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Three Rivers Press é uma marca registrada e o colofão Three Rivers Press é uma marca comercial da Random
House, Inc.
de ervas do Chopra Center: prescrições naturais para uma saúde perfeita / por David Simon e Deepak Chopra.
eISBN: 978-0-30782910-8
v3.1
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AGRADECIMENTOS
Pedro Guzzardi;
SITES DA WEB
www.MyPotential.com
www.Chopra.com
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CONTEÚDO
Cobrir
Folha de rosto
direito autoral
Dedicação
Agradecimentos
• Saúde da Mulher
• Metabolismo
• Saúde Masculina
Epílogo
Notas
Essas perguntas refletem uma mais profunda, que ouvimos todos os dias no
Chopra Center for Well Being: O que mais posso fazer para ser um parceiro ativo em
meu processo de cura? Infelizmente, a maioria de nossos colegas médicos está mal
preparada para responder a essas perguntas e muitas vezes desencoraja seus
pacientes a fazê-las, direta ou indiretamente. Consequentemente, mais pessoas estão
buscando fontes alternativas de informação. O agora bem conhecido relatório do Dr.
David Eisenberg mostrou que mais de dois em cada cinco americanos procuraram
tratamento médico “não convencional” em 1997, enquanto outros estudos colocaram
o número mais próximo de um em cada dois.1, 2
Que necessidades estão sendo atendidas por essas modalidades heterodoxas?
Em nossa experiência no Chopra Center, a maioria das pessoas não rejeitou os
cuidados médicos; eles simplesmente querem explorar outras alternativas menos
tóxicas antes de recorrer a uma droga ou procedimento potente; eles querem ser mais
do que receptáculos passivos de medicamentos prescritos por médicos; eles querem
ir além da conformidade para uma parceria ativa. É aqui que a fitoterapia pode
contribuir para o bem-estar dos indivíduos e da nossa comunidade.
Não usaríamos uma britadeira para bater um prego na parede, nem esperaríamos
removê-lo com uma pinça. Existe uma ferramenta adequada para cada trabalho, e
isso certamente vale para os medicamentos. Em nossos primeiros dias como médicos,
às vezes prescrevemos medicamentos, simplesmente porque não tínhamos outras
ferramentas em nossa caixa de ferramentas. Se víssemos alguém com enxaquecas
irritantes, prescreveríamos um remédio para dor de cabeça. Se acreditássemos que
um paciente estivesse sofrendo de depressão leve, prescreveríamos um antidepressivo.
Dificuldade em dormir?
Dor crônica nas costas? Indigestão? Poderíamos justificar a prescrição de um agente
farmacológico para praticamente qualquer problema que você possa ter.
Quando começamos a usar abordagens holísticas de forma séria e sistemática,
vimos pessoas com condições nas quais opções mais sutis e naturais eram mais
eficazes, com menos efeitos colaterais, do que qualquer medicamento que pudéssemos
oferecer.
Uma das primeiras experiências de David com medicina natural foi com um
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Ele preferia conhecer o poder das ervas e seu valor para fins curativos
e, sem se importar com a glória, exercer essa arte tranquila.
—VIRGIL, ENEIDA
O Era uma vez uma pequena criatura simiesca que se ergueu sobre duas
pernas para ter uma visão melhor do ambiente. Ao longo dos próximos
milhões de anos, seu cérebro ficou maior enquanto seu cabelo ficou mais fino,
até cerca de 100.000 anos atrás, um ser que usa ferramentas e cria linguagem
evoluiu que os antropólogos agora chamam de humano. Enquanto experimentavam
seus arredores, os seres humanos desenvolveram uma lista não escrita de quais
plantas em seu ambiente tinham um gosto bom, um gosto ruim, faziam com que
se sentissem melhor ou adoecessem. Esse conhecimento do poder vegetativo,
passado de geração em geração, foi coletado para responder às perguntas
perenes que todos nós enfrentamos às vezes: Como posso satisfazer minha
fome? Como posso aliviar meu sofrimento? Como posso manter minha vitalidade?
Muito antes de nosso início como seres humanos, estávamos inextricavelmente
entrelaçados com o reino vegetal. Não podemos imaginar um mundo sem coisas
verdes, porque não poderíamos existir sem plantas. Desde o momento em que
plantas e animais deram seus primeiros passos evolutivos separados,
permanecemos interdependentes. Sem a alquimia que as plantas realizam de
transformar luz em açúcar e oxigênio, os animais não poderiam ter surgido ou
sobrevivido. Devemos nossa própria existência ao reino das ervas, embora a
maioria de nós raramente considere a contribuição das ervas para o nosso
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No início
A evolução da fitoterapia é uma história fascinante. Como todos os pais experimentam
em primeira mão, os seres humanos infantis tendem a colocar tudo na boca.
Suspeitamos que os primeiros humanos tinham uma propensão semelhante, provando
cada fruta, flor, folha, casca e raiz, procurando fontes de nutrição. Às vezes eles
descobriram remédios poderosos, e outras vezes venenos poderosos. Muitas vezes a
mesma planta pode ser ambas, dependendo da dosagem e da parte ingerida. Algumas
folhas de dedaleira infundidas em um chá podem fortalecer o coração, enquanto uma
bebida mais potente pode pará-lo completamente, depois de causar vômito e tornar a
visão verde. Gotas de seiva de uma papoula verde podem aliviar cólicas no trato
digestivo e aliviar a dor de uma ferida, mas em excesso levaria à constipação, letargia
e até à morte. Uma decocção de vagens de sene pode induzir uma evacuação
intestinal completa, mas algumas folhas demais podem esvaziar uma pessoa ao ponto
de desidratação. Algumas plantas tinham ações poderosas, enquanto outras eram
mais sutis. Depois de descobrir o efeito de uma determinada planta, seguir-se-iam
esforços para definir os componentes mais potentes, seja a folha, a raiz ou a baga. O
conhecimento de ervas avançou por tentativa e erro, sem o benefício dos testes em
animais, mas quase certamente com o benefício da observação animal. Muitos animais
selvagens, de pássaros a gorilas, procuram plantas específicas quando estão se
sentindo mal. Caçadores atentos podem ter notado o urso mastigando pimenta longa
depois de sua briga com um
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víbora venenosa, ou um lobo comendo ipeca para induzir o vômito depois de consumir
um lagarto venenoso e, posteriormente, investigou suas propriedades medicinais.
A era científica nos trouxe prosperidade sem paralelo. A aplicação dos princípios
modernos da física e da química permitiu que os seres humanos sobrevivessem e
prosperassem em uma gama quase ilimitada de ambientes. Com telefones celulares,
aparelhos de fax, plásticos leves e fibras sintéticas, somos capazes de explorar e nos
comunicar do espaço sideral e das profundezas dos oceanos. A aplicação de princípios
científicos à medicina levou a notáveis descobertas diagnósticas e terapêuticas que
melhoraram a qualidade e a duração de nossas vidas. Nossa capacidade de tratar
doenças agudas é sem precedentes na história da humanidade. No entanto, nossa
dependência exclusiva de medicamentos no tratamento de doenças também levou a
bactérias resistentes a antibióticos e centenas de milhares de complicações médicas
anuais graves resultantes do uso excessivo ou mau uso de agentes farmacológicos.
A Economia da Natureza
A fitoterapia nunca nos deixou, embora durante a maior parte da última geração
ela tenha estado em hibernação. Nos Estados Unidos, não estabelecemos um
lugar para ervas em nosso arsenal terapêutico, então as relegamos à mesma
categoria de alimentos. Os EUA Alimentos e
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A Drug Administration (FDA) exige que qualquer substância que tenha valor
terapêutico passe por um processo de segurança e eficácia que geralmente custa
centenas de milhões de dólares. Como a maioria dos produtos fitoterápicos usa
material vegetal não processado ou minimamente processado, é praticamente
impossível obter uma patente exclusiva de uma erva medicinal. Portanto, não é
financeiramente viável para uma empresa farmacêutica investir o dinheiro
necessário para obter a aprovação da FDA. A única outra opção tem sido rotular
as ervas como suplementos alimentares, o que significa que nenhuma alegação
terapêutica específica pode ser feita para elas. Essa abordagem levou a muito
pouca informação regulamentada ou confiável sobre como usar medicamentos
fitoterápicos de forma segura e racional. Infelizmente, devido à falta de informações
sobre ervas fornecidas aos médicos em treinamento nas faculdades de medicina
ocidentais, o papel das ervas permaneceu marginal.
Isso não significa que o público americano tenha negligenciado as ervas
medicinais. De fato, estimativas recentes são de que um em cada três americanos
gasta mais de cinquenta dólares por ano em ervas, somando um valor coletivo de
mais de US$ 3 bilhões em 1996.3 Apenas um ano depois, a estimativa subiu para
mais de US$ 5 bilhões.4 Mais de US$ 90 milhões são gastos apenas com Gingko
biloba , e com estudos recentes confirmando sua eficácia na doença de Alzheimer,
o uso de gingko sem dúvida se expandirá ainda mais.5 Relatórios confirmando o
valor da erva de São João para a depressão certamente aumentarão sua
popularidade acima e além dos quase cinquenta milhões de dólares gastos nele em 1997.6
Na Europa, ao contrário da América, as ervas têm tido um status mais aceitável
entre o estabelecimento médico convencional. Os produtos à base de plantas
estão lado a lado com os medicamentos prescritos nas farmácias europeias e são
classificados como medicamentos. Cerca de 1.400 substâncias à base de plantas
estão disponíveis na comunidade européia, com vendas de mais de US$ 7 bilhões
em 1996. No campo da fitoterapia, a Alemanha se destaca como o país ocidental
mais progressista, com cerca de 30% de todos os medicamentos botânicos
prescritos por médicos e mais de três em cada quatro médicos prescrevendo
ervas rotineiramente em sua prática. O American Botanical Council publicou
recentemente a tradução em inglês das Monografias da Comissão E Alemã, que
é uma compilação do valor medicinal de quase quatrocentas ervas.7 A comissão,
fundada pela Agência Federal de Saúde Alemã, revisou informações de fontes
científicas e tradicionais para chegar às suas conclusões sobre a segurança e
eficácia destes produtos à base de plantas. O resultado desta
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Holisticamente Herbal
antiácidos. Em poucos minutos a condição é aliviada sem que a pessoa tenha que pagar quaisquer
consequências por suas escolhas. Os medicamentos causam um curto-circuito no ciclo de feedback da
Mãe Natureza e, como resultado, há pouca motivação para mudar o comportamento.
Atualmente, existem quase tantas abordagens à base de plantas para problemas de saúde
comuns quanto as farmacológicas. Muitas vezes vemos pessoas que acreditam que estão
seguindo um programa natural de melhoria da saúde porque estão tomando uma série de
ervas e suplementos nutricionais.
Embora as ervas possam fornecer valor como medicamentos sintomáticos, elas são muito
mais poderosas quando usadas como parte de um programa holístico de cura.
Em vez de simplesmente tomar valeriana para ajudá-lo a dormir à noite, observe os problemas
subjacentes que o mantêm acordado. Em vez de recorrer automaticamente a amalaki ou
alcaçuz para sua azia, explore sua dieta e estilo de vida para áreas de melhoria que podem
tornar desnecessária a necessidade de uma substância neutralizante de ácido.
Anos atrás, ouvimos um renomado médico ayurvédico dizer que as ervas estão para a cura
como uma herança está para o sucesso. Se os filhos são verdadeiramente dignos, nenhuma
herança é necessária, pois serão capazes de gerar seu próprio sucesso. Alternativamente, se
os filhos não forem dignos da herança, nenhuma quantia em dinheiro será de muito valor para
eles, pois provavelmente desperdiçarão seus recursos. De forma análoga, se uma pessoa está
vivendo uma vida equilibrada, os medicamentos fitoterápicos fornecem vantagens para a
saúde, mas se uma pessoa não está vivendo uma vida equilibrada, uma erva sozinha não será
capaz de compensar totalmente a má alimentação, a falta de exercício. , ou um estilo de vida
tóxico. As dádivas do jardim da natureza são de enorme valor, mas não substituem uma vida
em equilíbrio. Vejamos como podemos usar ervas em conjunto com componentes básicos de
um estilo de vida saudável para criar o mais alto nível de bem-estar.
Comer saudável
Segundo a Ayurveda, a comida é o nosso melhor remédio, pois o corpo físico é essencialmente
DNA envolto em comida. O que comemos e como comemos determina nossa saúde e
vitalidade. Antes de adicionar suplementos de ervas, observe sua dieta e certifique-se de que
ela seja equilibrada e deliciosa. Para garantir que suas refeições sejam nutritivas e apetitosas,
familiarize-se com a abordagem “Seis Sabores”. Tudo o que podemos ingerir pela boca pode
ser classificado de acordo com um ou mais dos seis sabores primários: doce, azedo, salgado,
picante, amargo ou adstringente. O sabor doce caracteriza os alimentos que são fontes de
carboidratos, proteínas ou gorduras. Massa, pão,
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laticínios, arroz, grãos, peixes e carnes são considerados doces. Consumimos o sabor azedo ,
que se deve aos ácidos orgânicos naturais, na forma de frutas cítricas, frutas vermelhas e
tomates. Alimentos fermentados, incluindo iogurte, queijo e vinagre, também são fontes de ácido
dietético. Obtemos o sabor salgado do sal de mesa, molho de soja e frutos do mar. O sabor
pungente é carregado em cebolas, alho, pimentas e muitas especiarias, incluindo pimenta preta,
pimenta caiena, tomilho, canela, manjericão e cravo. Os alimentos com sabor amargo incluem
vegetais de folhas verdes, outros vegetais verdes e amarelos e muitas ervas amargas, como
coentro, coentro, cominho, endro e feno-grego. A maioria das ervas medicinais tem um sabor
predominantemente amargo. O sabor adstringente cria uma sensação de enrugamento nas
membranas mucosas devido à presença de ácidos tânicos. Feijões, legumes, cranberries, romã
e chá verde são fontes comuns do sabor adstringente. Se todos os seis sabores estiverem
presentes em cada refeição, amplas calorias, proteínas, vitaminas, minerais e produtos químicos
vegetais naturais e promotores da saúde serão abundantes em sua dieta.
proteínas)
rabanetes,
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gengibre, rabanetes,
• estimula a digestão
PUNGENTE mostarda, cravinho,
• limpa o congestionamento
rábano (essencial
óleos)
glicosídeos)
repolho,
• secagem
ADSTRINGENTE romãs,
• sistema compacto
couve-flor, folhas verdes
escuras (taninos)
Podemos usar ervas para garantir que todos os seis sabores estejam disponíveis em cada
refeição. Ervas e especiarias adicionam sabor e ajudam a melhorar nosso apetite e digestão.
Ervas amargas e pungentes são mais úteis para estimular nossos sucos digestivos. Um aperitivo
de gengibre feito com partes iguais de suco de gengibre fresco, suco de limão e água, adoçado
com um pouco de mel, é um estimulante de apetite delicioso e potente. Se seu apetite foi
suprimido por uma doença recente ou sofrimento emocional, as ervas amargas podem estimular
seu fogo digestivo. A erva amarga clássica é a genciana, uma raiz usada em culturas ao redor
do mundo por seu efeito desintoxicante e estimulante do apetite. Quinze minutos antes de uma
refeição, misture um quarto de colher de chá de pó de genciana com pimenta preta e deixe-a
dissolver na língua antes de engolir a mistura. Isso fará com que seus sucos salivares e gástricos
fluam, permitindo que você digira seus alimentos com mais eficiência.
coentro, erva-doce e endro são potenciadores digestivos menos intensos, ideais para
pessoas que precisam de estimulação digestiva, mas têm tendência a azia e indigestão.
Se você estiver inclinado a gases e inchaço, tente adicionar folhas de louro, cardamomo,
canela, cravo, hortelã ou noz-moscada à sua cozinha. O uso equilibrado de ervas e
especiarias culinárias pode transformar uma refeição chata em um banquete suntuoso,
nutritivo e digerível.
Coma Conscientemente
Como comemos é tão importante quanto o que comemos. A maneira como preparamos
e consumimos uma refeição é tão essencial para seus efeitos nutritivos quanto sua
composição de carboidratos, proteínas, vitaminas e minerais. Tentar compensar
alimentos preparados às pressas e consumidos às pressas com suplementos
nutricionais não funciona. Sua atenção é a força de cura mais poderosa disponível para
você, e comer com consciência pode transformar suas refeições de mero
reabastecimento em uma experiência de cura. Tente prestar atenção aos cinco
princípios simples a seguir e observe sua qualidade de nutrição aumentar.
1. Ouça o seu apetite. Coma quando estiver com muita fome e pare quando estiver
cheio. Isso significa ouvir e honrar os sinais do seu corpo. Quando for a hora da
refeição, pergunte a si mesmo: “Estou realmente com fome agora?” Se a resposta
for não, espere um pouco, observando seu apetite até estar pronto para alimentar
seu fogo digestivo.
2. Preste atenção ao que você está comendo. Tente não fazer outras coisas ao comer,
como assistir televisão, falar ao telefone, dirigir ou trabalhar. Concentrar-se nas
sensações, paisagens, sabores e cheiros de sua comida melhora sua digestão e
melhora sua capacidade de extrair nutrientes de suas refeições.
3. Coma para satisfazer suas necessidades nutricionais. Você não pode satisfazer
necessidades emocionais com comida. Embora você possa experimentar um alívio
temporário da turbulência emocional depois de comer um pedaço de cheesecake, os
benefícios serão de curta duração. Atenda às suas necessidades emocionais por
meio de autoinspeção e comunicação aberta e honesta. Atenda às suas necessidades
nutricionais através de refeições saudáveis, equilibradas e cuidadosamente preparadas.
4. Dê preferência a alimentos preparados na hora. Na medida do possível, minimizar
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Elimine a Toxicidade
As ervas podem ser muito úteis na redução da toxicidade física. Se você está
comendo demais ou se entregando a comportamentos não saudáveis, simplifique sua
dieta e tome suco de aloe vera internamente em uma dose de 30 gramas duas vezes ao dia.
O chá de gengibre, feito de uma colher de chá de gengibre fresco ralado por litro de
água quente, também é útil para estimular seu corpo a desintoxicar. Se você
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está tentando parar de fumar, tente chupar um pau de canela natural sempre
que tiver vontade; o doce tempero da canela pode ser um substituto natural do
tabaco, ao mesmo tempo em que satisfaz suas necessidades orais. Chupar
botões de cravo pode fornecer um benefício semelhante. O uso a curto prazo de
ervas amargas, como goldenseal, echinacea e neem, pode ser útil para eliminar
o congestionamento e a toxicidade após uma cirurgia, uma doença ou um
período emocional e fisicamente desafiador. Como essas ervas podem estar se
esgotando, não as tome continuamente por mais de duas semanas de cada vez.
Ervas e rotina
Nenhuma erva vai forçá-lo a ir para a cama às dez horas, mas uma erva
calmante pode ajudá-lo a adormecer com mais facilidade. Um chá feito de
camomila, valeriana, lúpulo, maracujá ou a erva ayurvédica jatamansi pode
ajudar a acalmar uma mente turbulenta e permitir que você passe da vigília para
o estado de consciência adormecido. Mesmo uma xícara de leite quente
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ao qual são adicionados noz-moscada, cardamomo ou alguns fios de açafrão podem estimular um
sono reparador.
———
———
———
Se você está tendo dificuldade com a eliminação diária regular, vários agentes de ervas suaves
podem ajudar a normalizar a digestão. Psyllium, linhaça ou uma fórmula ayurvédica clássica
chamada Triphala são produtos à base de plantas que aumentam o movimento através do trato
digestivo sem irritar o cólon ou criar preguiça intestinal. Uma dieta rica em frutas frescas, vegetais,
grãos integrais e leguminosas fornecerá fontes naturais de
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Consumimos o mundo através dos nossos cinco sentidos. O que ouvimos, tocamos,
vemos, saboreamos e cheiramos é metabolizado na química e eletricidade do nosso
corpo e pode fazer a diferença entre saúde e doença, vida e morte. Sons suaves e
bonitos podem acalmar bebês com cólicas, melhorar a resposta imunológica de uma
pessoa com AIDS e reduzir a chance de complicações cirúrgicas durante uma
operação. Mergulhe regularmente em ambientes naturais onde os únicos sons que
você ouve são os da natureza - a brisa farfalhando entre as árvores, os pássaros
cantando nos arbustos, o riacho correndo sobre as rochas. Esses sons primordiais nos
trazem de volta ao nosso lugar centralizado de cura.
Estimular nossa farmácia interior através do tato tem sido uma característica das
tradições de cura em todo o mundo desde o início da humanidade. O uso de óleos
fitoterápicos de origem botânica durante a massagem pode animar a integração entre
mente e corpo. Os óleos de gergelim, amêndoa, coco, oliva, girassol ou jojoba aos
quais foram adicionados sândalo, flores de jasmim, nim, cânfora ou gengibre podem
ser calmantes ou vivificantes, dependendo da planta adicionada.
Ervas e integridade
Fazendo uma massagem com óleo Despeje uma colher de sopa de óleo morno no
couro cabeludo, massageando o óleo vigorosamente. Cubra todo o couro cabeludo com
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Lavar o óleo: Manter uma película fina e quase indetectável de óleo no corpo
é considerado benéfico para tonificar a pele e manter os músculos aquecidos
durante o dia. Portanto, lave-se com água morna, não quente, e sabão neutro.
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do princípio da água. Dentro dos sistemas biológicos, a água é o estoque da sopa viva na
qual a química do corpo se forma.
Finalmente, o princípio da terra é expresso como a matéria do universo físico. Os físicos
modernos nos asseguram que, apesar da aparência de solidez que nossos sentidos
proporcionam, toda matéria é, em última análise, imaterial, composta de energia
condensada. Ainda assim, os planetas, rochas, árvores, corpos, órgãos, células e organelas
que compõem a vida cotidiana existem e são governados pelo princípio da terra.
As cinco forças primárias se reúnem em todas as formas de vida, onde são organizadas
em células, tecidos, órgãos e organismos. A saúde resulta da interação harmoniosa de
todas as forças e elementos em nossa mente e corpo. A doença é uma perda desse
delicado equilíbrio. Quando experimentamos um desequilíbrio em nossa fisiologia,
podemos usar os recursos do nosso ambiente para restabelecer a harmonia e o equilíbrio.
As plantas são expressões elegantes dos elementos primários, pois todas as cinco
forças estão representadas. Eles extraem os elementos da terra e são nossa principal
fonte de minerais e metais-traço. Felizmente, as plantas aprenderam a digerir a terra para
que não tenhamos que comer terra para obter nossa ajuda diária de minerais. Existem
relações únicas entre botânica e geologia, com certas plantas tendo uma afinidade especial
por elementos específicos. O trigo mourisco selvagem gosta de crescer onde há
abundância de prata no solo, a papoula selvagem tem apetite por cobre e a cavalinha
parece preferir o ouro. A capacidade das plantas de concentrar moléculas de matéria nos
fornece elementos essenciais em formas que são digeríveis e absorvíveis. Certas ervas
são inerentemente mais aterradoras, carregando dentro delas uma abundância do
elemento terra. Exemplos dessas ervas mais pesadas e densas derivadas de raízes
incluem ashwagandha, marshmallow, shatavari e lótus.
comemos frutas e vegetais frescos, a maioria das ervas medicinais são secas
antes de serem ingeridas. Supondo que essa desidratação seja realizada com
cuidado, a extração de água interrompe o metabolismo da planta, mas deixa os
produtos químicos ativos serem liberados quando os consumimos. As ervas
medicinais que são naturalmente ricas no elemento água incluem amalaki, aloe
vera, olmo e alcaçuz.
O elemento fogo é capturado pelas plantas através do processo de fotossíntese,
que converte a energia solar em carboidratos. Quando consumimos plantas e
ervas, liberamos essa energia para nosso benefício.
Sem essa captura de luz por nossos amigos botânicos, não poderíamos existir.
Muitas ervas concentram o fogo, atividade expressa em sua pungência. Gengibre,
pimenta preta, pimenta caiena, tomilho, cravo e canela são ervas ardentes que
geram calor no corpo quando as consumimos e podem ser usadas para acender
um fogo digestivo fraco.
Do ponto de vista animal, o elemento ar é uma das principais razões para a
existência das plantas. As plantas são os pulmões do nosso planeta vivo, gerando
nosso oxigênio e aprisionando nossos gases residuais de dióxido de carbono.
Muitas ervas aromáticas, incluindo hortelã, erva-doce, cânfora, canela, alecrim e
jasmim, podem ser usadas terapeuticamente para melhorar a função respiratória.
Certas ervas têm efeitos únicos no sistema nervoso que podem ser vistos
como expressando o elemento do espaço. Estes tendem a ser substâncias que
alteram a consciência ou alucinógenas que têm o efeito de expandir
temporariamente a mente. Como substâncias como peiote, datura, maconha,
psilocibina e ayuhausca são potencialmente perigosas e ilegais na maioria dos
países, não as exploraremos mais neste livro. Outras ervas mais seguras que
influenciam a mente, como Gingko biloba e gotu kola, serão exploradas.
Os elementos humanos
Como criaturas do universo, nós também somos compostos dos cinco elementos
primários. De acordo com a Ayurveda, as cinco forças primárias podem ser
reduzidas nos seres humanos a três princípios primários que governam nossos
corpos e mentes. O primeiro princípio, conhecido como Vata em sânscrito, é
responsável por todo movimento dentro da fisiologia. Composto por uma mistura de espaço
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Princípios Mente-Corpo
Para cada um dos doze traços listados abaixo, veja se você consegue identificar
um padrão característico que melhor se aplica a você. Se você acredita que duas
opções são igualmente aplicáveis, você pode circular ambas. Some suas
pontuações para cada coluna para aprender a proporção relativa dos três
princípios em sua natureza.
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Classifique suas contas para Vata, Pitta e Kapha do número mais alto para o mais
baixo. A pontuação mais alta geralmente identifica o princípio que é predominante em
sua natureza mente-corpo. Se o maior número for quatro ou mais pontos maior que o
próximo princípio, você pode dizer que esse princípio é dominante em sua fisiologia.
Por exemplo, se suas pontuações fossem Vata = 10, Pitta = 5 e Kapha = 3, o Ayurveda
caracterizaria sua natureza como tendo a maior abundância de Vata, com menos
destaque de Pitta e Kapha. Se suas duas pontuações mais altas estiverem dentro de
três pontos uma da outra, então sua natureza mente-corpo inerente reflete
predominantemente os dois princípios principais, com o terceiro menos representado.
Por exemplo, se suas pontuações foram Vata = 4, Pitta = 8 e
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Kapha = 9, então você seria classificado como Kapha/Pitta com Vata menos
proeminente. A maioria das pessoas terá dois princípios a poucos pontos um
do outro, com o terceiro menos representado. O tipo constitucional mais raro
é quando todos os três princípios estão intimamente agrupados. Um exemplo
desse padrão seria Vata = 7, Pitta = 6 e Kapha = 5. Pessoas com esse padrão
geralmente são mais tolerantes a uma ampla variedade de alimentos, climas
e experiências sensoriais.
Ao aprender sobre os efeitos terapêuticos de ervas específicas, preste
atenção à influência que elas exercem sobre Vata, Pitta e Kapha. Se você
identificou Pitta como a energia predominante em sua natureza, você pode
querer ser cauteloso ao ingerir uma erva que tem a tendência de agravar Pitta.
Este nível adicional de compreensão pode ser muito útil no uso eficaz de
medicamentos fitoterápicos.
Sabores e Elementos
Gosto Elementos
pungente fogo e ar
amargo ar e espaço
adstringente ar e terra
1. Quais são as qualidades predominantes do problema que estou tentando resolver? Por
exemplo, se eu tiver uma tosse persistente, ela é seca ou úmida, áspera ou grossa, fria
ou quente?
2. Quais são as qualidades previstas da erva e quais são suas qualidades especiais que
podem beneficiar minha condição? Por exemplo, a erva está secando, umedecendo,
purificando ou aquecendo? Possui uma qualidade anti-infecciosa específica que pode
ajudar a esclarecer uma bronquite persistente?
3. Conhecendo meus princípios predominantes mente-corpo, existem precauções especiais
que devo exercer? Por exemplo, se estou experimentando agravamento de Vata,
evidenciado por ansiedade, insônia e constipação, essa erva tomada para minha tosse
pode piorar minha turbulência mental e física?
Considerar o contexto maior em que uma erva é usada honra sua potência e aumenta a
perspectiva de que a erva tenha o efeito desejado em seu bem-estar. Lembre-se de que as
ervas são presentes da natureza e, como tal, merecem nossa apreciação e respeito.
Pergunte a eles o que eles são capazes de fornecer e use-os com discriminação. Tenha em
mente as sábias palavras de Sushruta, um dos
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A aplicação apropriada do poder das ervas nos permite explorar o poder de cura da natureza.
Grandes curandeiros através do tempo e do espaço entenderam que a saúde é um estado de
equilíbrio dinâmico e que a natureza é o curador supremo. Os Upanishads descrevem nosso
relacionamento com os elementos e forças ao nosso redor nesta simples descrição da evolução:
“Da consciência surgiu o espaço – do espaço, ar – do ar, fogo – do fogo, água – da água, terra
– da terra, plantas – das plantas, comida – da comida, homem.”
Nossos amigos botânicos podem nos ajudar a recuperar e manter a harmonia que
buscamos com a natureza e por esta dádiva, devemos nossa mais profunda gratidão.
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processo.
Uma vez que o alimento deixa o estômago e entra no intestino, nosso corpo
está envolvido no processo de digestão e absorção dos nutrientes essenciais
necessários para atender às necessidades energéticas e moleculares do corpo.
Problemas com esta fase da digestão resultam em gases, inchaço e peso
após uma refeição. Pessoas com dificuldades de assimilação muitas vezes
relatam que, apesar de comerem alimentos saudáveis, não sentem que estão
sendo nutridas adequadamente.
As ervas que auxiliam nessa fase ajudam a coordenar o movimento dos
alimentos pelos intestinos. Noz-moscada, camomila, hortelã-pimenta e verbena-
limão são ervas tradicionalmente usadas para reduzir espasmos abdominais e
inchaço. Canela, cardamomo e louro são conhecidos como os “três
carminativos” na Ayurveda, o que significa que ajudam a dissipar o gás
intestinal congestionado. Em pessoas que são sensíveis a produtos lácteos,
mas podem não ter uma deficiência real de lactase, aquecer o leite com
canela, cardamomo ou noz-moscada pode melhorar sua tolerância. Outras
ervas culinárias úteis na redução do inchaço incluem manjericão, orégano,
tomilho, coentro, cominho, endro e erva-doce. Ervas ayurvédicas úteis na
redução de gases que não são tão conhecidas no Ocidente incluem sementes
de aipo selvagem, capim-noz e pimenta longa. Se você está entre as muitas
pessoas que experimentam inchaço depois de comer feijão ou leguminosas,
cozinhar com asafetida pode melhorar a capacidade digestiva.
ETAPA 3. ELIMINAÇÃO
Apenas raramente deve ser usado um estimulante de ervas catártico. O óleo de rícino,
a cáscara sagrada, o sene e o aloe são os laxantes à base de plantas mais comuns que
atuam estimulando as fibras nervosas do cólon e causando o acúmulo de sais e água nos
intestinos. Esses laxantes podem causar cólicas abdominais, sendo a cáscara a mais
suave e a mamona a mais forte. O principal problema com o uso repetido desses
estimulantes à base de plantas é que o intestino fica mais preguiçoso quanto mais eles
são usados. As pessoas que recorrem a elas regularmente ficam presas em um ciclo de
dependência e não podem evacuar sem as ervas. Normalmente, dieta, exercícios e
remédios à base de ervas são suficientes para manter os intestinos em movimento sem
recorrer a catárticos estimulantes. Boa comida é preferível a bons remédios.
Os altos e baixos emocionais fazem parte da vida. Muitas pessoas passam por períodos
em que se sentem entusiasmadas e outras em que os desafios da vida parecem
esmagadores. Episódios de preocupação, ansiedade, insônia e tristeza afetam pessoas
de todas as idades. Normalmente, com o passar do tempo, a roda da vida gira e as
emoções desconfortáveis se transformam em outras mais confortáveis. Mas,
ocasionalmente, sentimentos angustiantes persistem, parecendo ganhar vida própria,
interferindo nos relacionamentos e nas atividades diárias. Quando o desafio emocional é
incômodo, mas não incapacitante, uma tentativa de uma ajuda à base de plantas pode
fornecer o apoio necessário enquanto o problema subjacente da vida se desenrola. Em
casos de ansiedade leve, insônia e melancolia, as ervas podem fornecer alívio suficiente
para evitar a necessidade de medicamentos prescritos. Se você estiver em sofrimento
emocional mais grave, no entanto, nós o encorajamos a procurar assistência profissional
e usar todos os recursos da medicina moderna disponíveis para ajudá-lo em seu momento
difícil.
As ervas que podem ser valiosas no apoio ao equilíbrio emocional podem ser
classificadas em duas categorias, calmantes e vivificantes. As ervas calmantes são
benéficas quando a mente está excessivamente turbulenta, gerando preocupação e
ansiedade durante o dia e insônia à noite. As ervas vivificantes podem ser úteis quando a
fadiga e a depressão estão turvando o acesso à sua fonte interior de energia. A ciência
moderna está apenas começando a avaliar seriamente a
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ERVAS CALMANTES
Todos nós gostaríamos de manter o desempenho mental ideal ao longo de nossa vida.
As ervas que supostamente melhoram a função mental fazem parte do conhecimento das
tradições de cura há milhares de anos. Ginseng, gotu kola, brahmi e ginkgo estão entre
os botânicos mais conhecidos que foram promovidos para melhorar a memória e a função
cognitiva.
Textos tradicionais exaltam as virtudes dessas ervas que melhoram a mente, embora
tenha sido um desafio para a ciência documentar de forma convincente os benefícios de
muitas dessas plantas. A exceção notável foi o ginkgo, que tem sido objeto de vários
estudos confirmando seu potencial de melhoria da memória em animais e humanos.
Ginkgo é um potente antioxidante, mas seu valor demonstrado em retardar a progressão
da doença de Alzheimer quase certamente envolve outros mecanismos. Um interessante
estudo recente com animais da Alemanha demonstrou que uma combinação de ginkgo e
gengibre pode reduzir a ansiedade sem prejudicar a memória, ao contrário de agentes
farmacêuticos como Valium, que caracteristicamente sacrificam a memória por seus
efeitos sedativos . ervas para a mente e emoções que exigem exploração científica. O
próximo século pode se tornar a era da redescoberta da farmácia da natureza.
Uma das ervas femininas mais populares é o cohosh preto, valorizado pelas mulheres
nativas americanas para uso durante a reprodução e
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anos de menopausa. Estudos sugeriram que o black cohosh pode aliviar os sintomas da
menopausa, embora não esteja claro exatamente como ele age. Outro botânico popular,
o vitex agnuscastus, vem das bagas da árvore casta, que se acreditava inibir o desejo
sexual.
Tinturas e comprimidos desta planta têm sido tradicionalmente usados para regular os
períodos menstruais, bem como para aliviar a sensibilidade mamária. Além de seu papel
nos sintomas pré-menstruais, a casta árvore é amplamente recomendada para reduzir
os sintomas desconfortáveis da menopausa, embora a pesquisa científica nesse campo
seja limitada.
Embora não sejam tão conhecidas no Ocidente, as ervas ayurvédicas têm uma longa
história de apoio à fisiologia da mulher. Shatavari, ou espargos indianos, é o principal
tônico feminino ayurvédico usado na Índia durante os anos reprodutivos e pós-
menopáusicos. Há alguma evidência de que o shatavari reduz a irritabilidade uterina, o
que pode explicar seu benefício relatado na síndrome pré-menstrual. Do ponto de vista
energético, a maioria das ervas femininas ayurvédicas tem efeitos refrescantes e
calmantes e acredita-se que pacifiquem o calor acumulado que causa a irritabilidade da
síndrome pré-menstrual (TPM) e as ondas de calor associadas à menopausa. O suco da
planta aloe vera é outro tônico feminino tradicional ayurvédico. Considerado um
purificador do sangue refrescante, é comumente usado para aliviar os sintomas da TPM
e da menopausa.
Embora haja considerável pesquisa científica sobre seu valor de cicatrização de feridas,
o impacto do aloe vera na saúde das mulheres ainda não foi investigado pela medicina
ocidental.
Na medicina tradicional chinesa (MTC), o dong quai é usado há milhares de anos no
apoio à saúde das mulheres, tratando sintomas de cólicas menstruais a ondas de calor
da menopausa. Relatórios da China destacaram as propriedades antioxidantes e
fitoestrogênicas do dong quai, mas um estudo recente da Califórnia não conseguiu
confirmar um efeito estrogênico mensurável em mulheres na menopausa . ser descoberto.
problema do mundo ocidental. Mais de um terço dos americanos estão acima do peso,
um aumento substancial de apenas dez anos atrás. É natural que alguém tentando
perder peso espere que uma substância simples possa tornar o processo sem esforço.
Infelizmente, esta mercadoria mágica ainda não foi descoberta. Nutrição equilibrada e
atividade física regular continuam sendo os pilares de um programa eficaz de perda
de peso.
Ervas com propriedades estimulantes têm sido usadas para reduzir o apetite e
aumentar o metabolismo. A erva chinesa ma huang, que contém a substância química
efedrina, pode causar pressão arterial elevada, ritmo cardíaco acelerado e ansiedade.
Quando usada de maneira cuidadosamente controlada, a efedrina pode ser útil no
tratamento dos sintomas de alergias e asma, mas o uso desse produto químico,
derivado natural ou sintético, não é garantido para perda de peso. Uma erva indiana,
Garcinia cambogia, a fonte de um ácido hidroxicítrico químico, foi sugerida como um
agente de perda de peso eficaz. No entanto, o único estudo controlado por placebo
que analisou esse agente fitoterápico não conseguiu confirmar sua eficácia.6 Como é
improvável que descubramos uma erva que suprima magicamente o apetite ou derreta
a gordura, como podemos usar ervas para apoiar o metabolismo saudável? De uma
perspectiva ayurvédica, o ganho de peso representa um desequilíbrio Kapha ou
Terra. Ervas que criam leveza e calor ajudam a reduzir o acúmulo excessivo de massa
corporal. No Ayurveda, existe uma fórmula clássica que inclui três ervas para melhorar
a primeira fase da digestão, três para aumentar o metabolismo dos tecidos, três para
promover a eliminação e uma para limpar o sangue.
Trikatu significa “as três especiarias pungentes”. Eles têm um efeito de aquecimento
no sistema e aumentam o apetite e o processo digestivo. Embora as pessoas com
problemas de peso muitas vezes percebam seu apetite como um inimigo devorador,
estar em sintonia com seu apetite é a melhor maneira de garantir que você coma
quando precisar e pare quando não. As três ervas de aquecimento que compõem a
Trimada não são muito conhecidas no Ocidente e não foram rigorosamente
pesquisadas. Eles compartilham propriedades de aquecimento e são tradicionalmente
considerados para ajudar a metabolizar a gordura armazenada.
Triphala foi discutido anteriormente como um tônico intestinal para estimular a
eliminação equilibrada. Guggulu, derivado da resina de uma planta que é prima da
mirra, demonstrou reduzir efetivamente o colesterol e
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níveis de triglicerídeos.
TRIKATU
———
TRIMADA
———
TRIPHALA
———
guggulu
Se você está tentando perder peso, nossa recomendação é usar ervas e especiarias para criar
refeições deliciosas e equilibradas nos seis sabores. Isso garantirá que você não esteja comendo
demais porque está desejando um sabor, mesmo que tenha comido volume suficiente de comida.
Usar
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ervas para acender seu fogo digestivo, melhorar seu metabolismo e estimular a eliminação
regular. Pratique técnicas de alimentação consciente e se esforce para satisfazer suas
necessidades emocionais com relacionamentos amorosos e estimulantes, em vez de
comida. As ervas podem ser aliadas valiosas em um programa de perda de peso, mas não
podem substituir uma alimentação saudável, exercícios regulares e amor.
O aumento da próstata é um dos problemas de saúde mais comuns dos homens. Aos
cinqüenta anos, quase metade de todos os homens terão evidências microscópicas de
hiperplasia prostática benigna (HPB) e aos oitenta anos, quase 90% apresentarão
alterações. Uma próstata inchada pode causar dificuldades para urinar de várias
maneiras: pode dificultar o início da micção, criar problemas de esvaziamento completo,
tornar necessário levantar várias vezes durante a noite e predispor a infecções da bexiga.
Até 25% dos homens podem eventualmente precisar de alguma forma de cirurgia para
ajudar a melhorar o fluxo urinário. Vários novos medicamentos são eficazes no tratamento
dos sintomas da HBP, mas seus efeitos colaterais e despesas às vezes são limitantes.
Alternativas à base de plantas podem desempenhar um papel econômico no aumento
leve da próstata, mas todo homem deve ter uma avaliação de um médico qualificado
antes de iniciar um remédio herbal para ter certeza de que os sintomas são devidos ao
aumento benigno da próstata e não ao câncer de próstata.
Ayurveda oferece uma série de substâncias para melhorar o fluxo urinário nos homens.
Purnanarva, gokshura e shilajit têm uma longa história de uso, mas nenhum foi
cientificamente pesquisado para o tratamento da HBP. Estudos sobre shilajit demonstraram
atividade anti-inflamatória, mas se isso tem algum impacto na próstata é incerto. Usadas
para aliviar a dor ao urinar, essas substâncias têm efeitos diuréticos leves. Em vista de
seu uso tradicional há muito estabelecido, eles merecem estudo científico formal.
Como os animais, as plantas enfrentam desafios de seu ambiente. Bactérias, vírus e fungos
buscam a energia e a nutrição que as plantas capturam, assim como os animais, e as plantas
desenvolveram mecanismos de defesa sofisticados para se proteger de criaturas hostis.
Podemos obter alguma vantagem imunológica comendo certas ervas, talvez porque os
mesmos produtos químicos que protegem as plantas dos microorganismos possam sustentar
nosso sistema imunológico. Muitos medicamentos fitoterápicos nativos americanos,
ayurvédicos e chineses têm sido usados tradicionalmente para fortalecer a imunidade. Estudos
em laboratório e em animais confirmaram que muitas plantas têm influência no sistema
imunológico. Pesquisas que documentam o valor desses medicamentos botânicos em
humanos são relativamente escassas, mas sugestivas de benefícios mensuráveis.
Várias ervas vêm ganhando atenção por seu possível papel protetor em condições
de danos no fígado. Kutki, phyllanthus e silybum são medicamentos botânicos
tradicionais que demonstraram reduzir os danos no fígado como resultado de lesões
por drogas ou infecções.14 Do ponto de vista da medicina natural, eles auxiliam o
fígado em seu papel desintoxicante.
claro é que essas ervas tônicas existem há muito tempo e provavelmente crescerão em
popularidade à medida que nossa sociedade envelhece.
Além das ervas tônicas, tanto a medicina tradicional chinesa (MTC) quanto a Ayurveda
enfatizam o valor tônico de alimentos específicos. Na MTC, arroz, nozes e uvas são
considerados rejuvenescedores. Na Ayurveda, leite, mel, amêndoas e manteiga clarificada
são vistos como tendo propriedades tônicas específicas. Tanto no Ayurveda quanto na
MTC, os alimentos tônicos não são recomendados até que a pessoa tenha passado por
um programa de desintoxicação.
À medida que mais ocidentais adotarem esses princípios, será interessante ver como
somos capazes de integrar os conceitos de desintoxicação e purificação com nosso
modelo médico molecular ocidental. Se os cientistas levarem essas ideias a sério o
suficiente para abordá-las com a mente aberta, temos certeza de que novas descobertas
sobre o valor curativo das substâncias naturais surgirão.
As ervas circulatórias que são menos potentes e menos arriscadas podem ser
agrupadas em três categorias principais: aquelas que reduzem as gorduras no sangue,
aquelas que têm um efeito de afinamento do sangue e aquelas que têm um efeito tônico
no coração. Alho e guggulu se enquadram na primeira categoria. Embora muitos relatórios
anteriores sugerissem que o alho tinha um efeito modesto na redução de gordura, um
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estudo recente lançou algumas dúvidas sobre essa propriedade.16 Guggulu, a resina de
uma pequena árvore nativa indiana, tem se mostrado consistentemente como uma erva
hipolipemiante segura e eficaz.
A tendência para o sangue estagnar ou coagular contribui para o risco de ataques
cardiovasculares. Baixas doses diárias de aspirina demonstraram reduzir o risco de ataques
cardíacos e derrames. Uma variedade de ervas e especiarias demonstrou afetar as
plaquetas, os minúsculos componentes do sangue que iniciam o processo de coagulação.
Açafrão, cominho, matricária e cebola impedem que as plaquetas se unam com muita
facilidade, embora sua eficácia clínica ainda não tenha sido definida. Embora o papel do
alho na redução de lipídios no sangue possa ser controverso, seu efeito sobre as plaquetas
é geralmente bem aceito.
As ervas são presentes da natureza. Usados de forma adequada e respeitosa, eles podem
servir como ferramentas valiosas no caminho para recuperar e manter sua saúde. Como
acontece com qualquer ferramenta, uma erva medicinal pode ser útil em algumas
circunstâncias, mas não em todas. Aprender a usar medicamentos à base de plantas no
contexto certo e com a intenção certa é vital para explorar seu poder de cura.
Se você estiver enfrentando uma doença grave, converse com seu médico sobre suas
necessidades. Se você não sente que pode explorar honestamente
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seu interesse em abordagens de cura natural com seu médico, procure um profissional
de saúde que apoie seu papel como parceiro ativo em sua jornada de cura. Se estiver
tomando medicação para algum problema, não interrompa abruptamente sem a
orientação do seu médico. Se você está tomando medicação e deseja iniciar um
remédio herbal, converse com seu médico para ter certeza de que não há interações
potencialmente perigosas entre o remédio e a erva.19
apêndice.
Cada erva é então analisada a partir de uma perspectiva ayurvédica. Dois terços
das ervas que exploramos em detalhes são medicamentos ayurvédicos tradicionais,
com o restante representando substâncias botânicas derivadas de sistemas de ervas
nativos americanos, europeus, chineses e australianos.
Mesmo que a erva não fosse originalmente conhecida na Índia, nós a analisamos de
acordo com os princípios ayurvédicos básicos, que elaboram seus efeitos sobre os
elementos primários mente-corpo.
Finalmente, abordamos quaisquer efeitos potencialmente negativos relacionados
ao uso da erva. Precauções ou efeitos colaterais adversos conhecidos são revistos.
Como princípio geral, não incentivamos o uso de medicamentos fitoterápicos em
conjunto com medicamentos farmacêuticos, a menos que você esteja sob a orientação
de um profissional de saúde que possa ajudá-lo a navegar com segurança nos dois
mundos. Da mesma forma, porque tão pouca pesquisa foi feita nesta área,
recomendamos que você não tome ervas medicinais durante a gravidez ou
amamentação de um bebê.
No final de cada descrição há uma tabela que inclui os dez sistemas fisiológicos
básicos que podem ser influenciados pela erva em discussão.
Nesta página – esta página é um gráfico que cobre cada uma das quarenta ervas,
listadas em ordem alfabética de acordo com seus nomes latinos e mostrando seus
usos principais. Uma tabela dos nomes latinos, comuns e sânscritos em ordem
alfabética é apresentada nesta página para esta página.
Esperamos que esta exploração mais profunda dos medicamentos fitoterápicos
sirva tanto aos indivíduos em seu caminho pessoal para o bem-estar quanto aos
membros da comunidade profissional de saúde. O reino botânico nos forneceu vastos
recursos naturais de cura, pelos quais somos inesgotavelmente gratos. Estamos de
acordo com Linnaeus, o grande botânico sueco do século XVIII, quando escreveu:
“Ervas e plantas são joias médicas que enfeitam os bosques, campos e caminhos,
que poucos olhos veem e poucas mentes entendem. Por essa falta de observação e
conhecimento, o mundo sofre uma perda imensa.”
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QUARENTA ERVAS
DO
CENTRO DE CHOPRA
ERVAS
FORMULÁRIO
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ALLIUM SATIVUM
FAMILIAR: alho
LATIM: Allium sativum
Sânscrito: rasonam
G
arlic declara sua presença com seu aroma pungente inconfundível.
Sua fragrância penetrante anuncia suas potentes qualidades medicinais,
que foram identificadas e valorizadas em todo o mundo. Na Ayurveda é
considerado um rejuvenescedor que nutre todo o tecido
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camadas. Nativo da Ásia central, o alho era bem conhecido pelos antigos chineses,
gregos, romanos e egípcios. Os escravos que construíram a Grande Pirâmide foram
alimentados com alho para melhorar sua resistência.
Em 1858, Louis Pasteur, o grande cientista francês que desenvolveu o processo
de pasteurização do leite, foi o primeiro ocidental a documentar as propriedades anti-
infecciosas do alho, conhecidas pelos herbalistas há milhares de anos. Tem uma
reputação de longa data como um aliado de cura em doenças cardiovasculares e
câncer. Milhares de estudos científicos foram publicados sobre essa complexa
substância botânica que contém quase duzentos componentes químicos diferentes, a
maioria dos quais não foi cuidadosamente pesquisada.
Além de seu forte odor, que anuncia descaradamente a presença de seus aficionados,
o alho tem um perfil de segurança muito alto como alimento e remédio.
A fragrância característica do alho não é liberada até que o dente seja quebrado e a
substância inodora alliin faça contato com a enzima alinase para criar o composto de
cheiro familiar alicina. A alicina não é um composto estável e é ainda decomposta
pelo ácido estomacal e pelo calor em vários outros produtos químicos contendo
enxofre. Embora a maioria das pesquisas médicas se concentre na alicina, esses
outros componentes do alho também podem desempenhar papéis importantes na
promoção da saúde. Além de seus constituintes químicos, o alho é uma boa fonte de
vitaminas e minerais, incluindo selênio. Embora o alho tenha maior reputação como
erva curativa, as cebolas também possuem substâncias semelhantes contendo
enxofre que podem fornecer benefícios comparáveis.
A CIÊNCIA DO ALHO
O alho foi promovido como um protetor natural contra doenças cardíacas. Seus
benefícios potenciais derivam de seus efeitos sobre os lipídios do sangue, fatores de
coagulação e pressão arterial. Vários relatórios em meados dos anos 90 sugeriram
que o alho era capaz de reduzir os níveis de colesterol em cerca de 10 % . recente
reportagem do Journal of the American
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AYURVEDA E ALHO
A Ayurveda há muito reconhece a potência curativa do alho, que carrega cinco dos seis
sabores, faltando apenas o azedo. Equilibra-se a Vata e Kapha, mas tem uma influência
moderada de aquecimento que pode agravar Pitta. Você pode ler em livros ayurvédicos
que o alho deve ser usado com moderação por aqueles envolvidos em práticas espirituais
porque tem um efeito entorpecente sobre a mente. Outros sugerem que estimula a paixão
sexual e, portanto, distrai aqueles que estão no caminho espiritual. Se você é um monge
ou freira, pode reduzir o uso de alho. Para qualquer outra pessoa, um pouco de alho pode
ajudar a melhorar sua saúde e bem-estar.
PRECAUÇÕES
As precauções com o alho seguem seus efeitos terapêuticos. Se você estiver tomando
medicamentos para pressão arterial e começar a tomar doses regulares de alho, certifique-
se de monitorar suas pressões para não tratar demais sua hipertensão.
Devido às potenciais propriedades de afinamento do sangue do alho, tome cuidado ao
tomar alho se estiver tomando medicamentos para afinar o sangue.
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BABOSA
loe vera foi homenageado como uma planta curativa por milhares de anos em
UMA todo o mundo. Os antigos mesopotâmios, egípcios e gregos sabiam do benefício
terapêutico desta suculenta resistente. Na Ayurveda, o aloe é conhecido como
kumari, que, em alusão à sua
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Embora o aloe seja mais conhecido como um tratamento tópico para lesões na
pele, ele também tem efeitos terapêuticos potentes quando tomado internamente.
Tem um papel estabelecido na medicina chinesa, onde é usado para limpar o calor
excessivo do fígado. Desempenha um papel desintoxicante semelhante no Ayurveda,
na medicina tibetana e em outras culturas tradicionais de cura em todo o mundo.
As folhas carnudas de aloe vera são facilmente reconhecidas por suas margens
espinhosas. As folhas individuais podem ter até um pé e meio de comprimento, e
cada planta pode ter mais de duas dúzias de folhas. A planta de aloe vera pode ser
facilmente propagada separando um pequeno aglomerado de folhas que enraizaram
e replantando-as em solo solto.
Uma folha de aloe vera tem três camadas, incluindo uma pele externa espessa, um
revestimento interno e uma polpa central de células contendo gel. Um suco amarelo
escuro muito amargo é obtido do revestimento interno, que contém vários produtos
químicos de antraquinona que têm um forte efeito laxante. O gel da folha é usado
topicamente e internamente por suas propriedades antibióticas e cicatrizantes. O suco
de aloe vera, prontamente disponível em lojas de produtos naturais, é essencialmente
o gel diluído em água.
Muitos outros compostos químicos são encontrados no aloe, incluindo glicosídeos,
esteróides, vitaminas e minerais. Um constituinte químico do aloe, chamado
acemannan, demonstrou ativar a função imunológica, interromper a replicação viral e
reduzir a inflamação.
Aloe vera é mais conhecida e mais amplamente estudada por sua capacidade de
promover a cicatrização de feridas. O interesse científico sério no aloe remonta a
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O papel do aloe vera no trato digestivo tem sido estudado há muitos anos.
Aloína, o componente químico responsável pelo efeito laxante do aloe, foi
identificado em meados de 1800. Em pequenas quantidades ajuda a tonificar
os intestinos, mas torna-se catártico em doses mais elevadas. Embora possa
ser útil na constipação, tem um efeito irritante no intestino e não é
recomendado para uso regular. O gel interno calmante contém componentes
químicos que são eficazes na redução do ácido estomacal e no tratamento
de úlceras pépticas.10
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De acordo com a Ayurveda, o aloe é uma erva complexa que tem sabores amargos,
doces e pungentes com uma influência geral de resfriamento na fisiologia.
Usado para limpar o fígado do excesso de Pitta enquanto tonifica o poder digestivo, é
uma substância desintoxicante suave e poderosa que equilibra todos os três doshas.
É comumente misturado com outras substâncias, como suco de cranberry ou romã,
para melhorar suas propriedades purificantes. O suco de aloe vera misturado com
açúcar bruto é usado como um tônico rejuvenescedor geral para mulheres em
transição para a menopausa.
PRECAUÇÕES
ANDROGRAPHIS PANICULATA
T
milhares de anos atrás, os Kiratas, uma pequena tribo de pessoas que
viviam nas florestas das montanhas do Himalaia, utilizavam uma erva
amarga para tratar febres. Os primeiros sábios ayurvédicos chamaram esta
planta de kirata tikta, significando a erva amarga do povo Kirata. Foi usado para
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A genciana indiana é um arbusto tropical anual que cresce selvagem nas planícies da
Índia. Tem caules de quatro lados característicos que dão origem a folhas pontiagudas
de três polegadas de comprimento. Flores delicadas de rosa a arroxeado surgem em
hastes finas e produzem pequenos frutos encapsulados contendo de seis a doze
sementes achatadas. A planta inteira é usada medicinalmente.
Uma variedade de terpenos e flavonóides foram identificados em kirata, incluindo
vários compostos únicos chamados andrographolides. Esses produtos químicos
parecem ser responsáveis por muitas das ações imunológicas e circulatórias da
genciana indiana, embora alguns estudos tenham relatado que o extrato da folha
inteira tem efeitos protetores no fígado que não são totalmente explicados pelo
componente andrographolide.1
A genciana indiana está apenas começando a ser notada no Ocidente, apesar de seu uso
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há mais de uma década nos países escandinavos. Além de sua importância na farmácia
fitoterápica ayurvédica, é valorizada pela medicina chinesa, onde é conhecida como chuan xin
lian. Ainda não está prontamente disponível como uma única erva, mas é um componente de
muitas fórmulas de reforço imunológico.
A genciana indiana também está disponível em extratos de ervas recomendados para dores
de garganta e resfriados.
A genciana indiana tem um sabor muito amargo e tem uma influência de secagem e
resfriamento na fisiologia. É pacificador para Pitta e Kapha, mas pode ser agravante para Vata.
É tradicionalmente usado em condições de agravamento de Pitta em que uma pessoa tem
congestão excessiva de calor atribuída à toxicidade hepática acumulada.
PRECAUÇÕES
A genciana indiana tem um efeito desintoxicante e pode ser esgotante se usada por um
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ASPARGOS RACEMOSUS
A casa natal de Shatavari está nas selvas das terras baixas da Índia. A planta de
espargos é uma trepadeira natural que é comumente cultivada em jardins indianos.
Produz flores pequenas, brancas e perfumadas e bagas vermelhas, mas são as raízes
e os tubérculos suculentos que são usados como alimento e remédio.
As saponinas ativas, que são extraídas quimicamente de shatavari usando álcool
ou éter, têm o efeito de suprimir as contrações uterinas.
Extratos de água de shatavari demonstraram reduzir o crescimento de vários
microrganismos.
A CIÊNCIA DE SHATAVARI
Tem havido relativamente pouca pesquisa científica sobre shatavari, apesar de sua
reputação de longa data como um tônico valioso. Estudos na década de 1960
exploraram seu papel como promotor de leite em animais.1, 2 Embora estudos
preliminares sugerissem que poderia aumentar a produção de leite materno em búfalas
e ratos, uma recente investigação controlada em mulheres lactantes não encontrou
nenhuma diferença entre aquelas que consumiam shatavari e aqueles que tomam
placebo.3 Seu papel tradicional como auxiliar digestivo recebeu algum apoio científico.
Em homens com histórico de azia e indigestão após as refeições, o shatavari
mostrou-se tão eficaz quanto a metoclopramida, um agente farmacêutico comumente
usado para tratar náuseas.4 Embora tenha
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formas de cápsula. Quando usado para tratar o desconforto digestivo, uma colher de
chá em meia xícara de leite morno é tomada após cada refeição. Mistura-se bem com
partes iguais de amalaki e alcaçuz para sintomas de azia ou indigestão. Para sintomas
de TPM ou ondas de calor da menopausa, cápsulas de 500 miligramas podem ser
usadas em doses de até 2 gramas por dia.
Uma colher de chá de shatavari em pó misturada com açúcar mascavo e leite
orgânico pode ser adicionada à dieta várias vezes ao dia em qualquer pessoa que
esteja se recuperando de uma doença debilitante ou cirurgia. Tomado em água fria, o
shatavari pode ser usado para tratar a irritação associada à uretrite inespecífica ou
cistite intersticial, duas condições que a medicina moderna trata com dificuldade.
AYURVEDA E SHATAVARI
PRECAUÇÕES
ASTRAGALUS MEMBRANECEU
A CIÊNCIA DO ASTRÁGALO
Como rejuvenescedor, o astrágalo pode ser valioso para pessoas que não têm a
energia que desejam. É particularmente útil para aqueles que sentem que sua
circulação é fraca porque frequentemente têm mãos e pés frios.
Como agente de reforço imunológico, parece ter um benefício sustentado, ao
contrário da equinácea, que tende a perder sua eficácia após algumas semanas.
Se você estiver enfrentando um sério problema de saúde, como o câncer, discuta o
uso do astrágalo como um tônico imunológico com seu médico. Também pode ser
usado no início de um resfriado ou gripe para aumentar as defesas do seu corpo.
Seu papel na doença cardíaca é menos claramente definido, embora relatos tenham
sugerido que pode ser valioso em condições cardíacas agudas e crônicas. Se você
estiver em tratamento para uma doença cardíaca, certifique-se de discutir o uso de
astrágalo ou qualquer outra substância medicinal com seu médico antes de adicioná-lo
ao seu regime.
AYURVEDA E ASTRÁGALO
Não descrito pelos sábios originais, o astrágalo pode ser entendido em termos
ayurvédicos. A raiz é predominantemente doce no sabor com uma potência de
aquecimento. Astragalus é um rejuvenescedor valioso para todos os doshas
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PRECAUÇÕES
AZADIRACHTA INDICA
T
A árvore de neem, nativa da Índia, é reverenciada como sua própria farmácia
botânica, fornecendo folhas, óleo de semente e casca com uma ampla gama
de benefícios curativos. Esta bela árvore perene é altamente resistente a
insetos e infecções, o que alertou antigos curandeiros sobre suas propriedades
resistentes a doenças. Tradicionalmente, o neem era tomado internamente como
purificador do sangue e agente desintoxicante em pacientes com febres crônicas e
infecções. A medicina ayurvédica considera o nim especialmente eficaz
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A análise química de flores, folhas, sementes e casca de nim identificou uma variedade
de substâncias amargas, algumas das quais são exclusivas desta árvore. Nimbina e
azadiractina foram identificados como componentes amargos da casca e sementes de
árvores de nim que podem conferir resistência a doenças.
Atividade antifúngica, antibacteriana e antimalárica foi documentada para extratos
derivados de folhas e sementes de nim. O neem também é amplamente utilizado como
componente de inseticidas não tóxicos e tem sido objeto de controvérsia internacional à
medida que empresas ocidentais de pesticidas buscam patentes para compostos
químicos eficazes identificados em
neem.
A CIÊNCIA DO NEEM
O Neem tem sido tradicionalmente usado para tratar infecções, diabetes, obesidade,
ansiedade e dor. Também tem a reputação de proteger o fígado contra lesões tóxicas
causadas por drogas ou vírus. Estudos modernos sugeriram que muitas das propriedades
tradicionalmente atribuídas ao nim podem ser validadas cientificamente. Extratos de nim
demonstraram inibir infecções bacterianas, fúngicas e parasitárias.1,2 Além de um efeito
direto em organismos potencialmente prejudiciais, o neem também melhora vários
aspectos da função imunológica.3 Um relatório recente da Faculdade de Odontologia
da UCLA descobriu que o neem poderia reduzir a capacidade das bactérias
estreptocócicas de colonizar a superfície dos dentes, explicando a longa reputação do
neem como um combatente de cáries.4 Uma pasta de neem e açafrão aplicada no couro
cabeludo é muito eficaz para o tratamento da sarna, e infecção contagiosa da pele
causada por um pequeno ácaro.5 Em países tropicais, as propriedades antibióticas do
neem são aplicadas no tratamento da malária e para reduzir o crescimento de mosquitos.
Prescrevemos neem quando acreditamos que uma pessoa precisa de uma desintoxicação
suave. As pessoas que comem demais, abusam de drogas ou álcool, ou que tomaram
recentemente esteróides, antibióticos ou quimioterápicos se beneficiam do efeito purificador
do nim. Pessoas que tentam perder peso e aquelas que enfrentam diabetes mellitus tipo II
também podem ser ajudadas pelas propriedades redutoras de toxinas do nim.
Externamente, o neem é útil para lesões inflamatórias da pele, como dermatite alérgica
ou eczema. Também pode ser aplicado diretamente em lesões de pele de acne. Se alguém
parece ter acumulações tóxicas, mas está bastante debilitado, usamos neem com cautela,
pois tem um efeito depletor dos tecidos.
AYURVEDA E NEEM
PRECAUÇÕES
BOSWELLIA SERRATA
B
oswellia também é conhecido como incenso indiano, uma das várias plantas
de uma família de árvores resinosas famosas por seus óleos aromáticos.
Premiado do norte da África à Índia, o incenso, junto com mirra e ouro, estava
entre as oferendas originais ao Menino Jesus.
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A CIÊNCIA DE BOSWELLIA
Embora esses estudos em pessoas sejam limitados, é encorajador que essa erva
aparentemente segura e barata possa fornecer uma ampla gama de benefícios
potenciais. Pode ser muito gratificante para a pesquisa médica explorar o valor
potencial da boswellia nas muitas condições inflamatórias que afligem as pessoas.
irritações que vão desde úlceras diabéticas a acne. Como um creme ou cataplasma
aplicado nas articulações, pode reduzir a dor da artrite e lesões.
Boswellia pode normalizar irregularidades menstruais e tratar doenças do fígado.
Tem sido usado tradicionalmente para tratar a sífilis e a gonorreia. Como enxaguatório
bucal, pode tratar o mau hálito devido à doença gengival.
Se há um tema comum ao papel tradicional da boswellia, é sua suposta eficácia em
condições de inflamação excessiva.
AYURVEDA E BOSWELLIA
PRECAUÇÕES
CAMELLIA SINENSIS
FAMILIAR: chá
O
Além da água, o chá é consumido por mais pessoas do que qualquer outra bebida na
Terra. O chá faz parte da dieta humana há cerca de cinco mil anos, desde sua descoberta
pelo lendário imperador chinês Shen Nong. A história conta que ele parou com seu
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Embora valorizado por seu sabor adstringente e energia refrescante, o chá também
é valorizado há muito tempo por suas propriedades medicinais. Tem sido usado para
resolver o sistema digestivo, tratar infecções, aliviar a dor e superar a fadiga. Estudos
científicos recentes documentaram os efeitos do chá na promoção da saúde em
condições que variam de cáries dentárias a
Câncer.
O arbusto do qual obtemos folhas de chá pode crescer selvagem a dez metros de
altura, mas as plantas perenes cultivadas geralmente são cortadas para ficarem abaixo
de seis pés. Os chás mais finos usam apenas as duas folhas superiores jovens e o botão.
As folhas de chá verde são colhidas e deixadas murchar no ar quente, depois fritas
para interromper o processo de fermentação. O chá oolong é derivado de folhas que
são sacudidas e machucadas e deixadas oxidar parcialmente até que as bordas das
folhas fiquem vermelhas. Os chás pretos podem fermentar em salas frescas e úmidas
até que toda a folha escureça. Esses diferentes processos alteram tanto o sabor
quanto o conteúdo químico dos chás.
As folhas de chá contêm muitos compostos, incluindo flavonóides, polissacarídeos
e várias vitaminas, mas são os polifenóis que parecem ser os fitoquímicos terapêuticos
mais potentes. Originalmente conhecidos como taninos do chá, os polifenóis compõem
cerca de um quarto das folhas frescas de chá verde secas. Os polifenóis no chá são
conhecidos como catequinas e incluem galocatequina, epigalocatequina, epicatequina,
galato de epicatequina e galato de epigalocatequina (EGCG). Essas catequinas são
antioxidantes potentes e parecem desempenhar um papel na proteção do corpo contra
câncer e doenças cardiovasculares. O componente polifenol EGCG compreende
quase sessenta por cento do total de catequinas presentes no chá e
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parece ter o maior impacto na promoção da saúde. Quanto mais escuro o chá,
menor o teor de polifenóis antioxidantes disponíveis nas folhas.
A CIÊNCIA DO CHÁ
Uma xícara de chá tem a atividade antioxidante de dez copos de suco de maçã
ou três copos de suco de laranja.1 Um grupo do Instituto Nacional de Nutrição
da Itália descobriu que a capacidade antioxidante do chá verde é seis vezes
maior que a do chá preto.2 Curiosamente , quando os seres humanos tomaram
o chá com leite, o efeito antioxidante das variedades verde e preta foi reduzido.
levantando a possibilidade de que as pessoas que tomam o chá com leite não
obtenham o mesmo benefício que aquelas que tomam o chá sozinho.15
Outros efeitos terapêuticos do chá foram relatados, incluindo a prevenção de
cáries dentárias, perda de peso acelerada em pessoas que fazem dieta e redução
dos sintomas digestivos em pessoas com doença inflamatória intestinal.16–18 O
chá tem propriedades antibacterianas conhecidas, que são maiores no chá verde
e menores. de preto. Isso pode explicar em parte seu uso tradicional no tratamento
da disenteria infecciosa. Além de fornecer refresco, esta antiga bebida à base de
plantas tem muitos benefícios terapêuticos potenciais.
AYURVEDA E CHÁ
PRECAUÇÕES
As reações adversas ao chá são extremamente raras. Devido ao seu teor de cafeína,
pode produzir nervosismo e insônia em indivíduos sensíveis. O teor de cafeína difere
pelo tipo de chá; o chá verde (8 a 36 miligramas) contém menos que o oolong (12 a
55 miligramas), que tem menos que o chá preto (25 a 110 miligramas). Em
comparação, uma xícara de café tem 100 a 160 miligramas, enquanto uma lata de
Diet Coke tem 46 miligramas de cafeína. Bebedores pesados de chá podem sentir
dores de cabeça por abstinência de cafeína se interromperem repentinamente sua
ingestão.
Duas complicações médicas do consumo de chá foram relatadas recentemente.
Em um deles, uma mulher de 61 anos desenvolveu um baixo nível de potássio no
sangue, levando a irregularidades na frequência cardíaca após beber dois a três litros
de chá oolong por dia.19 Em outro caso, um homem tomando anticoagulantes
começou a beber a um galão de chá verde diariamente. Os efeitos de afinamento do
sangue da medicação foram neutralizados, presumivelmente devido à alta dose de
vitamina K que ele estava recebendo do chá.20 Ambos são exemplos extremos, mas
destacam que, embora algo seja derivado de fontes naturais, pode causar problemas
se usado de forma inadequada . Usada de forma equilibrada, esta bebida milenar
pode ser uma aliada na promoção da saúde.
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CÁSSIA ANGUSTIFOLIA
FAMILIAR: sena
C
om várias centenas de espécies conhecidas de cássia, culturas medicinais
tradicionais em todo o mundo reconheceram os potentes efeitos laxantes do sene.
Originário do norte da África,
o sene é agora cultivado na maioria dos continentes e é um dos agentes intestinais mais
populares do mundo. Usado adequadamente, o sene é um estimulante intestinal eficaz que pode
fazer com que os intestinos lentos se movam sem efeitos colaterais graves. No entanto, se você
sentir a necessidade de usar um laxante regularmente
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base, procure em sua dieta maneiras de melhorar sua função digestiva antes
de recorrer a um estimulante de ervas.
Bem conhecido tanto pelo Ayurveda quanto pela medicina tradicional chinesa,
as propriedades terapêuticas tradicionais do sene se estenderam além de suas
ações no trato digestivo. Na Ayurveda, o sene tem sido usado no tratamento
de doenças inflamatórias crônicas da pele, sintomas pré-menstruais e pressão
alta. Na medicina tradicional chinesa, o sene é útil para equilibrar o calor
excessivo no fígado e como tratamento para distúrbios cardiovasculares.
A erva medicinal é derivada das folhas secas ou vagens desta planta espessa
de três pés de altura. As hastes têm entre cinco e dez pares de folhas e
pequenas flores amarelas. As vagens ligeiramente curvas são colhidas no
outono. As vagens em pó produzem uma resposta laxante mais suave do que
as folhas.
O efeito laxante do sene é devido ao seu conteúdo de substâncias químicas
antraquinonas, que estimulam o trato digestivo a se contrair e alterar o
transporte de fluidos e sais através do revestimento intestinal. As antraquinonas
primárias identificadas no sene são denominadas sennosídeos A e B. Estes
estão intimamente relacionados a compostos semelhantes encontrados no óleo
de mamona, o látex de aloe vera, ruibarbo e Cáscara sagrada. As antraquinonas
presentes em produtos à base de plantas são convertidas em ingredientes
ativos por bactérias normais no cólon. Uma vez ativados, esses produtos
químicos têm efeitos complexos nas células intestinais, resultando no acúmulo
de sais e água no intestino e na estimulação do movimento do cólon.1
A CIÊNCIA DE SENNA
AYURVEDA E SENNA
PRECAUÇÕES
CENTELLA ASIATICA
G
otu kola, também conhecido como pennywort indiano, carrega dois nomes
latinos diferentes, Centella asiatica e Hydrocotyle asiatica, ambos referindo-
se à mesma planta. Seu nome em sânscrito, brahmi, significa consciência ou
sabedoria. Na Índia, vários espécimes botânicos diferentes foram nomeados brahmi,
por sua influência na melhoria da memória e
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pensamento esclarecedor. A forma mais amplamente disponível de brahmi, gotu kola é uma
das plantas mais importantes da Ayurveda. É usado para um amplo espectro de doenças
que variam de indigestão a demência. Nativo da Índia, agora pode ser encontrado em todo
o mundo, incluindo o sul dos Estados Unidos.
Descrita nos livros originais de Ayurveda há vários milhares de anos, a gotu kola também
era conhecida pelos médicos chineses por sua capacidade de promover a longevidade. Ele
carrega uma reputação de longa data como curador de feridas e potenciador do cérebro.
Gotu kola ganhou seguidores recentes no Ocidente entre os estudantes, que acreditam que
pode melhorar sua capacidade de reter informações enquanto se preparam para os exames.
Embora a gotu kola tenha uma longa história de aprimoramento da função cognitiva,
até agora tem recebido pouca atenção científica nesta área.
Gotu kola é uma planta rasteira perene com folhas distintas que parecem leques japoneses
abertos. Cresce em toda a Índia, preferindo pântanos, onde tem fácil acesso à água doce.
A erva à direita tem pequenas flores brancas e estabelece raízes ao longo de seus caules.
As folhas, que podem ser consumidas frescas, são colhidas ao longo do ano.
Embora a gotu kola seja mais conhecida na Índia como um tônico mental, a maioria das
pesquisas se concentrou em sua capacidade de facilitar a cicatrização de feridas. Cremes e
pomadas contendo extrato de gotu kola mostraram acelerar a cicatrização de feridas e
melhorar a força da cicatriz que se forma.1 Um componente de gotu kola aumenta a síntese
de colágeno, permitindo que as feridas cicatrizem mais rápido e melhor. Aproveitando essas
qualidades, a gotu kola tem sido usada para ajudar a curar úlceras na pele, lesões
traumáticas e
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feridas cirúrgicas.
Tomado internamente, o gotu kola demonstrou ser eficaz na redução do edema nas
pernas em pessoas com insuficiência venosa crônica.2 Reduz a dor, as cãibras e o
inchaço sem efeitos colaterais graves. Também pode fornecer algum valor no encolhimento
de varizes.
O valor da gotu kola em vários outros problemas de saúde está apenas começando a
ser explorado cientificamente. Relatórios sugeriram que pode ser útil em infecções por
herpes, câncer e úlceras estomacais, mas são necessárias mais pesquisas. Apesar de
seu papel aceito no Ayurveda como uma erva para melhorar a função mental, o único
estudo científico a analisar essa questão foi realizado há mais de trinta anos em crianças
com deficiência mental.3 Pesquisadores relataram que aqueles que tomaram gotu kola
por doze semanas tiveram melhor atenção e capacidade de concentração. Mais estudos
são claramente indicados sobre esta propriedade potencialmente importante.
Outra erva que tem sido tradicionalmente chamada de brahmi tem o nome latino
Bacopa monniera. Recentemente, tornou-se disponível no Ocidente, com relatos indicando
que influencia os níveis de neurotransmissores cerebrais e tem uma potente atividade
antioxidante.4 Esses efeitos podem ajudar a explicar seu uso comum na Índia para
melhorar a memória e tratar a insônia e a ansiedade. Um estudo em animais mostrou que
brahmi melhora significativamente a memória e o desempenho.5
Como chá, coloque uma colher de chá de folhas secas de gotu kola em uma xícara de
água fervente. Adoçado com mel, pode ser bebido antes de dormir para induzir um sono
profundo e reparador. Uma xícara de chá também pode ser útil para aliviar a dor de
cabeça ou a indigestão por comer demais ou por uma dieta pobre.
Como uma pasta para problemas de pele, combine um quarto de xícara de folhas secas
de gotu kola com um quarto de xícara de camomila e coloque em meia xícara de água
fervente por dez minutos. Coe e misture o líquido com amido de milho para fazer uma
pasta grossa. Aplique levemente para alívio da pele irritada.
Enxágue a pasta com água em temperatura ambiente depois de seca. Como um óleo para
a pele irritada e com coceira, ferva meia xícara de folhas secas de brahmi em duas xícaras
de água até que o volume seja reduzido pela metade. Retire as folhas e adicione uma
xícara de óleo de amêndoa ou gergelim e ferva lentamente a água até ficar com o óleo
herbal. Isso pode ser usado para problemas musculares ou cutâneos locais, bem como
para uma massagem geral. A gotu kola seca geralmente está disponível em comprimidos
ou cápsulas de um terço a meio grama. A dose padrão é de 1 a 2 gramas por dia para
melhorar a memória.
Brahmi tem muitos usos no Ayurveda. Além de seu papel na memória, é comumente
prescrito para reduzir a febre, tratar eczema e aliviar a congestão respiratória. Tem um
efeito laxante e diurético suave e desempenha um papel tradicional como purificador do
sangue. Aproveitando suas propriedades de cicatrização de feridas, as mulheres são
encorajadas a mergulhar em banhos de assento brahmi após o parto, para aliviar os
tecidos irritados.
Gotu kola é amargo, pungente e doce no sabor, e refrescante para o corpo. Pode ser
útil para equilibrar os três doshas, mas é particularmente eficaz para sistemas nervosos
agravados por Pitta.
PRECAUÇÕES
Deve-se ter cuidado ao aplicar gotu kola topicamente, pois ocasionalmente pode causar
uma dermatite alérgica. Em doses muito altas pode agravar em vez de aliviar dores de
cabeça.
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CIMICÍFUGA RACEMOSA
Falta cohosh é uma erva nativa americana tradicional que tem sido
relataram que quase 80% notaram algum tipo de melhora em seus sintomas,
com efeitos colaterais muito raros.2 Outros estudos descobriram que o black
cohosh melhora os sintomas físicos e psicológicos das mulheres que passam
pela menopausa assim que um mês após o início da erva. 3, 4 Um estudo
alemão em oitenta mulheres descobriu que aquelas que tomavam cohosh
preto tinham menos ansiedade, menos ondas de calor e tecido vaginal
melhorado. efeitos colaterais. Outro relatório alemão descobriu que mais de 40
por cento das mulheres que tomam reposição hormonal para o tratamento de
ondas de calor foram capazes de reduzir ou eliminar a medicação.6
Tradicionalmente, o black cohosh tem sido útil no tratamento de uma ampla gama de
problemas de saúde das mulheres. Pode ajudar a reduzir o congestionamento, a
sensibilidade mamária e a irritabilidade associadas às alterações hormonais que precedem
a menstruação. Acreditado capaz de reduzir as cólicas menstruais, o cohosh preto também
era recomendado durante o parto, onde era usado para regular as contrações uterinas.
Embora esta propriedade não tenha sido comprovada cientificamente, o black cohosh deve
ser evitado durante a gravidez devido aos seus potenciais efeitos estimulantes no útero.
Além de seu papel na saúde da mulher, o black cohosh foi promovido para o tratamento
de dores articulares e musculares. Curandeiros nativos americanos usaram cohosh preto
por seus efeitos anti-inflamatórios, possivelmente como resultado de seus compostos de
salicilato semelhantes à aspirina. O cohosh preto também tem sido tradicionalmente
empregado no tratamento da asma, onde acredita-se que suas propriedades relaxantes
reduzam a restrição das vias aéreas. Essas muitas propriedades curativas tradicionais do
cohosh preto são claramente dignas de mais exploração científica.
Os antigos médicos ayurvédicos não conheciam o black cohosh, mas pode ser analisado de
acordo com os princípios ayurvédicos. Ele carrega os gostos amargos e pungentes e tem
uma influência refrescante na fisiologia. Pode equilibrar Pitta e Kapha, e pode agravar Vata
após
usar.
PRECAUÇÕES
Black cohosh tem uma longa história de segurança. A Comissão E alemã sugere que pode
causar desconforto estomacal ocasional e não recomenda seu uso por mais de seis meses.
Black cohosh não deve ser tomado durante a gravidez.
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COLEUS FORSKOHLII
M
brasas das espécies de coleus são conhecidas como plantas de casa
coloridas populares, mas o pouco conhecido Coleus forskohlii fez história
farmacológica quando foi descoberto que tinha
propriedades medicinais únicas. Nativo das zonas subtropicais do
Índia, Nepal e Tailândia, o coleus tem uma longa história tradicional de benefícios
no tratamento de problemas respiratórios, doenças cardíacas e doenças da pele. No
início da década de 1970, aprendemos que muitos dos
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A planta Coleus forskohlii cresce nas encostas temperadas das montanhas entre mil
e seis mil pés. O pequeno arbusto cresce até cerca de dois pés de altura, com novas
plantas facilmente propagadas por estacas de caule. As folhas perfumadas alternadas
emparelhadas são comumente cultivadas como tempero de decapagem no distrito de
Gujarat, na Índia. Flores, folhas e caules contêm forscolina, com as raízes tuberosas
e a base do caule contendo as maiores concentrações.1
A CIÊNCIA DE COLEUS
A maioria das pessoas não terá acesso à forscolina farmaceuticamente pura que
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AYURVEDA E FORSKOLINA
PRECAUÇÕES
COMMIPHORA MUKUL
G
uggulu é uma das ervas purificadoras mais importantes da Ayurveda. Limpa
tecidos não saudáveis, aumenta a contagem de glóbulos brancos e
rejuvenesce a pele. Tradicionalmente, tem sido considerado o desintoxicante
do sangue consumado, útil em qualquer condição caracterizada por congestão ou
estagnação. Derivado da resina de uma pequena árvore nativa de
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A árvore guggulu cresce a cerca de três metros de altura no norte e no sul da Índia,
bem como nas regiões do Oriente Médio. A substância medicinal é uma resina
amarelada exalada quando a casca interna da árvore é ferida. A resina geralmente é
colhida no inverno de galhos que deixaram cair suas folhas.
A resina obtida das árvores guggulu contém vários compostos químicos diferentes
que podem ser extraídos com solventes orgânicos. Estas porções solúveis
documentaram propriedades anti-inflamatórias e de redução do colesterol. A maioria
das fórmulas à base de plantas atuais de guggulu contém quantidades padronizadas
dos constituintes redutores de colesterol, conhecidos como guggulsteronas. A maioria
dos estudos sobre guggulu usou um extrato de 2,5% de guggulsteronas padronizado
para uma dose de 50 miligramas. Este extrato é comumente referido como gugulipid.
Outros componentes importantes do guggulu, incluindo ácidos orgânicos e esteróis,
parecem possuir atividade anti-inflamatória.
A CIÊNCIA DE GUGGULU
AYURVEDA E GUGGULU
PRECAUÇÕES
CRATAEGUS OXYACANTHA
Um membro da família das rosas, o espinheiro de folha caduca, com seus espinhos
afiados, pode crescer até dez metros de altura. Floresce em pequenas flores brancas
com pétalas de rosa durante a primavera, representando um dos nomes comuns do
espinheiro, flor de maio. As flores dão origem a pequenas bagas vermelhas com uma
ou duas sementes. As bagas secas têm sido tradicionalmente a fonte da medicina
herbal, embora fitoquímicos ativos também tenham sido identificados nas flores e
folhas.
Uma ampla gama de constituintes químicos está presente no espinheiro, incluindo
polissacarídeos, aminas, taninos, fitoesteróis e ácidos orgânicos. A maior parte da
atenção científica concentrou-se nos componentes flavonóides do espinheiro,
particularmente quercetina, rutina e as proantocianidinas, também conhecidas como
procianidinas. Também abundantes em sementes de uva, casca de pinheiro,
cranberries, feijão e farelo, as proantocianidinas têm propriedades antioxidantes
potentes e efeitos protetores no tecido de colágeno. Segundo alguns relatos, as
proantocianidinas são neutralizadores de radicais livres mais potentes do que as
vitaminas antioxidantes C e E.1 As proantocianidinas identificadas no espinheiro
incluem catequina e epicatequina, também presentes no chá verde e no vinho tinto.
Esses e outros produtos químicos naturais do espinheiro contribuem para seus efeitos
benéficos na saúde cardiovascular.
A CIÊNCIA DO ESPINHEIRO
Existem várias maneiras possíveis pelas quais o espinheiro pode contribuir para a
saúde cardíaca. Tem um leve efeito de redução da pressão arterial, devido à sua
capacidade de bloquear a enzima que ativa a substância química, angiotensina, uma
substância que contrai os vasos sanguíneos e induz o rim a reter sal.2 Muitos
medicamentos modernos para pressão arterial agem bloqueando esta enzima
conversora de angiotensina (ACE); estes são conhecidos como
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inibidores da ECA.
O espinheiro também foi considerado eficaz na redução dos níveis de colesterol no
sangue e no fortalecimento do componente colágeno dos tecidos conjuntivos.3, 4 Esses
efeitos combinados podem retardar o desenvolvimento da aterosclerose nos vasos
sanguíneos do coração que leva a ataques cardíacos. Alguns dos estudos mais
interessantes sobre espinheiro descobriram que ele pode reduzir os danos sofridos pelo
tecido cardíaco como resultado de artérias coronárias bloqueadas.5, 6 Esses efeitos
protetores do coração do espinheiro são principalmente devido às propriedades de
neutralização de radicais livres do abundantes proantocianidinas que ele contém.7 O
espinheiro também pode ajudar a dilatar os vasos sanguíneos coronários, permitindo
maior fornecimento de oxigênio e energia ao coração.8 Além de limitar a quantidade de
músculo cardíaco lesionado, o espinheiro reduz o risco de graves irregularidades do ritmo
cardíaco desencadeadas por fluxo sanguíneo inadequado.9 Vários relatórios da Europa
mostraram que os diversos efeitos do espinheiro no sistema circulatório podem ser
benéficos para pessoas com doenças cardíacas. Em um estudo de setenta e oito
pacientes com insuficiência cardíaca crônica, aqueles que tomaram uma dose diária de
extrato de espinheiro tiveram uma redução da pressão arterial, uma redução na frequência
cardíaca e uma melhora significativa na tolerância ao exercício.10 Outro relatório, de
Alemanha, avaliou 136 pessoas com insuficiência cardíaca e descobriu que as medidas
objetivas e subjetivas da função cardíaca melhoraram.11 As medidas da função cardíaca
melhoraram e as pessoas relataram uma melhor qualidade de vida.
Hawthorn é geralmente muito bem tolerado por pacientes cardíacos sem efeitos
colaterais graves. Considerando sua baixa toxicidade e muitas ações positivas, é
claramente digno de mais pesquisas científicas para esclarecer seu lugar de direito no
tratamento de doenças cardíacas, a preocupação de saúde mais premente de nossa
época.
AYURVEDA E ESPINHEIRO
Embora não reconhecido nos antigos formulários ayurvédicos, os efeitos do espinheiro nos
doshas podem ser entendidos observando suas propriedades básicas. Os sabores
predominantes das bagas de espinheiro são azedo, amargo e doce. Tem uma potência
levemente de aquecimento na fisiologia.
Hawthorn é pacificador para Vata e neutro para Pitta, mas pode ser agravante para Kapha
em altas dosagens.
PRECAUÇÕES
CURCURMA LONGA
FAMILIAR: açafrão
T
sua bela especiaria amarela pertence à mesma família do gengibre.
Conhecida principalmente como uma erva culinária no Ocidente, a cúrcuma
ocupa uma posição estabelecida nos sistemas de cura em todo o mundo,
incluindo a Índia, a China e as ilhas da Polinésia. É um componente da maioria das
misturas de curry em pó e contribui para a cor amarela de muitas preparações de
mostarda. Usado como agente cosmético na Índia antiga, era conhecido por curar a
pele, além de fornecer um brilho dourado brilhante.
A cúrcuma culinária e medicinal é derivada dos rizomas desta erva perene que cresce
até cerca de um metro de altura. A parte utilizável é colhida no inverno, fervida ou
cozida no vapor e depois seca. Embora cerca de 5 por cento do rizoma seja composto
por um óleo essencial, a maior parte da cúrcuma está disponível em pó.
A CIÊNCIA DA CURAÇA
mostrou manter as plaquetas grudadas, o que, juntamente com seu efeito comprovado de
redução do colesterol e sua capacidade de suprimir o crescimento das células musculares dos
vasos sanguíneos, pode dar à cúrcuma um papel importante na redução do risco de ataques
cardíacos . tem sido no tratamento da artrite, e estudos científicos sugeriram que, sozinho ou
em combinação com outras ervas, pode reduzir a dor e a rigidez.7, 8 Vários estudos em
animais demonstraram que a cúrcuma pode prevenir ou inibir o desenvolvimento de certas
células cancerígenas, mas ainda não foi determinado se isso é relevante para as pessoas.9, 10
Parece ajudar o corpo a se desintoxicar de substâncias potencialmente cancerígenas.11
A cúrcuma tem sido usada há muito tempo como um agente antibiótico natural. Estudos de
todo o mundo confirmaram que os componentes desta especiaria multitalentosa podem inibir o
crescimento de bactérias, leveduras e vírus.12, 13 A Comissão Alemã E determinou que a
cúrcuma é eficaz em distúrbios digestivos, com o efeito particular de estimular a vesícula biliar
esvaziar. Não é recomendado para uso em pessoas com cálculos biliares conhecidos.
O pó de cúrcuma adiciona seu sabor agradável e cor bonita a sopas e pratos de vegetais
salteados, e pode ser usado livremente como tempero culinário.
Seu efeito purificador tradicional o torna um tempero útil para as pessoas que participam de um
programa de desintoxicação. A cúrcuma pode ser tomada ao primeiro sinal de dor de garganta
ou tosse, borrifando-a em mel orgânico e lambendo uma colher de chá a cada duas horas.
Também pode ser adicionado a uma variedade de chás de ervas, incluindo misturas de
camomila, alcaçuz e olmo ao enfrentar um resfriado ou gripe. Ocasionalmente, cápsulas de
açafrão são prescritas para o tratamento de condições artríticas leves. Em pacientes com câncer,
recomendamos o uso liberal de açafrão em pratos de comida.
Também é recomendado para pessoas diagnosticadas com diabetes mellitus leve de início na
idade adulta.
Açafrão em pó misturado em uma pasta com água pode ser aplicado diretamente em
espinhas e outras lesões irritadas da pele antes de dormir. A cor amarela brilhante pode torná-lo
relutante em usar açafrão em seu rosto
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durante o dia. Depois que a pasta secar, o pó residual pode ser lavado com água pura.
AYURVEDA E CÚMERA
PRECAUÇÕES
Embora nenhum problema clínico tenha sido relatado, o efeito da cúrcuma nas
plaquetas sugere teoricamente que altas doses devem ser evitadas por pessoas
que tomam anticoagulantes prescritos.
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ECHINACEA PURPUREA
P
talvez o fitoterápico mais popular nos Estados Unidos, a equinácea é
nativa da América do Norte. Foi valorizado pelos nativos americanos e
valorizado pelos primeiros colonos europeus. Pelo menos catorze tribos
nativas americanas usavam a equinácea medicinalmente para infecções
respiratórias superiores, picadas de cobra e dores de dente. Das nove espécies
conhecidas de equinácea, três estão comumente disponíveis hoje e parecem ter
ações equivalentes. Além de seu valor medicinal de renome, a equinácea é
popular em jardins de flores por suas flores atraentes.
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Tanto os topos floridos quanto as raízes da equinácea são usados para fins medicinais.
Todas as espécies de equinácea pertencem à família das margaridas, e suas flores
apresentam pétalas semelhantes a raios que se projetam de um cone central. O
tamanho das plantas de echinacea varia de E. angustifolia menor, que geralmente tem
menos de dois pés de altura, a E. purpurea de três pés de altura até a E. pallida ainda
maior de quatro pés . O alcance da Echinacea se estende do sul do Canadá até o
centro e leste dos Estados Unidos, com cores que variam de roxo profundo a rosa
claro.
Os constituintes químicos da equinácea responsáveis por suas propriedades
medicinais não foram claramente caracterizados. Embora açúcares, glicosídeos,
taninos, terpenos e compostos fenólicos tenham sido identificados, o componente
polissacarídeo tem recebido mais atenção. Estudos de laboratório que analisaram a
equinácea mostraram que um extrato de polissacarídeo ativa as células do sistema
imunológico e inibe a capacidade das bactérias de invadir células saudáveis. Vários
estudos recentes que aplicam essas descobertas em tubos de ensaio a pessoas
mostraram que o componente polissacarídeo da equinácea pode ser responsável por
seu benefício anti-infeccioso nas pessoas.
A CIÊNCIA DA ECHINACEA
A equinácea pode fornecer suporte natural ao sistema imunológico do seu corpo para
pequenas infecções respiratórias autolimitadas. Mantenha um pouco de equinácea em
sua farmácia caseira e comece a tomá-lo aos primeiros sinais de resfriado ou gripe.
Seu papel em outras condições em que um reforço imunológico pode ser valioso,
como outros tipos de infecções ou câncer, não foi bem documentado.
Um relatório usando equinácea em pessoas com síndrome da fadiga crônica e AIDS
descobriu que ela poderia melhorar a função imunológica a curto prazo, mas o
acompanhamento a longo prazo não estava disponível.13 Se você é basicamente
saudável ou está lidando com uma doença que compromete sua sistema imunológico,
não recomendamos o uso de echinacea regularmente, pois pode perder sua eficácia
depois de tomá-lo de forma constante por algumas semanas e não ser útil quando
você realmente precisar.
Além de seu uso interno, a equinácea também teve um uso tradicional como
substância medicinal tópica. Comprimidos de ervas secas podem ser esmagados e
suspensos em água para serem usados como gargarejos para dores de garganta. O
extrato espremido também pode ser aplicado diretamente em escoriações ou feridas
para reduzir a chance de infecção.
ECHINACEA E AYURVEDA
Embora não seja conhecida pelos médicos ayurvédicos na Índia, a equinácea pode
ser entendida como uma potente substância desintoxicante, semelhante em alguns
aspectos ao nim. Ele carrega os sabores amargos e pungentes e tem um efeito de
resfriamento líquido na fisiologia. Está reduzindo para Pitta e Kapha, mas pode
agravar para Vata se usado por um período prolongado.
PRECAUÇÕES
A maioria dos estudos de nim enfatiza sua segurança em adultos e crianças. Uma
revisão recente afirmou que as únicas reações adversas foram ao sabor do extrato.14
A equinácea demonstrou ser praticamente não tóxica para camundongos e ratos.15
No entanto, um relatório recente da Austrália identificou uma mulher que pode ter tido
um quadro alérgico grave. reação à equinácea e advertiu que pessoas com histórico
de alergia podem apresentar hipersensibilidade à equinácea, mesmo após a primeira
exposição.16
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ELETTÉRIA CARDAMOMO
FAMILIAR: cardamos
LATIM: Eletteria cardamomum
Sânscrito: ela
F
ou milênios, o aroma sedutor, doce e pungente do cardamomo foi valorizado em todo o
mundo. Descrito nos primeiros textos ayurvédicos, valorizado pelos antigos gregos e
cobiçado pelas potências europeias durante o Renascimento, o cardamomo tem sido
tradicionalmente associado à realeza e à alta cozinha. A famosa coleção de histórias conhecida
como As Noites Árabes é temperada com referências ao cardamomo, um aroma favorito do
Oriente Médio adicionado para suavizar o
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amargor do café. Tanto historicamente como hoje, esta especiaria única é muito
procurada e tem um preço relativamente alto. O cardamomo é o tempero das
celebrações e da hospitalidade.
A CIÊNCIA DO CARDAMOMO
O cardamomo recebeu muito pouca atenção científica por suas qualidades medicinais.
Estudos em animais da Arábia Saudita demonstraram que o óleo destilado a vapor
tem propriedades anti-inflamatórias e analgésicas.1 Também reduz os espasmos
musculares, atuando nos receptores de acetilcolina, o neuroquímico que gera as
contrações musculares.
Estudos da Ásia mostraram que o óleo de cardamomo aumenta a penetração de
outras drogas através da pele. A mistura de óleo de cardamomo com o medicamento
anti-inflamatório indocin e com o esteróide prednisolona aumentou a quantidade do
medicamento que penetrava na pele.2,3 Esses efeitos podem eventualmente ser úteis
para melhorar a administração de medicamentos dermatológicos.
AYURVEDA E CARDAMOMO
PRECAUÇÕES
EMBLICA OFICINALIS
substâncias comestíveis, possuindo cinco dos seis sabores básicos (faltando apenas
o sabor salgado). Nativo das florestas da Índia, o amalaki é valorizado em todo o
Nepal, Tibete e Oriente Médio.
Amalaki é uma das mais ricas fontes naturais de vitaminas antioxidantes, com seu
suco possuindo quase vinte vezes mais vitamina C do que o suco de laranja. Tem
amplos usos tradicionais, incluindo o tratamento de doenças de pele, doenças
pulmonares, diabetes e indigestão. É um dos três ingredientes de Triphala, o tônico
intestinal ayurvédico mais importante.
Os frutos Amalaki são obtidos da árvore Emblica officinalis , que cresce em climas
tropicais e subtropicais. A fruta tem menos de uma polegada de diâmetro e tem uma
aparência segmentada. Marrom amarelado quando fresco, a fruta fica quase preta à
medida que seca. Há quase um grama de vitamina C em meia xícara de suco de
amalaki.1 Pequenas quantidades de cálcio, potássio, ferro e vitaminas do complexo B
também estão presentes na fruta amalaki.
Muitos taninos diferentes, bem como a pectina, são constituintes do amalaki.
A CIÊNCIA DE AMALAKI
Estudos mostraram que o amalaki tem atividade antibiótica contra uma ampla gama
de bactérias, possivelmente explicando seu papel tradicional no tratamento de
infecções pulmonares.14
doenças do fígado.
AYURVEDA E AMALAKI
Embora o sabor doce predomine no amalaki, sua natureza complexa o torna apropriado para
todos os três doshas. Por ser um rasayana rico, sempre que possível é aconselhável passar
primeiro por um período de desintoxicação antes de tomar amalaki. É tradicionalmente considerado
rejuvenescedor para os desequilíbrios de Pitta e fortalecendo o fígado, estômago, coração e
sangue.
PRECAUÇÕES
Devido às suas qualidades laxantes, o amalaki deve ser usado com cuidado em pessoas com
tendência a intestinos soltos. Muitas formulações de geléia de ervas de amalaki têm altas
concentrações de açúcar e manteiga clarificada (ghee). Chavan Prash deve, portanto, ser usado
com cuidado por pessoas com diabetes e colesterol alto; sem o açúcar e o ghee, o amalaki é
considerado útil para essas condições.
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GINKGO BILOBA
FAMILIAR: ginkgo
LATIM: ginkgo biloba
G
inkgo pode ser a árvore mais antiga da Terra, com 200 milhões de anos. Uma
vez encontrado na América do Norte e na Europa, sobreviveu apenas na China
após as eras glaciais pré-históricas. Valorizado por suas propriedades medicinais
por quase cinco mil anos, o ginkgo é hoje uma das ervas mais populares na Europa e
nos Estados Unidos. O nome ginkgo é derivado das palavras japonesas gin, que significa
“prata”.
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e kyo que significa “damasco”, referindo-se às frutas não comestíveis que aparecem
no verão.
O interesse sério em ginkgo tem se expandido no Ocidente ao longo do último
quarto de século, à medida que pesquisas científicas documentaram os benefícios
terapêuticos desta antiga erva na circulação, memória, audição e equilíbrio. Um extrato
seco de ginkgo chamado EGb (extrato de Ginkgo biloba) é agora o produto à base de
plantas padronizado que está recebendo atenção em todo o mundo.
Ginkgo é uma árvore de folha caduca que pode atingir alturas de mais de trinta metros
e pode viver até mil anos. Originalmente cultivada na China, as árvores de ginkgo
agora são cultivadas em fazendas no Japão, na França e, mais recentemente, no
sudeste dos Estados Unidos. É uma planta notavelmente resistente, tolerante à
poluição e pragas e capaz de prosperar em ambientes urbanos modernos.
A CIÊNCIA DO GINKGO
químico inflamatório natural chamado fator de ativação de plaquetas (PAF), que tem
sido implicado na asma e alergias.
Outro uso potencial para o ginkgo é no tratamento da disfunção sexual associada a
medicamentos antidepressivos. Embora os novos medicamentos antidepressivos
sejam frequentemente muito eficazes para melhorar o humor, eles podem causar
disfunção sexual em homens e mulheres. Um relatório recente de São Francisco
descobriu que o ginkgo foi eficaz em melhorar todas as quatro fases da resposta
sexual (desejo, excitação, orgasmo e resolução) em 91% das mulheres e 76% dos
homens.20 Considerando o recente frenesi criado pelo Viagra, mais testes de ginkgo
são garantidos em pessoas com problemas de potência sexual de todas as causas
para ver se este medicamento fitoterápico seguro pode ser de valor.
A maioria das pessoas que usa ginkgo tem preocupações com sua memória. Isso
pode aparecer como dificuldade de concentração, dificuldade para lembrar nomes ou
simples esquecimento. Na maioria das vezes, essas pequenas preocupações não
representam uma condição neurológica séria, e é razoável experimentar o ginkgo por
alguns meses antes de passar por uma avaliação formal da memória.
Se alguém foi diagnosticado com doença de Alzheimer, um teste de ginkgo é garantido
sob a supervisão de um médico familiarizado com essa doença.
O uso de ginkgo na claudicação intermitente deve ser discutido com seu médico
para ter certeza de que outros tratamentos não são mais apropriados. Para sintomas
de tontura ou zumbido nos ouvidos, certifique-se de fazer uma avaliação médica para
descartar causas específicas tratáveis antes de iniciar o ginkgo. Os riscos de tomar
ginkgo para disfunção sexual são muito baixos, mas recomendamos que você discuta
seu uso com seu médico se estiver tomando algum medicamento prescrito.
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AYURVEDA E GINKGO
Apesar de sua antiga herança asiática, o ginkgo não foi descrito nos antigos
textos ayurvédicos. Suas propriedades são semelhantes às da erva ayurvédica
gotu kola. O sabor predominante do extrato de ginkgo é amargo, com um
componente ácido menor. Pode equilibrar os três doshas e tem um efeito de
resfriamento líquido na fisiologia.
PRECAUÇÕES
GLICIRRIZA GLABRA
FAMILIAR: alcaçuz
T
O doce preto mastigável que muitos de nós amávamos quando crianças é
derivado das raízes de uma planta há muito apreciada por culturas curativas em
toda a Ásia, Europa e Mediterrâneo. Além de proporcionar um sabor doce
cinquenta vezes mais intenso que o açúcar, o alcaçuz
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contém uma série de substâncias medicinais terapêuticas. Tem muitos usos potenciais
em condições dos sistemas digestivo e respiratório. Seu sabor intensamente doce
torna o alcaçuz um aditivo ideal para disfarçar outros medicamentos e ervas menos
palatáveis. Seu nome em sânscrito, yasthimadhu, significa “vara de doçura”.
Este produto químico inibe a enzima que metaboliza o cortisol esteróide natural,
resultando em níveis circulantes mais elevados deste esteróide, com seus conhecidos
efeitos anti-inflamatórios.
A desvantagem das ações esteróides do alcaçuz é o potencial de pressão arterial
elevada, porque pode fazer com que o corpo retenha muito sódio. Por esta razão, o
uso medicinal de alcaçuz deve ser moderado e cuidadosamente monitorado. O alcaçuz
contém muitos outros produtos químicos naturais, incluindo componentes com efeitos
semelhantes ao estrogênio, atividade imunoestimulante e propriedades antivirais.
A CIÊNCIA DO LICORICE
substância inflamatória que reduz a dor e a febre. Embora suas ações estejam
relacionadas ao cortisol e à hidrocortisona, ele não causa úlceras no trato
digestivo nem suprime a produção de células sanguíneas como os esteróides
padrão.1 Os componentes do alcaçuz funcionam como poderosos
antioxidantes que podem ser úteis na redução de doenças cardíacas e câncer
.2, 3 Estudos de laboratório pintam um quadro complexo das propriedades
farmacológicas do alcaçuz. O alcaçuz parece reduzir os níveis elevados de
colesterol e prolongar o tempo de coagulação do sangue.4,5 Esses efeitos
combinados podem ser benéficos em pacientes com risco de doença arterial coronariana.
Uma possível explicação de como o alcaçuz funciona é que ele estimula
enzimas no fígado que neutralizam substâncias tóxicas do meio ambiente.6
de doce de alcaçuz diariamente, o que corresponde a uma dosagem entre 100 a 200
miligramas de ácido glicirrízico.15 Outros relatórios sugeriram que as pessoas não
apresentam quaisquer efeitos nocivos do alcaçuz até que sua ingestão diária de ácido
glicirrízico se aproxime de 400 miligramas por duas semanas.16 Para ficar dentro de
uma faixa segura, não consuma mais de 100 miligramas de ácido glicirrízico por dia.
Isso geralmente significa não consumir mais de 2,5 gramas de raiz de alcaçuz seca
diariamente e não usá-la continuamente por mais de quatro a seis semanas de cada
vez.
Raiz de alcaçuz picada a granel está disponível na maioria das lojas de alimentos
saudáveis. Uma colher de sopa das raízes picadas ou uma colher de chá das raízes
trituradas em uma xícara de água quente faz um chá moderadamente forte. A adição de um-
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AYURVEDA E LICORICE
PRECAUÇÕES
ACADEMIA
FAMILIAR: gurmar
LATIM: Gymnema sylvestre
Sânscrito/HINDI: mehasringi, gurmar
G
urmar é um exemplo fascinante de uma erva que cumpre a “doutrina das
assinaturas”. Este antigo preceito postula que a natureza intencionalmente fornece
pistas sobre o valor medicinal de uma erva. Quando as folhas de gurmar são
mastigadas, a língua fica insensível ao sabor da doçura por cerca de uma hora. Este efeito é
a origem da palavra hindi para esta erva, gurmar, que significa “destruidor do doce”. Os
médicos ayurvédicos raciocinaram que, se esta planta neutralizasse os efeitos do açúcar na
língua, poderia ter uma ação semelhante no corpo.
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Gymnema sylvestre é uma planta trepadeira comumente encontrada nas partes sul e
central da Índia. Tem folhas elípticas de uma polegada de comprimento e pequenas
flores amarelas. As folhas são a fonte de muitos fitoquímicos únicos, seis dos quais
foram caracterizados como ácidos gimnêmicos. Muitos glicosídeos triterpeno e
saponinas triterpenóides foram identificados no gurmar, o que pode contribuir para
suas propriedades reguladoras da glicose. Um polipeptídeo supressor de doçura
chamado gurmarin, consistindo de trinta e cinco aminoácidos, parece se dobrar em
uma estrutura tridimensional que se liga ao receptor do sabor doce, bloqueando os
efeitos do açúcar na língua.1 Os produtos químicos responsáveis pelos efeitos do
gurmar na metabolismo do açúcar no corpo ainda precisa ser caracterizado.
A CIÊNCIA DE GURMAR
Diabetes mellitus é uma doença comum e muitas vezes incapacitante que afeta quase
16 milhões de americanos. É uma condição na qual o açúcar não é normalmente
controlado, resultando em níveis mais altos de glicose no sangue. O diabetes pode
ser causado pela produção inadequada de insulina pelas células do pâncreas (Tipo I)
ou por uma sensibilidade diminuída das células à insulina (Tipo II).
Açúcar no sangue cronicamente elevado pode levar a danos nos rins, nervos, olhos e
vasos sanguíneos; portanto, um bom controle do diabetes é essencial para reduzir o
risco de complicações incapacitantes. O uso adequado de insulina suplementar e
agentes orais levou a melhorias marcantes na vida das pessoas com diabetes. Gurmar
pode ser outro agente útil na terapia desta doença prevalente.
AYURVEDA E GURMAR
PRECAUÇÕES
Embora não haja relatos de reações hipoglicêmicas graves, você deve estar alerta
para a possibilidade, especialmente se estiver tomando medicamentos para baixar o
açúcar no sangue. Um problema com a aplicação regular de gurmar na língua é que
os alimentos com sabor doce se tornam menos palatáveis. Portanto, use gurmar para
adicionar motivação ao seu programa de perda de peso, mas concentre sua atenção
no desenvolvimento de bons hábitos nutricionais para que você possa manter seu
peso adequado por meio de dieta e atividades saudáveis.
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HYPERICUM PERFORATUM
Erva de São João com alguma melhora em seu humor.12, 13 Hypericum ainda
não foi estudado em comparação com a serotonina seletiva mais recente
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PRECAUÇÕES
Quando se acreditava que a erva de São João agia inibindo a enzima monoamina
oxidase (MAO), foram emitidos avisos sobre possíveis efeitos colaterais em
pessoas que ingeriam certas substâncias enquanto tomavam a erva.
Reações adversas podem ocorrer com antidepressivos inibidores da MAO
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Outras reações adversas são geralmente leves e incluem distúrbios digestivos, fadiga,
dor de cabeça e inquietação. Na maioria dos estudos, efeitos colaterais menores são
vistos com tanta frequência em pessoas que tomam placebo quanto nas que tomam o St.
Erva de João. É uma pessoa relativamente rara que precisa interromper a erva por causa
dos efeitos colaterais.
Não tome erva de São João se estiver grávida, porque não foram feitos estudos de
segurança para determinar se apresenta algum risco para o feto. Não tome Erva de São
João junto com qualquer medicamento de prescrição sem primeiro discutir com seu
médico.
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LAVANDULA ANGUSTIFOLIA
FAMILIAR: lavanda
LATIM: Lavandula angustifolia
T
O aroma doce e pungente de lavanda nos lembra de sua história romântica.
Os primeiros romanos usavam a lavanda para perfumar seus banhos,
explicando o nome dessa erva perfumada, que deriva do latim lavare, que
significa “lavar”.
Nativa do Mediterrâneo, a lavanda era apreciada pelos antigos egípcios e turcos.
Quando trazido para a Europa, encontrou seu caminho
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igrejas e mosteiros, onde se acreditava que seu aroma puro afastava espíritos
malignos e agentes causadores de doenças. Por milhares de anos a lavanda
tem sido uma erva popular usada em perfumes, sabonetes e sachês.
A cor da lavanda, o aroma agradável e as flores delicadas contribuíram para
sua reputação de longa data como promotora de romance e tranquilidade
sonhadora. Estudos modernos demonstraram que muitos dos usos tradicionais
da lavanda são baseados em efeitos cientificamente verificáveis.
Os componentes da lavanda carregam propriedades anti-sépticas, enquanto
suas folhas, flores e óleo essencial têm uma influência calmante documentada
na mente.
A CIÊNCIA DA LAVANDA
Embora a lavanda tenha sido usada para acalmar a mente humana por
milênios, sua influência sedativa nas pessoas não foi bem documentada.
Seguindo a tendência francesa para fragrâncias, um estudo de Lyon, França,
relatou que pessoas expostas ao óleo de lavanda tiveram reduções em várias
medidas fisiológicas de estresse.7 Em um relatório inglês, pacientes internados
em uma unidade de terapia intensiva foram estudados para ver se havia foram
benefícios da adição de óleo de lavanda à massagem terapêutica. Embora não
tenham sido encontradas diferenças objetivas entre aqueles que fizeram e não
experimentaram a aromaterapia, os pacientes que foram expostos à lavanda
relataram menos ansiedade e melhor humor.8 Um novo uso do óleo de lavanda
foi recentemente descrito por um grupo escocês de pesquisadores que
aplicaram óleos essenciais óleos, incluindo lavanda, tomilho, alecrim e cedro para
o couro cabeludo de pessoas com uma condição conhecida como alopecia
areata. Pessoas com esse problema, geralmente resultante de um processo
inflamatório autoimune, perdem manchas de cabelo. Este estudo, no qual os
óleos essenciais foram massageados nos pontos calvos dos pacientes, relatou
melhora em mais de 40% daqueles que receberam os óleos essenciais, em
comparação com apenas 15% tratados com um óleo transportador não
herbalizado.9
picadas de insetos, esfriam a dor de queimaduras, aliviam dores de garganta, aliviam dores
de cabeça e acalmam dores de estômago. Aplicada às preocupações emocionais, a lavanda
tem um papel tradicional no tratamento da insônia, ansiedade e melancolia. Água feita de
flores de lavanda, aplicada como tônico para a pele, renova as células e trata a acne. Esta
planta multitalentosa pode ajudar em problemas digestivos, desde gases no estômago até
mau hálito.
A aromaterapia de lavanda fornece uma sutil influência calmante. Recomendamos adicionar
regularmente gotas de fragrância de lavanda à massagem e óleos faciais para estimular o
relaxamento. No Chopra Center aplicamos compressas para os olhos e almofadas de ombro
aquecidas perfumadas com lavanda para relaxamento antes dos tratamentos.
Como um chá para ansiedade, dores de cabeça tensionais e depressão, coloque duas
colheres de chá de flores secas de lavanda em uma xícara de água fervente. Adicione
algumas gotas de óleo essencial de lavanda a um óleo de massagem neutro e aplique nas
têmporas e na nuca para tensão no pescoço e dores de cabeça. Uma gota do óleo essencial
não diluído pode ser aplicada diretamente em picadas e picadas de insetos para aliviar a
queima.
Para distúrbios digestivos leves, tente adicionar algumas gotas de óleo de lavanda a um
cubo de açúcar e deixe-o dissolver lentamente na boca. Para tecidos ou músculos irritados,
adicione cinco a dez gotas à água do banho. Como um auxílio para dormir, espalhe o óleo
essencial em seu quarto ou mantenha um sachê de flores de lavanda em seu travesseiro. As
crianças que estão tendo problemas para dormir geralmente respondem a essa abordagem.
AYURVEDA E LAVANDA
Embora a lavanda não fosse conhecida pelos médicos ayurvédicos originais, sua energia à
base de plantas pode ser entendida em termos ayurvédicos. Seu sabor levemente pungente
e influência levemente refrescante a tornam uma erva útil para todos
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PRECAUÇÕES
Além de uma rara sensibilidade da pele ao óleo essencial, esta planta suave tem um
alto perfil de segurança.
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LINUM USITATISSIMUM
F
lax faz parte da dieta dos seres humanos desde os primórdios da civilização.
Arqueólogos descobriram sistemas de irrigação em cidades mesopotâmicas de sete
mil anos que apoiavam o cultivo de linho. O linho foi uma das principais fontes de
fibra de vestuário até o final do século XVIII, quando o algodão se tornou popular. Nativo
das regiões temperadas da Ásia e da Europa, o linho foi introduzido na América do Norte no
início de 1600 e floresceu lá. Agora é cultivado em todo o mundo como fonte de alimento,
fibra e óleo.
O linho é uma planta anual que cresce de dois a quatro pés de altura. Tem um caule
relativamente fino com folhas alongadas e atraentes flores azuis ou brancas. Cada fruto
pequeno produz dez sementes amareladas a marrom-escuras, que são colhidas no início
do outono. As sementes são inodoras, com uma parede externa mucilaginosa que incha
quando exposta à água.
As sementes de linhaça consistem em 20% de proteína, 40% de gordura e 28% de fibra,
com o restante composto de água, vitaminas e minerais.
Abundantes em ácidos graxos poliinsaturados, as sementes de linhaça estão entre as
fontes naturais mais ricas de ácido alfa-linolênico (ALA), um ácido graxo ômega-3 que
demonstrou ajudar a diminuir os níveis de colesterol e diminuir as reações inflamatórias.
A CIÊNCIA DA LINHAÇA
Adicionar linhaça à sua dieta é uma das maneiras mais fáceis e menos caras de
melhorar sua saúde. Além dos benefícios potenciais da linhaça na redução do risco de
doenças cardiovasculares e câncer, a linhaça é uma excelente fonte de fibra que
melhora a função intestinal.12 Você pode usar linhaça inteira ou moê-la em um moedor
de café. A linhaça pode ser adicionada à granola, polvilhada em legumes salteados ou
combinada com farinha de trigo para pães e muffins. A linhaça inteira pode ser
armazenada em temperatura ambiente por até um ano. A linhaça moída deve ser
refrigerada uma vez moída e usada dentro de um mês.
AYURVEDA E LINHAÇA
PRECAUÇÕES
MELALEUCA ALTERNIFÓLIA
T
A árvore do chá tem sido valorizada pelos aborígenes australianos desde
antes da história registrada. Seu nome é atribuído ao explorador inglês do
século XVIII Capitão James Cook, que adicionou as folhas da árvore a uma
infusão de ervas para tornar a cerveja de sua tripulação mais palatável.
Um século e meio depois, um cirurgião australiano descreveu o uso do óleo da
árvore do chá como antisséptico para reduzir infecções cirúrgicas. Um ressurgimento de
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O interesse na árvore do chá foi alimentado por estudos nos últimos dez anos, que
confirmaram seu valor como um agente germicida natural eficaz e seguro em uma
ampla gama de condições, desde acne até pé de atleta.
por cento das pessoas, e o fungo foi completamente eliminado em cerca de 30 por
cento.2 Um estudo de Nova York analisou o papel da árvore do chá no tratamento do
fungo de unha mais comum chamado onicomicose e descobriu que o óleo da árvore
do chá era tão eficaz quanto o medicamento farmacêutico mais popular.3 Estudos de
laboratório analisando a potência do óleo da árvore do chá contra uma ampla gama
de organismos fúngicos potencialmente causadores de doenças mostraram que ele é
eficaz em concentrações prontamente alcançadas pela aplicação do óleo na pele.4 O
óleo da árvore do chá tem sido consistentemente eficaz contra diferentes espécies de
Candida. Essa levedura onipresente pode causar infecções vaginais e orais e é
capaz de invadir tecidos mais profundos se o sistema imunológico de uma pessoa
estiver comprometido. Estudos da Holanda demonstraram que o óleo da árvore do
chá é ativo contra a maioria das espécies de candida, mesmo depois de diluído em
um supositório.5 Como componente de um enxaguatório bucal, pode ser útil no
tratamento de infecções orais por candida.
O óleo da árvore do chá também é eficaz contra uma ampla gama de bactérias. Foi
estudado como um potencial agente antimicrobiano no tratamento de infecções da
pele e foi encontrado ativo contra muitas bactérias potencialmente nocivas. O óleo da
árvore do chá parece ter um efeito seletivo contra bactérias potencialmente nocivas,
ao mesmo tempo em que interfere minimamente com as bactérias normais que
geralmente habitam nossa pele.6 Ele é ativo contra os germes que causam acne e
demonstrou ser tão eficaz quanto o mais comumente usado medicação tópica para
acne, peróxido de benzoíla.7, 8 Embora a árvore do chá demore um pouco mais para
agir, tem menos efeitos colaterais negativos.
O óleo da árvore do chá tem sido estudado no tratamento de queimaduras. É eficaz
na redução de algumas das infecções comuns encontradas em unidades de
queimados, mas outros germes potencialmente graves não são sensíveis ao óleo da
árvore do chá.9 Portanto, não é recomendado para pacientes com queimaduras
graves, mas ainda pode ter valor no tratamento de pequenas queimaduras.
Um uso potencialmente importante para o óleo da árvore do chá é reduzir a
propagação de infecções por estafilococos resistentes à meticilina (MRSAs). Esta
bactéria virulenta é comumente encontrada em hospitais e lares de idosos, onde
muitas vezes é espalhada por membros da equipe. Em um estudo australiano, todas
as sessenta e seis amostras de MRSA foram sensíveis ao óleo da árvore do chá em
concentrações relativamente baixas. A adição de óleo de melaleuca a loções para
lavar as mãos pode fornecer uma alternativa segura e eficaz aos sabonetes
antibacterianos químicos atualmente em uso generalizado.10
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O óleo da árvore do chá está chegando a uma gama cada vez maior de produtos de
saúde. Como óleo essencial, pode ser aplicado diretamente em infecções fúngicas
da pele, como o pé de atleta. A maioria das pessoas tolera a aplicação direta de óleo
de melaleuca puro, embora ocasionalmente resulte em uma reação cutânea exigindo
sua descontinuação. O óleo também pode ser aplicado diretamente em feridas de
acne, mas, novamente, se a irritação se desenvolver, ele deve ser interrompido.
Como componente de uma loção ou creme, o óleo da árvore do chá pode ser
aplicado em pequenos cortes, abrasões e queimaduras.
O óleo da árvore do chá está aparecendo em cremes dentais e enxaguantes
bucais. Você pode fazer sua própria solução adicionando gotas de óleo de melaleuca
à água para uso como enxaguatório bucal ou gargarejo na garganta. Desodorantes,
xampus, pastilhas para a garganta, sabonetes e até produtos para cuidados com os
animais com óleo de melaleuca estão sendo vendidos no mercado. Aproveitando sua
potência contra a candidíase, duchas e supositórios contendo óleo de melaleuca são
potencialmente úteis para o tratamento de infecções vaginais por fungos. A árvore
do chá é ativa contra outro agente infeccioso vaginal comum, o trichomonas. Um
estudo da década de 1960 sugeriu que uma ducha vaginal com óleo de tea tree
poderia ser útil no tratamento de infecções cervicais e vaginais, mas precisava ser
aplicado semanalmente por quatro a seis semanas.11 Supositórios vaginais de óleo
de tea tree estão atualmente disponíveis e podem ser eficaz, mas pode ocasionalmente
causar irritação vaginal que pode ser difícil de distinguir dos sintomas da infecção
original.12 Se a coceira e o corrimento persistirem após cinco dias, o produto da
árvore do chá deve ser descontinuado e deve-se procurar orientação médica.
Cada família deve manter um pouco de óleo de melaleuca à mão. Pode ser aplicado
diretamente nas irritações da pele ou diluído em um creme ou loção suave. Mistura-
se bem com um creme de vitamina E ou gel de aloe vera para pequenas abrasões e
queimaduras. Adicione dez gotas de óleo de melaleuca a quatro onças de água
morna e use como gargarejo ou enxaguatório bucal. Se você estiver usando o óleo
da árvore do chá no tratamento do pé de atleta ou outras infecções fúngicas menores,
aplique-o duas vezes ao dia e observe a área problemática para ver se há melhora
após vários dias de uso. Para infecções fúngicas persistentes,
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a aplicação de óleo de melaleuca pode ser necessária por meses até que o problema
seja resolvido. Cremes de pele comercialmente disponíveis contendo tea tree podem
ser úteis para tratar e prevenir assaduras, mas observe a pele do seu bebê de perto
para garantir que ele não esteja desenvolvendo uma reação negativa.
PRECAUÇÕES
Até dez por cento das pessoas podem ter uma sensibilidade cutânea ao óleo da
árvore do chá.13 Embora o constituinte químico cineol seja geralmente considerado
responsável, vários outros componentes também podem ser irritantes em pessoas
suscetíveis.14 Um chá feito das folhas da árvore do chá é comumente usado por
nativos aborígenes, mas geralmente deve ser evitado devido a preocupações com a toxicidade.
Foi relatado um caso de envenenamento acidental em um menino de dois anos que
ingeriu duas colheres de chá de óleo de melaleuca. Os sintomas foram confusão
mental e instabilidade que se resolveram após cinco horas.15
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MUCUNA PRURIENS
T
O antigo médico ayurvédico Sushruta descreveu o atmagupta como uma das
principais substâncias rejuvenescedoras para homens e mulheres. É
considerado um poderoso afrodisíaco há milhares de anos, o que, segundo a
Ayurveda, implica aumentar tanto a potência sexual quanto a fertilidade. Atmagupta é
tido em alta estima como um
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A planta é uma trepadeira anual com trepadeiras delgadas e cachos de três folhas.
Produz flores de uma polegada e meia de largura que rendem as vagens curvas de
duas a três polegadas de comprimento contendo as sementes escuras. Vários
alcalóides únicos, incluindo mucunina, mucunadina, prurienina e prurienina, foram
identificados em atmagupta, bem como uma variedade de ácidos orgânicos, esteróis,
taninos e L-dopa e outros aminoácidos. Os açúcares complexos de atmagupta são
decompostos com a fervura, mas o teor de L dopa não é substancialmente afetado.2
A CIÊNCIA DE ATMAGUPTA
diabete melito. Embora a doença de Parkinson tenha sido descrita pela primeira
vez no Ocidente por James Parkinson no início do século XIX, uma condição
neurológica que incluía tremores, movimentos lentos e rigidez muscular era
conhecida pelos antigos médicos ayurvédicos como Kampavata . quantidades
da dopamina química natural do cérebro. O tratamento moderno mais eficaz
para esta doença é aumentar a produção de dopamina, fornecendo seu
precursor químico, L-dopa, que é convertido no cérebro em dopamina.
Atmagupta tem a capacidade natural de gerar L-dopa em concentrações de até
6% do seu peso seco quando cultivado em condições ideais.4 Um estudo
científico recente de sessenta pacientes com doença de Parkinson descobriu
que aqueles que tomaram atmagupta mostraram reduções substanciais em
seus sintomas e melhora em sua qualidade de vida geral dentro de doze
semanas de tratamento.5 Isso confirmou um relatório anterior de vinte e três
pacientes que receberam atmagupta que demonstraram benefícios em todos
os aspectos da doença, incluindo redução na rigidez muscular e tremores,
juntamente com melhorias na marcha, no vestir, e função da fala.6 Um aspecto
interessante deste estudo foi o reconhecimento de que a dose calculada de L-
dopa era geralmente menor do que o normalmente necessário para ver um
efeito terapêutico, e os efeitos colaterais convencionais estavam visivelmente
ausentes.
Essas observações sugerem que outros constituintes não identificados de
atmagupta podem ter valor terapêutico e ajudar a neutralizar os efeitos colaterais
dos produtos químicos “ativos”.
Atmagupta também demonstrou potencial benefício medicinal no tratamento
de diabetes mellitus. Coelhos diabéticos que receberam atmagupta tiveram
reduções significativas em seus níveis de açúcar no sangue.7 Um estudo
publicado há mais de trinta anos em ratos descobriu que atmagupta reduziu os
níveis de glicose e colesterol no sangue.8 Embora Mucuna pruriens tenha sido
usado classicamente para estabilizar a função metabólica em pessoas, estudos
científicos a pesquisa ainda não foi focada em seu valor no tratamento do
diabetes em seres humanos.
Um estudo interessante relatado em Londres analisou os efeitos de Mucuna
pruriens no tratamento de picada de cobra. Embora, felizmente, esta não seja
uma preocupação comum na maioria dos países ocidentais, é um problema de
saúde recorrente em muitas regiões tropicais do mundo. Alguns venenos de
cobra agem fazendo com que o sangue coagule, e abordagens fitoterápicas
eficazes, incluindo atmagupta, demonstraram agir inibindo
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AYURVEDA E ATMAGUPTA
a fisiologia e é útil para equilibrar os três doshas. Em excesso, pode aumentar Kapha
e Pitta. É um valioso tônico de equilíbrio Vata.
PRECAUÇÕES
ÓCIMUM SANCTUM
H
O manjericão tem significado medicinal e espiritual na Ayurveda. É sagrado para o
Senhor Vishnu, o deus hindu da preservação, e é considerado purificador do corpo, da
mente e do espírito. Uma planta viva de tulsi é mantida em muitos lares indianos, onde
é
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dotado de uma aura sagrada e acredita-se que fornece proteção divina para a
casa. Rosários feitos de suas hastes cortadas são comumente usados como
contas de meditação.
Intimamente relacionado com a planta de manjericão amplamente disponível
no Ocidente, o manjericão sagrado tem sido usado como uma erva culinária e
medicinal valorizada. Seu uso tradicional tem sido no tratamento de resfriados e
gripes, onde acredita-se que suas ações purificantes limpem o trato respiratório
de toxinas. Também é útil no alívio de gases digestivos e inchaço. Relatórios
científicos recentes confirmaram as propriedades curativas do manjericão sagrado
em condições médicas que variam de diabetes a câncer.
A CIÊNCIA DE TULSI
As folhas de tulsi são tradicionalmente usadas para fazer um chá forte para o
tratamento de resfriados, gripes e dores de garganta. Folhas frescas, secas ou em pó
são tomadas após as refeições para aliviar o desconforto digestivo. O extrato pode ser
aplicado diretamente em lesões de acne, onde seu efeito antibiótico acelera a
cicatrização. O suco das folhas frescas também pode ser aplicado topicamente em
condições de pele que variam de erupções alérgicas a pé de atleta.
Se você está tomando manjericão sagrado por suas propriedades de alívio do
estresse, recomendo que você obtenha sementes ou mudas e cultive sua própria
planta. Coloque as sementes entre toalhas de papel quentes e úmidas por um dia e,
em seguida, enterre-as 1,5 cm abaixo da superfície em solo rico para vasos. Um broto
vai romper dentro de dez dias. Quando atingir cerca de 30 cm de altura, aperte as
flores para evitar que ela semeie ou permita que ela semeie e comece uma nova
geração. Mordisque algumas folhas todos os dias por seus efeitos promotores de
saúde.
A maioria das lojas de comida indiana carrega folhas de tulsi em forma seca ou em pó.
Se você estiver tomando manjericão sagrado para um problema de saúde específico,
como diabetes ou indigestão, tome uma dose padrão de meia colher de chá três vezes
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TULSI E AYURVEDA
Segundo a Ayurveda, Tulsi cria pureza e leveza no corpo. Ele carrega os sabores
amargo, pungente e adstringente, e gera uma influência de aquecimento na fisiologia.
Tem um doce efeito pós-digestivo.
Seu efeito sobre os doshas é predominantemente redutor de Kapha, mas também
pode ser usado para pacificar Vata e Pitta. Em indivíduos severamente superaquecidos,
Tulsi pode ter um efeito levemente agravante de Pitta.
PRECAUÇÕES
PHYLLANTHUS NIRURI
FAMILIAR: phyllanthus
LATIM: Phyllanthus niruri, Phyllanthus amanus
Sânscrito: bhumyaamalaki, bahupatra
K
conhecido por milhares de anos para médicos ayurvédicos, phyllanthus
tem sido respeitada como uma erva desintoxicante em toda a Ásia, África e
América Latina. Ele tem sido usado em condições que variam de febres
recorrentes a distúrbios de pele e soluços. Os médicos ayurvédicos reconheceram a
capacidade do phyllanthus de reduzir a icterícia associada a doenças do fígado.
Investigações científicas recentes têm apoiado a
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Phyllanthus niruri é uma pequena planta anual ramificada que tem um metro e meio
a dois pés de altura na maturidade. Tem muitas folhas pequenas com flores muito
pequenas. As folhas jovens são usadas para condições infecciosas e inflamatórias,
enquanto o suco das folhas é aplicado em lesões cutâneas irritadas. As folhas, caules,
flores e raízes têm valor medicinal.
A CIÊNCIA DE FILANTO
AYURVEDA E FILANTO
PRECAUÇÕES
Nenhum efeito colateral grave foi relatado com phyllanthus. Por causa de sua
influência refrescante e desintoxicante, deve ser usado com cautela por
pessoas que estão esgotadas. Se você estiver usando phyllanthus com a
intenção específica de tratar uma doença viral, trabalhe em estreita colaboração
com seu médico para monitorar sua segurança e eficácia.
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PICRORHIZA KURROA
Embora ainda não seja muito conhecido no Ocidente, o kutki tem uma reputação
UMA há muito estabelecida na Ayurveda como desintoxicante e tônico para o fígado.
Esta planta resistente, que vive nas montanhas, pode ser encontrada acima de
3 mil metros nas montanhas do Himalaia. A planta kutki produz flores cor de rosa durante
os meses de verão, quando a neve derrete, mas
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são as raízes subterrâneas e rizomas que são colhidos por seus efeitos medicinais.
Embora usado por milhares de anos por médicos ayurvédicos, só recentemente
recebeu atenção científica séria por suas propriedades protetoras do fígado. Como as
infecções virais crônicas do fígado representam uma crescente ameaça à saúde
pública no Ocidente, aliados botânicos, como o kutki, podem desempenhar um papel
cada vez mais importante.
Kutki é um arbusto perene que tem folhas de duas a quatro polegadas, flores pequenas
e uma raiz principal de cinco a dez polegadas de comprimento, da qual a erva medicinal
é obtida. Cresce em alta altitude no noroeste do Himalaia, na região da Caxemira.
Parentes botânicos próximos do kutki são encontrados na Mongólia e no Tibete.
A CIÊNCIA DE KUTKI
Além de seu papel potencial na terapia de doenças hepáticas, o kutki foi estudado
como uma possível erva medicinal no tratamento de asma e alergias. Estudos
laboratoriais sugeriram que o kutki amortece a liberação de substâncias químicas
causadoras de alergia e reduz a gravidade do espasmo das vias aéreas em
animais.12,13 Os constituintes químicos do kutki também têm atividade anti-inflamatória
e inibem a ação da histamina.14,15 Apesar de sua supressão de uma resposta
alérgica, descobriu-se que o kutki tem propriedades de reforço imunológico.16 Esses
efeitos combinados dão credibilidade ao uso tradicional do kutki no tratamento da
asma brônquica e apoiam o valor de mais pesquisas científicas sobre esta antiga erva
curativa.
AYURVEDA E KUTKI
PRECAUÇÕES
Não há casos relatados de toxicidade devido ao kutki. Por ter um forte efeito
desintoxicante na fisiologia, deve ser usado com cautela em pessoas que têm
doenças que estão se esgotando. Deve ser evitado durante a gravidez.
Embora tradicionalmente seja usado por mães lactantes para purificar seu
leite, não há estudos científicos para verificar sua segurança em crianças
pequenas; portanto, as mães que amamentam devem evitá-lo. Se você tem
uma forma de hepatite crônica e está pensando em usar
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PIPER METHYSTICUM
K
ava kava, uma antiga planta medicinal nativa do sul
Pacific, ganhou popularidade recente no Ocidente. Às vezes conhecido como
awa pelos nativos havaianos, os extratos das raízes desta planta tropical têm
sido usados para fins cerimoniais, recreativos e medicinais por nativos polinésios há
milênios. Kava cria um estado de euforia levemente calmante e parece evitar os
efeitos colaterais comuns de muitos medicamentos tranquilizantes.
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A CIÊNCIA DE CAVA
Apesar de sua pronta disponibilidade, o kava deve ser usado com cautela, moderação
e respeito. Para insônia ocasional ou um período de vida extremamente estressante,
um curso de curto prazo de kava pode proporcionar alívio temporário. Se você estiver
tomando um tranquilizante prescrito ou medicação para dormir, discuta o uso de kava
com seu médico antes de iniciá-lo ou interromper sua medicação. Não misture kava
com quaisquer drogas recreativas ou prescritas que possam ter efeitos sedativos.
AYURVEDA E KAVA
PRECAUÇÕES
SERENOA REPENS
até 90 por cento dos homens na casa dos oitenta anos, são responsáveis por
mais de 350.000 operações por ano nos Estados Unidos. Embora o saw palmetto
não seja uma cura para esta condição comum que pode causar dificuldades
para urinar, pode melhorar a qualidade de vida de muitos
homens.
Saw palmetto é uma palmeira de baixo crescimento que possui lâminas de folhas
afiadas e espinhosas, que explicam seu nome comum. A planta madura pode
atingir quinze a vinte pés de altura e pode viver até setecentos anos. Cada
palmeira produz cachos de flores brancas na primavera que dão frutos no verão.
Cada planta produz até quinhentas bagas que mudam de verde para laranja e
preto azulado profundo ao longo de vários meses.
Durante anos, o saw palmetto foi visto como uma planta indesejável que era
difícil de remover ao limpar pastagens e terras agrícolas. Com o crescente
interesse pelo saw palmetto como substância medicinal, o valor econômico
desta planta tem sido reconhecido. Agora é visto como uma cultura de rendimento
por muitos dos mesmos proprietários de terras que anteriormente o viam como
uma erva daninha indesejada.
Comprimidos e cápsulas de saw palmetto contêm bagas secas, muitas vezes
padronizadas para concentrações específicas de esteróis ou ácidos graxos.
Análises químicas identificaram uma variedade de ácidos graxos livres nas
frutas, incluindo ácidos cáprico, láurico e oleico. Vários diferentes álcoois e
esteróis de cadeia média e longa também foram caracterizados. Embora as
substâncias responsáveis ainda não tenham sido identificadas, são os
componentes lipossolúveis das bagas de saw palmetto que parecem conter os
produtos químicos que influenciam a próstata.
PRECAUÇÕES
SILYBUM MARIANUM
M
O cardo-de-ilk é uma antiga erva medicinal europeia que ganhou popularidade
moderna como protetor do fígado. Seu nome deriva de suas características
folhas de veias brancas, que, segundo a lenda, contêm o leite da Madona.
Baseando-se na antiga “doutrina das assinaturas”, que sustenta que a natureza fornece
pistas sobre o valor terapêutico de uma planta, o cardo mariano era tradicionalmente levado
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A planta de cardo de leite adulto pode atingir um metro e meio de altura e é facilmente
reconhecida por suas cabeças de flores roxas e folhas espinhosas e com veias brancas. A
erva medicinal é derivada principalmente das frutas pequenas e duras que muitas vezes
são erroneamente chamadas de sementes.
O constituinte químico do cardo mariano que foi identificado como a substância
biologicamente ativa é chamado silimarina. A silimarina é composta por vários flavonóides
únicos, sendo o mais importante a silibina.
Os extratos de cardo de leite comercialmente disponíveis geralmente são padronizados
para conter 70% de silibina.
A silimarina é facilmente absorvida pelo trato digestivo e processada pelo fígado, onde
se concentra na bile.1 Isso pode explicar por que suas potentes propriedades antioxidantes
parecem ter seu maior impacto na proteção do fígado contra insultos tóxicos e infecciosos.
Embora o cardo mariano tenha muitos usos terapêuticos potenciais, seu papel
moderno predominante é no tratamento de doenças hepáticas. A Comissão E
alemã aprovou-o para o tratamento da dispepsia e na terapia de suporte de
condições inflamatórias do fígado e cirrose. Se você tem doença hepática ativa
ou crônica, discuta o uso de cardo de leite com seu médico. Nos casos de
hepatite viral, o cardo mariano pode melhorar tanto a forma como você se sente
quanto o grau de anormalidades da função hepática, conforme medido por
exames de sangue. Se você está se recuperando do uso excessivo de álcool,
um mês de silimarina pode ajudar seu fígado a se recuperar mais rápida e
completamente. Se você foi diagnosticado com cirrose do fígado devido a danos
tóxicos ou infecciosos, uma tentativa de cardo de leite pode ser justificada.
Embora seus exames de sangue do fígado possam não mostrar uma melhora
dramática, você pode se sentir melhor.
Teoricamente, o cardo mariano poderia desempenhar um papel benéfico na
redução da toxicidade para o fígado de medicamentos farmacêuticos, incluindo
medicamentos quimioterápicos contra o câncer. Infelizmente, não houve
nenhuma investigação científica formal de cardo de leite para este uso. Por causa de sua
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concentração no fígado, você deve usar a silimarina com cautela se estiver tomando
um medicamento prescrito que é metabolizado pelo fígado, pois teoricamente pode
alterar o nível do medicamento em seu sistema.
Os sábios ayurvédicos originais não conheciam o cardo mariano. Embora não sejam
botanicamente relacionados, cardo mariano, kutki e phyllanthus têm perfis medicinais
comparáveis e são aplicados em condições clínicas semelhantes. De uma perspectiva
ayurvédica, o cardo mariano tem sabor amargo e carrega uma potência refrescante. É
pacificador para Pitta e Kapha, mas pode ser levemente agravante para Vata se usado
por um tempo prolongado.
PRECAUÇÕES
TANACETUM PARTHENIUM
A CIÊNCIA DE FEVERFEW
placebo, com um dos dois estudos negativos fornecendo apenas dados mínimos para
fundamentar sua conclusão.6 Na maioria dos relatos, a frequência de enxaquecas e a
gravidade da dor de cabeça diminuíram nos pacientes que tomaram matricária.7–9
Além de reduzir a dor de cabeça, matricária ajudou a diminuir os sintomas associados
de náusea e sensibilidade à luz e ao ruído. Em um estudo comparando pessoas
tomando matricária com placebo, o número médio de dores de cabeça mensais
diminuiu de mais de sete para menos de duas.10 Em outro estudo com setenta e seis
pacientes, houve, em média, cerca de 25 por cento redução no número de ataques de
dor de cabeça naqueles que tomaram o equivalente a duas folhas de matricária de
tamanho médio por dia.11 Os efeitos colaterais foram geralmente leves, consistindo
de feridas na boca, sintomas digestivos leves e um aumento ocasional de rebote nas
dores de cabeça quando a matricária foi descontinuada.
Feverfew é fácil de cultivar em seu jardim, e algumas folhas podem ser tomadas
diariamente para evitar dores de cabeça. Comprimidos e cápsulas da erva
estão amplamente disponíveis, mas certifique-se de obter matricária de uma
fonte respeitável que oferece uma formulação padronizada. Estudos clínicos
usaram uma dose diária de folhas secas de matricária na faixa de 50 a 100
miligramas. Dependendo da concentração da preparação, isto é equivalente a
cerca de 2 miligramas de partenolida. A maioria das cápsulas comercialmente
disponíveis contém entre 80 e 250 miligramas de matricária seca, com uma
dose recomendada entre duas e quatro cápsulas por dia.
AYURVEDA E FEVERFEW
Feverfew não era uma erva ayurvédica original, mas pode ser entendida de acordo com
os princípios ayurvédicos. Tem um sabor predominantemente amargo e uma influência
de resfriamento no sistema. É útil na redução de Pitta e Kapha, mas pode agravar o
Vata. De acordo com a Ayurveda, as dores de cabeça da enxaqueca geralmente são um
agravamento de Pitta, em oposição às dores de cabeça tensionais, que geralmente são
mais Vata. Em nossa experiência pessoal, vimos os desequilíbrios de Pitta e Vata
responderem à matricária.
PRECAUÇÕES
Algumas pessoas são sensíveis aos componentes químicos da matricária. Uma pequena
porcentagem de usuários regulares que mastigam folhas de matricária desenvolverá
feridas na boca, embora, em um estudo, as pessoas que tomaram o placebo tenham
relatado esse problema com mais frequência do que aquelas que tomaram matricária.
Pessoas que cuidam de jardins com matricária ocasionalmente desenvolvem uma reação
alérgica na pele.
Embora não tenhamos visto nenhum relatório moderno, um dos usos tradicionais da
matricária era induzir a menstruação, portanto, as mulheres grávidas devem evitá-la.
Devido à sua capacidade de inibir a agregação plaquetária em estudos de laboratório,
as pessoas que tomam medicamentos para afinar o sangue não devem tomar matricária.
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TERMINALIA ARJUNA
T
A árvore arjuna, que cresce em toda a Índia, é valorizada por suas propriedades
terapêuticas desde os escritos ayurvédicos originais, há milhares de anos. É
reverenciado tanto por sua madeira quanto como fonte de fitoterapia. O mito em
torno de arjuna relata que os dois filhos do Rei Espírito da Árvore insultaram um mago,
que os transformou em árvores arjuna. Mesmo nos tempos modernos, em reconhecimento
à sua
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Arjuna é uma bela árvore de folha caduca que pode atingir alturas de trinta metros.
Cresce em toda a região sub-Himalaia da Índia e Sri Lanka, preferindo regiões úmidas
e pantanosas. A árvore arjuna tem folhas ovóides e produz cachos de pequenas flores
brancas. São as camadas internas de sua casca branco-prateada que são usadas
para fins medicinais.
A casca de Arjuna contém aminoácidos, fenóis, nitratos e taninos.
O ácido elágico, um constituinte químico da arjuna, demonstrou proteger as cadeias
de DNA de mutações. A arjunina, um tanino único isolado da arjuna, também pode ter
propriedades anticancerígenas potenciais. Os componentes químicos responsáveis
pelos efeitos da arjuna no sistema circulatório ainda não foram identificados.
A CIÊNCIA DE ARJUNA
Arjuna é um bom exemplo de uma erva cujo uso tradicional inspirou pesquisas
científicas que confirmaram seu valor histórico. Estudos em todo o mundo
demonstraram efeitos benéficos da arjuna em aspectos importantes do sistema
cardiovascular. Estudos em animais mostraram que a arjuna pode diminuir
substancialmente os níveis séricos de colesterol e melhorar a proporção HDL:colesterol
sem efeitos colaterais significativos . uma redução na pressão arterial.4 Arjuna não foi
eficaz em pacientes cardíacos com angina de peito instável, mas foi capaz de
reduzir pela metade os episódios de angina em pacientes com doença cardíaca
estável. Em pacientes com histórico de ataques cardíacos e comprometimento da
função do músculo cardíaco, arjuna foi associado a uma redução na frequência de
ataques de dor no peito e melhora na capacidade de seus músculos cardíacos de
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tradicionalmente usado para tratar pessoas que se machucam facilmente, embora não
tenha sido pesquisado se funciona nos vasos sanguíneos ou no sistema de coagulação.
Suas propriedades de limpeza e hemostática também são aplicadas a pessoas com
sangramento nas gengivas, que são incentivadas a gargarejar com uma suspensão de
casca em pó.
AYURVEDA E ARJUNA
PRECAUÇÕES
Efeitos colaterais graves não foram relatados com arjuna. Se você está considerando a
arjuna na esperança de que ela possa ajudar com sua doença cardíaca, é absolutamente
essencial que você primeiro discuta isso com seu cardiologista.
Você não deve interromper nenhum medicamento para o coração antes de iniciar o
arjuna e deve ser monitorado de perto pelo seu médico.
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TINOSPORA CORDIFOLIA
juventude. Embora os estudos modernos ainda não possam confirmar suas qualidades
imortalizadoras, há um corpo de pesquisa em expansão que sugere que o amrit
oferece amplas propriedades promotoras da saúde.
Tinospora cordifolia é uma planta rasteira perene atraente com folhas em forma de
coração. Favorece ambientes sombreados e úmidos e tende a crescer entre arbustos
de sebes. Amrit tem uma casca cinzenta clara e pequenas flores amarelas. As folhas,
caules e raízes são todos usados medicinalmente.
Vários princípios amargos característicos foram identificados em amrit.
Vários glicosídeos e terpenos, incluindo compostos exclusivos chamados tinosporina
e cordifolisides A, B e C, foram isolados de extratos de álcool e água de seus caules
e folhas.
A CIÊNCIA DE AMRIT
Amrit pode ser classificado como um adaptógeno, uma substância que ajuda o
indivíduo a se adaptar mais prontamente aos desafios da vida. Esta classe de ervas,
que inclui ginseng e ashwagandha, oferece proteção contra os efeitos deletérios à
saúde de uma ampla gama de estresses. Um exemplo de suas propriedades protetoras
é um estudo recente que mostrou que o amrit foi capaz de reduzir a ação nociva da
droga quimioterápica cisplatina no trato digestivo.13 Limitou a extensão dos danos ao
revestimento do estômago, normalizou o esvaziamento gástrico e estabilizou a função
intestinal . Sem efeitos colaterais graves relatados, amrit é o principal candidato para
mais pesquisas científicas como um agente que pode aumentar os poderes de
recuperação do corpo.
A dosagem usual para reforço imunológico é uma colher de chá duas vezes ao dia.
Isso pode ser tomado em uma base de manutenção se você estiver enfrentando um
desafio persistente, como câncer, ou pode ser usado no início de um resfriado ou
gripe para ser tomado por uma semana. Pode ser combinado com shatavari ou
ashwagandha como tônico geral, ou com suco de aloe vera como parte de uma
fórmula desintoxicante. Também pode ser transformado em pasta e aplicado
diretamente em irritações crônicas da pele.
AYURVEDA E AMRIT
PRECAUÇÕES
Nenhum efeito adverso significativo foi relatado com amrit. Pode ser um pouco
constipado se usado por um tempo prolongado por pessoas propensas a intestinos
lentos.
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TRIGONEHA FOENUM-GRAECUM
F
O enugreek é uma das primeiras especiarias usadas pelos seres humanos para fins
culinários e medicinais. Nativo das terras que cercam o Mar Arábico, o feno-grego era
conhecido pelos antigos médicos egípcios e gregos, e foi valorizado por Hipócrates
no século V aC
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O feno-grego é uma erva anual que cresce até cerca de dois metros de altura. O nome
latino Trigonella, que significa “três ângulos”, refere-se às folhas ovais que crescem
em cachos de tríades. A planta produz flores brancas no início do verão que dão
origem a vagens em forma de foice, contendo dez a vinte sementes amarelas. As
folhas e vagens são usadas medicinalmente.
A análise química das sementes revela um óleo volátil de cheiro forte, um
polissacarídeo mucilaginoso e uma variedade de alcalóides e flavonóides.
Várias saponinas únicas chamadas trigoneosídeos foram identificadas.
A diosgenina, uma saponina também presente no inhame selvagem, é sintetizada em
hormônios femininos usados em pílulas anticoncepcionais e terapia de reposição
hormonal. Mais de 25 por cento da semente é composta de fibra. Tem sido sugerido
que a fibra e as saponinas são responsáveis pela ação de redução do colesterol do
feno-grego, ligando o colesterol no trato digestivo para que ele não possa ser
totalmente absorvido pela corrente sanguínea.1
O feno-grego tem sido mais pesquisado por seu efeito nos níveis de glicose no sangue.
Muitos estudos em animais diabéticos mostraram que as folhas e sementes moídas
de feno-grego reduzem os níveis de açúcar no sangue.2–4 A capacidade do feno-
grego de diminuir os níveis de glicose pode ser devido ao seu conteúdo de um
aminoácido (4-hidroxiisoleucina) que estimula a liberação de insulina.5
Os efeitos do feno-grego nos níveis de açúcar no sangue demonstraram ser
relevantes para os seres humanos. Diabéticos insulino-dependentes que receberam
pó de sementes de feno-grego no café da manhã e no jantar mostraram níveis
reduzidos de açúcar no sangue em jejum e melhores testes de tolerância à glicose.6
Eles também tiveram uma redução nos níveis de colesterol e triglicerídeos. Em outro estudo,
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O feno-grego é melhor consumido como parte de uma dieta equilibrada. Se você tem
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níveis elevados de colesterol ou sofre de diabetes, tente obter algumas colheres de chá de
feno-grego em sua dieta diariamente. Uma colher de chá em um copo de leite quente,
adoçado com mel, antes de dormir pode ajudar a induzir um sono profundo. O chá de feno-
grego tomado após uma refeição pode ser calmante para uma dor de estômago. Um dos
usos tradicionais da erva tem sido aumentar a quantidade de leite materno em mães que
amamentam. Além de fazer a mãe cheirar um pouco a xarope de bordo, parece ser bem
tolerado e moderadamente eficaz.
AYURVEDA E FENUGGREK
O sabor amargo predomina no feno-grego, seguido pelo pungente e doce. O efeito líquido do
feno-grego na fisiologia é o aquecimento. É pacificador para Vata e Kapha, mas tem o
potencial de agravar Pitta se tomado em excesso.
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PRECAUÇÕES
ULMUS
RUBRA
S Valorizado pelos nativos americanos, foi adotado pelos primeiros colonos por
seu valor como fonte de alimento e remédio. Embora introduzido na Europa no
século XVII, nunca recebeu ampla aceitação. Na América, no entanto, o olmo foi
incluído por mais de um
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Tradicionalmente, o olmo tem sido usado para uma ampla gama de problemas de
saúde, sempre que há evidências de inflamação. Suas qualidades mucilaginosas
calmantes foram aplicadas a condições que variam de dor de garganta a hemorroidas
inflamadas. Um ingrediente popular em chás de ervas modernos e pastilhas para a
garganta, o olmo é um dos aliados de cura mais suaves da natureza.
O olmo escorregadio é nativo da América do Norte, onde tanto a casca externa quanto
a interna são colhidas. Seu nome latino Ulmus rubra, que significa “ulmo vermelho”,
refere-se à cor avermelhada de sua casca interna. Ela cresce melhor em solo que foi
perturbado, como terras agrícolas abandonadas. O olmo é suscetível à doença do
olmo holandês, uma infecção fúngica transmitida por besouros, mas menos do que
outras espécies de olmo.
É principalmente a casca interna que é usada medicinalmente. Ele contém muitos
açúcares, terpenos e esteróis diferentes que resultam em suas propriedades
mucilaginosas. Um pó fino da casca pode ser tomado internamente como um mingau
nutritivo, transformado em pastilhas para a garganta ou aplicado como cataplasma na
pele irritada. A mucilagem natural do olmo se liga e protege as membranas inflamadas
interna e externamente.
Misturado com açúcar mascavo ou xarope de bordo, o olmo faz um mingau do tipo
que sustentou os primeiros exploradores americanos. George Washington e seus
exércitos o usaram como fonte de nutrição durante a guerra revolucionária. Pode ser
útil em pessoas que estão convalescendo de uma doença e é até digerível por bebês.
Como chá, uma onça de casca de olmo escorregadio é adicionada a um litro de água
quente e mergulhada por cinco minutos. Para usar a casca interna em pó como um
mingau nutritivo, ferva uma colher de sopa em uma xícara de leite e tempere com açúcar
mascavo e canela. Como cataplasma externo, mergulhe a casca desfiada em partes
iguais de água quente e aplique diretamente no local da irritação. Pastilhas para garganta
de olmo estão amplamente disponíveis na maioria das lojas de alimentos saudáveis;
estes podem ser usados para alívio de uma dor de garganta ou antes de um evento de
oratória ou canto em público.
Uma pomada pode ser feita combinando uma onça de pó de casca de olmo
escorregadio com três onças de manteiga de cacau ou jojoba e massageando a área
inflamada. Para fazer uma pasta, misture a casca em pó com água purificada até ficar
com a consistência de aveia grossa e aplique na pele irritada. Deixe-o até que esteja
completamente seco, depois enxágue com água em temperatura ambiente. Isso pode
ser repetido três a quatro vezes por dia até que a queimadura ou ferida tenha cicatrizado.
Embora não descrito nos textos ayurvédicos clássicos, o olmo escorregadio pode ser
classificado como possuindo propriedades doces e refrescantes, eficazes no tratamento
do excesso de Pitta e Vata. Embora possa aumentar Kapha em altas doses, tem um
efeito mobilizador de muco que pode beneficiar pessoas com asma, bronquite crônica e
infecções respiratórias superiores. Altamente nutritivo, é usado em estados de depleção
tecidual. O olmo pode restaurar o equilíbrio do sangue e curar as membranas mucosas
dos pulmões e do estômago.
PRECAUÇÕES
O mingau pode ser um pouco difícil de digerir em grandes quantidades. Em doses usuais,
o olmo é uma ajuda segura e suave à base de plantas.
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VALERIANA OFFICINALIS
FAMILIAR: valeriana
E
Eficaz para acalmar uma mente hiperativa, a valeriana tem desempenhado o
papel de um sedativo natural por milênios. As espécies de valeriana foram
valorizadas por sua influência calmante por curandeiros na Ásia, Europa e
América do Norte. Dezenas de estudos modernos confirmaram que esta erva de
cheiro forte tem propriedades tranquilizantes mensuráveis com efeitos colaterais
mínimos.
Amplamente disponível em comprimidos, chás e tinturas, a valeriana é aprovada
pela Comissão E alemã como uma substância indutora do sono segura e pela Food
and Drug Administration dos Estados Unidos como aromatizante para alimentos e
bebidas. Embora os estudos modernos tenham se concentrado principalmente em
seus efeitos indutores do sono, a valeriana também tem valor potencial no tratamento
de espasmos musculares e hipertensão.
Valerian é um arbusto perene que cresce a uma altura de cerca de quatro pés. Tem
cachos de pequenas flores cor de rosa que desabrocham em longos caules. As raízes
e o rizoma são a fonte primária da fitoterapia. Eles contêm os produtos químicos
únicos conhecidos como valeprotriatos e ácido valérico que parecem ser responsáveis
pelas propriedades calmantes da valeriana.
Ambos os componentes extraídos com água e álcool da raiz de valeriana têm
atividade sedativa. Mesmo a aromaterapia com óleo essencial de valeriana pode ter
um efeito calmante. Um dos possíveis mecanismos para o efeito tranquilizante da
valeriana é sua capacidade de aumentar os níveis de um químico inibitório do cérebro
chamado ácido gama amino-butírico ou GABA. Drogas benzodiazepinas, como Valium
e Ativan, atuam em receptores para GABA no cérebro, sugerindo que a ação da
valeriana pode ser semelhante.1 Outros neuroquímicos importantes, incluindo
dopamina e serotonina, também são influenciados pela valeriana, portanto seus efeitos
no cérebro pode ser mais complexo do que se acreditava inicialmente.
A CIÊNCIA DE VALERIANO
Valerian tem um histórico estabelecido de segurança e eficácia. É uma das ervas mais
populares na Europa, com mais de 100 milhões de unidades prescritas em
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dificuldades, tensão muscular e desequilíbrios digestivos funcionais leves. Como uma ponte natural
entre os desafios estressantes da vida, é um aliado suave para aliviar o estresse.
Para ansiedade ou outras condições relacionadas ao estresse, a valeriana pode ser tomada três
vezes ao dia, não excedendo uma dose diária de dois gramas. Se você estiver usando valeriana
por mais de alguns dias seguidos, pergunte o que mais você pode fazer para lidar com a tensão
subjacente em sua vida.
AYURVEDA E VALERIANA
Ayurveda reconhece duas plantas medicinais diferentes na família da valeriana: tagara e jatamansi.
Tagara é a mais próxima de Valeriana officinalis, que é a planta mais usada nas fórmulas de ervas
ocidentais.
Jatamansi às vezes atende pelo nome latino Valeriana jatamansi e também é chamado de
Nardostachys jatamansi. Diz-se que é um pouco menos sedativo do que o tagara, mas isso não foi
confirmado cientificamente.
Ambos são amargos, doces, pungentes e adstringentes, embora o tagara seja
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PRECAUÇÕES
Houve um caso relatado de uma pessoa que tomou vinte vezes a dose
recomendada de valeriana e apresentou sintomas leves de supersedação
que se resolveram completamente em um dia . remédio padrão para
dormir, flunitrazepam, encontrou um efeito de ressaca da droga, mas não
da valeriana.16 Houve uma diminuição muito leve no estado de alerta
dentro de algumas horas após tomar valeriana.
WITHANIA SOMNIFERA
A CIÊNCIA DE ASHWAGANDHA
AYURVEDA E ASHWAGANDHA
PRECAUÇÕES
ZINGIBER OFFICINALE
FAMILIAR: gengibre
K
conhecido na Ayurveda como o remédio universal, o gengibre tem sido
homenageado em todo o mundo e ao longo do tempo por suas propriedades culinárias e
medicinais únicas. De Confúcio a Marco Polo e ao rei indiano Akbar, aqueles que
experimentaram o sabor pungente único do gengibre elogiaram esse poderoso agente natural.
Curandeiros dos tempos medievais
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A CIÊNCIA DO GENGIBRE
O gengibre é mais conhecido por seus efeitos no sistema digestivo. Quando tomado
internamente, estimula a liberação de enzimas salivares e melhora o esvaziamento do
estômago. Como resultado, o gengibre tem sido usado com sucesso para tratar
náuseas e vômitos em várias condições. Um estudo da Inglaterra mostrou que o
gengibre pode prevenir náuseas após procedimentos cirúrgicos ginecológicos, embora
um relatório mais recente da África do Sul não tenha confirmado esse benefício.1, 2
Um estudo suíço analisou a eficácia do gengibre no tratamento do enjoo e descobriu
que útil como a maioria dos medicamentos comumente usados, confirmando um
relatório anterior que mostrou que o gengibre é eficaz no enjoo.3, 4
O gengibre está agora universalmente disponível. Ele pode ser encontrado em quase
todas as mercearias, onde pode ser comprado por menos de vinte centavos a onça. É
facilmente obtido como pó seco e moído e pode ser encontrado como um doce em
muitos mercados de alimentos asiáticos.
Nossa receita de chá de gengibre usa uma colher de chá de raiz ralada por um litro
de água quente. Se o chá for um pouco picante demais para você, tente adicionar uma
colher de chá de raiz de alcaçuz ralada ou picada junto com o gengibre.
Quando usado como uma substância aplicada externamente, obtenha o suco fresco
removendo a camada fibrosa externa e colocando a parte interna da raiz em um
espremedor. Em seguida, misture partes iguais do suco de gengibre com um óleo
transportador, como amêndoa ou gergelim, e massageie o músculo dolorido ou a articulação.
Para aliviar uma enxaqueca, misture uma colher de sopa de pó seco com algumas
gotas de água quente até ficar com a consistência de uma pasta, depois aplique na
testa e nas têmporas e sente-se em um banho morno.
AYURVEDA E GENGIBRE
PRECAUÇÕES
T
Ao longo deste livro, apresentamos nossa visão de que os medicamentos
fitoterápicos são componentes valiosos de uma abordagem holística da saúde.
Durante sua exploração dos diferentes aliados botânicos que descrevemos, várias
questões importantes podem ter surgido em sua mente.
Ao discutir ervas, geralmente ouvimos os seguintes:
Essas são perguntas importantes, e você obterá muitas respostas diferentes, dependendo
da experiência, formação e estrutura teórica da pessoa a quem perguntar. Antes de
oferecer nossas respostas, novamente queremos lembrá-lo de avaliar honestamente os
outros aspectos importantes de sua vida antes de esperar que uma erva o cure. Tire um
tempo todos os dias para acalmar sua mente através da meditação. Comunique-se
regularmente com a natureza.
Concentre-se em comer uma dieta saudável e equilibrada com frutas, vegetais, grãos
integrais e feijões em abundância. Certifique-se de descansar o suficiente.
Minimize substâncias tóxicas, emoções e relacionamentos em sua vida. Somente depois
de abordar esses elementos essenciais da boa saúde é que é hora de considerar o uso
apropriado de medicamentos fitoterápicos. É muito mais provável que uma erva seja eficaz
se o seu estilo de vida geral for nutridor para
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seu corpo, mente e alma. Assim, sem afirmar que temos as respostas definitivas,
oferecemos nossas respostas às questões colocadas acima.
aumentar a imunidade do seu corpo. O uso eficaz de fitoterápicos é mais arte do que
ciência, e a arte exige que você verifique regularmente com sua inteligência interior.
Se você está lidando com um problema crônico de saúde, pode ser necessário tomar
uma erva por pelo menos alguns meses antes de notar seus benefícios. Muitas vezes
vemos pessoas que estão tomando simultaneamente muitos suplementos nutricionais
diferentes, mas não permitiram tempo suficiente com qualquer substância para avaliar
adequadamente seus efeitos. Se você estiver tendo benefícios incompletos, pode ser
útil aumentar a quantidade que está tomando. Em nossa experiência, a maneira mais
segura de fazer isso é adicionar outra dose durante o dia. Em outras palavras, se sua
dor muscular for ligeiramente reduzida tomando guggulu duas vezes ao dia, aumente
sua ingestão para três vezes ao dia.
É importante lembrar que a maioria das ervas são substâncias medicinais sutis e
precisam de tempo para ajudar sua mente e corpo a restabelecer o equilíbrio. A
paciência é uma virtude importante na cura.
Também é útil ter em mente que algumas ervas funcionam melhor quando tomadas
de forma contínua e que outras têm uma duração limitada de eficácia. A equinácea é
um bom exemplo de uma erva que é melhor usada por um curto período de tempo
durante os estágios iniciais de um resfriado ou gripe, mas perde sua potência se
tomada regularmente. Ervas que têm influência na mente, como kava kava ou
valeriana, também são melhor usadas de forma intermitente.
Não há uma resposta simples para esta pergunta. Em muitos dos sistemas médicos
tradicionais, a combinação de várias ervas em uma fórmula tem sido a regra. Os
textos clássicos do Ayurveda e da medicina tradicional chinesa expõem a visão de
que a mistura de diferentes ervas tem uma ação sinérgica e pode minimizar os efeitos
colaterais indesejáveis. A medicina moderna adota o ponto de vista oposto, com
ênfase em produtos químicos únicos padronizados. Tomamos um caminho do meio.
Nossa experiência demonstrou que a combinação de diferentes ervas pode equilibrar
e
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potencializar sua eficácia. Por outro lado, é improvável que fórmulas que
contenham dezenas de constituintes botânicos em doses subterapêuticas
produzam os efeitos desejados. Se você estiver tomando um grande número
de suplementos nutricionais e tiver uma reação adversa, é difícil identificar o
agente responsável. Incentivamos você a obter o máximo de informações
possível sobre o produto à base de plantas que está tomando e, na medida
do possível, mantê-lo simples.
EPÍLOGO
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HOLISTICAMENTE
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REFERÊNCIAS AYURVÉDICAS