sobre quem elas querem que morra. Ou
talvez ela esteja confusa que eu me importaria, quando abusar do meu poder,
assim como seu padrasto e irmão. Mas eu não me escondo atrás de falsas
alegações como 'família'. Remedy sabe exatamente o que ela é para mim:
uma vítima de chantagem.
"O que você quer dizer?" Sussurros de remédio.
“Seu padrasto se escondeu atrás dessas falsas idéias de respeito. Família.
Parentesco. Você pensaria que pessoas assim iriam resistir, mas não o fazem.
” Eu balancei minha cabeça. “Eles são patéticos. Covardes do caralho. Eles
farão de tudo para sobreviver. ”
Ela se inquieta por um segundo, correndo os dedos pelas laterais do
copo, molhando as pontas dos dedos com a condensação.
“Mas você não fez a mesma coisa com Jenna?” ela pergunta, suas
palavras baixas.
Eu travo os olhos com ela. Eu quero que ela entenda cada palavra que
estou prestes a
dizer.
“Eu uso pessoas, Remedy,” eu digo. “Não vou mentir sobre isso. Mas
eu
sempre direto. Quando se trata de usar as pessoas, eu dou escolhas a todos,
assim como fiz com você. ”
"Que escolha você deu a Jenna?"
"Você pode perguntar a ela."
Ela franze as sobrancelhas, repentinamente frustrada. “Mas você bateu
nela.
E ela não é como eu. Ela não consegue lidar com esse tipo
de coisa. ” "Eu fiz muito pior do que bater em você."
Ela solta um suspiro abatido, a culpa a enchendo de tensão. É por isso
que ela odeia me querer, por causa do que isso significa quando se trata de
sua melhor amiga.
"Você não gostaria de matá-lo?" Eu pergunto.
Suas pálpebras tremem, surpresa com minha franca honestidade.
Embora ela não concorde comigo verbalmente, posso ver o desejo brilhando
em seus olhos.
Eu pressiono o copo alto nos lábios.
 “Ei,” ela diz, pegando o copo. “Não beba isso. Eu vi o barman lamber a
borda ou algo assim. " Ela pega o copo de mim, despejando-o sobre a grade,
o conteúdo espirrando lá embaixo, abafado pelas ondas. Com um brilho nos
olhos, ela inclina a cabeça para mim. "Posso preparar uma bebida melhor
para você na minha casa de qualquer maneira."
Eu sei a verdade. Ela colocou algo na minha bebida. E agora, ela está
questionando essa decisão.
Finalmente.
“Eu tenho uma ideia melhor,” eu digo.
Eu a levo de volta para o meu carro, abrindo a porta do passageiro para
ela mais uma vez. Eu circulo o carro e dou um tapinha no porta-malas
enquanto entro no banco do motorista. A cabeça sem olhos de Dean ainda
está lá. Mesmo em sua morte, ele não pode ver ou tocar o Remedy, e isso me
dá prazer.
Nós dirigimos ao longo da costa passando a seção principal da ilha até
chegarmos a uma estrada de terra entre as árvores. Após uma curta distância,
a estrada muda de terra para pavimentação, abrindo-se para o que parece ser
um estacionamento isolado, sem linhas para marcar as vagas. É um projeto
abandonado da Winstone Company, esquecido após um furacão.
Ninguém vai nos encontrar aqui.
 CAPÍTULO 11
Remédio
Ao fechar a porta do carro e pisar no asfalto, respiro fundo. É suspeito e
ligeiramente almiscarado, como algas em decomposição, e honestamente
cheira como o resto de Key West. Mas não há postes de luz. Sem vagas de
estacionamento. Apenas asfalto em uma enorme forma retangular: árvores
em três lados e o mar batendo nas rochas e arbustos irregulares no quarto. As
folhas espalhadas em leque das palmeiras saltam, misturadas com folhas
verdes acinzentadas em formato de olhos. Morei em Key West a minha vida
inteira e nunca estive aqui.
Cash encara a água como se estivesse esperando a chegada de uma
tempestade. Se eu tiver que correr, será difícil escapar aqui. Posso me
esconder, mas Cash vai me encontrar. Suas palavras giram dentro da minha
cabeça.
Você não gostaria de poder matá-lo?
Emoções crescem dentro de mim, lutando pelo controle. Eu acredito em
meu melhor amigo. Eu sei que Jenna me disse a verdade. Então, por que acho
que Cash também está me dizendo a verdade?
O que realmente aconteceu?
"Se você não machucou Jenna, então quem o fez?" Eu pergunto. “Você
contratou alguém para fingir ser você? Você é o filho secreto do Winstone?
Não entendo por que você não pode me dizer a verdade. ”
“Eu dou a todos uma escolha, Remedy. Até você, ”ele diz, levantando o
lábio superior. “Se isso te incomoda tanto -” ele aponta para a estrada que
leva de volta às ruas principais de Key West, “- então saia.”
E embora ele não diga isso, posso ouvir em sua voz. Se eu for embora,
ele não vai me impedir. De alguma forma, acho que ele também não vai dar
esse vídeo para a polícia.
Então, por que ainda estou aqui?
Meus olhos caem no chão. O asfalto é escuro como se tivesse sido
pavimentado recentemente, ou como se nunca ninguém o tivesse usado.
Existem grandes rachaduras nas bordas, mas nenhum outro sinal visível de
uso.
Não tenho certeza do que é esse lugar, mas sei que não vou a lugar
nenhum.
Agora não.
Cash envolve seus braços em volta de mim por trás, em seguida, puxa
meu vestido e me força a enfrentar a água.
 "Você esteve me provocando a noite toda", ele respira no meu pescoço.
Calafrios explodem na minha pele enquanto ele dedilha a ponta da minha
calcinha. Ele se arrasta para dentro, roçando minha pele com suas mãos
ásperas. Eu derreto, pronta para me render, pressionando em seu peito firme
e talhado. Ele arruma meu vestido até que esteja embaixo dos meus seios,
então ele segura minha boceta, brincando com minhas dobras, como se seus
dedos fossem outra guia guiando minha alma. Eu não sei quem é Cash ou por
que ele está fazendo isso comigo, mas ele pressiona meu clitóris e eu não me
importo. Suas unhas cavam em meu tecido sensível com uma dor aguda e
pungente até que eu dou o que ele quer: eu gemo. Então ele morde meu
pescoço através da gola de renda, a tensão subindo em espiral até a minha
cabeça e desce até os dedos dos pés em ondas de dor e prazer.
Eu o odeio,Eu me lembro. Eu o odeio. Ele é o pior. Ele é o inimigo.
“Você,” eu gaguejo. "Você é-"
“No controle”, diz ele. “Eu sei o que você quer, Remedy, e eu vou dar a
você. Tudo que você precisa fazer é rastejar para mim. ”
Minhas sobrancelhas franzem, mas ele silencia em meu ouvido, o som
acalma, como as ondas do oceano batendo contra as rochas.
“Vou fazer você gozar com tanta força que não sabe mais quem é, como
pediu”, diz ele. "Confie em mim."
Eu me forço a fechar os olhos e balançar a cabeça, mas é apenas para
mostrar. Eu quero tudo que ele pode me dar muito, e eu acredito nele. Com
todo meu coração e alma. Mas não posso deixar que ele me leve assim. Ele
machucou Jenna, e ela não estará livre até que ele esteja na prisão ou no chão.
E já que ela não pode enfrentá-lo, tenho que lutar com ele por ela.
Mas e se ele não fez nada com ela? E se houver outra parte da história,
uma que ainda não conheço?
Alguém assim merece morrer, ele disse. E ele disse como se estivesse
falando sério. Como se ele quisesse matar pessoas como meu padrasto.
Eles são patéticos,ele disse. Eles farão de tudo para sobreviver.
Do que o Cash é capaz?
Eu pisco para ele, tentando conciliar tudo que Jenna me disse sobre o Sr.
Winstone, combinando com o dinheiro.
Ele quer que eu o chame de Cash, mas insistiu que Dean e Jenna o
chamassem de Sr. Winstone.
Ele espancou, deu um tapa e bateu em Jenna por pequenos erros. Mas
eu? Ele me deu uma escolha: prisão ou ele.
Então ele me fez implorar por isso.
 Ele me fez gostar.
Ele bate nas minhas coxas nuas e eu grito, a dor zapeando por mim. "Aí
está você", diz ele, rosnando em meu ouvido. “Não se atreva a sair
eu gosto disso de novo. Seu cérebro vai para outro lugar, e eu juro que se a
dor o mantiver acorrentado a mim, então é isso que você vai conseguir. ” Meu
corpo formiga com ansiedade e luxúria e eu, inconscientemente, me
aproximo dele, seu pau se contraindo contra minhas costas. “Eu possuo você,
Remedy. Desde o dia em que te vi pela primeira vez até seu último suspiro.
Você. São. Minha."
Minhas entranhas se retorcem enquanto ele massageia minha boceta e
seios com um aperto forte como se ele estivesse me arrancando a vida, a
pressão crescendo dentro de mim como uma panela de água fervendo ao
longo da borda. Ele empurra minha calcinha para o lado enquanto ele ordena
cada sensação de mim até que eu mal consigo ficar em pé.
"Dinheiro", eu sussurro.
Uma substância dura e cerosa faz cócegas na minha orelha e eu recuo
para fora do caminho, mas Cash aperta minha garganta, me segurando
enquanto a enfia no meu ouvido. Todo o ruído desaparece daquele lado.
"O que você está fazendo?" Eu pergunto, minha voz mais alta na minha
cabeça, agora que eu só tenho um ouvido.
“Tirando sua capacidade de ouvir e ver”, diz ele.
O que diabos está acontecendo? Eu não estou bem com isso. Meus
lábios tremem. "Mas eu pensei que você só queria que eu
rastejasse?"
"E você vai." Um sorriso maligno se espalha por seus lábios. Seus olhos
vão para os meus seios, com listras vermelhas de suas mãos poderosas, então
seus olhos voltam para mim. "Você achou que sairia tão facilmente, pequena
cura?"
Ele enche minha outra orelha com cera e de repente, tudo está abafado,
como se eu estivesse enterrado no subsolo. O oceano bate violentamente
contra as rochas, mas não consigo ouvir nada. Sem nenhum som, meu
coração dispara e a ansiedade me devora. Devo amar e confiar em minha
família. Devo me casar com alguém como Dean. Eu deveria odiar Cash. Não
devo deixá-lo tirar minha audição e visão. Eu preciso dos meus sentidos.
Preciso trancar todas as portas, fechar tudo para fora. Para saber sempre o
que está acontecendo. É assim que você fica seguro.
E por algum motivo, continuo deixando Cash entrar em mim.
Meu coração vibra em meu peito, cada batida aumentando de
velocidade, e minha respiração sai em ofegos cambaleantes, intensamente
altos em meus ouvidos agora que tudo está mudo. As palavras de Cash se
fundem em tons profundos, cascateando através de mim. Ele faz um gesto
para que eu levante minhas mãos, então ele pega as laterais do meu vestido
até que esteja fora de mim. O vestido cai no asfalto, depois a gargantilha de
renda e meu sutiã.
Ele enfia os polegares na minha calcinha, puxando-a para baixo até ficar
de joelhos. Sua língua gira em torno do meu clitóris, fazendo minhas
entranhas queimarem de desejo, e de vez em quando, ele morde minha pele
macia, me lembrando da dor que ele pode me causar. O fogo arde em seus
olhos, desafiando-me a detê-lo. Para fingir que não quero isso. Mas eu não o
deixei beber o veneno, e eu sei agora, com cada redemoinho de sua língua,
que nunca serei capaz de matá-lo assim. Meus joelhos dobram com a pressão
e ele me agarra, me segurando. Seus lábios se abrem, revelando seus dentes,
mas não é um sorriso. É uma demonstração de domínio que ele tem controle
total sobre mim.
Uma vez que estou firme, ele se levanta e remove uma venda do bolso,
girando-a sobre a minha cabeça e nos olhos. Tudo escurece. Ele me agarra -
suas mãos quentes e pesadas, como um ferro descansando no fogo - e me
empurra de joelhos. Eu caio sobre as palmas das mãos, os pedaços soltos de
rocha mordendo minha pele. As pedras penetram na minha carne e eu assobio
de dor. Suas palavras vibram através de mim, baixas e melódicas, como
música tocando no fundo de um bar.
Um colar circula meu pescoço, quase como uma corrente de
estrangulamento, mas desta vez, em vez de metal, é grosso, como uma corda.
Ele o puxa como uma coleira e aperta em volta do meu pescoço. Eu rastejo,
seguindo-o ao redor do estacionamento vazio. Cada vez que movo meus
joelhos, eles doem como se facas estivessem cortando pequenos pontos em
minha pele. Isso dói como o inferno. Há uma corda em volta do meu pescoço
e meus joelhos espetam de dor, e tenho certeza de que meus joelhos estão
sangrando. Não importa o quão lento ou rápido ele vá, estou sangrando por
ele, mas não posso senti-lo; Eu só posso sentir sua corda. Estou tão sozinho
assim. Rastejando. Sem saber onde ele está. Por que ele não está me tocando?
Por que estou deixando ele fazer isso
comigo? Ele é capaz de destruir
minha vida.
O laço aperta em volta do meu pescoço, cortando meu ar, e a pressão
aumenta em meu rosto, a pele esticada e inchada. Mas Cash puxa o nó,
afrouxando a corda, e então me apóia em uma superfície fria de metal. Eu
toco as bordas, tentando descobrir o que é; é uma cadeira dobrável. O líquido
desce pelos meus joelhos até as panturrilhas e sei que estou certo; meus
joelhos estão sangrando. Ele quer que eu sangre?
Ele prende a corda em alguma coisa - é o carro dele? - então ele abre
minhas pernas, forçando-as a se separarem. Alguns segundos depois, ele traz
meus quadris para frente,
suas mãos engolindo minhas coxas, me levantando apenas o suficiente para
que eu monte nele, e ele me abaixa, direto em seu pau. Eu engulo em seco,
segurando um grito. Seus quadris giram, seu pau circulando dentro de mim,
me esticando. Ele remove um dos tampões de ouvido.
“Fale tão alto quanto quiser”, diz ele. “Ninguém pode ouvir você gritar.
Mostre-me que porra de animal você é. Mostre-me que você é minha
bonequinha depravada. Que você não é nada além de uma pequena boceta
quente para eu usar. E foda-se, Remedy, vou usá-lo até que não haja mais
nada para foder. ” Suas unhas cravam em meus quadris enquanto ele empurra
a cadeira para trás, o laço apertando meu pescoço.
"O que você está fazendo?" Eu grito.
"Você está disposto a morrer para me foder?" ele pergunta. Eu
choramingo, não tenho certeza do que ele está falando, mas a corda se fecha
mais forte em volta do meu pescoço, e eu continuo movendo meus quadris
para frente, tentando me empalar com seu pau. “Droga, Remedy. Você sente
o quão difícil é meu pau para você? É tão espesso que dói e ainda não me
canso de você. ” Ele rosna, embora seu sorriso seja claro naquela fome
primitiva. “Quando você está assim, você não pode fazer nada. Você não
pode ver ou ouvir. E se você fizer um som, ninguém vai ouvi-lo. Você não é
nada além de minha pequena boneca de merda. "
Ele quebra o protetor de ouvido novamente e me fode com mais força,
meu corpo saltando para cima e para baixo em seu pau, cada pedaço de carne
balançando como se ele não pudesse me foder com força o suficiente, e eu
não sou mais uma pessoa; Eu sou um objeto. Um brinquedo. Uma boneca.
Seu pequeno pedaço de bunda. E eu odeio tanto, mas quero tudo. Seu pau me
rasga, impulso por impulso, e as lágrimas rolam pelo meu rosto, misturando-
se com o suor, e tudo que ouço é meu próprio batimento cardíaco acelerado,
suas palavras repetindo em minha mente: Você não pode fazer nada.
Ninguém pode ouvir você gritar. Você não é nada além de minha bonequinha
de merda.
Suas mãos me envolvem enquanto sua boca consome meu pescoço. Sua
respiração irregular atinge minha pele. Eu roço seu peito com a ponta dos
dedos. Os pelos rebeldes do peito. Seus músculos ficam tensos enquanto ele
me fode. Seu pulso dispara contra o meu até que estamos em sincronia e não
há diferença entre mim e o que ele quer.
De repente, ele puxa nós dois para trás e minha respiração é sugada para
fora de mim enquanto o laço aperta, a pressão aumentando, o sangue
arranhando a superfície da minha pele, mas seu pau me bombeia com mais
força, seu pau me estica tão malditamente largo. Um dia, ele vai me separar,
e só esse pensamento me empurra
a borda - porque, naquele momento, eu não sou ninguém para ele. Eu não sou
uma pessoa. Eu não sou mulher.
Eu sou seu.
Ele puxa o nó do meu pescoço e o orgasmo troveja através de mim até
que eu me sinto desmoronando. Cash me segura perto, envolvendo seus
braços em volta do meu corpo como se ele não quisesse que eu desaparecesse.
Seu gozo bombeia dentro de mim, me enchendo, e eu não questiono porque
quero cada pulsação quente de seu pênis. Isso me faz perceber uma coisa:
não tenho medo de ficar impotente perto dele.
Uma vez que a contração final de seu pênis diminui, ele puxa a venda,
os protetores de ouvido e o laço do meu corpo, deixando-os cair no chão.
Seus braços me pegam, levando-me para seu carro. Por um momento, eu
afundo nele. Mas então ele me coloca no chão. Minhas roupas já estão no
banco da frente. Eu tropeço para colocá-los, a exaustão pesando sobre meus
ombros, e Cash me observa, o olhar divertido desaparecendo.
E então tudo está vazio e eu estou perdido. Como se nada tivesse
acontecido. E eu só quero ter certeza de que estamos bem. Que não fiz nada
de errado. Que estamos bem.
Eu sei que isso é um resquício do passado. Onde eu senti que era minha
culpa pelo que meu padrasto fez comigo. Mas não consigo deixar de precisar
de garantias.
"Como é que você nunca me beijou?" Eu pergunto. Ele zomba enquanto
vai para o lado do motorista.
"Você já foi excitado por um beijo?" ele pergunta.
Dinheiro está certo; Nunca gostei de um beijo
assim.
Ele aperta o botão de partida e o motor ganha vida.
Nós dirigimos em silêncio, mas por dentro estou furiosa. Ele me fez
gozar, e foi de longe a experiência mais louca, mais fodida e prazerosa da
minha vida. Mas me sinto tão usada. Sinceramente, não ficarei surpresa se
ele me deixar na beira da estrada para me fazer pegar uma carona para casa
com turistas. Tudo é uma fachada com dinheiro.
Então, que parte dele é real?
"O que é que foi isso?" Eu pergunto, apontando na direção do
estacionamento isolado.
“Sexo,” ele diz.
Eu cerro meus punhos. Ele está zombando de mim?
 “Você só conheceu minha mãe para poder me usar assim”, digo,
levantando a voz. "O que? Para me dispensar como uma péssima secretária?
Que diabo é a o seu problema?"
Ele mantém os olhos na estrada, uma frieza se estabelecendo entre nós.
Tudo sobre Cash é tranquilo. Não importa o quão alto eu fale, ou quão
chateado eu esteja, todos os músculos de seu corpo estão sempre soltos, como
se ele realmente não se importasse com o que eu digo.
E isso me deixa louco.
“Estamos quites, agora”, diz ele. "Eu fui jantar. Você me deixa usar
você. ” Finalmente, ele olha para mim, uma pitada de diversão cruzando seus
lábios. "Você tentou me envenenar de novo, não foi?"
A raiva corre através de mim em uma explosão de luz quente. Eu cruzo
meus braços e olho pela janela. Como ele sabe de tudo?
"Por que você não fez isso?" ele pergunta.
A parte ruim é que eu não sei. Eu deveria ter feito isso. Teria sido a
melhor coisa para Jenna, e talvez tivesse sido o melhor para mim também.
Meu rosto está quente, mas não consigo evitar que as palavras saiam da
minha boca: “Você concordou em ir jantar com minha mãe porque sente algo
por mim. Não me importo com o que você diga a si mesmo, mas, no fundo,
você sabe disso. Você tem sentimentos por mim, Cash. ”
Ele pisa no freio no meio da estrada vazia. O cinto de segurança aperta
meu peito e eu suspiro, não por causa da parada repentina, mas por causa da
expressão no rosto de Cash. Suas têmporas estão tensas, a veia latejando em
sua testa como se ele estivesse pronto para me rasgar.
Ele agarra minha nuca, me forçando a olhar para ele.
“Eu farei qualquer coisa por você”, ele diz. “Conheça sua mãe. Cubra
seus crimes. Eu vou até matar por você, Remedy. ”
As palavras acalmam meu coração, minha respiração presa
na minha garganta. Ele vai matar por mim?
Essas palavras parecem reais. Mas ele é um abusador. Um manipulador.
E acima de tudo, um mentiroso. Mas não consigo afastar o instinto de que ele
está dizendo a verdade. Que ele realmente fará qualquer coisa por mim.
“Mas você não vai me beijar,” eu digo, meu olhar passando rapidamente
para frente e para trás em seus olhos escuros. Ele respira fundo, em seguida,
pega um pequeno item de um compartimento trancado no console central:
um pen drive cinza âncora. Ele o deixa cair no meu colo.
 "Este é o vídeo de você tentando me matar naquela
primeira noite." Eu pisco Ele está falando sério?
“É a única cópia?” Eu
pergunto. "Sim."
Eu fico olhando para ele, mas ele não diz mais nada. O que ele está
tentando provar?
Nenhum de nós diz mais nada, nem mesmo quando ele me deixa na
minha casa alugada. Fico na varanda, observando seu carro esporte
importado cinza escuro até não poder mais vê-lo. Minha garganta seca e é
difícil de engolir, mas não sei mais o que devo fazer com ele.
Talvez eu precise fazer isso de uma maneira diferente. Talvez matá-lo
não seja a coisa certa a se fazer. Talvez eu nem deva chantageá-lo.
Mas há câmeras por toda parte em sua propriedade. Posso obter essas
gravações de nossos encontros sexuais e usá-las para destruir sua reputação.
Não vai ser tão ruim, pois será a verdade. Eu só tenho que fazer isso antes de
mudar de ideia, como fiz com sua bebida.
Mas por dentro, não sei se farei alguma coisa. Talvez eu não queira mais
arruiná-lo.
***
No dia seguinte, Cash me deixa sozinho na propriedade. Ele está
fazendo recados, o que é bom para ele; ele está saindo da propriedade mais e
mais a cada dia. Mas não consigo evitar a sensação de aperto no estômago
que grita que isso é um teste. Ele sabe que agora tenho o pen drive. É quase
como se ele estivesse me dando uma chance de ir à polícia.
Mas eu não vou. Em vez disso, certifico-me de que minha câmera
pessoal ainda está funcionando em seu escritório, depois verifico se ainda
consigo acessar seus computadores, mas nenhuma das minhas tentativas de
senha funciona. Depois disso, eu faço minhas tarefas do dia: checar uma de
suas propostas, faturar um empreiteiro por algum trabalho de isolamento e
levar Bones ao veterinário para um checkup. Quando encontro alguns
segundos livres, verifico o quarto no andar de cima à esquerda, mas a porta
ainda está trancada. Dobro meus grampos de cabelo até conseguir uma
picareta e uma alavanca, mas não consigo descobrir os pinos de travamento.
Não tenho certeza se não posso fazer isso, ou se Cash corrigiu esse bloqueio
de alguma forma, ou se estou desistindo cedo demais porque o respeito. Em
vez disso, me ajoelho, respirando fundo com a dor de meus joelhos com
crostas, depois deito no chão com o nariz encostado na pequena abertura sob
a porta.
Mas não consigo ver, cheirar ou ouvir nada. Não há nada lá, como o rosto
inexpressivo de Cash.
Pouco antes do almoço, Jenna pede para se encontrar com uma
lanchonete no meio do caminho entre nossas atribuições, e estou tão animada
que envio a ela uma série de emojis para dizer sim! Quando a vejo, ela parece
melhor do que há muito tempo, talvez meses. Sua pele brilha com um
bronzeado fresco e seus lábios são brilhantes e brilhantes. Há um salto em
seu passo. Ela também está sorrindo.
“Senti sua falta”, eu digo.
"Eu tenho saudade de voce!" ela diz. “Senti saudades do mundo.” Ela
acena para o homem de avental atrás do balcão. Ele acena para nós. "Você
acha que ele sentiu nossa falta?" ela sussurra.
Eu ri. Depois de pegarmos nossos sanduíches de costume e nos
sentarmos na única mesa de metal frágil do lado de fora, ajusto minhas calças.
O tecido continua roçando meus joelhos, irritando as crostas. Tento ficar
confortável, mas é difícil. Dou uma mordida no meu panini e limpo a boca.
"Você gostou da nova tarefa, então?" Eu pergunto.
“Ela é uma rainha,” Jenna diz. “É tão diferente trabalhar para uma
mulher. Não suporto trabalhar para um homem. ”
“Eu também,” digo automaticamente. E talvez com todos os outros, é
verdade. Mas é diferente com dinheiro.
"Como tá indo?" ela pergunta, inclinando a cabeça.
Enfio um fio de mussarela derretido de volta no meu sanduíche. “Está
tudo bem,” eu digo, tentando fingir que não é nada. “Cash é apenas mais um
chefe masculino. Você sabe como eles são. ”
"Dinheiro?" ela engasga. “Ele permite que você o
chame de 'Dinheiro'?” Eu levanto meus ombros.
"Assim?"
“Ele me fez chamá-lo de 'Sr. Winstone. '”
Eu pressiono meus lábios, olhando para minha comida. Eu não ficaria
surpreso se ele usasse seu nome e cargo para manipular as pessoas. Ele é
assim.
“Ele agiu de forma estranha quando tentei chamá-lo de 'Sr.
Winstone, '”eu digo. "Ele fez alguma coisa para você?"
Eu balancei minha cabeça. Quase deixo escapar "claro que não", mas
me contenho. Então ajusto o lenço preto em volta do pescoço, cobrindo os
hematomas. Parece ridículo e, pela maneira como os olhos de Jenna piscaram
quando chegamos, sei que ela também percebeu.
Ela solta um suspiro. “Graças a Deus”, ela diz. “Eu morreria de culpa se
ele
fez."
 Eu respiro fundo. A rúcula murcha salta para fora do meu panini como
pequenos braços se estendendo por uma tábua de salvação. O que eu deveria
fazer? Devo dizer a Jenna que estou transando com ele de boa vontade? Devo
dizer a ela que estou transando com ele apenas pelo potencial de chantagem?
Ou devo esperar até que tudo esteja feito e ele finalmente esteja arruinado,
na prisão ou morto?
E se isso nunca acontecer?
“Eu estava pensando,” Jenna diz cuidadosamente, enxugando a boca
com um guardanapo de papel, seu batom borrando as bordas, “Talvez eu
pudesse voltar para a propriedade dele. Fale com ele. Para encerrar ou o que
for. ”
Um peso cai sobre meus ombros. Ela está de volta ao seu estado normal.
Por que ela quer se atormentar assim de novo?
"Por que?" Eu pergunto.
Ela encolhe os ombros. “Conversei com minha mãe sobre isso. Ela
achou que poderia ser uma boa ideia. ”
"Você conversou com sua mãe sobre ele?"
Minha frequência cardíaca aumenta. Quantas pessoas estão envolvidas
agora? E o que vai acontecer quando eu contar a verdade a Jenna?
“Não preciso ir lá quando você está trabalhando”, ela oferece. “Eu posso
ir depois do horário. Ou no seu dia de folga. O que funcionar para você. ”
"Essa é uma boa ideia?" Eu pergunto, uma aspereza no meu tom que eu
imediatamente me arrependo. O queixo de Jenna cai.
"Mesmo?" ela pergunta, inclinando-se para frente. “Foi você quem
escolheu trabalhar para ele. Também posso tomar decisões por mim mesma.
”
“Você está certo,” eu murmuro. O desejo simultâneo de proteger Jenna
e Cash um do outro queima dentro de mim. Mas nada disso está certo. Mesmo
quando nos separamos, nós dois voltando ao trabalho, não consigo entender.
Eu deveria vingá-la.
Eu prometi a mim mesma que o mataria.
No mínimo, devo arruiná-lo.
Então, por que não consigo parar de pensar em rastejar até ele?
 CAPÍTULO 12
Dinheiro
No dia seguinte, em meu escritório, clico nas imagens de vigilância no
amplo monitor do computador, encontrando a varanda da frente. Um homem
ruivo com olhos azuis está ali casualmente, como se estivesse parando para
ver um amigo. Ele está vestido com uma camisa e shorts de golfe que
absorvem o suor, mas ele parece um policial. Este é o homem que a mãe de
Remedy vive sugerindo como um namorado em potencial. Peter Samuels.
Ele é um rival. Não tolero rivais.
Mas matar um policial sempre ganha mais atenção do que o necessário.
Infelizmente, não consigo me livrar dele como o ex-namorado. Tem que
haver outra maneira de lidar com ele. Ele bate novamente, e o som viaja pelas
janelas abertas. Eu rapidamente mando uma mensagem para um antigo
associado para obter um arquivo sobre ele. Quando você tem obsessões
obscuras, encontra pessoas igualmente obscuras e, com um associado como
ele, ele pode encontrar informações suficientes para enterrar até o melhor
policial do inferno.
Desço correndo as escadas. Felizmente, joguei a cabeça de Dean na
floresta perto da faculdade após o encontro duplo.
“Detetive Peter Samuels,” eu digo enquanto abro a porta, oferecendo
minha mão.
Ele sorri, surpreso por eu saber seu nome.
“Prazer em conhecê-lo, Sr. Winstone. Posso
entrar?" "Claro."
Eu o aceno para dentro, e nós dois nos sentamos na longa mesa de jantar.
Seus olhos estudam as janelas abertas, a brisa farfalhando as cortinas. Uma
luz diluída brilha no espaço. É como um pedaço do paraíso.
“Você sabe que há rumores de que você mantém todas as janelas
fechadas com tábuas”, diz o detetive.
Eu levanto minha sobrancelha. Rumores flutuam tão livremente nas
Chaves. “Os tempos mudam,” eu digo. "Eu não pensei que você fosse um
fofoqueiro."
“É meu trabalho saber o que as pessoas estão dizendo, mesmo que não
seja verdade”, diz ele. Ele aperta os lábios, apontando para as janelas abertas.
"Você não está preocupado com os assassinatos que estão acontecendo em
Key West?"
Engraçado. Ele pensa que sou esse tipo de reclusa.
“Uma janela aberta - mesmo uma fechada - não vai manter um assassino
fora, detetive. Você sabe disso."
 Ele acena para si mesmo, pensando sobre minhas palavras, e eu
aproveito a chance para estudá-lo. Ele pode ser um ou dois anos mais velho
que Remedy, perto dos vinte anos, mas ainda jovem, especialmente para um
detetive. Talvez seja mais fácil conseguir um título como esse em uma cidade
pequena onde nada acontece.
Honestamente, ele deveria me agradecer por dar a ele algo para fazer.
Deve fazer com que ele se sinta importante.
“Você vai encontrar o criminoso logo,” eu digo. “É uma ilha muito
pequena para o culpado correr solto para sempre.”
"Essa é a ideia."
Eu me endireito na cadeira, em seguida, abro os braços na parte de trás
da mesa, reivindicando meu espaço. "Então, em que posso ajudá-lo,
detetive?"
"Eu vim perguntar sobre os assassinatos, na verdade." Ele bagunça o
cabelo e puxa um bloco de notas. “Se importa se eu tomar notas?”
"De jeito nenhum."
Ele traz um pequeno dispositivo retangular. "A gravação também está
bem?" Ele não vai me pegar em uma armadilha com um dispositivo de
gravação. "Ir para
isto."
Ele clica no botão e, assim que a luz vermelha pisca na tela, ele
acena para mim. "Então, você está ciente das circunstâncias dos
assassinatos?" Eu concordo. “Quantos são agora?”
“Cinco que conhecemos”, diz ele. A escuridão se espalha por seu rosto.
“Não temos certeza de há quanto tempo isso vem acontecendo. Achamos que
pode haver outros assassinatos em Key West relacionados a esse assassino
nos últimos anos. Montana e Northern Nevada também. ”
"Merda." Eu esfrego minha testa, fingindo angústia. “Quem faz algo
assim?”
"Quem sabe? Mas esse idiota precisa acabar na prisão. ”
Eu fico olhando para o espaço, fazendo minha parte. Mas ele é tão seguro
de si, é
Hilário.
"O que acontece agora?" Eu pergunto.
"Você está ciente de que alguns desses assassinatos ocorreram em ou
perto de suas propriedades?"
“Você terá que ser mais específico, Detetive. Tenho muitas
propriedades em Key West. ”
"Eu concordo. Dificilmente é uma coincidência. Mas talvez você tenha
ouvido algo? Um trabalhador suspeito? Um transeunte? Algo que você possa
lembrar? "
 Esta é minha chance de enquadrar Remedy como meu assistente pessoal
suspeito. Ela tentou roubar meus discos rígidos e tentou me matar várias
vezes. Mas, enquanto olho para a detetive, não consigo dizer o nome dela.
Imagino arrancar a cabeça do detetive de seu corpo. Ele não é uma opção
prática para o Remedy sem cabeça.
"O que você está dizendo?" Eu pergunto.
“Você tem acesso a todos os empreiteiros e subempreiteiros que
trabalham em seus projetos. Até mesmo os locatários. Todo o pessoal. Você
ainda tem acesso ao LPA. ”
LPA é Lavish Personal Assistants, a agência que emprega diretamente
a Remedy. Mas parece estranho. De todos os negócios que ele pode
mencionar, por que ele está mencionando a LPA?
“Você é tão suspeito quanto, digamos, seu assistente pessoal é um
suspeito”, diz ele. Há um brilho em seus olhos como se ele visse algo lá.
Minha pressão arterial sobe, meu peito se contrai. Ambos sabemos que
não tem nada a ver com Remedy. Então, por que ele a está educando?
Ele está me provocando. Ele sabe sobre nosso relacionamento. Ele sabe
algo.
Achei que ele fosse seu amigo de infância. Mas ele a está expondo assim?
Eu olho para as escadas. Remedy está em um dos quartos extras,
trabalhando em seu laptop com os fones de ouvido. É fácil; Eu mudo a culpa
para ela, então me afasto. O detetive nem piscará.
Em vez disso, faço o impensável.
“Se você está sugerindo alguém específico, então seja claro, Detetive,”
eu digo, incapaz de esconder a agitação em minha voz. Estou realmente
defendendo ela?
"De jeito nenhum. Mas estamos verificando todas as saídas. E o único
traço comum entre as vítimas é a conexão com o seu trabalho ”.
Minha garganta aperta. Eu não me importo com o que ele pensa. Tudo
o que tenho a fazer é deixar Key West e nunca mais olhar para trás.
Mas fico pensando no que ele disse: seu assistente pessoal pode ser um
suspeito.
Está acontecendo, e por algum motivo estúpido, eu quero protegê-la.
Não. Não quero assumir a responsabilidade por minhas ações. Então,
por que não posso transferir a culpa?
“Gostaríamos de entrar em contato com sua força de trabalho”, diz o
detetive, interrompendo meus pensamentos. "Você poderia direcionar os
empreiteiros para a estação?"
 Eu cerro os dentes, mas forço as palavras: “Com certeza. Alguém deve
ter visto algo. ”
“Essa é a esperança”, diz ele.
Apertamos as mãos, nosso nível de contato visual. Não estou pronto
para deixar isso passar. "Há muita pressão para resolver este caso, não
é, detetive?" eu
per
gun “Claro,” ele diz. “O assassinato assusta a todos.”
tar. “Seria uma pena se este caso mudasse a crença do departamento em

suas habilidades. ”
Seus olhos me examinam, cautelosos por um momento. Então é isso.
Ele precisa deste caso, ou está arriscando seu emprego.
“Tenho fé em nosso departamento, Sr. Winstone”, diz ele, com o
maxilar tenso. "Mas obrigado pelo seu tempo hoje."
"Claro."
Eu o acompanho para fora da propriedade, em seguida, verifico a
Remedy. De pé no corredor, ela não me vê. Música rock explode de seus
fones de ouvido enquanto ela digita rapidamente em seu laptop. O sol brilha
nas janelas do quarto, suas bochechas laranjas profundas tingidas de um tom
avermelhado, como um pôr do sol lavando sobre sua pele. Ela é tão linda,
mas eu sei que este momento é breve. Assim que o sol mudar, essa luz
desaparecerá. Nada é permanente. O tempo está sempre se movendo.
Ficar em Key West significa remédio. Vê-la desmoronar. A maneira
como ela se transforma em uma besta quando chega. A paixão e a raiva em
seus olhos quando ela se deixa levar.
Mas ficar também significa minha morte de muitas maneiras. Não
apenas sendo preso.
A nova coleira de Bones bate no corredor, seu reaparecimento aleatório
me quebrando de minha luta interior. A gata sobreviveu sozinha antes. Posso
encontrar um novo lar para ela ou deixá-la vagar livremente de novo e, de
qualquer forma, ela ficará bem.
Mas remédio? Se eu não a incriminar, se eu não fizer nada para ou por
ela novamente, ela será realmente livre?
Eu caminho pelo corredor, então desço até o nível do solo, encontrando
meu escritório. A vontade de fechar minha porta para que ela não possa entrar
cresce dentro de mim, mas me forço a ficar na minha mesa, a trabalhar nas
planilhas, a retornar ligações, a enviar os e-mails avisando aos contratantes
sobre o que
eles deveriam fazer. Eu não posso deixar Remedy me afetar assim, e se eu a
exclua agora, isso significa que ela está me afetando.
Quando meu sangue esfria, Remedy aparece na porta. “Estou
indo agora,” ela diz.
Seus lábios roxos preenchem minha visão e eu não penso sobre o que
estou prestes a fazer ou dizer.
“Venha se sentar comigo,” eu exijo.
Um sorriso hesitante e nervoso cruza seu rosto, mas ela se acomoda no
sofá ao lado da mesa. Pilhas de jornais amontoadas no chão sob cada janela
aberta. O sol brilha na sala, tornando-a mais brilhante. E pela primeira vez,
Remedy não envolve seus braços ao redor de seu corpo, protegendo-se. Ela
relaxa os ombros, afundando no conforto da luz. E essa expressão permanece
com ela enquanto ela se concentra em mim.
Eu não a deixo mais nervosa. Não gosto disso. Eu
aperto minha mandíbula. Isto está errado. Tudo
isso.
"Posso te perguntar uma coisa?" ela pergunta. Em vez de responder,
espero, deixando-a cozinhar. O silêncio é uma das últimas formas de poder
que tenho sobre ela e pretendo torná-lo doloroso. Finalmente, o desconforto
a atinge e ela continua: “Tudo bem se eu trouxer Jenna aqui?” Ela inclina a
cabeça e ri. “Talvez o encerramento seja bom para ela. Eu não sei. Só estou
tentando ajudá-la. Tenho sido uma amiga horrível ultimamente. E é isso que
ela quer, então ... ”
Com isso, os ombros de Remedy caem e ela desvia o olhar de mim. Ela
se sente culpada. Dormindo comigo. Seu inimigo jurado. E gostando.
Logicamente, eu entendo o que ela está sentindo e por quê. Mas,
instintivamente, a culpa faz pouco sentido. Ela não pode evitar que ela tem
sentimentos por mim. Por que se conter quando você sabe o que quer?
Eu estreito meus olhos para ela. Eu sei o que devo querer. E, no entanto,
não consigo me obrigar a fazer nada a respeito.
“O que você precisar,” eu digo calmamente. O alívio cintila através de
seu corpo, seus ombros cedendo com essas palavras ainda mais.
“Em breve é o aniversário dela”,
explica ela. "E quanto ao seu
aniversário?"
Ela faz uma pausa, puxando para dentro de si mesma. E aí está - seus
braços segurando seu peito como se ela nunca fosse ficar aquecida ou segura
novamente. Mas então suas mãos encontram seus lados, e ela estica os dedos
abertos, um por um, se forçando a ser corajosa. Para enfrentar essas
memórias. Eu sei como é isso.
Empurrando para baixo. Sentir que não consegue controlar sua vida. Não até
que eles estejam no chão.
“Já faz um tempo que não comemoro”, diz ela. "Por
que isso?"
Seus olhos piscam ao redor da sala. “Quando eu tinha nove anos, meu
padrasto mandou fazer um vestido personalizado para mim. Era lindo. Todos
esses diferentes tons de rosa. Folhos e babados. Brilhante. Lantejoulas. Brilha
em todos os lugares. Eles conseguiram tudo também. Eu adorava a cor rosa.
” Ela ri para si mesma e eu sorrio. Visto que ela só se veste de preto, branco
ou cinza, é divertido pensar nela de rosa. E triste. A cor deve ter muitas
memórias ligadas a ela.
“De qualquer forma, adorei o vestido”, continua ela, “mas ele queria me
ver com ele e disse que eu precisava colocá-lo na frente dele. Disse que
precisava me ajudar a fechar o zíper nas costas. Aquele tipo de coisa." Ela
desvia o olhar. Se ela tinha nove anos, por que precisava dele para ajudar a
colocar o vestido? Por que ela não podia pedir ajuda à mãe? “Ele sempre foi
tão bom. Comprou coisas boas para mim. Por esses motivos ele fez tudo,
mesmo quando me tocou. ” Ela aperta os lábios, segurando o queixo trêmulo,
e seus olhos voam para o chão. "Ele nunca me machucou, sabe?"
Ela diz essas palavras como se não tivesse certeza se ele fez algo errado.
Tudo muda dentro de mim. Ela pode acreditar, mas eu não. Nem por um
segundo. Ele pode não tê-la machucado fisicamente, mas ele a quebrou
emocionalmente. E agora, ela não confia nos homens. A única razão pela
qual ela confia em mim é que sou tão brutal e pervertido que ela não tem
escolha a não ser confiar em mim. Ela sempre sabe exatamente onde está
comigo. É uma maldição, mas também a conforta.
E pelo menos eu posso dar isso a ela.
“Depois, comemoramos, mas nunca mais foi a mesma”, diz ela. Ele
deve ter abusado dela por anos, então. “Sempre me senti preso. Porque não
importa o que eu disse, ele sempre conseguiu o que queria. E eu juro, ele até
contou com o meu meio-irmão. Brody me magoou se eu sugerisse que seu
pai fizesse alguma coisa. E então eu me escondi. Tranquei minhas portas.
Mantive minhas cortinas fechadas. Porque pelo menos então eu saberia
quando ele viria, sabe? E eu realmente não namorei até conhecer Dean. E
mesmo assim, foi de curta duração. Ele não me conhecia, porque como
poderia? Eu não poderia colocar isso em seus ombros. ” Eu fecho meus
punhos, pronto para fazer seu padrasto e meio-irmão em um atropelamento.
“Por um tempo, pensei que era minha culpa ele ter me tocado.”
 Eu não consigo mais me impedir.
“Nunca foi sua culpa,” eu digo. "Seu padrasto e meio-irmão deveriam
proteger você."
“Mas eu não lutei contra isso. Eu não disse ao meu padrasto para parar.
”
E então vem à tona - anos de silêncio enquanto eu estava crescendo.
Usar essa falta de palavras como forma de me proteger. Só falando quando
sabia que poderia vencer.
“Você era uma criança, Remedy,” eu rosno. “Uma porra de criança. Ele
era o adulto. Por que você teria dito a ele para parar? "
"Eu não sei. Mas eu não fiz nada. ”
Ela estremece como se estivesse à beira das lágrimas, e eu quero contar
tudo a ela. Que meus pais me abandonaram quando eu era criança. Que dois
viciados deixaram o bebê em uma lata de lixo na praia. Que fui espancado,
abusado e negligenciado durante anos, sendo empurrado de uma casa para
outra. Quero dizer a ela que no começo tentei ser bom, mas não importava o
método que usava, os resultados eram sempre os mesmos. Quero dizer a ela
que entendo de onde ela vem. Eu sei o que é ser completamente impotente
sob os pedaços de merda que deveriam cuidar de você. Que eu sei exatamente
como restaurar seu poder.
Mas eu não digo nada disso. Isso não é sobre mim. Ela precisa acreditar
que não é culpa dela.
“Você não fez nada de errado,” eu digo novamente, minha voz severa.
Ela sorri para si mesma como se já tivesse se decidido. Como se nada
estivesse errado.
“Estive pensando sobre o que você disse outra noite”, ela diz com
cuidado. “Eu gostaria de poder matá-lo. Há anos que imagino sua morte. Às
vezes é criativo ”, ela força uma risada nervosa, provavelmente com
vergonha de estar admitindo isso em voz alta,“ mas, principalmente, é apenas
uma faca. Sempre posso conseguir um na cozinha. ”
E por isso, eu sorrio. Lembro-me de minha primeira morte com uma
faca de cozinha, e me lembro de quando Remedy tentou me atacar com uma.
"Você sabe como é difícil para mim ficar sozinha com um homem?" ela
continua. “Ou como eu gostaria de ter sexo normal e apreciá-lo? Eu tentei. Já
tentei tantas vezes, mas estou simplesmente entorpecido. ” Sua mandíbula
fica tensa e suas unhas cravam em seus lados. “Eu não posso mais desfrutar
de suavidade. Isso me faz sentir como se estivesse presa, embora ele esteja a
centenas de quilômetros de distância. Mesmo sabendo que provavelmente
nunca o verei novamente. ” Ela solta um longo
respiração, então olha para seus pés. "Talvez se eu o matasse, não me sentisse
tão preso." Ela ri, seu tom deslizando e ansioso, como uma borboleta presa
em uma rede. "Eu pareço terrível."
Como posso dizer a ela que matei mais pessoas do que amei? Que ver a
vida de alguém deixar seu corpo é mais familiar para mim do que acreditar
no sorriso de uma pessoa? Que ver sua boca se torcer em deliciosa agonia
pela primeira vez foi quando percebi que ela pode realmente entender tudo?
“Você não parece terrível,” eu digo. Ela se anima, confusa e intrigada.
“Humanos são animais. Temos instintos primários. E às vezes, isso significa
assassinato. Isso não o torna menos humano. Na verdade, ”eu pressiono meus
dentes, mostrando meus caninos,“ isso te torna real ”.
Ela acena com a cabeça, mas minhas palavras não são suficientes para
mim. Eu tenho de fazer alguma coisa. Eu quero que ela seja livre para viver
sua vida. Para fazer o que ela quiser. Para nunca pensar duas vezes sobre o
que é certo ou errado novamente.
"Como você faria?" Eu pergunto.
“Com uma faca,” ela diz
imediatamente. "Você quer a
bagunça, então?"
"Claro."
Eu pisquei. "Garota suja."
Ela ri de novo, ainda hesitante, mas mais cheia, como se ela estivesse
começando a se aceitar. Suas mãos esfregam as laterais do corpo, então seus
olhos piscam para as câmeras no teto e a que está no console da lareira.
Percebo: ela sabe que está sendo gravada; ela está preocupada que eu use essa
conversa contra ela também.
Mas agora, não tenho interesse nisso.
"E você?" Ela pergunta, sua voz leve e arejada. “Celebrações de
aniversário? Trauma de infância? Assassinatos desejados? "
“Não me lembro do meu aniversário”, digo. Ela pisca para mim,
questionando se estou falando sério. Há buracos em minha memória, e as
partes de que me lembro são suficientes para comer uma pessoa viva. Mas
uma vez que comecei a matá-los, isso me deu paz. Bata e corre. Assaltos.
'Acidentes' planejados. Veneno em suas bebidas. Balas. Facas.
E é isso que eu quero dar a ela: liberdade de seu passado.
"Você não se lembra de nada?" ela pergunta. "Por que?"
Meu peito se aperta. Não quero mentir para ela como faço para todo
mundo. Eu quero contar a ela a verdade, ou pelo menos parte dela.
 “Eu nunca priorizo isso. Não há sentido." E de certa forma, é a verdade.
Ninguém se importava com meu aniversário quando eu era mais jovem, e não
há motivo para me preocupar agora. "É um encontro."
O silêncio se estende entre nós, mas Remedy muda isso rapidamente.
“Vamos escolher uma data então,” ela diz, endireitando os ombros.
“Podemos comemorar nossos aniversários honorários. Ou nossos
aniversários. Como quer que queira chamar. Dane-se os últimos anos. Este
não aniversário será nosso para celebrar. ”
Eu pressiono meus lábios para fingir diversão. Ela quer fazer tudo
parecer bem. Como se nosso trauma não fosse nada comparado a quem
somos agora.
Também sei que ela precisa desta festa de aniversário mais do que eu, e
isso me faz querer dar a ela. Mas quero fazer algo ainda mais por ela do que
ela está tentando fazer por mim. Quero embrulhar a cabeça de seu padrasto
em uma caixa e apresentá-la a ela como um presente.
“Tudo bem,” eu digo, concordando com o não aniversário. Não sei no
que estou me metendo, mas enquanto a Remedy estiver satisfeita, não me
importo.
E com esse pensamento, eu percebo que não quero matar seu padrasto
porque quero incriminá-la. Não - meu motivo é puramente egoísta.
Eu quero matá-lo porque ele a machucou.
Ela grita de felicidade, me dando um abraço lateral, e eu a puxo para o
meu peito, segurando-a perto, não a deixando escapar com um abraço pela
metade. Eu cheiro seu cabelo, prendendo a respiração, apertando cada parte
dela para mais perto de mim. Então eu a deixei ir.
"OK. Vou me preparar para a nossa festa ”, diz ela. "Tenha uma boa
noite."
“Chegue em casa rápido,” eu digo. "Há um assassino lá fora."
Ela sorri para mim como se não tivesse medo. Embora ela não saiba que
sou o assassino de Key West, ela sabe que farei qualquer coisa para protegê-
la.
Depois que ela sai, faço uma pesquisa rápida e descubro que seu
padrasto está morando em Tampa.
Eu poderia matá-lo. Mas isso parece estranho.
Não. Eu quero dá-lo a ela. Como uma oferta de sacrifício diante de uma
deusa irada.
Ela mesma tem que matá-lo.
 CAPÍTULO 13
Remédio
A escada de madeira range a cada passo. Ele bate no meu peito como
um martelo e meus lábios formigam de nervosismo. Eu seguro a mão de
Jenna. Seu cabelo foi recém-descolorido, seu batom vermelho brilhante como
cerejas marasquino, e isso me faz pensar em pintura de guerra. Eu cruzo meus
dedos, esperando que isso me diga o que devo fazer. Se isso destruir Jenna,
então tenho que me vingar por ela. E não tenho certeza se quero mais fazer
isso.
Eu destranco a porta da frente e entro, guiando o caminho, embora Jenna
conheça este lugar melhor do que eu. Ela aponta para as janelas abertas.
“É tão estranho”, ela diz, com a voz baixa. "Cheira bem. Sempre foi tão
velho, como se tudo estivesse apodrecendo. ”
Eu não notei nada parecido com isso. O ar fresco deve ter limpado tudo.
“Espere aqui,” eu digo, direcionando-a para a cozinha. “Se você precisar
de alguma coisa, você sabe onde está. Eu volto já."
Eu subo as escadas o mais silenciosamente que posso, então me esgueiro
pelo corredor. Cash está sentado atrás de sua mesa, o nariz enfiado em um
relatório em seu computador. Seu telefone pisca ao lado dele em silêncio. Ele
sempre ignora ligações. Talvez seja parte de sua natureza reclusa, embora eu
não tenha certeza.
“Ela está aqui,” eu digo. Ele mantém os olhos no trabalho, como se não
estivesse preocupado com a reunião. Dinheiro é assim; ele raramente se
preocupa com as coisas. Mas isso é diferente. Ele sabe que Jenna o odeia. Ela
é a razão pela qual eu o persegui em primeiro lugar. Por que ele não se
importa?
Lá embaixo, Jenna segura um copo d'água, olhando pelas janelas. Meu
coração vibra, meu corpo fica tenso. Não quero que ela sinta dor mais do que
já está, mas ela precisa disso.
Ainda assim, tenho que ter certeza de que
ela está pronta. "Você tem certeza de que
quer fazer isso?" Eu pergunto. Ela força
um sorriso. "Vamos lá."
Eu fico na frente dela, liderando o caminho escada acima, como se eu
pudesse protegê-la. Fora de seu escritório, eu levanto minha mão,
bloqueando-a de entrar. Então eu verifico primeiro: Cash está na grande
poltrona de couro no final da sala, de costas para nós.
 Dou um passo para o lado, deixando Jenna entrar. Ela entra, levantando
o queixo. Eu fico atrás dela.
"Senhor. Winstone ”, diz ela.
O dinheiro não se move. É quase como se ele fosse uma estátua
decorando a cadeira. "Você se lembra de mim?" ela pergunta.
Ela toca os lábios, olhando para a nuca de Cash.
“Você fez com que eu não pudesse me defender”, diz ela, com as
lágrimas tremendo em sua voz. “Eu trabalhei duro para você. E você me
bateu? Como se você pudesse bater meus erros em mim? "
Jenna aperta as mãos contra o peito. Os nervos nadam dentro de mim, e
eu mordo meu lábio inferior até que um gosto amargo enche minha boca. É
disso que Jenna precisa, mas também sei que é por isso que Cash odeia estar
perto das pessoas. Esses tipos de interação não o tornam simpático; eles o
irritam. Mas ele fica em silêncio.
Ele a está ignorando?
Por que isso parece pior do que se ele retaliar?
"Você não pode pelo menos fingir que está arrependido?" Jenna
pergunta, a frustração crescendo dentro dela.
Prendo minha respiração enquanto meu coração bate forte. Uma
lágrima rola por sua bochecha. “Pare de ser covarde”, ela grita.
"Olhe para mim, droga."
Com essas palavras, Cash finalmente se agita. Ele se levanta e se vira
lentamente para encará-la. Seus olhos se encontram e o queixo de Jenna cai,
seus lábios estremecendo ao fazer palavras, mas nada sai. Os olhos de Cash
estão vagos, como se ele pudesse ver além dela, e isso me dá calafrios. Jenna
pressiona os dedos nos lábios, com os olhos arregalados.
Em seguida, ela sai silenciosamente da sala. Eu a sigo. Ela se achatou
contra a parede externa, mas manteve os olhos na porta aberta do escritório.
"O que aconteceu com ele?" ela pergunta, suas palavras tremendo.
Eu a procuro, tentando entender o que ela quer dizer. "O que você quer
dizer?"
"Ele está diferente agora."
"Diferente? Quão?"
“Raramente conseguia vê-lo”, diz ela. Seus olhos continuam mudando
para a porta aberta como se ela tivesse medo que ele nos ouvisse. “Ele sempre
esteve de costas para mim. Me fez manter meus olhos no chão. Mas mesmo
que ele tingisse o cabelo, isso não explica seu rosto. ”
 “Ele fez cirurgia plástica”, eu digo. Isso é o que ele disse a Dean. Fazer
o trabalho não é incomum, especialmente estando tão perto de Miami. Mas
quanto mais penso nisso, menos faz sentido. Por que Cash faria uma cirurgia
plástica, a menos que esteja escondendo algo? E o que ele está escondendo?
"Winstone tem um herdeiro?" ela pergunta.
Eu encolho os ombros. Sinceramente não sei. A ideia de que Cash está
apenas encobrindo seu pai preenche minha mente, e parte de mim está
aliviada. Se não for o verdadeiro Sr. Winstone, então meus sentimentos não
importam. Posso definir minha vingança sobre seu pai.
Mas Cash nunca fala sobre sua família. E quando o faz, tenho a sensação
de que ele não se dá bem com eles. Ele nem mesmo comemorou seu
aniversário. Como ele pode encobrir um pai que odeia?
"Que é aquele?" ela sussurra. Mas não sei. Ele sempre foi dinheiro para
mim. E se ele não é Winstone, também não tenho certeza de quem ele é. "Por
que os olhos dele são assim?" Ela adiciona.
Eu me sacudo para fora do transe. "Como o
que?" "Como se as pupilas dele estivessem
quebradas."
No ângulo certo, suas sardas parecem que suas pupilas estão vazando
para o branco dos olhos por causa do trauma ocular, mas eu conheço seu rosto
tão bem que não me incomoda mais.
Eles não são o tipo de olhos que você pode esquecer. E o fato de que
Jenna não reconhece seus olhos, me confunde.
Para quem estou trabalhando?
“Eles estão tão afundados. Como se seus olhos estivessem
completamente pretos em breve. Ele parece ... - ela faz uma pausa, olhando
ao redor, então fixa os olhos na porta aberta do escritório novamente. "Ele
parece mal."
Meu coração bate forte no peito, pensando em suas palavras: Alguém
assim merece morrer.
Na época, tentei dizer a mim mesmo que aquelas palavras eram cheias
de justiça. Tudo o que ele quer é consertar as coisas para pessoas como eu.
E, no entanto, agora, não tenho certeza se é isso. Há algo mais por trás de
suas palavras, algo que não posso explicar.
Mas se ele não é Winstone, então não tenho certeza se me importo com
suas ações malignas. Se ele não fez nada para Jenna, então posso colocar
minha culpa em outra pessoa.
Mas eu tenho que ter certeza.
"Você não acha que é a mesma pessoa?" Eu pergunto a ela.
 "Se não é ele, quem é?" ela pergunta, apontando para a porta. "E por que
ele está aqui?"
Nós dois olhamos para a porta aberta. O alívio corre através de mim,
aquecendo minhas bochechas. Cash não é o mesmo homem que machucou
meu melhor amigo. Não preciso mais tentar matá-lo.
Mas quem é ele?
***
Depois disso, Cash parte para uma viagem de negócios. A princípio,
parece estranho, como se a visita de Jenna o assustasse tanto que ele se
obrigou a fazer sua primeira viagem de negócios em anos, mas isso
significaria que ele está conectado a Jenna, e eu não acho que isso seja mais
possível.
Mesmo assim, nossas interações por telefone são curtas. Ele me dá
instruções: algumas reuniões com pessoas em locais de trabalho, e-mails para
enviar em seu nome, como cuidar do Bones. Mas, por aqueles poucos dias,
somos apenas Bones e eu na propriedade. Provavelmente posso fechar e
trancar as janelas se quiser, mas não sinto necessidade. Penso em passar a
noite na propriedade, mas não o faço. Em vez disso, quero esperar por ele.
Então, do nada, encontro Cash sentado no escritório do andar de baixo
com um sorriso tão largo que sua mandíbula se tensiona e isso me assusta.
Ele está lançado nas sombras. As janelas estão realmente fechadas e as
cortinas fechadas. Está escuro. Como se ele estivesse de volta ao que era.
Aquele que pode ter conhecido Jenna. Os cabelos da minha nuca se arrepiam.
Ele parece estranhamente entretido, naquele momento, como se soubesse de
algo que eu não sei, e isso me enerva.
"O que está acontecendo?" Eu pergunto.
"Você queria uma festa de aniversário?" ele pergunta. "Eu tenho um
presente para você."
Eu inclino minha cabeça, então um estrondo me assusta. A porta do
armário balança, como se um grande animal estivesse se atrapalhando lá
dentro.
"Que diabo é isso?" Eu sussurro.
A camisa de Cash está desabotoada na parte superior, revelando seus
pelos no peito e, embora as mangas estejam enroladas até o cotovelo, estão
mais amassadas do que o normal. Seu cabelo está emaranhado com cera
modeladora, mas é liso, como se ele não tivesse tido a chance de lavá-lo. Eu
fungo forte; seu suor paira no ar, impregnado de um aroma acobreado, como
sangue.
"Você confia em mim?" ele pergunta.
Meu estômago aperta. Algo grande está para acontecer e não tenho ideia
do que esperar.
Embora eu não tenha certeza de quem ele é, eu confio nele.
 “Sim,” eu digo.
Ele envolve uma venda em volta dos meus olhos, amarrando a faixa
preta na parte de trás da minha cabeça, então me leva para o sofá. Ele me
senta e se afasta, cada passo calculado e uniforme. A porta do armário se abre
e um objeto pesado se choca contra o corpo de uma pessoa. A pessoa - um
homem - choraminga, o som é vazio. Calafrios explodem em mim. Eu
conheço esse choramingo. Eu o conheço.
A pessoa é arrastada pelo escritório e para na minha frente. Cash circula
o sofá, parado atrás de mim, com as mãos nos meus ombros.
“Eu disse que faria qualquer coisa por você”, diz ele. Ele puxa a ponta
solta da faixa e o tecido cai no chão. Eu pisco, deixando meus olhos se
concentrarem.
O cabelo castanho claro cobre a cabeça da pessoa, algumas manchas são
finas, outras grossas. Olhos azuis injetados de sangue. O rosto do homem
ainda está bronzeado, mas está desgastado pelo tempo agora, como couro.
Peixe e gengibre saem de seus poros.
Meu padrasto.
Tudo dentro de mim se estica de fúria. "O que é isso?" Eu assobio.
Cash ri, batendo no meu ombro. "Você disse que era isso que você
queria."
O lábio do meu padrasto está ensanguentado e inchado e uma crosta de
sangue circula em seu nariz. A frustração ressoa em meu peito. Cash deu um
soco nele? Por que ele esta fazendo isso?
Mas, então, algo mais surge, atrapalhando meus pensamentos: lisonja.
Ou é orgulho?
Não sei quem é Cash, mas sei que ele fez isso por mim.
Mas não devo ficar satisfeito com isso. Eu deveria estar com repulsa.
"Por que você está fazendo isso?" Eu gaguejo, meu coração batendo
rápido. "Você o machucou, Cash."
“Eu não sei o que você precisa,” ele diz com uma rispidez em sua voz,
a frustração crescendo dentro dele. "Mas estou oferecendo sua liberdade."
Ele aperta meus ombros com mais força do que antes, mas depois me solta.
"Mate-o, Remédio."
O queixo do meu padrasto estremece, as mãos amarradas nas costas. Sua
cabeça pende e, por algum motivo, isso me irrita. Ele nem consegue olhar
para mim; ele não pode enfrentar o que fez. Por muito tempo me escondi do
mundo, do verdadeiro amor e carinho, porque sei que tudo pode me
machucar. Mesmo as pessoas gentis podem ter poder sobre você.
 Talvez seja por isso que gosto de dinheiro. Posso não saber quem ele é,
mas sei o que ele quer e é capaz. E ele me escuta.
Como quando eu disse a ele que queria matar meu padrasto. Ele o
trouxe para mim. Mas posso realmente fazer isso?
"Você sabe o que ele fez quando saiu?" Dinheiro pergunta. Ele estica os
dedos na forma de uma arma e a bate na têmpora. “Ele encontrou outra
família. Outra filha adolescente para abusar. Você e eu sabemos que um
pedaço de merda como ele nunca muda. Mas você quer ficar com raiva de
mim por dar um soco na cara dele? "
Minha garganta se contrai. Eu mal consigo engolir. Sempre tive medo
disso. Se um homem como ele se safa uma vez, fará de novo, e de novo, e de
novo. Eu seguro meu abdômen, a dor girando dentro de mim. O suor goteja
na minha testa. Uma jovem sem rosto turva minha visão. Eu deveria ter feito
algo. Eu deveria tê-la protegido de alguma forma.
Como ele pode fazer isso
conosco? "Isso é
verdade?" Eu sussurro.
A boca do meu padrasto fica aberta, mas seus lábios não se movem. Ele
não vai me responder.
“Responda-me, Alan. É verdade, porra? "
Ele recua com as minhas palavras, como se eu estivesse sendo muito
dura. Mas ele fica em silêncio. E para mim? É o bastante.
Cash segura uma faca, lisa e sem mácula, o metal brilhando na luz fraca.
O cabo é marrom-escuro, cor de vinho e sangue desoxigenado. Ele me
oferece a maçaneta e minhas pontas dos dedos formigam enquanto eu aperto
o aperto. É leve, como se não pudesse causar nenhum dano. Como se tudo
isso fosse um sonho.
Mas isso não. A náusea borbulha dentro de mim, pensando nas vezes
que tive que fingir um orgasmo. Toda vez que eu saio do meu corpo para não
me lembrar dele. Eu penso na culpa. Eu penso em ser um fracasso. Eu penso
em decepcionar minha mãe. Como até mesmo um abraço ou um toque no
meu ombro pode fazer minha pele arrepiar.
Na época eu não sabia, mas agora sei que nunca serei normal. Ele
roubou essa vida de mim.
Cash esfrega meus ombros, seu cheiro almiscarado e metálico me
engolindo inteira.
“Se você não fizer isso, eu o farei”, diz Cash, com um calafrio em suas
palavras.
 Uma dormência invade meu corpo. Eu me observo passar por cada ação,
como uma memória que continua se repetindo em minha mente. Eu não sou
mais eu mesmo. Mas eu sei que tenho que fazer isso. Eu tenho que salvar
garotas como eu.
Mas por dentro, eu sei que não sou tão puro ou justo. Eu quero matar ele.
Os olhos azuis claros do meu padrasto, turvos de culpa, olham para mim.
"Eu sinto muito, Remmie", diz ele.
Minha pressão arterial aumenta, minha visão fica embaçada. Desculpe?
Ele quer pedir desculpas? Ele não tem o direito de dizer isso. Ele não está
arrependido. Ele lamenta que finalmente tenha sido pego.
Eu fico atrás do meu padrasto, mas eu tremo de nervosismo, o choque
me percorrendo. Eu caio de joelhos, então seguro a faca com as duas mãos,
levantando-a como uma adaga.
“Seu monstro de merda,” eu uivo.
A faca penetra facilmente em suas costas, como cortar manteiga. Meu
padrasto se contorce de dor, seus gritos desesperados enchendo a sala. Mas
isso não me impede. Eu faço isso de novo e de novo e de novo, para cada
uma das vezes que ele nunca será capaz de machucar outra garota assim. O
sangue espirra em mim, mas eu não paro. Eu não posso. Não até que eu tenha
certeza de que ele está morto.
Seu corpo desmorona. Minhas mãos tremem tanto que a faca cai no
chão. Eu fico olhando para minhas palmas, completamente encharcadas de
sangue. Há sangue nas minhas bochechas, no meu pescoço, encharcando
minhas roupas, e estou com frio e calor ao mesmo tempo. Minha pele está
queimando, mas não consigo parar de tremer. Eu olho em volta, tentando
encontrar minha respiração, para determinar se isso é real ou outro sonho.
Bones se empoleira na porta, lambendo as patas. Ela olha para mim e depois
volta a se arrumar. Como se isso fosse uma ocorrência normal. Como se não
fosse surpreendente que eu fosse matar meu padrasto.
Cash se ajoelha ao meu lado e segura minhas mãos.
"Você é tão corajoso. Tão corajoso pra caralho ”, diz ele. "Estou tão
orgulhoso de você."
Meus olhos piscam para frente e para trás em seu rosto, mas seu olhar
cru e faminto me examina. Ele sempre viu isso dentro de mim? Ele trouxe
meu padrasto para mim, mas ele me deu a faca e me deixou cuidar do resto.
Ele acredita em mim.
Cash segura meu rosto, sangue molhando as pontas dos dedos. Abro a
boca, tentando forçá-lo a me beijar, para fazer o horror das minhas ações
desaparecer, mas ele me gira, me segurando por trás, me fazendo olhar para
o cadáver. Suas mãos deslizam em minha calça e calcinha, seu polegar
circulando meu clitóris.
 "Olhe o que você fez", sua voz ressoa por mim. “Você matou um
homem. Um homem que te machucou. Um homem que machucou tantas
pessoas. E ele nunca mais vai te machucar. ”
Eu balanço minha cabeça, pressionando meus lábios, tentando não
entrar em pânico. Isso não é real. Não pode ser. É um sonho acordado.
Mas eu sei que é real.
“Eu estou indo para a cadeia,” eu sussurro. Então, uma tontura repentina
me envolve. Alguém vai descobrir. Minha vida acabou. “Eu vou para a
cadeia. Cadeia. Cadeia. Cadeia, ”eu rio. Minha vida inteira acabará em breve.
Serei levado de Key West. Da minha mãe. De Jenna. Do dinheiro. Esses
pensamentos me assustam muito, mas eu rio como uma maníaca, meu corpo
estremece, minhas mãos estão geladas.
Cash se move na minha frente, bloqueando minha visão do cadáver,
então ele aperta minha garganta até que eu pare de rir.
“Ouça-me com atenção”, diz ele. “Ninguém vai para a cadeia. Este não
é o fim para ninguém, exceto este pedaço de lixo. ” Ele chuta o cadáver,
depois passa os dedos no meu queixo, o líquido úmido, parte sangue, parte
goza, manchando meu rosto. “Eu não vou deixar nada acontecer com você,
Remedy. Eu prometo."
Uma calma, como um cobertor pesado e quente, pesa sobre mim, porque
eu acredito nele. Eu acredito em tudo que Cash diz. Cash me disse que faria
qualquer coisa por mim e provou seu valor com suas ações.
“Não importa o que aconteça”, diz Cash, “estamos nisso juntos”.
Ele me puxa para ficar de pé, suas mãos grossas e acidentadas me
envolvendo. Meus joelhos fracos estremecem com o choque. Mas ele me
segura perto, o sangue do meu padrasto manchando seu corpo.
“Venha me foder, Remedy,” ele diz. Ele tira a roupa e se senta no sofá,
com as pernas abertas. Cabelos ásperos escurecem suas coxas e aquelas
cicatrizes rosadas e fofas decoram seu peito como os olhos brotados de uma
batata, mas eu quero tudo dele. Ele empurra seu eixo, a cabeça brutal e
vermelha, mas seus olhos nunca deixam os meus. "Você é tão gostoso."
Eu toco minha bochecha. Estou coberto com o sangue
do meu padrasto. Cash acha que estou bem assim?
A cada passo à frente, o entorpecimento acena sobre mim, mas eu sigo
os movimentos, tirando minhas roupas, sangue manchando meu corpo.
"Por que não me sinto mal?" Eu pergunto, minha voz quase inaudível.
Ajoelho-me no sofá, montando em Cash, minhas panturrilhas pressionadas
contra suas coxas grossas e peludas. Ele é
quente onde estou com frio e morto, e quero mergulhar dentro dele até não
poder ver ou ouvir mais nada. “Tudo que eu quero é te foder agora,” eu digo.
Cash rosna, suas palavras primitivas vibrando através de mim: "Da
próxima vez que você fizer isso, vai se sentir bem."
Um arrepio percorre meu estômago, até minha garganta. Ele está tão
seguro de si, como se soubesse que haverá uma próxima vez.
E para ser honesto comigo mesmo, talvez eu também queira.
Ele levanta meus quadris, em seguida, me empurra para baixo, me
fodendo com tanta força que seu pau bate no meu colo do útero, a dor
aniquilando meus nervos. É como se ele quisesse fazer doer. Como se ele
quisesse que eu me lembrasse disso. Cada pequena coisa que não posso
suportar emocionalmente, ele quer que eu leve fisicamente em vez disso. Ele
puxa o cabelo da minha nuca até que estou olhando diretamente para o teto
como uma mulher possuída. Ele lambe meu pescoço, sentindo o gosto de
sangue e suor na minha pele, e eu sei que estou possuída. Estou possuída por
ele. Ele dá um tapa no meu rosto e o choque me percorre.
“Isso mesmo, vagabunda,” Cash diz em voz baixa. “Olhe o que você fez.
Estou tão orgulhoso de você."
Meu estômago aperta com essas palavras. Eu seguro o rosto de Cash em
minhas mãos e seus olhos queimam em mim. É verdade. Toda palavra. Ele
está orgulhoso de mim. Ele acredita em mim tanto quanto eu acredito nele.
Talvez isso tenha estado dentro de mim o tempo todo. Talvez eu deva
estar aqui, agora, assim, com Cash.
"Você sabe o que isso faz de você?" ele
rosna. "O que?"
"Minha."
A adrenalina passa por mim e mal consigo respirar. Cada inchaço dos
meus pulmões gagueja com a pressão. Mas eu continuo fodendo Cash,
cavando minhas unhas em sua pele, explorando as cicatrizes recentes em suas
costas. Cicatrizes de mim. Seu corpo está manchado de sangue, assim como
o meu, e parece um sonho. Como se nada no mundo pudesse ser tão perfeito.
Mas meu padrasto está lá, bem atrás de nós. Ele é um homem que costumava
me controlar, que nunca mais terá poder sobre mim. Ele é um pedaço de carne
e ossos agora.
O dinheiro me deu isso.
O suor encharca nossos corpos enquanto Cash fica de pé, me
levantando, usando a cabeça do meu padrasto como suporte para se firmar.
Mas eu estendo meus pés, me desmontando de Cash, então eu o guio até que
ele esteja deitado no
chão, ao lado do cadáver. Cash mostra os dentes, seu rosto em algum lugar
entre um aviso predatório e um sorriso. Mas desta vez, eu fodo com ele. Eu
mostro a ele quem eu sou. Eu levanto meus quadris para cima, em seguida,
bato para baixo, fazendo seu pau me empalar até doer, até eu chorar. Estou
vivo e mais poderoso do que nunca.
Eu agarro o queixo de Cash entre meus dedos. Ele disse que faria
qualquer coisa por mim e manteve sua palavra. E eu percebo que é isso. Isso
é o que eu queria. Por que eu queria matar Cash em primeiro lugar. Nunca
foi sobre o que Cash fez ou deixou de fazer com Jenna. Era sobre meu
padrasto. E agora que ele se foi, com cada fibra do meu ser, acredito em Cash.
Ele não machucou Jenna e nunca vai me machucar.
Eu cavo minhas unhas em sua pele e ele rosna, sua mandíbula cerrada,
mas seu pau se contrai como se ele não pudesse se controlar, não importa o
quanto ele tente, e essa sensação nos leva ao limite. Seus olhos rolam para a
parte de trás de sua cabeça quando ele solta um uivo primitivo, e eu mantenho
meus olhos nele mesmo enquanto os espasmos incontroláveis passam por
mim. Somos invencíveis. Podemos fazer qualquer coisa juntos.
Uma vez que nossa respiração se acalma, eu me inclino, colocando
minha língua em seu ouvido. Ele está exausto, sua respiração rápida e eu amo
tudo isso. Eu fiz isso com ele.
Com os dentes pressionados contra o lóbulo da orelha, eu sussurro: "E
você é meu."
 CAPÍTULO 14
Remédio
No dia seguinte, a energia ressoa por mim, ostentando confiança a cada
passo. Eu olho para o céu azul vazio, o sol brilhando na minha pele fria de
inverno. Talvez isso seja liberdade.
Mas ainda me sinto mal de alguma forma. Como se houvesse algo
chocalhando dentro de mim. Não tenho certeza do que fazer comigo mesmo.
Não é como antes; meu padrasto nunca mais vai incomodar a mim ou a
qualquer outra pessoa. E, no entanto, ainda tenho esse desejo de fazer algo.
Mas não sei o quê.
A porta bate quando entro na padaria. Os bolos são iluminados na vitrine
como pequenas peças de arte. Depressão pós-parto. Rosa pálido. Verdes
claros. Parece estúpido. O dinheiro me deu a oportunidade de retomar minha
vida e eu comprei para ele um maldito bolo.
No canto traseiro da caixa, vejo um bolo branco com fios vermelhos de
glacê pingando nas bordas da fita e vejo flashes do sangue do meu padrasto
respingando no peito marcado de Cash. Um calor formiga na minha barriga
com o pensamento. Estava tão quente.
Meu estômago se revira. Ele usou você, meu cérebro lógico argumenta.
Manipulei você. Obrigou você a matar seu padrasto para que ele pudesse
chantageá-lo ainda mais. Como você pode ser tão estúpido?
Eu agarro meu abdômen, tentando me forçar a parar de questioná-lo.
Mas existem câmeras de vídeo. Tudo é capturado por sua vigilância e minha
câmera pessoal, que ainda está na lareira do escritório. Mesmo que Cash seja
acusado de rapto, serei acusado de homicídio.
Mas não posso deixar esse medo me imobilizar. O dinheiro me libertou.
Ele machucou seu melhor amigo,diz aquela voz irritante.
Não é o mesmo homem,Eu argumento de volta.
A padeira pigarreou, seus olhos sinalizando que já preciso escolher um
bolo. Eu espio cada fileira de guloseimas, tentando pensar. Meu telefone
vibra.
“Remedy Basset,” eu respondo.
“Remedy Basset? Aqui é o Departamento de Polícia de Key West
ligando. Existe alguma chance de você poder ir até a estação? O detetive
Samuels gostaria de falar com você. ”
 Meus ombros ficam tensos. Pedro? Por que ele quer falar agora? Ele
sabe sobre meu padrasto?
Não. Ele não tem como saber. Eu assisti Cash pintar o corpo com primer
na noite passada. Dessa forma, não vai cheirar tão mal, disse ele. Mas eu
prometo a você, Remedy. Estamos nisso juntos.
Eu tenho que ficar calma. A ansiedade está levando o melhor de mim e
não posso deixar que ela me controle. Eu endireito meus dedos, esfregando
minhas palmas contra minhas calças. Por que Peter suspeitaria de alguma
coisa?
“Sim,” eu digo. "Eu já volto."
Uma dor surda e surda cresce em meu estômago. Pago o bolo e levo
para casa antes de ir para a delegacia. O departamento fica em um prédio
salmão com diamantes verdes de espuma do mar estampados nas bordas. Faz
anos que não venho aqui, desde que minha mãe contou a eles sobre meu
padrasto.
Mas eles não fizeram nada naquela época. Esta não será a exceção.
Cash me prometeu que estamos juntos nisso. Estavam a salvo.
Ando devagar até a recepção, meus pés grudando no chão a cada passo.
É difícil seguir em frente. O balconista levanta os olhos do computador,
sorrindo para mim.
"Disseram-me para vir para interrogatório?" Eu
murmuro. "E você é?"
“Remedy Basset.”
“Ah! sim. Me siga."
Ela me leva para uma sala ao lado do prédio. Há um espelho em uma
parede e uma janela na outra, mostrando o saguão principal. Um bebedouro
zumbe no canto e uma mesa de metal divide a sala ao meio.
"Café?" ela pergunta. Eu balancei minha cabeça. Estou muito nervoso
para beber qualquer coisa, até água.
Poucos minutos depois, Peter irrompe pelas portas, uma mão casual
passando por seu cabelo loiro-avermelhado. Ele me dá um abraço lateral.
"Como você está, Remmie?" ele pergunta, pegando a cadeira na minha
frente. "Você está aqui há muito tempo?"
“Nem um pouco,” eu digo. "Já ouvi histórias de terror sobre quanto
tempo eles farão você esperar."
“Eu não vou passar por esses jogos com você. Você é muito inteligente
para isso. ” Ele inclina a cabeça, me dando um sorriso rápido. Então seu rosto
muda, deixando de lado a brincadeira; ele está pronto para o negócio. “Você
está trabalhando para o Sr.
Winstone hoje em dia, certo? " ele pergunta. Eu concordo. "Você é o único
assistente pessoal dele?"
"Sim."
"Ele tem algum outro funcionário da casa?"
Eu levanto meus ombros. “Ele os despediu antes de
contratar Jenna.” "Huh. Por que ele os despediu? "
Minhas bochechas ficam vermelhas. "Acho que ele achou que não
eram muito bons." “E por que Jenna deixou o trabalho?”
Eu afundo na minha cadeira. Eu já disse algo que não deveria dizer?
“Você vai ter que perguntar a
Jenna,” eu digo. "Ou você pode
me poupar problemas."
Eu mantenho minha cabeça baixa. Eu quero proteger Jenna e Cash.
Como posso passar pela próxima parte sem mentir?
Mas Jenna não precisa ser protegida. Ela não fez nada de errado.
Mas dinheiro e eu? Matamos meu padrasto.
Isso também não está certo. Cash não fez nada. Eu tenho. Eu sou o
verdadeiro criminoso aqui.
Contanto que Jenna e Cash não desçam comigo, tudo será
multar.
"Remmie?" Peter pergunta. “Por que Jenna se transferiu do Winstone
Estado?"
“Eles tiveram uma discussão,” eu digo, tocando minha nuca.
"Isso acontece. Sabe alguma coisa sobre os detalhes? ”
Eu encolho os ombros. "Só sei que eles não se davam bem."
"E você?" Ele se senta em sua cadeira, inclinando-se para frente como
se soubesse que tenho algo suculento que estou segurando. "Como é trabalhar
para ele?"
Para onde devo ir com isso? Não quero lançar dinheiro, mas tenho que
dizer algo realista.
"Por que?" Eu pergunto. "Ele é um suspeito?"
“Com uma cidade pequena como esta? Quase todo mundo é suspeito.
Até você!" Peter ri. Meu estômago se revira, mas eu forço um sorriso. O
sorriso desaparece de seu rosto e ele abaixa a voz: “Extra-oficialmente,
estivemos entrevistando seus empreiteiros para ver onde ele aponta. Nós
sabemos que o assassino é
conectado à Winstone Company. Não descobrimos como, mas temos
algumas pistas. ”
Eu balanço minha cabeça em concordância. Afinal, de certa forma, ele
está certo. Eu matei alguém e, tecnicamente, sou a assistente pessoal de
Winstone. Peter sabe que sou uma assassina?
"Você pode descrever a aparência de Winstone?" Peter pergunta.
Meu nariz range e Peter levanta uma sobrancelha para mim, sua
mandíbula severa e indiferente.
Eu limpo minha garganta. "Desculpe. Você me pediu para descrever
como ele é? ” eu
perguntar.
“Parece que ele fez uma cirurgia plástica recentemente. eu queria
confirme com você. ”
“Desculpe,” eu digo. Está certo. “Ele está—” Eu paro, tentando pensar.
O que Jenna disse sobre sua aparência? “Ele é mais velho, sabe? Ele tem uma
daquelas caras, como se pudesse ser qualquer pessoa ”, digo, mas sei que
estou divagando. Preciso combinar as duas imagens que tenho - a que Jenna
descreveu para mim e a do Cash real, para que eu possa protegê-lo. "Olhos
escuros. Eles têm manchas no branco dos olhos. ” Eu cruzo meus braços em
volta de mim. "Sério, do que se trata?"
"Você tem acesso aos arquivos dele,
correto?" Eu afundo em meu assento.
"Sim e não?"
"Quantos anos tem ele? Você diria que ele está na casa dos cinquenta
ou sessenta? ”
Ele parece muito mais jovem do que isso, mas isso realmente importa?
"Não tenho certeza. O que está acontecendo?"
“Há algo que não combina com Winstone, e eu não gosto disso. Eu o
conheci outro dia. ” Ele balança a cabeça. "Estou preocupado com você,
Remedy." Ele se estica sobre a mesa e segura minha mão. Todos os pelos do
meu corpo se arrepiam com o toque, mas fico parada. “Você está se
encurralando em um canto. Posso ajudá-lo a se livrar das garras de Winstone,
mas você precisa trabalhar comigo. ”
Eu puxo minha mão de volta, mantendo-a no meu colo. "O que você quer
dizer?"
“Ele é um homem poderoso. Mesmo que ele não esteja cometendo os
crimes, tenho certeza de que pode fazer outra pessoa fazer isso por ele. ”
Eu cerro meus dentes. Por que isso soa tão
familiar? “Ele não fez nada parecido comigo,” eu
digo. "Boa."
 Mas isso é mentira. Ele fez algo assim. Cash me deu meu padrasto de
presente. E eu o matei.
Se você não fizer isso, eu vou,ele disse. Mas eu não
o deixei. Ele me enganou para fazer isso por ele?
Um sentimento de afundamento enxameia dentro de mim, lutando para
assumir o controle. Mesmo que matar meu padrasto seja de alguma forma
justificado, mesmo que eu esteja honestamente feliz que meu padrasto nunca
mais será capaz de machucar outra garota, não tenho certeza do que devo
fazer quando se trata de Cash. Se ele é capaz de sequestrar meu padrasto de
Tampa e trazê-lo para mim, do que mais ele é capaz?
Se eu sei que ele está cometendo crimes, é meu dever impedi-
lo? "Remédio?" Peter pergunta.
Eu me assusto, pulando na minha cadeira. "Sim?"
"Você quer que eu te leve de volta ao trabalho?" ele pergunta. “Esse tipo
de questionamento pode ser chocante. Eu entendo isso completamente. Posso
escoltá-lo de volta à propriedade e garantir que Winstone não tente nada. ”
Peter é doce e, de certa forma, sou grato por ele estar oferecendo. Mas
ninguém é confiável. Principalmente alguém como ele.
Então, por que confio no Cash?
"Estou bem. Mas obrigada, ”eu digo. “Eu só quero voltar ao
trabalho.” Peter acena com a cabeça. "Por favor, me ligue se você
pensar em alguma coisa."
Enquanto saio da sala em direção à frente da estação, tento bloquear
mentalmente o barulho. As copiadoras zumbindo. A conversa entre
funcionários. O telefone está tocando. Preciso pensar direito e nada disso está
ajudando. Um homem com uniforme de policial levanta os olhos de sua mesa
e me encara. Outro oficial fica boquiaberto, e é como se todos os pares de
olhos em todo o prédio estivessem me encarando, mas não sei por quê. Corro
para a porta, mas o funcionário da recepção aumenta o volume da televisão e
ouço: Mais sobre o assassino de Key West.
Eu paro no meio do caminho. Então eu fico de frente para a tela,
espalhando meus dedos nas laterais do corpo.
A repórter se senta com os pés dentro de uma escotilha para uma vaga
rastejante, sua expressão neutra. Seu cabelo loiro platinado está
perfeitamente penteado, e parece que ela é o tipo de pessoa que nunca será
tocada por esses crimes. Os investigadores agora acreditam que o assassino
de Key West, agora apelidado de 'o rastreador', está ligado a mais de trinta
assassinatos conhecidos nos Estados Unidos. Conversamos com Veronica
Long, professora de criminologia e especialista em perfis de longa data
Miami, que acredita que o Crawler está na casa dos trinta, quarenta e
poucos, com conhecimento de construção—
Um zumbido enche meus ouvidos. Na tela, os investigadores limpam
cada cena do crime enquanto o profiler disseca o Crawler. Pedaços de espuma
de isolamento branca. Uma pintura quebrada. Tinta branca e sangue
vermelho seco. Eu engulo um suspiro seco. Nenhuma das vítimas é meu
padrasto. Não há motivo para ficar chateado. Mas posso sentir os olhos dos
policiais me encarando. Eu vou explodir.
Eu me viro para dar aos policiais um olhar feio, mas todos estão
ocupados.
Ninguém parece me notar.
Estou sendo
paranóico?
Eu cambaleio em direção ao meu carro, a bile borbulhando na minha
garganta. As palavras do repórter piscam em minha mente: trinta assassinatos
conhecidos.
Trinta pessoas morreram.
Isso é o que eles sabem. Pode haver mais.
Se eu sei de alguma coisa - se eu sei de alguma coisa, é meu trabalho
contar à polícia? Para ter certeza de que ninguém mais morre?
Eu entro no carro, batendo os dedos nervosamente no volante. O que eu
sei? Eu sei que Cash sequestrou meu padrasto. Eu sei que matei meu
padrasto. O dinheiro, pelo que sei, não matou ninguém.
Mas enquanto eu dirijo de volta para a propriedade, aquele sentimento
de naufrágio ameaça tomar conta. Agora mesmo, Cash está na loja de
ferragens, recolhendo e deixando um item de um de seus mais novos
empreendimentos. Tenho tempo para processar isso antes que ele volte. Mas
isso me impede.
Ele sabe sobre construção. Ele consertou minha porta. Ele até conhece
o pessoal da loja de ferragens.
Mas ele deve conhecê-los. Ele é um incorporador imobiliário. É seu
trabalho construir coisas.
E, no entanto, não consigo esquecer que ele está conectado a esses
assassinatos de alguma forma. Eu dirijo de volta para a propriedade, calafrios
percorrendo meu corpo. Não importa o que eu diga a mim mesma, não
consigo me livrar desses sentimentos.
Então eu me forço a entrar em seu escritório no andar de baixo, onde
matei meu padrasto na noite anterior. Eu vasculho as gavetas de sua mesa.
Canetas. Clipes de papel. Um par de óculos de leitura. Mas não consigo parar
de procurar. Tento o computador dele novamente, mas não importa a senha
que eu tente, nada funciona.
Bones pula no meu colo, circulando até encontrar uma posição
confortável. Minha respiração fica presa na garganta e tento o nome dela.
Não funciona. Mas pelo
que diabos, tento minha própria senha: Bones1934, uma referência à
tatuagem nas minhas costas e o ano em que Bonnie e Clyde foram mortos. O
prompt de senha desaparece e os arquivos de vídeo preenchem a tela. Eu me
reconheço nas miniaturas, então clico duas vezes em uma delas.
No vídeo, estou sentado em uma cadeira de computador. Pela expressão
no meu rosto, estou intrigado com o que estou assistindo. Quase saio do vídeo
- há câmeras de vigilância em toda a propriedade -, mas vejo minha cama
desarrumada ao fundo.
Este vídeo não é da propriedade Winstone. É do meu quarto. Cash
invadiu meu laptop?
Eu rapidamente saio do computador. Isso me assusta, mas não significa
nada. Isso significa que ele é um voyeur, ou mesmo um perseguidor. Mas
isso não significa que ele é o Crawler.
Eu mudo meu foco para o fundo da sala, no armário, onde ele guarda o
seu cofre. Tento algumas combinações diferentes na fechadura, mas a cada
vez, letras vermelhas piscam de volta para mim: Acesso negado! Finalmente,
tento minha própria data de nascimento e ela abre. Meu estômago embrulha.
É como se ele quisesse que eu descobrisse o que está dentro. E isso me
assusta.
Há uma certidão de nascimento antiga. Cassius Winstone. A mãe e o pai
estão listados no meio, mas a data de nascimento parece errada. Eu faço
algumas contas rápidas na minha cabeça e, se estou certo, Cash deve estar
com sessenta anos agora. Mas ele não pode ter mais de quarenta anos, se é
mesmo tão velho.
Uma ideia me vem à cabeça: talvez ele não se lembre do aniversário
porque não consegue me contar a verdade sem se revelar um impostor.
Esta é a minha prova. Dinheiro não é Cassius
Winstone. Mas não me sinto mais aliviado.
Eu ando para frente e para trás naquele armário. O que eu deveria fazer?
Eu sei que ele não é o verdadeiro Cassius Winstone. E se eu estiver bem com
isso? E se eu estiver aliviado? E se eu não me importar se ele está de alguma
forma ligado a essas mortes em todo o país, porque pelo menos ele não é o
agressor do meu melhor amigo?
Eu tropeço, tropeçando na borda de um tapete marrom enfiado debaixo
do banco de sapatos e do cofre, caindo sobre minhas mãos e joelhos.
“Droga,” eu murmuro. Eu me levanto, admirando o brilho do tapete, e
isso me impede. É novo e cobre quase todo o armário. Como se tivesse sido
adicionado recentemente. Como se estivesse escondendo algo.
Com alguns grunhidos, movo o banco de sapatos e o cofre, em seguida,
levanto o
tapete.
 Ali, no chão, está um recorte na madeira com uma única alça de metal,
quase igual ao da reportagem. É uma porta pequena, grande o suficiente para
alguém como Cash entrar.
É uma porta fechada. Cash me disse para não abrir nenhuma porta
fechada.
Mas esta não é uma porta para uma sala. É um espaço para rastejar.
Gosto da notícia mencionada.
Muitas casas os têm. É uma coincidência.
Mas meu coração bate forte no meu peito. Prendo a respiração, meu
corpo zumbindo com energia enquanto puxo a maçaneta de metal, abrindo a
porta. Está escuro e vazio; não há nada aqui. O fedor de álcool azedo e buquês
podres me envolve. Está velho, mas ainda não é digno de alarme. Eu expiro
lentamente, mas congelo no lugar. Eu preciso saber com certeza.
Eu ligo a lanterna do meu telefone, em seguida, aponto para um lado da
vaga. O corpo do meu padrasto brilha na luz, seu rosto pintado de branco
como uma boneca de plástico. Eu verifico o outro lado: um homem mais
velho com cabelos grisalhos e pele enrugada está congelado no lugar. A tinta
branca descasca em alguns lugares, expondo sua pele amarela, roxa e negra.
O verdadeiro Sr. Winstone.
O fedor dos corpos cresce ao meu redor. Respiro pela boca, tentando
pensar direito, mas não consigo. Eu fecho a pequena porta.
Quem é dinheiro? Esse é mesmo o seu
nome verdadeiro? E por que ele matou o
Sr. Winstone?
O suor escorre pelo meu corpo enquanto coloco o tapete de volta no
lugar, depois coloco o banco dos sapatos e o fundo do cofre para parecer que
não perturbei nada. Porque isso não é real. Se eu não tivesse bisbilhotado,
Cash seria o praticamente inofensivo substituto Sr. Winstone.
Mas eu não posso deixar isso passar. Eu tenho que sair daqui.
Na porta da frente da propriedade, pondero minhas opções. Ir em frente
com isso - confrontar Cash - pode não me levar a lugar nenhum. Se ele está
jogando comigo há tanto tempo, então ele sempre soube que eu acabaria
descobrindo. Talvez ele queira que eu saiba tudo.
Eu sigo meus instintos. No meu carro, eu rasgo as ruas, mal evitando
colisões. É como se meu corpo estivesse correndo com a minha mente e eu
tivesse que ir para casa. Tem que fazer alguma coisa. Tenho que ter certeza
de que estou seguro. Eu corro para a minha casa alugada, então me encosto
na parede, completamente sem fôlego.
A porta do armário chama minha atenção. Há uma escotilha no chão.
Um que não estava lá antes.
 Minhas têmporas latejam, mas me forço a olhar. Abro a porta do armário
e olho para a escotilha. Lembro-me das vezes em que Cash entrou
silenciosamente em minha casa. E se ele já estivesse na casa, escondido no
meu espaço de rastreamento?
É uma loucura, mas não posso deixar para lá. Eu me levanto. Tudo que
eu quero é a verdade. Tentar manipular um serial killer para dizer a verdade
é estúpido. Ele tem oportunidades infinitas de me matar. E ele pode me matar
agora se quiser.
Exceto que ele não fez. A corrente de estrangulamento. O laço no
estacionamento. Pegando meus olhos e ouvidos. Com a faca que matou meu
padrasto. Muitas vezes ele poderia ter me matado, mas ainda estou aqui. E
tenho o instinto de que ele quer que eu saiba a verdade. Como se ele tivesse
deixado esse quebra-cabeça para mim.
Eu abro a escotilha. Pinheiros e produtos químicos tênues flutuam do
espaço de rastreamento. Como se ele tivesse estado aqui recentemente.
Quem diabos é Cash?
 CAPÍTULO 15
Dinheiro
Quando desço as escadas, pronta para começar o dia, encontro um bolo
no balcão com velas saindo de cima. Remedy está na cozinha, um vestido
preto agarrado ao corpo, os lábios pintados de vermelho como a cobertura do
bolo. Suas coxas grossas pressionam juntas e eu imagino meu rosto esmagado
entre elas. Qualquer coisa que eu queira fazer parece sem sentido. Eu quero
tê-la primeiro.
“Eu posso cantar para você”, ela diz. “Ou podemos
apenas comer bolo.” É uma boa ideia, mas não estou
interessado no bolo.
Eu corro a mão para cima em seu lado, a curva de seus quadris me
fazendo salivar. Os hematomas em seu pescoço estão quase curados agora,
com apenas algumas manchas amarelo-esverdeadas do laço, mas eu quero
mais. Quero ver minhas marcas o tempo todo, proclamar ao mundo que ela é
minha. Mas quanto mais eu trabalho sua pele, mais difícil será machucá-la,
não importa o quanto eu tente. É um presságio, uma razão pela qual não
podemos nos apegar mais, mas Remedy sorri, e eu perco a linha de
pensamento. Quanto mais entrelaçadas nossas vidas se tornam, mais forte ela
fica. Um de nós vai quebrar e parece que há uma chance de ser eu.
Por que ainda estou com o Remedy?
Eu seguro sua bunda, apertando aquela bolha suculenta que se conecta
com suas coxas. Meu pau desperta, ansioso para entrar em seu calor
novamente. Nunca me canso dela.
"Se for meu aniversário, posso bater em você?" Eu pergunto. Um arrepio
desce por sua espinha e ela se inclina sobre o balcão, empurrando sua bunda
em mim, moendo meu pau. O sangue inunda meu pau, mas algo me impede.
Ela olha por cima dos ombros para mim, e há hesitação aí. Ela não é apenas
minha amante me presenteando com uma falsa comemoração de aniversário,
mas uma mulher que pensa que eu devo a ela. A fome fervilha em seus
movimentos, muito calculada para ser genuína. Ela está escondendo algo de
mim.
E talvez eu deva a Remedy. Ela passou por tormentos físicos e mentais
por mim.
Mas ela agarra minhas mãos, sorrindo, me arrastando em direção aos
quartos. Eu a puxo de volta, torcendo-a para fora de suas roupas até que ela
esteja nua com o peito contra a bancada. Enquanto pressiono a parte superior
de suas costas, seus seios
esmaga na superfície, e sua bochecha repousa contra o mármore, um reflexo
nebuloso de seu rosto no material liso. Eu esfrego sua bunda, provocando
suas curvas flexíveis. Ela mexe os quadris. Ela quer isso tanto quanto eu.
Eu bato em sua bunda com tanta força que a palma da minha mão arde
como o inferno. Minha mão está vermelha, e sua bunda também, e ela levanta
o pé, a dor percorrendo seu corpo. Não ligo para palmadas, mas quando se
trata de Remedy, gosto de contato físico. Isso me dói quase tanto quanto dói
a ela. O destinatário e o agressor sentem a picada. Tudo está conectado. Eu
lambo meus dedos, deixando-os prontos para provocá-la, então pressiono
meus quadris em suas costas.
"Quantos anos você acha que eu tenho?" Eu pergunto, provocando seu
buraco escuro com a ponta do meu dedo.
"E-eu-" ela gagueja, "eu não sei."
"Não se mova."
Eu espero por um momento, certificando-me de que ela fique parada, e
embora a parte inferior de sua coluna se curve, como se ela quisesse tanto se
pressionar contra mim novamente, seus pés permanecem planos no chão, sua
bunda para cima. Verifico as gavetas da cozinha: colheres de madeira,
utensílios de plástico, facas e outras ferramentas. Mas eu quero algo que vai
doer. Uma arma que pode causar danos, para lembrá-la de que ela é minha.
Assim como ela me possui.
Eu acho: uma grande colher de metal com buracos para esticar na ponta.
Isso vai contar como minha palmada de aniversário falsa.
O ar assobia pelos orifícios e a colher ricocheteia em sua pele. Ela grita,
enrolando os dedos dos pés, os cabelos da minha nuca se arrepiam com o
grito estridente, e isso faz com que valha a pena. Um oval inchado e roxo
escurece sua bunda, me provocando por mais. É uma contusão que vai durar
muito tempo. Ela vai sentir meu toque sempre que se sentar.
Mas eu quero mais.
Bato nela com a colher uma e outra vez, até que ela esteja ofegante como
um cachorro, torcendo-se para sair do balcão. Mas eu a seguro, certificando-
me de que ela aguente cada golpe. Eu quero que ela saiba como é toda vez
que ela invade minha mente, toda vez que ela fode com meu mundo até que
não faça sentido. Por que ainda estou aqui? Eu bati nela novamente. Por que
ainda não me salvei? A colher bate em sua bunda novamente, e me pergunto
como estou tão envolvida no Remedy que estou disposta a arriscar tudo, até
mesmo minha vida.
Ela está me destruindo.
“Como se sente?” Eu pergunto, minha pulsação elevada, as veias
latejando em minha têmpora. Ela se contorce contra o balcão como uma
cobra, e eu a imobilizo
com meu peso, em seguida, brinque com sua boceta, seus lábios molhados
fazendo meus olhos rolarem na parte de trás da minha cabeça. "Você quer
vir, pequena cura?"
"Sim", ela geme.
"Então me mostre como você está desesperado."
Ela empurra seus quadris na minha mão e eu puxo seu cabelo para trás,
observando seu rosto se contorcer enquanto ela se move. Seu corpo estremece
a cada movimento, mas seus olhos permanecem fixos no lugar. Eu já vi esse
olhar antes. O vazio que ocupa sua mente. Esta não é uma celebração de
aniversário falsa. Ela está brincando comigo.
Eu removo minha mão e seu queixo cai de
surpresa. “Diga-me o que é,” eu exijo.
"É o seguinte?"
"Por que você fingiu aquele orgasmo?" Eu respiro pelos meus dentes.
“Eu não sou seu ex. Eu sei quando você vem. E foi uma atuação espetacular,
mas não é o suficiente para mim ”.
Sua língua corre pelos lábios. Ela está tentando pensar na resposta certa.
Ela esfrega as mãos nas laterais do corpo quando o pânico se instala, mas
então ela levanta o queixo, olhando para mim por baixo do nariz.
“Eu vi o corpo”, diz ela.
"Que corpo?"
"Você não é Cassius Winstone."
Eu imediatamente me endireito, dando-nos distância. “Eu nunca disse
que era Cassius Winstone. Eu disse para me chamar de 'Dinheiro'. Você não
ouviu. ”
"Então quem és tu?"
Eu fico olhando para ela, desejando que ela finja que realmente quer
que eu seja o mesmo Sr. Winstone que abusou de seu melhor amigo.
“Encare isso,” eu digo. "Você está feliz por eu
não ser ele." "Me diga quem você é."
Há tensão em seus olhos, como se ela estivesse com raiva e não soubesse
em quem ou no que acreditar. Mas eu já disse a ela a mesma linha antes, e
vou dizer de novo. Nada vai mudar isso.
“Me chame de 'Dinheiro'”, eu digo.
Ela se lança sobre mim, suas narinas dilatadas, fogo em seus olhos. Ela
uiva como um animal selvagem e suas unhas furam minha pele, tentando me
machucar. Como se ela estivesse tentando arrancar meu coração com seus
pequenos punhos. Mas já passei por coisas piores.
 "Por que você está chateado?" Eu rio, deixando-a fazer o seu pior. Suas
unhas me cravam, mas não me importo. Eu sei como canalizar isso. "Você ia
matá-lo de qualquer maneira."
"Você roubou isso de mim."
Seus punhos atingem meu peito como um tambor surdo, mas eu fico
parada. Cada golpe me atinge, e eu não dou a mínima. Depois de um minuto,
ela soltou um suspiro e gritou enquanto passava as unhas no meu peito
novamente. Eu assobio por entre os dentes, pequenas gotas de sangue
brotando na pele inchada, mas ela faz isso de novo, as pontas dos dedos
úmidas com o meu sangue. Ela pinta meu corpo de vermelho como fez com
o sangue de seu padrasto.
Mas agora é meu sangue.
Ela agarra meu rosto, se forçando a me beijar, mas eu puxo a arma do
meu coldre, usando o cano longo contra sua garganta, cortando seu ar apenas
o suficiente para fazê-la parar. Ela grita de surpresa e eu mostro meus dentes.
“Você deveria saber melhor, pequena cura,” minha voz reverbera.
“Você pensou que eu só tenho facas? Eu também guardo armas. ”
Mesmo assim, ela não foge. Ela segura meu rosto novamente, me
segurando como uma criança e, por um momento, é como se ela estivesse me
segurando. Eu quero deixar tudo ir e desaparecer dentro dela.
Mas eu não posso. Não importa o que eu faça, tenho que dominá-la. Eu
pressiono o cano da arma em sua têmpora e, desta vez, ela morde o lábio com
tanta força que sua pele fica roxa. Estou chegando perto. Ela vai quebrar logo,
e então tudo estará acabado. A única coisa que resta a fazer é incriminá-la.
Ou então ela vai me destruir.
“De joelhos,” eu digo. Ela cai instantaneamente. Eu bato a arma
levemente em seu queixo até que ela abra a boca. "Chupe", eu ordeno. Ela
fecha os olhos, lágrimas se formando nas bordas. Mas uma vez que seus
lábios pressionam o metal, ela afasta esse medo e o dá prazer como um galo.
Meu pau incha com a visão. Seus lábios roxos pressionam o metal, suas
bochechas sugam, a baba molha os lados de sua boca. Ela parece tão boa
assim. De joelhos. A vida dela literalmente em meus dedos.
E ainda assim ela não tem ideia do quanto ela me controla.
"Você quer o meu verdadeiro eu?" Eu pergunto. “Tenho sido mais real
com você do que qualquer pessoa neste mundo. E é isso que te irrita. Que
você ainda me quer para isso. ”
 Ela tira a arma e bate os dentes, os olhos cheios de fúria. Eu a coloco de
pé, arrancando minhas calças e girando-a, pressionando-a contra a bancada
novamente. Eu uso a excitação dos lábios de sua boceta para molhar meu
pau, então eu me forço em sua bunda. Seus pulmões se esvaziam em um
suspiro agudo e de tirar o fôlego, e eu bato dentro dela, segurando a arma em
suas costas. Ela pode ser a primeira pessoa que não matei, mas isso não
significa que ela está segura. Em um segundo, ela pode se juntar ao resto
deles, presos no isolamento de suas próprias casas, apodrecendo com a
fundação.
E, no entanto, por dentro, sei que isso não é mais verdade. Eu nunca vou
machucar Remedy assim. Eu recuso.
Mas ainda posso controlá-la.
“Você acha que pode ver tudo se estiver sempre no ataque,” eu rosno.
O focinho se cravou na pele entre as omoplatas, bem no meio da tatuagem
daqueles dois corpos esqueléticos. Ela arqueou a coluna novamente. Sua
respiração sai em rápida sucessão; ela está com medo. “Mas eu sempre tive
você primeiro, Remedy. Você sempre foi e sempre será minha. ”
Eu envolvo minhas mãos em torno de seus quadris enquanto empurro
meu pau mais fundo em sua bunda. Seu clitóris está úmido e inchado, e eu o
circulo com a ponta dos dedos, minha mão frenética. Eu preciso que ela
venha. Eu preciso que seu corpo tenha convulsões de uma forma que seja
completamente minha, e não a performance que ela dá a todos os outros. Cada
vez que meu corpo inteiro a preenche, ela engasga. Sua bunda é tão lisa, é
inebriante. Eu mal consigo manter meu objetivo. Ela está tão perto do
orgasmo que eu sugo seu almíscar forte como se fosse o último suspiro que
vou dar. E quando seus músculos começam a se contrair, eu recuo, deixando-
a sofrer pela falta de realização. Seu queixo cai, raiva brilhando em seus
olhos. E eu a estudo.
Seus olhos verdes piscam como se ela estivesse tentando encontrar as
pistas que faltam. Mas estou aqui. Não importa mais quem ela pensa que eu
sou.
"Você matou Cassius Winstone", diz ela com segurança. "Eu te devo
por isso."
"E você matou seu padrasto."
Ela acena com a cabeça e mantém nosso contato visual. "O que significa
que, goste ou não, estamos nisso juntos."
Eu ri. Juntos? “Tudo isso significa que nós dois somos assassinos,” eu
digo.
- Você mesmo disse, Cash. 'Não importa o que aconteça, estamos juntos
nisso.' ”
 Eu disse isso logo depois que ela matou o padrasto. Ela estava
hiperventilando sobre o assassinato. Eu tive que fazer algo para ajudá-la a
aceitar isso, já que ela
não poderia voltar atrás. Eu imediatamente me arrependi dessas palavras,
sabendo que estava me marcando como alguém que ela pode deixar para trás.
Eu me recuso a depender de ninguém, incluindo ela.
Eu coloquei um dedo sob seu queixo, estreitando meus olhos para ela.
Ela sabe que posso apagá-la; é tão fácil quanto puxar o gatilho.
Mas ela também confia em mim, e isso me enfurece.
“Você vai se machucar, pequena cura,” eu digo. “Só porque estamos
envolvidos um no outro, não significa que você está livre.”
Ela morde o lábio interno, mas se firma. “Mas você me libertou, Cash.
Você fez isso comigo. ”
"E eu nunca vou deixá-lo sozinho até que estejamos ambos mortos."
Nossas respirações pesadas se misturam no ar, nós dois cobertos de
suor. Ela está nua e eu estou desgrenhado, mas este é o nosso eu mais
verdadeiro.
Por mais que eu odeie, sei que farei de tudo para protegê-la e, ao mesmo
tempo, não quero nada com ela.
Se alguém me destruir, será o Remédio.
E agora, quero que ela saia antes que eu faça algo do qual me arrependo.
“Vá verificar Jenna,” eu ordeno. Remedy me olha boquiaberto, mas é a
maneira mais rápida de tirá-la da propriedade. “Agora,” eu digo com uma
ameaça baixa em minha voz. "Certifique-se de que ela não suspeite de nada."
Remedy pisca, então rapidamente se veste e desaparece pela porta da frente.
Eu suspiro, passando minhas mãos pelo meu cabelo úmido. Meus pés
estão enraizados, mas quero ser livre. Assim como a Remedy faz. E a única
maneira de viver uma vida livre é fazer o que eu quiser, ignorando as
repercussões morais e legais, e nunca deixar ninguém me segurar.
Meu telefone vibra. Eu gemo e verifico: algum detetive está
perguntando sobre você, um dos textos gerais dos empreiteiros. Onde diabos
você estava? Volta para o trabalho! Deixe-me pagar você, droga!
Eu tinha desistido de mais projetos do que poderia contar recentemente,
apenas pegando alguns pequenos para cobrir minha bunda e fingir ser o
mesmo subcontratado que está em torno de Keys há anos. Um homem que
ninguém nota. E na maioria das vezes, funciona.
Mas quanto mais tempo fico com a Remedy, mais eu me desfaço. Eu
preciso sair agora para tirar aquele detetive do meu cheiro. Eu preciso deixar
tudo para trás.
Eu deveria matar Remedy. Ou se eu já sou tão fraco, devo apenas
incriminá-la. Mas não quero mais me concentrar nessas opções. eu quero algo
senão.
Eu removo uma pasta manilla da minha mesa, o arquivo do qual meu
antigo associado
Montana preparado em Peter Samuels. A foto do detetive está na frente e ele
está sorrindo como se não tivesse nenhuma preocupação no mundo. Eu li o
arquivo mais vezes do que posso contar, tentando descobrir uma maneira de
colocar a culpa nele em vez de no Remedy. Mas o bastardo está limpo. Um
herói normal da cidade. Ele nunca fumou maconha. A única indulgência que
ele tem é um carro branco com aros pretos brilhantes. Ele até foi parado por
um colega de trabalho por excesso de velocidade quando começou, mas
aceitou a multa porque sabia que merecia. O investigador particular
descobriu que tinha a reputação de ser um drogado no colégio, mas o que ele
realmente fez foi garantir que as pessoas não engasgassem com o próprio
vômito. Quando um colega quase bebeu até morrer, ele a levou para uma sala
separada com um balde e água. Ele pediu a ela que não contasse a ninguém
para que ele pudesse manter sua reputação. Ele é um maldito falso!
Portanto, o boato que a Remedy conhece do colégio não é verdade.
Não foi Peter quem drogou a garota. Em vez disso, ele a vigiou. Como um
anjo da guarda.
E agora, ele provavelmente está procurando pela Remedy. Tentando
avisá-la para ficar longe de mim.
Matar um policial é arriscado. É mais fácil ficar longe de sua espécie.
Mas a ideia de acabar com ele e de alguma forma fazer com que as mortes
caíssem sobre ele me enche de serenidade.
Mas eu não tenho que matá-lo ou remediar. Eu posso deixar. Comece
uma nova vida, como sempre faço.
Mas ainda não consigo fazer isso. Em vez disso, envio Remedy como um
amor-perfeito:
Vamos fazer um desanimador de maquiagem. Amanhã à noite.
Eu tenho um favor para pedir,ela responde imediatamente. Ela nem
mesmo reconhece minha mensagem.
Eu gemo profundamente. Um favor me perturba. Isso significa que ela
sabe que pode me pedir coisas. Como se ela pudesse confiar em mim. Mas
estou pronto para isso. E o pior é que não importa qual seja esse favor, sei
que farei qualquer coisa por ela.
O que ela vai pedir de mim?
 CAPÍTULO 16
Remédio
O dia seguinte passa como um borrão. Observo o relógio durante o
trabalho, completando cada tarefa que Cash me atribui. É como se nada
tivesse mudado, mas agora sei que ambos fingimos que Winstone está vivo.
Minha mente zumbe com energia, a pressão crescendo a cada minuto que
passa. Cash tem um encontro planejado para nós esta noite, e isso faz meus
pensamentos dispararem. Ele nunca planeja nada. Eu deveria estar com
medo.
Mas uma ideia me mantém aterrado naquele caos interno: se eu mostrar
o corpo de Jenna Winstone, tudo ficará bem. Porque se Cash me der
permissão para deixar outra pessoa entrar em nossa vida secreta, isso provará
que ele confia em mim e que posso confiar nele. E esta noite, vou pedir-lhe
essa permissão.
À noite, a campainha toca e eu respiro fundo. A ansiedade cresce dentro
de mim. O que ele vai dizer quando eu perguntar a ele? Ele finalmente vai
me matar?
A campainha toca sem parar, como se alguém estivesse em pânico, o
que me diz que não é Cash. Mas eu abro a porta de qualquer maneira, meu
peito afundando quando vejo quem é.
Meu meio-irmão, Brody, está na minha varanda, um boné de beisebol
na cabeça, assim como ele costumava usar quando éramos crianças. Eu não
o vejo há anos. Ele olha para mim.
Finalmente, gaguejo: "Como você ..."
Ele me interrompe: “Sua mãe me disse que eu poderia encontrar você
aqui”.
"Droga", murmuro baixinho. Claro, ela disse a ele. Ela sempre gostou
dele. Terei que lembrá-la de não fornecer minhas informações sem meu
consentimento na próxima vez que a vir.
"Se importa se eu entrar?" ele pergunta. Então ele passa por mim. A
pergunta é uma formalidade, não uma cortesia, para ele. Eu fecho a porta da
frente.
"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto, cruzando meus braços.
"Você sabe onde papai está?" ele diz. Eu coço meu lado, pensando no
corpo do meu padrasto no espaço de rastreamento da Propriedade Winstone.
Uma tensão queima em mim, mas eu balanço minha cabeça. “Ele
desapareceu”, continua Brody. “Fantasiou completamente sua nova família.”
Eu encolho os ombros. "Não falo com ele desde o divórcio."
 "Achei que você diria isso." Ele levanta o boné de beisebol para passar
a mão pelo cabelo castanho claro, depois o boné novamente e inclina a
cabeça, me examinando, como se pudesse dizer que estou mentindo. As luzes
fluorescentes brilham em sua pele bronzeada e meu estômago embrulha; ele
se parece cada vez mais com seu pai a cada dia. Mas eles são diferentes tipos
de mal; meu padrasto fingiu ser bom, enquanto Brody não se importa se o
mundo sabe que ele é cruel. "Você quer jantar em algum lugar?" ele pergunta.
Ele quer jantar? Nós dois somos adultos agora, mas isso não significa
que podemos passar uma refeição inteira juntos sem arrancar a cabeça um do
outro. Além disso, tenho um encontro com Cash.
“Eu tenho planos,” eu digo.
"Então acho que vou ficar até que você esteja
disponível para conversar." Eu franzo minhas
sobrancelhas. "Ficar onde?"
"Eu sei que ele desapareceu por sua causa." Brody examina cada
cômodo, verificando seu pai atrás do banheiro e embaixo da mesa. "Você
finalmente o matou como jurou que faria?"
Meu estômago embrulha e minhas bochechas ficam vermelhas, mas me
forço a zombar. "Cale a boca, Brody."
"Eu lembro disso. Você jurou de alto a baixo que o mataria um dia ”,
ele ri. Esqueci que disse isso a Brody antes de eles se mudarem. Eu queria
que ele soubesse que eu não iria perdoar e esquecer tão facilmente como
mamãe sempre faz. E mantive minha palavra, graças a Cash.
“Talvez papai tenha voltado para pegar aquela buceta”, diz ele.
Eu dou um passo para trás, minha pele formigando com as facas. Brody
sempre esteve convencido de que eu pedi por isso. Como se eu tivesse
seduzido meu padrasto vestindo roupas minúsculas e andando de um lado
para o outro, quando eu era uma garota normal, fazendo coisas normais,
usando roupas normais. Eu não pedi nada a ele. Eu não entendia o que era
sexo até que ele me tocou.
E, no entanto, por um longo tempo, Brody me convenceu de que a
culpa era minha. Mas não mais. Eu respiro fundo. "Você é nojento."
"Você o tem visto ultimamente?"
Por que ele continua perguntando? Meu coração dispara; não tem como
ele saber o que Cash e eu fizemos. O que eu fiz. Brody está agindo apenas
com base em um palpite.
Levanto a voz: “Já falei: não o vi”. "Então por que
tenho essa sensação de que você está mentindo?"
Ele me empurra contra a parede, levantando o punho. Eu chuto minhas
pernas, tentando dar uma joelhada nele como costumava fazer quando
éramos mais jovens, mas ele está maior
agora, mais inteligente também, e me imobiliza para que eu não possa tocá-
lo.
- Você sempre gostou de justiça sendo feita, certo, irmãzinha? Devo
'estuprar' você como você afirma que ele fez? " ele pergunta. "Aposto que
você está molhado agora."
"Foda-se", eu assobio.
"Não. Uma garota como você quer na bunda. Papai me disse como você
ficou molhada quando ele te fodeu lá. "
Eu cerro meus dentes. A raiva cresce dentro de mim, ameaçando
transbordar, para mostrar a ele o que é ser impotente, como seu pai me fez.
Mas Brody é principalmente fanfarrão; um soco, um golpe, um chute, então
sua consciência entra em ação e ele me solta. Eu deveria suportar como
sempre faço.
Mas o gosto da vingança está espesso na minha garganta como o gosto
amargo do álcool. Eu quero matar ele. Ele pensa que sou a mesma menina de
anos atrás, mas não sou. Matei o pai dele e não tenho medo dele.
Mas não posso dominá-lo. Tudo o que tenho é minha voz.
"Você nunca aprendeu como molhar uma garota, não é?" Eu estalo.
“Talvez você acabe como seu pai. Estuprando menininhas, já que ninguém
quer transar com você. ”
Ele bufa entre os dentes e eu me preparo para seu golpe, mas seus
olhos se arregalam quando ele aperta minha camisa, e nós dois somos
puxados para trás, perdendo o equilíbrio. Ele me solta e se vira para ver
quem o arrancou de mim. Cash o encara com os olhos cheios de fogo. As
manchas escuras em seus olhos são como nuvens negras de fumaça e
cinzas, ameaçando consumir tudo. Eu olho para trás dele; a escotilha está
aberta no armário do corredor. Meu coração bate rápido e, de repente, as
questões morais da situação me afetam. Não posso matar Brody, mas Cash
pode e vai, e não sei se estou realmente bem com isso. Brody e eu brigamos
como meio-irmãos que se odeiam, mas não sei se ele merece morrer,
quando luto com ele tanto quanto ele
luta comigo.
Eu sussurro: “Dinheiro—”
"Levante-se", diz Cash, seus olhos fixos em Brody.
Brody tropeça. "O que você quer?" ele pergunta. "Quem é Você?"
Cash o empurra com tanta força que a parede racha com seu corpo, e
quando
Brody vai socá-lo, Cash agarra sua garganta até que Brody engasgue, sua
boca cuspindo.
“Você nunca mais tocará na Remedy,” Cash diz, sua voz estranhamente
baixa e controlada. Seus dedos estão brancos, mas há uma calma em sua
expressão, como se ele soubesse exatamente como vai quebrar cada osso
O corpo de Brody. Brody dá uma patada nas mãos de Cash, tentando se
libertar, e seu rosto muda de um vermelho brilhante para um roxo escuro.
Os lábios de Brody falaram: não vou. Eu não vou-
Cash solta seu aperto e Brody cai no chão, tossindo e arranhando seu
pescoço. Ele nem mesmo olha para nós enquanto corre para o carro. Eu
prendo minha respiração. Cash me puxa de pé e eu cruzo meus braços, minha
boca escancarada.
Não sei como me sentir. Estou desapontado por Cash não o ter matado?
Ou estou aliviado? Brody contará à polícia sobre Cash?
Os olhos de Cash piscam, mas a fumaça e as cinzas o consomem, uma
estupidez fervilhando por trás de seu olhar como se fosse um fato. Enquanto
o revisto, percebo por que ele não matou Brody ainda: ele não quer as
evidências contaminando minha casa alugada.
Ele está me protegendo.
Mesmo assim, sei o que devo dizer. "Não o mate."
"Eu preciso mantê-lo na propriedade?" Ele pergunta, como se estivesse
me dizendo para pedir mais comida para Bones. Como se não houvesse nada
de errado aqui.
"Estou bem. Mas não faça nada com ele, ok? "
Ele acena com a cabeça em direção à porta da frente, onde um caminhão
está estacionado. “Eu tenho que cancelar o encontro de hoje à noite,” ele diz.
“Nós vamos compensar isso amanhã. Te vejo no trabalho. ”
"Dinheiro-"
Ele para com a mão na maçaneta da porta.
“Não faça nada com ele,” eu digo. “Meu padrasto é quem me machucou.
Brody é apenas um idiota. Sempre batemos um no outro. É o que fazemos. ”
Cash funga e ergue o nariz no ar. Percebo meu erro: sempre batemos um
no outro. Não importa quem seja, se é estupro ou consenso ou uma briga
estúpida entre ex-irmãos. Qualquer toque de outra pessoa não será tolerado.
Dinheiro não está bem em compartilhar essa parte de mim.
“Vejo você mais tarde,” ele diz.
Meu intestino rasteja, mas eu o sigo até a porta. "Ele só me bate uma
vez, então acabou-"
Mas Cash entra em sua caminhonete e vai embora, e sei que não há nada
que eu possa fazer. Brody não me machucou, mas ele me tocou, e não há
nenhuma maneira de Cash deixar isso passar. Mesmo que eu saiba como me
cuidar
- mesmo se eu souber como lidar com Brody - nunca estarei livre de dinheiro.
Porque Cash não me deixa ir.
***
 Dinheiro
Eu fico olhando para a porta marrom do quarto um-zero-dois, esperando
o meio-irmão ser corajoso o suficiente para deixar seu quarto de motel. Está
escuro agora, mas estou disposto a esperar. Esta noite deveria ser divertida.
Eu iria surpreender Remedy com uma gaiola grande o suficiente para trancá-
la para sempre. É uma solução que pode nos caber. Encontre uma gaiola.
Faça ela querer. Se ela não vai me deixar ir, então posso capturá-la como se
ela estivesse me enjaulado.
Mas, em vez disso, estou caçando seu meio-irmão.
Estou na minha caminhonete, estacionada do outro lado da rua, mas Key
West é compacto e posso ver claramente. Sua silhueta muda através das
cortinas, e ele se move como se estivesse dançando música. Como se ele não
se importasse por ter agredido sua ex-meia-irmã e ameaçado estuprá-la.
Como se ele não tivesse nenhuma preocupação no mundo. Eles são todos
iguais.
Pelo que Remedy disse, parece que ele é muito chato para realmente
passar por qualquer coisa, mas eu não me importo. Você não fode com o que
é meu.
Finalmente, uma hora depois, ele sai, falando ao telefone enquanto entra
no carro. Ele costumava ser um local, então provavelmente vai encontrar
alguns velhos amigos na Duval Street.
Coloquei um boné de beisebol velho. É sobra de uma vítima e está sujo,
marcado com poeira e sujeira, mas não há sangue nele. No saguão da frente
do motel, inclino minha cabeça para o lado para que a recepcionista não possa
me ver diretamente.
“Perdi meu cartão,” eu digo.
Ela não levanta os olhos do jogo de paciência. “São vinte dólares para
uma substituição.”
Eu bato uma nota de vinte na mesa. "Isso
é bom." "Número do quarto?"
“Um-zero-dois.”
Ela rapidamente passa o novo cartão e o entrega para mim. Estou fora
do saguão rápido.
Seu quarto está úmido de um banho quente, sua colônia barata e picante
fedendo no quarto. Uma mochila se esparrama aberta na bancada do
banheiro. Um par de boxers encontra-se ao lado da abertura do zíper.
Desodorante e pinças no chão. Uma grande janela dá para o estacionamento,
coberto por cortinas finas. É um quarto standard: uma cama, um banheiro
com chuveiro, um guarda-roupas, uma cômoda e uma pequena escrivaninha.
Para ser honesto, tudo que eu
veja aqui é a média. O remédio provavelmente está certo. Ele não teria feito
nada.
Mas eu não me importo.
Eu me escondo no estreito armário de casacos e espero. Já usei essa
tática com um de meus pais adotivos antes: encontre o hotel deles, espere até
que voltem bêbados e mate-os, fazendo com que pareça suicídio. Demorou
paciência para esperar em um espaço apertado a noite toda, mas no final valeu
a pena.
Várias horas depois, quando a janela do estacionamento está
completamente escura e os vizinhos do motel estão quietos, a porta da frente
se abre. Há uma rachadura nas portas do armário, mas não consigo ver nada.
Tudo o que posso fazer é ouvir. Uma risadinha feminina. Passos
cambaleantes. Lábios molhados babando um contra o outro.
“Deixe-me fazer isso”, diz ele. "Você sempre gostou antes."
“Quantas vezes eu tenho que te dizer, Brody? Não essa noite." Ela
grunhe, então a cama range com o peso de seu corpo em cima dela. "Mas se
você pode ser bom, você pode me ter lá amanhã."
Suas calças se abrem e depois caem no chão. Alguns segundos se
passam. Eles babam novamente.
"Baby", diz ele com uma voz rouca. “Por favor, não me faça esperar.
Não é bom? ”
"Se você me usar para anal de novo, juro por Deus que vou bater na sua
bunda", ela
diz.
"Porra. Multar."
Eu ajusto minhas luvas e espero que terminem. Seu meio-irmão não
pode
gosta de mulheres menores de idade, mas gosta de pressioná-las, assim como
seu pai.
Mas isso não me incomoda. Por que eu deveria me preocupar com o
estupro quando mato por diversão? Ambas as ações são uma forma de
controlar alguém. Eles são formas de poder.
Mas você não toca no Remedy Basset e sai impune.
A cama range e os gemidos da mulher são dramáticos, como se ela
pertencesse a uma novela. O meio-irmão solta um grito e está acabado. Eles
descansam em silêncio por alguns minutos. Em seguida, o meio-irmão limpa
a garganta.
“Você deveria ir”, diz ele. "Você não tem aula amanhã?" "Então é
isso? Mesmo?"
"Estou apenas cuidando de você."
 “Eu não estou dirigindo para casa. Você pode lidar comigo até de
manhã, ”ela zomba. "Idiota."
 As luzes se apagam e, cerca de vinte minutos depois, suas respirações
ofegantes enchem o quarto do motel. Para ficar segura, espero mais uma hora,
então saio do armário, rastejando pelo chão até minha sombra atingir suas
formas. Eu vou para o lado dele da cama. Ele é uma bagunça de cabelo
castanho claro, suas bochechas inchadas de sono, e eu me pergunto se
Remedy está certo. Ele não é tão ruim assim? Ele merece morrer?
Talvez seja melhor foder sua bunda e bater nele como ele ameaçou fazer
com a Remedy.
Mas não estou aqui para isso. E eu não me importo se ele não merece
morrer.
Eu quero matar ele.
Eu coloco a arma em sua têmpora e puxo o gatilho. O silenciador abafa
o som, mas a mulher ainda se mexe e o sangue jorra no travesseiro, uma gota
molhando seu rosto. Ela bate a mão no peito do meio-irmão.
"O que é que foi isso?" ela geme. "Brody?"
Suas mãos atingem as manchas molhadas em seu travesseiro e ela
finalmente abre os olhos, me vendo. Ela abre a boca, pronta para gritar.
Muito tarde.
Eu atiro na garganta dela. Seus olhos estão opacos e vazios; ela me
lembra a mãe adotiva número sete. Eu coloquei a arma na mão do meio-
irmão. O número de série foi apagado antes de eu comprá-lo, por isso não
será rastreado de volta para mim. E com seu histórico - ele foi mantido
durante a noite por conduta desordenada um punhado de vezes - não será tão
surpreendente encontrar uma arma contra ele assim. Um apressado
assassinato-suicídio com sua velha aventura. As evidências podem não se
sustentar por muito tempo, mas não tolero rivais. Ninguém toca ou bate no
Remedy, exceto eu.
Depois de colocar um novo par de roupas, volto para a casa alugada da
Remedy. É tarde - quase três da manhã - mas ela está sentada na cama e seus
olhos estão escuros. Ela não conseguiu dormir.
Ela está esperando por mim.
Ela se vira para mim lentamente, mas sua boca está fechada, e assim
continua. Eu sei o que ela está perguntando, mesmo que ela não diga. Apago
a luz e me sento ao lado dela, o colchão afundando com o meu peso.
“Ele não vai te incomodar mais,” eu digo. "Eu sou a única pessoa que
pode te machucar." Eu pressiono seus ombros para trás até que estejamos
ambos deitados na cama. Envolvendo meus braços em torno dela, eu chupo
o perfume doce e frutado de seu cabelo. Então eu a aperto tão forte que ela
solta um leve suspiro.
 Quando eu deixo de lado a tensão, ela sussurra: "Você não precisava
fazer isso."
“Feche os olhos”, eu digo. "Você está seguro."
Ela suspira. Eu fico lá até que sua respiração se acalme e ela adormeça
em meus braços.
 CAPÍTULO 17
Remédio
No momento em que acordo, Cash se foi e eu não perguntei a ele sobre
Jenna. Se ela for como eu, ver o corpo de Winstone a confortará, mas é mais
do que isso. Cash fez chantagem contra mim e me viu matar meu padrasto;
por que não posso segurar isso sobre ele?
Talvez eu queira ver até onde Cash está disposto a ir por mim. Talvez
eu sinta que preciso fazer algo para assumir o controle da minha vida.
Preciso saber que também tenho poder.
Uma luz amarela pisca em minha mente, me dizendo para ir mais
devagar, mas não consigo. Brody se foi. Não preciso ouvir as notícias ou ver
seu corpo para saber que Cash o matou. Cash é o Crawler, e seus crimes não
se limitam a Key West. Eles abrangem anos.
E ele está obcecado por mim.
Eu realizo os movimentos no trabalho, pensando em como vou pedir a
Cash o favor de Jenna. Uma vez que Bones é alimentado e o resto das tarefas
da manhã terminadas, procuro por Cash na propriedade, mas não consigo
encontrá-lo. O escritório do andar de baixo está fechado e me lembro de sua
regra sobre portas fechadas. Mas essa regra se aplicava quando eu pensava
que ele era apenas um desenvolvedor imobiliário bilionário. Agora eu sei que
ele é um assassino, e eu também sou. Abrir uma porta fechada não parece tão
ruim.
Prendo a respiração e minhas mãos úmidas escorregam na maçaneta da
porta, mas ela se abre. À primeira vista, o escritório está vazio. As janelas
ainda estão fechadas e a luz brilha através das vidraças, iluminando as
partículas de poeira que flutuam na luz. Corro para o armário, afastando o
cofre e o banco de sapatos, e abro a escotilha. Fruta podre, doce e fétida, sobe,
misturada com um toque de tinta forte. Os corpos não fedem tanto quanto
você esperaria, mas agora que eu sei, é obviamente o fedor da decomposição.
Eu uso a lanterna do meu telefone para apontar a direção geral dos
corpos, então eu mudo para a câmera e ligo o flash. A luz esmaece alguns
dos traços do rosto de Winstone - Jenna está certa; sua boca, mesmo enrugada
em decomposição, pende como a papada de um buldogue - mas você não
pode dizer nas fotos. Alfinetes e agulhas espetam-se em mim cada vez que o
flash ilumina os corpos. Eles parecem falsos nas fotos, plásticos demais para
serem reais e, por isso,
Estou meio feliz. É uma boa desculpa. Se as coisas derem errado, posso dizer
a Jenna que são decorações de Halloween.
Feliz aniversário, Eu mando uma mensagem para Jenna. Beber depois?
Pronto para o seu presente? Estou prestes a anexar a foto quando uma sombra
paira sobre mim. Envio rapidamente o texto sem a foto.
"O que você está fazendo?" Dinheiro pergunta. Calafrios percorrem
minha espinha e escondo meu telefone.
“Nada,” eu digo.
Ele estala o pescoço e o brilho em seus olhos me diz que ele sabe que
estou mentindo.
Posso perguntar agora. “Eu ia enviar a Jenna uma foto de Winstone,”
digo.
Ele põe a mão na boca. "Por que?" ele pergunta. Eu fecho meus punhos;
seu tom condescendente, como se ele me achasse idiota. E isso me irrita.
“Eu também sei o que estou
fazendo,” eu digo. "Você já
enviou?"
Estou tentado a mentir. "E se eu fizesse?" Eu pergunto.
“Você quer arriscar minha vida e liberdade só para consolar seu amigo?”
Eu quero gritar com ele por essas palavras. Seus olhos turvos me
encaram. "Isso não é sobre você, Cash."
“Winstone está morto. Missão cumprida. Se o seu amigo sabe ou não, é
irrelevante. ”
"Se ela não sabe, qual é o ponto?" Eu pergunto, levantando minha voz.
“Quero dar a ela o conforto de que sempre precisei.”
Ele balança a cabeça e, por um segundo, parece que pode entender. Mas
nunca é tão fácil com dinheiro.
“Venha comigo”, ele diz.
Eu o sigo escada acima para o quarto à esquerda, e meu coração bate
forte. É o único cômodo da casa que está trancado desde que a abri no
primeiro dia. Impulsivamente, corro meus dedos sobre o metal liso dos
grampos. A última vez que tentei abrir a porta, a fechadura não funcionou.
Parece estranho que ele está me deixando entrar agora.
A porta se abre e está escuro lá dentro. Cada parede foi coberta por uma
espessa camada de concreto agora. Eu ligo a lanterna do meu telefone
novamente, mas Cash vai para o canto traseiro da sala, encontrando uma
única lâmpada de pé. Quase não ilumina o quarto. E é quando eu vejo: uma
gaiola de metal, grande o suficiente
para um adulto ficar lá dentro. Ele destranca o cadeado, guardando a chave
no bolso, depois entra, esperando que eu o siga.
"Que diabos?" Eu sussurro.
"Venha aqui."
Minha pele formiga e seu rosto está coberto de escuridão, mas sou
atraída por ele. Eu vou mais fundo na gaiola. Um cheiro semelhante ao asfalto
úmido nos rodeia, e eu aperto meus lados. Cash mantém a cabeça baixa, mas
seus olhos cavernosos estão focados em mim.
"O que é isso?" Eu pergunto.
“É seu”, ele diz. Enquanto ele sorri, a luz da porta aberta atinge seus
dentes, e eles brilham como facas. "Sua nova casa, se você escolher."
"O que?"
"Me passa seu telefone."
Seus olhos estão frios e pesados, como se ele não estivesse me dando
uma escolha. Dou um tapinha no bolso e coloco a mão dentro, segurando o
dispositivo. "Não."
“Dê-me seu telefone, Remedy.”
"Se você quiser meu telefone, terá que tirá-lo de mim."
Ele dá um passo à frente e eu corro para a parte de trás da gaiola, me
achatando contra o metal. Ele estremece como um trovão e eu rapidamente
abro o aplicativo de mensagens, abrindo uma nova mensagem para Jenna.
Obrigado moça,ela enviou mais cedo. Presente de aniversário? Quando?
Anexei a foto, mas Cash bateu o telefone na minha mão. A tela quebra
no chão, mas permanece acesa. Enquanto eu o alcanço, Cash puxa a arma de
seu coldre e a firma na minha têmpora.
“Eu deveria ter me livrado de você meses atrás”, diz ele.
Lágrimas enchem meus olhos, mas não tenho certeza do porquê. É raiva,
frustração ou luxúria? Porque eu sei que não estou com medo.
“Você está certo,” eu estalo. "Então, por que você simplesmente não faz
isso?"
A luz reflete em suas pupilas escuras enquanto ele me encara. Então ele
puxa o martelo. A colônia de pinheiro em sua pele me afoga. Cada respiração
pula em meus pulmões, então eu prendo minha respiração, fechando meus
olhos.
“Você mandou a foto?” ele
pergunta. "Não."
"Você está mentindo para mim, Remedy?"
E isso é o que mais dói. Ele não acredita em mim.
 A arma sai da minha têmpora e o tiro é disparado. Eu suspiro, mas
quando abro os olhos, a arma está apontada para o fundo da sala e há uma
nova cratera pequena na parede de concreto. Ele não me matou. E esse
conhecimento me faz rir. Isso é loucura. Ele é maluco. E eu estou tão louca
por segui-lo em uma gaiola gigante. Isto é hilário.
Assim que paro de rir, aperto meus braços em volta de mim. "Você não
confia em mim", eu respiro. Ele me solta por um momento e eu empurro seus
ombros. "Isto é ridículo."
Suas pálpebras tremem enquanto ele pensa sobre isso. "Você tem
razão. Eu não confio em você. ” De repente, ele se foi, deixando-me
dentro da gaiola de metal.
"Onde você está indo?" Eu
pergunto. Ele coloca o cadeado
no engate.
"O que? O que você está fazendo, Cash? ”
A fechadura se encaixa e ele enfia a chave no bolso. Seus olhos me
prendem, e ele se move para frente e para trás como se estivesse curioso. E
isso me irrita ainda mais.
“Você é louco,” eu grito. Eu corro minhas mãos pelo chão, tentando
encontrar meu telefone. "Me trancando em uma gaiola porque não vou te dar
meu telefone?"
Ele se inclina contra o batente da porta. “Você tem uma escolha”, diz ele.
Quero ficar nesta jaula para provar que não vou ceder. Mas Cash não é
o tipo de pessoa que blefa, e se ele ameaçar me deixar aqui, fará exatamente
isso. Eu encontro meu telefone e considero brevemente ligar para Jenna para
obter ajuda, mas não há serviço. É para isso que servem as paredes de
concreto? Para bloquear o sinal?
Eu vou até a porta da gaiola, em seguida, empurro o dispositivo sob o
portão. “Vá se ferrar”, eu grito. “Fique com meu telefone. Eu não me
importo."
Ele o pega e passa pelas diferentes telas. O reconhecimento ilumina seus
olhos. Ele sabe que estou dizendo a verdade agora. Eu não mandei nada para
ela. Mas foi preciso uma prova para ele aceitar isso.
E é como se eu estivesse de volta ao ensino médio, tentando contar a
minha mãe sobre meu padrasto enquanto ela me rejeita. Ela não acreditou em
mim.
E agora Cash também não acredita em mim.
Talvez Peter esteja certo. Talvez Cash esteja me usando para matar por
ele. É por isso que ele não confia em mim. Sou apenas uma marionete.
“Me solta”, grito. Ele desliga o telefone e inclina a cabeça. Meu pulso
dispara. Eu dei a ele meu telefone; quanto tempo ele vai me manter aqui?
"Por favor", eu sussurro.
“Abra a fechadura”, diz ele, apontando para o cadeado. "Isso é o que
você tentou fazer antes."
Eu toco os grampos. Meu coração para.
Não se trata de me trancar aqui, então. Ele sabe que eu posso
sair. Ele quer que eu escolha sua jaula.
Ele destranca a porta da gaiola, mas eu vou para o canto de trás,
afundando no chão, envolvendo meus braços em volta de mim na posição
fetal.
“Levante-se,” ele exige.
Eu não me movo "Você não confia em mim", eu sussurro asperamente.
"Por que eu deveria fazer qualquer coisa que você disser?"
Ele cai de joelhos na minha frente. Mesmo assim, recuso-me a me
mover. Ele envolve seus braços em volta de mim e eu empurro seus ombros,
usando minhas pernas e punhos para tirá-lo de cima de mim. Mesmo assim,
Cash volta, me puxando para ele. Ele luta contra o chão até que seu corpo me
prenda contra o concreto frio e duro.
“Jenna não vai dizer nada,” eu digo, com lágrimas nos meus olhos. “Ela
precisa saber. Posso dizer a ela que é uma piada. Um adereço de Halloween.
”
“Isso não tem nada a ver com Jenna”, diz ele.
"Ela é a razão pela qual eu te persegui!" Eu grito. "Ela é a razão pela
qual estou transando com você em primeiro lugar."
Mas eu sei que ele está certo. Essa dor não é sobre contar a Jenna. Isso
dói porque quero saber se Cash e eu podemos confiar um no outro, mas ao
me negar a permissão para contar a ela, ele está dizendo que não temos esse
tipo de base.
“Ela vai te proteger, Remedy. Eu não."
Meus olhos se arregalam, mas ele fica em cima de mim, me segurando
ainda. Na escuridão, não consigo ver as nuvens e as cinzas em seus olhos, e
é como se ele estivesse escondendo seu verdadeiro eu de mim. Mas, mais
uma vez, ele está certo. Jenna não se preocupa com Cash, e se chegar a isso,
ela não hesitará em dedurá-lo. Mas ela vai me proteger, como eu a protegi. E
o fato de Cash estar certo me deixa muito chateado.
E dói saber que ele não se importa se confiamos um no outro.
Segurando meu queixo, Cash me força a olhar em seus olhos. Ele abaixa
a calça e a boxer, depois me arranca da minha. Ele empurra seu pau dentro
de mim e eu grunho, espalhando minhas pernas para deixá-lo entrar. Mas
então o clima muda. Ele relaxa, movendo-se lentamente, com uma suavidade
avassaladora em seus movimentos. Seus lábios pressionam meu pescoço. E
ele beija minha pele como ele quer que eu sinta
Boa. Como se ele quisesse que eu gostasse. A ansiedade sobe dentro de mim
como uma panela borbulhante. Eu bato em seu rosto com tanta força que
minhas palmas doem, mas ele mantém o ritmo, circulando seus quadris, seus
lábios na minha pele, como se nada tivesse acontecido. Seu corpo pressiona
contra meu clitóris, me esfregando para frente e para trás, e as memórias do
meu padrasto vêm à tona. Eu os afasto. Eu não os quero aqui. Eu mordo o
ombro de Cash, cavando meus caninos tão profundamente quanto eles vão, e
embora um rosnado baixo vibre através de Cash, ele permanece na mesma
velocidade fácil. Como se ele soubesse que sou frágil. Como se ele soubesse
que essa suavidade é uma tortura para mim.
"Você está me punindo?" Eu sussurro.
Ele não responde. Seus olhos se estreitam um pouco, desafiando-me a
impedi-lo, mas então ele subjuga suas ações novamente, como se quisesse
que eu entendesse que ele sabe exatamente o que está fazendo. Ele me
conhece melhor do que eu mesmo. Ele tem razão; trata-se de testar Cash, para
ver se ele confia em mim ou não.
E é claro que ele não confia em mim.
Ele fecha os olhos, pressionando ternamente os lábios no meu ombro.
Eu puxo seu cabelo, tentando arrancar o máximo que posso de sua cabeça
para fazê-lo parar, mas ele me imobiliza, com força suficiente para que eu
não consiga me mover. Enxugando as lágrimas dos meus olhos como se
tivesse medo por mim, ele coloca os lábios na minha clavícula, me forçando
a suportar aquela falsa gentileza. Seus lábios na parte inferior do meu queixo.
No meu ouvido. No meu peito. Suas pontas dos dedos roçam minha nuca,
enviando arrepios pela minha espinha e minhas entranhas rastejam. Estou
indefeso. Eu não posso fazer nada. Eu não tenho poder. Meu corpo vai reagir
e nada do que eu disser ou fizer fará diferença.
Mas isso é diferente. Eu tenho poder, e é por isso que Cash está ferrando
comigo. O concreto arranha minhas costas, esfregando minha pele em carne
viva, e sua língua alcança meus lábios, procurando minha boca aberta, mas
eu a fecho. Eu não agüento. Eu bato na nuca dele com meu punho até que seu
nariz bate no meu. Meu rosto está pesado e pela primeira vez desde que ele
começou isso, seus olhos se abrem, mas ele permanece parado, me
prendendo. Mostrando-me que embora eu tenha recuperado algum poder, ele
ainda está no controle, aquele que vai decidir se vamos fazer amor ou foder.
Quer Jenna saiba ou não. Quer eu viva ou morra. Se ele vai apontar a arma
para mim.
Seus quadris pressionam em mim e meu corpo cede, deixando a paixão
tomar conta de mim. Um calor abrasador me percorre e eu deixo as lágrimas
irem, meu corpo finalmente relaxando. E pela primeira vez, eu gosto. Este -
nosso amor, nosso senso de conexão e controle fodido - é um fogo que nunca
serei capaz de apagar. O dinheiro matou Cassius Winstone. Ele sequestrou
meu padrasto para que ele pudesse
 me veja matá-lo. Então ele matou meu meio-irmão por me ameaçar. Nada
vai desfazer nada disso. Estamos fundidos como a fundação que protege
uma casa, e não importa o que aconteça, nada pode nos separar. Mas a parte
mais complicada é que Cash sabe o quanto essa gentileza me machuca, e o
fato de que ele está fazendo isso de propósito é o que me alimenta. Ele faz
cócegas no meu pescoço com a língua e faz com que cada terminação
nervosa
ganhe vida. E eu gosto. Eu odeio que ele possa me ler assim.
Meu corpo bate, quase chegando ao limite, e embora seus olhos brilhem
de fúria, ele mantém seus quadris se movendo em um ritmo constante. Eu
envolvo meus braços e pernas ao redor dele como um casulo, nunca querendo
que ele pare, até que finalmente, aquelas contrações me percorrem e eu me
desfaço. O prazer passa por mim, mas Cash não para. Ele me fode no mesmo
ritmo constante como se ele precisasse gozar também, mas seus olhos
queimam de frustração. É muito difícil quando é tão fácil.
Finalmente, ele puxa a arma de seu coldre novamente, pressionando o
cano contra minha garganta, tornando difícil respirar, minha boceta
apertando em torno dele mais uma vez. Eu me esforço, tossindo, meus olhos
lacrimejam, e é quando ele goza dentro de mim.
Ele se afasta e me encara. Não há emoção em seu rosto, nem mesmo
uma sugestão de diversão. Ele está completamente desligado, sabendo que
não pode estar totalmente presente neste momento, ou isso o quebrará
também.
"Você se lembra do estacionamento?" ele pergunta.
O laço. Meus joelhos sangrando. A venda e os tampões de ouvido. É
claro que eu me lembro.
Eu concordo.
“Amanhã à noite,” ele diz. Ele arruma a roupa, mas fico nua no chão de
concreto. “Nós vamos descobrir isso então. Mas você tem que me encontrar
lá. ”
Eu cruzo meus braços, sentando-me ereto. "E quanto
a Jenna?" "Amanhã à noite."
Ele me entrega meu telefone. A tela está quebrada e alguns pixels estão
mortos, mas a tela de toque ainda funciona. Eu verifico a galeria, esperando
ver as fotos excluídas, mas elas ainda estão lá. Não sei como devo aceitar
isso. Cash confia em mim para saber o que estou fazendo agora? Ou é um
teste para ver se ele pode confiar em mim? Assim como eu quero testá-lo.
“Amanhã à noite,” ele repete. Ele deixa a porta da jaula destrancada.
"Sete horas."
 Enquanto seus passos se filtram pelo corredor, meu estômago dá um
salto. Ele está colocando muita pressão amanhã à noite. O que acontecerá se
eu não for? Ele vai me matar?
E o que vai acontecer se eu for?
 CAPÍTULO 18
Remédio
Na noite seguinte, fico olhando para o vento soprando nas palmeiras.
Mesmo agora, Cash mantém as janelas abertas, e eu sei por quê. Ele não tem
medo. Já passou muito do meu turno, mas não consigo me mover. Não tenho
ideia de onde está Cash. Mas Jenna está com sua mãe, o que, em minha
mente, significa que ela está segura. Mas sei que outra pessoa não vai impedir
Cash de fazer o que quer. Se ele acha que Jenna precisa morrer, ela morrerá.
Talvez eu seja estúpido, mas confio nele para não fazer nada. Além
disso, ainda não mandei as mensagens com imagens. Não tenho certeza se é
porque não confio em Cash ou se não quero mais testá-lo. Mas eu tenho que
deixar isso pra lá por enquanto.
Eu deveria estar com ele naquele estacionamento. Mas eu não sou.
A campainha toca, me tirando do meu torpor. O vestido de renda preta
que usei no encontro duplo adere à minha pele, e agora, não me lembro por
que o escolhi. Talvez eu tenha pensado que se fingisse que nada aconteceu,
como se ainda fôssemos aquele casal do encontro duplo, estaríamos bem. Às
vezes, o amor é volátil e você não consegue explicar por que faz as coisas
que faz, mesmo que mate todos em seu caminho. Vocês se aceitam por cada
coisa errada e fodida dentro de suas almas, e vocês seguram firme, sabendo
que podem matar um ao outro também.
A campainha toca novamente e, desta vez, eu verifico o hub de
segurança; é Peter, as mãos batendo nas laterais do corpo com impaciência.
Ele bate com força na porta. Cada baque bate em meu peito como um martelo.
Abro a porta da frente. “Ele não está aqui,” eu digo.
"Boa. Eu esperava que fosse só você ”, diz Peter, relaxando os ombros.
Ele inclina a cabeça, seus olhos olhando para o meu vestido, então dá um
pequeno sorriso. “Posso entrar desta vez? Eu prometo que não vou demorar.
”
Prendo minha respiração, mas automaticamente aceno com a cabeça. Eu
tenho que deixá-lo entrar, não tenho? Eu sirvo para nós copos de chá doce e
o levo para a longa mesa de jantar ao lado da cozinha. Quanto mais
complacente eu parecer, melhor Cash e eu pareceremos. Como se fôssemos
pessoas normais. Mesmo que eu esteja chateada com ele, tenho que proteger
a nós dois.
Peter olha pelas janelas para o quintal lateral de seixos. Embora haja
uma pequena cerca branca em torno da linha da propriedade, as árvores criam
um
barreira natural, dando privacidade ao imóvel como se não estivesse dentro
de um dos maiores destinos turísticos do estado. Mas os olhos de Peter estão
ruminando. Algo o está corroendo. O medo enche meu estômago. O que ele
pode dizer agora para piorar tudo? Seus olhos percorrem a sala, procurando
por algo.
“Você tem um laptop?” ele pergunta, apontando para o meu
computador. “Posso verificar uma coisa? Meu serviço caiu e tenho que
verificar minha próxima consulta. ”
Eu encolho os ombros, acenando para que ele avance; o que quer que o
tire daqui mais rápido, certo? Bebo meu chá enquanto ele desliza ao redor da
mesa, acomodando-se na cadeira à minha frente. Ele digita por alguns
minutos. Seus olhos correm pela tela, mas neste ângulo, não consigo ver o
que ele está fazendo. Ele deve estar tentando manter seu compromisso
privado. Deve ser coisa de policial. Eu limpo minha garganta e ele finalmente
fecha o laptop.
“Obrigado,” ele diz. "Entendi."
"O que está acontecendo?" Eu pergunto, mordendo o interior do meu
lábio. "O que você está fazendo aqui?"
Ele suspira profundamente, então endireita o peito e me olha nos
olhos. "Dean está morto."
Essas palavras balançam através de mim. Meus dedos escalam as
laterais do copo de chá doce, a condensação correndo para o fundo do copo
como lágrimas. Acabei de ver Dean. Dean é jovem. Muito jovem para morrer.
Como ele morreu?
A culpa pressiona meus ombros. Eu sei como ele morreu, mas tenho que
perguntar.
Eu tenho que ter certeza.
"O que aconteceu?" Eu sussurro, minha voz tremendo.
“Encontramos seu corpo no espaço de rastreamento de sua casa, o
mesmo que as outras vítimas de Rastejante. Sua cabeça foi encontrada na
floresta atrás da faculdade. Achamos que o assassino é alguém que o
conheceu. ” Ele esfrega as sobrancelhas. "Quando foi a última vez que você
falou com Dean?"
Minha mente zumbe enquanto tento entender. "Algumas semanas atrás.
Eu não sei."
"Ele disse algo estranho?"
Eu balancei minha cabeça. "Ele estava bem."
"Você pode ter sido uma das últimas pessoas a falar com ele."
Eu me inclino para trás, longe da mesa, em seguida, toco minha
bochecha úmida. “Eu não entendo,” eu digo.
 “Falei com o seu vizinho. Ela disse que Dean visitou sua casa alugada
pouco antes de morrer. Disse que vocês dois estavam discutindo. Também
mencionou que outro homem com uma camisa de botões e olhos escuros
também me visitou. ” Peter coloca o cotovelo na mesa. “Alguma ideia se
Winstone e Dean têm alguma altercação? Uma razão para considerarmos uns
aos outros inimigos? ”
Minha mente se lembra daquele dia, quando Cash apareceu sem avisar,
seus olhos queimando como se ele pudesse empurrar Dean seis metros abaixo
do solo com sua força de vontade.
Cash matou Dean por minha causa?
Para mim?
O que estou pensando? Dean não merece isso.
“Encontrei o seu meio-irmão e o ex-irmão dele mortos no motel da King
Street.”
Eu não consigo parar de ofegar. Eu sei como isso parece: todos ao meu
redor continuam morrendo, e eu sou o único que ainda está vivo.
Cash planejou isso também? Ele queria que eu fosse um suspeito?
“Assassinato-suicídio”, diz Peter. “Mas Brody nunca me pareceu o tipo
assassino. Talvez seja por isso que ele se matou. Ou talvez algo mais tenha
acontecido. ”
Eu pisco meus olhos. Peter está sugerindo que não foi assassinato-
suicídio? Ele está insinuando que tenho algo a ver com sua morte?
E eu tenho algo a ver com isso. Cash matou meu meio-irmão para me
proteger. Mas eu tenho que encobrir isso.
“Mas você o viu me machucar”, gaguejo.
Peter sufoca uma risada. “Eu vi você chutar a bunda dele também. Mas
tudo isso pode ser uma coincidência. Não tenho certeza." Ele se empurra para
frente. “Mas Winstone está envolvido nisso. Eu posso sentir isso."
Na rua, um carro buzina e risos invadem a sala como ondas quebrando,
fazendo o mundo real parecer muito distante. Winstone está conectado. Ele
está conectado porque está morto, sob as tábuas do assoalho agora. Ele não é
o assassino, mas a pessoa que matou Dean é a mesma que matou Winstone.
“Teremos que verificar os espaços de rastreamento de todos em Key
West”, diz ele. "Até aqui. Estamos apenas esperando a autorização. ”
Eu engulo em seco. "Você acha que vai encontrar algo?"
“As pessoas vão fingir drama por seus quinze minutos de fama. Mas
quando encontrarmos algo real, saberemos. ” Ele dá um tapa forte na mesa.
"Não se preocupe,
Remédio. Vamos pegar o assassino. ”
"Mas e se ele desaparecer antes disso?"
"Ele não vai."
Meu coração dispara. Para onde vai o dinheiro? O que ele fará?
"Mas Winstone não tem nenhum motivo", eu argumento. Além de mim.
E isso nem faz sentido. "Por que ele faria algo assim?"
“Você não precisa de um motivo”, diz ele. “As pessoas estão confusas.
Eles fazem as coisas porque gostam. Pergunte a si mesmo, Remmie. Quando
uma pessoa não tem alma, o que realmente a impede de destruir tudo em seu
caminho? ”
Eu ri, passando minhas mãos pelo meu cabelo, mas por dentro, eu sei
que ele está no caminho certo. Porque se Cash realmente matou todas aquelas
pessoas, ele provavelmente não tem nenhum motivo. Ele os matou porque
quis. Porque ele sempre faz o que quer. Quase faz o que eu fiz com meu
padrasto parecer moralmente correto, e a entrega do meu padrasto por Cash,
um presente.
Mas todo mundo? Matando Dean? Matando Winstone? Como devo
moralizar suas mortes?
“Você diz que assassinato é uma coisa normal em Key West,” eu franzo
a testa. “Você está tentando minimizar essas mortes?” ele pergunta,
estreitando seu
olhos. “O assassinato é uma coisa normal agora, Remmie. Você não entende?
"
Minha pele arrepia com o calor, meus pelos do corpo arrepiam com a
acusação implícita em suas palavras. O que posso dizer para tirá-lo do nosso
cheiro? E por que quero proteger o dinheiro?
“Posso ajudá-lo”, diz Peter. Ele se aproxima de mim, segurando minha
mão como se quisesse me confortar, mas meu estômago se agita, me
deixando fraca. “Winstone não é tão poderoso quanto pensa. Mesmo homens
como ele têm fraquezas. ”
Eu recuo para fora de seu aperto. Não sei por que ainda estamos
falando sobre isso. “Eu acho que você deveria ir,” eu digo.
Ele esfrega as mãos. “Não posso fazer muito para ajudá-lo”, ele avisa.
"Mas se você me ajudar agora, farei o que puder para ter certeza de que você
está seguro."
Seguro.
Tudo que eu sempre quis é segurança. Mas Peter não me deu isso.
Nem a polícia. Nem Dean.
A única pessoa que me deu essa segurança foi Cash.
 Eu sigo Peter até a porta da frente. “Você se cuida”, diz ele. "Estou aqui
por você, certo?"
Eu aceno, incapaz de dizer outra palavra. Fecho a porta da frente e solto
um suspiro, mas não estou aliviada. Mesmo assim, ainda tenho o instinto de
que Peter vai me proteger agora.
Mas se isso significa proteção contra o Rastreador, algum dia vou me
sentir eu mesmo sem dinheiro?
Meu telefone vibra com uma mensagem de Cash: Tonight.
Fecho a mensagem sem responder. Eu mal consigo respirar, então ligo
para Jenna, mesmo sabendo que Cash provavelmente está grampeando
minhas ligações de alguma forma. Só não direi nenhum detalhe.
"Ei, senhora", diz ela.
"Você tem um
minuto?"
"Claro." O ruído ao fundo diminui; ela está se mudando para outra sala.
"E aí?"
“Digamos que você tenha feito algo
ruim”, eu digo. "Estamos falando muito
mal?"
"Assassinato ruim?"
Ela ri. "Peguei vocês. Continue."
“E você está—” Eu bato no meu peito; Odeio dizer isso, mas é verdade,
“- e você está apaixonado por alguém que faz muito mais coisas ruins do que
você. E agora você tem a chance de entregar essa pessoa à polícia. ”
“Você está se perguntando se você deve fazer o que é certo ou proteger
seu interesse amoroso?”
Eu seguro meu rosto. Ela sempre me conhece. "O que eu faço? Sinto
que estou enlouquecendo. ”
"O que você acha que deveria
fazer?" Eu zombo: “A coisa certa”.
“E o que você quer fazer?”
Eu respiro fundo. “A coisa errada.”
Ela suspira, um som melancólico em sua voz, e eu gostaria de poder
contar tudo a ela. Como é que estar com Cash me faz sentir segura, confortada
e mais isolada do que jamais estive em minha vida? Por que sou atraída por
seu perigo constante?
Se ele tirar Jenna de mim, eu nunca vou perdoá-lo.
“Você sabe que eu não julgo”, ela diz. “Coisas complicadas acontecem.
Mas cabe a você fazer o que acha que é certo. A vida não é justa, e não temos
segundas chances, sabe? ”
Tudo isso soa verdadeiro; não há nada de justo nisso. Minha mãe sempre
confiava nos homens errados. Winstone agrediu Jenna, tratando-a como se
ela não merecesse a decência comum. Meu meio-irmão me silenciou com um
soco. E meu padrasto, um homem em quem eu deveria confiar, me estuprou
por anos. Esses assassinatos? No final, eles não parecem tão diferentes. Eles
são outro crime. Outra escolha.
E eu matei também. Eu sou igual a Cash.
Mas Dean não me machucou como meu meio-irmão ou padrasto. A
única falha de Dean era ser legal demais para sermos compatíveis. E agora,
ele está morto.
Dinheiro, por outro lado? O dinheiro tem mais defeitos do que quase
qualquer pessoa que conheço, mas ainda assim confio nele. Eu sei que ele
faria qualquer coisa por mim. Mesmo que isso signifique me trancar em uma
jaula ou matar todos que eu conheço.
“Ele não me matou ainda,” eu digo baixinho.
"Seu amante? Quem é esse cara?" ela ri. “Isso não deveria ser um fator,
Remmie. Você está só brincando, certo? "
Eu queria estar brincando, mas o dinheiro é real. Meu telefone apita e
eu verifico a notificação: o dinheiro pisca na tela, com um alerta na barra
superior para seis chamadas perdidas. Os cabelos da minha nuca se arrepiam
novamente. A última vez que perdi suas ligações, ele apareceu na minha casa
alugada enquanto eu estava conversando com meu ex-namorado. É como se
uma única ligação perdida pudesse torná-lo homicida.
Ele é perigoso. E ele me quer. “Eu
tenho que ir,” eu digo.
"Mantenha-me informado. E mais tarde, você tem
que me informar. ” "Negócio."
Assim que desligo, uma mensagem de texto de Cash acende a tela:
ONDE VOCÊ ESTÁ?
Quando estávamos naquele estacionamento, rastejei até meus joelhos
sangrarem e tudo parecia perfeito. Como se pudéssemos enfrentar o mundo
e ninguém nos impedir. Mas agora, meus joelhos estão curando e as crostas
estão vermelhas e rosa, as bordas machucadas. As cicatrizes que eles vão
deixar serão profundas e escuras e ficarão comigo por muito tempo.
Nunca seremos capazes de retirar nada disso.
 CAPÍTULO 19
Dinheiro
ONDE VOCÊ ESTÁ?
Eu envio a mensagem e coloco meu telefone no bolso. Pegando a ponta
da minha faca, cortei um buraco no topo da minha mão, como se estivesse
tentando remover uma farpa. O sangue escorre como uma fonte borbulhante,
mas não me acalma. Passei horas esperando e ainda estou aqui. O que é mais
patético? Um homem que liga repetidamente até perceber que ela não vai
atender, ou um filho da puta estúpido que pensa que o relacionamento deles
tem algum valor?
Cada momento que leva a este estacionamento vazio passa diante de
mim. Olhando através da cavidade da parede para ver seu braço nu. Matando
seu novo chefe, porque diabos não? Chantageando ela. Ter um encontro
duplo idiota com a mãe dela. Entregando seu padrasto. Dando liberdade a ela.
Eu deveria ter matado sua melhor amiga, já que ela também é uma ameaça,
mas eu a poupei. E agora estou poupando o Remedy.
Eu não a matei. Eu a deixei sair da gaiola. Até a deixei manter aquelas
fotos incriminatórias em seu telefone. Quero dar a ela a chance de provar que
posso confiar nela como ela sempre diz que posso. Mas ela está me deixando
de pé.
Faróis roçam o estacionamento e seu carro vermelho fosco entra em
foco. Como a cobertura do meu bolo. Como seus lábios em nosso encontro
duplo. Na mesma noite em que a trouxe aqui para transar com ela. Posso ver
o contorno dela na janela do carro e fecho os punhos. Um milhão de
pensamentos passam pela minha cabeça.
Onde diabos você estava?
Se você deixar outro homem tocar em você, cortarei fora seu pau e
sufocarei você com ele.
O que fez você finalmente aparecer?
Você não entende que eu fiz tudo por você?
A porta do carro se abre e é como se ela estivesse zombando de mim.
Ela está com o mesmo vestido da última vez que estivemos aqui, como se ela
quisesse recriar nossas memórias. Quando eu era apenas seu chefe
chantagista fodido, e ela era apenas minha assistente pessoal e musa.
Os tempos eram simples, não eram, pequena cura?
Seus movimentos são cambaleantes e hesitantes; ela tem medo do que
virá a seguir. E estou feliz. Ela deveria ter medo de mim.
 Mas eu também deveria estar correndo. Em vez disso, estou
cavando minha própria cova. "O que você está fazendo aqui?" ela
pergunta.
Nós.Nós dois. Uma unidade maldita.
Devo dizer a ela como escapar dessa bagunça. Para encontrar sua
verdadeira liberdade. Um guia prático passo a passo sobre como evitar os
policiais. Até considerei dizer a ela que a encontrarei novamente quando
finalmente for seguro.
Mas com as chamadas perdidas e a rejeição em minha mente, eu quero
destruí-la.
Essa unidade. Um relacionamento. Nós.
Eu me forço a sorrir e ajo como se isso não fosse nada fora do comum.
Eu seguro minha faca em uma mão, a pedra de amolar na outra, em seguida,
bato o metal para frente e para trás na pedra, o arranhão frio cortando as ondas
maçantes do oceano. Ela olha para minhas mãos calejadas. Seu odor corporal
almiscarado se espalha com a brisa e sua pele arrepia-se. O ar está fresco,
mas é a faca que faz aquelas saliências subirem, como dedinhos estendendo-
se para rastejar para fora de sua pele.
"Você se lembra do que fizemos aqui?" Eu pergunto. Seus olhos piscam
para os meus, mas ela mantém a língua parada. Naquela noite, ela estava de
joelhos como um animal. Eu estava com minha faca então. Eu poderia tê-la
estripado como um porco.
“Eu poderia ter matado você naquela noite,” eu digo.
Ela envolve os braços em volta de si mesma, mas levanta o queixo como
se soubesse que isso é um jogo mental. Eu aperto minha mandíbula.
"Por que você não fez isso?" ela pergunta.
Ela conhece o motivo tão bem quanto eu, e é isso que mais me mata. Ela
sabe o poder que tem sobre mim. Não vou admitir que minhas fraquezas
pertencem a ela.
Em vez disso, conto a ela sobre meu passado.
“Quando eu tinha doze anos, meu pai adotivo não suportava que eu não
falasse. Por favor." Eu deslizo a faca para a direita. "Obrigada." A faca desliza
de volta para a esquerda. "De nada." Eu paro a lâmina e olho para ela. “O que
eu tinha que ser grato? Sendo alimentado na metade do tempo? Ser colocado
em outra casa, onde eu teria a merda chutada para fora de mim também? "
As ondas do oceano quebram como um pêndulo e, à distância, uma
nuvem negra paira sobre o mar, ameaçando tempestade. Em breve, será tão
fácil nadar. Ir o mais longe que puder. Para se afogar. Para levar Remedy
comigo.
“Tudo que eu tinha que fazer era dizer uma palavra. Mas eu recusei, ”eu
continuo. “E ele me bateu, prometendo que me mataria a menos que eu
dissesse algo.
Nada." Uma risada profunda irrompe do meu peito enquanto eu deixo essa
memória passar por mim. Eu estava tão acostumada com a dor que não senti
nada quando ele me bateu. Nenhuma de suas palavras teve qualquer peso. Eu
não me importava em morrer, mas queria ver até onde poderia pressioná-lo,
mesmo que isso significasse falar pelo menos uma vez. "Você sabe o que eu
finalmente disse a ele?"
Ela pisca os olhos, levando as mãos ao estômago. "Eu
o chamei de covarde."
Ela respira fundo. Eu guardo a pedra de amolar, mas mantenho a lâmina
na minha mão. Quando eu dou um passo à frente, ela se inclina para trás em
seu carro, tentando nos dar mais distância. Eu sibilo por entre os dentes,
deixando-a saber que posso ler cada micro-movimento.
“Eventualmente, ele parou. Mas eu não poderia ir para a escola por
semanas, porque então, eles saberiam. Então você sabe o que eu fiz? " Meus
dedos roçam a pistola, o metal liso como a pele de Remedy. Quero esmagá-
la com minhas próprias mãos, mas continuo acariciando a pistola e ajustando
meu aperto na faca. “Eu roubei a arma dele. E dez anos depois, eu atirei nele.
”
Eu guardo minha faca, em seguida, inclino cada palma de cada lado
dela, prendendo-a contra seu carro. O luar reflete em sua pele brilhante,
dando-lhe um tom ouro escuro, e me lembra de pedras antigas, como se ela
estivesse me enterrando vivo.
"Ele não era o único", eu digo, "mas você sabe disso."
Ela morde o lábio interno, em seguida, pressiona as palmas das mãos
vazias nas coxas, tentando encontrar forças para me enfrentar. Eu quero
arrancá-la de sua casca protetora, para fazê-la ver exatamente o que ela fez
comigo.
Eu posso matá-la, e então ela não terá mais poder sobre mim. Ela será
outra vítima. E eu vou seguir em frente. Como sempre faço.
Mas eu não posso fazer isso com ela.
"E seus pais?" ela sussurra. “Os biológicos. Winstone é seu pai? ”
Eu rio tanto que meu peito dói.
"Você acha que estamos conectados assim?" Eu pergunto.
"É por isso que você o matou, não foi?" ela gagueja. "Porque ele a
deixou no sistema de adoção quando criança."
Ela está colocando significado onde não há nenhum. Eu cerro meus
dentes. “Eu não matei Winstone porque tenho uma fantasia de vingança
familiar para realizar. Eu não o matei porque estava vingando seu melhor
amigo. Eu matei Winstone porque queria você, Remedy. ”
 Um pequeno suspiro escapa de seus lábios. Ela recua, tentando fugir,
mas eu a encurralo; não há saída. Mesmo se ela quebrar meus braços, existem
árvores, arbustos e o oceano que nos cerca. Ela só pode correr até certo ponto
antes que eu a encontre.
Fisicamente, estou com ela naquele terreno baldio, mas, em minha
mente, estou de volta àqueles lares desfeitos onde fui deixada em uma lata de
lixo. Empurrado para cada casa onde eu não tinha nada. A vida costumava
ser simples; Eu sei o que esperar. Sempre fui eu.
Mas agora, existe o remédio. Ela roubou essa vida de mim.
"Aqueles malditos criadores, os que realmente me tiveram?" Eu sorrio,
então jogo minha cabeça para o lado. “Eles me deixaram morrer. Então eu os
matei também. ” Eu coloquei a mão em sua garganta. “Eu não dou a mínima
para ninguém. Nem mesmo você."
O medo estremece por ela. Ela sabe que é isso: o momento em que
finalmente vou matá-la. Mas então seus lábios se espalharam em um sorriso
e ela riu. Ela gargalha como uma hiena. O som ecoa pelo lote, misturando-se
com as ondas. É o seu nervosismo, não é uma verdadeira diversão, mas me
perturba. Minhas entranhas se retorcem e agarro sua garganta, comprimindo
sua traqueia.
"O que é tão engraçado?" Eu pergunto. Sua boca se move, o sorriso
ainda está lá, mesmo quando seu rosto fica vermelho. Eu a soltei e ela segurou
seu peito, rindo novamente.
"Você é o covarde, Cash", diz ela, sorrindo. “Você está com medo de
mim porque você sabe que isso é alguma coisa. Isso significa algo para
você. E isso te apavora. ” Ela endireita os ombros, ficando em pé. "Se você
vai me matar, então pare de ser um covarde e simplesmente faça isso."
Minha visão fica vermelha quando agarro minha faca, mirando em seu
rosto, mas no último segundo, eu balanço e bato em seu carro em vez disso.
A lâmina corta o metal. Deixando-o preso na porta, agarro seu rosto com as
duas mãos, cravando minhas unhas em sua pele, e foda-se tudo, quero beijá-
la. Quero arrancar sua língua e mostrar que preciso dela e odeio isso, mas não
posso. Eu a forço a ficar de joelhos, em seguida, tiro meu pau e coloco em
sua boca até que ela engasgue, as lágrimas brotando em seus olhos. Eu me
empurro para baixo, para baixo, para baixo, até que sua garganta me envolve
como uma segunda pele e ela não consegue respirar. Ela tenta engasgar, me
empurrando, mas eu a seguro até sentir seu nariz achatar contra meu
abdômen. Eu posso matá-la assim. Sufocá-la no meu pau enquanto coloco
dois dedos em sua boceta apertada até que ela se contraia em torno de mim,
 Mas eu recuo. Ela tosse com o ar repentino. Eu arranco a faca do carro,
a adrenalina subindo por mim, a respiração no meu peito se expandindo como
se eu fosse uma porra de um deus. Sou invencível e nem mesmo a Remedy
pode me impedir. Eu coloquei a faca em sua garganta, mantendo-a firme,
para mostrar a ela que estou no controle.
Mas a Remedy não tem medo. Mesmo enquanto tenta recuperar o
fôlego, ela lambe a faca para cima e para baixo como se estivesse provocando
o pênis de um homem. Meu pau se contrai e essa raiva vai embora. Ela está
tão quente que me esqueço de respirar. Sua língua faz cócegas na ponta da
faca, uma gota de sangue brotando naquele músculo molhado, e não consigo
imaginar outra pessoa neste mundo me entendendo assim. Não tenho ideia se
ela está fazendo isso para mexer comigo ou se ela é tão depravada quanto eu.
Mas eu pego um punhado de seu cabelo e a coloco de volta no meu pau. Eu
mantenho a lâmina contra seu pescoço e ela geme.
“Somos iguais, Remedy,” digo. Sua língua gira em torno de mim e meu
pau pulsa, inchando. Droga, eu quero sufocá-la com a minha circunferência,
mas quero deixar isso bem claro para ela, para que nunca se esqueça. “Somos
parecidos em aspectos que nunca nos deixarão partir. Nós vemos o mundo
como ele é. Nós sabemos quem somos. A única pessoa que aceitará cada
parte bagunçada de você sou eu. Porque eu entendo você, Remedy. E vou
garantir que você sempre faça exatamente o que quiser. ”
Eu deslizo a faca em sua bochecha, deixando um corte superficial
romper sua pele, sangue acumulando em gotas através da costura vermelha.
Espero que deixe uma cicatriz, assim como ela marcou minhas costas. Quero
que ela veja aquela cicatriz no espelho todos os dias pelo resto da vida e saiba
que estou ali, escrita em sua pele. Eu nunca vou deixá-la ir. Mesmo se eu
estiver morto, sempre estarei lá.
Ela coloca pressão em seus lábios, sua língua sacudindo sobre a pele
sensível da cabeça do meu pau. Seus olhos olham para cima, me segurando.
E, naquele momento, sei que nunca vou matá-la. Eu quero deixá-la viver.
Foda-se tudo, eu quero ver o quanto ela é uma pistola de fogo na casa dos
oitenta anos. Eu quero ver a pele dela ficar flácida com aquelas tatuagens
manchadas. Eu quero matar algum vivaz de vinte e poucos anos e transar com
ela sobre seu cadáver, como fizemos com seu padrasto, mesmo quando é
muito difícil para nós foder como animais. E farei de tudo para garantir que
ela viva até essa idade, mesmo que isso me mate.
Eu empurro seus ombros, movendo-a para fora do meu pau, e ela se
inclina para trás em suas palmas. As tatuagens de renda misturadas com os
pelos de sua boceta me fazem salivar. Puta que pariu, ela não está usando
calcinha, e sua boceta já está
encharcando o pavimento. E isso me irrita ainda mais. Ela sabe o que faz
comigo, e todos os malditos dias, ela usa esse poder contra mim.
E como um homem na coleira, eu caio de joelhos e rastejo para ela. Eu
sou a porra de uma escrava da minha rainha.
“Abra suas pernas,” eu ordeno. Ela move suas coxas mais amplamente,
e eu alcanço entre suas pernas. Sua excitação se acumula sob ela como uma
vagabunda insaciável, o líquido azul-prateado ao luar. Uma gota de sangue
escorre por sua bochecha, depois pelo pescoço, e eu limpo com o dedo,
lambendo. É metálico e salgado, seu suor e sangue.
Eu uso sua excitação para lubrificar o cabo da faca, então eu espeto sua
boceta, não me importando se machuca ou se sente bem, mas ela contorce
seus quadris como se estivesse no cio, ficando tão maldito que seu aperto de
boceta assume, fazendo isso difícil controlar a lâmina. Eu ajusto minha mão,
conseguindo segurar melhor a faca, mas a lâmina corta minha palma. Sou eu
quem a fode com a faca e, de alguma forma, sou eu quem está ferido. Ela está
me arrastando para baixo com ela.
"Você me ama, Cash", ela ofega com cada palavra. "Você me ama tanto
que te assusta."
Minha pele arrepia com agulhas, mas eu continuo fodendo ela com a
lâmina, cada vez mais fundo até que eu acerto seu colo do útero e a lâmina
corta minha palma. Mas eu não paro.
“Se isso é amor”, rosno, “então vai nos matar”. E eu
não aguento mais.
Eu arranco a alça de sua boceta e jogo para o lado, puxando-a para o
meu colo, apertando-a como se nunca fosse tê-la novamente. A areia do
asfalto manchada com nosso gozo e sangue lava sobre nós dois, e minhas
mãos roçam seu corpo, sabendo que é isso. Nunca haverá outro momento
para nós. Se isso é amor, então é o fim, porque nenhum de nós vai sobreviver
à noite.
Então eu não me importo mais em me conter. Eu seguro seu corpo,
entrelaçando minhas pernas e braços em volta dela, e pressiono minha boca
na dela, minha língua tão profundamente em sua boca que ela se rende, dando
tudo para mim. Deixando ir. E é tão bom pra caralho. Sua boca na minha.
Seus dentes, sua língua aveludada. Eu quero me lembrar disso. Sua boca tem
um gosto doce, como um vinho com mel que ela bebeu com o jantar, a
suavidade de sua saliva o enxaguando. O sopro de suas narinas faz cócegas
na minha pele. Seu coração bate no meu. Ela me tira o fôlego com aquele
beijo, e eu a abraço, querendo machucá-la e foder e amá-la, fazer tudo e
qualquer coisa que eu puder para mostrar
ela que ela está certa. Não sei como ou onde errei, mas tanto quanto ela é
minha, sou dela.
Então ela congela. Sua língua fica plácida em minha boca, como um
peixe morto flutuando na água. A energia se acumula em minhas veias.
Ela está fechando agora?
Eu quebro o beijo e a examino. Seu rosto está em branco. Vazio. Como
se ela não estivesse mais aqui. E eu sei o que é: seu padrasto deve tê-la beijado
assim. E isso a torna uma casca de si mesma.
Nunca estive no controle quando se trata de Remedy.
Eu a empurro do meu colo e me levanto. Limpo minha boca com as
costas da mão, sangue da palma manchando minha pele. Ela se senta lá, seus
olhos vazios.
“Levante-se,” eu exijo.
Suas pálpebras caem, mas ela não se move. O que ela esta
fazendo? “Pare de brincar. Levantar."
Eu fico olhando para ela, mas ela ainda está petrificada. Eu fiz isso com
ela? Meu peito aperta, a dor agitando meu estômago. Eu a coloco de pé. Seu
vestido ainda está enrolado em torno de seus quadris, mas seus olhos estão
vidrados e vazios. Ela se foi.
Não sei se é o beijo ou o fato de ter jogado fora a faca. Mas eu finalmente
a destruí. E eu odeio isso. Cada segundo disso.
E eu odeio me sentir assim. Porque eu não deveria me importar. Eu
deveria apenas deixá-la aqui.
Mas eu não posso. E isso me enfurece. Porque isso não é suficiente. Eu
tenho que deixá-la ir.
“Saia,” eu digo. “Fuja daqui. Nunca mais pense em mim. ” Finalmente,
suas pupilas mudam, focando em mim. Uma lágrima cai de seus olhos,
e aquela lágrima, aquela única gota - não de foda no rosto ou paixão, mas de
medo da suavidade, medo do que significa para um psicopata amar você de
verdade, medo de mim - essa lágrima me quebra.
"Por que eu?" ela pergunta.
Eu fecho meus olhos, então me afasto. Todo mundo quer acreditar que
é o escolhido, mas não posso mais fazer isso com ela.
“Você nunca foi mais do que uma pessoa para eu enquadrar,” digo. Seus
lábios tremem e eu sei que isso a machuca. Está me partindo ao meio, mas
ela precisa ir e se esquecer de mim. “Eu pedi para você matar seu padrasto
para ter suas impressões digitais na arma. Você é uma ferramenta. Nada
mais."
 Ela balança a cabeça, não acreditando em mim a princípio. Eu rio,
esperando que isso torça a faca.
"Por que você acha que eu deixei você matá-
lo?" Eu pergunto. "Foda-se", ela rosna.
"Você acha que tenho medo de que você signifique algo para mim?"
Meu tom é frio, cada palavra pronunciada com perfeita precisão. Eu quero
machucá-la. Eu quero que ela sinta tudo. “Eu estava usando você, Remedy.
Assim como todas as outras pessoas em sua vida. Você não significa nada
para mim. ”
Me mata dizer essas palavras, mas preciso mentir. Eu preciso que ela
me deixe. Ela bufa entre os dentes, ainda lendo através de mim. "Você
está mentindo." "Por que eu mentiria sobre isso?" Eu jogo minha
cabeça para o lado. "Você passou
A Hora. Você foi uma foda decente. E você quase me livrou de alguns
assassinatos. ” Eu ri e ela mostra os dentes. “Se você não quer acabar na
prisão, então vá embora. Vá para o seu detetive. Conte tudo a ele e veja o que
acontece. Tenho certeza que ele vai te proteger de mim. " Eu pressiono meus
lábios. "Ou talvez eu o mate também."
Com isso, ela puxa para baixo a bainha do vestido até que esteja coberta
novamente.
“Pegue suas coisas na propriedade. Diga à agência, ”eu digo.
"Considere-se oficialmente despedido."
Ela se recusa a olhar para mim. O sangue salpica seu rosto como
manchas de dedo, seus olhos voltados para o céu vazio, contendo as lágrimas
de raiva.
“Corra rápido agora,” eu digo.
E ela faz. Logo, seu carro sai do estacionamento, os pneus cantando. Eu
a vejo sair. Esse vazio me enche de novo como se eu não fosse nada além de
uma carcaça meio comida, nem mesmo boa o suficiente para um abutre.
Estou tentando provar a mim mesmo que ela não significa nada para mim.
Que eu não a mereço.
Exceto que desta vez, Remedy não é um pai adotivo ou um criador que
não dá a mínima para mim. Ela é uma bagunceira como eu. Uma pessoa que
vê dentro de mim, mesmo quando não quer. E de alguma forma, ela não tem
medo de mim. Ela nem mesmo saiu até que eu a forcei.
E deixá-la ir embora assim não é bom o suficiente.
Na minha caminhonete, engato a marcha e vou para a propriedade. Não
sei o que estou fazendo, mas ainda não posso deixá-la ir embora. Eu tenho
que dizer a ela como sobreviver sem ser pega.
Se eu dirigir rápido o suficiente, ela ainda estará lá.
 CAPÍTULO 20
Remédio
A propriedade assoma como uma sombra escura engolindo Key West.
Eu pisei no freio e meu peito bateu no cinto de segurança. Eu sou o único
fora. Ninguém sai mais, não quando o Crawler está perseguindo Key West.
Abro o portão branco e me arrasto até a porta da frente.
A porta se abre e eu olho ao redor, me certificando de que sou a única
aqui. Sem dinheiro, é cavernoso. Cash agiu como se estivesse tudo bem em
me matar quando ele sabe que eu fiquei ao seu lado, mesmo depois que ele
me contou seus segredos. E isso dói. Se ele não quiser aceitar que temos algo
real, então estou feito. Não vou esperar que ele descubra.
Pego minha câmera de vigilância do escritório no andar de baixo. Tudo
é reto e ordenado, como se Cash fosse sempre assim, mas isso também é
mentira. Ele não é esse tipo de homem e quero destruir essa imagem.
Eu arranco tudo de sua mesa. Rasgue os casacos e jaquetas dos cabides
no armário de trás. Jogue o peso de papel e o globo nas janelas fechadas até
que eles quebrem. Eu quero que ele saiba que eu o vejo de verdade e que sei
o que ele está fazendo. Eu faço o mesmo no escritório do andar de cima. Eu
quero que ele me veja lá, não importa para onde ele olhe.
De repente, Cash está atrás de mim, encostado na parede do corredor.
Há cortes inchados em suas mãos e manchas de sangue em seu rosto. Mas
seu rosto está calmo, sem ser interrompido pela emoção. Há algo fascinante
sobre um homem perigoso com sangue marcando seu corpo. Eu respiro
fundo. Se eu não o odiasse tanto, eu iria querê-lo.
Mas não quero ter nada a ver com ele
agora. "Se divertindo?" ele pergunta.
Eu assobio por entre os dentes. Nada disso significa nada para ele, mas
droga, é bom destruí-lo, como se estivesse me dando força sobre minhas
memórias.
“Você me seguiu,” eu digo. "Surpresa surpresa."
Eu passo por ele, marchando escada abaixo, e ele desce atrás de mim,
nossos passos em sincronia, balançando pela casa.
"Você nunca vai parar de me seguir?" Eu pergunto.
“Tem um cara no Panhandle. Manny Littleton. Ele é dono de um lava-
carros. Manny's Sparkling Cars, ou algo parecido. ”
 Eu zombo. Por que ele está me contando
isso? "Assim?" "Ele pode lhe dar uma
nova identidade."
Ele está tentando me ajudar, não está? Meu coração para,
completamente confuso. Eu giro; Os olhos de Cash estão cheios de fome e
ganância, mas não é real. Ele pode admitir que me quer, que está obcecado
por mim, que me usou. Mas mesmo quando ele está tentando me ajudar a
encontrar um futuro estável sem ele, ele nunca vai admitir que tem
sentimentos por mim.
Se ele está falando a verdade sobre essa pessoa e seu lava-carros, ele
está tentando me ajudar a fugir. Provavelmente é difícil para Cash fazer algo
assim. Mas se ele não consegue reconhecer seus próprios sentimentos, então
não vou tolerá-lo mais. Eu encontrarei meu caminho sem ele.
Eu alcanço a porta da frente e puxo a alça da minha bolsa mais alto no
meu ombro. A câmera está lá. Acho que não vou fazer nada com ele, mas
gosto de tê-lo como garantia contra ele.
Mas meu último pensamento é Jenna. Eu ainda não mandei uma
mensagem para ela com as fotos do cadáver de Winstone, mas se eu conheço
Cash, ele a vê como uma ponta solta. Mesmo se ele não me matar, ele não
hesitará com ela.
"Se você tocar em Jenna", eu digo, minha voz trêmula, "Se você colocar
a mão nela, eu vou te matar, Cash."
Seus olhos permanecem imóveis. Essas manchas marrons escuras
pontilham sua visão. Tudo o que ele vê sou eu.
“Não tenho interesse no seu amigo”, diz ele. "Eu nunca toquei nela, e
nunca irei."
"Mas você pensou em matá-la." Eu fecho meus punhos, então os
levanto. Eu quero dar um soco na cara dele, mas não fará diferença. "Você
pensou em me matar."
Ele pisca. "Isso realmente te surpreende?"
Eu aplano minhas mãos contra os meus lados. “Eu pensei que poderia
confiar em você,” eu assobio. "Achei que você fosse a única pessoa com
quem eu poderia ser real."
"Engraçado, não é?" Ele suspira.
E de certa forma, é engraçado. É patético e triste e tenho vontade de
gritar. Ao me dar essa informação sobre como conseguir uma nova
identidade, ele está me lançando uma tábua de salvação. E ainda assim ele
nega seus sentimentos por mim.
Eu não quero mais a ajuda dele.
“Eu não precisava disso,” eu choro. Eu aponto para o escritório no andar
de baixo. “Winstone. Brody. Reitor. Meu padrasto. Eu queria você, Cash,
porque pensei que você me viu. Mas tudo que você vê é você mesmo. ”
 Ele bufa pelo nariz como se eu fosse uma mosca doméstica que ele
finalmente vai esmagar.
“Boa sorte entregando esses vídeos”, diz ele, inclinando a cabeça para
a minha bolsa. "Você está se incriminando tanto quanto a mim."
Cash me conhece melhor do que ninguém e, mesmo assim, ainda acha
que vou transformá-lo na polícia. Ele realmente não pode confiar em mim, e
isso dói.
“Eu deixei o resto das câmeras para você,” eu digo, apontando para os
pequenos dispositivos pretos espalhados pelo teto. Abro a porta da frente.
"Não me siga." Eu desço as escadas para o meu carro. Eu caio no banco da
frente e imediatamente ligo o motor, dando o fora daquela rua. Dinheiro
pode
siga-me, mas agora ele é muito orgulhoso para fazer qualquer coisa.
Eu paro o carro na frente da minha casa alugada. Está vazio e escuro, e
não consigo mais me imaginar entrando. O dinheiro costumava esperar por
mim no espaço de rastreamento, mas por algum motivo, não consigo afastar
a ideia de que realmente acabou desta vez.
As lágrimas me surpreendem, como um gotejamento, então, de repente,
os soluços me deixam sem fôlego. Eu bati no volante até minhas palmas
doerem. Meus ombros se levantam e me encontro olhando por cima do
ombro, esperando encontrá-lo lá. Mas estou sozinho. Eu não consigo respirar.
Cash matou Winstone e eu matei meu padrasto. Não precisamos mais um do
outro.
Mas eu sei a verdade. O dinheiro nunca precisou de mim. Eu sou aquele
que precisava
ele.
A exaustão me enche. A caminhada até a porta da frente parece uma
jornada
pelas montanhas, e considero dormir no meu carro. Mas se alguém me
encontrar pela manhã, terei que explicar ou mentir sobre o que aconteceu, e
não quero lidar com isso.
Assim que estou dentro de casa, ligo a câmera de segurança ao meu
computador. Preciso apagar a filmagem, mas enquanto examino as
gravações, observo a noite em que matei meu padrasto. Eu deveria estar
perplexo ao me ver fazendo algo tão horrível, mas nesses quadros, eu me fixo
em Cash. Ele me olha com olhos brilhantes, como se estivesse realmente
orgulhoso de mim.
Eu gostaria que ainda tivéssemos isso.
Eu desabo na minha cama, então encontro uma mancha escura na parede
acima de mim. Tem um orifício - pequeno, como a largura de uma tampa de
caneta, talvez maior - e sempre esteve lá. Isso me faz pensar em Cash.
Eu divago naquele pequeno buraco. Enquanto eu mudo para sonhos
turvos, imagino Cash do outro lado da parede, perscrutando minha vida,
vendo tudo que eu
mantido escondido. É irritante, mas de alguma forma, também é reconfortante.
"Por favor, volte", eu sussurro. Eu levanto a mão no ar, golpeando o
buraco. Eu farejo profundamente, em busca de seu cheiro de pinho, mas não
consigo sentir o cheiro de nada. Meu nariz está entupido, mas mesmo que
não estivesse, sei que ele não está lá. "Fique comigo."
Logo, o sono me encontra, me engolindo por
inteiro.
***
Um punho bate na porta da frente, seguido por vários toques de
campainha. Meu coração para no meu peito. É dinheiro?
Mas não é ele. Ele nunca bateria assim; ele se convidaria a entrar. Olho
para o relógio; É meio-dia. Como eu dormi tanto tempo? Eu clico fora do
programa de filmagem de segurança no meu laptop, em seguida, endireito
minhas roupas. Encontro Peter de jeans e uma camisa na varanda da frente.
Seus olhos se arregalam.
"Remédio", ele sussurra. “O que aconteceu com o seu—”
"Arranhadura de gato", minto. O corte de Cash na minha bochecha
parece pior do que isso, mas não dói. "E aí?"
"Tenho um favor a pedir." Ele limpa o nariz. "Se importa se eu entrar?"
Não gosto de ficar sozinha com homens, além do Cash, mas depois do
que fiz com o meu padrasto, não tenho tanto medo. Dou um passo para o lado
e deixo Peter entrar. A porta se fecha atrás de nós e os ombros de Peter
afundam. Seus olhos me prendem como se ele se arrependesse do que está
prestes a fazer. Eu cometi um erro?
"O que está errado?" Eu pergunto. "Por que você está olhando
assim para mim?" "Você confia em mim, Remedy?" ele
pergunta.
Em minha mente, grito: Não, não, não. Mas eu olho de volta para ele e
mantenho minha expressão facial reta. “Do que se trata?” Eu pergunto.
“Eu vi a filmagem.”
Eu rolo meus olhos. “Que filmagem?”
Ele aponta para o meu quarto. “É onde está o seu laptop, certo? A
filmagem do escritório de Cash. ”
Meu peito aperta e minha garganta fica seca. Ele viu a filmagem? Se
Peter viu a filmagem de mim matando meu padrasto e Cash ajudando, o que
vamos fazer?
Existe ainda um 'nós' mais?
Minha cabeça lateja, cada batimento cardíaco me sufoca de dor. Quero
sacudi-lo e perguntar o que diabos está acontecendo.
Mas eu mal consigo
me mover. "O que?"
Eu sussurro.
 “Eu vou ter que prender você,” Peter diz lentamente. - Estou disposto a
ajudá-lo a chegar a um acordo judicial para você, mas o fato é que preciso de
Winstone. E a única maneira de obtê-lo é por meio de você. ”
Não percebo que estou recuando até tropeçar na parede. Eu deslizo
contra a superfície, tentando encontrar outra saída. Este é o momento perfeito
para Cash aparecer como sempre, mas não há pegadas ou colônia de pinho.
Peter e eu estamos sozinhos.
“Eu não quero machucar você,” Peter diz, se aproximando. Ele puxa as
algemas do bolso de trás. “Estou apenas tentando fazer a coisa certa.”
"Isso é legal?" Eu ofego. “Como você conseguiu a filmagem? Você não
tem um mandado para isso. ”
“Às vezes, você tem que fazer o que é ilegal para fazer o que é certo”,
ele se aproxima e sou encurralado em um canto. Minha frequência cardíaca
aumenta e começo a hiperventilar. “Eu sabia que você não ia me ajudar, então
recorri a outras medidas. Como hackear seu computador. ”
A imagem de Peter usando meu computador na propriedade passa pela
minha mente. Ele apenas fingiu precisar do meu laptop?
Ele mentiu e estou preso. Quero gritar por Cash, mas não posso contar
com ele para me salvar todas as vezes. Com toda a minha força, eu empurro
Peter para trás e aquele choque o atordoa por tempo suficiente para eu
tropeçar debaixo dele. Eu corro para a porta da frente, mas ele ataca,
agarrando-se a mim, e eu chuto meus pés, mas ele puxa meus ombros,
manobrando até que estou presa dentro de seus braços. Ele cheira a sabonete
e chocolate e eu quero arrancar sua língua por comer uma maldita barra de
chocolate antes de vir me prender. Mas eu choramingo em derrota. Isso está
tão desarrumado. Depois de tudo que passamos, ainda estou acostumado a
capturar dinheiro.
Dane-se isso.
Eu cuspo e grito com Peter. "Foda-se", eu assobio. Mas ele segura meus
pulsos com mais força até que os prende nas algemas na minha frente. Eu me
torço contra as amarras, o metal arranhando minha pele, mas não adianta. Já
estou preso. Tento respirar fundo, mas não consigo. Ele pressiona meus
braços, me firmando em meus próprios pés. Calafrios explodem por todo o
meu corpo; Eu odeio quando ele me toca.
“Quero ajudá-lo”, diz ele. "Você fez algumas coisas ruins, mas você
não é o criminoso aqui."
"Você não quer ajudar ninguém", eu franzo a testa.
 "Claro que eu faço."
“Você só vai usar isso como desculpa para me drogar e me estuprar
também, assim como aquela garota do colégio!”
Peter franze as sobrancelhas, mas por outro lado, ele ignora minha
réplica. “O dinheiro estava manipulando você. Os psicopatas são bons nisso
”, diz ele. Meu coração bate nas laterais da minha caixa torácica, ameaçando
se soltar. “Se você vier comigo, Cash virá sozinho. Mas se você não vier de
boa vontade ... ”Ele balança a cabeça, mas posso ver através de sua falsa
relutância. “Ele precisa morrer na prisão, Remmie. Eu não quero matá-lo. ”
Essas palavras me param. Finalmente, encontro os olhos de Peter. Há
uma pitada de orgulho dentro dele. Ele sabe que agora me prendeu sob seu
polegar.
“Mas vou matá-lo se for preciso”, diz ele.
Não posso deixar Cash morrer.
Meu telefone vibra, tirando nós dois do transe. Os olhos de Peter
brilham. Ele pega minha bolsa, em seguida, pega meu telefone e olha para a
tela, lendo a visualização da mensagem de texto.
"O estacionamento, hein?" ele diz. "Dez horas."
“Eu não vou te dizer onde está,” eu estalo.
"Eu sei onde é. Coloquei um rastreador no seu carro. Você foi lá outra
noite, certo? " Ele clica na tela sensível ao toque. “Agora, qual é a senha?
Quero mandar uma mensagem para ele dizendo que você vai chegar logo. ”
“De jeito nenhum. Eu não estou te ajudando. ”
Ele abre a porta da frente. "Então vamos encontrá-lo lá de qualquer
maneira."
Seu carro branco com aros pretos está estacionado na frente. Estou
surpreso que não seja o carro de polícia dele, mas então essa coisa toda deve
estar fora do radar. Seja o que for, é pessoal para Peter, como se ele precisasse
capturar Cash para provar a si mesmo. Ele me ajuda a entrar no banco de trás,
prendendo-me no cinto, e eu olho para o espelho retrovisor.
“Nós temos algum tempo para matar. E posso ajudá-lo tanto quanto você
me ajuda ”, diz ele. "Há mais alguma coisa que você queira me dizer sobre
seu relacionamento com Winstone?"
Eu aperto minha mandíbula, meu corpo pesado de raiva. Mesmo que eu
esteja chateada com Cash - mesmo sabendo que vou para a cadeia de qualquer
maneira - não vou fingir que estou arrependida pelo que fiz, nem vou ajudar
Peter. Vou assumir a culpa pela morte do meu padrasto e Cash terá que
responder por seus próprios crimes.
Mas eles são meus crimes também. Meu padrasto. Meu meio-irmão. O
meu ex.
 Meus desejos. Sua realização.
O dinheiro matou pessoas. E eu tinha matado meu padrasto.
Quando ninguém mais fez isso, Cash me viu. Ele me entendeu. Ele
Eu. ouviu

Dinheiro é uma
loucura. Mas eu
também.
Peter gira a chave na ignição. “Achei que não”, diz ele. Ele
dirige de volta para sua casa, e esperamos a noite.
 CAPÍTULO 21
Dinheiro
Deitei na carroceria da minha caminhonete, olhando para o céu azul
brilhante. Eu devo ir. Dirija rápido. Compre um novo passaporte falso. Saia
daqui enquanto ainda posso. Esqueça que o remédio existe. Mate qualquer
um que toque uma mulher de cabelos escuros como ela até que esses
sentimentos sejam apagados do meu sistema para sempre. E nunca, nunca
toque em outra mulher, porque não vou lidar com essa merda de novo.
Mas nada disso parece certo.
Em vez disso, mando uma mensagem para ela me encontrar no
estacionamento uma última vez. Um desejo cresce dentro de mim de dizer a
ela como evitar ser presa, e não posso dizer nada disso por meio de uma
mensagem de texto ou ligação. Mas ela não responde. Penso em abrir o
aplicativo de vigilância no meu telefone para ver se ela está com o laptop
aberto, mas não o faço. Eu não deveria estar ajudando ela de qualquer
maneira. Isso não tem sentido.
Uma ave da neve que está visitando passa a caminhonete, espiando o
nariz dentro da cama, e segue em frente com o queixo erguido. O sangue se
foi, mas ainda pareço com outro turista bêbado que foi excluído de seu
aluguel de temporada. E ninguém se importa. Se eu sair agora, serei
invencível novamente.
O remédio é inteligente. Mesmo se ela for presa, ela sobreviverá sozinha.
Eu tenho que ir.
Eu entro na frente da cabine e ligo o motor. O caminhão acorda
ruidosamente como um velho acordando de uma longa soneca, e é assim que
parece; Finalmente estou pensando direito. O caminhão tem mais
personalidade do que os carros push-to-start de Winstone, mas é confortável.
Familiarizado com seus traços indesejáveis. Eu bato no volante e suspiro.
Terei que comprar um novo logo.
A ponte Seven Mile passa zunindo, mas quando me aproximo de
Southern Glades, uma sensação de tédio afunda em meu estômago. É um
sentimento estranho, uma manifestação física das minhas emoções, e é
estranho e desagradável, como se eu tivesse indigestão. E não importa o
quanto eu tente me distrair, essa dor emocional continua crescendo, piorando.
Não quero deixar a Remedy para trás, mas preciso.
Se ela não for cuidadosa, provavelmente assumirá a culpa por minhas
ações. Como sempre planejei.
 Eu a imagino dentro de uma prisão, cercada por paredes de concreto e
barras de metal. Eu construí uma gaiola para ela, mas dei a ela uma saída.
Em uma instituição correcional, ela murchará até que esteja completamente
dormente. Pior do que antes.
Foda-se.Eu não vou deixar isso acontecer.
Assim que posso, viro a direção do carro e volto para Key West. Eu não
tenho nenhum remorso pelo que fiz àquelas pessoas, mas não vou deixar a
Remedy levar a culpa por mim desse jeito.
Está escuro quando eu volto para o Keys, mas ainda tenho um pouco de
tempo antes de nossa reunião das dez horas. Vejo um solitário na beira da
estrada e paro.
"Você tem um telefone celular?" Eu pergunto. “Eu não tenho nenhum
serviço. Não consigo encontrar as direções para este lugar. ” Eu forço uma
risada nervosa. “Conhecer essa garota. Essa garota está transando. ”
"Sim, sim", diz ele, balançando a cabeça. "Eu entendo você, cara." Ele
olha para baixo, pegando o telefone do bolso. "Coisa certa-"
Eu o puxo para dentro de mim, socando-o no estômago até que ele
ofegue, usando aquele breve segundo de luta para colocá-lo em uma chave
de braço. Eu empurro sua nuca até que ele perde a consciência. Jogando-o na
parte de trás do caminhão, eu o amordaço com um pano sujo e o amarro com
uma corda. Eu adiciono a capa e o tranco dentro.
Mais longe na cidade, um homem vira a esquina, indo para os fundos de
uma sorveteria. Seus olhos mudam como se ele estivesse esperando por
alguém, mas estou muito impaciente para encontrar outra pessoa. Eu
estaciono nas proximidades, em seguida, caminho para os fundos da loja,
puxando um maço de cigarros vazio.
"Você tem luz?" Eu pergunto.
O homem enfia a mão no bolso sem dizer uma palavra, mas quando me
atiro para puxá-lo para uma chave de braço, ele bate em meu queixo com
tanta força que meu lábio sangra. Eu soco seu nariz até que ele esteja
encharcado de sangue e, finalmente, ele cede, inconsciente com o golpe final.
Eu o jogo na parte de trás da caminhonete também, travando a coberta da
cama no lugar.
Antes de dirigir, mando uma mensagem de texto Remedy: Don't come.
Diga ao seu amigo policial para me encontrar.
Vou até usar a arma de isolamento para estar seguro. Haverá muitas
evidências para a polícia considerar qualquer outra opção. A solução pode
seguir em frente. Serei apenas eu.
É melhor assim.
 Saímos da estrada principal e as luzes diminuem à medida que nos
aproximamos daquele estacionamento abandonado. Eu puxo os dois reféns
para fora da carroceria. O segundo refém luta comigo novamente. Pego a
lâmina com cabo marrom do bolso de trás e o esfaqueio repetidamente no
pescoço até que ele desmorone no chão. O primeiro refém começa a chorar e
eu o coloco de pé.
“Vv-você o matou. Você o matou, cara. "
Mesmo que o Remedy nunca apareça, contanto que a lâmina com o cabo
marrom e os corpos espumados estejam no relatório da polícia, o Remedy
saberá que sou eu. Que estou fazendo isso para a proteção dela. Então ela
pode ser livre.
“Me desculpe, cara”, gagueja o refém. “P-por favor, não—”
Minha pele se arrepia. Isso é irritante. Eu esfrego meu nariz, então ajusto
meu aperto na lâmina com cabo marrom. Os olhos do refém piscam, mas
quando os faróis piscam sobre o estacionamento, o idiota cai de joelhos, com
mijo cobrindo suas calças. Ele olha para o carro como se fosse sua última
chance de vida.
Mas então eu vejo: o carro branco com aros pretos. O detetive.
Pego a faca do chão. É isso.
Eu aperto a alça marron como se estivesse segurando a mão de Remedy,
ajudando-a a esfaquear seu padrasto até a morte. Mas Remedy nunca precisou
da minha ajuda para fazer isso, e eu amo isso nela. E agora, o detetive vai me
prender.
“Por favor—” o refém diz. Eu o esfaqueio no pescoço, certificando-me
de que o detetive pode me ver.
O carro para e a porta se abre.
“Mãos ao alto,” o detetive diz, segurando sua arma. Jogando junto, eu
levanto minhas mãos, mantendo a faca na palma da minha mão. "Largue sua
arma."
O detetive puxa o martelo e eu aperto o cabo com mais força.
“Vá em frente, detetive,” eu digo. “Você viu o que eu fiz. Eu sou quem
você quer. ”
“O remédio também está aqui.”
Eu prendo minha respiração. Ele disse remédio?
"Agora", diz o detetive lentamente, "se você se preocupa com a
Remedy, largue a faca."
A lâmina bate no asfalto. Não posso fazer nada até saber que ela está
bem. Eu inclino minha cabeça, mantendo as duas mãos para cima.
"E o que a Remedy disse a você?" Eu pergunto.
“Eu vi as imagens de vigilância. O que você fez com o padrasto dela foi
quase doce. " Ele se aproxima, mantendo sua arma apontada para mim, e o
a silhueta do rosto da Remedy brilha no banco de trás. A janela está rachada
para respirar, mas ela está apenas nos observando. Ela está nisso? Ela trouxe
o detetive como eu disse a ela? O detetive estala o pescoço. “Garantir que o
padrasto dela morresse? Isso é mais do que qualquer um poderia ter feito por
ela. Mas é meu trabalho. Eu teria cuidado dele da maneira certa. ”
Ele é tão orgulhoso; é ridículo.
"E daí? Você colocou o padrasto dela na prisão? Então ele sai e faz de
novo com a filha de outra pessoa? ” Eu ri. "Nós te fizemos um favor."
"Nós?" o detetive pergunta, com as sobrancelhas levantadas. "Nós?"
Um calor surge em meu peito, cheio de força e paixão, queimando em
mim. Somos uma unidade. Estou aqui, garantindo que ela viva, mesmo que
isso signifique que eu não viva. O remédio é meu cavalgar ou morrer, e nunca
vou desistir dela.
Tenho que garantir que o detetive não questione a Remedy.
"Você tem razão. Deixe-me levar o crédito, ”eu digo. Eu balanço meus
dedos. “O remédio era um peão. Ela não significa nada para a sua
investigação. " Eu estreito essa verdade. Tenho que fazer parecer que é
inteiramente meu. Eu me odeio por dizer isso, mas tenho que mostrar a ele
que ela não significa nada, para que ela possa ser livre. "A vagabunda burra
provavelmente nem percebeu que eu a estava manipulando."
“Boa tentativa, mas eu a vi matar o padrasto”, diz o detetive. “Mesmo
se você a manipulou, ela segurou a faca. Ela não é inocente de forma alguma.
O juiz e o júri podem ter misericórdia dela, considerando que ela foi abusada
por seu padrasto e manipulada por um psicopata. ” Ele estreita os olhos,
endireitando sua postura, pronto para me derrubar. "Mas você é o pior pedaço
de lixo que poderia ter cruzado o caminho dela."
O detetive está certo. O remédio é melhor sem mim. Mas eu dei a ela
liberdade, uma chance de ser ela mesma, e não me arrependo disso. Farei de
novo se isso significar que ela está em paz consigo mesma. E se isso significa
ir para a cadeia ou morrer por ela, então vou fazer isso, porra.
Você tem que fazer qualquer coisa para proteger alguém que você ama.
“Me mate,” eu exijo. “Você e eu sabemos disso. Eu sou como seu
padrasto.
Eu vou continuar matando. E acredite em mim, detetive, você será o próximo.
”
Ele avança com sua arma ainda apontada para mim, então chuta a faca
marrom para fora do caminho. Ele desliza em direção aos arbustos e pedras.
“Eu não vou te matar. Vou colocá-lo em uma gaiola, seu bastardo
insuportável. "
 Eu ri. O filho da puta acha que está fazendo a coisa certa.
“Você é tão honrado,” eu zombo.
"O que vai ser?" Ele aponta sua arma para o carro, então a focaliza de
volta em mim. "Você vai me deixar prendê-lo ou vai lutar comigo?"
Não posso matar o detetive sem colocar mais olhos em nós,
especialmente Remedy. Se ela está na parte de trás do carro dele, então há
uma boa chance de que alguém saiba que eles estão juntos. Ele aparece morto
e ela será a primeira pessoa a ser verificada.
“Deixe-a ir, e eu vou deixar você me prender,” eu digo.
“Você sabe que não posso fazer isso, mas vou me certificar de que ela
tenha um bom juiz.
Ela ainda é uma boa menina. ”
Uma boa menina.Minhas unhas cravam em minhas palmas com essas
palavras condescendentes. O detetive tem coragem de menosprezá-la depois
de tudo que ela passou? Tratá-la como uma vítima e não uma porra de uma
sobrevivente? Nem mesmo reconhecendo o fato de que ela é uma assassina
como eu.
E isso me irrita.
Ela não é uma boa garota. Ela é um pesadelo
maldito. E ela é toda minha, porra.
Eu balanço meus punhos para frente e ele me ataca com a parte de trás
de sua arma. Eu giro ao redor, esquivando-me de seus golpes. Mas ele chuta
meus pés debaixo de mim e eu deito, fingindo estar atordoada, então dou uma
joelhada em seu peito, tirando o ar de seus pulmões. Eu caio sobre minhas
mãos e joelhos, em busca da faca. Quando eu encontro, ele está de pé
novamente. Pego a faca com uma das mãos e jogo um punhado de terra e
pedras com a outra. Os seixos atingem seus olhos e ele uiva. O orgulho arde
em meu peito. É uma jogada barata, mas não me importo. Eu quero terminar
isso já.
Com cada golpe que damos um no outro, uma sensação corrosiva se
espalha pelo meu peito, fazendo tudo dentro de mim paralisar. Sou
invencível. Não importa o quanto eu tente morrer, sempre há alguém me
impedindo. Um policial tentando poupar minha vida. Um pai adotivo
finalmente criando uma consciência. Uma vítima com muito medo de
revidar. Ou Remedy, me dando uma chance.
Ela tem esperança e fé em mim que eu não
mereço. Mas foda-se tudo. Eu amo-a. E isso é para
ela.
Ele dispara em minha direção, e desta vez, eu seguro minha faca,
usando-a para apunhalá-lo no braço, mas o detetive usa esse momento para
tirar a faca da minha mão. Ele dá um soco no meu rosto, me achatando contra
o asfalto, e eu vou
ainda. Remedy pressiona seus olhos contra a janela, algemas prendendo seus
pulsos. Há dor e destruição em sua expressão, e não posso deixar que sua
vida seja arruinada.
Este não pode ser o seu fim.
Cuspo um bocado de sangue no asfalto enquanto o detetive pega suas
algemas. "Você está preso-"
Eu pulo para fora de seu alcance, mas ele consegue uma algema no meu
pulso. Eu soco meu punho livre nele, em seguida, tiro a arma de seu coldre.
Suas pernas se dobram e eu torço em minhas mãos e joelhos, alcançando a
arma.
“Se você tocar nessa arma, não terei escolha”, ele grita.
Mas o bastardo não me mata. Ele tira uma segunda arma de um coldre
escondido.
É isso. Estou fora.
Mas não me importo em morrer. Tudo que me importa é ela.
"Você está preso pelo assassinato de Cassius Winstone e ..." Os faróis
se acendem e nós dois olhamos para a luz.
***
Remédio
Assim que acendo os faróis, volto para as algemas. O grampo desliza
entre as pontas dos meus dedos úmidos. “Merda, merda, merda”, sussurro
para mim mesma. Estou encharcado de suor e desesperado para descobrir
isso.
A fechadura de uma das algemas finalmente se abre, me dando uma mão
livre. Eu deixei as algemas penduradas no outro pulso e alcancei o volante.
Tive muita sorte por Peter ter deixado as chaves na ignição, mas não sei o
que vou fazer agora.
Eu ouvi tudo o que Cash disse: o remédio era um peão. Ela não quis
dizer nada em sua investigação. Mas eu sei que ele não queria que eu fosse
preso também. Eu buzino incessantemente. Ele grita como um morcego e os
dois homens recuam, mas Peter permanece concentrado. Fizemos um favor
a você, disse Cash. Nós. Nós. Cash acredita em nós.
Cash está de joelhos como um animal, mancando para pegar a outra
arma, mas Peter tem uma segunda arma e não temos muito tempo. Alguém
vai morrer.
Quando Peter disse a Cash para largar a faca se ele se importasse
comigo, Cash largou a faca instantaneamente.
Me mata. Vou continuar
matando,Cash disse. Ele quer
morrer por mim.
 Devíamos ambos ser presos. É a coisa certa a fazer.
Mas minhas mãos encontram a chave e ligo o motor. O carro ruge para
vid
a. Peter aponta a arma para mais perto de Cash, e eu não penso mais.
Eu pisei no acelerador, empurrando o carro para frente. O pára-choque
o atinge primeiro,
então seu corpo tomba sobre o carro. No espelho retrovisor, relâmpagos
cintilam no céu como uma lâmina de barbear dentada, iluminando as formas
protuberantes, mas não paro para pensar. Eu coloco o carro em marcha à ré e
vôo para trás, caindo sobre seu corpo. Eu vou para frente, depois para trás
novamente, até que eu sei que não há como ele ainda estar vivo.
As mãos de Cash estão cobertas de sangue. Seu lábio está inchado. Há
sujeira e sangue em sua camisa e jeans, e agora há três corpos no
estacionamento. Algemas penduradas em um de seus pulsos, assim como eu.
Mas seus olhos pretos manchados me prendem, e há uma expressão que
nunca vi nele antes. Ele está balançando ligeiramente, mas seu olhar se fixa
em mim, e aquele choque se derrete em posse. Eu nos escolhi.
Isso está em minhas mãos e agora estamos seguros.
 CAPÍTULO 22
Remédio
Desligo o motor e corro para Cash. Enquanto seguro seu rosto, eu olho
rapidamente para trás e para frente entre cada olho, focando naqueles pontos
escuros, o círculo escuro e a linha, a isca me atraindo, como se fosse uma
prova de que ele ainda está aqui, ainda vivo. Ele puxa minhas mãos para
baixo e me puxa para seus braços. Um trovão atinge o céu e as nuvens de
tempestade se abrem, chovendo sobre nós.
"Ele tocou em você?" ele grita na chuva. Eu
pisco, tentando me concentrar em suas palavras.
Toque me?
Lágrimas enchem meus olhos. A única vez que Peter me tocou foi
quando resisti à prisão. Peter era um bom homem e eu o matei. A dor aperta
minha garganta, em seguida, se estende por trás dos meus olhos, ameaçando
explodir.
"Você está bem, pequena cura?" Cash pergunta, sua voz calma. Sua
boca está frouxa, como se ele estivesse confuso sobre como me ajudar.
Eu não posso responder. Eu balanço minha cabeça, e então acontece: os
soluços percorrem meu corpo, me separando, e eu não consigo mais
controlar. Minha respiração entra e sai do meu peito e não importa o quanto
eu tente, não consigo me acalmar.
O dinheiro fez muito por mim. Eu tive que matar Peter, ou Cash teria
morrido. Eu tive de fazer isto.
Não foi?
“Se o bastardo ainda não estivesse morto, eu o mataria por fazer você
chorar assim”, diz Cash. Sua voz é baixa e cheia de vibrações. Snot enche
meu nariz, mas eu bufo e tento recuperar o fôlego. Ele acaricia o topo da
minha cabeça, tentando me confortar, e eu quero rir. É uma coisa tão doce de
se dizer, e ainda assim é completamente demoníaco. A culpa se infiltra em
mim em todos os lugares.
Matei um homem inocente para proteger um assassino em série. Não há
como alguém neste mundo me perdoar por isso.
Mas estou tão aliviado.
“Ele era igual ao seu padrasto”, diz Cash. “Outro predador que precisa
ser apagado.”
Uma risada escapa da minha boca, porque eu sei que Cash está apenas
dizendo isso. Ele está tentando me fazer sentir melhor, mas mesmo que
aqueles rumores de que ele drogou aquela garota no colégio sejam
verdadeiros, Peter sempre respeitou minha
limites, mesmo que ele não mantivesse sua promessa de cuidar do meu
padrasto. Quero me concentrar nas coisas horríveis que Peter fez, mas não
posso.
Ele se foi e não tenho certeza se fiz a coisa certa.
Mas é o que eu queria.
“Wayne Cash,” Cash diz em voz alta, quebrando a chuva forte. Eu olho
para ele, gotas respingando em meu rosto. Um brilho de luar pisca em seus
olhos escuros. “Mas me chame de 'Dinheiro'”.
Ele me levanta de seu colo, então ele vai para sua caminhonete e cava
ao redor. Por um minuto, a chuva cai e meu coração bate forte em meus
ouvidos. Então, licenças antigas e identidades falsas caem aos meus pés.
Cada um dos cartões plásticos tem uma imagem de Cash em várias idades e
estilos. Cabelo desgrenhado. Uma cabeça raspada. Uma barba espessa
chegando a sete centímetros além do queixo. Sempre com aqueles mesmos
olhos escuros, sardentos de uma nuvem negra e uma linha.
E na última identificação, ele parece o mais jovem. Um corte de cabelo
curto. Uma cicatriz de uma espinha na bochecha. Mesmo que ele seja apenas
um adulto, seus olhos são os mais cruéis na foto. Escuro e cheio de ameaças.
Wayne Cash, o ID diz. Seu aniversário é no dia 13 de outubro. Ele é dez
anos mais velho que eu.
“Wayne Cash”, repito. Ele pisca os olhos preguiçosamente em uma
demonstração de desinteresse. Levanto minha voz sobre a chuva: “Você não
gosta de usar 'Wayne'?”
“Um dos nomes do criador”, diz ele. É por isso que ele não usa,
entã
o. “É uma sorte você ter perdido a parte 'júnior',”
eu digo. “Os viciados não se lembram dos
sufixos.”
Tenho certeza de que não é fácil falar sobre isso. Eu mordo meu lábio,
mas um calor preenche
meu estômago. Ele está se abrindo para mim sobre seu passado. Eu não
esperava isso. "Cash era o sobrenome do seu pai?" Eu pergunto.
“Nenhum deles. Eles apenas deram para mim. Disseram-me que eles
eram grandes fãs de Johnny Cash. ” Ele balança a cabeça. “Fodidos
viciados.”
Eu reúno os cartões de plástico em uma pilha, em seguida, limpo cada
um deles no meu vestido antes de empilhá-los para o dinheiro. Eles ainda
estão molhados, mas ele os joga em seu porta-luvas, então nós dois entramos
em sua caminhonete. Fechamos as portas e tudo fica quieto. A chuva bate no
exterior de metal e os corpos parecem pilhas de pedras na escuridão. Cash
olha para o oceano escuro e eu sigo seu olhar.
"O que você quer fazer agora?" ele pergunta.
 “Você é o profissional nisso,” eu digo. "Você não deveria me
dizer?" “Nós,” ele diz. “O que fazemos sobre nós?”
Meu peito lateja e sorrio para mim mesma. Nós. Nós. Ele está
reconhecendo que eu significo algo para ele.
Ele está reconhecendo que significamos algo para ele.
“Você não tem que ficar comigo,” ele diz, jogando a cabeça para o lado.
“Você ainda pode ir. Eu vou assumir a culpa. Tudo isso."
Ele acha que eu não quero ficar com ele?
"Você está mentindo?" Eu pergunto. Não tenho certeza se estou
brincando com ele ou se estou falando sério. Parece uma coisa estranha para
ele dizer. Eu literalmente acabei de matar por ele, e ele está me questionando?
Seus olhos encontram os meus. “Não é sobre isso”, diz ele.
Eu olho para o meu colo. “É bastante seguro presumir que estamos nisso
juntos.”
Cash pega minha mão e a segura. É um pequeno sinal de afeto e
completamente diferente dele, mas eu gosto. Ele está sendo vulnerável
comigo. Meu coração incha e sei que isso é certo para nós.
"Ele tem a filmagem de vigilância?" ele pergunta.
Eu concordo. “Ele hackeou meu computador ou algo assim.”
Cash ri. "Isso não é legal sem os mandados adequados."
"Ele não parecia se importar."
Cash inclina a cabeça, pensando bem. “Vou me livrar das evidências.
Depois disso, corremos para onde você quiser. ”
Parece surreal. Livrando-se das evidências. Indo para a corrida. O fato
de eu estar considerando tudo isso é estranho, como se eu estivesse me
estabelecendo em uma nova vida. É louco. Assim como Cash e eu.
“Conheço alguém na Flórida Central que pode se livrar desses carros
para nós, mas ainda temos que limpá-los antes de levá-los para lá”, diz ele.
"E os corpos?"
"Deixe-me preocupar com isso."
Abro a boca para questioná-lo, mas ele balança a cabeça.
“Não se preocupe, pequena cura,” ele diz. "Você não precisa mais se
preocupar com nada disso." Ele me dá uma cotovelada no ombro. "Confie
em mim."
Eu engulo em seco e Cash aperta minha mão. Muito na minha vida foi
sobre nunca confiar em ninguém. Mas de alguma forma, eu confio em Cash.
Essas sardas escuras brilham em mim, me segurando, e é como se eu
estivesse rastejando em direção a ele de novo.
 “Vamos para outro lugar onde possamos esquecer que isso aconteceu.”
Lágrimas brotam dos meus olhos, mas pisco, segurando-as. Eu estou
assustado. Não sei como é o mundo quando você é um fugitivo e, por mais
que eu tente, sei que nunca vou esquecer tudo o que aconteceu aqui. E eu não
quero. Eu quero me lembrar de cada momento aqui. Quando Cash me
sufocou com um laço. Quando ele me fez rastejar até meus joelhos
sangrarem. Quando ele me fodeu com uma faca, tão desesperado para me
fazer gozar que cortou a própria mão. O mesmo lugar onde escolhi Cash em
vez de tudo certo no mundo. Assim como ele me escolheu.
Cash me beija na boca, uma suavidade persistente em seu toque e, pela
primeira vez, não sinto medo. Sinto alívio. E isso me sustenta.
***
Dinheiro
De volta à propriedade, tomamos banho, então eu a seguro na cama
gigante de Winstone. Eu não fecho meus olhos até ouvir sua respiração
pesada. A única maneira de me permitir relaxar é ter certeza de que ela
relaxou primeiro. Ela me acalma.
De manhã, deixo um bilhete na mesinha de cabeceira: Negócios
inacabados.
Volto logo. —C.Beijo sua testa e vou embora.
No estacionamento, atiro nas armas do detetive algumas vezes,
debatendo se devo fazer parecer que um tiroteio ocorreu entre ele e os reféns.
Mas o corpo do detetive está todo machucado e isso não passará com os
outros policiais. Felizmente, a maior parte do sangue foi lavado com a
tempestade. Eu corto todos eles, jogando-os em sacos de lixo. Vou me livrar
deles na saída das Chaves. Limpo o resto do sangue do detetive de seu carro.
Winstone é o dono da propriedade, então não há razão para ninguém saber
que este lugar é aqui.
Arranco a fechadura da casa do detetive e, em seguida, acesso seu
computador. Seu software se conecta ao laptop do Remedy, dando a ele
acesso remoto, e parece que ele gravou alguns clipes também. Eu sorrio para
mim mesma; A Remedy deve ter assistido à nossa filmagem juntos, então.
Em seguida, limpo seu computador. Duvido que o que ele fez seja legal, mas
contanto que ele não envie a filmagem para mais ninguém, ficaremos bem.
O remédio vai ficar bem.
Inicializando seu computador novamente, eu acesso a dark web,
pagando por evidências que ligariam o detetive a uma quadrilha de tráfico de
seres humanos, então ordeno uma vítima para estuprar e matar, usando minha
própria criptomoeda indetectável. Para todos os outros, ele vai parecer um
pedaço de merda que desapareceu assim que
sabia que ele seria pego. A polícia nunca tocará em Remedy, e ela vai
acreditar que ele mereceu morrer. Não tenho nenhuma culpa, mas por
enquanto, ela ainda sente coisas. Ela não gostou do que fez ao detetive, então
isso é o mínimo que posso fazer por ela.
Eu ligo para a polícia em um telefone queimado, inclinando minha
cabeça enquanto espero que eles atendam.
“Departamento de Polícia de Key West, como posso
orientar ...” “Seu detetive é um traficante”, digo.
A linha está silenciosa. "Sinto muito, senhor, você disse-"
“Ele está comprando mulheres na dark web e estuprando e matando-as”,
eu digo enfaticamente. “Ele tem esse histórico desde o colégio. Você precisa
investigá-lo. ”
"Senhor, se você pudesse apenas-"
Eu desligo. A polícia será forçada a investigar e, assim que a informação
vazar, ele estará em todos os noticiários. Punições como essa sempre irritam
a mídia. E quando Remedy vir isso, todas as dúvidas que ela tiver irão
embora.
Na propriedade, eu confiro a Remedy, beijando seus lábios, cheio de
tensão e força. Eu raspo suas costas enquanto ela derrete em mim, mas eu me
afasto antes de me distrair. Certifico-me de que ela está ocupada no andar de
cima para que eu tenha tempo para trabalhar. No escritório do andar de baixo,
removo Winstone e o padrasto. O primer branco faz o padrasto parecer um
balão inchado, mas com Winstone, é como uma casca de banana enrugada.
Eu corto e jogo nos sacos de lixo pretos também.
À noite, alugo um guincho com dinheiro. Não consigo tirar todas as
marcas do carro do detetive, mas a maior parte do sangue saiu. Demora a
noite toda para chegar ao centro do estado. Eu paro em diferentes hospitais
veterinários e casas funerárias no caminho para lá, abrindo fechaduras
quando posso e ligando os incineradores e crematórios para cuidar dos restos
mortais. Eventualmente, as partes do corpo se tornarão cinzas, e assim
espalhadas, ninguém notará a diferença.
Na Flórida Central, deixo o carro do detetive em um ferro-velho. É um
amigo que usei de vez em quando; Gosto que ele não faça perguntas.
Quando volto para a propriedade no início da tarde do dia seguinte,
Remedy está dormindo perto da janela da frente, esperando por mim. As
janelas estão abertas como sempre as deixo, mas agora ela está confortável,
deixando a brisa
entre. O sol ilumina a pele morena de seu pescoço e seus lábios abertos e
roxos. Eu nunca me importei em beijar, mas finalmente beijá-la cria esse
desejo dentro de mim de compensar por nunca ter feito isso. Preciso da boca
dela na minha o tempo todo, mesmo que não consiga respirar.
Eu sento ao lado dela. O corte em seu rosto está cicatrizando
rapidamente, mas planejo descascar a crosta mais tarde, para ter certeza de
que cicatriza. É justo, considerando o dano que ela fez às minhas costas. Vou
até deixá-la marcar meu rosto também. Vendo-a assim, ela me lembra um
anjo das trevas. Ela traz sangue ao mundo e, com meu último suspiro, vou
garantir que nada nunca a machuque novamente.
Ninguém pode machucar a Remedy, exceto eu.
Eu tiro uma mecha de cabelo preto de seus olhos, e ela se mexe, mas ela
não recua.
“Você está em casa”, ela diz com uma voz sonolenta. Casa. Eu nunca
tive uma casa. Mas se casa significa que estou com ela, então sim. Estou em
casa.
Ela esfrega os olhos e se senta, deixando escapar um bocejo. Os cantos
da minha boca se erguem; ela me tira o fôlego.
E eu vou proteger sua escuridão com toda a porra da minha alma.
“Devíamos conversar”, diz ela.
"Deveríamos."
“Se vamos fazer isso, juntos”, ela usa uma voz estranhamente severa,
quase como se estivesse brincando, embora eu saiba que não está, “então
você precisa admitir que tem sentimentos por mim.”
"Eu sei."
Ela aperta os lábios, atordoada por um segundo. "Você sabe?" Eu
encolho meus ombros ligeiramente. “Termine seu discurso.”
"Isso é amor ou é obsessão?" ela continua. "Eu preciso saber. De
qualquer forma, você tem sentimentos por mim, mas enquanto soubermos
onde estamos, podemos descobrir o que nosso futuro significa. Se isso
significa que estamos juntos ou não. ”
Eu matei seu chefe, matei seu ex-namorado, matei seu meio-irmão,
ajudei-a a matar seu padrasto, vi ela matar um policial, então encobri essas
mortes para que ela nunca seja encontrada. E se eu precisar, vou me
sacrificar. Contanto que ela esteja segura.
O amor é uma obsessão para mim. Tudo é enfadonho, dado às mesmas
tendências previsíveis, mas a Remedy não é. Há uma escuridão dentro dela
que me atrai. E eu sei que seremos o fim um do outro, mas também sei que
morrerei feliz.
 "Isso faz diferença?" Eu pergunto.
"Sim", ela responde, cruzando os braços. “Isso me permite saber onde
estou com você. E como eu disse, Cash, cansei de sua merda. Se você estiver
obcecado, perderá essa obsessão com o tempo, e temos que descobrir um
acordo de longo prazo que funcione. Mas amor? O amor fica. O amor não
desiste só porque você perde o interesse. Então eu preciso saber. ” Ela me
encara com aquele olhar feroz e eu quero foder com ela até o esquecimento.
Para mostrar a ela exatamente como estou obcecado e apaixonado por ela.
"Você me ama?"
"Venha aqui."
Ela hesitantemente se aproxima de mim e eu a envolvo em meus braços
até que ela seja completamente consumida pelo meu toque. Ela deita a cabeça
no meu peito e eu acaricio o topo de sua cabeça.
“Eu não tenho certeza do que é isso. Esse sentimento, ”eu digo. Eu
acaricio seu cabelo, os fios sedosos se misturando com meus dedos
irregulares. “Mas é quente e formiga e me consome sempre que você está por
perto. E eu nunca senti isso antes. ” Eu a posiciono até que estejamos nos
olhando nos olhos e a procuro, certificando-me de que ela saiba que estou
aqui para ela, e apenas ela. “Não tenho certeza do que é amor, mas sei que
morrerei por você. Eu vou matar por você. E se você precisar, eu quero que
você me mate também. ”
"Dinheiro-"
Eu coloquei um dedo em seus lábios. “Eu te amo,” eu digo.
Finalmente, seus ombros caem e ela se derrete em mim, nós dois
aliviados. "Eu também te amo", ela sussurra.
Eu a pego em meus braços e a levo para o escritório no andar de baixo
pela última vez. A luz do sol brilha no vidro quebrado que cobre o chão. A
sala está vazia sem o jornal, e saber que o padrasto de Winstone e Remedy
não estão mais mortos no espaço de rastreamento torna isso agridoce.
Imagino que seja como visitar uma velha casa; há familiaridade e conforto
em tudo o que você conhece, mas não é mais seu e nunca mais será o mesmo.
Mas eu ainda a tenho. O remédio é minha casa.
Eu a coloco no tapete sobre alguns pequenos cacos de vidro, então
removo a venda e os tampões de ouvido da mesa. Ela fica tensa, mas eu a
seguro, não a deixando se mover, e seus olhos suavizam como se fosse
reconfortante estar cercada por força. Uma vez que a venda e os plugues estão
colocados, eu a despejo, beijando cada centímetro de seu corpo até que ela
estremece de ansiedade. Isso é gentil, o tipo de toque que a repele. E é por
isso que preciso fazer isso. eu preciso
mostre que ela pode confiar em mim, não importa o que façamos. Preciso
que ela saiba que só estou fazendo isso por ela.
E talvez, em algum lugar dentro de mim, eu precise saber que ela confia
em mim também. Ela precisa dessas três palavras, e eu preciso disso. Esta é
a minha prova.
Eu arrasto um dedo entre os lábios de sua boceta, sua excitação
umedecendo a ponta do meu dedo. Mas eu pego meu canivete e o arrasto ao
longo de suas coxas até que linhas brancas pintem sua pele. Eu ainda estou
aqui, eu digo através das linhas de faca. Você pode confiar em mim. Você
está deitado em um vidro quebrado e estou usando esta faca. Isso é gentil,
mas ainda estou aqui.
Ela relaxa e os arrepios param. Um dia, ela será capaz de ter puro prazer
sem dor novamente, mas dará passos lentos como este. Eu removo um de
seus protetores de ouvido.
"Você quer que eu pare?" Eu pergunto.
"Não." Seu queixo treme, mas ela balança a cabeça. "Por favor, não
pare." O plugue esguicha de volta em seu ouvido e as lágrimas rolam
por seu rosto.
Eu continuo beijando-a, provocando-a com a ponta pontiaguda da lâmina e
beijando seus lábios e pele, mais suavemente do que antes, e ela contorce
seus quadris em mim, querendo mais. E quando pressiono um dedo entre os
lábios de sua boceta, esses soluços se desencadeiam. Eu largo a faca e a puxo
em meus braços, cobrindo-a com meu corpo como um cobertor gigante, para
que ela saiba que está tudo bem. Seja o que for que ela precise, estou aqui
para ela. Mesmo se ela precisar da faca. Mesmo que ela nunca queira que eu
a toque assim novamente. Mesmo que ela só precise chorar. Mas ela envolve
seus braços e pernas em volta de mim e empurra seus quadris para frente, e
eu sei o que ela quer.
Eu me despeço rapidamente, em seguida, arranco a venda e os tampões
de ouvido. Eu quero ver o rosto dela. Cada torção de prazer. Sua doce agonia.
E com cada gemido e grunhido que sai da minha alma, eu quero que ela ouça
o que ela faz comigo.
“Eu te amo,” eu digo, minha voz rouca. Seus lábios se movem para dizer
isso de volta para mim, mas eu não posso esperar. Eu mergulho dentro dela,
meu pau enchendo sua boceta apertada, cada pressão de meus quadris
deliberada, e suas três pequenas palavras se transformam em gritos
suculentos. As lágrimas finalmente param e o prazer cresce dentro dela, sua
pele corando da cabeça aos pés, e isso é o suficiente para mim. Eu não preciso
dessas palavras; Eu só preciso vê-la se perder em nós. Eu balanço meu pau
dentro dela até que o orgasmo atinge nós dois, e estamos perdidos em pura
felicidade.
 EPÍLOGO
um ano depois
Dinheiro
“Feliz Unbirthday!” Remedy grita quando abro a porta. Ela empurra os
quadris para o lado, apontando para um bolo cheio de uma quantidade insana
de velas no balcão da cozinha. A cicatriz rosa em sua bochecha se estende
com seu sorriso, espelhando a cicatriz recente na minha. Um vestido preto
novo e reduzido mostra o novo padrão de renda em suas coxas, sua aliança
de casamento de ônix brilhando com a luz das velas. "Adivinhe quantas velas
desta vez?"
"Cem?" Eu pergunto.
Ela inclina a cabeça. “Um dia você terá seus três dígitos”, ela sorri. A
nova coleira de Bones tilinta no corredor. Eu preciso tirar o sino
- não devemos ter animais de estimação neste motel mensal - mas agora, eu
quero o Remedy. Eu agarro sua bunda e a beijo profundamente. Este é o
nosso padrão: nós três, Bones incluído, nunca ficamos no mesmo lugar por
muito tempo e fazemos 'amigos' em cada área. Se Remedy tem uma
preferência - geralmente alguém que ela pensa 'merece' - então eu mato essa
pessoa, roubando seu dinheiro junto com ela. Ninguém sente falta de um
estrangeiro. Mas se ela não o fizer, eu escolho aquele que vai durar mais
tempo. É mais divertido assim.
E de vez em quando, é meu aniversário ou não aniversário ou como a
Remedy queira chamar, e eu bato em sua bunda e a sufoco até que ela goze
com tanta força que ela desmaia. Eu não ligo para o bolo - nunca gostei de
doces
- mas eu gosto das surras.
Este dia não nasceu em uma pequena ilha na costa do México. Eu apago
as chamas e os gritos de Remedy, imediatamente pegando as velas em
punhados.
“Ei,” eu digo, parando ela. "Conta-os."
Enquanto ela conta, suas pálpebras tremem, sabendo que vou fazê-la
contar novamente mais tarde também. Eu mergulho meu dedo no bolo, em
seguida, lambo a cobertura do meu dedo. Ela me observa girar minha língua,
sabendo que é exatamente assim que vou festejar em seu clitóris mais tarde.
Um sabor acobreado vem através do açúcar; o sangue ainda está preso em
minhas unhas e meu pau endurece por ela. A última vez que vi Remedy matar
um homem vem à minha mente. O sangue cobriu suas mãos e estômago, e
no caos, o sangue até mesmo manchou sua boceta, e eu
lambeu fora dela. Eu ainda a tenho vencido por muitos corpos, mas ela está
lentamente aumentando sua contagem. Ela está com quatro agora.
O que temos é raro, mas é o que o torna especial. Somos parecidos em
muitos aspectos, mas gosto que ela seja diferente de mim também. Ela precisa
de um motivo; Eu não. Mas eu gosto disso nela.
Seu telefone vibrador vibra e, quando vejo o número do telefone, faço
um gesto para que ela atenda a ligação. É a mãe dela.
Ela murmura, desculpe.
“Me dá a chance de ter certeza de que você não está pulando velas,”
provoco.
Eu conto todos eles - desta vez, são trinta e nove, apenas alguns anos
mais velha do que minha idade real - e quando ela volta, sua expressão
mudou. Seus ombros caem, sua boca solta e carrancuda.
"Você está bem?" Eu pergunto.
Ela balança a cabeça para si mesma, mas posso dizer que ela está
tentando fingir que não é nada. Eu tiro o cabelo de seus olhos verdes.
“Eu me sinto mal”, diz ela.
Eu sei que é sobre seu padrasto. A mãe dela não aceitou bem o
desaparecimento dele, embora eles estivessem divorciados há anos. Eu acho
que eles mantiveram contato de qualquer maneira, e agora, ela pensa que ele
a fantasiou.
“Você não deveria,” eu digo.
"Eu sei, mas minha mãe, ela é tão-"
O remédio para e as palavras se desintegram em sua boca.
“Você fez o que tinha que fazer”, eu digo. "Por tudo que você sabia, eu
teria matado você se você não o matasse."
Ela bufa pelo nariz, suas narinas dilatadas. "Você não teria me matado."
Ela revira os olhos, um sorriso atrevido em seus lábios carnudos.
"Você não sabe disso."
Ela ri. Eu envolvo meus braços em torno dela, enchendo minha boca
com seu pescoço, mordendo até que ela grite. "Dinheiro!" Ela grita. "Oh! By
the way, ”ela levanta o telefone queimador,“ Jenna tem um novo namorado.
”
A Remedy alcança Jenna criando perfis de mídia social falsos e
pesquisando em suas páginas por novas informações. Se alguma coisa a
incomoda sobre deixar Key West, é perder sua melhor amiga. Mas nós dois
concordamos que esta é a melhor maneira de manter Jenna segura.
“Precisamos cuidar disso também?” Eu pergunto. Seu último ex abusivo
era o número três da Remedy.
 “Não,” ela diz, fingindo relutância como se ela estivesse desapontada
por não podermos matá-lo. "Contanto que ele não bata nela, eu honestamente
não me importo."
Poucos meses depois de sairmos, enviamos para Jenna uma foto de um
Sr. Winstone de aparência muito morta. Props do filme, Remedy escreveu no
verso. Ela o deixou sem assinatura e sem endereço do remetente.
Eu giro Remedy até que ela esteja encostada no balcão, presa entre meus
braços. Eu pressiono meus lábios nos dela, rosnando enquanto sua língua
procura a minha. Seus lábios são como cetim, e eu sei que não a mereço. Não
posso devolver a ela seu melhor amigo ou sua mãe, mas posso dar a ela uma
vida assim. Estamos viajando pelo mundo, um lugar por vez, conhecendo e
destruindo pessoas que encontramos. Temos até anéis de casamento de ônix
combinando para simbolizar nossa união. Não podemos nos casar legalmente
sem deixar um rastro de papel, mas sabemos que somos nossa família
escolhida. É isso que importa.
Eu a inclino sobre o balcão, puxando seu vestido preto fino. Ela fica na
ponta dos pés, esperando que eu ataque. Pego minha arma, ainda ligeiramente
quente da última bala, e esfrego o cano contra sua boceta. Ela mói de volta
como se fosse um pau e, porra, eu seguro meu pau na outra mão, pronta para
trocá-lo pela arma. Amo jogar com ela, mas quero dentro dela agora.
Um dia, nosso amor vai nos matar. Mas nunca tive medo da morte, e a
Remedy não tem mais medo. Estamos nisso juntos.
O FIM
 Obrigado por ler Crawl. Espero que tenha gostado! Por favor, considere
deixar uma avaliação honesta online. Eu adoro ouvir de você!

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diariamente e adoraria conhecê-lo!

Até então, dê uma olhada nos meus outros livros!

 Se você está almejando outro romance sombrio assassino em série com
cenas explosivas que desafiam os limites, confira o segundo romance
autônomo da série The Dahlia District, Shattered: A Dark Stalker Romance.
 Minha cordeirinha sabe que está sendo caçada.

Tenho analisado Melissa. Estudando ela. Obcecado por cada

movimento seu.
 Ela me incriminou por um assassinato que, pela primeira vez, eu não
cometi; ela fez. Melissa estava simplesmente defendendo sua amiga, mas
isso não importa.
Eu cato monstros abusivos, aqueles que pensam que são
intocáveis. Quem eu seria se não ensinar a Melissa exatamente
por que castigo?
Vou retribuir o favor, atribuindo todos os meus assassinatos a ela, ou vou
matá-la.

Mas ela é uma criaturinha curiosa.

Ela encara minha máscara, mas não vê perigo: ela vê liberdade.
Ambos entendemos a luxúria primordial pelo que ela realmente é.

Mas meu amor é brutal. Eu controlo. Eu pego. Vou forçá-la a se

submeter. Melissa vai aprender que o desejo sempre vence a vida.

Nota do autor: Estilhaçado é um livro independente completo da série

de romance sombrio, The Dahlia District. É um vilão dominante e um
romance anti-heroína submisso, e contém conteúdo sombrio e nervoso. A
discrição do leitor é recomendada.

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 Se você gosta de assassinos falidos que gostam de torturar fisicamente
suas heroínas, então dê uma olhada no primeiro livro de The Feldman
Brothers Duet, His Brutal Game: A Dark Arranged Marriage Romance.
Uma noiva vendida a um marido brutal.

O arranjo era simples:

Case-se com Wilder Feldman. Em troca, escaparei do meu pesadelo.
 Wilder é um dos herdeiros de uma empresa familiar rica e reservada.
Mas ele está com frio. Rude. Impiedoso. E agora, ele está me afogando
em sua escuridão.

Estou preso em seu jogo, destinado a perder.

Mas eu não jogo de acordo com suas regras. Descobrir os segredos de sua
família me dará vantagem e, eventualmente, minha liberdade.

No entanto, quanto mais fundo eu vou, mais difícil é encontrar a luz. Eu

deveria fugir; minha vida depende disso. Mas eu me encontro desejando seus
desejos insensíveis, sua afeição brutal.

Não há engano: meu marido é um monstro. Mas

talvez eu também esteja.

Nota do autor: Seu jogo brutal é o primeiro romance independente em

The Feldman Brothers Duet. Ele contém conteúdo extremamente escuro e
violento.

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 Se você gosta de romances sombrios de cativeiro com anti-heróis
verdadeiramente sádicos, dê uma olhada no segundo livro da série The Adler
Brothers, Dangerous Silence: A Dark Mafia Romance.
O último desejo de meu pai era que eu me casasse com
um monstro.Axe Adler. Um assassino brutal. Um executor
da máfia sem emoção. Um homem que prefere o silêncio
aos sons da vida.
 Quando olho para ele, não vejo meu futuro
marido. Eu vejo um criminoso. Um assassino. Um
homem sem alma.

Com uma insensibilidade que nunca conheci, ele expõe minha realidade.
Deve ser assustador.
Em vez disso, a verdade é atraente. Tudo muda.

Então, o que acontece quando você finalmente percebe que tudo em que
você acreditava é mentira?
Quando o homem que mostra a verdade é um assassino irresistível?

De repente, não consigo distinguir o

certo do errado, a dor do prazer,
ódio de desejo.

Seu olhar escuro não deixa dúvidas:

Axe prefere me matar do que me amar.
Mas ele nunca vai me deixar sair de
sua jaula.

Nota do autor: Silêncio perigoso é o segundo livro da série dark mafia,

The Adler Brothers. É a história de Ax e Demi. Ele contém conteúdo obscuro
e perturbador. A discrição do leitor é recomendada.

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DARK ROMANCE TAMBÉM POR
AUDREY
CORRER
Assassino

O dueto dos irmãos Feldman

Seu jogo brutal
Seu jogo distorcido

Sociedade secreta

As flores marcadas Syndicate Series

Rendição quebrada

Perseguidor

Dueto da Arte da
RuínaCruelty e fogo
Inocência e Cinzas

Máfia

The Adler Brothers Series

DanDeviance gerous
Dansilêncio geroso
Dancomando gerous

Clube Secreto

The Dahlia District Series

Arruinad
o
Estilhaça
do
Esmagad
o
Ravaged
Devorad
o
 O depoissérie de brilho
Seu
paray O
animal
de
estimaç
ão dele
A dor
dele

Bilionário

Os Sonhos do Trilo de VidroGy

Renda-se a mim
Renda-se a mimMe
ame
 AGRADECIMENTOS
Obrigado ao meu marido, Kai, por me ajudar a pensar como um
assassino em série e por projetar todas as coisas; seu apoio significa o mundo
para mim. Obrigado a meu pai por seus comentários críticos sobre a sinopse.
Obrigado aos meus leitores do ARC por suas análises honestas e seu apoio
contínuo; Sempre aprendo com você e aprecio seu incentivo. E obrigado a
minha filha, Emma, por tolerar minhas corridas de escrita e ser uma ótima
criança durante o tempo de silêncio.
Obrigado à minha incrível equipe de leitura beta. Chelle, você me
ajudou a pensar em maneiras de incorporar a história e a motivação de Cash,
bem como tornar a Remedy mais corajosa. Johanna, você me ajudou a pensar
em maneiras de desenvolver a força da Remedy e a personalidade de Cash.
Lesli, você me incentivou a elevar o nível das descrições neste livro e a parar
de segurar tanto. Meagan, você me ajudou a tornar este livro quente como o
inferno. Michelle, você me mostrou onde a Remedy poderia ser mais
agressiva e forte para que a história fizesse mais sentido. Todos vocês são
realmente brilhantes e valorizo muito o seu feedback!
Mas, acima de tudo, obrigado aos meus leitores. Você é a razão pela
qual adoro transformar meus devaneios em histórias. Obrigado por ter vindo
nesta jornada comigo.
 SOBRE O AUTOR
Audrey Rush escreve um romance sombrio com anti-heróis resgatáveis e
as heroínas duronas que adoram desafiá-los. Ela cresceu na Costa Oeste, mas
atualmente mora no Sul, com o marido e a filha. Ela escreve durante a hora
da soneca.

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