Peter Sammons – professor assistente de teologia no TMS – publicou
seu segundo livro, Reprovação e Soberania de Deus: Recuperando uma Doutrina Bíblica. Cobrindo a tão debatida doutrina da reprovação, o Dr. Sammons concordou em responder algumas perguntas sobre seu novo trabalho, discutindo a importância de estudar essa doutrina e por que ele dedicou sua tese de doutorado a esse tópico muitas vezes negligenciado. Este é o segundo livro que você escreve sobre o tema da reprovação. Por que esse assunto? O que o motivou a passar tanto tempo pensando e escrevendo sobre esse aspecto difícil e muitas vezes controverso da teologia? A predestinação e a reprovação são doutrinas fundamentais. Para entender adequadamente ambos, o teólogo deve ser bem versado em outras doutrinas. Se um teólogo não tem um entendimento correto da Palavra e do caráter de Deus, ele vai entender mal a reprovação. Estudar essa doutrina significava que eu estava essencialmente estudando todas as doutrinas fundamentais. Pessoalmente, foi muito enriquecedor. Há uma conhecida falta de recursos contemporâneos dedicados exclusivamente à reprovação, então procurei servir à igreja examinando minuciosamente essa doutrina. Qual é a maneira mais proeminente pela qual a doutrina da reprovação tem sido mal interpretada pelos cristãos nos últimos anos? Se as pessoas não gostam da doutrina da eleição, que resulta na salvação de uma alma, certamente vão lutar contra a reprovação, que resulta na condenação de um pecador. Juntamente com a natureza emocionalmente difícil da doutrina, houve desafios teológicos daqueles com uma visão arminiana da salvação, que ensina que os homens têm livre arbítrio para escolher ou rejeitar a salvação. A doutrina arminiana mina a reprovação porque diz que Deus não decreta ativamente o castigo eterno dos não eleitos. A combinação da teologia arminiana e as noções contemporâneas de liberdade e “livre-arbítrio” contribuíram para os mal-entendidos. Veja mais: Eleição incondicional: um catalisador para adoração, humildade e evangelismo O mal-entendido comum de “livre-arbítrio” é que a natureza pecaminosa está inatamente presente em nós, não foi Deus quem orquestrou nossa natureza caída. Nossa natureza, caída por causa das consequências do pecado, é mais complicada do que sugere a noção de “livre-arbítrio”. Nenhum humano está livre da influência de seus desejos naturais. Os desejos dão movimento à volição, que dá movimento às ações. Assim, os homens agem de acordo com suas naturezas; eles não estão livres de suas naturezas. No entanto, o mal- entendido de “livre-arbítrio” é construído sobre esse entendimento errado da volição humana. Deus determina a responsabilidade. Se Deus não responsabilizasse a humanidade por seus pecados, o mal do mundo ficaria impune. Devemos louvar ao Senhor por Sua justiça que não permite que as pessoas cometam injustiça sem consequências (Êx 34:7; Nm 14:18). Essa é a beleza do amor soberano: Deus pode transferir nossa penalidade para Cristo. Essa verdade é fundamental para o evangelho. Se Deus não tivesse essa liberdade, mas estivesse vinculado por algum tipo de equidade em responsabilizar os homens, então ninguém poderia ser salvo. Eu sei que você diria que uma compreensão bíblica verdadeira da doutrina da reprovação deveria humilhar todo crente. Fale sobre a conexão clara e essencial entre essa doutrina e a virtude da humildade. É difícil não ser humilde quando você se depara com a realidade de que Deus pode fazer o que quiser e que Ele é digno de adoração tanto pela eleição quanto pela reprovação incondicionais. A palavra-chave lá é “incondicional”. O que éramos antes de nossa conversão e até o que somos agora está tudo sob a mão de uma providência meticulosa. Isso coloca nossa indignidade em perspectiva. Não tenho certeza se alguém que realmente entende a depravação e depois percebe a graça soberana na salvação pode ser orgulhoso. Que teólogos da história da igreja foram fundamentais para moldar sua visão da reprovação? E qual teólogo é particularmente claro e persuasivo sobre este tema? Eu mergulhei em Luther (Serviço da Vontade), Edwards (Liberdade da Vontade), Calvin (Institutas e Escravidão e Libertação da Vontade) e AW Pink (Soberania de Deus) quando eu era um novo crente. Comecei a ver uma articulação consistente dessa doutrina ao longo da história da igreja. Foi originalmente escolhido por Deus por R.C. Sproul que me apresentou à reprovação. Quando comecei a me aprofundar no tema para minha dissertação, fui edificado por um amplo grupo de teólogos; Gottschalk do século IX, Tomás de Aquino sobre causalidade, Junius e os grandes puritanos como William Perkins, todos me ajudaram a lidar com a questão de uma maneira biblicamente informada. Estudei aos pés da fé histórica de uma forma incrivelmente edificante. Como pode uma doutrina tão difícil quanto a reprovação ser motivo de regozijo e admiração? Acredito que qualquer doutrina que Deus tenha revelado nas Escrituras é motivo de regozijo e admiração. À medida que estamos sendo santificados, estamos chegando a uma melhor compreensão de quem Deus é e quem somos. Não estamos focados em quem Ele parece ser em um determinado momento, ou quem pensamos que Ele é, ou esperamos que Ele seja. Tentamos nos esforçar para nos deleitar em Deus sendo Deus. Isso não é algo com que nascemos; é uma obra contínua do Espírito em nossos corações e vidas, levando-nos a um maior amor e adoração por essas verdades. Você não pode ler muito da Bíblia antes de encontrar textos como Isaías 33:12-14, 63:1-6, 66:15 e 24, Apocalipse 14:17-20, 19:11-16, Zacarias 8: 17; Amós 5:21,22; Salmo 5:5, e em vez de assumir que são representações incorretas de quem Deus é, ou que não estão propositadamente colocados na Bíblia, você reconhece que eles estão lá para nos falar sobre Deus. E para os cristãos, é para isso que renascemos: para deleitar-se em Deus. 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