MEDINDO A DISPONIBILIDADE DE

FÓSFORO PARA A CULTURA 1

EFICIÊNCIA DA ADUBAÇÃO COM O MINERAL POLIHALITA:
UM FERTILIZANTE MULTINUTRIENTE
Fábio Vale1
Edienne Silva Girotto2

1. INTRODUÇÃO primordial para se obter sucesso. Deve-se dar atenção para

A
população mundial atingiu o patamar de sete
bilhões de pessoas, e esse número vem aumen-
tando anualmente. Com isso, a necessidade
de se produzir alimentos e energia é crescente, incluindo
cereais, grãos, hortaliças e proteína animal. A fome mundial
aumentou em 2020 sob a sombra da pandemia do Covid-19.
Depois de permanecer praticamente inalterada por cinco anos,
a prevalência de subnutrição (PoU) subiu de 8,4 para cerca de
9,9% em apenas um ano, aumentando o desafio de se atingir
a meta do Fome Zero até 2030 (FAO, 2021).
A produção de alimentos é basicamente dependente da
agricultura, ganhando cada vez mais importância a necessi-
dade de serem adotados manejos corretos dentro dos sistemas
produtivos, visando o aumento de produção da agropecuá-
ria, sem, contudo, ameaçar a sustentabilidade ambiental. O
desafio é produzir mais alimentos, interferindo minimamente
no tamanho da área cultivada, isto é, aumentando a produ-
tividade. Dentro desse cenário, a utilização das melhores
práticas visando a adequada nutrição mineral das plantas é
que as plantas tenham acesso a todos os nutrientes neces-
sários e em quantidades adequadas para cada espécie a ser
cultivada, pois existe uma relação entre eles, e a escassez de
qualquer um deles tem o potencial de limitar o crescimento, a
produtividade e a qualidade das culturas, como afirma a “Lei
do Mínimo” de Justus von Liebig (BROWNE, 1942). Isso
significa que, além de nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio
(K), deve-se fornecer os outros macronutrientes – cálcio (Ca),
magnésio (Mg) e enxofre (S), e também incluir nos manejos
nutricionais os micronutrientes, pois a adubação balanceada
é fundamental para se obter o máximo potencial de produti-
vidade das culturas.
Embora o K esteja presente na maioria das rochas e
solos, as fontes econômicas desse nutriente estão associadas
a depósitos evaporíticos sedimentares na forma de cloretos
e sulfatos. Poucos minerais de K são utilizados na produção
de fertilizantes potássicos, sendo a silvinita e a carnalita os
mais comuns para produção da fonte mais abundante do
nutriente – o cloreto de potássio (KCl). Depósitos desses
minerais formaram-se há milhões de anos por evaporação

Abreviações: B = boro; Ca = cálcio; Fe = ferro; IS = índice salino; Mg = magnésio; N = nitrogênio; Cl = cloreto; K = potássio; KCl = cloreto
de potássio; Na = sódio; NaCl = halita; P = fósforo; PoU = prevalência de subnutrição; S = enxofre; CaSO4 = anidrita.

1
Engenheiro Agrônomo, Dr., ICL América do Sul; e-mail: fabio.vale@icl-group.com
2
Engenheira Agrônoma, ICL América do Sul; e-mail: edienne.girotto@icl-group.com

25
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
de águas salinas em bacias restritas, que geraram minerais
concentrados em profundidade, variando de 300 até mais de
2.500 m em algumas regiões do planeta. Porém, existem
depósitos em lagos com alta concentração salina, com pos-
sibilidade de se extrair fertilizantes. Israel e Jordânia produ-
zem KCl por meio da evaporação das águas do Mar Morto
(ROBERTS, 2005).
Além do KCl, outras fontes do nutriente têm sido
utilizadas nas últimas décadas, destacando-se o sulfato de
potássio (K2SO4), o sulfato duplo de potássio e magnésio,
obtido do mineral langbeinita (K2SO4.2MgSO4), e o nitrato
de potássio (KNO3) (Tabela 1).
Tabela 1. Composição dos fertilizantes minerais potássicos.
N K2O S Mg
Fertilizante
- - - - - - - - - - - - - (%) - - - - - - - - - - - -
Cloreto de potássio 58-62
Sulfato de potássio 48-53 15-19
Langbeinita 21-22 20-22 10-11
Nitrato de potássio 12 44-46
Fonte: Adaptada de Agrolink (2022).
O Brasil é o segundo maior consumidor de potássio,
o terceiro de fósforo e o quarto de nitrogênio (OLIVEIRA et
al., 2019), sendo o quarto consumidor mundial de fertilizan-
tes, com 7% do volume, atrás da China, dos Estados Unidos
e da Índia (SAAB; PAULA, 2008). Em 2021, estima-se
que o consumo de fertilizantes no país tenha ultrapassado
42 milhões de toneladas, dos quais mais de 11 milhões de
toneladas são de KCl.
Desde 2015, um novo mineral – a polihalita – vem
ganhando destaque como fonte alternativa e complementar
para a adubação potássica, trazendo quatro macronutrientes
em um único grânulo – K, Ca, Mg e S, e apresentando diversas
características diferenciais, como baixo índice salino e dispo-
nibilidade prolongada dos nutrientes no solo. Assim, vem se
mostrando como fonte de nutrientes com alto potencial para
o manejo sustentável do balanço nutricional das principais
culturas, permitindo ganhos em produtividade, sanidade e
qualidade (VALE; SÉRIO, 2017).
2. FORMAÇÃO E EXTRAÇÃO DO MINERAL
POLIHALITA
A polihalita é um sulfato de potássio, cálcio e magnésio
diidratado [K2Ca2Mg(SO4)4.2H2O]. Corresponde ao mineral
natural produzido por sucessivos eventos de evaporação mari-
nha ao longo da história (KEMP et al., 2016) e que apresenta
enorme potencial como fertilizante potássico devido à baixa
quantidade de Cl e riqueza em K, Ca, Mg e S (OGORODOVA
et al., 2016; ALBADARIN et al., 2017). Em grego, polihalita
significa “muitos sais” e é o mineral derivado de sulfatos
26
de potássio, magnésio e cálcio, associados à halita (NaCl)
(BARBIER et al., 2017).
Registros históricos da descoberta da polihalita existem
em diversos lugares do mundo. Incialmente, foi encontrada
na Áustria e descrita por Stromeyer (1818), posteriormente,
em outras áreas da Europa, porém, o principal depósito do
mineral foi registrado décadas depois no Texas e no Novo
México, EUA (SCHALLER; HENDERSON, 1932), a seguir
na Rússia (KURNAKOV et al., 1937), e por último em Zechs-
tein, Yorkshire, Inglaterra (STEWART, 1949).
Na década de 1930, os Estados Unidos demonstravam
forte interesse por esse mineral, pela sua abundância na região
oeste do Texas e Novo México – cerca de 106.800 quilôme-
tros quadrados de depósito (MANSFIELD; LANG, 1929).
Cl Contudo, com a descoberta do KCl em grandes quantidades
em Saskatchewan, Canadá, o interesse diminuiu, fazendo com
que a indústria se voltasse para aquela área de mineração.
47 Historicamente, o mineral atraiu pouco interesse das
empresas devido ao seu menor teor de K e disponibilidade
prolongada, em comparação a outras fontes de K. Porém, nos
últimos anos, a polihalita vem sendo vista como um fertili-
zante em potencial, em função do aumento do preço do KCl,
que possibilitou incentivos para a utilização de fertilizantes
potássicos alternativos, e pela necessidade de S para otimi-
zar a produtividade e qualidade das culturas. Atualmente, é
extraída em pequenos volumes, comparativamente a outros
fertilizantes, mas com aumentos significativos nos últimos
anos. A indústria continuou a evoluir, e atualmente a Boulby
Mine, subsidiária da empresa Israel Chemicals Limited
(ICL UK), extrai o mineral a 1.200 m de profundidade na
região de Yorkshire, Reino Unido, distribuindo cerca de
800 mil t/ano de polihalita para todo o mundo, como fer-
tilizante para aplicação direta ou para complementação de
misturas NPK (IMAS, 2017) (Figuras 1 e 2).
Esse mineral natural, de características exclusivas, é
utilizado como fertilizante multinutriente, além de ser uma
das poucas fontes de K indicadas para culturas sensíveis ao
cloreto. O primeiro relato sobre o uso da polihalita como ferti-
lizante foi feito por Fraps (1932), a partir de um experimento
realizado em vasos com as culturas de milho e sorgo no Texas,
EUA (Figura 3). Ele mostrou que a polihalita é uma fonte
adequada para uso como fertilizante potássico, fornecendo
equivalência na disponibilidade de K em comparação com
os fertilizantes KCl e K2SO4.
O efeito da polihalita como fertilizante foi comparado
ao de sais comerciais solúveis equivalentes em vários expe-
rimentos. Na Universidade do Colorado, EUA, Barbarick
(1991) encontrou melhor resposta produtiva do sorgo for-
rageiro a doses crescentes de polihalita, em comparação às
mesmas doses de sulfato de potássio (Figura 4), atribuindo à
característica de solubilidade mais lenta a responsabilidade
por esse efeito. Tiwari et al. (2015) encontraram vantagem na
utilização de polihalita para a produção de óleo nas culturas
de mostarda e gergelim, em relação à utilização de quanti-
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
Figura 1. Boulby Mine, localizada na região de Yorkshire, Reino Unido – única mina comercial de polihalita em operação atualmente.
Crédito da foto: ICL Fertilizers UK.

Figura 2. Extração de polihalita a 1.200 m de profundidade na

Boulby Mine, região de Yorkshire, Reino Unido.
Crédito da foto: ICL Fertilizers UK. B

dades equivalentes de fertilizantes solúveis. Em repolho e

couve-flor, maiores rendimentos e qualidade foram obtidos
quando a polihalita foi utilizada como fonte de Ca, Mg e S, em
comparação com a adubação com sais solúveis equivalentes
(SATISHA; GANESHAMURTHY, 2016).

3. CARACTERÍSTICAS E PROPRIEDADES
DA POLIHALITA
A polihalita, por ser um mineral com características
únicas, é um fertilizante com alto potencial para atender as
culturas em geral, promovendo diversos benefícios relacio-
nados à qualidade e produtividade.

3.1. Composição mineralógica

A polihalita é um mineral evaporítico – sulfato hidra-
tado de potássio, cálcio e magnésio – que se cristaliza no
sistema triclínico pseudo-ortorrômbico, embora os cristais
sejam muito raros. O formato normal varia de maciço a
fibroso. Apresenta coloração de branco a cinza, como o
mineral extraído na Boulby Mine (Figura 5), embora possa
Figura 3. Primeiro trabalho registrado sobre avaliação da nutrição de
plantas com polihalita. Imagem da capa da publicação (A)
e do experimento em vasos, comparando polihalita e sulfato
de potássio no desenvolvimento de milho em areia (B).
Fonte: Fraps (1932).

27
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
 80 12% de Ca, 3,6% de Mg e 19,2% de S, todos na forma solúvel
Polihalita
em água. Apesar de apresentar um limite de solubilidade em
Sulfato de potássio
água menor do que o de outras fontes de K, quando aplicado
70 em doses abaixo do seu limite de solubilidade fornece K, Ca,
Mg e S em quantidades mais que suficientes para o cresci-
Matéria seca (g vaso-1)

mento das plantas (YERMIYAHU et al., 2017).

60
3.3. Mineral natural com utilização direta
y = -0,0002x2 + 0,1555x + 35,24
na agricultura
R² = 0,9287
50 Por ser um mineral praticamente isento de contaminan-
y = -6E-05x2 + 0,0578x + 45,36 tes e estar na forma de sais solúveis, a polihalita é simples-
R² = 0,8557
mente extraída, triturada, peneirada e distribuída para todo o
40 mundo, sendo utilizada no solo em seu estado natural. Na sua
100 200 300 400 500 600 produção não há processos químicos envolvidos e está pronta
K (mg kg-1 de solo) para uso – direto da mina para o campo. Em função da produ-
ção simplificada, apresenta baixa pegada de carbono, sendo
Figura 4. Produção de matéria seca de sorgo forrageiro em função fator interessante e levado em consideração por produtores e
de doses crescentes de potássio na forma de polihalita e
processadoras de alimentos, quando na obtenção de insumos,
de sulfato de potássio.
em diversas partes do mundo, incluindo o Brasil (Figura 6).
Fonte: Barbarick (1991).

kg CO2/ kg produto

Polihalita 0,034
Sulfato de potássio 0,11
Cloreto de potássio 0,23
Superfosfato triplo 0,25
Nitrato de cálcio 0,68
MAP 0,70
15-15-15 0,76
Sulfato de amônio 0,83
Ureia 0,90
Nitrato de cálcio e amônio 1,00
Nitrato de amônio 1,15

Figura 6. Medida da pegada de carbono de produtos utilizados

Figura 5. Polihalita extraída na Boulby Mine, no Reino Unido.
Mineral natural, em sua composição original, formado
pela evaporação de mares.
Crédito da foto: ICL Fertilizers UK.
se apresentar vermelho em algumas regiões, devido a inclu-
sões de óxido de ferro. É transparente, fluorescente e não
magnético por natureza. Suas fraturas são frágeis, como
mostrado por vidros e minerais não metálicos (BINDI,
2005).
3.2. Composição química
A polihalita é um mineral de ocorrência natural con-
tendo quatro macronutrientes: K, Ca, Mg e S. A pureza do
mineral é muito alta (95% polihalita), com concentração de
cloreto de sódio (NaCl) menor que 5%, além de apresentar
traços de boro (B) e ferro (Fe) na ordem de 300 e 100 mg kg-1,
respectivamente. A polihalita tem a garantia de 14% de K2O,
como fertilizantes na agricultura.
Fonte: ICL FERTILIZERS.
3.4. Solubilidade com disponibilidade
prolongada
A solubilidade é uma característica importante dos fer-
tilizantes e varia consideravelmente entre as fontes, afetando
a taxa de liberação dos nutrientes e, portanto, a sua disponi-
bilidade para as plantas. Além disso, ela afeta o potencial de
perdas por lixiviação, escorrimento superficial e volatilização,
em adição à possibilidade de uso na produção de fertilizantes
líquidos. Barbarick (1991) afirma que a polihalita é menos
solúvel em água do que as fontes de fertilizantes convencio-
nais e pode liberar os nutrientes de maneira gradual. Essa
disponibilidade prolongada dos nutrientes garante a nutrição
durante as diferentes fases de desenvolvimento das culturas e
faz com que as perdas por lixiviação sejam reduzidas.
Diversos experimentos que avaliaram a utilização de
polihalita mostraram vantagens significativas em grande

28
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
número de culturas (PVFCCo, 2016a, 2016b; TAM et al.,
2016; MELGAR et al., 2018; TIEN et al., 2018; ERYUCE et
al., 2019). No entanto, alguns pesquisadores observaram que
os grânulos de polihalita permanecem visíveis no campo por
algum tempo após a aplicação, levantando dúvidas sobre a dis-
ponibilidade de nutrientes após a aplicação deste fertilizante.
A solubilidade da polihalita e a potencial disponibili-
dade de seus vários minerais constituintes foram investigadas
tanto em teste de laboratório quanto em experimento de campo
por Yermiyahu et al. (2019). No teste de laboratório, os sais de
K e Mg foram completamente dissolvidos, enquanto os sais
de Ca apresentaram solubilidade mais lenta. No experimento
de campo, realizado em solo arenoso, no deserto do Negev,
em Israel, sob ciclos repetidos de molhamento que simula-
ram eventos de chuva sucessivos, todos os constituintes da
polihalita encontravam-se dissolvidos, na faixa de 75 a 100%,
após a aplicação de 300 mm de água, na seguinte ordem:
K > Mg > S > Ca (Figura 7).
Ainda nesse trabalho, ocorreram diferenças signi-
ficativas na solubilidade com a aplicação de quantidades
Figura 7. Percentual residual dos elementos Ca, Mg, K e S da polihalita em experimento de campo. A polihalita foi aplicada em doses
equivalentes a 1.000, 2.000 e 3.000 kg ha-1. As medições ocorreram em aplicações de água acumulada entre 300 e 800 mm.
Fonte: Yermiyahu et al. (2019).
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
crescentes de água até 800 mm. Enquanto K e Mg apresen-
taram resíduos desprezíveis ou nulos, a dissolução de S foi
mais gradual, e os resíduos de Ca permaneceram constantes.
Apoiado por pesquisas anteriores, o estudo demonstrou que
a dissolução da polihalita em água leva mais tempo e requer
maiores volumes de água, em comparação a outros fertili-
zantes solúveis. Porém, o residual de grânulos de nutrientes
visualmente presentes na superfície após as avaliações não
foram significativos, indicando segurança, ao se considerar
os teores garantidos do produto. Esta vantagem reduz os
riscos de danos por excesso no uso do fertilizante e permite
a aplicação de polihalita como fertilizante de liberação mais
lenta, comparada às fontes mais solúveis.
Pesquisa realizada em colunas de lixiviação na Uni-
versidade de Nottingham, Inglaterra, confirmaram que a
polihalita, comparativamente a outras fontes, apresenta
liberação mais prolongada de S (Figura 8). A solubilização
completa do S da polihalita ocorreu em até 50 dias, porém, aos
10 dias após a aplicação, cerca de 50% do nutriente já estava
disponibilizado, o que já permite adequada nutrição das
29
Figura 8. Estudo em colunas de lixiviação mostram que a polihalita apresenta disponibilidade prolongada (até 50 dias em condições de
laboratório), em relação a outras fontes de enxofre.
Fonte: Jiang et al. (2017).

plantas nessa fase. Já o sulfato de amônio, a fonte mais solú-

vel utilizada na avaliação, disponibilizou todo o S em até
5 dias, ficando, assim, passível de perdas por lixiviação no
solo (JIANG et al., 2017).
Essa característica da polihalita, de disponibilização
prolongada de nutrientes, além de proporcionar nutrição nas
fases adequadas de desenvolvimento das culturas, contribui
para menor lixiviação dos nutrientes nela contidos, sobre-
tudo o S. Diferente de outras fontes, a polihalita continua
fornecendo sulfato às plantas mesmo após chuvas intensas
durante o ciclo, sendo fonte adequada para as adubações em
diversas fases durante o ciclo produtivo, desde aplicações em
pré-plantio, no sulco de plantio ou em cobertura. Apresenta,
ainda, a vantagem de poder ser utilizada como única fonte
de S, sem necessidade de parcelamentos.
Estudos realizados pela EMBRAPA com três cultivares
de soja mostraram que durante o estádio vegetativo das plan- Figura 9. Marcha de absorção de enxofre por diferentes cultivares de
tas a absorção de S ainda é baixa, acumulando menos de 20% soja: BRS 184, SYN 1059 e DM 6563 - Intacta RR2 PRO.
das necessidades da cultura (Figura 9), porém, acentua-se Fonte: Oliveira Júnior et al. (2016).
durante o estádio reprodutivo, atingindo valores acumulados
de 20%, 50%, 70% e 100%, respectivamente, nos estádios R1, se disponibilizam por completo na solução do solo. Já o S
R4, R5.1 e R5.5 (OLIVEIRA JÚNIOR et al., 2016). Dessa apresenta 70 a 80% de solubilização nos primeiros 15 dias, e
forma, pode-se afirmar que a utilização de polihalita como o restante entre 45 e 50 dias após a aplicação. O Ca apresenta
fonte de S pode atender a demanda do nutriente desde as fases disponibilização mais lenta, comparada à dos quatro macro-
iniciais de desenvolvimento da cultura até aquela de maior nutrientes, ou seja, próximo de 60% aos 10 dias e completa
exigência, isto é, no início da fase reprodutiva (Figura 10). dissolução ao redor dos 50 dias. Isso mostra a diferença de
Diversos estudos realizados em condições de labo- solubilidade entre as formas químicas presentes no produto:
ratório e de campo permitiram definir as curvas médias de o sulfato de potássio e o sulfato de magnésio mais solúveis,
solubilização da polihalita (Figura 11). Para o K e o Mg a enquanto o sulfato de cálcio com solubilidade um pouco mais
solubilização completa é mais rápida – entre 10 e 20 dias eles lenta (YERMIYAHU et al., 2019).

30
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022

Figura 10. Disponibilização do sulfato por diversas fontes e
demanda de enxofre pela cultura da soja.
Fonte: ICL Fertilizer.
Figura 11. Disponibilidade prolongada dos nutrientes da poliha-
lita, cerca de 40-50 dias totalmente disponíveis em
condições de campo.
Fonte: ICL Fertilizer.
3.5. Índice salino
A utilização de fertilizantes é um pré-requisito para
a agricultura sustentável, principalmente em solos intem-
perizados, como os das regiões tropicais. Quando praticada
corretamente, a adubação deve atender as demandas nutri-
cionais das culturas, com mínima influência sobre o meio
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
ambiente. Praticamente todos os materiais fertilizantes são
sais – eles se dissolvem na água, que é o meio que transporta
os nutrientes através do solo e onde estão acessíveis às raízes
das plantas. No entanto, o aumento do sal em concentrações
acima de certos limites pode causar efeitos adversos à cul-
tura, geralmente tratados como estresse salino. Portanto, para
evitar problemas de salinidade induzidos por fertilizantes é
essencial reconhecer a natureza química dos produtos em uso,
não apenas como fornecedores de nutrientes, mas também
como sais, e estabelecer regras e limites para sua aplicação.
A salinidade pode causar dois grandes impactos nas
plantas: estresse tóxico e estresse osmótico (MUNNS; TES-
TER, 2008). Os efeitos tóxicos ocorrem quando a concentração
de íons sódio (Na) ou cloreto (Cl) no citosol nas células das
folhas ficam acima de certo limiar, geralmente 150-200 μmol,
danificando as enzimas e as estruturas fotossintéticas. Várias
espécies de plantas ativam os mecanismos de compartimen-
tação, armazenando os íons salinos em vacúolos e órgãos,
tentando evitar sua influência danosa. No entanto, como essas
habilidades diferem muito entre as espécies de cultivo, um
teste de toxicidade parece inútil para avaliar e comparar o
efeito da salinidade dos fertilizantes. Além disso, a maioria
dos fertilizantes não contém Na, enquanto os fertilizantes
livres de Cl estão ganhando cada vez mais valorização.
Em contraste, o componente osmótico do estresse salino
tem efeitos semelhantes em todas as espécies de plantas. À
medida que as concentrações de íons ou compostos solúveis
na fase líquida do solo aumentam, a disponibilidade de água
para as raízes das plantas diminui. Este fenômeno é expresso
pelo potencial osmótico do extrato do solo, cuja força também
depende das propriedades químicas dos compostos solúveis.
Consequentemente, os fertilizantes podem diferir significa-
tivamente em seu efeito sobre o potencial osmótico do solo.
Assim, a fim de avaliar o efeito osmótico dos fertilizan-
tes, foi estabelecido na década de 1940 (RADER et al., 1943)
o parâmetro conhecido como índice salino (IS), que expressa
a proporção do aumento da pressão osmótica da solução salina
produzida por determinado fertilizante em comparação com a
pressão osmótica de mesmo peso de nitrato de sódio (NaNO3),
que foi selecionado como padrão para medir o índice salino
porque é completamente solúvel em água (IS do NaNO3 é
igual a 100). Por exemplo, o valor do IS do KCl considerado
pelos autores é 116, isto é, a salinidade desse fertilizante é
16% superior à do NaNO3 quando os produtos são aplicados
na mesma dose.
No entanto, o método de Rader muitas vezes parecia
impraticável e, além disso, suas tabelas de IS não incluíam
muitos dos fertilizantes que foram desenvolvidos poste-
riormente. Assim, Jackson (1958) publicou um método
de laboratório mais simples, no qual o IS do fertilizante é
medido pela condutividade elétrica em relação ao NaNO3.
Vários laboratórios têm utilizado este método para avaliar
novos materiais. Mais recentemente, muitas referências,
como o Crop Protection Handbook (CPH, 2006), adotaram e
31
publicaram tabelas de IS com base em cálculos que utilizam Tabela 2. Índice salino de diferentes fertilizantes determinado pelo
valores de ambos os métodos (MORTVEDT, 2001). Compa- método de cálculo (CPH, 2006) e pela condutividade
rando diferentes métodos, Murray e Clapp (2004) mostraram elétrica (Jackson, 1958), no IMI TAMI R&D Institute,
que os valores de IS de quatro fertilizantes potássicos podem Haifa, Israel.
diferir significativamente entre si (Tabela 1) e que, portanto, Índice salino
deve-se considerar mais de uma abordagem nas avaliações Fertilizante
CPH Jackson
do IS de fertilizantes. Para o KCl, os autores obtiveram valor
de IS próximo de 150 utilizando o método de Jackson, bem Polihalita 32,3 52,0
superior ao padrão definido nas primeiras pesquisas sobre o KCl 116,2 138,0
assunto, enquanto pelo método CPH encontraram resultado
semelhante aos padrões de Rader, indicando a possibilidade Gesso (CaSO4) 8,1 42,0
de utilização do método CPH na prática de rotina. Barbier et K2SO4 42,6 100,0
al. (2017) também encontraram diferenças consideráveis entre
MgSO4 44,0 76,0
os valores de IS para o mesmo fertilizante, determinados por
diferentes laboratórios, sendo que o valor do IS para o KCl foi Langbeinita (K2SO4∙MgSO4) - 26,6
de 128 pelo método de Jackson. KNO3 69,5 85,0
Fried at al. (2019), em experimento no IMI TAMI R&D
Institute, Haifa, em Israel, determinaram o IS da polihalita Fonte: Adaptada de Fried et al. (2019).
e de outras fontes contendo K, Ca, Mg e S, comparando o
método CPH ao método de Jackson. Pelo cálculo teórico CHP, ao índice salino, são os baixos teores de cloreto no mineral,
o IS da polihalita foi de 32,3 (Tabela 2), significativamente reduzindo o risco de acúmulo do íon em profundidade e
inferior ao padrão 100 do NaNO3. No entanto, houve grande os impactos durante a formação do sistema radicular das
diferença entre os valores nos dois métodos. No método de plantas.
Jackson os valores de IS foram muito maiores em todas as Bernardi et al. (2018) compararam o fornecimento de
fontes. No entanto, as diferenças entre os fertilizantes dentro potássio de duas fontes, KCl e polihalita, para a alfafa (Medi-
de cada método foram consistentes. Os valores de IS dos fer- cago sativa), em condições controladas, com doses variando
tilizantes fornecedores de K diminuíram na seguinte ordem: de 0 a 200 kg ha-1 de K2O (fontes puras ou em misturas). Os
KCl > K2SO4 > KNO3 > polihalita > langbeinita. resultados mostraram o benefício da substituição do KCl pela
A polihalita apresenta baixo índice salino, comparada polihalita, que promoveu aumento de biomassa, resultando
a outros fertilizantes comuns e equivalentes, e isso pode ser em maior produtividade. Comparando as doses crescentes
atribuído à porção dominante de CaSO4 no mineral. Esta é dos dois produtos puros (Figura 12) pode-se observar maior
uma vantagem significativa da polihalita, pois há redução risco quando se utiliza o KCl, pois as plantas apresentam
dos riscos de salinidade durante os estádios iniciais de desen- menor desenvolvimento em função do maior IS do adubo. Na
volvimento de muitas culturas, que são mais sensíveis nesse mesma dose de K2O, o KCl disponibiliza aproximadamente
período (HAVLIN et al., 1999). Outra vantagem, referente 5,5 vezes mais Cl que a polihalita.

A B

Figura 12. Desempenho de alfafa cultivada em vasos sob quatro níveis de aplicação de potássio (0; 50; 100; 200 kg ha-1 K2O) utilizando
KCl (A) e polihalita (B).
Crédito das fotos: A.C.C. Bernardi.

32
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
 3.6. Formas de utilização e aplicação
Outra vantagem da polihalita está relacionada à sua
versatilidade, pois pode ser utilizada como fertilizante sim-
ples ou em misturas NPK, fornecendo K, S, Ca e Mg com
disponibilidade prolongada. Nas misturas físicas com outros
fertilizantes disponíveis no mercado, a polihalita mostra-se
totalmente compatível, não afetando as características químicas
e físico-químicas das formulações, graças às suas característi-
cas de neutralidade e baixa higroscopicidade (Figura 13). Dis-
ponível nas formas granular e farelada, ela pode ser aplicada
em todas as culturas, desde que manejada de acordo com as
necessidades nutricionais, em quantidade certa e no momento
certo da demanda, em função de sua liberação gradual. Pode
ser aplicada no sulco de plantio ou incorporada, por seu baixo
índice salino, ou aplicada à lanço em superfície, atendendo
às faixas de aplicação dos fertilizantes mais comumente uti-
lizados na agricultura (Figura 14).
3.7. Cálcio e magnésio móveis no perfil do solo
Devido à crescente adoção da adubação potássica
nos solos brasileiros, a disponibilidade de Ca e Mg vem se
tornando um desafio nas áreas agricultáveis. Graças às carac-
terísticas químicas dos calcários, que apresentam baixa mobi-
lidade no perfil do solo, tem-se observado que a prática da
calagem por si só não consegue corrigir os níveis de ambos os
nutrientes, e em maiores profundidades a situação se agrava,
principalmente em áreas de plantio direto e também naquelas
com cultivo de culturas perenes, onde o calcário é aplicado

Figura 13. Compatibilidade entre matérias-primas para produção de fertilizantes formulados, com base no método do IFDC.
Fonte: ICL Fertilizers.

A B

Figura 14. Granulometrias disponíveis de polihalita – granular (A) e farelada (B).

Crédito das fotos: ICL Fertilizers.

33
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
superficialmente e sem incorporação, ficando os nutrientes
concentrados na camada superficial (FREIRIA et al., 2018;
MARTINEZ et al., 2000). Dessa forma, a inclusão de Ca e
Mg nas adubações passa a ser ferramenta para a obtenção de
maior sustentabilidade agrícola.
O Ca é responsável pela estabilidade estrutural e
fisiológica dos tecidos das plantas, forma fitatos e pectatos,
que o tornam importante na manutenção da integridade da
parede celular. Ativa vários sistemas de enzimas reguladoras
de crescimento, ajuda a converter nitrato em formas necessá-
rias para a formação de proteínas e contribui para melhorar a
resistência das plantas às doenças. É um elemento pouco móvel
na planta, por isso os sintomas de deficiência aparecem nas
folhas jovens. Essas folhas normalmente são menores do que
as normais, apresentam superfície clorótica entre as nervuras,
20-30 cm e 30-40 cm, determinando-se os teores de K, Ca, Mg
e S em todo perfil do solo. A aplicação de calcário aumentou
a disponibilidade de Ca e Mg apenas na camada de 0-10 cm,
proporcional à sua incorporação mecânica. A aplicação de
polihalita aumentou os teores de Ca e Mg em todo o perfil do
solo, incrementando o Ca em 23% e 8%, respectivamente, nas
camadas 0-20 cm e 20-40 cm. Quanto ao Mg, o incremento
foi de 25% e 17%, respectivamente, nas mesmas camadas.
Essa movimentação das bases acompanhou o movimento do
sulfato, observando-se crescimento do teor de S no perfil,
sobretudo na camada de 20-40 cm (Figura 15).
Mg no solo (cmolc dm-3)
Ca no solo (cmolc dm-3)
0 0,5 1 1,5 2
0 0,5 1 1,5 2 2,5 3 3,5 4
0 0

pintas necróticas e tendência a se encurvarem para baixo 5 5

Profundidade (cm)
Profundidade (cm)
10 10
(MARSCHNER, 2012). 15 15
20 20
O Mg desempenha importantes funções no metabo- 25 25

lismo vegetal, como na atividade fotossintética e na incor- 30 30

35 35
poração do carbono, sendo ele o átomo central da molécula 40 40
K no solo (cmolc dm-3) S no solo (mg dm-3)
de clorofila (MARSCHNER, 2012). Também tem papel 0 0,5 1 1,5 2 0 5 10 15 20
fundamental nos mecanismos de defesa da planta em condi- 0
0

ções de estresse abiótico (SENBAYRAM et al., 2015), e a

5
5

Profundidade (cm)
Profundidade (cm)

10
10
intensidade luminosa tem forte influência sobre ele. Plantas 15 15

cultivadas em ambientes com alta luminosidade têm maior

20 20
25 25
necessidade de Mg do que as plantas cultivadas em condições 30 30
Polihalita
KCl
de menor intensidade. Como o Mg é móvel dentro da planta, 35
40
35
40
os sintomas de deficiência aparecem primeiro nas folhas mais
baixas e mais velhas. Os primeiros sintomas se manifestam na Figura 15. Teores de Ca, Mg, K e S no perfil do solo em campo de
forma de folhas pálidas, que desenvolvem clorose internerval. soja após tratamentos com calagem e adubação com KCl
Diversas publicações têm evidenciado o aumento da deficiên- ou polihalita em Latossolos.
cia de Mg nas áreas agrícolas em diversas partes do mundo. A Fonte: Vale (2016).
nutrição das plantas com Mg é frequentemente negligenciada
e a escassez afeta negativamente o crescimento das plantas, 3.8. Certificação orgânica
sendo a fome oculta desse nutriente um dos maiores proble-
mas nutricionais das plantas cultivadas (CAKMAK; YAZICI, A mineração da polihalita não envolve processos quí-
2010; GUO et al., 2016; CASTRO et al., 2020). micos, portanto, ela está disponível em sua forma natural.
Presentes na polihalita na forma de sulfatos, o Ca e Mg Isso permite que ela seja utilizada na agricultura orgânica,
apresentam maior mobilidade no solo do que quando forneci- atendendo a critérios de certificação em todo o mundo. As
dos na forma de carbonatos, o que permite que alcancem as certificações já estão disponíveis em países como Estados
camadas mais profundas no solo, promovendo o crescimento Unidos, Canadá, Itália, Brasil, Holanda, bem como na União
do sistema radicular em profundidade e volume. Vale (2016) Europeia e Reino Unido.
comparou o efeito da polihalita com o do KCl como fonte
de K na cultura da soja em Sapezal, estado do Mato Grosso, 4. EFICIÊNCIA AGRONÔMICA DA
em área que havia recebido 2,5 Mg ha-1 de calcário dolomí- POLIHALITA NO BRASIL
tico, incorporado com grade. No plantio, foram aplicados
100 kg ha-1 de P2O5 na forma de MAP. As fontes potássicas A polihalita é considerada um fertilizante com eficiên-
foram aplicadas na dose de 140 kg ha-1 de K2O em cobertura, cia comprovada por pesquisas agronômicas, com registro no
em área total, sem incorporação, parceladas em duas aplica- Ministério da Agricultura – MAPA, incluída no Anexo I da
ções, 50% no estádio V1 e o restante em V6. Com relação à Instrução Normativa no 39 em vigor (BRASIL, 2018).
produtividade, as parcelas que receberam polihalita apresen- O primeiro estudo comprovando a disponibilidade de
taram aumento de 10,2% em relação às parcelas adubadas nutrientes da polihalita, comparada a outras fontes já reconhe-
com KCl. Após a colheita, foram retiradas amostras de solo cidas, foi realizado por Vitti (2013), citado por Vale e Sério
nas profundidades de 0-5 cm, 5-10 cm, 10-15 cm, 15-20 cm, (2017), com o cultivo de arroz em vasos, em condição de casa

34
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
de vegetação. A polihalita foi aplicada em duas formas físicas,
granular e farelada. Foram utilizados dois tratamentos controle,
o primeiro sem adição de nutrientes e o segundo com nutrientes,
com exceção dos quatro macronutrientes presentes na polihalita
(K, Ca, Mg e S). Também foi utilizado um tratamento com a adi-
ção de todos os nutrientes na forma de sais solúveis reconhecidos
como fertilizantes (sulfato de cálcio, sulfato de magnésio, sulfato
de potássio e KCl) de forma que fossem niveladas as doses dos
quatro macronutrientes. Outro tratamento foi conduzido com a
aplicação da dose dobrada de polihalita, para se avaliar a possível
toxidez do produto. Observou-se que as plantas de arroz que
não receberam os macronutrientes K, Ca, Mg e S apresentaram
desenvolvimento muito inferior, enquanto as fontes solúveis,
incluindo a aplicação de polihalita granular ou farelada, possi-
bilitaram o desenvolvimento normal da planta (Figura 16). A
polihalita granular e a farelada apresentaram eficácias seme-
lhantes, quando comparadas às fontes solúveis (Figura 17).
Não houve problemas de toxicidade ou salinidade após a
aplicação da dose dobrada de polihalita.
A partir de 2016, diversas pesquisas foram realizadas
no Brasil com a utilização da polihalita, buscando o ajuste do
produto dentro das recomendações de adubação para as prin-
cipais culturas. Várias áreas com cultivo de soja, milho, café,
hortifruti, cana-de-açúcar, algodão, entre outras, já foram
adubadas com polihalita, expressando seu potencial produtivo
e qualidade superiores frente às fontes convencionais.
Na região de Luis Eduardo Magalhães, no oeste da
Bahia, um experimento foi conduzido visando avaliar a uti-
lização da polihalita em substituição parcial da adubação da
soja com KCl e seu efeito residual no cultivo subsequente
de milho (VALE; DOWICH, 2017). Apesar do cultivo de
soja ter sido influenciado pelo fenômeno climático El Niño
ocorrido na safra 2015/16, com estiagens prolongadas e
chuvas tardias, a adubação potássica teve grande influência
Figura 17. Efeito dos tratamentos com fertilizantes na produção
de matéria seca de arroz. Tratamentos: 1. Controle
absoluto; 2. Sem adição de K, S, Ca e Mg; 3. Polihalita
granular; 4. Sais solúveis de K, S, Ca e Mg; 5. Polihalita
granular (dose dobrada); 6. Polihalita farelada. Letras
diferentes indicam diferenças estatisticamente signifi-
cativas em P = 0,05 (teste de Duncan).
Fonte: Vitti (2013), citado por Vale e Sério (2017).
na produtividade em função da redução das chuvas (o KCl
aumentou em 136% a produtividade em relação à adubação
apenas com MAP). A polihalita aumentou de 10,5% a 19,9%
o rendimento da soja em relação ao tratamento com KCl
(Figura 18A). Após a colheita da soja e posterior período de
pousio, foi realizada a semeadura do milho, em outubro de
2016, e todos os tratamentos receberam a mesma adubação:
150 kg ha-1 de N como ureia, 100 kg ha-1 de P2O5 como MAP e
60 kg ha-1 de K2O como KCl, para avaliar o efeito residual das
fontes aplicadas na adubação prévia da soja. Observou-se que
a produtividade de milho foi 6% maior com o efeito residual
da polihalita, comparada à adubação com KCl, mostrando a
importância do S, do Ca e do Mg e a viabilidade da polihalita
na nutrição dessas culturas (Figura 18B).

Figura 16. Experimento em arroz cultivado em vasos para registro da polihalita como fertilizante no Brasil.
Fonte: Vitti (2013), citado por Vale e Sério (2017).

35
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
 A B
Figura 18. Produtividade de soja em função da substituição parcial de KCl por polihalita (A), e efeito residual no milho (B), em Luis
Eduardo Magalhães, BA.
Fonte: Vale e Dowich (2017).
Dois ensaios foram conduzidos na estação experi-
mental da Fundação Rio Verde, em Lucas do Rio Verde,
MT, visando comparar a polihalita, o superfosfato simples
e o enxofre elementar pastilhado como fontes de S para
as culturas de soja e algodão, em aplicação a lanço ou em
sulco. Observou-se que a polihalita se mostrou viável para
uso na adubação da soja, nas duas formas de aplicação, e
seus rendimentos foram superiores aos dos demais trata-
mentos – a aplicação da polihalita no sulco favoreceu um
incremento de produção de 16,7% em relação ao KCl, de
14,1% em relação ao S elementar e de 9,7% em relação ao
ao superfosfato simples. O segundo ensaio, com algodão,
avaliou o efeito da polihalita e do sulfato de amônio como
fontes de S, em aplicação a lanço e em diferentes épocas
de adubação. Os melhores rendimentos foram obtidos com o
sulfato de amônio aplicado aos 20 dias após a semeadura, a
polihalita aplicada aos 5 dias após a semeadura e a polihalita
fracionada aos 5 e 20 dias após a semeadura. A polihalita fra-
cionada mostrou-se uma opção interessante, pois foi a forma
de aplicação que favoreceu a maior produção média de maçãs
por planta, podendo ser indicativo do efeito da aplicação do
Mg com o fertilizante (PITTELKOW et al., 2018).
Diversos experimentos foram realizados com a poliha-
lita em fruticultura, entre eles a avaliação do manejo da
adubação da bananeira em Juquiá, SP (SILVA et al., 2018).
A adubação com KCl em altas doses é comum no manejo
da cultura, deixando os solos com alta concentração de K
e geralmente com alta salinidade. Isso pode prejudicar o
desenvolvimento das plantas e sua nutrição, principalmente
devido à inibição competitiva do K com Ca e Mg. Os trata-
mentos utilizados no experimento constaram de misturas de
KCl e polihalita para fornecer 360 kg ha-1 de K2O, incluindo
um tratamento controle sem aplicação do nutriente, pois o
solo apresentava alta saturação de K. Observou-se que não
36
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
houve efeito significativo da aplicação de KCl em relação
ao controle, com redução de 1,5% na produção de frutos
devido à adubação com K2O. O melhor resultado foi obtido
com uma mistura de 60% de polihalita e 40% de KCl, que
resultou em aumento de 13,2% na produtividade em relação
à adubação com KCl (Figura 19). As plantas que receberam
polihalita apresentaram cachos com maior vigor e caule com
maior diâmetro. Portanto, a polihalita é uma alternativa viável
para uso na adubação da bananeira, pois melhora o balanço
nutricional com oferta de Ca, Mg e S, além de diminuir a
salinidade e aumentar o potencial produtivo.
Para avaliar o efeito da polihalita em plantações de
laranja no Brasil, um experimento foi conduzido na safra
2017/2018 em Mogi Guaçu, SP (SILVA; VALE, 2021). Os
tratamentos incluíram misturas de adubos, em substituição
parcial do KCl pela polihalita, para manter a dose total cons-
tante de 300 kg ha-1 de K2O. Observou-se que as concentrações
foliares de Ca, Mg e S aumentaram significativamente com o
aumento da dose de polihalita (Figura 20). O rendimento total
de sólidos solúveis aumentou em 42% em relação ao controle
KCl. A dose ótima de aplicação de polihalita foi próxima de
400 kg ha-1 (Figura 21). A substituição parcial do KCl por
polihalita apresentou vantagens significativas para a produção
industrial de laranja em condições tropicais.
A produção de hortaliças geralmente é realizada em
solos com alta fertilidade e excessivamente corrigidos e
adubados; assim, espera-se baixa resposta dos nutrientes nas
adubações. Os solos normalmente apresentam altos teores
de cloreto e sódio, por isso, o uso de fontes menos salinas,
como a polihalita, pode ser uma alternativa para obter maior
produtividade, sanidade e qualidade dos produtos. Na região
de Piedade, SP, um estudo avaliando a adubação potássica
na cultura do repolho mostrou que a substituição parcial do
KCl por polihalita aumentou a produtividade em até 12,4%,
 31
Produtividade de cachos (t ha-1)

29,9
30
29,1
29 28,7

28 27,4 27,5 27,4

26,8
27 26,4
26

25

24

Figura 19. Produtividade de banana nanica em Juquiá, SP, em função da adubação com fontes de K, na dose de 360 kg ha-1 de K2O.
Fonte: Silva et al. (2018).

e que as proporções entre 40 e 80% de polihalita na mistura

com KCl foram as mais indicadas, mesmo em solos com alta
2,9
B
2,9
fertilidade. Além disso, as plantas que receberam polihalita
Magnésio nas folhas (g kg-1)

2,8
apresentaram-se menos susceptíveis à podridão negra nas 2,8
folhas, causada por Xanthomonas campestris (VALE; SILVA, 2,7
2017). Utilizando a mesma metodologia em experimento com 2,7
a cultura da batata, Vale et al. (2019) concluíram que ocorreu 2,6
efeito positivo na produção de tubérculos com a substituição 2,6 y = -4E-07x2 + 0,0005x + 2,5936
parcial de 50 a 75% do KCl por polihalita. Também obser- 2,5
R² = 0,9714
varam redução no número de hastes atacadas com a bactéria
2,5
Pectobacterium carotovorum, causadora da canela preta.
2,4
Grande parte dos solos cultivados com cana-de-açúcar 0 140 280 420 560 700

Dose de Polihalita (kg ha-1)

28
A 3,4 C
27
26 3,2
Enxofre nas folhas (g kg-1)
Cálcio nas folhas (g kg-1)

25
3,0
24
2,8
23
22 2,6
21 y = 3E-06x2 + 0,0032x + 22,382
R² = 0,9224 2,4 y = 3E-06x2 - 0,0007x + 2,7313
20 R² = 0,8963
2,2
19
18 2,0
0 140 280 420 560 700 0 140 280 420 560 700

Dose de Polihalita (kg ha-1) Dose de Polihalita (kg ha-1)

Figura 20. Efeitos da polihalita na concentração foliar de cálcio (A), magnésio (B) e enxofre (C) em laranjeiras Natal, expressos
por meio de curvas de regressão binomial. * e ** indicam significância da curva de regressão em P < 0,05 e P < 0,01,
respectivamente.
Fonte: Silva e Vale (2021).

37
INFORMAÇÕES AGRONÔMICAS NPCT Nº 13 – MARÇO/2022
 55
Produtividade de frutos (Mg ha-1)
50
45
40
y = -5E-05x2 + 0,0458x + 37,366
35
30
0 140 280
Dose de Polihalita (kg ha-1)
Figura 21. Efeitos da dose de polihalita na produtividade de frutos
de laranjeiras Natal, expressos por meio de curvas de
regressão binomial. * e ** indicam significância da
curva de regressão em P < 0,05 e P < 0,01, respecti-
vamente.
Fonte: Silva e Vale (2021).
são das classes de Latossolos e Argissolos distróficos, pobres
em nutrientes. Apesar das correções realizadas no plantio, é
comum observar a ocorrência de deficiência de S nas soquei-
ras. Vale e Sério (2019) avaliaram a utilização de polihalita no
manejo da adubação sulfatada de soqueira, em comparação
ao uso de gesso agrícola e de sulfato de amônio, na região
de Catanduva, SP. Os autores observaram que a adição de
polihalita ao KCl, como fonte de S, apresentou melhor resul-
tado na produtividade de colmos e de açúcar em relação ao
uso de gesso agrícola e de sulfato de amônio. Desta forma, a
polihalita é um fertilizante com viabilidade para ser utilizada
como fonte de S para as soqueiras de cana-de-açúcar, podendo
substituir o gesso agrícola.
5. CONSIDERAÇÕES FINAIS
A polihalita é um fertilizante natural que contém
quatro macronutrientes em sua composição (K, Ca, Mg e
S) e apresenta baixa salinidade no solo, o que permite a sua
utilização em vários tipos de manejo e culturas. A disponibili-
dade prolongada dos seus nutrientes no solo é um diferencial
importante, o que a torna uma fonte interessante para ajuste
do balanço nutricional das culturas.
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