João Beles

Naturopata do Instituto de Medicina Tradicional

e da revista “Prevenir”

NATUROPATIA
Este livro pertence a A NATUREZA CURA
A NATUREZA
Como a Epigenética e os Estudos científicos provam que
a Naturopatia e as Plantas Medicinais podem salvar,
prolongar e melhorar a qualidade da sua vida

Inclui indicações terapêuticas de 100 plantas medicinais

e referências a mais de 1000 estudos científicos
 Índice

Agradecimentos..................................................................................................................................... 9

Prefácio.................................................................................................................................................... 11

Prólogo..................................................................................................................................................... 12

Introdução.............................................................................................................................................. 15
Todos os direitos reservados. Este livro não pode ser reproduzido,
no todo ou em parte, por qualquer processo mecânico, fotográfico, 1. A utilização das Plantas Medicinais na Saúde, com base em estudos clínicos... 20
eletrónico, ou por meio de gravação, nem ser introduzido numa base
de dados, difundido ou de qualquer forma copiado para uso público ou
privado - além do uso legal como breve citação em artigos e críticas 2. As Bases Científicas das Plantas Medicinais.................................................................. 27
- sem prévia autorização do editor.

3. Epigenética e Plantas Medicinais........................................................................................ 38

4. Monografias e estudos científicos das Plantas Medicinais.................................... 52

Abacateiro....................................................................................................................................... 54
Açafrão-da-Índia........................................................................................................................... 56
Aipo..................................................................................................................................................... 59
Alcachofra........................................................................................................................................ 60
Título: “NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA” Alcaçuz.............................................................................................................................................. 62
Autor: João Beles
Capa e paginação: Maria João Toscano Rico Alecrim.............................................................................................................................................. 64
Impressão: Freela Artes Gráficas Alface................................................................................................................................................. 66
ISBN: 978-989-8522-03-0
Alfarrobeira..................................................................................................................................... 68
Depósito Legal nº: 336048/11 Alfazema........................................................................................................................................... 70
1ª Edição: Novembro de 2011
Alho..................................................................................................................................................... 72
Edições Mahatma Aloé Vera......................................................................................................................................... 74
Tm: 967319952
info@edicoesmahatma.com Amalaki............................................................................................................................................. 76
www.edicoesmahatma.com


 JOÃO BELES
Ananás............................................................................................................................................... 78
Anho-Casto..................................................................................................................................... 80
Arando Vermelho......................................................................................................................... 83
Arroz Vermelho Fermentado.................................................................................................. 85
Árvore-do-Chá............................................................................................................................... 88
Astrágalo.......................................................................................................................................... 90
Aveia................................................................................................................................................... 91
Bacopa............................................................................................................................................... 92
Beterraba......................................................................................................................................... 94
Bodelha............................................................................................................................................. 96
Borragem.......................................................................................................................................... 97
Bróculos............................................................................................................................................ 99
Cacaueiro...................................................................................................................................... 101
Cafeeiro......................................................................................................................................... 103
Calêndula...................................................................................................................................... 106
Camomila...................................................................................................................................... 108
Cana-de-Açúcar (policosanol)............................................................................................ 110
Canela............................................................................................................................................. 111
Capuchinha.................................................................................................................................. 112
Cardo Mariano............................................................................................................................ 114
Castanheiro-da-Índia.............................................................................................................. 115
Cavalinha...................................................................................................................................... 116
Centelha Asiática...................................................................................................................... 118
Chá Verde..................................................................................................................................... 120
Cimicifuga..................................................................................................................................... 124
Clorela............................................................................................................................................ 125
Coentros........................................................................................................................................ 126
Cordyceps..................................................................................................................................... 128
Coriolus.......................................................................................................................................... 129
Damiana........................................................................................................................................ 131
Dente-de-Leão........................................................................................................................... 133
Drosera........................................................................................................................................... 135
Eleuterococo............................................................................................................................... 136
Equinácea..................................................................................................................................... 137
Erva-Cidreira............................................................................................................................... 139
Erva-Príncipe............................................................................................................................... 141
Espargos........................................................................................................................................ 142
 
NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
Espinheiro-Branco.................................................................................................................... 144
Eucalipto....................................................................................................................................... 147
Feijoeiro......................................................................................................................................... 149
Feno-Grego.................................................................................................................................. 151
Figueira-da-Índia....................................................................................................................... 153
Framboeseiro.............................................................................................................................. 154
Garcínia.......................................................................................................................................... 156
Gengibre........................................................................................................................................ 159
Ginkgo Biloba............................................................................................................................. 161
Ginseng.......................................................................................................................................... 164
Grifónia (5-HTP)......................................................................................................................... 168
Guaraná......................................................................................................................................... 171
Gugul............................................................................................................................................... 173
Gymnema Sylvestris................................................................................................................ 176
Harpago......................................................................................................................................... 178
Hidrastes....................................................................................................................................... 180
Hipericão....................................................................................................................................... 182
Hortelã-Pimenta........................................................................................................................ 185
Incenso Indiano......................................................................................................................... 187
Laranja Amarga.......................................................................................................................... 191
Linhaça........................................................................................................................................... 192
Lúcia-Lima.................................................................................................................................... 195
Lúpulo............................................................................................................................................. 197
Maca................................................................................................................................................ 199
Maitake........................................................................................................................................... 201
Malvas............................................................................................................................................. 202
Mangericão.................................................................................................................................. 204
Mangostão.................................................................................................................................... 206
Marroio Branco........................................................................................................................... 207
Melia................................................................................................................................................ 208
Mirtilo ............................................................................................................................................ 210
Orégãos.......................................................................................................................................... 212
Palmeira-Anã ............................................................................................................................. 213
Papaia............................................................................................................................................. 215
Passiflora....................................................................................................................................... 216
Pau d´Arco................................................................................................................................... 219
Pimenta-de-Caiena.................................................................................................................. 221
 JOÃO BELES

Romã............................................................................................................................................... 222
Sabugueiro................................................................................................................................... 224
Salgueiro Branco....................................................................................................................... 226
Salva................................................................................................................................................ 227
Serralha.......................................................................................................................................... 230 AGRADECIMENTOS
Tanaceto........................................................................................................................................ 231
Tanchagem Maior...................................................................................................................... 234
Tomateiro...................................................................................................................................... 235
Tomilho.......................................................................................................................................... 238 Este livro é dedicado à minha mãe Emília, ao meu pai João Lúcio e aos meus
Tremoceiro.................................................................................................................................... 240 filhos Beatriz e Martim.
Ulmária........................................................................................................................................... 241 Também aos meus avós e bisavós que além de me terem passado os genes,
Unha-de-Gato............................................................................................................................. 243 (e a capacidade de os ativar), incutiram em mim pequenos gestos de cura que fa-
Urtiga.............................................................................................................................................. 244 zem parte do subconsciente e determinam a nossa personalidade para sempre.
Valeriana....................................................................................................................................... 246 A todos os meus bons amigos, que fazem a minha vida ser um paraíso na
Visco Branco................................................................................................................................ 248 terra, com uma palavra especial para os Migna Mala.
Agradeço a todos os que contribuíram para que eu tivesse seguido este
5. Naturopatia - A Medicina Epigenética........................................................................... 252 caminho: a minha professora primária Dra Soledade, os meus professores e mes-
tres de Naturopatia Eduardo Ribeiro, Luís Nacho, Sacha Gligic, Luís Silva, Jorge
6. A Naturopatia na redução da mortalidade, morbilidade e infertilidade...... 261 Santos, Odete Vitória, Emanuel Vitória e Honório Canelas, e também aos acu-
puntores Carlos Nogueira Perez e Pedro Choy pela minha formação em Medicina
6.1. Naturopatia nas doenças cardiovasculares....................................................... 261 Tradicional Chinesa.
6.2. Naturopatia nas doenças oncológicas.................................................................. 267 No IMT, para além de todos os que lá trabalham e trabalharam (e por quem
6.3. Naturopatia nas doenças do aparelho digestivo............................................ 286 nutro um grande carinho), tenho de agradecer principalmente ao diretor Mário
6.4. Naturopatia na depressão, ansiedade e insónias........................................... 291 Rodrigues e à Ana Paula Carneiro, por terem acreditado em mim desde o primeiro
6.5. Naturopatia nas doenças reumáticas.................................................................... 293 instante, e também à Teresa Semedo, Abdelhak Lemsaddek, Alain Barberá, Jorge
6.6. Naturopatia na infertilidade...................................................................................... 298 Martinho e Manuela Silva.
Agradeço também à osteopata Susana Pinto por fazer parte da minha equipa
7. Impacto dos estudos científicos com as Medicinas Naturais para o Sistema de trabalho desde o primeiro dia, e à Fernanda Soares por me ter convidado para
Nacional de Saúde................................................................................................................... 301 fazer parte da revista “Prevenir”.
O meu obrigada também à Fernanda Botelho e à Joana Rodrigues por amarem
8. Impacto dos estudos científicos com as Medicinas Naturais para a nossa vida tanto quanto eu (ou mais ainda) as plantas medicinais.
futura.............................................................................................................................................. 305 Aos meus alunos, por serem uma fonte de inspiração que me leva a querer
saber cada vez mais, e a continuar a sentir que vale a pena ensinar esta tão nobre
9. Anexos............................................................................................................................................ 307 arte de cura que é a Naturopatia.
Ainda a todos os que trabalham ou trabalharam comigo nos consultórios de
10. Bibliografia.................................................................................................................................. 317 Lisboa e Algarve, especialmente à Joaquina Corado, Marta, David Tristão e Ange-

 
 JOÃO BELES

lina Diegues.
Por último, não podia deixar de agradecer aos povos que têm mantido vivos
estes conhecimentos de cura ao longo de milénios: os índios Norte-Americanos,
os Maias, Incas, Aztecas, os índios da amazónia brasileira e peruana, os povos de
África, os Druídas, os aborígenes da Austrália, os médicos ayurvedas da medicina PREFÁCIO
tradicional chinesa e tibetana, os xamãs da Sibéria da América Central e do Sul,
os Sumérios, os Egípcios, os Árabes, os Romanos e os Gregos.
Um agradecimento do tamanho do Universo aos mestres da Medicina entre
eles: Galeno, Hipócrates, Paracelso e Hermes Trimegisto. A abordagem ao estudo das plantas medicinais numa perspetiva integrada,
Por último, um agradecimento especial às plantas medicinais, um abraço à em que a síntese holística e a análise reducionista são constantemente submeti-
Terra, ao Sol, à Lua, ao Éter e a toda a Natureza que as criou e as nutre, seja ela das a uma dialética de conceitos e fundamentos na busca da realização científica,
chamada de Deus, Alá, Jah, Brahma, Vishnu, Shiva ou qualquer outro nome. exige trabalho afincado de sucessivos e dedicados anos e coragem de sobra.

Este livro do naturopata João Beles, é o corolário do seu esmerado apego

ao estudo exaustivo do extremamente complexo universo da terapêutica com
vegetais, especialmente no que se relaciona com o apelidado “Totum vegetal”,
conceito que apesar de existir há mais de 35 anos, necessita sempre de mais
contribuições para se impor definitivamente junto da comunidade científica.

A Química Supramolecular, disciplina emergente da química nos últimos 10

anos, é em nossa opinião a mais importante das bases para este objetivo, e o
naturopata João Beles será certamente um dos seus melhores intérpretes.

Eduardo Ribeiro

Bioquímico, investigador em plantas medicinais, consultor técnico-científico

de empresas de suplementos alimentares e da APARD, graduado em Botânica
Aplicada à Medicina e Alimentação.

Autor dos livros “Plantas Medicinais e complementos bioterápicos”, 1992 e

“Biotecnologia dos produtos de origem natural”, 2006.

10 11

PRÓLOGO
Desde tempos remotos que o Homem aprendeu a reconhecer e a utilizar as
plantas para seu proveito.
Durante séculos os homens foram aprofundando o seu conhecimento sobre
a natureza e aprendendo as particularidades e caraterísticas das plantas, muito
antes dos testes laboratoriais que surgiram bem recentemente no século XX.
O Homem aprendeu a distinguir as plantas comestíveis das não comestíveis
e tóxicas, foi experimentando mezinhas e por tentativa e erro, foi aprendendo
a utilizá-las, tendo muitas delas adquirido um papel fundamental no que diz
respeito à sobrevivência humana e à cultura mágico-religiosa das comunidades,
que em alguns casos ainda hoje persiste.
É admirável o vasto conhecimento que as Antigas Civilizações (Egípcia,
Chinesa, Indiana, etc) tinham da utilização das plantas, quer em termos medici-
nais quer em vários outros tipos de utilizações. Por exemplo, no Egipto foram
encontradas muitas plantas e alusões a estas, nos túmulos de faraós, e através
de escritos em papiros antigos, chegaram até nós conhecimentos que revelam
a avançada fitoterapia de então. Com Hipócrates, nasce uma prática médica, ba-
seada à época na aplicação de plantas ou extratos vegetais. Cinco séculos mais
tarde (séc. I) Dioscórides publica “ De Materia Medica”, onde são descritas 600
plantas com propriedades medicinais, e que serviu de base à fitofarmacêutica
durante muitos séculos.
Em finais do século XIX e inícios do século XX, a Etnobotânica - ramo da ciência
que estuda a relação do Homem com as plantas - começa a desenvolver-se, inici-
ando uma nova base de pesquisa farmacêutica. Grandes empresas farmacêuticas
começam a investir financeiramente em importantes expedições etnobotânicas
nas regiões tropicais, principalmente na América do Sul e em África, para re-
colher o conhecimento dos povos indígenas sobre plantas medicinais, com o
12
NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
intuito de a posteriori lançarem no mercado novos fármacos. Com o avanço dos
conhecimentos médicos, ao longo do século XX desenvolveram-se os fármacos
de síntese química ou semi-sintéticos. No entanto, as plantas nunca deixaram de
ser usadas como fonte de substâncias com atividade farmacológica.
Hoje em dia, e concretamente em Portugal, a utilização direta das plantas
na medicina caseira pode parecer algo do passado, mas na verdade até há bem
pouco tempo (poucas décadas) a medicina caseira era o único meio de cura de
muitas populações afastadas dos grandes centros urbanos, já que médicos eram
raros, e os fármacos existentes estavam apenas disponíveis para as classes mais
altas. Já diz o povo que “a necessidade faz o engenho”, e assim era em relação
à medicina caseira. A necessidade de métodos de cura “caseiros” levou a que
os conhecimentos populares da utilização das plantas, desenvolvidos e acumu-
lados ao longo possivelmente de séculos, tenham sido perpetuados até a um
passado recente.
No entanto, nas últimas décadas verificou-se de uma forma geral, uma grande
melhoria nas condições de vida, e grande parte da população foi tendo acesso a
um tipo de informação até então desconhecido. O desenvolvimento da Medicina,
o aperfeiçoamento e aumento do serviço médico-farmacológico, ou a crescente
disponibilidade monetária das famílias, permitiram um fácil e rápido acesso aos
cuidados médicos institucionais. Assim, as pessoas deixaram de sentir a neces-
sidade de recorrer às mezinhas da medicina popular caseira, e quando “a ne-
cessidade” não persiste “o engenho” tende a perder-se. O grande manancial de
conhecimentos sobre as utilizações caseiras das plantas, tem vindo assim a ser
esquecido nas últimas décadas, subsistindo hoje em dia quase exclusivamente
nos mais idosos e naqueles que cultivam um estilo de vida rural.
Felizmente, são ainda muitos os que reconhecem a importância das plantas
e do seu uso, principalmente nestes tempos em que já se sabe que os produtos
naturais são bem mais saudáveis do que os produtos de síntese, pelo que o in-
teresse pelo uso medicinal das plantas volta a ganhar não só força mas também
credibilidade. Diversos estudos e testes laboratoriais, podem esclarecer acerca
da composição das plantas comprovando as suas aplicações médicas.
A Fitoterapia faz assim a união entre os conhecimentos tradicionais acumula-
dos durante gerações e os estudos e testes efetuados hoje em dia sob rigorosas
metodologias científicas.
É desta forma que volta a crescer o “movimento” que utiliza as plantas sau-
13
 JOÃO BELES

davelmente para alcançar a cura e, talvez tão ou mais importante, para se preve-
nirem as doenças.
O ser humano volta a aproximar-se da natureza, e de um estilo de vida mais
saudável e consciente.
Introdução
Joana S. Camejo Rodrigues
Bióloga e Etnobotânica
Autora dos livros “Plantas e usos medicinais populares” e “As plantas medici-
nais da Terra do Açor”. Pretendo com este livro tornar os estudos científicos realizados com plantas
medicinais acessíveis a todos. Gostaria que passasse a fazer parte da lingua-
gem comum fazermos afirmações como: “Sabias que um estudo mostrou que
o Hipericão trata a depressão?”; “Está confirmado cientificamente que o Arroz
Vermelho fermentado baixa o colesterol” ou “Descobri que se tomar Chá Verde
e Açafrão-da-Índia posso reduzir o aparecimento de vários tipos de cancro”.

Desejo que o leitor fique não só a saber que estes estudos existem, mas tam-
bém com a vontade de partilhar esta experiência com os familiares e amigos. E
que no final do livro, o seu apetite esteja tão aguçado, que tenha vontade de
procurar ainda mais informação sobre este tema.
Para o ajudar, analisei milhares de estudos científicos com plantas medicinais
nos últimos 10 anos. Destes, selecionei pouco mais de 1000 estudos que incluo
neste livro de três formas distintas: como referência (entre parêntesis); como um
resumo no final de cada monografia; ou a sua descrição mais detalhada, princi-
palmente no capítulo 6.

Como professor do curso de Naturopatia do Instituto de Medicina Tradicional,

em Lisboa, o meu trabalho tem sido ao longo dos últimos 10 anos, o de ensinar
aos futuros naturopatas as Bases Científicas da Medicina Natural.
Para além disso, desde 2006, tenho vindo a publicar mensalmente na revista
de saúde “Prevenir”, monografias sobre aquelas que considero serem as prin-
cipais plantas medicinais utilizadas em Naturopatia. A estas ainda acrescentei
novos estudos e mais aplicações terapêuticas recentemente confirmadas.
Este é um livro escrito em 2011, baseado na sua maior parte em estudos
realizados nos últimos 2/3 anos.

14 15
 JOÃO BELES
Explicar o funcionamento das plantas medicinais
Estou consciente de que explicar o porquê das coisas tem sempre o seu quê
de pioneiro. Se enveredarmos pelo caminho mais fácil e normalmente utilizado
para explicar a ação das Plantas Medicinais (a ação isolada dos seus constitu-
intes fitoquímicos) ficamos muito aquém da verdadeira capacidade que estas
têm de influenciar a nossa fisiologia. Tornamo-nos reducionistas e perdemos a
noção do todo, do holismo.
A verdadeira ação de uma planta medicinal, advém da aplicação simultânea
das centenas de constituintes fitoquímicos que fazem parte da sua composição
no nosso organismo.
É este “Totum Vegetal” que é a base dos tratamentos da Naturopatia, e não a
aplicação de uma molécula isolada.
Muitas explicações para a sua ação que já nos foram avançadas pela Farma-
cognósia, começam agora a ser sedimentadas pela epigenética e a química su-
pra-molecular.
E estas respostas muitas vezes originam ainda mais perguntas, que começam
sempre com a mesma palavra que nos acompanha desde a infância, quando nos
questionamos pela primeira vez sobre os mistérios do mundo: “Porquê?”
Esta é uma palavra que me surgiu várias vezes ao longo da realização deste
livro.
Penso ter conseguido dar algumas respostas, que nos aproximam um pouco
mais da explicação de como as plantas medicinais curam o nosso organismo,
mas, como se pode concluir pela leitura do Capítulo 3, muitas, muitas mais per-
manecem ainda por responder.
O início
Na minha primeira conferência pública, realizada em Lisboa em Junho de
2000, no âmbito do XXV Congresso de Medicina Tradicional, apresentei uma
preleção designada “Proliferação celular invitro das células T CD4 e CD8 de pa-
cientes tratados com o extrato de Viscum album”.
Lembro-me do meu entusiasmo inicial, quando descobri que afinal já exis-
tiam na altura milhares de estudos que confirmavam e explicavam a ação tera-
pêutica das plantas medicinais, mas que poucos conheciam.
Para a minha estreia, a escolha recaiu no Visco Branco (Viscum Album) por, já
16
NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
na altura, ser uma das plantas mais conceituadas na Alemanha, utilizada desde
há dezenas de anos em hospitais públicos em complemento à quimioterapia em
doentes oncológicos (ver monografia no capítulo 5 e o caso clínico no capítulo
6.6).
Já nessa altura, seguindo o método científico, quis saber o porquê desta
planta ser tão prescrita no cancro. Quais os seus constituintes fitoquímicos que
tinham uma ação no sistema imunológico, e que tipo de estimulação era essa. Na
génese deste pensamento, a mesma necessidade científica que me acompanha
até hoje: fundamentar, com base na evidência, as alegações terapêuticas das
plantas medicinais.
Assistia à conferência uma bióloga, a Dra. Ana Paula Carneiro, que se interes-
sou pela forma como abordei este tema, tendo-me convidado para pertencer
ao corpo docente de um Curso de Naturopatia que estava nessa altura a ser
projetado.
Passado um ano, encontrava-me nas instalações do Instituto de Medicina
Tradicional em Lisboa, a ter a primeira reunião com o naturopata Mário Rodrigues,
um dos pioneiros do ensino da Naturopatia em Portugal e ainda hoje o diretor
do IMT.
Quando esse hoje meu grande amigo, me perguntou o que podia acrescen-
tar ao curso de Naturopatia que estava a ser desenvolvido, afirmei sem hesi-
tar: “Uma cadeira de Bases Científicas da Medicina Natural, onde se analisem
os estudos realizados com as plantas medicinais e onde se procure o porquê da
sua eficácia clínica”. O entusiasmo demonstrado pelo Dr. Mário Rodrigues a esta
proposta, deu-me a certeza de que este era um dos caminhos a seguir no ensino
da Naturopatia e das Plantas Medicinais em Portugal.
As dezenas de milhares de estudos que surgiram desde então nesta área, as-
sociado ao empenho e dedicação dos alunos à cadeira de Bases Científicas ao
longo destes 10 anos de ensino, vieram confirmar de forma inequívoca, a minha
intenção inicial.
Posteriormente, em 2006, fui convidado pela jornalista Fernanda Soares para
escrever mensalmente na revista de Saúde “Prevenir”, monografias de duas plan-
tas medicinais, sempre com os estudos científicos sob pano de fundo. Mais tarde
abriu nesta revista o Consultório de Saúde e Bem-estar, o primeiro em Portugal
do género, com Naturopatia.
Foi também muito a pensar nos leitores desta revista que projetei esta obra.
Ela funcionará como um manual de consulta, com o material que até agora se
17
 JOÃO BELES
encontrava disperso ao longo dos vários números da “Prevenir”. Naturalmente
que nem todas as plantas medicinais estão mencionadas neste livro, sobraram
bastantes que podem vir a justificar uma nova publicação.
Devo ainda referir que apesar de todas as fontes que consultei para funda-
mentar cientificamente este livro, estou ciente de que ainda existem estudos
muito importantes que não li, ou porque na altura em que fiz a pesquisa me
passaram despercebidos, ou porque não tive acesso ou tempo para os conseguir
ler. Por esta razão, coloco um e-mail no final do livro para incentivar os leitores a
participarem ativamente na investigação com plantas medicinais, enviando-me
estudos que entendam possam enriquecer uma futura edição.
As bases científicas das plantas medicinais são isto mesmo: um mundo em
constante expansão, sendo que esta obra pretende ser um catalizador, uma
ajuda para tornar os estudos numa linguagem comum a todos, incentivando à
investigação por parte do próprio leitor.
Como ler este livro
Este livro divide-se em três grandes áreas que podem ser lidas como se de
três livros distintos se tratassem.
A primeira parte é constituída pelos três capítulos iniciais, onde pretendo
dar uma visão geral do que é a medicina natural e a utilização de plantas medici-
nais (adesão por parte da população, estudos clínicos e epigenética).
Na segunda parte, o capítulo 4, apresento as monografias das plantas me-
dicinais, que indicam em concreto as patologias que se podem tratar com cada
planta, as suas ações terapêuticas, constituintes fitoquímicos, alguma história de
utilização, dosagens e precauções.
Também coloquei alguns tratamentos caseiros (para incentivar o consumo
das plantas como alimentos e não só como suplementos alimentares).
Também fazem parte das monografias um resumo de alguns estudos cientí-
ficos que achei serem os mais relevantes de cada planta, que comprovam e am-
pliam muitas das aplicações terapêuticas anteriormente descritas.
A restante informação das monografias foi escrita com base em livros de
referência que apresento na Bibliografia (os quais aconselho vivamente, a quem
quiser desenvolver ainda mais o estudo das plantas medicinais). No entanto,
como estes livros já não incluem estudos de 2009 a 2011, sempre que detetei
uma nova indicação terapêutica de uma planta medicinal ou de um constituinte
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NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
fitoquímico, tive a preocupação de a acrescentar à monografia, colocando sem-
pre o estudo de referência.
Outra parte importante deste quarto capítulo, foi a correlação de algumas
plantas medicinais com um dos objetivos fundamentais da Naturopatia quan-
do pretende resolver as patologias dos seus pacientes: tratar a causa e não o
sintoma. Por essa razão, coloquei em destaque numa caixa, mais informação,
sempre que o tema merecia ser desenvolvido, para os leitores compreenderem
melhor a forma que a Naturopatia tem de pensar e intervir nas patologias e na
manutenção da saúde.
Na terceira parte (capítulos 5 a 8), pretendo explicar mais em pormenor o
que é a Naturopatia e destacar a importância e contribuição de alguns destes
estudos clínicos, para a mudança de vários paradigmas na saúde. Estes podem
resumir-se a duas coisas muito simples:
a) Incentivar a aplicação da informação contida neste livro nos seus cuida-
dos de saúde diários no sentido de prevenir as doenças mais comuns e
mortais em Portugal.
b) Incentivar a utilização de medicina complementar em hospitais e centros
de saúde com grandes vantagens tanto para os pacientes como para o
SNS.
Espero que a leitura desta obra encoraje em definitivo o leitor a recorrer às
plantas medicinais para tratar as suas patologias, com a confiança de que o trata-
mento que está a ser prescrito pelo naturopata tem uma forte evidência cientí-
fica de base, que confirma a sua eficácia terapêutica.
Sejam bem-vindos ao maravilhoso mundo das Plantas Medicinais!
19

1.
A utilização das Plantas Medicinais na Saúde,
com base em estudos clínicos
“Que o alimento seja o teu medicamento e que o teu medicamento
seja o teu alimento”.
Hipócrates
Os efeitos terapêuticos dos alimentos
Já há mais de 25 séculos que Hipócrates defendia aquilo que é hoje uma
evidência científica: Aquilo que comemos, tem influência nas nossas patologias.
E uns alimentos têm mais influência que outros.
Ao longo da história da humanidade, as plantas sempre foram a base da nossa
alimentação: Principalmente os cereais, as batatas, as hortaliças, os vegetais e as
frutas. O que muitas vezes desconhecemos é que além de nos nutrirem, estes
alimentos exercem em nós um efeito terapêutico.
Na sopa, colocamos Cenoura, Aipo e Bróculos que nos ajudam a melhorar o
funcionamento da visão e pele, desintoxicam o organismo do ácido úrico e têm
um efeito anticancerígeno.
Na salada temos plantas medicinais como o Alho, Cebola, Tomate ou Alfaces,
que nos melhoram respetivamente o sistema circulatório, imunitário, a preven-
ção contra vários tipos de cancro e nos relaxam o sistema nervoso.
Como condimentos, utilizamos ervas aromáticas como a Salsa, os Orégãos e
o Alecrim, ou especiarias como a Pimenta Vermelha, o Gengibre ou o Açafrão-
da-Índia, todos com efeito anticancerígeno, anti-inflamatório e estimulante do
sistema imunitário, protegendo-nos contra dores reumáticas, gripes e constipa-
ções. Os próprios molhos de Tomate, Mostarda ou o Pesto têm grandes proprie-
dades imunoestimulantes.
Durante e após as refeições há inúmeras bebidas que nos beneficiam. O Vi-
nho protege-nos as artérias, melhora a circulação e atrasa o envelhecimento; o
20
NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
Café é um estimulante cerebral que nos ajuda a prevenir contra doenças neuro-
degenerativas como o Parkinson ou o Alzheimer. Na Cerveja, o lúpulo funciona
como um anticancerígeno, um relaxante e um regulador hormonal nas mulheres,
diminuindo a tendência para síndrome pré-menstrual ou sintomas da menopau-
sa.
Mesmo à sobremesa, uma parte da refeição que associamos quase sempre ao
pecado, doces com Chocolate Preto podem ser bastante saudáveis: estimulam o
nosso cérebro a produzir mais serotonina, um neurotransmissor que nos dá uma
sensação de bem-estar. Se optarmos por um Arroz Doce, temos a Canela que nos
vai ajudar a regular a produção de insulina.
Também podemos comer umas peças de fruta (de preferência 30 minutos
antes das refeições) que podem ter um efeito anticancerígeno (Papaia, Ananás,
Romã, Frutos do Bosque), depurador (Melancia, Banana), antioxidante (Cerejas,
Morangos) ou regulador da digestão (Maçãs, Limão).
Resumindo, todos nós consumimos plantas medicinais ao longo do dia e du-
rante toda a nossa vida, contribuindo assim, consciente ou inconscientemente,
de uma forma determinante para a manutenção da nossa saúde.
Por esta razão, apesar de fazermos tanto mal ao nosso corpo com poucas
horas de sono, muito stress, demasiada carne, gorduras saturadas, laticíneos,
tabaco e pouco exercício físico, as plantas medicinais que ingerimos anulam al-
guns dos efeitos nefastos que poderíamos vir a sofrer com estes erros.
E se pensarmos um pouco, apesar de por vezes ficarmos doentes, na maior
parte do tempo da nossa vida estamos saudáveis.
Ou seja, o nosso corpo tem tendência para manter a nossa saúde, contando
para isso também com a ajuda dos alimentos saudáveis que consumimos.
21
 JOÃO BELES
Os alimentos e o aumento da esperança média de vida
Vários estudos realizados em populações centenárias demonstram que a in-
trodução de mais plantas medicinais na nossa alimentação (como a Soja, o Arroz
integral, as Maçãs, especiarias e Chá Verde, por exemplo), podem aumentar a
nossa esperança média de vida em mais 10 a 20 anos, mantendo uma qualidade
de vida acima da média (J Natl Cancer Inst. 1988; Br J Cancer. 1991; J Urol. 1999;
Ann Oncol. 2005; Nutr Cancer. 2009; J Am Coll Nutr. 2009; Cancer Metastasis Rev.
2010; Recent Pat Food Nutr Agric. 2010; Pharm Res. 2010; Cancer Metastasis Rev.
2010; Breast Cancer Res Treat. 2011; Cancer Sci. 2011).
Uma revisão realizada em 2010 pelo Instituto do Cancro da Universidade
de Atlanta nos Estados Unidos, destaca a ação preventiva do cancro de vários
alimentos como as Couves, Bróculos, Alho, Cebola, Chá Verde, Citrinos, Soja, To-
mate, Frutos do Bosque, Gengibre, Espargos, Uvas e Amendoins (Semin Oncol.
2010).
Se quisermos dar o exemplo do potencial cancro-preventivo de um único
destes alimentos, como o Alho, podemos olhar para as conclusões de uma re-
visão sistemática realizada em 2001 na Universidade de Medicina de Adelaide,
na Austrália cujas conclusões falam por si: “O consumo de Alho esteve associado
a uma redução de 30% na incidência de cancro do cólon” (J Nutr. 2007).
Um outro estudo epidemiológico, realizado em Lyon pela Agência Internacio-
nal de Investigação em Oncologia, concluiu que o consumo de Alface, Tomates
e Cenouras, em 506 pacientes com cancro do pulmão não fumadores, foi asso-
ciado a uma redução até 25% na incidência deste tipo de cancro. (Cancer Causes
Control, 2000).
Hipócrates
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NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA
Se só o Alho, ou o consumo de uma simples salada produz estes resultados,
qual a percentagem de redução de vários tipos de cancro, se consumirmos deze-
nas destes alimentos e plantas medicinais diariamente?
São essas as respostas que pretendo dar ao longo deste livro, com base na
evidência científica de que dispomos atualmente. Estas plantas e alimentos me-
dicinais têm vindo a ser utilizados ao longo de milénios por várias Medicinas
Naturais como a Naturopatia, com a intenção de nos darem mais saúde e trata-
rem as doenças que nos afetam.
O que é a Medicina Natural
O termo Medicina Natural utiliza-se para denominar, de uma forma genérica,
um conjunto de medicinas/terapêuticas cujo denominador comum reside no
facto de não utilizarem quaisquer produtos de síntese química no tratamento
das patologias, mas apenas produtos e tratamentos naturais.
Entre estas medicinas naturais temos, já reconhecidas pelo Estado português
desde 2003, a Naturopatia, a Fitoterapia, a Acupunctura (mais corretamente desi-
gnada por Medicina Tradicional Chinesa), a Homeopatia, a Osteopatia e a Quiro-
prática. (Consultar Lei n.º 45/2003 de 22 de Agosto - Lei do enquadramento
base das terapêuticas não convencionais, disponível no site do IMT).
Medicinas naturais reconhecidas pela Lei n.º 45/2003 de 22 de Agosto - Lei
do enquadramento base das terapêuticas não convencionais:
• Naturopatia
• Fitoterapia
• Acupunctura (Medicina Tradicional Chinesa)
• Homeopatia
• Osteopatia
• Quiroprática
O conjunto destas medicinas é designado pela Organização Mundial de Saúde
e pelo NCCAM (National Center for Complementary and Alternative Medicine) de
Medicina Complementar e/ou Alternativa e pelo Parlamento Europeu de Me-
dicinas Não Convencionais.
23
 JOÃO BELES NATUROPATIA, A NATUREZA CURA A NATUREZA

Podemos também designar este conjunto de medicinas/terapêuticas sim-
plesmente por Medicina Natural ou mencionar os seus nomes específicos para
determinar qual a área da Medicina Natural a que nos estamos a referir especifi-
camente (Naturopatia ou Osteopatia, por ex.).
A principal razão do seu reconhecimento em Portugal e noutros países,
prende-se com a sua grande eficácia e ausência de efeitos adversos.
Por exemplo, numa meta-análise sobre a eficácia da aplicação destas medici-
nas naturais na Dinamarca, Suécia, Reino Unido e Alemanha, no tratamento de
pacientes com doenças crónicas não tratadas pela medicina convencional, con-
cluiu-se que em 791 pacientes tratados, 617 (78.0%) curaram-se da patologia
apresentada, sem efeitos adversos (Int J Adolesc Med Health. 2009).
É esta eficácia de quase 80%, confirmada pelas centenas de estudos científi-
cos apresentados ao longo deste livro, que leva cada vez mais pessoas a recorrer
às medicinas naturais.
O consumo das medicinas naturais pela população mundial
ciedade: depressão, hipercolesterolemia, hipertensão, insónia, ansiedade, asma
ou alergias (ver capítulos 6 e 7).
Na Alemanha, 62% dos pacientes recorre às medicinas naturais (Climacteric.
2008), número que na Inglaterra se cifra nos 44% (Int J Clin Pract. 2010), na
Noruega 48.7% (J Altern Complement Med. 2009) e nos Estados Unidos entre
38 a 45% (Evid Based Complement Alternat Med. 2005; CDC National Statistics
Report, 2007).
Na Austrália, estes números atingem uns impresionantes 90,4% (Complement
Ther Clin Pract. 2010). E a confiança na Naturopatia e nos seus suplementos já é
tão elevada, que mesmo nas grávidas este número alcança os 36% (BCM Prego-
ando and Childbirth 2006). Na Noruega, um estudo da universidade de Oslo, fixa
este valor em 39,7% das 600 grávidas inquiridas. O Gengibre, as plantas ricas
em ferro (como a Beterraba ou os Agriões), a Equinácea e o Arando-Vermelho
surgem como as mais utilizadas por estas mulheres (Complement Ther Clin Pract.
2011).

De facto, nos dias de hoje, a Naturopatia, Osteopatia ou Acupuntura, já são RECURSO À MEDICINA NATURAL (por ano)
parte integrante do Sistema Nacional de Saúde de países de referência. Na
Estados Unidos (2007) Austrália (2010) Inglaterra (2010) Alemanha (2008) Noruega
Noruega, 50% dos hospitais já oferecem estas Medicinas Naturais aos seus pa-
cientes, um valor que se cifra em 1/3 nos Hospitais na Dinamarca (BMC Comple- 90,40%

ment Altern Med. 2011).

E os pacientes recorrem cada vez mais, mesmo em doenças oncológicas. Por
62%
exemplo, num estudo realizado pela Universidade da California San Diego, em
48,70%
2527 mulheres que tinham terminado tratamento ao cancro da mama entre 44%
38,30%
1995 e 2000, 2017 utilizaram nos últimos anos vários tratamentos de medicina
natural. E se a maioria tomou suplementos alimentares (por conselho de ami-
gos, familiares ou por autosuplementação), 300 destas mulheres foram mesmo
seguidas por um naturopata (85%), homeopata (74%), acupuntor (71%) e quiro-
prático (47%) (Integrative Cancer Therapies 2008).

Este livro tem vários exemplos das vantagens decorrentes da complementa-
riedade entre as várias áreas da saúde, o trabalho conjunto entre o médico e o
naturopata, de forma a otimizar ainda mais estes resultados, não só no âmbito da
oncologia, mas também noutras patologias que são as responsáveis pelas maio-
res taxas de mortalidade, morbilidade e consumo de medicamentos na nossa so-
As plantas mais vendidas nos Estados Unidos em 2010 foram por ordem:
Arando-Vermelho, Palmeira-Anã, Soja, Alho, Ginkgo Biloba, Equinácea, Cardo
Mariano, Cimicifuga, Hipericão, Ginseng, Chá Verde, Óleo de Onagra, Valeriana,
Epimedium grandiflorum, Mirtilo, Grainhas de Uva, Gengibre, Sabugueiro, Aloé
Vera e Yohimbe (SymphonyIRI group, 2010).

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 JOÃO BELES

Em consequência da crescente procura por parte dos norte-americanos por

estes tratamentos naturais, este mercado cresceu 6,6% de 2009 para 2010, com
vendas anuais a rondarem os 1.663 biliões de dólares (Nutrition Business Jour-
nal, 2010).

Ginkgo Biloba em folha e em comprimidos, uma das

formas galénicas utilizada pela Naturopatia.

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